印刷装置
【課題】 画像の上にユーザがサインペン等で手書き文字を記入しても、記入した手書き文字が消えにくくなるような印刷装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、画像の印刷後によるオーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、オーバーコートの転写を開始させる。
【解決手段】 画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、画像の印刷後によるオーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、オーバーコートの転写を開始させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を印刷した後にオーバーコートを転写する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のコンパクトフォトプリンタは、表示画面を装着しているタイプが主流となっており、タッチパネル機能を備えているものもある。印刷候補の写真画像を予め表示画面でプレビューしてから印刷している。表示画面も大型化、高解像度化、高画質化が進んでおり、画像を拡大表示して、細部まで確認できるものも出てきている。
【０００３】
そのため、従来、写真画像をそのまま印刷するだけであったものが、フレーム等を合成してオリジナル画像を作成して印刷する、画像編集機能を搭載することが可能になってきている。
【０００４】
このような画像編集機能を用いて画像に合成するオブジェクトの代表例として、フレーム、スタンプ、ふきだしが挙げられる。ふきだしは、漫画等で使われるセリフ（文字列）部分を表すもので、通常は、被写体人物の顔のそばに配置される。そして、ユーザは、画像に合成して印刷されたふきだし内に、後で、サインペン等で文字を記入することにより、人物がセリフを喋っているような画像を作成することができる。
【０００５】
また、コンパクトフォトプリンタとして、昇華性インクを用いた昇華型プリンタがあるが、昇華型プリンタを含む熱転写プリンタは、印刷した画像を保護するために、画像の上にオーバーコートを転写している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２３７３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ふきだしを印刷した画像に、特許文献１のように、オーバーコートを転写する場合、以下のような課題が発生する。
【０００８】
オーバーコートが転写された印刷物に文字を記入すると、記入した文字や図形は、手で擦ると滲んだり掠れたりしやすい。また、記入した文字は、オーバーコートに保護されないため、紫外線による退色や、指紋の付着、汚れや水濡れに弱い。
【０００９】
そこで、本発明では、画像の上にユーザがサインペン等で手書き文字を記入しても、記入した手書き文字が消えにくくなるような印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を達成するため、本発明の印刷装置は、
色インクにより画像を印刷用紙に印刷し、その後、前記画像の上にオーバーコートを転写する印刷手段と、前記画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させる制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
画像の上にユーザがサインペン等で手書き文字を記入しても、記入した手書き文字が消えにくくなるような印刷装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態にかかる印刷装置および該印刷装置に用いられるカートリッジの外観構成を示す側面図である。
【図２】インクリボンの構成図。
【図３】印刷装置のブロック図。
【図４】従来の印刷物の説明図。
【図５】印刷物の説明図。
【図６】紙カールによる問題を説明する説明図。
【図７】紙カールによる問題を解決する方法の例。
【図８】実施例２の印刷方向補正方法の一例を示す。
【図９】実施例３の紙送り量調整方法の一例を示す。
【図１０】実施例１のフローチャートを示す。
【図１１】実施例２のフローチャートを示す。
【図１２】実施例３のフローチャートを示す。
【図１３】本発明を適用可能な印刷装置の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、図１〜１３に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図４は、従来の印刷物による問題点を示す、断面図および俯瞰図である。従来の印刷物においては、図４（Ｂ）のように、印刷用紙１０表面がオーバーコート２４で保護された上に、ユーザはサインペン２０３を使って文字や図形１１を手書きしていた。文字や図形１１は、印刷物の最表面にあるため、ユーザが手２０４で擦ると、図４（Ｃ）のように、記入したインクが手に付着して、文字や図形が滲んだり掠れたりするという問題が発生する。
【００１５】
そこで、本発明の印刷装置では、ユーザがサインペン等で、手書き文字を記入した後に、オーバーコートを転写する構成とする。そのため、手書き文字が消えず、さらに、手書き文字もオーバーコートで保護することも可能となる。
【００１６】
図１は、本実施形態にかかる印刷装置１００および印刷装置１００に用いられるカートリッジ１１０の外観構成を示す側面図である。
【００１７】
図１に示すように、印刷装置１００は、その側面が開閉しカートリッジ１１０を矢印１２０方向に着脱可能なハウジング１０１を備え、該ハウジング１０１の上部には、表示部１０８と操作部１０３とが配されている。
【００１８】
表示部１０８はＬＣＤ等の表示画面から構成され、印刷される画像データを表示したり、印刷に必要な設定データを入力するためのメニューを表示したりする。タッチパネルの機能を有し、不図示の指やスタイラスを使って、印刷する画像を選択したり、画像の中の一部領域を選択・トリミング指定するなど、レイアウト編集することも可能である。
【００１９】
操作部１０３は、印刷装置の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチ１０４と、表示部１０２に表示された各種メニューを選択するための選択スイッチ１０５とを備える。更に、選択スイッチ１０５の周囲には、表示部１０２に表示されたカーソルを所望の位置に移動させるための左右キー１０６と、上下キー１０７とが配されている。
【００２０】
カートリッジ１１０には、インクが塗布されているインクリボンと、印刷用紙としてのロール紙とが収納されている。インクリボンには、複数の色インクとオーバーコートが塗布されている。カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着する前の状態では、ロール紙はハウジング１１１により覆われた構成となっており、ユーザがロール紙に直接触れることがない構成となっている。印刷時にはロール紙がカートリッジ１１０から引き出され、インクリボンに塗布されたインクをプリンタエンジン部のサーマルヘッドによりロール紙に転写して、印刷が行われる。
【００２１】
１１２はロール紙が巻き回されたローラの回転軸であり、カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着した際には、印刷装置１００が有する給紙モータの回転機構と結合され、印刷装置１００によって回転が制御される。
【００２２】
１１３、１１４は、それぞれインクリボンの供給ローラと巻き取りローラの回転軸である。巻き取りローラの回転軸１１４は、カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着した際には、印刷装置１００が有するインクリボン巻上げモータの回転機構と結合され、印刷装置１００によって回転が制御される。
【００２３】
１３０は、排出した印刷用紙１０を積載する、排紙トレイを示す。
【００２４】
図２は、本発明のインクリボン２０の構成図である。インクリボン２０は、通常の印刷に使うカラーインクＹｅインク２１、Ｍｇインク２２、Ｃｙインク２３と、印刷用紙１０全面に転写して表面を保護するための、オーバーコートインク２４から構成される。
【００２５】
図３は、本実施形態の印刷装置１００の機能構成例及びハード構成例を示すブロック図である。
【００２６】
図３において、印刷装置１００は、ＰＣ２またはメモリカードスロット３に挿入された不図示のメモリカードと、またはデジタルカメラ／デジタルビデオカメラなどの撮像装置４と、インターフェース３０１を介して接続されている。不図示のメモリカードまたは撮像装置４から入力された不図示の画像データ（例えば、ＪＰＥＧフォーマット）は、インターフェース３０１を介して、受信バッファ３０２に格納される。なお、本実施形態においては、撮像装置４側でプリントデータの生成を行うため、撮像装置４から入力されたプリントデータが受信バッファ３０２に一旦格納される。
【００２７】
受信した画像データは、第１の信号処理部３０３でリサイズや回転などの前処理を施された後、制御部３０４により、ＲＡＭ３１４またはフレームメモリ３０７に画像データを格納する。ＲＯＭ３１５には、プログラムやグラフィック・ユーザ・インターフェース（以下、ＧＵＩと呼ぶ）が格納されている。ＣＰＵ３１３は、ＲＯＭから読み出したプログラムに基づいて、各ブロックの制御や演算処理を行うことで、後述の処理を実行させる。ＣＰＵ３１３により動作したＧＵＩによって、表示部１０８へプレビュー表示したり、入力部１０３を用いた部数指定などの印刷指示を行ったり、Ｎ−ＵＰやトリミングなどの画像処理関連の指定を行ったりすることが可能である。
【００２８】
入力部１０３は、必ずしも操作パネルである必要はなく、タッチパネルを使用しても良い。例えば、表示部１０８に表示したＧＵＩをタッチすることにより、部数指定などの印刷指示を行ったり、Ｎ−ＵＰやトリミングなどの画像処理関連の指定を行ったり、画像の一部をタッチすることで座標入力しても良い。
【００２９】
ユーザにより、ＧＵＩによって入力部３０３から印刷指示が行われると、第２の信号処理部３０９は、フレームメモリ３０７またはＲＡＭ３１４に格納された画像データを、プリンタエンジン部３２０が直接解釈できるフォーマットに画像変換する。そして、紙送りのタイミングにあわせてプリンタエンジン部３２０に送信する。本発明のような３色インクを使用するプリンタの場合、単色のイエロー面、マゼンタ面、シアン面（以下、それぞれＹｅ面、Ｍｇ面、Ｃｙ面と称す）のそれぞれのデータがプリンタエンジン部３２０送信され、このデータに応じて各色のインクが転写される。本発明では、Ｃｙインクの転写が終わった、画像の印刷後に、印刷物の表面を保護するために、オーバーコートインクを、有効印刷領域全体に転写する。
【００３０】
なお、本実施形態においては、プリントデータが受信されるため、第２の信号処理部３０９は、必ずしも必要な構成ではなく、プリントデータをプリンタエンジン部３２０に直接送信するようにしてもよい。また、印刷指示については、撮像装置４から印刷のジョブが送信された場合は、このジョブに応じて制御部３０４が制御を行う。
【００３１】
また、印刷装置１００にエラーが発生した場合は、例えば、表示部１０８にエラーアイコンを点滅させて、ユーザに注意を促す。なお、印刷装置１００の中に保持して再利用したいプリントデータや、ダウンロード可能なテンプレートデータは、記録媒体制御部３１０を経由してハードディスクなどの記録媒体３１１もしくはリムーバブルディスク（拡張記録媒体）３１２に格納することができる。
【００３２】
（実施例１）
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００３３】
図５は、本発明の印刷物を説明する、断面図および俯瞰図である（図５（Ａ））。本発明の印刷物は、記入した文字や図形１１を手で擦っても、滲んだり掠れたりすることはない。
【００３４】
本発明の印刷物を印刷する手順を、図を使って順に説明する。印刷用紙１０表面に、サインペン２０３で文字や図形１１を手書き入力する（図５（Ｂ））。印刷用紙１０表面全体にオーバーコート２４を転写する（図５（Ｃ））。文字や図形１１は、オーバーコート２４によって表面を保護されるため、印刷用紙１０表面をユーザが手２０４で擦っても、滲んだり掠れたりすることはない（図５（Ｄ））。
【００３５】
図６は、紙がカールした時の問題点を説明する説明図である。
【００３６】
印刷用紙１０が、紙搬送ローラ１４０で紙を送り出した時、紙の中央部が窪む、通称「凹カール」になっていると（図６（Ａ））、排紙トレイ１３０上で、用紙先端に行くほど紙が浮くため、サインペン２０３によりサインしづらいという問題がある。
【００３７】
また、印刷用紙１０が、紙搬送ローラ１４０で紙を送り出した時、紙の中央部が膨らむ、通称「凸カール」になっていると（図６（Ｂ））、排紙トレイ１３０上で、用紙中央部に行くほど紙が浮くため、サインペン２０３によりサインしづらいという問題がある。
【００３８】
図７は、紙カールによる問題を解決するための方法の一例である。紙搬送ローラ１４０を用いて、印刷用紙１０をプリンタ１０１内部に引き込むことで、露出する紙送り量を小さくし、印刷用紙１０が浮かないようにすることで（図７（Ａ））、用紙先端にサインしづらい問題を解決することができる。
【００３９】
用紙先端以外にサインする場合の解決方法として、排紙トレイ１３０に用紙押さえ機構２０１を追加することにより（図７（Ｂ））、印刷用紙１０の用紙中央部を浮かないようにして、サインしづらいという問題を解決することができる。
【００４０】
図１０は、実施例１のフローチャートを示す。
【００４１】
まず初めに、画像データの入ったメモリカードを印刷装置に装着することで、画像データを入力する（Ｓ１００１）。
【００４２】
画像データを、印刷データのレイアウト確認方法として、ＬＣＤ画面にプレビュー表示する（Ｓ１００２）。
【００４３】
プレビュー表示を確認しながら、操作パネル１０３やＬＣＤ画面１０８のタッチパネル機能を用いて、印刷データをレイアウトする。（Ｓ１００３）例えば、１頁分の印刷データに２画面を配置する２−ｕｐ指定や、ふき出し領域を追加する。
【００４４】
印刷データのレイアウトを確認後、操作部を用いて、印刷を開始する。（Ｓ１００４）
印刷データのレイアウトを元に、入力画像データを印刷画像に変換し、面順次でＹｅ面⇒Ｍｇ面⇒Ｃｙ面の順に画像を転写する。（Ｓ１００５）
【００４５】
全ての色インク（Ｙｅ、Ｍｇ、Ｃｙ）の転写が完了し、印刷画像を印刷後、オーバーコートを転写する前に、サイン記入位置で印刷用紙１０の搬送を停止して、印刷処理を一時停止する（Ｓ１００６）。サイン記入位置とは、印刷用紙の一部が印刷装置外に露出し、ユーザは印刷用紙にサインを記入可能となる位置である。より多くの印刷用紙の領域が露出したほうが、ユーザはサインを記入しやすくなる。そこで印刷用紙がカット紙の場合は、印刷用紙の端部を紙搬送ローラ１４０で挟持した状態の位置まで印刷用紙を搬送させるとよい。印刷用紙がロール紙の場合は実施例３で、搬送量について説明する。
【００４６】
ユーザにより手書きサインが記入されるのをまつ（Ｓ１００７）。
【００４７】
手書きサインの記入が終わったら、ユーザは、操作部を用いて、サイン記入完了通知を出す（Ｓ１００８）。詳しくは、ユーザが表示部に表示されているサイン完了ボタンを選択して押下する操作を行うと、サイン完了通知が発行される。
【００４８】
印刷装置１００は、サイン記入完了通知を受け取ると、印刷を再開して（Ｓ１００９）、オーバーコートの転写を開始する（Ｓ１０１０）。
【００４９】
オーバーコートの転写が完了すると、印刷用紙１０を排紙トレイ１３０に排出し、印刷を終了する（Ｓ１０１１）
【００５０】
図１３は、本発明を適用可能なエンジンタイプの一例である。図１３（Ａ）は、排紙方向が上で、用紙タイプがロール紙のエンジンでの適用例である。図１３（Ｂ）は、排紙方向が前で、用紙タイプがカット紙のエンジンでの適用例である。図１３（Ｃ）は、排紙方向が上で、用紙タイプがカット紙のエンジンでの適用例である。以上より、オーバーコートの前に印刷を一時中断し、紙の搬送量を制御して、サイン記入位置を指定できることが可能なものであれば、本発明はどんなタイプのエンジンでも適用できる。
【００５１】
以上より、印刷用紙１０の上に文字や図形１１などのサイン部分を記入し、オーバーコート２４で覆って保護した、印刷物を得ることができる。
【００５２】
本実施例では、色インクの転写がおわり画像の印刷が完了した後、オーバーコートの転写を行わず、ユーザがサインを記入し終えるまで、印刷処理を一時停止した。このような処理は、例えば、印刷モードが、サイン記入モードのときにのみ行い、サイン記入モードでないときは、色インクの印刷後、すぐにオーバーコートの転写を開始するようにしてもよい。
【００５３】
また、印刷モードではなく、例えばふきだしや文字記入枠のような文字記入領域を画像に合成して画像と共に印刷する場合にのみ、上述のようにオーバーコートの処理を一時停止させてもよい。
【００５４】
（実施例２）
図８は、実施例２の印刷方向補正方法の一例を示す。
【００５５】
本実施例では、ユーザがサインを記入するふきだしやサイン記入枠等の文字記入領域を印刷する位置を、ユーザが印刷設定時に自由に設定可能である。
【００５６】
また、印刷処理が開始され、印刷用紙が紙搬送ローラ１４０に狭持されると、オーバーコートの転写が完了するまで、紙搬送ローラ１４０による印刷用紙の挟持は解除されず、挟持された状態で、紙搬送ローラ１４０回転させることで印刷用紙が搬送される。これは、紙搬送ローラ１４０による挟持を解除すると、印刷用紙の位置がずれてしまうため、正しい位置にインクやオーバーコートを転写できなくなってしまうからである。
【００５７】
そのため、オーバーコート転写前に、ユーザがサインを記入するために印刷処理を一時停止させたときに紙搬送ローラに狭持されている位置に、文字記入領域が印刷されているといった状況が発生しうる。また、オーバーコートの転写前に、印刷用紙の一部が印刷装置外に露出する位置まで搬送させて印刷処理を一時停止させたとしても、文字記入領域の合成位置によっては、文字記入領域が印刷装置の外に露出しない位置に印刷されているといった状況も発生しうる。そのため、本実施例では、印刷処理の一時停止時に文字記入領域が、印刷装置の外部に露出され、ユーザがサインを記入可能となるように、印刷データを回転させて印刷方向を１８０度回転させる処理を行っている。
【００５８】
図８（Ｂ）は、まだ印刷用紙１０が引き出されていない状態である。ＬＣＤ画面１０８に表示されたプレビューで印刷データのレイアウトを確認して、写真およびサイン領域が下向きになっていることが分かった。このままの状態で印刷を継続すると、排紙トレイ１３０上に引き出される印刷用紙１０に対し、ユーザが文字などをサインしづらいという問題があった。
【００５９】
図８（Ｃ）は、図８（Ｂ）の問題を解決するため、印刷データを１８０度回転させて、印刷方向変更の補正したものである。この補正により、印刷データが上向きになり、かつ排紙トレイ１３０上に引き出された印刷用紙１０に対しても、ユーザがサインしやすくなった。
【００６０】
図８（Ａ）は、印刷レイアウトのプレビュー方向と印刷方向が一致していない場合、どのように補正するかをまとめた、表である。印刷方向が下向きになっていた場合、常に上向きにしてサインしやすくするよう、印刷方向を補正する。もしプレビュー画像が下向きになっていた場合、常に上向きにして見やすくなるよう、プレビュー方向を補正するものである。右向き、左向きの場合は、プレビュー方向と印刷方向が不一致にならないよう、補正する。
【００６１】
図８（Ｄ）、図８（Ｅ）は、補正前の印刷データのレイアウトが１−ｕｐで、下向きの印刷データが指定された場合の、補正例である。
【００６２】
図８（Ｆ）、図８（Ｇ）は、補正前の印刷データのレイアウトが２−ｕｐで、下向きの印刷データが指定された場合の、補正例である。このように、印刷データのレイアウトを編集することで、元画像データの方向とは関係なく、印刷データの上下方向が変化することがある。
【００６３】
このように、ふきたしやサイン記入枠等の文字記入領域の位置に応じて、印刷方向変更の処理を行う。これにより、一時停止時に、ユーザがサインを記入可能な位置、つまり印刷装置から露出する位置に文字記入領域が印刷されるようになる。
【００６４】
図１１は、レイアウト方向と印刷方向を比較し、画像の方向を回転し補正するための、フローチャートを示す。
【００６５】
画像データを含んだメモリカードを印刷装置に装着することにより、画像データを入力する（Ｓ１１０１）。
【００６６】
前記画像データを、印刷データのレイアウト確認方法としてのＬＣＤ画面にプレビュー表示する（Ｓ１１０２）。
【００６７】
前記プレビュー表示を確認しながら、操作パネル１０３やＬＣＤ画面１０８のタッチパネル機能を用いて、印刷データをレイアウトする（Ｓ１１０３）。例えば、１頁分の印刷データに２画面を配置する２−ｕｐ指定や、ふき出し領域を追加する。
【００６８】
前記プレビュー画面に表示された印刷データの方向と、排紙トレイ１３０上に配置される印刷用紙１０の印刷方向とを比較する（Ｓ１１０４）。
【００６９】
印刷データの方向と、印刷用紙の印刷方向を比較した結果、印刷用紙１０の印刷方向が上向きになるよう、印刷データを自動的に回転する（Ｓ１１０５）。印刷用紙１０の印刷方向を上向きにする理由は、ユーザが文字など記入しやすい方向を持つものをサインしやすくするためである。
【００７０】
印刷データのレイアウトを確認し（Ｓ１１０６）、前記操作部を用いて、印刷を開始する（Ｓ１１０７）。
【００７１】
印刷開始後の動作は、実施例１と同様である。
【００７２】
以上より、入力された印刷データを検知して、ユーザがサインしやすい向きになるよう、印刷画像の向きを自動的に補正できるようになる。
【００７３】
（実施例３）
図９は、紙送り量調整方法の一例を示す。
【００７４】
図９（Ａ）は、印刷用紙１０をデフォルトのサイン指定位置で停止した状態で、ＬＣＤ画面１０８に印刷データのプレビュー１５０、ステータスメッセージ１５１、サイン記入完了ボタン１５２を表示している状態を示している。さらに、印刷用紙１０上のサイン領域に、サインペン２０３を使ってサインを記入している。
【００７５】
デフォルトのサイン指定位置は、図９（Ａ）のように、ユーザがプレビュー１５０画面で追加したサイン領域のうち一つが、サインしやすい位置に来た状態が良い。他の方法としては、画像処理で顔検知を行った後、検知した人物の顔全体がちょうど表示される位置を指定してもよい。この場合、人物の顔にヒゲなどを落書きしたり、顔の脇に人物名を書いたりセリフを手書きするような用途が、想定される。
【００７６】
図９（Ａ）では、前記プレビュー１５０にデフォルトのサイン領域１を強調表示し、ステータスメッセージ１５１を表示することで、ユーザにサイン領域１にサインするよう促している。
【００７７】
なお、サイン記入完了ボタン１５２を押下すると、実施例１で説明したサイン記入完了通知を出し（Ｓ１００８）、オーバーコートを転写して印刷を終了する。
【００７８】
図９（Ｂ）は、ユーザがサイン指定位置を微調整して、印刷用紙１０の紙送り量を変更する例を示す。図９（Ｂ）では、サイン領域２をユーザが手２０４でタッチして決定することが可能である。サイン領域は表示される画像内において指定可能である。サイン領域２が決定されると、サイン領域２がサインしやすい位置になるよう、印刷用紙１０の紙送り量を微調整している。なお、タッチする位置は、あらかじめ決められたサイン領域でなくてもよく、タッチした位置が記入しやすい位置になるよう、紙送り量を微調整してもよい。
【００７９】
図９（Ｃ）、図９（Ｄ）は、サイン領域が印刷用紙１０の下部に来た場合の、デフォルトのサイン指定位置と、ユーザが微調整した後のサイン指定位置を示す。図９（Ｃ）は、サイン領域がサインしやすい位置に来ているが、人物の顔が印刷装置１００内部に残っており、人物の顔周辺にサインを記入することが出来ない。図９（Ｄ）は、写っている人物がサインしやすい位置に来るよう、ユーザがプレビュー１５０をタッチして、微調整した結果である。
【００８０】
図９（Ｅ）、図９（Ｆ）は、サイン領域が印刷用紙１０の上端に来た場合の、デフォルトのサイン指定位置と、ユーザが微調整した後のサイン指定位置を示す。
【００８１】
図９（Ｅ）に関し、本発明の印刷装置１００では、グリップローラ１４０（図６）が印刷面の一部を保持していなければならない。そのため、サイン領域が印刷用紙１０上端にあると、デフォルトの状態では、サイン領域の上端がサイン指定位置まで引き出せないという問題があった。
【００８２】
図９（Ｆ）は、印刷用紙１０に余白部分を付加して、印刷面の先端がサイン指定位置になる位置まで引き出せるよう、微調整した結果である。この構成では、印刷用紙１０は余白が付加できるようになっている必要があり、ロール紙であることが望ましい。
【００８３】
図１２は、サイン領域が最適位置に来るように、紙の送り量を調整するための、フローチャートを示す。
【００８４】
印刷開始前までの動作は実施例１と同じとし、実施例３では、印刷開始以降の動作だけを説明する。
【００８５】
印刷データのレイアウトを確認後、印刷を開始する（Ｓ１２０１）。
【００８６】
印刷データのレイアウトを元に、各画面の画像データを、面順次でＹｅ面⇒Ｍｇ面⇒Ｃｙ面の順に転写する（Ｓ１２０２）。
【００８７】
各画像転写後、印刷用紙１０をサイン指定位置（デフォルト）で停止する（Ｓ１２０３）。サイン指定位置のデフォルトは、印刷データのレイアウトを元に、自動で決まるものである。
【００８８】
前記サイン記入位置から、紙搬送ローラ１４０が解釈できる紙送りステップ数に変換し、紙送り量を算出する（Ｓ１２０４）。
【００８９】
前記紙送り量を元に、紙送りを実施する（Ｓ１２０５）。
【００９０】
サイン位置の微調整が指定されたら（Ｓ１２０６）、サイン指定位置を微調整して（Ｓ１２０７）、Ｓ１２０４に戻る。
【００９１】
印刷処理の一時停止時に、ユーザにより、手書きサインが記入されるので、サイン記入が完了するのを待つ（Ｓ１２０８）。
【００９２】
ユーザは、サインを完了すると、サイン完了ボタン１５２を押下する。印刷装置は、サイン完了ボタンが押下されるとサイン記入完了通知を出す（Ｓ１２０９）。サイン位置を微調整して、別のサイン指定位置にサインしたい場合は、Ｓ１２０６に戻る。
【００９３】
サイン記入完了通知を出した後、印刷を再開する（Ｓ１２１０）。
【００９４】
印刷用紙１０の上に、オーバーコートを転写して（Ｓ１２１１）、印刷を終了する（Ｓ１２１２）。
【００９５】
以上より、印刷データのレイアウトを元に、自動で決められたサイン指定位置で印刷用紙１０を止め、サインを記入することが出来るようになる。また、その後ユーザがサイン指定位置を微調整して、サインを記入することが出来るようになる。
【００９６】
（その他の実施例）
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせて実現してもよい。
【００９７】
また、上述の実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、記録媒体から直接、或いは有線／無線通信を用いてプログラムを実行可能なコンピュータを有するシステム又は装置に供給し、そのプログラムを実行する場合も本発明に含む。
【００９８】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給、インストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明に含まれる。
【００９９】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１００】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリでもよい。
【０１０１】
また、プログラムの供給方法としては、コンピュータネットワーク上のサーバに本発明を形成するコンピュータプログラムを記憶し、接続のあったクライアントコンピュータがコンピュータプログラムをダウンロードしてプログラムするような方法も考えられる。
【０１０２】
また、実施例ではタッチパネル形態のＬＣＤ表示装置を例に挙げているが、マウスを使った操作や、ＬＣＤ以外の表示装置を使ったものでも適用可能である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を印刷した後にオーバーコートを転写する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のコンパクトフォトプリンタは、表示画面を装着しているタイプが主流となっており、タッチパネル機能を備えているものもある。印刷候補の写真画像を予め表示画面でプレビューしてから印刷している。表示画面も大型化、高解像度化、高画質化が進んでおり、画像を拡大表示して、細部まで確認できるものも出てきている。
【０００３】
そのため、従来、写真画像をそのまま印刷するだけであったものが、フレーム等を合成してオリジナル画像を作成して印刷する、画像編集機能を搭載することが可能になってきている。
【０００４】
このような画像編集機能を用いて画像に合成するオブジェクトの代表例として、フレーム、スタンプ、ふきだしが挙げられる。ふきだしは、漫画等で使われるセリフ（文字列）部分を表すもので、通常は、被写体人物の顔のそばに配置される。そして、ユーザは、画像に合成して印刷されたふきだし内に、後で、サインペン等で文字を記入することにより、人物がセリフを喋っているような画像を作成することができる。
【０００５】
また、コンパクトフォトプリンタとして、昇華性インクを用いた昇華型プリンタがあるが、昇華型プリンタを含む熱転写プリンタは、印刷した画像を保護するために、画像の上にオーバーコートを転写している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２３７３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ふきだしを印刷した画像に、特許文献１のように、オーバーコートを転写する場合、以下のような課題が発生する。
【０００８】
オーバーコートが転写された印刷物に文字を記入すると、記入した文字や図形は、手で擦ると滲んだり掠れたりしやすい。また、記入した文字は、オーバーコートに保護されないため、紫外線による退色や、指紋の付着、汚れや水濡れに弱い。
【０００９】
そこで、本発明では、画像の上にユーザがサインペン等で手書き文字を記入しても、記入した手書き文字が消えにくくなるような印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を達成するため、本発明の印刷装置は、
色インクにより画像を印刷用紙に印刷し、その後、前記画像の上にオーバーコートを転写する印刷手段と、前記画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させる制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
画像の上にユーザがサインペン等で手書き文字を記入しても、記入した手書き文字が消えにくくなるような印刷装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態にかかる印刷装置および該印刷装置に用いられるカートリッジの外観構成を示す側面図である。
【図２】インクリボンの構成図。
【図３】印刷装置のブロック図。
【図４】従来の印刷物の説明図。
【図５】印刷物の説明図。
【図６】紙カールによる問題を説明する説明図。
【図７】紙カールによる問題を解決する方法の例。
【図８】実施例２の印刷方向補正方法の一例を示す。
【図９】実施例３の紙送り量調整方法の一例を示す。
【図１０】実施例１のフローチャートを示す。
【図１１】実施例２のフローチャートを示す。
【図１２】実施例３のフローチャートを示す。
【図１３】本発明を適用可能な印刷装置の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、図１〜１３に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図４は、従来の印刷物による問題点を示す、断面図および俯瞰図である。従来の印刷物においては、図４（Ｂ）のように、印刷用紙１０表面がオーバーコート２４で保護された上に、ユーザはサインペン２０３を使って文字や図形１１を手書きしていた。文字や図形１１は、印刷物の最表面にあるため、ユーザが手２０４で擦ると、図４（Ｃ）のように、記入したインクが手に付着して、文字や図形が滲んだり掠れたりするという問題が発生する。
【００１５】
そこで、本発明の印刷装置では、ユーザがサインペン等で、手書き文字を記入した後に、オーバーコートを転写する構成とする。そのため、手書き文字が消えず、さらに、手書き文字もオーバーコートで保護することも可能となる。
【００１６】
図１は、本実施形態にかかる印刷装置１００および印刷装置１００に用いられるカートリッジ１１０の外観構成を示す側面図である。
【００１７】
図１に示すように、印刷装置１００は、その側面が開閉しカートリッジ１１０を矢印１２０方向に着脱可能なハウジング１０１を備え、該ハウジング１０１の上部には、表示部１０８と操作部１０３とが配されている。
【００１８】
表示部１０８はＬＣＤ等の表示画面から構成され、印刷される画像データを表示したり、印刷に必要な設定データを入力するためのメニューを表示したりする。タッチパネルの機能を有し、不図示の指やスタイラスを使って、印刷する画像を選択したり、画像の中の一部領域を選択・トリミング指定するなど、レイアウト編集することも可能である。
【００１９】
操作部１０３は、印刷装置の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源スイッチ１０４と、表示部１０２に表示された各種メニューを選択するための選択スイッチ１０５とを備える。更に、選択スイッチ１０５の周囲には、表示部１０２に表示されたカーソルを所望の位置に移動させるための左右キー１０６と、上下キー１０７とが配されている。
【００２０】
カートリッジ１１０には、インクが塗布されているインクリボンと、印刷用紙としてのロール紙とが収納されている。インクリボンには、複数の色インクとオーバーコートが塗布されている。カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着する前の状態では、ロール紙はハウジング１１１により覆われた構成となっており、ユーザがロール紙に直接触れることがない構成となっている。印刷時にはロール紙がカートリッジ１１０から引き出され、インクリボンに塗布されたインクをプリンタエンジン部のサーマルヘッドによりロール紙に転写して、印刷が行われる。
【００２１】
１１２はロール紙が巻き回されたローラの回転軸であり、カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着した際には、印刷装置１００が有する給紙モータの回転機構と結合され、印刷装置１００によって回転が制御される。
【００２２】
１１３、１１４は、それぞれインクリボンの供給ローラと巻き取りローラの回転軸である。巻き取りローラの回転軸１１４は、カートリッジ１１０を印刷装置１００に装着した際には、印刷装置１００が有するインクリボン巻上げモータの回転機構と結合され、印刷装置１００によって回転が制御される。
【００２３】
１３０は、排出した印刷用紙１０を積載する、排紙トレイを示す。
【００２４】
図２は、本発明のインクリボン２０の構成図である。インクリボン２０は、通常の印刷に使うカラーインクＹｅインク２１、Ｍｇインク２２、Ｃｙインク２３と、印刷用紙１０全面に転写して表面を保護するための、オーバーコートインク２４から構成される。
【００２５】
図３は、本実施形態の印刷装置１００の機能構成例及びハード構成例を示すブロック図である。
【００２６】
図３において、印刷装置１００は、ＰＣ２またはメモリカードスロット３に挿入された不図示のメモリカードと、またはデジタルカメラ／デジタルビデオカメラなどの撮像装置４と、インターフェース３０１を介して接続されている。不図示のメモリカードまたは撮像装置４から入力された不図示の画像データ（例えば、ＪＰＥＧフォーマット）は、インターフェース３０１を介して、受信バッファ３０２に格納される。なお、本実施形態においては、撮像装置４側でプリントデータの生成を行うため、撮像装置４から入力されたプリントデータが受信バッファ３０２に一旦格納される。
【００２７】
受信した画像データは、第１の信号処理部３０３でリサイズや回転などの前処理を施された後、制御部３０４により、ＲＡＭ３１４またはフレームメモリ３０７に画像データを格納する。ＲＯＭ３１５には、プログラムやグラフィック・ユーザ・インターフェース（以下、ＧＵＩと呼ぶ）が格納されている。ＣＰＵ３１３は、ＲＯＭから読み出したプログラムに基づいて、各ブロックの制御や演算処理を行うことで、後述の処理を実行させる。ＣＰＵ３１３により動作したＧＵＩによって、表示部１０８へプレビュー表示したり、入力部１０３を用いた部数指定などの印刷指示を行ったり、Ｎ−ＵＰやトリミングなどの画像処理関連の指定を行ったりすることが可能である。
【００２８】
入力部１０３は、必ずしも操作パネルである必要はなく、タッチパネルを使用しても良い。例えば、表示部１０８に表示したＧＵＩをタッチすることにより、部数指定などの印刷指示を行ったり、Ｎ−ＵＰやトリミングなどの画像処理関連の指定を行ったり、画像の一部をタッチすることで座標入力しても良い。
【００２９】
ユーザにより、ＧＵＩによって入力部３０３から印刷指示が行われると、第２の信号処理部３０９は、フレームメモリ３０７またはＲＡＭ３１４に格納された画像データを、プリンタエンジン部３２０が直接解釈できるフォーマットに画像変換する。そして、紙送りのタイミングにあわせてプリンタエンジン部３２０に送信する。本発明のような３色インクを使用するプリンタの場合、単色のイエロー面、マゼンタ面、シアン面（以下、それぞれＹｅ面、Ｍｇ面、Ｃｙ面と称す）のそれぞれのデータがプリンタエンジン部３２０送信され、このデータに応じて各色のインクが転写される。本発明では、Ｃｙインクの転写が終わった、画像の印刷後に、印刷物の表面を保護するために、オーバーコートインクを、有効印刷領域全体に転写する。
【００３０】
なお、本実施形態においては、プリントデータが受信されるため、第２の信号処理部３０９は、必ずしも必要な構成ではなく、プリントデータをプリンタエンジン部３２０に直接送信するようにしてもよい。また、印刷指示については、撮像装置４から印刷のジョブが送信された場合は、このジョブに応じて制御部３０４が制御を行う。
【００３１】
また、印刷装置１００にエラーが発生した場合は、例えば、表示部１０８にエラーアイコンを点滅させて、ユーザに注意を促す。なお、印刷装置１００の中に保持して再利用したいプリントデータや、ダウンロード可能なテンプレートデータは、記録媒体制御部３１０を経由してハードディスクなどの記録媒体３１１もしくはリムーバブルディスク（拡張記録媒体）３１２に格納することができる。
【００３２】
（実施例１）
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００３３】
図５は、本発明の印刷物を説明する、断面図および俯瞰図である（図５（Ａ））。本発明の印刷物は、記入した文字や図形１１を手で擦っても、滲んだり掠れたりすることはない。
【００３４】
本発明の印刷物を印刷する手順を、図を使って順に説明する。印刷用紙１０表面に、サインペン２０３で文字や図形１１を手書き入力する（図５（Ｂ））。印刷用紙１０表面全体にオーバーコート２４を転写する（図５（Ｃ））。文字や図形１１は、オーバーコート２４によって表面を保護されるため、印刷用紙１０表面をユーザが手２０４で擦っても、滲んだり掠れたりすることはない（図５（Ｄ））。
【００３５】
図６は、紙がカールした時の問題点を説明する説明図である。
【００３６】
印刷用紙１０が、紙搬送ローラ１４０で紙を送り出した時、紙の中央部が窪む、通称「凹カール」になっていると（図６（Ａ））、排紙トレイ１３０上で、用紙先端に行くほど紙が浮くため、サインペン２０３によりサインしづらいという問題がある。
【００３７】
また、印刷用紙１０が、紙搬送ローラ１４０で紙を送り出した時、紙の中央部が膨らむ、通称「凸カール」になっていると（図６（Ｂ））、排紙トレイ１３０上で、用紙中央部に行くほど紙が浮くため、サインペン２０３によりサインしづらいという問題がある。
【００３８】
図７は、紙カールによる問題を解決するための方法の一例である。紙搬送ローラ１４０を用いて、印刷用紙１０をプリンタ１０１内部に引き込むことで、露出する紙送り量を小さくし、印刷用紙１０が浮かないようにすることで（図７（Ａ））、用紙先端にサインしづらい問題を解決することができる。
【００３９】
用紙先端以外にサインする場合の解決方法として、排紙トレイ１３０に用紙押さえ機構２０１を追加することにより（図７（Ｂ））、印刷用紙１０の用紙中央部を浮かないようにして、サインしづらいという問題を解決することができる。
【００４０】
図１０は、実施例１のフローチャートを示す。
【００４１】
まず初めに、画像データの入ったメモリカードを印刷装置に装着することで、画像データを入力する（Ｓ１００１）。
【００４２】
画像データを、印刷データのレイアウト確認方法として、ＬＣＤ画面にプレビュー表示する（Ｓ１００２）。
【００４３】
プレビュー表示を確認しながら、操作パネル１０３やＬＣＤ画面１０８のタッチパネル機能を用いて、印刷データをレイアウトする。（Ｓ１００３）例えば、１頁分の印刷データに２画面を配置する２−ｕｐ指定や、ふき出し領域を追加する。
【００４４】
印刷データのレイアウトを確認後、操作部を用いて、印刷を開始する。（Ｓ１００４）
印刷データのレイアウトを元に、入力画像データを印刷画像に変換し、面順次でＹｅ面⇒Ｍｇ面⇒Ｃｙ面の順に画像を転写する。（Ｓ１００５）
【００４５】
全ての色インク（Ｙｅ、Ｍｇ、Ｃｙ）の転写が完了し、印刷画像を印刷後、オーバーコートを転写する前に、サイン記入位置で印刷用紙１０の搬送を停止して、印刷処理を一時停止する（Ｓ１００６）。サイン記入位置とは、印刷用紙の一部が印刷装置外に露出し、ユーザは印刷用紙にサインを記入可能となる位置である。より多くの印刷用紙の領域が露出したほうが、ユーザはサインを記入しやすくなる。そこで印刷用紙がカット紙の場合は、印刷用紙の端部を紙搬送ローラ１４０で挟持した状態の位置まで印刷用紙を搬送させるとよい。印刷用紙がロール紙の場合は実施例３で、搬送量について説明する。
【００４６】
ユーザにより手書きサインが記入されるのをまつ（Ｓ１００７）。
【００４７】
手書きサインの記入が終わったら、ユーザは、操作部を用いて、サイン記入完了通知を出す（Ｓ１００８）。詳しくは、ユーザが表示部に表示されているサイン完了ボタンを選択して押下する操作を行うと、サイン完了通知が発行される。
【００４８】
印刷装置１００は、サイン記入完了通知を受け取ると、印刷を再開して（Ｓ１００９）、オーバーコートの転写を開始する（Ｓ１０１０）。
【００４９】
オーバーコートの転写が完了すると、印刷用紙１０を排紙トレイ１３０に排出し、印刷を終了する（Ｓ１０１１）
【００５０】
図１３は、本発明を適用可能なエンジンタイプの一例である。図１３（Ａ）は、排紙方向が上で、用紙タイプがロール紙のエンジンでの適用例である。図１３（Ｂ）は、排紙方向が前で、用紙タイプがカット紙のエンジンでの適用例である。図１３（Ｃ）は、排紙方向が上で、用紙タイプがカット紙のエンジンでの適用例である。以上より、オーバーコートの前に印刷を一時中断し、紙の搬送量を制御して、サイン記入位置を指定できることが可能なものであれば、本発明はどんなタイプのエンジンでも適用できる。
【００５１】
以上より、印刷用紙１０の上に文字や図形１１などのサイン部分を記入し、オーバーコート２４で覆って保護した、印刷物を得ることができる。
【００５２】
本実施例では、色インクの転写がおわり画像の印刷が完了した後、オーバーコートの転写を行わず、ユーザがサインを記入し終えるまで、印刷処理を一時停止した。このような処理は、例えば、印刷モードが、サイン記入モードのときにのみ行い、サイン記入モードでないときは、色インクの印刷後、すぐにオーバーコートの転写を開始するようにしてもよい。
【００５３】
また、印刷モードではなく、例えばふきだしや文字記入枠のような文字記入領域を画像に合成して画像と共に印刷する場合にのみ、上述のようにオーバーコートの処理を一時停止させてもよい。
【００５４】
（実施例２）
図８は、実施例２の印刷方向補正方法の一例を示す。
【００５５】
本実施例では、ユーザがサインを記入するふきだしやサイン記入枠等の文字記入領域を印刷する位置を、ユーザが印刷設定時に自由に設定可能である。
【００５６】
また、印刷処理が開始され、印刷用紙が紙搬送ローラ１４０に狭持されると、オーバーコートの転写が完了するまで、紙搬送ローラ１４０による印刷用紙の挟持は解除されず、挟持された状態で、紙搬送ローラ１４０回転させることで印刷用紙が搬送される。これは、紙搬送ローラ１４０による挟持を解除すると、印刷用紙の位置がずれてしまうため、正しい位置にインクやオーバーコートを転写できなくなってしまうからである。
【００５７】
そのため、オーバーコート転写前に、ユーザがサインを記入するために印刷処理を一時停止させたときに紙搬送ローラに狭持されている位置に、文字記入領域が印刷されているといった状況が発生しうる。また、オーバーコートの転写前に、印刷用紙の一部が印刷装置外に露出する位置まで搬送させて印刷処理を一時停止させたとしても、文字記入領域の合成位置によっては、文字記入領域が印刷装置の外に露出しない位置に印刷されているといった状況も発生しうる。そのため、本実施例では、印刷処理の一時停止時に文字記入領域が、印刷装置の外部に露出され、ユーザがサインを記入可能となるように、印刷データを回転させて印刷方向を１８０度回転させる処理を行っている。
【００５８】
図８（Ｂ）は、まだ印刷用紙１０が引き出されていない状態である。ＬＣＤ画面１０８に表示されたプレビューで印刷データのレイアウトを確認して、写真およびサイン領域が下向きになっていることが分かった。このままの状態で印刷を継続すると、排紙トレイ１３０上に引き出される印刷用紙１０に対し、ユーザが文字などをサインしづらいという問題があった。
【００５９】
図８（Ｃ）は、図８（Ｂ）の問題を解決するため、印刷データを１８０度回転させて、印刷方向変更の補正したものである。この補正により、印刷データが上向きになり、かつ排紙トレイ１３０上に引き出された印刷用紙１０に対しても、ユーザがサインしやすくなった。
【００６０】
図８（Ａ）は、印刷レイアウトのプレビュー方向と印刷方向が一致していない場合、どのように補正するかをまとめた、表である。印刷方向が下向きになっていた場合、常に上向きにしてサインしやすくするよう、印刷方向を補正する。もしプレビュー画像が下向きになっていた場合、常に上向きにして見やすくなるよう、プレビュー方向を補正するものである。右向き、左向きの場合は、プレビュー方向と印刷方向が不一致にならないよう、補正する。
【００６１】
図８（Ｄ）、図８（Ｅ）は、補正前の印刷データのレイアウトが１−ｕｐで、下向きの印刷データが指定された場合の、補正例である。
【００６２】
図８（Ｆ）、図８（Ｇ）は、補正前の印刷データのレイアウトが２−ｕｐで、下向きの印刷データが指定された場合の、補正例である。このように、印刷データのレイアウトを編集することで、元画像データの方向とは関係なく、印刷データの上下方向が変化することがある。
【００６３】
このように、ふきたしやサイン記入枠等の文字記入領域の位置に応じて、印刷方向変更の処理を行う。これにより、一時停止時に、ユーザがサインを記入可能な位置、つまり印刷装置から露出する位置に文字記入領域が印刷されるようになる。
【００６４】
図１１は、レイアウト方向と印刷方向を比較し、画像の方向を回転し補正するための、フローチャートを示す。
【００６５】
画像データを含んだメモリカードを印刷装置に装着することにより、画像データを入力する（Ｓ１１０１）。
【００６６】
前記画像データを、印刷データのレイアウト確認方法としてのＬＣＤ画面にプレビュー表示する（Ｓ１１０２）。
【００６７】
前記プレビュー表示を確認しながら、操作パネル１０３やＬＣＤ画面１０８のタッチパネル機能を用いて、印刷データをレイアウトする（Ｓ１１０３）。例えば、１頁分の印刷データに２画面を配置する２−ｕｐ指定や、ふき出し領域を追加する。
【００６８】
前記プレビュー画面に表示された印刷データの方向と、排紙トレイ１３０上に配置される印刷用紙１０の印刷方向とを比較する（Ｓ１１０４）。
【００６９】
印刷データの方向と、印刷用紙の印刷方向を比較した結果、印刷用紙１０の印刷方向が上向きになるよう、印刷データを自動的に回転する（Ｓ１１０５）。印刷用紙１０の印刷方向を上向きにする理由は、ユーザが文字など記入しやすい方向を持つものをサインしやすくするためである。
【００７０】
印刷データのレイアウトを確認し（Ｓ１１０６）、前記操作部を用いて、印刷を開始する（Ｓ１１０７）。
【００７１】
印刷開始後の動作は、実施例１と同様である。
【００７２】
以上より、入力された印刷データを検知して、ユーザがサインしやすい向きになるよう、印刷画像の向きを自動的に補正できるようになる。
【００７３】
（実施例３）
図９は、紙送り量調整方法の一例を示す。
【００７４】
図９（Ａ）は、印刷用紙１０をデフォルトのサイン指定位置で停止した状態で、ＬＣＤ画面１０８に印刷データのプレビュー１５０、ステータスメッセージ１５１、サイン記入完了ボタン１５２を表示している状態を示している。さらに、印刷用紙１０上のサイン領域に、サインペン２０３を使ってサインを記入している。
【００７５】
デフォルトのサイン指定位置は、図９（Ａ）のように、ユーザがプレビュー１５０画面で追加したサイン領域のうち一つが、サインしやすい位置に来た状態が良い。他の方法としては、画像処理で顔検知を行った後、検知した人物の顔全体がちょうど表示される位置を指定してもよい。この場合、人物の顔にヒゲなどを落書きしたり、顔の脇に人物名を書いたりセリフを手書きするような用途が、想定される。
【００７６】
図９（Ａ）では、前記プレビュー１５０にデフォルトのサイン領域１を強調表示し、ステータスメッセージ１５１を表示することで、ユーザにサイン領域１にサインするよう促している。
【００７７】
なお、サイン記入完了ボタン１５２を押下すると、実施例１で説明したサイン記入完了通知を出し（Ｓ１００８）、オーバーコートを転写して印刷を終了する。
【００７８】
図９（Ｂ）は、ユーザがサイン指定位置を微調整して、印刷用紙１０の紙送り量を変更する例を示す。図９（Ｂ）では、サイン領域２をユーザが手２０４でタッチして決定することが可能である。サイン領域は表示される画像内において指定可能である。サイン領域２が決定されると、サイン領域２がサインしやすい位置になるよう、印刷用紙１０の紙送り量を微調整している。なお、タッチする位置は、あらかじめ決められたサイン領域でなくてもよく、タッチした位置が記入しやすい位置になるよう、紙送り量を微調整してもよい。
【００７９】
図９（Ｃ）、図９（Ｄ）は、サイン領域が印刷用紙１０の下部に来た場合の、デフォルトのサイン指定位置と、ユーザが微調整した後のサイン指定位置を示す。図９（Ｃ）は、サイン領域がサインしやすい位置に来ているが、人物の顔が印刷装置１００内部に残っており、人物の顔周辺にサインを記入することが出来ない。図９（Ｄ）は、写っている人物がサインしやすい位置に来るよう、ユーザがプレビュー１５０をタッチして、微調整した結果である。
【００８０】
図９（Ｅ）、図９（Ｆ）は、サイン領域が印刷用紙１０の上端に来た場合の、デフォルトのサイン指定位置と、ユーザが微調整した後のサイン指定位置を示す。
【００８１】
図９（Ｅ）に関し、本発明の印刷装置１００では、グリップローラ１４０（図６）が印刷面の一部を保持していなければならない。そのため、サイン領域が印刷用紙１０上端にあると、デフォルトの状態では、サイン領域の上端がサイン指定位置まで引き出せないという問題があった。
【００８２】
図９（Ｆ）は、印刷用紙１０に余白部分を付加して、印刷面の先端がサイン指定位置になる位置まで引き出せるよう、微調整した結果である。この構成では、印刷用紙１０は余白が付加できるようになっている必要があり、ロール紙であることが望ましい。
【００８３】
図１２は、サイン領域が最適位置に来るように、紙の送り量を調整するための、フローチャートを示す。
【００８４】
印刷開始前までの動作は実施例１と同じとし、実施例３では、印刷開始以降の動作だけを説明する。
【００８５】
印刷データのレイアウトを確認後、印刷を開始する（Ｓ１２０１）。
【００８６】
印刷データのレイアウトを元に、各画面の画像データを、面順次でＹｅ面⇒Ｍｇ面⇒Ｃｙ面の順に転写する（Ｓ１２０２）。
【００８７】
各画像転写後、印刷用紙１０をサイン指定位置（デフォルト）で停止する（Ｓ１２０３）。サイン指定位置のデフォルトは、印刷データのレイアウトを元に、自動で決まるものである。
【００８８】
前記サイン記入位置から、紙搬送ローラ１４０が解釈できる紙送りステップ数に変換し、紙送り量を算出する（Ｓ１２０４）。
【００８９】
前記紙送り量を元に、紙送りを実施する（Ｓ１２０５）。
【００９０】
サイン位置の微調整が指定されたら（Ｓ１２０６）、サイン指定位置を微調整して（Ｓ１２０７）、Ｓ１２０４に戻る。
【００９１】
印刷処理の一時停止時に、ユーザにより、手書きサインが記入されるので、サイン記入が完了するのを待つ（Ｓ１２０８）。
【００９２】
ユーザは、サインを完了すると、サイン完了ボタン１５２を押下する。印刷装置は、サイン完了ボタンが押下されるとサイン記入完了通知を出す（Ｓ１２０９）。サイン位置を微調整して、別のサイン指定位置にサインしたい場合は、Ｓ１２０６に戻る。
【００９３】
サイン記入完了通知を出した後、印刷を再開する（Ｓ１２１０）。
【００９４】
印刷用紙１０の上に、オーバーコートを転写して（Ｓ１２１１）、印刷を終了する（Ｓ１２１２）。
【００９５】
以上より、印刷データのレイアウトを元に、自動で決められたサイン指定位置で印刷用紙１０を止め、サインを記入することが出来るようになる。また、その後ユーザがサイン指定位置を微調整して、サインを記入することが出来るようになる。
【００９６】
（その他の実施例）
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせて実現してもよい。
【００９７】
また、上述の実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムを、記録媒体から直接、或いは有線／無線通信を用いてプログラムを実行可能なコンピュータを有するシステム又は装置に供給し、そのプログラムを実行する場合も本発明に含む。
【００９８】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給、インストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明に含まれる。
【００９９】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【０１００】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記録媒体、光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリでもよい。
【０１０１】
また、プログラムの供給方法としては、コンピュータネットワーク上のサーバに本発明を形成するコンピュータプログラムを記憶し、接続のあったクライアントコンピュータがコンピュータプログラムをダウンロードしてプログラムするような方法も考えられる。
【０１０２】
また、実施例ではタッチパネル形態のＬＣＤ表示装置を例に挙げているが、マウスを使った操作や、ＬＣＤ以外の表示装置を使ったものでも適用可能である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色インクにより画像を印刷用紙に印刷し、その後、前記画像の上にオーバーコートを転写する印刷手段と、
前記画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させる制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像と共に文字記入領域を印刷する場合に、前記制御手段は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せず、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷手段による画像の印刷およびオーバーコートの転写の時に、印刷用紙を挟持しながら搬送させるための搬送手段を有し、
前記色インクによる画像の印刷および前記オーバーコートの転写が完了するまでは、前記搬送手段は、前記印刷用紙を挟持し続けていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記文字記入領域の位置に応じて、画像および文字記入領域を１８０度回転させることにより、画像の印刷方向を変更する印刷方向変更手段と、を有することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷方向変更手段は、前記印刷処理の一時停止時に前記印刷装置の外に露出している印刷用紙の部分に、前記文字記入領域が位置するように前記画像および前記文字記入領域を回転させることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷処理を一時停止したときに、前記搬送手段により挟持されている位置に前記文字記入領域が配置されている場合に、前記印刷方向変更手段により前記画像の印刷方向を変更することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段による画像の印刷およびオーバーコートの転写時に、印刷用紙を挟持しながら搬送させるための搬送手段を有し、
前記色インクによる画像の印刷および前記オーバーコートの転写が完了するまでは、前記搬送手段は、前記印刷用紙を挟持し続けていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記制御手段は、ユーザが文字を記入するための印刷モードに設定されている場合に、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させることを特徴とする請求項１または７に記載の印刷装置。
【請求項９】
文字を記入する位置を前記画像内において指定する指定手段を有し、
前記印刷用紙はロール紙であり、前記制御手段は、前記画像の印刷後に、前記指定手段により指定された位置が、前記印刷装置から露出する位置まで前記ロール紙を搬送させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項１】
色インクにより画像を印刷用紙に印刷し、その後、前記画像の上にオーバーコートを転写する印刷手段と、
前記画像が印刷された印刷用紙に、ユーザが文字を記入する場合は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させる制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像と共に文字記入領域を印刷する場合に、前記制御手段は、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せず、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷手段による画像の印刷およびオーバーコートの転写の時に、印刷用紙を挟持しながら搬送させるための搬送手段を有し、
前記色インクによる画像の印刷および前記オーバーコートの転写が完了するまでは、前記搬送手段は、前記印刷用紙を挟持し続けていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記文字記入領域の位置に応じて、画像および文字記入領域を１８０度回転させることにより、画像の印刷方向を変更する印刷方向変更手段と、を有することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷方向変更手段は、前記印刷処理の一時停止時に前記印刷装置の外に露出している印刷用紙の部分に、前記文字記入領域が位置するように前記画像および前記文字記入領域を回転させることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷処理を一時停止したときに、前記搬送手段により挟持されている位置に前記文字記入領域が配置されている場合に、前記印刷方向変更手段により前記画像の印刷方向を変更することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷手段による画像の印刷およびオーバーコートの転写時に、印刷用紙を挟持しながら搬送させるための搬送手段を有し、
前記色インクによる画像の印刷および前記オーバーコートの転写が完了するまでは、前記搬送手段は、前記印刷用紙を挟持し続けていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記制御手段は、ユーザが文字を記入するための印刷モードに設定されている場合に、前記画像の印刷後に前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始せずに印刷処理を一時停止し、ユーザにより記入完了の指示が入力されたことに応じて、前記印刷手段による前記オーバーコートの転写を開始させることを特徴とする請求項１または７に記載の印刷装置。
【請求項９】
文字を記入する位置を前記画像内において指定する指定手段を有し、
前記印刷用紙はロール紙であり、前記制御手段は、前記画像の印刷後に、前記指定手段により指定された位置が、前記印刷装置から露出する位置まで前記ロール紙を搬送させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−１１１８７８（Ｐ２０１３−１１１８７８Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６０９０４（Ｐ２０１１−２６０９０４）
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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