可撓性の空調ダクト
【課題】結露が十分に抑制される可撓性の空調ダクト２の提供。
【解決手段】空調ダクト２は、ダクト壁４と補強体６とを備えている。ダクト壁４は、内層８、発泡体層１０及び外層１２からなる。内層８は、第一通気性シート層１４と、第一補強線１６と、２つの第二補強線１８とからなる。発泡体層１０は、連続気泡を有するポリマー成形体である。外層１２は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８からなる。第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８は、ホットメルト接着剤によって一体化されている。第二通気性シート層２６は、不織布からなる。透湿防水フィルム層２８は、フィルムからなる。このフィルムは、多数の微小な孔を有している。この孔の内径は、水滴の径よりも小さく、かつ水蒸気の径よりも大きい。補強体６は、樹脂組成物からなる。
【解決手段】空調ダクト２は、ダクト壁４と補強体６とを備えている。ダクト壁４は、内層８、発泡体層１０及び外層１２からなる。内層８は、第一通気性シート層１４と、第一補強線１６と、２つの第二補強線１８とからなる。発泡体層１０は、連続気泡を有するポリマー成形体である。外層１２は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８からなる。第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８は、ホットメルト接着剤によって一体化されている。第二通気性シート層２６は、不織布からなる。透湿防水フィルム層２８は、フィルムからなる。このフィルムは、多数の微小な孔を有している。この孔の内径は、水滴の径よりも小さく、かつ水蒸気の径よりも大きい。補強体６は、樹脂組成物からなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有する空調ダクトに関する。詳細には、本発明は、冷暖房用空気の移送、換気等に用いられるダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷暖房用空気の移送に、ダクトが用いられている。特開２００７−１８２０５１公報には、ダクトに適したホースが開示されている。このホースは、不織布層及び樹脂フィルム層を備えている。このホースは、可撓性である。可撓性を有するダクトは、屈曲自在である。従って、このダクトが用いられた空調設備では、「エルボー」と称される「Ｌ」字状の継手は不要である。
【０００３】
ダクトの内外の著しい温度差に起因して、ダクトの表面に結露が生じることがある。結露の程度が激しい場合、水滴が滴下する。この水滴は、建築材のシミの原因となる。
【０００４】
独立気泡を備えた断熱層を有するダクトホースが、特開平１１−３１５９７２号公報に開示されている。このダクトホースでは、ダクト内空気とダクト外空気との間に断熱層が介在するので、ダクトの内外の温度差が大きい場合でも、結露が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１８２０５１公報
【特許文献２】特開平１１−３１５９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開平１１−３１５９７２号公報に開示されたダクトホースでは、結露の抑制は不十分である。本発明の目的は、結露が十分に抑制される可撓性の空調ダクトの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る可撓性の空調ダクトは、筒状でありかつ通気性であるダクト壁を備える。このダクト壁は、不織布層と透湿防水フィルム層とが積層されてなる積層体を含む。この積層体は、ダクト壁の最外層又は最内層を形成している。
【０００８】
積層体がダクト壁の最外層を形成する場合、好ましくはこの最外層において、透湿防水フィルム層の外側に不織布層が積層される。
【０００９】
積層体がダクト壁の最内層を形成する場合、好ましくはこの最内層において、透湿防水フィルム層の内側に不織布層が積層される。
【００１０】
好ましくは、不織布層は、保水性を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る空調ダクトでは、ダクト内が正圧状態であるとき、透湿防水フィルム層を通じて、ダクト内の気体が少しずつダクト外へと漏れ出す。この漏れ出しにより、結露が抑制される。この空調ダクトでは、ダクト内が負圧状態であるとき、透湿防水フィルム層を通じて、ダクト外の気体が少しずつダクト内へと進入する。この進入により、結露が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る空調ダクトの一部が示された部分切り欠き正面図である。
【図２】図２は、図１のダクトの製造の様子が示された斜視図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態に係る空調ダクトの一部が示された部分切り欠き正面図である。
【図４】図４は、図３のダクトの製造の様子が示された斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１４】
図１に示された空調ダクト２は、ダクト壁４と補強体６とを備えている。ダクト壁４は、円筒状である。ダクト壁４は、内層８、発泡体層１０及び外層１２からなる。発泡体層１０は、内層８の外側に位置している。外層１２は、発泡体層１０の外側に位置している。ダクト壁４の外径Ｄｏは、典型的には５０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下である。ダクト壁４の内径Ｄｉは、典型的には４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である。その断面が非円形であるダクト壁４を、ダクト２が備えてもよい。
【００１５】
内層８は、第一通気性シート層１４と、第一補強線１６と、２つの第二補強線１８とからなる。第一通気性シート層１４は、後述される通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、第一通気性シート層１４は、不織布からなる。不織布は、繊維からなる。不織布は、繊維が織られることなく、且つシート状を呈するように形成されたものである。第一通気性シート層１４には、
（１）ニードルパンチ法によって繊維同士を絡ませた不織布
（２）スパンボンド不織布のように、繊維同士を、溶着により又は接着剤により、結合 させた不織布
の両方が用いられうる。不織布は、通気性である。この不織布の厚みは、典型的には０．３ｍｍ以上１ｍｍ以下である。この不織布の目付量は、典型的には１０ｇ／ｍ２以上１００ｇ／ｍ２以下である。
【００１６】
不織布の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。第一通気性シート層１４には、不織布に代えて、又は不織布と共に、通気性を有する種々のシートが用いられ得る。例えば、メッシュ状シート（ネット状シート）、発泡シート、パンチングシート及び織布が、第一通気性シート層１４に用いられ得る。
【００１７】
第一補強線１６は、第一通気性シート層１４の外周面の上に、螺旋状に巻かれている。図１から明らかなように、第一補強線１６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って、第一補強線１６の側縁２０は、隣接する側縁２０と離間している。この離間は、ダクト２の可撓性に寄与しうる。
【００１８】
第一補強線１６は、螺旋状に巻かれた第一通気性シート層１４の、隣接する２つの側縁２２の上に跨って位置している。換言すれば、第一補強線１６は、この側縁２２の直上に位置している。好ましくは、第一補強線１６は、高剛性な材料からなる。第一補強線１６は、溶着によって第一通気性シート層１４に接合されている。第一補強線１６は、ダクト壁４が筒状を維持することに寄与する。第一補強線１６の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。
【００１９】
それぞれの第二補強線１８は、第一通気性シート層１４の外周面の上に螺旋状に巻かれている。図１から明らかなように、第二補強線１８の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って、第二補強線１８の側縁２４は、隣接する側縁２４と離間している。この側縁２４は、第一補強線１６の側縁２０とも離間している。これらの離間は、ダクト２の可撓性に寄与しうる。好ましくは、第二補強線１８は、高剛性な材料からなる。第二補強線１８は、溶着によって第一通気性シート層１４に接合されている。第二補強線１８は、ダクト壁４が筒状を維持することに寄与する。第二補強線１８の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。図２から明らかなように、第二補強線１８の断面積は、第一補強線１６のそれよりも小さい。
【００２０】
発泡体層１０は、第一補強線１６及び第二補強線１８の外側において、後述される発泡体条帯が螺旋状に巻かれて形成されている。発泡体層１０は、第一補強線１６及び第二補強線１８とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。発泡体層１０が、第一補強線１６又は第二補強線１８と接合されてもよい。
【００２１】
発泡体層１０は、連続気泡を有するポリマー成形体である。典型的には、気泡は、熱分解型発泡剤の発泡によって形成される。用いられる熱分解型発泡剤としては、アゾ化合物、ニトロソ化合物及びトリアゾール化合物が例示される。機械攪拌法等の物理的発泡方法により、発泡体層１０が得られてもよい。連続気泡を有するので、この発泡体層１０は通気性である。この発泡体層１０は、ダクト２の断熱性に寄与する。断熱性に優れたダクト２では、結露が生じにくい。この発泡体層１０はさらに、ダクト２の消音性にも寄与する。
【００２２】
結露の防止の観点から、発泡体層１０の厚みは５ｍｍ以上が好ましく、７ｍｍ以上が特に好ましい。後述されるように、このダクト２では、外層１２が結露防止に寄与する。従って、厚みが小さな発泡体層１０が用いられても、結露が生じにくい。厚みが小さな発泡体層１０を有するダクト２は、コンパクトである。コンパクトの観点から、発泡体層１０の厚みは１５ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２３】
典型的には、発泡体層１０は、ポリウレタンフォームからなる。発泡体層１０に代えて、又は発泡体層１０と共に、断熱性を有する他の材料がダクト壁４に用いられてもよい。他の材料としては、木綿のような綿、グラスウール、及び厚みの大きな不織布が例示される。
【００２４】
外層１２は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８が積層された積層体からなる。第二通気性シート層２６は、後述される通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、第二通気性シート層２６は、不織布からなる。第一通気性シート層１４に用いられたものと同等の不織布が、第二通気性シート層２６に用いられうる。不織布に代えて、又は不織布と共に、メッシュ状シート（ネット状シート）、パンチングシート又は織布が、第二通気性シート層２６に用いられてもよい。
【００２５】
透湿防水フィルム層２８は、発泡体層１０と第二通気性シート層２６との間に位置している。透湿防水フィルム層２８は、後述される透湿防水フィルムの条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。この透湿防水フィルムの厚みは、典型的には、１０μｍから１００μｍである。透湿防水フィルムは、多数の微小な孔を有している。これらの孔は互いに連絡しており、従ってこのフィルムは通気性を有する。一般に、水滴の径は０．１ｍｍ以上である。一方、水蒸気の径は、０．０００３５μｍから０．０４μｍである。水滴の径よりも小さく、かつ水蒸気の径よりも大きな孔をフィルムが有することで、透湿防水性が発揮される。一般的な透湿防水フィルムの孔の内径は、０．５μｍから１．０μｍ程度である。透湿防水フィルムの通気抵抗度は、１０ｓ以上１５００ｓ以下が好ましい。通気抵抗度が１０ｓ以上である透湿防水フィルムが用いられたダクト２では、冷暖房効率に大きな悪影響が生じない。通気抵抗度が１５００ｓ以下である透湿防水フィルムが用いられたダクト２では、結露防止効果がより効果的に発揮される。通気抵抗度は、「ＪＩＳ Ｐ ８１１７（ガーレー試験機法）」の規定に準拠して測定される。透湿防水フィルムは、建築資材、衣服、紙おむつ等に適している。透湿防水フィルムは市場に流通しており、容易に入手されうる。
【００２６】
透湿防水フィルムの製造では、合成樹脂と充填剤とが混練されて樹脂組成物が得られる。典型的な合成樹脂は、低密度ポリエチレン及びポリプロピレンである。典型的な充填剤は、炭酸カルシウムである。この樹脂組成物から、フィルムが成形される。このフィルムが延伸される。延伸により、合成樹脂と充填剤との界面に孔が形成される。充填剤の粒径の調整により、孔の内径が調整されうる。透湿防水フィルムの具体例としては、三菱樹脂社の商品名「ＫＴＦ」が挙げられる。
【００２７】
透湿防水フィルム層２８は、発泡体層１０とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。フィルム層が、発泡体層１０と接合されてもよい。
【００２８】
好ましくは、第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とは、接着剤によって一体化される。好ましい接着剤は、ホットメルト接着剤である。第二通気性シート層２６の通気性を損なわないように、接着剤の量等が調整される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８を保護する。
【００２９】
補強体６は、第二通気性シート層２６の隣接する２つの側縁３０の上に跨って位置している。換言すれば、補強体６は、この側縁３０の直上に位置している。補強体６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。補強体６は、後述される補強体条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。図１から明らかなように、補強体６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って補強体６は、所定間隔を隔てて捲回されている。後に詳説されるように、補強体６は第二通気性シート層２６に溶着されている。補強体６の剛性は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８の剛性よりも高い。
【００３０】
ダクト壁４が十分な保形成を備えている場合には、ダクト２が高剛性な補強体６を備える必要がない。この場合は、補強体６が軟質な熱可塑性樹脂、特には軟質熱可塑性エラストマーから形成されてもよい。補強体６に代えて、粘着テープがダクト壁４に巻かれてもよい。
【００３１】
このダクト壁４では、内層８、発泡体層１０及び外層１２は、いずれも通気性である。このダクト壁４は、全体として、通気性である。
【００３２】
このダクト２では、第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とが積層されてなる積層体が、ダクト壁４の最外層である。この最外層において、透湿防水フィルム層２８の外側に第二通気性シート層２６（すなわち不織布からなる層）が積層されている。
【００３３】
一般に、ダクトで送られる空気の温度及び圧力の状態には、以下の４通りがある。
（１）冷気が正圧状態で送られる場合
（２）冷気が負圧状態で送られる場合
（３）暖気が負圧状態で送られる場合
（４）暖気が正圧状態で送られる場合
正圧状態とは、ダクトの内部の圧力が外部の圧力よりも大きいことを意味する。負圧状態とは、ダクトの内部の圧力が外部の圧力よりも小さいことを意味する。
【００３４】
ダクトによって冷気が送られる場合、この冷気に熱が奪われるので、ダクト壁はダクトの外部の空気よりも低温となる。ダクト壁の外周面は、それ自体は低温であり、かつ高温の空気と接触する。この外周面には、結露が生じやすい。ダクトによって暖気が送られる場合、ダクトの外部の空気によって熱が奪われるので、ダクト壁はダクトの内部の空気よりも低温となる。ダクト壁の内周面は、それ自体は低温であり、かつ高温の空気と接触する。この内周面には、結露が生じやすい。換言すれば、上記（１）及び（２）の場合にはダクト壁の外周面に結露が生じやすく、上記（３）及び（４）の場合にはダクト壁の内周面に結露が生じやすい。
【００３５】
図１に示されたダクト２では、上記（１）の場合における結露が、抑制されうる。冷気が正圧状態で送られる場合、この冷気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ外部に漏れ出す。この空気は、ダクト壁４の外周面の近傍に、薄い空気層を形成する。この空気層の温度は、ダクト２の内部の温度に近い。この空気層は、ダクト壁４の外周面の、温暖な空気との直接的な接触を阻止する。従って、結露が防止される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８から漏れ出した空気を保持する。この保持は、空気層の形成を助長する。第二通気性シート層２６は、多少の結露が生じた場合に、水を吸収しうる。この吸収は、水の滴下を防止しうる。
【００３６】
滴下防止の観点から、第二通気性シート層２６が保水性を有する不織布からなることが好ましい。具体的には、ダクト壁４の一部に結露が生じたときに、結露水を不織布が吸収し、この不織布内で水が拡散される程度の保水性を有することが好ましい。不織布の目付量に対する最大保水量は、３０質量％以上２０００質量％以下が好ましく、５０質量％以上１０００質量％以下が特に好ましい。
【００３７】
図１に示されたダクト２では、上記（２）の場合における結露も、抑制されうる。冷気が負圧状態で送られる場合、ダクト２の外部の暖気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ内部に進入する。進入する暖気により、ダクト壁４は暖められて、進入してくる暖気との温度差は小さなものとなる。従って、冷えたダクト壁が暖気と直接接触することが抑制されて、結露の発生が防止される。
【００３８】
第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とが積層されてなる積層体が、ダクト壁４の最内層８であってもよい。この場合、透湿防水フィルム層２８の内側に、第二通気性シート層２６が積層される。このダクト２では、上記（３）の場合における結露が、抑制されうる。暖気が負圧状態で送られる場合、ダクト２の外部の冷気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ内部に進入する。この空気は、ダクト壁４の内周面の近傍に、薄い空気層を形成する。この空気層の温度は、ダクト２の外部の温度に近い。この空気層は、ダクト壁４の内周面の、冷たい空気との直接的な接触を阻止する。従って、結露が防止される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８から進入した空気を保持する。この保持は、空気層の形成を助長する。第二通気性シート層２６は、多少の結露が生じた場合に、水を吸収する。この吸収は、水の滴下を防止しうる。
【００３９】
積層体が、ダクト壁４の最内層８であるダクト２では、上記（４）の場合における結露も、抑制されうる。暖気が正圧状態で送られる場合、ダクト内の暖気は、透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ外部へと透過していく。透過する暖気によりダクト壁４は暖められて、透過する暖気との温度差は小さなものとなる。従って、冷えたダクト壁が暖気と直接接触することが抑制されて、結露の発生が防止される。
【００４０】
前述の通り、透湿防水フィルム層２８を空気が通過する。しかし、この透湿防水フィルム層２８の孔は小径であり、通過の程度は小さい。従って、冷暖房効率に大きな悪影響は生じない。
【００４１】
図２には、図１のダクト２の製造の様子が示されている。この製造に用いられる装置３２は、成形軸３４を備えている。この成形軸３４は、図示されない駆動手段により駆動されて、回転送り動作を行う。回転方向が、図２において符号Ｒで示されている。送り方向が、図２において矢印Ａで示されている。この製造装置３２は、既知である。この装置３２が用いられる製造方法は、「スパイラル法」と称されている。
【００４２】
図２に示された装置３２が用いられた製造方法では、通気性シート条帯３６が成形軸３４の上に供給される。この条帯３６は、成形軸３４に螺旋状に巻かれる。この条帯３６により、第一通気性シート層１４が形成される。
【００４３】
この第一通気性シート層１４の上に、半溶融状態の補強線３８が供給される。補強線３８は、第一通気性シート層１４の上に、螺旋状に巻かれる。この補強線３８が凝固して、第一補強線１６が形成される。凝固により第一補強線１６は、第一通気性シート層１４と溶着する。第二補強線１８も、第一補強線１６と同様に、半溶融状態の補強線４０が螺旋状に巻かれることで形成される。
【００４４】
この成形軸３４に発泡体条帯４２が供給され、第一補強線１６及び第二補強線１８の上において、螺旋状に巻かれる。この発泡体条帯４２から、発泡体層１０が形成される。図１に示されるように、発泡体条帯４２の側縁４４は、隣接する側縁４４と突き合わされている。側縁４４は、隣接する側縁４４とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。側縁４４が、隣接する側縁４４と接合されてもよい。側縁４４とこれに隣接する側縁４４との間に隙間が存在するように、発泡体層１０が形成されてもよい。
【００４５】
この成形軸３４に条帯４６が供給され、発泡体層１０の上において、螺旋状に巻かれる。この条帯４６は、通気性シート条帯４８と透湿防水フィルム条帯５０とが積層され、ホットメルト接着剤（図示されず）で一体化されたものである。通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とは、互いに等しい幅を有する。通気性シート条帯４８からは第二通気性シート層２６が形成され、フィルム条帯５０からは透湿防水フィルム層２８（図１参照）が形成される。通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とが予め積層一体化されて本工程に供給されることにより、フィルム条帯５０の取り扱い性がよくなって、ダクトの製造効率が高められうる。
通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とが、別々に成形軸３４に供給されてもよい。
【００４６】
この成形軸３４に、補強体条帯５２が半溶融状態で供給され、第二通気性シート層２６の上において、螺旋状に巻かれる。この補強体条帯５２が凝固して、補強体６が形成される。凝固により補強体６は、第二通気性シート層２６と溶着する。
【００４７】
補強体が、金属線や合成樹脂樹脂線からなってもよい。断熱性が高く、従って結露しにくいとの観点から、金属線よりも、合成樹脂からなる補強体が好ましい。断熱性の観点から、中空の樹脂線が補強体に用いられてもよい。
【００４８】
図３は、本発明の他の実施形態に係る空調ダクト６２の一部が示された部分切り欠き正面図である。このダクト６２は、ダクト壁６４と、第一補強体６６と、２つの第二補強線６８とを備えている。ダクト壁６４は、円筒状である。ダクト壁６４は、通気性シート層７０と透湿防水フィルム層７２とが積層された積層体からなる。ダクト壁６４の内径Ｄｉは、典型的には４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である。その断面が非円形であるダクト壁６４を、ダクト６２が備えてもよい。
【００４９】
通気性シート層７０は、通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、通気性シート層７０は、不織布からなる。図１に示されたダクト２の第二通気性シート層２６に用いられる不織布と同等のものが、通気性シート層７０に用いられうる。不織布に代えて、又は不織布と共に、通気性を有する種々のシートが用いられ得る。例えば、メッシュ状シート（ネット状シート）、発泡体、パンチングシート及び織布が、通気性シート層７０に用いられ得る。
【００５０】
透湿防水フィルム層７２は、通気性シート層７０の外側に位置している。好ましくは、透湿防水フィルム層７２は、通気性シート層７０と接着剤によって一体化される。一体化により、積層体が形成される。好ましい接着剤は、ホットメルト接着剤である。通気性シート層７０の通気性を損なわないように、接着剤の量が調整される。透湿防水フィルム層７２の材質は、図１に示されたダクト２の透湿防水フィルム層２８の材質と同等である。
【００５１】
第一補強体６６は、透湿防水フィルム層７２の隣接する２つの側縁７４の上に跨って位置している。換言すれば、第一補強体６６は、この側縁７４の直上に位置している。第一補強体６６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。図１に示されたダクト２の補強体６に用いられる樹脂組成物と同等のものが、第一補強体６６に用いられうる。
【００５２】
第一補強体６６は、ダクト壁６４の上において、螺旋状に巻かれている。図３から明らかなように、第一補強体６６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って第一補強体６６は、所定間隔を隔てて存在している。後に詳説されるように、第一補強体６６は透湿防水フィルム層７２に溶着されている。第一補強体６６の剛性は、通気性シート層７０及び透湿防水フィルム層７２の剛性よりも高い。
【００５３】
それぞれの第二補強線６８は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。図１に示されたダクト２の補強体６に用いられる樹脂組成物と同等のものが、第二補強線６８に用いられうる。
【００５４】
第二補強線６８は、ダクト壁６４の上において、螺旋状に巻かれている。図３から明らかなように、第二補強線６８の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って第二補強線６８は、所定間隔を隔てて存在している。後に詳説されるように、第二補強線６８は透湿防水フィルム層７２に溶着されている。第二補強線６８の剛性は、通気性シート層７０及び透湿防水フィルム層７２の剛性よりも高い。
【００５５】
このダクト６２では、通気性シート層７０と透湿防水フィルム層７２とからなる積層体は、ダクト壁６４の最外層であり、且つ最内層でもある。
【００５６】
このダクト６２では、透湿防水フィルム層７２を通じて内部の空気が少しずつ外部に漏れ出しうる。このダクト６２では、透湿防水フィルム層７２を通じて外部の空気が少しずつ内部に進入しうる。空気の漏れだし又は進入により、結露が防止されうる。透湿防水フィルム層７２が、通気性シート層７０の内側に存在してもよい。透湿防水フィルム層７２が、２枚の通気性シート層７０の間に挟まれてもよい。
【００５７】
図４には、図３のダクト６２の製造の様子が示されている。このダクト６２の製造にも図２に示された装置３２が用いられる。この製造方法では、条帯７６が成形軸３４の上に供給される。この条帯７６は、成形軸３４の上に、螺旋状に巻かれる。この条帯７６は、通気性シート条帯７８とフィルム条帯８０とが積層され、ホットメルト接着剤（図示されず）で一体化されたものである。通気性シート条帯７８からは通気性シート層７０（図３参照）が形成され、フィルム条帯８０からは透湿防水フィルム層７２が形成される。通気性シート条帯７８とフィルム条帯８０とが、別々に成形軸３４に供給されてもよい。
【００５８】
この透湿防水フィルム層７２の上に、半溶融状態の補強体条帯８２が供給される。補強体条帯８２は、透湿防水フィルム層７２の上に、螺旋状に巻かれる。この補強体条帯８２が凝固して、第一補強体６６が形成される。第二補強線６８も、第一補強体６６と同様、透湿防水フィルム層７２の上に半溶融状態の補強体条帯８４が螺旋状に巻かれることで、形成される。
【実施例】
【００５９】
［実施例］
図１に示されたダクトを用意した。このダクトの内径は、１２５ｍｍである。このダクトは、内層、発泡体層及び外層を備えている。内層は、第一通気性シート層と、第一補強線と、２つの第二補強線とからなる。第一通気性シート層は、スパンボンド不織布からなる。この不織布は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。第一補強線及び第二補強線は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。発泡体層は、連続気泡を有するポリウレタンフォームからなる。この発泡体層の厚みは、７ｍｍである。外層は、第二通気性シート層及び透湿防水フィルム層からなる。第二通気性シート層は、スパンボンド不織布からなる。この不織布は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。透湿防水フィルム層は、厚みが３０μｍである透湿防水フィルムからなる。この透湿防水フィルムの通気抵抗度は、約４００ｓである。
【００６０】
［比較例］
発泡体層の厚みを１０ｍｍとし、外層をアルミニウム蒸着ポリエチレンテレフタレートフィルムから形成した他は実施例と同様にして、比較例のダクトを得た。この外層は、非通気性である。
【００６１】
ダクトを、半円状に配置した。この半円の曲率半径は、４００ｍｍである。このダクトを、気温が２０℃であり、湿度が６５％である環境下においた。このダクトの一端から冷風を送り、他端から回収した。風量を、２００ｍ３／ｈとした。送風開始から１時間後に、ダクト壁の表面の状態を目視で観察した。この結果が、下記の表１に示されている。
【００６２】
【表１】
【００６３】
表１に示されるように、実施例に係るダクトでは、発泡体層が薄いにもかかわらず、比較例に係るダクトに比べ、結露が生じにくい。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るダクトは、換気用又は冷暖房用空気の移送、換気、気体の排出等に用いられうる。
【符号の説明】
【００６５】
２、６２・・・ダクト
４、６４・・・ダクト壁
６・・・補強体
８・・・内層
１０・・・発泡体層
１２・・・外層
１４・・・第一通気性シート層
１６・・・第一補強線
１８・・・第二補強線
２６・・・第二通気性シート層
２８、７２・・・透湿防水フィルム層
３４・・・成形軸
６６・・・第一補強体
６８・・・第二補強体
７０・・・通気性シート層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有する空調ダクトに関する。詳細には、本発明は、冷暖房用空気の移送、換気等に用いられるダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷暖房用空気の移送に、ダクトが用いられている。特開２００７−１８２０５１公報には、ダクトに適したホースが開示されている。このホースは、不織布層及び樹脂フィルム層を備えている。このホースは、可撓性である。可撓性を有するダクトは、屈曲自在である。従って、このダクトが用いられた空調設備では、「エルボー」と称される「Ｌ」字状の継手は不要である。
【０００３】
ダクトの内外の著しい温度差に起因して、ダクトの表面に結露が生じることがある。結露の程度が激しい場合、水滴が滴下する。この水滴は、建築材のシミの原因となる。
【０００４】
独立気泡を備えた断熱層を有するダクトホースが、特開平１１−３１５９７２号公報に開示されている。このダクトホースでは、ダクト内空気とダクト外空気との間に断熱層が介在するので、ダクトの内外の温度差が大きい場合でも、結露が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１８２０５１公報
【特許文献２】特開平１１−３１５９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開平１１−３１５９７２号公報に開示されたダクトホースでは、結露の抑制は不十分である。本発明の目的は、結露が十分に抑制される可撓性の空調ダクトの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る可撓性の空調ダクトは、筒状でありかつ通気性であるダクト壁を備える。このダクト壁は、不織布層と透湿防水フィルム層とが積層されてなる積層体を含む。この積層体は、ダクト壁の最外層又は最内層を形成している。
【０００８】
積層体がダクト壁の最外層を形成する場合、好ましくはこの最外層において、透湿防水フィルム層の外側に不織布層が積層される。
【０００９】
積層体がダクト壁の最内層を形成する場合、好ましくはこの最内層において、透湿防水フィルム層の内側に不織布層が積層される。
【００１０】
好ましくは、不織布層は、保水性を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る空調ダクトでは、ダクト内が正圧状態であるとき、透湿防水フィルム層を通じて、ダクト内の気体が少しずつダクト外へと漏れ出す。この漏れ出しにより、結露が抑制される。この空調ダクトでは、ダクト内が負圧状態であるとき、透湿防水フィルム層を通じて、ダクト外の気体が少しずつダクト内へと進入する。この進入により、結露が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る空調ダクトの一部が示された部分切り欠き正面図である。
【図２】図２は、図１のダクトの製造の様子が示された斜視図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態に係る空調ダクトの一部が示された部分切り欠き正面図である。
【図４】図４は、図３のダクトの製造の様子が示された斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１４】
図１に示された空調ダクト２は、ダクト壁４と補強体６とを備えている。ダクト壁４は、円筒状である。ダクト壁４は、内層８、発泡体層１０及び外層１２からなる。発泡体層１０は、内層８の外側に位置している。外層１２は、発泡体層１０の外側に位置している。ダクト壁４の外径Ｄｏは、典型的には５０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下である。ダクト壁４の内径Ｄｉは、典型的には４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である。その断面が非円形であるダクト壁４を、ダクト２が備えてもよい。
【００１５】
内層８は、第一通気性シート層１４と、第一補強線１６と、２つの第二補強線１８とからなる。第一通気性シート層１４は、後述される通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、第一通気性シート層１４は、不織布からなる。不織布は、繊維からなる。不織布は、繊維が織られることなく、且つシート状を呈するように形成されたものである。第一通気性シート層１４には、
（１）ニードルパンチ法によって繊維同士を絡ませた不織布
（２）スパンボンド不織布のように、繊維同士を、溶着により又は接着剤により、結合 させた不織布
の両方が用いられうる。不織布は、通気性である。この不織布の厚みは、典型的には０．３ｍｍ以上１ｍｍ以下である。この不織布の目付量は、典型的には１０ｇ／ｍ２以上１００ｇ／ｍ２以下である。
【００１６】
不織布の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。第一通気性シート層１４には、不織布に代えて、又は不織布と共に、通気性を有する種々のシートが用いられ得る。例えば、メッシュ状シート（ネット状シート）、発泡シート、パンチングシート及び織布が、第一通気性シート層１４に用いられ得る。
【００１７】
第一補強線１６は、第一通気性シート層１４の外周面の上に、螺旋状に巻かれている。図１から明らかなように、第一補強線１６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って、第一補強線１６の側縁２０は、隣接する側縁２０と離間している。この離間は、ダクト２の可撓性に寄与しうる。
【００１８】
第一補強線１６は、螺旋状に巻かれた第一通気性シート層１４の、隣接する２つの側縁２２の上に跨って位置している。換言すれば、第一補強線１６は、この側縁２２の直上に位置している。好ましくは、第一補強線１６は、高剛性な材料からなる。第一補強線１６は、溶着によって第一通気性シート層１４に接合されている。第一補強線１６は、ダクト壁４が筒状を維持することに寄与する。第一補強線１６の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。
【００１９】
それぞれの第二補強線１８は、第一通気性シート層１４の外周面の上に螺旋状に巻かれている。図１から明らかなように、第二補強線１８の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って、第二補強線１８の側縁２４は、隣接する側縁２４と離間している。この側縁２４は、第一補強線１６の側縁２０とも離間している。これらの離間は、ダクト２の可撓性に寄与しうる。好ましくは、第二補強線１８は、高剛性な材料からなる。第二補強線１８は、溶着によって第一通気性シート層１４に接合されている。第二補強線１８は、ダクト壁４が筒状を維持することに寄与する。第二補強線１８の好ましい材質は、ポリプロピレンのような熱可塑性樹脂である。図２から明らかなように、第二補強線１８の断面積は、第一補強線１６のそれよりも小さい。
【００２０】
発泡体層１０は、第一補強線１６及び第二補強線１８の外側において、後述される発泡体条帯が螺旋状に巻かれて形成されている。発泡体層１０は、第一補強線１６及び第二補強線１８とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。発泡体層１０が、第一補強線１６又は第二補強線１８と接合されてもよい。
【００２１】
発泡体層１０は、連続気泡を有するポリマー成形体である。典型的には、気泡は、熱分解型発泡剤の発泡によって形成される。用いられる熱分解型発泡剤としては、アゾ化合物、ニトロソ化合物及びトリアゾール化合物が例示される。機械攪拌法等の物理的発泡方法により、発泡体層１０が得られてもよい。連続気泡を有するので、この発泡体層１０は通気性である。この発泡体層１０は、ダクト２の断熱性に寄与する。断熱性に優れたダクト２では、結露が生じにくい。この発泡体層１０はさらに、ダクト２の消音性にも寄与する。
【００２２】
結露の防止の観点から、発泡体層１０の厚みは５ｍｍ以上が好ましく、７ｍｍ以上が特に好ましい。後述されるように、このダクト２では、外層１２が結露防止に寄与する。従って、厚みが小さな発泡体層１０が用いられても、結露が生じにくい。厚みが小さな発泡体層１０を有するダクト２は、コンパクトである。コンパクトの観点から、発泡体層１０の厚みは１５ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２３】
典型的には、発泡体層１０は、ポリウレタンフォームからなる。発泡体層１０に代えて、又は発泡体層１０と共に、断熱性を有する他の材料がダクト壁４に用いられてもよい。他の材料としては、木綿のような綿、グラスウール、及び厚みの大きな不織布が例示される。
【００２４】
外層１２は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８が積層された積層体からなる。第二通気性シート層２６は、後述される通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、第二通気性シート層２６は、不織布からなる。第一通気性シート層１４に用いられたものと同等の不織布が、第二通気性シート層２６に用いられうる。不織布に代えて、又は不織布と共に、メッシュ状シート（ネット状シート）、パンチングシート又は織布が、第二通気性シート層２６に用いられてもよい。
【００２５】
透湿防水フィルム層２８は、発泡体層１０と第二通気性シート層２６との間に位置している。透湿防水フィルム層２８は、後述される透湿防水フィルムの条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。この透湿防水フィルムの厚みは、典型的には、１０μｍから１００μｍである。透湿防水フィルムは、多数の微小な孔を有している。これらの孔は互いに連絡しており、従ってこのフィルムは通気性を有する。一般に、水滴の径は０．１ｍｍ以上である。一方、水蒸気の径は、０．０００３５μｍから０．０４μｍである。水滴の径よりも小さく、かつ水蒸気の径よりも大きな孔をフィルムが有することで、透湿防水性が発揮される。一般的な透湿防水フィルムの孔の内径は、０．５μｍから１．０μｍ程度である。透湿防水フィルムの通気抵抗度は、１０ｓ以上１５００ｓ以下が好ましい。通気抵抗度が１０ｓ以上である透湿防水フィルムが用いられたダクト２では、冷暖房効率に大きな悪影響が生じない。通気抵抗度が１５００ｓ以下である透湿防水フィルムが用いられたダクト２では、結露防止効果がより効果的に発揮される。通気抵抗度は、「ＪＩＳ Ｐ ８１１７（ガーレー試験機法）」の規定に準拠して測定される。透湿防水フィルムは、建築資材、衣服、紙おむつ等に適している。透湿防水フィルムは市場に流通しており、容易に入手されうる。
【００２６】
透湿防水フィルムの製造では、合成樹脂と充填剤とが混練されて樹脂組成物が得られる。典型的な合成樹脂は、低密度ポリエチレン及びポリプロピレンである。典型的な充填剤は、炭酸カルシウムである。この樹脂組成物から、フィルムが成形される。このフィルムが延伸される。延伸により、合成樹脂と充填剤との界面に孔が形成される。充填剤の粒径の調整により、孔の内径が調整されうる。透湿防水フィルムの具体例としては、三菱樹脂社の商品名「ＫＴＦ」が挙げられる。
【００２７】
透湿防水フィルム層２８は、発泡体層１０とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。フィルム層が、発泡体層１０と接合されてもよい。
【００２８】
好ましくは、第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とは、接着剤によって一体化される。好ましい接着剤は、ホットメルト接着剤である。第二通気性シート層２６の通気性を損なわないように、接着剤の量等が調整される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８を保護する。
【００２９】
補強体６は、第二通気性シート層２６の隣接する２つの側縁３０の上に跨って位置している。換言すれば、補強体６は、この側縁３０の直上に位置している。補強体６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。補強体６は、後述される補強体条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。図１から明らかなように、補強体６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って補強体６は、所定間隔を隔てて捲回されている。後に詳説されるように、補強体６は第二通気性シート層２６に溶着されている。補強体６の剛性は、第二通気性シート層２６及び透湿防水フィルム層２８の剛性よりも高い。
【００３０】
ダクト壁４が十分な保形成を備えている場合には、ダクト２が高剛性な補強体６を備える必要がない。この場合は、補強体６が軟質な熱可塑性樹脂、特には軟質熱可塑性エラストマーから形成されてもよい。補強体６に代えて、粘着テープがダクト壁４に巻かれてもよい。
【００３１】
このダクト壁４では、内層８、発泡体層１０及び外層１２は、いずれも通気性である。このダクト壁４は、全体として、通気性である。
【００３２】
このダクト２では、第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とが積層されてなる積層体が、ダクト壁４の最外層である。この最外層において、透湿防水フィルム層２８の外側に第二通気性シート層２６（すなわち不織布からなる層）が積層されている。
【００３３】
一般に、ダクトで送られる空気の温度及び圧力の状態には、以下の４通りがある。
（１）冷気が正圧状態で送られる場合
（２）冷気が負圧状態で送られる場合
（３）暖気が負圧状態で送られる場合
（４）暖気が正圧状態で送られる場合
正圧状態とは、ダクトの内部の圧力が外部の圧力よりも大きいことを意味する。負圧状態とは、ダクトの内部の圧力が外部の圧力よりも小さいことを意味する。
【００３４】
ダクトによって冷気が送られる場合、この冷気に熱が奪われるので、ダクト壁はダクトの外部の空気よりも低温となる。ダクト壁の外周面は、それ自体は低温であり、かつ高温の空気と接触する。この外周面には、結露が生じやすい。ダクトによって暖気が送られる場合、ダクトの外部の空気によって熱が奪われるので、ダクト壁はダクトの内部の空気よりも低温となる。ダクト壁の内周面は、それ自体は低温であり、かつ高温の空気と接触する。この内周面には、結露が生じやすい。換言すれば、上記（１）及び（２）の場合にはダクト壁の外周面に結露が生じやすく、上記（３）及び（４）の場合にはダクト壁の内周面に結露が生じやすい。
【００３５】
図１に示されたダクト２では、上記（１）の場合における結露が、抑制されうる。冷気が正圧状態で送られる場合、この冷気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ外部に漏れ出す。この空気は、ダクト壁４の外周面の近傍に、薄い空気層を形成する。この空気層の温度は、ダクト２の内部の温度に近い。この空気層は、ダクト壁４の外周面の、温暖な空気との直接的な接触を阻止する。従って、結露が防止される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８から漏れ出した空気を保持する。この保持は、空気層の形成を助長する。第二通気性シート層２６は、多少の結露が生じた場合に、水を吸収しうる。この吸収は、水の滴下を防止しうる。
【００３６】
滴下防止の観点から、第二通気性シート層２６が保水性を有する不織布からなることが好ましい。具体的には、ダクト壁４の一部に結露が生じたときに、結露水を不織布が吸収し、この不織布内で水が拡散される程度の保水性を有することが好ましい。不織布の目付量に対する最大保水量は、３０質量％以上２０００質量％以下が好ましく、５０質量％以上１０００質量％以下が特に好ましい。
【００３７】
図１に示されたダクト２では、上記（２）の場合における結露も、抑制されうる。冷気が負圧状態で送られる場合、ダクト２の外部の暖気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ内部に進入する。進入する暖気により、ダクト壁４は暖められて、進入してくる暖気との温度差は小さなものとなる。従って、冷えたダクト壁が暖気と直接接触することが抑制されて、結露の発生が防止される。
【００３８】
第二通気性シート層２６と透湿防水フィルム層２８とが積層されてなる積層体が、ダクト壁４の最内層８であってもよい。この場合、透湿防水フィルム層２８の内側に、第二通気性シート層２６が積層される。このダクト２では、上記（３）の場合における結露が、抑制されうる。暖気が負圧状態で送られる場合、ダクト２の外部の冷気が透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ内部に進入する。この空気は、ダクト壁４の内周面の近傍に、薄い空気層を形成する。この空気層の温度は、ダクト２の外部の温度に近い。この空気層は、ダクト壁４の内周面の、冷たい空気との直接的な接触を阻止する。従って、結露が防止される。第二通気性シート層２６は、透湿防水フィルム層２８から進入した空気を保持する。この保持は、空気層の形成を助長する。第二通気性シート層２６は、多少の結露が生じた場合に、水を吸収する。この吸収は、水の滴下を防止しうる。
【００３９】
積層体が、ダクト壁４の最内層８であるダクト２では、上記（４）の場合における結露も、抑制されうる。暖気が正圧状態で送られる場合、ダクト内の暖気は、透湿防水フィルム層２８を通じて少しずつ外部へと透過していく。透過する暖気によりダクト壁４は暖められて、透過する暖気との温度差は小さなものとなる。従って、冷えたダクト壁が暖気と直接接触することが抑制されて、結露の発生が防止される。
【００４０】
前述の通り、透湿防水フィルム層２８を空気が通過する。しかし、この透湿防水フィルム層２８の孔は小径であり、通過の程度は小さい。従って、冷暖房効率に大きな悪影響は生じない。
【００４１】
図２には、図１のダクト２の製造の様子が示されている。この製造に用いられる装置３２は、成形軸３４を備えている。この成形軸３４は、図示されない駆動手段により駆動されて、回転送り動作を行う。回転方向が、図２において符号Ｒで示されている。送り方向が、図２において矢印Ａで示されている。この製造装置３２は、既知である。この装置３２が用いられる製造方法は、「スパイラル法」と称されている。
【００４２】
図２に示された装置３２が用いられた製造方法では、通気性シート条帯３６が成形軸３４の上に供給される。この条帯３６は、成形軸３４に螺旋状に巻かれる。この条帯３６により、第一通気性シート層１４が形成される。
【００４３】
この第一通気性シート層１４の上に、半溶融状態の補強線３８が供給される。補強線３８は、第一通気性シート層１４の上に、螺旋状に巻かれる。この補強線３８が凝固して、第一補強線１６が形成される。凝固により第一補強線１６は、第一通気性シート層１４と溶着する。第二補強線１８も、第一補強線１６と同様に、半溶融状態の補強線４０が螺旋状に巻かれることで形成される。
【００４４】
この成形軸３４に発泡体条帯４２が供給され、第一補強線１６及び第二補強線１８の上において、螺旋状に巻かれる。この発泡体条帯４２から、発泡体層１０が形成される。図１に示されるように、発泡体条帯４２の側縁４４は、隣接する側縁４４と突き合わされている。側縁４４は、隣接する側縁４４とは接合されていない。接合されていないことは、ダクト２の可撓性に寄与する。側縁４４が、隣接する側縁４４と接合されてもよい。側縁４４とこれに隣接する側縁４４との間に隙間が存在するように、発泡体層１０が形成されてもよい。
【００４５】
この成形軸３４に条帯４６が供給され、発泡体層１０の上において、螺旋状に巻かれる。この条帯４６は、通気性シート条帯４８と透湿防水フィルム条帯５０とが積層され、ホットメルト接着剤（図示されず）で一体化されたものである。通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とは、互いに等しい幅を有する。通気性シート条帯４８からは第二通気性シート層２６が形成され、フィルム条帯５０からは透湿防水フィルム層２８（図１参照）が形成される。通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とが予め積層一体化されて本工程に供給されることにより、フィルム条帯５０の取り扱い性がよくなって、ダクトの製造効率が高められうる。
通気性シート条帯４８とフィルム条帯５０とが、別々に成形軸３４に供給されてもよい。
【００４６】
この成形軸３４に、補強体条帯５２が半溶融状態で供給され、第二通気性シート層２６の上において、螺旋状に巻かれる。この補強体条帯５２が凝固して、補強体６が形成される。凝固により補強体６は、第二通気性シート層２６と溶着する。
【００４７】
補強体が、金属線や合成樹脂樹脂線からなってもよい。断熱性が高く、従って結露しにくいとの観点から、金属線よりも、合成樹脂からなる補強体が好ましい。断熱性の観点から、中空の樹脂線が補強体に用いられてもよい。
【００４８】
図３は、本発明の他の実施形態に係る空調ダクト６２の一部が示された部分切り欠き正面図である。このダクト６２は、ダクト壁６４と、第一補強体６６と、２つの第二補強線６８とを備えている。ダクト壁６４は、円筒状である。ダクト壁６４は、通気性シート層７０と透湿防水フィルム層７２とが積層された積層体からなる。ダクト壁６４の内径Ｄｉは、典型的には４０ｍｍ以上２２０ｍｍ以下である。その断面が非円形であるダクト壁６４を、ダクト６２が備えてもよい。
【００４９】
通気性シート層７０は、通気性シート条帯が螺旋状に巻かれることで形成されている。典型的には、通気性シート層７０は、不織布からなる。図１に示されたダクト２の第二通気性シート層２６に用いられる不織布と同等のものが、通気性シート層７０に用いられうる。不織布に代えて、又は不織布と共に、通気性を有する種々のシートが用いられ得る。例えば、メッシュ状シート（ネット状シート）、発泡体、パンチングシート及び織布が、通気性シート層７０に用いられ得る。
【００５０】
透湿防水フィルム層７２は、通気性シート層７０の外側に位置している。好ましくは、透湿防水フィルム層７２は、通気性シート層７０と接着剤によって一体化される。一体化により、積層体が形成される。好ましい接着剤は、ホットメルト接着剤である。通気性シート層７０の通気性を損なわないように、接着剤の量が調整される。透湿防水フィルム層７２の材質は、図１に示されたダクト２の透湿防水フィルム層２８の材質と同等である。
【００５１】
第一補強体６６は、透湿防水フィルム層７２の隣接する２つの側縁７４の上に跨って位置している。換言すれば、第一補強体６６は、この側縁７４の直上に位置している。第一補強体６６は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。図１に示されたダクト２の補強体６に用いられる樹脂組成物と同等のものが、第一補強体６６に用いられうる。
【００５２】
第一補強体６６は、ダクト壁６４の上において、螺旋状に巻かれている。図３から明らかなように、第一補強体６６の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って第一補強体６６は、所定間隔を隔てて存在している。後に詳説されるように、第一補強体６６は透湿防水フィルム層７２に溶着されている。第一補強体６６の剛性は、通気性シート層７０及び透湿防水フィルム層７２の剛性よりも高い。
【００５３】
それぞれの第二補強線６８は、樹脂組成物からなる。この樹脂組成物の基材は、熱可塑性樹脂である。典型的な熱可塑性樹脂は、ポリプロピレンである。図１に示されたダクト２の補強体６に用いられる樹脂組成物と同等のものが、第二補強線６８に用いられうる。
【００５４】
第二補強線６８は、ダクト壁６４の上において、螺旋状に巻かれている。図３から明らかなように、第二補強線６８の幅は、螺旋のピッチよりも十分に小さい。従って第二補強線６８は、所定間隔を隔てて存在している。後に詳説されるように、第二補強線６８は透湿防水フィルム層７２に溶着されている。第二補強線６８の剛性は、通気性シート層７０及び透湿防水フィルム層７２の剛性よりも高い。
【００５５】
このダクト６２では、通気性シート層７０と透湿防水フィルム層７２とからなる積層体は、ダクト壁６４の最外層であり、且つ最内層でもある。
【００５６】
このダクト６２では、透湿防水フィルム層７２を通じて内部の空気が少しずつ外部に漏れ出しうる。このダクト６２では、透湿防水フィルム層７２を通じて外部の空気が少しずつ内部に進入しうる。空気の漏れだし又は進入により、結露が防止されうる。透湿防水フィルム層７２が、通気性シート層７０の内側に存在してもよい。透湿防水フィルム層７２が、２枚の通気性シート層７０の間に挟まれてもよい。
【００５７】
図４には、図３のダクト６２の製造の様子が示されている。このダクト６２の製造にも図２に示された装置３２が用いられる。この製造方法では、条帯７６が成形軸３４の上に供給される。この条帯７６は、成形軸３４の上に、螺旋状に巻かれる。この条帯７６は、通気性シート条帯７８とフィルム条帯８０とが積層され、ホットメルト接着剤（図示されず）で一体化されたものである。通気性シート条帯７８からは通気性シート層７０（図３参照）が形成され、フィルム条帯８０からは透湿防水フィルム層７２が形成される。通気性シート条帯７８とフィルム条帯８０とが、別々に成形軸３４に供給されてもよい。
【００５８】
この透湿防水フィルム層７２の上に、半溶融状態の補強体条帯８２が供給される。補強体条帯８２は、透湿防水フィルム層７２の上に、螺旋状に巻かれる。この補強体条帯８２が凝固して、第一補強体６６が形成される。第二補強線６８も、第一補強体６６と同様、透湿防水フィルム層７２の上に半溶融状態の補強体条帯８４が螺旋状に巻かれることで、形成される。
【実施例】
【００５９】
［実施例］
図１に示されたダクトを用意した。このダクトの内径は、１２５ｍｍである。このダクトは、内層、発泡体層及び外層を備えている。内層は、第一通気性シート層と、第一補強線と、２つの第二補強線とからなる。第一通気性シート層は、スパンボンド不織布からなる。この不織布は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。第一補強線及び第二補強線は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。発泡体層は、連続気泡を有するポリウレタンフォームからなる。この発泡体層の厚みは、７ｍｍである。外層は、第二通気性シート層及び透湿防水フィルム層からなる。第二通気性シート層は、スパンボンド不織布からなる。この不織布は、ポリプロピレンを基材とする樹脂組成物からなる。透湿防水フィルム層は、厚みが３０μｍである透湿防水フィルムからなる。この透湿防水フィルムの通気抵抗度は、約４００ｓである。
【００６０】
［比較例］
発泡体層の厚みを１０ｍｍとし、外層をアルミニウム蒸着ポリエチレンテレフタレートフィルムから形成した他は実施例と同様にして、比較例のダクトを得た。この外層は、非通気性である。
【００６１】
ダクトを、半円状に配置した。この半円の曲率半径は、４００ｍｍである。このダクトを、気温が２０℃であり、湿度が６５％である環境下においた。このダクトの一端から冷風を送り、他端から回収した。風量を、２００ｍ３／ｈとした。送風開始から１時間後に、ダクト壁の表面の状態を目視で観察した。この結果が、下記の表１に示されている。
【００６２】
【表１】
【００６３】
表１に示されるように、実施例に係るダクトでは、発泡体層が薄いにもかかわらず、比較例に係るダクトに比べ、結露が生じにくい。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明に係るダクトは、換気用又は冷暖房用空気の移送、換気、気体の排出等に用いられうる。
【符号の説明】
【００６５】
２、６２・・・ダクト
４、６４・・・ダクト壁
６・・・補強体
８・・・内層
１０・・・発泡体層
１２・・・外層
１４・・・第一通気性シート層
１６・・・第一補強線
１８・・・第二補強線
２６・・・第二通気性シート層
２８、７２・・・透湿防水フィルム層
３４・・・成形軸
６６・・・第一補強体
６８・・・第二補強体
７０・・・通気性シート層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状でありかつ通気性であるダクト壁を備えており、
このダクト壁が、不織布層と透湿防水フィルム層とが積層されてなる積層体を含んでおり、
この積層体が、ダクト壁の最外層又は最内層を形成している可撓性の空調ダクト。
【請求項２】
上記積層体がダクト壁の最外層を形成しており、この最外層において透湿防水フィルム層の外側に不織布層が積層されている請求項１に記載の空調ダクト。
【請求項３】
上記積層体がダクト壁の最内層を形成しており、この最内層において透湿防水フィルム層の内側に不織布層が積層されている請求項１に記載の空調ダクト。
【請求項４】
上記不織布層が保水性を有する請求項２又は３に記載の空調ダクト。
【請求項１】
筒状でありかつ通気性であるダクト壁を備えており、
このダクト壁が、不織布層と透湿防水フィルム層とが積層されてなる積層体を含んでおり、
この積層体が、ダクト壁の最外層又は最内層を形成している可撓性の空調ダクト。
【請求項２】
上記積層体がダクト壁の最外層を形成しており、この最外層において透湿防水フィルム層の外側に不織布層が積層されている請求項１に記載の空調ダクト。
【請求項３】
上記積層体がダクト壁の最内層を形成しており、この最内層において透湿防水フィルム層の内側に不織布層が積層されている請求項１に記載の空調ダクト。
【請求項４】
上記不織布層が保水性を有する請求項２又は３に記載の空調ダクト。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１５９２６７（Ｐ２０１２−１５９２６７Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０８１５（Ｐ２０１１−２０８１５）
【出願日】平成２３年２月２日（２０１１．２．２）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２日（２０１１．２．２）
【出願人】（０００１０８４９８）タイガースポリマー株式会社 (187)
【Ｆターム（参考）】
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