印刷装置、印刷材カートリッジ、印刷材収容体アダプター、カートリッジセット、及び、アダプターセット
【課題】従来とは異なる手段によって印刷材カートリッジの装着検出を行うことができる技術を提供する。
【解決手段】印刷装置は、印刷材カートリッジセットが装着されるホルダーと、ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、を備える。Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、装着検出用の電気デバイスと、記憶装置用の端子と、電気デバイス用の端子とを有している。Ｎ個の印刷材カートリッジの電気デバイスは、ホルダー内にＮ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている。
【解決手段】印刷装置は、印刷材カートリッジセットが装着されるホルダーと、ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、を備える。Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、装着検出用の電気デバイスと、記憶装置用の端子と、電気デバイス用の端子とを有している。Ｎ個の印刷材カートリッジの電気デバイスは、ホルダー内にＮ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷装置に用いる印刷材カートリッジ、及び、カートリッジ用のアダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、印刷材カートリッジとして、印刷材に関する情報（例えばインク残量）を格納する記憶装置を搭載したものが利用されている。また、印刷材カートリッジの装着検出を行う技術も利用されている。例えば、特許文献１では、印刷装置のＣＰＵが、インクカートリッジの記憶装置と通信することによって、インクカートリッジが装着されているか否かを検出している。
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術では、ユーザーがインクカートリッジの交換動作を行っている間に装着検出を行おうとすると、カートリッジの記憶装置に通電したままの状態でインクカートリッジの脱着を行う必要が生じる。この場合には、記憶装置の活線挿抜が行われることになるので、その活線挿抜によって、記憶装置内の半導体素子にストレスを与え、ビット誤りを誘発する可能性がある。一方、このようなビット誤りを防ぐために、インクカートリッジの交換動作中にＣＰＵがカートリッジの記憶装置にアクセスしないようにすると、その交換動作中に、印刷装置の表示パネルなどに、どのカートリッジが非装着であるかを表示してユーザーに通知することができず、ユーザーの利便性が大きく損なわれるという問題がある。
【０００４】
なお、インクカートリッジの装着検出技術としては、特許文献２に記載されたものも知られている。特許文献２の技術では、印刷装置の装着検出回路が、インクカートリッジ内のインク抵抗値に応じて変わる電圧を検出することによって、インクカートリッジの装着の有無を判定している。しかし、この技術では、複数のインクカートリッジのうちの個々のカートリッジの装着有無を検出するためには、各カートリッジと印刷装置の装着検出回路との間に、装着検出用の配線を個別に設置する必要があるという問題があった。
【０００５】
なお、上述の問題は、インクカートリッジに限らず、他の種類の印刷材（例えば、トナー）が収容された印刷材カートリッジについても同様であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１９２２８号公報
【特許文献２】特開平３−２８４９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来とは異なる手段によって印刷材カートリッジの装着検出を行うことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］
印刷装置であって、
互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットが装着されるホルダーと、
前記ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、
を備え、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、印刷装置。
この印刷装置によれば、記憶装置とは別個に設けられた装着検出用の電気デバイスの装着状態に応じて検出電圧が決定され、また、ホルダー内にＮ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときにはこの検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるので、ホルダー内に印刷材カートリッジがきちんと装着されているか否かを判定することが可能である。また、印刷カートリッジの装着検出の際に、記憶装置の活線挿抜によるビット誤りを心配する必要が無い。
【００１０】
［適用例２］
適用例１記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されており、
前記装着検出回路は、前記検出電圧に基づいて、前記ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態を判定する、印刷装置。
この構成によれば、検出電圧が、２N種類の装着状態に応じて決まる一意に識別可能な電圧値を取るので、この検出電圧から、ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態が２N種類の装着状態のいずれであるかを判定することが可能である。
【００１１】
［適用例３］
適用例２記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、印刷装置。
この構成によれば、個々の抵抗値に許容範囲の誤差がある場合にも、検出電圧から２N種類の装着状態を識別することが可能である。
【００１２】
［適用例４］
適用例１〜３のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が前記装着検出回路から供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有しており、
前記装着検出回路は、前記過電圧検出用の端子を介して過電圧が検出された場合に前記電気デバイスへの前記高い電圧の供給を停止する、印刷装置。
この構成によれば、電気デバイス用の端子と過電圧検出用の端子との間にインクやゴミなどの異物による意図しない短絡が生じた場合に、直ちに過電圧として検出できるので、意図しない短絡に起因して、装着検出用の高電圧が他の回路に印加されて損傷を与える可能性を低減することが可能である。
【００１３】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、印刷材カートリッジ、複数種類の印刷材カートリッジで構成された印刷材カートリッジセット、カートリッジアダプター、複数種類のカートリッジアダプターで構成されたカートリッジアダプターセット、印刷装置、印刷材カートリッジの装着検出方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図。
【図２】実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る基板の構成を示す図。
【図４】インクカートリッジと印刷装置の電気的構成を示すブロック図。
【図５】カートリッジ検出回路の内部構成を示すブロック図。
【図６】カートリッジの個別装着検出処理の内容を示す説明図。
【図７】装着検出処理の処理手順を示すフローチャート。
【図８】個別装着検出処理の詳細手順を示すフローチャート。
【図９】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１０】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１１】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１２】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１３】他の実施形態におけるカートリッジ検出回路の回路図。
【図１４】他の実施形態に係る基板の構成を示す図。
【図１５】他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【図１６】他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
A．印刷装置およびインクカートリッジの外観構成：
図１は、本発明の一実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図である。印刷装置１０００は、副走査送り機構と、主走査送り機構と、ヘッド駆動機構を有している。副走査送り機構は、図示しない紙送りモータを動力とする紙送りローラ１０を用いて印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する。主走査送り機構は、キャリッジモータ２の動力を用いて、駆動ベルトに接続されたキャリッジ３を主走査方向に往復動させる。ヘッド駆動機構は、キャリッジ３に備えられた印刷ヘッド５を駆動してインクの吐出およびドット形成を実行する。印刷装置１０００は、さらに、上述した各機構を制御する主制御回路４０を備えている。主制御回路４０は、キャリッジ３とフレキシブルケーブル３７を介して接続されている。
【００１６】
キャリッジ３は、ホルダー４と、印刷ヘッド５と、キャリッジ回路（後述）とを備えている。ホルダー４は、複数のインクカートリッジを装着可能に構成され、印刷ヘッド５の上面に配置されている。図１に示す例では、ホルダー４には、４つのインクカートリッジが独立に装着可能であり、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類のインクカートリッジが１つずつ装着される。なお、ホルダー４には、任意の複数種類のインクカートリッジを装着できるものとしてもよい。ホルダー４には、カバー１１が開閉可能に取り付けられている。印刷ヘッド５の上部には、インクカートリッジから印刷ヘッド５にインクを供給するためのインク供給針６が配置されている。
【００１７】
図２は、実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す斜視図である。インクカートリッジ１００は、インクを収容する筐体１０１と、基板２００（「回路基板」とも呼ぶ）と、を備えている。筐体１０１の内部には、インクを収容するインク室１２０が形成されている。筐体１０１の底面には、ホルダー４に装着されたときに、印刷装置のインク供給針６が挿入されるインク供給口１１０が形成されている。使用前の状態では、インク供給口１１０の開口はフィルムによって封止されている。なお、インクカートリッジ１００とキャリッジ３には、インクカートリッジ１００内のインク残量を光学的に検出するためのセンサー機構が設けられているが、ここでは図示が省略されている。なお、以下では、インクカートリッジを単に「カートリッジ」とも呼ぶ。
【００１８】
図３（Ａ）は、基板２００の表面の構成を示している。基板２００の表面は、カートリッジ１００に装着されたときに外側に露出している面である。図３（Ｂ）は、基板２００を側面から見た図を示している。基板２００の上端部には、固定用のボス溝２０１が形成され、基板２００の下端部には、ボス穴２０２が形成されている。
【００１９】
図３（Ａ）における矢印Ｚは、ホルダー４へのカートリッジ１００の挿入方向を示している。基板２００は、裏面に記憶装置２０３を備え、表面に９つの端子２１０〜２９０からなる端子群を備えている。記憶装置２０３は、カートリッジ１００のインク残量に関する情報を格納する。端子２１０〜２９０は、略矩形状に形成され、挿入方向Ｚと略垂直な列を２列形成するように配置されている。２つの列のうち、挿入方向Ｚ側、すなわち、図３（Ａ）における下側に位置する列を下側列と呼び、挿入方向Ｚの反対側、すなわち、図３（Ａ）における上側に位置する列を上側列と呼ぶ。
【００２０】
上側列を形成する端子２１０〜２４０と、下側列を形成する端子２５０〜２９０は、それぞれ以下の順に配列されている。
＜上側列＞
（１）第１の過電圧検出端子２１０
（２）リセット端子２２０
（３）クロック端子２３０
（４）第２の過電圧検出端子２４０
＜下側列＞
（５）第１の装着検出端子２５０
（６）電源端子２６０
（７）接地端子２７０
（８）データ端子２８０
（９）第２の装着検出端子２９０
【００２１】
各端子２１０〜２９０は、その中央部に、複数の装置側端子のうちの対応する端子と接触する接触部ｃｐを含んでいる。上側列を形成する端子２１０〜２４０の各接触部ｃｐと、下側列を形成する端子２５０〜２９０の各接触部ｃｐは、互い違いに配置され、いわゆる千鳥状の配置を構成している。また、上側列を形成する端子２１０〜２４０と、下側列を形成する端子２５０〜２９０も、互いの端子中心が挿入方向Ｚに並ばないように、互い違いに配置され、千鳥状の配置を構成している。
【００２２】
第１の装着検出端子２５０は、２つの端子（電源端子２６０と、第１の過電圧検出端子２１０）と隣り合っているが、そのうちの第１の過電圧検出端子２１０は、第１の装着検出端子２５０の近傍にあり、特に第１の装着検出端子２５０に最も近い位置に配置されている。同様にして、第２の装着検出端子２９０は、２つの端子（第２の過電圧検出端子２４０と、データ端子２８０）と隣り合っているが、そのうちの第２の過電圧検出端子２４０は、第２の装着検出端子２９０の近傍にあり、特に第２の装着検出端子２９０に最も近い位置に配置されている。
【００２３】
接触部ｃｐ間の関係についてみると、第１の装着検出端子２５０の接触部ｃｐは、２つの端子（電源端子２６０と、第１の過電圧検出端子２１０）の各接触部ｃｐと隣り合っている。同様にして、第２の装着検出端子２９０の接触部ｃｐは、２つの端子（第２の過電圧検出端子２４０と、データ端子２８０）の各接触部ｃｐと隣り合っている。
【００２４】
図３（Ａ）から解るように、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、下側列の両端部、すなわち、下側列の最も外側にそれぞれ配置されている。また、下側列は、上側列より端子数が多く、下側列の挿入方向Ｚと略垂直方向の長さは上側列の長さより長い。従って、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、上側列および下側列を含む全端子２１０〜２９０のうち、挿入方向Ｚと略垂直方向にみて、最も外側に位置している。
【００２５】
また、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の接触部ｃｐは、各端子の接触部ｃｐにより形成される下側列の両端部、すなわち、下側列の最も外側にそれぞれ位置している。また、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の接触部ｃｐは、上側列および下側列を含む全端子２１０〜２９０の接触部ｃｐの中で、挿入方向Ｚと略垂直方向にみて、最も外側に位置している。
【００２６】
第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は、上側列の両端部、すなわち、上側列の最も外側にそれぞれ配置されている。結果として、第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０の接触部ｃｐも、同様に、各端子の接触部ｃｐにより形成される上側列の両端部、すなわち、最も外側に位置している。従って、記憶装置２０３用の端子２２０、２３０、２６０、２７０、２８０は、第１の過電圧検出端子２１０および第１の装着検出端子２５０のペアと、第２の過電圧検出端子２４０および第２の装着検出端子２９０のペアとに両側から挟まれるように配置されている。
【００２７】
B．印刷装置およびインクカートリッジの電気的構成：
図４は、インクカートリッジ１００と印刷装置１０００との電気的構成を示すブロック図である。印刷装置１０００は、表示パネル３０と、主制御回路４０と、キャリッジ回路５００とを備えている。表示パネル３０は、ユーザーに印刷装置１０００の動作状態や、カートリッジの装着状態などの各種の通知を行うための表示部である。主制御回路４０は、ＣＰＵ４１０と、メモリー４２０と、非装着状態検出部４３０とを有している。メモリー４２０には、カートリッジの装着の有無を判定する際に使用されるしきい値を格納したしきい値テーブルＴＴが記憶されている。ＣＰＵ４１０は、このしきい値テーブルＴＴから読み出したしきい値を使用して、ホルダー４に装着されているカートリッジの種類を判定する（後述）。なお、しきい値テーブルＴＴは、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリー内に格納されていることが好ましい。キャリッジ回路５００は、メモリー制御回路５０１と、カートリッジ検出回路５０２とを有している。
【００２８】
カートリッジ１００の基板２００（図３（Ａ））に設けられた９つの端子のうち、リセット端子２２０と、クロック端子２３０と、電源端子２６０と、接地端子２７０と、データ端子２８０は、記憶装置２０３に電気的に接続されている。記憶装置２０３は、例えば、シリアルにアクセスされるメモリセルアレイ（図示省略）を備えており、クロック信号ＳＣＫに同期してデータの読み書きを行う不揮発性メモリである。クロック端子２３０は、キャリッジ回路５００の端子５３０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００から記憶装置２０３にクロック信号ＳＣＫを供給するために用いられる。電源端子２６０と接地端子２７０には、印刷装置１０００側の端子５６０，５７０を介して電源電圧（例えば３．３Ｖ）と接地電圧（０Ｖ）がそれぞれ供給されている。データ端子２８０は、キャリッジ回路５００の端子５８０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００と記憶装置２０３との間で、データ信号ＳＤＡをやり取りするために用いられる。リセット端子２２０は、キャリッジ回路５００の端子５２０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００から記憶装置２０３にリセット信号ＲＳＴを供給するために用いられる。
【００２９】
第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は、カートリッジ１００の基板２００（図３（Ａ））内で配線で接続されており、また、キャリッジ回路５００の端子５１０，５４０とそれぞれ電気的に接続されている。なお、２つの端子が配線で接続されている状態を、「短絡接続」又は「導線接続」とも呼ぶ。配線による短絡接続は、意図しない短絡とは異なる状態である。第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、その間に装着検出用の抵抗素子２０４が設けられており、また、キャリッジ回路５００の端子５５０、５９０とそれぞれ電気的に接続されている。
【００３０】
メモリー制御回路５０１は、カートリッジ１００の記憶装置２０３を制御してデータの読み書きを実行する回路である。メモリー制御回路５０１とカートリッジの記憶装置２０３とは、比較的低い電圧（本実施形態では、定格３．３Ｖ）で動作する低電圧回路である。
【００３１】
カートリッジ検出回路５０２は、主制御回路４０と協働して、ホルダー４におけるカートリッジの装着検出を行うための回路である。なお、カートリッジ検出回路５０２と主制御回路４０とを併せて、「装着検出回路」とも呼ぶ。カートリッジ検出回路５０２とカートリッジの抵抗素子２０４とは、記憶装置２０３に比べて高い電圧（本実施形態では、定格４２Ｖ）で動作する高電圧回路である。
【００３２】
図５は、カートリッジ検出回路５０２の内部構成を示すブロック図である。ここでは、４つのカートリッジ１００がホルダーに装着された状態が示されており、各カートリッジを区別するために参照符号ＩＣ１〜ＩＣ４が使用されている。カートリッジ検出回路５０２は、検出電圧制御部６１０と、過電圧検出部６２０と、個別装着電圧値検出部６３０とを有している。
【００３３】
カートリッジ検出回路５０２内には、装着検出用の高電圧電源ＶＨＶが設けられている。この高電圧電源ＶＨＶは、トランジスタ６１２を介して、各カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着位置に設けられた４つの装置側端子５５０に並列に接続されている。なお、高電圧電源ＶＨＶの電圧値を、「高電圧ＶＨＶ」と呼ぶ。トランジスタ６１２は、検出電圧制御部６１０によってオン／オフ制御される。各装置側端子５５０は、対応するカートリッジの第１の装着検出端子２５０に接続されている。各カートリッジ内では、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の間に、抵抗素子２０４がそれぞれ設けられている。但し、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４では、抵抗素子２０４の抵抗値が互いに異なる値に設定されている。具体的には、ｎ番目（ｎ＝１〜４）のカートリッジＩＣｎの抵抗素子２０４の抵抗値は、２nＲ（Ｒは一定値）に設定されている。４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第２の装着検出端子２９０は、対応する装置側端子５９０を介して、個別装着電圧値検出部６３０に並列に接続されている。また、これらの装置側端子５９０は、カートリッジ検出回路５０２内に設けられた基準抵抗６３４を介して接地されている。この基準抵抗６３４の抵抗値Ｒは、カートリッジ内の抵抗素子２０４の最も小さい抵抗値２Ｒの１／２の値に設定されている。図５から理解できるように、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着検出用の抵抗素子２０４は、カートリッジ検出回路５０２に対して互いに並列に接続される。個別装着電圧値検出部６２０は、これらのカートリッジの装着状態に応じて決まる検出電圧ＶDETを検出する回路である。検出電圧ＶDETを、「個別装着検出電圧」、又は、単に「装着検出電圧」とも呼ぶ。この検出電圧ＶDETの値については後述する。
【００３４】
各カートリッジ内において、第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は配線で接続されている。１番目のカートリッジＩＣ１の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介してカートリッジ検出回路５０２内の配線６５１に接続されており、この配線６５１は、抵抗６５２を介して低電圧電源ＶＤＤに接続されている。また、この配線６５１は、主制御回路４０内の非装着状態検出部４３０（図４）に接続されている。なお、低電圧電源ＶＤＤの電圧値を、「低電圧ＶＤＤ」と呼ぶ。ｎ番目（ｎ＝１〜３）のカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と、ｎ＋１番目のカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０とは、対応する装置側端子５４０，５１０を介して互いに接続されている。また、４番目のカートリッジＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、抵抗６５４を介して接地電位に接続されている。すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がホルダー内に装着されていれば、非装着状態検出部４３０に接続されている配線６５１の電圧は、電源電圧ＶＤＤを２つの抵抗６５２，６５４で分圧した所定の電圧値となる。一方、１つでも未装着のカートリッジがあれば、配線６５１の電圧は電源電位ＶＤＤとなる。従って、非装着状態検出部４３０は、この配線６５１の電圧を監視することによって、未装着のカートリッジが存在するか否かを判定することができる。このように、本実施形態では、すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がホルダー内に装着されたときには各カートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０が順次直列に接続されるので、その接続先の配線６５１の電圧を検出することによって、１つ以上のカートリッジが未装着であるか否かを直ちに判定することが可能である。
【００３５】
さらに、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介して、ダイオード６４１〜６４４のアノード端子に接続される。また、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、対応する装置側端子５４０を介して、ダイオード６４２〜６４５のアノード端子に接続される。なお、第２のダイオード６４２のアノード端子は、第１のカートリッジＩＣ１の第２の過電圧検出端子２４０と、第２のカートリッジＩＣ２の第１の過電圧端子２１０に共通に接続される。ダイオード６４３，６４４も同様に、１つのカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と隣接するカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０に共通に接続される。これらのダイオード６４１〜６４５のカソード端子は、過電圧検出部６２０に並列に接続される。これらのダイオード６４１〜６４５は、過電圧検出端子２１０，２４０に異常な高電圧（具体的には、低電圧電源ＶＤＤの電圧値を超える電圧）が印加されていないか否かを監視するために使用される。このような異常な電圧値（「過電圧」と呼ぶ）は、各カートリッジの過電圧検出端子２１０，２４０のいずれかと、装着検出端子２５０，２９０のいずれかとの間に意図しない短絡が生じている場合に発生する。例えば、インク滴やゴミが基板２００（図３（Ａ））の表面に付着すると、第１の過電圧検出端子２１０と第１の装着検出端子２５０の間、又は、第２の過電圧検出端子２４０と第２の装着検出端子２９０の間に意図しない短絡が発生する可能性がある。このような意図しない短絡が発生すると、ダイオード６４１〜６４５のいずれかを介して過電圧検出部６２０に電流が流れるので、過電圧検出部６２０は、過電圧の発生の有無、及び、意図しない短絡の発生の有無を判定することが可能である。なお、過電圧が検出されると、過電圧検出部６２０から検出電圧制御部６１０に過電圧の発生を示す信号が供給され、これに応じて検出電圧制御部６１０がトランジスタ６１２をオフに設定する。これは、過電圧によって生じ得る印刷装置やカートリッジの損傷を防止するためである。なお、過電圧検出部６２０は、短絡検出部と呼ぶことも可能である。
【００３６】
以上のように、本実施形態では、過電圧検出端子２１０，２４０は、ホルダー４にすべてのカートリッジが装着されているか否かの検出処理（全カートリッジ装着検出）と、過電圧検出端子２１０，２４０と装着検出端子２５０，２９０との間の意図しない短絡の有無の検出処理と、の両方に使用されている。但し、これらの２つの検出処理の一方又は両方を省略することも可能である。また、過電圧検出端子２１０，２４０を使用したこれらの２つの検出処理を両方とも行わない場合には、端子２１０，２４０，５１０，５４０と、ダイオード６４１〜６４５と、過電圧検出部６２０等の回路要素を省略可能である。
【００３７】
図６（Ａ），（Ｂ）は、個別装着電圧値検出部６３０及びＣＰＵ４１０によって行われるカートリッジの個別装着検出処理の内容を示す説明図である。図６（Ａ）は、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着された状態を示している。４つのカートリッジの抵抗素子２０４は、高電圧電源ＶＨＶと個別装着電圧値検出部６３０との間に互いに並列に接続される。個別装着電圧値検出部６３０で検出される検出電圧ＶDETは、これらの抵抗素子２０４の合成抵抗値Ｒｃと、基準抵抗６３４の抵抗値Ｒとで高電圧ＶＨＶを分圧した値である。ここで、カートリッジの個数をＮとしたとき、Ｎ個のカートリッジがすべて装着されている場合には、検出電圧ＶDETは以下の式で与えられる。
【数１】
【数２】
また、１つ以上のカートリッジが未装着であれば、これに応じて合成抵抗値Ｒｃが上昇し、検出電圧ＶDETは低下する。
【００３８】
図６（Ｂ）は、カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着状態と、検出電圧ＶDETとの関係を示している。図の横軸は、１６種類の装着状態を示しており、縦軸はこれらの装着状態における検出電圧ＶDETの値を示している。１６種類の装着状態は、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４から任意に１〜４個を選択することによって得られる１６個の組み合わせに対応している。なお、これらの個々の組み合わせを「サブセット」とも呼ぶ。検出電圧ＶDETは、これらの１６種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値となる。換言すれば、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の抵抗素子２０４の抵抗値は、４つのカートリッジが取り得る１６種類の装着状態に応じて、互いに異なる合成抵抗値Ｒｃを与えるように設定されている。
【００３９】
高電圧ＶＨＶの電圧が４２Ｖのとき、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着状態にあれば、検出電圧ＶDETは２０．３Ｖとなる。一方、最も抵抗値の大きな抵抗素子２０４を有するカートリッジＩＣ４のみが未装着の状態では、検出電圧ＶDETは１９．６Ｖとなる。従って、検出電圧ＶDETが、これらの電圧間の値として予め設定されたしきい値電圧Ｖthmax以上であるか否かを調べることにより、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着されているか否かを検出することが可能である。なお、個別装着検出のために、通常のロジック回路の電源電圧（約３．３Ｖ）よりも高い電圧ＶＨＶを使用する理由は、検出電圧ＶDETのダイナミックレンジを広くとることによって、検出精度を高めるためである。
【００４０】
個別装着電圧値検出部６３０は、検出電圧ＶDETをデジタル信号ＳVDETに変換して、主制御回路４０のＣＰＵ４１０（図４）にその検出電圧信号ＳVDETを送信する。ＣＰＵ４１０は、この検出電圧信号ＳVDETの値を、しきい値テーブルＴＴ内に予め格納されている１５個のしきい値と順次比較することによって、１６種類の装着状態のいずれであるかを判定することが可能である。すなわち、ＣＰＵ４１０は、検出電圧値ＶDETから装着状態を判定する判定回路としての機能を有している。
【００４１】
図７は、主制御回路４０とカートリッジ検出回路５０２とによって行われる装着検出処理の処理手順を示すフローチャートである。この装着検出処理は、キャリッジ３がカートリッジ交換のための位置（「カートリッジ交換位置」と呼ぶ）に停止して、ホルダー４のカバー１１（図１）が開かれると開始される。カートリッジ交換位置は、キャリッジ３の主走査方向の一方側の端部付近（例えば図１の右端付近）に予め設定されている。なお、カートリッジ交換位置では、カートリッジの記憶装置２０３は非通電状態（電源電圧ＶＤＤが供給されない状態）となる。
【００４２】
キャリッジ３がカートリッジ交換位置に停止すると、ステップＳ１１０，Ｓ１２０において、非装着状態検出部４３０（図４）が、すべてのカートリッジがホルダー４に装着されているか否かを検出する。すべてのカートリッジが装着されていれば、ステップＳ１２０から後述するステップＳ１４０に進む。一方、１つ以上のカートリッジが未装着である場合には、ステップＳ１３０において、主制御回路４０が、所定の非装着エラー処理を実行する。非装着エラー処理は、例えば、表示パネル３０に「カートリッジが正しく装着されていません」のような通知（未装着カートリッジがある旨の通知）を表示する処理である。ステップＳ１４０では、カートリッジ検出回路５０２の検出電圧制御部６１０（図５）がトランジスタ６１２をオフからオンに切り換えて、装着検出用の高電圧ＶＨＶをカートリッジの装着検出用デバイス（具体的には抵抗素子２０４）に印加する。ステップＳ１５０、Ｓ１６０では、過電圧検出部６２０が、過電圧（電源電圧ＶＤＤより高い電圧）が発生しているか否かを検出する。過電圧が発生している場合には、ステップＳ２００において、過電圧検出部６２０が検出電圧制御部６１０に過電圧の発生を通知し、トランジスタ６１２をオフさせる。この場合には、表示パネル３０に、過電圧が発生した旨や、カートリッジを一度脱着して再度挿入する操作を行うことなどの指示を表示させてもよい。一方、過電圧が生じていない場合には、ステップＳ１６０からステップＳ１７０に進み、カートリッジの個別装着検出処理が実行される。
【００４３】
図８は、個別装着検出処理の詳細手順を示すフローチャートである。ステップＳ２１０（１）では、ＣＰＵ４１０が、個別装着電圧値検出部６３０から供給された検出電圧信号ＳVDETの値と、１番目のしきい値とを比較する。この１番目のしきい値は、全カートリッジが非装着の場合の検出電圧値ＶDETと、最も抵抗値の大きな抵抗素子２０４を有するカートリッジＩＣ４が装着されている場合の検出電圧値ＶDETとの間の電圧値に相当する予め設定された値である。検出電圧値ＶDETが１番目のしきい値以下であれば、全カートリッジが非装着なので、ステップＳ２２０でその旨を表示パネル３０に表示して処理を終了する。以下同様に、ステップＳ２１０（２N−１）まで、それぞれ予め設定されたしきい値と検出電圧値ＶDETとを比較することによって、図６（Ｂ）の下部に示した２N個の装着状態（装着パターン）のいずれであるかを判定し、表示パネル３０に判定結果（未装着のカートリッジの種類）を表示することが可能である。なお、本実施形態ではＮ＝４なので、１５個のしきい値が使用される。
【００４４】
こうして個別装着検出処理が終了すると、図７のステップＳ１８０に戻り、ホルダー４のカバー１１が閉じられたか否かが判断される。カバー１１が閉じられていなければ、ステップＳ１８０からステップＳ１１０に戻り、上述したステップＳ１１０以降の処理が再度実行される。一方、カバー１１が閉じられると、ステップＳ１９０において、検出電圧制御部６１０が装着検出用のトランジスタ６１２をオフさせて、処理が完了する。
【００４５】
このように、本実施形態では、カートリッジの交換の最中に個々のカートリッジの未装着状態が表示パネル３０に表示されるので、ユーザーはこの表示を見ながらカートリッジ交換を実行することが可能である。特に、カートリッジの交換時に新しいカートリッジをホルダー４に装着すると、そのカートリッジが装着されている旨が表示パネル３０に表示されるので、カートリッジ交換作業に不慣れなユーザーでも安心して次の操作に進むことが可能である。また、本実施形態では、カートリッジの記憶装置２０３が非通電の状態でカートリッジの脱着と装着検出を行うことができるので、いわゆる記憶装置の活線挿抜によって生じるビット誤りの発生を防止することが可能である。
【００４６】
また、本実施形態では、過電圧検出端子２５０，２９０に過電圧が発生している場合には、直ちに装着検出用の高電圧ＶＨＶの印加を解除するので、印刷装置やカートリッジの電気回路に過電圧による損傷が生じるのを防止することが可能である。
【００４７】
C．カートリッジの装着検出用抵抗素子の許容誤差：
図６（Ａ），（Ｂ）で説明したように、カートリッジの個別装着検出処理は、Ｎ個のカートリッジに関する２N種類の装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まり、これに応じて検出電圧ＶDETが一意に決まることを利用している。以下では、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値の許容誤差について検討する。
【００４８】
まず、カートリッジの個数Ｎが４である場合を考える。抵抗値の許容誤差をεとしたとき、４つの抵抗素子２０４（図６（Ａ））の抵抗値は、それぞれ（１±ε）２Ｒ，（１±ε）４Ｒ，（１±ε）８Ｒ，（１±ε）１６Ｒの範囲の値を取ることが許容される。ところで、図６（Ｂ）の１６種類の装着状態のうちで、最も合成抵抗値Ｒｃの差が小さく、従って最も検出電圧Ｖdetが大きな２つの状態は、全カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４が装着された状態と、４番目のカートリッジＩＣ４のみが非装着の状態である。ここで、全カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４が装着された状態の第１の合成抵抗値をＲc1とし、４番目のカートリッジＩＣ４のみが非装着である状態の第２の合成抵抗値をＲc2とすると、Ｒc1＜Ｒc2が成立する。この関係は、各抵抗素子２０４の抵抗値が許容誤差εの範囲内で変動する場合にも成立することが好ましい。このとき、最悪条件は、第１の合成抵抗値Ｒc1がその最大値Ｒc1maxを取り、第２の合成抵抗値Ｒc2がその最小値Ｒc2minを取る場合である。このとき、Ｒc1max＜Ｒc2minが成立することが好ましく、これを書き換えると次式となる。
【数３】
【００４９】
（３）式のＲc1maxとＲc2minは、それぞれ以下の式で与えられる。
【数４】
【数５】
【００５０】
（３）式に（４），（５）式を代入すると次の（６）式が成立し、これを変形すると（７）式となる。
【数６】
【数７】
【００５１】
（７）式において、誤差εは１に比べて十分に小さいので、（１−ε）＝１とおけば次式が成立し、抵抗値の許容誤差εは３．６％となる。
【数８】
【００５２】
以上の考察を一般化すると、カートリッジの個数がＮの場合には、許容誤差εは次式で与えられる。
【数９】
【００５３】
すなわち、許容誤差εが（９）式を満足すれば、常にＮ個のカートリッジの装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まり、これに応じて検出電圧ＶDETが一意に決まることを保証することができる。但し、実際の設計上の抵抗値の許容誤差は、（９）式の右辺の値よりも小さな値に設定することが好ましい。また、上述のような検討を行わずに、抵抗素子２０４の抵抗値の許容誤差を十分に小さな値（例えば１％以下の値）に設定するようにしてもよい。
【００５４】
D．他の実施形態：
図９は、他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）の回路と基準抵抗６３４の抵抗値が異なるだけである。すなわち、基準抵抗６３４の抵抗値は、図６（Ａ）ではＲであり、図９では２Ｒである。図９の回路においても図６（Ｂ）と同様に、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて検出電圧ＶDETが一意に決まる特性が得られる。このように、基準抵抗６３４の抵抗値は、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値とは無関係に選択することが可能である。なお、実際の個別装着検出部は、検出電圧値ＶDETから装着状態を判定する判定回路（例えば図４のＣＰＵ４１０）も含んでいるが、図９では図示が省略されている。
【００５５】
図１０は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）の回路とカートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値が異なるだけである。すなわち、図１０の回路では、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の抵抗値が、２Ｒ，４Ｒ，１０Ｒ，３０Ｒとなっている。ここでは、２つのカートリッジの抵抗値の比の値が、２と２．５と３であり、それぞれ異なる値となっている。一般に、２つのカートリッジの抵抗値の比として２以上の値を採用すれば、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて、それらの合成抵抗値Ｒｃが一意に決まるような回路構成を得ることができる。この例から理解できるように、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値は、２nＲである必要は無く、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まるような種々の抵抗値を採用可能である。
【００５６】
図１１は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、８個のカートリッジＩＣ１〜ＩＣ８のための回路である。４個のカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４と、他の４個のカートリッジＩＣ５〜ＩＣ８は、別個の個別装着検出部を構成しており、それぞれに個別装着電圧値検出部６３０ａ，６３０ｂが設けられている。このように、印刷装置に装着されるすべてのカートリッジの個別装着検出を１つの個別装着検出部で検出する必要はなく、複数の組に分けて各組毎に個別装着検出を行うようにしてもよい。また、各組に含まれるカートリッジの個数は異なっていても良い。このように、カートリッジの組み分け（グルーピング）を行えば、印刷装置に装着されるカートリッジの個数が多くなったときにも、上述した許容誤差εが過度に小さくならないので、個別装着検出部を容易に構成することができる。
【００５７】
図１２は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）におけるカートリッジの抵抗素子２０４を、定電圧源２０６に置き換えたものである。これらの定電圧源２０６は、高電圧ＶＨＶを受けて一定の電圧Ｖconstを出力する。この一定電圧Ｖconstは、図６（Ｂ）に示したしきい値電圧Ｖthmaxよりも大きな値に設定されている。この構成においても、ＣＰＵ４１０（判定回路）に、カートリッジが装着されているものと判定させることが可能である。なお、図１２の構成では、個別装着検出はできなくなるが、特別な用途（１個のカートリッジの装着状態で試験やクリーニング等を行いたいとき、あるいは、個別装着検出を行わないようにしたいときなど）に利用可能である。
【００５８】
なお、図１２において、定電圧源２０６の代わりに、図６（Ａ）に記載されている合成抵抗値ＲｃのＮ倍の抵抗値Ｎ×Ｒｃを有する同一の抵抗素子２０４を、すべてのカートリッジに搭載するようにしてもよい。この構成では、すべてのカートリッジが搭載されたときに、検出電圧ＶDETがしきい値電圧Ｖthmaxよりも大きくなるので、すべてのカートリッジが装着されている場合に未装着なカートリッジが無いことを正しく判定することが可能である。
【００５９】
なお、カートリッジの装着検出端子２５０，２９０（図３（Ａ），図４）に接続された電気デバイスとしては、抵抗素子２０４や定電圧源２０６以外の他の任意の種類の電気デバイスを採用可能である。但し、このような電気デバイスは、ホルダー４内にＮ個のカートリッジがすべて装着されたときに、個別装着検出用の検出電圧ＶDETが、予め設定されたしきい値電圧Ｖthmax以上となるように構成されていることが好ましい。
【００６０】
図１３は、他の実施形態におけるカートリッジ検出回路の構成を示す回路図である。この回路は、図５に示したカートリッジ検出回路に描かれていた抵抗６５２，６５４を省略し、この代わりに検知パルス発生部６５０を設けたものであり、他の構成は図５と同じである。検知パルス発生部６５０は、図７のステップＳ１１０において矩形状の検知パルスＤＰを発生する。この検知パルスＤＰは、すべてのインクカートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０を順次経由した後に、非装着状態検出部４３０（図４）で受信される。非装着状態検出部４３０は、この検知パルスＤＰの波形を解析することによって、インクカートリッジの端子の接触状態が、高抵抗である不十分な接触状態（接触不良）であるか否かを判定することが可能である。すなわち、非装着状態検出部４３０は、単にすべてのカートリッジが装着されているか否かだけでなく、不十分な接触状態にあるか否かを検出ことができる。接触状態が不十分である場合には、例えば、表示パネル３０にカートリッジの再装着を促す通知を表示するようにしてもよい。
【００６１】
図１４は、更に他の実施形態における基板の構成を示す図である。これらの基板２００ａ〜２００ｃは、図３（Ａ）に示した基板２００と端子２１０〜２９０の表面形状が異なるだけである。但し、これらの基板２００ａ〜２００ｃにおいても、各端子２１０〜２９０に対応する装置側端子との接触部ｃｐの配置は、図３（Ａ）の基板２００と同じである。このように、個々の端子の表面形状としては、接触部ｃｐの配置が同一である限り、種々の変形が可能である。
【００６２】
図１５、図１６は、他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図である。このインクカートリッジは、インク収容部１００Ｂと、アダプター１００Ａとに分離されている。
【００６３】
インク収容部１００Ｂは、インクを収容する筐体１０１Ｂと、インク供給口１１０と、を含んでいる。筐体１０１Ｂの内部には、インクを収容するインク室１２０Ｂが形成されている。インク供給口１１０は、筐体１０１Ｂの底壁に形成されている。インク供給口１１０は、インク室１２０Ｂに連通している。
【００６４】
アダプター１００Ａは、本体１０１Ａと、基板２００とを備えている。本体１０１Ａの内部には、インク収容部１００Ｂを受け入れる空間１０１ＡＳが形成されている。本体１０１Ａの上部には、空間１０１ＡＳへ通じる開口が設けられている。インク収容部１００Ｂが空間１０１ＡＳの中に収められた状態では、インク供給口１１０が、開口１０１ＡＨを通じて、アダプター１００Ａの外へ突出する。なお、アダプター１００Ａの側壁の一部は省略することが可能である。
【００６５】
このように、インクカートリッジは、インク収容部１００Ｂ（「印刷材収容体」とも呼ぶ）と、アダプター１００Ａとに分離することも可能である。この場合には、回路基板２００は、アダプター１００Ａ側に設けられることが好ましい。
【００６６】
E．変形例：
なお、この発明は上記の実施形態や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６７】
・変形例１：
上記実施形態では、インクカートリッジには、記憶装置２０３と抵抗素子２０４とが搭載されているが、インクカートリッジに搭載される複数の電気デバイスは、これらに限られず、１つ以上の任意の種類の電気デバイスをインクカートリッジに搭載するようにしてもよい。例えば、インク量検出のためのセンサーとして、光学的なセンサーの代わりに、電気デバイス（例えば圧電素子や、抵抗素子）をインクカートリッジに設けても良い。また、上記実施形態では、記憶装置２０３と抵抗素子２０４の両方が基板２００に設けられているが、カートリッジの電気デバイスは、他の任意の部材上に配置することが可能である。例えば、記憶装置２０３は、カートリッジの筐体や、アダプター、あるいは、カートリッジとは別体の他の構造体上に配置されても良い。
【００６８】
・変形例２:
上記実施形態では、ｎ番目のカートリッジ内の１つの抵抗素子２０４によって個々のカートリッジの装着を検出するための装着検出用抵抗が形成されているが、この装着検出用抵抗の抵抗値は、複数の抵抗素子で実現してもよい。また、これらの単一の抵抗素子又は複数の抵抗素子は、カートリッジと印刷装置本体の一方のみに設けてもよく、あるいは、装着検出用抵抗を構成する複数の抵抗素子をカートリッジと印刷装置本体の両方に分けて配置するようにしてもよい。
【００６９】
・変形例３:
上記実施形態で記載されている各種の構成要素のうち、特定の目的・作用・効果に関係の無い構成要素は省略可能である。例えば、カートリッジ内の記憶装置２０３は、カートリッジの個別装着検出に使用されていないので、カートリッジの個別装着検出を主な目的とする場合には省略可能である。
【００７０】
・変形例４:
上記実施形態では、インクカートリッジ１００に本発明を適用しているが、インクカートリッジに限らず、他の印刷材、例えば、トナーが収容された印刷材収容体についても同様に本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
２…キャリッジモータ
３…キャリッジ
４…ホルダー
５…印刷ヘッド
６…インク供給針
１０…紙送りローラ
１１…カバー
３０…表示パネル
３７…フレキシブルケーブル
４０…主制御回路
１００…インクカートリッジ（印刷材カートリッジ）
１００Ａ…アダプター
１００Ｂ…インク収容部
１０１…筐体
１０１Ａ…本体
１０１ＡＨ…開口
１０１ＡＳ…空間
１０１Ｂ…筐体
１０２…蓋体
１０３…張り出し部
１０５…凹部
１０７…リブ
１０８…ボス
１１０…インク供給口
１２０Ｂ…インク室
２００…基板（回路基板）
２０１…ボス溝
２０２…ボス穴
２０３…記憶装置
２０４…抵抗素子
２０６…定電圧源
２１０，２４０…過電圧検出端子
２２０…リセット端子
２３０…クロック端子
２５０，２９０…装着検出端子
２６０…電源端子
２７０…接地端子
２８０…データ端子
４１０…ＣＰＵ
４２０…メモリー
４３０…非装着状態検出部
５００…キャリッジ回路
５０１…メモリー制御回路
５０２…カートリッジ検出回路
５１０〜５９０…装置側端子
６１０…検出電圧制御部
６１２…トランジスタ
６２０…過電圧検出部
６３０…個別装着電圧値検出部
６３４…基準抵抗
６４２〜６４４…ダイオード
６５０…検知パルス発生部
６５１…配線
６５２，６５４…抵抗
１０００…印刷装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷装置に用いる印刷材カートリッジ、及び、カートリッジ用のアダプターに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、印刷材カートリッジとして、印刷材に関する情報（例えばインク残量）を格納する記憶装置を搭載したものが利用されている。また、印刷材カートリッジの装着検出を行う技術も利用されている。例えば、特許文献１では、印刷装置のＣＰＵが、インクカートリッジの記憶装置と通信することによって、インクカートリッジが装着されているか否かを検出している。
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術では、ユーザーがインクカートリッジの交換動作を行っている間に装着検出を行おうとすると、カートリッジの記憶装置に通電したままの状態でインクカートリッジの脱着を行う必要が生じる。この場合には、記憶装置の活線挿抜が行われることになるので、その活線挿抜によって、記憶装置内の半導体素子にストレスを与え、ビット誤りを誘発する可能性がある。一方、このようなビット誤りを防ぐために、インクカートリッジの交換動作中にＣＰＵがカートリッジの記憶装置にアクセスしないようにすると、その交換動作中に、印刷装置の表示パネルなどに、どのカートリッジが非装着であるかを表示してユーザーに通知することができず、ユーザーの利便性が大きく損なわれるという問題がある。
【０００４】
なお、インクカートリッジの装着検出技術としては、特許文献２に記載されたものも知られている。特許文献２の技術では、印刷装置の装着検出回路が、インクカートリッジ内のインク抵抗値に応じて変わる電圧を検出することによって、インクカートリッジの装着の有無を判定している。しかし、この技術では、複数のインクカートリッジのうちの個々のカートリッジの装着有無を検出するためには、各カートリッジと印刷装置の装着検出回路との間に、装着検出用の配線を個別に設置する必要があるという問題があった。
【０００５】
なお、上述の問題は、インクカートリッジに限らず、他の種類の印刷材（例えば、トナー）が収容された印刷材カートリッジについても同様であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１９２２８号公報
【特許文献２】特開平３−２８４９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来とは異なる手段によって印刷材カートリッジの装着検出を行うことができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］
印刷装置であって、
互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットが装着されるホルダーと、
前記ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、
を備え、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、印刷装置。
この印刷装置によれば、記憶装置とは別個に設けられた装着検出用の電気デバイスの装着状態に応じて検出電圧が決定され、また、ホルダー内にＮ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときにはこの検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるので、ホルダー内に印刷材カートリッジがきちんと装着されているか否かを判定することが可能である。また、印刷カートリッジの装着検出の際に、記憶装置の活線挿抜によるビット誤りを心配する必要が無い。
【００１０】
［適用例２］
適用例１記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されており、
前記装着検出回路は、前記検出電圧に基づいて、前記ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態を判定する、印刷装置。
この構成によれば、検出電圧が、２N種類の装着状態に応じて決まる一意に識別可能な電圧値を取るので、この検出電圧から、ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態が２N種類の装着状態のいずれであるかを判定することが可能である。
【００１１】
［適用例３］
適用例２記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、印刷装置。
この構成によれば、個々の抵抗値に許容範囲の誤差がある場合にも、検出電圧から２N種類の装着状態を識別することが可能である。
【００１２】
［適用例４］
適用例１〜３のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が前記装着検出回路から供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有しており、
前記装着検出回路は、前記過電圧検出用の端子を介して過電圧が検出された場合に前記電気デバイスへの前記高い電圧の供給を停止する、印刷装置。
この構成によれば、電気デバイス用の端子と過電圧検出用の端子との間にインクやゴミなどの異物による意図しない短絡が生じた場合に、直ちに過電圧として検出できるので、意図しない短絡に起因して、装着検出用の高電圧が他の回路に印加されて損傷を与える可能性を低減することが可能である。
【００１３】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、印刷材カートリッジ、複数種類の印刷材カートリッジで構成された印刷材カートリッジセット、カートリッジアダプター、複数種類のカートリッジアダプターで構成されたカートリッジアダプターセット、印刷装置、印刷材カートリッジの装着検出方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図。
【図２】実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る基板の構成を示す図。
【図４】インクカートリッジと印刷装置の電気的構成を示すブロック図。
【図５】カートリッジ検出回路の内部構成を示すブロック図。
【図６】カートリッジの個別装着検出処理の内容を示す説明図。
【図７】装着検出処理の処理手順を示すフローチャート。
【図８】個別装着検出処理の詳細手順を示すフローチャート。
【図９】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１０】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１１】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１２】他の実施形態における個別装着検出部の回路図。
【図１３】他の実施形態におけるカートリッジ検出回路の回路図。
【図１４】他の実施形態に係る基板の構成を示す図。
【図１５】他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【図１６】他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
A．印刷装置およびインクカートリッジの外観構成：
図１は、本発明の一実施形態における印刷装置の構成を示す斜視図である。印刷装置１０００は、副走査送り機構と、主走査送り機構と、ヘッド駆動機構を有している。副走査送り機構は、図示しない紙送りモータを動力とする紙送りローラ１０を用いて印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する。主走査送り機構は、キャリッジモータ２の動力を用いて、駆動ベルトに接続されたキャリッジ３を主走査方向に往復動させる。ヘッド駆動機構は、キャリッジ３に備えられた印刷ヘッド５を駆動してインクの吐出およびドット形成を実行する。印刷装置１０００は、さらに、上述した各機構を制御する主制御回路４０を備えている。主制御回路４０は、キャリッジ３とフレキシブルケーブル３７を介して接続されている。
【００１６】
キャリッジ３は、ホルダー４と、印刷ヘッド５と、キャリッジ回路（後述）とを備えている。ホルダー４は、複数のインクカートリッジを装着可能に構成され、印刷ヘッド５の上面に配置されている。図１に示す例では、ホルダー４には、４つのインクカートリッジが独立に装着可能であり、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類のインクカートリッジが１つずつ装着される。なお、ホルダー４には、任意の複数種類のインクカートリッジを装着できるものとしてもよい。ホルダー４には、カバー１１が開閉可能に取り付けられている。印刷ヘッド５の上部には、インクカートリッジから印刷ヘッド５にインクを供給するためのインク供給針６が配置されている。
【００１７】
図２は、実施形態に係るインクカートリッジの構成を示す斜視図である。インクカートリッジ１００は、インクを収容する筐体１０１と、基板２００（「回路基板」とも呼ぶ）と、を備えている。筐体１０１の内部には、インクを収容するインク室１２０が形成されている。筐体１０１の底面には、ホルダー４に装着されたときに、印刷装置のインク供給針６が挿入されるインク供給口１１０が形成されている。使用前の状態では、インク供給口１１０の開口はフィルムによって封止されている。なお、インクカートリッジ１００とキャリッジ３には、インクカートリッジ１００内のインク残量を光学的に検出するためのセンサー機構が設けられているが、ここでは図示が省略されている。なお、以下では、インクカートリッジを単に「カートリッジ」とも呼ぶ。
【００１８】
図３（Ａ）は、基板２００の表面の構成を示している。基板２００の表面は、カートリッジ１００に装着されたときに外側に露出している面である。図３（Ｂ）は、基板２００を側面から見た図を示している。基板２００の上端部には、固定用のボス溝２０１が形成され、基板２００の下端部には、ボス穴２０２が形成されている。
【００１９】
図３（Ａ）における矢印Ｚは、ホルダー４へのカートリッジ１００の挿入方向を示している。基板２００は、裏面に記憶装置２０３を備え、表面に９つの端子２１０〜２９０からなる端子群を備えている。記憶装置２０３は、カートリッジ１００のインク残量に関する情報を格納する。端子２１０〜２９０は、略矩形状に形成され、挿入方向Ｚと略垂直な列を２列形成するように配置されている。２つの列のうち、挿入方向Ｚ側、すなわち、図３（Ａ）における下側に位置する列を下側列と呼び、挿入方向Ｚの反対側、すなわち、図３（Ａ）における上側に位置する列を上側列と呼ぶ。
【００２０】
上側列を形成する端子２１０〜２４０と、下側列を形成する端子２５０〜２９０は、それぞれ以下の順に配列されている。
＜上側列＞
（１）第１の過電圧検出端子２１０
（２）リセット端子２２０
（３）クロック端子２３０
（４）第２の過電圧検出端子２４０
＜下側列＞
（５）第１の装着検出端子２５０
（６）電源端子２６０
（７）接地端子２７０
（８）データ端子２８０
（９）第２の装着検出端子２９０
【００２１】
各端子２１０〜２９０は、その中央部に、複数の装置側端子のうちの対応する端子と接触する接触部ｃｐを含んでいる。上側列を形成する端子２１０〜２４０の各接触部ｃｐと、下側列を形成する端子２５０〜２９０の各接触部ｃｐは、互い違いに配置され、いわゆる千鳥状の配置を構成している。また、上側列を形成する端子２１０〜２４０と、下側列を形成する端子２５０〜２９０も、互いの端子中心が挿入方向Ｚに並ばないように、互い違いに配置され、千鳥状の配置を構成している。
【００２２】
第１の装着検出端子２５０は、２つの端子（電源端子２６０と、第１の過電圧検出端子２１０）と隣り合っているが、そのうちの第１の過電圧検出端子２１０は、第１の装着検出端子２５０の近傍にあり、特に第１の装着検出端子２５０に最も近い位置に配置されている。同様にして、第２の装着検出端子２９０は、２つの端子（第２の過電圧検出端子２４０と、データ端子２８０）と隣り合っているが、そのうちの第２の過電圧検出端子２４０は、第２の装着検出端子２９０の近傍にあり、特に第２の装着検出端子２９０に最も近い位置に配置されている。
【００２３】
接触部ｃｐ間の関係についてみると、第１の装着検出端子２５０の接触部ｃｐは、２つの端子（電源端子２６０と、第１の過電圧検出端子２１０）の各接触部ｃｐと隣り合っている。同様にして、第２の装着検出端子２９０の接触部ｃｐは、２つの端子（第２の過電圧検出端子２４０と、データ端子２８０）の各接触部ｃｐと隣り合っている。
【００２４】
図３（Ａ）から解るように、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、下側列の両端部、すなわち、下側列の最も外側にそれぞれ配置されている。また、下側列は、上側列より端子数が多く、下側列の挿入方向Ｚと略垂直方向の長さは上側列の長さより長い。従って、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、上側列および下側列を含む全端子２１０〜２９０のうち、挿入方向Ｚと略垂直方向にみて、最も外側に位置している。
【００２５】
また、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の接触部ｃｐは、各端子の接触部ｃｐにより形成される下側列の両端部、すなわち、下側列の最も外側にそれぞれ位置している。また、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の接触部ｃｐは、上側列および下側列を含む全端子２１０〜２９０の接触部ｃｐの中で、挿入方向Ｚと略垂直方向にみて、最も外側に位置している。
【００２６】
第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は、上側列の両端部、すなわち、上側列の最も外側にそれぞれ配置されている。結果として、第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０の接触部ｃｐも、同様に、各端子の接触部ｃｐにより形成される上側列の両端部、すなわち、最も外側に位置している。従って、記憶装置２０３用の端子２２０、２３０、２６０、２７０、２８０は、第１の過電圧検出端子２１０および第１の装着検出端子２５０のペアと、第２の過電圧検出端子２４０および第２の装着検出端子２９０のペアとに両側から挟まれるように配置されている。
【００２７】
B．印刷装置およびインクカートリッジの電気的構成：
図４は、インクカートリッジ１００と印刷装置１０００との電気的構成を示すブロック図である。印刷装置１０００は、表示パネル３０と、主制御回路４０と、キャリッジ回路５００とを備えている。表示パネル３０は、ユーザーに印刷装置１０００の動作状態や、カートリッジの装着状態などの各種の通知を行うための表示部である。主制御回路４０は、ＣＰＵ４１０と、メモリー４２０と、非装着状態検出部４３０とを有している。メモリー４２０には、カートリッジの装着の有無を判定する際に使用されるしきい値を格納したしきい値テーブルＴＴが記憶されている。ＣＰＵ４１０は、このしきい値テーブルＴＴから読み出したしきい値を使用して、ホルダー４に装着されているカートリッジの種類を判定する（後述）。なお、しきい値テーブルＴＴは、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリー内に格納されていることが好ましい。キャリッジ回路５００は、メモリー制御回路５０１と、カートリッジ検出回路５０２とを有している。
【００２８】
カートリッジ１００の基板２００（図３（Ａ））に設けられた９つの端子のうち、リセット端子２２０と、クロック端子２３０と、電源端子２６０と、接地端子２７０と、データ端子２８０は、記憶装置２０３に電気的に接続されている。記憶装置２０３は、例えば、シリアルにアクセスされるメモリセルアレイ（図示省略）を備えており、クロック信号ＳＣＫに同期してデータの読み書きを行う不揮発性メモリである。クロック端子２３０は、キャリッジ回路５００の端子５３０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００から記憶装置２０３にクロック信号ＳＣＫを供給するために用いられる。電源端子２６０と接地端子２７０には、印刷装置１０００側の端子５６０，５７０を介して電源電圧（例えば３．３Ｖ）と接地電圧（０Ｖ）がそれぞれ供給されている。データ端子２８０は、キャリッジ回路５００の端子５８０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００と記憶装置２０３との間で、データ信号ＳＤＡをやり取りするために用いられる。リセット端子２２０は、キャリッジ回路５００の端子５２０と電気的に接続され、キャリッジ回路５００から記憶装置２０３にリセット信号ＲＳＴを供給するために用いられる。
【００２９】
第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は、カートリッジ１００の基板２００（図３（Ａ））内で配線で接続されており、また、キャリッジ回路５００の端子５１０，５４０とそれぞれ電気的に接続されている。なお、２つの端子が配線で接続されている状態を、「短絡接続」又は「導線接続」とも呼ぶ。配線による短絡接続は、意図しない短絡とは異なる状態である。第１と第２の装着検出端子２５０，２９０は、その間に装着検出用の抵抗素子２０４が設けられており、また、キャリッジ回路５００の端子５５０、５９０とそれぞれ電気的に接続されている。
【００３０】
メモリー制御回路５０１は、カートリッジ１００の記憶装置２０３を制御してデータの読み書きを実行する回路である。メモリー制御回路５０１とカートリッジの記憶装置２０３とは、比較的低い電圧（本実施形態では、定格３．３Ｖ）で動作する低電圧回路である。
【００３１】
カートリッジ検出回路５０２は、主制御回路４０と協働して、ホルダー４におけるカートリッジの装着検出を行うための回路である。なお、カートリッジ検出回路５０２と主制御回路４０とを併せて、「装着検出回路」とも呼ぶ。カートリッジ検出回路５０２とカートリッジの抵抗素子２０４とは、記憶装置２０３に比べて高い電圧（本実施形態では、定格４２Ｖ）で動作する高電圧回路である。
【００３２】
図５は、カートリッジ検出回路５０２の内部構成を示すブロック図である。ここでは、４つのカートリッジ１００がホルダーに装着された状態が示されており、各カートリッジを区別するために参照符号ＩＣ１〜ＩＣ４が使用されている。カートリッジ検出回路５０２は、検出電圧制御部６１０と、過電圧検出部６２０と、個別装着電圧値検出部６３０とを有している。
【００３３】
カートリッジ検出回路５０２内には、装着検出用の高電圧電源ＶＨＶが設けられている。この高電圧電源ＶＨＶは、トランジスタ６１２を介して、各カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着位置に設けられた４つの装置側端子５５０に並列に接続されている。なお、高電圧電源ＶＨＶの電圧値を、「高電圧ＶＨＶ」と呼ぶ。トランジスタ６１２は、検出電圧制御部６１０によってオン／オフ制御される。各装置側端子５５０は、対応するカートリッジの第１の装着検出端子２５０に接続されている。各カートリッジ内では、第１と第２の装着検出端子２５０，２９０の間に、抵抗素子２０４がそれぞれ設けられている。但し、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４では、抵抗素子２０４の抵抗値が互いに異なる値に設定されている。具体的には、ｎ番目（ｎ＝１〜４）のカートリッジＩＣｎの抵抗素子２０４の抵抗値は、２nＲ（Ｒは一定値）に設定されている。４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第２の装着検出端子２９０は、対応する装置側端子５９０を介して、個別装着電圧値検出部６３０に並列に接続されている。また、これらの装置側端子５９０は、カートリッジ検出回路５０２内に設けられた基準抵抗６３４を介して接地されている。この基準抵抗６３４の抵抗値Ｒは、カートリッジ内の抵抗素子２０４の最も小さい抵抗値２Ｒの１／２の値に設定されている。図５から理解できるように、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着検出用の抵抗素子２０４は、カートリッジ検出回路５０２に対して互いに並列に接続される。個別装着電圧値検出部６２０は、これらのカートリッジの装着状態に応じて決まる検出電圧ＶDETを検出する回路である。検出電圧ＶDETを、「個別装着検出電圧」、又は、単に「装着検出電圧」とも呼ぶ。この検出電圧ＶDETの値については後述する。
【００３４】
各カートリッジ内において、第１と第２の過電圧検出端子２１０，２４０は配線で接続されている。１番目のカートリッジＩＣ１の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介してカートリッジ検出回路５０２内の配線６５１に接続されており、この配線６５１は、抵抗６５２を介して低電圧電源ＶＤＤに接続されている。また、この配線６５１は、主制御回路４０内の非装着状態検出部４３０（図４）に接続されている。なお、低電圧電源ＶＤＤの電圧値を、「低電圧ＶＤＤ」と呼ぶ。ｎ番目（ｎ＝１〜３）のカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と、ｎ＋１番目のカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０とは、対応する装置側端子５４０，５１０を介して互いに接続されている。また、４番目のカートリッジＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、抵抗６５４を介して接地電位に接続されている。すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がホルダー内に装着されていれば、非装着状態検出部４３０に接続されている配線６５１の電圧は、電源電圧ＶＤＤを２つの抵抗６５２，６５４で分圧した所定の電圧値となる。一方、１つでも未装着のカートリッジがあれば、配線６５１の電圧は電源電位ＶＤＤとなる。従って、非装着状態検出部４３０は、この配線６５１の電圧を監視することによって、未装着のカートリッジが存在するか否かを判定することができる。このように、本実施形態では、すべてのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がホルダー内に装着されたときには各カートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０が順次直列に接続されるので、その接続先の配線６５１の電圧を検出することによって、１つ以上のカートリッジが未装着であるか否かを直ちに判定することが可能である。
【００３５】
さらに、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第１の過電圧検出端子２１０は、対応する装置側端子５１０を介して、ダイオード６４１〜６４４のアノード端子に接続される。また、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の第２の過電圧検出端子２４０は、対応する装置側端子５４０を介して、ダイオード６４２〜６４５のアノード端子に接続される。なお、第２のダイオード６４２のアノード端子は、第１のカートリッジＩＣ１の第２の過電圧検出端子２４０と、第２のカートリッジＩＣ２の第１の過電圧端子２１０に共通に接続される。ダイオード６４３，６４４も同様に、１つのカートリッジの第２の過電圧検出端子２４０と隣接するカートリッジの第１の過電圧検出端子２１０に共通に接続される。これらのダイオード６４１〜６４５のカソード端子は、過電圧検出部６２０に並列に接続される。これらのダイオード６４１〜６４５は、過電圧検出端子２１０，２４０に異常な高電圧（具体的には、低電圧電源ＶＤＤの電圧値を超える電圧）が印加されていないか否かを監視するために使用される。このような異常な電圧値（「過電圧」と呼ぶ）は、各カートリッジの過電圧検出端子２１０，２４０のいずれかと、装着検出端子２５０，２９０のいずれかとの間に意図しない短絡が生じている場合に発生する。例えば、インク滴やゴミが基板２００（図３（Ａ））の表面に付着すると、第１の過電圧検出端子２１０と第１の装着検出端子２５０の間、又は、第２の過電圧検出端子２４０と第２の装着検出端子２９０の間に意図しない短絡が発生する可能性がある。このような意図しない短絡が発生すると、ダイオード６４１〜６４５のいずれかを介して過電圧検出部６２０に電流が流れるので、過電圧検出部６２０は、過電圧の発生の有無、及び、意図しない短絡の発生の有無を判定することが可能である。なお、過電圧が検出されると、過電圧検出部６２０から検出電圧制御部６１０に過電圧の発生を示す信号が供給され、これに応じて検出電圧制御部６１０がトランジスタ６１２をオフに設定する。これは、過電圧によって生じ得る印刷装置やカートリッジの損傷を防止するためである。なお、過電圧検出部６２０は、短絡検出部と呼ぶことも可能である。
【００３６】
以上のように、本実施形態では、過電圧検出端子２１０，２４０は、ホルダー４にすべてのカートリッジが装着されているか否かの検出処理（全カートリッジ装着検出）と、過電圧検出端子２１０，２４０と装着検出端子２５０，２９０との間の意図しない短絡の有無の検出処理と、の両方に使用されている。但し、これらの２つの検出処理の一方又は両方を省略することも可能である。また、過電圧検出端子２１０，２４０を使用したこれらの２つの検出処理を両方とも行わない場合には、端子２１０，２４０，５１０，５４０と、ダイオード６４１〜６４５と、過電圧検出部６２０等の回路要素を省略可能である。
【００３７】
図６（Ａ），（Ｂ）は、個別装着電圧値検出部６３０及びＣＰＵ４１０によって行われるカートリッジの個別装着検出処理の内容を示す説明図である。図６（Ａ）は、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着された状態を示している。４つのカートリッジの抵抗素子２０４は、高電圧電源ＶＨＶと個別装着電圧値検出部６３０との間に互いに並列に接続される。個別装着電圧値検出部６３０で検出される検出電圧ＶDETは、これらの抵抗素子２０４の合成抵抗値Ｒｃと、基準抵抗６３４の抵抗値Ｒとで高電圧ＶＨＶを分圧した値である。ここで、カートリッジの個数をＮとしたとき、Ｎ個のカートリッジがすべて装着されている場合には、検出電圧ＶDETは以下の式で与えられる。
【数１】
【数２】
また、１つ以上のカートリッジが未装着であれば、これに応じて合成抵抗値Ｒｃが上昇し、検出電圧ＶDETは低下する。
【００３８】
図６（Ｂ）は、カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の装着状態と、検出電圧ＶDETとの関係を示している。図の横軸は、１６種類の装着状態を示しており、縦軸はこれらの装着状態における検出電圧ＶDETの値を示している。１６種類の装着状態は、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４から任意に１〜４個を選択することによって得られる１６個の組み合わせに対応している。なお、これらの個々の組み合わせを「サブセット」とも呼ぶ。検出電圧ＶDETは、これらの１６種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値となる。換言すれば、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の抵抗素子２０４の抵抗値は、４つのカートリッジが取り得る１６種類の装着状態に応じて、互いに異なる合成抵抗値Ｒｃを与えるように設定されている。
【００３９】
高電圧ＶＨＶの電圧が４２Ｖのとき、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着状態にあれば、検出電圧ＶDETは２０．３Ｖとなる。一方、最も抵抗値の大きな抵抗素子２０４を有するカートリッジＩＣ４のみが未装着の状態では、検出電圧ＶDETは１９．６Ｖとなる。従って、検出電圧ＶDETが、これらの電圧間の値として予め設定されたしきい値電圧Ｖthmax以上であるか否かを調べることにより、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４がすべて装着されているか否かを検出することが可能である。なお、個別装着検出のために、通常のロジック回路の電源電圧（約３．３Ｖ）よりも高い電圧ＶＨＶを使用する理由は、検出電圧ＶDETのダイナミックレンジを広くとることによって、検出精度を高めるためである。
【００４０】
個別装着電圧値検出部６３０は、検出電圧ＶDETをデジタル信号ＳVDETに変換して、主制御回路４０のＣＰＵ４１０（図４）にその検出電圧信号ＳVDETを送信する。ＣＰＵ４１０は、この検出電圧信号ＳVDETの値を、しきい値テーブルＴＴ内に予め格納されている１５個のしきい値と順次比較することによって、１６種類の装着状態のいずれであるかを判定することが可能である。すなわち、ＣＰＵ４１０は、検出電圧値ＶDETから装着状態を判定する判定回路としての機能を有している。
【００４１】
図７は、主制御回路４０とカートリッジ検出回路５０２とによって行われる装着検出処理の処理手順を示すフローチャートである。この装着検出処理は、キャリッジ３がカートリッジ交換のための位置（「カートリッジ交換位置」と呼ぶ）に停止して、ホルダー４のカバー１１（図１）が開かれると開始される。カートリッジ交換位置は、キャリッジ３の主走査方向の一方側の端部付近（例えば図１の右端付近）に予め設定されている。なお、カートリッジ交換位置では、カートリッジの記憶装置２０３は非通電状態（電源電圧ＶＤＤが供給されない状態）となる。
【００４２】
キャリッジ３がカートリッジ交換位置に停止すると、ステップＳ１１０，Ｓ１２０において、非装着状態検出部４３０（図４）が、すべてのカートリッジがホルダー４に装着されているか否かを検出する。すべてのカートリッジが装着されていれば、ステップＳ１２０から後述するステップＳ１４０に進む。一方、１つ以上のカートリッジが未装着である場合には、ステップＳ１３０において、主制御回路４０が、所定の非装着エラー処理を実行する。非装着エラー処理は、例えば、表示パネル３０に「カートリッジが正しく装着されていません」のような通知（未装着カートリッジがある旨の通知）を表示する処理である。ステップＳ１４０では、カートリッジ検出回路５０２の検出電圧制御部６１０（図５）がトランジスタ６１２をオフからオンに切り換えて、装着検出用の高電圧ＶＨＶをカートリッジの装着検出用デバイス（具体的には抵抗素子２０４）に印加する。ステップＳ１５０、Ｓ１６０では、過電圧検出部６２０が、過電圧（電源電圧ＶＤＤより高い電圧）が発生しているか否かを検出する。過電圧が発生している場合には、ステップＳ２００において、過電圧検出部６２０が検出電圧制御部６１０に過電圧の発生を通知し、トランジスタ６１２をオフさせる。この場合には、表示パネル３０に、過電圧が発生した旨や、カートリッジを一度脱着して再度挿入する操作を行うことなどの指示を表示させてもよい。一方、過電圧が生じていない場合には、ステップＳ１６０からステップＳ１７０に進み、カートリッジの個別装着検出処理が実行される。
【００４３】
図８は、個別装着検出処理の詳細手順を示すフローチャートである。ステップＳ２１０（１）では、ＣＰＵ４１０が、個別装着電圧値検出部６３０から供給された検出電圧信号ＳVDETの値と、１番目のしきい値とを比較する。この１番目のしきい値は、全カートリッジが非装着の場合の検出電圧値ＶDETと、最も抵抗値の大きな抵抗素子２０４を有するカートリッジＩＣ４が装着されている場合の検出電圧値ＶDETとの間の電圧値に相当する予め設定された値である。検出電圧値ＶDETが１番目のしきい値以下であれば、全カートリッジが非装着なので、ステップＳ２２０でその旨を表示パネル３０に表示して処理を終了する。以下同様に、ステップＳ２１０（２N−１）まで、それぞれ予め設定されたしきい値と検出電圧値ＶDETとを比較することによって、図６（Ｂ）の下部に示した２N個の装着状態（装着パターン）のいずれであるかを判定し、表示パネル３０に判定結果（未装着のカートリッジの種類）を表示することが可能である。なお、本実施形態ではＮ＝４なので、１５個のしきい値が使用される。
【００４４】
こうして個別装着検出処理が終了すると、図７のステップＳ１８０に戻り、ホルダー４のカバー１１が閉じられたか否かが判断される。カバー１１が閉じられていなければ、ステップＳ１８０からステップＳ１１０に戻り、上述したステップＳ１１０以降の処理が再度実行される。一方、カバー１１が閉じられると、ステップＳ１９０において、検出電圧制御部６１０が装着検出用のトランジスタ６１２をオフさせて、処理が完了する。
【００４５】
このように、本実施形態では、カートリッジの交換の最中に個々のカートリッジの未装着状態が表示パネル３０に表示されるので、ユーザーはこの表示を見ながらカートリッジ交換を実行することが可能である。特に、カートリッジの交換時に新しいカートリッジをホルダー４に装着すると、そのカートリッジが装着されている旨が表示パネル３０に表示されるので、カートリッジ交換作業に不慣れなユーザーでも安心して次の操作に進むことが可能である。また、本実施形態では、カートリッジの記憶装置２０３が非通電の状態でカートリッジの脱着と装着検出を行うことができるので、いわゆる記憶装置の活線挿抜によって生じるビット誤りの発生を防止することが可能である。
【００４６】
また、本実施形態では、過電圧検出端子２５０，２９０に過電圧が発生している場合には、直ちに装着検出用の高電圧ＶＨＶの印加を解除するので、印刷装置やカートリッジの電気回路に過電圧による損傷が生じるのを防止することが可能である。
【００４７】
C．カートリッジの装着検出用抵抗素子の許容誤差：
図６（Ａ），（Ｂ）で説明したように、カートリッジの個別装着検出処理は、Ｎ個のカートリッジに関する２N種類の装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まり、これに応じて検出電圧ＶDETが一意に決まることを利用している。以下では、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値の許容誤差について検討する。
【００４８】
まず、カートリッジの個数Ｎが４である場合を考える。抵抗値の許容誤差をεとしたとき、４つの抵抗素子２０４（図６（Ａ））の抵抗値は、それぞれ（１±ε）２Ｒ，（１±ε）４Ｒ，（１±ε）８Ｒ，（１±ε）１６Ｒの範囲の値を取ることが許容される。ところで、図６（Ｂ）の１６種類の装着状態のうちで、最も合成抵抗値Ｒｃの差が小さく、従って最も検出電圧Ｖdetが大きな２つの状態は、全カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４が装着された状態と、４番目のカートリッジＩＣ４のみが非装着の状態である。ここで、全カートリッジＩＣ１〜ＩＣ４が装着された状態の第１の合成抵抗値をＲc1とし、４番目のカートリッジＩＣ４のみが非装着である状態の第２の合成抵抗値をＲc2とすると、Ｒc1＜Ｒc2が成立する。この関係は、各抵抗素子２０４の抵抗値が許容誤差εの範囲内で変動する場合にも成立することが好ましい。このとき、最悪条件は、第１の合成抵抗値Ｒc1がその最大値Ｒc1maxを取り、第２の合成抵抗値Ｒc2がその最小値Ｒc2minを取る場合である。このとき、Ｒc1max＜Ｒc2minが成立することが好ましく、これを書き換えると次式となる。
【数３】
【００４９】
（３）式のＲc1maxとＲc2minは、それぞれ以下の式で与えられる。
【数４】
【数５】
【００５０】
（３）式に（４），（５）式を代入すると次の（６）式が成立し、これを変形すると（７）式となる。
【数６】
【数７】
【００５１】
（７）式において、誤差εは１に比べて十分に小さいので、（１−ε）＝１とおけば次式が成立し、抵抗値の許容誤差εは３．６％となる。
【数８】
【００５２】
以上の考察を一般化すると、カートリッジの個数がＮの場合には、許容誤差εは次式で与えられる。
【数９】
【００５３】
すなわち、許容誤差εが（９）式を満足すれば、常にＮ個のカートリッジの装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まり、これに応じて検出電圧ＶDETが一意に決まることを保証することができる。但し、実際の設計上の抵抗値の許容誤差は、（９）式の右辺の値よりも小さな値に設定することが好ましい。また、上述のような検討を行わずに、抵抗素子２０４の抵抗値の許容誤差を十分に小さな値（例えば１％以下の値）に設定するようにしてもよい。
【００５４】
D．他の実施形態：
図９は、他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）の回路と基準抵抗６３４の抵抗値が異なるだけである。すなわち、基準抵抗６３４の抵抗値は、図６（Ａ）ではＲであり、図９では２Ｒである。図９の回路においても図６（Ｂ）と同様に、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて検出電圧ＶDETが一意に決まる特性が得られる。このように、基準抵抗６３４の抵抗値は、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値とは無関係に選択することが可能である。なお、実際の個別装着検出部は、検出電圧値ＶDETから装着状態を判定する判定回路（例えば図４のＣＰＵ４１０）も含んでいるが、図９では図示が省略されている。
【００５５】
図１０は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）の回路とカートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値が異なるだけである。すなわち、図１０の回路では、４つのカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４の抵抗値が、２Ｒ，４Ｒ，１０Ｒ，３０Ｒとなっている。ここでは、２つのカートリッジの抵抗値の比の値が、２と２．５と３であり、それぞれ異なる値となっている。一般に、２つのカートリッジの抵抗値の比として２以上の値を採用すれば、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて、それらの合成抵抗値Ｒｃが一意に決まるような回路構成を得ることができる。この例から理解できるように、カートリッジの抵抗素子２０４の抵抗値は、２nＲである必要は無く、Ｎ個のカートリッジの２N種類の装着状態に応じて合成抵抗値Ｒｃが一意に決まるような種々の抵抗値を採用可能である。
【００５６】
図１１は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、８個のカートリッジＩＣ１〜ＩＣ８のための回路である。４個のカートリッジＩＣ１〜ＩＣ４と、他の４個のカートリッジＩＣ５〜ＩＣ８は、別個の個別装着検出部を構成しており、それぞれに個別装着電圧値検出部６３０ａ，６３０ｂが設けられている。このように、印刷装置に装着されるすべてのカートリッジの個別装着検出を１つの個別装着検出部で検出する必要はなく、複数の組に分けて各組毎に個別装着検出を行うようにしてもよい。また、各組に含まれるカートリッジの個数は異なっていても良い。このように、カートリッジの組み分け（グルーピング）を行えば、印刷装置に装着されるカートリッジの個数が多くなったときにも、上述した許容誤差εが過度に小さくならないので、個別装着検出部を容易に構成することができる。
【００５７】
図１２は、更に他の実施形態における個別装着検出部の構成を示す回路図である。この回路は、図６（Ａ）におけるカートリッジの抵抗素子２０４を、定電圧源２０６に置き換えたものである。これらの定電圧源２０６は、高電圧ＶＨＶを受けて一定の電圧Ｖconstを出力する。この一定電圧Ｖconstは、図６（Ｂ）に示したしきい値電圧Ｖthmaxよりも大きな値に設定されている。この構成においても、ＣＰＵ４１０（判定回路）に、カートリッジが装着されているものと判定させることが可能である。なお、図１２の構成では、個別装着検出はできなくなるが、特別な用途（１個のカートリッジの装着状態で試験やクリーニング等を行いたいとき、あるいは、個別装着検出を行わないようにしたいときなど）に利用可能である。
【００５８】
なお、図１２において、定電圧源２０６の代わりに、図６（Ａ）に記載されている合成抵抗値ＲｃのＮ倍の抵抗値Ｎ×Ｒｃを有する同一の抵抗素子２０４を、すべてのカートリッジに搭載するようにしてもよい。この構成では、すべてのカートリッジが搭載されたときに、検出電圧ＶDETがしきい値電圧Ｖthmaxよりも大きくなるので、すべてのカートリッジが装着されている場合に未装着なカートリッジが無いことを正しく判定することが可能である。
【００５９】
なお、カートリッジの装着検出端子２５０，２９０（図３（Ａ），図４）に接続された電気デバイスとしては、抵抗素子２０４や定電圧源２０６以外の他の任意の種類の電気デバイスを採用可能である。但し、このような電気デバイスは、ホルダー４内にＮ個のカートリッジがすべて装着されたときに、個別装着検出用の検出電圧ＶDETが、予め設定されたしきい値電圧Ｖthmax以上となるように構成されていることが好ましい。
【００６０】
図１３は、他の実施形態におけるカートリッジ検出回路の構成を示す回路図である。この回路は、図５に示したカートリッジ検出回路に描かれていた抵抗６５２，６５４を省略し、この代わりに検知パルス発生部６５０を設けたものであり、他の構成は図５と同じである。検知パルス発生部６５０は、図７のステップＳ１１０において矩形状の検知パルスＤＰを発生する。この検知パルスＤＰは、すべてのインクカートリッジの過電圧検出端子２４０，２１０を順次経由した後に、非装着状態検出部４３０（図４）で受信される。非装着状態検出部４３０は、この検知パルスＤＰの波形を解析することによって、インクカートリッジの端子の接触状態が、高抵抗である不十分な接触状態（接触不良）であるか否かを判定することが可能である。すなわち、非装着状態検出部４３０は、単にすべてのカートリッジが装着されているか否かだけでなく、不十分な接触状態にあるか否かを検出ことができる。接触状態が不十分である場合には、例えば、表示パネル３０にカートリッジの再装着を促す通知を表示するようにしてもよい。
【００６１】
図１４は、更に他の実施形態における基板の構成を示す図である。これらの基板２００ａ〜２００ｃは、図３（Ａ）に示した基板２００と端子２１０〜２９０の表面形状が異なるだけである。但し、これらの基板２００ａ〜２００ｃにおいても、各端子２１０〜２９０に対応する装置側端子との接触部ｃｐの配置は、図３（Ａ）の基板２００と同じである。このように、個々の端子の表面形状としては、接触部ｃｐの配置が同一である限り、種々の変形が可能である。
【００６２】
図１５、図１６は、他の実施形態におけるインクカートリッジの構成を示す斜視図である。このインクカートリッジは、インク収容部１００Ｂと、アダプター１００Ａとに分離されている。
【００６３】
インク収容部１００Ｂは、インクを収容する筐体１０１Ｂと、インク供給口１１０と、を含んでいる。筐体１０１Ｂの内部には、インクを収容するインク室１２０Ｂが形成されている。インク供給口１１０は、筐体１０１Ｂの底壁に形成されている。インク供給口１１０は、インク室１２０Ｂに連通している。
【００６４】
アダプター１００Ａは、本体１０１Ａと、基板２００とを備えている。本体１０１Ａの内部には、インク収容部１００Ｂを受け入れる空間１０１ＡＳが形成されている。本体１０１Ａの上部には、空間１０１ＡＳへ通じる開口が設けられている。インク収容部１００Ｂが空間１０１ＡＳの中に収められた状態では、インク供給口１１０が、開口１０１ＡＨを通じて、アダプター１００Ａの外へ突出する。なお、アダプター１００Ａの側壁の一部は省略することが可能である。
【００６５】
このように、インクカートリッジは、インク収容部１００Ｂ（「印刷材収容体」とも呼ぶ）と、アダプター１００Ａとに分離することも可能である。この場合には、回路基板２００は、アダプター１００Ａ側に設けられることが好ましい。
【００６６】
E．変形例：
なお、この発明は上記の実施形態や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６７】
・変形例１：
上記実施形態では、インクカートリッジには、記憶装置２０３と抵抗素子２０４とが搭載されているが、インクカートリッジに搭載される複数の電気デバイスは、これらに限られず、１つ以上の任意の種類の電気デバイスをインクカートリッジに搭載するようにしてもよい。例えば、インク量検出のためのセンサーとして、光学的なセンサーの代わりに、電気デバイス（例えば圧電素子や、抵抗素子）をインクカートリッジに設けても良い。また、上記実施形態では、記憶装置２０３と抵抗素子２０４の両方が基板２００に設けられているが、カートリッジの電気デバイスは、他の任意の部材上に配置することが可能である。例えば、記憶装置２０３は、カートリッジの筐体や、アダプター、あるいは、カートリッジとは別体の他の構造体上に配置されても良い。
【００６８】
・変形例２:
上記実施形態では、ｎ番目のカートリッジ内の１つの抵抗素子２０４によって個々のカートリッジの装着を検出するための装着検出用抵抗が形成されているが、この装着検出用抵抗の抵抗値は、複数の抵抗素子で実現してもよい。また、これらの単一の抵抗素子又は複数の抵抗素子は、カートリッジと印刷装置本体の一方のみに設けてもよく、あるいは、装着検出用抵抗を構成する複数の抵抗素子をカートリッジと印刷装置本体の両方に分けて配置するようにしてもよい。
【００６９】
・変形例３:
上記実施形態で記載されている各種の構成要素のうち、特定の目的・作用・効果に関係の無い構成要素は省略可能である。例えば、カートリッジ内の記憶装置２０３は、カートリッジの個別装着検出に使用されていないので、カートリッジの個別装着検出を主な目的とする場合には省略可能である。
【００７０】
・変形例４:
上記実施形態では、インクカートリッジ１００に本発明を適用しているが、インクカートリッジに限らず、他の印刷材、例えば、トナーが収容された印刷材収容体についても同様に本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
２…キャリッジモータ
３…キャリッジ
４…ホルダー
５…印刷ヘッド
６…インク供給針
１０…紙送りローラ
１１…カバー
３０…表示パネル
３７…フレキシブルケーブル
４０…主制御回路
１００…インクカートリッジ（印刷材カートリッジ）
１００Ａ…アダプター
１００Ｂ…インク収容部
１０１…筐体
１０１Ａ…本体
１０１ＡＨ…開口
１０１ＡＳ…空間
１０１Ｂ…筐体
１０２…蓋体
１０３…張り出し部
１０５…凹部
１０７…リブ
１０８…ボス
１１０…インク供給口
１２０Ｂ…インク室
２００…基板（回路基板）
２０１…ボス溝
２０２…ボス穴
２０３…記憶装置
２０４…抵抗素子
２０６…定電圧源
２１０，２４０…過電圧検出端子
２２０…リセット端子
２３０…クロック端子
２５０，２９０…装着検出端子
２６０…電源端子
２７０…接地端子
２８０…データ端子
４１０…ＣＰＵ
４２０…メモリー
４３０…非装着状態検出部
５００…キャリッジ回路
５０１…メモリー制御回路
５０２…カートリッジ検出回路
５１０〜５９０…装置側端子
６１０…検出電圧制御部
６１２…トランジスタ
６２０…過電圧検出部
６３０…個別装着電圧値検出部
６３４…基準抵抗
６４２〜６４４…ダイオード
６５０…検知パルス発生部
６５１…配線
６５２，６５４…抵抗
１０００…印刷装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置であって、
互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットが装着されるホルダーと、
前記ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、
を備え、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されており、
前記装着検出回路は、前記検出電圧に基づいて、前記ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態を判定する、印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、印刷装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が前記装着検出回路から供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有しており、
前記装着検出回路は、前記過電圧検出用の端子を介して過電圧が検出された場合に前記電気デバイスへの前記高い電圧の供給を停止する、印刷装置。
【請求項５】
印刷材カートリッジの装着検出回路を有する印刷装置のホルダー内に互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、カートリッジセット。
【請求項６】
請求項５記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されている、カートリッジセット。
【請求項７】
請求項６記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、カートリッジセット。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか一項に記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有する、カートリッジセット。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれか一項に記載のカートリッジセットを構成するためのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジ。
【請求項１０】
印刷材収容体アダプターの装着検出回路を有する印刷装置のホルダー内に互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材収容体アダプターで構成されたアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターのそれぞれは、印刷材収容体に収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、アダプターセット。
【請求項１１】
請求項１０記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されている、アダプターセット。
【請求項１２】
請求項１１記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、アダプターセット。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか一項に記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が供給され、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有する、アダプターセット。
【請求項１４】
請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のアダプターセットを構成するためのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材収容体アダプター。
【請求項１】
印刷装置であって、
互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットが装着されるホルダーと、
前記ホルダー内における印刷材カートリッジの装着状態を検出するための装着検出回路と、
を備え、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されており、
前記装着検出回路は、前記検出電圧に基づいて、前記ホルダーにおける印刷材カートリッジの装着状態を判定する、印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、印刷装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の印刷装置であって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が前記装着検出回路から供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有しており、
前記装着検出回路は、前記過電圧検出用の端子を介して過電圧が検出された場合に前記電気デバイスへの前記高い電圧の供給を停止する、印刷装置。
【請求項５】
印刷材カートリッジの装着検出回路を有する印刷装置のホルダー内に互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材カートリッジで構成されたカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのそれぞれは、収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材カートリッジがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、カートリッジセット。
【請求項６】
請求項５記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材カートリッジに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されている、カートリッジセット。
【請求項７】
請求項６記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、カートリッジセット。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか一項に記載のカートリッジセットであって、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が供給され、
前記Ｎ個の印刷材カートリッジは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有する、カートリッジセット。
【請求項９】
請求項５〜８のいずれか一項に記載のカートリッジセットを構成するためのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材カートリッジ。
【請求項１０】
印刷材収容体アダプターの装着検出回路を有する印刷装置のホルダー内に互いに独立して装着可能な異なるＮ個（Ｎは２以上の整数）の印刷材収容体アダプターで構成されたアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターのそれぞれは、印刷材収容体に収容されている印刷材に関する情報を記憶するための記憶装置と、前記装着検出回路に対して互いに並列に接続される装着検出用の電気デバイスと、前記記憶装置用の端子と、前記電気デバイス用の端子とを有しており、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、前記ホルダー内に前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターがすべて装着されたときに、前記装着検出回路で検出される検出電圧が予め設定されたしきい値電圧以上となるように構成されている、アダプターセット。
【請求項１１】
請求項１０記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、前記検出電圧が前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターに関する２N種類の装着状態を一意に識別可能な電圧値を取るように構成されている、アダプターセット。
【請求項１２】
請求項１１記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターのうちのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイスは、Ｒを一定値とし、許容誤差εを１／｛４（２N-1-1）｝としたときに、２nＲ（１±ε）の範囲内の抵抗値を有する抵抗素子である、アダプターセット。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか一項に記載のアダプターセットであって、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターの前記電気デバイス用の端子には、前記記憶装置用の端子に印加される電圧よりも高い電圧が供給され、
前記Ｎ個の印刷材収容体アダプターは、さらに、前記電気デバイス用の端子の近傍に設けられた過電圧検出用の端子をそれぞれ有する、アダプターセット。
【請求項１４】
請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のアダプターセットを構成するためのｎ番目（ｎ＝１〜Ｎ）の印刷材収容体アダプター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１２−５１３１０（Ｐ２０１２−５１３１０Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９７３１２（Ｐ２０１０−１９７３１２）
【出願日】平成２２年９月３日（２０１０．９．３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月３日（２０１０．９．３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]