圧力作動式電気ブリスタスイッチおよびこのスイッチを製造するための方法
【課題】 スイッチの組み立ておよびアクチュエータ２の幾何学的形状をより簡単にする。
【解決手段】 本発明は、スイッチングの際に電気的に接続すべき接点（８）（１０）を備えた電気回路プレート（１６）に取り付けるようになっているスイッチ（４０）に関する。このスイッチは、アクチュエータによって伝えられる圧力によって偏向されると、接点の間を電気接続するよう、アクチュエータ（２）に関連するスイッチング要素、例えばドーム（４）を含む。この装置をプレート（１６）に取り付ける前に、スイッチング要素（１４）を係止するための係止手段（５０ａ）が設けられたベースプレート（４６）を更に備え、プレートに本装置を取り付けると、前記係止手段からスイッチング要素が解放される。装置をプレート（１６）に取り付けると、スイッチング要素（１４）は、プレート（１６）によってしか支持できず、ベースプレート（４６）は、スイッチング要素に対するガイド機能しか奏しない。装置をプレート（１６）に取り付けると、プレート（１６）によって前記ドームにかかるスラスト力の作用により、ガイド要素（４）は、係止手段（５０ａ）から自然に解放されるようになっている。
【解決手段】 本発明は、スイッチングの際に電気的に接続すべき接点（８）（１０）を備えた電気回路プレート（１６）に取り付けるようになっているスイッチ（４０）に関する。このスイッチは、アクチュエータによって伝えられる圧力によって偏向されると、接点の間を電気接続するよう、アクチュエータ（２）に関連するスイッチング要素、例えばドーム（４）を含む。この装置をプレート（１６）に取り付ける前に、スイッチング要素（１４）を係止するための係止手段（５０ａ）が設けられたベースプレート（４６）を更に備え、プレートに本装置を取り付けると、前記係止手段からスイッチング要素が解放される。装置をプレート（１６）に取り付けると、スイッチング要素（１４）は、プレート（１６）によってしか支持できず、ベースプレート（４６）は、スイッチング要素に対するガイド機能しか奏しない。装置をプレート（１６）に取り付けると、プレート（１６）によって前記ドームにかかるスラスト力の作用により、ガイド要素（４）は、係止手段（５０ａ）から自然に解放されるようになっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続するべき２つの導体に対する導電性弾性ブリスタドームの、アクチュエータの作用による偏向によってスイッチングを実行する、いわゆるブリスタタイプの圧力作動式電気スイッチに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、一方では、上記に関連して、タッチ応答性を改善した、スイッチを構成する部品の最適な設計および組み立てを提案し、他方では、前記部品および組み立てられたスイッチの双方を製造し、パッケージするための好ましい方法も提案するものである。
【背景技術】
【０００３】
本発明の代表的な用途は、電気回路取り付けプレート、例えばプリント回路にスイッチが直接取り付けられている、自動車の乗員コンパートメントにおける補助制御装置（パワーウィンドー、座席位置決め、サンルーフ、カーラジオ、車載コンピュータ、ユニット制御など）において使用される低電圧スイッチにある。
【０００４】
人間工学、信頼性、および自動工具を使った容易な設置に関して、特に有利なブリスタスイッチの公知の例は、ＤＡＶ Ｓ.Ａ社の名によって出願されたフランス国特許出願第FR-A-2800904号に記載されている。
【０００５】
図１〜図３に示すこのブリスタスイッチ１は、ブリスタ４を形成する弾性金属ドーム状のスイッチ部品をカバーするフレキシブルで変形可能なアクチュエータ２を有し、ブリスタ４は、プリント回路１６のトラック１２のターミナルポイント８と、トラック１４のターミナルポイント１０とが位置するスイッチングゾーン６のすぐ上に位置している。従って、アクチュエータ２が伝える圧力の作用により、ブリスタ４が、プリント回路の表面に向かって屈曲されると、ターミナルポイントは、ブリスタ４を介して電気的に接続できる。
【０００６】
アクチュエータ２は、ユーザーがアクセスできる作動ニップル１８内で終端する上部部分２ｂが位置するベース２ａを備え、このニップルに、ブリスタ４を歪ませるのに必要な力が加えられる。
【０００７】
より詳細には、プリント回路１６の上部表面とアクチュエータ２のカーブした内側表面２２との間に構成されるスペース２０内に、ブリスタ４が収容されている（図２）。このブリスタ４は、外側にカーブした周辺支持ポイント２４によりプリント表面に当接しており、これらの支持ポイントによって、ブリスタ４は盛り上がった位置に維持されている。
【０００８】
ブリスタは、ターミナルポイントの１つのポイント８に垂直な中心進入部分２６を有し、この部分とターミナルポイントとによって接点を形成している。他方のターミナルポイント１０は、周辺支持ポイント２４のうちの１つの近くで、ブリスタに恒久的に接触されている。
【０００９】
アクチュエータのベースは、環状であり、その周辺は、シールリップ２８を形成している。このリップは、フープ３２によって構成されたシール手段に設けられた溝３０内に収容されており、フープ３２は、係止ラグ３４により、プリント回路１６に係止されている。この目的のために、ラグ３４をオリフィスにクリップ留めできるよう、プリント回路内には、オリフィス３６が設けられている。
【００１０】
このプリント回路１６は、フープ３２、従ってスイッチ装置全体１に対する支持体として働く。フープ３２は、アクチュエータ２の材料に対して、特にシールリップ２８に対して、剛性ある材料で製造されている。
【００１１】
図２に示すように、シールリップ２８に対する支持ゾーンを構成し、スイッチングゾーン６の外側に対する絶縁性およびシール性を改善するように、水平支承表面３０ａと垂直支承表面３０ｂとを含む間隙によって、溝３０が構成されている。非作動状態では、シールリップは、少なくとも水平支承表面２０ａに強力に当接し、これによって、物質がスペース２０に入り込むことが防止される。
【００１２】
上記特許出願第FR-A-2800904号には、このスイッチがより包括的に記載されている。
【００１３】
プリント回路１６上でスイッチを組み立てる前に、ブリスタ４を、アクチュエータ２に対して正常な位置に保持する必要がある。この目的のために、図３に示すように、アクチュエータのカーブした内側表面２２には、４対のセグメントまたはリップ３８が設けられており、各対は、ブリスタ４の周辺エッジを挟持している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記保持手段は、ブリスタに恒久的に作用し、プリント回路上でスイッチが最終的に組み立てられたときでも、ブリスタを保持する。プリント回路１６によって、ブリスタはその後正しく保持されるので、実際にこの手段は、スイッチの設置前および設置中に取り扱う際に使用されるだけあり、ブリスタのタッチ効果を乱し、かつスイッチの組み立て、およびアクチュエータ２の幾何学的形状をより複雑にするという欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の事情に鑑み、本発明は、アクチュエータにより伝えられる圧力によって偏向されると、接点の間を電気接続できるようにする、アクチュエータに関連するスイッチ部品を備え、スイッチ動作を実行する際に電気的に接続すべき接点を備える電気プリント回路取り付けプレートに組み立てるようになっているスイッチ装置において、
前記取り付けプレートに本装置を組み立てる前に、前記スイッチ部品を保持するための保持手段が設けられたベースプレートを更に含み、本装置を取り付けプレートに組み立てると、スイッチ部品が、これら保持手段から外れるようになっていることを特徴とするスイッチ装置を提供するものである。
【００１６】
好ましい実施例では、ベースプレートは、スイッチ部品に対するガイド機能しか奏しないので、本装置を取り付けプレートに組み立てるときに、スイッチ部品は、取り付けプレートによってしか支持されない。
【００１７】
前記取り付けプレートに本装置を組み立てる際に、取り付けプレートによってスイッチ部品にかかる押圧力の作用により、スイッチ部品が、保持手段から自然に外れることが好ましい。
【００１８】
スイッチ部品が保持手段に対して停止される初期位置と、スイッチ部品が保持手段から外れる第２位置との間で、ベースプレートに対してフローティング状態となるように、スイッチ部品が組み立てられ、取り付けプレートに、本装置を設置することによって、自動的に第２位置がとられる。
【００１９】
スイッチ部品は、少なくとも１つの付属品を含み、この付属品の自由端は、フックを形成し、取り付けプレートに向くように曲がったベースプレートの表面を介して、スイッチ部品が引かれるのを防止するフックのためのストッパーを、前記保持手段は備えている。
【００２０】
付属品は、スイッチ部品の１つのコーナーから延びる弾性セグメントであり、スイッチ部品の端部は、ベースプレートの内側支承表面に支持されており、スイッチ部品が、ベースプレートに対してガイドされるようになっている。
【００２１】
本装置を取り付けプレートに組み立てるときに、フレームの周辺壁が、取り付けプレートに対して支持されるようになっているので、接点エッジを有する前記ベースプレートは、スイッチ部品のまわりにフレームを形成しうる。
【００２２】
この接点エッジは、前記内側部品、換言すれば、スイッチゾーンが位置する部品を保護するシールを構成しうる。
【００２３】
周辺壁は、アクチュエータのベース部分を受けるようになっている、接点エッジに対向するエッジを有しているのが好ましい。
【００２４】
前記アクチュエータは、回転部品であることが好ましい。
【００２５】
本装置は、一方で、ベースプレートにアクチュエータを保持し、他方で、取り付けプレート上での本装置の組み立てを保証するようになっている接続部品を更に含んでいることが好ましい。
【００２６】
この接続部品は、溶接をすることなく、取り付けプレートに前記装置を係止するグリップ手段を介し、本装置を、取り付けプレートに係止することが好ましい。
【００２７】
実施例では、前記グリップ手段は、取り付けプレート内の少なくとも１つの孔を貫通すると共に、本装置を組み立てる表面に対向する表面に対して、係止されるようになっているスナップオン手段を形成している。
【００２８】
この接続部品は、前記ベースプレートに対して、サンドイッチ状に前記アクチュエータのベース部分を保持できる。
【００２９】
この接続部品は、少なくとも１つのピンを備えることができ、このピンの端部は、取り付けプレートに係止するための手段を形成し、ピンの一部は、ベースプレートに関連した締結手段に係合するようになっている締結手段を内蔵している。
【００３０】
ベースプレートは、可撓性プラスチック材料、またはエラストマー製の単一部品として製造できる。
【００３１】
スイッチ部品は、導電性部品であることが好ましい。このスイッチ部品は、ドーム状、特にブリスタドームとして設けられており、このドームは、金属で構成するか、または金属メッキして、電気接続が得られるようにすることが好ましい。
【００３２】
第２の特徴によれば、本発明は、
部品のうちの少なくとも１つ、好ましくは接続部品と、
スイッチ部品と、
ベースプレートとを含むグループ内の部品の各々を、支承ストリップ上に製造し、本装置の組み立て中に、前記部品を支承ストリップに接続し、この支承ストリップは、本装置の製造から組み立てまでの間で、部品をパッケージするための手段としても働くようになっていることを特徴とする、第１の特徴に係わる装置を製造するための方法に関する。
【００３３】
一旦装置を組み立てた後に、装置をパッケージするのに、前記グループの部品のうちの１つを支持するストリップを、更に使用することが好ましい。
【００３４】
組み立てられた装置をパッケージするのに使用される支承ストリップを、取り付けプレート上に本装置を組み立てるための工具を供給するのにも使用することが好ましい。この工具は、ストリップ供給タイプのものである。
【００３５】
本発明の方法は、
前記接続部品の中心軸線Ａに対して、フレア状に前記ピンを配向するステップを備え、前記フレアは、前記軸線から自由端に向かう分離方向にあり、
前記スイッチ部品が取り付けられているか否かに拘わらず、前記ベースプレートに接合するステップと、
前記締結手段をベースプレートのそれぞれのハウジングに移動するように、前記中心軸線と平行に、前記ブランチを配向することによって、全体を接続するステップとを更に含むことがあり、これらのステップは、接続部品にピンを取り付けるときに、接続部品に対して実行される。
【００３６】
添付図面を参照しながら、次の好ましい実施例の説明を読めば、本発明およびその利点がより明らかとなると思う。なお実施例は、単なる例としてあげたものであり、発明を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下の説明では、図１〜図３以外の図面において、図１〜図３の部品と機能が類似する部品には、同じ符号を付けてあり、これらの部品については、既に説明したものと見なす。従って、以下説明を簡潔にするために、相違点についてのみ説明する。
【００３８】
図４に示すように、本発明の好ましい実施例に係わるブリスタースイッチ４０は、下記の４つの部品から構成され、これらの部品は、部品を支持するようになっているプリント回路１６の面と直交する組み立て中心軸線Ａに沿って重ねられている。
【００３９】
全体として環状の金属材料製の接続部品４２。この部品は、他の３つの部品をカバーするハウジングを形成しており、この部品には、２つのピン２３が取り付けられている。これらのピンは、プリント回路１のそれぞれの孔４４に嵌合し、部品を回路に係止できる。
【００４０】
回転部品状の可撓性材料、例えばエラストマー製のアクチュエータ２。このアクチュエータは、周辺ベース２ａと、中心の盛り上がった部分２ｂとを備え、盛り上がった部分２ｂは、接続部品の中心アパーチャー４２ａを貫通するフランジャーを形成している。
【００４１】
ドーム状の導電性金属のブリスタ４。このブリスタは、例えばスイッチが押されたときに、プリント回路１６の２つの導電性トラック１２と１４とを電気的に接続するスイッチ部品を構成している。
【００４２】
スペーサ状のベースプレート４６。このベースプレートは、プリント回路にシールされた状態に支持され、中心アパーチャー４６ａが設けられており、ブリスタ４は、このアパーチャーを通してプリント回路に接触できるようになっている。このベースプレート４６は、プリント回路にスイッチを組み立てる前に、ブリスタを保持すると共に、アクチュエータ２のベースを支持するようにも使用される。
【００４３】
ブリスタ４（ブリスタドームまたはドームとも称す）は、４つの切頭コーナー４ａを備えた、下から見て（プリント回路から見て）若干凹状をした主要表面を有し、４つのコーナーは、導電性トラックのうちの１つのトラック１４のターミナルゾーン１０に恒久的に接触している。他方のトラック１２は、ブリスタの凹状部分の頂部に垂直な接点パッド８を有する。この頂部は、ユーザーが頂部１８に圧力を加えたときに、アクチュエータ２により伝えられる押圧力に応答し、弾性により偏向され、この接点パッド８に支持され、２つのトラック１２と１４とを、電気的に接続するようになっている。
【００４４】
ブリスタ４に力を伝えるこの機能を満たすために、アクチュエータ２は、その全体の上方部分２ｂをある材料が満たしている（図５）。この材料は、その下方部分において、ブリスタ４の頂部より上方の断面が小さい突出表面２ｃを形成しており、この突出表面２ｃは、スイッチを構成するように、上部がおされるようになっている。
【００４５】
ブリスタ４は、斜め方向に対向するコーナー４ａのうちの２つから延びている２つのラジアルラグ４８を有する。各ラグは、若干傾斜しながら、頂部に向く弾性セグメント状に設けられており、その自由エッジは、フック４８ａを形成し、このフックは、ベースプレート４６の内側エッジ内に設けられた、それぞれのハウジング５０に嵌合されるようになっている（図５）。
【００４６】
ベースプレート４６の上部には、組み立てられた状態のアクチュエータ２が載っており、ベース２ａの周辺エッジの下方表面２ｄは、これら２つの部品の境界におけるシールを構成するように、周辺全体にわたって、ベースプレートの上方エッジ４６ｂに支持されている。
【００４７】
接続部品４２のピン２３は、接続部品の外側エッジの対角線方向に対向するポイントからスタートし、プリント回路１６に向かうアセンブリＡの軸線と平行に、細長く、実質的に平面状となっている。ピン２３の平面状の表面は、接続部品の上部周辺に対して、実質的に接線方向にある。
【００４８】
ピン２３は、次のような２重の機能を有する。
すなわち、上記のようにプリント回路１６に対して、スイッチ１の全体を係止する機能。この機能は、各ピンの自由端によって満たされ、ピンは、その材料を切り欠いて、内側に屈曲されたＵ字形タブ５２を有する。このタブ５２は、弾性クリップオン（またはスナップオン）手段を形成しており、この手段の端部は、孔４４のうちの１つに挿入すると、プリント回路１６の下方表面部分に係止されるようになっている。
【００４９】
接続部品４２をベースプレート４６に係止すると共に、２つの部品４４と４６との間に、アクチュエータ２を維持する機能。この目的のために、２本のピン２３の各々は、１対の爪２３ａを備えている。これらの爪は、ピンの対向する長手方向のそれぞれのエッジからスタートしており、ベースプレート４６の対向する外側表面に設けられた対応するそれぞれのハウジング５３に係合するように、内側に向いている。よって、このスイッチの組み立て中、アクチュエータ２は、接続部品４２とベースプレート４６との間に、サンドイッチ状にグリップされた状態に保持される。
【００５０】
スイッチ１の４つの部品４２と２と４と４６とを組み立てると、これら部品すべてが結合され、プリント回路１６に組み立てる前でも、一体的となった全体を形成する。
【００５１】
ブリスタ４に関する限り、ベースプレート４６のハウジング５０は横方向横断面に（プリント回路の平面に平行な）横方向支承表面５０ａと、垂直支承表面５０ｂとを有する。この横方向支承表面５０ａは、ブリスタ４を保持するためのストッパーを各フック４８ａに対して構成し、このストッパーは、ベースプレートからブリスタ４がはずれるのを防止できる。垂直支承表面５０ｂには、セグメント４８の弾性移動に対するストッパーを構成し、この表面は、基本的にはブリスタ４を位置決めし、またはガイドするのに使用される。
【００５２】
図６ａおよび図６ｂに示すように、これら２つの支承表面５０ａ、５０ｂによって、アセンブリＡの軸線の方向に間隙ｅ１が生じるように、ブリスタ４をフローティング状態の組み立てることを可能にしている。
【００５３】
このようなフローティング状態の組み立てによって、ブリスタは、プリント回路１６にスイッチが組み立てられるときに、横方向支承表面５０ａによって構成されるアンカーから解放される。
【００５４】
より詳細には、ブリスタ４のコーナーにおける各セグメント４８のスタートポイントは、曲げ部４ａを有し、この曲げ部の外側カーブは、プリント回路１６に向いて曲がっている。プリント回路１６を組み立てる前に、この曲げ部は、フック４８ａが横方向支承表面５０ａに対して停止される時の、スイッチ１の下方表面の最大突出ポイントを構成する（図６ａ）。
【００５５】
プリント回路１６にスイッチ１を組み立てると、曲げ部４ａによって、このプリント回路との最初の物理的接触が生じる。これら曲げ部は、ベースプレートの下方エッジ４６ｃのその曲げ部がプリント回路の表面に対するストッパーに当接するまで、間隙ｅ１を通ってベースプレートに向かって後退する。この最終組み立て位置では、スナップオンタブ５２は、分離し、プリント回路の下に係止される。図６ｂに示すように、曲げ部４ａおよびベースプレートの下方エッジ４６ｃの双方は、プリント回路の表面に当接し、フック４８ａは、上記間隙ｅ１に等しい距離だけ横方向支承表面５０ａから外れる。
【００５６】
この組み立て位置では、ブリスタ４は、図６ｂに示すように、ベースプレート４６の係止ストッパー５０ａから解放され、プリント基板に曲げ部４ａによって支持された自己支持部品となる。換言すれば、プリント基板にスイッチ１を組み立てると、スイッチのベースプレート４６のその他のいずれの部品も軸線Ａの力、すなわちスイッチの作動中に作動する力に関してブリスタ４を支持しない。
【００５７】
これに関し、フック４８の端部と垂直支承表面５０ｂとの間の摩擦力は、考慮すべきでないことは分かると思う。その理由は、この摩擦力は、特にスイッチが作動されるときのプリント回路と曲げ部４ａとの間の圧力に対して弱いからである。
【００５８】
スイッチゾーン６内のスイッチ内部と外側環境との間のシールは、ベースプレートの下方エッジ４６ｃとプリント回路１６の表面との接触によって得られる。この目的のために、下方エッジは、プリント回路１６に当接すると歪むようになっている周辺シールリップ４６ｃとして製造されている。このリップ４６ｃは、ちょうどベースプレート４６の他の部分と同じように、エラストマーまたは可撓性プラスチック材料から構成されている。
【００５９】
リップ４６ｃの厚さは、プリント回路に感応性接点パッドが形成されるまで、ベースプレート４６の内側表面４６ｃの内側面取りプロフィルを介して徐々に薄くなっており（図６ａおよび図６ｂ）、感応性接点パッドは、プリント回路の表面形状にハーメチック状態で良好に順応できる。従って、この実施例では、スイッチ１のシール手段４６ｃは、ベースプレート４６と一体化されており、ベースプレート４６は、可撓性プラスチックまたはエラストマーの成形により、容易に一部品として製造できる。
【００６０】
変形例として、プリント回路とのインターフェースにおけるスイッチ１の内部のシールは、ベースプレートでなくアクチュエータ２によって得られる。この場合、アクチュエータ２のベース２ａは、ベースプレート４６を越えて延び、このプリントを完全に囲むような寸法とすることができる。このベースプレートには、図１〜図３を参照して説明したリップ１８と同じように、プリント回路１６に接触するシールリップが設けられている。
【００６１】
スイッチ２０を、別個の機械式に直接的な部品（ケーシング４２、アクチュエータ２、ブリスタ４およびベースプレート４６）として設計したことにより、更に、特に高速の適切な製造、およびパッキング技術を考えつくことが可能となる。
【００６２】
このように、接続部品４２、ブリスタ４およびベースプレート４６は、それぞれの支承ストリップに直接スタンプ加工（またはベースプレートに関しては成形）することによって製造できる。スイッチ組み立て場所において、支承ストリップから部品を除くだけで、部品をパッキングするのに支承ストリップを使用することが可能となるので有利である。
【００６３】
別の供給源から得られる部品を、例えば供給者から組み立て場所へ運搬するためのロール内の支承ストリップでパッケージする。この組み立て場所では、ストリップ供給アセンブリのプログラマブル論理コントローラ内に、支承ストリップを設置できる。部品の一部、特にブリスタ４を、保護膜、例えば剥離可能なプラスチックフィルムでコーティングし、取り扱い中に汚れたり、引っ掻き傷がつくことを防止できる。このような支承ストリップのパッケージングをすることにより、製造源において、部品を分離し、次に、これら部品をスイッチ組み立てラインの振動トレイに供給するための場所へルーズな状態で運搬するという従来の技術に比して、合理的な工業化が可能となる。
【００６４】
運搬の前後で、部品を個々に、またはバッチ状にパッキングしたり、パッキングを解くこともできる。
【００６５】
スイッチ１の組み立て中、構成部品のうちの２つ、例えば接続部品４２の、少なくとも一部は、そのストリップに係止された状態のままでよい。このようにすることによって、このストリップを使って組み立てが終了するスイッチユニット１を、パッケージできる。
【００６６】
次に、プリント回路上でスイッチを組み立てるのに使用されるストリップ供給プログラマブル論理コントローラ内に設置できるよう、ストリップを、例えばロールの形態で運搬することができる。
【００６７】
変形例として、別の組み立て技術を使用する場合、ストリップを、組み立て場所で個々のスイッチに分離してもよい。ストリップの巻かれたコイルの間に、インターリーフ状の材料のストリップを挿入するか、またはブリスタに剥離可能なフィルムを当接することが好ましい。
【００６８】
組み立てられたスイッチを、何らかの方法でストリップの１つに維持できることを条件に、上記パッケージングに関して、製造中、スイッチの構成部品のうちの１つを、そのストリップに係止し続けることは、厳密には必要でないことは理解できると思う。
【００６９】
スイッチの組み立て４０中に、ベース４６に接続部品４２を係止することに関し、本実施例では、例えば環状部品の平面にある初期位置から、ピン２３を最初にあらかじめ折りたたみできるようにするものである。約４５度の角度にわたって、ピンを予め折りたたむことにより、自由端に向かう分離方向に、中心軸線Ａに対してピンをフレア状することができる。
【００７０】
このようにすることによって、金属ドーム４が取り付けられているかどうかにかかわらず、ベースプレート４６を、この接続部品４２の下に移動させ、折りたたみ部を９０度で終端させることにより、換言すれば、ピンを軸線Ａに平行に配向させ、爪２３ａを、ベースプレート４６内のそれぞれのハウジング５３に移動させることが可能となっている。
【００７１】
製品のアーキテクチャレベルでは、ドーム４は、（回路の組み立て前に）ベースプレート４６にしか接触しないか、または（組み立て後は）回路の取り付けプレート１６にしか接触しないので、（回転軸線を中心としてすべて均一な）回転部品の形態をしたアクチュエータ２を提供することが可能となっていることが理解できると思う。これによって、製造は簡略になると同時に、組み立ての態様も簡略となる。
【００７２】
組み立てラインでベースプレートを転送する間、アクチュエータを回転角方向に配置する必要はなく、また、スイッチの他の部品の組み立て中に、アクチュエータを回転角方向に配向することも不要である。
【００７３】
本発明にかかわるスイッチは、任意のタイプの電気回路取り付けプレート、例えばプリント回路基板、接続パネルにスイッチを組み立てでき、スイッチは、導電性トラックに直接接触することによって、スイッチ動作を実行できるという点で優れている。
【００７４】
更に、使用する用途に応じ、１つの同じ取り付けプレートをもって、いくつかのスイッチを組み立てることができる。従って、従来のマイクロスイッチの場合のように、単一スイッチ専用の取り付けプレートを設ける必要はない。
【００７５】
これまでの説明から、本発明にかかわるスイッチ１は、組み立て前でも統一されており、種々の異なる用途に従って、標準化が可能であることが理解できると思う。
【００７６】
本発明は、更に次のような利点を有する。
外部の汚染からスイッチゾーン６を効果的に保護できる。
プリント回路１６の導電トラック８、１０に接触することによって、直接スイッチングを実行できる。
その後の溶着を必要とすることなく、端にクリップ留めするだけで、異なるタイプの回路にスイッチを組み立てることができる。
機能を満たすために、数個の部品だけでよい。
【００７７】
本発明によれば、部品の形状、それらの配置、係止手段、相対的寸法、製造に使用される材料、およびプロセスの条件、および回路支持の条件において、多くの代替が可能である。
【００７８】
更に、本発明は、ブリスタスイッチを使用する極めて多数の工業的分野に用途がある。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】フランス国特許出願第FR-A-2800904号に一部が略図で示されている、スイッチおよびプリント回路の分解斜視図である。
【図２】プリント回路に組み立てられた後の図１に示されたスイッチの断面図である。
【図３】グリップ手段がブリスタをどのように保持するかを特に示す、図１に示されたスイッチのアクチュエータの内部の図である。
【図４】本発明の好ましい実施例に係わるスイッチおよびプリント回路の分解斜視図である。
【図５】プリント回路に組み立てられた後の図４のスイッチの断面図である。
【図６ａ】プリント回路での組み立て前の、ベースプレートに対してブリスタを保持するための手段の配置を示す、図４における断面ＶＩ−ＶＩ’に沿ったスイッチの部分断面略図である。
【図６ｂ】プリント回路に組み立てた後の、ベースプレートに対してブリスタを保持するための手段の配置を示す、図４における断面ＶＩ’−ＶＩ’に沿ったスイッチの部分断面略図である。
【符号の説明】
【００８０】
２ アクチュエータ
２ａ 周辺ベース
２ｂ 盛り上がった部分
４ ブリスタ
４ａ コーナー
８ 接点パッド
１０ ターミナルゾーン
１２、１４ 導電性トラック
１６ プリント回路
２０ スイッチ
２３ ピン
４２ 接続部品
４６ ベースプレート
４６ａ 中心アパーチャ
４８ ラグ
４８ａ フック
５０ ハウジング
５０ａ、５０ｂ 支承表面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続するべき２つの導体に対する導電性弾性ブリスタドームの、アクチュエータの作用による偏向によってスイッチングを実行する、いわゆるブリスタタイプの圧力作動式電気スイッチに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、一方では、上記に関連して、タッチ応答性を改善した、スイッチを構成する部品の最適な設計および組み立てを提案し、他方では、前記部品および組み立てられたスイッチの双方を製造し、パッケージするための好ましい方法も提案するものである。
【背景技術】
【０００３】
本発明の代表的な用途は、電気回路取り付けプレート、例えばプリント回路にスイッチが直接取り付けられている、自動車の乗員コンパートメントにおける補助制御装置（パワーウィンドー、座席位置決め、サンルーフ、カーラジオ、車載コンピュータ、ユニット制御など）において使用される低電圧スイッチにある。
【０００４】
人間工学、信頼性、および自動工具を使った容易な設置に関して、特に有利なブリスタスイッチの公知の例は、ＤＡＶ Ｓ.Ａ社の名によって出願されたフランス国特許出願第FR-A-2800904号に記載されている。
【０００５】
図１〜図３に示すこのブリスタスイッチ１は、ブリスタ４を形成する弾性金属ドーム状のスイッチ部品をカバーするフレキシブルで変形可能なアクチュエータ２を有し、ブリスタ４は、プリント回路１６のトラック１２のターミナルポイント８と、トラック１４のターミナルポイント１０とが位置するスイッチングゾーン６のすぐ上に位置している。従って、アクチュエータ２が伝える圧力の作用により、ブリスタ４が、プリント回路の表面に向かって屈曲されると、ターミナルポイントは、ブリスタ４を介して電気的に接続できる。
【０００６】
アクチュエータ２は、ユーザーがアクセスできる作動ニップル１８内で終端する上部部分２ｂが位置するベース２ａを備え、このニップルに、ブリスタ４を歪ませるのに必要な力が加えられる。
【０００７】
より詳細には、プリント回路１６の上部表面とアクチュエータ２のカーブした内側表面２２との間に構成されるスペース２０内に、ブリスタ４が収容されている（図２）。このブリスタ４は、外側にカーブした周辺支持ポイント２４によりプリント表面に当接しており、これらの支持ポイントによって、ブリスタ４は盛り上がった位置に維持されている。
【０００８】
ブリスタは、ターミナルポイントの１つのポイント８に垂直な中心進入部分２６を有し、この部分とターミナルポイントとによって接点を形成している。他方のターミナルポイント１０は、周辺支持ポイント２４のうちの１つの近くで、ブリスタに恒久的に接触されている。
【０００９】
アクチュエータのベースは、環状であり、その周辺は、シールリップ２８を形成している。このリップは、フープ３２によって構成されたシール手段に設けられた溝３０内に収容されており、フープ３２は、係止ラグ３４により、プリント回路１６に係止されている。この目的のために、ラグ３４をオリフィスにクリップ留めできるよう、プリント回路内には、オリフィス３６が設けられている。
【００１０】
このプリント回路１６は、フープ３２、従ってスイッチ装置全体１に対する支持体として働く。フープ３２は、アクチュエータ２の材料に対して、特にシールリップ２８に対して、剛性ある材料で製造されている。
【００１１】
図２に示すように、シールリップ２８に対する支持ゾーンを構成し、スイッチングゾーン６の外側に対する絶縁性およびシール性を改善するように、水平支承表面３０ａと垂直支承表面３０ｂとを含む間隙によって、溝３０が構成されている。非作動状態では、シールリップは、少なくとも水平支承表面２０ａに強力に当接し、これによって、物質がスペース２０に入り込むことが防止される。
【００１２】
上記特許出願第FR-A-2800904号には、このスイッチがより包括的に記載されている。
【００１３】
プリント回路１６上でスイッチを組み立てる前に、ブリスタ４を、アクチュエータ２に対して正常な位置に保持する必要がある。この目的のために、図３に示すように、アクチュエータのカーブした内側表面２２には、４対のセグメントまたはリップ３８が設けられており、各対は、ブリスタ４の周辺エッジを挟持している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記保持手段は、ブリスタに恒久的に作用し、プリント回路上でスイッチが最終的に組み立てられたときでも、ブリスタを保持する。プリント回路１６によって、ブリスタはその後正しく保持されるので、実際にこの手段は、スイッチの設置前および設置中に取り扱う際に使用されるだけあり、ブリスタのタッチ効果を乱し、かつスイッチの組み立て、およびアクチュエータ２の幾何学的形状をより複雑にするという欠点がある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の事情に鑑み、本発明は、アクチュエータにより伝えられる圧力によって偏向されると、接点の間を電気接続できるようにする、アクチュエータに関連するスイッチ部品を備え、スイッチ動作を実行する際に電気的に接続すべき接点を備える電気プリント回路取り付けプレートに組み立てるようになっているスイッチ装置において、
前記取り付けプレートに本装置を組み立てる前に、前記スイッチ部品を保持するための保持手段が設けられたベースプレートを更に含み、本装置を取り付けプレートに組み立てると、スイッチ部品が、これら保持手段から外れるようになっていることを特徴とするスイッチ装置を提供するものである。
【００１６】
好ましい実施例では、ベースプレートは、スイッチ部品に対するガイド機能しか奏しないので、本装置を取り付けプレートに組み立てるときに、スイッチ部品は、取り付けプレートによってしか支持されない。
【００１７】
前記取り付けプレートに本装置を組み立てる際に、取り付けプレートによってスイッチ部品にかかる押圧力の作用により、スイッチ部品が、保持手段から自然に外れることが好ましい。
【００１８】
スイッチ部品が保持手段に対して停止される初期位置と、スイッチ部品が保持手段から外れる第２位置との間で、ベースプレートに対してフローティング状態となるように、スイッチ部品が組み立てられ、取り付けプレートに、本装置を設置することによって、自動的に第２位置がとられる。
【００１９】
スイッチ部品は、少なくとも１つの付属品を含み、この付属品の自由端は、フックを形成し、取り付けプレートに向くように曲がったベースプレートの表面を介して、スイッチ部品が引かれるのを防止するフックのためのストッパーを、前記保持手段は備えている。
【００２０】
付属品は、スイッチ部品の１つのコーナーから延びる弾性セグメントであり、スイッチ部品の端部は、ベースプレートの内側支承表面に支持されており、スイッチ部品が、ベースプレートに対してガイドされるようになっている。
【００２１】
本装置を取り付けプレートに組み立てるときに、フレームの周辺壁が、取り付けプレートに対して支持されるようになっているので、接点エッジを有する前記ベースプレートは、スイッチ部品のまわりにフレームを形成しうる。
【００２２】
この接点エッジは、前記内側部品、換言すれば、スイッチゾーンが位置する部品を保護するシールを構成しうる。
【００２３】
周辺壁は、アクチュエータのベース部分を受けるようになっている、接点エッジに対向するエッジを有しているのが好ましい。
【００２４】
前記アクチュエータは、回転部品であることが好ましい。
【００２５】
本装置は、一方で、ベースプレートにアクチュエータを保持し、他方で、取り付けプレート上での本装置の組み立てを保証するようになっている接続部品を更に含んでいることが好ましい。
【００２６】
この接続部品は、溶接をすることなく、取り付けプレートに前記装置を係止するグリップ手段を介し、本装置を、取り付けプレートに係止することが好ましい。
【００２７】
実施例では、前記グリップ手段は、取り付けプレート内の少なくとも１つの孔を貫通すると共に、本装置を組み立てる表面に対向する表面に対して、係止されるようになっているスナップオン手段を形成している。
【００２８】
この接続部品は、前記ベースプレートに対して、サンドイッチ状に前記アクチュエータのベース部分を保持できる。
【００２９】
この接続部品は、少なくとも１つのピンを備えることができ、このピンの端部は、取り付けプレートに係止するための手段を形成し、ピンの一部は、ベースプレートに関連した締結手段に係合するようになっている締結手段を内蔵している。
【００３０】
ベースプレートは、可撓性プラスチック材料、またはエラストマー製の単一部品として製造できる。
【００３１】
スイッチ部品は、導電性部品であることが好ましい。このスイッチ部品は、ドーム状、特にブリスタドームとして設けられており、このドームは、金属で構成するか、または金属メッキして、電気接続が得られるようにすることが好ましい。
【００３２】
第２の特徴によれば、本発明は、
部品のうちの少なくとも１つ、好ましくは接続部品と、
スイッチ部品と、
ベースプレートとを含むグループ内の部品の各々を、支承ストリップ上に製造し、本装置の組み立て中に、前記部品を支承ストリップに接続し、この支承ストリップは、本装置の製造から組み立てまでの間で、部品をパッケージするための手段としても働くようになっていることを特徴とする、第１の特徴に係わる装置を製造するための方法に関する。
【００３３】
一旦装置を組み立てた後に、装置をパッケージするのに、前記グループの部品のうちの１つを支持するストリップを、更に使用することが好ましい。
【００３４】
組み立てられた装置をパッケージするのに使用される支承ストリップを、取り付けプレート上に本装置を組み立てるための工具を供給するのにも使用することが好ましい。この工具は、ストリップ供給タイプのものである。
【００３５】
本発明の方法は、
前記接続部品の中心軸線Ａに対して、フレア状に前記ピンを配向するステップを備え、前記フレアは、前記軸線から自由端に向かう分離方向にあり、
前記スイッチ部品が取り付けられているか否かに拘わらず、前記ベースプレートに接合するステップと、
前記締結手段をベースプレートのそれぞれのハウジングに移動するように、前記中心軸線と平行に、前記ブランチを配向することによって、全体を接続するステップとを更に含むことがあり、これらのステップは、接続部品にピンを取り付けるときに、接続部品に対して実行される。
【００３６】
添付図面を参照しながら、次の好ましい実施例の説明を読めば、本発明およびその利点がより明らかとなると思う。なお実施例は、単なる例としてあげたものであり、発明を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下の説明では、図１〜図３以外の図面において、図１〜図３の部品と機能が類似する部品には、同じ符号を付けてあり、これらの部品については、既に説明したものと見なす。従って、以下説明を簡潔にするために、相違点についてのみ説明する。
【００３８】
図４に示すように、本発明の好ましい実施例に係わるブリスタースイッチ４０は、下記の４つの部品から構成され、これらの部品は、部品を支持するようになっているプリント回路１６の面と直交する組み立て中心軸線Ａに沿って重ねられている。
【００３９】
全体として環状の金属材料製の接続部品４２。この部品は、他の３つの部品をカバーするハウジングを形成しており、この部品には、２つのピン２３が取り付けられている。これらのピンは、プリント回路１のそれぞれの孔４４に嵌合し、部品を回路に係止できる。
【００４０】
回転部品状の可撓性材料、例えばエラストマー製のアクチュエータ２。このアクチュエータは、周辺ベース２ａと、中心の盛り上がった部分２ｂとを備え、盛り上がった部分２ｂは、接続部品の中心アパーチャー４２ａを貫通するフランジャーを形成している。
【００４１】
ドーム状の導電性金属のブリスタ４。このブリスタは、例えばスイッチが押されたときに、プリント回路１６の２つの導電性トラック１２と１４とを電気的に接続するスイッチ部品を構成している。
【００４２】
スペーサ状のベースプレート４６。このベースプレートは、プリント回路にシールされた状態に支持され、中心アパーチャー４６ａが設けられており、ブリスタ４は、このアパーチャーを通してプリント回路に接触できるようになっている。このベースプレート４６は、プリント回路にスイッチを組み立てる前に、ブリスタを保持すると共に、アクチュエータ２のベースを支持するようにも使用される。
【００４３】
ブリスタ４（ブリスタドームまたはドームとも称す）は、４つの切頭コーナー４ａを備えた、下から見て（プリント回路から見て）若干凹状をした主要表面を有し、４つのコーナーは、導電性トラックのうちの１つのトラック１４のターミナルゾーン１０に恒久的に接触している。他方のトラック１２は、ブリスタの凹状部分の頂部に垂直な接点パッド８を有する。この頂部は、ユーザーが頂部１８に圧力を加えたときに、アクチュエータ２により伝えられる押圧力に応答し、弾性により偏向され、この接点パッド８に支持され、２つのトラック１２と１４とを、電気的に接続するようになっている。
【００４４】
ブリスタ４に力を伝えるこの機能を満たすために、アクチュエータ２は、その全体の上方部分２ｂをある材料が満たしている（図５）。この材料は、その下方部分において、ブリスタ４の頂部より上方の断面が小さい突出表面２ｃを形成しており、この突出表面２ｃは、スイッチを構成するように、上部がおされるようになっている。
【００４５】
ブリスタ４は、斜め方向に対向するコーナー４ａのうちの２つから延びている２つのラジアルラグ４８を有する。各ラグは、若干傾斜しながら、頂部に向く弾性セグメント状に設けられており、その自由エッジは、フック４８ａを形成し、このフックは、ベースプレート４６の内側エッジ内に設けられた、それぞれのハウジング５０に嵌合されるようになっている（図５）。
【００４６】
ベースプレート４６の上部には、組み立てられた状態のアクチュエータ２が載っており、ベース２ａの周辺エッジの下方表面２ｄは、これら２つの部品の境界におけるシールを構成するように、周辺全体にわたって、ベースプレートの上方エッジ４６ｂに支持されている。
【００４７】
接続部品４２のピン２３は、接続部品の外側エッジの対角線方向に対向するポイントからスタートし、プリント回路１６に向かうアセンブリＡの軸線と平行に、細長く、実質的に平面状となっている。ピン２３の平面状の表面は、接続部品の上部周辺に対して、実質的に接線方向にある。
【００４８】
ピン２３は、次のような２重の機能を有する。
すなわち、上記のようにプリント回路１６に対して、スイッチ１の全体を係止する機能。この機能は、各ピンの自由端によって満たされ、ピンは、その材料を切り欠いて、内側に屈曲されたＵ字形タブ５２を有する。このタブ５２は、弾性クリップオン（またはスナップオン）手段を形成しており、この手段の端部は、孔４４のうちの１つに挿入すると、プリント回路１６の下方表面部分に係止されるようになっている。
【００４９】
接続部品４２をベースプレート４６に係止すると共に、２つの部品４４と４６との間に、アクチュエータ２を維持する機能。この目的のために、２本のピン２３の各々は、１対の爪２３ａを備えている。これらの爪は、ピンの対向する長手方向のそれぞれのエッジからスタートしており、ベースプレート４６の対向する外側表面に設けられた対応するそれぞれのハウジング５３に係合するように、内側に向いている。よって、このスイッチの組み立て中、アクチュエータ２は、接続部品４２とベースプレート４６との間に、サンドイッチ状にグリップされた状態に保持される。
【００５０】
スイッチ１の４つの部品４２と２と４と４６とを組み立てると、これら部品すべてが結合され、プリント回路１６に組み立てる前でも、一体的となった全体を形成する。
【００５１】
ブリスタ４に関する限り、ベースプレート４６のハウジング５０は横方向横断面に（プリント回路の平面に平行な）横方向支承表面５０ａと、垂直支承表面５０ｂとを有する。この横方向支承表面５０ａは、ブリスタ４を保持するためのストッパーを各フック４８ａに対して構成し、このストッパーは、ベースプレートからブリスタ４がはずれるのを防止できる。垂直支承表面５０ｂには、セグメント４８の弾性移動に対するストッパーを構成し、この表面は、基本的にはブリスタ４を位置決めし、またはガイドするのに使用される。
【００５２】
図６ａおよび図６ｂに示すように、これら２つの支承表面５０ａ、５０ｂによって、アセンブリＡの軸線の方向に間隙ｅ１が生じるように、ブリスタ４をフローティング状態の組み立てることを可能にしている。
【００５３】
このようなフローティング状態の組み立てによって、ブリスタは、プリント回路１６にスイッチが組み立てられるときに、横方向支承表面５０ａによって構成されるアンカーから解放される。
【００５４】
より詳細には、ブリスタ４のコーナーにおける各セグメント４８のスタートポイントは、曲げ部４ａを有し、この曲げ部の外側カーブは、プリント回路１６に向いて曲がっている。プリント回路１６を組み立てる前に、この曲げ部は、フック４８ａが横方向支承表面５０ａに対して停止される時の、スイッチ１の下方表面の最大突出ポイントを構成する（図６ａ）。
【００５５】
プリント回路１６にスイッチ１を組み立てると、曲げ部４ａによって、このプリント回路との最初の物理的接触が生じる。これら曲げ部は、ベースプレートの下方エッジ４６ｃのその曲げ部がプリント回路の表面に対するストッパーに当接するまで、間隙ｅ１を通ってベースプレートに向かって後退する。この最終組み立て位置では、スナップオンタブ５２は、分離し、プリント回路の下に係止される。図６ｂに示すように、曲げ部４ａおよびベースプレートの下方エッジ４６ｃの双方は、プリント回路の表面に当接し、フック４８ａは、上記間隙ｅ１に等しい距離だけ横方向支承表面５０ａから外れる。
【００５６】
この組み立て位置では、ブリスタ４は、図６ｂに示すように、ベースプレート４６の係止ストッパー５０ａから解放され、プリント基板に曲げ部４ａによって支持された自己支持部品となる。換言すれば、プリント基板にスイッチ１を組み立てると、スイッチのベースプレート４６のその他のいずれの部品も軸線Ａの力、すなわちスイッチの作動中に作動する力に関してブリスタ４を支持しない。
【００５７】
これに関し、フック４８の端部と垂直支承表面５０ｂとの間の摩擦力は、考慮すべきでないことは分かると思う。その理由は、この摩擦力は、特にスイッチが作動されるときのプリント回路と曲げ部４ａとの間の圧力に対して弱いからである。
【００５８】
スイッチゾーン６内のスイッチ内部と外側環境との間のシールは、ベースプレートの下方エッジ４６ｃとプリント回路１６の表面との接触によって得られる。この目的のために、下方エッジは、プリント回路１６に当接すると歪むようになっている周辺シールリップ４６ｃとして製造されている。このリップ４６ｃは、ちょうどベースプレート４６の他の部分と同じように、エラストマーまたは可撓性プラスチック材料から構成されている。
【００５９】
リップ４６ｃの厚さは、プリント回路に感応性接点パッドが形成されるまで、ベースプレート４６の内側表面４６ｃの内側面取りプロフィルを介して徐々に薄くなっており（図６ａおよび図６ｂ）、感応性接点パッドは、プリント回路の表面形状にハーメチック状態で良好に順応できる。従って、この実施例では、スイッチ１のシール手段４６ｃは、ベースプレート４６と一体化されており、ベースプレート４６は、可撓性プラスチックまたはエラストマーの成形により、容易に一部品として製造できる。
【００６０】
変形例として、プリント回路とのインターフェースにおけるスイッチ１の内部のシールは、ベースプレートでなくアクチュエータ２によって得られる。この場合、アクチュエータ２のベース２ａは、ベースプレート４６を越えて延び、このプリントを完全に囲むような寸法とすることができる。このベースプレートには、図１〜図３を参照して説明したリップ１８と同じように、プリント回路１６に接触するシールリップが設けられている。
【００６１】
スイッチ２０を、別個の機械式に直接的な部品（ケーシング４２、アクチュエータ２、ブリスタ４およびベースプレート４６）として設計したことにより、更に、特に高速の適切な製造、およびパッキング技術を考えつくことが可能となる。
【００６２】
このように、接続部品４２、ブリスタ４およびベースプレート４６は、それぞれの支承ストリップに直接スタンプ加工（またはベースプレートに関しては成形）することによって製造できる。スイッチ組み立て場所において、支承ストリップから部品を除くだけで、部品をパッキングするのに支承ストリップを使用することが可能となるので有利である。
【００６３】
別の供給源から得られる部品を、例えば供給者から組み立て場所へ運搬するためのロール内の支承ストリップでパッケージする。この組み立て場所では、ストリップ供給アセンブリのプログラマブル論理コントローラ内に、支承ストリップを設置できる。部品の一部、特にブリスタ４を、保護膜、例えば剥離可能なプラスチックフィルムでコーティングし、取り扱い中に汚れたり、引っ掻き傷がつくことを防止できる。このような支承ストリップのパッケージングをすることにより、製造源において、部品を分離し、次に、これら部品をスイッチ組み立てラインの振動トレイに供給するための場所へルーズな状態で運搬するという従来の技術に比して、合理的な工業化が可能となる。
【００６４】
運搬の前後で、部品を個々に、またはバッチ状にパッキングしたり、パッキングを解くこともできる。
【００６５】
スイッチ１の組み立て中、構成部品のうちの２つ、例えば接続部品４２の、少なくとも一部は、そのストリップに係止された状態のままでよい。このようにすることによって、このストリップを使って組み立てが終了するスイッチユニット１を、パッケージできる。
【００６６】
次に、プリント回路上でスイッチを組み立てるのに使用されるストリップ供給プログラマブル論理コントローラ内に設置できるよう、ストリップを、例えばロールの形態で運搬することができる。
【００６７】
変形例として、別の組み立て技術を使用する場合、ストリップを、組み立て場所で個々のスイッチに分離してもよい。ストリップの巻かれたコイルの間に、インターリーフ状の材料のストリップを挿入するか、またはブリスタに剥離可能なフィルムを当接することが好ましい。
【００６８】
組み立てられたスイッチを、何らかの方法でストリップの１つに維持できることを条件に、上記パッケージングに関して、製造中、スイッチの構成部品のうちの１つを、そのストリップに係止し続けることは、厳密には必要でないことは理解できると思う。
【００６９】
スイッチの組み立て４０中に、ベース４６に接続部品４２を係止することに関し、本実施例では、例えば環状部品の平面にある初期位置から、ピン２３を最初にあらかじめ折りたたみできるようにするものである。約４５度の角度にわたって、ピンを予め折りたたむことにより、自由端に向かう分離方向に、中心軸線Ａに対してピンをフレア状することができる。
【００７０】
このようにすることによって、金属ドーム４が取り付けられているかどうかにかかわらず、ベースプレート４６を、この接続部品４２の下に移動させ、折りたたみ部を９０度で終端させることにより、換言すれば、ピンを軸線Ａに平行に配向させ、爪２３ａを、ベースプレート４６内のそれぞれのハウジング５３に移動させることが可能となっている。
【００７１】
製品のアーキテクチャレベルでは、ドーム４は、（回路の組み立て前に）ベースプレート４６にしか接触しないか、または（組み立て後は）回路の取り付けプレート１６にしか接触しないので、（回転軸線を中心としてすべて均一な）回転部品の形態をしたアクチュエータ２を提供することが可能となっていることが理解できると思う。これによって、製造は簡略になると同時に、組み立ての態様も簡略となる。
【００７２】
組み立てラインでベースプレートを転送する間、アクチュエータを回転角方向に配置する必要はなく、また、スイッチの他の部品の組み立て中に、アクチュエータを回転角方向に配向することも不要である。
【００７３】
本発明にかかわるスイッチは、任意のタイプの電気回路取り付けプレート、例えばプリント回路基板、接続パネルにスイッチを組み立てでき、スイッチは、導電性トラックに直接接触することによって、スイッチ動作を実行できるという点で優れている。
【００７４】
更に、使用する用途に応じ、１つの同じ取り付けプレートをもって、いくつかのスイッチを組み立てることができる。従って、従来のマイクロスイッチの場合のように、単一スイッチ専用の取り付けプレートを設ける必要はない。
【００７５】
これまでの説明から、本発明にかかわるスイッチ１は、組み立て前でも統一されており、種々の異なる用途に従って、標準化が可能であることが理解できると思う。
【００７６】
本発明は、更に次のような利点を有する。
外部の汚染からスイッチゾーン６を効果的に保護できる。
プリント回路１６の導電トラック８、１０に接触することによって、直接スイッチングを実行できる。
その後の溶着を必要とすることなく、端にクリップ留めするだけで、異なるタイプの回路にスイッチを組み立てることができる。
機能を満たすために、数個の部品だけでよい。
【００７７】
本発明によれば、部品の形状、それらの配置、係止手段、相対的寸法、製造に使用される材料、およびプロセスの条件、および回路支持の条件において、多くの代替が可能である。
【００７８】
更に、本発明は、ブリスタスイッチを使用する極めて多数の工業的分野に用途がある。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】フランス国特許出願第FR-A-2800904号に一部が略図で示されている、スイッチおよびプリント回路の分解斜視図である。
【図２】プリント回路に組み立てられた後の図１に示されたスイッチの断面図である。
【図３】グリップ手段がブリスタをどのように保持するかを特に示す、図１に示されたスイッチのアクチュエータの内部の図である。
【図４】本発明の好ましい実施例に係わるスイッチおよびプリント回路の分解斜視図である。
【図５】プリント回路に組み立てられた後の図４のスイッチの断面図である。
【図６ａ】プリント回路での組み立て前の、ベースプレートに対してブリスタを保持するための手段の配置を示す、図４における断面ＶＩ−ＶＩ’に沿ったスイッチの部分断面略図である。
【図６ｂ】プリント回路に組み立てた後の、ベースプレートに対してブリスタを保持するための手段の配置を示す、図４における断面ＶＩ’−ＶＩ’に沿ったスイッチの部分断面略図である。
【符号の説明】
【００８０】
２ アクチュエータ
２ａ 周辺ベース
２ｂ 盛り上がった部分
４ ブリスタ
４ａ コーナー
８ 接点パッド
１０ ターミナルゾーン
１２、１４ 導電性トラック
１６ プリント回路
２０ スイッチ
２３ ピン
４２ 接続部品
４６ ベースプレート
４６ａ 中心アパーチャ
４８ ラグ
４８ａ フック
５０ ハウジング
５０ａ、５０ｂ 支承表面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータ（２）により伝えられる圧力によって偏向されると、接点同士を電気接続できるようにする、アクチュエータに関連するスイッチ部品（４）を備え、スイッチ動作を実行する際に、電気的に接続するべき接点（８）（１０）を備えた電気プリント回路取り付けプレート（１６）に組み立てるようになっているスイッチ装置（４０）において、
前記取り付けプレート（１６）に本装置を組み立てる前に、前記スイッチ部品（４）を保持するための保持手段（５０ａ）が設けられたベースプレート（４６）を有し、本装置を前記取り付けプレートに組み立てると、前記スイッチ部品が、これら保持手段から外れるようになっていることを特徴とするスイッチ装置（４０）。
【請求項２】
本装置を取り付けプレート（１６）に組み立てるときに、前記スイッチ部品（４）が、取り付けプレート（１６）によってしか支持されず、前記ベースプレート（４６）が、スイッチ部品に対するガイド機能しか奏しないようになっていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
取り付けプレート（１６）に本装置を組み立てる際に、取り付けプレート（１６）によってスイッチ部品にかかる押圧力の作用により、スイッチ部品（４）が、前記保持手段（５０ａ）から自然に外れるようになっていることを特徴とする請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
スイッチ部品が、保持手段（５０ａ）に対して停止される初期位置と、スイッチ部品が保持手段から外れる第２位置との間で、ベースプレート（４６）に対して、フローティング状態となるように前記スイッチ（４）が組み立てられ、かつ前記取り付けプレート（１６）に本装置を設置することによって、自動的に前記第２位置がとられるようになっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
スイッチ部品（４）が、少なくとも１つの付属品（４８）を含み、この付属品の自由端がフック（４８ａ）を形成し、かつ前記取り付けプレート（１６）に向くように曲がっているベースプレート（１６）の表面を介して、スイッチ部品が引かれるのを防止するフックのためのストッパー（５０ａ）を、前記保持手段が有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記付属品が、前記スイッチ部品（４）の１つのコーナー（４ａ）からスタートする弾性セグメント（４８）であり、スイッチ部品の端部が、前記ベースプレート（４６）の内側支承表面（５０ｂ）に支持されており、よって、前記スイッチ部品が、ベースプレートに対してガイドされるようになっていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
ベースプレート（４６）が、スイッチ部品（４）のまわりにフレームを形成し、本装置が前記取り付けプレート（１６）上で組み立てられるときに、前記フレームの周辺壁が、前記取り付けプレート（１６）に対して支持されるようになっている接点エッジ（４６ｃ）を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
接点エッジ（４６ｃ）が、前記内側部品（６）を保護するシールを構成していることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
周辺壁が、前記アクチュエータ（２）のベース部分（２ａ）を受けるようになっている、前記接点エッジ（４６ｃ）に対向するエッジ（４６ｂ）を有することを特徴とする請求項７または８記載の装置。
【請求項１０】
アクチュエータ（２）が、回転部品であることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
一方で、ベースプレート（４６）にアクチュエータ（２）を保持し、他方で、取り付けプレート（１６）上での本装置の組み立てを保証するようになっている接続部品（４２）を更に含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
接続部品（４２）が、溶接をすることなく、取り付けプレートに前記装置を係止するグリップ手段（５２）を介して、本装置を取り付けプレート（１６）に係止してあることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
グリップ手段（５２）が、取り付けプレート（１６）内の少なくとも１つの孔（４４）を貫通すると共に、本装置を組み立てる表面と対向する表面に対して係止されるようになっているスナップ手段を形成していることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
接続部品（４２）が、ベースプレート（４６）に対してサンドイッチ状に、アクチュエータ（２）のベース部分（２ａ）を保持していることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の装置。
【請求項１５】
接続部品（４２）が、少なくとも１つのピン（２３）を有し、前記ピンの端部が、取り付けプレート（１６）に係止するための手段（５４）を形成し、かつ前記ピンの一部が、前記ベース（４６）に接続された締結手段（５３）に係合するようになっている締結手段（３２ａ）を内蔵することを特徴とする請求項１１〜１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
ベースプレート（４６）が、可撓性プラスチック材料、またはエラストマー製の単一部品として製造されていることを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
スイッチ部品（４）が、ドーム状として設けられており、かつこの該ドームを金属で構成するか、または金属メッキして、電気接続が得られるようにしてあることを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
接続部品（４２）と、
スイッチ部品（４）と、
ベースプレート（４６）とを含むグループ内の部品の少なくとも１つを支承ストリップ上で製造し、本装置の組み立て中に、前記部品を支承ストリップに接続し、前記支承ストリップを、本装置の製造から組み立てまでの間において、部品をパッケージするための手段としても使用することを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の装置（４０）を製造するための方法。
【請求項１９】
前記グループのうちの前記各部品（４２）（２）（４）（４６）を、それぞれの支承ストリップ上に設けることを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
本装置（４０）を一旦組み立てた後に、前記グループのうちの部品の１つの支承ストリップを、本装置（４０）のパッケージングに更に使用すること特徴とする請求項１８または１９記載の方法。
【請求項２１】
組み立てられた装置（４０）をパッケージするのに使用される支承ストリップが、取り付けプレート（１６）上に本装置を組み立てるための工具を供給するのにも使用され、前記工具が、ストリップ供給タイプのものであることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
請求項１５に記載の接続部品（４２）を形成するための、請求項１８〜２１のいずれかに記載の方法において、
前記接続部品の中心軸線Ａに対してフレア状に前記ピン（２３）を配向するステップを備え、前記フレアが、前記軸線から自由端に向かう分離方向にあり、
前記スイッチ部品（４）に取り付けられているか否かに拘わらず、前記ベースプレート（４６）に接合するステップと、
前記締結手段（２３ａ）を、前記ベースプレートのそれぞれのハウジング（５３）に移動するように、前記中心軸線（Ａ）と平行に、前記ブランチを配向することによって全体を接続するステップとを有する方法。
【請求項１】
アクチュエータ（２）により伝えられる圧力によって偏向されると、接点同士を電気接続できるようにする、アクチュエータに関連するスイッチ部品（４）を備え、スイッチ動作を実行する際に、電気的に接続するべき接点（８）（１０）を備えた電気プリント回路取り付けプレート（１６）に組み立てるようになっているスイッチ装置（４０）において、
前記取り付けプレート（１６）に本装置を組み立てる前に、前記スイッチ部品（４）を保持するための保持手段（５０ａ）が設けられたベースプレート（４６）を有し、本装置を前記取り付けプレートに組み立てると、前記スイッチ部品が、これら保持手段から外れるようになっていることを特徴とするスイッチ装置（４０）。
【請求項２】
本装置を取り付けプレート（１６）に組み立てるときに、前記スイッチ部品（４）が、取り付けプレート（１６）によってしか支持されず、前記ベースプレート（４６）が、スイッチ部品に対するガイド機能しか奏しないようになっていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
取り付けプレート（１６）に本装置を組み立てる際に、取り付けプレート（１６）によってスイッチ部品にかかる押圧力の作用により、スイッチ部品（４）が、前記保持手段（５０ａ）から自然に外れるようになっていることを特徴とする請求項１または２記載の装置。
【請求項４】
スイッチ部品が、保持手段（５０ａ）に対して停止される初期位置と、スイッチ部品が保持手段から外れる第２位置との間で、ベースプレート（４６）に対して、フローティング状態となるように前記スイッチ（４）が組み立てられ、かつ前記取り付けプレート（１６）に本装置を設置することによって、自動的に前記第２位置がとられるようになっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
スイッチ部品（４）が、少なくとも１つの付属品（４８）を含み、この付属品の自由端がフック（４８ａ）を形成し、かつ前記取り付けプレート（１６）に向くように曲がっているベースプレート（１６）の表面を介して、スイッチ部品が引かれるのを防止するフックのためのストッパー（５０ａ）を、前記保持手段が有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の装置。
【請求項６】
前記付属品が、前記スイッチ部品（４）の１つのコーナー（４ａ）からスタートする弾性セグメント（４８）であり、スイッチ部品の端部が、前記ベースプレート（４６）の内側支承表面（５０ｂ）に支持されており、よって、前記スイッチ部品が、ベースプレートに対してガイドされるようになっていることを特徴とする請求項５記載の装置。
【請求項７】
ベースプレート（４６）が、スイッチ部品（４）のまわりにフレームを形成し、本装置が前記取り付けプレート（１６）上で組み立てられるときに、前記フレームの周辺壁が、前記取り付けプレート（１６）に対して支持されるようになっている接点エッジ（４６ｃ）を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
接点エッジ（４６ｃ）が、前記内側部品（６）を保護するシールを構成していることを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
周辺壁が、前記アクチュエータ（２）のベース部分（２ａ）を受けるようになっている、前記接点エッジ（４６ｃ）に対向するエッジ（４６ｂ）を有することを特徴とする請求項７または８記載の装置。
【請求項１０】
アクチュエータ（２）が、回転部品であることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の装置。
【請求項１１】
一方で、ベースプレート（４６）にアクチュエータ（２）を保持し、他方で、取り付けプレート（１６）上での本装置の組み立てを保証するようになっている接続部品（４２）を更に含むことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
接続部品（４２）が、溶接をすることなく、取り付けプレートに前記装置を係止するグリップ手段（５２）を介して、本装置を取り付けプレート（１６）に係止してあることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
グリップ手段（５２）が、取り付けプレート（１６）内の少なくとも１つの孔（４４）を貫通すると共に、本装置を組み立てる表面と対向する表面に対して係止されるようになっているスナップ手段を形成していることを特徴とする請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
接続部品（４２）が、ベースプレート（４６）に対してサンドイッチ状に、アクチュエータ（２）のベース部分（２ａ）を保持していることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の装置。
【請求項１５】
接続部品（４２）が、少なくとも１つのピン（２３）を有し、前記ピンの端部が、取り付けプレート（１６）に係止するための手段（５４）を形成し、かつ前記ピンの一部が、前記ベース（４６）に接続された締結手段（５３）に係合するようになっている締結手段（３２ａ）を内蔵することを特徴とする請求項１１〜１４のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
ベースプレート（４６）が、可撓性プラスチック材料、またはエラストマー製の単一部品として製造されていることを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載の装置。
【請求項１７】
スイッチ部品（４）が、ドーム状として設けられており、かつこの該ドームを金属で構成するか、または金属メッキして、電気接続が得られるようにしてあることを特徴とする請求項１〜１６のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
接続部品（４２）と、
スイッチ部品（４）と、
ベースプレート（４６）とを含むグループ内の部品の少なくとも１つを支承ストリップ上で製造し、本装置の組み立て中に、前記部品を支承ストリップに接続し、前記支承ストリップを、本装置の製造から組み立てまでの間において、部品をパッケージするための手段としても使用することを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の装置（４０）を製造するための方法。
【請求項１９】
前記グループのうちの前記各部品（４２）（２）（４）（４６）を、それぞれの支承ストリップ上に設けることを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
本装置（４０）を一旦組み立てた後に、前記グループのうちの部品の１つの支承ストリップを、本装置（４０）のパッケージングに更に使用すること特徴とする請求項１８または１９記載の方法。
【請求項２１】
組み立てられた装置（４０）をパッケージするのに使用される支承ストリップが、取り付けプレート（１６）上に本装置を組み立てるための工具を供給するのにも使用され、前記工具が、ストリップ供給タイプのものであることを特徴とする請求項２０記載の方法。
【請求項２２】
請求項１５に記載の接続部品（４２）を形成するための、請求項１８〜２１のいずれかに記載の方法において、
前記接続部品の中心軸線Ａに対してフレア状に前記ピン（２３）を配向するステップを備え、前記フレアが、前記軸線から自由端に向かう分離方向にあり、
前記スイッチ部品（４）に取り付けられているか否かに拘わらず、前記ベースプレート（４６）に接合するステップと、
前記締結手段（２３ａ）を、前記ベースプレートのそれぞれのハウジング（５３）に移動するように、前記中心軸線（Ａ）と平行に、前記ブランチを配向することによって全体を接続するステップとを有する方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公表番号】特表２００６−５０３４０９（Ｐ２００６−５０３４０９Ａ）
【公表日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５４４３５９（Ｐ２００４−５４４３５９）
【出願日】平成１５年９月２９日（２００３．９．２９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＲ２００３／００２８５６
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０３６６０９
【国際公開日】平成１６年４月２９日（２００４．４．２９）
【出願人】（５０５１４０５６８）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年９月２９日（２００３．９．２９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＦＲ２００３／００２８５６
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０３６６０９
【国際公開日】平成１６年４月２９日（２００４．４．２９）
【出願人】（５０５１４０５６８）
【Ｆターム（参考）】
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