携帯端末装置及びその表示方法
【課題】携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、携帯端末の画面に表示する向きを回転させることが可能な携帯端末装置を提供する。
【解決手段】携帯端末装置の筐体の背面に、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサを設ける。携帯端末装置は、タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段を備え、保持パターン判定手段が判定した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御する。
【解決手段】携帯端末装置の筐体の背面に、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサを設ける。携帯端末装置は、タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段を備え、保持パターン判定手段が判定した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置及びその表示方法に関する。特に、本発明は、携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを自動で切り替える技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置をユーザが使用する際に、携帯端末装置を保持する向きがいつも同じであるとは限らないため、ユーザが保持する向きに合わせて、表示画面の向きを回転することが望まれている。
【０００３】
そこで、ユーザが保持する向きを検出する方法として、携帯端末装置の４つの側面に夫々赤外線を利用した非接触センサを設けることにより、ユーザが携帯端末装置のいずれの面と対向する位置に存在するか、即ち、ユーザが見ている表示画面の向きがどの向きであるかを検出することが提案されている。
【０００４】
しかしながら、このように赤外線センサを利用してユーザの位置を検出する場合には、誤検出が生じる可能性が高い。例えば、携帯端末装置の近傍にユーザ以外の物体が存在する場合にはこの物体をユーザと間違えて検出する可能性がある。
【０００５】
上記の問題を解消する方法として、特許文献１には、携帯端末が備えたデジタルカメラ機能を使用して、撮像画像からユーザの顔の情報を取得し、顔の向きと携帯端末装置の向きとの相対的な位置関係を把握することで、ユーザにとって望ましい向きで表示画面に情報を表示する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下の分析は、本発明により与えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された方法の場合、撮影画像から顔の向きを認識する必要があるが、照度が暗い環境下では、顔の向きの検出精度が低くなり、正常に動作しないという問題がある。また、ユーザが携帯端末を保持する体勢によっては、撮像視野の中にユーザの顔が入らないという場合もあり、そのような場合には特許文献１に記載された方法を適用することができない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、携帯端末の画面に表示する向きを回転させることが可能な携帯端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の視点による携帯端末装置は、筐体の背面に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサと、前記タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段とを備え、前記保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御する。
【００１１】
本発明の第２の視点による携帯端末装置の表示方法は、携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを制御する表示方法において、前記携帯端末装置に設けられたタッチパッドセンサにより、ユーザが前記携帯端末装置を保持した際のタッチパッドサンサ検出データを取得するステップと、前記タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップと、前記保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、前記携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを切り替えるステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の携帯端末装置によれば、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、その保持方向に対応して携帯端末の表示画面に表示する情報の向きを回転させることが可能な携帯端末装置を提供することができる。
【００１３】
本発明の携帯端末装置の表示方法によれば、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、その保持方向に対応して携帯端末の表示画面に表示する情報の向きを回転させることが可能な携帯端末装置の表示方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の概略を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の各機能を示す図である。
【図４】本発明の実施例１に係る携帯端末装置におけるタッチパッドセンサを説明するための図である。
【図５】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録を説明するための図である。
【図６】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録における登録パターンの一例を示す図である。
【図７】本発明の実施例１に係る携帯端末装置のタッチパッドセンサ検出データの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の一致判定データの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録手段の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン判定手段の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の表示切替手段の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例２に係る携帯端末装置の斜視図である。
【図１３】本発明の実施例２に係る携帯端末装置におけるタッチパッドセンサを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、必要に応じて図面を参照して説明する。なお、実施形態の説明において引用する図面及び図面の符号は実施形態の一例として示すものであり、それにより本発明による実施形態のバリエーションを制限するものではない。
【００１６】
本発明による第１の実施形態の携帯端末装置は、図１〜３、６〜７のいずれかに示すように、筐体の背面（図１の３）に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサ（図１、図２の１０５）と、タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）が、複数の所定の保持パターン（図６の６０１〜６０４）の内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段（図３の２０２）とを備え、保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部（図２の１０４）の表示画面（図１の２）に表示する情報の向きを制御する。
【００１７】
本発明による第２の実施形態の携帯端末装置の表示方法は、図１〜２、６〜７、１０〜１１のいずれかに示すように、携帯端末装置（図１の１）の表示画面（図１の２）に表示する情報の向きを制御する表示方法において、携帯端末装置１に設けられたタッチパッドセンサ（図１、図２の１０５）により、ユーザが携帯端末装置１を保持した際のタッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）を取得するステップ（図１１のＳ９００等）と、タッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）が、複数の所定の保持パターン（図６の６０１〜６０４）の内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップ（図１０のＳ７０１、Ｓ７０２）と、保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、携帯端末装置１の表示画面２に表示する情報の向きを切り替えるステップ（図１１のＳ９０４）と、を含む。
【００１８】
以下、実施例について、図面を参照して詳しく説明する。
【実施例１】
【００１９】
［実施例１の構成］
図１は、本発明の実施例１に係る携帯端末装置１を示す斜視図である。図１の（Ａ）は、表示画面２の側から見たときの斜視図であり、図１の（Ｂ）は表示画面２の反対面である筐体の背面３から見たときの斜視図である。携帯端末装置１の筐体の背面３には、ほぼ全面にタッチパッドセンサ１０５が設けられている。ここでタッチパッドセンサは、例えば、ノート型パソコンにおいてポインティングデバイスとして使用されているものと同様の原理に基づく公知のデバイスであり、人間の指が接触しているか否かを判別する機能を有しているものである。また、表示部（図２の１０４）の表示画面２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で形成されている。ここで、ＬＣＤ原点６の位置が、図１に示す位置であると定義する。
【００２０】
タッチパッドセンサ１０５は、図４に示すように、二次元的に配置されたｎ×ｍ個のセル（要素）を有する。図４は、表示画面２からのタッチパッドセンサの透視図であり、図４に示すように、セル番号（１、１）〜（ｎ、ｍ）を付しておく。ここで、図４のセル番号（１、１）の位置が、図１のＬＣＤ原点６の位置に対応している。
【００２１】
また、タッチパッドセンサ１０５は、ユーザが携帯端末１を保持した際に、接触した位置のセルを「１」、非接触の位置のセルを「０」として出力する。図７は、タッチパッドセンサ１０５が出力するタッチパッド検出データ８０１の一例であり、「１」のセルがユーザの指が接触していることを示し、「０」のセルが非接触であることを示している。
【００２２】
次に、図２は、携帯端末装置１の概略を示すブロック図である。携帯端末装置１は、ユーザからの種々の入力を処理する操作部１０３、表示画面２に画像や文字の情報を表示する表示部１０４、種々のデータやプログラムを記憶している記憶部１０２、前述したタッチパッドセンサ１０５、および全体を制御する制御部１０１を備えている。
【００２３】
次に、図３は、実施例１における携帯端末装置１の各機能を示す図である。図３に示すように、携帯端末装置１は、保持パターン登録機能を有する保持パターン登録手段２０１、保持パターン判定機能を有する保持パターン判定手段２０２、および表示切替機能を有する表示切替手段２０３を、記憶部１０２のプログラム領域１０７に備える。これらは、それぞれプログラムで構成され、制御部１０１が有するＣＰＵ（不図示）から呼び出されて処理される。ここで、図３では、各機能がプログラムで構成される場合について例示しているが、それに限定されない。例えば、各機能の全部又は一部を専用のＬＳＩ等のハードウェアに組み込んで構成してもよい。尚、各機能の詳細については後述する。
【００２４】
また、図３において、データ領域１０８は各機能で必要とされるデータを格納している。具体的には、タッチパッドセンサ１０５により取得したタッチパッドセンサ検出データ８０１、保持パターン登録手段２０１により登録される登録パターンＡ〜Ｄ（６０１〜６０４）がデータ領域１０８に格納される。また、その他の保持パターン判定手段２０２、表示切替手段２０３で使用するデータがワーク領域に格納される。例えば、一致判定データＡ〜Ｄ（９０２〜９０５）などである。
【００２５】
また、図３の表示切替手段２０３は、表示切替制御信号Ｓ１を表示部１０４に出力し、表示部１０４は入力した表示切替制御信号Ｓ１に応じて、表示画面２に表示する情報の向きを回転する。
【００２６】
［実施例１の動作］
次に、実施例１に係る携帯端末装置１の動作について説明する。まず、はじめにユーザによって行われる保持パターン登録手段２０１の動作について、図５、図９を参照しながら説明する。携帯端末１では、図５に示すように、４通りの所定の保持状態Ａ〜Ｄを想定している。保持状態Ａは、図５（Ａ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て左上に位置する保持状態である。最も使用頻度の高い保持状態で基本保持状態ともいう。保持状態Ｂは、図５（Ｂ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て左下に位置する保持状態である。保持状態Ｃは、図５（Ｃ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て右下に位置する保持状態である。保持状態Ｄは、図５（Ｄ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て右上に位置する保持状態である。
【００２７】
保持パターン登録手段２０１は、ユーザに対し、４つの所定の保持状態で携帯端末装置１を保持させて、各々のタッチパッドセンサの出力を、所定の保持パターンＡ〜Ｄとして予め登録しておく機能を有している。ここで、登録された４つの所定の保持パターンＡ〜Ｄは、登録パターンＡ〜Ｄともいう。
【００２８】
ユーザが操作部１０３により、操作メニューより「保持パターン登録」を選択すると、携帯端末装置１は、保持パターン登録モードに遷移し、以下、保持パターン登録手段２０１による保持パターン登録の動作が開始される。
【００２９】
図９は、保持パターン登録の動作を示すフローチャートである。図９において、まず、ユーザに対し登録パターンＡの登録を要求する（ステップＳ５０１）。具体的には、図５（Ａ）に示すように表示画面２に表示パターンＡ（４０１）の表示を行う。そして、ユーザに対して、表示された「あいう」の文字が正しい向きになるように持つように指示する。ユーザは指示されたように、「あいう」の文字が正しい向きになるように携帯端末１を保持する。このとき、ユーザは保持状態Ａで携帯端末１を保持することになる。次にユーザは表示画面２上の「ＯＫ」を押下する（ステップＳ５０２）。すると、タッチパッドセンサ１０５のセル番号（１、１）〜（ｎ、ｍ）それぞれに対して、接触位置を１、非接触位置を０としたデータが、登録パターンＡ（６０１）として登録される。
【００３０】
同様にして、図５の（Ｂ）〜（Ｄ）の表示パターンＢ〜Ｄ（４０２〜４０４）に対して、それぞれステップＳ５０１〜Ｓ５０３を繰り返すことにより、登録パターン（Ｂ）〜（Ｄ）（６０２〜６０４）が登録される。以上により、図３の記憶部１０２のデータ領域１０８に、登録パターンＡ〜Ｄが格納される。このようにして得られた登録パターンＡ〜Ｄを、それぞれ図６（Ａ）〜（Ｄ）に示す。図６は、対応するＬＣＤ原点６の位置が左上、すなわちタッチパッドセンサのセル（１、１）が左上になる状態で表示している。図６の登録パターンＡ〜Ｄには、ユーザの各保持状態Ａ〜Ｄの持ち方の癖が反映される。
【００３１】
尚、実施例１では、保持パターン登録により登録パターンＡ〜Ｄを生成しているが、保持パターン登録を行わずに、所定の保持パターンＡ〜Ｄとして固定値を用いるように構成することもできる。その場合、多くのユーザの保持パターンの平均的なパターンを使用することになる。但し、実施例１のように、ユーザに実際に保持させて保持パターンを登録した登録パターンＡ〜Ｄを用いたほうが、ユーザの保持の癖を反映したデータを取得することができるため、後述する保持パターン判定の精度が向上するという効果が得られる。また、携帯端末装置１を複数のユーザで使用する場合には、ユーザ毎に保持パターン登録を行うように構成すればよい。その場合、ユーザ認証技術を用いて、使用中のユーザに対応した登録パターンＡ〜Ｄが自動的に選択されるようにすることもできる。
【００３２】
次に、保持パターン登録後の実動作における保持パターン判定機能および表示切替機能について、図１０、１１を参照しながら説明する。図１１は、表示切替手段２０３（図３）による表示切替の動作を示すフローチャートである。また、図１１におけるステップＳ９０２は、保持パターン判定手段２０２（図３）による保持パターン判定であり、その詳細を、図１０のフローチャートに示している。すなわち、表示切替手段２０３のプログラムの中で、保持パターン判定手段２０２のプログラムを関数として呼び出す構成になっている。
【００３３】
まず、図１１において、タッチパッドセンサ１０５が、タッチパッドセンサ検出データ８０１を取得する（ステップＳ９００）。ここで、図７に、タッチパッドセンサ検出データ８０１の一例を示す。接触位置が１、非接触位置が０で示されている。タッチパッドセンサ検出データ８０１は、図３に示すように記憶部１０２のデータ領域１０８に格納される。
【００３４】
次に、図１１において、タッチパッドセンサ検出データ８０１において、接触しているセル（要素）の合計を算出し、その合計が保持判定閾値以上であるか否かを判別する（ステップＳ９０１）。ここで、保持判定閾値は、ユーザが携帯端末１を保持しているか否かを判別するための閾値である。ステップＳ９０１でＮＯと判定された場合、すなわち、携帯端末１を保持していないと判定された場合には、ステップＳ９００に戻り処理を繰り返す。一方、図７に示すタッチパッドセンサ検出データ８０１の場合には、ステップＳ９０１において保持判定閾値以上になるためＹＥＳと判定されて、次にステップＳ９０２に進む。このように、ユーザが携帯端末１を保持しているときのみ、演算負荷の重い保持パターン判定を実施するようにすることが可能になる。それにより、ユーザが携帯端末１に触れていない期間において消費電力を低減する効果が得られる。
【００３５】
次に、ステップＳ９０２では、前述したように図１０に示す保持判定パターンの関数が呼び出される。図１０において、タッチパッドセンサ検出データ８０１と登録パターンＡ〜Ｄとの間で一致しているセル（要素）の数をそれぞれ計算する（図１０のステップＳ７０１）。そして、一致しているセルの数が最大となる登録パターンを、タッチパッドセンサ検出データ８０１と最も類似している登録パターンであるとみなし、判定し出力する（ステップＳ７０２）。具体的には、図７のタッチパッドセンサ検出データ８０１と、図６の登録パターンＡ〜Ｄとの間での一致／不一致を判定した一致判定データＡ〜Ｄ（９０２〜９０５）を生成する（図８の（Ａ）〜（Ｄ））。ここで、「○」は一致、「×」は不一致であることを示す。一致しているセルの数は、保持パターンＡに対しては５８、保持パターンＢに対しては１１２、保持パターンＣに対しては７２、保持パターンＤに対しては９６となる。それらのうちで最大となるのは、保持パターンＢであり、保持判定パターン手段２０２は、保持パターンＢを判定し出力する。すなわち、ユーザが携帯端末１を保持状態Ｂ（図５（Ｂ）の状態）で保持していると判定したことを意味する。
【００３６】
また、保持パターン判定手段２０２のアルゴリズムとして、図１０で示した方法以外に、公知のパターン認識のアルゴリズムを適用してもよい。
【００３７】
次に、表示切替手段２０３のプログラムに戻り、図１１において、タッチパッドセンサ検出データ８０１を、タッチパッドセンサ検出データ更新値として記憶する（ステップＳ９０３）。ここで、タッチパッドセンサ検出データ更新値は、記憶部１０２のワーク領域の中に格納される（不図示）。
【００３８】
次に、保持パターン判定（ステップＳ９０２）において判定された保持パターンに対応する表示の向きに表示部１０４の表示画面２に表示する向きを切り替える（ステップＳ９０４）。具体的には、表示切替手段２０３より、保持パターンＡ〜Ｄに対応した表示切替制御信号Ｓ１を出力する。例えば、判定結果が保持パターンＡの場合、Ｓ１を「００」、判定結果が保持パターンＢの場合、Ｓ１を「０１」、判定結果が保持パターンＣの場合、Ｓ１を「１０」、判定結果が保持パターンＤの場合、Ｓ１を「１１」とすれば、表示切替制御信号Ｓ１は２ビットで構成することができる。表示部１０４は、表示切替制御信号Ｓ１に基づいて、表示を切り替えが必要な場合には、表示データを適宜、回転して表示する。
【００３９】
次に、タッチパッドセンサ１０５がタッチパッドセンサ検出データ８０１を取得する（Ｓ９０５）。このステップＳ９０５は、ステップＳ９００と同じである。次に、タッチパッドセンサ検出データ８０１と、タッチパッドセンサ検出データ更新値（Ｓ９０３で格納したもの）とを比較し、接触位置が変化したか否かを判定する（ステップＳ９０６）。ここでは、ユーザの持ち方が変化しか否かを判定しており、１セルでも変化している場合には、ステップＳ９０６はＹＥＳと判定する。ステップＳ９０６でＮＯと判定された場合は、ステップＳ９０５に戻り、ユーザの持ち方に変化が生ずるまで判定を繰り返す。次に、ステップＳ９０６でＹＳＥと判定された場合はステップＳ９０５で取得したタッチパッドセンサ検出データ８０１において、接触している要素（セル）の合計が、保持判定閾値以下になったか否かを判定する（ステップＳ９０７）。ステップＳ９０７でＮＯの場合には、ユーザは未だ携帯端末を保持しており、保持の状態が変わった場合であると見做し、ステップＳ９０２に戻り、保持パターン判定Ｓ９０２を実施する。このようにして、携帯端末を保持しており、且つ保持状態が変わった場合に対してのみ、演算負荷の重い保持パターン判定（ステップＳ９０２）を実施するようにすることが可能になる。それにより、ユーザの保持状態に変化がない期間において消費電力を低減する効果が得られる。
【００４０】
一方、ステップＳ９０７でＹＥＳと判定された場合は、ユーザが携帯端末１の保持をやめた場合であると見做し、現状の表示の向きを継続する（ステップＳ９０８）。そして、最初のステップＳ９００に戻る。
【００４１】
以上が、図１０、１１のフローチャートで示した保持パターン判定手段２０２、表示切替手段２０３の動作である。例えば、タッチパッドセンサ検出データ８０１が図７の場合には、前述したように保持パターン判定手段２０２で保持パターンＢに判定される。そして、表示切替手段２０３により保持パターンＢに対応した向きに、表示画面２に表示する情報の向きが回転して表示される。具体的には、図５の（Ｂ）に示す向きに情報が表示されることになり、ユーザの保持状態に応じた表示画面の向きの制御が実現できる。
【００４２】
以上説明したように、本発明の実施例１に係る携帯端末装置によれば、筐体の背面にタッチパッドセンサを設け、タッチパッドセンサ検出データが、４つの所定の保持状態の内で最も類似している保持パターンを判定して出力し、その保持パターンに基づいて表示部の表示画面に表示する向きを制御するようにしたから、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定することができる。例えば、特許文献１に示す方法のように、携帯端末装置が備えたデジタルカメラを使用して顔の方向を認識する場合に問題となっている暗い環境下での検出精度の低下や、カメラ視野に顔が入らないような保持状態においても、本発明の実施例１に係る携帯端末装置は安定した保持状態の判定が可能である。従って、どのような状況においてもユーザの保持状態に対応して表示画面の向きを回転することができるという効果が得られる。
【００４３】
尚、実施例１では、互いに直交又は平行する保持方向である４つの保持パターン（保持パターンＡ〜Ｄ）の場合について例示したが、それに限定されない。携帯端末装置によっては、互いに直交する２つの保持パターンのみに保持状態が限定されるものもあり、その場合は、保持状態および保持パターンを２つとしてもよい。
【００４４】
また、複数の保持方向は互いに直行又は平行の場合に限定されず、互いに任意の角度である場合に対しても本発明は、適用可能である。
【００４５】
また、携帯端末１は、図１に示すように操作部と表示部が１つの筐体で構成されている場合について例示したが、複数の筐体に分離されている携帯端末（例えば、折り畳み型）に対しても、ユーザが接触する背面にタッチパッドセンサを設ける構成にすることにより適応可能である。
【００４６】
また、保持パターン判定手段２０２の結果を表示画面の向きの制御以外に、他の機能の動作の契機とすることも可能である。例えば、保持パターン毎に起動するアプリケーションを予め登録しておき、保持パターン判定手段２０２の判定に応じて登録したアプリケーションを起動するようにしてもよい。具体例として、保持パターンＢ又はＤ（ユーザから見て横長になる保持方向）が判定された場合に、ワンセグの受信と画像表示を行うように登録しておくと、ユーザが保持状態をＢ又はＤにすることにより、ワンセグ番組の視聴が可能になる。ここで、表示画像の向きもユーザの保持状態に対応して表示することができる。
【００４７】
尚、図３における保持パターン登録手段２０１、保持パターン判定手段２０２、及び表示切替手段２０３のプログラムは、磁気ディスク、半導体メモリその他の記憶媒体に格納するようにしてもよい。その場合、各プログラムは、上記記憶媒体から記憶部１０２のプログラム領域に読み込まれ、制御部１０１のＣＰＵ（不図示）によって処理される。
【実施例２】
【００４８】
次に、本発明の実施例２に係る携帯端末装置５について説明する。図１２（Ａ）は、携帯端末装置５の表示画面２の側から見たときの斜視図であり、図１２（Ｂ）は表示画面２の反対面である筐体の背面３から見たときの斜視図である。実施例２の携帯端末装置５の実施例１の携帯端末装置１との差異は、携帯端末装置５は、図１２（Ｂ）に示すように筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にもそれぞれタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）を設けている点である。
【００４９】
図１３は、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）に設けられたタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）の各セルの配置を示している。すなわち、実施例２では、図４の筺体の背面３のタッチパッドセンサ１０５のセルに加えて、図１３の筺体の側面（４ａ〜４ｄ）のタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）のセルが追加される。そして、これらの全てのセルが検出したタッチパッドセンサ検出データに基づいて、実施例１と同様の処理が実施される。
【００５０】
ユーザが携帯端末５を保持する際に、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にも接触して保持することが多いため、筺体の背面３だけでなく、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にもタッチパッドセンサを設けることによって保持パターン判定手段２０２の判定精度は向上する。
【００５１】
また、筺体の側面のタッチパッドセンサ（４ａ〜４ｄ）は、各辺毎に分離したものであってもよいし、外周全体で一体化しているものであってもよい。或いは、全てのタッチパッドセンサのセルが、筺体の背面から側面に向けて延伸して配置され、全体が一体化した構造になっていてもよい。
【００５２】
以上説明したように、実施例２に係る携帯端末装置によれば、筺体の側面にもタッチパッドセンサを設けたことにより、実施例１に対して保持パターン判定手段２０２の判定精度が向上する効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、携帯電話、携帯ゲーム機、携帯テレビ、電子辞書などの表示機能を有するあらゆる携帯端末装置に適用可能である。
【００５４】
なお、本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００５５】
１、５：携帯端末装置
２：表示画面
３：筐体の背面
４ａ〜４ｄ：筐体の側面
６：ＬＣＤ原点（表示画面の原点）
１０１：制御部
１０２：記憶部
１０３：操作部
１０４：表示部
１０５、１０６ａ〜１０６ｄ：タッチパッドセンサ
１０７：プログラム領域
１０８：データ領域
２０１：保持パターン登録手段
２０２：保持パターン判定手段
２０３：表示切替手段
４０１：表示パターンＡ
４０２：表示パターンＢ
４０３：表示パターンＣ
４０４：表示パターンＤ
６０１：登録パターンＡ（所定の保持パターンＡ）
６０２：登録パターンＢ（所定の保持パターンＢ）
６０３：登録パターンＣ（所定の保持パターンＣ）
６０４：登録パターンＤ（所定の保持パターンＤ）
８０１：タッチパッドセンサ検出データ
９０２：一致判定データＡ
９０３：一致判定データＢ
９０４：一致判定データＣ
９０５：一致判定データＤ
Ｓ１：表示切替制御信号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置及びその表示方法に関する。特に、本発明は、携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを自動で切り替える技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末装置をユーザが使用する際に、携帯端末装置を保持する向きがいつも同じであるとは限らないため、ユーザが保持する向きに合わせて、表示画面の向きを回転することが望まれている。
【０００３】
そこで、ユーザが保持する向きを検出する方法として、携帯端末装置の４つの側面に夫々赤外線を利用した非接触センサを設けることにより、ユーザが携帯端末装置のいずれの面と対向する位置に存在するか、即ち、ユーザが見ている表示画面の向きがどの向きであるかを検出することが提案されている。
【０００４】
しかしながら、このように赤外線センサを利用してユーザの位置を検出する場合には、誤検出が生じる可能性が高い。例えば、携帯端末装置の近傍にユーザ以外の物体が存在する場合にはこの物体をユーザと間違えて検出する可能性がある。
【０００５】
上記の問題を解消する方法として、特許文献１には、携帯端末が備えたデジタルカメラ機能を使用して、撮像画像からユーザの顔の情報を取得し、顔の向きと携帯端末装置の向きとの相対的な位置関係を把握することで、ユーザにとって望ましい向きで表示画面に情報を表示する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下の分析は、本発明により与えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された方法の場合、撮影画像から顔の向きを認識する必要があるが、照度が暗い環境下では、顔の向きの検出精度が低くなり、正常に動作しないという問題がある。また、ユーザが携帯端末を保持する体勢によっては、撮像視野の中にユーザの顔が入らないという場合もあり、そのような場合には特許文献１に記載された方法を適用することができない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、携帯端末の画面に表示する向きを回転させることが可能な携帯端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の視点による携帯端末装置は、筐体の背面に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサと、前記タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段とを備え、前記保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御する。
【００１１】
本発明の第２の視点による携帯端末装置の表示方法は、携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを制御する表示方法において、前記携帯端末装置に設けられたタッチパッドセンサにより、ユーザが前記携帯端末装置を保持した際のタッチパッドサンサ検出データを取得するステップと、前記タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップと、前記保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、前記携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを切り替えるステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の携帯端末装置によれば、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、その保持方向に対応して携帯端末の表示画面に表示する情報の向きを回転させることが可能な携帯端末装置を提供することができる。
【００１３】
本発明の携帯端末装置の表示方法によれば、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定し、その保持方向に対応して携帯端末の表示画面に表示する情報の向きを回転させることが可能な携帯端末装置の表示方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の概略を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の各機能を示す図である。
【図４】本発明の実施例１に係る携帯端末装置におけるタッチパッドセンサを説明するための図である。
【図５】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録を説明するための図である。
【図６】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録における登録パターンの一例を示す図である。
【図７】本発明の実施例１に係る携帯端末装置のタッチパッドセンサ検出データの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の一致判定データの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン登録手段の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の保持パターン判定手段の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例１に係る携帯端末装置の表示切替手段の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例２に係る携帯端末装置の斜視図である。
【図１３】本発明の実施例２に係る携帯端末装置におけるタッチパッドセンサを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、必要に応じて図面を参照して説明する。なお、実施形態の説明において引用する図面及び図面の符号は実施形態の一例として示すものであり、それにより本発明による実施形態のバリエーションを制限するものではない。
【００１６】
本発明による第１の実施形態の携帯端末装置は、図１〜３、６〜７のいずれかに示すように、筐体の背面（図１の３）に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサ（図１、図２の１０５）と、タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）が、複数の所定の保持パターン（図６の６０１〜６０４）の内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段（図３の２０２）とを備え、保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部（図２の１０４）の表示画面（図１の２）に表示する情報の向きを制御する。
【００１７】
本発明による第２の実施形態の携帯端末装置の表示方法は、図１〜２、６〜７、１０〜１１のいずれかに示すように、携帯端末装置（図１の１）の表示画面（図１の２）に表示する情報の向きを制御する表示方法において、携帯端末装置１に設けられたタッチパッドセンサ（図１、図２の１０５）により、ユーザが携帯端末装置１を保持した際のタッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）を取得するステップ（図１１のＳ９００等）と、タッチパッドセンサ検出データ（図７の８０１）が、複数の所定の保持パターン（図６の６０１〜６０４）の内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップ（図１０のＳ７０１、Ｓ７０２）と、保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、携帯端末装置１の表示画面２に表示する情報の向きを切り替えるステップ（図１１のＳ９０４）と、を含む。
【００１８】
以下、実施例について、図面を参照して詳しく説明する。
【実施例１】
【００１９】
［実施例１の構成］
図１は、本発明の実施例１に係る携帯端末装置１を示す斜視図である。図１の（Ａ）は、表示画面２の側から見たときの斜視図であり、図１の（Ｂ）は表示画面２の反対面である筐体の背面３から見たときの斜視図である。携帯端末装置１の筐体の背面３には、ほぼ全面にタッチパッドセンサ１０５が設けられている。ここでタッチパッドセンサは、例えば、ノート型パソコンにおいてポインティングデバイスとして使用されているものと同様の原理に基づく公知のデバイスであり、人間の指が接触しているか否かを判別する機能を有しているものである。また、表示部（図２の１０４）の表示画面２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）で形成されている。ここで、ＬＣＤ原点６の位置が、図１に示す位置であると定義する。
【００２０】
タッチパッドセンサ１０５は、図４に示すように、二次元的に配置されたｎ×ｍ個のセル（要素）を有する。図４は、表示画面２からのタッチパッドセンサの透視図であり、図４に示すように、セル番号（１、１）〜（ｎ、ｍ）を付しておく。ここで、図４のセル番号（１、１）の位置が、図１のＬＣＤ原点６の位置に対応している。
【００２１】
また、タッチパッドセンサ１０５は、ユーザが携帯端末１を保持した際に、接触した位置のセルを「１」、非接触の位置のセルを「０」として出力する。図７は、タッチパッドセンサ１０５が出力するタッチパッド検出データ８０１の一例であり、「１」のセルがユーザの指が接触していることを示し、「０」のセルが非接触であることを示している。
【００２２】
次に、図２は、携帯端末装置１の概略を示すブロック図である。携帯端末装置１は、ユーザからの種々の入力を処理する操作部１０３、表示画面２に画像や文字の情報を表示する表示部１０４、種々のデータやプログラムを記憶している記憶部１０２、前述したタッチパッドセンサ１０５、および全体を制御する制御部１０１を備えている。
【００２３】
次に、図３は、実施例１における携帯端末装置１の各機能を示す図である。図３に示すように、携帯端末装置１は、保持パターン登録機能を有する保持パターン登録手段２０１、保持パターン判定機能を有する保持パターン判定手段２０２、および表示切替機能を有する表示切替手段２０３を、記憶部１０２のプログラム領域１０７に備える。これらは、それぞれプログラムで構成され、制御部１０１が有するＣＰＵ（不図示）から呼び出されて処理される。ここで、図３では、各機能がプログラムで構成される場合について例示しているが、それに限定されない。例えば、各機能の全部又は一部を専用のＬＳＩ等のハードウェアに組み込んで構成してもよい。尚、各機能の詳細については後述する。
【００２４】
また、図３において、データ領域１０８は各機能で必要とされるデータを格納している。具体的には、タッチパッドセンサ１０５により取得したタッチパッドセンサ検出データ８０１、保持パターン登録手段２０１により登録される登録パターンＡ〜Ｄ（６０１〜６０４）がデータ領域１０８に格納される。また、その他の保持パターン判定手段２０２、表示切替手段２０３で使用するデータがワーク領域に格納される。例えば、一致判定データＡ〜Ｄ（９０２〜９０５）などである。
【００２５】
また、図３の表示切替手段２０３は、表示切替制御信号Ｓ１を表示部１０４に出力し、表示部１０４は入力した表示切替制御信号Ｓ１に応じて、表示画面２に表示する情報の向きを回転する。
【００２６】
［実施例１の動作］
次に、実施例１に係る携帯端末装置１の動作について説明する。まず、はじめにユーザによって行われる保持パターン登録手段２０１の動作について、図５、図９を参照しながら説明する。携帯端末１では、図５に示すように、４通りの所定の保持状態Ａ〜Ｄを想定している。保持状態Ａは、図５（Ａ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て左上に位置する保持状態である。最も使用頻度の高い保持状態で基本保持状態ともいう。保持状態Ｂは、図５（Ｂ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て左下に位置する保持状態である。保持状態Ｃは、図５（Ｃ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て右下に位置する保持状態である。保持状態Ｄは、図５（Ｄ）のように、ＬＣＤ原点６がユーザから見て右上に位置する保持状態である。
【００２７】
保持パターン登録手段２０１は、ユーザに対し、４つの所定の保持状態で携帯端末装置１を保持させて、各々のタッチパッドセンサの出力を、所定の保持パターンＡ〜Ｄとして予め登録しておく機能を有している。ここで、登録された４つの所定の保持パターンＡ〜Ｄは、登録パターンＡ〜Ｄともいう。
【００２８】
ユーザが操作部１０３により、操作メニューより「保持パターン登録」を選択すると、携帯端末装置１は、保持パターン登録モードに遷移し、以下、保持パターン登録手段２０１による保持パターン登録の動作が開始される。
【００２９】
図９は、保持パターン登録の動作を示すフローチャートである。図９において、まず、ユーザに対し登録パターンＡの登録を要求する（ステップＳ５０１）。具体的には、図５（Ａ）に示すように表示画面２に表示パターンＡ（４０１）の表示を行う。そして、ユーザに対して、表示された「あいう」の文字が正しい向きになるように持つように指示する。ユーザは指示されたように、「あいう」の文字が正しい向きになるように携帯端末１を保持する。このとき、ユーザは保持状態Ａで携帯端末１を保持することになる。次にユーザは表示画面２上の「ＯＫ」を押下する（ステップＳ５０２）。すると、タッチパッドセンサ１０５のセル番号（１、１）〜（ｎ、ｍ）それぞれに対して、接触位置を１、非接触位置を０としたデータが、登録パターンＡ（６０１）として登録される。
【００３０】
同様にして、図５の（Ｂ）〜（Ｄ）の表示パターンＢ〜Ｄ（４０２〜４０４）に対して、それぞれステップＳ５０１〜Ｓ５０３を繰り返すことにより、登録パターン（Ｂ）〜（Ｄ）（６０２〜６０４）が登録される。以上により、図３の記憶部１０２のデータ領域１０８に、登録パターンＡ〜Ｄが格納される。このようにして得られた登録パターンＡ〜Ｄを、それぞれ図６（Ａ）〜（Ｄ）に示す。図６は、対応するＬＣＤ原点６の位置が左上、すなわちタッチパッドセンサのセル（１、１）が左上になる状態で表示している。図６の登録パターンＡ〜Ｄには、ユーザの各保持状態Ａ〜Ｄの持ち方の癖が反映される。
【００３１】
尚、実施例１では、保持パターン登録により登録パターンＡ〜Ｄを生成しているが、保持パターン登録を行わずに、所定の保持パターンＡ〜Ｄとして固定値を用いるように構成することもできる。その場合、多くのユーザの保持パターンの平均的なパターンを使用することになる。但し、実施例１のように、ユーザに実際に保持させて保持パターンを登録した登録パターンＡ〜Ｄを用いたほうが、ユーザの保持の癖を反映したデータを取得することができるため、後述する保持パターン判定の精度が向上するという効果が得られる。また、携帯端末装置１を複数のユーザで使用する場合には、ユーザ毎に保持パターン登録を行うように構成すればよい。その場合、ユーザ認証技術を用いて、使用中のユーザに対応した登録パターンＡ〜Ｄが自動的に選択されるようにすることもできる。
【００３２】
次に、保持パターン登録後の実動作における保持パターン判定機能および表示切替機能について、図１０、１１を参照しながら説明する。図１１は、表示切替手段２０３（図３）による表示切替の動作を示すフローチャートである。また、図１１におけるステップＳ９０２は、保持パターン判定手段２０２（図３）による保持パターン判定であり、その詳細を、図１０のフローチャートに示している。すなわち、表示切替手段２０３のプログラムの中で、保持パターン判定手段２０２のプログラムを関数として呼び出す構成になっている。
【００３３】
まず、図１１において、タッチパッドセンサ１０５が、タッチパッドセンサ検出データ８０１を取得する（ステップＳ９００）。ここで、図７に、タッチパッドセンサ検出データ８０１の一例を示す。接触位置が１、非接触位置が０で示されている。タッチパッドセンサ検出データ８０１は、図３に示すように記憶部１０２のデータ領域１０８に格納される。
【００３４】
次に、図１１において、タッチパッドセンサ検出データ８０１において、接触しているセル（要素）の合計を算出し、その合計が保持判定閾値以上であるか否かを判別する（ステップＳ９０１）。ここで、保持判定閾値は、ユーザが携帯端末１を保持しているか否かを判別するための閾値である。ステップＳ９０１でＮＯと判定された場合、すなわち、携帯端末１を保持していないと判定された場合には、ステップＳ９００に戻り処理を繰り返す。一方、図７に示すタッチパッドセンサ検出データ８０１の場合には、ステップＳ９０１において保持判定閾値以上になるためＹＥＳと判定されて、次にステップＳ９０２に進む。このように、ユーザが携帯端末１を保持しているときのみ、演算負荷の重い保持パターン判定を実施するようにすることが可能になる。それにより、ユーザが携帯端末１に触れていない期間において消費電力を低減する効果が得られる。
【００３５】
次に、ステップＳ９０２では、前述したように図１０に示す保持判定パターンの関数が呼び出される。図１０において、タッチパッドセンサ検出データ８０１と登録パターンＡ〜Ｄとの間で一致しているセル（要素）の数をそれぞれ計算する（図１０のステップＳ７０１）。そして、一致しているセルの数が最大となる登録パターンを、タッチパッドセンサ検出データ８０１と最も類似している登録パターンであるとみなし、判定し出力する（ステップＳ７０２）。具体的には、図７のタッチパッドセンサ検出データ８０１と、図６の登録パターンＡ〜Ｄとの間での一致／不一致を判定した一致判定データＡ〜Ｄ（９０２〜９０５）を生成する（図８の（Ａ）〜（Ｄ））。ここで、「○」は一致、「×」は不一致であることを示す。一致しているセルの数は、保持パターンＡに対しては５８、保持パターンＢに対しては１１２、保持パターンＣに対しては７２、保持パターンＤに対しては９６となる。それらのうちで最大となるのは、保持パターンＢであり、保持判定パターン手段２０２は、保持パターンＢを判定し出力する。すなわち、ユーザが携帯端末１を保持状態Ｂ（図５（Ｂ）の状態）で保持していると判定したことを意味する。
【００３６】
また、保持パターン判定手段２０２のアルゴリズムとして、図１０で示した方法以外に、公知のパターン認識のアルゴリズムを適用してもよい。
【００３７】
次に、表示切替手段２０３のプログラムに戻り、図１１において、タッチパッドセンサ検出データ８０１を、タッチパッドセンサ検出データ更新値として記憶する（ステップＳ９０３）。ここで、タッチパッドセンサ検出データ更新値は、記憶部１０２のワーク領域の中に格納される（不図示）。
【００３８】
次に、保持パターン判定（ステップＳ９０２）において判定された保持パターンに対応する表示の向きに表示部１０４の表示画面２に表示する向きを切り替える（ステップＳ９０４）。具体的には、表示切替手段２０３より、保持パターンＡ〜Ｄに対応した表示切替制御信号Ｓ１を出力する。例えば、判定結果が保持パターンＡの場合、Ｓ１を「００」、判定結果が保持パターンＢの場合、Ｓ１を「０１」、判定結果が保持パターンＣの場合、Ｓ１を「１０」、判定結果が保持パターンＤの場合、Ｓ１を「１１」とすれば、表示切替制御信号Ｓ１は２ビットで構成することができる。表示部１０４は、表示切替制御信号Ｓ１に基づいて、表示を切り替えが必要な場合には、表示データを適宜、回転して表示する。
【００３９】
次に、タッチパッドセンサ１０５がタッチパッドセンサ検出データ８０１を取得する（Ｓ９０５）。このステップＳ９０５は、ステップＳ９００と同じである。次に、タッチパッドセンサ検出データ８０１と、タッチパッドセンサ検出データ更新値（Ｓ９０３で格納したもの）とを比較し、接触位置が変化したか否かを判定する（ステップＳ９０６）。ここでは、ユーザの持ち方が変化しか否かを判定しており、１セルでも変化している場合には、ステップＳ９０６はＹＥＳと判定する。ステップＳ９０６でＮＯと判定された場合は、ステップＳ９０５に戻り、ユーザの持ち方に変化が生ずるまで判定を繰り返す。次に、ステップＳ９０６でＹＳＥと判定された場合はステップＳ９０５で取得したタッチパッドセンサ検出データ８０１において、接触している要素（セル）の合計が、保持判定閾値以下になったか否かを判定する（ステップＳ９０７）。ステップＳ９０７でＮＯの場合には、ユーザは未だ携帯端末を保持しており、保持の状態が変わった場合であると見做し、ステップＳ９０２に戻り、保持パターン判定Ｓ９０２を実施する。このようにして、携帯端末を保持しており、且つ保持状態が変わった場合に対してのみ、演算負荷の重い保持パターン判定（ステップＳ９０２）を実施するようにすることが可能になる。それにより、ユーザの保持状態に変化がない期間において消費電力を低減する効果が得られる。
【００４０】
一方、ステップＳ９０７でＹＥＳと判定された場合は、ユーザが携帯端末１の保持をやめた場合であると見做し、現状の表示の向きを継続する（ステップＳ９０８）。そして、最初のステップＳ９００に戻る。
【００４１】
以上が、図１０、１１のフローチャートで示した保持パターン判定手段２０２、表示切替手段２０３の動作である。例えば、タッチパッドセンサ検出データ８０１が図７の場合には、前述したように保持パターン判定手段２０２で保持パターンＢに判定される。そして、表示切替手段２０３により保持パターンＢに対応した向きに、表示画面２に表示する情報の向きが回転して表示される。具体的には、図５の（Ｂ）に示す向きに情報が表示されることになり、ユーザの保持状態に応じた表示画面の向きの制御が実現できる。
【００４２】
以上説明したように、本発明の実施例１に係る携帯端末装置によれば、筐体の背面にタッチパッドセンサを設け、タッチパッドセンサ検出データが、４つの所定の保持状態の内で最も類似している保持パターンを判定して出力し、その保持パターンに基づいて表示部の表示画面に表示する向きを制御するようにしたから、携帯端末装置を使用する環境やユーザが保持する体勢に依らずに、安定してユーザの保持する方向を判定することができる。例えば、特許文献１に示す方法のように、携帯端末装置が備えたデジタルカメラを使用して顔の方向を認識する場合に問題となっている暗い環境下での検出精度の低下や、カメラ視野に顔が入らないような保持状態においても、本発明の実施例１に係る携帯端末装置は安定した保持状態の判定が可能である。従って、どのような状況においてもユーザの保持状態に対応して表示画面の向きを回転することができるという効果が得られる。
【００４３】
尚、実施例１では、互いに直交又は平行する保持方向である４つの保持パターン（保持パターンＡ〜Ｄ）の場合について例示したが、それに限定されない。携帯端末装置によっては、互いに直交する２つの保持パターンのみに保持状態が限定されるものもあり、その場合は、保持状態および保持パターンを２つとしてもよい。
【００４４】
また、複数の保持方向は互いに直行又は平行の場合に限定されず、互いに任意の角度である場合に対しても本発明は、適用可能である。
【００４５】
また、携帯端末１は、図１に示すように操作部と表示部が１つの筐体で構成されている場合について例示したが、複数の筐体に分離されている携帯端末（例えば、折り畳み型）に対しても、ユーザが接触する背面にタッチパッドセンサを設ける構成にすることにより適応可能である。
【００４６】
また、保持パターン判定手段２０２の結果を表示画面の向きの制御以外に、他の機能の動作の契機とすることも可能である。例えば、保持パターン毎に起動するアプリケーションを予め登録しておき、保持パターン判定手段２０２の判定に応じて登録したアプリケーションを起動するようにしてもよい。具体例として、保持パターンＢ又はＤ（ユーザから見て横長になる保持方向）が判定された場合に、ワンセグの受信と画像表示を行うように登録しておくと、ユーザが保持状態をＢ又はＤにすることにより、ワンセグ番組の視聴が可能になる。ここで、表示画像の向きもユーザの保持状態に対応して表示することができる。
【００４７】
尚、図３における保持パターン登録手段２０１、保持パターン判定手段２０２、及び表示切替手段２０３のプログラムは、磁気ディスク、半導体メモリその他の記憶媒体に格納するようにしてもよい。その場合、各プログラムは、上記記憶媒体から記憶部１０２のプログラム領域に読み込まれ、制御部１０１のＣＰＵ（不図示）によって処理される。
【実施例２】
【００４８】
次に、本発明の実施例２に係る携帯端末装置５について説明する。図１２（Ａ）は、携帯端末装置５の表示画面２の側から見たときの斜視図であり、図１２（Ｂ）は表示画面２の反対面である筐体の背面３から見たときの斜視図である。実施例２の携帯端末装置５の実施例１の携帯端末装置１との差異は、携帯端末装置５は、図１２（Ｂ）に示すように筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にもそれぞれタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）を設けている点である。
【００４９】
図１３は、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）に設けられたタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）の各セルの配置を示している。すなわち、実施例２では、図４の筺体の背面３のタッチパッドセンサ１０５のセルに加えて、図１３の筺体の側面（４ａ〜４ｄ）のタッチパッドセンサ（１０６ａ〜１０６ｄ）のセルが追加される。そして、これらの全てのセルが検出したタッチパッドセンサ検出データに基づいて、実施例１と同様の処理が実施される。
【００５０】
ユーザが携帯端末５を保持する際に、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にも接触して保持することが多いため、筺体の背面３だけでなく、筺体の側面（４ａ〜４ｄ）にもタッチパッドセンサを設けることによって保持パターン判定手段２０２の判定精度は向上する。
【００５１】
また、筺体の側面のタッチパッドセンサ（４ａ〜４ｄ）は、各辺毎に分離したものであってもよいし、外周全体で一体化しているものであってもよい。或いは、全てのタッチパッドセンサのセルが、筺体の背面から側面に向けて延伸して配置され、全体が一体化した構造になっていてもよい。
【００５２】
以上説明したように、実施例２に係る携帯端末装置によれば、筺体の側面にもタッチパッドセンサを設けたことにより、実施例１に対して保持パターン判定手段２０２の判定精度が向上する効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、携帯電話、携帯ゲーム機、携帯テレビ、電子辞書などの表示機能を有するあらゆる携帯端末装置に適用可能である。
【００５４】
なお、本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００５５】
１、５：携帯端末装置
２：表示画面
３：筐体の背面
４ａ〜４ｄ：筐体の側面
６：ＬＣＤ原点（表示画面の原点）
１０１：制御部
１０２：記憶部
１０３：操作部
１０４：表示部
１０５、１０６ａ〜１０６ｄ：タッチパッドセンサ
１０７：プログラム領域
１０８：データ領域
２０１：保持パターン登録手段
２０２：保持パターン判定手段
２０３：表示切替手段
４０１：表示パターンＡ
４０２：表示パターンＢ
４０３：表示パターンＣ
４０４：表示パターンＤ
６０１：登録パターンＡ（所定の保持パターンＡ）
６０２：登録パターンＢ（所定の保持パターンＢ）
６０３：登録パターンＣ（所定の保持パターンＣ）
６０４：登録パターンＤ（所定の保持パターンＤ）
８０１：タッチパッドセンサ検出データ
９０２：一致判定データＡ
９０３：一致判定データＢ
９０４：一致判定データＣ
９０５：一致判定データＤ
Ｓ１：表示切替制御信号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の背面に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサと、
前記タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段とを備え、
前記保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
複数の所定の保持状態で保持したときの前記タッチパッドセンサの出力を取得し、前記複数の所定の保持パターンとして予め登録する保持パターン登録手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記保持パターン判定手段において、前記タッチパッドセンサ検出データと前記複数の所定の保持パターンとの間で一致している要素の数をそれぞれ算出し、前記要素の数が最大となる所定の保持パターンが最も類似していると判定することを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記タッチパッドセンサが、さらに前記筐体の側面に設けられ、
前記保持パターン判定手段は、前記筐体の背面および側面のタッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データに基づいて、前記複数の所定の保持パターンの内で最も類似した保持パターンを出力することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記複数の所定の保持パターンは、互いに直交する保持方向である少なくとも２つの保持パターンを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記複数の所定の保持パターンは、互いに直交又は平行する保持方向である少なくとも４つの保持パターンを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを制御する表示方法において、
前記携帯端末装置に設けられたタッチパッドセンサにより、ユーザが前記携帯端末装置を保持した際のタッチパッドセンサ検出データを取得するステップと、
前記タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップと、
前記保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、前記携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを切り替えるステップと、
を含む携帯端末装置の表示方法。
【請求項８】
複数の所定の保持状態で保持したときの前記タッチパッドセンサの出力を取得し、前記複数の所定の保持パターンとして予め登録する保持パターン登録ステップをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の携帯端末装置の表示方法。
【請求項１】
筐体の背面に設けられ、ユーザが保持した際の接触位置を検出するタッチパッドセンサと、
前記タッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定手段とを備え、
前記保持パターン判定手段が出力した保持パターンに基づいて、表示部の表示画面に表示する情報の向きを制御することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
複数の所定の保持状態で保持したときの前記タッチパッドセンサの出力を取得し、前記複数の所定の保持パターンとして予め登録する保持パターン登録手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記保持パターン判定手段において、前記タッチパッドセンサ検出データと前記複数の所定の保持パターンとの間で一致している要素の数をそれぞれ算出し、前記要素の数が最大となる所定の保持パターンが最も類似していると判定することを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記タッチパッドセンサが、さらに前記筐体の側面に設けられ、
前記保持パターン判定手段は、前記筐体の背面および側面のタッチパッドセンサが検出したタッチパッドセンサ検出データに基づいて、前記複数の所定の保持パターンの内で最も類似した保持パターンを出力することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記複数の所定の保持パターンは、互いに直交する保持方向である少なくとも２つの保持パターンを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記複数の所定の保持パターンは、互いに直交又は平行する保持方向である少なくとも４つの保持パターンを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを制御する表示方法において、
前記携帯端末装置に設けられたタッチパッドセンサにより、ユーザが前記携帯端末装置を保持した際のタッチパッドセンサ検出データを取得するステップと、
前記タッチパッドセンサ検出データが、複数の所定の保持パターンの内で最も類似している保持パターンを判定して出力する保持パターン判定ステップと、
前記保持パターン判定ステップで出力された保持パターンに基づいて、前記携帯端末装置の表示画面に表示する情報の向きを切り替えるステップと、
を含む携帯端末装置の表示方法。
【請求項８】
複数の所定の保持状態で保持したときの前記タッチパッドセンサの出力を取得し、前記複数の所定の保持パターンとして予め登録する保持パターン登録ステップをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の携帯端末装置の表示方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−６５０８５（Ｐ２０１３−６５０８５Ａ）
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０２１０９（Ｐ２０１１−２０２１０９）
【出願日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【出願人】（３９００１０１７９）埼玉日本電気株式会社 (1,228)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１１日（２０１３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【出願人】（３９００１０１７９）埼玉日本電気株式会社 (1,228)
【Ｆターム（参考）】
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