太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法
【課題】はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法を得ること。
【解決手段】太陽電池モジュールの製造装置は、支え機構と、押さえ機構と、ホットプレートと、加熱部と、制御部とを備える。制御部は、前記押さえ機構及び前記支え機構が第２のタブ線と処理対象の太陽電池素子と第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら、前記ホットプレートが前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に接触した状態から非接触の状態になるまで前記ホットプレートを下方向に移動させた後に、前記固定した状態を維持しながら、前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う。
【解決手段】太陽電池モジュールの製造装置は、支え機構と、押さえ機構と、ホットプレートと、加熱部と、制御部とを備える。制御部は、前記押さえ機構及び前記支え機構が第２のタブ線と処理対象の太陽電池素子と第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら、前記ホットプレートが前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に接触した状態から非接触の状態になるまで前記ホットプレートを下方向に移動させた後に、前記固定した状態を維持しながら、前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の太陽電池セルを複数のタブリードで順次に接続することにより、複数の太陽電池セルが直列に接続された太陽電池を製造する装置及び方法が記載されている。
【０００３】
具体的には、特許文献１に記載された装置では、コンベアの上で、処理後の太陽電池セルの上面の電極にタブリードの前半部が接続された状態で、そのタブリードの後半部に処理対象の太陽電池セルの下面の電極を位置合わせして載置する。コンベアによってそのタブリードの後半部と処理対象の太陽電池セルとをホットプレートの上に移動させる。
【０００４】
次に、処理対象の太陽電池セルの上面の電極の上に新たなタブリードの前半部を位置合わせして載置し、そのタブリードの前半部の上方から押付装置にてそのタブリードの前半部を処理対象の太陽電池セルの上面の電極に押さえつける。この状態でタブリードの前半部の上方に配されたランプヒータから照射された赤外線による本加熱とホットプレートからの補助加熱とによってタブリードにあらかじめ供給されていたはんだを溶融させる。
【０００５】
そして、ランプヒータによる赤外線の照射を停止して、溶融したはんだを凝固させた後、押付装置による押さえつけが除去される。
【０００６】
以上の工程を繰返して、複数の太陽電池セルが直列に接続されたストリングスを製造する。形成されたストリングスは別のステージに搬出され、所定の数のストリングスを並列させて互いに電気的に接続することで太陽電池が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１９６７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
太陽電池セルの上面（受光面）の集電電極及び下面（裏面）の集電電極とタブリードとをはんだ付けする際には、各電極の表面及びはんだの表面の酸化物等の汚れを除去するためにはんだ付けする領域にフラックスを塗布しておく必要がある。
【０００９】
しかし、フラックスは、タブリードのはんだ付け時にホットプレートの表面に付着する可能性がある。太陽電池の生産中にホットプレートにフラックスが繰返し付着して、フラックス中のロジン等の固形成分がホットプレートの表面に凸状に堆積すると、押付装置によってタブリードを太陽電池セルに押さえつけた際に、太陽電池セルと凸状堆積物との接触部近傍に過大な圧力が生じて太陽電池セルが割れてしまうことがある。また、堆積物によって太陽電池セルが浮き、押付装置で押さえつけても、ホットプレート上のタブリードと太陽電池セルの下面の電極との間に隙間ができて、未接合部が形成されてしまうことがある。さらに、フラックスによって太陽電池セルがホットプレートの表面に貼り付くと、タブリードを接合した後に別のステージに搬送する際、貼り付いた太陽電池セルをホットプレートから引き剥がす時に過剰な力が生じて太陽電池セルが割れてしまうことがある。
【００１０】
これらの太陽電池セルの割れを防ぐためには、太陽電池の製造装置において、フラックスで汚染された箇所を定期的に清掃しなければならない。このフラックスは、タブリードのはんだ付け時の赤外線照射によってはんだの融点を超える高温に加熱されてしまうため、フラックス中のロジン等の固形成分がホットプレート表面に焼き付いて変質し、除去が極めて困難な状態となる。この場合、ホットプレートの表面を清掃するために要する時間が長くなるので、太陽電池の生産性は著しく低下する。
【００１１】
特許文献１に記載された太陽電池（太陽電池モジュール）の製造方法では、赤外線照射中、ホットプレートの表面において、太陽電池セル（太陽電池素子）の熱変形によって太陽電池セルが離れる箇所が不規則に生じる。ホットプレートの表面における太陽電池セルが離れた箇所では、赤外線による熱がホットプレートに伝導しないため、太陽電池セルが接触している箇所に比べて高温となり、太陽電池セルにおける面内の温度分布が不均一となる。その際、温度差の大きい箇所において局所的に熱応力が増して太陽電池セルが割れる可能性がある。特に、近年の太陽電池セルは原材料費を低減するため、200μm以下にまで薄くなっており、この割れ（破損）の発生頻度が増加する傾向にある。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の１つの側面に係る太陽電池モジュールの製造装置は、複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造装置であって、第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支える支え機構と、第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押付ける押さえ機構と、前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱するための第１の位置と前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に対して非接触になっており前記第１の位置より下方にある第２の位置との間を移動可能であるホットプレートと、前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射することにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱する加熱部と、第１の期間において、前記ホットプレートが前記第１の位置で前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線を加熱し、前記第１の期間に続く第２の期間において、前記押さえ機構及び前記支え機構が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら前記ホットプレートを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動し、前記第２の期間に続く第３の期間において、前記ホットプレートが前記第２の位置になっている状態で前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う制御部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、赤外線照射時において、処理対象の太陽電池素子がほぼ中空状態になり、処理対象の太陽電池素子がホットプレートに非接触であるため、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施の形態１における太陽電池素子を受光面の側から見た平面図である。
【図２】図２は、実施の形態１における太陽電池素子を裏面の側から見た平面図である。
【図３】図３は、実施の形態１における太陽電池素子にフラックスを塗布する工程を示した側面図である。
【図４】図４は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置によりはんだ付けを行うときの状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態１の変形例に係る支え機構の形状を示す斜視図である。
【図９】図９は、実施の形態１の他の変形例に係る支え機構の形状を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、実施の形態３に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、実施の形態３に係る太陽電池モジュールの製造装置によりはんだ付けを行うときの状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、実施の形態３の変形例におけるタブ線用ホットプレートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る太陽電池モジュールの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、添付した図面においては、理解の容易のため、各部材の縮尺が実際とは異なる場合がある。
【００１７】
実施の形態１．
まず、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を説明する。
【００１８】
太陽電池モジュールの製造装置１００は、複数の太陽電池素子１が複数のタブ線１５で直列に電気的に接続された太陽電池モジュールを製造するために、複数の太陽電池素子１を順次に搬送して太陽電池素子１にタブ線１５を接合するための装置である。
【００１９】
図１は、太陽電池素子１を受光面（表面）の側から見た平面図である。図２は、太陽電池素子１を裏面の側から見た太陽電池素子１の平面図である。図１及び図２に示す工程では、太陽電池モジュールに用いるべき太陽電池素子１を準備する。太陽電池モジュールに用いるべき太陽電池素子１は、半導体基板５の受光面側にリン拡散によって不純物層拡散層（図示せず）が形成されているとともにシリコン窒化膜よりなる反射防止膜４が形成されている。また、半導体基板５の受光面側には、長尺細長の細線電極３と、この細線電極３と導通する集電電極２が設けられており、それぞれ底面部において不純物拡散層と電気的に接続している。また、太陽電池素子１の裏面（受光面と反対側の面）には、ほぼ全体にわたって裏面電極７が設けられるとともに集電電極２と略同一方向に裏面集電電極６が設けられている。裏面集電電極６は、集電電極２と対応する位置に（集電電極２と対を成すように）設けられている。
【００２０】
図６、図７は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。図６、図７において、右方向（白抜きの矢印で示した方向）がコンベア９の進行方向であり、タブ線１５のはんだ付けの終了した太陽電池素子１は本方向に搬送されていく。以下では、はんだ付けすべき処理対象の太陽電池素子を１ａの部材番号で示すことにし、処理後の太陽電池素子を１ｃの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの裏面の裏面集電電極（第１の電極）６に接続されるべきタブ線（第１のタブ線）を１５ａの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの表面（受光面）の集電電極（第２の電極）２に接続されるべきタブ線（第２のタブ線）を１５ｂの部材番号で示すことにする。なお、タブ線１５は、例えば、銅を主成分とする金属で形成されており、あらかじめＳｎ−Ａｇ−Ｃｕからなるはんだを表面にコーティングしたものを使用してもよい。
【００２１】
太陽電池モジュールの製造装置１００は、支え機構１３、押さえ機構１４、ホットプレート１１、タブ線ガイド１２、ホットプレート２１、駆動部１１１,１２１，２１１、コンベア９０、加熱部１６、及び制御部３０を備える。無端ベルトから構成されたコンベア９０における後述のベルト９の両側のそれぞれには、２個のホットプレート１１，２１とタブ線ガイド１２とが、ベルト９の長手方向に沿って並べられている。
【００２２】
支え機構１３は、ホットプレート１１を貫通しながら、タブ線（第１のタブ線）１５ａを間にして処理対象の太陽電池素子１ａを下から支える。すなわち、支え機構１３は、処理対象の太陽電池素子１ａの下面（裏面）における裏面集電電極６の下のタブ線１５ｂを下から支える。支え機構１３は、複数の棒状の構成物１３２と駆動部１３１とを有する。駆動部１３１は、制御部３０による制御に従って、複数の棒状の構成物１３２が裏面集電電極６の下のタブ線１５ａを下から支えるように、複数の棒状の構成物１３２を駆動する。複数の棒状の構成物１３２は、図５に示すように、タブ線（第１のタブ線）１５ａの長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の棒状の構成物を含む。これにより、支え機構の熱容量を低減させ、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。また、複数の棒状の構成物１３２のそれぞれは、例えば、金属より熱伝導率の低い非金属で形成されている。これにより、タブ線接合時に接合部から棒状の構成物１３２への熱伝導が抑制されているので、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。なお、複数の棒状の構成物１３２のそれぞれの断面形状は、図５に例示された円形に限られず、例えば、楕円形、多角形等でもよい。
【００２３】
押さえ機構１４は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂを間にして処理対象の太陽電池素子１ａを上から押さえつける。すなわち、押さえ機構１４は、処理対象の太陽電池素子１ａの上面（表面）における集電電極２の上のタブ線１５ｂを上から押さえ付ける。押さえ機構１４は、複数の第２の棒状の構成物１４２と駆動部１４１とを有する。駆動部１４１は、制御部３０による制御に従って、複数の第２の棒状の構成物１４２が集電電極２の上のタブ線１５ｂを上から押さえ付けるように、複数の第２の棒状の構成物１４２を駆動する。複数の第２の棒状の構成物１４２は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の第２の棒状の構成物を含む（図５参照）。これにより、押さえ機構の熱容量を低減させ、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。また、複数の第２の棒状の構成物１４２のそれぞれは、例えば、金属より熱伝導率の低い非金属で形成されている。これにより、タブ線接合時に接合部から第２の棒状の構成物１４２への熱伝導が抑制されているので、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。なお、複数の第２の棒状の構成物１４２のそれぞれの断面形状は、図５に例示された円形に限られず、例えば、楕円形、多角形等でもよい。
【００２４】
ホットプレート１１は、その表面の上にタブ線（第１のタブ線）１５ａが載置される。ホットプレート１１の表面は、領域Ｒ１（図４参照）を有する。領域Ｒ１には、コンベア９０におけるベルト９の進行方向と略平行な方向に、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３が1列に配されている。すなわち、ホットプレート１１は、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３を有する。
【００２５】
また、ホットプレート１１は、第１の位置と第２の位置との間を移動可能である。第１の位置は、処理対象の太陽電池素子１ａ及び第１のタブ線１５ａに下から接触して加熱するための位置である(図６参照)。第２の位置は、処理対象の太陽電池素子１ａ及び第１のタブ線１５ａに非接触になっており第１の位置より下方にある位置である（図７参照）。
【００２６】
タブ線ガイド１２は、表面の上にタブ線（第２のタブ線）１５ａが載置される。タブ線ガイド１２は、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってホットプレート１１と並んでいる。タブ線ガイド１２の表面は、タブ線１５ａが載置されるべき領域Ｒ２（図４参照）に、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿って、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅いタブ線溝（第２の溝）１２ａを有する。これにより、タブ線溝１２ａがタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。
【００２７】
ホットプレート（第２のホットプレート）２１は、タブ線１５ａが接続された処理後の太陽電池素子１ｃが載置される。ホットプレート２１は、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってホットプレート１１と並んでいる。ホットプレート２１は、はんだ付けされた後の太陽電池素子１ｃを加熱する（この加熱を後加熱と呼ぶことにする）。これにより、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線をはんだ付けした後の急冷却による太陽電池素子１の破損を防止することができる。
【００２８】
駆動部１１１、１２１、２１１は、それぞれ、制御部３０による制御に従って、ホットプレート１１、タブ線ガイド１２、ホットプレート２１を鉛直方向（上下方向）に駆動する。
【００２９】
コンベア９０は、ベルト９及び駆動部９１を有する。ベルト９は、図６,７に示す白抜き矢印の方向に沿って、太陽電池素子１を搬送する。例えば、処理対象の太陽電池素子１ａに対するはんだ付けの処理が完了したら、その太陽電池素子１ａを後加熱のポジションまで搬送する。駆動部９１は、制御部３０による制御に従って、ベルト９を駆動する。
【００３０】
加熱部１６は、制御部３０による制御に従って、タブ線１５ａの上方から赤外線を照射する。これにより、加熱部１６は、タブ線１５ａと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ｂとを加熱する。加熱部１６は、赤外線を照射するための赤外線ランプヒータ１６ａを有する。
【００３１】
制御部３０は、第１の期間において、ホットプレート１１が第１の位置で処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ｂを加熱し、第１の期間に続く第２の期間において、支え機構１３がホットプレート１１を貫通し押さえ機構１４及び支え機構１３がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながらホットプレート１１を第１の位置から第２の位置へ移動し、第２の期間に続く第３の期間において、ホットプレート１１が第２の位置になっている状態で加熱部１６がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを加熱するように、制御を行う。
【００３２】
具体的には、制御部３０は、第１の期間において、ホットプレート１１の表面における領域Ｒ１（図４参照）の上にタブ線１５ａの後半部１５ａ２が載置された状態で処理対象の太陽電池素子１ａをホットプレート１１の上まで搬送させる。そして、制御部３０は、ホットプレート１１を第１の位置にした状態でホットプレート１１が処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ｂを加熱するようにする。これにより、後述の赤外線ランプヒータ１６ａにより放射加熱する直前に、タブ線（第１のタブ線）１５ａを補助加熱するため、はんだ接合における接合安定性を増加させることができる。
【００３３】
なお、制御部３０は、第１の期間において、支え機構１３がホットプレート１１を貫通し押さえ機構１４及び支え機構１３がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態としてもよいし、しなくてもよい。また、制御部３０は、第１の期間において、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２の上端がホットプレート１１の表面と同じ高さになるように制御してもよい。
【００３４】
制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態を第１の期間から引き続き維持する。あるいは、第１の期間において上記の固定した状態としない場合、制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態にするように押さえ機構１４及び支え機構１３を制御する。そして、制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態を維持しながら、ホットプレート１１を第１の位置から第２の位置へ移動させる。すなわち、制御部３０は、ホットプレート１１を、支え機構１３により貫通された状態を維持しながら、第１の位置から第２の位置へ移動させる。これにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとは中空状態で保持される。
【００３５】
制御部３０は、第３の期間において、ホットプレート１１が第２の位置になっている状態で、加熱部１６における赤外線ランプヒータ１６ａがタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとに赤外線を照射する。すなわち、押さえ機構１４の上方からタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを放射加熱する。タブ線１５ｂにコーティングしたはんだを溶融させるとともに、タブ線１５ａにコーティングしたはんだを溶融させる。その後、赤外線の照射を停止させて、溶融したはんだを凝固させる。これにより、タブ線１５ｂと集電電極２とをはんだで接合（はんだ付け）するとともに、タブ線１５ａと裏面集電電極６とをはんだで接合（はんだ付け）する。
【００３６】
はんだ付けが完了すると、制御部３０は、押さえ機構１４が上昇するとともにホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３も下方に移動するように、制御を行う。そして、制御部３０は、コンベア９０におけるベルト９が所定距離移動することではんだ付けの完了した太陽電池素子１ａがホットプレート２１の上方まで搬送されるように、制御を行う。
【００３７】
このように、実施の形態１にかかる製造装置によれば、赤外線照射時において、処理対象の太陽電池素子がほぼ中空状態になり、処理対象の太陽電池素子がホットプレートに非接触であるため、太陽電池素子における温度分布が不均一になりにくい。すなわち、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる。これにより、熱応力による太陽電池素子の割れ（破損）を低減できる。
【００３８】
また、実施の形態１にかかる製造装置によれば、はんだ付け時に太陽電池素子１に塗布されたフラックス８とホットプレート１１とが接触していないため、赤外線照射時の高温によって生じるフラックス８のホットプレート１１への焼け付きが生じにくい。これにより、定期清掃に要する時間を短くできるので、生産性の低下を抑制できる。
【００３９】
次に、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造方法を、図３〜図９を用いて説明する。太陽電池モジュールは、複数のタブ線１５で直列に電気的に接続されるべき複数の太陽電池素子１を有する。
【００４０】
図３は、太陽電池素子１の裏面集電電極６にフラックス８を塗布する工程を示した図である。図３において、コンベア９０におけるベルト９は、太陽電池素子１を図中の矢印の方向に搬送する。図３には、太陽電池素子１の裏面が上になるように太陽電池素子１がベルト９の上に配された状態が示されている。１０は、フラックス８を吐出するノズルであり、容器（図示せず）に蓄えたフラックス８に所定の圧力を所定の時間加えることで容器から押し出されたフラックス８が噴出される。裏面集電電極６の長手方向は、ベルト９の搬送方向と略平行になっており、ノズル１０は、裏面集電電極６の直上の位置に配置されている。太陽電池素子１がノズル１０の直下を通過する時にノズル１０よりフラックス８を吐出することで、裏面集電電極６（図２参照）にフラックス８を塗布する。この後、太陽電池素子１を裏返して太陽電池素子１の表面（受光面）が上になるようにして、受光面に形成した集電電極２にも同様の工程でフラックス８を塗布する。
【００４１】
図４は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。無端ベルトから構成されたベルト９の両側のそれぞれには、２個のホットプレート１１，２１とタブ線ガイド１２とが、ベルト９の長手方向に沿って併設されている（並べられている）。
【００４２】
ベルト９の進行方向（白抜きの矢印で示す方向）の最上手に位置するタブ線ガイド１２の表面は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂが載置されるべき領域Ｒ２に、タブ線１５ｂの長手方向となるべき方向（ベルト９の進行方向と略平行な方向）に沿って、タブ線１５ｂに対応した幅を有しかつタブ線１５ｂの厚みより浅いタブ線溝（第２の溝）１２ａを有する。
【００４３】
ベルト９の進行方向においてタブ線ガイド１２と隣り合うホットプレート１１の表面は、領域Ｒ１に、ベルト９の進行方向と略平行な方向に、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３が１列に配されている。図４では、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２のそれぞれの上面がホットプレート１１の表面と同じ高さになった状態が示されている。
【００４４】
タブ線ガイド１２と隣り合うホットプレート１１は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするためのはんだ付けポジションに配されている。ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けした後の急冷却による太陽電池素子１の破損を防止するための後加熱のポジションに配されている。ベルト９、ホットプレート１１，２１、およびタブ線ガイド１２、支え機構１３のそれぞれの上面位置は略同一高さに配置しており、また各ホットプレート１１、タブ線ガイド１２および支え機構１３はそれぞれ下方向にスライドする機能を有している。
【００４５】
図５は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする時の製造装置の状態を示す斜視図であり、図４と同様に構成と動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示した。タブ線１５をはんだ付けする際には、支え機構１３と略同一かつ直上の位置に載置した押さえ機構１４が下降して支え機構１３と押さえ機構１４とで太陽電池素子１とその上下のタブ線１５とをはさみ込んで固定する。そして、その固定した状態を維持しながら、はんだ付けポジションのホットプレート１１が下方向にスライド（移動）することにより、処理対象の太陽電池素子１とホットプレート１１とを非接触の状態にする。この非接触の状態でタブ線１５のはんだ付を実施した後、押さえ機構１４が上昇し、ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３が下方に移動してベルト９が所定距離移動する。その後、本製造装置は再び図４に示した状態に戻る。
【００４６】
図６、図７は、図４及び図５に示した製造装置を用いて、太陽電池素子１の集電電極２および裏面集電電極６のそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする工程を示す側面図である。図６、図７において、右方向（白抜きの矢印で示した方向）がベルト９の進行方向であり、タブ線１５のはんだ付の終了した太陽電池素子１は本方向に搬送されていく。以下では、はんだ付けすべき処理対象の太陽電池素子を１ａの部材番号で示すことにし、処理後の太陽電池素子を１ｃの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの裏面の裏面集電電極６に接続されるべきタブ線（第２のタブ線）を１５ａの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの表面（受光面）の集電電極２に接続されるべきタブ線（第１のタブ線）を１５ｂの部材番号で示すことにする。
【００４７】
図６に示す工程では、タブ線１５ａの前半部１５ａ１が既に処理後の太陽電池素子１ｃの表面（受光面）側の集電電極２にはんだ付けされている。はんだ付けポジションのホットプレート１１の表面における領域Ｒ１（図４参照）の上に、タブ線１５ａの後半部１５ａ２を載置する。
【００４８】
そして、はんだ付けポジションのホットプレート１１上において、タブ線１５ａの後半部１５ａ２と支え機構１３および処理対象の太陽電池素子１ａの裏面集電電極６（図２参照）とを位置合わせするとともに、処理対象の太陽電池素子１ａの集電電極２（図１参照）とはんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１とを位置合わせする。その後（第１の工程）、処理対象の太陽電池素子１ａの裏面における裏面集電電極（第１の電極）６の下のタブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２を支え機構１３が下から支えるとともに、処理対象の太陽電池素子１ａの表面における集電電極（第２の電極）２の上のタブ線（第２のタブ線）１５ｂの前半部１５ｂ１を押さえ機構１４が上から押さえ付けることにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定する。図６は、はんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１を押さえ機構１４が押さえ込んだ状態を示す。
【００４９】
ここで、ホットプレート１１は、タブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２を加熱している。これにより、後述の赤外線ランプヒータ１６ａにより放射加熱する直前に、タブ線（第１のタブ線）１５ａを補助加熱するため、はんだ接合における接合安定性を増加させることができる。また、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの後半部１５ｂ２は、タブ線溝１２ａ内に配される。これにより、タブ線溝１２ａがタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。なお、タブ線１５は、例えば、銅を主成分とする金属で形成されており、あらかじめＳｎ−Ａｇ−Ｃｕからなるはんだを表面にコーティングしたものを使用してもよい。
【００５０】
その後、図７に示すように、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながら、はんだ付けポジションのホットプレート１１を下方向にスライド（移動）させる。これにより、タブ線１５ａおよび処理対象の太陽電池素子１ａをホットプレート１１から非接触にする（第２の工程）。
【００５１】
タブ線１５ａおよび処理対象の太陽電池素子１ａがホットプレート１１から非接触となった状態で、押さえ機構１４の上方に配された赤外線ランプヒータ１６ａが、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとに赤外線を照射する。すなわち、押さえ機構１４の上方からタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを加熱する。タブ線１５ｂにコーティングしたはんだを溶融させるとともに、タブ線１５ａにコーティングしたはんだを溶融させる。その後、赤外線の照射を停止させて、溶融したはんだを凝固させる。これにより、タブ線１５ｂと集電電極２とをはんだで接合（はんだ付け）するとともに、タブ線１５ａと裏面集電電極６とをはんだで接合（はんだ付け）する（第３の工程）。
【００５２】
次に、押さえ機構１４が上昇するとともにベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３も下方に移動し、ベルト９が所定距離移動することではんだ付けの完了した太陽電池素子１ａがホットプレート２１の上方まで搬送され太陽電池素子１ｃとなる。
【００５３】
以上のように、実施の形態１によれば、はんだ付け時に太陽電池素子１に塗布されたフラックス８とホットプレート１１とが接触していないため、赤外線照射時の高温によって生じるフラックス８のホットプレート１１への焼け付きが生じにくい。これにより、定期清掃に要する時間を短くできるので、生産性の低下を抑制できる。
【００５４】
さらに、実施の形態１によれば、赤外線照射中、太陽電池素子１とホットプレート１１とが非接触の状態に維持されているので、太陽電池素子内の温度分布のばらつきを低減することができる。すなわち、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる。これにより、熱応力による太陽電池素子の割れ（破損）も減少する。
【００５５】
またこの時、太陽電池素子１を赤外線照射の直前までホットプレート１１によって予熱（補助加熱）しておくことによってはんだ付け時におけるタブ線１５の急激な温度上昇を緩和できるので、この観点からも、熱衝撃による太陽電池素子の割れ（破損）を防止することができる。
【００５６】
なお、支え機構１３の先端位置と押さえ機構１４の先端位置とがずれると太陽電池素子を挟み込んだ際に破損させてしまう可能性がある。それに対して、支え機構１３と押さえ機構１４との断面積をそれぞれ全体的に増加させることでこの破損は低減できるが、それぞれの熱容量が増大して赤外線照射時のはんだ付部の温度上昇を妨げるので、はんだの接合状態（接合強度）が不十分になる可能性がある。
【００５７】
そこで、支え機構１３ｉは、図８に示すように、タブ線（第１のタブ線）１５ａとの接触部の面積を選択的に拡大した構成であってもよい。すなわち、支え機構１３ｉにおける複数の棒状の構成物のそれぞれは、タブ線１５ａに接触する接触部１３ｉ１と、接触部１３ｉ１に下から接続された棒状部１３ｉ２とを有する。図８に示すように、接触部１３ｉ１の断面積（第１の断面積）は、棒状部１３ｉ２の断面積（第２の断面積）より大きい。このように先端部の断面積を選択的に拡大することで熱容量の増大を抑制しながら位置ずれに対する尤度を増すことが可能となる。
【００５８】
同様に、押さえ機構は、図示しないが、タブ線（第２のタブ線）１５ｂとの接触部の面積を選択的に拡大した構成であってもよい。すなわち、押さえ機構における複数の棒状の構成物のそれぞれは、タブ線１５ｂに接触する第２の接触部と、第２の接触部に上から接続された第２の棒状部とを有する。第２の接触部の断面積（第３の断面積）は、第２の棒状部の断面積（第４の断面積）より大きい。このように先端部の断面積を選択的に拡大することで熱容量の増大を抑制しながら位置ずれに対する尤度を増すことが可能となる。
【００５９】
また、支え機構１３ｊにおける複数の棒状の構成物のそれぞれは、図９に示すように、接触部１３ｊ１の表面に溝部１７ｊが形成されていてもよい。すなわち、接触部１３ｊ１の表面は、タブ線（第１のタブ線）１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってタブ線１５ａの厚みより浅い溝部（第３の溝）１７ｊを有する。これにより、タブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２が溝部１７ｊ内に配された際に、溝部１７ｊがタブ線１５ａを固定するので、処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとの位置ずれを防止できる。なお、棒状部１３ｊ２は、接触部１３ｊ１に下から接続されている。
【００６０】
同様に、押さえ機構における複数の棒状の構成物のそれぞれは、図示しないが、第２の接触部の表面に第６の溝が形成されていてもよい。すなわち、第２の接触部の表面は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの長手方向となるべき方向に沿ってタブ線１５ｂの厚みより浅い第６の溝を有する。これにより、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの前半部１５ｂ１が第６の溝内に配された際に、第６の溝がタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、処理対象の太陽電池素子１ａの受光面（表面）を上側（赤外線ランプヒータ１６ａの方向）の面（上面）にし裏面を下側の面（下面）にしてタブ線１５のはんだ付けを実施したが、裏面を上側の面（上面）にし受光面（表面）を下側の面（下面）にしてはんだ付けを実施してもよい。
【００６２】
実施の形態２．
次に、実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造装置１００ｋを、図１０を用いて説明する。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００６３】
図１０は、本実施の形態における、太陽電池素子１の互いに対を成す集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。太陽電池モジュールの製造装置１００ｋは、ホットプレート１１ｋを備える。ホットプレート１１ｋの表面は、領域Ｒ１ｋに、タブ線１５ａ（図６参照）の長手方向となるべき方向（ベルト９の進行方向と略平行な方向）に沿って、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅い溝を有する。
【００６４】
本実施の形態では、図６に示す工程において、タブ線溝１８ｋの底面と支え機構１３の上面とは、高さが略同一である。はんだ付けポジションのホットプレート１１ｋ上において、タブ線１５ａの後半部１５ａ２（図６参照）と支え機構１３および太陽電池素子１の裏面集電電極６とを位置合わせするとともに、太陽電池素子１の集電電極２とはんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１とを位置合わせする。押さえ機構１４でタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１を上から押さえ込んだ際に、タブ線溝１８ｋによってタブ線１５ａが固定できる。
【００６５】
したがって、実施の形態２によれば、タブ線溝１８ｋによってタブ線１５ａが固定できるため、タブ線１５ａと裏面集電電極６との接合位置をずれにくくすることができる。
【００６６】
実施の形態３．
次に、実施の形態３による太陽電池モジュールの製造装置１００ｎを、図１１〜１３を用いて説明する。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００６７】
図１１は、本実施の形態における、太陽電池素子１の互いに対を成す集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。太陽電池モジュールの製造装置１００ｎでは、図１１に示すように、ホットプレート１１ｎを備える。ホットプレート１１ｎは、タブ線用ホットプレート（支え機構、第２のホットプレート）１９ｎとその両側の太陽電池素子用ホットプレート（ホットプレート）２０ｎとに分割される。タブ線用ホットプレート１９ｎは、タブ線１５ａ（図６参照）を下から接触して加熱するように、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿って延びている。太陽電池素子用ホットプレート２０ｎは、タブ線用ホットプレート１９ｎの両側をタブ線用ホットプレート１９ｎに沿って延びている。
【００６８】
制御部３０は、第１の期間に、タブ線用ホットプレート１９ｎの上面と太陽電池素子用ホットプレート２０ｎの表面とによってベルト９と略平行に延びたタブ線溝（第４の溝）が形成されるように制御する。このタブ線溝によってタブ線１５ａが固定できるため、タブ線１５ａと裏面集電電極６との接合位置をずれにくくすることができる。
【００６９】
ここで、タブ線用ホットプレート１９ｎの幅は、タブ線１５ａ（図６参照）に対応した幅である。それに応じて、タブ線用ホットプレート１９ｎと太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとによって形成されるタブ線溝の幅も、タブ線１５ａに対応した幅である。本タブ線溝の深さは、タブ線１５ａ（図６参照）の厚さより浅い。ベルト９、ホットプレート２１、タブ線ガイド１２、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎのそれぞれの上面位置は略同一高さであり、またホットプレート２１、タブ線ガイド１２、タブ線用ホットプレート１９ｎ、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎはそれぞれ下方向にスライドする機能を有している。
【００７０】
図１２は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする時の製造装置の状態を示す斜視図であり、図１１と同様に構成と動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。制御部３０（図６参照）は、タブ線１５をはんだ付けする際に、図１１に示す状態から図１２に示す状態になるように、制御を行う。すなわち、制御部３０は、次のような制御を行う。タブ線用ホットプレート１９ｎの略同一かつ直上の位置に載置した複数の押さえ機構１４が下降してタブ線用ホットプレート１９ｎの上面と押さえ機構１４とでタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａと（図６参照）をはさみ込み固定する。この固定した状態を維持しながら、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎが下方向にスライド（移動）することにより、処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ａと太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとを非接触の状態にする。すなわち、制御部３０は、第２の期間において、押さえ機構１４及びタブ線用ホットプレート（支え機構）１９ｎがタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながら、太陽電池素子用ホットプレート（ホットプレート）２０ｎを第１の位置から第２の位置へ移動させる。これにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとは中空状態で保持される点は実施の形態１と同様である。
【００７１】
この非接触の状態でタブ線１５のはんだ付けを実施した後、押さえ機構１４が上昇し、ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２およびタブ線用ホットプレート１９ｎが下方向に移動してベルト９が所定距離移動する。その後、本製造装置は再び図１１に示した状態に戻る。
【００７２】
ここで、タブ線用ホットプレート１９ｎは、実施の形態１における支え機構１３と同様の機能を有しているとともに、ホットプレートとしての機能も有している。すなわち、図１２で示す工程において、処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ａ（図７参照）と太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとが非接触となった状態で、押さえ機構１４の上方より赤外線ランプヒータ１６ａによって赤外線を照射してタブ線１５ａ，１５ｂにコーティングしたはんだを溶融する際、太陽電池素子１とホットプレート１１ｎとを非接触に近い状態に維持しながら、タブ線用ホットプレート１９ｎによってタブ線１５ａ，１５ｂを補助加熱する。
【００７３】
したがって、実施の形態３によれば、太陽電池素子１とホットプレート１１ｎとを非接触に近い状態に維持しながら、タブ線用ホットプレート１９ｎによってタブ線１５ａ，１５ｂを補助加熱するので、太陽電池素子内の温度分布のばらつきを低減しながら、タブ線１５ａ，１５ｂと裏面集電電極６および集電電極２とのはんだ付けを安定して行うことができる。
【００７４】
なお、図１３は、ホットプレート１１ｐにおけるタブ線用ホットプレート１９ｐの上面を凹形状とした変形例である。すなわち、タブ線用ホットプレート１９ｐの上面は、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅い第６の溝を有する。この変形例の構成によれば、第６の溝でタブ線１５が固定できるため、さらにタブ線１５の接合位置がずれにくくなる効果が加わる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、本発明にかかる太陽電池モジュールの製造方法は、太陽電池モジュールの製造に有用であり、特に、複数の太陽電池素子を複数のタブ線で直列に接続する太陽電池モジュールの製造方法に適している。
【符号の説明】
【００７６】
１ 太陽電池素子
２ 集電電極
３ 細線電極
４ 反射防止膜
５ 半導体基板
６ 裏面集電電極
７ 裏面電極
８ フラックス
９ ベルト
１０ ノズル
１１，１１ｋ，１１ｎ，１１ｐ ホットプレート
１２ タブ線ガイド
１２ａ タブ線溝
１３，１３ｉ，１３ｊ 支え機構
１４ 押さえ機構
１５ タブ線
１６ 加熱部
１７ｊ 溝部
１８ｋ タブ線溝
１９ｎ，１９ｐ タブ線用ホットプレート
２０ｎ 太陽電池素子用ホットプレート
２１ ホットプレート
３０ 制御部
９０ コンベア
１００，１００ｋ，１００ｎ 製造装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の太陽電池セルを複数のタブリードで順次に接続することにより、複数の太陽電池セルが直列に接続された太陽電池を製造する装置及び方法が記載されている。
【０００３】
具体的には、特許文献１に記載された装置では、コンベアの上で、処理後の太陽電池セルの上面の電極にタブリードの前半部が接続された状態で、そのタブリードの後半部に処理対象の太陽電池セルの下面の電極を位置合わせして載置する。コンベアによってそのタブリードの後半部と処理対象の太陽電池セルとをホットプレートの上に移動させる。
【０００４】
次に、処理対象の太陽電池セルの上面の電極の上に新たなタブリードの前半部を位置合わせして載置し、そのタブリードの前半部の上方から押付装置にてそのタブリードの前半部を処理対象の太陽電池セルの上面の電極に押さえつける。この状態でタブリードの前半部の上方に配されたランプヒータから照射された赤外線による本加熱とホットプレートからの補助加熱とによってタブリードにあらかじめ供給されていたはんだを溶融させる。
【０００５】
そして、ランプヒータによる赤外線の照射を停止して、溶融したはんだを凝固させた後、押付装置による押さえつけが除去される。
【０００６】
以上の工程を繰返して、複数の太陽電池セルが直列に接続されたストリングスを製造する。形成されたストリングスは別のステージに搬出され、所定の数のストリングスを並列させて互いに電気的に接続することで太陽電池が製造される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１９６７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
太陽電池セルの上面（受光面）の集電電極及び下面（裏面）の集電電極とタブリードとをはんだ付けする際には、各電極の表面及びはんだの表面の酸化物等の汚れを除去するためにはんだ付けする領域にフラックスを塗布しておく必要がある。
【０００９】
しかし、フラックスは、タブリードのはんだ付け時にホットプレートの表面に付着する可能性がある。太陽電池の生産中にホットプレートにフラックスが繰返し付着して、フラックス中のロジン等の固形成分がホットプレートの表面に凸状に堆積すると、押付装置によってタブリードを太陽電池セルに押さえつけた際に、太陽電池セルと凸状堆積物との接触部近傍に過大な圧力が生じて太陽電池セルが割れてしまうことがある。また、堆積物によって太陽電池セルが浮き、押付装置で押さえつけても、ホットプレート上のタブリードと太陽電池セルの下面の電極との間に隙間ができて、未接合部が形成されてしまうことがある。さらに、フラックスによって太陽電池セルがホットプレートの表面に貼り付くと、タブリードを接合した後に別のステージに搬送する際、貼り付いた太陽電池セルをホットプレートから引き剥がす時に過剰な力が生じて太陽電池セルが割れてしまうことがある。
【００１０】
これらの太陽電池セルの割れを防ぐためには、太陽電池の製造装置において、フラックスで汚染された箇所を定期的に清掃しなければならない。このフラックスは、タブリードのはんだ付け時の赤外線照射によってはんだの融点を超える高温に加熱されてしまうため、フラックス中のロジン等の固形成分がホットプレート表面に焼き付いて変質し、除去が極めて困難な状態となる。この場合、ホットプレートの表面を清掃するために要する時間が長くなるので、太陽電池の生産性は著しく低下する。
【００１１】
特許文献１に記載された太陽電池（太陽電池モジュール）の製造方法では、赤外線照射中、ホットプレートの表面において、太陽電池セル（太陽電池素子）の熱変形によって太陽電池セルが離れる箇所が不規則に生じる。ホットプレートの表面における太陽電池セルが離れた箇所では、赤外線による熱がホットプレートに伝導しないため、太陽電池セルが接触している箇所に比べて高温となり、太陽電池セルにおける面内の温度分布が不均一となる。その際、温度差の大きい箇所において局所的に熱応力が増して太陽電池セルが割れる可能性がある。特に、近年の太陽電池セルは原材料費を低減するため、200μm以下にまで薄くなっており、この割れ（破損）の発生頻度が増加する傾向にある。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の１つの側面に係る太陽電池モジュールの製造装置は、複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造装置であって、第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支える支え機構と、第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押付ける押さえ機構と、前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱するための第１の位置と前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に対して非接触になっており前記第１の位置より下方にある第２の位置との間を移動可能であるホットプレートと、前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射することにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱する加熱部と、第１の期間において、前記ホットプレートが前記第１の位置で前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線を加熱し、前記第１の期間に続く第２の期間において、前記押さえ機構及び前記支え機構が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら前記ホットプレートを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動し、前記第２の期間に続く第３の期間において、前記ホットプレートが前記第２の位置になっている状態で前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う制御部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、赤外線照射時において、処理対象の太陽電池素子がほぼ中空状態になり、処理対象の太陽電池素子がホットプレートに非接触であるため、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる太陽電池モジュールの製造装置及び太陽電池モジュールの製造方法を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施の形態１における太陽電池素子を受光面の側から見た平面図である。
【図２】図２は、実施の形態１における太陽電池素子を裏面の側から見た平面図である。
【図３】図３は、実施の形態１における太陽電池素子にフラックスを塗布する工程を示した側面図である。
【図４】図４は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図５】図５は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置によりはんだ付けを行うときの状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。
【図７】図７は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。
【図８】図８は、実施の形態１の変形例に係る支え機構の形状を示す斜視図である。
【図９】図９は、実施の形態１の他の変形例に係る支え機構の形状を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、実施の形態３に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、実施の形態３に係る太陽電池モジュールの製造装置によりはんだ付けを行うときの状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、実施の形態３の変形例におけるタブ線用ホットプレートの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る太陽電池モジュールの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、添付した図面においては、理解の容易のため、各部材の縮尺が実際とは異なる場合がある。
【００１７】
実施の形態１．
まず、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成を説明する。
【００１８】
太陽電池モジュールの製造装置１００は、複数の太陽電池素子１が複数のタブ線１５で直列に電気的に接続された太陽電池モジュールを製造するために、複数の太陽電池素子１を順次に搬送して太陽電池素子１にタブ線１５を接合するための装置である。
【００１９】
図１は、太陽電池素子１を受光面（表面）の側から見た平面図である。図２は、太陽電池素子１を裏面の側から見た太陽電池素子１の平面図である。図１及び図２に示す工程では、太陽電池モジュールに用いるべき太陽電池素子１を準備する。太陽電池モジュールに用いるべき太陽電池素子１は、半導体基板５の受光面側にリン拡散によって不純物層拡散層（図示せず）が形成されているとともにシリコン窒化膜よりなる反射防止膜４が形成されている。また、半導体基板５の受光面側には、長尺細長の細線電極３と、この細線電極３と導通する集電電極２が設けられており、それぞれ底面部において不純物拡散層と電気的に接続している。また、太陽電池素子１の裏面（受光面と反対側の面）には、ほぼ全体にわたって裏面電極７が設けられるとともに集電電極２と略同一方向に裏面集電電極６が設けられている。裏面集電電極６は、集電電極２と対応する位置に（集電電極２と対を成すように）設けられている。
【００２０】
図６、図７は、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造装置の構成及び動作を示す図である。図６、図７において、右方向（白抜きの矢印で示した方向）がコンベア９の進行方向であり、タブ線１５のはんだ付けの終了した太陽電池素子１は本方向に搬送されていく。以下では、はんだ付けすべき処理対象の太陽電池素子を１ａの部材番号で示すことにし、処理後の太陽電池素子を１ｃの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの裏面の裏面集電電極（第１の電極）６に接続されるべきタブ線（第１のタブ線）を１５ａの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの表面（受光面）の集電電極（第２の電極）２に接続されるべきタブ線（第２のタブ線）を１５ｂの部材番号で示すことにする。なお、タブ線１５は、例えば、銅を主成分とする金属で形成されており、あらかじめＳｎ−Ａｇ−Ｃｕからなるはんだを表面にコーティングしたものを使用してもよい。
【００２１】
太陽電池モジュールの製造装置１００は、支え機構１３、押さえ機構１４、ホットプレート１１、タブ線ガイド１２、ホットプレート２１、駆動部１１１,１２１，２１１、コンベア９０、加熱部１６、及び制御部３０を備える。無端ベルトから構成されたコンベア９０における後述のベルト９の両側のそれぞれには、２個のホットプレート１１，２１とタブ線ガイド１２とが、ベルト９の長手方向に沿って並べられている。
【００２２】
支え機構１３は、ホットプレート１１を貫通しながら、タブ線（第１のタブ線）１５ａを間にして処理対象の太陽電池素子１ａを下から支える。すなわち、支え機構１３は、処理対象の太陽電池素子１ａの下面（裏面）における裏面集電電極６の下のタブ線１５ｂを下から支える。支え機構１３は、複数の棒状の構成物１３２と駆動部１３１とを有する。駆動部１３１は、制御部３０による制御に従って、複数の棒状の構成物１３２が裏面集電電極６の下のタブ線１５ａを下から支えるように、複数の棒状の構成物１３２を駆動する。複数の棒状の構成物１３２は、図５に示すように、タブ線（第１のタブ線）１５ａの長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の棒状の構成物を含む。これにより、支え機構の熱容量を低減させ、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。また、複数の棒状の構成物１３２のそれぞれは、例えば、金属より熱伝導率の低い非金属で形成されている。これにより、タブ線接合時に接合部から棒状の構成物１３２への熱伝導が抑制されているので、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。なお、複数の棒状の構成物１３２のそれぞれの断面形状は、図５に例示された円形に限られず、例えば、楕円形、多角形等でもよい。
【００２３】
押さえ機構１４は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂを間にして処理対象の太陽電池素子１ａを上から押さえつける。すなわち、押さえ機構１４は、処理対象の太陽電池素子１ａの上面（表面）における集電電極２の上のタブ線１５ｂを上から押さえ付ける。押さえ機構１４は、複数の第２の棒状の構成物１４２と駆動部１４１とを有する。駆動部１４１は、制御部３０による制御に従って、複数の第２の棒状の構成物１４２が集電電極２の上のタブ線１５ｂを上から押さえ付けるように、複数の第２の棒状の構成物１４２を駆動する。複数の第２の棒状の構成物１４２は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の第２の棒状の構成物を含む（図５参照）。これにより、押さえ機構の熱容量を低減させ、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。また、複数の第２の棒状の構成物１４２のそれぞれは、例えば、金属より熱伝導率の低い非金属で形成されている。これにより、タブ線接合時に接合部から第２の棒状の構成物１４２への熱伝導が抑制されているので、タブ線接合時の接合部の温度低下を防ぐことができる。なお、複数の第２の棒状の構成物１４２のそれぞれの断面形状は、図５に例示された円形に限られず、例えば、楕円形、多角形等でもよい。
【００２４】
ホットプレート１１は、その表面の上にタブ線（第１のタブ線）１５ａが載置される。ホットプレート１１の表面は、領域Ｒ１（図４参照）を有する。領域Ｒ１には、コンベア９０におけるベルト９の進行方向と略平行な方向に、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３が1列に配されている。すなわち、ホットプレート１１は、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３を有する。
【００２５】
また、ホットプレート１１は、第１の位置と第２の位置との間を移動可能である。第１の位置は、処理対象の太陽電池素子１ａ及び第１のタブ線１５ａに下から接触して加熱するための位置である(図６参照)。第２の位置は、処理対象の太陽電池素子１ａ及び第１のタブ線１５ａに非接触になっており第１の位置より下方にある位置である（図７参照）。
【００２６】
タブ線ガイド１２は、表面の上にタブ線（第２のタブ線）１５ａが載置される。タブ線ガイド１２は、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってホットプレート１１と並んでいる。タブ線ガイド１２の表面は、タブ線１５ａが載置されるべき領域Ｒ２（図４参照）に、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿って、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅いタブ線溝（第２の溝）１２ａを有する。これにより、タブ線溝１２ａがタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。
【００２７】
ホットプレート（第２のホットプレート）２１は、タブ線１５ａが接続された処理後の太陽電池素子１ｃが載置される。ホットプレート２１は、タブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってホットプレート１１と並んでいる。ホットプレート２１は、はんだ付けされた後の太陽電池素子１ｃを加熱する（この加熱を後加熱と呼ぶことにする）。これにより、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線をはんだ付けした後の急冷却による太陽電池素子１の破損を防止することができる。
【００２８】
駆動部１１１、１２１、２１１は、それぞれ、制御部３０による制御に従って、ホットプレート１１、タブ線ガイド１２、ホットプレート２１を鉛直方向（上下方向）に駆動する。
【００２９】
コンベア９０は、ベルト９及び駆動部９１を有する。ベルト９は、図６,７に示す白抜き矢印の方向に沿って、太陽電池素子１を搬送する。例えば、処理対象の太陽電池素子１ａに対するはんだ付けの処理が完了したら、その太陽電池素子１ａを後加熱のポジションまで搬送する。駆動部９１は、制御部３０による制御に従って、ベルト９を駆動する。
【００３０】
加熱部１６は、制御部３０による制御に従って、タブ線１５ａの上方から赤外線を照射する。これにより、加熱部１６は、タブ線１５ａと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ｂとを加熱する。加熱部１６は、赤外線を照射するための赤外線ランプヒータ１６ａを有する。
【００３１】
制御部３０は、第１の期間において、ホットプレート１１が第１の位置で処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ｂを加熱し、第１の期間に続く第２の期間において、支え機構１３がホットプレート１１を貫通し押さえ機構１４及び支え機構１３がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながらホットプレート１１を第１の位置から第２の位置へ移動し、第２の期間に続く第３の期間において、ホットプレート１１が第２の位置になっている状態で加熱部１６がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを加熱するように、制御を行う。
【００３２】
具体的には、制御部３０は、第１の期間において、ホットプレート１１の表面における領域Ｒ１（図４参照）の上にタブ線１５ａの後半部１５ａ２が載置された状態で処理対象の太陽電池素子１ａをホットプレート１１の上まで搬送させる。そして、制御部３０は、ホットプレート１１を第１の位置にした状態でホットプレート１１が処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ｂを加熱するようにする。これにより、後述の赤外線ランプヒータ１６ａにより放射加熱する直前に、タブ線（第１のタブ線）１５ａを補助加熱するため、はんだ接合における接合安定性を増加させることができる。
【００３３】
なお、制御部３０は、第１の期間において、支え機構１３がホットプレート１１を貫通し押さえ機構１４及び支え機構１３がタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態としてもよいし、しなくてもよい。また、制御部３０は、第１の期間において、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２の上端がホットプレート１１の表面と同じ高さになるように制御してもよい。
【００３４】
制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態を第１の期間から引き続き維持する。あるいは、第１の期間において上記の固定した状態としない場合、制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態にするように押さえ機構１４及び支え機構１３を制御する。そして、制御部３０は、第２の期間において、上記の固定した状態を維持しながら、ホットプレート１１を第１の位置から第２の位置へ移動させる。すなわち、制御部３０は、ホットプレート１１を、支え機構１３により貫通された状態を維持しながら、第１の位置から第２の位置へ移動させる。これにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとは中空状態で保持される。
【００３５】
制御部３０は、第３の期間において、ホットプレート１１が第２の位置になっている状態で、加熱部１６における赤外線ランプヒータ１６ａがタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとに赤外線を照射する。すなわち、押さえ機構１４の上方からタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを放射加熱する。タブ線１５ｂにコーティングしたはんだを溶融させるとともに、タブ線１５ａにコーティングしたはんだを溶融させる。その後、赤外線の照射を停止させて、溶融したはんだを凝固させる。これにより、タブ線１５ｂと集電電極２とをはんだで接合（はんだ付け）するとともに、タブ線１５ａと裏面集電電極６とをはんだで接合（はんだ付け）する。
【００３６】
はんだ付けが完了すると、制御部３０は、押さえ機構１４が上昇するとともにホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３も下方に移動するように、制御を行う。そして、制御部３０は、コンベア９０におけるベルト９が所定距離移動することではんだ付けの完了した太陽電池素子１ａがホットプレート２１の上方まで搬送されるように、制御を行う。
【００３７】
このように、実施の形態１にかかる製造装置によれば、赤外線照射時において、処理対象の太陽電池素子がほぼ中空状態になり、処理対象の太陽電池素子がホットプレートに非接触であるため、太陽電池素子における温度分布が不均一になりにくい。すなわち、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる。これにより、熱応力による太陽電池素子の割れ（破損）を低減できる。
【００３８】
また、実施の形態１にかかる製造装置によれば、はんだ付け時に太陽電池素子１に塗布されたフラックス８とホットプレート１１とが接触していないため、赤外線照射時の高温によって生じるフラックス８のホットプレート１１への焼け付きが生じにくい。これにより、定期清掃に要する時間を短くできるので、生産性の低下を抑制できる。
【００３９】
次に、実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造方法を、図３〜図９を用いて説明する。太陽電池モジュールは、複数のタブ線１５で直列に電気的に接続されるべき複数の太陽電池素子１を有する。
【００４０】
図３は、太陽電池素子１の裏面集電電極６にフラックス８を塗布する工程を示した図である。図３において、コンベア９０におけるベルト９は、太陽電池素子１を図中の矢印の方向に搬送する。図３には、太陽電池素子１の裏面が上になるように太陽電池素子１がベルト９の上に配された状態が示されている。１０は、フラックス８を吐出するノズルであり、容器（図示せず）に蓄えたフラックス８に所定の圧力を所定の時間加えることで容器から押し出されたフラックス８が噴出される。裏面集電電極６の長手方向は、ベルト９の搬送方向と略平行になっており、ノズル１０は、裏面集電電極６の直上の位置に配置されている。太陽電池素子１がノズル１０の直下を通過する時にノズル１０よりフラックス８を吐出することで、裏面集電電極６（図２参照）にフラックス８を塗布する。この後、太陽電池素子１を裏返して太陽電池素子１の表面（受光面）が上になるようにして、受光面に形成した集電電極２にも同様の工程でフラックス８を塗布する。
【００４１】
図４は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。無端ベルトから構成されたベルト９の両側のそれぞれには、２個のホットプレート１１，２１とタブ線ガイド１２とが、ベルト９の長手方向に沿って併設されている（並べられている）。
【００４２】
ベルト９の進行方向（白抜きの矢印で示す方向）の最上手に位置するタブ線ガイド１２の表面は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂが載置されるべき領域Ｒ２に、タブ線１５ｂの長手方向となるべき方向（ベルト９の進行方向と略平行な方向）に沿って、タブ線１５ｂに対応した幅を有しかつタブ線１５ｂの厚みより浅いタブ線溝（第２の溝）１２ａを有する。
【００４３】
ベルト９の進行方向においてタブ線ガイド１２と隣り合うホットプレート１１の表面は、領域Ｒ１に、ベルト９の進行方向と略平行な方向に、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２が貫通すべき複数の穴２３が１列に配されている。図４では、支え機構１３における複数の棒状の構成物１３２のそれぞれの上面がホットプレート１１の表面と同じ高さになった状態が示されている。
【００４４】
タブ線ガイド１２と隣り合うホットプレート１１は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするためのはんだ付けポジションに配されている。ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けした後の急冷却による太陽電池素子１の破損を防止するための後加熱のポジションに配されている。ベルト９、ホットプレート１１，２１、およびタブ線ガイド１２、支え機構１３のそれぞれの上面位置は略同一高さに配置しており、また各ホットプレート１１、タブ線ガイド１２および支え機構１３はそれぞれ下方向にスライドする機能を有している。
【００４５】
図５は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする時の製造装置の状態を示す斜視図であり、図４と同様に構成と動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示した。タブ線１５をはんだ付けする際には、支え機構１３と略同一かつ直上の位置に載置した押さえ機構１４が下降して支え機構１３と押さえ機構１４とで太陽電池素子１とその上下のタブ線１５とをはさみ込んで固定する。そして、その固定した状態を維持しながら、はんだ付けポジションのホットプレート１１が下方向にスライド（移動）することにより、処理対象の太陽電池素子１とホットプレート１１とを非接触の状態にする。この非接触の状態でタブ線１５のはんだ付を実施した後、押さえ機構１４が上昇し、ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３が下方に移動してベルト９が所定距離移動する。その後、本製造装置は再び図４に示した状態に戻る。
【００４６】
図６、図７は、図４及び図５に示した製造装置を用いて、太陽電池素子１の集電電極２および裏面集電電極６のそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする工程を示す側面図である。図６、図７において、右方向（白抜きの矢印で示した方向）がベルト９の進行方向であり、タブ線１５のはんだ付の終了した太陽電池素子１は本方向に搬送されていく。以下では、はんだ付けすべき処理対象の太陽電池素子を１ａの部材番号で示すことにし、処理後の太陽電池素子を１ｃの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの裏面の裏面集電電極６に接続されるべきタブ線（第２のタブ線）を１５ａの部材番号で示すことにする。処理対象の太陽電池素子１ａの表面（受光面）の集電電極２に接続されるべきタブ線（第１のタブ線）を１５ｂの部材番号で示すことにする。
【００４７】
図６に示す工程では、タブ線１５ａの前半部１５ａ１が既に処理後の太陽電池素子１ｃの表面（受光面）側の集電電極２にはんだ付けされている。はんだ付けポジションのホットプレート１１の表面における領域Ｒ１（図４参照）の上に、タブ線１５ａの後半部１５ａ２を載置する。
【００４８】
そして、はんだ付けポジションのホットプレート１１上において、タブ線１５ａの後半部１５ａ２と支え機構１３および処理対象の太陽電池素子１ａの裏面集電電極６（図２参照）とを位置合わせするとともに、処理対象の太陽電池素子１ａの集電電極２（図１参照）とはんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１とを位置合わせする。その後（第１の工程）、処理対象の太陽電池素子１ａの裏面における裏面集電電極（第１の電極）６の下のタブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２を支え機構１３が下から支えるとともに、処理対象の太陽電池素子１ａの表面における集電電極（第２の電極）２の上のタブ線（第２のタブ線）１５ｂの前半部１５ｂ１を押さえ機構１４が上から押さえ付けることにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定する。図６は、はんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１を押さえ機構１４が押さえ込んだ状態を示す。
【００４９】
ここで、ホットプレート１１は、タブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２を加熱している。これにより、後述の赤外線ランプヒータ１６ａにより放射加熱する直前に、タブ線（第１のタブ線）１５ａを補助加熱するため、はんだ接合における接合安定性を増加させることができる。また、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの後半部１５ｂ２は、タブ線溝１２ａ内に配される。これにより、タブ線溝１２ａがタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。なお、タブ線１５は、例えば、銅を主成分とする金属で形成されており、あらかじめＳｎ−Ａｇ−Ｃｕからなるはんだを表面にコーティングしたものを使用してもよい。
【００５０】
その後、図７に示すように、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながら、はんだ付けポジションのホットプレート１１を下方向にスライド（移動）させる。これにより、タブ線１５ａおよび処理対象の太陽電池素子１ａをホットプレート１１から非接触にする（第２の工程）。
【００５１】
タブ線１５ａおよび処理対象の太陽電池素子１ａがホットプレート１１から非接触となった状態で、押さえ機構１４の上方に配された赤外線ランプヒータ１６ａが、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとに赤外線を照射する。すなわち、押さえ機構１４の上方からタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを加熱する。タブ線１５ｂにコーティングしたはんだを溶融させるとともに、タブ線１５ａにコーティングしたはんだを溶融させる。その後、赤外線の照射を停止させて、溶融したはんだを凝固させる。これにより、タブ線１５ｂと集電電極２とをはんだで接合（はんだ付け）するとともに、タブ線１５ａと裏面集電電極６とをはんだで接合（はんだ付け）する（第３の工程）。
【００５２】
次に、押さえ機構１４が上昇するとともにベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２および支え機構１３も下方に移動し、ベルト９が所定距離移動することではんだ付けの完了した太陽電池素子１ａがホットプレート２１の上方まで搬送され太陽電池素子１ｃとなる。
【００５３】
以上のように、実施の形態１によれば、はんだ付け時に太陽電池素子１に塗布されたフラックス８とホットプレート１１とが接触していないため、赤外線照射時の高温によって生じるフラックス８のホットプレート１１への焼け付きが生じにくい。これにより、定期清掃に要する時間を短くできるので、生産性の低下を抑制できる。
【００５４】
さらに、実施の形態１によれば、赤外線照射中、太陽電池素子１とホットプレート１１とが非接触の状態に維持されているので、太陽電池素子内の温度分布のばらつきを低減することができる。すなわち、はんだ付け時の太陽電池素子の面内の温度分布のばらつきを低減させることができる。これにより、熱応力による太陽電池素子の割れ（破損）も減少する。
【００５５】
またこの時、太陽電池素子１を赤外線照射の直前までホットプレート１１によって予熱（補助加熱）しておくことによってはんだ付け時におけるタブ線１５の急激な温度上昇を緩和できるので、この観点からも、熱衝撃による太陽電池素子の割れ（破損）を防止することができる。
【００５６】
なお、支え機構１３の先端位置と押さえ機構１４の先端位置とがずれると太陽電池素子を挟み込んだ際に破損させてしまう可能性がある。それに対して、支え機構１３と押さえ機構１４との断面積をそれぞれ全体的に増加させることでこの破損は低減できるが、それぞれの熱容量が増大して赤外線照射時のはんだ付部の温度上昇を妨げるので、はんだの接合状態（接合強度）が不十分になる可能性がある。
【００５７】
そこで、支え機構１３ｉは、図８に示すように、タブ線（第１のタブ線）１５ａとの接触部の面積を選択的に拡大した構成であってもよい。すなわち、支え機構１３ｉにおける複数の棒状の構成物のそれぞれは、タブ線１５ａに接触する接触部１３ｉ１と、接触部１３ｉ１に下から接続された棒状部１３ｉ２とを有する。図８に示すように、接触部１３ｉ１の断面積（第１の断面積）は、棒状部１３ｉ２の断面積（第２の断面積）より大きい。このように先端部の断面積を選択的に拡大することで熱容量の増大を抑制しながら位置ずれに対する尤度を増すことが可能となる。
【００５８】
同様に、押さえ機構は、図示しないが、タブ線（第２のタブ線）１５ｂとの接触部の面積を選択的に拡大した構成であってもよい。すなわち、押さえ機構における複数の棒状の構成物のそれぞれは、タブ線１５ｂに接触する第２の接触部と、第２の接触部に上から接続された第２の棒状部とを有する。第２の接触部の断面積（第３の断面積）は、第２の棒状部の断面積（第４の断面積）より大きい。このように先端部の断面積を選択的に拡大することで熱容量の増大を抑制しながら位置ずれに対する尤度を増すことが可能となる。
【００５９】
また、支え機構１３ｊにおける複数の棒状の構成物のそれぞれは、図９に示すように、接触部１３ｊ１の表面に溝部１７ｊが形成されていてもよい。すなわち、接触部１３ｊ１の表面は、タブ線（第１のタブ線）１５ａの長手方向となるべき方向に沿ってタブ線１５ａの厚みより浅い溝部（第３の溝）１７ｊを有する。これにより、タブ線（第１のタブ線）１５ａの後半部１５ａ２が溝部１７ｊ内に配された際に、溝部１７ｊがタブ線１５ａを固定するので、処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとの位置ずれを防止できる。なお、棒状部１３ｊ２は、接触部１３ｊ１に下から接続されている。
【００６０】
同様に、押さえ機構における複数の棒状の構成物のそれぞれは、図示しないが、第２の接触部の表面に第６の溝が形成されていてもよい。すなわち、第２の接触部の表面は、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの長手方向となるべき方向に沿ってタブ線１５ｂの厚みより浅い第６の溝を有する。これにより、タブ線（第２のタブ線）１５ｂの前半部１５ｂ１が第６の溝内に配された際に、第６の溝がタブ線１５ｂを固定するので、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとの位置ずれを防止できる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、処理対象の太陽電池素子１ａの受光面（表面）を上側（赤外線ランプヒータ１６ａの方向）の面（上面）にし裏面を下側の面（下面）にしてタブ線１５のはんだ付けを実施したが、裏面を上側の面（上面）にし受光面（表面）を下側の面（下面）にしてはんだ付けを実施してもよい。
【００６２】
実施の形態２．
次に、実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造装置１００ｋを、図１０を用いて説明する。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００６３】
図１０は、本実施の形態における、太陽電池素子１の互いに対を成す集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。太陽電池モジュールの製造装置１００ｋは、ホットプレート１１ｋを備える。ホットプレート１１ｋの表面は、領域Ｒ１ｋに、タブ線１５ａ（図６参照）の長手方向となるべき方向（ベルト９の進行方向と略平行な方向）に沿って、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅い溝を有する。
【００６４】
本実施の形態では、図６に示す工程において、タブ線溝１８ｋの底面と支え機構１３の上面とは、高さが略同一である。はんだ付けポジションのホットプレート１１ｋ上において、タブ線１５ａの後半部１５ａ２（図６参照）と支え機構１３および太陽電池素子１の裏面集電電極６とを位置合わせするとともに、太陽電池素子１の集電電極２とはんだ付けされていないタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１とを位置合わせする。押さえ機構１４でタブ線１５ｂの前半部１５ｂ１を上から押さえ込んだ際に、タブ線溝１８ｋによってタブ線１５ａが固定できる。
【００６５】
したがって、実施の形態２によれば、タブ線溝１８ｋによってタブ線１５ａが固定できるため、タブ線１５ａと裏面集電電極６との接合位置をずれにくくすることができる。
【００６６】
実施の形態３．
次に、実施の形態３による太陽電池モジュールの製造装置１００ｎを、図１１〜１３を用いて説明する。以下では、実施の形態１と異なる部分を中心に説明する。
【００６７】
図１１は、本実施の形態における、太陽電池素子１の互いに対を成す集電電極２と裏面集電電極６とにタブ線１５をはんだ付けするための製造装置の構成を示す斜視図であり、構成および動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。太陽電池モジュールの製造装置１００ｎでは、図１１に示すように、ホットプレート１１ｎを備える。ホットプレート１１ｎは、タブ線用ホットプレート（支え機構、第２のホットプレート）１９ｎとその両側の太陽電池素子用ホットプレート（ホットプレート）２０ｎとに分割される。タブ線用ホットプレート１９ｎは、タブ線１５ａ（図６参照）を下から接触して加熱するように、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの長手方向となるべき方向に沿って延びている。太陽電池素子用ホットプレート２０ｎは、タブ線用ホットプレート１９ｎの両側をタブ線用ホットプレート１９ｎに沿って延びている。
【００６８】
制御部３０は、第１の期間に、タブ線用ホットプレート１９ｎの上面と太陽電池素子用ホットプレート２０ｎの表面とによってベルト９と略平行に延びたタブ線溝（第４の溝）が形成されるように制御する。このタブ線溝によってタブ線１５ａが固定できるため、タブ線１５ａと裏面集電電極６との接合位置をずれにくくすることができる。
【００６９】
ここで、タブ線用ホットプレート１９ｎの幅は、タブ線１５ａ（図６参照）に対応した幅である。それに応じて、タブ線用ホットプレート１９ｎと太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとによって形成されるタブ線溝の幅も、タブ線１５ａに対応した幅である。本タブ線溝の深さは、タブ線１５ａ（図６参照）の厚さより浅い。ベルト９、ホットプレート２１、タブ線ガイド１２、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎのそれぞれの上面位置は略同一高さであり、またホットプレート２１、タブ線ガイド１２、タブ線用ホットプレート１９ｎ、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎはそれぞれ下方向にスライドする機能を有している。
【００７０】
図１２は、太陽電池素子１の集電電極２と裏面集電電極６とのそれぞれにタブ線１５をはんだ付けする時の製造装置の状態を示す斜視図であり、図１１と同様に構成と動作の理解を容易とするために太陽電池素子１およびタブ線１５を載置していない状態を図示している。制御部３０（図６参照）は、タブ線１５をはんだ付けする際に、図１１に示す状態から図１２に示す状態になるように、制御を行う。すなわち、制御部３０は、次のような制御を行う。タブ線用ホットプレート１９ｎの略同一かつ直上の位置に載置した複数の押さえ機構１４が下降してタブ線用ホットプレート１９ｎの上面と押さえ機構１４とでタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａと（図６参照）をはさみ込み固定する。この固定した状態を維持しながら、太陽電池素子用ホットプレート２０ｎが下方向にスライド（移動）することにより、処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ａと太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとを非接触の状態にする。すなわち、制御部３０は、第２の期間において、押さえ機構１４及びタブ線用ホットプレート（支え機構）１９ｎがタブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとを挟み込んで固定した状態を維持しながら、太陽電池素子用ホットプレート（ホットプレート）２０ｎを第１の位置から第２の位置へ移動させる。これにより、タブ線１５ｂと処理対象の太陽電池素子１ａとタブ線１５ａとは中空状態で保持される点は実施の形態１と同様である。
【００７１】
この非接触の状態でタブ線１５のはんだ付けを実施した後、押さえ機構１４が上昇し、ベルト９の進行方向の最下手に位置するホットプレート２１、タブ線ガイド１２およびタブ線用ホットプレート１９ｎが下方向に移動してベルト９が所定距離移動する。その後、本製造装置は再び図１１に示した状態に戻る。
【００７２】
ここで、タブ線用ホットプレート１９ｎは、実施の形態１における支え機構１３と同様の機能を有しているとともに、ホットプレートとしての機能も有している。すなわち、図１２で示す工程において、処理対象の太陽電池素子１ａ及びタブ線１５ａ（図７参照）と太陽電池素子用ホットプレート２０ｎとが非接触となった状態で、押さえ機構１４の上方より赤外線ランプヒータ１６ａによって赤外線を照射してタブ線１５ａ，１５ｂにコーティングしたはんだを溶融する際、太陽電池素子１とホットプレート１１ｎとを非接触に近い状態に維持しながら、タブ線用ホットプレート１９ｎによってタブ線１５ａ，１５ｂを補助加熱する。
【００７３】
したがって、実施の形態３によれば、太陽電池素子１とホットプレート１１ｎとを非接触に近い状態に維持しながら、タブ線用ホットプレート１９ｎによってタブ線１５ａ，１５ｂを補助加熱するので、太陽電池素子内の温度分布のばらつきを低減しながら、タブ線１５ａ，１５ｂと裏面集電電極６および集電電極２とのはんだ付けを安定して行うことができる。
【００７４】
なお、図１３は、ホットプレート１１ｐにおけるタブ線用ホットプレート１９ｐの上面を凹形状とした変形例である。すなわち、タブ線用ホットプレート１９ｐの上面は、タブ線１５ａに対応した幅を有しかつタブ線１５ａの厚みより浅い第６の溝を有する。この変形例の構成によれば、第６の溝でタブ線１５が固定できるため、さらにタブ線１５の接合位置がずれにくくなる効果が加わる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、本発明にかかる太陽電池モジュールの製造方法は、太陽電池モジュールの製造に有用であり、特に、複数の太陽電池素子を複数のタブ線で直列に接続する太陽電池モジュールの製造方法に適している。
【符号の説明】
【００７６】
１ 太陽電池素子
２ 集電電極
３ 細線電極
４ 反射防止膜
５ 半導体基板
６ 裏面集電電極
７ 裏面電極
８ フラックス
９ ベルト
１０ ノズル
１１，１１ｋ，１１ｎ，１１ｐ ホットプレート
１２ タブ線ガイド
１２ａ タブ線溝
１３，１３ｉ，１３ｊ 支え機構
１４ 押さえ機構
１５ タブ線
１６ 加熱部
１７ｊ 溝部
１８ｋ タブ線溝
１９ｎ，１９ｐ タブ線用ホットプレート
２０ｎ 太陽電池素子用ホットプレート
２１ ホットプレート
３０ 制御部
９０ コンベア
１００，１００ｋ，１００ｎ 製造装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造装置であって、
第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支える支え機構と、
第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押付ける押さえ機構と、
前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱するための第１の位置と前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に対して非接触になっており前記第１の位置より下方にある第２の位置との間を移動可能であるホットプレートと、
前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射することにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱する加熱部と、
第１の期間において、前記ホットプレートが前記第１の位置で前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線を加熱し、前記第１の期間に続く第２の期間において、前記押さえ機構及び前記支え機構が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら前記ホットプレートを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動し、前記第２の期間に続く第３の期間において、前記ホットプレートが前記第２の位置になっている状態で前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項２】
前記ホットプレートは、前記支え機構が貫通すべき穴を有し、
前記ホットプレートの表面は、前記貫通すべき穴が配された領域に、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い溝を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項３】
前記第２のタブ線が載置され、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って前記ホットプレートと並んだタブ線ガイドをさらに備え、
前記タブ線ガイドの表面は、前記第２のタブ線が載置されるべき領域に、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第２のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第２のタブ線の厚みより浅い第２の溝を有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項４】
前記第１のタブ線が接続された処理後の太陽電池素子が載置され、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って前記ホットプレートと並んだ第２のホットプレートをさらに備えた
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項５】
前記支え機構は、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の棒状の構成物を有し、
前記ホットプレートは、前記複数の棒状の構成物が貫通すべき複数の穴を有する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項６】
前記複数の棒状の構成物のそれぞれは、
第１の断面積を有し、前記第１のタブ線に接触する接触部と、
第２の断面積を有し、前記接触部に下から接続された棒状部と、
を有し、
前記第１の断面積は、前記第２の断面積より大きい
ことを特徴とする請求項５に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項７】
前記接触部の表面は、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第３の溝を有する
ことを特徴とする請求項６に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項８】
前記支え機構は、前記第１のタブ線を下から接触して加熱するように前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って延びた第２のホットプレートであり、
前記ホットプレートは、前記第２のホットプレートの両側を前記第２のホットプレートに沿って延びており、
前記制御部は、前記第１の期間に、前記第２のホットプレートの上面と前記ホットプレートの表面とによって前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第４の溝が形成されるように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項９】
前記第２のホットプレートの上面は、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第６の溝を有する
ことを特徴とする請求項８に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１０】
前記押さえ機構は、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の第２の棒状の構成物を有する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１１】
前記複数の第２の棒状の構成物のそれぞれは、
第３の断面積を有し、前記第２のタブ線に接触する第２の接触部と、
第４の断面積を有し、前記第２の接触部に上から接続された第２の棒状部と、
を有し、
前記第３の断面積は、前記第４の断面積より大きい
ことを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１２】
前記第２の接触部は、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第２のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第２のタブ線の厚みより浅い第４の溝を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１３】
複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造方法であって、
ホットプレートが前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱する第１の工程と、
前記支え機構が第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支えるとともに、押さえ機構が第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押さえ付けることにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態で、前記ホットプレートを下方向に移動させることにより、前記ホットプレートを前記処理対象の太陽電池素子及び前記第２のタブ線に対して非接触にする第２の工程と、
前記固定した状態かつ前記非接触の状態で、前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射して、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱することにより、前記第２のタブ線を前記処理対象の太陽電池素子へはんだで接合するとともに前記第１のタブ線を前記処理対象の太陽電池素子へはんだで接合する第３の工程と、
を備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１】
複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造装置であって、
第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支える支え機構と、
第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押付ける押さえ機構と、
前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱するための第１の位置と前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に対して非接触になっており前記第１の位置より下方にある第２の位置との間を移動可能であるホットプレートと、
前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射することにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱する加熱部と、
第１の期間において、前記ホットプレートが前記第１の位置で前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線を加熱し、前記第１の期間に続く第２の期間において、前記押さえ機構及び前記支え機構が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態を維持しながら前記ホットプレートを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動し、前記第２の期間に続く第３の期間において、前記ホットプレートが前記第２の位置になっている状態で前記加熱部が前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱するように、制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項２】
前記ホットプレートは、前記支え機構が貫通すべき穴を有し、
前記ホットプレートの表面は、前記貫通すべき穴が配された領域に、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い溝を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項３】
前記第２のタブ線が載置され、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って前記ホットプレートと並んだタブ線ガイドをさらに備え、
前記タブ線ガイドの表面は、前記第２のタブ線が載置されるべき領域に、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第２のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第２のタブ線の厚みより浅い第２の溝を有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項４】
前記第１のタブ線が接続された処理後の太陽電池素子が載置され、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って前記ホットプレートと並んだ第２のホットプレートをさらに備えた
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項５】
前記支え機構は、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の棒状の構成物を有し、
前記ホットプレートは、前記複数の棒状の構成物が貫通すべき複数の穴を有する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項６】
前記複数の棒状の構成物のそれぞれは、
第１の断面積を有し、前記第１のタブ線に接触する接触部と、
第２の断面積を有し、前記接触部に下から接続された棒状部と、
を有し、
前記第１の断面積は、前記第２の断面積より大きい
ことを特徴とする請求項５に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項７】
前記接触部の表面は、前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第３の溝を有する
ことを特徴とする請求項６に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項８】
前記支え機構は、前記第１のタブ線を下から接触して加熱するように前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って延びた第２のホットプレートであり、
前記ホットプレートは、前記第２のホットプレートの両側を前記第２のホットプレートに沿って延びており、
前記制御部は、前記第１の期間に、前記第２のホットプレートの上面と前記ホットプレートの表面とによって前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第４の溝が形成されるように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項９】
前記第２のホットプレートの上面は、前記第１のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第１のタブ線の厚みより浅い第６の溝を有する
ことを特徴とする請求項８に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１０】
前記押さえ機構は、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って並んだ高さが互いに等しい複数の第２の棒状の構成物を有する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１１】
前記複数の第２の棒状の構成物のそれぞれは、
第３の断面積を有し、前記第２のタブ線に接触する第２の接触部と、
第４の断面積を有し、前記第２の接触部に上から接続された第２の棒状部と、
を有し、
前記第３の断面積は、前記第４の断面積より大きい
ことを特徴とする請求項１０に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１２】
前記第２の接触部は、前記第２のタブ線の長手方向となるべき方向に沿って、前記第２のタブ線に対応した幅を有しかつ前記第２のタブ線の厚みより浅い第４の溝を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１３】
複数の太陽電池素子が複数のタブ線で直列に接続された太陽電池モジュールを製造するために、前記複数の太陽電池素子を順次に搬送して太陽電池素子にタブ線をはんだで接合する太陽電池モジュールの製造方法であって、
ホットプレートが前記処理対象の太陽電池素子及び前記第１のタブ線に下から接触して加熱する第１の工程と、
前記支え機構が第１のタブ線を間にして処理対象の太陽電池素子を下から支えるとともに、押さえ機構が第２のタブ線を間にして前記処理対象の太陽電池素子を上から押さえ付けることにより、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを挟み込んで固定した状態で、前記ホットプレートを下方向に移動させることにより、前記ホットプレートを前記処理対象の太陽電池素子及び前記第２のタブ線に対して非接触にする第２の工程と、
前記固定した状態かつ前記非接触の状態で、前記第２のタブ線の上方から赤外線を照射して、前記第２のタブ線と前記処理対象の太陽電池素子と前記第１のタブ線とを加熱することにより、前記第２のタブ線を前記処理対象の太陽電池素子へはんだで接合するとともに前記第１のタブ線を前記処理対象の太陽電池素子へはんだで接合する第３の工程と、
を備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−１４６４８２（Ｐ２０１１−１４６４８２Ａ）
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５２７１（Ｐ２０１０−５２７１）
【出願日】平成２２年１月１３日（２０１０．１．１３）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年７月２８日（２０１１．７．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月１３日（２０１０．１．１３）
【出願人】（０００００６０１３）三菱電機株式会社 (33,312)
【Ｆターム（参考）】
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