折り畳み式カメラ

【課題】ファインダ兼用液晶表示装置にフードを設けてウエストレベルでも見易くするとともに、不使用時には、表示画面や操作ボタンを非露出にするとともに、フードが嵩張らないようにする。
【解決手段】背面カバー２０は回動軸２３を中心に回転して、液晶表示画面２６を上方から除き込むウエストレベルファインダとなる位置２０Ｂとカバー位置２０Ａとに姿勢変更できる。背面カバー２０には庇部２７，２９が形成され、カバー位置では、庇部２７がカメラ本体１１の側面を覆って、そこに配置された操作ダイヤル３１を保護し、庇部２９がカメラ本体１１の底面３０を覆う。液晶表示画面２６はカメラ本体１１の背面１９に近接して背面１９に設けられた複数の操作ボタンを覆い隠して保護し、液晶表示画面２６自身も隠れるため保護される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラの外観や操作部材を保護するカバー部材に関し、詳しくは、カメラを使用するときにはカバー部材に設けられた画像表示装置が露呈してウエストレベルファインダとなるようにした折り畳み式カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カメラは携帯時の傷・汚れなどの保護のため、不使用時にはカメラケースに収容されることが多い。最近はカメラの小型化により、カメラ本体の大部分を覆うケースをカメラ本体にスライド自在に設け、カメラの使用時に、該ケースをスライド移動させて、撮影レンズやシャッタボタンあるいは機能設定ボタンなどを露出させるようにしたものがある。
【０００３】
一方、デジタルカメラは液晶あるいはＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）などによる画像表示装置を備え、撮影した画像あるいはこれから撮影する画像を表示させる。画像表示装置はファインダ機能を兼ねているので、光学式ファインダを備えていないものもある。このように、ファインダ兼用画像表示装置は、表示画面を様々な角度から視認できるように、角度が変更自在に支持されている。また、カメラの不使用時には画像表示装置を裏返し、又は本体内に格納して、携帯時に表示画面に傷が付かないようにしたものもある。
【０００４】
下記特許文献１には、画像表示装置を上下又は左右にスライド又は回転させて、収納位置から使用位置へと移動させるとともに表示画面を様々な角度から視認できるようにした画像表示装置の構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−０８８７４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
カメラを持ち運んでいるときに、撮影画像を表示する表示画面や操作ダイヤル、操作スイッチなどにゴミや汚れが付着したり、傷が付いたりすることがある。これらからカメラを保護するためにカメラケースに入れて使用するが、カメラケースを使用すると撮影時に邪魔になることが多く、また、カメラの取り出しや収納に手間がかかってしまう。
【０００７】
屋外撮影では表示画面に太陽光が当たって、表示画像が見難くなることがある。前記特許文献１記載の画像表示装置は様々な角度に調整可能であるが、ウエストレベルで見るときには問題は解決されない。これに対しては、表示画面の周囲にフードを設けると見やすくなるが、それでは嵩張ってしまい、持ち運びに支障が生じてしまう。また、表示画面にフードが設けられていてはカメラケースに入れることも出来ない。
【０００８】
本発明は、上記問題点の全てを解決するためになされたものであり、ファインダ兼用画像表示装置にフードを設けてウエストレベルでも見易くするとともに、不使用時には、表示画面や操作ボタンを非露出にするとともに、フードが嵩張らないようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による折り畳み式カメラは、カメラ本体の上部背面側に軸支され、前記カメラ本体の背面に配置された操作部材を覆い隠して保護するカバー位置と前記カバー位置から２７０°回転した位置との間で回動自在とされた背面カバーと、撮影画像が表示される表示画面を有するとともに前記背面カバーに固定され、前記カバー位置では前記表示画面が前記カメラ本体の背面と近接対向するとともに前記２７０°回転した位置では前記表示画面が前記カメラ本体の上方で水平に露呈されてウエストレベルファインダとなる画像表示装置と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記背面カバーは、前記カバー位置において前記カメラ本体の左右の側面と底面とを覆う庇部が形成され、前記カメラ本体の側面に配置された操作部材を覆い隠して保護するようにすると良い。
【００１１】
前記背面カバーを前記カバー位置から１８０°回転させて、前記表示画面がアイレベルファインダとなる位置で位置決め静止させる係止機構を備えるようにすると良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、表示画面が設けられた液晶表示装置が、操作ボタンを覆ってこれらを格納すると同時に自身の表示画面も露呈しない位置に収容して保護するカバー位置と、ウエストレベルやアイレベルなどの複数の使用位置との間で移動自在に折り畳まれるとともに、使用位置では不要外光をカットするフードとなる３方に張り出した庇部材が不使用時にはカメラ本体の底面と左右側面とに密着して、嵩張ることなく携帯性の良いカバーケースの一部となるので、機能性と携帯性に優れたものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による折り畳み式カメラの不使用状態の外観図である。
【図２】表示画面がウエストレベル位置にあるときのカメラを前方斜め上から見た外観図である。
【図３】図２におけるカメラを背面側下方から見た外観図である。
【図４】図２におけるカメラを側面から見た模式図である。
【図５】ヒンジ部の拡大図である。
【図６】表示画面がアイレベル位置にあるときのカメラを側面から見た模式図である。
【図７】図６におけるカメラを背面側下方から見た外観図である。
【図８】別（第２）の実施形態を説明する図である。
【図９】別（第３）の実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１に示されるように、本発明による折り畳み式カメラ１０は、略直方体をしたカメラ本体１１に略円柱形の固定鏡筒１２が設けられる。固定鏡筒１２の内側に撮影レンズ１３を有する移動鏡筒１４が配置され、撮影レンズ１３の前方に一対のレンズカバー板１５が開閉自在に設けられている。カメラ本体１１は、前面にシャッタボタン１６が設けられ、左右側面の上方にネックストラップ（図示せず）が取り付けられる吊り環１８が設けられる。カメラ本体１１の後方には、カメラ本体１１の背面１９（図３参照）を覆う背面カバー２０が設けられ、背面カバー２０の一辺の両端に形成されたヒンジ部２１が、カメラ本体１１の上部背面側に形成された軸受部２２に設けられた回動軸２３に回転自在に支持される。
【００１５】
図２，３に示されるように、背面カバー２０は撮影画像が表示される液晶表示画面２６を有する画像表示装置２５を備え、液晶表示画面２６の三辺を囲むように庇部２７〜２９が形成される。庇部２７〜２９は、液晶表示画面２６と垂直な方向に張り出して液晶表示画面２６に対するフードの役目をする。なお、表示画面は液晶でなくても良く、例えば、ＥＬであっても良い。
【００１６】
また、図１に示されるように、背面カバー２０は、カバー位置（図４参照）では、庇部２７，２８がカメラ本体１１の左右の側面を覆って、そこに配置された操作ダイヤル３１，３２を保護する。また、庇部２９がカメラ本体１１の底面３０を覆うとともに、液晶表示画面２６がカメラ本体１１の背面１９に近接して背面１９に設けられた十字キーボタン３３や決定ボタン３４及びその他の操作ボタン３５を覆い隠して保護し、液晶表示画面２６自身も隠れるため保護される。
【００１７】
背面カバー２０は、庇部２９が立設された一辺に、フラッシュ発光部３７とＡＦ合焦補助光源３８と手動操作ノブ３９を有するフラッシュユニット３６が回転自在に設けられる。フラッシュユニット３６を回転させるとフラッシュ発光部３７とＡＦ合焦補助光源３８はその照射方向を上下方向に変化させることができるので、背面カバー２０の姿勢が変更されたときに、手動操作ノブ３９を操作してフラッシュ発光部３７及びＡＦ合焦補助光源３８を被写体の方向に向けることができるようになっている。
【００１８】
図４に示されるように、背面カバー２０はカバー位置２０Ａから２７０°回転させて表示画面２６がカメラ本体１１の上方に露呈した位置２０Ｂにすることができる。この位置では、液晶表示画面２６を矢印４０で示す方向から見ることになり、液晶表示画面２６がウエストレベルファインダの役割をする。このとき、フラッシュ発光部３７が被写体の方向（矢印４４で示す方向）に向いていないときは、手動操作ノブ３９を操作してフラッシュ発光部３７及びＡＦ合焦補助光源３８を被写体の方向に向ける。
【００１９】
図５に示されるように、ヒンジ部２１と軸受部２２が嵌合する面には、それぞれ球面凹部４１と球面凸部４２とが回動軸２３の同心円上に９０°間隔で４つづつ形成され、ヒンジ部２１が９０°回転するごとにクリックが働いて係止される。
【００２０】
図６，７に示されるように、背面カバー２０をカバー位置２０Ａからクリック２つ分動かして１８０°回転させ、画像表示装置２５がカメラ本体１１の上に直立した位置２０Ｃにすることができる。この位置では、液晶表示画面２６を矢印４５で示す方向から見ることになり、液晶表示画面２６がアイレベルファインダの役割をする。このとき、フラッシュ発光部３７が被写体の方向（矢印４６で示す方向）に向いていないときは、手動操作ノブ３９を操作してフラッシュ発光部３７及びＡＦ合焦補助光源３８を被写体の方向に向ける。また、庇部２７〜２９によって上方からの光が液晶表示画面２６に直接当たらないので、液晶表示画面２６が見易い。
【００２１】
前記実施形態では、背面カバー２０の姿勢が変更されたときに、手動操作ノブ３９を操作してフラッシュ発光部３７及びＡＦ合焦補助光源３８を被写体の方向に向けるようにしたが、これを自動的に行うようにしても良い。
【００２２】
図８に示されるように、背面カバー２０にフラッシュユニット３６を回転させるマイクロモータ（角度制御装置）５２を設け、フラッシュユニット３６の回転を制御する。一方、軸受部２２に角度センサ（回転角度検出部）５１を設けて、背面カバー２０のカバー位置２０Ａからの回転角度、又は、ウエストレベルファインダとなる位置２０Ｂか、アイレベルファインダとなる位置２０Ｃかを検知させ、この情報を基にマイクロモータ５２を回転させてフラッシュユニット３６を回転し、フラッシュ発光部３７及びＡＦ合焦補助光源３８が常に被写体の方向に向くようにしても良い。
【００２３】
図９に示されるように、背面カバー２０にタイミングベルト５３とギヤ５４〜５７を設けて、背面カバー２０の回動をフラッシュユニット３６に伝達し、フラッシュ発光部３７の向きが常に被写体の方を向くようにしても良い。回動軸２３をカメラ本体１１の軸受部２２に固着し、回動軸２３にギヤ５４を固定する。ギヤ５４と噛合するギヤ５５にはタイミングローラ５８が一体に形成される。一方、フラッシュユニット３６にはギヤ５６が設けられ、ギヤ５６にはタイミングローラ５９が一体に形成される。タイミングローラ５８と５９の間がタイミングベルト５３で連結され、背面カバー２０の回転がフラッシュユニット３６に伝達される。
【００２４】
ギヤ５４〜５７のそれぞれの歯数を適宜選択して、背面カバー２０の回転角とフラッシュユニット３６の回転角を一致させることができる。例えば、ギヤ５４〜５７のそれぞれの歯数を全て同じにすれば良い。
【００２５】
なお、本発明による折り畳み式カメラ１０は、カメラ本体１１に固定鏡筒１２が設けられた構成のものだけでなく、取り外し自在な交換式レンズを使用する構成であっても何ら問題はない。
【符号の説明】
【００２６】
１０折り畳み式カメラ
１１カメラ本体
１２固定鏡筒
１３撮影レンズ
１４移動鏡筒
１５レンズカバー板
１６シャッタボタン
１８吊り環
１９背面
２０背面カバー
２１ヒンジ部
２２軸受部
２３回動軸
２５画像表示装置
２６液晶表示画面
２７〜２９庇部
３１，３２操作ダイヤル（側面に配置された操作部材）
３３十字キーボタン（背面に配置された操作部材）
３４決定ボタン（背面に配置された操作部材）
３５操作ボタン（背面に配置された操作部材）
３６フラッシュユニット
３７フラッシュ発光部
３８ＡＦ合焦補助光源
３９手動操作ノブ（手動操作部材）
４０，４４〜４６矢印
４１凹部（係止機構）
４２凸部（係止機構）
５１角度センサ（回転角度検出部）
５２マイクロモータ（角度制御装置）
５３タイミングベルト（角度制御装置）
５４〜５７ギヤ（回転角度検出部及び角度制御装置）
５８，５９タイミングローラ（角度制御装置）

【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体の上部背面側に軸支され、前記カメラ本体の背面に配置された操作部材を覆い隠して保護するカバー位置と、前記カバー位置から２７０°回転した位置との間で回動自在とされた背面カバーと、
撮影画像が表示される表示画面を有するとともに前記背面カバーに固定され、前記カバー位置では前記表示画面が前記カメラ本体の背面と近接対向するとともに前記２７０°回転した位置では前記表示画面が前記カメラ本体の上方で水平に露呈されてウエストレベルファインダとなる画像表示装置と、
を備えたことを特徴とする折り畳み式カメラ。
【請求項２】
前記背面カバーは、前記カバー位置において前記カメラ本体の左右の側面と底面とを覆う庇部が形成され、前記カメラ本体の側面に配置された操作部材を覆い隠して保護することを特徴とする請求項１記載の折り畳み式カメラ。
【請求項３】
前記背面カバーを前記カバー位置から１８０°回転させて、前記表示画面がアイレベルファインダとなる位置で位置決め静止させる係止機構を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の折り畳み式カメラ。

【図１】