情報表示灯器
【課題】本来の主情報信号の点灯表示に影響を与えることなく副情報信号の表示を加えることができ、かつデジタル信号に限らずアナログ信号の形でも表示灯による情報表示や光情報信号とし送信可能な情報表示灯器を提供する。
【解決手段】交通信号機１０は、表示灯１１と、表示灯１１の点灯を制御する点灯駆動制御装置１５とを備えている。表示灯１１は、表示盤１２に青色，黄色，赤色発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを備えている。点灯駆動制御装置１５は、通常の交通信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部１６と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部１８とを備えている。駆動制御部による発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御部１８により副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより、副情報を主情報に含めて発信することができる。
【解決手段】交通信号機１０は、表示灯１１と、表示灯１１の点灯を制御する点灯駆動制御装置１５とを備えている。表示灯１１は、表示盤１２に青色，黄色，赤色発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを備えている。点灯駆動制御装置１５は、通常の交通信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部１６と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部１８とを備えている。駆動制御部による発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御部１８により副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより、副情報を主情報に含めて発信することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオード素子からなる表示灯を備えた交通信号機等に適用される情報表示灯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、青色の発光ダイオードが開発されたことにより、交通信号機の発光源として発光ダイオードのみを用いて構成された交通信号機が採用されるようになってきている。このように、発光ダイオードを発光手段とすることにより、信号に変調を加えることが可能になり、交通信号機が、単なる交通表示のみならず、種々の交通情報等を可視光変調信号として発信することが可能になった。
【０００３】
このような交通信号機としては、例えば特許文献１に示すように、外部情報発信源から通信網を通して集められた情報信号を変調して変調パルス信号として出力する変調手段と、変調パルス信号に基づいて点灯信号を変調パルス信号と同一周期のパルス信号に変換して出力する変調点灯信号出力手段と、変調点灯信号出力手段からの出力に基づいて表示灯を駆動して可視光の光変調信号を発信させる駆動手段とを備えたものが知られている。そして、表示灯から放射される光変調信号を受信して電気信号に変換する受光手段と、受光手段からの出力信号を復調する復調手段と、復調手段からの出力の内容を表示する表示手段からなる受光装置を車両に設けることにより、信号機から車両への光変調信号の伝達が可能になっている。
【特許文献１】特開２００１−６７５８５号公報
【０００４】
ところで、上記交通信号機については、表示灯を点灯させる本来の点灯信号に変調信号を加えた変調点灯信号により表示灯を点灯させるものであり、変調信号を加えない場合は、単独で表示灯に点灯信号を加える必要があり、信号処理が２系統と複雑になる。また、情報信号は変調信号に変換されて点灯信号に加えられるものであり、アナログ信号の形では光信号として送信できないという制約もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような問題を解決しようとするもので、本来の主情報信号の点灯表示に影響を与えることなく副情報信号の表示を加えることができ、かつデジタル信号に限らずアナログ信号の形でも表示灯による情報表示や情報光信号とし送信可能な情報表示灯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の構成上の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信することにある。ここで、情報表示灯器とは、交通信号機の表示灯、横断歩道の信号表示灯等の交通表示灯の他に、電飾表示板、車両のテールランプ等も含まれる。また、情報には、道路の交通に関係のある、交通量情報、事故発生情報、災害情報の他に、周辺地図情報、コマーシャル情報（名物、観光地、催し物、等）等の一般的な情報も含まれる。
【０００７】
上記のように構成した本発明においては、駆動制御装置が、情報信号に基づいて複数の発光ダイオード素子を一定時間点灯させた後に消灯させることにより、発光ダイオード素子を配列した表示盤に通常の主情報の表示が行われる。さらに、この発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御装置よって副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、その他の副情報を点灯表示し発信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより副情報を表示盤にキャラクタ表示させることにある。
【０００９】
上記のように構成した他の特徴においては、複数の発光ダイオード素子による主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより、主情報の表示を邪魔することなく、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、副情報を表示盤にキャラクタ表示することができ、外部から副情報を視覚によって簡単に認識できるので便利である。また、本発明によれば、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１０】
また、本発明のその他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めることにより副情報を主情報に含めて発信することにある。
【００１１】
上記のように構成したその他の特徴においては、駆動制御装置が、情報信号に基づいて複数の発光ダイオード素子を一定時間点灯させた後に消灯させることにより、発光ダイオード素子を配列した表示盤に通常の主情報の表示が行われる。さらに、この発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御装置よって副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部について点灯強度を強めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、その他の副情報を点灯表示し発信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１２】
また、本発明のさらに他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより副情報を表示盤にキャラクタ表示させることにある。
【００１３】
上記のように構成したさらに他の特徴においては、複数の発光ダイオード素子による主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより、主情報の表示を邪魔することなく、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、副情報を表示盤にキャラクタ表示することができ、外部から副情報を視覚によって簡単に認識できるので便利である。また、本発明によれば、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１４】
また、本発明において、副駆動制御装置を、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続させることができる。このように、副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して駆動制御装置側と電気的に遮断されているため、駆動制御装置側から何ら影響を受けることが無い。そのため、副駆動制御装置の取扱いが容易になる。
【００１５】
また、本発明において、副駆動制御装置にて、副情報信号を情報信号と同期させることができる。このように、副駆動制御装置において副情報信号を情報信号と同期させたことにより、情報信号の点灯表示中に必ず副情報信号により点灯強度が強められた箇所が生じる。そのため、副情報が確実に主情報と共に表示される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明においては、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができ、主情報による発光ダイオード素子の点灯に影響を与えることなく、また副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、本発明によれば、副情報信号に基づいて主情報表示の所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができるので、外部から視覚により副情報を容易に認識することができる。さらに、本発明によれば、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でも光信号を送信可能なので、送信の多様化が可能になる。また、本発明においては、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めて副情報を主情報に含めて発信させ、主情報表示の所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることによっても同様の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を用いて説明する。図１は実施例１に係る情報表示灯器である表示灯を備えた交通信号機の使用状態を説明図により示し、図２は表示灯を説明図により示したものである。図３は点灯駆動制御装置の回路構成を回路図により示し、図４は受信装置の回路構成を回路図により示し、図５は図３及び図４の各部における信号を波形図により示したものである。この交通信号機１０は、表示灯１１に通常の交通点灯情報である主情報表示を行うと共に、他の情報である副情報を表示灯１１から交差点周囲を通行する車両にも可視光信号の発信により提供するものである。交通信号機１０は、表示灯１１と、表示灯１１の点灯を制御する信号処理系統である点灯駆動制御装置１５とを備えている。また、車両２１には、表示灯１１からの光情報信号を受信する受信装置２２が設けられている。表示灯１１は、図２に示すように、表示盤１２に多数の発光ダイオードからなる青色発光ダイオード素子１３ａと、黄色発光ダイオード素子１３ｂと、赤色発光ダイオード素子１３ｃとを備えている。
【００１８】
点灯駆動制御装置１５は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部１６と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部１８とを備えている。駆動制御部１６は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒ１，Ｒ２を介して直列に接続された電源Ｖと、主情報入力（１）によりオンオフするスイッチング回路１７とにより構成されている。また、副駆動制御部１８は、抵抗Ｒ３と副情報入力（２）によりオンオフするスイッチングトランジスタ１９を直列に接続して構成され、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃの両端に接続されている。本実施例においては、点灯駆動制御装置１５は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部１８からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００１９】
受信装置２２は、発光ダイオード素子１３ｃからの光情報信号を電気信号に変換する受光素子２３と、受光素子２３の出力信号から直流分を除くコンデンサ２４と、受光素子２３の出力信号を増幅する増幅器２５と、増幅器２５の出力から主情報成分と副情報成分を取り出す互いに並列に接続されたローパスフィルタＬＰＦ及びハイパスフィルタＨＰＦと、ＬＰＦとＨＰＦの切替を行うスイッチ２６とを備えている。
【００２０】
つぎに、上記のように構成した実施例１の動作について、図３〜図５に基づいて説明する。駆動制御部１６が、図５に示す情報信号（１）に基づいてスイッチ回路１７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をスイッチングトランジスタ１９に入力することにより、その出力信号に基づいて発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を消灯させることにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（３）として発信することができる。
【００２１】
送信された光情報信号（３）は、車両に設けた受信装置２２において受光素子２３により電気信号に変換され、スイッチ２６によりローパスフィルタＬＰＦあるいはハイパスフィルタＨＰＦに切替えられて、主情報成分信号（５）か、あるいは副情報成分信号（６）が取り出され、表示装置（図示しない）に信号の内容が表示される。これにより、車両の乗員は、信号機の表示灯１１からの主情報あるいは副情報を得ることができる。その結果、実施例１においては、本来の主情報に係る交通信号情報の表示に影響を与えることなく、その他の副情報を主情報に含めて光情報信号として送信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、点灯駆動制御装置１５を簡易な構成とすることができる。
【００２２】
つぎに、実施例１の変形例１について図６により説明する。
変形例１においては、図６に示すように、副情報信号（ｉｉ）としてパルス信号の代りに、アナログ信号としたものである。駆動制御部１６により、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの主情報信号（ｉ）によるｔ時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報を示すアナログ信号である副情報信号（ｉｉ）をスイッチングトランジスタ１９に入力することにより、その出力信号に基づいて発光ダイオード素子１３ｃの点灯強度が部分的に弱められる。これにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（ｉｉｉ）として送信することができる。このように、副情報信号をアナログ信号とすることもできるため、副情報信号の取扱いが容易になると共に、副情報の多様化が可能になる。
【００２３】
つぎに、実施例１の変形例２について図７により説明する。
変形例２においては、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの全てを画一的に駆動するのではなく、個々の発光ダイオード素子１３ｃにそれぞれ副情報信号を加えて、特定の発光ダイオード素子を消灯させることにより、図７に示すように、消灯した赤色発光ダイオード素子１３ｃによって表示盤１２に特定のキャラクタを表示するようにしたものである。これにより、車両の運転者等が、交差点で赤信号を待つ間に、信号機の表示灯１１を見ることにより、副情報を視覚によって容易に認識することができるので便利である。
【００２４】
つぎに、実施例２について図８、図９により説明する。
実施例２においては、主情報信号を電源周波数を利用して全波整流を施した周期的に変化する脈流信号とし、副情報信号としてパルス状の信号とした場合である。この場合、副情報信号をランダムに入力すると、主情報信号から外れることにより信号を入力できない不都合が生じることがある。そのため、実施例２では、副情報信号を主情報信号に同期させるようにしたものである。
【００２５】
図８，図９に示すように、点灯駆動制御装置３１は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部３２と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部３５とを備えている。駆動制御部３２は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒを介して直列に接続された商用電源Ｖの電圧を全波整流する整流器３３を備えている。また、副駆動制御部３５は、副情報信号を増幅する入出力間が遮断された発光素子とホトトランジスタを組み合わせたホトカプラ−３６と、その出力をバイパスするトランジスタ３７と、ホトカプラ−３６の出力を情報信号と同期させる同期部３８とを備えている。
【００２６】
つぎに、上記のように構成した実施例２の動作について説明する。駆動制御部３２が、図９に示す商用電圧を全波整流した情報信号（１）に基づいて複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させ主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をホトカプラ−３６に入力することにより、その出力信号が同期部３８に戻されて副情報信号（２）を同期化する。この同期化された信号（３）によって発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を消灯させることにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（４）として発信することができる。
【００２７】
以上に説明したように、実施例２においては、副駆動制御部３５において副情報信号（２）を情報信号（１）と同期させたことにより、情報信号（１）の点灯表示中に必ず副情報信号（２）により消灯箇所が弱められた箇所が生じる。その結果、実施例２によれば、副情報が確実に主情報と共に表示され発信される。また、副駆動制御部３５が、ホトカプラ−３６を介して駆動制御部３２側と電気的に遮断されているため、駆動制御部３２側から何ら影響を受けることが無い。そのため、副駆動制御部３５の取扱いが容易になる。
【００２８】
つぎに、実施例３について図１０により説明する。
実施例３においては、情報表示灯器を、車両のテールランプ４２に適用し、車両の点灯駆動制御装置４１により点灯制御を行うようにしたものである。例えば上記変形例２のように、テールランプ４２を多数の発光ダイオード素子で構成し、車両の点灯駆動制御装置４１において、主情報として車両の停止等の際の点灯信号とし、副情報として交通信号機１０の表示灯１１から得た副情報をそのままテールランプ４２に表示することができる。これにより、車両において、テールランプ４２を点灯させると共に、テールランプ４２に副情報をキャラクタ表示させることにより、後続の車両に対して交通信号機からの情報を視覚的に発信することができるので、後続車両の注意を引き付けることができる。また、副情報としては、交通信号機からのものに限らず、車両から独自の情報を後続車両に対して発信することもできる。
【００２９】
つぎに、実施例４について図１１により説明する。
実施例４は、上記実施例１のように、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、デジタル信号である副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を点灯強度を弱める代わりに、点灯強度を強めることにより、副情報を主情報に含めて発信するようにしたものである。
【００３０】
点灯駆動制御装置４４は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部４５と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部４６とを備えている。駆動制御部４５は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒ１，Ｒ２を介して直列に接続された電源Ｖと、抵抗Ｒ１と電源Ｖの間に直列接続された主情報入力（１）によりオンオフするスイッチング回路４７とにより構成されている。また、副駆動制御部４６は、副情報入力（２）によりオンオフするスイッチングトランジスタ４８のベースに抵抗Ｒ３を接続して構成され、トランジスタ４８のコレクタ、エミッタが抵抗Ｒ１の両端に並列接続されている。本実施例においては、点灯駆動制御装置４４は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部４６からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００３１】
つぎに、上記のように構成した実施例４の動作について説明する。駆動制御部４５が、情報信号（１）に基づいてスイッチ回路４７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流ｉ１は、ｉ１＝Ｖ／（Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒｄ）となる。Ｒｄは発光ダイオード素子１３ｃの抵抗である。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部４６よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をスイッチングトランジスタ４８に入力し、スイッチングトランジスタ４８をオン状態にする。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流ｉ２は、ｉ２＝Ｖ／（Ｒ２＋Ｒｄ）となり、電流ｉ２は電流ｉ１より大きくなる。その結果、主情報による発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を、副情報信号によって発行強度を強めることができ、副情報を主情報に含めたデジタル変調による光情報信号（３）として発信することができる。
【００３２】
送信された光情報信号（３）は、実施例１に示したと同様に車両に設けた受信装置２２において受信される。その結果、実施例４においても、主情報信号に副情報信号を付加する点で実施例とは異なるが、実施例１と同様に本来の主情報に係る交通信号情報の表示に影響を与えることなく、その他の副情報を主情報に含めて光情報信号として送信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、点灯駆動制御装置４４を簡易な構成とすることができる。
【００３３】
つぎに、実施例４の変形例について図１２により説明する。
変形例では、実施例４のデジタル変調方式に代えてアナログ変調方式により、副情報を主情報に含めて発信するようにしたものである。点灯駆動制御装置５１は、実施例４と同じ構成の駆動制御部４５と、その他の情報信号である副情報入力を処理するアナログ変調方式の副駆動制御部５２とを備えている。副駆動制御部５２は、ベース側にコンデンサＣが接続されて副情報入力（４）によりオンオフするスイッチングトランジスタ５３を備えており、トランジスタ５３のコレクタ、エミッタが抵抗Ｒ１の両端に並列接続されており、さらにベース側とコレクタ側間とベース側とエミッタ側間にそれぞれ抵抗Ｒ３，Ｒ４が接続されている。本変形例においてに、点灯駆動制御装置５１は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部５２からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００３４】
つぎに、上記のように構成した変形例の動作について説明する。駆動制御部４５が、情報信号（１）に基づいてスイッチ回路４７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部４６よって他の情報であるアナログの副情報信号（４）をスイッチングトランジスタ５３に入力することにより、スイッチングトランジスタ５３をオン状態にする。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流は、情報信号（１）による電流にアナログ信号（４）を付加したアナログ変調された電流を付加して大きな値になる。その結果、主情報による発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を、副情報信号によって発行強度を強めることができ、副情報を主情報に含めたアナログ変調による光情報信号（５）として発信することができる。
【００３５】
なお、上記実施例４及び変形例においては、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの全てを画一的に駆動しているが、これに代えて、上記変形例２のように、表示盤１２の特定位置の発光ダイオード素子１３ｃにそれぞれ副情報信号を加えて、特定の発光ダイオード素子の発光強度を他の発光ダイオード素子より強めることにより、高い発光強度の赤色発光ダイオード素子１３ｃによって表示盤１２に特定のキャラクタを表示することもできる。これにより、変形例２と同様の効果が得られる。
【００３６】
なお、上記各実施例，変形例に示した回路構成や信号例については一例であり、これに限るものではない、その他、上記各実施例，変形例に示したものは一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報と共に発信させ、またキャラクタ表示させることができ、主情報による発光ダイオード素子の点灯に影響を与えることなく、また副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないので、信号処理系統を簡易な構成とすることができるため、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例１である情報表示灯器に用いた交通信号機の使用状態を説明するための説明図である。
【図２】同交通信号機の信号機本体の表示盤を概略的に示す正面図である。
【図３】同交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図４】車両に設けられる信号受信装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】点灯駆動部で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図６】実施例１の変形例１である点灯駆動制御装置で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図７】実施例１の変形例２である表示灯を概略的に示す正面図である。
【図８】実施例２である交通信号機の駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図９】実施例２の点灯駆動制御装置で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図１０】実施例３である情報表示灯器として車両のテールランプに適用した例を説明するための説明図である。
【図１１】実施例４である交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図１２】実施例４の変形例である交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…交通信号機、１１…表示灯、１３ａ〜１３ｃ…青色、黄色，赤色発光ダイオード素子、１５…点灯駆動制御装置、１６…駆動制御部、１８…副駆動制御部、２２…受信装置、２３…受光素子、３１…点灯駆動制御装置、３２…駆動制御部、３５…副駆動制御部、３６…ホトカプラ−、３８…同期部、４１…点灯駆動制御装置、４２…テールランプ、４４…点灯駆動制御装置、４５…駆動制御部、４６…副駆動制御部、５１…点灯駆動制御装置、５２…副駆動制御部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオード素子からなる表示灯を備えた交通信号機等に適用される情報表示灯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、青色の発光ダイオードが開発されたことにより、交通信号機の発光源として発光ダイオードのみを用いて構成された交通信号機が採用されるようになってきている。このように、発光ダイオードを発光手段とすることにより、信号に変調を加えることが可能になり、交通信号機が、単なる交通表示のみならず、種々の交通情報等を可視光変調信号として発信することが可能になった。
【０００３】
このような交通信号機としては、例えば特許文献１に示すように、外部情報発信源から通信網を通して集められた情報信号を変調して変調パルス信号として出力する変調手段と、変調パルス信号に基づいて点灯信号を変調パルス信号と同一周期のパルス信号に変換して出力する変調点灯信号出力手段と、変調点灯信号出力手段からの出力に基づいて表示灯を駆動して可視光の光変調信号を発信させる駆動手段とを備えたものが知られている。そして、表示灯から放射される光変調信号を受信して電気信号に変換する受光手段と、受光手段からの出力信号を復調する復調手段と、復調手段からの出力の内容を表示する表示手段からなる受光装置を車両に設けることにより、信号機から車両への光変調信号の伝達が可能になっている。
【特許文献１】特開２００１−６７５８５号公報
【０００４】
ところで、上記交通信号機については、表示灯を点灯させる本来の点灯信号に変調信号を加えた変調点灯信号により表示灯を点灯させるものであり、変調信号を加えない場合は、単独で表示灯に点灯信号を加える必要があり、信号処理が２系統と複雑になる。また、情報信号は変調信号に変換されて点灯信号に加えられるものであり、アナログ信号の形では光信号として送信できないという制約もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような問題を解決しようとするもので、本来の主情報信号の点灯表示に影響を与えることなく副情報信号の表示を加えることができ、かつデジタル信号に限らずアナログ信号の形でも表示灯による情報表示や情報光信号とし送信可能な情報表示灯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の構成上の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信することにある。ここで、情報表示灯器とは、交通信号機の表示灯、横断歩道の信号表示灯等の交通表示灯の他に、電飾表示板、車両のテールランプ等も含まれる。また、情報には、道路の交通に関係のある、交通量情報、事故発生情報、災害情報の他に、周辺地図情報、コマーシャル情報（名物、観光地、催し物、等）等の一般的な情報も含まれる。
【０００７】
上記のように構成した本発明においては、駆動制御装置が、情報信号に基づいて複数の発光ダイオード素子を一定時間点灯させた後に消灯させることにより、発光ダイオード素子を配列した表示盤に通常の主情報の表示が行われる。さらに、この発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御装置よって副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、その他の副情報を点灯表示し発信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより副情報を表示盤にキャラクタ表示させることにある。
【０００９】
上記のように構成した他の特徴においては、複数の発光ダイオード素子による主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより、主情報の表示を邪魔することなく、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、副情報を表示盤にキャラクタ表示することができ、外部から副情報を視覚によって簡単に認識できるので便利である。また、本発明によれば、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１０】
また、本発明のその他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めることにより副情報を主情報に含めて発信することにある。
【００１１】
上記のように構成したその他の特徴においては、駆動制御装置が、情報信号に基づいて複数の発光ダイオード素子を一定時間点灯させた後に消灯させることにより、発光ダイオード素子を配列した表示盤に通常の主情報の表示が行われる。さらに、この発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副駆動制御装置よって副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部について点灯強度を強めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、その他の副情報を点灯表示し発信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１２】
また、本発明のさらに他の特徴は、表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより副情報を表示盤にキャラクタ表示させることにある。
【００１３】
上記のように構成したさらに他の特徴においては、複数の発光ダイオード素子による主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより、主情報の表示を邪魔することなく、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができる。従って、副情報が無いときは、主情報のみの表示が行われる。その結果、本発明においては、本来の主情報に係る点灯信号に影響を与えることなく、副情報を表示盤にキャラクタ表示することができ、外部から副情報を視覚によって簡単に認識できるので便利である。また、本発明によれば、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でもよいので、情報信号の多様化が可能になる。
【００１４】
また、本発明において、副駆動制御装置を、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続させることができる。このように、副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して駆動制御装置側と電気的に遮断されているため、駆動制御装置側から何ら影響を受けることが無い。そのため、副駆動制御装置の取扱いが容易になる。
【００１５】
また、本発明において、副駆動制御装置にて、副情報信号を情報信号と同期させることができる。このように、副駆動制御装置において副情報信号を情報信号と同期させたことにより、情報信号の点灯表示中に必ず副情報信号により点灯強度が強められた箇所が生じる。そのため、副情報が確実に主情報と共に表示される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明においては、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報に含めて発信させることができ、主情報による発光ダイオード素子の点灯に影響を与えることなく、また副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、信号処理系統を簡易な構成とすることができる。また、本発明によれば、副情報信号に基づいて主情報表示の所定位置の発光ダイオード素子を消灯させることにより、表示盤に副情報をキャラクタ表示させることができるので、外部から視覚により副情報を容易に認識することができる。さらに、本発明によれば、情報信号あるいは副情報信号については、デジタル信号に限らずアナログ信号の形でも光信号を送信可能なので、送信の多様化が可能になる。また、本発明においては、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めて副情報を主情報に含めて発信させ、主情報表示の所定位置の発光ダイオード素子の点灯強度を強めることによっても同様の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について図面を用いて説明する。図１は実施例１に係る情報表示灯器である表示灯を備えた交通信号機の使用状態を説明図により示し、図２は表示灯を説明図により示したものである。図３は点灯駆動制御装置の回路構成を回路図により示し、図４は受信装置の回路構成を回路図により示し、図５は図３及び図４の各部における信号を波形図により示したものである。この交通信号機１０は、表示灯１１に通常の交通点灯情報である主情報表示を行うと共に、他の情報である副情報を表示灯１１から交差点周囲を通行する車両にも可視光信号の発信により提供するものである。交通信号機１０は、表示灯１１と、表示灯１１の点灯を制御する信号処理系統である点灯駆動制御装置１５とを備えている。また、車両２１には、表示灯１１からの光情報信号を受信する受信装置２２が設けられている。表示灯１１は、図２に示すように、表示盤１２に多数の発光ダイオードからなる青色発光ダイオード素子１３ａと、黄色発光ダイオード素子１３ｂと、赤色発光ダイオード素子１３ｃとを備えている。
【００１８】
点灯駆動制御装置１５は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部１６と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部１８とを備えている。駆動制御部１６は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒ１，Ｒ２を介して直列に接続された電源Ｖと、主情報入力（１）によりオンオフするスイッチング回路１７とにより構成されている。また、副駆動制御部１８は、抵抗Ｒ３と副情報入力（２）によりオンオフするスイッチングトランジスタ１９を直列に接続して構成され、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃの両端に接続されている。本実施例においては、点灯駆動制御装置１５は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部１８からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００１９】
受信装置２２は、発光ダイオード素子１３ｃからの光情報信号を電気信号に変換する受光素子２３と、受光素子２３の出力信号から直流分を除くコンデンサ２４と、受光素子２３の出力信号を増幅する増幅器２５と、増幅器２５の出力から主情報成分と副情報成分を取り出す互いに並列に接続されたローパスフィルタＬＰＦ及びハイパスフィルタＨＰＦと、ＬＰＦとＨＰＦの切替を行うスイッチ２６とを備えている。
【００２０】
つぎに、上記のように構成した実施例１の動作について、図３〜図５に基づいて説明する。駆動制御部１６が、図５に示す情報信号（１）に基づいてスイッチ回路１７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をスイッチングトランジスタ１９に入力することにより、その出力信号に基づいて発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を消灯させることにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（３）として発信することができる。
【００２１】
送信された光情報信号（３）は、車両に設けた受信装置２２において受光素子２３により電気信号に変換され、スイッチ２６によりローパスフィルタＬＰＦあるいはハイパスフィルタＨＰＦに切替えられて、主情報成分信号（５）か、あるいは副情報成分信号（６）が取り出され、表示装置（図示しない）に信号の内容が表示される。これにより、車両の乗員は、信号機の表示灯１１からの主情報あるいは副情報を得ることができる。その結果、実施例１においては、本来の主情報に係る交通信号情報の表示に影響を与えることなく、その他の副情報を主情報に含めて光情報信号として送信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、点灯駆動制御装置１５を簡易な構成とすることができる。
【００２２】
つぎに、実施例１の変形例１について図６により説明する。
変形例１においては、図６に示すように、副情報信号（ｉｉ）としてパルス信号の代りに、アナログ信号としたものである。駆動制御部１６により、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの主情報信号（ｉ）によるｔ時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報を示すアナログ信号である副情報信号（ｉｉ）をスイッチングトランジスタ１９に入力することにより、その出力信号に基づいて発光ダイオード素子１３ｃの点灯強度が部分的に弱められる。これにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（ｉｉｉ）として送信することができる。このように、副情報信号をアナログ信号とすることもできるため、副情報信号の取扱いが容易になると共に、副情報の多様化が可能になる。
【００２３】
つぎに、実施例１の変形例２について図７により説明する。
変形例２においては、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの全てを画一的に駆動するのではなく、個々の発光ダイオード素子１３ｃにそれぞれ副情報信号を加えて、特定の発光ダイオード素子を消灯させることにより、図７に示すように、消灯した赤色発光ダイオード素子１３ｃによって表示盤１２に特定のキャラクタを表示するようにしたものである。これにより、車両の運転者等が、交差点で赤信号を待つ間に、信号機の表示灯１１を見ることにより、副情報を視覚によって容易に認識することができるので便利である。
【００２４】
つぎに、実施例２について図８、図９により説明する。
実施例２においては、主情報信号を電源周波数を利用して全波整流を施した周期的に変化する脈流信号とし、副情報信号としてパルス状の信号とした場合である。この場合、副情報信号をランダムに入力すると、主情報信号から外れることにより信号を入力できない不都合が生じることがある。そのため、実施例２では、副情報信号を主情報信号に同期させるようにしたものである。
【００２５】
図８，図９に示すように、点灯駆動制御装置３１は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部３２と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部３５とを備えている。駆動制御部３２は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒを介して直列に接続された商用電源Ｖの電圧を全波整流する整流器３３を備えている。また、副駆動制御部３５は、副情報信号を増幅する入出力間が遮断された発光素子とホトトランジスタを組み合わせたホトカプラ−３６と、その出力をバイパスするトランジスタ３７と、ホトカプラ−３６の出力を情報信号と同期させる同期部３８とを備えている。
【００２６】
つぎに、上記のように構成した実施例２の動作について説明する。駆動制御部３２が、図９に示す商用電圧を全波整流した情報信号（１）に基づいて複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させ主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部１８よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をホトカプラ−３６に入力することにより、その出力信号が同期部３８に戻されて副情報信号（２）を同期化する。この同期化された信号（３）によって発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を消灯させることにより、副情報を主情報に含めて光情報信号（４）として発信することができる。
【００２７】
以上に説明したように、実施例２においては、副駆動制御部３５において副情報信号（２）を情報信号（１）と同期させたことにより、情報信号（１）の点灯表示中に必ず副情報信号（２）により消灯箇所が弱められた箇所が生じる。その結果、実施例２によれば、副情報が確実に主情報と共に表示され発信される。また、副駆動制御部３５が、ホトカプラ−３６を介して駆動制御部３２側と電気的に遮断されているため、駆動制御部３２側から何ら影響を受けることが無い。そのため、副駆動制御部３５の取扱いが容易になる。
【００２８】
つぎに、実施例３について図１０により説明する。
実施例３においては、情報表示灯器を、車両のテールランプ４２に適用し、車両の点灯駆動制御装置４１により点灯制御を行うようにしたものである。例えば上記変形例２のように、テールランプ４２を多数の発光ダイオード素子で構成し、車両の点灯駆動制御装置４１において、主情報として車両の停止等の際の点灯信号とし、副情報として交通信号機１０の表示灯１１から得た副情報をそのままテールランプ４２に表示することができる。これにより、車両において、テールランプ４２を点灯させると共に、テールランプ４２に副情報をキャラクタ表示させることにより、後続の車両に対して交通信号機からの情報を視覚的に発信することができるので、後続車両の注意を引き付けることができる。また、副情報としては、交通信号機からのものに限らず、車両から独自の情報を後続車両に対して発信することもできる。
【００２９】
つぎに、実施例４について図１１により説明する。
実施例４は、上記実施例１のように、発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、デジタル信号である副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって発光ダイオード素子の一定時間内の点灯の一部を点灯強度を弱める代わりに、点灯強度を強めることにより、副情報を主情報に含めて発信するようにしたものである。
【００３０】
点灯駆動制御装置４４は、通常の青、黄色、赤色の信号表示である主情報入力を処理する駆動制御部４５と、その他の情報信号である副情報入力を処理する副駆動制御部４６とを備えている。駆動制御部４５は、各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに抵抗Ｒ１，Ｒ２を介して直列に接続された電源Ｖと、抵抗Ｒ１と電源Ｖの間に直列接続された主情報入力（１）によりオンオフするスイッチング回路４７とにより構成されている。また、副駆動制御部４６は、副情報入力（２）によりオンオフするスイッチングトランジスタ４８のベースに抵抗Ｒ３を接続して構成され、トランジスタ４８のコレクタ、エミッタが抵抗Ｒ１の両端に並列接続されている。本実施例においては、点灯駆動制御装置４４は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部４６からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００３１】
つぎに、上記のように構成した実施例４の動作について説明する。駆動制御部４５が、情報信号（１）に基づいてスイッチ回路４７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流ｉ１は、ｉ１＝Ｖ／（Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒｄ）となる。Ｒｄは発光ダイオード素子１３ｃの抵抗である。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部４６よって他の情報であるオン時間ｔ１（ｔ１＜＜ｔ）の副情報信号（２）をスイッチングトランジスタ４８に入力し、スイッチングトランジスタ４８をオン状態にする。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流ｉ２は、ｉ２＝Ｖ／（Ｒ２＋Ｒｄ）となり、電流ｉ２は電流ｉ１より大きくなる。その結果、主情報による発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を、副情報信号によって発行強度を強めることができ、副情報を主情報に含めたデジタル変調による光情報信号（３）として発信することができる。
【００３２】
送信された光情報信号（３）は、実施例１に示したと同様に車両に設けた受信装置２２において受信される。その結果、実施例４においても、主情報信号に副情報信号を付加する点で実施例とは異なるが、実施例１と同様に本来の主情報に係る交通信号情報の表示に影響を与えることなく、その他の副情報を主情報に含めて光情報信号として送信することができ、副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないの、点灯駆動制御装置４４を簡易な構成とすることができる。
【００３３】
つぎに、実施例４の変形例について図１２により説明する。
変形例では、実施例４のデジタル変調方式に代えてアナログ変調方式により、副情報を主情報に含めて発信するようにしたものである。点灯駆動制御装置５１は、実施例４と同じ構成の駆動制御部４５と、その他の情報信号である副情報入力を処理するアナログ変調方式の副駆動制御部５２とを備えている。副駆動制御部５２は、ベース側にコンデンサＣが接続されて副情報入力（４）によりオンオフするスイッチングトランジスタ５３を備えており、トランジスタ５３のコレクタ、エミッタが抵抗Ｒ１の両端に並列接続されており、さらにベース側とコレクタ側間とベース側とエミッタ側間にそれぞれ抵抗Ｒ３，Ｒ４が接続されている。本変形例においてに、点灯駆動制御装置５１は各発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに接続されているが、副駆動制御部５２からの副情報信号については赤色発光ダイオード素子１３ｃのみに入力されるようになっている。
【００３４】
つぎに、上記のように構成した変形例の動作について説明する。駆動制御部４５が、情報信号（１）に基づいてスイッチ回路４７をオンオフさせることにより、複数の発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃを一定時間点灯させた後に消灯させ、発光ダイオード素子１３ａ〜１３ｃに主情報である通常の青色、黄色、赤色の交通信号情報の表示が行われる。さらに、赤色の発光ダイオード素子１３ｃのｔ時間（例えば１分程度）の長時間の交通信号情報表示の点灯中に、副駆動制御部４６よって他の情報であるアナログの副情報信号（４）をスイッチングトランジスタ５３に入力することにより、スイッチングトランジスタ５３をオン状態にする。このとき、発光ダイオード素子１３ｃに流れる電流は、情報信号（１）による電流にアナログ信号（４）を付加したアナログ変調された電流を付加して大きな値になる。その結果、主情報による発光ダイオード素子１３ｃの点灯の一部を、副情報信号によって発行強度を強めることができ、副情報を主情報に含めたアナログ変調による光情報信号（５）として発信することができる。
【００３５】
なお、上記実施例４及び変形例においては、赤色の発光ダイオード素子１３ｃの全てを画一的に駆動しているが、これに代えて、上記変形例２のように、表示盤１２の特定位置の発光ダイオード素子１３ｃにそれぞれ副情報信号を加えて、特定の発光ダイオード素子の発光強度を他の発光ダイオード素子より強めることにより、高い発光強度の赤色発光ダイオード素子１３ｃによって表示盤１２に特定のキャラクタを表示することもできる。これにより、変形例２と同様の効果が得られる。
【００３６】
なお、上記各実施例，変形例に示した回路構成や信号例については一例であり、これに限るものではない、その他、上記各実施例，変形例に示したものは一例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、発光ダイオード素子の主情報の点灯中に、副情報信号に基づいて発光ダイオード素子による一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を主情報と共に発信させ、またキャラクタ表示させることができ、主情報による発光ダイオード素子の点灯に影響を与えることなく、また副情報信号が無くても主情報の表示に何ら影響しないので、信号処理系統を簡易な構成とすることができるため、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例１である情報表示灯器に用いた交通信号機の使用状態を説明するための説明図である。
【図２】同交通信号機の信号機本体の表示盤を概略的に示す正面図である。
【図３】同交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図４】車両に設けられる信号受信装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】点灯駆動部で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図６】実施例１の変形例１である点灯駆動制御装置で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図７】実施例１の変形例２である表示灯を概略的に示す正面図である。
【図８】実施例２である交通信号機の駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図９】実施例２の点灯駆動制御装置で処理される信号の波形を説明するための波形図である。
【図１０】実施例３である情報表示灯器として車両のテールランプに適用した例を説明するための説明図である。
【図１１】実施例４である交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【図１２】実施例４の変形例である交通信号機の点灯駆動制御装置の回路構成を概略的に示す回路図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…交通信号機、１１…表示灯、１３ａ〜１３ｃ…青色、黄色，赤色発光ダイオード素子、１５…点灯駆動制御装置、１６…駆動制御部、１８…副駆動制御部、２２…受信装置、２３…受光素子、３１…点灯駆動制御装置、３２…駆動制御部、３５…副駆動制御部、３６…ホトカプラ−、３８…同期部、４１…点灯駆動制御装置、４２…テールランプ、４４…点灯駆動制御装置、４５…駆動制御部、４６…副駆動制御部、５１…点灯駆動制御装置、５２…副駆動制御部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記発光ダイオード素子の点灯による前記主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって該発光ダイオード素子の前記一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を前記主情報に含めて発信することを特徴とする情報表示灯器。
【請求項２】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の該発光ダイオード素子を消灯させることにより副情報を前記表示盤にキャラクタ表示させることを特徴とする情報表示灯器。
【請求項３】
前記副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で前記複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続されたことを特徴とする前記請求項１又は２に記載の情報表示灯器。
【請求項４】
前記副駆動制御装置において、前記副情報信号を前記情報信号と同期させることを特徴とする前記請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報表示灯器。
【請求項５】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記発光ダイオード素子の点灯による前記主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって該発光ダイオード素子の前記一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めることにより副情報を前記主情報に含めて発信することを特徴とする情報表示灯器。
【請求項６】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の該発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより副情報を前記表示盤にキャラクタ表示させることを特徴とする情報表示灯器。
【請求項７】
前記副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で前記複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続されたことを特徴とする前記請求項５又は６に記載の情報表示灯器。
【請求項８】
前記副駆動制御装置において、前記副情報信号を前記情報信号と同期させることを特徴とする前記請求項５〜７のいずれか１項に記載の情報表示灯器。
【請求項１】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記発光ダイオード素子の点灯による前記主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって該発光ダイオード素子の前記一定時間内の点灯の一部を消灯ないし点灯強度を弱めることにより副情報を前記主情報に含めて発信することを特徴とする情報表示灯器。
【請求項２】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の該発光ダイオード素子を消灯させることにより副情報を前記表示盤にキャラクタ表示させることを特徴とする情報表示灯器。
【請求項３】
前記副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で前記複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続されたことを特徴とする前記請求項１又は２に記載の情報表示灯器。
【請求項４】
前記副駆動制御装置において、前記副情報信号を前記情報信号と同期させることを特徴とする前記請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報表示灯器。
【請求項５】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記発光ダイオード素子の点灯による前記主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動制御装置よって該発光ダイオード素子の前記一定時間内の点灯の一部を点灯強度を強めることにより副情報を前記主情報に含めて発信することを特徴とする情報表示灯器。
【請求項６】
表示盤に配列された複数の発光ダイオード素子を、情報信号に基づいて駆動制御装置によって一定時間点灯させた後に消灯させることにより主情報の表示を行う情報表示灯器において、前記複数の発光ダイオード素子の点灯による主情報の表示中に、副情報信号に基づいて副駆動装置よって所定位置の該発光ダイオード素子の点灯強度を強めることにより副情報を前記表示盤にキャラクタ表示させることを特徴とする情報表示灯器。
【請求項７】
前記副駆動制御装置が、ホトカプラ−を介して電気的に遮断された状態で前記複数の発光ダイオード素子の入力端子間に接続されたことを特徴とする前記請求項５又は６に記載の情報表示灯器。
【請求項８】
前記副駆動制御装置において、前記副情報信号を前記情報信号と同期させることを特徴とする前記請求項５〜７のいずれか１項に記載の情報表示灯器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００６−２６０５２３（Ｐ２００６−２６０５２３Ａ）
【公開日】平成１８年９月２８日（２００６．９．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９９２３３（Ｐ２００５−２９９２３３）
【出願日】平成１７年１０月１３日（２００５．１０．１３）
【出願人】（５０４３５０８５４）有限会社ミヤビシステム (3)
【出願人】（５９９１３７８２８）株式会社 サンウェイブレックス (15)
【出願人】（３０４０２１２７７）国立大学法人 名古屋工業大学 (784)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月２８日（２００６．９．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月１３日（２００５．１０．１３）
【出願人】（５０４３５０８５４）有限会社ミヤビシステム (3)
【出願人】（５９９１３７８２８）株式会社 サンウェイブレックス (15)
【出願人】（３０４０２１２７７）国立大学法人 名古屋工業大学 (784)
【Ｆターム（参考）】
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