圧力調理器
【課題】大幅な設計変更をすることなく、鍋内の異常状態をユーザに知らせる。
【解決手段】内蓋４４と蓋２１との間を、排気通路の一部を構成する排気空間６５とし、内蓋４４に、排気空間６５に連通する連通孔６８を設け、連通孔６８に、鍋１０内が弁機構（調圧弁４８，５５）によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、連通孔６８および排気空間６５を通して鍋１０内の空気を蓋２１の外部へ排気する安全弁６９を配設するとともに、安全弁６９の排気方向上流側または下流側に、連通孔６８を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体７３を配設した構成とする。
【解決手段】内蓋４４と蓋２１との間を、排気通路の一部を構成する排気空間６５とし、内蓋４４に、排気空間６５に連通する連通孔６８を設け、連通孔６８に、鍋１０内が弁機構（調圧弁４８，５５）によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、連通孔６８および排気空間６５を通して鍋１０内の空気を蓋２１の外部へ排気する安全弁６９を配設するとともに、安全弁６９の排気方向上流側または下流側に、連通孔６８を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体７３を配設した構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能とした圧力調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の圧力調理器は、本体内部に調理鍋を着脱可能に収容し、この調理鍋の上端開口を蓋体によって密閉している。蓋体には、調理鍋の内部と外部とを連通させる排気通路が設けられ、その入口側に調圧弁を配設することにより、調理鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能としている。
【０００３】
調圧弁が閉塞した状態のまま正常に作動しなくなった場合や、排気通路の入口である通気孔が塞がれた場合には、調理鍋内の圧力が設定圧を超えた異常圧力まで昇圧する。この問題は、調理鍋内が異常圧力まで昇圧すると作動する安全弁を配設することで回避できる。しかし、安全弁が作動している状態は、何らかの異常が発生して調理鍋内が異常圧力まで昇圧しているため、放置したまま調理を続けるのは好ましくはない。
【０００４】
そこで、特許文献１では、調圧弁を配設した第１排気通路と安全弁を配設した第２排気通路とを設け、第２排気通路中に笛などの発音体を配設した炊飯器が提供されている。この炊飯器では、鍋内が異常圧力まで昇圧して安全弁が作動すると、その排気圧で発音体が発音するため、その異常状態をユーザに知らせることができる。そのため、ユーザは、炊飯器を一時停止して異常を解消したり、炊飯制御自体を取り止めることで、異常状態が放置されることを防止できる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の炊飯器では、専用の第２排気通路を形成する必要があるため、大幅な設計変更が必要になり、製造コストが高くなるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、大幅な設計変更をすることなく、鍋内の異常状態をユーザに知らせることができる圧力調理器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の圧力調理器は、有底筒状の鍋と、この鍋の上端開口を密閉する内蓋を有する蓋と、この蓋に設けられ前記内蓋に形成した通気孔と前記蓋の外部とを連通させる排気通路と、この排気通路中に設けられ前記鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能な弁機構と、を備えた圧力調理器において、前記内蓋と前記蓋との間を、前記排気通路の一部を構成する排気空間とし、前記内蓋に、前記排気空間に連通する連通孔を設け、前記連通孔に、前記鍋内が前記弁機構によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、前記連通孔および前記排気空間を通して前記鍋内の空気を前記蓋の外部へ排気する安全弁を配設するとともに、前記安全弁の排気方向上流側または下流側に、前記連通孔を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体を配設した構成としている。
【０００９】
この圧力調理器は、内蓋と蓋との間を排気通路の一部を構成する排気空間とし、内蓋に排気空間に連通する連通孔を設け、この連通孔に鍋内が異常圧力まで昇圧すると作動する安全弁を配設している。そのため、通常の弁機構による排気通路と、安全弁が作動した時の排気通路とを、共用できる。そして、内蓋の連通孔の上流側または下流側に排気圧によって発音する発音体を配設しているため、大幅な設計変更をすることなく、鍋内が異常圧力まで昇圧した場合に、その異常状態をユーザに知らせることができる。
【００１０】
この圧力調理器では、前記安全弁は、前記内蓋の連通孔の外周部上面を密閉するシール部材からなることが好ましい。このようにすれば、容易かつ安価に安全弁を搭載することができる。
【００１１】
また、前記発音体は、前記安全弁を囲繞するように排気方向下流側に配設され、前記鍋内の空気の排気圧によって弾性的に変形して発音可能な筒状部材からなることが好ましい。このようにすれば、容易かつ安価にユーザに異常状態を知らせることができる。
この場合、前記発音体を構成する筒状部材が弾性変形する排気圧は、前記安全弁が作動する異常圧力より低いことが好ましい。このようにすれば、鍋内が異常圧力になることにより、確実に発音させることができる。
【００１２】
または、前記発音体は、前記内蓋の連通孔の前記鍋側に位置するように排気方向上流側に配設され、前記内蓋の連通孔と同軸に配置された流出孔、および、この流出孔と所定間隔をあけて前記流出孔と同軸に配置された流入孔を有し、これらの間に発音空間が形成されたものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の圧力調理器では、内蓋と蓋との間を排気通路の一部を構成する排気空間とし、この排気空間に連通する内蓋の連通孔に安全弁を配設しているため、通常の排気通路と安全弁が作動した時の排気通路とを共用できる。そして、内蓋の連通孔の上流側または下流側に発音体を配設しているため、大幅な設計変更をすることなく、鍋内が異常圧力まで昇圧した異常状態をユーザに知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態の圧力調理器である炊飯器を示す断面図である。
【図２】蓋体の構成を示す斜視図である。
【図３】内蓋の構成を示す斜視図である。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は内蓋の構成を示す断面図である。
【図５】（Ａ）は安全弁および発音体の非作動状態を示す概略図、（Ｂ）は安全弁および発音体の作動状態を示す概略図である。
【図６】第２実施形態の圧力調理器である炊飯器を示す断面図である。
【図７】第２実施形態の発音体を有するフィルタセットを示す斜視図である。
【図８】（Ａ）は安全弁および発音体の非作動状態を示す概略図、（Ｂ）は安全弁および発音体の作動状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、本発明に係る第１実施形態の圧力調理器である圧力式の炊飯器を示す。この炊飯器は、電磁誘導加熱される有底筒状の内鍋１０を着脱可能に収容する炊飯器本体１１と、炊飯器本体１１に回動可能に取り付けた蓋体２１とを備えている。本発明では、蓋体２１に形成した排気通路に調圧弁４８，５５を配設して内鍋１０内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能とし、かつ、蓋体２１に安全弁６９を配設して設定圧力より高い設定した異常圧力を越えて昇圧することを防止している。そして、安全弁６９の排気方向下流側に発音体７３を配設し、設定異常圧力になるとユーザに知らせるようにしている。
【００１７】
炊飯器本体１１は、筒形状をなす胴体１２と、胴体１２の下端開口を閉塞する底体１３と、胴体１２の上端開口を覆うように取り付けた肩体１４とからなる外装体を備えている。この肩体１４は、略中央に内鍋１０を着脱可能に配置するための開口部１５を備え、この開口部１５の正面側に、蓋体２１を閉塞状態に維持するための係合受部（図示せず）が設けられている。また、肩体１４の開口部１５には、筒状をなす内胴１６と、非導電性材料からなる受け皿状の保護枠１７とが配設されている。この保護枠１７の下部外周面には、第１加熱手段である誘導加熱コイル１８がフェライトコア１９を介して配設されている。また、内胴１６の外周部には、第２加熱手段である胴ヒータ（図示せず）が配設されている。さらに、保護枠１７には、保護枠１７を貫通して内鍋１０の温度を検出するための温度検出手段である内鍋用温度センサ２０が配設されている。
【００１８】
蓋体２１は、肩体１４の背部に形成されたヒンジ受部に回動可能に取り付けられ、炊飯器本体１１の上端開口を開放可能に閉塞するものである。この蓋体２１は、炊飯器本体１１の外装体と共に外表面材を構成する上板２２と、上板２２の底を閉塞する下板２６とを備えている。閉塞状態で内鍋１０の側に位置する下板２６の下側には放熱板４０が配設され、この放熱板４０の下側に内蓋４４が着脱可能に配設されている。そして、この蓋体２１は、内蓋４４に取り付けられた第１調圧弁４８および第２調圧弁５５の内部、これらを収容する下板２６の収容部３１，３６との隙間、内蓋４４と放熱板４０との隙間、および、蒸気口ユニット２４内を経た経路によって、内鍋１０内と機外とを連通させる排気通路が構成されている。
【００１９】
上板２２には、前部に蓋体２１を開放操作するための操作部材２３が配設されている。また、上板２２の背部には、排気通路の出口を構成する蒸気口ユニット２４が着脱可能に配設されている。この蒸気口ユニット２４は、下方へ突出した接続部２５が上板２２に形成した貫通孔を通して下板２６の被接続部２８に接続される。
【００２０】
下板２６は、肩体１４の上側の凹状の窪み形状と対応する形状をなす。下板２６の背部には、肩体１４のヒンジ受部に回動可能に軸着されるヒンジ接続部２７が設けられている。また、下板２６の背部には、蒸気口ユニット２４の下部に位置するように、蒸気口ユニット２４の接続部２５を着脱可能に接続する被接続部２８が設けられている。この被接続部２８の下端開口には、放熱板４０との間をシールするシール部材２９が配設されている。さらに、下板２６の前部には、蓋体２１を炊飯器本体１１に対して閉塞した状態に維持する蓋ロック部材３０が回動可能に取り付けられている。この蓋ロック部材３０は、キックバネによって係合位置に付勢され、操作部材２３が押し込まれることにより係合受部との係合が解除される。
【００２１】
また、下板２６には、図１および図２に示すように、内蓋４４に配設された第１調圧弁４８を収容する第１調圧弁収容部３１が設けられている。この第１調圧弁収容部３１は、上下端を開口した筒状のもので、その上端開口にはパッキン３２が配設され、下端開口には放熱板４０との間をシールするシール部材３３が配設されている。第１調圧弁収容部３１の背面側には、第１調圧弁４８の駆動手段であるステッピングモータ３４が配設されている。このステッピングモータ３４には、その駆動力を第１調圧弁４８に伝える押下部材３５が配設されている。
【００２２】
第１調圧弁収容部３１の横には、第２調圧弁５５を収容する第２調圧弁収容部３６が設けられている。この第２調圧弁収容部３６は、下端開口のドーム形状のもので、その側壁前部には駆動用開口部が設けられ、この駆動用開口部がパッキン３７により閉塞されている。なお、第２調圧弁収容部３６の下端開口は、第１調圧弁収容部３１と同様に、放熱板４０との間がシール部材（図示せず）によってシールされている。第２調圧弁収容部３６の正面側には、第２調圧弁５５の駆動手段であるソレノイド３８が配設されている。このソレノイド３８は、通電されることにより後退し、通電が遮断されることにより進出するロッドを備えている。このロッドには、パッキン３７を介して第２調圧弁収容部３６内に位置する第２調圧弁５５の球状部材６０を押圧する押圧部材３９が配設されている。
【００２３】
放熱板４０は金属製であり、その上面には第３加熱手段である蓋ヒータ４１が配設されている。この放熱板４０には、被接続部２８の下部に位置するように開口部４２が設けられ、この開口部４２の上側縁がシール部材２９によってシールされている。同様に、収容部３１，３６の下部に開口部が設けられ、これら開口部がシール部材３３によってシールされている。また、放熱板４０の外周部には、内蓋４４の外周部との間をシールするシール部材４３が配設されている。
【００２４】
図３および図４（Ａ）に示すように、内蓋４４は、金属製の内蓋本体４５と蓋パッキン４６とを備えている。蓋パッキン４６は、内鍋１０の上端開口の内周壁に密着してシールするもので、外周部に樹脂枠４７を配設することにより、内蓋本体４５に対して離脱不可能に装着されている。この内蓋４４には、上面側に第１調圧弁４８と第２調圧弁５５とが配設され、下面側にフィルタセット６１が配設されている。
【００２５】
第１調圧弁４８は、排気通路中に設けられる第１の弁機構である。この第１調圧弁４８は、内蓋本体４５の第１調圧弁収容部３１の中心に位置するように第１挿通孔４９が設けられ、その上部に配設されている。第１調圧弁４８は、第１挿通孔４９に内鍋１０の側から配設される第１弁座５０を備えている。この第１弁座５０には、排気通路の第１の入口となる第１通気孔５１が設けられている。また、第１弁座５０には、上下端を開口した筒状をなす第１カバー５２が配設されている。この第１カバー５２は、下部に第１調圧弁収容部３１に連通する孔５２ａを備えている。この第１カバー５２の内部には、第１通気孔５１を開放可能に閉塞する弁体５３と、この弁体５３を閉塞位置（下向き）に移動させる作動受部材５４と、これらの間に位置するスプリング（図示せず）とを備えている。そして、この第１調圧弁４８は、ステッピングモータ３４の駆動により押下部材３５を介して作動受部材５４が下向きに移動されると、スプリングを介して弁体５３で第１通気孔５１を閉塞する。また、作動受部材５４の移動量（付勢力）の調節により、１．００〜１．３０ａｔｍの範囲で、内鍋１０内を昇圧可能である。また、ステッピングモータ３４の駆動により作動受部材５４の移動が解除されると開放位置に移動され、第１通気孔５１を開放して内鍋１０内を大気に開放する。
【００２６】
第２調圧弁５５は、排気通路中に設けられる第２の弁機構である。この第２調圧弁５５は、内蓋本体４５の第２調圧弁収容部３６の中心に位置するように第２挿通孔５６が設けられ、その上部に配設されている。第２調圧弁５５は、第２挿通孔５６に内鍋１０の側から配設される第２弁座５７を備えている。この第２弁座５７には、排気通路の第２の入口となり、内鍋１０内が沸騰した状態で、内鍋１０の内圧が大気圧と同等になるように排気可能な開口面積の第２通気孔５８が設けられている。また、第２弁座５７には、下端を開口したドーム状をなす第２カバー５９が配設されている。この第２カバー５９は、第２調圧弁収容部３６のパッキン３７の側に、ソレノイド３８の押圧部材３９を進退可能に挿通するとともに、第２調圧弁収容部３６に連通する孔５９ａを備えている。この第２カバー５９の内部には、第２通気孔５８を開放可能に閉塞する球状部材６０が配設されている。この球状部材６０は、ソレノイド３８の駆動によりロッドが後退すると転動して第２通気孔５８を閉塞し、ソレノイド３８への通電を遮断してロッドが進出すると第２通気孔５８上から離間される。本実施形態の球状部材６０は、第２通気孔５８を閉塞した状態で、内鍋１０内の圧力が１．３０ａｔｍに昇圧すると、その蒸気の圧力で第２通気孔５８上から転動して離反する重量のものを使用している。
【００２７】
フィルタセット６１は、排気通路の入口である第１および第２通気孔５１，５８を覆うように配設され、内鍋１０内の調理物が通気孔５１，５８を目詰まりさせることを防止するとともに、排気通路内に調理物が侵入することを防止するものである。本実施形態のフィルタセット６１は、第１および第２弁座５０，５７の取り付けによって内蓋本体４５に挟み込まれるようにして配設されるフィルタベース部材６２と、このフィルタベース部材６２に着脱可能に装着されるフィルタ部材６３とからなる。フィルタ部材６３には、例えば雑穀類を通過させない直径のフィルタ孔６４が複数設けられている。
【００２８】
この内蓋４４を装着した蓋体２１は、第１および第２通気孔５１，５８から内鍋１０内の空気（蒸気）が排気される。そして、第１および第２通気孔５１，５８を通って第１および第２調圧弁４８，５５内に流入し、第１および第２調圧弁４８，５５のカバー５２，５９と収容部３１，３６との間を通って放熱板４０と内蓋４４との隙間に至る。即ち、放熱板４０と内蓋４４との間は、排気通路の一部を構成する排気空間６５となる。そして、この排気空間６５に流入した空気は、被接続部２８から蒸気口ユニット２４を経て機外に排気される。なお、以上の構成は、従来の炊飯器と同様である。
【００２９】
そして、本実施形態の蓋体２１には、図１および図３に示すように、内鍋１０内が第１および第２調圧弁４８，５５によって昇圧可能な設定圧力（１．３０ａｔｍ）より高い異常圧力（例えば１．５０ａｔｍ）になると作動して、内鍋１０内の空気を外部へ排気するための安全弁６９が配設されている。この安全弁６９は、下板２６上に配設する差圧式の圧力センサ６６と内鍋１０内とを連通させ、排気空間６５とは区画するように密閉するシール部材により構成している。
【００３０】
具体的には、図４（Ｂ）に示すように、圧力センサ６６の下方に位置するように、放熱板４０に取付孔６７が設けられ、内蓋４４の内蓋本体４５に連通孔６８が設けられている。この連通孔６８は、調理物が目詰まりすることはない大径のものである。そして、取付孔６７には、シール部材として機能する安全弁６９が配設されている。この安全弁６９は、両端開口の円筒部７０を備え、その中間位置に取付孔６７の外周部上面に圧接してシールするシール片７１が設けられている。円筒部７０の上端開口は、圧力センサ６６の入力ポートに接続されている。また、円筒部７０の下端は、略円錐筒状をなすように下向きに拡開させた弾性変形部７２とされている。この弾性変形部７２は、内蓋４４を装着した状態で連通孔６８の外周部上面に圧接され、内鍋１０内と排気空間６５内とを区画（密閉）する。また、弾性変形部７２は、内鍋１０の内圧が予め設定した異常圧力になると外向きに変形して、連通孔６８と排気空間６５とを連通させる。
【００３１】
安全弁６９の排気方向下流側には、連通孔６８を通して排気空間６５へ排気される空気の排気圧によって発音する発音体７３が配設されている。この発音体７３は、安全弁６９の弾性変形部７２の外周を囲繞するように、下向きに拡開した略円錐筒状の筒状部材からなる。発音体７３は、安全弁６９と同一軸線となるように放熱板４０の取付孔６７に取り付けられている。本実施形態では、発音体７３を取付孔６７に配置し、その内側に安全弁６９を装着することにより、発音体７３が挟み込まれるようにして装着される。発音体７３は、シール部材と同様の材料からなり、安全弁６９の弾性変形部７２より弾性的に変形し易い軟質な弾性変形部７４を有する。そして、この弾性変形部７４は、下端縁と内蓋４４との間を空気が通過する際に風切音が発生する。即ち、弾性変形部７４が弾性的に変形する排気圧は、安全弁６９が作動する異常圧力より低く設定され、内鍋１０内が異常圧力になることにより、確実に発音するように構成している。
【００３２】
この炊飯器には、肩体１４の正面上部に、使用者が炊飯条件を入力するためのスイッチと、その選択状態や動作状態を表示する液晶表示板とを有する操作パネル７５が配設されている。また、胴体１２と保護枠１７との間には、マイコンを実装した制御基板が配設されている。そして、マイコンは、ユーザが操作パネル７５の操作することによる炊飯制御の実行を検出すると、予め記憶された炊飯プログラムに従って、予熱、昇温、沸騰維持、および、むらしの各工程からなる炊飯処理を実行した後、引き続いて、炊き上げた米飯を所定温度に保温する保温処理を実行する。
【００３３】
炊飯処理中には、内鍋１０を加熱することにより発生した蒸気は、第１および第２通気孔５１，５８から排気通路に流入して、各収容部３１，３６から排気空間６５を経て蒸気口ユニット２４に流入し、この蒸気口ユニット２４から外部へ排気される。また、沸騰維持工程では、ソレノイド３８をオンすることにより第２通気孔５８を閉塞し、圧力センサ６６の検出値に基づいてステッピングモータ３４を駆動させて、内鍋１０内の圧力を多段階で調整する。そして、この調圧中に内鍋１０内が設定圧力を超えると、第１調圧弁４８の弁体５３がスプリングの付勢力に抗して上向きに移動して、内鍋１０内の圧力を降圧する。また、内鍋１０内が設定した最大設定圧力を越えると、第２調圧弁５５の球状部材６０が排気圧で第２通気孔５８上から転動して離反し、内鍋１０内の圧力を降圧する。
【００３４】
この際、図５（Ａ）に示すように、安全弁６９内には、連通孔６８を通して内鍋１０内の圧力が加わっている。しかし、その圧力は異常設定圧力より低いため、安全弁６９の弾性変形部７２は弾性的に変形することはなく、内蓋４４に圧接したシール状態を維持する。その結果、連通孔６８を通して共用の排気空間６５へ蒸気が排出されることはない。
【００３５】
一方、何らかの原因で第１および第２通気孔５１，５８が目詰まりした場合、または、誤使用によりフィルタセット６１のフィルタ孔６４が塞がれた場合、内鍋１０内の圧力は最大設定圧力を超えた異常圧力に昇圧する。内鍋１０内が設定異常圧力まで昇圧すると、図５（Ｂ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に外向きに変形し、内鍋１０内の高圧蒸気が連通孔６８を通して排気空間６５に流入する。そうすると、連通孔６８の下流側に位置する発音体７３の弾性変形部７４は、安全弁６９の弾性変形部７２より弾性的に変形し易いものであるため、その排気圧によって弾性的に外向きに変形する。その結果、内鍋１０内の蒸気が排気空間６５を通り、蒸気口ユニット２４を経て外部に排出される。この際、発音体７３によって風切音が連続的に発生し、その音が外部に出力される。よって、炊飯器が異常圧力に昇圧していることをユーザが確認できる。
【００３６】
このように、本発明の炊飯器では、安全弁６９が作動すると、安全弁６９の排気方向下流側に配設した発音体７３が連続的に発音し、ユーザに報知することができる。よって、ユーザは、炊飯器を一時停止して異常を解消したり、炊飯制御自体を取り止めることで、異常状態が放置されることを防止できる。
【００３７】
また、炊飯器は、内蓋４４と放熱板４０との間を排気空間６５とし、内蓋４４に排気空間６５に連通する連通孔６８を設けて、その連通孔６８に安全弁６９を配設するとともに、発音体７３を配設している。そのため、通常の排気通路と安全弁６９が作動した時の排気通路とを共用できる。よって、大幅な設計変更をすることなく、ユーザに対して異常状態を確実に知らせることができる。
【００３８】
特に、安全弁６９は、連通孔６８を密閉するシール部材によって構成しているため、容易かつ安価に搭載することができる。しかも、発音体７３は、安全弁６９を囲繞するように配設したシール部材と同様の筒状部材からなるため、大幅な設計変更をすることなく容易かつ安価に実装し、ユーザに異常状態を確実に知らせることができる。
【００３９】
（第２実施形態）
図６は第２実施形態の炊飯器を示す。この第２実施形態では、発音体を連通孔６８に対して内鍋１０側である排気方向上流側に配設した点で、第１実施形態と大きく相違する。また、本実施形態の発音体は、第１および第２通気孔５１，５８が目詰まりすることを防止するためのフィルタセット８０に一体的に設けている。
【００４０】
第２実施形態のフィルタセット８０は、排気通路の入口である第１および第２通気孔５１，５８および安全弁６９用の連通孔６８を覆うように配設されるものである。このフィルタセット８０は、第１および第２弁座５０，５７の取り付けによって内蓋本体４５に挟み込まれるようにして配設されるフィルタベース部材８１と、このフィルタベース部材８１に開閉可能に装着されるフィルタ部材８６とからなる。
【００４１】
図７に示すように、フィルタベース部材８１は略矩形状の薄板からなり、背面側（図中左側）にヒンジ受部８２が設けられている。このフィルタベース部材８１には 第１調圧弁４８を装着する位置に第１調圧弁挿通部８３が設けられるとともに、第２調圧弁５５を装着する位置に第２調圧弁挿通部８４が設けられている。これら挿通部８３，８４は、第１および第２調圧弁４８，５５の弁座５０，５７のフランジ部が嵌合される凹部内に孔を設けたものである。また、フィルタベース部材８１の正面側には、フィルタ部材８６を開放可能にロックするロック部材８５が配設されている。
【００４２】
フィルタ部材８６は、フィルタベース部材８１に重畳するように配置される略矩形状の薄板からなる。このフィルタ部材８６は、別体のヒンジ軸８７を介してヒンジ受部８２に回動可能に接続されるヒンジ接続部８８を備えている。フィルタ部材８６には、第１および第２調圧弁挿通部８３，８４を覆うようにフィルタ部８９が設けられ、このフィルタ部８９に複数のフィルタ孔９０が設けられている。また、フィルタ部材８６の正面側外周部には、ロック部材８５が係合するロック受部９１が設けられている。
【００４３】
これらフィルタベース部材８１およびフィルタ部材８６には、連通孔６８の排気方向上流側に位置する発音空間部（発音体）９２が設けられている。この発音空間部９２は、フィルタベース部材８１に形成した第１空間形成部９３と、フィルタ部材８６に形成した第２空間形成部９６とで構成される。
【００４４】
第１空間形成部９３は、連通孔６８と同一軸線上に位置するように設けられた円形状の窪みからなる。この第１空間形成部９３には、連通孔６８と同一に配置された流出孔９４が形成されている。また、第１空間形成部９３の開口縁には、円環状に突出する係合リブ９５が設けられている。
【００４５】
第２空間形成部９６は、係合リブ９５に外嵌する直径の円形状の窪みからなる。この第２空間形成部９６には、第１空間形成部９３の流出孔９４と同径で同軸に配置された流入孔９７が設けられている。また、第２空間形成部９６の内周面には、中心に向かって突出するガイド部９８が周方向に所定間隔をあけて設けられている。
【００４６】
この第２実施形態の炊飯器は、マイコンによって炊飯制御が実行されると、第１実施形態と同様に、第１および第２調圧弁４８，５５を調整しながら加熱される。そして、第１および第２通気孔５１，５８に何ら異常が生じていない場合には、これらを通して内鍋１０内の蒸気が排気される。そして、安全弁６９は、図８（Ａ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に変形することはなく、内蓋４４に圧接したシール状態を維持する。その結果、発音空間部９２内には、高圧蒸気が通過しないため、音が発せられることはない。
【００４７】
一方、何らかの原因で通気孔５１，５８が目詰まりした場合や、誤使用によりフィルタセット８０のフィルタ孔９０が塞がれた場合には、内鍋１０内の圧力は最大設定圧力を超えた異常圧力に昇圧する。そうすると、図５（Ｂ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に外向きに変形し、内鍋１０内の蒸気が連通孔６８を通して排気空間６５に排出する。その結果、内鍋１０内の蒸気が発音空間部９２内を通過するため、音が発せられ、その音が外部に出力される。よって、炊飯器が異常圧力に昇圧していることをユーザが確認できる。
【００４８】
このように、第２実施形態の炊飯器は、第１実施形態と同様に、内鍋１０内が設定圧力を超えた異常圧力になると、その排気圧によって音が出力される。しかも、その発音体である発音空間部９２は、連通孔６８の上流側である内蓋４４の内鍋１０側に配設するフィルタセット８０に設けているため、大幅な設計変更をすることなく容易かつ安価に実装し、ユーザに異常状態を確実に知らせることができる。
【００４９】
なお、本発明の圧力調理器は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５０】
例えば、前記実施形態では、安全弁６９を圧力センサ６６と内鍋１０内とを連通させるシール部材により構成したが、専用のシール部材により構成してもよい。また、安全弁６９はシール部材３３に限られず、第１調圧弁４８のように弁体をスプリングによって付勢した機械式のものであってもよい。
【００５１】
さらに、前記実施形態では、排気通路を閉塞して内鍋１０内を大気圧より高い設定圧力に昇圧するための弁機構を一対の調圧弁４８，５５により構成したが、この弁機構は、一方の調圧弁４８，５５だけを配設した構成であっても、同様の作用および効果を得ることができる。勿論、調圧弁４８，５５の機構は、これらの構成に限定されるものではない。
【００５２】
さらにまた、第１実施形態では、安全弁６９と発音体７３を別体で構成したが、これらは一体的に形成してもよい。また、これらは、放熱板４０の取付孔６７に取り付ける構成としたが、内蓋４４の連通孔６８に取り付ける構成としてもよい。
【００５３】
そして、前記実施形態では、飯米を炊飯する圧力炊飯器に発音体７３を設ける構成を適用したが、所定の食材を調理する圧力式の調理器にも同様に適用可能であり、同様の作用および効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０…内鍋
１１…炊飯器本体
１８…誘導加熱コイル（加熱手段）
２１…蓋体
２４…蒸気口ユニット（排気通路）
３１…第１調圧弁収容部
３６…第２調圧弁収容部
４０…放熱板
４４…内蓋
４８…第１調圧弁
４９…第１挿通孔
５１…第１通気孔
５３…弁体
５５…第２調圧弁
５６…第２挿通孔
５８…第２通気孔
６０…球状部材
６１…フィルタセット
６５…排気空間
６６…圧力センサ
６８…連通孔
６９…安全弁
７３…発音体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能とした圧力調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の圧力調理器は、本体内部に調理鍋を着脱可能に収容し、この調理鍋の上端開口を蓋体によって密閉している。蓋体には、調理鍋の内部と外部とを連通させる排気通路が設けられ、その入口側に調圧弁を配設することにより、調理鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能としている。
【０００３】
調圧弁が閉塞した状態のまま正常に作動しなくなった場合や、排気通路の入口である通気孔が塞がれた場合には、調理鍋内の圧力が設定圧を超えた異常圧力まで昇圧する。この問題は、調理鍋内が異常圧力まで昇圧すると作動する安全弁を配設することで回避できる。しかし、安全弁が作動している状態は、何らかの異常が発生して調理鍋内が異常圧力まで昇圧しているため、放置したまま調理を続けるのは好ましくはない。
【０００４】
そこで、特許文献１では、調圧弁を配設した第１排気通路と安全弁を配設した第２排気通路とを設け、第２排気通路中に笛などの発音体を配設した炊飯器が提供されている。この炊飯器では、鍋内が異常圧力まで昇圧して安全弁が作動すると、その排気圧で発音体が発音するため、その異常状態をユーザに知らせることができる。そのため、ユーザは、炊飯器を一時停止して異常を解消したり、炊飯制御自体を取り止めることで、異常状態が放置されることを防止できる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の炊飯器では、専用の第２排気通路を形成する必要があるため、大幅な設計変更が必要になり、製造コストが高くなるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１４５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、大幅な設計変更をすることなく、鍋内の異常状態をユーザに知らせることができる圧力調理器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の圧力調理器は、有底筒状の鍋と、この鍋の上端開口を密閉する内蓋を有する蓋と、この蓋に設けられ前記内蓋に形成した通気孔と前記蓋の外部とを連通させる排気通路と、この排気通路中に設けられ前記鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能な弁機構と、を備えた圧力調理器において、前記内蓋と前記蓋との間を、前記排気通路の一部を構成する排気空間とし、前記内蓋に、前記排気空間に連通する連通孔を設け、前記連通孔に、前記鍋内が前記弁機構によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、前記連通孔および前記排気空間を通して前記鍋内の空気を前記蓋の外部へ排気する安全弁を配設するとともに、前記安全弁の排気方向上流側または下流側に、前記連通孔を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体を配設した構成としている。
【０００９】
この圧力調理器は、内蓋と蓋との間を排気通路の一部を構成する排気空間とし、内蓋に排気空間に連通する連通孔を設け、この連通孔に鍋内が異常圧力まで昇圧すると作動する安全弁を配設している。そのため、通常の弁機構による排気通路と、安全弁が作動した時の排気通路とを、共用できる。そして、内蓋の連通孔の上流側または下流側に排気圧によって発音する発音体を配設しているため、大幅な設計変更をすることなく、鍋内が異常圧力まで昇圧した場合に、その異常状態をユーザに知らせることができる。
【００１０】
この圧力調理器では、前記安全弁は、前記内蓋の連通孔の外周部上面を密閉するシール部材からなることが好ましい。このようにすれば、容易かつ安価に安全弁を搭載することができる。
【００１１】
また、前記発音体は、前記安全弁を囲繞するように排気方向下流側に配設され、前記鍋内の空気の排気圧によって弾性的に変形して発音可能な筒状部材からなることが好ましい。このようにすれば、容易かつ安価にユーザに異常状態を知らせることができる。
この場合、前記発音体を構成する筒状部材が弾性変形する排気圧は、前記安全弁が作動する異常圧力より低いことが好ましい。このようにすれば、鍋内が異常圧力になることにより、確実に発音させることができる。
【００１２】
または、前記発音体は、前記内蓋の連通孔の前記鍋側に位置するように排気方向上流側に配設され、前記内蓋の連通孔と同軸に配置された流出孔、および、この流出孔と所定間隔をあけて前記流出孔と同軸に配置された流入孔を有し、これらの間に発音空間が形成されたものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の圧力調理器では、内蓋と蓋との間を排気通路の一部を構成する排気空間とし、この排気空間に連通する内蓋の連通孔に安全弁を配設しているため、通常の排気通路と安全弁が作動した時の排気通路とを共用できる。そして、内蓋の連通孔の上流側または下流側に発音体を配設しているため、大幅な設計変更をすることなく、鍋内が異常圧力まで昇圧した異常状態をユーザに知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態の圧力調理器である炊飯器を示す断面図である。
【図２】蓋体の構成を示す斜視図である。
【図３】内蓋の構成を示す斜視図である。
【図４】（Ａ），（Ｂ）は内蓋の構成を示す断面図である。
【図５】（Ａ）は安全弁および発音体の非作動状態を示す概略図、（Ｂ）は安全弁および発音体の作動状態を示す概略図である。
【図６】第２実施形態の圧力調理器である炊飯器を示す断面図である。
【図７】第２実施形態の発音体を有するフィルタセットを示す斜視図である。
【図８】（Ａ）は安全弁および発音体の非作動状態を示す概略図、（Ｂ）は安全弁および発音体の作動状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、本発明に係る第１実施形態の圧力調理器である圧力式の炊飯器を示す。この炊飯器は、電磁誘導加熱される有底筒状の内鍋１０を着脱可能に収容する炊飯器本体１１と、炊飯器本体１１に回動可能に取り付けた蓋体２１とを備えている。本発明では、蓋体２１に形成した排気通路に調圧弁４８，５５を配設して内鍋１０内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能とし、かつ、蓋体２１に安全弁６９を配設して設定圧力より高い設定した異常圧力を越えて昇圧することを防止している。そして、安全弁６９の排気方向下流側に発音体７３を配設し、設定異常圧力になるとユーザに知らせるようにしている。
【００１７】
炊飯器本体１１は、筒形状をなす胴体１２と、胴体１２の下端開口を閉塞する底体１３と、胴体１２の上端開口を覆うように取り付けた肩体１４とからなる外装体を備えている。この肩体１４は、略中央に内鍋１０を着脱可能に配置するための開口部１５を備え、この開口部１５の正面側に、蓋体２１を閉塞状態に維持するための係合受部（図示せず）が設けられている。また、肩体１４の開口部１５には、筒状をなす内胴１６と、非導電性材料からなる受け皿状の保護枠１７とが配設されている。この保護枠１７の下部外周面には、第１加熱手段である誘導加熱コイル１８がフェライトコア１９を介して配設されている。また、内胴１６の外周部には、第２加熱手段である胴ヒータ（図示せず）が配設されている。さらに、保護枠１７には、保護枠１７を貫通して内鍋１０の温度を検出するための温度検出手段である内鍋用温度センサ２０が配設されている。
【００１８】
蓋体２１は、肩体１４の背部に形成されたヒンジ受部に回動可能に取り付けられ、炊飯器本体１１の上端開口を開放可能に閉塞するものである。この蓋体２１は、炊飯器本体１１の外装体と共に外表面材を構成する上板２２と、上板２２の底を閉塞する下板２６とを備えている。閉塞状態で内鍋１０の側に位置する下板２６の下側には放熱板４０が配設され、この放熱板４０の下側に内蓋４４が着脱可能に配設されている。そして、この蓋体２１は、内蓋４４に取り付けられた第１調圧弁４８および第２調圧弁５５の内部、これらを収容する下板２６の収容部３１，３６との隙間、内蓋４４と放熱板４０との隙間、および、蒸気口ユニット２４内を経た経路によって、内鍋１０内と機外とを連通させる排気通路が構成されている。
【００１９】
上板２２には、前部に蓋体２１を開放操作するための操作部材２３が配設されている。また、上板２２の背部には、排気通路の出口を構成する蒸気口ユニット２４が着脱可能に配設されている。この蒸気口ユニット２４は、下方へ突出した接続部２５が上板２２に形成した貫通孔を通して下板２６の被接続部２８に接続される。
【００２０】
下板２６は、肩体１４の上側の凹状の窪み形状と対応する形状をなす。下板２６の背部には、肩体１４のヒンジ受部に回動可能に軸着されるヒンジ接続部２７が設けられている。また、下板２６の背部には、蒸気口ユニット２４の下部に位置するように、蒸気口ユニット２４の接続部２５を着脱可能に接続する被接続部２８が設けられている。この被接続部２８の下端開口には、放熱板４０との間をシールするシール部材２９が配設されている。さらに、下板２６の前部には、蓋体２１を炊飯器本体１１に対して閉塞した状態に維持する蓋ロック部材３０が回動可能に取り付けられている。この蓋ロック部材３０は、キックバネによって係合位置に付勢され、操作部材２３が押し込まれることにより係合受部との係合が解除される。
【００２１】
また、下板２６には、図１および図２に示すように、内蓋４４に配設された第１調圧弁４８を収容する第１調圧弁収容部３１が設けられている。この第１調圧弁収容部３１は、上下端を開口した筒状のもので、その上端開口にはパッキン３２が配設され、下端開口には放熱板４０との間をシールするシール部材３３が配設されている。第１調圧弁収容部３１の背面側には、第１調圧弁４８の駆動手段であるステッピングモータ３４が配設されている。このステッピングモータ３４には、その駆動力を第１調圧弁４８に伝える押下部材３５が配設されている。
【００２２】
第１調圧弁収容部３１の横には、第２調圧弁５５を収容する第２調圧弁収容部３６が設けられている。この第２調圧弁収容部３６は、下端開口のドーム形状のもので、その側壁前部には駆動用開口部が設けられ、この駆動用開口部がパッキン３７により閉塞されている。なお、第２調圧弁収容部３６の下端開口は、第１調圧弁収容部３１と同様に、放熱板４０との間がシール部材（図示せず）によってシールされている。第２調圧弁収容部３６の正面側には、第２調圧弁５５の駆動手段であるソレノイド３８が配設されている。このソレノイド３８は、通電されることにより後退し、通電が遮断されることにより進出するロッドを備えている。このロッドには、パッキン３７を介して第２調圧弁収容部３６内に位置する第２調圧弁５５の球状部材６０を押圧する押圧部材３９が配設されている。
【００２３】
放熱板４０は金属製であり、その上面には第３加熱手段である蓋ヒータ４１が配設されている。この放熱板４０には、被接続部２８の下部に位置するように開口部４２が設けられ、この開口部４２の上側縁がシール部材２９によってシールされている。同様に、収容部３１，３６の下部に開口部が設けられ、これら開口部がシール部材３３によってシールされている。また、放熱板４０の外周部には、内蓋４４の外周部との間をシールするシール部材４３が配設されている。
【００２４】
図３および図４（Ａ）に示すように、内蓋４４は、金属製の内蓋本体４５と蓋パッキン４６とを備えている。蓋パッキン４６は、内鍋１０の上端開口の内周壁に密着してシールするもので、外周部に樹脂枠４７を配設することにより、内蓋本体４５に対して離脱不可能に装着されている。この内蓋４４には、上面側に第１調圧弁４８と第２調圧弁５５とが配設され、下面側にフィルタセット６１が配設されている。
【００２５】
第１調圧弁４８は、排気通路中に設けられる第１の弁機構である。この第１調圧弁４８は、内蓋本体４５の第１調圧弁収容部３１の中心に位置するように第１挿通孔４９が設けられ、その上部に配設されている。第１調圧弁４８は、第１挿通孔４９に内鍋１０の側から配設される第１弁座５０を備えている。この第１弁座５０には、排気通路の第１の入口となる第１通気孔５１が設けられている。また、第１弁座５０には、上下端を開口した筒状をなす第１カバー５２が配設されている。この第１カバー５２は、下部に第１調圧弁収容部３１に連通する孔５２ａを備えている。この第１カバー５２の内部には、第１通気孔５１を開放可能に閉塞する弁体５３と、この弁体５３を閉塞位置（下向き）に移動させる作動受部材５４と、これらの間に位置するスプリング（図示せず）とを備えている。そして、この第１調圧弁４８は、ステッピングモータ３４の駆動により押下部材３５を介して作動受部材５４が下向きに移動されると、スプリングを介して弁体５３で第１通気孔５１を閉塞する。また、作動受部材５４の移動量（付勢力）の調節により、１．００〜１．３０ａｔｍの範囲で、内鍋１０内を昇圧可能である。また、ステッピングモータ３４の駆動により作動受部材５４の移動が解除されると開放位置に移動され、第１通気孔５１を開放して内鍋１０内を大気に開放する。
【００２６】
第２調圧弁５５は、排気通路中に設けられる第２の弁機構である。この第２調圧弁５５は、内蓋本体４５の第２調圧弁収容部３６の中心に位置するように第２挿通孔５６が設けられ、その上部に配設されている。第２調圧弁５５は、第２挿通孔５６に内鍋１０の側から配設される第２弁座５７を備えている。この第２弁座５７には、排気通路の第２の入口となり、内鍋１０内が沸騰した状態で、内鍋１０の内圧が大気圧と同等になるように排気可能な開口面積の第２通気孔５８が設けられている。また、第２弁座５７には、下端を開口したドーム状をなす第２カバー５９が配設されている。この第２カバー５９は、第２調圧弁収容部３６のパッキン３７の側に、ソレノイド３８の押圧部材３９を進退可能に挿通するとともに、第２調圧弁収容部３６に連通する孔５９ａを備えている。この第２カバー５９の内部には、第２通気孔５８を開放可能に閉塞する球状部材６０が配設されている。この球状部材６０は、ソレノイド３８の駆動によりロッドが後退すると転動して第２通気孔５８を閉塞し、ソレノイド３８への通電を遮断してロッドが進出すると第２通気孔５８上から離間される。本実施形態の球状部材６０は、第２通気孔５８を閉塞した状態で、内鍋１０内の圧力が１．３０ａｔｍに昇圧すると、その蒸気の圧力で第２通気孔５８上から転動して離反する重量のものを使用している。
【００２７】
フィルタセット６１は、排気通路の入口である第１および第２通気孔５１，５８を覆うように配設され、内鍋１０内の調理物が通気孔５１，５８を目詰まりさせることを防止するとともに、排気通路内に調理物が侵入することを防止するものである。本実施形態のフィルタセット６１は、第１および第２弁座５０，５７の取り付けによって内蓋本体４５に挟み込まれるようにして配設されるフィルタベース部材６２と、このフィルタベース部材６２に着脱可能に装着されるフィルタ部材６３とからなる。フィルタ部材６３には、例えば雑穀類を通過させない直径のフィルタ孔６４が複数設けられている。
【００２８】
この内蓋４４を装着した蓋体２１は、第１および第２通気孔５１，５８から内鍋１０内の空気（蒸気）が排気される。そして、第１および第２通気孔５１，５８を通って第１および第２調圧弁４８，５５内に流入し、第１および第２調圧弁４８，５５のカバー５２，５９と収容部３１，３６との間を通って放熱板４０と内蓋４４との隙間に至る。即ち、放熱板４０と内蓋４４との間は、排気通路の一部を構成する排気空間６５となる。そして、この排気空間６５に流入した空気は、被接続部２８から蒸気口ユニット２４を経て機外に排気される。なお、以上の構成は、従来の炊飯器と同様である。
【００２９】
そして、本実施形態の蓋体２１には、図１および図３に示すように、内鍋１０内が第１および第２調圧弁４８，５５によって昇圧可能な設定圧力（１．３０ａｔｍ）より高い異常圧力（例えば１．５０ａｔｍ）になると作動して、内鍋１０内の空気を外部へ排気するための安全弁６９が配設されている。この安全弁６９は、下板２６上に配設する差圧式の圧力センサ６６と内鍋１０内とを連通させ、排気空間６５とは区画するように密閉するシール部材により構成している。
【００３０】
具体的には、図４（Ｂ）に示すように、圧力センサ６６の下方に位置するように、放熱板４０に取付孔６７が設けられ、内蓋４４の内蓋本体４５に連通孔６８が設けられている。この連通孔６８は、調理物が目詰まりすることはない大径のものである。そして、取付孔６７には、シール部材として機能する安全弁６９が配設されている。この安全弁６９は、両端開口の円筒部７０を備え、その中間位置に取付孔６７の外周部上面に圧接してシールするシール片７１が設けられている。円筒部７０の上端開口は、圧力センサ６６の入力ポートに接続されている。また、円筒部７０の下端は、略円錐筒状をなすように下向きに拡開させた弾性変形部７２とされている。この弾性変形部７２は、内蓋４４を装着した状態で連通孔６８の外周部上面に圧接され、内鍋１０内と排気空間６５内とを区画（密閉）する。また、弾性変形部７２は、内鍋１０の内圧が予め設定した異常圧力になると外向きに変形して、連通孔６８と排気空間６５とを連通させる。
【００３１】
安全弁６９の排気方向下流側には、連通孔６８を通して排気空間６５へ排気される空気の排気圧によって発音する発音体７３が配設されている。この発音体７３は、安全弁６９の弾性変形部７２の外周を囲繞するように、下向きに拡開した略円錐筒状の筒状部材からなる。発音体７３は、安全弁６９と同一軸線となるように放熱板４０の取付孔６７に取り付けられている。本実施形態では、発音体７３を取付孔６７に配置し、その内側に安全弁６９を装着することにより、発音体７３が挟み込まれるようにして装着される。発音体７３は、シール部材と同様の材料からなり、安全弁６９の弾性変形部７２より弾性的に変形し易い軟質な弾性変形部７４を有する。そして、この弾性変形部７４は、下端縁と内蓋４４との間を空気が通過する際に風切音が発生する。即ち、弾性変形部７４が弾性的に変形する排気圧は、安全弁６９が作動する異常圧力より低く設定され、内鍋１０内が異常圧力になることにより、確実に発音するように構成している。
【００３２】
この炊飯器には、肩体１４の正面上部に、使用者が炊飯条件を入力するためのスイッチと、その選択状態や動作状態を表示する液晶表示板とを有する操作パネル７５が配設されている。また、胴体１２と保護枠１７との間には、マイコンを実装した制御基板が配設されている。そして、マイコンは、ユーザが操作パネル７５の操作することによる炊飯制御の実行を検出すると、予め記憶された炊飯プログラムに従って、予熱、昇温、沸騰維持、および、むらしの各工程からなる炊飯処理を実行した後、引き続いて、炊き上げた米飯を所定温度に保温する保温処理を実行する。
【００３３】
炊飯処理中には、内鍋１０を加熱することにより発生した蒸気は、第１および第２通気孔５１，５８から排気通路に流入して、各収容部３１，３６から排気空間６５を経て蒸気口ユニット２４に流入し、この蒸気口ユニット２４から外部へ排気される。また、沸騰維持工程では、ソレノイド３８をオンすることにより第２通気孔５８を閉塞し、圧力センサ６６の検出値に基づいてステッピングモータ３４を駆動させて、内鍋１０内の圧力を多段階で調整する。そして、この調圧中に内鍋１０内が設定圧力を超えると、第１調圧弁４８の弁体５３がスプリングの付勢力に抗して上向きに移動して、内鍋１０内の圧力を降圧する。また、内鍋１０内が設定した最大設定圧力を越えると、第２調圧弁５５の球状部材６０が排気圧で第２通気孔５８上から転動して離反し、内鍋１０内の圧力を降圧する。
【００３４】
この際、図５（Ａ）に示すように、安全弁６９内には、連通孔６８を通して内鍋１０内の圧力が加わっている。しかし、その圧力は異常設定圧力より低いため、安全弁６９の弾性変形部７２は弾性的に変形することはなく、内蓋４４に圧接したシール状態を維持する。その結果、連通孔６８を通して共用の排気空間６５へ蒸気が排出されることはない。
【００３５】
一方、何らかの原因で第１および第２通気孔５１，５８が目詰まりした場合、または、誤使用によりフィルタセット６１のフィルタ孔６４が塞がれた場合、内鍋１０内の圧力は最大設定圧力を超えた異常圧力に昇圧する。内鍋１０内が設定異常圧力まで昇圧すると、図５（Ｂ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に外向きに変形し、内鍋１０内の高圧蒸気が連通孔６８を通して排気空間６５に流入する。そうすると、連通孔６８の下流側に位置する発音体７３の弾性変形部７４は、安全弁６９の弾性変形部７２より弾性的に変形し易いものであるため、その排気圧によって弾性的に外向きに変形する。その結果、内鍋１０内の蒸気が排気空間６５を通り、蒸気口ユニット２４を経て外部に排出される。この際、発音体７３によって風切音が連続的に発生し、その音が外部に出力される。よって、炊飯器が異常圧力に昇圧していることをユーザが確認できる。
【００３６】
このように、本発明の炊飯器では、安全弁６９が作動すると、安全弁６９の排気方向下流側に配設した発音体７３が連続的に発音し、ユーザに報知することができる。よって、ユーザは、炊飯器を一時停止して異常を解消したり、炊飯制御自体を取り止めることで、異常状態が放置されることを防止できる。
【００３７】
また、炊飯器は、内蓋４４と放熱板４０との間を排気空間６５とし、内蓋４４に排気空間６５に連通する連通孔６８を設けて、その連通孔６８に安全弁６９を配設するとともに、発音体７３を配設している。そのため、通常の排気通路と安全弁６９が作動した時の排気通路とを共用できる。よって、大幅な設計変更をすることなく、ユーザに対して異常状態を確実に知らせることができる。
【００３８】
特に、安全弁６９は、連通孔６８を密閉するシール部材によって構成しているため、容易かつ安価に搭載することができる。しかも、発音体７３は、安全弁６９を囲繞するように配設したシール部材と同様の筒状部材からなるため、大幅な設計変更をすることなく容易かつ安価に実装し、ユーザに異常状態を確実に知らせることができる。
【００３９】
（第２実施形態）
図６は第２実施形態の炊飯器を示す。この第２実施形態では、発音体を連通孔６８に対して内鍋１０側である排気方向上流側に配設した点で、第１実施形態と大きく相違する。また、本実施形態の発音体は、第１および第２通気孔５１，５８が目詰まりすることを防止するためのフィルタセット８０に一体的に設けている。
【００４０】
第２実施形態のフィルタセット８０は、排気通路の入口である第１および第２通気孔５１，５８および安全弁６９用の連通孔６８を覆うように配設されるものである。このフィルタセット８０は、第１および第２弁座５０，５７の取り付けによって内蓋本体４５に挟み込まれるようにして配設されるフィルタベース部材８１と、このフィルタベース部材８１に開閉可能に装着されるフィルタ部材８６とからなる。
【００４１】
図７に示すように、フィルタベース部材８１は略矩形状の薄板からなり、背面側（図中左側）にヒンジ受部８２が設けられている。このフィルタベース部材８１には 第１調圧弁４８を装着する位置に第１調圧弁挿通部８３が設けられるとともに、第２調圧弁５５を装着する位置に第２調圧弁挿通部８４が設けられている。これら挿通部８３，８４は、第１および第２調圧弁４８，５５の弁座５０，５７のフランジ部が嵌合される凹部内に孔を設けたものである。また、フィルタベース部材８１の正面側には、フィルタ部材８６を開放可能にロックするロック部材８５が配設されている。
【００４２】
フィルタ部材８６は、フィルタベース部材８１に重畳するように配置される略矩形状の薄板からなる。このフィルタ部材８６は、別体のヒンジ軸８７を介してヒンジ受部８２に回動可能に接続されるヒンジ接続部８８を備えている。フィルタ部材８６には、第１および第２調圧弁挿通部８３，８４を覆うようにフィルタ部８９が設けられ、このフィルタ部８９に複数のフィルタ孔９０が設けられている。また、フィルタ部材８６の正面側外周部には、ロック部材８５が係合するロック受部９１が設けられている。
【００４３】
これらフィルタベース部材８１およびフィルタ部材８６には、連通孔６８の排気方向上流側に位置する発音空間部（発音体）９２が設けられている。この発音空間部９２は、フィルタベース部材８１に形成した第１空間形成部９３と、フィルタ部材８６に形成した第２空間形成部９６とで構成される。
【００４４】
第１空間形成部９３は、連通孔６８と同一軸線上に位置するように設けられた円形状の窪みからなる。この第１空間形成部９３には、連通孔６８と同一に配置された流出孔９４が形成されている。また、第１空間形成部９３の開口縁には、円環状に突出する係合リブ９５が設けられている。
【００４５】
第２空間形成部９６は、係合リブ９５に外嵌する直径の円形状の窪みからなる。この第２空間形成部９６には、第１空間形成部９３の流出孔９４と同径で同軸に配置された流入孔９７が設けられている。また、第２空間形成部９６の内周面には、中心に向かって突出するガイド部９８が周方向に所定間隔をあけて設けられている。
【００４６】
この第２実施形態の炊飯器は、マイコンによって炊飯制御が実行されると、第１実施形態と同様に、第１および第２調圧弁４８，５５を調整しながら加熱される。そして、第１および第２通気孔５１，５８に何ら異常が生じていない場合には、これらを通して内鍋１０内の蒸気が排気される。そして、安全弁６９は、図８（Ａ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に変形することはなく、内蓋４４に圧接したシール状態を維持する。その結果、発音空間部９２内には、高圧蒸気が通過しないため、音が発せられることはない。
【００４７】
一方、何らかの原因で通気孔５１，５８が目詰まりした場合や、誤使用によりフィルタセット８０のフィルタ孔９０が塞がれた場合には、内鍋１０内の圧力は最大設定圧力を超えた異常圧力に昇圧する。そうすると、図５（Ｂ）に示すように、安全弁６９の弾性変形部７２が弾性的に外向きに変形し、内鍋１０内の蒸気が連通孔６８を通して排気空間６５に排出する。その結果、内鍋１０内の蒸気が発音空間部９２内を通過するため、音が発せられ、その音が外部に出力される。よって、炊飯器が異常圧力に昇圧していることをユーザが確認できる。
【００４８】
このように、第２実施形態の炊飯器は、第１実施形態と同様に、内鍋１０内が設定圧力を超えた異常圧力になると、その排気圧によって音が出力される。しかも、その発音体である発音空間部９２は、連通孔６８の上流側である内蓋４４の内鍋１０側に配設するフィルタセット８０に設けているため、大幅な設計変更をすることなく容易かつ安価に実装し、ユーザに異常状態を確実に知らせることができる。
【００４９】
なお、本発明の圧力調理器は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５０】
例えば、前記実施形態では、安全弁６９を圧力センサ６６と内鍋１０内とを連通させるシール部材により構成したが、専用のシール部材により構成してもよい。また、安全弁６９はシール部材３３に限られず、第１調圧弁４８のように弁体をスプリングによって付勢した機械式のものであってもよい。
【００５１】
さらに、前記実施形態では、排気通路を閉塞して内鍋１０内を大気圧より高い設定圧力に昇圧するための弁機構を一対の調圧弁４８，５５により構成したが、この弁機構は、一方の調圧弁４８，５５だけを配設した構成であっても、同様の作用および効果を得ることができる。勿論、調圧弁４８，５５の機構は、これらの構成に限定されるものではない。
【００５２】
さらにまた、第１実施形態では、安全弁６９と発音体７３を別体で構成したが、これらは一体的に形成してもよい。また、これらは、放熱板４０の取付孔６７に取り付ける構成としたが、内蓋４４の連通孔６８に取り付ける構成としてもよい。
【００５３】
そして、前記実施形態では、飯米を炊飯する圧力炊飯器に発音体７３を設ける構成を適用したが、所定の食材を調理する圧力式の調理器にも同様に適用可能であり、同様の作用および効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０…内鍋
１１…炊飯器本体
１８…誘導加熱コイル（加熱手段）
２１…蓋体
２４…蒸気口ユニット（排気通路）
３１…第１調圧弁収容部
３６…第２調圧弁収容部
４０…放熱板
４４…内蓋
４８…第１調圧弁
４９…第１挿通孔
５１…第１通気孔
５３…弁体
５５…第２調圧弁
５６…第２挿通孔
５８…第２通気孔
６０…球状部材
６１…フィルタセット
６５…排気空間
６６…圧力センサ
６８…連通孔
６９…安全弁
７３…発音体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状の鍋と、この鍋の上端開口を密閉する内蓋を有する蓋と、この蓋に設けられ前記内蓋に形成した通気孔と前記蓋の外部とを連通させる排気通路と、この排気通路中に設けられ前記鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能な弁機構と、を備えた圧力調理器において、
前記内蓋と前記蓋との間を、前記排気通路の一部を構成する排気空間とし、
前記内蓋に、前記排気空間に連通する連通孔を設け、
前記連通孔に、前記鍋内が前記弁機構によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、前記連通孔および前記排気空間を通して前記鍋内の空気を前記蓋の外部へ排気する安全弁を配設するとともに、
前記安全弁の排気方向上流側または下流側に、前記連通孔を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体を配設した
ことを特徴とする圧力調理器。
【請求項２】
前記安全弁は、前記内蓋の連通孔の外周部上面を密閉するシール部材からなることを特徴とする請求項１に記載の圧力調理器。
【請求項３】
前記発音体は、前記安全弁を囲繞するように排気方向下流側に配設され、前記鍋内の空気の排気圧によって弾性的に変形して発音可能な筒状部材からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧力調理器。
【請求項４】
前記発音体を構成する筒状部材が弾性変形する排気圧は、前記安全弁が作動する異常圧力より低いことを特徴とする請求項３に記載の圧力調理器。
【請求項５】
前記発音体は、前記内蓋の連通孔の前記鍋側に位置するように排気方向上流側に配設され、前記内蓋の連通孔と同軸に配置された流出孔、および、この流出孔と所定間隔をあけて前記流出孔と同軸に配置された流入孔を有し、これらの間に発音空間が形成されたものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧力調理器。
【請求項１】
有底筒状の鍋と、この鍋の上端開口を密閉する内蓋を有する蓋と、この蓋に設けられ前記内蓋に形成した通気孔と前記蓋の外部とを連通させる排気通路と、この排気通路中に設けられ前記鍋内を大気圧より高い設定圧力に昇圧可能な弁機構と、を備えた圧力調理器において、
前記内蓋と前記蓋との間を、前記排気通路の一部を構成する排気空間とし、
前記内蓋に、前記排気空間に連通する連通孔を設け、
前記連通孔に、前記鍋内が前記弁機構によって昇圧可能な設定圧力より高い異常圧力になると作動して、前記連通孔および前記排気空間を通して前記鍋内の空気を前記蓋の外部へ排気する安全弁を配設するとともに、
前記安全弁の排気方向上流側または下流側に、前記連通孔を通して排気する際の排気圧によって発音する発音体を配設した
ことを特徴とする圧力調理器。
【請求項２】
前記安全弁は、前記内蓋の連通孔の外周部上面を密閉するシール部材からなることを特徴とする請求項１に記載の圧力調理器。
【請求項３】
前記発音体は、前記安全弁を囲繞するように排気方向下流側に配設され、前記鍋内の空気の排気圧によって弾性的に変形して発音可能な筒状部材からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧力調理器。
【請求項４】
前記発音体を構成する筒状部材が弾性変形する排気圧は、前記安全弁が作動する異常圧力より低いことを特徴とする請求項３に記載の圧力調理器。
【請求項５】
前記発音体は、前記内蓋の連通孔の前記鍋側に位置するように排気方向上流側に配設され、前記内蓋の連通孔と同軸に配置された流出孔、および、この流出孔と所定間隔をあけて前記流出孔と同軸に配置された流入孔を有し、これらの間に発音空間が形成されたものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧力調理器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−２３９５０３（Ｐ２０１２−２３９５０３Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０９５３７（Ｐ２０１１−１０９５３７）
【出願日】平成２３年５月１６日（２０１１．５．１６）
【出願人】（０００００２４７３）象印マホービン株式会社 (440)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１６日（２０１１．５．１６）
【出願人】（０００００２４７３）象印マホービン株式会社 (440)
【Ｆターム（参考）】
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