揮発性組成物用ディスペンサ
揮発性組成物ディスペンサは、車両での使用のために構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ハウジングと、そのハウジング内に少なくとも部分的に配置されたファンと、を備える。ファンは、断続的に起動されて空気体積を移動させるように構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ファンと電気通信し、ハウジング内に配置されたコントローラと、ハウジングに取り付けられ、ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるように構成された、交換式ユニットと、を更に備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、揮発性組成物を分配するための方法及び装置に関し、より具体的には、アクチュエータを用いて揮発性組成物を分配するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアフレッシュナを用いて、エアフレッシュナ周囲の領域に快い香気を提供することができる。状況によっては、エアフレッシュナを車両で用いることができる。様々なエアフレッシュナは、車両が運転中か静止中かに関わらず、芳香剤のような揮発性組成物を車両の内部雰囲気に一定放出することができる。揮発性組成物のそのような一定放出によって、乗員が揮発性組成物に慣れてしまい、本質的にエアフレッシュナを無用なものにするようになる場合がある。更に、場合によっては車両の内部雰囲気の温度が極度になり、そのために揮発性組成物の香気が車両の乗員にとって強すぎるか、又は気づかないものになるかのいずれかになり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
必要とされているのは、上記に対する改善である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサが車両での使用のために構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ハウジングと、そのハウジング内に少なくとも部分的に配置されたファンと、を備えている。ファンは、断続的に起動されて空気体積を移動させるように構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ファンと電気通信しハウジング内に配置されたコントローラと、ハウジングに取り付けられるか、ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるように構成された、交換式ユニットと、を更に備えている。交換式ユニットは、少なくとも部分的に液相であり蒸発して気相になるように構成された揮発性組成物を含む揮発性組成物容器を備えている。ファンは、揮発性組成物容器を通して空気体積を少なくとも部分的に断続的に押し進めて気相の揮発性組成物の少なくともほとんどを車両の雰囲気中へ放出するように構成されている。交換式ユニットは、コントローラと電気通信する電源を更に備えている。
【０００５】
本開示の別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、空気体積を断続的に移動させるように構成された遠心式ファンと、その遠心ファンに動作可能に係合されたコントローラと、を備えている。揮発性組成物ディスペンサは、液相及び気相のうち少なくとも１つの相の揮発性組成物を含む揮発性組成物容器を更に備えている。揮発性組成物容器は、その空気体積の少なくともほとんどを受け入れるように構成されている。揮発性組成物容器は、少なくとも１つの表面を備える材料を更に含む。材料は、揮発性組成物が液相から気相に転換するのを少なくとも部分的に抑制するように構成されている。揮発性組成物容器を少なくとも部分的に通る空気体積の流れ道は、材料のその少なくとも１つの表面に実質的に沿っている。
【０００６】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、ハウジングと、ハウジング内に配置された遠心式ファンと、を備えている。遠心式ファンは、空気体積を移動させるために断続的に起動されるように構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、遠心式ファンと電気通信しハウジング内に配置されたコントローラと、揮発性組成物容器と、を更に備えている。揮発性組成物容器は、内壁と、内壁から延出する少なくとも１つの突起と、少なくとも部分的に液相の揮発性組成物を収容するように構成されている材料と、を備えている。少なくとも１つの突起は、材料の一部分を内壁から離れた距離に維持するために材料の一部分と係合するように構成されている。様々な実施形態において、この突起の使用は任意である。揮発性組成物容器は、内壁と材料の一部分との中間に画定される空間を更に備えている。液相の揮発性組成物の少なくとも一部分は、空間内で飽和した気相の揮発性組成物を生成するために蒸発してその空間に入るように構成されている。遠心式ファンは、少なくとも部分的にその空間を通して空気体積を断続的に押し進めて、飽和した気相の揮発性組成物の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するように構成されている。
【０００７】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、断続的に起動されるように構成された遠心式ファンを備える揮発性組成物ディスペンサ用の交換式ユニットが提供される。交換式ユニットは、内壁と、内壁から延出する少なくとも１つの突起と、少なくとも部分的に液相の揮発性組成物を収容するように構成されている材料と、を備える揮発性組成物容器を備えている。少なくとも１つの突起は、材料を内壁から離れた距離に維持するために材料の一部分と係合するように構成されている交換式ユニットは、内壁と材料との中間に画定される空間を更に備えている。液相の揮発性組成物の少なくとも一部分は、空間内で飽和した気相の揮発性組成物を生成するために蒸発してその空間に入るように構成されている。交換式ユニットは、遠心式ファンに電力を提供するように構成された電源を更に備えている。
【０００８】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物を分配する方法は、電源を備える交換式ユニットと、揮発性組成物を含む揮発性組成物容器と、を提供する工程を含んでいる。この方法は、電源によって給電され揮発性組成物容器と流体連通している遠心式ファンを提供する工程と、揮発性組成物容器内の揮発性組成物の一部分を蒸発させる工程と、空気体積を少なくとも部分的に揮発性組成物容器を通して断続的に押し進めて揮発性組成物の蒸発した部分の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するために遠心式ファンを使用する工程と、を更に含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
様々な本開示の非限定的な実施形態の以下の説明を添付の図と共に参照することによって、本開示の上述及び他の特徴及び利点並びにそれらを達成する方法はより明白になり、本開示そのものがよりよく理解されるであろう。
【図１】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。
【図２】非限定的な一実施形態による様々な構成要素を図示する、図１の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図３】非限定的な一実施形態による図１の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図４】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの分解斜視図。
【図４Ａ】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの斜視図。
【図５】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの斜視図。
【図６】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサのアクチュエータの斜視図。
【図７】非限定的な一実施形態による図６のアクチュエータの分解斜視図。
【図８】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の端面図。
【図８Ａ】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の側面図。
【図９】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の別の端面図。
【図１０】非限定的な一実施形態による図３の線１０−１０に沿って取られた断面図。
【図１０Ａ】非限定的な一実施形態による図４Ａの線１０Ａ−１０Ａに沿って取られた断面図。
【図１１】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された材料の斜視図。
【図１２】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された別の材料の斜視図。
【図１３】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された更に別の材料の斜視図。
【図１４】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成されたなお更に別の材料の斜視図。
【図１５】非限定的な一実施形態による、揮発性組成物容器内に配置された材料を有する揮発性組成物容器の例示的断面図。
【図１６】非限定的な一実施形態による、揮発性組成物容器内に配置された材料を有する揮発性組成物容器の別の例示的断面図。
【図１７】非限定的な一実施形態によるアクチュエータ及び揮発性組成物容器の構成の略図。
【図１８】非限定的な一実施形態による別のアクチュエータ及び揮発性組成物容器の構成の略図。
【図１９】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの電気及び感知システムを記述するフローチャート。
【図２０】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。
【図２１】非限定的な一実施形態による図２０の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図２２】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの分解斜視図。
【図２３】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。ハウジングの一部分が取り除かれている。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで、本明細書に開示の装置の構造、機能、製造、及び使用の原理並びに方法の総合的な理解をもたらすために、様々な実施形態について説明する。これらの実施形態の１つ以上の実施例を添付の図面に示す。本明細書で詳細に説明し、添付の図面に示す装置及び方法は、非限定的な例示的実施形態であること、並びに本開示の各種の実施形態の範囲は、特許請求の範囲によってのみ定義されることは、当業者には理解されよう。１つの例示的実施形態に関連して示される、又は述べられる特徴は、他の例示的実施形態の特徴と組み合わせてもよい。そのような修正及び変形は、本開示の範囲に含まれることが意図される。
【００１１】
様々な実施形態によると、揮発性組成物ディスペンサを使用して、揮発性組成物又は例えば芳香剤若しくは殺虫剤のような他の溶液若しくは組成物をディスペンサ周囲の領域に分配することができる。特定の実施形態では、揮発性組成物は気相になることができる単一薬品及び／又は単一材料を含むことができるか、あるいはより一般的には、揮発性組成物は気相になることができる薬品及び／又は材料の混合物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物は、例えば、蒸発可能な成分に加えて蒸発不可能な成分も含むことができる。様々な実施形態において、揮発性組成物は、これらに限定されないが、エアフレッシュナ、脱臭剤、臭気中和剤、臭気ブロッキング剤、臭気マスキング剤、アロマセラピー材料、アロマコロジー材料、殺虫剤、及び／又はそれらの組み合わせとして機能することが可能な物質を含むことができる。他の様々な実施形態において、揮発性組成物は、雰囲気又は環境を修正、改良、及び／又は処理するようにそれらの気相において作用可能な他の材料を含むことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、例えば室内空間、コンパートメント、領域、及び／又は車両の雰囲気内で使用するように構成することができるが、本開示はそのような用途に限定されない。用語「車両」には、例えば自動車、バン、ＳＵＶ、トラック、列車、ボート、及び／又は飛行機、あるいは、人又は物を輸送するための他の好適な装置を挙げることができる。揮発性組成物ディスペンサについて、本明細書では車両での使用を参照して説明するが、当業者は、例えば居住環境のような任意の環境での使用のために、並びに任意の好適な溶液、薬品、材料、及び／又は組成物を分配するために揮発性組成物ディスペンサを構成することが可能であることを理解するであろう。
【００１２】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサによって分配される揮発性組成物は、車両内の雰囲気を乗員にとってより快い匂いにするように及び／又は例えば車両に入るときに好ましいオープンドア体験を乗員にもたらすように構成された任意の好適な溶液、薬品、材料、及び／又は組成物を含むことができる。揮発性組成物ディスペンサは、快い芳香剤を蒸発させること、並びに／又は例えば悪臭を中和及び／若しくは少なくとも部分的に除去することが可能な揮発性組成物を蒸発させることができる。非限定的な一実施形態では、ある時間を経て揮発性組成物の香気に車両内の乗員が慣れることを防ぐ又は少なくとも抑制するために、揮発性組成物ディスペンサは既定の時間間隔にわたって断続的及び／又は定期的に揮発性組成物の用量を車両内の雰囲気に提供するように構成することができる。そのような実施形態では、車両内の雰囲気に揮発性組成物を選択的に及び／又は断続的に投与することによって、乗員の臭覚は揮発性組成物が分配されたときに揮発性組成物に対してより敏感になることができる。最適な投与時間間隔及び投与量は、例えば温度、湿度、体積、及び／又は空気の流れといった、車両内の雰囲気の多様な条件に依存して変化し得る。
【００１３】
一定の用量を提供するディスペンサを有する車両及び／又は揮発性組成物を絶えず蒸発させるディスペンサを有する車両に入ったとき、乗員は例えば車両内の雰囲気で生じ得る温度のような極度の条件のために、分配された揮発性組成物にむっとくる及び／又は気づかない可能性がある。様々な状況において、揮発性組成物は温度が高いほど速く蒸発し、温度が低いほどゆっくり蒸発する可能性がある。場合によっては、車両内の雰囲気の温度は華氏１７０度もの高温から氷点下もの低温にまで至る可能性がある。この大きな温度範囲の各極限で同量の揮発性組成物を分配すれば、乗員は極度の高温では揮発性組成物をはるかに強すぎると感じる可能性があり、極度の低温では揮発性組成物に気づきもしない及び／又はそれが匂わないことが可能である。したがって、車両内の雰囲気の温度条件又は他の様々な条件と相関した揮発性組成物を投与する揮発性組成物ディスペンサはかなり有用であリ得る。様々な実施形態において、例えば、ディスペンサはより高温でより少量の揮発性組成物用量を提供することができ、一方、より低温でより多量の揮発性組成物用量を提供することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは車両内の雰囲気の温度を測定するように構成された温度センサを備えることができるので、揮発性組成物ディスペンサは特定の温度条件に合わせて適切に車両内の雰囲気に選択的に投与することができる。
【００１４】
図１〜３を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、上述の利点及びその他の利点を達成することができ、ハウジング１２と、選択的に取り付けることができる交換式ユニット３２と、を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は、例えば可視インジケータ、光源、及び／又は可聴警報のようなユーザフィードバックモジュール１６を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０はまた、例えば、それ自体を通して車両内の雰囲気に揮発性組成物を分配するように構成された少なくとも１つの開口部１８、及びそれ自体を通してユーザ入力ボタン又はスイッチ２６を受け入れるように構成された少なくとも１つの開口２４も備えることができる。様々な実施形態において、ハウジング１２は細長い形、又は本明細書に記載した様々な内部構成要素を受容するように構成された任意の他の好適な形を備えることができる。図２を参照すると、非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は上殻１５と底殻１７とを備えることができる。上殻１５は、例えば接着結合又は機械接続のような任意の好適な取り付け方法を用いて底殻１７に取り付けることができる。揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物ディスペンサ１０のハウジング１２又は他の好適な部分にともに形成されるか又は取り付けられるクリップ１３も備えることができる。非限定的な一実施形態では、クリップ１３を使用して揮発性組成物ディスペンサ１０を例えば日よけ、車両の換気口、及び／又は別の物体に取り付けることができる。
【００１５】
図１、６、及び７を参照すると、様々な実施形態において、ハウジング１２は、揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な内部構成要素を受け入れるように構成することができる。非限定的な一実施形態では、様々な内部構成要素は、空気又は他の好適な流体又は気体（以下、「空気」と呼ぶ）の体積、容積測定排気容量、パルス、ストリーム、流れ、ボーラス、及び／又は一吹き（以下、「体積」と呼ぶ）を提供するように構成されたアクチュエータ２８と、コントローラ３０と、を備えることができる。そのような実施形態では、交換式ユニット３２が図１に図示するようにハウジング１２に接続されていると、アクチュエータ２８は交換式ユニット３２の一部分と流体連通することができ、それにより、アクチュエータ２８は交換式ユニット３２の一部分にその空気体積の少なくともほとんどを提供することができる。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は、例えばアクチュエータ２８及びコントローラ３０のような様々な内部構成要素を受け入れるように構成された受け入れ部分３４を画定することができる。他の様々な実施形態において、ハウジング１２は、様々な内部構成要素の全てを受け入れるように構成された１つの受け入れ空間を画定することができるか、又は、例えば様々な内部構成要素のそれぞれのための別個の受け入れ空間を備えることができる。
【００１６】
図２〜５を参照すると、非限定的な一実施形態では、ハウジング１２はそれ自体に取り付けられた又はそれと共に形成された少なくとも１つのラッチ３６を備えることができる。ラッチ３６は、ハウジング１２から任意の好適な方向に延出することができる。非限定的な一実施形態では、ラッチ３６は、交換式ユニット３２を矢印２１が示す方向にハウジング１２の方へ移動させたときに交換式ユニット３２をハウジング１２に選択的に取り付けるように構成され得る。ラッチ３６は、交換式ユニット３２を矢印１９が示す方向にハウジング１２から離れるように移動させたときに交換式ユニット３２をハウジング１２から解放するように構成され得る。様々な実施形態において、ラッチ３６は、交換式ユニット３２上又は交換式ユニット３２のハウジング１２の部分上のスロット３７に係合されるように構成された歯３５を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ラッチ３５のようなラッチは、交換式ユニット３２と一体式に形成されてもよく、あるいはそれに取り付けられてもよく、ハウジング１２のスロット３７のようなスロットに係合されることができる。当業者には理解されるように、例えば他の取り付け部材、ネジ接続、摩擦／圧縮接続、及び／又は磁気接続のような他の取り付け技法及び／又はラッチ設計を使用して交換式ユニット３２をハウジング１２に固定してもよい。非限定的な一実施形態では、ハウジング（図示せず）は、例えば図４Ａに図示した交換式ユニット３２’のような交換式ユニットを受け入れるように構成された空洞と、交換式ユニット３２’を取り外すため及び／又は交換するために開くことができる可動ドア（図示せず）と、を備えることができる。例えば、可動ドアは電源２８の端末に係合されるように構成された導電部分を備えることができるので、新しい交換式ユニット３２’をハウジングの空洞に挿入した後に可動ドアを閉じて電源３８とコントローラ３０との回路を完成させることができる。
【００１７】
図１〜４及び図５〜７を参照すると、様々な実施形態において、交換式ユニット３２は殻２３を備えることができる。殻２３は揮発性組成物容器５０及び電源受け入れ空間５２を画定することができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０と電源受け入れ空間５２とを壁５４によって分離することができる。他の実施形態では、壁５４はなくてもよい。非限定的な一実施形態では、電源受け入れ空間５２は、電源３８を受け入れるように構成することができる。図５を参照すると、非限定的な一実施形態では、電源受け入れ空間５２は、電源３８からコントローラ３０へ電力を伝えるため及び／又はコントローラ３０と電源３８の電気回路を完成させるために構成された電気導線５１を備えることができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、以下に詳述するように揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物を含む高表面積材料６４を受け入れるように構成されることができる。揮発性組成物容器５０は、高表面積材料６４を密封可能に受け入れることができる。
【００１８】
様々な非限定的な実施形態では、高表面積材料６４は約２ｃｍ3〜約１６ｃｍ3、あるいは約５ｃｍ3〜約１２ｃｍ3の体積を有することができ、約５ｃｍ2〜約５０ｃｍ2、あるいは約１５ｃｍ2〜約４５ｃｍ2の蒸発表面積（すなわち、空気の流れに曝露される高表面積材料の表面積）を有することができる。高表面積材料６４は揮発性組成物を含むことができ、高表面積材料６４内の揮発性組成物の体積は約１．５ｍＬ〜約１２ｍＬ、あるいは約４ｍＬ〜約１０ｍＬであり得る。
【００１９】
図４Ａに図示したように、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器３３内に密封収容することができる。そのような実施形態では、揮発性組成物容器３３を電源３８と共に形成してもよく、そうでなければ例えばストラップ６８によって電源３８に固定して交換式ユニット３２’を形成してもよい。様々な実施形態において、例えば任意の好適なクリップ、クランプ、バンド、接着剤、及び／又はスリーブのような任意の好適な技法を用いて、電源３８を揮発性組成物容器３３に取り付けることができる。図示はしていないが、非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２’を受け入れるようにハウジングを構成してもよい。そのような実施形態では、交換式ユニット３２は揮発性組成物ディスペンサ１０と共に使用されない。揮発性組成物容器３３は、ハウジング内でアクチュエータ２８に近接して位置付けられたときに揮発性組成物容器３３に空気体積が流れ込むこと及び流れて通ることを可能にするために、２つ以上の開口部５８を有することができる。揮発性組成物容器３３によって画定される２つ以上の開口部５８は、少なくとも１つの入口開口部と少なくとも１つの出口開口部とを備えることができる。少なくとも１つの出口開口部は、出口開口部１８と流体連通することができる。当業者には理解されるように、交換式ユニット３２’が使用されていないときは揮発性組成物の拡散及び蒸発損失を回避するために２つ以上の開口部５８を覆うことができる。他の実施形態では、２つ以上の開口部５８は、揮発性組成物容器３３内の揮発性組成物の蒸発損失を少なくとも抑制するサイズ及び構成にされ得る。
【００２０】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２又は３２’は、コントローラ３０、アクチュエータ２８、及び／又は揮発性組成物ディスペンサ１０自体全体の交換をせずに揮発性組成物ディスペンサ１０を新しくすることができる。例えば、交換式ユニット３２又は３２’を異なる交換式ユニット３２又は３２’と交換することが可能である。当業者は、交換式ユニット３２’がハウジング（図示せず）内に挿入され、交換式ユニット３２がハウジング１２に取り付けられることを理解するであろう。いくつかの実施形態では、交換式ユニット３２’は殻２３に挿入され、ハウジング１２に取り付けられることができる。以下においては、特に明記しない限り、交換式ユニット３２及び交換式ユニット３２’を「交換式ユニット３２」と呼ぶ。
【００２１】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２の交換性は、ユーザが１つの揮発性組成物の分配から別の揮発性組成物の分配へと安全で実質的に漏れのない単純なやり方で容易に変更することも可能にする。場合によっては、揮発性組成物ディスペンサ１０内の揮発性組成物容器及び／又は電源３８をいつ交換するかをユーザが判断することが困難であり得る。様々な状況で、揮発性組成物容器内の揮発性組成物の寿命は、揮発性組成物ディスペンサ１０が曝露される例えば周囲の気温など様々な動作条件及び／又は環境条件に基づいて延長又は短縮され得る。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器及び電源の両方を有する交換式ユニットの提供によって、ユーザは揮発性組成物がいつなくなるか及び／又は少なくともほとんどなくなるかを「推測」する必要はもはやなくなり、単に電源３８の電力レベルに依存して、交換式ユニット３２の交換が必要とされるときを判断することができるようになる。様々な実施形態において、コントローラ３０は、例えば電源３８の電圧、電流、及び／又は残りの電力レベルを測定することができ、ユーザフィードバックモジュール１６を介してユーザに交換式ユニット３２の交換が必要なときを指示することができる。非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２を提供することによって、揮発性組成物容器３３又は５０は内部に十分な量の揮発性組成物を通常有することになり、電源３８は揮発性組成物の望ましい送達速度を維持するのに十分な電力を揮発性組成物ディスペンサ１０に通常提供することができるようになるので、揮発性組成物ディスペンサ１０は高レベルの効率で動作することが可能になる。加えて、交換式ユニット３２は、不十分な電力レベルの電源及び／又は揮発性組成物容器内の揮発性組成物の不十分な残量のいずれかにより、望ましいレベルに満たない揮発性組成物の送達を引き起こす可能性がある、電源及び／又は揮発性組成物容器の独立した交換の必要を防ぐか、少なくとも抑制することが可能である。交換式ユニット３２は、ユーザが交換式ユニット３２を交換するたびに、新しい電源３８及び新しい揮発性組成物を収容する新しい揮発性組成物容器３３又は５０を提供することによって、これらの問題を解決する。
【００２２】
様々な実施形態において、電源３８は、例えばＡＡ蓄電池、ＡＡＡ蓄電池、９ボルト蓄電池、及び／又は他の好適な蓄電池などの蓄電池を備えることができる。非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２は使い捨てであることができ、更にそれからの揮発性組成物の漏れを防ぐ又は少なくとも抑制するように構成することができる。様々な実施形態において、電源３８は、コントローラ３０に電力を提供して、コントローラ３０が例えばアクチュエータ２８、ユーザフィードバックモジュール１６、温度センサ、空気流センサ、動作センサ、及び／又は様々な他のセンサに給電することを可能にすることができる。様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、電源キャップ４４及び揮発性組成物容器キャップ４６を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物容器キャップ４６は、揮発性組成物容器５０との密封係合を有する。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、電源キャップ４４は、電源３８の少なくとも１つの端末を受け取るように構成されたポート４５を画定することができる。非限定的な一実施形態では、電源キャップ４４は導電性であってよい。電源キャップ４４、又は電源３８の一部分は、電源３８の電気回路を完成させるために交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付けたときにコントローラ３０と電気通信するように構成されることができる。他の様々な実施形態において、電源３８は、当業者に既知の任意の好適なやり方で受け入れ部分３４内に配置される他の様々な内部構成要素と電気通信することができる。
【００２３】
上記に加えて、更に他の様々な実施形態では、例えばタバコライタープラグ又は補助電力ポートのような車両の電源によって揮発性組成物ディスペンサ１０に給電することもできる。非限定的な一実施形態では、例えば太陽電池のような太陽エネルギー源を使用して揮発性組成物ディスペンサ１０に給電してもよい。様々な実施形態において、太陽電池（すなわち光電池）は、揮発性組成物ディスペンサ１０の外部に配置されてもよく、又は揮発性組成物ディスペンサ１０と通信してもよく、その結果、太陽電池は、揮発性組成物ディスペンサ１０に給電するエネルギーに変換可能な光を受け取ることができる。他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、電気コードが従来の電気コンセントに挿入されたときにコントローラ３０が給電されることができるように、コントローラ３０又は揮発性組成物ディスペンサ１０の他の構成要素と電気通信する電気コードを備えることができる。非限定的な一実施形態では、電源３８は、任意の好適な技法を用いて充電可能な充電式電源であってもよい。当業者は本開示を評価することによって、揮発性組成物ディスペンサ１０に給電するために任意の他の好適な方法又は装置を使用してもよいことを認識するであろう。
【００２４】
図１〜５を参照すると、様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、例えば入口開口部５６及び出口開口部１８を備えることができる。交換式ユニット３２’が提供される場合、揮発性組成物容器３３は、例えばその遠位端３１に近接して少なくとも１つの出口開口部５８を有することができる。図２、６、及び７を参照すると、非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、揮発性組成物容器キャップ４６の入口開口部５６と流体連通することができ、それにより、アクチュエータ２８は空気体積を入口開口部５６に提供することができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、入口開口部５６を通して及び揮発性組成物容器５０の長さを少なくとも部分的に通して空気体積を押し進めることによって、空気体積の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して揮発性組成物ディスペンサ１０から放出することができる。揮発性組成物容器５０を通して空気体積を押し進める目的は、気相の揮発性組成物の少なくとも一部分、又は場合によってはそのほとんどを、揮発性組成物容器５０から押し進めることである。様々な実施形態において、入口開口部５６の直径、周囲、断面構成、及び／又は長さは、揮発性組成物容器５０をわたる圧力の損失を最低限にするサイズ、形、及び／又は構成に作られる。
【００２５】
図８を参照すると、非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、例えば揮発性組成物容器キャップ４６の面のほぼ中心に位置付けられてもよい。図９を参照すると、他の実施形態では、入口開口部５６は、揮発性組成物容器キャップ４６の面の側部に近接した場所に配置されてもよい。図８を参照すると、開口部５６はまた、揮発性組成物容器５０の任意の好適な場所に位置付けられてもよい。図８Ａを参照すると、非限定的な一実施形態では、例示的な揮発性組成物容器５０の側面図が提供されている。揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物ディスペンサ１０と共に使用するように構成されている。様々な実施形態において、入口開口部５６及び出口開口部１８は、内径（ＩＤ）及び長さ（Ｌ）を有する管状構成を備えることができる。様々な実施形態において、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８の断面積は、例えば円形、楕円形、矩形であってもよく、任意の他の好適な構成を有してもよい。入口開口部５６及び出口開口部１８は、同様の寸法の管状構成を有することができる。他の実施形態では、入口開口部５６の管状構成は、出口開口部１８の管状構成と異なっていてもよい。例えば、入口開口部５６の長さは出口開口部１８の長さより短くてもよい。様々な実施形態において、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８は、例えば通路又はチャネルを備えてもよく、あるいは空気体積の通過を可能にする任意の他の好適な構成を備えてもよい。
【００２６】
更に、図９を参照すると、出口開口部１８を入口開口部５６から中心長手方向軸に対してずらして、揮発性組成物容器５０を貫通する蛇行する通り道を作り出してもよい。本開示を考慮した後に当業者が理解するように、入口開口部及び出口開口部の場所及びサイズは、所望の流速、圧力降下、及び他の、揮発性組成物容器３３及び５０を通る流れ特性を達成するために変えられてもよい。非限定的な実施形態の例示的な流速を下表１に提供する。本実施例の目的上、及び様々な実施形態にしたがって、高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０を空気の流れが通ることを可能にするように、高表面積材料６４と揮発性組成物容器５０の内壁との間に２ｍｍの隙間を開けて容器内に中心合わせされる。
【００２７】
【表１】
【００２８】
非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２の揮発性組成物容器５０は、複数の入口開口部５６及び単一の出口開口部１８を備えることができる。他の実施形態では、交換式ユニット３２は、単一の入口開口部５６及び複数の出口開口部を備えることができる。更に他の実施形態では、交換式ユニット３２は、複数の入口開口部５６及び複数の出口開口部１８を備えることができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、概ね矩形で、揮発性組成物容器５０の側壁に近接して及び／又は揮発性組成物容器５０のキャップ４６上に位置付けられてもよい。図４Ａを参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３を採用して揮発性組成物を収容する場合、揮発性組成物容器３３がハウジング内に配置されたとき、アクチュエータ２８は空気を入口開口部５８に直接に送達することができるので、揮発性組成物容器キャップ４６を排除することができる（図示せず）。
【００２９】
しかし、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３及び５０の入口開口部は、例えば円形、細長い形、正方形、三角形のような他の形、又はアクチュエータ２８からの空気体積を受け入れるように構成された他の好適な形を含むことができる。入口開口部５６はまた、揮発性組成物容器５０の（長手方向の）中心線と合った場所又はそれからずれた場所のような、揮発性組成物容器キャップ４６上の他の好適な場所に位置付けられてもよい。入口開口部５８はまた、揮発性組成物容器３３の（長手方向の）中心線と合った場所又はそれからずれた場所のような、揮発性組成物容器３３上の他の好適な場所に位置付けられてもよい。更に、例えば開口部１８及び５８のような出口開口部の直径、周囲、及び／又は長さは、アクチュエータ２８から揮発性組成物容器３３又は５０への圧力損失を最低限にし、かつ揮発性組成物容器３３及び５０からの揮発性組成物の蒸発を少なくとも抑制するサイズ、形、及び／又は構成に作られてもよい。様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３又は５０を通して押し進められる空気体積は、揮発性組成物ディスペンサ１０が空気体積の少なくとも一部分及び揮発性組成物容器３３又は５０内にある気相の揮発性組成物の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して車両内の雰囲気へと分配するのを引き起こすことができる。様々な実施形態において、車両内の雰囲気は、例えば乗員コンパートメント、トランク、保管スペース、囲まれた空間、及び／又は他の空間であり得る。
【００３０】
図５を参照すると、非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２がハウジング１２に取り付けられていないとき、揮発性組成物容器５０から揮発性組成物容器５０周囲の雰囲気への揮発性組成物の拡散を少なくとも抑制するために、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８を覆うように少なくとも１つのカバー２７を配置することができる。カバー２７は、揮発性組成物又は他の例えば揮発性組成物容器５０内のその他の溶液若しくは組成物に対して不浸透性又は少なくとも部分的に不浸透性の任意の好適な材料を含むことができる。ユーザは、交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付ける前に、少なくとも１つのカバー２７を取り外すことができる。非限定的な一実施形態では、カバー２７は、接着剤を用いて様々な開口部の上に取り付けることが可能な、例えば射出成形品であってもよい。様々な実施形態において、カバー２７は、拡散を抑制するために様々な開口部によって受け入れられるプラグ又は挿入物であってもよい。他の実施形態では、例えば剥離式テープ片のような別個のカバーを入口開口部５６及び／又は出口開口部１８の上に配置して、揮発性組成物の拡散又は漏れを同様に抑制することができる。他の様々な実施形態では、任意の他の好適なタイプのカバー及び／又は開口部密閉部を使用して、交換式ユニット３２の使用の前に揮発性組成物容器５０から揮発性組成物が拡散又は漏れるのを少なくとも抑制することができる。更に、交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付けるが積極的に使用しない場合は、少なくとも１つのカバーを出口開口部１８の上に配置して、揮発性組成物ディスペンサ１０の揮発性組成物容器５０からの揮発性組成物の拡散を防止、又は少なくとも抑制することができる。更に他の実施形態では、上述のカバーを排除してもよく、例えば、様々な開口部を、揮発性組成物の拡散又は漏れを少なくとも部分的に抑制するサイズ及び形に作ることができる。当然、当業者には認識されるように、同様のカバーを揮発性組成物容器３３と共に用いることができる。
【００３１】
様々な実施形態において、出口開口部１８、揮発性組成物容器３３の任意の開口部、及び／又は所望により入口開口部５６は、アクチュエータ２８が揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の外へ気相の揮発性組成物を押し進めていないときにそれらの開口部を通る揮発性組成物の分子拡散又は漏れを少なくとも抑制するサイズに作ることができる。非限定的な一実施形態では、様々な開口部の直径は、例えば、約０．１ｍｍ〜約６ｍｍ、あるいは約１ｍｍ〜約４ｍｍ、あるいは約１．５ｍｍ〜約３．５ｍｍ、あるいは約２ｍｍ〜約３ｍｍの範囲のサイズに作られてよい。非限定的な一実施形態では、入口開口部及び出口開口部のそれぞれは、例えば、約０．００８ｃｍ2〜約０．５０ｃｍ2、あるいは約０．０１ｃｍ2〜約０．２ｃｍ2の範囲の断面積を有することができる。非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、約０．３ｍｍ〜約２０ｍｍ、あるいは約５ｍｍ〜約１０ｍｍの長さを有することができる。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８は、入口開口部５６と異なるサイズを有することができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、それぞれが異なるサイズ、形、外形、及び／又は構成を有する複数の入口開口部及び／又は出口開口部を有することができる。他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０から分配される揮発性組成物の特性に依存して、他の開口部のサイズ及び外形を使用してもよく、それらは本開示の範囲内である。更に様々な実施形態では、複数の開口部を任意の好適な構成で使用して、揮発性組成物容器からの気相の揮発性組成物の放出を最大限及び／又は最低限にすることができる。特定の実施形態では、開口部のサイズは、所望の流速を揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３を通してもたらすため、並びに所望の圧力降下を揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３内部にもたらすために、アクチュエータ２８の、例えば回転速度のような速度に少なくとも部分的に関係し得る。好適な空気流速の非限定的な例は、約２ｃｍ3／秒〜約２０ｃｍ3／秒、又は約５ｃｍ3／秒〜約１５ｃｍ3／秒である。
【００３２】
概して、アクチュエータ２８が気相の揮発性組成物の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して押し進めていないとき、「オフ」のときに揮発性組成物の蒸発損失を最低限にするように設計された出口開口部１８の外形、場所、構成、及び／又はサイズの故に、出口開口部１８は「オフ」、すなわち非分配状態であるとみなされてよい。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８を介した蒸発損失は完全になくすことは不可能だが、概ね約１０ｍｇ／時未満、あるいは約３ｍｇ／時未満、あるいは約１ｍｇ／時未満、あるいは約０．１ｍｇ／時未満にすることができる。様々な実施形態では、様々な開口部の外形、サイズ、及び／又は形は、揮発性組成物の少なくとも一部分及び揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な動作条件での空気体積の一部分の最大質量流束をもたらすと同時に、アクチュエータ２８が実働状態でないときの蒸発損失を最低限にするよう、構成することができる。これは、例えば、揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３をベルヌイ方程式による理想的なガス質量の流れの体積としてモデリングすることによって可能であるが、排出係数を含むように修正される。非限定的な一実施形態では、フィックの法則（Ｅｑ．１）を用いて開口部のサイズ及び／又は揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な拡散制限的観点の構成を決定することができる。
【００３３】
【数１】
式中、Ｋは揮発性組成物の二成分系拡散係数、Ｄは開口部の直径、Ｌは開口部の長さである。開口部の断面積は、アクチュエータ２８が開口部を通して空気を積極的に移動させているときの流速の主要な駆動因子であり得、一方、揮発性組成物の蒸発損失（例えばアクチュエータ２８が休止状態のとき）は開口部の断面積及び長さに関係し得る。したがって、開口部の断面積の増加は、揮発性組成物の蒸発速度及び流速の両方に影響し得、開口部の長さの増加は、主に揮発性組成物の蒸発速度に影響し得る。上記実施形態を参照して開口部の構成について説明してきたが、当業者は本開示を考慮した上で、これらの開口部の構成が同様のやり方で他の様々な実施形態にも適用され得ることを理解するであろう。
【００３４】
図４〜５及び１０〜１６を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は高表面積材料６４を備えることができる。図４Ａに図示したように、いくつかの実施形態では、表面積材料６４は揮発性組成物容器３３によって収容され得る。前述のように、様々な実施形態において、高表面積材料６４は揮発性組成物容器５０内に受け入れられ配置されてよい。他の様々な実施形態において、高表面積材料６４を揮発性組成物容器３３内に配置し、次いで、揮発性組成物容器３３がハウジングの一部分に受け入れられてもよい（図示せず）。高表面積材料６４は、例えば、揮発性組成物４９の少なくとも一部分を液相又はゲル相に維持するように構成された、例えば多孔質媒体及び／又はウィックであってもよい。様々な実施形態において、揮発性組成物４９は、固体、液体、ゲル、及び／又はカプセル（ただしこれらに限定せず）を含む蒸発可能な材料で構成され得る。他の様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は、高表面積材料６４と接触した（すなわち液体連通する）別個の容器内に液体揮発性組成物を収容することができる。更なる様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は、例えば、膜を介して気相になる液体揮発性組成物の拡散を可能にするように設計された膜の背後に収容された液体揮発性組成物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、木綿、セルロース、及び／又は他の天然繊維、合成繊維、例えばガラス、ポリエステル、ナイロン、及び／又はポリプロピレン、焼結／融合多孔質ガラス、セラミック、並びに／あるいはポリオレフィンのような合成材料などの（ただしこれらに限定せず）、揮発性組成物と適合性のある任意の材料で構成され得る。そのような実施形態では、高表面積材料６４の空隙は、揮発性組成物４９が高表面積材料６４から蒸発して揮発性組成物４９’の気相を生成することを可能にするように、揮発性組成物を保持するのに十分に小さいが、高表面積材料６４の体積の有意な部分を占めることができる。場合によっては、高表面積材料６４の空隙は、高表面積材料６４の総体積の約５０％より多くを占めることができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、材料の表面積を最大限にするため、並びに高表面積材料６４の周囲及び所望によりそれ自体を貫通する最大限の空気の流れを可能にするための３次元形状を備えることができる。車両用途では、高表面積材料６４は、例えば約１ｃｍ2〜約１００ｃｍ2あるいは約５ｃｍ2〜約５０ｃｍ2の好ましい表面積を有することができる。高表面積材料６４の長さは、揮発性組成物容器５０又は３３の内部に納まる任意の好適な長さであってよい。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４の長さは、例えば約５ｍｍ〜約１０ｃｍの範囲であってよい。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、約１０ｍｍ×約１０ｍｍ×約５０ｍｍである。高表面積材料６４の３次元形状及び高表面積材料６４と揮発性組成物容器５０又は３３の内壁４１又は８１との間のエアギャップは、揮発性組成物容器５０又は３３を通って押し出される空気流体積の圧力降下を最低限にすると共に例えば高表面積材料６４の蒸発可能な表面積を最大限にするように構成することができる。
【００３５】
高表面積材料６４の構成例としては、矩形固体、管、円筒、チャネル、及び／又は通路；矩形固体、管、円筒、チャネル、及び／又はフィン付き通路：並びに／あるいは他の、例えば熱交換器設計に使用されるものと同様のフィンのスタックが挙げられる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の内壁又は表面に隣接して配置することができ、あるいは他の実施形態では、例えばスタンドオフ、ペグ、ポスト、リブ、延長部、細長い部材、及び／又はピンのような１つ以上の突起を用いて、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の内壁又は表面から距離を開けて維持することができる。高表面積材料６４と揮発性組成物容器３３又は５０の内壁４１又は表面との間に間隙があることが望ましい場合があり、その間隙は約０．５ｍｍ〜約３ｍｍ、あるいは約１ｍｍ〜約２．５ｍｍであり得る。様々な実施形態において、高表面積材料６４は、所望の量の揮発性組成物４９を収容するのに十分なサイズであることができ、選択される材料及び構成に依存して、高表面積材料６４の体積は、揮発性組成物容器５０又は３３内に収容された揮発性組成物４９の体積より大きくてもよい。車両用の揮発性組成物ディスペンサ１０の一実施例では、揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３は、約２ｃｍ3〜約２５ｃｍ3の体積を有することができ、高表面積材料６４は、約２ｃｍ3〜約２０ｃｍ3の体積を有して、約１ｃｍ3〜約１０ｃｍ3の揮発性組成物を収容することができる。別の非限定的な例示的実施形態では、揮発性組成物容器５０又は３３は、約２．５ｃｍ3〜約１６ｃｍ3の体積を有することができ、高表面積材料６４は、約１．５ｃｍ3〜約１２ｃｍ3の空隙体積を有して、約１．５ｍＬ〜約１２ｍＬの揮発性組成物４９を収容することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０は、約１４ｍｍ×約１４ｍｍ×約５４ｍｍの寸法を有することができる。
【００３６】
図１１を参照すると、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、本体６６と、本体６６から第１の方向に延出する第１の脚６９と、本体６６から第２の方向に延出する第２の脚７０と、本体６６から第３の方向に延出する第３の脚７２と、本体６６から第４の方向に延出する第４の脚７４と、を備えることができる十字すなわち「Ｘ」型の断面構成を有することができる。当然、脚の１つ以上は任意であって、異なる断面構成を作り出すことができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、例えば、約２ｍｍ〜約５ｍｍの第１の寸法７６及び約５ｍｍ〜約８ｍｍの第２の寸法７８を有することができる。様々な実施形態において、高表面積材料６４の断面構成は、概ね「Ｉ」（図１２）、円形（図１３）、星形でもよく、あるいは例えばフィン６３又は他の延長部（図１４）を備えてもよい。そのような実施形態は、材料６４の表面積を増やすと同時に、気相の組成物が蒸発して入り込むための空間もまた提供することができる。当然、任意の他の好適な断面構成を本開示と共に使用してもよく、それらは本開示の範囲内である。様々な実施形態では、高表面積材料６４の断面積は、高表面積材料６４の長さ又は他の寸法にわたって変化してもよい。非限定的な一実施形態では、第１の高表面積材料及び少なくとも第２の高表面積材料は、例えば揮発性組成物容器５０又は３３の内部に配置され得る。第１の材料及び少なくとも第２の材料は揮発性組成物容器５０又は３３内で互いに上下に積み上げられ間隙によって分離されてもよく、又は端と端とを接続して設置されてもよい。特定の実施形態では、揮発性組成物容器５０若しくは３３及び／又は高表面積材料６４は、空気流を揮発性組成物容器５０又は３３を通して案内するように構成された少なくとも１つのバッフル又は他の空気流装置を備えることができる。
【００３７】
図１５及び１６を参照すると、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、入口開口部５６へ入り空間８６を通って出口開口部１８から出て行く空気体積のための蛇行する流れ道（矢印８０が示す）を提供するように構成され得る。空間８６は、高表面積材料６４の表面６５に近接して、及び／又は高表面積材料６４の表面と揮発性組成物容器５０又は３３の表面若しくは内壁８１との中間に画定され得る。様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０又は３３を通して押し進められる又は通過する空気体積の流れ道は、揮発性組成物４９を含む高表面積材料６４の表面の少なくとも一部分を横切る、沿って通る、及び／又は上を通ることができる。他の実施形態では、空気体積の流れ道は、例えば高表面積材料６４の表面の少なくとも一部分に平行又は実質的に平行な方向に移動することができる。様々な実施形態において、流れ道８０は高表面積材料６４を通って案内され得る。そのような流れ道は、アクチュエータが空気体積を入口５６に提供したときに空気体積が揮発性組成物容器５０又は３３の外へ気相の揮発性組成物４９’を押し進めることを可能にする。
【００３８】
いくつかの揮発性組成物はより平衡な状態を達成するために蒸発して気相になる傾向があるので、揮発性組成物の蒸発を少なくとも抑制することによって所望の分配時の前に気相の揮発性組成物４９’が揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３から拡散することを少なくとも抑制することができるように、高表面積材料６４はこの蒸発を少なくとも抑制し、揮発性組成物４９の一部分を少なくとも部分的に液相、準液相、及び／又はゲル相に維持するように構成され得る。加えて、高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０又は３３からの液体揮発性組成物４９の漏れを少なくとも抑制することができる。様々な実施形態において、一定時間にかけて揮発性組成物４９がその気相に転換するにつれて高表面積材料６４の体積は減少し、揮発性組成物容器５０又は３３内に気相の揮発性組成物４９’を受け入れるためのより多くの空間を提供することができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８からの空気体積が入口５６を通って揮発性組成物容器５０に入るにつれて、空気体積は気相の揮発性組成物４９’と混合されて、出口開口部１８を通って例えば車両の雰囲気中に気相の揮発性組成物４９’の一部分が射出されるように作用することができる。様々な実施形態において、出口開口部１８は、気相の揮発性組成物を含む揮発性組成物容器５０内の空間８６と流体連通することができる。更に他の様々な実施形態では、空間８６は、揮発性組成物容器３３が特定の実施形態で提供されているかどうかに依存して、高表面積材料６４の表面６５に近接して、及び／又は高表面積材料の表面６５と揮発性組成物容器３３の表面若しくは内壁との中間に、画定され得る。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８は、揮発性組成物容器５０の上部及び／又は側部に位置付けることができ、いくつかの実施形態では、複数の出口開口部１８を設けることができる。出口開口部１８、高表面積材料６４、及び／又は空間８６の任意の他の好適な構成を、揮発性組成物容器５０又は３３の内部に提供することができる。
【００３９】
図１０を参照すると、非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物容器５０の内壁８１又は表面から揮発性組成物容器５０内に延出する１つ以上の突起８４を備えることができる。１つ以上の突起８４は高表面積材料６４の一部分と係合して、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０の内壁８１から離れた距離に維持することができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０内に配置及び固定するのを助けるために、高表面積材料６４は１つ以上の突起８４を受け入れるための１つ以上のスロット（図示せず）を備えることができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、内壁８１に係合されるように構成されている突起を備える。高表面積材料６４を内壁８１から離れた距離に維持することによって、内壁８１と高表面積材料６４との中間に形成される空間８６は、高表面積材料６４内の液体揮発性組成物４９が蒸発するにつれて気相の揮発性組成物で飽和し得る、又は少なくとも部分的に飽和し得る。様々な実施形態において、１つ以上の突出８４は揮発性組成物容器５０の内壁８１の周囲に縦方向に延在することができ、他の様々な実施形態では、１つ以上の突起８４は揮発性組成物容器５０の内壁８１に横方向に延在することができる。他の実施形態では、１つ以上の突起は、任意の他の好適な構成で内壁８１上に配置され得る。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、高表面積材料６４の様々な構成は、１つ以上の突起８４の使用を必要としなくてもよい。様々な実施形態において、１つ以上の突起８４は、空気体積の流れを案内するためにバッフルとして機能することができる。更に、様々な実施形態において、１つ以上の突起８４は、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０内に配置するように機能することができる、例えばペグ、リブ、ポスト、スタンドオフ、細長い部材、及び／又はピンを備えることができる。更に他の様々な実施形態において、高表面積材料６４は、高表面積材料６４の表面を揮発性組成物容器５０の内壁８１から離れた距離に維持することを可能にする、高表面積材料６４から延出した特徴を備えることができる。高表面積材料６４のそのような特徴は、１つ以上の突起８４から独立して使用することも、ともに使用することも可能である。
【００４０】
図１０Ａに図示したように、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３も、揮発性組成物容器３３内に高表面材料６４を配置するために使用される１つ以上の突起８４を備えることができる。そのような突起８４は揮発性組成物容器３３の内壁４１から延出し、高表面積材料６４の一部分を内壁４１から離れた距離に維持するために高表面積材料６４の一部分に係合させることができる。この位置付けは、揮発性組成物容器３３の内壁４１と揮発性組成物４９’を含む高表面積材料６４との間に空間８６を作り出すことを可能にすることができる。空間８６は、揮発性組成物４９の蒸発の際に気相の揮発性組成物４９’を受け入れるように構成され得る。図１０を参照して上述したものと同様に、揮発性組成物容器３３内の高表面積材料６４もまた、高表面積材料６４の表面を揮発性組成物容器３３の内壁４１から離れた距離に維持することを可能にする特徴を備えることができる。他の様々な実施形態において、図１１及び１２の例示的な高表面積材料構成のような高表面積材料の構成に依存して、１つ以上の突起が任意選択され得る。更に他の様々な実施形態においても、高表面積材料の構成に依存して任意の好適な数の突起８４を使用することができる。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、「Ｘ」型断面構成のような高表面積材料６４のいくつかの型式の構成は、容器５０又は３３内部に突起の使用を必要としない場合がある。例えば、「Ｘ」型断面構成（図１１）を用いると、脚６９、７０、７２、及び７４は、それぞれ容器５０又は３３の内壁８１に係合されて、高表面積材料６４の位置付けを維持する一方で、空気が容器５０又は３３を正しく流れることを可能にすることができる。
【００４１】
図２、６、及び７を参照すると、様々な実施形態において、アクチュエータ２８は、任意の好適なアクチュエータ、又は揮発性組成物容器５０及び／若しくは揮発性組成物ディスペンサ１０の一部分を通る空気体積を生成する及び／若しくは断続的に移動させるように構成された構成要素を備えることができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、モータ１０２を備えるファンアセンブリ１００を備えることができる。モータ１０２は駆動軸１０１を備えることができる。アクチュエータ２８は、空気体積を生成及び断続的に移動させるように構成することができ、揮発性組成物容器５０の入口開口部５６に空気体積をもたらすことができる。様々な実施形態において、アクチュエータ２８のアクチュエータ出口１０４を揮発性組成物容器５０の入口開口部５６に近接して配置して、アクチュエータ出口１０４と入口開口部５６とを流体連通させることができる。非限定的な一実施形態では、例えばバルクヘッド１１０のような中間構造体を入口開口部５６とアクチュエータ出口１０４との間に配置することができる。バルクヘッド１１０は、アクチュエータ出口１０４から入口開口部５６へ空気体積が移動するのを可能にするように構成されたバルクヘッド開口部１１２を画定することができる。バルクヘッド１１０は、交換式ユニット３２が取り付けられていないときにハウジング１２の様々な内部構成要素を保護又は隔離するように構成され得る。開口部１０４、１１２、及び５６は、例えば圧力及び／又は流量損失を最小限にするように設計され得る。様々な実施形態において、一方向弁をアクチュエータ出口１０４と入口開口部５６との中間に配置して、揮発性組成物容器５０への空気体積の流れを調節することができる。様々な実施形態において、一方向弁を出口開口部１８と揮発性組成物ディスペンサ１０の外の雰囲気との中間に配置して、空気体積の流れ及び揮発性組成物容器５０の外への気相の揮発性組成物４９’の流れを調節することができる。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、様々な実施形態において入口開口部５６及び／又は出口開口部１８に近接して一方向弁を使用する場合、これらの開口部の長さを短縮してもよく、及び／又は入口開口部及び／又は出口開口部の断面積を増加させてもよい。
【００４２】
上記に加え、図６及び７を参照すると、様々な実施形態において、ファンアセンブリ１００は、ファンハウジング１１４と、ファンハウジングカバー１１６と、回転式ハブ１１８と、回転式ハブ１１８から延びるか若しくは回転式ハブに取り付けられた又はともに形成された少なくとも２つのファンブレード１２０と、を備えることができる。非限定的な一実施形態では、回転ハブ１１８の直径は、例えば約８ｍｍ〜約２０ｍｍであってよい。ファンアセンブリ１００は、ファン入口１２４を画定することができる。駆動軸１０１は、回転式ハブ１１８に動作可能に係合されることができ、その結果、モータ１０２による駆動軸１０１の回転は回転式ハブ１１８を回転させ、それによって少なくとも２つのファンブレード１２０が回転する。非限定的な一実施形態では、ファンアセンブリ１００は遠心式（放射状）ファンであってよい。各ブレード１２０は、回転式ハブ１１８の回転軸（軸「Ａ」として図示されている）に平行又は実質的に平行な方向に配置される空気強制表面１２２を備えることができる。非限定的な一実施形態では、回転式ハブ１１８を矢印１２６が示す方向に回転させるために、導電線又は端末（図示せず）を介して電流をモータ１０２に提供することができる。そのような回転は、空気体積がファン入口１２４を通ってファンハウジング１１４内に引き込まれるようにすることができる。遠心式ファン構成では、ファンアセンブリ１００を通って流れる空気はファン入口１２４を通って引き込まれ、駆動軸１０１に対して放射状方向に押し進められ得る。他の実施形態では、空気体積を例えば上殻１５と底殻１７との間の界面にあるような任意の好適な通路を通して、又はハウジング１２の開口部を通して、揮発性組成物ディスペンサ１０の外の雰囲気から引き込むことができる。少なくとも２つのファンブレード１２０の回転は、空気体積を、アクチュエータ出口１０４を通してファンハウジング１１４の外へ、そして揮発性組成物容器５０の入口開口部５６内に押し進めることができる。様々な実施形態において、少なくとも２つのファンブレード１２０は弧状（図のように）であっても一直線でもよく、並びに／又は曲線、一直線、及び／若しくは弧状の部分を有してもよい。加えて、少なくとも２つのファンブレード１２０は、例えば翼型又は先細り形のような様々な断面形を有することができる。本開示の考慮の後に当業者には理解されるように、遠心式ファンは、比較的小さい寸法で高い効率を提供することができ、圧力の変化は、揮発性組成物容器５０を通る圧力水頭の低下に対する影響をほとんど有し得ない。様々な非限定的な実施形態では、ファンは約３パスカル〜約２０パスカル、あるいは約５パスカル〜約１５パスカルの範囲の圧力を生成することができる。
【００４３】
非限定的な一実施形態では、モータ１０２は、電源３８から０．７ＶＤＣがモータ１０２に供給されたときに毎分約６２００回転で駆動軸１０１を回転させ、電源３８から１．０ＶＤＣがモータ１０２に供給されたときに毎分約９４００回転で駆動軸１０４を回転させるマブチＲＦ−Ｊ２０ＷＡ−５Ｚ１４５モータであってよい。様々な実施形態において、入口開口部５６及び出口開口部１８の断面積に依存して、モータ１０２によって生成される空気体積の流速は、約０．７ＶＤＣで約１．０〜約８．０ｍＬ／秒の範囲、１．０ＶＤＣで約６．０〜約１６．０ｍＬ／秒の範囲であってよい。様々な電圧レベルをモータ１０２に供給することによって、駆動軸１０１の回転速度及び結果として生じる空気体積の流速を変化させることができる。また、例えばＳｕｎｏｎ ＵＢ３９３−１０のような任意の他の好適なモータをファンアセンブリ１００と共に使用してもよい。加えて、コントローラ３０は、当業者に既知の任意の好適な技法を用いてモータ１０２に電圧を供給することができる。様々な実施形態において、パルス幅変調技術を用いて、例えば約０．７ＶＤＣ〜約１．０ＶＤＣのような特定の範囲にかけてモータ１０２に電圧を提供することができる。Ａ−Ｄ変換器のような追加的な回路又は構成要素を使用して、例えば電源電圧及び周囲温度のような多様な要因の補正をしてもよい。駆動軸１０１及び／又は回転式ハブ１１８の回転による振動を隔離又は制限するために、例えばシリコン若しくは熱可塑性エラストマーファン支持体及び／又は交換式ユニット３２とハウジング１２との界面でのガスケットの使用など振動抑制装置又は技術を使用してもよい。
【００４４】
様々な実施形態において、コントローラ３０が、アクチュエータ２８と電気通信するように配置されることができ、その結果、揮発性組成物容器５０を通して空気体積を押し進めるためにコントローラ３０がアクチュエータ２８に起動されるべきとき及び回転速度を指示することができる。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は、例えばマイクロコントローラのような任意の好適なタイプのコントローラであってよい。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は、例えばＴｅｘａｓ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ ＭＳＰ４３０Ｆ２１３２コントローラであってよい。様々な実施形態において、コントローラ３０は１つ以上のユーザ入力ボタン又はスイッチ２６を備えることができ、このボタン又はスイッチは、例えばユーザが押したときに入力信号をコントローラ３０に提供してコントローラ３０がそれに対応する出力信号を例えばアクチュエータ２８及び／又はユーザフィードバックモジュール１６に送信することができるように構成されている。非限定的な一実施形態では、様々なユーザ入力ボタン又はスイッチ２６は、揮発性組成物ディスペンサ１０の電源をオン又はオフにするように構成された電源オン／オフスイッチ、及びユーザが揮発性組成物ディスペンサ１０によって分配される揮発性組成物の量を調整することを可能にするように構成された少なくとも１つの揮発性組成物用量ボタンを備えることができる。理解されるように、入力ボタン又はスイッチ２６は、例えば押しボタン、スライダ、ダイヤル、ノブのようなボタン及び／又はスイッチの任意の組み合わせであってよい。様々な実施形態において、既定の時間間隔にわたり分配される揮発性組成物の量は、コントローラ３０によってアクチュエータ２８が起動される割合を調整することによって（すなわち、アクチュエータ２８が起動している時間及びアクチュエータ２８が休止している時間を調整することによって）、アクチュエータ２８が起動しているときの空気移動速度を調整することによって（すなわち、モータ１０２への電圧を調整することによって回転速度を調整することによって）、及び／又は両方の技法の組み合わせによって、制御することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物の用量を要求に応じて車両の雰囲気に送達するための「ブースト」ボタンを有することができる。例えば、ブーストボタンを押圧すなわち起動させると、アクチュエータ２８は例えば３０秒〜６０秒のような特定時間にわたり又は特定の回転速度で起動され得る。
【００４５】
様々な実施形態において、コントローラ３０は、例えば車両内の雰囲気内の温度を感知するように構成された温度センサ及び車両が動作中かどうかを判断するように構成された動作センサとも電気通信することができる。様々な実施形態において、温度センサは、コントローラ３０が出力信号をアクチュエータ２８に提供することができるように車両の温度を示す信号をコントローラ３０に、あるいは特定の温度及び／又は温度範囲に関する揮発性組成物用量を示す信号を揮発性組成物ディスペンサ１０の他の様々な構成要素に送信することができる。例えば、所望の結果を達成するために、より高い温度範囲はより低い温度範囲よりも大きい用量を必要とし得る。非限定的な一実施形態では、動作検出器は、アクチュエータ２８に適宜指示することによってコントローラ３０が揮発性組成物用量を適切に調整することができるように、車両が動作中かどうかを示す信号をコントローラ３０に送信することができる。車両が動作中でない場合、揮発性組成物用量を低減することができるか、あるいは、他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０を例えば休止状態に留めることができる。結果として、揮発性組成物ディスペンサ１０は電気効率的であることができ、その結果、例えは電源３８の寿命を最大限にすることができる。様々な実施形態において、車両が動いている場合、適切な揮発性組成物用量が引き続き断続的又は定期的に分配されて、ユーザが揮発性組成物に慣れることを阻止することができる。そのような実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、例えば１〜３０秒間起動されてから、例えば１０〜２００秒間休止することができる。他の様々な実施形態において、ユーザは所望の断続的用量を提供するように揮発性組成物ディスペンサ１０を設定することができる。
【００４６】
様々な実施形態において、コントローラ３０はまた、空気流センサ、揮発性組成物濃度センサ、及び／又はタイマーと通信することができる。非限定的な一実施形態では、空気流センサは、車両内の雰囲気内の空気流速を測定するように構成することができる。そのような実施形態では、空気流センサは、空気流速を示す信号をコントローラ３０に送信することができ、その結果、車両の雰囲気内の空気流速に対応してコントローラが揮発性組成物用量の指示をアクチュエータ２８に提供することができる。また、空気流センサを使用して、特定の時間間隔にわたり車両内の雰囲気において何回空気交換が生じているかを判断するために、例えば、車両内の雰囲気内の空気循環及び／又は１つ以上の窓が開いているかどうかを検出することもできる。次いで、この情報を揮発性組成物用量と相関させることができる。様々な実施形態において、濃度センサは、車両内の雰囲気内の揮発性組成物の濃度を感知することができる。空気流センサと同様に、濃度センサも、コントローラ３０が車両の雰囲気の濃度にしたがって揮発性組成物用量を調整することができるように、車両内の雰囲気の揮発性組成物の濃度を示す信号をコントローラ３０に送信することができる。様々な実施形態において、既定の時間間隔の後にコントローラ３０に信号を送信するようにタイマーを構成して、ディスペンサ１０が揮発性組成物用量を提供する必要があることをコントローラ３０に示すことができる。様々な実施形態において、空気流センサ、温度センサ、動作センサ、濃度センサ、及びタイマーのうち少なくとも２つを互いに共に併用して、例えば車両内の雰囲気に適切な揮発性組成物用量を分配するように揮発性組成物ディスペンサ１０に指示することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０はまた、揮発性組成物ディスペンサ１０内の揮発性組成物４９の量及びタイプに関する情報を感知し、かつその同じ情報を処理するようにコントローラ３０に伝えるように構成された揮発性組成物センサも備えることができる。
【００４７】
様々な実施形態において、アクチュエータ２８のための制御技術又はアプローチは、少なくとも、高表面積材料６４、揮発性組成物、及び／又は揮発性組成物容器５０の特徴に基づくことができる。様々な実施形態において、アクチュエータ２８のための制御技術又はアプローチは、少なくとも、揮発性組成物容器３３の特徴に基づくことができる。低い蒸気圧を有する揮発性組成物は、より高い蒸気圧を有する揮発性組成物よりゆっくりと蒸発する可能性が高い。様々な実施形態において、アクチュエータ２８は、揮発性組成物容器５０内の空間８６が気相の揮発性組成物４９’で完全に飽和又はほぼ完全に飽和するまでは起動されなくてよい。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８の休止時間は、揮発性組成物４９が蒸発して気相の揮発性組成物４９’で空間８６を飽和又は少なくとも部分的に飽和するのに必要な時間と関係し得る。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８の起動時間は、気相の揮発性組成物４９’のほぼ全てを揮発性組成物容器５０から車両の雰囲気中に放出するのに必要な時間と関係し得る。揮発性組成物容器５０から蒸気が放出されたら、揮発性組成物４９の一部分が気相になることを再び可能にするために、アクチュエータ２８を休止状態にすることができる。当業者には理解されるように、特定の揮発性組成物では、比較的大きい体積の空間８６を有する揮発性組成物容器は、所望の飽和レベルを達成するためにより長い時間を要する可能性があり、比較的小さい体積の空間８６を有する揮発性組成物容器は、所望の飽和レベルを達成するためにより短い時間を要する可能性がある。更に、時間を経て揮発性化合物４９のレベル及び／又は高表面積材料６４のサイズが減少するにつれて、飽和又は部分的飽和に必要な時間が増え得る。コントローラ３０は、アクチュエータ２８の様々な制御技法を決定するときにこれらの特徴を計算に入れることができる。非限定的な一実施形態では、気相の揮発性組成物の飽和を達成するために必要な時間は、例えば約５秒未満であり得る。より高い蒸気圧を有する製剤は、より低い蒸気圧を有する製剤より速い速度で蒸発して気相になる。したがって、より高い蒸気圧を有する製剤は、より低い蒸気圧を有する製剤より速く平衡状態に到達し得る。
【００４８】
気相の揮発性組成物４９’の少なくともほとんどを放出するために要する時間と等しい又はほぼ等しい時間にかけてアクチュエータ２８を起動させることによって、電源３８の寿命を最適化することができる。アクチュエータ２８の制御によって、気相の揮発性組成物４９’の最大の放出を最小のアクチュエータ稼働時間で実現することができる。様々な実施形態で、アクチベータの起動の順序又はパターンあるいはアクチュエータ２８によって生成される空気体積の流速を調整して空間内の揮発性組成物の完全飽和又はほぼ完全な飽和を可能にし、気相の揮発性組成物の放出を最大限にすることができる。非限定的な一実施形態では、例えば、アクチュエータ２８を約１〜１０秒間起動させ、次いで約１〜１０秒間休止させることができる。
【００４９】
様々な実施形態において、アクチュエータ２８の起動持続時間又はアクチュエータ２８が提供する空気体積の流速を増して、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物放出をより高い強度でもたらすことができる。例えば、アクチュエータ２８を約１０〜６０秒間起動させ、次いで約１０〜３００秒間休止させることができる。アクチュエータ２８の起動と起動との間に時間を提供することによって、ユーザが揮発性組成物４９の香気に再び気づく可能性、すなわち慣れが避けられる可能性は高まる。より高い強度での放出の使用はまた、様々な実施形態において、車両に存在する揮発性有機組成物（ＶＯＣ）及び例えば悪臭のような他の背景的揮発物を少なくとも部分的に克服することを可能にする。非限定的な一実施形態では、典型的な車両は１０〜１０００ｐｐｂの範囲のＶＯＣを有し得る。より新しい車両は、ｐｐｍレベルのＶＯＣを有する場合がある。当業者には理解され得るように、車両に存在するＶＯＣのレベルは、例えば周囲温度など数多くの因子に依存し得る。場合によっては、空気中に放出された芳香剤を人の臭覚が感知することを車両雰囲気中のＶＯＣが妨害する可能性がある。したがって、車両雰囲気中に気相の揮発性組成物４９’をより高いレベルで放出（pulsing）することは、ユーザが気相の揮発性組成物４９’をより強く検知することを可能にし得る。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８を１０〜６０秒間起動することは、気相の揮発性組成物４９’をより感知可能にすることを可能にすることができ、約１０〜３００秒間の遅延をもたらすことは、濃度を降下させてユーザ又は乗員が次の放出をより強く感じ取るようにすることができる。当業者には理解されるように、例えば異なるパルス頻度及び／又は異なる空気流速を用いて、異なる香気体験をもたらすことができる。
【００５０】
表２は、アクチュエータ２８の非限定的な例示的起動パターンを提供する。
【００５１】
【表２】
【００５２】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物５０の放出速度は、例えば、約０．５〜１２ｍｇ／時、あるいは約１．０〜８．０ｍｇ／時、あるいは約２．０〜４．０ｍｇ／時であってよい。非限定的な一実施形態では、約１０ｍｍ×１０ｍｍ×５０ｍｍの寸法を有する高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０又は３３内に収容される。この実施形態では、高表面積材料６４は、Ｆｉｌｔｒｏｎａ Ｐｏｒｏｕｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓから入手可能な吸収性ポリオレフィン繊維（Ｄ４５０７Ｂ）である。しかし、理解され得るように、他の好適な材料を使用してもよい。この実施形態では、高表面積材料６４には、４グラムの、例えばベンジルアセテートのような揮発性組成物４９が充填される。この実施形態では、揮発性組成物４９は２０℃で１９０Ｐａの蒸気圧を有する。理解され得るように、他の揮発性組成物は様々な蒸気圧を有することができる。この実施形態では、直径２．５ｍｍ、長さ１０ｍｍの入口開口部及び出口開口部の寸法では、揮発性組成物ディスペンサ１から０の揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が０．７ＶＤＣ、周囲温度華氏７０度で２０％デューディサイクル（３０秒間オン／１２０秒間オフ）で運転しているとき、約３．５ｍｇ／時である。そのような実施形態では、揮発性組成物容器５０を通る空気流速は約５．５ｃｍ3／秒であり得る。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が１．０ＶＤＣ、周囲温度華氏７０度で２０％デューディサイクル（３０秒間オン／１２０秒間オフ）で運転しているとき、約５ｍｇ／時である。そのような実施形態では、揮発性組成物容器５０を通る空気流速は約１２ｃｃ／秒であり得る。これと比較して、揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が１００％デューティサイクルで周囲温度華氏７０度で運転しているとき、０．７ＶＤＣでは約１６ｍｇ／時、１．０ＶＤＣでは約２４ｍｇ／時であり得る。様々な実施形態において、長時間にかけての１００％の運転デューティサイクルでは、電源３８の電力レベルが低下し得るが、アクチュエータは、約３０秒未満又は約１０秒未満のような比較的短い時間にかけて１００％のような高いデューティサイクルで運転することができる。これらの実施形態では、そのような運転（すなわち「ブースト」運転）を用いて揮発性組成物ディスペンサ１０の放出速度を一時的に増すことによって、前述のようなＶＯＣの存在によってある程度引き起こされ得る悪臭、又は芳香剤の不足を著しく克服することができる。
【００５３】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物ディスペンサ１０の状態に関してユーザにフィードバックを提供するように構成されたユーザフィードバックモジュール１６を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ユーザフィードバックモジュール１６を使用して、揮発性組成物ディスペンサ１０の特性をユーザに警告することができる。そのような実施形態では、フィードバックは可視及び／又は可聴のものであってもよく、特に、揮発性組成物ディスペンサ１０の電源がオンであるかどうか、分配されている揮発性組成物用量、電源３８の電力レベル、揮発性組成物容器５０内の揮発性組成物４９の量、タイプ、若しくはレベル、及び／又はユーザにとって有用又は有益な任意の他の好適なフィードバックをユーザに示すことができる。図１及び２を参照すると、様々な実施形態において、ユーザフィードバックモジュール１６は、コントローラ３０及び／又は電源３８に電気的に連結された例えば複数の光源のような１つ以上のインジケータ４２並びにハウジング１２内の半透明の部分４３を備えることができ、その結果、ユーザは、ハウジング１２を通して１つ以上のインジケータ４２を見ることができる。非限定的な一実施形態では、１つ以上のインジケータ４２は、どのようなタイプのフィードバックがユーザに提供されるかに依存して、１つ以上のインジケータ４２の様々な光がハウジング１２の半透明の部分４３を通して可視光を発することができるように、任意の好適なやり方で方向づけられてよい。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２の半透明の部分４３は、任意の好適な形を有することができ、１つ以上のインジケータ４２を同様の形に構成して、例えば光源などの１つのインジケータへの電気が供給又は遮断されると、ユーザに第１のフィードパックが提供され、２つ以上の光源への電気が給電又は遮断されると、ユーザに少なくとも第２のフィードバック及びその後のフィードバックが提供されることができる。非限定的な一実施形態では、少なくとも１つのボタン２６は、１つ以上のインジケータ４２がボタン２６を通して見えるように少なくとも部分的に半透明である。
【００５４】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、任意の数の容器を備えることができ、各容器は、異なる揮発性組成物、わずかに異なる揮発性組成物、又は同じ揮発性組成物を含むことができる。他の様々な実施形態では、交換式ユニット３２は複数のチャンバをその内部に備えることができ、各チャンバは、例えば異なる揮発性組成物、わずかに異なる揮発性組成物、又は同じ揮発性組成物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、各揮発性組成物は、例えば異なる蒸気圧範囲、わずかに異なる蒸気圧範囲、又は同じ蒸気圧範囲を有することができる。この特徴は、例えばユーザが第１の用量の第１の揮発性組成物及び第２の用量の第２の揮発性組成物を分配したいときに有用であり得る。１つより多くの揮発性化合物が１つの容器内又は容器の１つのチャンバ内にある場合、より高い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物は、より低い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物が気相に転換するより先に、液相、準液相、及び／又はゲル相から気相に転換し得る。この状況では、より高い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物が先に分配される可能性が高く、より低い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物がその次に分配される可能性が高くなるであろう。様々な実施形態において、異なる蒸気圧範囲を有する異なる揮発性組成物が別個の容器又はチャンバにある場合、例えば異なる揮発性組成物をそれらのそれぞれの容器から同時に分配することができる。結果として、様々な組成物を揮発性組成物ディスペンサ１０から分配して、揮発性組成物が芳香剤であるならば、例えば香気の混合物を生成することができる。
【００５５】
上記に加えて、様々な実施形態において、複数の揮発性組成物容器を直列に、並列に、及び／又は任意の他の好適な構成に配置することができる。図１７を参照すると、複数の揮発性組成物容器が直列に配置される非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８からの空気体積は第１の容器２０４に入ることができる。容器２０４は第１の揮発性組成物２００を収容し、第１の容器２０４から気相の第１の揮発性組成物２００’を分配することができる。次いで、空気体積の一部分が第２の揮発性組成物２０２を収容する第２の容器２０６に入り、例えば、第２の容器２０６から気相の第２の揮発性組成物２０２’を分配することができる。図１８を参照すると、様々な実施形態において、複数の揮発性組成物容器が並列に配置されると、空気体積は第１の容器２０４’につながる第１の通路２０８’と第２の容器２０６につながる第２の通路２０８”とに分岐され得る。そのような構成では、例えば、第１及び第２の容器２０４及び２０６はそれぞれ気相の揮発性組成物２００’及び２０２’の揮発性組成物用量を同時に提供するように構成され得る。様々な実施形態において、選択式スイッチ及び／又は弁２０９を使用して、空気体積を１つ又はいくつかの容器に案内するが他の容器には案内しないことによって、特定の揮発性組成物用量又は特定の状況のための揮発性組成物用量の組み合わせを提供するようにユーザが揮発性組成物ディスペンサ１０を構成する能力を可能にすることができる。換言すると、ユーザは、例えば第１の状況では第１の揮発性組成物２００又は芳香剤を投与し、第２の状況では第２の揮発性組成物２０２又は芳香剤を投与することができる。様々な実施形態において、選択式弁２０９は、例えばハウジング１２上の部材、ボタン、及び／又はスイッチによって制御することができる。図１７及び１８は例示のみを目的としており、アクチュエータ２８から容器２０４及び２０６への流れ道は、流れ及び圧力の損失を最小限にするために理想的には長さが短く、直径は比較的大きい。
【００５６】
様々な実施形態において、図１９は、揮発性組成物ディスペンサ１０の回路図を図示する。非限定的な一実施形態では、電源３８はコントローラ３０に電力を提供することができる。そのような実施形態では、電源３８はまた、例えば電源３８の電力レベルを示す電気信号をコントローラ３０に提供することもできる。様々な実施形態において、例えば、温度センサ、空気流センサ、濃度センサ、動作センサ、及びタイマーは、コントローラ３０と電気通信することができ、その結果、各センサは、車両内雰囲気の温度、車両内雰囲気の空気流、車両内雰囲気の揮発性組成物濃度、車両が動作中かどうか、及び／又は揮発性組成物の最後の用量が揮発性組成物ディスペンサ１０によって車両雰囲気に提供されてからの経過時間を示す様々な信号をコントローラ３０に送信することができる。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は様々なセンサから受信した信号を解読し、それに応じてアクチュエータ２８及び所望によりユーザフィードバックモジュール１６に指示を与えることができる。そのような実施形態では、ユーザフィードバックモジュール１６はコントローラ３０と電気通信することができ、例えば、センサによって感知された及び／又は電源３８によって提供された様々な車両の特性を示す出力を受信するように構成され得る。様々な実施形態において、アクチュエータ２８はコントローラ３０と電気通信して、コントローラ３０から電力及び／又は断続的な電力を受け取ることができる。非限定的な一実施形態では、スイッチ２６もまたコントローラ３０と電気通信することができるので、ユーザが１つ以上のスイッチ２６を押圧すなわち起動させると、ユーザの入力を示す信号がコントローラ３０に送信され得る。本開示を考慮した当業者は、この回路が単に構成例に過ぎず、したがって他の様々な好適な回路構成も使用可能であり本開示の範囲内であることを理解するであろう。
【００５７】
いくつかの揮発性組成物（例えば芳香剤を含むもの）では、高い蒸気圧の揮発性組成物の原料は低い蒸気圧の原料より速く蒸発することになるので、変化する揮発性組成物製剤を補正するためにファン速度、ランタイムの頻度、又はオン／オフタイムを調整することが有用である場合がある。この場合、揮発性組成物は多くの日数を含む期間にかけて蒸発するので、任意によりコントローラにファンをより頻繁に運転させることが望ましい場合がある。例えば、非限定的な一例では、最初の１０日間の使用では１０％デューティサイクルでファンを実行し、１１日目から最高６０日目にかけて最高約３０％〜約４０％のデューティサイクルまで徐々に増していくことができる。このようにすると、ファン頻度又は持続期間を増すことによって芳香剤の強度の潜在的減少を補正することができる。その老朽化に合わせて調整することによって、芳香剤の量及び高い蒸気圧成分から低い蒸気圧成分までの混合物が時間と共に変化しても、より一貫した香気の強度を送達することが可能である。更に、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が老朽化するにつれて、コントローラ３０又は２３０はユーザがいつ車両を運転しているかを知るために動作検出器を使用してもよく、車両が運転中のときと車両が数分間又は数時間駐車された状態のときとでファンの運転条件が異なるように調整することができる。
【００５８】
交換式ユニット３２又は３２’又は２３２のランタイムを追跡記録する手段の非限定的な一例は、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２と関連付けられた蓄電池の電圧をモニタリングすることである。例えば、新しいＡＡ蓄電池は１．６０ボルト〜約１．６５ボルトであり得るが、３０日使用したＡＡ蓄電池は約１．２ボルト〜約１．４５ボルトの電圧を有する可能性がある。蓄電池の電圧をモニタリングすることによって、コントローラ３０又は２３０は交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の寿命を認識し、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の寿命にかけて一貫した香気体験を与えるように運転条件を調整することができる。
【００５９】
時間をモニタリングする手段の別の非限定的な例は、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が挿入されたときにタイマーを開始し、ファンが運転した時間／分を追跡記録することである。上述のように、より一貫した香気体験を与えるために、製品が老朽化するにつれてファンタイムを調整することができる。
【００６０】
交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の全寿命の指標として蓄電池の電圧又はランタイムを見る場合、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が空であること及び又は交換を必要とすることを示すために、赤色光の点灯などの信号をユーザに提供する又は点滅光を提供するようにコントローラ３０又は２３０をプログラムすることができる。
【００６１】
図２０〜２２を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、上殻２１５と底殻２１７とを備えるハウジング２１２を備えることができる。上殻２１５と底殻２１７とは合体して空洞２１４を画定することができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、クリップ２１３と交換式ユニット２３２とを備えることができる。交換式ユニット２３２は、任意選択により仕切り壁２５４を備えることができる。交換式ユニット２３２は、電源２５２と、導線２５１と、揮発性組成物容器キャップ２４６で密封された揮発性組成物容器２５０と、を備えることができる。高表面積材料２６４は揮発性組成物容器２５０内に配置してもよく、又は高表面積材料は、前述の実施形態と同様に揮発性組成物容器２５０内に受け入れられる別の容器内に置かれてもよい。先の実施形態と同じく、別の容器を電源２３８に取り付けてもよく、電源２３８とセットにしてもよい。例示の目的でハウジング２１２が取り除かれている図２１に図示したように、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、アクチュエータ２２８、コントローラ２３０、モータ２０２、及び／又はボタンアセンブリ若しくはスイッチ２２６のような、他の様々な実施形態に関して上述したものと同様の内部構成要素を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、複数の光源及び／又はハウジング２１２の半透明部分を備える少なくとも１つのインジケータを備えるユーザフィードバックモジュールを備えることができる。非限定的な一実施形態では、ボタンアセンブリ２２６は、ボタン２２６を照射するために、光源又は複数の光源を空洞２１４内に配置させるように構成された少なくとも半透明の部分を備えることができる。理解されるように、異なる色の光又は点滅パターンを使用して、様々な情報をユーザに伝達することができる。例えば、特定の光パターン及び／又は構成は、例えば、用量、投与頻度、電源２３８の電力レベル、及び／又は揮発性組成物レベルを表すことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ２１０はホルダ２１１を備えることができる。ホルダ２１１は、ホルダ２１１をハウジング２１２に固定するために少なくとも１つのラッチ２３６又は他の接続装置を有することができる。揮発性組成物ディスペンサ２１０は、底部パン２１６を備えることができる。ホルダ２１１及び底部パン２１６が交換式ユニット２３２の上に配置及び／又は滑着され、ホルダ２１１がハウジング２１２に固定されると、交換式ユニット２３２はハウジング２１２に対して正しい向き及び／又は位置に維持され得る。ユーザは交換式ユニット２３２の交換を望むとき、ホルダ２１１をハウジング２１２から取り外して交換式ユニット２３２の取り外しを可能にすることができる。本開示を考慮して当業者が理解するように、ホルダ２１１及び底部パン２１６は、例えばスリーブ、ストラップ、及び／又はバックルのような、ハウジング２１２に交換式ユニット２３２を固定するための任意の好適な構成を備えることができる。様々な実施形態において、底部パン２１６は排除してもよく、及び／又は例えばホルダ２１１と共に形成することができる。ホルダ２１１は、使用中、アクチュエータ２２８及び電源２３８に対する交換式ユニット２３２の配置を維持することができる。交換式ユニット２３２は、少なくとも１つの出口開口部２１８を有することができる。開口部２１８のサイズ、外形、及び／又は構成は、上述の出口開口部１８に関して提供した構成と同様の検討事項を考慮して決定することができる。非限定的な一実施形態では、ホルダ２１１は、揮発性組成物容器２５０内に収容された揮発性組成物を動作中に揮発性組成物ディスペンサ２１０から放出することを可能にする１つ以上の開口部２２３を備えることができる。非限定的な一実施形態では、追加的な開口部をクリップ２１３と底殻２１７とが接する場所に近接して設けることにより、ディスペンサ２１０を取り囲む雰囲気から空気がディスペンサ２１０へ、そしてアクチュエータ２２８へと移動することを可能にすることができる。
【００６２】
上述の揮発性組成物容器５０と同様に、様々な実施形態において、揮発性組成物容器２５０は、例えば多孔質材料及び／又はウィックのような高表面積材料と、その中に気相の揮発性組成物を受け入れるように構成された空間と、を備えることができる。様々な実施形態において、図１０に図示された１つ以上の突起８４と同様に、側壁２５５は、それ自体から延出した、例えば揮発性組成物容器２５０内の定位置に材料を維持するように構成された、例えば連続又は不連続リブ、細長い部材、ピンのような１つ以上の突起を備えることができる。様々な実施形態において、高表面積材料２６４は突起を備えることができる。様々な実施形態において、前述の実施形態と同様に、１つ以上の突起は空気体積がそれらと材料との間を通過することを可能にすることができる。ディスペンサ２１０の動作は、前述の実施形態と同様の性質であってよい。様々な実施形態において、交換式ユニット３２’もまたこの実施形態と共に使用することができる。
【００６３】
本開示の一部は、電源を備える交換式ユニットと、揮発性組成物を含む揮発性組成物容器と、を提供する工程を含む、揮発性組成物を分配する方法を含むことができる。この方法は、更に、電源から給電され、揮発性組成物容器と流体連通している、例えば遠心式ファンのようなファンを提供する工程、及び揮発性組成物容器内の揮発性組成物の一部分を蒸発させる工程を含んでもよい。この方法はまた、空気体積を少なくとも部分的に揮発性組成物容器を通して断続的に押し進めて揮発性組成物の蒸発した部分の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するために遠心式ファンを使用する工程も含むことができる。既に述べたように、揮発性組成物及び／又は電源が枯渇したときは、揮発性組成物及び／又は電源を交換することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物を収容する揮発性組成物容器及び電源を備えるセットが提供される。このセットを殻の中に挿入し、ハウジング及び／又はハウジングの一部（図示せず）に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源は、殻の中にそれぞれ別々に設置しハウジングに取り付けるか又はハウジングの一部に挿入することができるものとして（図示せず）提供することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源を収容する殻をハウジングに直接取り付けられるものとしてユーザに提供することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源がユーザに提供され、ハウジングに直接に設置され得る。他の実施形態では、他の好適な構成又は実施形態を用いることができる。
【００６４】
本明細書に開示した様々な揮発性組成物ディスペンサについて車両での使用のために説明してきたが、当業者は他の環境におけるこれらのディスペンサのその他の使用を認識するであろう。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサを使用して、例えばキャンプ場及び／又はテント若しくはキャビン内で殺虫剤を分配してもよい。他の様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサを家庭、職場、ロッカー、保管スペース、及び／又は揮発性組成物ディスペンサの実用性がユーザにもたらされるであろう任意の他の好適な場所若しくは環境で使用することができる。
【００６５】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００６６】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、その関連部分において、本明細書に参照により組み込まれるが、いかなる文献の引用も、それが本開示に対する先行技術であることを認めるものと解釈すべきではない。この文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００６７】
本開示の特定の実施形態について説明し記載したが、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることは当業者には明白であろう。したがって、本開示の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【技術分野】
【０００１】
本開示は、揮発性組成物を分配するための方法及び装置に関し、より具体的には、アクチュエータを用いて揮発性組成物を分配するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアフレッシュナを用いて、エアフレッシュナ周囲の領域に快い香気を提供することができる。状況によっては、エアフレッシュナを車両で用いることができる。様々なエアフレッシュナは、車両が運転中か静止中かに関わらず、芳香剤のような揮発性組成物を車両の内部雰囲気に一定放出することができる。揮発性組成物のそのような一定放出によって、乗員が揮発性組成物に慣れてしまい、本質的にエアフレッシュナを無用なものにするようになる場合がある。更に、場合によっては車両の内部雰囲気の温度が極度になり、そのために揮発性組成物の香気が車両の乗員にとって強すぎるか、又は気づかないものになるかのいずれかになり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
必要とされているのは、上記に対する改善である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサが車両での使用のために構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ハウジングと、そのハウジング内に少なくとも部分的に配置されたファンと、を備えている。ファンは、断続的に起動されて空気体積を移動させるように構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、ファンと電気通信しハウジング内に配置されたコントローラと、ハウジングに取り付けられるか、ハウジング内に少なくとも部分的に配置されるように構成された、交換式ユニットと、を更に備えている。交換式ユニットは、少なくとも部分的に液相であり蒸発して気相になるように構成された揮発性組成物を含む揮発性組成物容器を備えている。ファンは、揮発性組成物容器を通して空気体積を少なくとも部分的に断続的に押し進めて気相の揮発性組成物の少なくともほとんどを車両の雰囲気中へ放出するように構成されている。交換式ユニットは、コントローラと電気通信する電源を更に備えている。
【０００５】
本開示の別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、空気体積を断続的に移動させるように構成された遠心式ファンと、その遠心ファンに動作可能に係合されたコントローラと、を備えている。揮発性組成物ディスペンサは、液相及び気相のうち少なくとも１つの相の揮発性組成物を含む揮発性組成物容器を更に備えている。揮発性組成物容器は、その空気体積の少なくともほとんどを受け入れるように構成されている。揮発性組成物容器は、少なくとも１つの表面を備える材料を更に含む。材料は、揮発性組成物が液相から気相に転換するのを少なくとも部分的に抑制するように構成されている。揮発性組成物容器を少なくとも部分的に通る空気体積の流れ道は、材料のその少なくとも１つの表面に実質的に沿っている。
【０００６】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、ハウジングと、ハウジング内に配置された遠心式ファンと、を備えている。遠心式ファンは、空気体積を移動させるために断続的に起動されるように構成されている。揮発性組成物ディスペンサは、遠心式ファンと電気通信しハウジング内に配置されたコントローラと、揮発性組成物容器と、を更に備えている。揮発性組成物容器は、内壁と、内壁から延出する少なくとも１つの突起と、少なくとも部分的に液相の揮発性組成物を収容するように構成されている材料と、を備えている。少なくとも１つの突起は、材料の一部分を内壁から離れた距離に維持するために材料の一部分と係合するように構成されている。様々な実施形態において、この突起の使用は任意である。揮発性組成物容器は、内壁と材料の一部分との中間に画定される空間を更に備えている。液相の揮発性組成物の少なくとも一部分は、空間内で飽和した気相の揮発性組成物を生成するために蒸発してその空間に入るように構成されている。遠心式ファンは、少なくとも部分的にその空間を通して空気体積を断続的に押し進めて、飽和した気相の揮発性組成物の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するように構成されている。
【０００７】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、断続的に起動されるように構成された遠心式ファンを備える揮発性組成物ディスペンサ用の交換式ユニットが提供される。交換式ユニットは、内壁と、内壁から延出する少なくとも１つの突起と、少なくとも部分的に液相の揮発性組成物を収容するように構成されている材料と、を備える揮発性組成物容器を備えている。少なくとも１つの突起は、材料を内壁から離れた距離に維持するために材料の一部分と係合するように構成されている交換式ユニットは、内壁と材料との中間に画定される空間を更に備えている。液相の揮発性組成物の少なくとも一部分は、空間内で飽和した気相の揮発性組成物を生成するために蒸発してその空間に入るように構成されている。交換式ユニットは、遠心式ファンに電力を提供するように構成された電源を更に備えている。
【０００８】
本開示の更に別の非限定的な実施形態では、揮発性組成物を分配する方法は、電源を備える交換式ユニットと、揮発性組成物を含む揮発性組成物容器と、を提供する工程を含んでいる。この方法は、電源によって給電され揮発性組成物容器と流体連通している遠心式ファンを提供する工程と、揮発性組成物容器内の揮発性組成物の一部分を蒸発させる工程と、空気体積を少なくとも部分的に揮発性組成物容器を通して断続的に押し進めて揮発性組成物の蒸発した部分の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するために遠心式ファンを使用する工程と、を更に含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
様々な本開示の非限定的な実施形態の以下の説明を添付の図と共に参照することによって、本開示の上述及び他の特徴及び利点並びにそれらを達成する方法はより明白になり、本開示そのものがよりよく理解されるであろう。
【図１】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。
【図２】非限定的な一実施形態による様々な構成要素を図示する、図１の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図３】非限定的な一実施形態による図１の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図４】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの分解斜視図。
【図４Ａ】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの斜視図。
【図５】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの斜視図。
【図６】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサのアクチュエータの斜視図。
【図７】非限定的な一実施形態による図６のアクチュエータの分解斜視図。
【図８】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の端面図。
【図８Ａ】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の側面図。
【図９】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサと共に使用するように構成された揮発性組成物容器の別の端面図。
【図１０】非限定的な一実施形態による図３の線１０−１０に沿って取られた断面図。
【図１０Ａ】非限定的な一実施形態による図４Ａの線１０Ａ−１０Ａに沿って取られた断面図。
【図１１】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された材料の斜視図。
【図１２】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された別の材料の斜視図。
【図１３】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成された更に別の材料の斜視図。
【図１４】非限定的な一実施形態による揮発性組成物容器内に配置されるように構成されたなお更に別の材料の斜視図。
【図１５】非限定的な一実施形態による、揮発性組成物容器内に配置された材料を有する揮発性組成物容器の例示的断面図。
【図１６】非限定的な一実施形態による、揮発性組成物容器内に配置された材料を有する揮発性組成物容器の別の例示的断面図。
【図１７】非限定的な一実施形態によるアクチュエータ及び揮発性組成物容器の構成の略図。
【図１８】非限定的な一実施形態による別のアクチュエータ及び揮発性組成物容器の構成の略図。
【図１９】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの電気及び感知システムを記述するフローチャート。
【図２０】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。
【図２１】非限定的な一実施形態による図２０の揮発性組成物ディスペンサの分解斜視図。
【図２２】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの交換式ユニットの分解斜視図。
【図２３】非限定的な一実施形態による揮発性組成物ディスペンサの斜視図。ハウジングの一部分が取り除かれている。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで、本明細書に開示の装置の構造、機能、製造、及び使用の原理並びに方法の総合的な理解をもたらすために、様々な実施形態について説明する。これらの実施形態の１つ以上の実施例を添付の図面に示す。本明細書で詳細に説明し、添付の図面に示す装置及び方法は、非限定的な例示的実施形態であること、並びに本開示の各種の実施形態の範囲は、特許請求の範囲によってのみ定義されることは、当業者には理解されよう。１つの例示的実施形態に関連して示される、又は述べられる特徴は、他の例示的実施形態の特徴と組み合わせてもよい。そのような修正及び変形は、本開示の範囲に含まれることが意図される。
【００１１】
様々な実施形態によると、揮発性組成物ディスペンサを使用して、揮発性組成物又は例えば芳香剤若しくは殺虫剤のような他の溶液若しくは組成物をディスペンサ周囲の領域に分配することができる。特定の実施形態では、揮発性組成物は気相になることができる単一薬品及び／又は単一材料を含むことができるか、あるいはより一般的には、揮発性組成物は気相になることができる薬品及び／又は材料の混合物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物は、例えば、蒸発可能な成分に加えて蒸発不可能な成分も含むことができる。様々な実施形態において、揮発性組成物は、これらに限定されないが、エアフレッシュナ、脱臭剤、臭気中和剤、臭気ブロッキング剤、臭気マスキング剤、アロマセラピー材料、アロマコロジー材料、殺虫剤、及び／又はそれらの組み合わせとして機能することが可能な物質を含むことができる。他の様々な実施形態において、揮発性組成物は、雰囲気又は環境を修正、改良、及び／又は処理するようにそれらの気相において作用可能な他の材料を含むことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは、例えば室内空間、コンパートメント、領域、及び／又は車両の雰囲気内で使用するように構成することができるが、本開示はそのような用途に限定されない。用語「車両」には、例えば自動車、バン、ＳＵＶ、トラック、列車、ボート、及び／又は飛行機、あるいは、人又は物を輸送するための他の好適な装置を挙げることができる。揮発性組成物ディスペンサについて、本明細書では車両での使用を参照して説明するが、当業者は、例えば居住環境のような任意の環境での使用のために、並びに任意の好適な溶液、薬品、材料、及び／又は組成物を分配するために揮発性組成物ディスペンサを構成することが可能であることを理解するであろう。
【００１２】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサによって分配される揮発性組成物は、車両内の雰囲気を乗員にとってより快い匂いにするように及び／又は例えば車両に入るときに好ましいオープンドア体験を乗員にもたらすように構成された任意の好適な溶液、薬品、材料、及び／又は組成物を含むことができる。揮発性組成物ディスペンサは、快い芳香剤を蒸発させること、並びに／又は例えば悪臭を中和及び／若しくは少なくとも部分的に除去することが可能な揮発性組成物を蒸発させることができる。非限定的な一実施形態では、ある時間を経て揮発性組成物の香気に車両内の乗員が慣れることを防ぐ又は少なくとも抑制するために、揮発性組成物ディスペンサは既定の時間間隔にわたって断続的及び／又は定期的に揮発性組成物の用量を車両内の雰囲気に提供するように構成することができる。そのような実施形態では、車両内の雰囲気に揮発性組成物を選択的に及び／又は断続的に投与することによって、乗員の臭覚は揮発性組成物が分配されたときに揮発性組成物に対してより敏感になることができる。最適な投与時間間隔及び投与量は、例えば温度、湿度、体積、及び／又は空気の流れといった、車両内の雰囲気の多様な条件に依存して変化し得る。
【００１３】
一定の用量を提供するディスペンサを有する車両及び／又は揮発性組成物を絶えず蒸発させるディスペンサを有する車両に入ったとき、乗員は例えば車両内の雰囲気で生じ得る温度のような極度の条件のために、分配された揮発性組成物にむっとくる及び／又は気づかない可能性がある。様々な状況において、揮発性組成物は温度が高いほど速く蒸発し、温度が低いほどゆっくり蒸発する可能性がある。場合によっては、車両内の雰囲気の温度は華氏１７０度もの高温から氷点下もの低温にまで至る可能性がある。この大きな温度範囲の各極限で同量の揮発性組成物を分配すれば、乗員は極度の高温では揮発性組成物をはるかに強すぎると感じる可能性があり、極度の低温では揮発性組成物に気づきもしない及び／又はそれが匂わないことが可能である。したがって、車両内の雰囲気の温度条件又は他の様々な条件と相関した揮発性組成物を投与する揮発性組成物ディスペンサはかなり有用であリ得る。様々な実施形態において、例えば、ディスペンサはより高温でより少量の揮発性組成物用量を提供することができ、一方、より低温でより多量の揮発性組成物用量を提供することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサは車両内の雰囲気の温度を測定するように構成された温度センサを備えることができるので、揮発性組成物ディスペンサは特定の温度条件に合わせて適切に車両内の雰囲気に選択的に投与することができる。
【００１４】
図１〜３を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、上述の利点及びその他の利点を達成することができ、ハウジング１２と、選択的に取り付けることができる交換式ユニット３２と、を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は、例えば可視インジケータ、光源、及び／又は可聴警報のようなユーザフィードバックモジュール１６を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０はまた、例えば、それ自体を通して車両内の雰囲気に揮発性組成物を分配するように構成された少なくとも１つの開口部１８、及びそれ自体を通してユーザ入力ボタン又はスイッチ２６を受け入れるように構成された少なくとも１つの開口２４も備えることができる。様々な実施形態において、ハウジング１２は細長い形、又は本明細書に記載した様々な内部構成要素を受容するように構成された任意の他の好適な形を備えることができる。図２を参照すると、非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は上殻１５と底殻１７とを備えることができる。上殻１５は、例えば接着結合又は機械接続のような任意の好適な取り付け方法を用いて底殻１７に取り付けることができる。揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物ディスペンサ１０のハウジング１２又は他の好適な部分にともに形成されるか又は取り付けられるクリップ１３も備えることができる。非限定的な一実施形態では、クリップ１３を使用して揮発性組成物ディスペンサ１０を例えば日よけ、車両の換気口、及び／又は別の物体に取り付けることができる。
【００１５】
図１、６、及び７を参照すると、様々な実施形態において、ハウジング１２は、揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な内部構成要素を受け入れるように構成することができる。非限定的な一実施形態では、様々な内部構成要素は、空気又は他の好適な流体又は気体（以下、「空気」と呼ぶ）の体積、容積測定排気容量、パルス、ストリーム、流れ、ボーラス、及び／又は一吹き（以下、「体積」と呼ぶ）を提供するように構成されたアクチュエータ２８と、コントローラ３０と、を備えることができる。そのような実施形態では、交換式ユニット３２が図１に図示するようにハウジング１２に接続されていると、アクチュエータ２８は交換式ユニット３２の一部分と流体連通することができ、それにより、アクチュエータ２８は交換式ユニット３２の一部分にその空気体積の少なくともほとんどを提供することができる。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２は、例えばアクチュエータ２８及びコントローラ３０のような様々な内部構成要素を受け入れるように構成された受け入れ部分３４を画定することができる。他の様々な実施形態において、ハウジング１２は、様々な内部構成要素の全てを受け入れるように構成された１つの受け入れ空間を画定することができるか、又は、例えば様々な内部構成要素のそれぞれのための別個の受け入れ空間を備えることができる。
【００１６】
図２〜５を参照すると、非限定的な一実施形態では、ハウジング１２はそれ自体に取り付けられた又はそれと共に形成された少なくとも１つのラッチ３６を備えることができる。ラッチ３６は、ハウジング１２から任意の好適な方向に延出することができる。非限定的な一実施形態では、ラッチ３６は、交換式ユニット３２を矢印２１が示す方向にハウジング１２の方へ移動させたときに交換式ユニット３２をハウジング１２に選択的に取り付けるように構成され得る。ラッチ３６は、交換式ユニット３２を矢印１９が示す方向にハウジング１２から離れるように移動させたときに交換式ユニット３２をハウジング１２から解放するように構成され得る。様々な実施形態において、ラッチ３６は、交換式ユニット３２上又は交換式ユニット３２のハウジング１２の部分上のスロット３７に係合されるように構成された歯３５を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ラッチ３５のようなラッチは、交換式ユニット３２と一体式に形成されてもよく、あるいはそれに取り付けられてもよく、ハウジング１２のスロット３７のようなスロットに係合されることができる。当業者には理解されるように、例えば他の取り付け部材、ネジ接続、摩擦／圧縮接続、及び／又は磁気接続のような他の取り付け技法及び／又はラッチ設計を使用して交換式ユニット３２をハウジング１２に固定してもよい。非限定的な一実施形態では、ハウジング（図示せず）は、例えば図４Ａに図示した交換式ユニット３２’のような交換式ユニットを受け入れるように構成された空洞と、交換式ユニット３２’を取り外すため及び／又は交換するために開くことができる可動ドア（図示せず）と、を備えることができる。例えば、可動ドアは電源２８の端末に係合されるように構成された導電部分を備えることができるので、新しい交換式ユニット３２’をハウジングの空洞に挿入した後に可動ドアを閉じて電源３８とコントローラ３０との回路を完成させることができる。
【００１７】
図１〜４及び図５〜７を参照すると、様々な実施形態において、交換式ユニット３２は殻２３を備えることができる。殻２３は揮発性組成物容器５０及び電源受け入れ空間５２を画定することができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０と電源受け入れ空間５２とを壁５４によって分離することができる。他の実施形態では、壁５４はなくてもよい。非限定的な一実施形態では、電源受け入れ空間５２は、電源３８を受け入れるように構成することができる。図５を参照すると、非限定的な一実施形態では、電源受け入れ空間５２は、電源３８からコントローラ３０へ電力を伝えるため及び／又はコントローラ３０と電源３８の電気回路を完成させるために構成された電気導線５１を備えることができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、以下に詳述するように揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物を含む高表面積材料６４を受け入れるように構成されることができる。揮発性組成物容器５０は、高表面積材料６４を密封可能に受け入れることができる。
【００１８】
様々な非限定的な実施形態では、高表面積材料６４は約２ｃｍ3〜約１６ｃｍ3、あるいは約５ｃｍ3〜約１２ｃｍ3の体積を有することができ、約５ｃｍ2〜約５０ｃｍ2、あるいは約１５ｃｍ2〜約４５ｃｍ2の蒸発表面積（すなわち、空気の流れに曝露される高表面積材料の表面積）を有することができる。高表面積材料６４は揮発性組成物を含むことができ、高表面積材料６４内の揮発性組成物の体積は約１．５ｍＬ〜約１２ｍＬ、あるいは約４ｍＬ〜約１０ｍＬであり得る。
【００１９】
図４Ａに図示したように、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器３３内に密封収容することができる。そのような実施形態では、揮発性組成物容器３３を電源３８と共に形成してもよく、そうでなければ例えばストラップ６８によって電源３８に固定して交換式ユニット３２’を形成してもよい。様々な実施形態において、例えば任意の好適なクリップ、クランプ、バンド、接着剤、及び／又はスリーブのような任意の好適な技法を用いて、電源３８を揮発性組成物容器３３に取り付けることができる。図示はしていないが、非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２’を受け入れるようにハウジングを構成してもよい。そのような実施形態では、交換式ユニット３２は揮発性組成物ディスペンサ１０と共に使用されない。揮発性組成物容器３３は、ハウジング内でアクチュエータ２８に近接して位置付けられたときに揮発性組成物容器３３に空気体積が流れ込むこと及び流れて通ることを可能にするために、２つ以上の開口部５８を有することができる。揮発性組成物容器３３によって画定される２つ以上の開口部５８は、少なくとも１つの入口開口部と少なくとも１つの出口開口部とを備えることができる。少なくとも１つの出口開口部は、出口開口部１８と流体連通することができる。当業者には理解されるように、交換式ユニット３２’が使用されていないときは揮発性組成物の拡散及び蒸発損失を回避するために２つ以上の開口部５８を覆うことができる。他の実施形態では、２つ以上の開口部５８は、揮発性組成物容器３３内の揮発性組成物の蒸発損失を少なくとも抑制するサイズ及び構成にされ得る。
【００２０】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２又は３２’は、コントローラ３０、アクチュエータ２８、及び／又は揮発性組成物ディスペンサ１０自体全体の交換をせずに揮発性組成物ディスペンサ１０を新しくすることができる。例えば、交換式ユニット３２又は３２’を異なる交換式ユニット３２又は３２’と交換することが可能である。当業者は、交換式ユニット３２’がハウジング（図示せず）内に挿入され、交換式ユニット３２がハウジング１２に取り付けられることを理解するであろう。いくつかの実施形態では、交換式ユニット３２’は殻２３に挿入され、ハウジング１２に取り付けられることができる。以下においては、特に明記しない限り、交換式ユニット３２及び交換式ユニット３２’を「交換式ユニット３２」と呼ぶ。
【００２１】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２の交換性は、ユーザが１つの揮発性組成物の分配から別の揮発性組成物の分配へと安全で実質的に漏れのない単純なやり方で容易に変更することも可能にする。場合によっては、揮発性組成物ディスペンサ１０内の揮発性組成物容器及び／又は電源３８をいつ交換するかをユーザが判断することが困難であり得る。様々な状況で、揮発性組成物容器内の揮発性組成物の寿命は、揮発性組成物ディスペンサ１０が曝露される例えば周囲の気温など様々な動作条件及び／又は環境条件に基づいて延長又は短縮され得る。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器及び電源の両方を有する交換式ユニットの提供によって、ユーザは揮発性組成物がいつなくなるか及び／又は少なくともほとんどなくなるかを「推測」する必要はもはやなくなり、単に電源３８の電力レベルに依存して、交換式ユニット３２の交換が必要とされるときを判断することができるようになる。様々な実施形態において、コントローラ３０は、例えば電源３８の電圧、電流、及び／又は残りの電力レベルを測定することができ、ユーザフィードバックモジュール１６を介してユーザに交換式ユニット３２の交換が必要なときを指示することができる。非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２を提供することによって、揮発性組成物容器３３又は５０は内部に十分な量の揮発性組成物を通常有することになり、電源３８は揮発性組成物の望ましい送達速度を維持するのに十分な電力を揮発性組成物ディスペンサ１０に通常提供することができるようになるので、揮発性組成物ディスペンサ１０は高レベルの効率で動作することが可能になる。加えて、交換式ユニット３２は、不十分な電力レベルの電源及び／又は揮発性組成物容器内の揮発性組成物の不十分な残量のいずれかにより、望ましいレベルに満たない揮発性組成物の送達を引き起こす可能性がある、電源及び／又は揮発性組成物容器の独立した交換の必要を防ぐか、少なくとも抑制することが可能である。交換式ユニット３２は、ユーザが交換式ユニット３２を交換するたびに、新しい電源３８及び新しい揮発性組成物を収容する新しい揮発性組成物容器３３又は５０を提供することによって、これらの問題を解決する。
【００２２】
様々な実施形態において、電源３８は、例えばＡＡ蓄電池、ＡＡＡ蓄電池、９ボルト蓄電池、及び／又は他の好適な蓄電池などの蓄電池を備えることができる。非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２は使い捨てであることができ、更にそれからの揮発性組成物の漏れを防ぐ又は少なくとも抑制するように構成することができる。様々な実施形態において、電源３８は、コントローラ３０に電力を提供して、コントローラ３０が例えばアクチュエータ２８、ユーザフィードバックモジュール１６、温度センサ、空気流センサ、動作センサ、及び／又は様々な他のセンサに給電することを可能にすることができる。様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、電源キャップ４４及び揮発性組成物容器キャップ４６を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物容器キャップ４６は、揮発性組成物容器５０との密封係合を有する。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、電源キャップ４４は、電源３８の少なくとも１つの端末を受け取るように構成されたポート４５を画定することができる。非限定的な一実施形態では、電源キャップ４４は導電性であってよい。電源キャップ４４、又は電源３８の一部分は、電源３８の電気回路を完成させるために交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付けたときにコントローラ３０と電気通信するように構成されることができる。他の様々な実施形態において、電源３８は、当業者に既知の任意の好適なやり方で受け入れ部分３４内に配置される他の様々な内部構成要素と電気通信することができる。
【００２３】
上記に加えて、更に他の様々な実施形態では、例えばタバコライタープラグ又は補助電力ポートのような車両の電源によって揮発性組成物ディスペンサ１０に給電することもできる。非限定的な一実施形態では、例えば太陽電池のような太陽エネルギー源を使用して揮発性組成物ディスペンサ１０に給電してもよい。様々な実施形態において、太陽電池（すなわち光電池）は、揮発性組成物ディスペンサ１０の外部に配置されてもよく、又は揮発性組成物ディスペンサ１０と通信してもよく、その結果、太陽電池は、揮発性組成物ディスペンサ１０に給電するエネルギーに変換可能な光を受け取ることができる。他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、電気コードが従来の電気コンセントに挿入されたときにコントローラ３０が給電されることができるように、コントローラ３０又は揮発性組成物ディスペンサ１０の他の構成要素と電気通信する電気コードを備えることができる。非限定的な一実施形態では、電源３８は、任意の好適な技法を用いて充電可能な充電式電源であってもよい。当業者は本開示を評価することによって、揮発性組成物ディスペンサ１０に給電するために任意の他の好適な方法又は装置を使用してもよいことを認識するであろう。
【００２４】
図１〜５を参照すると、様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、例えば入口開口部５６及び出口開口部１８を備えることができる。交換式ユニット３２’が提供される場合、揮発性組成物容器３３は、例えばその遠位端３１に近接して少なくとも１つの出口開口部５８を有することができる。図２、６、及び７を参照すると、非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、揮発性組成物容器キャップ４６の入口開口部５６と流体連通することができ、それにより、アクチュエータ２８は空気体積を入口開口部５６に提供することができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、入口開口部５６を通して及び揮発性組成物容器５０の長さを少なくとも部分的に通して空気体積を押し進めることによって、空気体積の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して揮発性組成物ディスペンサ１０から放出することができる。揮発性組成物容器５０を通して空気体積を押し進める目的は、気相の揮発性組成物の少なくとも一部分、又は場合によってはそのほとんどを、揮発性組成物容器５０から押し進めることである。様々な実施形態において、入口開口部５６の直径、周囲、断面構成、及び／又は長さは、揮発性組成物容器５０をわたる圧力の損失を最低限にするサイズ、形、及び／又は構成に作られる。
【００２５】
図８を参照すると、非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、例えば揮発性組成物容器キャップ４６の面のほぼ中心に位置付けられてもよい。図９を参照すると、他の実施形態では、入口開口部５６は、揮発性組成物容器キャップ４６の面の側部に近接した場所に配置されてもよい。図８を参照すると、開口部５６はまた、揮発性組成物容器５０の任意の好適な場所に位置付けられてもよい。図８Ａを参照すると、非限定的な一実施形態では、例示的な揮発性組成物容器５０の側面図が提供されている。揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物ディスペンサ１０と共に使用するように構成されている。様々な実施形態において、入口開口部５６及び出口開口部１８は、内径（ＩＤ）及び長さ（Ｌ）を有する管状構成を備えることができる。様々な実施形態において、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８の断面積は、例えば円形、楕円形、矩形であってもよく、任意の他の好適な構成を有してもよい。入口開口部５６及び出口開口部１８は、同様の寸法の管状構成を有することができる。他の実施形態では、入口開口部５６の管状構成は、出口開口部１８の管状構成と異なっていてもよい。例えば、入口開口部５６の長さは出口開口部１８の長さより短くてもよい。様々な実施形態において、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８は、例えば通路又はチャネルを備えてもよく、あるいは空気体積の通過を可能にする任意の他の好適な構成を備えてもよい。
【００２６】
更に、図９を参照すると、出口開口部１８を入口開口部５６から中心長手方向軸に対してずらして、揮発性組成物容器５０を貫通する蛇行する通り道を作り出してもよい。本開示を考慮した後に当業者が理解するように、入口開口部及び出口開口部の場所及びサイズは、所望の流速、圧力降下、及び他の、揮発性組成物容器３３及び５０を通る流れ特性を達成するために変えられてもよい。非限定的な実施形態の例示的な流速を下表１に提供する。本実施例の目的上、及び様々な実施形態にしたがって、高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０を空気の流れが通ることを可能にするように、高表面積材料６４と揮発性組成物容器５０の内壁との間に２ｍｍの隙間を開けて容器内に中心合わせされる。
【００２７】
【表１】
【００２８】
非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２の揮発性組成物容器５０は、複数の入口開口部５６及び単一の出口開口部１８を備えることができる。他の実施形態では、交換式ユニット３２は、単一の入口開口部５６及び複数の出口開口部を備えることができる。更に他の実施形態では、交換式ユニット３２は、複数の入口開口部５６及び複数の出口開口部１８を備えることができる。図４を参照すると、非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、概ね矩形で、揮発性組成物容器５０の側壁に近接して及び／又は揮発性組成物容器５０のキャップ４６上に位置付けられてもよい。図４Ａを参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３を採用して揮発性組成物を収容する場合、揮発性組成物容器３３がハウジング内に配置されたとき、アクチュエータ２８は空気を入口開口部５８に直接に送達することができるので、揮発性組成物容器キャップ４６を排除することができる（図示せず）。
【００２９】
しかし、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３及び５０の入口開口部は、例えば円形、細長い形、正方形、三角形のような他の形、又はアクチュエータ２８からの空気体積を受け入れるように構成された他の好適な形を含むことができる。入口開口部５６はまた、揮発性組成物容器５０の（長手方向の）中心線と合った場所又はそれからずれた場所のような、揮発性組成物容器キャップ４６上の他の好適な場所に位置付けられてもよい。入口開口部５８はまた、揮発性組成物容器３３の（長手方向の）中心線と合った場所又はそれからずれた場所のような、揮発性組成物容器３３上の他の好適な場所に位置付けられてもよい。更に、例えば開口部１８及び５８のような出口開口部の直径、周囲、及び／又は長さは、アクチュエータ２８から揮発性組成物容器３３又は５０への圧力損失を最低限にし、かつ揮発性組成物容器３３及び５０からの揮発性組成物の蒸発を少なくとも抑制するサイズ、形、及び／又は構成に作られてもよい。様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３又は５０を通して押し進められる空気体積は、揮発性組成物ディスペンサ１０が空気体積の少なくとも一部分及び揮発性組成物容器３３又は５０内にある気相の揮発性組成物の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して車両内の雰囲気へと分配するのを引き起こすことができる。様々な実施形態において、車両内の雰囲気は、例えば乗員コンパートメント、トランク、保管スペース、囲まれた空間、及び／又は他の空間であり得る。
【００３０】
図５を参照すると、非限定的な一実施形態では、交換式ユニット３２がハウジング１２に取り付けられていないとき、揮発性組成物容器５０から揮発性組成物容器５０周囲の雰囲気への揮発性組成物の拡散を少なくとも抑制するために、入口開口部５６及び／又は出口開口部１８を覆うように少なくとも１つのカバー２７を配置することができる。カバー２７は、揮発性組成物又は他の例えば揮発性組成物容器５０内のその他の溶液若しくは組成物に対して不浸透性又は少なくとも部分的に不浸透性の任意の好適な材料を含むことができる。ユーザは、交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付ける前に、少なくとも１つのカバー２７を取り外すことができる。非限定的な一実施形態では、カバー２７は、接着剤を用いて様々な開口部の上に取り付けることが可能な、例えば射出成形品であってもよい。様々な実施形態において、カバー２７は、拡散を抑制するために様々な開口部によって受け入れられるプラグ又は挿入物であってもよい。他の実施形態では、例えば剥離式テープ片のような別個のカバーを入口開口部５６及び／又は出口開口部１８の上に配置して、揮発性組成物の拡散又は漏れを同様に抑制することができる。他の様々な実施形態では、任意の他の好適なタイプのカバー及び／又は開口部密閉部を使用して、交換式ユニット３２の使用の前に揮発性組成物容器５０から揮発性組成物が拡散又は漏れるのを少なくとも抑制することができる。更に、交換式ユニット３２をハウジング１２に取り付けるが積極的に使用しない場合は、少なくとも１つのカバーを出口開口部１８の上に配置して、揮発性組成物ディスペンサ１０の揮発性組成物容器５０からの揮発性組成物の拡散を防止、又は少なくとも抑制することができる。更に他の実施形態では、上述のカバーを排除してもよく、例えば、様々な開口部を、揮発性組成物の拡散又は漏れを少なくとも部分的に抑制するサイズ及び形に作ることができる。当然、当業者には認識されるように、同様のカバーを揮発性組成物容器３３と共に用いることができる。
【００３１】
様々な実施形態において、出口開口部１８、揮発性組成物容器３３の任意の開口部、及び／又は所望により入口開口部５６は、アクチュエータ２８が揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の外へ気相の揮発性組成物を押し進めていないときにそれらの開口部を通る揮発性組成物の分子拡散又は漏れを少なくとも抑制するサイズに作ることができる。非限定的な一実施形態では、様々な開口部の直径は、例えば、約０．１ｍｍ〜約６ｍｍ、あるいは約１ｍｍ〜約４ｍｍ、あるいは約１．５ｍｍ〜約３．５ｍｍ、あるいは約２ｍｍ〜約３ｍｍの範囲のサイズに作られてよい。非限定的な一実施形態では、入口開口部及び出口開口部のそれぞれは、例えば、約０．００８ｃｍ2〜約０．５０ｃｍ2、あるいは約０．０１ｃｍ2〜約０．２ｃｍ2の範囲の断面積を有することができる。非限定的な一実施形態では、入口開口部５６は、約０．３ｍｍ〜約２０ｍｍ、あるいは約５ｍｍ〜約１０ｍｍの長さを有することができる。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８は、入口開口部５６と異なるサイズを有することができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、それぞれが異なるサイズ、形、外形、及び／又は構成を有する複数の入口開口部及び／又は出口開口部を有することができる。他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０から分配される揮発性組成物の特性に依存して、他の開口部のサイズ及び外形を使用してもよく、それらは本開示の範囲内である。更に様々な実施形態では、複数の開口部を任意の好適な構成で使用して、揮発性組成物容器からの気相の揮発性組成物の放出を最大限及び／又は最低限にすることができる。特定の実施形態では、開口部のサイズは、所望の流速を揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３を通してもたらすため、並びに所望の圧力降下を揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３内部にもたらすために、アクチュエータ２８の、例えば回転速度のような速度に少なくとも部分的に関係し得る。好適な空気流速の非限定的な例は、約２ｃｍ3／秒〜約２０ｃｍ3／秒、又は約５ｃｍ3／秒〜約１５ｃｍ3／秒である。
【００３２】
概して、アクチュエータ２８が気相の揮発性組成物の少なくとも一部分を出口開口部１８を通して押し進めていないとき、「オフ」のときに揮発性組成物の蒸発損失を最低限にするように設計された出口開口部１８の外形、場所、構成、及び／又はサイズの故に、出口開口部１８は「オフ」、すなわち非分配状態であるとみなされてよい。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８を介した蒸発損失は完全になくすことは不可能だが、概ね約１０ｍｇ／時未満、あるいは約３ｍｇ／時未満、あるいは約１ｍｇ／時未満、あるいは約０．１ｍｇ／時未満にすることができる。様々な実施形態では、様々な開口部の外形、サイズ、及び／又は形は、揮発性組成物の少なくとも一部分及び揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な動作条件での空気体積の一部分の最大質量流束をもたらすと同時に、アクチュエータ２８が実働状態でないときの蒸発損失を最低限にするよう、構成することができる。これは、例えば、揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３をベルヌイ方程式による理想的なガス質量の流れの体積としてモデリングすることによって可能であるが、排出係数を含むように修正される。非限定的な一実施形態では、フィックの法則（Ｅｑ．１）を用いて開口部のサイズ及び／又は揮発性組成物ディスペンサ１０の様々な拡散制限的観点の構成を決定することができる。
【００３３】
【数１】
式中、Ｋは揮発性組成物の二成分系拡散係数、Ｄは開口部の直径、Ｌは開口部の長さである。開口部の断面積は、アクチュエータ２８が開口部を通して空気を積極的に移動させているときの流速の主要な駆動因子であり得、一方、揮発性組成物の蒸発損失（例えばアクチュエータ２８が休止状態のとき）は開口部の断面積及び長さに関係し得る。したがって、開口部の断面積の増加は、揮発性組成物の蒸発速度及び流速の両方に影響し得、開口部の長さの増加は、主に揮発性組成物の蒸発速度に影響し得る。上記実施形態を参照して開口部の構成について説明してきたが、当業者は本開示を考慮した上で、これらの開口部の構成が同様のやり方で他の様々な実施形態にも適用され得ることを理解するであろう。
【００３４】
図４〜５及び１０〜１６を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は高表面積材料６４を備えることができる。図４Ａに図示したように、いくつかの実施形態では、表面積材料６４は揮発性組成物容器３３によって収容され得る。前述のように、様々な実施形態において、高表面積材料６４は揮発性組成物容器５０内に受け入れられ配置されてよい。他の様々な実施形態において、高表面積材料６４を揮発性組成物容器３３内に配置し、次いで、揮発性組成物容器３３がハウジングの一部分に受け入れられてもよい（図示せず）。高表面積材料６４は、例えば、揮発性組成物４９の少なくとも一部分を液相又はゲル相に維持するように構成された、例えば多孔質媒体及び／又はウィックであってもよい。様々な実施形態において、揮発性組成物４９は、固体、液体、ゲル、及び／又はカプセル（ただしこれらに限定せず）を含む蒸発可能な材料で構成され得る。他の様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は、高表面積材料６４と接触した（すなわち液体連通する）別個の容器内に液体揮発性組成物を収容することができる。更なる様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０は、例えば、膜を介して気相になる液体揮発性組成物の拡散を可能にするように設計された膜の背後に収容された液体揮発性組成物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、木綿、セルロース、及び／又は他の天然繊維、合成繊維、例えばガラス、ポリエステル、ナイロン、及び／又はポリプロピレン、焼結／融合多孔質ガラス、セラミック、並びに／あるいはポリオレフィンのような合成材料などの（ただしこれらに限定せず）、揮発性組成物と適合性のある任意の材料で構成され得る。そのような実施形態では、高表面積材料６４の空隙は、揮発性組成物４９が高表面積材料６４から蒸発して揮発性組成物４９’の気相を生成することを可能にするように、揮発性組成物を保持するのに十分に小さいが、高表面積材料６４の体積の有意な部分を占めることができる。場合によっては、高表面積材料６４の空隙は、高表面積材料６４の総体積の約５０％より多くを占めることができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、材料の表面積を最大限にするため、並びに高表面積材料６４の周囲及び所望によりそれ自体を貫通する最大限の空気の流れを可能にするための３次元形状を備えることができる。車両用途では、高表面積材料６４は、例えば約１ｃｍ2〜約１００ｃｍ2あるいは約５ｃｍ2〜約５０ｃｍ2の好ましい表面積を有することができる。高表面積材料６４の長さは、揮発性組成物容器５０又は３３の内部に納まる任意の好適な長さであってよい。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４の長さは、例えば約５ｍｍ〜約１０ｃｍの範囲であってよい。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、約１０ｍｍ×約１０ｍｍ×約５０ｍｍである。高表面積材料６４の３次元形状及び高表面積材料６４と揮発性組成物容器５０又は３３の内壁４１又は８１との間のエアギャップは、揮発性組成物容器５０又は３３を通って押し出される空気流体積の圧力降下を最低限にすると共に例えば高表面積材料６４の蒸発可能な表面積を最大限にするように構成することができる。
【００３５】
高表面積材料６４の構成例としては、矩形固体、管、円筒、チャネル、及び／又は通路；矩形固体、管、円筒、チャネル、及び／又はフィン付き通路：並びに／あるいは他の、例えば熱交換器設計に使用されるものと同様のフィンのスタックが挙げられる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の内壁又は表面に隣接して配置することができ、あるいは他の実施形態では、例えばスタンドオフ、ペグ、ポスト、リブ、延長部、細長い部材、及び／又はピンのような１つ以上の突起を用いて、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０又は揮発性組成物容器３３の内壁又は表面から距離を開けて維持することができる。高表面積材料６４と揮発性組成物容器３３又は５０の内壁４１又は表面との間に間隙があることが望ましい場合があり、その間隙は約０．５ｍｍ〜約３ｍｍ、あるいは約１ｍｍ〜約２．５ｍｍであり得る。様々な実施形態において、高表面積材料６４は、所望の量の揮発性組成物４９を収容するのに十分なサイズであることができ、選択される材料及び構成に依存して、高表面積材料６４の体積は、揮発性組成物容器５０又は３３内に収容された揮発性組成物４９の体積より大きくてもよい。車両用の揮発性組成物ディスペンサ１０の一実施例では、揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３は、約２ｃｍ3〜約２５ｃｍ3の体積を有することができ、高表面積材料６４は、約２ｃｍ3〜約２０ｃｍ3の体積を有して、約１ｃｍ3〜約１０ｃｍ3の揮発性組成物を収容することができる。別の非限定的な例示的実施形態では、揮発性組成物容器５０又は３３は、約２．５ｃｍ3〜約１６ｃｍ3の体積を有することができ、高表面積材料６４は、約１．５ｃｍ3〜約１２ｃｍ3の空隙体積を有して、約１．５ｍＬ〜約１２ｍＬの揮発性組成物４９を収容することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０は、約１４ｍｍ×約１４ｍｍ×約５４ｍｍの寸法を有することができる。
【００３６】
図１１を参照すると、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、本体６６と、本体６６から第１の方向に延出する第１の脚６９と、本体６６から第２の方向に延出する第２の脚７０と、本体６６から第３の方向に延出する第３の脚７２と、本体６６から第４の方向に延出する第４の脚７４と、を備えることができる十字すなわち「Ｘ」型の断面構成を有することができる。当然、脚の１つ以上は任意であって、異なる断面構成を作り出すことができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、例えば、約２ｍｍ〜約５ｍｍの第１の寸法７６及び約５ｍｍ〜約８ｍｍの第２の寸法７８を有することができる。様々な実施形態において、高表面積材料６４の断面構成は、概ね「Ｉ」（図１２）、円形（図１３）、星形でもよく、あるいは例えばフィン６３又は他の延長部（図１４）を備えてもよい。そのような実施形態は、材料６４の表面積を増やすと同時に、気相の組成物が蒸発して入り込むための空間もまた提供することができる。当然、任意の他の好適な断面構成を本開示と共に使用してもよく、それらは本開示の範囲内である。様々な実施形態では、高表面積材料６４の断面積は、高表面積材料６４の長さ又は他の寸法にわたって変化してもよい。非限定的な一実施形態では、第１の高表面積材料及び少なくとも第２の高表面積材料は、例えば揮発性組成物容器５０又は３３の内部に配置され得る。第１の材料及び少なくとも第２の材料は揮発性組成物容器５０又は３３内で互いに上下に積み上げられ間隙によって分離されてもよく、又は端と端とを接続して設置されてもよい。特定の実施形態では、揮発性組成物容器５０若しくは３３及び／又は高表面積材料６４は、空気流を揮発性組成物容器５０又は３３を通して案内するように構成された少なくとも１つのバッフル又は他の空気流装置を備えることができる。
【００３７】
図１５及び１６を参照すると、非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、入口開口部５６へ入り空間８６を通って出口開口部１８から出て行く空気体積のための蛇行する流れ道（矢印８０が示す）を提供するように構成され得る。空間８６は、高表面積材料６４の表面６５に近接して、及び／又は高表面積材料６４の表面と揮発性組成物容器５０又は３３の表面若しくは内壁８１との中間に画定され得る。様々な実施形態において、揮発性組成物容器５０又は３３を通して押し進められる又は通過する空気体積の流れ道は、揮発性組成物４９を含む高表面積材料６４の表面の少なくとも一部分を横切る、沿って通る、及び／又は上を通ることができる。他の実施形態では、空気体積の流れ道は、例えば高表面積材料６４の表面の少なくとも一部分に平行又は実質的に平行な方向に移動することができる。様々な実施形態において、流れ道８０は高表面積材料６４を通って案内され得る。そのような流れ道は、アクチュエータが空気体積を入口５６に提供したときに空気体積が揮発性組成物容器５０又は３３の外へ気相の揮発性組成物４９’を押し進めることを可能にする。
【００３８】
いくつかの揮発性組成物はより平衡な状態を達成するために蒸発して気相になる傾向があるので、揮発性組成物の蒸発を少なくとも抑制することによって所望の分配時の前に気相の揮発性組成物４９’が揮発性組成物容器５０及び／又は揮発性組成物容器３３から拡散することを少なくとも抑制することができるように、高表面積材料６４はこの蒸発を少なくとも抑制し、揮発性組成物４９の一部分を少なくとも部分的に液相、準液相、及び／又はゲル相に維持するように構成され得る。加えて、高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０又は３３からの液体揮発性組成物４９の漏れを少なくとも抑制することができる。様々な実施形態において、一定時間にかけて揮発性組成物４９がその気相に転換するにつれて高表面積材料６４の体積は減少し、揮発性組成物容器５０又は３３内に気相の揮発性組成物４９’を受け入れるためのより多くの空間を提供することができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８からの空気体積が入口５６を通って揮発性組成物容器５０に入るにつれて、空気体積は気相の揮発性組成物４９’と混合されて、出口開口部１８を通って例えば車両の雰囲気中に気相の揮発性組成物４９’の一部分が射出されるように作用することができる。様々な実施形態において、出口開口部１８は、気相の揮発性組成物を含む揮発性組成物容器５０内の空間８６と流体連通することができる。更に他の様々な実施形態では、空間８６は、揮発性組成物容器３３が特定の実施形態で提供されているかどうかに依存して、高表面積材料６４の表面６５に近接して、及び／又は高表面積材料の表面６５と揮発性組成物容器３３の表面若しくは内壁との中間に、画定され得る。非限定的な一実施形態では、出口開口部１８は、揮発性組成物容器５０の上部及び／又は側部に位置付けることができ、いくつかの実施形態では、複数の出口開口部１８を設けることができる。出口開口部１８、高表面積材料６４、及び／又は空間８６の任意の他の好適な構成を、揮発性組成物容器５０又は３３の内部に提供することができる。
【００３９】
図１０を参照すると、非限定的な一実施形態では、揮発性組成物容器５０は、揮発性組成物容器５０の内壁８１又は表面から揮発性組成物容器５０内に延出する１つ以上の突起８４を備えることができる。１つ以上の突起８４は高表面積材料６４の一部分と係合して、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０の内壁８１から離れた距離に維持することができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０内に配置及び固定するのを助けるために、高表面積材料６４は１つ以上の突起８４を受け入れるための１つ以上のスロット（図示せず）を備えることができる。非限定的な一実施形態では、高表面積材料６４は、内壁８１に係合されるように構成されている突起を備える。高表面積材料６４を内壁８１から離れた距離に維持することによって、内壁８１と高表面積材料６４との中間に形成される空間８６は、高表面積材料６４内の液体揮発性組成物４９が蒸発するにつれて気相の揮発性組成物で飽和し得る、又は少なくとも部分的に飽和し得る。様々な実施形態において、１つ以上の突出８４は揮発性組成物容器５０の内壁８１の周囲に縦方向に延在することができ、他の様々な実施形態では、１つ以上の突起８４は揮発性組成物容器５０の内壁８１に横方向に延在することができる。他の実施形態では、１つ以上の突起は、任意の他の好適な構成で内壁８１上に配置され得る。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、高表面積材料６４の様々な構成は、１つ以上の突起８４の使用を必要としなくてもよい。様々な実施形態において、１つ以上の突起８４は、空気体積の流れを案内するためにバッフルとして機能することができる。更に、様々な実施形態において、１つ以上の突起８４は、高表面積材料６４を揮発性組成物容器５０内に配置するように機能することができる、例えばペグ、リブ、ポスト、スタンドオフ、細長い部材、及び／又はピンを備えることができる。更に他の様々な実施形態において、高表面積材料６４は、高表面積材料６４の表面を揮発性組成物容器５０の内壁８１から離れた距離に維持することを可能にする、高表面積材料６４から延出した特徴を備えることができる。高表面積材料６４のそのような特徴は、１つ以上の突起８４から独立して使用することも、ともに使用することも可能である。
【００４０】
図１０Ａに図示したように、様々な実施形態において、揮発性組成物容器３３も、揮発性組成物容器３３内に高表面材料６４を配置するために使用される１つ以上の突起８４を備えることができる。そのような突起８４は揮発性組成物容器３３の内壁４１から延出し、高表面積材料６４の一部分を内壁４１から離れた距離に維持するために高表面積材料６４の一部分に係合させることができる。この位置付けは、揮発性組成物容器３３の内壁４１と揮発性組成物４９’を含む高表面積材料６４との間に空間８６を作り出すことを可能にすることができる。空間８６は、揮発性組成物４９の蒸発の際に気相の揮発性組成物４９’を受け入れるように構成され得る。図１０を参照して上述したものと同様に、揮発性組成物容器３３内の高表面積材料６４もまた、高表面積材料６４の表面を揮発性組成物容器３３の内壁４１から離れた距離に維持することを可能にする特徴を備えることができる。他の様々な実施形態において、図１１及び１２の例示的な高表面積材料構成のような高表面積材料の構成に依存して、１つ以上の突起が任意選択され得る。更に他の様々な実施形態においても、高表面積材料の構成に依存して任意の好適な数の突起８４を使用することができる。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、「Ｘ」型断面構成のような高表面積材料６４のいくつかの型式の構成は、容器５０又は３３内部に突起の使用を必要としない場合がある。例えば、「Ｘ」型断面構成（図１１）を用いると、脚６９、７０、７２、及び７４は、それぞれ容器５０又は３３の内壁８１に係合されて、高表面積材料６４の位置付けを維持する一方で、空気が容器５０又は３３を正しく流れることを可能にすることができる。
【００４１】
図２、６、及び７を参照すると、様々な実施形態において、アクチュエータ２８は、任意の好適なアクチュエータ、又は揮発性組成物容器５０及び／若しくは揮発性組成物ディスペンサ１０の一部分を通る空気体積を生成する及び／若しくは断続的に移動させるように構成された構成要素を備えることができる。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８は、モータ１０２を備えるファンアセンブリ１００を備えることができる。モータ１０２は駆動軸１０１を備えることができる。アクチュエータ２８は、空気体積を生成及び断続的に移動させるように構成することができ、揮発性組成物容器５０の入口開口部５６に空気体積をもたらすことができる。様々な実施形態において、アクチュエータ２８のアクチュエータ出口１０４を揮発性組成物容器５０の入口開口部５６に近接して配置して、アクチュエータ出口１０４と入口開口部５６とを流体連通させることができる。非限定的な一実施形態では、例えばバルクヘッド１１０のような中間構造体を入口開口部５６とアクチュエータ出口１０４との間に配置することができる。バルクヘッド１１０は、アクチュエータ出口１０４から入口開口部５６へ空気体積が移動するのを可能にするように構成されたバルクヘッド開口部１１２を画定することができる。バルクヘッド１１０は、交換式ユニット３２が取り付けられていないときにハウジング１２の様々な内部構成要素を保護又は隔離するように構成され得る。開口部１０４、１１２、及び５６は、例えば圧力及び／又は流量損失を最小限にするように設計され得る。様々な実施形態において、一方向弁をアクチュエータ出口１０４と入口開口部５６との中間に配置して、揮発性組成物容器５０への空気体積の流れを調節することができる。様々な実施形態において、一方向弁を出口開口部１８と揮発性組成物ディスペンサ１０の外の雰囲気との中間に配置して、空気体積の流れ及び揮発性組成物容器５０の外への気相の揮発性組成物４９’の流れを調節することができる。本開示を考慮した後に当業者には理解されるように、様々な実施形態において入口開口部５６及び／又は出口開口部１８に近接して一方向弁を使用する場合、これらの開口部の長さを短縮してもよく、及び／又は入口開口部及び／又は出口開口部の断面積を増加させてもよい。
【００４２】
上記に加え、図６及び７を参照すると、様々な実施形態において、ファンアセンブリ１００は、ファンハウジング１１４と、ファンハウジングカバー１１６と、回転式ハブ１１８と、回転式ハブ１１８から延びるか若しくは回転式ハブに取り付けられた又はともに形成された少なくとも２つのファンブレード１２０と、を備えることができる。非限定的な一実施形態では、回転ハブ１１８の直径は、例えば約８ｍｍ〜約２０ｍｍであってよい。ファンアセンブリ１００は、ファン入口１２４を画定することができる。駆動軸１０１は、回転式ハブ１１８に動作可能に係合されることができ、その結果、モータ１０２による駆動軸１０１の回転は回転式ハブ１１８を回転させ、それによって少なくとも２つのファンブレード１２０が回転する。非限定的な一実施形態では、ファンアセンブリ１００は遠心式（放射状）ファンであってよい。各ブレード１２０は、回転式ハブ１１８の回転軸（軸「Ａ」として図示されている）に平行又は実質的に平行な方向に配置される空気強制表面１２２を備えることができる。非限定的な一実施形態では、回転式ハブ１１８を矢印１２６が示す方向に回転させるために、導電線又は端末（図示せず）を介して電流をモータ１０２に提供することができる。そのような回転は、空気体積がファン入口１２４を通ってファンハウジング１１４内に引き込まれるようにすることができる。遠心式ファン構成では、ファンアセンブリ１００を通って流れる空気はファン入口１２４を通って引き込まれ、駆動軸１０１に対して放射状方向に押し進められ得る。他の実施形態では、空気体積を例えば上殻１５と底殻１７との間の界面にあるような任意の好適な通路を通して、又はハウジング１２の開口部を通して、揮発性組成物ディスペンサ１０の外の雰囲気から引き込むことができる。少なくとも２つのファンブレード１２０の回転は、空気体積を、アクチュエータ出口１０４を通してファンハウジング１１４の外へ、そして揮発性組成物容器５０の入口開口部５６内に押し進めることができる。様々な実施形態において、少なくとも２つのファンブレード１２０は弧状（図のように）であっても一直線でもよく、並びに／又は曲線、一直線、及び／若しくは弧状の部分を有してもよい。加えて、少なくとも２つのファンブレード１２０は、例えば翼型又は先細り形のような様々な断面形を有することができる。本開示の考慮の後に当業者には理解されるように、遠心式ファンは、比較的小さい寸法で高い効率を提供することができ、圧力の変化は、揮発性組成物容器５０を通る圧力水頭の低下に対する影響をほとんど有し得ない。様々な非限定的な実施形態では、ファンは約３パスカル〜約２０パスカル、あるいは約５パスカル〜約１５パスカルの範囲の圧力を生成することができる。
【００４３】
非限定的な一実施形態では、モータ１０２は、電源３８から０．７ＶＤＣがモータ１０２に供給されたときに毎分約６２００回転で駆動軸１０１を回転させ、電源３８から１．０ＶＤＣがモータ１０２に供給されたときに毎分約９４００回転で駆動軸１０４を回転させるマブチＲＦ−Ｊ２０ＷＡ−５Ｚ１４５モータであってよい。様々な実施形態において、入口開口部５６及び出口開口部１８の断面積に依存して、モータ１０２によって生成される空気体積の流速は、約０．７ＶＤＣで約１．０〜約８．０ｍＬ／秒の範囲、１．０ＶＤＣで約６．０〜約１６．０ｍＬ／秒の範囲であってよい。様々な電圧レベルをモータ１０２に供給することによって、駆動軸１０１の回転速度及び結果として生じる空気体積の流速を変化させることができる。また、例えばＳｕｎｏｎ ＵＢ３９３−１０のような任意の他の好適なモータをファンアセンブリ１００と共に使用してもよい。加えて、コントローラ３０は、当業者に既知の任意の好適な技法を用いてモータ１０２に電圧を供給することができる。様々な実施形態において、パルス幅変調技術を用いて、例えば約０．７ＶＤＣ〜約１．０ＶＤＣのような特定の範囲にかけてモータ１０２に電圧を提供することができる。Ａ−Ｄ変換器のような追加的な回路又は構成要素を使用して、例えば電源電圧及び周囲温度のような多様な要因の補正をしてもよい。駆動軸１０１及び／又は回転式ハブ１１８の回転による振動を隔離又は制限するために、例えばシリコン若しくは熱可塑性エラストマーファン支持体及び／又は交換式ユニット３２とハウジング１２との界面でのガスケットの使用など振動抑制装置又は技術を使用してもよい。
【００４４】
様々な実施形態において、コントローラ３０が、アクチュエータ２８と電気通信するように配置されることができ、その結果、揮発性組成物容器５０を通して空気体積を押し進めるためにコントローラ３０がアクチュエータ２８に起動されるべきとき及び回転速度を指示することができる。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は、例えばマイクロコントローラのような任意の好適なタイプのコントローラであってよい。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は、例えばＴｅｘａｓ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ ＭＳＰ４３０Ｆ２１３２コントローラであってよい。様々な実施形態において、コントローラ３０は１つ以上のユーザ入力ボタン又はスイッチ２６を備えることができ、このボタン又はスイッチは、例えばユーザが押したときに入力信号をコントローラ３０に提供してコントローラ３０がそれに対応する出力信号を例えばアクチュエータ２８及び／又はユーザフィードバックモジュール１６に送信することができるように構成されている。非限定的な一実施形態では、様々なユーザ入力ボタン又はスイッチ２６は、揮発性組成物ディスペンサ１０の電源をオン又はオフにするように構成された電源オン／オフスイッチ、及びユーザが揮発性組成物ディスペンサ１０によって分配される揮発性組成物の量を調整することを可能にするように構成された少なくとも１つの揮発性組成物用量ボタンを備えることができる。理解されるように、入力ボタン又はスイッチ２６は、例えば押しボタン、スライダ、ダイヤル、ノブのようなボタン及び／又はスイッチの任意の組み合わせであってよい。様々な実施形態において、既定の時間間隔にわたり分配される揮発性組成物の量は、コントローラ３０によってアクチュエータ２８が起動される割合を調整することによって（すなわち、アクチュエータ２８が起動している時間及びアクチュエータ２８が休止している時間を調整することによって）、アクチュエータ２８が起動しているときの空気移動速度を調整することによって（すなわち、モータ１０２への電圧を調整することによって回転速度を調整することによって）、及び／又は両方の技法の組み合わせによって、制御することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物の用量を要求に応じて車両の雰囲気に送達するための「ブースト」ボタンを有することができる。例えば、ブーストボタンを押圧すなわち起動させると、アクチュエータ２８は例えば３０秒〜６０秒のような特定時間にわたり又は特定の回転速度で起動され得る。
【００４５】
様々な実施形態において、コントローラ３０は、例えば車両内の雰囲気内の温度を感知するように構成された温度センサ及び車両が動作中かどうかを判断するように構成された動作センサとも電気通信することができる。様々な実施形態において、温度センサは、コントローラ３０が出力信号をアクチュエータ２８に提供することができるように車両の温度を示す信号をコントローラ３０に、あるいは特定の温度及び／又は温度範囲に関する揮発性組成物用量を示す信号を揮発性組成物ディスペンサ１０の他の様々な構成要素に送信することができる。例えば、所望の結果を達成するために、より高い温度範囲はより低い温度範囲よりも大きい用量を必要とし得る。非限定的な一実施形態では、動作検出器は、アクチュエータ２８に適宜指示することによってコントローラ３０が揮発性組成物用量を適切に調整することができるように、車両が動作中かどうかを示す信号をコントローラ３０に送信することができる。車両が動作中でない場合、揮発性組成物用量を低減することができるか、あるいは、他の様々な実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０を例えば休止状態に留めることができる。結果として、揮発性組成物ディスペンサ１０は電気効率的であることができ、その結果、例えは電源３８の寿命を最大限にすることができる。様々な実施形態において、車両が動いている場合、適切な揮発性組成物用量が引き続き断続的又は定期的に分配されて、ユーザが揮発性組成物に慣れることを阻止することができる。そのような実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０は、例えば１〜３０秒間起動されてから、例えば１０〜２００秒間休止することができる。他の様々な実施形態において、ユーザは所望の断続的用量を提供するように揮発性組成物ディスペンサ１０を設定することができる。
【００４６】
様々な実施形態において、コントローラ３０はまた、空気流センサ、揮発性組成物濃度センサ、及び／又はタイマーと通信することができる。非限定的な一実施形態では、空気流センサは、車両内の雰囲気内の空気流速を測定するように構成することができる。そのような実施形態では、空気流センサは、空気流速を示す信号をコントローラ３０に送信することができ、その結果、車両の雰囲気内の空気流速に対応してコントローラが揮発性組成物用量の指示をアクチュエータ２８に提供することができる。また、空気流センサを使用して、特定の時間間隔にわたり車両内の雰囲気において何回空気交換が生じているかを判断するために、例えば、車両内の雰囲気内の空気循環及び／又は１つ以上の窓が開いているかどうかを検出することもできる。次いで、この情報を揮発性組成物用量と相関させることができる。様々な実施形態において、濃度センサは、車両内の雰囲気内の揮発性組成物の濃度を感知することができる。空気流センサと同様に、濃度センサも、コントローラ３０が車両の雰囲気の濃度にしたがって揮発性組成物用量を調整することができるように、車両内の雰囲気の揮発性組成物の濃度を示す信号をコントローラ３０に送信することができる。様々な実施形態において、既定の時間間隔の後にコントローラ３０に信号を送信するようにタイマーを構成して、ディスペンサ１０が揮発性組成物用量を提供する必要があることをコントローラ３０に示すことができる。様々な実施形態において、空気流センサ、温度センサ、動作センサ、濃度センサ、及びタイマーのうち少なくとも２つを互いに共に併用して、例えば車両内の雰囲気に適切な揮発性組成物用量を分配するように揮発性組成物ディスペンサ１０に指示することができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０はまた、揮発性組成物ディスペンサ１０内の揮発性組成物４９の量及びタイプに関する情報を感知し、かつその同じ情報を処理するようにコントローラ３０に伝えるように構成された揮発性組成物センサも備えることができる。
【００４７】
様々な実施形態において、アクチュエータ２８のための制御技術又はアプローチは、少なくとも、高表面積材料６４、揮発性組成物、及び／又は揮発性組成物容器５０の特徴に基づくことができる。様々な実施形態において、アクチュエータ２８のための制御技術又はアプローチは、少なくとも、揮発性組成物容器３３の特徴に基づくことができる。低い蒸気圧を有する揮発性組成物は、より高い蒸気圧を有する揮発性組成物よりゆっくりと蒸発する可能性が高い。様々な実施形態において、アクチュエータ２８は、揮発性組成物容器５０内の空間８６が気相の揮発性組成物４９’で完全に飽和又はほぼ完全に飽和するまでは起動されなくてよい。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８の休止時間は、揮発性組成物４９が蒸発して気相の揮発性組成物４９’で空間８６を飽和又は少なくとも部分的に飽和するのに必要な時間と関係し得る。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８の起動時間は、気相の揮発性組成物４９’のほぼ全てを揮発性組成物容器５０から車両の雰囲気中に放出するのに必要な時間と関係し得る。揮発性組成物容器５０から蒸気が放出されたら、揮発性組成物４９の一部分が気相になることを再び可能にするために、アクチュエータ２８を休止状態にすることができる。当業者には理解されるように、特定の揮発性組成物では、比較的大きい体積の空間８６を有する揮発性組成物容器は、所望の飽和レベルを達成するためにより長い時間を要する可能性があり、比較的小さい体積の空間８６を有する揮発性組成物容器は、所望の飽和レベルを達成するためにより短い時間を要する可能性がある。更に、時間を経て揮発性化合物４９のレベル及び／又は高表面積材料６４のサイズが減少するにつれて、飽和又は部分的飽和に必要な時間が増え得る。コントローラ３０は、アクチュエータ２８の様々な制御技法を決定するときにこれらの特徴を計算に入れることができる。非限定的な一実施形態では、気相の揮発性組成物の飽和を達成するために必要な時間は、例えば約５秒未満であり得る。より高い蒸気圧を有する製剤は、より低い蒸気圧を有する製剤より速い速度で蒸発して気相になる。したがって、より高い蒸気圧を有する製剤は、より低い蒸気圧を有する製剤より速く平衡状態に到達し得る。
【００４８】
気相の揮発性組成物４９’の少なくともほとんどを放出するために要する時間と等しい又はほぼ等しい時間にかけてアクチュエータ２８を起動させることによって、電源３８の寿命を最適化することができる。アクチュエータ２８の制御によって、気相の揮発性組成物４９’の最大の放出を最小のアクチュエータ稼働時間で実現することができる。様々な実施形態で、アクチベータの起動の順序又はパターンあるいはアクチュエータ２８によって生成される空気体積の流速を調整して空間内の揮発性組成物の完全飽和又はほぼ完全な飽和を可能にし、気相の揮発性組成物の放出を最大限にすることができる。非限定的な一実施形態では、例えば、アクチュエータ２８を約１〜１０秒間起動させ、次いで約１〜１０秒間休止させることができる。
【００４９】
様々な実施形態において、アクチュエータ２８の起動持続時間又はアクチュエータ２８が提供する空気体積の流速を増して、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物放出をより高い強度でもたらすことができる。例えば、アクチュエータ２８を約１０〜６０秒間起動させ、次いで約１０〜３００秒間休止させることができる。アクチュエータ２８の起動と起動との間に時間を提供することによって、ユーザが揮発性組成物４９の香気に再び気づく可能性、すなわち慣れが避けられる可能性は高まる。より高い強度での放出の使用はまた、様々な実施形態において、車両に存在する揮発性有機組成物（ＶＯＣ）及び例えば悪臭のような他の背景的揮発物を少なくとも部分的に克服することを可能にする。非限定的な一実施形態では、典型的な車両は１０〜１０００ｐｐｂの範囲のＶＯＣを有し得る。より新しい車両は、ｐｐｍレベルのＶＯＣを有する場合がある。当業者には理解され得るように、車両に存在するＶＯＣのレベルは、例えば周囲温度など数多くの因子に依存し得る。場合によっては、空気中に放出された芳香剤を人の臭覚が感知することを車両雰囲気中のＶＯＣが妨害する可能性がある。したがって、車両雰囲気中に気相の揮発性組成物４９’をより高いレベルで放出（pulsing）することは、ユーザが気相の揮発性組成物４９’をより強く検知することを可能にし得る。非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８を１０〜６０秒間起動することは、気相の揮発性組成物４９’をより感知可能にすることを可能にすることができ、約１０〜３００秒間の遅延をもたらすことは、濃度を降下させてユーザ又は乗員が次の放出をより強く感じ取るようにすることができる。当業者には理解されるように、例えば異なるパルス頻度及び／又は異なる空気流速を用いて、異なる香気体験をもたらすことができる。
【００５０】
表２は、アクチュエータ２８の非限定的な例示的起動パターンを提供する。
【００５１】
【表２】
【００５２】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物５０の放出速度は、例えば、約０．５〜１２ｍｇ／時、あるいは約１．０〜８．０ｍｇ／時、あるいは約２．０〜４．０ｍｇ／時であってよい。非限定的な一実施形態では、約１０ｍｍ×１０ｍｍ×５０ｍｍの寸法を有する高表面積材料６４は、揮発性組成物容器５０又は３３内に収容される。この実施形態では、高表面積材料６４は、Ｆｉｌｔｒｏｎａ Ｐｏｒｏｕｓ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓから入手可能な吸収性ポリオレフィン繊維（Ｄ４５０７Ｂ）である。しかし、理解され得るように、他の好適な材料を使用してもよい。この実施形態では、高表面積材料６４には、４グラムの、例えばベンジルアセテートのような揮発性組成物４９が充填される。この実施形態では、揮発性組成物４９は２０℃で１９０Ｐａの蒸気圧を有する。理解され得るように、他の揮発性組成物は様々な蒸気圧を有することができる。この実施形態では、直径２．５ｍｍ、長さ１０ｍｍの入口開口部及び出口開口部の寸法では、揮発性組成物ディスペンサ１から０の揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が０．７ＶＤＣ、周囲温度華氏７０度で２０％デューディサイクル（３０秒間オン／１２０秒間オフ）で運転しているとき、約３．５ｍｇ／時である。そのような実施形態では、揮発性組成物容器５０を通る空気流速は約５．５ｃｍ3／秒であり得る。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ１０からの揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が１．０ＶＤＣ、周囲温度華氏７０度で２０％デューディサイクル（３０秒間オン／１２０秒間オフ）で運転しているとき、約５ｍｇ／時である。そのような実施形態では、揮発性組成物容器５０を通る空気流速は約１２ｃｃ／秒であり得る。これと比較して、揮発性組成物４９の放出速度は、アクチュエータ２８が１００％デューティサイクルで周囲温度華氏７０度で運転しているとき、０．７ＶＤＣでは約１６ｍｇ／時、１．０ＶＤＣでは約２４ｍｇ／時であり得る。様々な実施形態において、長時間にかけての１００％の運転デューティサイクルでは、電源３８の電力レベルが低下し得るが、アクチュエータは、約３０秒未満又は約１０秒未満のような比較的短い時間にかけて１００％のような高いデューティサイクルで運転することができる。これらの実施形態では、そのような運転（すなわち「ブースト」運転）を用いて揮発性組成物ディスペンサ１０の放出速度を一時的に増すことによって、前述のようなＶＯＣの存在によってある程度引き起こされ得る悪臭、又は芳香剤の不足を著しく克服することができる。
【００５３】
様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ１０は、揮発性組成物ディスペンサ１０の状態に関してユーザにフィードバックを提供するように構成されたユーザフィードバックモジュール１６を備えることができる。非限定的な一実施形態では、ユーザフィードバックモジュール１６を使用して、揮発性組成物ディスペンサ１０の特性をユーザに警告することができる。そのような実施形態では、フィードバックは可視及び／又は可聴のものであってもよく、特に、揮発性組成物ディスペンサ１０の電源がオンであるかどうか、分配されている揮発性組成物用量、電源３８の電力レベル、揮発性組成物容器５０内の揮発性組成物４９の量、タイプ、若しくはレベル、及び／又はユーザにとって有用又は有益な任意の他の好適なフィードバックをユーザに示すことができる。図１及び２を参照すると、様々な実施形態において、ユーザフィードバックモジュール１６は、コントローラ３０及び／又は電源３８に電気的に連結された例えば複数の光源のような１つ以上のインジケータ４２並びにハウジング１２内の半透明の部分４３を備えることができ、その結果、ユーザは、ハウジング１２を通して１つ以上のインジケータ４２を見ることができる。非限定的な一実施形態では、１つ以上のインジケータ４２は、どのようなタイプのフィードバックがユーザに提供されるかに依存して、１つ以上のインジケータ４２の様々な光がハウジング１２の半透明の部分４３を通して可視光を発することができるように、任意の好適なやり方で方向づけられてよい。非限定的な一実施形態では、ハウジング１２の半透明の部分４３は、任意の好適な形を有することができ、１つ以上のインジケータ４２を同様の形に構成して、例えば光源などの１つのインジケータへの電気が供給又は遮断されると、ユーザに第１のフィードパックが提供され、２つ以上の光源への電気が給電又は遮断されると、ユーザに少なくとも第２のフィードバック及びその後のフィードバックが提供されることができる。非限定的な一実施形態では、少なくとも１つのボタン２６は、１つ以上のインジケータ４２がボタン２６を通して見えるように少なくとも部分的に半透明である。
【００５４】
様々な実施形態において、交換式ユニット３２は、任意の数の容器を備えることができ、各容器は、異なる揮発性組成物、わずかに異なる揮発性組成物、又は同じ揮発性組成物を含むことができる。他の様々な実施形態では、交換式ユニット３２は複数のチャンバをその内部に備えることができ、各チャンバは、例えば異なる揮発性組成物、わずかに異なる揮発性組成物、又は同じ揮発性組成物を含むことができる。非限定的な一実施形態では、各揮発性組成物は、例えば異なる蒸気圧範囲、わずかに異なる蒸気圧範囲、又は同じ蒸気圧範囲を有することができる。この特徴は、例えばユーザが第１の用量の第１の揮発性組成物及び第２の用量の第２の揮発性組成物を分配したいときに有用であり得る。１つより多くの揮発性化合物が１つの容器内又は容器の１つのチャンバ内にある場合、より高い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物は、より低い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物が気相に転換するより先に、液相、準液相、及び／又はゲル相から気相に転換し得る。この状況では、より高い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物が先に分配される可能性が高く、より低い蒸気圧範囲を有する揮発性組成物がその次に分配される可能性が高くなるであろう。様々な実施形態において、異なる蒸気圧範囲を有する異なる揮発性組成物が別個の容器又はチャンバにある場合、例えば異なる揮発性組成物をそれらのそれぞれの容器から同時に分配することができる。結果として、様々な組成物を揮発性組成物ディスペンサ１０から分配して、揮発性組成物が芳香剤であるならば、例えば香気の混合物を生成することができる。
【００５５】
上記に加えて、様々な実施形態において、複数の揮発性組成物容器を直列に、並列に、及び／又は任意の他の好適な構成に配置することができる。図１７を参照すると、複数の揮発性組成物容器が直列に配置される非限定的な一実施形態では、アクチュエータ２８からの空気体積は第１の容器２０４に入ることができる。容器２０４は第１の揮発性組成物２００を収容し、第１の容器２０４から気相の第１の揮発性組成物２００’を分配することができる。次いで、空気体積の一部分が第２の揮発性組成物２０２を収容する第２の容器２０６に入り、例えば、第２の容器２０６から気相の第２の揮発性組成物２０２’を分配することができる。図１８を参照すると、様々な実施形態において、複数の揮発性組成物容器が並列に配置されると、空気体積は第１の容器２０４’につながる第１の通路２０８’と第２の容器２０６につながる第２の通路２０８”とに分岐され得る。そのような構成では、例えば、第１及び第２の容器２０４及び２０６はそれぞれ気相の揮発性組成物２００’及び２０２’の揮発性組成物用量を同時に提供するように構成され得る。様々な実施形態において、選択式スイッチ及び／又は弁２０９を使用して、空気体積を１つ又はいくつかの容器に案内するが他の容器には案内しないことによって、特定の揮発性組成物用量又は特定の状況のための揮発性組成物用量の組み合わせを提供するようにユーザが揮発性組成物ディスペンサ１０を構成する能力を可能にすることができる。換言すると、ユーザは、例えば第１の状況では第１の揮発性組成物２００又は芳香剤を投与し、第２の状況では第２の揮発性組成物２０２又は芳香剤を投与することができる。様々な実施形態において、選択式弁２０９は、例えばハウジング１２上の部材、ボタン、及び／又はスイッチによって制御することができる。図１７及び１８は例示のみを目的としており、アクチュエータ２８から容器２０４及び２０６への流れ道は、流れ及び圧力の損失を最小限にするために理想的には長さが短く、直径は比較的大きい。
【００５６】
様々な実施形態において、図１９は、揮発性組成物ディスペンサ１０の回路図を図示する。非限定的な一実施形態では、電源３８はコントローラ３０に電力を提供することができる。そのような実施形態では、電源３８はまた、例えば電源３８の電力レベルを示す電気信号をコントローラ３０に提供することもできる。様々な実施形態において、例えば、温度センサ、空気流センサ、濃度センサ、動作センサ、及びタイマーは、コントローラ３０と電気通信することができ、その結果、各センサは、車両内雰囲気の温度、車両内雰囲気の空気流、車両内雰囲気の揮発性組成物濃度、車両が動作中かどうか、及び／又は揮発性組成物の最後の用量が揮発性組成物ディスペンサ１０によって車両雰囲気に提供されてからの経過時間を示す様々な信号をコントローラ３０に送信することができる。非限定的な一実施形態では、コントローラ３０は様々なセンサから受信した信号を解読し、それに応じてアクチュエータ２８及び所望によりユーザフィードバックモジュール１６に指示を与えることができる。そのような実施形態では、ユーザフィードバックモジュール１６はコントローラ３０と電気通信することができ、例えば、センサによって感知された及び／又は電源３８によって提供された様々な車両の特性を示す出力を受信するように構成され得る。様々な実施形態において、アクチュエータ２８はコントローラ３０と電気通信して、コントローラ３０から電力及び／又は断続的な電力を受け取ることができる。非限定的な一実施形態では、スイッチ２６もまたコントローラ３０と電気通信することができるので、ユーザが１つ以上のスイッチ２６を押圧すなわち起動させると、ユーザの入力を示す信号がコントローラ３０に送信され得る。本開示を考慮した当業者は、この回路が単に構成例に過ぎず、したがって他の様々な好適な回路構成も使用可能であり本開示の範囲内であることを理解するであろう。
【００５７】
いくつかの揮発性組成物（例えば芳香剤を含むもの）では、高い蒸気圧の揮発性組成物の原料は低い蒸気圧の原料より速く蒸発することになるので、変化する揮発性組成物製剤を補正するためにファン速度、ランタイムの頻度、又はオン／オフタイムを調整することが有用である場合がある。この場合、揮発性組成物は多くの日数を含む期間にかけて蒸発するので、任意によりコントローラにファンをより頻繁に運転させることが望ましい場合がある。例えば、非限定的な一例では、最初の１０日間の使用では１０％デューティサイクルでファンを実行し、１１日目から最高６０日目にかけて最高約３０％〜約４０％のデューティサイクルまで徐々に増していくことができる。このようにすると、ファン頻度又は持続期間を増すことによって芳香剤の強度の潜在的減少を補正することができる。その老朽化に合わせて調整することによって、芳香剤の量及び高い蒸気圧成分から低い蒸気圧成分までの混合物が時間と共に変化しても、より一貫した香気の強度を送達することが可能である。更に、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が老朽化するにつれて、コントローラ３０又は２３０はユーザがいつ車両を運転しているかを知るために動作検出器を使用してもよく、車両が運転中のときと車両が数分間又は数時間駐車された状態のときとでファンの運転条件が異なるように調整することができる。
【００５８】
交換式ユニット３２又は３２’又は２３２のランタイムを追跡記録する手段の非限定的な一例は、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２と関連付けられた蓄電池の電圧をモニタリングすることである。例えば、新しいＡＡ蓄電池は１．６０ボルト〜約１．６５ボルトであり得るが、３０日使用したＡＡ蓄電池は約１．２ボルト〜約１．４５ボルトの電圧を有する可能性がある。蓄電池の電圧をモニタリングすることによって、コントローラ３０又は２３０は交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の寿命を認識し、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の寿命にかけて一貫した香気体験を与えるように運転条件を調整することができる。
【００５９】
時間をモニタリングする手段の別の非限定的な例は、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が挿入されたときにタイマーを開始し、ファンが運転した時間／分を追跡記録することである。上述のように、より一貫した香気体験を与えるために、製品が老朽化するにつれてファンタイムを調整することができる。
【００６０】
交換式ユニット３２又は３２’又は２３２の全寿命の指標として蓄電池の電圧又はランタイムを見る場合、交換式ユニット３２又は３２’又は２３２が空であること及び又は交換を必要とすることを示すために、赤色光の点灯などの信号をユーザに提供する又は点滅光を提供するようにコントローラ３０又は２３０をプログラムすることができる。
【００６１】
図２０〜２２を参照すると、様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、上殻２１５と底殻２１７とを備えるハウジング２１２を備えることができる。上殻２１５と底殻２１７とは合体して空洞２１４を画定することができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、クリップ２１３と交換式ユニット２３２とを備えることができる。交換式ユニット２３２は、任意選択により仕切り壁２５４を備えることができる。交換式ユニット２３２は、電源２５２と、導線２５１と、揮発性組成物容器キャップ２４６で密封された揮発性組成物容器２５０と、を備えることができる。高表面積材料２６４は揮発性組成物容器２５０内に配置してもよく、又は高表面積材料は、前述の実施形態と同様に揮発性組成物容器２５０内に受け入れられる別の容器内に置かれてもよい。先の実施形態と同じく、別の容器を電源２３８に取り付けてもよく、電源２３８とセットにしてもよい。例示の目的でハウジング２１２が取り除かれている図２１に図示したように、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、アクチュエータ２２８、コントローラ２３０、モータ２０２、及び／又はボタンアセンブリ若しくはスイッチ２２６のような、他の様々な実施形態に関して上述したものと同様の内部構成要素を備えることができる。様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサ２１０は、複数の光源及び／又はハウジング２１２の半透明部分を備える少なくとも１つのインジケータを備えるユーザフィードバックモジュールを備えることができる。非限定的な一実施形態では、ボタンアセンブリ２２６は、ボタン２２６を照射するために、光源又は複数の光源を空洞２１４内に配置させるように構成された少なくとも半透明の部分を備えることができる。理解されるように、異なる色の光又は点滅パターンを使用して、様々な情報をユーザに伝達することができる。例えば、特定の光パターン及び／又は構成は、例えば、用量、投与頻度、電源２３８の電力レベル、及び／又は揮発性組成物レベルを表すことができる。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサ２１０はホルダ２１１を備えることができる。ホルダ２１１は、ホルダ２１１をハウジング２１２に固定するために少なくとも１つのラッチ２３６又は他の接続装置を有することができる。揮発性組成物ディスペンサ２１０は、底部パン２１６を備えることができる。ホルダ２１１及び底部パン２１６が交換式ユニット２３２の上に配置及び／又は滑着され、ホルダ２１１がハウジング２１２に固定されると、交換式ユニット２３２はハウジング２１２に対して正しい向き及び／又は位置に維持され得る。ユーザは交換式ユニット２３２の交換を望むとき、ホルダ２１１をハウジング２１２から取り外して交換式ユニット２３２の取り外しを可能にすることができる。本開示を考慮して当業者が理解するように、ホルダ２１１及び底部パン２１６は、例えばスリーブ、ストラップ、及び／又はバックルのような、ハウジング２１２に交換式ユニット２３２を固定するための任意の好適な構成を備えることができる。様々な実施形態において、底部パン２１６は排除してもよく、及び／又は例えばホルダ２１１と共に形成することができる。ホルダ２１１は、使用中、アクチュエータ２２８及び電源２３８に対する交換式ユニット２３２の配置を維持することができる。交換式ユニット２３２は、少なくとも１つの出口開口部２１８を有することができる。開口部２１８のサイズ、外形、及び／又は構成は、上述の出口開口部１８に関して提供した構成と同様の検討事項を考慮して決定することができる。非限定的な一実施形態では、ホルダ２１１は、揮発性組成物容器２５０内に収容された揮発性組成物を動作中に揮発性組成物ディスペンサ２１０から放出することを可能にする１つ以上の開口部２２３を備えることができる。非限定的な一実施形態では、追加的な開口部をクリップ２１３と底殻２１７とが接する場所に近接して設けることにより、ディスペンサ２１０を取り囲む雰囲気から空気がディスペンサ２１０へ、そしてアクチュエータ２２８へと移動することを可能にすることができる。
【００６２】
上述の揮発性組成物容器５０と同様に、様々な実施形態において、揮発性組成物容器２５０は、例えば多孔質材料及び／又はウィックのような高表面積材料と、その中に気相の揮発性組成物を受け入れるように構成された空間と、を備えることができる。様々な実施形態において、図１０に図示された１つ以上の突起８４と同様に、側壁２５５は、それ自体から延出した、例えば揮発性組成物容器２５０内の定位置に材料を維持するように構成された、例えば連続又は不連続リブ、細長い部材、ピンのような１つ以上の突起を備えることができる。様々な実施形態において、高表面積材料２６４は突起を備えることができる。様々な実施形態において、前述の実施形態と同様に、１つ以上の突起は空気体積がそれらと材料との間を通過することを可能にすることができる。ディスペンサ２１０の動作は、前述の実施形態と同様の性質であってよい。様々な実施形態において、交換式ユニット３２’もまたこの実施形態と共に使用することができる。
【００６３】
本開示の一部は、電源を備える交換式ユニットと、揮発性組成物を含む揮発性組成物容器と、を提供する工程を含む、揮発性組成物を分配する方法を含むことができる。この方法は、更に、電源から給電され、揮発性組成物容器と流体連通している、例えば遠心式ファンのようなファンを提供する工程、及び揮発性組成物容器内の揮発性組成物の一部分を蒸発させる工程を含んでもよい。この方法はまた、空気体積を少なくとも部分的に揮発性組成物容器を通して断続的に押し進めて揮発性組成物の蒸発した部分の少なくともほとんどを揮発性組成物容器から放出するために遠心式ファンを使用する工程も含むことができる。既に述べたように、揮発性組成物及び／又は電源が枯渇したときは、揮発性組成物及び／又は電源を交換することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物を収容する揮発性組成物容器及び電源を備えるセットが提供される。このセットを殻の中に挿入し、ハウジング及び／又はハウジングの一部（図示せず）に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源は、殻の中にそれぞれ別々に設置しハウジングに取り付けるか又はハウジングの一部に挿入することができるものとして（図示せず）提供することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源を収容する殻をハウジングに直接取り付けられるものとしてユーザに提供することができる。いくつかの実施形態では、揮発性組成物及び電源がユーザに提供され、ハウジングに直接に設置され得る。他の実施形態では、他の好適な構成又は実施形態を用いることができる。
【００６４】
本明細書に開示した様々な揮発性組成物ディスペンサについて車両での使用のために説明してきたが、当業者は他の環境におけるこれらのディスペンサのその他の使用を認識するであろう。非限定的な一実施形態では、揮発性組成物ディスペンサを使用して、例えばキャンプ場及び／又はテント若しくはキャビン内で殺虫剤を分配してもよい。他の様々な実施形態において、揮発性組成物ディスペンサを家庭、職場、ロッカー、保管スペース、及び／又は揮発性組成物ディスペンサの実用性がユーザにもたらされるであろう任意の他の好適な場所若しくは環境で使用することができる。
【００６５】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００６６】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、その関連部分において、本明細書に参照により組み込まれるが、いかなる文献の引用も、それが本開示に対する先行技術であることを認めるものと解釈すべきではない。この文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００６７】
本開示の特定の実施形態について説明し記載したが、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることは当業者には明白であろう。したがって、本開示の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両での使用のために構成された揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
ハウジング（１２、２１２）と、
前記ハウジング（１２、２１２）内に少なくとも部分的に配置され、断続的に起動されて空気体積を移動させるように構成されたファンと、
前記ファンと電気通信し、前記ハウジング（１２、２１２）内に配置されたコントローラ（３０、２３０）と、
前記ハウジング（１２、２１２）に取り付けられるか、前記ハウジング（１２、２１２）内に少なくとも部分的に配置されるように構成された、交換式ユニット（３２、３２’、２３２）と、
を備え、
前記交換式ユニット（３２、３２’、２３２）は、
少なくとも部分的に液相であり蒸発して気相になるように構成された揮発性組成物（４９、４９’）を含む揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）であって、前記ファンが前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を通して前記空気体積を少なくとも部分的に断続的に押し進めて前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを車両の雰囲気中へ放出するように構成された、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、前記コントローラ（３０、２３０）と電気通信する電源（３８、２３８、２５２）と、を備えている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項２】
前記ファンが、回転式ハブ（１１８）と、前記回転式ハブ（１１８）に取り付けられるか、前記回転式ハブ（１１８）と共に形成される少なくとも２つのブレードとを備える遠心式ファンであり、前記少なくとも２つのブレードのそれぞれが前記回転式ハブ（１１８）の回転軸にほぼ平行方向に配置された空気強制面を備えている、請求項１に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項３】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された高表面積材料（６４、２６４）と、
内壁（４１、８１）又は内面と、
を含み、
前記高表面積材料（６４、２６４）と前記内壁（４１、８１）又は内面との間に間隙があり、前記間隙が０．５ｍｍ〜３ｍｍである、請求項１又は２に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項４】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された高表面積材料（６４、２６４）と、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から前記揮発性組成物容器（４９、４９’）へと延出する少なくとも２つの突起（８４）であって、前記少なくとも２つの突起（８４）がそれぞれ、前記高表面積材料（６４、２６４）を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記高表面積材料（６４、２６４）の表面と係合するように構成されている、少なくとも２つの突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記高表面積材料（６４、２６４）の表面との中間に画定された少なくとも１つの空間と、
を含み、
前記少なくとも１つの空間は前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）を受け入れるように構成され、好ましくは、前記ファンは、前記空気体積を少なくとも部分的に前記少なくとも１つの空間に断続的に通過させ、飽和された前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から放出するように構成され、より好ましくは、前記ファンは、前記空気体積を前記高表面積材料（６４、２６４）の前記表面に実質的に沿って断続的に押し進めるように構成され、更により好ましくは、前記ファンによって生成された空気体積が２ｃｍ3／秒〜２０ｃｍ3／秒の流速で前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を通る、請求項１〜３のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項５】
前記電源（３８、２３８、２５２）が、前記コントローラ（３０、２３０）に電力を提供するように構成された蓄電池を備え、前記コントローラ（３０、２３０）は、前記蓄電池が既定の閾値未満の電力レベルを有するときを検出して前記交換式ユニット（３２、３２’、２３２）を交換しなくてはならないことを示すように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項６】
ユーザフィードバックモジュール（１６）を備え、
前記ユーザフィードバックモジュール（１６）は、
前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）の特性を感知するように構成されたセンサと、
前記特性をユーザに警告するように構成されたインジケータと、
を備え、
好ましくは、前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）は温度センサを備え、前記コントローラ（３０、２３０）は前記温度センサからの入力を受信して前記車両内の温度を測定し、前記温度に基づいて揮発性組成物用量を提供するように前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）に指示するように構成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項７】
選択式用量投与スイッチを備え、前記コントローラ（３０、２３０）が、前記選択式用量投与スイッチから所望の揮発性組成物（４９、４９’）用量を示す入力を受信し、前記所望の揮発性組成物（４９、４９’）の用量を提供するように前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）に指示するように構成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項８】
選択式スイッチを備え、前記コントローラ（３０、２３０）が、前記選択式スイッチから入力を受信し、前記ファンの速度及び前記ファンの断続的起動パターンのうち１つを調整するために前記ファンに出力を提供するように構成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項９】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記ファンからの空気体積を受け入れるように構成された少なくとも１つの第１の開口部と、
前記空気体積の少なくとも一部分及び前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の一部分を前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から前記車両の雰囲気へ放出するように構成された少なくとも１つの第２の開口部と、
を備え、
好ましくは、前記少なくとも１つの第１の開口部（１８、５６、５８、２２３）及び前記少なくとも１つの第２の開口部のそれぞれが０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の断面積を有し、少なくとも前記第２の開口部は、前記ファンが休止状態のときの前記車両への前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の拡散を少なくとも部分的に抑制するように構成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの第１の開口部が少なくとも１つの入口開口部（５６）であり、前記少なくとも１つの第２の開口部が少なくとも１つの出口開口部（１８）であり、前記少なくとも１つの入口開口部（５６）は０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の合計断面積を有し、前記少なくとも１つの出口開口部（１８）は０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の合計断面積を有し、好ましくは、前記少なくとも１つの入口開口部（５６）及び前記少なくとも１つの出口開口部（１８）のうち少なくとも１つは０．１ｃｍ〜２．０ｃｍ長の長さを有している、請求項１〜９のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１１】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された材料を含み、好ましくは、前記材料は２０ｍｍ〜６０ｍｍの長さを有し、前記材料は断面積を含み、前記断面積は、
本体（６６）と、
前記本体から第１の方向に延出する第１の脚（６９）と、
前記本体から第２の方向に延出する第２の脚（７０）と、
前記本体から少なくとも第３の方向に延出する少なくとも第３の脚（７２）と、
を備えている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１２】
揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から漏れることを少なくとも部分的に抑制するように構成され、かつ前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換することを少なくとも部分的に抑制するように構成された、第１の材料と、
前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から漏れることを少なくとも部分的に抑制するように構成され、かつ前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換することを少なくとも部分的に抑制するように構成された、第２の材料と、
を含んでいる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１３】
揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
空気体積を断続的に移動させるように構成された遠心式ファンと、
前記遠心式ファンに動作可能に係合されたコントローラ（３０、２３０）と、
液相及び気相のうち少なくとも１つの相の揮発性組成物（４９、４９’）を含む揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）であって、前記空気体積の少なくともほとんどを受け入れるように構成されている、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、
少なくとも１つの表面（６５）を備える材料であって、前記材料は、前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換するのを少なくとも部分的に抑制するように構成され、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を少なくとも部分的に通る前記空気体積の流れ道が前記材料の前記少なくとも１つの表面（６５）に実質的に沿い、好ましくは、前記空気体積の前記流れ道の少なくとも一部分が前記材料の前記少なくとも１つの表面（６５）を横断する、材料と、
を備えている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１４】
揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
ハウジング（１２、２１２）と、
前記ハウジング（１２，２１２）内に配置された遠心式ファンであって、空気体積を移動させるために断続的に起動されるように構成された、遠心式ファンと、
前記遠心式ファンと電気通信し、前記ハウジング（１２、２１２）内に配置されたコントローラ（３０、２３０）と、
揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、を備え、前記揮発性組成物容器は、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から、又は揮発性組成物（４９、４９’）を収容するために構成された材料から延出する、少なくとも１つの突起（８４）であって、
前記材料は少なくとも部分的に液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容するように構成され、前記少なくとも１つの突起（８４）は前記材料の一部分を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記材料の一部分と係合するように構成されている、突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記材料の前記一部分との中間に画定される空間と、
を備え、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくとも一部分は、前記空間内で飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）を生成するために蒸発して前記空間に入るように構成され、
前記遠心式ファンは少なくとも部分的に前記空間を通して前記空気体積を断続的に押し進めて前記飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から放出するように構成され、好ましくは、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）は入口及び出口を備え、前記遠心式ファンは前記入口に前記空気体積を押し進めて前記飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）の一部分を前記出口を通して放出するように構成されている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１５】
断続的に起動されるように構成された遠心式ファンを備える揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）用の交換式ユニット（３２、３２’、２３２）であって、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から、又は揮発性組成物（４９、４９’）を収容するために構成された材料から延出する、少なくとも１つの突起（８４）であって、
前記材料は少なくとも部分的に液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容するように構成され、前記少なくとも１つの突起（８４）は前記材料を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記材料の一部分と係合するように構成されている、突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記材料との中間に画定される空間であって、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくとも一部分が前記空間内で飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）を生成するために蒸発して前記空間に入るように構成されている、空間と、
を備える、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、
前記遠心式ファンに電力を提供するように構成された電源（３８、２３８、２５２）と、
を備え、好ましくは、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）及び電源（３８、２３８、２５２）を少なくとも部分的に囲むように構成された殻（２３）を備えている、交換式ユニット（３２、３２’、２３２）。
【請求項１】
車両での使用のために構成された揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
ハウジング（１２、２１２）と、
前記ハウジング（１２、２１２）内に少なくとも部分的に配置され、断続的に起動されて空気体積を移動させるように構成されたファンと、
前記ファンと電気通信し、前記ハウジング（１２、２１２）内に配置されたコントローラ（３０、２３０）と、
前記ハウジング（１２、２１２）に取り付けられるか、前記ハウジング（１２、２１２）内に少なくとも部分的に配置されるように構成された、交換式ユニット（３２、３２’、２３２）と、
を備え、
前記交換式ユニット（３２、３２’、２３２）は、
少なくとも部分的に液相であり蒸発して気相になるように構成された揮発性組成物（４９、４９’）を含む揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）であって、前記ファンが前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を通して前記空気体積を少なくとも部分的に断続的に押し進めて前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを車両の雰囲気中へ放出するように構成された、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、前記コントローラ（３０、２３０）と電気通信する電源（３８、２３８、２５２）と、を備えている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項２】
前記ファンが、回転式ハブ（１１８）と、前記回転式ハブ（１１８）に取り付けられるか、前記回転式ハブ（１１８）と共に形成される少なくとも２つのブレードとを備える遠心式ファンであり、前記少なくとも２つのブレードのそれぞれが前記回転式ハブ（１１８）の回転軸にほぼ平行方向に配置された空気強制面を備えている、請求項１に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項３】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された高表面積材料（６４、２６４）と、
内壁（４１、８１）又は内面と、
を含み、
前記高表面積材料（６４、２６４）と前記内壁（４１、８１）又は内面との間に間隙があり、前記間隙が０．５ｍｍ〜３ｍｍである、請求項１又は２に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項４】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された高表面積材料（６４、２６４）と、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から前記揮発性組成物容器（４９、４９’）へと延出する少なくとも２つの突起（８４）であって、前記少なくとも２つの突起（８４）がそれぞれ、前記高表面積材料（６４、２６４）を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記高表面積材料（６４、２６４）の表面と係合するように構成されている、少なくとも２つの突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記高表面積材料（６４、２６４）の表面との中間に画定された少なくとも１つの空間と、
を含み、
前記少なくとも１つの空間は前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）を受け入れるように構成され、好ましくは、前記ファンは、前記空気体積を少なくとも部分的に前記少なくとも１つの空間に断続的に通過させ、飽和された前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から放出するように構成され、より好ましくは、前記ファンは、前記空気体積を前記高表面積材料（６４、２６４）の前記表面に実質的に沿って断続的に押し進めるように構成され、更により好ましくは、前記ファンによって生成された空気体積が２ｃｍ3／秒〜２０ｃｍ3／秒の流速で前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を通る、請求項１〜３のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項５】
前記電源（３８、２３８、２５２）が、前記コントローラ（３０、２３０）に電力を提供するように構成された蓄電池を備え、前記コントローラ（３０、２３０）は、前記蓄電池が既定の閾値未満の電力レベルを有するときを検出して前記交換式ユニット（３２、３２’、２３２）を交換しなくてはならないことを示すように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項６】
ユーザフィードバックモジュール（１６）を備え、
前記ユーザフィードバックモジュール（１６）は、
前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）の特性を感知するように構成されたセンサと、
前記特性をユーザに警告するように構成されたインジケータと、
を備え、
好ましくは、前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）は温度センサを備え、前記コントローラ（３０、２３０）は前記温度センサからの入力を受信して前記車両内の温度を測定し、前記温度に基づいて揮発性組成物用量を提供するように前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）に指示するように構成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項７】
選択式用量投与スイッチを備え、前記コントローラ（３０、２３０）が、前記選択式用量投与スイッチから所望の揮発性組成物（４９、４９’）用量を示す入力を受信し、前記所望の揮発性組成物（４９、４９’）の用量を提供するように前記揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）に指示するように構成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項８】
選択式スイッチを備え、前記コントローラ（３０、２３０）が、前記選択式スイッチから入力を受信し、前記ファンの速度及び前記ファンの断続的起動パターンのうち１つを調整するために前記ファンに出力を提供するように構成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項９】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記ファンからの空気体積を受け入れるように構成された少なくとも１つの第１の開口部と、
前記空気体積の少なくとも一部分及び前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の一部分を前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から前記車両の雰囲気へ放出するように構成された少なくとも１つの第２の開口部と、
を備え、
好ましくは、前記少なくとも１つの第１の開口部（１８、５６、５８、２２３）及び前記少なくとも１つの第２の開口部のそれぞれが０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の断面積を有し、少なくとも前記第２の開口部は、前記ファンが休止状態のときの前記車両への前記気相の揮発性組成物（４９、４９’）の拡散を少なくとも部分的に抑制するように構成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの第１の開口部が少なくとも１つの入口開口部（５６）であり、前記少なくとも１つの第２の開口部が少なくとも１つの出口開口部（１８）であり、前記少なくとも１つの入口開口部（５６）は０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の合計断面積を有し、前記少なくとも１つの出口開口部（１８）は０．００７ｃｍ2〜０．５０ｃｍ2の範囲の合計断面積を有し、好ましくは、前記少なくとも１つの入口開口部（５６）及び前記少なくとも１つの出口開口部（１８）のうち少なくとも１つは０．１ｃｍ〜２．０ｃｍ長の長さを有している、請求項１〜９のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１１】
前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容し、前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が蒸発して気相の揮発性組成物（４９、４９’）になることを可能にするように構成された材料を含み、好ましくは、前記材料は２０ｍｍ〜６０ｍｍの長さを有し、前記材料は断面積を含み、前記断面積は、
本体（６６）と、
前記本体から第１の方向に延出する第１の脚（６９）と、
前記本体から第２の方向に延出する第２の脚（７０）と、
前記本体から少なくとも第３の方向に延出する少なくとも第３の脚（７２）と、
を備えている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１２】
揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）が、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）が前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から漏れることを少なくとも部分的に抑制するように構成され、かつ前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換することを少なくとも部分的に抑制するように構成された、第１の材料と、
前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から漏れることを少なくとも部分的に抑制するように構成され、かつ前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換することを少なくとも部分的に抑制するように構成された、第２の材料と、
を含んでいる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１３】
揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
空気体積を断続的に移動させるように構成された遠心式ファンと、
前記遠心式ファンに動作可能に係合されたコントローラ（３０、２３０）と、
液相及び気相のうち少なくとも１つの相の揮発性組成物（４９、４９’）を含む揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）であって、前記空気体積の少なくともほとんどを受け入れるように構成されている、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、
少なくとも１つの表面（６５）を備える材料であって、前記材料は、前記揮発性組成物（４９、４９’）が前記液相から前記気相に転換するのを少なくとも部分的に抑制するように構成され、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）を少なくとも部分的に通る前記空気体積の流れ道が前記材料の前記少なくとも１つの表面（６５）に実質的に沿い、好ましくは、前記空気体積の前記流れ道の少なくとも一部分が前記材料の前記少なくとも１つの表面（６５）を横断する、材料と、
を備えている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１４】
揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）であって、
ハウジング（１２、２１２）と、
前記ハウジング（１２，２１２）内に配置された遠心式ファンであって、空気体積を移動させるために断続的に起動されるように構成された、遠心式ファンと、
前記遠心式ファンと電気通信し、前記ハウジング（１２、２１２）内に配置されたコントローラ（３０、２３０）と、
揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、を備え、前記揮発性組成物容器は、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から、又は揮発性組成物（４９、４９’）を収容するために構成された材料から延出する、少なくとも１つの突起（８４）であって、
前記材料は少なくとも部分的に液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容するように構成され、前記少なくとも１つの突起（８４）は前記材料の一部分を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記材料の一部分と係合するように構成されている、突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記材料の前記一部分との中間に画定される空間と、
を備え、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくとも一部分は、前記空間内で飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）を生成するために蒸発して前記空間に入るように構成され、
前記遠心式ファンは少なくとも部分的に前記空間を通して前記空気体積を断続的に押し進めて前記飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくともほとんどを前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）から放出するように構成され、好ましくは、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）は入口及び出口を備え、前記遠心式ファンは前記入口に前記空気体積を押し進めて前記飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）の一部分を前記出口を通して放出するように構成されている、揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）。
【請求項１５】
断続的に起動されるように構成された遠心式ファンを備える揮発性組成物ディスペンサ（１０、１０Ａ、２１０）用の交換式ユニット（３２、３２’、２３２）であって、
内壁（４１、８１）と、
前記内壁（４１、８１）から、又は揮発性組成物（４９、４９’）を収容するために構成された材料から延出する、少なくとも１つの突起（８４）であって、
前記材料は少なくとも部分的に液相の揮発性組成物（４９、４９’）を収容するように構成され、前記少なくとも１つの突起（８４）は前記材料を前記内壁（４１、８１）から離れた距離に維持するために前記材料の一部分と係合するように構成されている、突起（８４）と、
前記内壁（４１、８１）と前記材料との中間に画定される空間であって、
前記液相の揮発性組成物（４９、４９’）の少なくとも一部分が前記空間内で飽和した気相の揮発性組成物（４９、４９’）を生成するために蒸発して前記空間に入るように構成されている、空間と、
を備える、揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）と、
前記遠心式ファンに電力を提供するように構成された電源（３８、２３８、２５２）と、
を備え、好ましくは、前記揮発性組成物容器（３３、５０、２５０）及び電源（３８、２３８、２５２）を少なくとも部分的に囲むように構成された殻（２３）を備えている、交換式ユニット（３２、３２’、２３２）。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４Ａ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図８Ａ】
【図９】
【図１０】
【図１０Ａ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４Ａ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図８Ａ】
【図９】
【図１０】
【図１０Ａ】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公表番号】特表２０１２−５２５９５０（Ｐ２０１２−５２５９５０Ａ）
【公表日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５１０９７７（Ｐ２０１２−５１０９７７）
【出願日】平成２２年５月１２日（２０１０．５．１２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０３４５４７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１３２５６５
【国際公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１２日（２０１０．５．１２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０３４５４７
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１３２５６５
【国際公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
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