帯電器及び画像形成装置
【課題】コロナ生成物による画像流れの発生を防止すること。
【解決手段】帯電器１００は、開口１０６を有するケーシング１０２と、開口１０６を開閉するシャッタ板１３０と、シャッタ板１３０を移動させる移動手段とを備えている。シャッタ板１３０を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８のばね力に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる。
【解決手段】帯電器１００は、開口１０６を有するケーシング１０２と、開口１０６を開閉するシャッタ板１３０と、シャッタ板１３０を移動させる移動手段とを備えている。シャッタ板１３０を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８のばね力に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器、及び該帯電器を備えた画像形成装置（例えば、静電複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機、などの画像形成装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
コロナ放電により感光体ドラムの表面を一様に帯電させる帯電器は、オゾンや窒素酸化物などのコロナ生成物を発生する。発生したコロナ生成物が感光体ドラムの表面に付着すると、高湿下において感光体ドラムの表面抵抗が低下していわゆる画像流れが発生する。このような問題を解決するための帯電器は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された帯電器は、放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムに対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えている。
【特許文献１】特開２００７−０７２２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記帯電器においては、シャッタ板が、感光体ドラムの表面に対し隙間をおいて対向するよう配設されたケーシングの開口端と、感光体ドラムの表面との間の該隙間を、感光体ドラムの接線方向に移動させられる。シャッタ板の開口端にグリッドが配設されている、いわゆるスコロトロンタイプの帯電器においては、感光体ドラムの軸方向に見て感光体ドラムの接線方向に直線状に配設されたグリッドと感光体ドラムの表面（円周面の頂点）との間の隙間は、帯電性能を考慮して、一般的に０．１ｍｍ〜１．０ｍｍに設定される。このような狭い隙間よりも更に厚みの薄いシャッタ板を、感光体ドラムの表面に接触することなく長期にわたって安定して開閉作動させるためには、高精度の技術が要求され、実用化は著しく困難である。また、グリッドが、感光体ドラムの軸方向に見て感光体ドラムの外周面に沿って一定の隙間をおいて円弧状に存在するようケーシングに配設された場合には、円弧状の該隙間を開閉するために、薄いシャッタ板を円弧状に形成して、感光体ドラムの表面に接触することなく開閉作動させる必要があり、実用化は実質的に不可能であるといえる。なお、グリッドを使用しない、いわゆるコロトロンタイプの帯電器においても、ケーシングと感光体ドラムの表面との隙間が上記と同様に狭い場合には、上記したのと同じ問題が存在する。
【０００４】
本発明の目的は、グリッド又はケーシングと感光体ドラムの表面との隙間を所要のとおりに確保しながら、コロナ生成物による画像流れの発生を防止することを実用上、容易に可能にする、新規な帯電器及び該帯電器を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一局面によれば、
放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムの表面に対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えた帯電器において、
ケーシングは、感光体ドラムの表面を帯電させることができる帯電位置と、帯電位置から感光体ドラムの半径方向外方へ退避する退避位置との間を移動可能でありかつ付勢手段により帯電位置に常時付勢され、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板が帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる、
ことを特徴とする帯電器、
が提供される。
ケーシングは、感光体ドラムの接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板の開位置は、ケーシングの一側壁の側外方に配置され、ケーシングには、開口端における該一側壁から該側外方に向かって感光体ドラムの半径方向外方に延び出す傾斜突部が形成され、ケーシングが帯電位置にある状態で、傾斜突部の、感光体ドラムの表面側の傾斜面の一部は、シャッタ板の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板の先端部が、ケーシングの傾斜突部の該傾斜面の一部に当接して帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させた後に、シャッタ板がケーシングの開口端を該接線方向に横切って位置付けられる、ことが好ましい。
ケーシングの開口端には、ケーシングが帯電位置に位置付けられた状態で、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッドが配設されている、又は、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッドが配設されている、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、
感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器を備えた画像形成装置において、該帯電器は、上記いずれか１つの帯電器から構成される、ことを特徴とする画像形成装置、
が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明に従って構成された帯電器及び該帯電器を備えた画像形成装置の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【０００７】
先ず、図９を参照して、本発明に従って構成された帯電器を備えた画像形成装置であるレーザプリンタの実施形態について説明する。
【０００８】
レーザプリンタ２（以下、「プリンタ２と略称する」）は、ほぼ直方体形状の画像形成装置本体であるプリンタ本体４を備えている。プリンタ本体４の上面には、図９において左端部から鉛直下方に延びる段部６と、排紙トレイ８が形成されている。排紙トレイ８は、段部６の下端から図９において右上方に向かってゆるやかなカーブで上昇してから、図９における右端部で水平に延在するよう形成されている。段部６には排出口９が形成されている。
【０００９】
プリンタ本体４内のほぼ中央領域には、像担持体である感光体ドラム１０が図９において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム１０の周囲には、後述する帯電器１００、現像装置１２の現像スリーブ１２A、転写ローラ１４、クリーニング装置１６のクリーニングローラ１６Ａ、及び図示しない除電器などが備えられている。プリンタ本体４内の上部位置には、入力された画像情報をレーザ光に変換し、感光体ドラム１０の表面に照射するレーザスキャニングユニットＬＳＵが配設されている。
【００１０】
プリンタ本体４内における上下方向のほぼ中央部には用紙を搬送するための搬送路１８が配設され、下端部には給紙カセット２０が装着されている。搬送路１８は、感光体ドラム１０と転写ローラ１４との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１８の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット２０に接続されている。搬送路１８における、感光体ドラム１０の上流側には、分離ローラ対２２、搬送ローラ対２４及びレジストローラ対２６が搬送路１８に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。給紙カセット２０内には、一端が軸２８まわりに回動自在に支持された用紙載置板であるボトム板３０、ボトム板３０の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね３２などが配設されている。ボトム板３０上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体４内に配設されたピックアップローラ３４に圧接される。
【００１１】
搬送路１８における感光体ドラム１０の下流側には、定着装置３６が配設されている。定着装置３６は、熱ローラ３６Aと、熱ローラ３６Aに下方から圧接された圧ローラ３６Bとを備えている。搬送路１８における定着装置３６の下流側には、搬送ローラ対３８が配設されている。搬送ローラ対３８の下流側には排出搬送路４０が配設されている。排出搬送路４０は、プリンタ本体４の後壁（図９において左側に位置する壁）の内側に沿って上方に延在し、上端部においてプリンタ本体４の前方側にカーブして上記排出口９に接続されている。排出搬送路４０の、上下方向におけるほぼ中央位置には、搬送ローラ対４２が配設され、上端（下流端）には排出ローラ対４４が配設されている。
【００１２】
上記プリンタ２にプリント信号が送信されると、帯電器１００により一様に帯電された感光体ドラム１０の表面がレーザスキャニングユニットＬＳＵにより露光されることにより該表面に静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置１２の現像スリーブ１２Aにより現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１４によって、給紙カセット２０から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１８にガイドされて定着装置３６に搬送され、熱ローラ３６と圧ローラ３６Aとのニップ部を通過する間に熱定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対３８、搬送ローラ対４２及び排出ローラ対４４により、排出搬送路４０を通って排出口９から排紙トレイ８にフェイスダウンの状態で排出される。
【００１３】
次に上記帯電器１００について説明する。図１〜図４を参照して、帯電器１００は、ケーシング１０２を備えている。適宜の合成樹脂から形成されるケーシング１０２は、一定の幅で長手方向に直線状に延在する天壁１０４と、天壁１０４の幅方向両側から天壁１０４の片面側に直角に延び出す一対の側壁１０５とを備え、天壁１０４と反対側に開口１０６（図４）を有するチャンネル形状をなしている。ケーシング１０２の長手方向両端には、それぞれ端壁１０７が一体に形成されている。端壁１０７の各々は、側壁１０５の各々に直交するよう配置される。側壁１０５の各々及び端壁１０７の各々の開口１０６側の先端面は、実質的に共通の仮想平面（不図示）上に位置付けられている。
【００１４】
ケーシング１０２の長手方向両端領域から中間領域の一部にわたる領域の各々には、側壁１０５の一方（感光体ドラム１０の回転方向上流側に位置する一側壁１０５）の開口１０６側の先端から側外方に、開口１０６が開口する方向に対し反対方向にストレートに延び出す傾斜突部１０５Aが形成されている。傾斜突部１０５Aの各々が、側壁１０５の一方の開口１０６側の先端から該方向に緩やかにカーブしながら延び出す他の実施形態もある。
【００１５】
ケーシング１０２の長手方向両端領域を除く中間領域には、ステンレスなどの金属板からチャンネル形に形成されたシールドケース１０８が、三面外方を覆うよう嵌合装着されている。ケーシング１０２内には、２本の放電ワイヤ１１０が長手方向に延在するよう張力を付与されて配設されている。ケーシング１０２の開口１０６端にはグリッド１１２が開口１０５の先端部間を開口端から内方に膨らむよう円弧状に配設されている。グリッド１１２は、ケーシング１０２の長手方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、ケーシング１０２の長手方向に見て、開口１０５の先端部間を開口端から内方に膨らむ円弧状となるよう相互に隙間をおいて配列されたグリッド線を備えている。なお、グリッド１１２を、ケーシング１０２の開口１０６端において、ケーシング１０２の長手方向に所定の幅をもって直線状に延在するグリッド板から構成する他の実施形態もある。図３において、符号１１３は、放電ワイヤ１１０の各々に電圧を印加するための端子を示し、また、符号１１４は、グリッド１１２に電圧を印加するための端子を示し、それぞれ、ケーシング１０２の一端から外方に突出するよう配設されている。
【００１６】
ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の表面を帯電させることができる帯電位置（図１に示される位置）と、帯電位置から感光体ドラム１０の半径方向外方へ退避する退避位置（図７に示される位置）との間を移動可能に、プリンタ本体４内に配設されている。更に具体的に説明すると、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の全長よりも長く形成されている。プリンタ本体４内において、感光体ドラム１０の両端における外周面近傍の軸方向外側位置には、それぞれ接線方向にストレートに延在する位置決めガイド１１６が配設されている。適宜の合成樹脂から形成される位置決めガイド１１６の各々は、細長いほぼ矩形状のガイド板部１１８と、ガイド板部１１８の長手方向両端部の各々における内側面（感光体ドラム１０の軸方向内側面）に配設された位置決め突部１２０とを備え、感光体ドラム１０の軸方向の対称位置に配置されかつ相互に対称形状をなしている。
【００１７】
位置決めガイド１１６の各々のガイド板部１１８は、感光体ドラム１０の軸方向に見て、感光体ドラム１０の外周面（表面）に対し半径方向外方に隙間をおいた位置を感光体ドラム１０の接線方向にストレートに延在する片面１１８A（図１において上面１１８A）と、片面１１８Aに対し感光体ドラム１０の半径方向内側に間隔をおいた位置を片面１１８Aに平行に延在する他面１１８B（図１において下面１１８B）と、長手方向一端面１１８C及び他端面１１８Dを備えかつ、一定の厚み（感光体ドラム１０の軸方向厚み）を有している。ガイド板部１１８の各々の片面１１８Aは、一端面１１８Cに向かって他面１１８B方向に緩やかにカーブしている。このカーブは、後述するシャッタ板１３０が閉位置（図１）から開位置（図７）に向かって移動する際、シャッタ板１３０の先端部をガイド板部１１８の各々の片面１１８A上に円滑にガイドするのに寄与する。ガイド板部１１８の各々の一端面１１８Cは、該接線方向において、感光体ドラム１０の回転方向上流側であってクリーニング装置１６の下流側に位置し、他端面１１８Dは、感光体ドラム１０の回転方向下流側に位置する。位置決め突部１２０の各々は、対応するガイド板部１１８の内側面から直角に感光体ドラム１０の軸方向に同じ厚みを有するよう延び出しかつ、感光体ドラム１０の軸方向に見て、一定の該接線方向の幅をもって、対応するガイド板部１１８の他面１１８Bから片面１１８Aに向かって同じ長さだけ延びると共に、頂面が半円状に形成されている。相互に実質的に同じ形状及び大きさを有する位置決め突部１２０の各々の頂面は、片面１１８Aに対し、同じ距離だけ他面１１８B方向に後退した位置に存在する。
【００１８】
図５に示されているように、ケーシング１０２の端壁１０７の一方には、被ガイド板１２２が１個配設されている。被ガイド板１２２は、端壁１０７の一方から直角にケーシング１０２の長手方向外方に延び出し、両面がケーシング１０２の幅方向に向くよう配設されている。被ガイド板１２２に対応して、プリンタ本体４内には、チャンネル形のガイド１２４が配設されている。端壁１０７の他方にも、被ガイド板１２２が、幅方向に間隔をおいて２個配設されている。これに対応して、プリンタ本体４内には、チャンネル形のガイド１２４が２個配設されている。ケーシング１０２は、被ガイド板１２２の各々が、対応するガイド１２４にスライド可能に嵌合されることにより、端壁１０７の各々の開口１０６（図４）側の端面が、対応するガイド板部１１８の位置決め突部１２０の各々の頂面に対し接近・離隔する方向、すなわち感光体ドラム１０の半径方向に移動可能にプリンタ本体４内に支持される。
【００１９】
図１〜図４を参照して、ケーシング１０２の長手方向両端部における天壁１０４の外面と、プリンタ本体４内の対応する位置に配設されたばね受部１２６との間には、それぞれ２個の圧縮コイルばね１２８が配設されている。ケーシング１０２は、付勢手段を構成する圧縮コイルばね１２８の各々により、端壁１０７の各々と側壁１０５とが直角に交わる角部における開口１０６側の端面が、対応するガイド板部１１８の位置決め突部１２０の各々の頂面に圧接されることにより、帯電位置に常時付勢された状態で位置付けられる。ケーシング１０２の開口１０６は、感光体ドラム１０の軸方向に延在して感光体ドラム１０の表面に対向して位置付けられる。ケーシング１０２の端壁１０７の各々の外面は、対応するガイド板部１１８の内側に隙間をおいて位置付けられる。ケーシング１０２の側壁１０５の各々の開口１０６側の端面は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて位置付けられる。ケーシング１０２の端壁１０７の各々の開口１０６側の端面は、感光体ドラム１０の両端の外側に位置付けられる（不図示）。ケーシング１０２のグリッド１１２を構成するグリッド線は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配置される。グリッド１１２がケーシング１０２の開口１０６端において、ケーシング１０２の長手方向に所定の幅をもって直線状に延在するグリッド板から構成された場合には、グリッド板は感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に直線状に延在する。
【００２０】
帯電器１００は、ケーシング１０２の開口１０６を開閉するシャッタ板１３０と、シャッタ板１３０を感光体ドラム１０の接線方向と一致するケーシング１０２の幅方向に横切るように移動させて開口１０６を閉じる閉位置（図７に示される位置）と開口１０６を開く開位置（図１に示される位置）との間を移動させる移動手段とを備えている。シャッタ板１３０を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置（図１）にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させる。
【００２１】
更に具体的に説明する。図１に示されているように、感光体ドラム１０の半径方向外方であって、帯電器１００が配設された位置よりも上流側には、クリーニング装置１６が配設されている。クリーニング装置１６の図１において上側であって、クリーニング装置１６と帯電器１００との間の位置には、ハウジング１３２が配設されている。ハウジング１３２は、感光体ドラム１０の軸方向に延在する配設され、ハウジング１３２の長手方向（該軸方向）における両端部には、ガイド板１３４が配設されている。適宜の合成樹脂から形成されるガイド板１３４の各々は、位置決めガイド１１６の各々のガイド板部１１８の延長上をストレートに延在するよう配設され、ほぼ同じように構成されている。すなわち、ガイド板１３４の各々は、片面（図１において上面）１３４A、長手方向一端面１３４C及び円弧状の他端面１３４Dを備えかつ、一定の厚み（感光体ドラム１０の軸方向厚み）を有している。ガイド板１３４の各々の片面１３４Aは、対応する位置決めガイド１１６のガイド板部１１８における片面１１８Aの延長上をストレートに延在するよう配設され（相互に共通の仮想平面上に位置付けられ）、円弧状の他端面１３４Dは、ガイド板部１１８における一端面１１８Cに対向するよう位置付けられている。
【００２２】
シャッタ板１３０は、適宜の合成樹脂から形成されかつ、矩形平板状に形成されている。ハウジング１３２内において、シャッタ板１３０の長手方向両端部は、それぞれガイド板１３４の片面１３４A上に、片面１３４Aに沿ってスライド可能に載置支持される。なお、シャッタ板１３０の長手方向両端には、それぞれガイドフランジ１３６（図２）が、ガイド板１３４方向に直角に延び出すよう形成されている。シャッタ板１３０がガイド板１３４の各々の片面１３４A上に載置支持された状態で、ガイドフランジ１３６の各々は、対応するガイド板１３４の、該軸方向外側に位置付けられる。ハウジング１３２の、帯電器１００側には、シャッタ板１３０が開閉移動しうる開口１３８が形成されている。
【００２３】
ハウジング１３２内の、開口１３８の内側には、ハウジング１３２の長手方向（感光体ドラム１０の軸方向）に延在する駆動軸１４０が回転自在に支持され、駆動軸１４０には軸方向に間隔をおいて２個の駆動ローラ１４２が一体回転し得るよう配設されている。駆動ローラ１４２の各々には、従動ローラ１４４が図示しないばね部材により図１において下から上に向かって圧接されている。シャッタ板１３０の、開口１３８側の先端部であって、長手方向における中央領域は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４の各々間に挟持されている。駆動軸１４０の一端（図３において上端）は、ハウジング１３２の長手方向の一端から外方に延び出し、該一端には被駆動ギヤ１４６が一体回転し得るよう配設されている。被駆動ギヤ１４６は、駆動源である電動モータMの駆動ギヤ１４８に噛み合わされている。駆動軸１４０、駆動ローラ１４２の各々及び従動ローラ１４４の各々などは、シャッタ板１３０の移動手段を構成する。
【００２４】
図１に示されているように、シャッタ板１３０の開位置は、帯電器１００のケーシング１０２の一側壁１０５（感光体ドラム１０の回転方向上流側に配置された一側壁１０５）の側外方に配置されている。ケーシング１０２の前記傾斜突部１０５Aは、開口１０６端における該一側壁１０５から該側外方に向かって感光体ドラム１０の半径方向外方に延び出すよう形成されている、といえる。ケーシング１０２が帯電位置（図１）に位置付けられた状態で、傾斜突部１０５Aの、感光体ドラム１０の表面側の傾斜面１０５ｆの一部は、シャッタ板１３０の移動軌跡上に存在するよう位置付けられる。シャッタ板１３０が閉位置（図１）に位置付けられた状態で、シャッタ板１３０の先端部は、傾斜突部１０５Aの傾斜面１０５ｆの一部に接触ないし隙間をおいて対向するよう位置付けられる。
【００２５】
図１〜図３及び図６を参照して、電動モータMを駆動して、駆動ローラ１４２を図１において反時計方向に回転駆動させると、シャッタ板１３０は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４の協働により、開位置（図１）から閉位置（図７）に向かって、すなわち帯電器１００に向かって、図１において矢印Xで示す右方に移動させられる。シャッタ板１３０の最初の移動は、シャッタ板１３０の両端部が、それぞれガイド板１３４の各々の片面１３４A上をスライドすることにより遂行される。シャッタ板１３０の長手方向の移動は、ガイドフランジ１３６の各々と、対応するガイド板１３４との間で規制される。シャッタ板１３０の該移動により、シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aにおける傾斜面１０５ｆの一部に当接して帯電位置にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に向けて、図１において矢印Yで示す上方に強制移動させる。
【００２６】
シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２を図１において矢印Yで示す上方に強制移動させながら、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aにおける傾斜面１０５ｆを越えて移動すると、シャッタ板１３０の長手方向両端部の、図１において上面が、ケーシング１０２の開口１０６端の一部を覆う位置まで移動しかつ、シャッタ板１３０の長手方向両端部の、図１において下面が、それぞれ位置決めガイド１１６のガイド板部１１８における片面１１８A上に移動して支持される。シャッタ板１３０のガイドリブ１３６の各々の先端部は、それぞれガイド板部１１８の各々の外側に位置付けられる。シャッタ板１３０が更に閉位置（図７）までケーシング１０２の開口１０６端を横切って移動させられると、電動モータMの回転駆動が停止され、シャッタ板１３０は閉位置（図７）に位置付けられる。図７に示されているように、ケーシング１０２は、シャッタ板１３０を介してガイド板部１１８の各々における片面１１８A上に支持され、位置決め突部１２０の各々の頂面に対し、感光体ドラム１０の半径方向外方に離隔した退避位置（図７）に位置付けられる。ケーシング１０２の開口１０６は、閉位置に位置付けられたシャッタ板１３０により閉じられる。シャッタ板１３０の後端部（図７において左端部）は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４によりニップされた状態にある。プリンタ２において、プリント動作が停止している間、ケーシング１０２の開口１０６は、シャッタ板１３０により閉じられる。この間、帯電器１００内において発生したコロナ生成物が感光体ドラム１０の表面に付着する不具合が阻止されるので、画像流れの発生が防止される。
【００２７】
電動モータMを再び駆動して、駆動ローラ１４２を図１において時計方向に回転駆動させると、シャッタ板１３０は、先の動作とは逆に、閉位置（図７）から開位置（図１）に向かって移動させられ、シャッタ板１３０が開位置（図１）に達すると、電動モータMの駆動が停止され、シャッタ板１３０は開位置（図１）に位置付けられる。この間、ケーシング１０２は、圧縮コイルばね１２８の各々のばね力により、退避位置（図７）から帯電位置（図１）まで移動させられて位置付けられる。
【００２８】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の表面を帯電させることができる帯電位置（図１）と、帯電位置（図１）から感光体ドラム１０の半径方向外方へ退避する退避位置（図７）との間を移動可能でありかつ圧縮コイルばね１２８の各々により帯電位置に常時付勢され、シャッタ板１３０を移動手段により開位置（図１）から閉位置（図７）に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置（図１）にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させる。この構成により、感光体ドラム１０の表面と、帯電器１００のグリッド１１２との隙間が所要のとおりの狭い隙間に設定されていても、シャッタ板１３０を感光体ドラム１０の接線方向に、感光体ドラム１０の表面に接触しない位置を移動させることにより、帯電器１００を帯電位置（図１）から退避位置（図７）に移動させることができるので、感光体ドラム１０の表面と、帯電器１００のグリッド１１２との隙間を所要のとおりに確保しながら、コロナ生成物による画像流れの発生を防止することを実用上、容易に可能にする。ケーシング１０２にグリッド１１２が使用されないコロトロン方式の場合、ケーシング１０２の開口１０６側の先端が、図１に示されるように感光体ドラム１０の表面にわずかの隙間をおいて配置された実施形態においても、上記したスコロトロン方式と同様にケーシング１０２の開口１０６を開閉できるので、上記したのと同じ効果を達成することができる。
【００２９】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁１０５を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板１３０の開位置（図１）は、ケーシング１０２の一側壁１０５の側外方に配置され、ケーシング１０２には、開口１０６端における該一側壁１０５から該側外方に向かって感光体ドラム１０の半径方向外方に延び出す傾斜突部１０５Aが形成され、ケーシング１０２が帯電位置（図１）にある状態で、傾斜突部１０５Aの、感光体ドラム１０の表面側の傾斜面１０５ｆの一部は、シャッタ板１３０の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、シャッタ板１３０を移動手段により開位置（図１）から閉位置（図７）に移動させると、シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aの該傾斜面１０５ｆの一部に当接して帯電位置（図１）にあるケーシング１３０を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させた後に、シャッタ板１３０がケーシング１０２の開口１０６端を該接線方向に横切って位置付けられる。このような構成は、上記効果の達成に寄与する。
【００３０】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２の開口１０６端には、ケーシング１０２が帯電位置（図１）に位置付けられた状態で、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッド１１２が配設されている、又は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッド１１２が配設されている。このような構成においても、上記効果の達成が可能であるので、実用上有用である。
【００３１】
感光体ドラム１０の表面を帯電させる帯電器１００を備えたプリンタ２によれば、所要の帯電性能を確保しながら、画像流れを防止することが、実用上、容易に可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従って構成された帯電器の実施形態の構成を示す断面概略図である。
【図２】図１に示す帯電器のケーシングを、図１においてA方向に見た左端部を示す部分図である。
【図３】図１に示す帯電器の平面図であって、一部を省略して示す平面図である。
【図４】図１に示す帯電器のケーシングのみを示す図である。
【図５】図１に示す帯電器のケーシングの両端部を、図１において平面から見た部分図である。
【図６】図１に示す帯電器の他の作動態様を示す断面概略図である。
【図７】図１に示す帯電器の更に他の作動態様を示す断面概略図である。
【図８】図７に示す帯電器のケーシングを、図７においてA方向に見た左端部を示す部分図である。
【図９】図１に示す帯電器を備えたレーザプリンタの構成概略図である。
【符号の説明】
【００３３】
２：レーザプリンタ
４：プリンタ本体
１０：感光体ドラム
１００：帯電器
１０２：ケーシング
１０５A：傾斜突部
１０５ｆ：傾斜面
１０６：開口
１１２：グリッド
１２８：圧縮コイルばね（付勢手段）
１３０：シャッタ板
１４０：駆動軸
１４２：駆動ローラ
１４４：従動ローラ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器、及び該帯電器を備えた画像形成装置（例えば、静電複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機、などの画像形成装置）に関する。
【背景技術】
【０００２】
コロナ放電により感光体ドラムの表面を一様に帯電させる帯電器は、オゾンや窒素酸化物などのコロナ生成物を発生する。発生したコロナ生成物が感光体ドラムの表面に付着すると、高湿下において感光体ドラムの表面抵抗が低下していわゆる画像流れが発生する。このような問題を解決するための帯電器は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された帯電器は、放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムに対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えている。
【特許文献１】特開２００７−０７２２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記帯電器においては、シャッタ板が、感光体ドラムの表面に対し隙間をおいて対向するよう配設されたケーシングの開口端と、感光体ドラムの表面との間の該隙間を、感光体ドラムの接線方向に移動させられる。シャッタ板の開口端にグリッドが配設されている、いわゆるスコロトロンタイプの帯電器においては、感光体ドラムの軸方向に見て感光体ドラムの接線方向に直線状に配設されたグリッドと感光体ドラムの表面（円周面の頂点）との間の隙間は、帯電性能を考慮して、一般的に０．１ｍｍ〜１．０ｍｍに設定される。このような狭い隙間よりも更に厚みの薄いシャッタ板を、感光体ドラムの表面に接触することなく長期にわたって安定して開閉作動させるためには、高精度の技術が要求され、実用化は著しく困難である。また、グリッドが、感光体ドラムの軸方向に見て感光体ドラムの外周面に沿って一定の隙間をおいて円弧状に存在するようケーシングに配設された場合には、円弧状の該隙間を開閉するために、薄いシャッタ板を円弧状に形成して、感光体ドラムの表面に接触することなく開閉作動させる必要があり、実用化は実質的に不可能であるといえる。なお、グリッドを使用しない、いわゆるコロトロンタイプの帯電器においても、ケーシングと感光体ドラムの表面との隙間が上記と同様に狭い場合には、上記したのと同じ問題が存在する。
【０００４】
本発明の目的は、グリッド又はケーシングと感光体ドラムの表面との隙間を所要のとおりに確保しながら、コロナ生成物による画像流れの発生を防止することを実用上、容易に可能にする、新規な帯電器及び該帯電器を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一局面によれば、
放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムの表面に対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えた帯電器において、
ケーシングは、感光体ドラムの表面を帯電させることができる帯電位置と、帯電位置から感光体ドラムの半径方向外方へ退避する退避位置との間を移動可能でありかつ付勢手段により帯電位置に常時付勢され、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板が帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる、
ことを特徴とする帯電器、
が提供される。
ケーシングは、感光体ドラムの接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板の開位置は、ケーシングの一側壁の側外方に配置され、ケーシングには、開口端における該一側壁から該側外方に向かって感光体ドラムの半径方向外方に延び出す傾斜突部が形成され、ケーシングが帯電位置にある状態で、傾斜突部の、感光体ドラムの表面側の傾斜面の一部は、シャッタ板の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板の先端部が、ケーシングの傾斜突部の該傾斜面の一部に当接して帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させた後に、シャッタ板がケーシングの開口端を該接線方向に横切って位置付けられる、ことが好ましい。
ケーシングの開口端には、ケーシングが帯電位置に位置付けられた状態で、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッドが配設されている、又は、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッドが配設されている、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、
感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器を備えた画像形成装置において、該帯電器は、上記いずれか１つの帯電器から構成される、ことを特徴とする画像形成装置、
が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明に従って構成された帯電器及び該帯電器を備えた画像形成装置の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【０００７】
先ず、図９を参照して、本発明に従って構成された帯電器を備えた画像形成装置であるレーザプリンタの実施形態について説明する。
【０００８】
レーザプリンタ２（以下、「プリンタ２と略称する」）は、ほぼ直方体形状の画像形成装置本体であるプリンタ本体４を備えている。プリンタ本体４の上面には、図９において左端部から鉛直下方に延びる段部６と、排紙トレイ８が形成されている。排紙トレイ８は、段部６の下端から図９において右上方に向かってゆるやかなカーブで上昇してから、図９における右端部で水平に延在するよう形成されている。段部６には排出口９が形成されている。
【０００９】
プリンタ本体４内のほぼ中央領域には、像担持体である感光体ドラム１０が図９において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム１０の周囲には、後述する帯電器１００、現像装置１２の現像スリーブ１２A、転写ローラ１４、クリーニング装置１６のクリーニングローラ１６Ａ、及び図示しない除電器などが備えられている。プリンタ本体４内の上部位置には、入力された画像情報をレーザ光に変換し、感光体ドラム１０の表面に照射するレーザスキャニングユニットＬＳＵが配設されている。
【００１０】
プリンタ本体４内における上下方向のほぼ中央部には用紙を搬送するための搬送路１８が配設され、下端部には給紙カセット２０が装着されている。搬送路１８は、感光体ドラム１０と転写ローラ１４との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１８の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット２０に接続されている。搬送路１８における、感光体ドラム１０の上流側には、分離ローラ対２２、搬送ローラ対２４及びレジストローラ対２６が搬送路１８に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。給紙カセット２０内には、一端が軸２８まわりに回動自在に支持された用紙載置板であるボトム板３０、ボトム板３０の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね３２などが配設されている。ボトム板３０上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体４内に配設されたピックアップローラ３４に圧接される。
【００１１】
搬送路１８における感光体ドラム１０の下流側には、定着装置３６が配設されている。定着装置３６は、熱ローラ３６Aと、熱ローラ３６Aに下方から圧接された圧ローラ３６Bとを備えている。搬送路１８における定着装置３６の下流側には、搬送ローラ対３８が配設されている。搬送ローラ対３８の下流側には排出搬送路４０が配設されている。排出搬送路４０は、プリンタ本体４の後壁（図９において左側に位置する壁）の内側に沿って上方に延在し、上端部においてプリンタ本体４の前方側にカーブして上記排出口９に接続されている。排出搬送路４０の、上下方向におけるほぼ中央位置には、搬送ローラ対４２が配設され、上端（下流端）には排出ローラ対４４が配設されている。
【００１２】
上記プリンタ２にプリント信号が送信されると、帯電器１００により一様に帯電された感光体ドラム１０の表面がレーザスキャニングユニットＬＳＵにより露光されることにより該表面に静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置１２の現像スリーブ１２Aにより現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１４によって、給紙カセット２０から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１８にガイドされて定着装置３６に搬送され、熱ローラ３６と圧ローラ３６Aとのニップ部を通過する間に熱定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対３８、搬送ローラ対４２及び排出ローラ対４４により、排出搬送路４０を通って排出口９から排紙トレイ８にフェイスダウンの状態で排出される。
【００１３】
次に上記帯電器１００について説明する。図１〜図４を参照して、帯電器１００は、ケーシング１０２を備えている。適宜の合成樹脂から形成されるケーシング１０２は、一定の幅で長手方向に直線状に延在する天壁１０４と、天壁１０４の幅方向両側から天壁１０４の片面側に直角に延び出す一対の側壁１０５とを備え、天壁１０４と反対側に開口１０６（図４）を有するチャンネル形状をなしている。ケーシング１０２の長手方向両端には、それぞれ端壁１０７が一体に形成されている。端壁１０７の各々は、側壁１０５の各々に直交するよう配置される。側壁１０５の各々及び端壁１０７の各々の開口１０６側の先端面は、実質的に共通の仮想平面（不図示）上に位置付けられている。
【００１４】
ケーシング１０２の長手方向両端領域から中間領域の一部にわたる領域の各々には、側壁１０５の一方（感光体ドラム１０の回転方向上流側に位置する一側壁１０５）の開口１０６側の先端から側外方に、開口１０６が開口する方向に対し反対方向にストレートに延び出す傾斜突部１０５Aが形成されている。傾斜突部１０５Aの各々が、側壁１０５の一方の開口１０６側の先端から該方向に緩やかにカーブしながら延び出す他の実施形態もある。
【００１５】
ケーシング１０２の長手方向両端領域を除く中間領域には、ステンレスなどの金属板からチャンネル形に形成されたシールドケース１０８が、三面外方を覆うよう嵌合装着されている。ケーシング１０２内には、２本の放電ワイヤ１１０が長手方向に延在するよう張力を付与されて配設されている。ケーシング１０２の開口１０６端にはグリッド１１２が開口１０５の先端部間を開口端から内方に膨らむよう円弧状に配設されている。グリッド１１２は、ケーシング１０２の長手方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、ケーシング１０２の長手方向に見て、開口１０５の先端部間を開口端から内方に膨らむ円弧状となるよう相互に隙間をおいて配列されたグリッド線を備えている。なお、グリッド１１２を、ケーシング１０２の開口１０６端において、ケーシング１０２の長手方向に所定の幅をもって直線状に延在するグリッド板から構成する他の実施形態もある。図３において、符号１１３は、放電ワイヤ１１０の各々に電圧を印加するための端子を示し、また、符号１１４は、グリッド１１２に電圧を印加するための端子を示し、それぞれ、ケーシング１０２の一端から外方に突出するよう配設されている。
【００１６】
ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の表面を帯電させることができる帯電位置（図１に示される位置）と、帯電位置から感光体ドラム１０の半径方向外方へ退避する退避位置（図７に示される位置）との間を移動可能に、プリンタ本体４内に配設されている。更に具体的に説明すると、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の全長よりも長く形成されている。プリンタ本体４内において、感光体ドラム１０の両端における外周面近傍の軸方向外側位置には、それぞれ接線方向にストレートに延在する位置決めガイド１１６が配設されている。適宜の合成樹脂から形成される位置決めガイド１１６の各々は、細長いほぼ矩形状のガイド板部１１８と、ガイド板部１１８の長手方向両端部の各々における内側面（感光体ドラム１０の軸方向内側面）に配設された位置決め突部１２０とを備え、感光体ドラム１０の軸方向の対称位置に配置されかつ相互に対称形状をなしている。
【００１７】
位置決めガイド１１６の各々のガイド板部１１８は、感光体ドラム１０の軸方向に見て、感光体ドラム１０の外周面（表面）に対し半径方向外方に隙間をおいた位置を感光体ドラム１０の接線方向にストレートに延在する片面１１８A（図１において上面１１８A）と、片面１１８Aに対し感光体ドラム１０の半径方向内側に間隔をおいた位置を片面１１８Aに平行に延在する他面１１８B（図１において下面１１８B）と、長手方向一端面１１８C及び他端面１１８Dを備えかつ、一定の厚み（感光体ドラム１０の軸方向厚み）を有している。ガイド板部１１８の各々の片面１１８Aは、一端面１１８Cに向かって他面１１８B方向に緩やかにカーブしている。このカーブは、後述するシャッタ板１３０が閉位置（図１）から開位置（図７）に向かって移動する際、シャッタ板１３０の先端部をガイド板部１１８の各々の片面１１８A上に円滑にガイドするのに寄与する。ガイド板部１１８の各々の一端面１１８Cは、該接線方向において、感光体ドラム１０の回転方向上流側であってクリーニング装置１６の下流側に位置し、他端面１１８Dは、感光体ドラム１０の回転方向下流側に位置する。位置決め突部１２０の各々は、対応するガイド板部１１８の内側面から直角に感光体ドラム１０の軸方向に同じ厚みを有するよう延び出しかつ、感光体ドラム１０の軸方向に見て、一定の該接線方向の幅をもって、対応するガイド板部１１８の他面１１８Bから片面１１８Aに向かって同じ長さだけ延びると共に、頂面が半円状に形成されている。相互に実質的に同じ形状及び大きさを有する位置決め突部１２０の各々の頂面は、片面１１８Aに対し、同じ距離だけ他面１１８B方向に後退した位置に存在する。
【００１８】
図５に示されているように、ケーシング１０２の端壁１０７の一方には、被ガイド板１２２が１個配設されている。被ガイド板１２２は、端壁１０７の一方から直角にケーシング１０２の長手方向外方に延び出し、両面がケーシング１０２の幅方向に向くよう配設されている。被ガイド板１２２に対応して、プリンタ本体４内には、チャンネル形のガイド１２４が配設されている。端壁１０７の他方にも、被ガイド板１２２が、幅方向に間隔をおいて２個配設されている。これに対応して、プリンタ本体４内には、チャンネル形のガイド１２４が２個配設されている。ケーシング１０２は、被ガイド板１２２の各々が、対応するガイド１２４にスライド可能に嵌合されることにより、端壁１０７の各々の開口１０６（図４）側の端面が、対応するガイド板部１１８の位置決め突部１２０の各々の頂面に対し接近・離隔する方向、すなわち感光体ドラム１０の半径方向に移動可能にプリンタ本体４内に支持される。
【００１９】
図１〜図４を参照して、ケーシング１０２の長手方向両端部における天壁１０４の外面と、プリンタ本体４内の対応する位置に配設されたばね受部１２６との間には、それぞれ２個の圧縮コイルばね１２８が配設されている。ケーシング１０２は、付勢手段を構成する圧縮コイルばね１２８の各々により、端壁１０７の各々と側壁１０５とが直角に交わる角部における開口１０６側の端面が、対応するガイド板部１１８の位置決め突部１２０の各々の頂面に圧接されることにより、帯電位置に常時付勢された状態で位置付けられる。ケーシング１０２の開口１０６は、感光体ドラム１０の軸方向に延在して感光体ドラム１０の表面に対向して位置付けられる。ケーシング１０２の端壁１０７の各々の外面は、対応するガイド板部１１８の内側に隙間をおいて位置付けられる。ケーシング１０２の側壁１０５の各々の開口１０６側の端面は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて位置付けられる。ケーシング１０２の端壁１０７の各々の開口１０６側の端面は、感光体ドラム１０の両端の外側に位置付けられる（不図示）。ケーシング１０２のグリッド１１２を構成するグリッド線は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配置される。グリッド１１２がケーシング１０２の開口１０６端において、ケーシング１０２の長手方向に所定の幅をもって直線状に延在するグリッド板から構成された場合には、グリッド板は感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に直線状に延在する。
【００２０】
帯電器１００は、ケーシング１０２の開口１０６を開閉するシャッタ板１３０と、シャッタ板１３０を感光体ドラム１０の接線方向と一致するケーシング１０２の幅方向に横切るように移動させて開口１０６を閉じる閉位置（図７に示される位置）と開口１０６を開く開位置（図１に示される位置）との間を移動させる移動手段とを備えている。シャッタ板１３０を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置（図１）にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させる。
【００２１】
更に具体的に説明する。図１に示されているように、感光体ドラム１０の半径方向外方であって、帯電器１００が配設された位置よりも上流側には、クリーニング装置１６が配設されている。クリーニング装置１６の図１において上側であって、クリーニング装置１６と帯電器１００との間の位置には、ハウジング１３２が配設されている。ハウジング１３２は、感光体ドラム１０の軸方向に延在する配設され、ハウジング１３２の長手方向（該軸方向）における両端部には、ガイド板１３４が配設されている。適宜の合成樹脂から形成されるガイド板１３４の各々は、位置決めガイド１１６の各々のガイド板部１１８の延長上をストレートに延在するよう配設され、ほぼ同じように構成されている。すなわち、ガイド板１３４の各々は、片面（図１において上面）１３４A、長手方向一端面１３４C及び円弧状の他端面１３４Dを備えかつ、一定の厚み（感光体ドラム１０の軸方向厚み）を有している。ガイド板１３４の各々の片面１３４Aは、対応する位置決めガイド１１６のガイド板部１１８における片面１１８Aの延長上をストレートに延在するよう配設され（相互に共通の仮想平面上に位置付けられ）、円弧状の他端面１３４Dは、ガイド板部１１８における一端面１１８Cに対向するよう位置付けられている。
【００２２】
シャッタ板１３０は、適宜の合成樹脂から形成されかつ、矩形平板状に形成されている。ハウジング１３２内において、シャッタ板１３０の長手方向両端部は、それぞれガイド板１３４の片面１３４A上に、片面１３４Aに沿ってスライド可能に載置支持される。なお、シャッタ板１３０の長手方向両端には、それぞれガイドフランジ１３６（図２）が、ガイド板１３４方向に直角に延び出すよう形成されている。シャッタ板１３０がガイド板１３４の各々の片面１３４A上に載置支持された状態で、ガイドフランジ１３６の各々は、対応するガイド板１３４の、該軸方向外側に位置付けられる。ハウジング１３２の、帯電器１００側には、シャッタ板１３０が開閉移動しうる開口１３８が形成されている。
【００２３】
ハウジング１３２内の、開口１３８の内側には、ハウジング１３２の長手方向（感光体ドラム１０の軸方向）に延在する駆動軸１４０が回転自在に支持され、駆動軸１４０には軸方向に間隔をおいて２個の駆動ローラ１４２が一体回転し得るよう配設されている。駆動ローラ１４２の各々には、従動ローラ１４４が図示しないばね部材により図１において下から上に向かって圧接されている。シャッタ板１３０の、開口１３８側の先端部であって、長手方向における中央領域は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４の各々間に挟持されている。駆動軸１４０の一端（図３において上端）は、ハウジング１３２の長手方向の一端から外方に延び出し、該一端には被駆動ギヤ１４６が一体回転し得るよう配設されている。被駆動ギヤ１４６は、駆動源である電動モータMの駆動ギヤ１４８に噛み合わされている。駆動軸１４０、駆動ローラ１４２の各々及び従動ローラ１４４の各々などは、シャッタ板１３０の移動手段を構成する。
【００２４】
図１に示されているように、シャッタ板１３０の開位置は、帯電器１００のケーシング１０２の一側壁１０５（感光体ドラム１０の回転方向上流側に配置された一側壁１０５）の側外方に配置されている。ケーシング１０２の前記傾斜突部１０５Aは、開口１０６端における該一側壁１０５から該側外方に向かって感光体ドラム１０の半径方向外方に延び出すよう形成されている、といえる。ケーシング１０２が帯電位置（図１）に位置付けられた状態で、傾斜突部１０５Aの、感光体ドラム１０の表面側の傾斜面１０５ｆの一部は、シャッタ板１３０の移動軌跡上に存在するよう位置付けられる。シャッタ板１３０が閉位置（図１）に位置付けられた状態で、シャッタ板１３０の先端部は、傾斜突部１０５Aの傾斜面１０５ｆの一部に接触ないし隙間をおいて対向するよう位置付けられる。
【００２５】
図１〜図３及び図６を参照して、電動モータMを駆動して、駆動ローラ１４２を図１において反時計方向に回転駆動させると、シャッタ板１３０は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４の協働により、開位置（図１）から閉位置（図７）に向かって、すなわち帯電器１００に向かって、図１において矢印Xで示す右方に移動させられる。シャッタ板１３０の最初の移動は、シャッタ板１３０の両端部が、それぞれガイド板１３４の各々の片面１３４A上をスライドすることにより遂行される。シャッタ板１３０の長手方向の移動は、ガイドフランジ１３６の各々と、対応するガイド板１３４との間で規制される。シャッタ板１３０の該移動により、シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aにおける傾斜面１０５ｆの一部に当接して帯電位置にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に向けて、図１において矢印Yで示す上方に強制移動させる。
【００２６】
シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２を図１において矢印Yで示す上方に強制移動させながら、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aにおける傾斜面１０５ｆを越えて移動すると、シャッタ板１３０の長手方向両端部の、図１において上面が、ケーシング１０２の開口１０６端の一部を覆う位置まで移動しかつ、シャッタ板１３０の長手方向両端部の、図１において下面が、それぞれ位置決めガイド１１６のガイド板部１１８における片面１１８A上に移動して支持される。シャッタ板１３０のガイドリブ１３６の各々の先端部は、それぞれガイド板部１１８の各々の外側に位置付けられる。シャッタ板１３０が更に閉位置（図７）までケーシング１０２の開口１０６端を横切って移動させられると、電動モータMの回転駆動が停止され、シャッタ板１３０は閉位置（図７）に位置付けられる。図７に示されているように、ケーシング１０２は、シャッタ板１３０を介してガイド板部１１８の各々における片面１１８A上に支持され、位置決め突部１２０の各々の頂面に対し、感光体ドラム１０の半径方向外方に離隔した退避位置（図７）に位置付けられる。ケーシング１０２の開口１０６は、閉位置に位置付けられたシャッタ板１３０により閉じられる。シャッタ板１３０の後端部（図７において左端部）は、駆動ローラ１４２及び従動ローラ１４４によりニップされた状態にある。プリンタ２において、プリント動作が停止している間、ケーシング１０２の開口１０６は、シャッタ板１３０により閉じられる。この間、帯電器１００内において発生したコロナ生成物が感光体ドラム１０の表面に付着する不具合が阻止されるので、画像流れの発生が防止される。
【００２７】
電動モータMを再び駆動して、駆動ローラ１４２を図１において時計方向に回転駆動させると、シャッタ板１３０は、先の動作とは逆に、閉位置（図７）から開位置（図１）に向かって移動させられ、シャッタ板１３０が開位置（図１）に達すると、電動モータMの駆動が停止され、シャッタ板１３０は開位置（図１）に位置付けられる。この間、ケーシング１０２は、圧縮コイルばね１２８の各々のばね力により、退避位置（図７）から帯電位置（図１）まで移動させられて位置付けられる。
【００２８】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の表面を帯電させることができる帯電位置（図１）と、帯電位置（図１）から感光体ドラム１０の半径方向外方へ退避する退避位置（図７）との間を移動可能でありかつ圧縮コイルばね１２８の各々により帯電位置に常時付勢され、シャッタ板１３０を移動手段により開位置（図１）から閉位置（図７）に移動させると、シャッタ板１３０が帯電位置（図１）にあるケーシング１０２を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させる。この構成により、感光体ドラム１０の表面と、帯電器１００のグリッド１１２との隙間が所要のとおりの狭い隙間に設定されていても、シャッタ板１３０を感光体ドラム１０の接線方向に、感光体ドラム１０の表面に接触しない位置を移動させることにより、帯電器１００を帯電位置（図１）から退避位置（図７）に移動させることができるので、感光体ドラム１０の表面と、帯電器１００のグリッド１１２との隙間を所要のとおりに確保しながら、コロナ生成物による画像流れの発生を防止することを実用上、容易に可能にする。ケーシング１０２にグリッド１１２が使用されないコロトロン方式の場合、ケーシング１０２の開口１０６側の先端が、図１に示されるように感光体ドラム１０の表面にわずかの隙間をおいて配置された実施形態においても、上記したスコロトロン方式と同様にケーシング１０２の開口１０６を開閉できるので、上記したのと同じ効果を達成することができる。
【００２９】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２は、感光体ドラム１０の接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁１０５を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板１３０の開位置（図１）は、ケーシング１０２の一側壁１０５の側外方に配置され、ケーシング１０２には、開口１０６端における該一側壁１０５から該側外方に向かって感光体ドラム１０の半径方向外方に延び出す傾斜突部１０５Aが形成され、ケーシング１０２が帯電位置（図１）にある状態で、傾斜突部１０５Aの、感光体ドラム１０の表面側の傾斜面１０５ｆの一部は、シャッタ板１３０の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、シャッタ板１３０を移動手段により開位置（図１）から閉位置（図７）に移動させると、シャッタ板１３０の先端部が、ケーシング１０２の傾斜突部１０５Aの該傾斜面１０５ｆの一部に当接して帯電位置（図１）にあるケーシング１３０を圧縮コイルばね１２８の各々のばね力に抗して帯電位置（図１）から退避位置（図７）に強制移動させた後に、シャッタ板１３０がケーシング１０２の開口１０６端を該接線方向に横切って位置付けられる。このような構成は、上記効果の達成に寄与する。
【００３０】
本発明による帯電器１００において、ケーシング１０２の開口１０６端には、ケーシング１０２が帯電位置（図１）に位置付けられた状態で、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッド１１２が配設されている、又は、感光体ドラム１０の表面に隙間をおいて感光体ドラム１０の軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッド１１２が配設されている。このような構成においても、上記効果の達成が可能であるので、実用上有用である。
【００３１】
感光体ドラム１０の表面を帯電させる帯電器１００を備えたプリンタ２によれば、所要の帯電性能を確保しながら、画像流れを防止することが、実用上、容易に可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に従って構成された帯電器の実施形態の構成を示す断面概略図である。
【図２】図１に示す帯電器のケーシングを、図１においてA方向に見た左端部を示す部分図である。
【図３】図１に示す帯電器の平面図であって、一部を省略して示す平面図である。
【図４】図１に示す帯電器のケーシングのみを示す図である。
【図５】図１に示す帯電器のケーシングの両端部を、図１において平面から見た部分図である。
【図６】図１に示す帯電器の他の作動態様を示す断面概略図である。
【図７】図１に示す帯電器の更に他の作動態様を示す断面概略図である。
【図８】図７に示す帯電器のケーシングを、図７においてA方向に見た左端部を示す部分図である。
【図９】図１に示す帯電器を備えたレーザプリンタの構成概略図である。
【符号の説明】
【００３３】
２：レーザプリンタ
４：プリンタ本体
１０：感光体ドラム
１００：帯電器
１０２：ケーシング
１０５A：傾斜突部
１０５ｆ：傾斜面
１０６：開口
１１２：グリッド
１２８：圧縮コイルばね（付勢手段）
１３０：シャッタ板
１４０：駆動軸
１４２：駆動ローラ
１４４：従動ローラ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムの表面に対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えた帯電器において、
ケーシングは、感光体ドラムの表面を帯電させることができる帯電位置と、帯電位置から感光体ドラムの半径方向外方へ退避する退避位置との間を移動可能でありかつ付勢手段により帯電位置に常時付勢され、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板が帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる、
ことを特徴とする帯電器。
【請求項２】
ケーシングは、感光体ドラムの接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板の開位置は、ケーシングの一側壁の側外方に配置され、ケーシングには、開口端における該一側壁から該側外方に向かって感光体ドラムの半径方向外方に延び出す傾斜突部が形成され、ケーシングが帯電位置にある状態で、傾斜突部の、感光体ドラムの表面側の傾斜面の一部は、シャッタ板の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板の先端部が、ケーシングの傾斜突部の該傾斜面の一部に当接して帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させた後に、シャッタ板がケーシングの開口端を該接線方向に横切って位置付けられる、請求項１記載の帯電器。
【請求項３】
ケーシングの開口端には、ケーシングが帯電位置に位置付けられた状態で、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッドが配設されている、又は、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッドが配設されている、請求項１又は請求項２記載の帯電器。
【請求項４】
感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器を備えた画像形成装置において、該帯電器は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の帯電器から構成される、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
放電ワイヤが内蔵されかつ感光体ドラムの軸方向に延在して感光体ドラムの表面に対向する開口を有するケーシングと、該開口を開閉するシャッタ板と、シャッタ板をケーシングの幅方向と一致する感光体ドラムの接線方向に移動させて該開口を閉じる閉位置と該開口を開く開位置との間を移動させる移動手段とを備えた帯電器において、
ケーシングは、感光体ドラムの表面を帯電させることができる帯電位置と、帯電位置から感光体ドラムの半径方向外方へ退避する退避位置との間を移動可能でありかつ付勢手段により帯電位置に常時付勢され、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板が帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させる、
ことを特徴とする帯電器。
【請求項２】
ケーシングは、感光体ドラムの接線方向に間隔をおいて対向する一対の側壁を有するチャンネル形に形成され、シャッタ板の開位置は、ケーシングの一側壁の側外方に配置され、ケーシングには、開口端における該一側壁から該側外方に向かって感光体ドラムの半径方向外方に延び出す傾斜突部が形成され、ケーシングが帯電位置にある状態で、傾斜突部の、感光体ドラムの表面側の傾斜面の一部は、シャッタ板の移動軌跡上に存在するよう位置付けられ、
シャッタ板を移動手段により開位置から閉位置に移動させると、シャッタ板の先端部が、ケーシングの傾斜突部の該傾斜面の一部に当接して帯電位置にあるケーシングを付勢手段に抗して帯電位置から退避位置に強制移動させた後に、シャッタ板がケーシングの開口端を該接線方向に横切って位置付けられる、請求項１記載の帯電器。
【請求項３】
ケーシングの開口端には、ケーシングが帯電位置に位置付けられた状態で、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に相互に平行に直線状に延在しかつ、該軸方向に見て該表面に沿って円弧状となるよう相互に隙間をおいて配設されたグリッド線を備えたグリッドが配設されている、又は、感光体ドラムの表面に隙間をおいて感光体ドラムの軸方向に直線状に延在するグリッド板からなるグリッドが配設されている、請求項１又は請求項２記載の帯電器。
【請求項４】
感光体ドラムの表面を帯電させる帯電器を備えた画像形成装置において、該帯電器は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の帯電器から構成される、ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−１２８６１７（Ｐ２００９−１２８６１７Ａ）
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３０３２７３（Ｐ２００７−３０３２７３）
【出願日】平成１９年１１月２２日（２００７．１１．２２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月１１日（２００９．６．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月２２日（２００７．１１．２２）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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