定着部材、定着装置、及び画像形成装置
【課題】表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させる定着部材を提供する。
【解決手段】基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下で、高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値が、０．５以上５．０以下である凸部が形成された表面層１ｃとを有する定着部材で、外表面に凸部を形成することにより、トナー像の定着に必要なゴム弾性が維持され、記録媒体との剥離性も維持される。
【解決手段】基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下で、高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値が、０．５以上５．０以下である凸部が形成された表面層１ｃとを有する定着部材で、外表面に凸部を形成することにより、トナー像の定着に必要なゴム弾性が維持され、記録媒体との剥離性も維持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着部材、定着装置、及び画像形成装置に関する
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを利用した複写機等においては、記録シート上に形成された未定着トナー像を定着して永久画像にする定着法として、溶剤定着法、圧力定着法、および加熱定着法が知られており、未定着トナー像の定着には、一般に加熱によってトナーを溶融させ、記録シート（記録媒体）上に融着させる加熱定着法が広く採用されている。
【０００３】
従来、加熱定着法に用いる加熱定着装置としては、円筒状芯金の内部にヒーターランプを備え、その外周面に耐熱性離型層を形成した加熱ロールと、この加熱ロール（定着ロール）に対し圧接配置され、円筒状芯金の外周面に耐熱弾性体層を形成した加圧ロールとで構成されており、これら両ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の支持体を挿通させて定着を行う加熱定着ロール方式のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記の加熱ロールを用いた定着方式に用いる定着ロールは、使用するロール材料により、主に大きく２つに分けられる。すなはち、アルミニウムや鉄等の芯金ロールの上に、プライマーと呼ばれる接着剤を塗布した後、ポリテトラフルオルエチレン（ＰＴＦＥ）や、テトラフルオルエチレンとパーフルオロアルコキシエチレンの共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素樹脂を薄く被覆したフッ素樹脂被覆ロールと、同様に芯金ロールの上にプライマーを介してシリコーンゴム等の弾性層を形成したシリコーンゴムロール、さらにそのシリコーンゴム弾性層の上に離型層としてフッ素ゴムやフッ素樹脂等を薄く被覆したフッ素ゴム被覆ロールやフッ素樹脂被覆ロールとに分けられる。
【０００５】
前者は、比較的硬いのでハードロールと呼ばれ、後者は、柔らかく弾性を有するのでソフトロールと呼ばれている。前者は、主に白黒用複写機およびプリンターに使用され、そして後者は、主にカラー用複写機およびプリンター、高画質用白黒複写機等に使用されている。特にカラー画像を形成する場合には、弾性を有するゴムロールは、トナー画像をムラ無く定着させるのに優れているので、シリコンゴムロールやフッ素ゴム、フッ素樹脂等を被覆したソフトロールが採用されている。
【０００６】
また、円筒状芯金の内部にヒーターランプを備え、その外周面に耐熱性離型層を形成した加熱ロールと、この加熱ロールに対し圧接配置され、耐熱性樹脂基体の外周面に耐熱性離型層を形成した加圧ベルトとで構成され、これら両ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の記録媒体を挿通させて定着を行う加熱定着ロール／ベルト方式のものや、耐熱性樹脂基体の外周面に耐熱性弾性層と耐熱性離型層を積層した定着ベルトとこの定着ベルトに対し圧接配置され、円筒状芯金の外周面に耐熱弾性体層を形成した加圧ロールとで構成され、これらベルト／ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の支持体を挿通させて定着を行う加熱定着ベルト／ロール方式のものが開発、採用されている。
【０００７】
上記の加熱定着ロール／ベルト方式や加熱定着ベルト／ロール方式に用いられる定着ロールは、アルミニウムや鉄等の芯金ロールの上に、プライマーを介してシリコンゴム等の弾性層を形成し、さらにそのシリコーンゴム弾性層の上に接着剤を塗布した後、 ポリテトラフルオルエチレン（ＰＴＦＥ）や、テトラフルオルエチレンとパーフルオロアルコキシエチレンの共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素樹脂を薄く被覆したフッ素樹脂被覆ロールが採用されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２２１９９１号公報
【特許文献２】特開２００６−５２３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させる定着部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は下記の本発明により解決した。
即ち、請求項１に係る発明は、
基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする定着部材である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、
前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の定着部材である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、
前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均））が、０．５以上５．０以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着部材である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、
加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、
前記加熱部材と前記加圧部材とにより加圧領域が形成され、
前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする定着装置である。
【００１４】
請求項５に係る発明は、
像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、
前記定着手段が請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、表面層の表面に凸部が形成されていない場合に比べて、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させる定着部材が提供される。
請求項２および３に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が顕著になる。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、繰り返し使用しても、オフセットによる画像の汚れの発生が抑制される定着装置が提供される。
請求項５に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、繰り返し使用しても、オフセットによる画像の汚れの発生が抑制される画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る定着装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置の他の例を示す概略構成図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜定着部材＞
本実施形態に係る定着部材は、基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする。
従来のベルト状あるいはロール状の定着部材は、離型層としてのフッ素樹脂からなる表面層を用いていたが、この場合トナー像の定着に必要なゴム弾性と記録媒体との剥離性とを保つ為に、離型層としてのフッ素樹脂層（表面層）の厚みを薄くし、弾性層の厚みを厚くすると、定着する際の表面層と、記録媒体及びトナーとの摩擦の為に、表面層が摩滅しやすくなってしまう。一方、表面層の摩滅を防ぐ為に、表面層の厚みを厚くすると、ゴム弾性の低下により、トナー像がムラ無く定着されない上に、記録媒体との剥離性が低下してしまう。特にカラートナー像では、高画質への適正が得られない。
【００１９】
本実施形態に係る定着部材は、表面層の表面（外表面）に凸部を形成することにより、表面層の厚みを表面層が摩滅しない程度にしても、トナー像の定着に必要なゴム弾性が維持され、記録媒体との剥離性も維持される。その結果、本実施形態に係る定着部材は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させ、更にトナー像がムラ無く記録媒体に定着される定着部材となる。また、上記のゴム弾性が維持されるという効果は、表面層の下層に弾性層が形成されているとより発揮される。
【００２０】
尚、本実施形態における凸部は、高さが１０μｍ以上で、かつ底面の長さが２．０μｍ以上のものをいう。また、表面層の表面に凸部が形成されているとは、前記表面層の表面１ｃｍ２当たりに、底面積が０．３ｃｍ２以上となる凸部が形成されている状態をいう。
【００２１】
ここで、凸部の高さ、底面の長さ、個数は以下のように測定する。
（１） 表面層を基体又は下層（弾性層等）から剥離する。
（２） 剥離した表面層を、精密カッターで切断し、突起した部分（以下、単に「突起」といいます。）を採取する。
（３） 電子顕微鏡を用いて、採取した突起の底面（基体側の面）を観察し、底面の長さ及び底面積を測定する。
（４） 更に採取した突起の底面から先端（底面から最も離れた点）までの長さを 電子顕微鏡により測定して、この長さを突起の高さとする。
（５） （１）乃至（４）の測定を少なくとも剥離した表面層の表面１０ｃｍ２以上で実施し、１０μｍ以上で、かつ底面の長さが２．０μｍ以上の要件を満たす突起（本実施形態における凸部）の底面積を突起の測定を行った面積で割ることにより、１ｃｍ２当たりの凸部の底面積を求める。
以上の工程は、測定場所が偏らないように行う。
【００２２】
本実施形態に係る定着部材は、前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、また、前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均）、以下「アスペクト比」という場合があります。）が、０．５以上５．０以下であることが好ましく、２．０以上４．０以下であることがより好ましい。アスペクト比が０．５未満であると、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５．０を超えると、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２３】
前記凸部の高さの平均は、１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、２０μｍ以上４０μｍ以下であることがより好ましい。前記凸部の高さの平均が１０μｍより低いと、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５０μｍより高いと、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２４】
また、前記アスペクト比は、０．５以上５．０以下であることが好ましく、２．０以上４．０以下であることがより好ましい。前記アスペクト比が０．５より小さいと、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５．０より大きいと、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２５】
ここで、底面の長さについて説明する。本実施形態における凸部は、後述するように、連続している凸部と不連続の凸部とがあり、連続している凸部の場合は、長径（連続している方向）と直行する方向での長さを底面の長さとする。また、不連続の凸部の場合は、底面の円相当径を底面の長さとする。また、測定範囲は、前記（５）と同様に少なくとも剥離した表面層の表面１０ｃｍ２以上で実施する。
【００２６】
本実施形態に係る定着部材は、前記表面層の表面１ｃｍ２当たりの底面積が０．３ｃｍ２以上０．７ｃｍ２以下であることが好ましく、０．４ｃｍ２以上０．６ｃｍ２以下であることがより好ましい。前記表面層の表面１ｃｍ２当たりの底面積が０．３ｃｍ２未満であると、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、０．７ｃｍ２を超えると、定着画像への影響が発生する場合がある。
【００２７】
また、不連続の凸部とは、各凸部が単独で存在している場合をいい、連続している凸部とは、凸部が筋状に連続して形成されている状態をいう。この場合、連続してある方向は、記録媒体との剥離性の確保の点で、定着部材の軸方向に対して、３０°以上８０°以下であることが好ましく、４０°以上７０°以下であることがより好ましい。また、軸方向に対する角度が異なる連続している凸部が交差していてもよい。
【００２８】
本実施形態に係る定着部材は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させ、更にトナー像がムラ無く記録媒体に定着されるという効果が顕著になる点で、表面層の硬度がＡ１０以上Ａ１００以下であることが好ましく、Ａ３０以上Ａ８０以下であることがより好ましい。ここで、表面層の硬度は、ＪＩＳ Ｋ６２５３に準拠し、表面層をデュロメータータイプＡ（島津製作所製：デュロメータ タイプＡ）を用いて測定する。
【００２９】
前記基体に含まれるフッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、エチレン・テトラフルオロエチレン系共重合体（ＰＶｄＦまたはＥＴＦＥ）が挙げられ、この中でも、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）または、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好ましい。
【００３０】
前記表面層は、フィラーをさらに含んでいてもよい。表面層に配合されるフィラーは、金属酸化物粒子、ケイ酸塩鉱物、カーボンブラック、窒素化合物及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
その中でも、より好ましくはＢａＳＯ４、ゼオライト、酸化ケイ素、酸化スズ、酸化銅、酸化鉄、酸化ジルコニウム、ＩＴＯ（錫ドープ酸化インジウム）、窒化珪素、窒化ホウ素、窒化チタン及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種であり、更に好ましくは、ＢａＳＯ４、ゼオライト及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種である。さらにより好ましくは、ＢａＳＯ４あるいはゼオライトであり、特に好ましいのはＢａＳＯ４である。
【００３１】
表面層の膜厚は、１μｍ以上３００μｍ以下の範囲であることが望ましく、１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲であることがより望ましい。表面層の膜厚が１μｍ未満であると、使用中に表面層が摩滅して、オフセット不良となる場合があり、３００μｍを超えると、表面層の硬度が上昇することにより定着される画質が不良となる場合がある。
【００３２】
本実施形態に係る定着部材における基体の形状、素材等は特に限定されるものではないが、後述の定着装置を構成する加熱部材及び／又は加圧部材として用いる場合、該基体として円筒状芯金又は無端ベルトが用いられる。基体として円筒状芯金を用いると、本実施形態に係る定着部材はロール状の定着部材（定着ロール）となり、基体として無端ベルトを用いると、本実施形態に係る定着部材はベルト状の定着部材（定着ベルト）となる。
【００３３】
円筒状芯金としては、金属製パイプを使用する。材質としては、Ｆｅ、Ａｌ、Ｃｕ等が挙げられる。円筒状芯金の外径及び肉厚はその使用目的により選択される。
例えば、定着装置として使用する際の所望ニップ幅に基づいて外径を決定する。また、例えば加熱部材として使用する際には、円筒状芯金の肉厚は加熱部材のウォームアップタイム短縮の観点から、定着装置として使用する際のニップ圧力に耐えうる範囲で最低とすることが望ましい。
【００３４】
無端ベルトとしては、該無端ベルトを張架する支持ロールや圧力ロールを巻回するのに適した強度を有するものであればよく、例えば、高分子フィルム、金属フィルム、セラミックスフィルム、ガラス繊維フィルムあるいはこれらいずれか２種以上を複合して得られた複合化フィルムを使用する。
上記の高分子フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル類、ポリカーボネイト類、ポリイミド類、ポリフッ化ビニルやポリテトラフルオロエチレン等のフッ素系ポリマー類、ナイロン等のポリアミド類、ポリスチレンやポリアクリル類、ポリエチレンやポリプロピレン類、ポリ酢酸セルロース類等のセルロース変性物類、ポリサルホン類、ポリキシリレン類、ポリアセタール類等のシート状あるいはクロス状成形物等を挙げることができ、更には汎用高分子シートにフッ素系、シリコーン系、架橋性ポリマー等の耐熱樹脂層を積層して得られた高分子複合化物を挙げることができる。
これらの中でも、無端ベルトは、耐熱性樹脂からなることが好適である。
【００３５】
また、この高分子フィルムは、金属、セラミックス等で形成される耐熱層と複合化してもよく、また、内部に粒状、針状、繊維状等のカーボンブラック、グラファイト、アルミナ、シリコーン、カーバイト、ボロンナイトライド等の熱伝導性向上剤を添加したり、必要に応じて内部もしくは表面に導電化剤、帯電防止剤、剥離剤、補強剤等の添加剤を添加、もしくは適用してもよい。
更に、上記の高分子フィルムの他に、例えばコンデンサー紙、グラシン紙等の紙類や、セラミックス系フィルムや、ガラス繊維でクロス状に成形したガラス繊維フィルムや、ステンレスフィルムや、ニッケルフィルム等の金属フィルムが使用する。
【００３６】
本実施形態に係る定着部材は、表面層−基体間の接着力を得る為に、基体上に接着剤としてのプライマー層を塗布してもよい。
このプライマーとしては、シラン化合物が代表的で、中でもアルコキシシランが多用
されている。さらに、この界面の接合を強固なものにする為に、接合前に基層表面もしくは被覆層裏面に対し、表面処理がなされることが一般的であり、この表面処理としては、アルカリ処理、超音波処理、エッチング処理等のウェット処理やコロナ処理、プラズマ処理、紫外線（ＵＶ）、照射処理、電子線照射処理、レーザー照射処理等のドライ処理あげられ、これらの処理は単独で、もしくは組み合わせて行なわれる。
【００３７】
本実施形態に係る定着部材は、後述する加熱部材と加圧部材とにより形成される加圧領域を調節するように、表面層−基体間に弾性層を設けてもよい。弾性層は、シリコーンゴムやフッソゴム等に代表される耐熱性ゴムにより形成してもよい。ここで、弾性層とは、１００Ｐａの外力印加により変形しても、もとの形状に復元する材料から構成される層をいう。
【００３８】
シリコーンゴムとしては、ビニルメチルシリコーンゴム、メチルシリコーンゴム、フェニルメチルシリコーンゴム、フルオロシリコーンゴムや、それらの複合材料が挙げられる。またフッ素ゴムとしては、フッ化ビニリデン系ゴム、四フッ化エチレン／プロピレン系ゴム、四フッ化エチレン／パーフルオロメチルビニルエーテルゴム、フォスファゼン系ゴム、フルオロポリエーテル等及びその他のフッ素ゴムが使用される。これらは、それぞれ単独で使用してもよく、２種類以上の組み合わせで使用してもよい。
【００３９】
弾性層の膜厚は、０．５μｍ以上５００μｍ以下の範囲であることが望ましく、１００μｍ以上３００μｍ以下の範囲であることがより望ましい。
【００４０】
また、弾性層の硬さは、ＪＩＳ−Ｋ６２５３（１９９７）に規定されるデュロメータ硬さ試験で、タイプＡデュロメータによる硬さがＡ５以上Ａ４０以下の範囲とすることが望ましい。弾性層６０の硬さは、積層体から弾性層６０を切り出して測定する。
この弾性層６０の形成方法としては、リング塗布法、浸漬塗布法、注入成型法等が適用される。
【００４１】
本実施形態に係る定着部材は、基体又は弾性層上にフッ素樹脂を少なくとも含むフッ素樹脂塗料を塗布する工程により表面層を形成して製造する。
フッ素樹脂の基体上への塗布方法としては、従来一般的に使用されている方法で、湿式法としてスプレー塗布、ディップ塗布が、乾式法として静電塗布などが用いられる。
【００４２】
また、本実施形態に係る定着部材は、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製等のロールを、表面層に押し当てることにより、凸部を形成する。
【００４３】
本実施形態に係る定着部材は、電子写真用の定着部材は、例えばトナーの離型性に優れているという特徴を有しており、以下の様な種々の分野で利用される。
(1)電子写真複写機を含む画像形成をその目的とするあらゆる装置において、例えば、トナー、インク等の画像形成材料がその表面に付着することにより機能、性能、商品価値が低下するゴムロール、ゴムベルト、ゴムブレード等のゴム材料に応用される。
(2)電子写真複写機を含む一般の事務機あるいはその他の分野において、撥水、撥油が求められるゴム製品、ゴム部品に応用される。
【００４４】
＜定着装置＞
本実施形態に係る定着装置は、加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、前記加熱部材と前記加圧部材とにより形成される加圧領域に、未定着のトナー像を保持する記録媒体を通過させ、熱および圧力によって定着を行い、前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、既述の本実施形態に係る定着部材であることを特徴とする。
加熱部材及び加圧部材の少なくとも一方に本実施形態に係る定着部材を用いることにより、繰り返し使用しても、トナー像がムラ無く記録媒体に定着される。
【００４５】
以下、本実施形態に係る定着装置を図面を参照しつつ説明するが、本発明は下記実施形態に限定されるものではない。
図１は、本実施形態に係る定着装置の一例である加熱ロール型（ロール・ロール型）定着装置の概略構成図を示す。図１に示す加熱ロール型定着装置は、定着ユニットとして、加熱ロール１及び加圧ロール２が対向して設けられ、圧接して加圧領域が形成されている。
加熱ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金コア１ａに弾性体層１ｂ及びフッ素樹脂よりなる表面層１ｃが順次形成された本実施形態に係るフッ素樹脂被覆部材である。加熱ロール１の外周には、加熱ロール１表面をクリーニングするためのクリーニング装置５と、加熱ロール１表面に補助的な加熱を行う外部加熱装置６と、定着後の記録媒体３を剥離するための剥離爪７と、加熱ロール１表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
【００４６】
加圧ロール２は、内部にヒーターランプ２ｄを有する金属製の中空芯金コア２ａに弾性体層２ｂおよび表面層２ｃが順次形成されてなる。加圧ロール２の外周には、定着後の記録媒体３を剥離するための剥離爪７と、加圧ロール２表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
加熱ロール１と加圧ロール２とが形成する加圧領域に、未定着トナー４が形成された記録材３を通過させることで、未定着トナー４が定着される。
【００４７】
図１に示す加熱ロール型定着装置においては、加熱ロール１として本実施形態に係る定着部材を用いたが、加圧ロール２に本実施形態に係る定着部材を用いてもよいし、加熱ロール１及び加圧ロール２の両方に本実施形態に係る定着部材を用いてもよい。
【００４８】
図２は、本実施形態に係る定着装置の他の例である加熱ロール・ベルト型定着装置の概略構成図を示す。図２に示す加熱ロール・ベルト型定着装置は、加熱ロールと、加熱ロールに圧接する加圧ベルトと、を含む一対の定着ユニットを有し、加熱ロールと加圧ベルトとにより形成される加圧領域に未定着トナー像を保持する記録材を通過させ、熱および圧力によって定着を行なう装置である。
【００４９】
図２に示す加熱ロール・ベルト型定着装置は、定着ユニットとして、加熱ロール１および加圧ベルト１３が対向して設けられ、加圧ベルト１３として本実施形態に係るフッ素樹脂被覆部材が用いられる。加圧ベルト１３はその周内部に配置された加圧パッド１２（加圧部材）と加圧ロール１１（加圧部材）により加熱ロール１に押圧され、圧接してニップが形成されている。加圧パッド１２（加圧部材）は加圧ベルト１３との加圧部の形状がパッド状である。
【００５０】
加圧パッド１２は、記録材の進行方向に沿って、異なる硬度の複数の加圧部を有していてもよい。この場合、例えば、片方がゴム状弾性部材からなる加圧部と、もう片方が金属等の硬い圧力付与部材からなる加圧部と、で構成される場合が多く好適である。また、加圧パッド１２は、異なる硬度の複数の加圧部で構成される場合、ニップ領域の圧力は記録材突入側より記録材排出側が高くなるほうが、記録材（特に薄い記録材）の剥離性が向上され好適である。例えば、加圧パッド１２における記録材突入側の加圧部をゴム状弾性部材から構成させ、記録材排出側の加圧部を金属等の硬い圧力付与部材から構成させることで、好適に、ニップ領域の圧力を記録材突入側より記録材排出側が高くなるようにさせる。
【００５１】
加圧パッド１２と加圧ベルト１３内面との摺動性を向上させる為に、耐熱性樹脂やフッ素樹脂で構成されたシートを摺動シート介して、加圧パッド１２を配置してもよい。
【００５２】
加熱ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金属コア１ａに弾性体層１ｂおよび表面層１ｅが順次形成されて構成されている。これらの金属コア１ａや、弾性体層１ｂおよび表面層１ｅは、従来公知の材料により構成する。
【００５３】
加圧ベルト１３は、２本の支持ロール１０と１本の加圧ロール１１とにより張架されており、支持ロール１０の一方は内部にヒーターランプ２ｄを有する。４は、普通紙等の記録材３上に形成された未定着トナー像である。
【００５４】
加熱ロール１の周辺には、ロール表面をクリーニングするためのクリーニング装置５、加熱ロール１を表面から加熱するための外部加熱装置６、定着後の用紙を剥離するための剥離爪７、加熱ロール１表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
【００５５】
図２に示す定着装置では、未定着トナー像４を表面に保持する記録材３が、矢印Ａ方向に、不図示の搬送手段及び加圧ベルト１３により搬送されて、矢印Ｂ方向に回転駆動される加熱ロール１と、加圧ベルト１３とが圧接し形成されたニップ領域に挿通される。この際、記録材３の未定着トナー像４が形成された面と、加熱ロール１の表面とが、向き合うように記録材３が挿通される。このニップ領域を記録材３が通過した際に、熱及び圧力が記録材３に加えられることにより、未定着トナー像４が、記録材３に定着される。定着後の記録材はニップ領域を通過後、剥離爪７により加熱ロール１から剥離され、加熱ロール・ベルト型定着装置から排出される。このようにして定着処理がなされる。
【００５６】
図２に示す定着装置においては、加圧ベルト１３として本実施形態に係る定着部材を用いたが、加熱ロール１に本実施形態に係る定着部材を用いてもよいし、加熱ロール１及び加圧ベルト１３の両方に本実施形態に係る定着部材を用いてもよい。
【００５７】
＜画像形成装置＞
以下、本実施形態に係る定着装置を備えた画像形成装置（本実施形態に係る画像形成装置）について、図面を参照して、説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、前記定着手段が既述の本実施形態の定着装置であることを特徴とする
【００５８】
図３は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。図３に示す画像形成装置２００は、電子写真感光体（像保持体）２０７と、電子写真感光体２０７を接触帯電方式により帯電させる帯電装置（帯電手段）２０８と、帯電装置２０８に接続された電源２０９と、帯電装置２０８により帯電される電子写真感光体２０７を露光して静電潜像を形成する露光装置（潜像形成手段）２１０と、露光装置２１０により形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置（現像手段）２１１と、現像装置２１１により形成されたトナー像を被転写媒体に転写する転写装置（転写手段）２１２と、クリーニング装置２１３と、除電器２１４と、本実施形態に係る定着装置２１５とを備える。なお、図３には示していないが、トナーを現像装置２１１に供給するトナー供給装置も備えている。また除電器２１４が設けられていなくてもよい。
電子写真感光体２０７と、帯電装置２０８と、電源２０９と、露光装置２１０と、現像装置２１１と、転写装置２１２と、クリーニング装置２１３と、除電器２１４と、によりトナー像形成部が構成される。
【００５９】
帯電装置２０８は、電子写真感光体２０７の表面に導電性部材（帯電ロール）を接触させて感光体に電圧を均一に印加し、感光体表面を帯電させるものである。なお、本実施形態に係る画像形成装置が備える帯電装置は、コロトロン、スコロトロンによる非接触方式のものでもあってもよい。
【００６０】
これらの導電性部材を用いて電子写真感光体２０７を帯電させる際には、導電性部材に電圧が印加されるが、かかる印加電圧は直流電圧、直流電圧に交流電圧を重畳したもののいずれでもよい。なお、本実施形態において示した帯電ロールの他、帯電ブラシ、帯電フィルム若しくは帯電チューブなどを用いて接触帯電方式による帯電を行ってもよい。また、コロトロン若しくはスコロトロンを用いた非接触方式による帯電を行ってもよい。
【００６１】
露光装置２１０としては、電子写真感光体２０７の表面に、半導体レーザー、ＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）、液晶シャッター等の光源を所望の像様に露光する光学系装置等が用いられる。これらの中でも、非干渉光を露光する露光装置を用いると、電子写真感光体２０７の導電性基体−感光層間での干渉縞が防止される。
【００６２】
現像装置２１１としては、例えば、磁性若しくは非磁性の一成分系現像剤又は二成分系現像剤等を接触又は非接触させて現像する一般的な現像装置を用いて行う。その現像装置としては、上述の機能を有している限り特に制限はなく、目的に応じて選択する。
【００６３】
転写装置２１２としては、ローラー状の接触帯電部材の他、ベルト、フィルム、ゴムブレード等を用いた接触型転写帯電器、あるいはコロナ放電を利用したスコロトロン転写帯電器やコロトロン転写帯電器等が挙げられる。
【００６４】
クリーニング装置２１３は、転写工程後の電子写真感光体の表面に付着した残存トナーを除去するためのもので、これにより清浄面化された電子写真感光体は上記の画像形成プロセスに繰り返し供される。クリーニング装置としては、図示したクリーニングブレードを用いたものの他、ブラシクリーニング、ロールクリーニング等の手法を用いるが、これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。
【００６５】
本実施形態の画像形成装置は、図３に示したように、除電器（イレーズ光照射装置）２１４を備える。これにより、電子写真感光体が繰り返し使用される場合に、電子写真感光体の残留電位が次の画像形成サイクルに持ち込まれる現象が防止されるので、画像品質がより高められる。
【００６６】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置の他の例を示す概略構成図を示す。図４に示す画像形成装置２２０は中間転写方式の電子写真装置であり、ハウジング４００内において４つの電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄ（例えば、電子写真感光体４０１ａがイエロー、電子写真感光体４０１ｂがマゼンタ、電子写真感光体４０１ｃがシアン、電子写真感光体４０１ｄがブラックの色からなる画像をそれぞれ形成される）が中間転写ベルト４０９に沿って相互に並列に配置されている。
【００６７】
電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄのそれぞれは所定の方向（紙面上は反時計回り）に回転可能であり、その回転方向に沿って帯電ロール４０２ａ〜４０２ｄ、現像装置４０４ａ〜４０４ｄ、１次転写ロール４１０ａ〜４１０ｄ、クリーニングブレード４１５ａ〜４１５ｄが配置されている。現像装置４０４ａ〜４０４ｄのそれぞれにはトナーカートリッジ４０５ａ〜４０５ｄに収容されたブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーが供給可能であり、また、１次転写ロール４１０ａ〜４１０ｄはそれぞれ中間転写ベルト４０９を介して電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄに当接している。
電子写真感光体４０１と、帯電ロール４０２と、現像装置４０４と、１次転写ロール４１０と、クリーニングブレード４１５と、によりトナー像形成部が構成される。
【００６８】
さらに、ハウジング４００内にはレーザー光源（露光装置）４０３が配置されており、レーザー光源４０３から出射されたレーザー光を帯電後の電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄの表面に照射することが可能となっている。
これにより、電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄの回転工程において帯電、露光、現像、１次転写、クリーニングの各工程が順次行われ、各色のトナー像が中間転写ベルト４０９上に重ねて転写される。
【００６９】
中間転写ベルト４０９は駆動ロール４０６、ロール４０８及びロール４０７により支持されており、これらのロールの回転によりたわみを生じることなく回転されるようになっている。また、２次転写ロール４１３は、中間転写ベルト４０９を介してロール４０８と接するように配置されている。ロール４０８−２次転写ロール４１３間を通った中間転写ベルト４０９は、例えばクリーニングブレード４１６により清浄面化された後、次の画像形成プロセスに繰り返し供される。
【００７０】
また、ハウジング４００内には供給装置（記録媒体供給装置）４１１が設けられており、供給装置４１１内の紙などの記録媒体５００が移送ロール４１２により中間転写ベルト４０９−２次転写ロール４１３間、さらには本実施形態に係る定着装置４１４に順次移送された後、ハウジング４００の外部に排紙される。
【００７１】
なお、上述の説明においては中間転写体として中間転写ベルト４０９を使用する場合について説明したが、中間転写体は、上記中間転写ベルト４０９のようにベルト状であってもよく、ドラム状であってもよい。
【００７２】
なお、記録媒体とは、電子写真感光体上に形成されたトナー像を転写する媒体であれば特に制限はない。例えば、電子写真感光体から直接、紙等の被転写媒体に転写する場合は、紙等が記録媒体である。
【実施例】
【００７３】
以下、本実施形態を実施例を用いてさらに詳細に説明するが、本発明は下記実施例により限定されるものではない。なお、以下の文中における「部」は、全て「質量部」を示すものとする。
【００７４】
以下の実施例及び比較例で用いる定着部材（加熱ロール、加圧ロール、加圧ベルト）は以下の方法により作製した。
［加熱ロール］
チューブ内面に接着用プライマーを塗布した外径５０ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ３０μｍのフッ素樹脂チューブと金属製の中空芯金コアを成形金型内にセットし、フッ素樹脂チューブとコア間に液状シリコーンゴム、層厚：３ｍｍを注入後、加熱処理（１５０℃×２ｈｒｓ）によりシリコーンゴムを加硫させ、ゴム弾性を有した加熱ロールを作製した。
この加熱ロール表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７５】
［加圧ロール］
チューブ内面に接着用プライマーを塗布した外径５０ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ３０μｍのフッ素樹脂チューブと金属製の中空芯金コアを成形金型内にセットし、フッ素樹脂チューブとコア間に液状シリコーンゴム、層厚：２ｍｍを注入後、加熱処理（１５０℃で２時間）により、シリコーンゴムを加硫させゴム弾性を有した加熱ロールを作製した。
この加熱ロール表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７６】
［加圧ベルト］
外径６８ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ７５μｍのポリイミド製エンドレスベルトの表面にプライマーを塗布後、フッ素樹脂ディスパージョン塗料をディップコートにより塗布し、加熱処理（３５０℃で１時間）によりフッ素樹脂を焼き付けることにより加圧ベルトを作製した。この加圧ベルト表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７７】
＜実施例１＞
フッ素樹脂としてＰＴＦＥを用い、既述の方法により、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加熱ロールを作製した。
一方、フッ素樹脂としてＰＴＦＥを用い、既述の方法により、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ロールを作製した。
【００７８】
作製した加熱ロール及び加圧ロールについて、図１と同様の構成の定着装置に装着した。装着した加熱ロール及び加圧ロール対は、それぞれ内部に８００Ｗ、７００Ｗのハロゲンランプが設けられており、定着条件は加熱ロールの表面温度：１５０℃で、設定圧力：３３ｋｇ／ｍｍ２、プロセススピード：２００ｍｍ／ｓｅｃで行い、８ｍｍ幅のニップが形成された。この定着装置をＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ Ｃｏｌｏｒ ｆ４５０に装着し、トナーとして富士ゼロックス社製オイルレス用カラートナー（シアン色）を使用し、同様に富士ゼロックス社製Ｊ紙上に形成された未定着トナー像を加熱ロール１と加圧ロール２によって形成される加圧領域に導入して通過させ、熱および圧力によって定着さる１０万枚の連続定着テストを実施した。なお、その際の未定着トナー像のトナー密度は１．２ｍｇ／ｃｍ２であった。
【００７９】
（評価）
［紙詰まり評価］
薄紙（薄紙は用紙剥離においてストレスとなる）であるＳ紙を使用して、何万枚目で用紙（記録媒体）剥離による紙詰まりを起こすか評価した。その結果を表２に示す。尚、表２に「良好」と記載されたものは１０万枚目でも紙詰まりを起こさなかったことを示す。
【００８０】
［画質評価］
カラー画質評価用の標準パターン（日本画像学会テストチャートＮｏ．５−１）を使用し、オフセットの発生の有無を確認して、１０万枚目での画質を評価した。その結果を表２に示す。
【００８１】
＜実施例２乃至２４、比較例１乃至８＞
実施例１において、ステンレス製のロールの形状を変更すること以外実施例１と同様にして、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加熱ロールを作製した。
また、表１に記載の加圧部材の形状の欄にロールと記載されている実施例及び比較例については、フッ素樹脂の種類を表１の表面層の材質の欄に記載の樹脂に変更し、ステンレス製のロールの形状を変更すること以外実施例１と同様にして、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ロールを作製した。
一方、フッ素樹脂の種類を表１の表面層の材質の欄に記載の樹脂に変更し、表１の加圧部材の形状の欄にベルトと記載されている実施例及び比較例については、ステンレス製のロールの形状を変更し、更に既述の加圧ベルトの作製方法に従って、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ベルトを作製した。
【００８２】
作製した加熱ロールと、加圧ロール又は加圧ベルトとについて、図１と同様の構成の定着装置に装着した。装着した加熱ロール及び加圧ロールロール対は、それぞれ内部に８００Ｗ、７００Ｗのハロゲンランプが設けられており、定着条件は加熱ロールの表面温度を表１に記載の値にし、設定圧力を表１に記載の値にして、プロセススピード：２００ｍｍ／ｓｅｃで行った。この定着装置を用いて、実施例１と同様に評価した。その結果を表２に示す。
【００８３】
尚、表１の凸部の形状の「連続／不連続」の欄において、連続の後に角度が記載されているものは、定着部材の軸方向に記載の角度で連続した凸部が形成されていることを示す。また、凸部の形状の欄において、「平滑」と記載されたものは、本実施形態における凸部が形成されていないものを示す。
【００８４】
【表１】
【００８５】
【表２】
【符号の説明】
【００８６】
１ 加熱ロール
２ 加圧ロール
３ 記録材
４ 未定着トナー
５ クリーニング装置
６ 外部加熱装置
７ 剥離爪
８ 温度センサー
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着部材、定着装置、及び画像形成装置に関する
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを利用した複写機等においては、記録シート上に形成された未定着トナー像を定着して永久画像にする定着法として、溶剤定着法、圧力定着法、および加熱定着法が知られており、未定着トナー像の定着には、一般に加熱によってトナーを溶融させ、記録シート（記録媒体）上に融着させる加熱定着法が広く採用されている。
【０００３】
従来、加熱定着法に用いる加熱定着装置としては、円筒状芯金の内部にヒーターランプを備え、その外周面に耐熱性離型層を形成した加熱ロールと、この加熱ロール（定着ロール）に対し圧接配置され、円筒状芯金の外周面に耐熱弾性体層を形成した加圧ロールとで構成されており、これら両ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の支持体を挿通させて定着を行う加熱定着ロール方式のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記の加熱ロールを用いた定着方式に用いる定着ロールは、使用するロール材料により、主に大きく２つに分けられる。すなはち、アルミニウムや鉄等の芯金ロールの上に、プライマーと呼ばれる接着剤を塗布した後、ポリテトラフルオルエチレン（ＰＴＦＥ）や、テトラフルオルエチレンとパーフルオロアルコキシエチレンの共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素樹脂を薄く被覆したフッ素樹脂被覆ロールと、同様に芯金ロールの上にプライマーを介してシリコーンゴム等の弾性層を形成したシリコーンゴムロール、さらにそのシリコーンゴム弾性層の上に離型層としてフッ素ゴムやフッ素樹脂等を薄く被覆したフッ素ゴム被覆ロールやフッ素樹脂被覆ロールとに分けられる。
【０００５】
前者は、比較的硬いのでハードロールと呼ばれ、後者は、柔らかく弾性を有するのでソフトロールと呼ばれている。前者は、主に白黒用複写機およびプリンターに使用され、そして後者は、主にカラー用複写機およびプリンター、高画質用白黒複写機等に使用されている。特にカラー画像を形成する場合には、弾性を有するゴムロールは、トナー画像をムラ無く定着させるのに優れているので、シリコンゴムロールやフッ素ゴム、フッ素樹脂等を被覆したソフトロールが採用されている。
【０００６】
また、円筒状芯金の内部にヒーターランプを備え、その外周面に耐熱性離型層を形成した加熱ロールと、この加熱ロールに対し圧接配置され、耐熱性樹脂基体の外周面に耐熱性離型層を形成した加圧ベルトとで構成され、これら両ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の記録媒体を挿通させて定着を行う加熱定着ロール／ベルト方式のものや、耐熱性樹脂基体の外周面に耐熱性弾性層と耐熱性離型層を積層した定着ベルトとこの定着ベルトに対し圧接配置され、円筒状芯金の外周面に耐熱弾性体層を形成した加圧ロールとで構成され、これらベルト／ロール間に、１ｋｇ／ｃｍ２以上１５ｋｇ／ｃｍ２以下、望ましくは３ｋｇ／ｃｍ２以上１０ｋｇ／ｃｍ２以下の圧力を印加し、未定着トナー像の形成された普通紙等の支持体を挿通させて定着を行う加熱定着ベルト／ロール方式のものが開発、採用されている。
【０００７】
上記の加熱定着ロール／ベルト方式や加熱定着ベルト／ロール方式に用いられる定着ロールは、アルミニウムや鉄等の芯金ロールの上に、プライマーを介してシリコンゴム等の弾性層を形成し、さらにそのシリコーンゴム弾性層の上に接着剤を塗布した後、 ポリテトラフルオルエチレン（ＰＴＦＥ）や、テトラフルオルエチレンとパーフルオロアルコキシエチレンの共重合体（ＰＦＡ）等のフッ素樹脂を薄く被覆したフッ素樹脂被覆ロールが採用されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２２１９９１号公報
【特許文献２】特開２００６−５２３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させる定着部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は下記の本発明により解決した。
即ち、請求項１に係る発明は、
基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする定着部材である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、
前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の定着部材である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、
前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均））が、０．５以上５．０以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着部材である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、
加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、
前記加熱部材と前記加圧部材とにより加圧領域が形成され、
前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする定着装置である。
【００１４】
請求項５に係る発明は、
像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、
前記定着手段が請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、表面層の表面に凸部が形成されていない場合に比べて、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させる定着部材が提供される。
請求項２および３に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が顕著になる。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、繰り返し使用しても、オフセットによる画像の汚れの発生が抑制される定着装置が提供される。
請求項５に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、繰り返し使用しても、オフセットによる画像の汚れの発生が抑制される画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る定着装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置の他の例を示す概略構成図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜定着部材＞
本実施形態に係る定着部材は、基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする。
従来のベルト状あるいはロール状の定着部材は、離型層としてのフッ素樹脂からなる表面層を用いていたが、この場合トナー像の定着に必要なゴム弾性と記録媒体との剥離性とを保つ為に、離型層としてのフッ素樹脂層（表面層）の厚みを薄くし、弾性層の厚みを厚くすると、定着する際の表面層と、記録媒体及びトナーとの摩擦の為に、表面層が摩滅しやすくなってしまう。一方、表面層の摩滅を防ぐ為に、表面層の厚みを厚くすると、ゴム弾性の低下により、トナー像がムラ無く定着されない上に、記録媒体との剥離性が低下してしまう。特にカラートナー像では、高画質への適正が得られない。
【００１９】
本実施形態に係る定着部材は、表面層の表面（外表面）に凸部を形成することにより、表面層の厚みを表面層が摩滅しない程度にしても、トナー像の定着に必要なゴム弾性が維持され、記録媒体との剥離性も維持される。その結果、本実施形態に係る定着部材は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させ、更にトナー像がムラ無く記録媒体に定着される定着部材となる。また、上記のゴム弾性が維持されるという効果は、表面層の下層に弾性層が形成されているとより発揮される。
【００２０】
尚、本実施形態における凸部は、高さが１０μｍ以上で、かつ底面の長さが２．０μｍ以上のものをいう。また、表面層の表面に凸部が形成されているとは、前記表面層の表面１ｃｍ２当たりに、底面積が０．３ｃｍ２以上となる凸部が形成されている状態をいう。
【００２１】
ここで、凸部の高さ、底面の長さ、個数は以下のように測定する。
（１） 表面層を基体又は下層（弾性層等）から剥離する。
（２） 剥離した表面層を、精密カッターで切断し、突起した部分（以下、単に「突起」といいます。）を採取する。
（３） 電子顕微鏡を用いて、採取した突起の底面（基体側の面）を観察し、底面の長さ及び底面積を測定する。
（４） 更に採取した突起の底面から先端（底面から最も離れた点）までの長さを 電子顕微鏡により測定して、この長さを突起の高さとする。
（５） （１）乃至（４）の測定を少なくとも剥離した表面層の表面１０ｃｍ２以上で実施し、１０μｍ以上で、かつ底面の長さが２．０μｍ以上の要件を満たす突起（本実施形態における凸部）の底面積を突起の測定を行った面積で割ることにより、１ｃｍ２当たりの凸部の底面積を求める。
以上の工程は、測定場所が偏らないように行う。
【００２２】
本実施形態に係る定着部材は、前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、また、前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均）、以下「アスペクト比」という場合があります。）が、０．５以上５．０以下であることが好ましく、２．０以上４．０以下であることがより好ましい。アスペクト比が０．５未満であると、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５．０を超えると、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２３】
前記凸部の高さの平均は、１０μｍ以上５０μｍ以下であることが好ましく、２０μｍ以上４０μｍ以下であることがより好ましい。前記凸部の高さの平均が１０μｍより低いと、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５０μｍより高いと、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２４】
また、前記アスペクト比は、０．５以上５．０以下であることが好ましく、２．０以上４．０以下であることがより好ましい。前記アスペクト比が０．５より小さいと、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、５．０より大きいと、定着される画像への影響が発生する場合がある。
【００２５】
ここで、底面の長さについて説明する。本実施形態における凸部は、後述するように、連続している凸部と不連続の凸部とがあり、連続している凸部の場合は、長径（連続している方向）と直行する方向での長さを底面の長さとする。また、不連続の凸部の場合は、底面の円相当径を底面の長さとする。また、測定範囲は、前記（５）と同様に少なくとも剥離した表面層の表面１０ｃｍ２以上で実施する。
【００２６】
本実施形態に係る定着部材は、前記表面層の表面１ｃｍ２当たりの底面積が０．３ｃｍ２以上０．７ｃｍ２以下であることが好ましく、０．４ｃｍ２以上０．６ｃｍ２以下であることがより好ましい。前記表面層の表面１ｃｍ２当たりの底面積が０．３ｃｍ２未満であると、記録媒体との剥離性を向上させるという効果が発揮されない場合があり、０．７ｃｍ２を超えると、定着画像への影響が発生する場合がある。
【００２７】
また、不連続の凸部とは、各凸部が単独で存在している場合をいい、連続している凸部とは、凸部が筋状に連続して形成されている状態をいう。この場合、連続してある方向は、記録媒体との剥離性の確保の点で、定着部材の軸方向に対して、３０°以上８０°以下であることが好ましく、４０°以上７０°以下であることがより好ましい。また、軸方向に対する角度が異なる連続している凸部が交差していてもよい。
【００２８】
本実施形態に係る定着部材は、表面層の耐久性を損なわずに、記録媒体との剥離性を向上させ、更にトナー像がムラ無く記録媒体に定着されるという効果が顕著になる点で、表面層の硬度がＡ１０以上Ａ１００以下であることが好ましく、Ａ３０以上Ａ８０以下であることがより好ましい。ここで、表面層の硬度は、ＪＩＳ Ｋ６２５３に準拠し、表面層をデュロメータータイプＡ（島津製作所製：デュロメータ タイプＡ）を用いて測定する。
【００２９】
前記基体に含まれるフッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、エチレン・テトラフルオロエチレン系共重合体（ＰＶｄＦまたはＥＴＦＥ）が挙げられ、この中でも、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）または、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好ましい。
【００３０】
前記表面層は、フィラーをさらに含んでいてもよい。表面層に配合されるフィラーは、金属酸化物粒子、ケイ酸塩鉱物、カーボンブラック、窒素化合物及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
その中でも、より好ましくはＢａＳＯ４、ゼオライト、酸化ケイ素、酸化スズ、酸化銅、酸化鉄、酸化ジルコニウム、ＩＴＯ（錫ドープ酸化インジウム）、窒化珪素、窒化ホウ素、窒化チタン及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種であり、更に好ましくは、ＢａＳＯ４、ゼオライト及びマイカからなる群より選ばれる少なくとも１種である。さらにより好ましくは、ＢａＳＯ４あるいはゼオライトであり、特に好ましいのはＢａＳＯ４である。
【００３１】
表面層の膜厚は、１μｍ以上３００μｍ以下の範囲であることが望ましく、１０μｍ以上１００μｍ以下の範囲であることがより望ましい。表面層の膜厚が１μｍ未満であると、使用中に表面層が摩滅して、オフセット不良となる場合があり、３００μｍを超えると、表面層の硬度が上昇することにより定着される画質が不良となる場合がある。
【００３２】
本実施形態に係る定着部材における基体の形状、素材等は特に限定されるものではないが、後述の定着装置を構成する加熱部材及び／又は加圧部材として用いる場合、該基体として円筒状芯金又は無端ベルトが用いられる。基体として円筒状芯金を用いると、本実施形態に係る定着部材はロール状の定着部材（定着ロール）となり、基体として無端ベルトを用いると、本実施形態に係る定着部材はベルト状の定着部材（定着ベルト）となる。
【００３３】
円筒状芯金としては、金属製パイプを使用する。材質としては、Ｆｅ、Ａｌ、Ｃｕ等が挙げられる。円筒状芯金の外径及び肉厚はその使用目的により選択される。
例えば、定着装置として使用する際の所望ニップ幅に基づいて外径を決定する。また、例えば加熱部材として使用する際には、円筒状芯金の肉厚は加熱部材のウォームアップタイム短縮の観点から、定着装置として使用する際のニップ圧力に耐えうる範囲で最低とすることが望ましい。
【００３４】
無端ベルトとしては、該無端ベルトを張架する支持ロールや圧力ロールを巻回するのに適した強度を有するものであればよく、例えば、高分子フィルム、金属フィルム、セラミックスフィルム、ガラス繊維フィルムあるいはこれらいずれか２種以上を複合して得られた複合化フィルムを使用する。
上記の高分子フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル類、ポリカーボネイト類、ポリイミド類、ポリフッ化ビニルやポリテトラフルオロエチレン等のフッ素系ポリマー類、ナイロン等のポリアミド類、ポリスチレンやポリアクリル類、ポリエチレンやポリプロピレン類、ポリ酢酸セルロース類等のセルロース変性物類、ポリサルホン類、ポリキシリレン類、ポリアセタール類等のシート状あるいはクロス状成形物等を挙げることができ、更には汎用高分子シートにフッ素系、シリコーン系、架橋性ポリマー等の耐熱樹脂層を積層して得られた高分子複合化物を挙げることができる。
これらの中でも、無端ベルトは、耐熱性樹脂からなることが好適である。
【００３５】
また、この高分子フィルムは、金属、セラミックス等で形成される耐熱層と複合化してもよく、また、内部に粒状、針状、繊維状等のカーボンブラック、グラファイト、アルミナ、シリコーン、カーバイト、ボロンナイトライド等の熱伝導性向上剤を添加したり、必要に応じて内部もしくは表面に導電化剤、帯電防止剤、剥離剤、補強剤等の添加剤を添加、もしくは適用してもよい。
更に、上記の高分子フィルムの他に、例えばコンデンサー紙、グラシン紙等の紙類や、セラミックス系フィルムや、ガラス繊維でクロス状に成形したガラス繊維フィルムや、ステンレスフィルムや、ニッケルフィルム等の金属フィルムが使用する。
【００３６】
本実施形態に係る定着部材は、表面層−基体間の接着力を得る為に、基体上に接着剤としてのプライマー層を塗布してもよい。
このプライマーとしては、シラン化合物が代表的で、中でもアルコキシシランが多用
されている。さらに、この界面の接合を強固なものにする為に、接合前に基層表面もしくは被覆層裏面に対し、表面処理がなされることが一般的であり、この表面処理としては、アルカリ処理、超音波処理、エッチング処理等のウェット処理やコロナ処理、プラズマ処理、紫外線（ＵＶ）、照射処理、電子線照射処理、レーザー照射処理等のドライ処理あげられ、これらの処理は単独で、もしくは組み合わせて行なわれる。
【００３７】
本実施形態に係る定着部材は、後述する加熱部材と加圧部材とにより形成される加圧領域を調節するように、表面層−基体間に弾性層を設けてもよい。弾性層は、シリコーンゴムやフッソゴム等に代表される耐熱性ゴムにより形成してもよい。ここで、弾性層とは、１００Ｐａの外力印加により変形しても、もとの形状に復元する材料から構成される層をいう。
【００３８】
シリコーンゴムとしては、ビニルメチルシリコーンゴム、メチルシリコーンゴム、フェニルメチルシリコーンゴム、フルオロシリコーンゴムや、それらの複合材料が挙げられる。またフッ素ゴムとしては、フッ化ビニリデン系ゴム、四フッ化エチレン／プロピレン系ゴム、四フッ化エチレン／パーフルオロメチルビニルエーテルゴム、フォスファゼン系ゴム、フルオロポリエーテル等及びその他のフッ素ゴムが使用される。これらは、それぞれ単独で使用してもよく、２種類以上の組み合わせで使用してもよい。
【００３９】
弾性層の膜厚は、０．５μｍ以上５００μｍ以下の範囲であることが望ましく、１００μｍ以上３００μｍ以下の範囲であることがより望ましい。
【００４０】
また、弾性層の硬さは、ＪＩＳ−Ｋ６２５３（１９９７）に規定されるデュロメータ硬さ試験で、タイプＡデュロメータによる硬さがＡ５以上Ａ４０以下の範囲とすることが望ましい。弾性層６０の硬さは、積層体から弾性層６０を切り出して測定する。
この弾性層６０の形成方法としては、リング塗布法、浸漬塗布法、注入成型法等が適用される。
【００４１】
本実施形態に係る定着部材は、基体又は弾性層上にフッ素樹脂を少なくとも含むフッ素樹脂塗料を塗布する工程により表面層を形成して製造する。
フッ素樹脂の基体上への塗布方法としては、従来一般的に使用されている方法で、湿式法としてスプレー塗布、ディップ塗布が、乾式法として静電塗布などが用いられる。
【００４２】
また、本実施形態に係る定着部材は、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製等のロールを、表面層に押し当てることにより、凸部を形成する。
【００４３】
本実施形態に係る定着部材は、電子写真用の定着部材は、例えばトナーの離型性に優れているという特徴を有しており、以下の様な種々の分野で利用される。
(1)電子写真複写機を含む画像形成をその目的とするあらゆる装置において、例えば、トナー、インク等の画像形成材料がその表面に付着することにより機能、性能、商品価値が低下するゴムロール、ゴムベルト、ゴムブレード等のゴム材料に応用される。
(2)電子写真複写機を含む一般の事務機あるいはその他の分野において、撥水、撥油が求められるゴム製品、ゴム部品に応用される。
【００４４】
＜定着装置＞
本実施形態に係る定着装置は、加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、前記加熱部材と前記加圧部材とにより形成される加圧領域に、未定着のトナー像を保持する記録媒体を通過させ、熱および圧力によって定着を行い、前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、既述の本実施形態に係る定着部材であることを特徴とする。
加熱部材及び加圧部材の少なくとも一方に本実施形態に係る定着部材を用いることにより、繰り返し使用しても、トナー像がムラ無く記録媒体に定着される。
【００４５】
以下、本実施形態に係る定着装置を図面を参照しつつ説明するが、本発明は下記実施形態に限定されるものではない。
図１は、本実施形態に係る定着装置の一例である加熱ロール型（ロール・ロール型）定着装置の概略構成図を示す。図１に示す加熱ロール型定着装置は、定着ユニットとして、加熱ロール１及び加圧ロール２が対向して設けられ、圧接して加圧領域が形成されている。
加熱ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金コア１ａに弾性体層１ｂ及びフッ素樹脂よりなる表面層１ｃが順次形成された本実施形態に係るフッ素樹脂被覆部材である。加熱ロール１の外周には、加熱ロール１表面をクリーニングするためのクリーニング装置５と、加熱ロール１表面に補助的な加熱を行う外部加熱装置６と、定着後の記録媒体３を剥離するための剥離爪７と、加熱ロール１表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
【００４６】
加圧ロール２は、内部にヒーターランプ２ｄを有する金属製の中空芯金コア２ａに弾性体層２ｂおよび表面層２ｃが順次形成されてなる。加圧ロール２の外周には、定着後の記録媒体３を剥離するための剥離爪７と、加圧ロール２表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
加熱ロール１と加圧ロール２とが形成する加圧領域に、未定着トナー４が形成された記録材３を通過させることで、未定着トナー４が定着される。
【００４７】
図１に示す加熱ロール型定着装置においては、加熱ロール１として本実施形態に係る定着部材を用いたが、加圧ロール２に本実施形態に係る定着部材を用いてもよいし、加熱ロール１及び加圧ロール２の両方に本実施形態に係る定着部材を用いてもよい。
【００４８】
図２は、本実施形態に係る定着装置の他の例である加熱ロール・ベルト型定着装置の概略構成図を示す。図２に示す加熱ロール・ベルト型定着装置は、加熱ロールと、加熱ロールに圧接する加圧ベルトと、を含む一対の定着ユニットを有し、加熱ロールと加圧ベルトとにより形成される加圧領域に未定着トナー像を保持する記録材を通過させ、熱および圧力によって定着を行なう装置である。
【００４９】
図２に示す加熱ロール・ベルト型定着装置は、定着ユニットとして、加熱ロール１および加圧ベルト１３が対向して設けられ、加圧ベルト１３として本実施形態に係るフッ素樹脂被覆部材が用いられる。加圧ベルト１３はその周内部に配置された加圧パッド１２（加圧部材）と加圧ロール１１（加圧部材）により加熱ロール１に押圧され、圧接してニップが形成されている。加圧パッド１２（加圧部材）は加圧ベルト１３との加圧部の形状がパッド状である。
【００５０】
加圧パッド１２は、記録材の進行方向に沿って、異なる硬度の複数の加圧部を有していてもよい。この場合、例えば、片方がゴム状弾性部材からなる加圧部と、もう片方が金属等の硬い圧力付与部材からなる加圧部と、で構成される場合が多く好適である。また、加圧パッド１２は、異なる硬度の複数の加圧部で構成される場合、ニップ領域の圧力は記録材突入側より記録材排出側が高くなるほうが、記録材（特に薄い記録材）の剥離性が向上され好適である。例えば、加圧パッド１２における記録材突入側の加圧部をゴム状弾性部材から構成させ、記録材排出側の加圧部を金属等の硬い圧力付与部材から構成させることで、好適に、ニップ領域の圧力を記録材突入側より記録材排出側が高くなるようにさせる。
【００５１】
加圧パッド１２と加圧ベルト１３内面との摺動性を向上させる為に、耐熱性樹脂やフッ素樹脂で構成されたシートを摺動シート介して、加圧パッド１２を配置してもよい。
【００５２】
加熱ロール１は、内部にヒーターランプ１ｄを有する金属製の中空芯金属コア１ａに弾性体層１ｂおよび表面層１ｅが順次形成されて構成されている。これらの金属コア１ａや、弾性体層１ｂおよび表面層１ｅは、従来公知の材料により構成する。
【００５３】
加圧ベルト１３は、２本の支持ロール１０と１本の加圧ロール１１とにより張架されており、支持ロール１０の一方は内部にヒーターランプ２ｄを有する。４は、普通紙等の記録材３上に形成された未定着トナー像である。
【００５４】
加熱ロール１の周辺には、ロール表面をクリーニングするためのクリーニング装置５、加熱ロール１を表面から加熱するための外部加熱装置６、定着後の用紙を剥離するための剥離爪７、加熱ロール１表面の温度を制御するための温度センサー８が設けられている。
【００５５】
図２に示す定着装置では、未定着トナー像４を表面に保持する記録材３が、矢印Ａ方向に、不図示の搬送手段及び加圧ベルト１３により搬送されて、矢印Ｂ方向に回転駆動される加熱ロール１と、加圧ベルト１３とが圧接し形成されたニップ領域に挿通される。この際、記録材３の未定着トナー像４が形成された面と、加熱ロール１の表面とが、向き合うように記録材３が挿通される。このニップ領域を記録材３が通過した際に、熱及び圧力が記録材３に加えられることにより、未定着トナー像４が、記録材３に定着される。定着後の記録材はニップ領域を通過後、剥離爪７により加熱ロール１から剥離され、加熱ロール・ベルト型定着装置から排出される。このようにして定着処理がなされる。
【００５６】
図２に示す定着装置においては、加圧ベルト１３として本実施形態に係る定着部材を用いたが、加熱ロール１に本実施形態に係る定着部材を用いてもよいし、加熱ロール１及び加圧ベルト１３の両方に本実施形態に係る定着部材を用いてもよい。
【００５７】
＜画像形成装置＞
以下、本実施形態に係る定着装置を備えた画像形成装置（本実施形態に係る画像形成装置）について、図面を参照して、説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、前記定着手段が既述の本実施形態の定着装置であることを特徴とする
【００５８】
図３は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。図３に示す画像形成装置２００は、電子写真感光体（像保持体）２０７と、電子写真感光体２０７を接触帯電方式により帯電させる帯電装置（帯電手段）２０８と、帯電装置２０８に接続された電源２０９と、帯電装置２０８により帯電される電子写真感光体２０７を露光して静電潜像を形成する露光装置（潜像形成手段）２１０と、露光装置２１０により形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置（現像手段）２１１と、現像装置２１１により形成されたトナー像を被転写媒体に転写する転写装置（転写手段）２１２と、クリーニング装置２１３と、除電器２１４と、本実施形態に係る定着装置２１５とを備える。なお、図３には示していないが、トナーを現像装置２１１に供給するトナー供給装置も備えている。また除電器２１４が設けられていなくてもよい。
電子写真感光体２０７と、帯電装置２０８と、電源２０９と、露光装置２１０と、現像装置２１１と、転写装置２１２と、クリーニング装置２１３と、除電器２１４と、によりトナー像形成部が構成される。
【００５９】
帯電装置２０８は、電子写真感光体２０７の表面に導電性部材（帯電ロール）を接触させて感光体に電圧を均一に印加し、感光体表面を帯電させるものである。なお、本実施形態に係る画像形成装置が備える帯電装置は、コロトロン、スコロトロンによる非接触方式のものでもあってもよい。
【００６０】
これらの導電性部材を用いて電子写真感光体２０７を帯電させる際には、導電性部材に電圧が印加されるが、かかる印加電圧は直流電圧、直流電圧に交流電圧を重畳したもののいずれでもよい。なお、本実施形態において示した帯電ロールの他、帯電ブラシ、帯電フィルム若しくは帯電チューブなどを用いて接触帯電方式による帯電を行ってもよい。また、コロトロン若しくはスコロトロンを用いた非接触方式による帯電を行ってもよい。
【００６１】
露光装置２１０としては、電子写真感光体２０７の表面に、半導体レーザー、ＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）、液晶シャッター等の光源を所望の像様に露光する光学系装置等が用いられる。これらの中でも、非干渉光を露光する露光装置を用いると、電子写真感光体２０７の導電性基体−感光層間での干渉縞が防止される。
【００６２】
現像装置２１１としては、例えば、磁性若しくは非磁性の一成分系現像剤又は二成分系現像剤等を接触又は非接触させて現像する一般的な現像装置を用いて行う。その現像装置としては、上述の機能を有している限り特に制限はなく、目的に応じて選択する。
【００６３】
転写装置２１２としては、ローラー状の接触帯電部材の他、ベルト、フィルム、ゴムブレード等を用いた接触型転写帯電器、あるいはコロナ放電を利用したスコロトロン転写帯電器やコロトロン転写帯電器等が挙げられる。
【００６４】
クリーニング装置２１３は、転写工程後の電子写真感光体の表面に付着した残存トナーを除去するためのもので、これにより清浄面化された電子写真感光体は上記の画像形成プロセスに繰り返し供される。クリーニング装置としては、図示したクリーニングブレードを用いたものの他、ブラシクリーニング、ロールクリーニング等の手法を用いるが、これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。
【００６５】
本実施形態の画像形成装置は、図３に示したように、除電器（イレーズ光照射装置）２１４を備える。これにより、電子写真感光体が繰り返し使用される場合に、電子写真感光体の残留電位が次の画像形成サイクルに持ち込まれる現象が防止されるので、画像品質がより高められる。
【００６６】
図４は、本実施形態に係る画像形成装置の他の例を示す概略構成図を示す。図４に示す画像形成装置２２０は中間転写方式の電子写真装置であり、ハウジング４００内において４つの電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄ（例えば、電子写真感光体４０１ａがイエロー、電子写真感光体４０１ｂがマゼンタ、電子写真感光体４０１ｃがシアン、電子写真感光体４０１ｄがブラックの色からなる画像をそれぞれ形成される）が中間転写ベルト４０９に沿って相互に並列に配置されている。
【００６７】
電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄのそれぞれは所定の方向（紙面上は反時計回り）に回転可能であり、その回転方向に沿って帯電ロール４０２ａ〜４０２ｄ、現像装置４０４ａ〜４０４ｄ、１次転写ロール４１０ａ〜４１０ｄ、クリーニングブレード４１５ａ〜４１５ｄが配置されている。現像装置４０４ａ〜４０４ｄのそれぞれにはトナーカートリッジ４０５ａ〜４０５ｄに収容されたブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーが供給可能であり、また、１次転写ロール４１０ａ〜４１０ｄはそれぞれ中間転写ベルト４０９を介して電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄに当接している。
電子写真感光体４０１と、帯電ロール４０２と、現像装置４０４と、１次転写ロール４１０と、クリーニングブレード４１５と、によりトナー像形成部が構成される。
【００６８】
さらに、ハウジング４００内にはレーザー光源（露光装置）４０３が配置されており、レーザー光源４０３から出射されたレーザー光を帯電後の電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄの表面に照射することが可能となっている。
これにより、電子写真感光体４０１ａ〜４０１ｄの回転工程において帯電、露光、現像、１次転写、クリーニングの各工程が順次行われ、各色のトナー像が中間転写ベルト４０９上に重ねて転写される。
【００６９】
中間転写ベルト４０９は駆動ロール４０６、ロール４０８及びロール４０７により支持されており、これらのロールの回転によりたわみを生じることなく回転されるようになっている。また、２次転写ロール４１３は、中間転写ベルト４０９を介してロール４０８と接するように配置されている。ロール４０８−２次転写ロール４１３間を通った中間転写ベルト４０９は、例えばクリーニングブレード４１６により清浄面化された後、次の画像形成プロセスに繰り返し供される。
【００７０】
また、ハウジング４００内には供給装置（記録媒体供給装置）４１１が設けられており、供給装置４１１内の紙などの記録媒体５００が移送ロール４１２により中間転写ベルト４０９−２次転写ロール４１３間、さらには本実施形態に係る定着装置４１４に順次移送された後、ハウジング４００の外部に排紙される。
【００７１】
なお、上述の説明においては中間転写体として中間転写ベルト４０９を使用する場合について説明したが、中間転写体は、上記中間転写ベルト４０９のようにベルト状であってもよく、ドラム状であってもよい。
【００７２】
なお、記録媒体とは、電子写真感光体上に形成されたトナー像を転写する媒体であれば特に制限はない。例えば、電子写真感光体から直接、紙等の被転写媒体に転写する場合は、紙等が記録媒体である。
【実施例】
【００７３】
以下、本実施形態を実施例を用いてさらに詳細に説明するが、本発明は下記実施例により限定されるものではない。なお、以下の文中における「部」は、全て「質量部」を示すものとする。
【００７４】
以下の実施例及び比較例で用いる定着部材（加熱ロール、加圧ロール、加圧ベルト）は以下の方法により作製した。
［加熱ロール］
チューブ内面に接着用プライマーを塗布した外径５０ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ３０μｍのフッ素樹脂チューブと金属製の中空芯金コアを成形金型内にセットし、フッ素樹脂チューブとコア間に液状シリコーンゴム、層厚：３ｍｍを注入後、加熱処理（１５０℃×２ｈｒｓ）によりシリコーンゴムを加硫させ、ゴム弾性を有した加熱ロールを作製した。
この加熱ロール表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７５】
［加圧ロール］
チューブ内面に接着用プライマーを塗布した外径５０ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ３０μｍのフッ素樹脂チューブと金属製の中空芯金コアを成形金型内にセットし、フッ素樹脂チューブとコア間に液状シリコーンゴム、層厚：２ｍｍを注入後、加熱処理（１５０℃で２時間）により、シリコーンゴムを加硫させゴム弾性を有した加熱ロールを作製した。
この加熱ロール表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７６】
［加圧ベルト］
外径６８ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ７５μｍのポリイミド製エンドレスベルトの表面にプライマーを塗布後、フッ素樹脂ディスパージョン塗料をディップコートにより塗布し、加熱処理（３５０℃で１時間）によりフッ素樹脂を焼き付けることにより加圧ベルトを作製した。この加圧ベルト表面に、あらかじめ化学エッチング法で表面を加工したステンレス製のロールを押し当てることにより、表１に示す凸部を形成した。
【００７７】
＜実施例１＞
フッ素樹脂としてＰＴＦＥを用い、既述の方法により、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加熱ロールを作製した。
一方、フッ素樹脂としてＰＴＦＥを用い、既述の方法により、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ロールを作製した。
【００７８】
作製した加熱ロール及び加圧ロールについて、図１と同様の構成の定着装置に装着した。装着した加熱ロール及び加圧ロール対は、それぞれ内部に８００Ｗ、７００Ｗのハロゲンランプが設けられており、定着条件は加熱ロールの表面温度：１５０℃で、設定圧力：３３ｋｇ／ｍｍ２、プロセススピード：２００ｍｍ／ｓｅｃで行い、８ｍｍ幅のニップが形成された。この定着装置をＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ Ｃｏｌｏｒ ｆ４５０に装着し、トナーとして富士ゼロックス社製オイルレス用カラートナー（シアン色）を使用し、同様に富士ゼロックス社製Ｊ紙上に形成された未定着トナー像を加熱ロール１と加圧ロール２によって形成される加圧領域に導入して通過させ、熱および圧力によって定着さる１０万枚の連続定着テストを実施した。なお、その際の未定着トナー像のトナー密度は１．２ｍｇ／ｃｍ２であった。
【００７９】
（評価）
［紙詰まり評価］
薄紙（薄紙は用紙剥離においてストレスとなる）であるＳ紙を使用して、何万枚目で用紙（記録媒体）剥離による紙詰まりを起こすか評価した。その結果を表２に示す。尚、表２に「良好」と記載されたものは１０万枚目でも紙詰まりを起こさなかったことを示す。
【００８０】
［画質評価］
カラー画質評価用の標準パターン（日本画像学会テストチャートＮｏ．５−１）を使用し、オフセットの発生の有無を確認して、１０万枚目での画質を評価した。その結果を表２に示す。
【００８１】
＜実施例２乃至２４、比較例１乃至８＞
実施例１において、ステンレス製のロールの形状を変更すること以外実施例１と同様にして、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加熱ロールを作製した。
また、表１に記載の加圧部材の形状の欄にロールと記載されている実施例及び比較例については、フッ素樹脂の種類を表１の表面層の材質の欄に記載の樹脂に変更し、ステンレス製のロールの形状を変更すること以外実施例１と同様にして、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ロールを作製した。
一方、フッ素樹脂の種類を表１の表面層の材質の欄に記載の樹脂に変更し、表１の加圧部材の形状の欄にベルトと記載されている実施例及び比較例については、ステンレス製のロールの形状を変更し、更に既述の加圧ベルトの作製方法に従って、表１に記載の凸部の形状（連続・不連続の何れか、高さの平均、アスペクト比、表面層の表面１ｃｍ２当たりの凸部の底面積）、及び表１に記載の表面層の硬度を有する加圧ベルトを作製した。
【００８２】
作製した加熱ロールと、加圧ロール又は加圧ベルトとについて、図１と同様の構成の定着装置に装着した。装着した加熱ロール及び加圧ロールロール対は、それぞれ内部に８００Ｗ、７００Ｗのハロゲンランプが設けられており、定着条件は加熱ロールの表面温度を表１に記載の値にし、設定圧力を表１に記載の値にして、プロセススピード：２００ｍｍ／ｓｅｃで行った。この定着装置を用いて、実施例１と同様に評価した。その結果を表２に示す。
【００８３】
尚、表１の凸部の形状の「連続／不連続」の欄において、連続の後に角度が記載されているものは、定着部材の軸方向に記載の角度で連続した凸部が形成されていることを示す。また、凸部の形状の欄において、「平滑」と記載されたものは、本実施形態における凸部が形成されていないものを示す。
【００８４】
【表１】
【００８５】
【表２】
【符号の説明】
【００８６】
１ 加熱ロール
２ 加圧ロール
３ 記録材
４ 未定着トナー
５ クリーニング装置
６ 外部加熱装置
７ 剥離爪
８ 温度センサー
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする定着部材。
【請求項２】
前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の定着部材。
【請求項３】
前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均））が、０．５以上５．０以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着部材。
【請求項４】
加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、
前記加熱部材と前記加圧部材とにより加圧領域が形成され、
前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、
前記定着手段が請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
基体と、フッ素樹脂を含有し、表面に凸部が形成された表面層と、を有することを特徴とする定着部材。
【請求項２】
前記凸部の高さの平均が１０μｍ以上５０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の定着部材。
【請求項３】
前記凸部の高さの平均を該凸部の底面の長さの平均で割った値（（高さの平均）／（底面の長さの平均））が、０．５以上５．０以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着部材。
【請求項４】
加熱部材と、前記加熱部材に圧接する加圧部材と、を有し、
前記加熱部材と前記加圧部材とにより加圧領域が形成され、
前記加熱部材及び前記加圧部材の少なくとも一方が、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
像保持体と、該像保持体表面を帯電する帯電手段と、該表面が帯電した像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写された未定着のトナー像を記録媒体に定着する定着手段と、を有し、
前記定着手段が請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着部材であることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−２２３４１７（Ｐ２０１０−２２３４１７Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７４７９９（Ｐ２００９−７４７９９）
【出願日】平成２１年３月２５日（２００９．３．２５）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２５日（２００９．３．２５）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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