帯電器
【課題】クリーニング条件を変えることで、対向電極を良好に清掃することができる帯電器を提供することを目的とする。
【解決手段】帯電器５４は、所定方向に沿って延設される放電ワイヤ１１０と、放電ワイヤ１１０の延設方向に沿って延び、放電ワイヤ１１０と対向する対向電極１２０と、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０とを支持するフレーム（上側フレーム１００）と、対向電極１２０と摺接しながら延設方向に移動することで、対向電極１２０を清掃する清掃部材２００とを備える。そして、清掃部材２００は、対向電極１２０と接触する撓み変形可能なシート状部材２２０を有し、シート状部材２２０は、表裏面の粗さが異なり、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に対向電極１２０と接触する部位が表裏反転されるように構成されている。
【解決手段】帯電器５４は、所定方向に沿って延設される放電ワイヤ１１０と、放電ワイヤ１１０の延設方向に沿って延び、放電ワイヤ１１０と対向する対向電極１２０と、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０とを支持するフレーム（上側フレーム１００）と、対向電極１２０と摺接しながら延設方向に移動することで、対向電極１２０を清掃する清掃部材２００とを備える。そして、清掃部材２００は、対向電極１２０と接触する撓み変形可能なシート状部材２２０を有し、シート状部材２２０は、表裏面の粗さが異なり、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に対向電極１２０と接触する部位が表裏反転されるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電ワイヤに対向した対向電極を清掃するための清掃部材を備えた帯電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯電器として、感光ドラムの軸方向に延びる放電ワイヤと、放電ワイヤと感光ドラムとの間に配置されるグリッド電極（対向電極）と、放電ワイヤとグリッド電極の両方に摺接して清掃する清掃部材とを備えるものが知られている（特許文献１，２参照）。このような技術では、通常、清掃部材のうちグリッド電極と摺接する部分にはスポンジ状のものが使われており、このスポンジ状のものが常にグリッド電極に摺接するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３６９６６３号公報
【特許文献２】特開平７−３０１９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した技術では、スポンジ状のものを常にグリッド電極に摺接させるので、クリーニング条件が変わらず、グリッド電極に付着する様々な異物を良好に清掃することができないという問題があった。具体的には、例えばグリッド電極上にトナーが固着してしまうと、柔らかいスポンジでは、固着したトナーを十分に除去することが困難になるといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、クリーニング条件を変えることで、対向電極を良好に清掃することができる帯電器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、所定方向に沿って延設される放電ワイヤと、前記放電ワイヤの延設方向に沿って延び、前記放電ワイヤと対向する対向電極と、前記放電ワイヤと前記対向電極とを支持するフレームと、を有する帯電器であって、前記対向電極と摺接しながら前記延設方向に移動することで、前記対向電極を清掃する清掃部材を備え、前記清掃部材の移動方向は、前記延設方向に沿う第１方向と前記第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能であり、前記清掃部材は、前記対向電極と接触する撓み変形可能なシート状部材を有し、前記シート状部材は、表裏面の粗さが異なり、前記清掃部材の移動方向を切り替える際に前記対向電極と接触する部位が表裏反転されるように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、表裏面の粗さが異なるシート状部材を、清掃部材の移動方向を切り替える際に表裏反転させるので、清掃部材の往路と復路とでクリーニング条件を変えることができる。そのため、例えば、往路では粗い面で固着したトナーを削り、復路では細かい面で削ったトナーを拭き取ることなどを行うことができ、対向電極を良好に清掃することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表裏面の粗さが異なるシート状部材を表裏反転させることで、クリーニング条件を変えることができるので、対向電極を良好に清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】カラープリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの構造を示す拡大断面図である。
【図３】清掃部材が装着された上側フレームを示す斜視図である。
【図４】清掃部材を示す斜視図である。
【図５】清掃部材を分解して示す分解斜視図である。
【図６】支持部材を第１突起の先端側から見た正面図（ａ）と、シート状部材を示す平面図（ｂ）である。
【図７】清掃部材を一方向に移動させている状態を示す断面図（ａ）と、シート状部材が係合部を乗り越えた状態を示す断面図（ｂ）と、係合部によりシート状部材が表裏反転された状態を示す断面図（ｃ）である。
【図８】清掃部材を上側フレームに取り付けていく状態を示す分解斜視図である。
【図９】放電ワイヤ、対向電極および清掃部材を外した状態の上側フレームを下側から見た下面図（ａ）と、放電ワイヤ、対向電極および清掃部材を取り付けた状態の上側フレームを図９（ａ）のＸ−Ｘ線で切ったＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。
【図１０】研磨部材として金属ヤスリを採用した形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分を説明することとする。
【００１１】
＜カラープリンタの全体構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１２】
本体筐体１０の上部には、開閉自在なアッパーカバー１２が設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述する複数のＬＥＤユニット４０を保持する複数の保持部材１４が設けられている。
【００１３】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。
【００１４】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１５】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２に示すように、感光体カートリッジ５１と、感光体カートリッジ５１に対して着脱可能な現像カートリッジ６１とを備えている。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像カートリッジ６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００１６】
感光体カートリッジ５１は、ドラムケース５２と、このドラムケース５２内に収容される感光体の一例としての感光ドラム５３および帯電器５４とを主に備えている。
【００１７】
現像カートリッジ６１は、現像ケース６２と、現像ケース６２内に収容される現像ローラ６３、供給ローラ６４およびブレード組立体６５と、現像ケース６２内に形成されるトナー収容室６６とを有している。
【００１８】
図１に示すように、転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００１９】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２０】
このように構成される画像形成部３０では、まず、図２に示すように、感光ドラム５３の表面が、帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射される光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム５３の表面に画像データに基づく静電潜像が形成（担持）される。
【００２１】
また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３とブレード組立体６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。
【００２２】
現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光ドラム５３に対向して接触するときに、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。
【００２３】
そして、図１に示すように、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過すると、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２４】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。
【００２５】
＜帯電器の構造＞
次に、帯電器５４の構造について詳細に説明する。
図２に示すように、帯電器５４は、前述したドラムケース５２の上側部分を構成するフレームの一例としての樹脂製（絶縁性）の上側フレーム１００と、上側フレーム１００に支持される放電ワイヤ１１０および対向電極１２０と、図３に示す清掃部材２００とを備えている。
【００２６】
放電ワイヤ１１０は、感光ドラム５３の軸方向（所定方向）に沿って延設されるワイヤであり、上側フレーム１００に形成される長溝１０１（図３参照）内に配置され、その両端が上側フレーム１００で支持されている。
【００２７】
対向電極１２０は、感光ドラム５３の軸方向に沿って延びて放電ワイヤ１１０と対向するように断面視コ字状に折り曲げられた板状の電極であり、主に、グリッド電極１２１と、一対のシールド電極１２２とを備えている。
【００２８】
グリッド電極１２１は、放電ワイヤ１１０と感光ドラム５３との間に配置される電極であり、コ字状の対向電極１２０の底部に複数のスリットを形成することで複数のワイヤ状に形成されている。
【００２９】
各シールド電極１２２は、感光ドラム５３の表面の移動方向で放電ワイヤ１１０を挟むように対向（位置）するように配置されている。ここで、「感光ドラム５３の表面の移動方向」とは、感光ドラム５３のうちグリッド電極１２１に対向する部位の移動方向（図２では、前斜め上方）をいう。
【００３０】
図３に示すように、清掃部材２００は、上側フレーム１００の長溝１０１に移動可能に装着されており、その移動方向が、放電ワイヤ１１０の延設方向に沿う第１方向と第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能となっている。そして、この清掃部材２００は、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０（図２参照）とに摺接しながら移動することで、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０を清掃する。具体的には、図４に示すように、清掃部材２００は、支持部材２１０と、シート状部材２２０と、摺接部材の一例としての板状スポンジ２３０とを備えている。
【００３１】
支持部材２１０は、図５に示すように、長方形の略平板状に形成される操作部２１１と、操作部２１１の下面から下方に延びる撓み変形可能な２つのアーム部２１２とを主に備えている。各アーム部２１２には、シート状部材２２０や板状スポンジ２３０を支持するための第１突起２１３および第２突起２１４が形成されている。
【００３２】
各第１突起２１３は、略三角柱状に形成されており、シート状部材２２０に形成される係合孔２２７を貫通した状態でシート状部材２２０を支持する。より具体的には、各第１突起２１３は、スリット２２６で分離されたシート状部材２２０の一方と他方をそれぞれ支持する。また、この第１突起２１３は、略Ｕ字状に折り曲げられた板状スポンジ２３０の両端部が互いに離れる方向に広がるのを抑えることにも寄与している。
【００３３】
各第２突起２１４は、四角柱状に形成されており、略Ｕ字状の板状スポンジ２３０の屈曲部分を挟み込むようにして支持している。
【００３４】
図５に示すように、シート状部材２２０は、対向電極１２０と接触する撓み変形可能な部材であり、その表裏面の粗さが異なるように構成されている。そして、シート状部材２２０は、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に、対向電極１２０との摩擦や後述する係合部１０８（図７参照）との係合により、対向電極１２０と接触する部位が表裏反転されるように構成されている。
【００３５】
具体的に、シート状部材２２０は、撓み変形可能なＰＥＴ製のフィルム２４０と、第１部材の一例としての研磨部材２５０と、第１部材とは材質が異なる第２部材（拭取部材）の一例としてのフェルト部材２６０とを積層させて構成されている。そして、シート状部材２２０は、支持部材２１０によってグリッド電極１２１およびシールド電極１２２に対して略垂直となるように支持されている。
【００３６】
フィルム２４０には、その表面に研磨部材２５０が固着され、その裏面にフェルト部材２６０が固着されている。そして、このような撓み変形可能なフィルム２４０を用いることで、両面に固着した研磨部材２５０やフェルト部材２６０を所望の圧力で対向電極１２０に押し当てることが可能となっている。
【００３７】
なお、本実施形態では、研磨部材２５０やフェルト部材２６０を対向電極１２０に面接触（図７参照）させることとするが、本発明はこれに限定されず、研磨部材２５０やフェルト部材２６０の角が対向電極１２０に接触するように構成されていてもよい。
【００３８】
研磨部材２５０は、シート状部材２２０の表面を構成する部材であり、シート状の金属ヤスリや紙ヤスリなど、研磨力がある表面を有する研磨系の材料（対向電極上の付着物を研磨する材料）で構成されている。これにより、グリッド電極１２１に固着したトナーを、研磨部材２５０によって削ることが可能となっている。
【００３９】
フェルト部材２６０は、シート状部材２２０の裏面を構成する部材であり、研磨部材２５０よりも表面粗さが細かく、かつ、柔らかい多孔質性の材料で構成されている。これにより、研磨部材２５０で削ることによって生じた異物や電極上の付着物等を、フェルト部材２６０で良好に拭き取ることが可能となっている。
【００４０】
そして、フィルム２４０、研磨部材２５０およびフェルト部材２６０は、それぞれ同一形状となっている。すなわち、３つの部材を貼り合わせたシート状の部材を所定の型で打ち抜くことで、図のような形状のシート状部材２２０を簡単に製造することが可能となっている。
【００４１】
このように３層で構成されるシート状部材２２０は、グリッド電極１２１（図２参照）と接触する第１端部としての先端部２２１と、先端部２２１に対して反対側に位置する基端部２２２と、先端部２２１の両側において先端部２２１と交差するように構成され、一対のシールド電極１２２（図２参照）と接触する第２端部としての一対の側端部２２３とを有している。
【００４２】
シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３との間には、切欠部２２４が形成されている。これにより、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とが互いの撓みの影響を受けないので、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とを精度よく、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２に接触させることができる。
【００４３】
また、シート状部材２２０には、放電ワイヤ１１０（図２参照）を通すための孔２２５が形成されるとともに、当該孔２２５から先端部２２１に抜けるスリット２２６が形成されている。孔２２５は、スリット２２６を基準にして線対称にならない形状に形成されている。これにより、例えば目視によって、シート状部材２２０の表裏を間違えるといった誤組を防止して、孔２２５等の縁に形成されるバリによって良好に組み付けなくなることを防止することが可能となっている。
【００４４】
なお、誤組防止としては、孔２２５の形状を工夫することに代えて、左側の第１突起２１３と右側の第１突起２１３の形状が異なるように形成するとともに、これらの形状に合わせるように後述する各係合孔２２７の形状を異なるように形成してもよい。また、別途、誤組防止のための構成（たとえば、支持部材２１０において、スリット２２６に対して左右の一方側のみに突起を設け、この突起が入り込む孔をシート状部材２２０に形成する等）を設けてもよい。
【００４５】
さらに、シート状部材２２０には、スリット２２６を挟むようにスリット２２６を基準にして線対称に形成される係合孔２２７が形成されている。係合孔２２７は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、支持部材２１０の第１突起２１３の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃに係合する３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃを有している。
【００４６】
３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から僅かな角度だけ回転した位置に形成されている。具体的には、この回転の方向は、スリット２２６が開く方向（シート状部材２２０の基端部２２２を中心にしてスリット２２６で分離された一方と他方とが互いに離れるように円弧状に移動する方向）とは逆方向である。
【００４７】
より具体的には、図示左側の３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、図示左側の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から図示反時計回りに回転した位置に形成されている。また、図示右側の３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、図示右側の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から図示時計回りに回転した位置に形成されている。
【００４８】
これにより、シート状部材２２０の各係合孔２２７を支持部材２１０の第１突起２１３に取り付けた際には、各隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃが各角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置に移動して合致することで、スリット２２６が僅かに開くようになっている（図４参照）。すなわち、アーム部２１２とシート状部材２２０との取付部分（各第１突起２１３および各係合孔２２７）の形状の違いによってスリット２２６が開くように構成されている。
【００４９】
図５に示すように、板状スポンジ２３０は、放電ワイヤ１１０（図２参照）に対してその延設方向に摺接する部材であり、略Ｕ字状に折り曲げられた状態で支持部材２１０の各第２突起２１４で挟持されている。そして、このように各第２突起２１４で挟持されることで、板状スポンジ２３０と支持部材２１０との間でシート状部材２２０が挟持されるようになっている。
【００５０】
そして、図７（ａ）に示すように、対向電極１２０の両端側、詳しくは上側フレーム１００に形成される長溝１０１の両端側の底面１０６および両側面１０７（一方の側面のみ図示）には、内側に突出する係合部１０８が設けられている。これにより、図７（ｂ），（ｃ）に示すように、シート状部材２２０が係合部１０８を乗り越えた後、清掃部材２００の移動方向を切り替えると、シート状部材２２０の先端部２２１および両側端部２２３が係合部１０８と係合することで、先端部２２１および両側端部２２３がそれぞれ確実に表裏反転されるようになっている。
【００５１】
ここで、図７（ｂ），（ｃ）では、両側端部２２３と係合部１０８との関係が分かり易いように、図７（ａ）に示す第１突起２１３、第２突起２１４および板状スポンジ２３０の図示を省略している。
【００５２】
また、図８に示すように、上側フレーム１００の長溝１０１の一端側には、長溝１０１を形成する一対の側壁から突出するように形成される一対の係合壁１０２が形成されている。そして、この係合壁１０２は、清掃部材２００を長溝１０１に取り付ける際にシート状部材２２０の各切欠部２２４（両側端側）と当接するようになっており、これにより、シート状部材２２０のスリット２２６がさらに開いて、孔２２５に放電ワイヤ１１０をスムーズに入り込ませることが可能となっている。
【００５３】
また、図９（ａ），（ｂ）に示すように、上側フレーム１００の長溝１０１内には、支持部材２１０の各アーム部２１２（各第２突起２１４）を互いに近付く方向に押す一対のテーパ面１０３が形成されている。これにより、清掃部材２００を長溝１０１の一端側（係合壁１０２側）から挿入した後、他端側にスライドさせることで、図９（ｂ）に示すように、支持部材２１０の各アーム部２１２が近付いて、シート状部材２２０のスリット２２６が閉じるようになっている。
【００５４】
詳しくは、一対のテーパ面１０３が各アーム部２１２（各第２突起２１４）を近付く方向に押して、各アーム部２１２に一体的に設けられる各第１突起２１３の２つの角部２１３Ａ，２１３Ｄ（図６参照）がシート状部材２２０の各係合孔２２７の２つの隅部２２７Ａ，２２７Ｄを内側に押すことで、シート状部材２２０のスリット２２６が閉じるようになっている。これにより、清掃部材２００が、グリッド電極１２１を清掃するための清掃位置に位置したときには、スリット２２６が閉じられて、グリッド電極１２１の全体と摺接するので、グリッド電極１２１が良好に清掃されるようになっている。また、このように支持部材２１０の各アーム部２１２が近付くことで、板状スポンジ２３０（図４参照）が押し縮められるので、この板状スポンジ２３０で放電ワイヤ１１０を強く擦って、清掃を良好に行うことが可能となっている。
【００５５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
表裏面の粗さが異なるシート状部材２２０を、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に表裏反転させるので、清掃部材２００の往路と復路とでクリーニング条件を変えることができる。特に、本実施形態では、往路では粗い面を構成する研磨部材２５０で対向電極１２０に固着したトナー等を削り、復路では細かい面を構成するフェルト部材２６０で削ったトナー等を拭き取ることができ、対向電極１２０を良好に清掃することができる。
【００５６】
シート状部材２２０が材質の異なる部材を積層させるだけで構成されるので、シート状部材２２０の製造作業を容易にすることができる。
【００５７】
シート状部材２２０が、研磨部材２５０と、研磨部材２５０よりも柔らかい多孔質性のフェルト部材２６０を備えるので、削る効果や拭き取る効果を良好に発揮することができる。
【００５８】
対向電極１２０の両端側に、シート状部材２２０の端部と係合することでシート状部材２２０を表裏反転させる係合部１０８が設けられているので、シート状部材２２０を確実に表裏反転させることができる。
【００５９】
シート状部材２２０は、先端部２２１がグリッド電極１２１に接触し、両側端部２２３がシールド電極１２２に接触するように構成されているので、グリッド電極１２１とシールド電極１２２の両方を良好にクリーニングすることができる。
【００６０】
シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３との間に切欠部２２４を形成することで、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とが互いの撓みの影響を受けないので、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とを精度よく、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２に接触させることができる。さらに、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３のそれぞれを、確実に表裏反転させることができる。
【００６１】
清掃部材２００が、放電ワイヤ１１０を清掃する板状スポンジ２３０と、対向電極１２０を清掃するシート状部材２２０とを備えるので、清掃部材２００を移動させるだけで、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０とを同時に清掃することができる。また、シート状部材２２０が支持部材２１０と板状スポンジ２３０との間で挟持されることにより、放電ワイヤ１１０を清掃する板状スポンジ２３０が支持部材２１０からのシート状部材２２０の離脱防止を図る部材を兼ねるので、部品点数の削減を図ることができる。
【００６２】
シート状部材２２０を支持部材２１０に取り付ける際に、アーム部２１２とシート状部材２２０との取付部分の形状の違いによってスリット２２６が開くように構成されているので、開いたスリット２２６内を通して放電ワイヤ１１０を孔２２５にスムーズにセットすることができる。そのため、清掃部材２００の上側フレーム１００への装着を容易にすることができる。
【００６３】
清掃部材２００を上側フレーム１００に取り付ける際に、シート状部材２２０の切欠部２２４（両側端側）が上側フレーム１００と当接してスリット２２６がさらに大きく開くことにより、大きく開いたスリット２２６内を通して放電ワイヤ１１０を孔２２５にさらにスムーズにセットすることができる。そのため、清掃部材２００の装着をさらに容易にすることができる。
【００６４】
上側フレーム１００の一対のテーパ面１０３で支持部材２１０の各アーム部２１２を互いに近付く方向に押すことで、開いたスリット２２６を閉じることができるので、シート状部材２２０の先端部２２１を良好にグリッド電極１２１に摺接させることができる。
【００６５】
シート状部材２２０がグリッド電極１２１およびシールド電極１２２に対して略垂直となるように支持部材２１０で支持されているので、清掃部材２００の移動方向をどちらの方向に切り替えた場合でも、表裏反転の切替を良好に行うことができる。
【００６６】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、シールド電極１２２にも研磨部材２５０を摺接させたが、本発明はこれに限定されず、例えば前記実施形態における研磨部材２５０のうちシールド電極１２２に接触する範囲を切り取ることで、フィルム２４０をシールド電極１２２に摺接させてもよい。これによれば、研磨部材２５０が小さくなって、その分コストダウンを図ることができる。なお、このように研磨部材２５０のうちシールド電極１２２に接触する範囲を切り取った場合であっても、グリッド電極１２１に比べて感光体から遠く離れているシールド電極１２２にはトナーが固着し難いので、シールド電極１２２を十分清掃することができる。
【００６７】
また、研磨部材２５０をシート状の金属ヤスリとする場合には、図１０に示すように、シート状部材２２０の先端部２２１のみに金属ヤスリ２５１を設けて、放電ワイヤ１１０と金属ヤスリ２５１との間に、絶縁性の板状スポンジ２３０を介在させるのが望ましい。これによれば、絶縁性の板状スポンジ２３０によって、放電ワイヤ１１０から金属ヤスリ２５１への放電が確実に防止されるようになっている。
【００６８】
なお、この金属ヤスリ２５１の大きさは、板状スポンジ２３０とフィルム２４０とで挟持されない大きさ、すなわち板状スポンジ２３０のフィルム２４０側の面に達しない大きさで形成するのが望ましい。これによれば、板状スポンジ２３０をフィルム２４０に密着させて、良好にフィルム２４０を支持部材２１０に固定させることができる。
【００６９】
また、図１０に示す待機位置では、金属ヤスリ２５１がグリッド電極１２１から離れて上側フレーム１００に接する（乗り上げる）ことで、グリッド電極１２１と金属ヤスリ２５１との間に、樹脂製（絶縁性）の上側フレーム１００が介在するように構成するのが望ましい。ここで、「待機位置」とは、放電ワイヤ１１０の一端側の位置であって、印字動作が行われるときに放電ワイヤ１１０から感光ドラム５３への放電を邪魔しないように清掃部材２００が待機する位置をいう。これによれば、グリッド電極１２１から金属ヤスリ２５１への漏電を確実に防止することができる。
【００７０】
前記実施形態では、対向電極１２０との摩擦によってもシート状部材２２０の表裏反転を可能とすることで、対向電極１２０のどの位置でもシート状部材２２０が表裏反転できるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、シート状部材は、少なくとも放電ワイヤの両端側において表裏反転されればよく、放電ワイヤの両端側以外の場所では対向電極とシート状部材とが滑って表裏反転されなくてもよい。
【００７１】
前記実施形態では、３つの部材を積層させることでシート状部材２２０の表裏面の粗さを異なるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、１つの部材（材料）の表裏面の粗さを異なるように形成してもよいし、２つの部材または４つ以上の部材を積層させてシート状部材の表裏面の粗さを異なるように構成してもよい。
【００７２】
前記実施形態では、多孔質性の材料で構成される第２部材（拭取部材）としてフェルト部材２６０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばスポンジ等を採用してもよい。また、第２部材としては、多孔質性の材料でなくても、第１部材と材質が異なればよく、例えば、ＰＥＴフィルムなどを採用してもよい。この場合でも、例えば第１部材で削った異物を第２部材で掻き集めることができるので、良好に清掃することができる。
【００７３】
前記実施形態では、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２にシート状部材２２０を摺接させるようにしたが、本発明はこれに限定されず、例えばグリッド電極のみやシールド電極のみにシート状部材を摺接させてもよい。
【００７４】
前記実施形態では、シート状部材２２０の先端部２２１と係合する係合部１０８を上方に突出する突起状に形成したが、本発明はこれに限定されず、例えばシート状部材２２０の先端部２２１が入り込むように斜め上方に向けて突出させてもよいし、凹状に形成してもよい。また、係合部１０８を上側フレーム１００に形成するのではなく、対向電極の一部を切り起こしたり、段差形状に形成することなどによって係合部を対向電極に設けてもよい。
【００７５】
前記実施形態では、上側フレーム１００の係合壁１０２にシート状部材２２０の切欠部２２４が当接するように構成したが、本発明はこれに限定されず、当接しないように構成してもよい。この場合であっても、支持部材２１０の第１突起２１３にシート状部材２２０の係合孔２２７を取り付けたときに、スリット２２６を開くことができるので、この開いたスリット２２６を通して孔２２５に放電ワイヤ１１０を入り込ませることができる。
【００７６】
前記実施形態では、シート状部材２２０を撓み変形可能に構成するために、ＰＥＴ製のフィルム２４０をベースにしたが、本発明はこれに限定されず、その他の樹脂製のフィルムでもよいし、紙などであってもよい。
【００７７】
前記実施形態では、切欠部２２４をＶ字状の凹部として形成したが、本発明はこれに限定されず、例えばスリット状などに形成してもよい。
前記実施形態では、摺接部材として板状スポンジ２３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば板状のフェルトなどを採用してもよい。
【００７８】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【符号の説明】
【００７９】
５４ 帯電器
１００ 上側フレーム
１０２ 係合壁
１０３ テーパ面
１０８ 係合部
１１０ 放電ワイヤ
１２０ 対向電極
１２１ グリッド電極
１２２ シールド電極
２００ 清掃部材
２１０ 支持部材
２１２ アーム部
２２０ シート状部材
２２１ 先端部
２２３ 側端部
２２４ 切欠部
２２６ スリット
２３０ 板状スポンジ
２４０ フィルム
２５０ 研磨部材
２６０ フェルト部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電ワイヤに対向した対向電極を清掃するための清掃部材を備えた帯電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯電器として、感光ドラムの軸方向に延びる放電ワイヤと、放電ワイヤと感光ドラムとの間に配置されるグリッド電極（対向電極）と、放電ワイヤとグリッド電極の両方に摺接して清掃する清掃部材とを備えるものが知られている（特許文献１，２参照）。このような技術では、通常、清掃部材のうちグリッド電極と摺接する部分にはスポンジ状のものが使われており、このスポンジ状のものが常にグリッド電極に摺接するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３６９６６３号公報
【特許文献２】特開平７−３０１９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した技術では、スポンジ状のものを常にグリッド電極に摺接させるので、クリーニング条件が変わらず、グリッド電極に付着する様々な異物を良好に清掃することができないという問題があった。具体的には、例えばグリッド電極上にトナーが固着してしまうと、柔らかいスポンジでは、固着したトナーを十分に除去することが困難になるといった問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、クリーニング条件を変えることで、対向電極を良好に清掃することができる帯電器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、所定方向に沿って延設される放電ワイヤと、前記放電ワイヤの延設方向に沿って延び、前記放電ワイヤと対向する対向電極と、前記放電ワイヤと前記対向電極とを支持するフレームと、を有する帯電器であって、前記対向電極と摺接しながら前記延設方向に移動することで、前記対向電極を清掃する清掃部材を備え、前記清掃部材の移動方向は、前記延設方向に沿う第１方向と前記第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能であり、前記清掃部材は、前記対向電極と接触する撓み変形可能なシート状部材を有し、前記シート状部材は、表裏面の粗さが異なり、前記清掃部材の移動方向を切り替える際に前記対向電極と接触する部位が表裏反転されるように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、表裏面の粗さが異なるシート状部材を、清掃部材の移動方向を切り替える際に表裏反転させるので、清掃部材の往路と復路とでクリーニング条件を変えることができる。そのため、例えば、往路では粗い面で固着したトナーを削り、復路では細かい面で削ったトナーを拭き取ることなどを行うことができ、対向電極を良好に清掃することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表裏面の粗さが異なるシート状部材を表裏反転させることで、クリーニング条件を変えることができるので、対向電極を良好に清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】カラープリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの構造を示す拡大断面図である。
【図３】清掃部材が装着された上側フレームを示す斜視図である。
【図４】清掃部材を示す斜視図である。
【図５】清掃部材を分解して示す分解斜視図である。
【図６】支持部材を第１突起の先端側から見た正面図（ａ）と、シート状部材を示す平面図（ｂ）である。
【図７】清掃部材を一方向に移動させている状態を示す断面図（ａ）と、シート状部材が係合部を乗り越えた状態を示す断面図（ｂ）と、係合部によりシート状部材が表裏反転された状態を示す断面図（ｃ）である。
【図８】清掃部材を上側フレームに取り付けていく状態を示す分解斜視図である。
【図９】放電ワイヤ、対向電極および清掃部材を外した状態の上側フレームを下側から見た下面図（ａ）と、放電ワイヤ、対向電極および清掃部材を取り付けた状態の上側フレームを図９（ａ）のＸ−Ｘ線で切ったＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。
【図１０】研磨部材として金属ヤスリを採用した形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分を説明することとする。
【００１１】
＜カラープリンタの全体構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００１２】
本体筐体１０の上部には、開閉自在なアッパーカバー１２が設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述する複数のＬＥＤユニット４０を保持する複数の保持部材１４が設けられている。
【００１３】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。
【００１４】
画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。
【００１５】
プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２に示すように、感光体カートリッジ５１と、感光体カートリッジ５１に対して着脱可能な現像カートリッジ６１とを備えている。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像カートリッジ６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。
【００１６】
感光体カートリッジ５１は、ドラムケース５２と、このドラムケース５２内に収容される感光体の一例としての感光ドラム５３および帯電器５４とを主に備えている。
【００１７】
現像カートリッジ６１は、現像ケース６２と、現像ケース６２内に収容される現像ローラ６３、供給ローラ６４およびブレード組立体６５と、現像ケース６２内に形成されるトナー収容室６６とを有している。
【００１８】
図１に示すように、転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。
【００１９】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２０】
このように構成される画像形成部３０では、まず、図２に示すように、感光ドラム５３の表面が、帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射される光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム５３の表面に画像データに基づく静電潜像が形成（担持）される。
【００２１】
また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３とブレード組立体６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。
【００２２】
現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光ドラム５３に対向して接触するときに、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。
【００２３】
そして、図１に示すように、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過すると、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２４】
排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。
【００２５】
＜帯電器の構造＞
次に、帯電器５４の構造について詳細に説明する。
図２に示すように、帯電器５４は、前述したドラムケース５２の上側部分を構成するフレームの一例としての樹脂製（絶縁性）の上側フレーム１００と、上側フレーム１００に支持される放電ワイヤ１１０および対向電極１２０と、図３に示す清掃部材２００とを備えている。
【００２６】
放電ワイヤ１１０は、感光ドラム５３の軸方向（所定方向）に沿って延設されるワイヤであり、上側フレーム１００に形成される長溝１０１（図３参照）内に配置され、その両端が上側フレーム１００で支持されている。
【００２７】
対向電極１２０は、感光ドラム５３の軸方向に沿って延びて放電ワイヤ１１０と対向するように断面視コ字状に折り曲げられた板状の電極であり、主に、グリッド電極１２１と、一対のシールド電極１２２とを備えている。
【００２８】
グリッド電極１２１は、放電ワイヤ１１０と感光ドラム５３との間に配置される電極であり、コ字状の対向電極１２０の底部に複数のスリットを形成することで複数のワイヤ状に形成されている。
【００２９】
各シールド電極１２２は、感光ドラム５３の表面の移動方向で放電ワイヤ１１０を挟むように対向（位置）するように配置されている。ここで、「感光ドラム５３の表面の移動方向」とは、感光ドラム５３のうちグリッド電極１２１に対向する部位の移動方向（図２では、前斜め上方）をいう。
【００３０】
図３に示すように、清掃部材２００は、上側フレーム１００の長溝１０１に移動可能に装着されており、その移動方向が、放電ワイヤ１１０の延設方向に沿う第１方向と第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能となっている。そして、この清掃部材２００は、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０（図２参照）とに摺接しながら移動することで、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０を清掃する。具体的には、図４に示すように、清掃部材２００は、支持部材２１０と、シート状部材２２０と、摺接部材の一例としての板状スポンジ２３０とを備えている。
【００３１】
支持部材２１０は、図５に示すように、長方形の略平板状に形成される操作部２１１と、操作部２１１の下面から下方に延びる撓み変形可能な２つのアーム部２１２とを主に備えている。各アーム部２１２には、シート状部材２２０や板状スポンジ２３０を支持するための第１突起２１３および第２突起２１４が形成されている。
【００３２】
各第１突起２１３は、略三角柱状に形成されており、シート状部材２２０に形成される係合孔２２７を貫通した状態でシート状部材２２０を支持する。より具体的には、各第１突起２１３は、スリット２２６で分離されたシート状部材２２０の一方と他方をそれぞれ支持する。また、この第１突起２１３は、略Ｕ字状に折り曲げられた板状スポンジ２３０の両端部が互いに離れる方向に広がるのを抑えることにも寄与している。
【００３３】
各第２突起２１４は、四角柱状に形成されており、略Ｕ字状の板状スポンジ２３０の屈曲部分を挟み込むようにして支持している。
【００３４】
図５に示すように、シート状部材２２０は、対向電極１２０と接触する撓み変形可能な部材であり、その表裏面の粗さが異なるように構成されている。そして、シート状部材２２０は、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に、対向電極１２０との摩擦や後述する係合部１０８（図７参照）との係合により、対向電極１２０と接触する部位が表裏反転されるように構成されている。
【００３５】
具体的に、シート状部材２２０は、撓み変形可能なＰＥＴ製のフィルム２４０と、第１部材の一例としての研磨部材２５０と、第１部材とは材質が異なる第２部材（拭取部材）の一例としてのフェルト部材２６０とを積層させて構成されている。そして、シート状部材２２０は、支持部材２１０によってグリッド電極１２１およびシールド電極１２２に対して略垂直となるように支持されている。
【００３６】
フィルム２４０には、その表面に研磨部材２５０が固着され、その裏面にフェルト部材２６０が固着されている。そして、このような撓み変形可能なフィルム２４０を用いることで、両面に固着した研磨部材２５０やフェルト部材２６０を所望の圧力で対向電極１２０に押し当てることが可能となっている。
【００３７】
なお、本実施形態では、研磨部材２５０やフェルト部材２６０を対向電極１２０に面接触（図７参照）させることとするが、本発明はこれに限定されず、研磨部材２５０やフェルト部材２６０の角が対向電極１２０に接触するように構成されていてもよい。
【００３８】
研磨部材２５０は、シート状部材２２０の表面を構成する部材であり、シート状の金属ヤスリや紙ヤスリなど、研磨力がある表面を有する研磨系の材料（対向電極上の付着物を研磨する材料）で構成されている。これにより、グリッド電極１２１に固着したトナーを、研磨部材２５０によって削ることが可能となっている。
【００３９】
フェルト部材２６０は、シート状部材２２０の裏面を構成する部材であり、研磨部材２５０よりも表面粗さが細かく、かつ、柔らかい多孔質性の材料で構成されている。これにより、研磨部材２５０で削ることによって生じた異物や電極上の付着物等を、フェルト部材２６０で良好に拭き取ることが可能となっている。
【００４０】
そして、フィルム２４０、研磨部材２５０およびフェルト部材２６０は、それぞれ同一形状となっている。すなわち、３つの部材を貼り合わせたシート状の部材を所定の型で打ち抜くことで、図のような形状のシート状部材２２０を簡単に製造することが可能となっている。
【００４１】
このように３層で構成されるシート状部材２２０は、グリッド電極１２１（図２参照）と接触する第１端部としての先端部２２１と、先端部２２１に対して反対側に位置する基端部２２２と、先端部２２１の両側において先端部２２１と交差するように構成され、一対のシールド電極１２２（図２参照）と接触する第２端部としての一対の側端部２２３とを有している。
【００４２】
シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３との間には、切欠部２２４が形成されている。これにより、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とが互いの撓みの影響を受けないので、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とを精度よく、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２に接触させることができる。
【００４３】
また、シート状部材２２０には、放電ワイヤ１１０（図２参照）を通すための孔２２５が形成されるとともに、当該孔２２５から先端部２２１に抜けるスリット２２６が形成されている。孔２２５は、スリット２２６を基準にして線対称にならない形状に形成されている。これにより、例えば目視によって、シート状部材２２０の表裏を間違えるといった誤組を防止して、孔２２５等の縁に形成されるバリによって良好に組み付けなくなることを防止することが可能となっている。
【００４４】
なお、誤組防止としては、孔２２５の形状を工夫することに代えて、左側の第１突起２１３と右側の第１突起２１３の形状が異なるように形成するとともに、これらの形状に合わせるように後述する各係合孔２２７の形状を異なるように形成してもよい。また、別途、誤組防止のための構成（たとえば、支持部材２１０において、スリット２２６に対して左右の一方側のみに突起を設け、この突起が入り込む孔をシート状部材２２０に形成する等）を設けてもよい。
【００４５】
さらに、シート状部材２２０には、スリット２２６を挟むようにスリット２２６を基準にして線対称に形成される係合孔２２７が形成されている。係合孔２２７は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、支持部材２１０の第１突起２１３の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃに係合する３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃを有している。
【００４６】
３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から僅かな角度だけ回転した位置に形成されている。具体的には、この回転の方向は、スリット２２６が開く方向（シート状部材２２０の基端部２２２を中心にしてスリット２２６で分離された一方と他方とが互いに離れるように円弧状に移動する方向）とは逆方向である。
【００４７】
より具体的には、図示左側の３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、図示左側の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から図示反時計回りに回転した位置に形成されている。また、図示右側の３つの隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃは、図示右側の３つの角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置から図示時計回りに回転した位置に形成されている。
【００４８】
これにより、シート状部材２２０の各係合孔２２７を支持部材２１０の第１突起２１３に取り付けた際には、各隅部２２７Ａ，２２７Ｂ，２２７Ｃが各角部２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃの位置に移動して合致することで、スリット２２６が僅かに開くようになっている（図４参照）。すなわち、アーム部２１２とシート状部材２２０との取付部分（各第１突起２１３および各係合孔２２７）の形状の違いによってスリット２２６が開くように構成されている。
【００４９】
図５に示すように、板状スポンジ２３０は、放電ワイヤ１１０（図２参照）に対してその延設方向に摺接する部材であり、略Ｕ字状に折り曲げられた状態で支持部材２１０の各第２突起２１４で挟持されている。そして、このように各第２突起２１４で挟持されることで、板状スポンジ２３０と支持部材２１０との間でシート状部材２２０が挟持されるようになっている。
【００５０】
そして、図７（ａ）に示すように、対向電極１２０の両端側、詳しくは上側フレーム１００に形成される長溝１０１の両端側の底面１０６および両側面１０７（一方の側面のみ図示）には、内側に突出する係合部１０８が設けられている。これにより、図７（ｂ），（ｃ）に示すように、シート状部材２２０が係合部１０８を乗り越えた後、清掃部材２００の移動方向を切り替えると、シート状部材２２０の先端部２２１および両側端部２２３が係合部１０８と係合することで、先端部２２１および両側端部２２３がそれぞれ確実に表裏反転されるようになっている。
【００５１】
ここで、図７（ｂ），（ｃ）では、両側端部２２３と係合部１０８との関係が分かり易いように、図７（ａ）に示す第１突起２１３、第２突起２１４および板状スポンジ２３０の図示を省略している。
【００５２】
また、図８に示すように、上側フレーム１００の長溝１０１の一端側には、長溝１０１を形成する一対の側壁から突出するように形成される一対の係合壁１０２が形成されている。そして、この係合壁１０２は、清掃部材２００を長溝１０１に取り付ける際にシート状部材２２０の各切欠部２２４（両側端側）と当接するようになっており、これにより、シート状部材２２０のスリット２２６がさらに開いて、孔２２５に放電ワイヤ１１０をスムーズに入り込ませることが可能となっている。
【００５３】
また、図９（ａ），（ｂ）に示すように、上側フレーム１００の長溝１０１内には、支持部材２１０の各アーム部２１２（各第２突起２１４）を互いに近付く方向に押す一対のテーパ面１０３が形成されている。これにより、清掃部材２００を長溝１０１の一端側（係合壁１０２側）から挿入した後、他端側にスライドさせることで、図９（ｂ）に示すように、支持部材２１０の各アーム部２１２が近付いて、シート状部材２２０のスリット２２６が閉じるようになっている。
【００５４】
詳しくは、一対のテーパ面１０３が各アーム部２１２（各第２突起２１４）を近付く方向に押して、各アーム部２１２に一体的に設けられる各第１突起２１３の２つの角部２１３Ａ，２１３Ｄ（図６参照）がシート状部材２２０の各係合孔２２７の２つの隅部２２７Ａ，２２７Ｄを内側に押すことで、シート状部材２２０のスリット２２６が閉じるようになっている。これにより、清掃部材２００が、グリッド電極１２１を清掃するための清掃位置に位置したときには、スリット２２６が閉じられて、グリッド電極１２１の全体と摺接するので、グリッド電極１２１が良好に清掃されるようになっている。また、このように支持部材２１０の各アーム部２１２が近付くことで、板状スポンジ２３０（図４参照）が押し縮められるので、この板状スポンジ２３０で放電ワイヤ１１０を強く擦って、清掃を良好に行うことが可能となっている。
【００５５】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
表裏面の粗さが異なるシート状部材２２０を、清掃部材２００の移動方向を切り替える際に表裏反転させるので、清掃部材２００の往路と復路とでクリーニング条件を変えることができる。特に、本実施形態では、往路では粗い面を構成する研磨部材２５０で対向電極１２０に固着したトナー等を削り、復路では細かい面を構成するフェルト部材２６０で削ったトナー等を拭き取ることができ、対向電極１２０を良好に清掃することができる。
【００５６】
シート状部材２２０が材質の異なる部材を積層させるだけで構成されるので、シート状部材２２０の製造作業を容易にすることができる。
【００５７】
シート状部材２２０が、研磨部材２５０と、研磨部材２５０よりも柔らかい多孔質性のフェルト部材２６０を備えるので、削る効果や拭き取る効果を良好に発揮することができる。
【００５８】
対向電極１２０の両端側に、シート状部材２２０の端部と係合することでシート状部材２２０を表裏反転させる係合部１０８が設けられているので、シート状部材２２０を確実に表裏反転させることができる。
【００５９】
シート状部材２２０は、先端部２２１がグリッド電極１２１に接触し、両側端部２２３がシールド電極１２２に接触するように構成されているので、グリッド電極１２１とシールド電極１２２の両方を良好にクリーニングすることができる。
【００６０】
シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３との間に切欠部２２４を形成することで、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とが互いの撓みの影響を受けないので、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３とを精度よく、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２に接触させることができる。さらに、シート状部材２２０の先端部２２１と両側端部２２３のそれぞれを、確実に表裏反転させることができる。
【００６１】
清掃部材２００が、放電ワイヤ１１０を清掃する板状スポンジ２３０と、対向電極１２０を清掃するシート状部材２２０とを備えるので、清掃部材２００を移動させるだけで、放電ワイヤ１１０と対向電極１２０とを同時に清掃することができる。また、シート状部材２２０が支持部材２１０と板状スポンジ２３０との間で挟持されることにより、放電ワイヤ１１０を清掃する板状スポンジ２３０が支持部材２１０からのシート状部材２２０の離脱防止を図る部材を兼ねるので、部品点数の削減を図ることができる。
【００６２】
シート状部材２２０を支持部材２１０に取り付ける際に、アーム部２１２とシート状部材２２０との取付部分の形状の違いによってスリット２２６が開くように構成されているので、開いたスリット２２６内を通して放電ワイヤ１１０を孔２２５にスムーズにセットすることができる。そのため、清掃部材２００の上側フレーム１００への装着を容易にすることができる。
【００６３】
清掃部材２００を上側フレーム１００に取り付ける際に、シート状部材２２０の切欠部２２４（両側端側）が上側フレーム１００と当接してスリット２２６がさらに大きく開くことにより、大きく開いたスリット２２６内を通して放電ワイヤ１１０を孔２２５にさらにスムーズにセットすることができる。そのため、清掃部材２００の装着をさらに容易にすることができる。
【００６４】
上側フレーム１００の一対のテーパ面１０３で支持部材２１０の各アーム部２１２を互いに近付く方向に押すことで、開いたスリット２２６を閉じることができるので、シート状部材２２０の先端部２２１を良好にグリッド電極１２１に摺接させることができる。
【００６５】
シート状部材２２０がグリッド電極１２１およびシールド電極１２２に対して略垂直となるように支持部材２１０で支持されているので、清掃部材２００の移動方向をどちらの方向に切り替えた場合でも、表裏反転の切替を良好に行うことができる。
【００６６】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、シールド電極１２２にも研磨部材２５０を摺接させたが、本発明はこれに限定されず、例えば前記実施形態における研磨部材２５０のうちシールド電極１２２に接触する範囲を切り取ることで、フィルム２４０をシールド電極１２２に摺接させてもよい。これによれば、研磨部材２５０が小さくなって、その分コストダウンを図ることができる。なお、このように研磨部材２５０のうちシールド電極１２２に接触する範囲を切り取った場合であっても、グリッド電極１２１に比べて感光体から遠く離れているシールド電極１２２にはトナーが固着し難いので、シールド電極１２２を十分清掃することができる。
【００６７】
また、研磨部材２５０をシート状の金属ヤスリとする場合には、図１０に示すように、シート状部材２２０の先端部２２１のみに金属ヤスリ２５１を設けて、放電ワイヤ１１０と金属ヤスリ２５１との間に、絶縁性の板状スポンジ２３０を介在させるのが望ましい。これによれば、絶縁性の板状スポンジ２３０によって、放電ワイヤ１１０から金属ヤスリ２５１への放電が確実に防止されるようになっている。
【００６８】
なお、この金属ヤスリ２５１の大きさは、板状スポンジ２３０とフィルム２４０とで挟持されない大きさ、すなわち板状スポンジ２３０のフィルム２４０側の面に達しない大きさで形成するのが望ましい。これによれば、板状スポンジ２３０をフィルム２４０に密着させて、良好にフィルム２４０を支持部材２１０に固定させることができる。
【００６９】
また、図１０に示す待機位置では、金属ヤスリ２５１がグリッド電極１２１から離れて上側フレーム１００に接する（乗り上げる）ことで、グリッド電極１２１と金属ヤスリ２５１との間に、樹脂製（絶縁性）の上側フレーム１００が介在するように構成するのが望ましい。ここで、「待機位置」とは、放電ワイヤ１１０の一端側の位置であって、印字動作が行われるときに放電ワイヤ１１０から感光ドラム５３への放電を邪魔しないように清掃部材２００が待機する位置をいう。これによれば、グリッド電極１２１から金属ヤスリ２５１への漏電を確実に防止することができる。
【００７０】
前記実施形態では、対向電極１２０との摩擦によってもシート状部材２２０の表裏反転を可能とすることで、対向電極１２０のどの位置でもシート状部材２２０が表裏反転できるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、シート状部材は、少なくとも放電ワイヤの両端側において表裏反転されればよく、放電ワイヤの両端側以外の場所では対向電極とシート状部材とが滑って表裏反転されなくてもよい。
【００７１】
前記実施形態では、３つの部材を積層させることでシート状部材２２０の表裏面の粗さを異なるようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、１つの部材（材料）の表裏面の粗さを異なるように形成してもよいし、２つの部材または４つ以上の部材を積層させてシート状部材の表裏面の粗さを異なるように構成してもよい。
【００７２】
前記実施形態では、多孔質性の材料で構成される第２部材（拭取部材）としてフェルト部材２６０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばスポンジ等を採用してもよい。また、第２部材としては、多孔質性の材料でなくても、第１部材と材質が異なればよく、例えば、ＰＥＴフィルムなどを採用してもよい。この場合でも、例えば第１部材で削った異物を第２部材で掻き集めることができるので、良好に清掃することができる。
【００７３】
前記実施形態では、グリッド電極１２１および各シールド電極１２２にシート状部材２２０を摺接させるようにしたが、本発明はこれに限定されず、例えばグリッド電極のみやシールド電極のみにシート状部材を摺接させてもよい。
【００７４】
前記実施形態では、シート状部材２２０の先端部２２１と係合する係合部１０８を上方に突出する突起状に形成したが、本発明はこれに限定されず、例えばシート状部材２２０の先端部２２１が入り込むように斜め上方に向けて突出させてもよいし、凹状に形成してもよい。また、係合部１０８を上側フレーム１００に形成するのではなく、対向電極の一部を切り起こしたり、段差形状に形成することなどによって係合部を対向電極に設けてもよい。
【００７５】
前記実施形態では、上側フレーム１００の係合壁１０２にシート状部材２２０の切欠部２２４が当接するように構成したが、本発明はこれに限定されず、当接しないように構成してもよい。この場合であっても、支持部材２１０の第１突起２１３にシート状部材２２０の係合孔２２７を取り付けたときに、スリット２２６を開くことができるので、この開いたスリット２２６を通して孔２２５に放電ワイヤ１１０を入り込ませることができる。
【００７６】
前記実施形態では、シート状部材２２０を撓み変形可能に構成するために、ＰＥＴ製のフィルム２４０をベースにしたが、本発明はこれに限定されず、その他の樹脂製のフィルムでもよいし、紙などであってもよい。
【００７７】
前記実施形態では、切欠部２２４をＶ字状の凹部として形成したが、本発明はこれに限定されず、例えばスリット状などに形成してもよい。
前記実施形態では、摺接部材として板状スポンジ２３０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば板状のフェルトなどを採用してもよい。
【００７８】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。
【符号の説明】
【００７９】
５４ 帯電器
１００ 上側フレーム
１０２ 係合壁
１０３ テーパ面
１０８ 係合部
１１０ 放電ワイヤ
１２０ 対向電極
１２１ グリッド電極
１２２ シールド電極
２００ 清掃部材
２１０ 支持部材
２１２ アーム部
２２０ シート状部材
２２１ 先端部
２２３ 側端部
２２４ 切欠部
２２６ スリット
２３０ 板状スポンジ
２４０ フィルム
２５０ 研磨部材
２６０ フェルト部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に沿って延設される放電ワイヤと、
前記放電ワイヤの延設方向に沿って延び、前記放電ワイヤと対向する対向電極と、
前記放電ワイヤと前記対向電極とを支持するフレームと、
を有する帯電器であって、
前記対向電極と摺接しながら前記延設方向に移動することで、前記対向電極を清掃する清掃部材を備え、
前記清掃部材の移動方向は、前記延設方向に沿う第１方向と前記第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能であり、
前記清掃部材は、
前記対向電極と接触する撓み変形可能なシート状部材を有し、
前記シート状部材は、表裏面の粗さが異なり、前記清掃部材の移動方向を切り替える際に前記対向電極と接触する部位が表裏反転されるように構成されていることを特徴とする帯電器。
【請求項２】
前記シート状部材は、
表裏面の一方の面を構成する第１部材と、
表裏面の他方の面を構成し、かつ、前記第１部材とは材質が異なる第２部材とを積層させて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の帯電器。
【請求項３】
前記第１部材は、前記対向電極上の付着物を研磨する研磨部材であり、
前記第２部材は、前記第１部材よりも柔軟に構成され、前記対向電極上の付着物を拭き取る拭取部材であることを特徴とする請求項２に記載の帯電器。
【請求項４】
前記対向電極の両端側には、前記シート状部材と係合することで当該シート状部材を表裏反転させる係合部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の帯電器。
【請求項５】
前記対向電極は、
前記放電ワイヤと、表面が移動可能に構成され、該表面に静電潜像を担持可能な感光体と、の間に配置されるグリッド電極と、
前記感光体の表面の移動方向において前記放電ワイヤを挟むように位置する一対のシールド電極とから構成され、
前記シート状部材は、前記グリッド電極に接触する第１端部と、前記第１端部の両側において前記第１端部と交差するように構成され、前記シールド電極に接触するように構成される第２端部とを有していることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の帯電器。
【請求項６】
前記シート状部材の第１端部と第２端部との間には、切欠部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の帯電器。
【請求項７】
前記清掃部材は、
前記シート状部材を支持する支持部材と、
前記支持部材に支持されて、前記放電ワイヤに対して前記延設方向に摺接する摺接部材とを備え、
前記シート状部材は、前記摺接部材と前記支持部材とによって挟持されていることを特徴とする請求項６に記載の帯電器。
【請求項８】
前記シート状部材には、前記放電ワイヤを通すための孔が形成されるとともに、当該孔から前記シート状部材の第１端部に抜けるスリットが形成され、
前記支持部材には、前記スリットで分離された前記シート状部材の一方と他方をそれぞれ支持する撓み変形可能な２つのアーム部が設けられ、
前記シート状部材を前記支持部材に取り付ける際に、前記アーム部と前記シート状部材との取付部分の形状の違いによって前記スリットが開くように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の帯電器。
【請求項９】
前記清掃部材を前記フレームに取り付ける際に、前記シート状部材の第２端部側が前記フレームと当接することで、前記スリットがさらに大きく開くように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の帯電器。
【請求項１０】
前記フレームには、前記各アーム部を互いに近付く方向に押すテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の帯電器。
【請求項１】
所定方向に沿って延設される放電ワイヤと、
前記放電ワイヤの延設方向に沿って延び、前記放電ワイヤと対向する対向電極と、
前記放電ワイヤと前記対向電極とを支持するフレームと、
を有する帯電器であって、
前記対向電極と摺接しながら前記延設方向に移動することで、前記対向電極を清掃する清掃部材を備え、
前記清掃部材の移動方向は、前記延設方向に沿う第１方向と前記第１方向とは反対の第２方向とに選択的に切り替え可能であり、
前記清掃部材は、
前記対向電極と接触する撓み変形可能なシート状部材を有し、
前記シート状部材は、表裏面の粗さが異なり、前記清掃部材の移動方向を切り替える際に前記対向電極と接触する部位が表裏反転されるように構成されていることを特徴とする帯電器。
【請求項２】
前記シート状部材は、
表裏面の一方の面を構成する第１部材と、
表裏面の他方の面を構成し、かつ、前記第１部材とは材質が異なる第２部材とを積層させて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の帯電器。
【請求項３】
前記第１部材は、前記対向電極上の付着物を研磨する研磨部材であり、
前記第２部材は、前記第１部材よりも柔軟に構成され、前記対向電極上の付着物を拭き取る拭取部材であることを特徴とする請求項２に記載の帯電器。
【請求項４】
前記対向電極の両端側には、前記シート状部材と係合することで当該シート状部材を表裏反転させる係合部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の帯電器。
【請求項５】
前記対向電極は、
前記放電ワイヤと、表面が移動可能に構成され、該表面に静電潜像を担持可能な感光体と、の間に配置されるグリッド電極と、
前記感光体の表面の移動方向において前記放電ワイヤを挟むように位置する一対のシールド電極とから構成され、
前記シート状部材は、前記グリッド電極に接触する第１端部と、前記第１端部の両側において前記第１端部と交差するように構成され、前記シールド電極に接触するように構成される第２端部とを有していることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の帯電器。
【請求項６】
前記シート状部材の第１端部と第２端部との間には、切欠部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の帯電器。
【請求項７】
前記清掃部材は、
前記シート状部材を支持する支持部材と、
前記支持部材に支持されて、前記放電ワイヤに対して前記延設方向に摺接する摺接部材とを備え、
前記シート状部材は、前記摺接部材と前記支持部材とによって挟持されていることを特徴とする請求項６に記載の帯電器。
【請求項８】
前記シート状部材には、前記放電ワイヤを通すための孔が形成されるとともに、当該孔から前記シート状部材の第１端部に抜けるスリットが形成され、
前記支持部材には、前記スリットで分離された前記シート状部材の一方と他方をそれぞれ支持する撓み変形可能な２つのアーム部が設けられ、
前記シート状部材を前記支持部材に取り付ける際に、前記アーム部と前記シート状部材との取付部分の形状の違いによって前記スリットが開くように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の帯電器。
【請求項９】
前記清掃部材を前記フレームに取り付ける際に、前記シート状部材の第２端部側が前記フレームと当接することで、前記スリットがさらに大きく開くように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の帯電器。
【請求項１０】
前記フレームには、前記各アーム部を互いに近付く方向に押すテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の帯電器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−５９６１８（Ｐ２０１１−５９６１８Ａ）
【公開日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１２２９９（Ｐ２００９−２１２２９９）
【出願日】平成２１年９月１４日（２００９．９．１４）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１４日（２００９．９．１４）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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