撮像装置

【課題】
アイレベル撮影とローアングル撮影の両方に対応できる撮像装置で、操作ミスを少なくする。
【解決手段】
表示部角度検知手段３８は、撮像装置本体に対して回転可能な表示部の回転角度を検知する。指掛け検知手段４０は、本体底面の指掛け部に指が掛けられているか否かを検知する。姿勢検知手段４２は、撮像装置本体の姿勢を検知する。操作部制御装置４４には、トリガーキー１６ｂ，１８ｂの出力、及びズームキー１６ａ，１８ａの出力が供給される。操作部制御装置４４は、検知手段３８，４０，４２の検知結果の組合せで、アイレベル撮影把持状態かローアングル撮影把持状態化かを決定する。操作部制御装置４４は、その決定に従い、ズームキー１８ａとトリガーキー１８ｂの操作対と、ズームキー１６ａとトリガーキー１６ｂの操作対の一方を有効にし、他方を無効にする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の把持形態に対応する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カムコーダの小型化が進み、カード型撮像装置や円筒形状型の撮像装置など、様々な形状をした小型撮像装置が商品化されている。
【０００３】
撮像装置の小型化軽量化、オートフォーカス技術や手ぶれ補正技術の向上により、撮影アングル、例えば、ハイアングル撮影やローアングル撮影を適宜に選択することが容易になってきている。撮影アングルに応じて、撮像装置本体の把持形態が異なる。
【０００４】
特許文献１には、複数の把持形態に対応する撮像装置が記載されている。即ち、カメラ部の側面にＶＴＲ部を回動自在に取り付けるとともに、ＶＴＲ部にグリップ手段を設ける。カメラ部のＶＴＲ部とは反対側の側面に表示装置をその前端を支点として前後左右方向に回動自在に取り付ける。そして、ＶＴＲ部の底面に、撮影時に操作する操作手段を設ける。ハイアングル撮影時にグリップを回転させることで、底面に配置された操作部が撮影者側に向き、操作しやすくなる。
【０００５】
また、従来の撮像装置には、表示部の周囲に操作部を配置し、撮像装置本体を片方の手で保持しつつ、別の手で表示部の周囲の操作部を操作するようにしたものも知られている。
【特許文献１】特開２００４−３２５５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載される従来例では、グリップをカメラ部に対して回動自在とするために、回転ヒンジ機構を必要とする。更には、その回転ヒンジ機構内に電気通信ケーブルを配置する必要があり、製造コストが増大する。また、小型化も難しくなり、対応可能な撮影アングルが、回転ヒンジ機構の回転範囲により限定される。
【０００７】
表示部の周囲に操作部を配置する従来例では、結局、撮影に両手を使用することになり、操作性が良くない。
【０００８】
２番目の操作手段を撮像装置の底部に設けると、例えば、アイレベルで把持しているとき、及び、三脚に装着する際に、誤って操作してしまうことがある。
【０００９】
本発明は、複数の把持形態に容易に対応でき、且つ、容易な撮影操作を実現する撮像装置を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、２つの操作手段と、把持形態を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果に従い、前記２つの操作手段のうちの、前記把持形態に応じた操作手段を有効にし、残る操作手段を無効にする操作部制御手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、前記複数の操作手段の内の、前記把持形態に応じた操作手段を有効化し、残る操作手段を無効化するので、誤操作を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例である撮像装置の正面下方向から見た外観斜視図を示す。図２は、背面左側から見た外観斜視図を示す。
【００１４】
撮像装置本体１０の正面に撮像レンズ１２が配置されている。表示部１４が、撮像装置本体１０の側面に２軸ヒンジを介して取り付けられている。表示部１４は、図１に示すように、撮像装置本体１０の側面に開いて、背後の撮影者に表示画面を向けることができ、更には、その位置から撮影画面を正面に向けた位置まで書いてさせることができる。表示部１４は、撮影スタンバイ中及び録画中の撮影画像、並びに、再生画像を表示できる。
【００１５】
図３は、本実施例のアイレベルの把持形態を示し、図４は、本実施例のウエストレベルの把持形態を示す。本実施例の撮像装置は、二通りの把持形態で撮影可能である。具体的には、撮影者の目の前に撮像装置を配置するアイレベルでの撮影になる把持形態（図３）と、ローアングル撮影のために、より低い、腰に近いレベルで把持する把持形態（図４）である。図４に示す把持形態では、一般に、撮影者の親指を天面側に置き、残りの指でグリップ部を包み込むように底面まで握りこむ把持形態になる。前者の撮影をアイレベル撮影と呼び、その把持形態をアイレベル把持形態と呼ぶ。前者の撮影をローアングル撮影と呼び、その把持形態をローアングル撮影把持形態と呼ぶ。本実施例では、それぞれの把持形態に対して、撮影開始終了操作の操作部とズーム操作の操作部を、操作しやすい位置に装備している。
【００１６】
本実施例は、ズーム操作のための２つのズームキー１６ａ，１８ａと、撮影開始終了操作のための２つのトリガーキー１６ｂ，１８ｂを具備する。ローアングル撮影把持の際の操作用に、撮像装置本体１０の底面の前側にズームキー１６ａ（図１）を配置し、撮像装置本体１０の上面の前側にトリガーキー１６ｂ（図２）を配置してある。撮像装置本体１０の底面で、ズームキー１６ａよりも後側には、ローアングル撮影把持の時に指を掛けることができる凹形状の指掛け部２０を形成してある。指掛け部２０は、凸形状でも構わない。
【００１７】
また、ローアングル撮影把持の際の操作用に、撮像装置本体１０の上面にズームキー１８ａ（図２）が配置され、撮像装置本体１０の背面に、影開始終了操作のためのトリガーキー１８ｂ（図２）が配置されている。撮像装置本体１０の背面にはさらに、撮像装置の電源をオン／オフする電源スイッチ２２が配置されている。電源スイッチ２２は、どちらの把持形態でも共通に使用される。
【００１８】
図５は、本実施例の機能ブロック図を示す。撮像素子３０は、撮像レンズ１２による光学像を電気画像信号に変換する。信号処理回路３２は、撮像素子３０からの画像信号を所定形式の映像データに変換する。ＣＰＵ３４は、信号処理回路３２からの映像データを記録部３６に供給し、記録媒体に記録させる。記録媒体は、例えば、光ディスク、ハードディスク、又は半導体メモリ等である。ＣＰＵ３４はまた、信号処理回路３２からの映像データを表示部１４にも供給し、画像として表示させる。表示部１４は、撮影中の被写体をモニタする映像モニタとして機能する。
【００１９】
再生モードでは、記録部３６は記録映像データを記録媒体から再生して再生映像データをＣＰＵ３４に供給する。ＣＰＵ３４は、記録部３６からの再生映像データを表示部１４に供給し、画像として表示させる。このとき、表示部１４は、再生映像を表示する映像モニタとして機能する。
【００２０】
本実施例の撮像装置はさらに、表示部角度検知手段３８、指掛け検知手段４０及び姿勢検知手段４２を具備する。表示部角度検知手段３８は、表示部１４の２軸の角度を検知する。指掛け検知手段４０は指掛け部２０に配置され、指掛け部に指が掛けられているか否かを検知する。姿勢検知手段４２は、撮像装置本体の姿勢（水平か否か又は水平からの傾き）を検知する。
【００２１】
表示部角度検知手段３８、指掛け検知手段４０及び姿勢検知手段４２の検知結果は、操作部制御装置４４に供給される。操作部制御装置４４にはさらに、トリガーキー１６ｂ，１８ｂの出力、及びズームキー１６ａ，１８ａの出力が供給される。操作部制御装置４４は、これらからの信号を適宜にＣＰＵ３４に供給する。
【００２２】
表示部角度検知手段３８、指掛け検知手段４０及び姿勢検知手段４２の検知結果の組合せで、撮像装置本体１０がアイレベル撮影把持の状態にあるのか、ローアングル撮影把持の状態にあるかを決定できる。操作部制御装置４４は、その決定に従い、ズームキー１８ａとトリガーキー１８ｂの操作対を有効にするのか、ズームキー１６ａとトリガーキー１６ｂの操作対を有効にするのかを決定する。操作部制御装置４４は、有効にした操作対をＣＰＵ３４に通知し、ＣＰＵ３４は表示部１４の画面上に表示する。
【００２３】
電源スイッチ２２をオンにすると、操作部制御装置４４は、検知手段３８，４０，４２の検知出力により、ローアングル撮影把持状態かアイレベル撮影把持形態かを検知する。そして、操作部制御装置４４は、その検知結果に従い、ズームキー１８ａとトリガーキー１８ｂの操作対と、ズームキー１６ａとトリガーキー１６ｂの操作対の一方を有効にし、他方を無効にする。これにより、どちらの把持形態でも、片手だけでトリガー操作とズーム操作を行うことが出来、把持形態に対応しない操作対の誤操作を防止できる。
【００２４】
図６及び図７を参照して、表示部角度検知手段３８の検知出力に応じた操作部制御装置４４の操作部制御を説明する。図６は、本実施例の撮像装置を撮影者が様々なアングルで把持している状態を示す。図６（ａ）は、アイレベルよりも高い位置で水平に本体１０を把持している状態を示す。表示部１４の表示画面は、撮像レンズ１２の光軸に対してほぼ４５°の、下向きになっている。
【００２５】
図６（ｂ）は、撮影者がアイレベルで本体１０を把持している状態を示す。このとき、表示部１４の表示画面は、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対して、垂直になっている。
【００２６】
図６（ｃ）は、アイレベルから若干、下側で、本体１０を水平に向けて把持している状態を示す。このとき、表示部１４の表示画面は、撮像レンズ１２の光軸に対してほぼ４５°の、上向きになっている。
【００２７】
図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示す把持位置は何れも、撮影者の肘や手首に負荷のかからない撮影範囲であり、ズーム操作及びトリガー操作のためには、何れもアイレベル撮影把持形態と評価し得る。表示部１４は、少なくとも、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対して上下方向にほぼ４５°までの範囲で回転できればよい。
【００２８】
図６（ｄ）は、図６（ｃ）よりも更に低い、ほぼ腰のレベル又は更に低いレベル（いわゆる、ウエストレベル）で本体１０を把持している状態を示す。表示部１４の表示画面は、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対して、上向きにほぼ６０度、回転している。これは、いわゆるローアングル撮影であり、撮像レンズ１２のレンズ光軸を上向きにすることもある。
【００２９】
図６から分かるように、アイレベル（アイレベル把持撮影形態）かウエストレベル（ローアングル把持撮影形態）かは、表示部１４の回転角度により判定できる。また、アイレベル把持撮影形態かローアングル把持撮影形態かの切替え位置に相当する表示部１４の回転位置にクリックを持たせることで、撮影者にも撮影形態の切替えを認識させることができる。
【００３０】
図７は、表示部角度検知手段３８の検知出力による操作部制御のフローチャートを示す。電源スイッチ２２がオンになると、図７に示すフローがスタートし、ローアングル撮影検知を有効にする（Ｓ１）。そして、表示部角度検知手段３８の検知出力により（Ｓ２）、表示部１４の回転角度が設定回転角度以上か否かを判定する（Ｓ３）。表示部１４の回転角度が設定回転角度以上の場合（Ｓ３）、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を有効にし、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を無効にする（Ｓ４）。他方、表示部１４の回転角度が設定回転角度未満の場合（Ｓ３）、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を有効にし、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を無効にする（Ｓ５）。
【００３１】
指掛け検知手段４０は、図８及び図９に示すように、指掛け部２０の指掛け部蓋２０ａに装備される。図８は、撮影者が指掛け部２０に指を掛けていない状態の断面図を示す。図９は、撮影者がその指を指掛け部２０に掛けることにより指掛け蓋２０ａが移動した後の断面図を示す。
【００３２】
図１０は、指掛け検知手段４０の検知出力による操作部制御のフローチャートを示す。電源スイッチ２２がオンになると、図１０に示すフローがスタートし、ローアングル撮影検知を有効にする（Ｓ１１）。そして、指掛け検知手段４０の検知出力を取り込む（Ｓ１２）。指掛け検知手段４０の検知出力がオンの場合には（Ｓ１３）、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を有効にし、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を無効にする（Ｓ１４）。他方、指掛け検知手段４０の検知出力（Ｓ１０２）がオフの場合には（Ｓ１３）、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を有効にし、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を無効にする（Ｓ１５）。
【実施例２】
【００３３】
表示部角度検知手段３８及び姿勢検知手段４２の検知出力による操作部制御動作を説明する。図１１は、撮影方向（撮像レンズ１２のレンズ光軸）が下向きの場合で、撮影保持形態の違いを示す。
【００３４】
図１１（ａ）は、撮像装置本体１０をアイレベルより高い位置に掲げ、４５°下向きで撮影する場合を示す。このとき、表示部１４の画面は、撮像レンズ１２のレンズ光軸とほぼ平行になり、撮影者は、表示部１４の画面を若干、見上げるように観察することになる。
【００３５】
図１１（ｂ）は、図１１（ａ）より低い、目の高さで４５°下向きで撮影する場合を示す。このとき、表示部１４の画面は、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対してほぼ４５°回転した位置にあり、水平線に対してほぼ垂直になっている。撮影者は、表示部１４の画面を正面に見ることになる。
【００３６】
図１１（ｃ）は、図１１（ｂ）より低い位置に本体１０を置き、４５°下向きで撮影する場合を示す。このとき、本体１０は、撮影者の目と被写体との間に位置し、表示部１４の画面は、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対してほぼ垂直になっている。撮影者は、やや下向きで、表示部１４の画面を正面に見ることになる。
【００３７】
図１１（ａ），（ｂ），（ｃ）の何れも、ズーム操作及びトリガー操作としては、アイレベル撮影把持形態と評価しうる。
【００３８】
図１１（ｄ）は、図１１（ｃ）よりも低い位置、例えば、腰の位置に撮像装置本体１０を保持し、４５°下向きで撮影する場合を示す。これは、ローアングル撮影保持状態である。表示部１４の画面を、撮像レンズ１２のレンズ光軸に対してほぼ上向きに、例えば、水平線に対して３０°程度になるように、回転した位置にする。
【００３９】
本実施例では、姿勢検知手段４２により、撮像レンズ１２のレンズ光軸の水平面に対する傾きを検知し、表示部角度検知手段３８により、本体１０（又は、レンズ光軸）に対する表示部１４の傾きを検知する。両検知結果を併用して、ローアングル把持かアイレベル把持かを判断する。
【００４０】
図１２は、検知手段３８，７０９の検知出力に応じた操作部制御のフローチャートを示す。
【００４１】
電源がオンになると、操作部制御装置４４は、姿勢検知手段４２の出力を取り込む（Ｓ２１）。姿勢検知手段４２は、撮像装置本体１０が、水平から傾いている角度を検出する。撮像装置本体１０が水平よりも下向きになっていない場合（Ｓ２２）、操作部制御装置４４は、表示部角度検知手段３８の出力を参照する（Ｓ２３）。表示部角度検知手段３８の検知角度が予め設定された角度以上の場合（Ｓ２４）、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を有効にし、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を無効にする（Ｓ２４）。他方、表示部角度検知手段３８の検知角度が予め設定された角度未満の場合（Ｓ２５）、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を有効にし、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を無効にする（Ｓ２６）。
【００４２】
水平位置より撮像装置本体１０が水平より下向きになっている場合（Ｓ１１８ａ）、次のように制御する。即ち、この場合、操作部制御装置４４は、表示部角度検知手段３８の出力を参照し（Ｓ２７）、姿勢検知手段４２により検知された本体１０の傾きも考慮して、水平に対する表示部１４の傾きを計算する（Ｓ２８）。水平に対する表示部１４の傾きが設定値以上の場合（Ｓ２９）、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を有効にし、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を無効にする（Ｓ３０）。他方、水平に対する表示部１４の傾きが設定値未満の場合（Ｓ２９）、アイレベル用操作手段（１８ａ，１８ｂ）を有効にし、ローアングル用操作手段（１６ａ，１６ｂ）を無効にする（Ｓ３１）。
【００４３】
図１３は、本実施例のズームキー１６ａの周辺のリブ構造を示す。ズームキー１６ａは、撮像装置本体１０の底面に配置されているので、底面から部分的でも突出すると、床や机などに撮像装置本体１０を置いたときに操作されてしまう。これを防ぐために、図１３に示すように、ズームキー１６ａを囲むように、若干の高さを持つ操作キー保護リブ５０が配置されている。但し、操作キー保護リブ５０は、一部が切り欠かれており、その切り欠き部分から指を通すことによって、ズームキー１６ａを操作できる。
【００４４】
図１４は、本実施例のズームキー１６ａの周辺のリブ構造の別例を示す。図１４では、ズームキー１６ａの一側に保護リブ５２を配置し、他側に、互いに分離したリブ５４，５６を配置する。保護リブ５２，５４，５６の高さは同じである。一側のリブ５４，１４０２を他側の保護リブ５２とは別の形状とすることで、撮影者は、ズームキー１６ａ自体を目視しなくても、どちらがワイドでどちらがテレかを識別できる。
【００４５】
ズームキー１６ａ，１８ａの状態を表示部１４の画面上確認する方法を説明する。ズームキー１８ａを有効にしているときには、図１５に示すように、表示部１４の画面上の左上にズームキー１８ａの操作状態を模式的に示すズームバー６０を表示する。他方、ズームキー１６ａを有効にしているときには、図１６に示すように、表示部１４の画面上の右下にズームキー１８ａの操作状態を模式的に示すズームバー６２を表示する。図１５及び図１６に示すように、ズームバー６０，６２の表示形状を異ならせることでも、どちらのズームキー１６ａ，１８ａが有効になっているかを撮影者に知らせることができる。
【００４６】
図１７は、ズームバー６０，６２の表示を制御する動作のフローチャートを示す。
【００４７】
撮像装置の電源がオンになると、表示部１４が表示を開始する（Ｓ４１）。上述のように、ローアングル撮影把持形態かどうかを検出する（Ｓ４２）。ローアングル撮影でない場合には（Ｓ４３）、ズームバー６０（図１５）を表示し（Ｓ４４）、ローアングル撮影の場合には（Ｓ４３）には、ズームバー６２（図１６）を表示する（Ｓ４５）。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例の外観斜視図である。
【図２】本実施例の別の方向から見た概観斜視図である。
【図３】アイレベル撮影把持形態の説明図である。
【図４】ローアングル撮影把持形態の説明図である。
【図５】本実施例の機能ブロック図である。
【図６】本実施例の把持形態と表示部の回転角度の関係の説明図である。
【図７】本実施例の操作部制御のフローチャートである。
【図８】指掛け検知スイッチ４０の配置の説明図である。
【図９】指を掛けた状態の指掛け検知スイッチ４０の説明図である。
【図１０】操作制御の別のフローチャートである。
【図１１】下向き撮影の場合の、把持形態と表示部の回転角度の関係の説明図である。
【図１２】図１１に示すような撮影に対応する、操作制御の別のフローチャートである。
【図１３】トリガーキー１６ａの保護リブ構造を示す図である。
【図１４】トリガーキー１６ａの別の保護リブ構造を示す図である。
【図１５】ズームキー１８ａに対応するズームバーの表示例である。
【図１６】ズームキー１８ｂを対応するズームバーの表示例である。
【図１７】ズームバー表示の制御フローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１０：撮像装置本体
１２：撮像レンズ
１４：表示部
１６ａ：ズームキー
１６ｂ：トリガーキー
１８ａ：ズームキー
１８ｂ：トリガーキー
２０‥‥指掛け部
２２‥‥電源スイッチ
２０ａ：指掛け部蓋

【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの操作手段と、
把持形態を検知する検知手段と、
前記検知手段の検知結果に従い、前記２つの操作手段のうちの、前記把持形態に応じた操作手段を有効にし、残る操作手段を無効にする操作部制御手段
とを具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記検知手段は、表示部の回転角度を検知する手段を含む請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記検知手段は、撮像装置本体の底面に配置される指掛け部での指掛けを検知する手段を含む請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記検知手段は、撮像装置本体の姿勢を検知する手段を含む請求項１乃至３の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記２つの操作手段の一つが撮像装置本体の底面にリブで囲まれて配置され、前記リブの一部が切り欠かれていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記リブが、前記操作手段の一側に配置されたものと、他側に配置されたものとで形状が異なることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記操作部制御手段で有効にされた操作手段を、表示の形状または位置で示す画像を表示部に表示することを特徴とする請求項１乃至６に記載の撮像装置。

【図１】