文字入力装置、その制御方法、プログラム及び情報記憶媒体
【課題】アプリケーションプログラムによる処理の進行に応じた入力候補文字列をユーザに提示できる文字入力装置を提供する。
【解決手段】アプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段を備え、当該アプリケーションプログラムに関連する語句を含む辞書を記憶し、当該辞書に含まれる複数の語句の中から、アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択し、選択される語句とユーザが入力する入力文字とに基づいて、複数の入力候補文字列を表示する文字入力装置である。
【解決手段】アプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段を備え、当該アプリケーションプログラムに関連する語句を含む辞書を記憶し、当該辞書に含まれる複数の語句の中から、アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択し、選択される語句とユーザが入力する入力文字とに基づいて、複数の入力候補文字列を表示する文字入力装置である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの入力文字に応じて入力候補文字列を表示する文字入力装置、その制御方法、プログラム及び情報記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
キーボードやゲームコントローラ等の操作デバイスに対するユーザからの文字入力操作を受け付けて、入力された文字列を表示する文字入力処理を実行する文字入力装置がある。このような文字入力装置は、ユーザの文字入力を容易にするために、予測入力文字列や変換候補文字列などの入力候補文字列を表示する場合がある。具体的には、例えばユーザが入力した文字から始まる単語やフレーズ等を予め記憶された辞書から抽出し、予測入力文字列として表示する技術がある。ユーザは表示された予測入力文字列の中から自分が入力しようとしている語句を選択することにより、当該語句を構成する全ての文字を入力する操作を行わなくても、語句の入力を行うことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
例えば上記文字入力装置が家庭用ゲーム機などの場合、ゲーム等のアプリケーションプログラムを実行中に、ユーザが当該ゲームに関係する文章を入力するために文字入力処理を実行することがある。さらに、このアプリケーションプログラムは、処理の進行に応じた語句を出力するものである場合がある。具体例として、このアプリケーションプログラムがゲームプログラムである場合、ゲーム処理の進行に応じて、新たにゲーム中に登場したアイテムや登場人物などを表す語句を出力し、ユーザに提示する処理が実行される。上述した文字入力処理が実行される場合には、このようなアプリケーションプログラムによる処理の進行の度合いに応じて、ユーザが入力する語句も異なる場合がある。しかしながら、上記従来例の技術においては、このような処理の進行に応じた文字入力処理を実現することができない。
【０００４】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、アプリケーションプログラムによる処理の進行に応じた入力候補文字列をユーザに提示できる文字入力装置、その制御方法、プログラム、及び情報記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る文字入力装置は、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段と、前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段と、を含むことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る文字入力装置の制御方法は、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、を含む文字入力装置の制御方法であって、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択ステップと、前記語句選択ステップにより選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るプログラムは、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、を含む文字入力装置を制御するためのプログラムであって、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段、及び前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段、としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に記憶されてよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るエンタテインメントシステム（文字入力装置）のハードウェア構成を示す図である。同図に示すように、エンタテインメントシステム１０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１１と、メインメモリ２０と、画像処理部２４と、モニタ２６と、入出力処理部２８と、音声処理部３０と、スピーカ３２と、光ディスク読み取り部３４と、ハードディスク３８と、インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０，４４と、操作デバイス４２と、カメラユニット４６と、ネットワークインタフェース４８と、を含んで構成されるコンピュータシステムである。
【００１０】
図２は、ＭＰＵ１１の構成を示す図である。同図に示すように、ＭＰＵ１１は、メインプロセッサ１２と、サブプロセッサ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈと、バス１６と、メモリコントローラ１８と、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２２と、を含んで構成される。
【００１１】
メインプロセッサ１２は、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されるオペレーティングシステムや、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＯＭ等の光ディスク３６から読み出されるプログラム及びデータ、通信ネットワークを介して供給されるプログラム及びデータ等に基づいて、各種情報処理を行ったり、サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈに対する制御を行ったりする。
【００１２】
サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈは、メインプロセッサ１２からの指示に従い、例えばＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディスク３６から読み出されるプログラム及びデータや、通信ネットワークを介して供給されるプログラム及びデータ等に基づいて、各種の情報処理を行う。
【００１３】
バス１６は、アドレス及びデータをエンタテインメントシステム１０の各部でやり取りするためのものである。メインプロセッサ１２、サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈ、メモリコントローラ１８、及びインタフェース２２は、バス１６を介して相互にデータ授受可能に接続される。
【００１４】
メモリコントローラ１８は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈからの指示に従って、メインメモリ２０へのアクセスを行う。メインメモリ２０には、光ディスク３６やハードディスク３８から読み出されたプログラム及びデータや、通信ネットワークを介して供給されたプログラム及びデータが必要に応じて書き込まれる。メインメモリ２０はメインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈの作業用としても用いられる。
【００１５】
インタフェース２２には画像処理部２４及び入出力処理部２８が接続される。メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈと、画像処理部２４又は入出力処理部２８と、の間のデータ授受はインタフェース２２を介して行われる。
【００１６】
画像処理部２４は、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）とフレームバッファとを含んで構成される。ＧＰＵは、メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈから送信されるデータに基づいてフレームバッファに各種画面を描画する。フレームバッファに形成された画面は、所定のタイミングでビデオ信号に変換されてモニタ２６に出力される。なお、モニタ２６には例えば家庭用テレビ受像機が用いられる。
【００１７】
入出力処理部２８には、音声処理部３０、光ディスク読み取り部３４、ハードディスク３８、インタフェース４０及び４４、並びにネットワークインタフェース４８が接続される。入出力処理部２８は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈと、音声処理部３０、光ディスク読み取り部３４、ハードディスク３８、インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０及び４４、ネットワークインタフェース４８と、の間のデータ授受を制御する。
【００１８】
音声処理部３０は、ＳＰＵ（Sound Processing Unit）とサウンドバッファとを含んで構成される。サウンドバッファには、光ディスク３６やハードディスク３８から読み出されたゲーム音楽、ゲーム効果音やメッセージなどの各種音声データが記憶される。ＳＰＵは、これらの各種音声データを再生してスピーカ３２から出力させる。なお、スピーカ３２には例えば家庭用テレビ受像機の内蔵スピーカが用いられる。
【００１９】
光ディスク読み取り部３４は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈからの指示に従って、光ディスク３６に記憶されたプログラムやデータを読み取る。なお、エンタテインメントシステム１０は、光ディスク３６以外の他のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に記憶されたプログラムやデータを読み取り可能に構成されてもよい。
【００２０】
光ディスク３６は例えばＤＶＤ−ＲＯＭ等の一般的な光ディスク（コンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体）である。また、ハードディスク３８は一般的なハードディスク装置である。光ディスク３６やハードディスク３８には各種プログラムやデータがコンピュータ読み取り可能に記憶される。
【００２１】
インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０，４４は、操作デバイス４２やカメラユニット４６等の各種周辺機器を接続するためのインタフェースである。このようなインタフェースとしては、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースが用いられる。また、例えばBluetooth（登録商標）規格などによる無線通信インタフェースが用いられてもよい。
【００２２】
操作デバイス４２は汎用操作入力手段であり、ユーザが各種操作（例えばゲーム操作）を入力するために用いられる。入出力処理部２８は、所定時間（例えば１／６０秒）ごとに操作デバイス４２の各部の状態をスキャンし、その結果を表す操作信号をメインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈに供給する。メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈは、ユーザによって行われた操作の内容をその操作信号に基づいて判断する。なお、エンタテインメントシステム１０は複数の操作デバイス４２を接続可能に構成されており、各操作デバイス４２から入力される操作信号に基づいて、メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈが各種処理を実行するようになっている。
【００２３】
カメラユニット４６は、例えば公知のデジタルカメラを含んで構成され、白黒、グレイスケール又はカラーの撮影画像を所定時間（例えば１／６０秒）ごとに入力する。本実施の形態におけるカメラユニット４６は、撮影画像をＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式の画像データとして入力するようになっている。また、カメラユニット４６は、例えばレンズをユーザに向けた状態でモニタ２６の上に設置され、ケーブルを介してインタフェース４４に接続される。ネットワークインタフェース４８は入出力処理部２８と通信ネットワークとに接続されており、エンタテインメントシステム１０による通信ネットワークを介した他の情報装置との間のデータ通信を中継するようになっている。
【００２４】
ここで、本実施形態においてエンタテインメントシステム１０のメインメモリ２０やハードディスク３８等に記憶される各種のデータについて説明する。
【００２５】
エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを記憶している。このアプリケーションプログラムは、例えばゲーム等の処理を実行するためのプログラムである。エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを複数記憶してもよい。
【００２６】
また、エンタテインメントシステム１０は、複数の語句を含む辞書を複数種類記憶している。具体例として、エンタテインメントシステム１０は、通常辞書として、一般辞書Ｄ１及びユーザ学習辞書Ｄ２の二つの辞書を含んだ辞書セットを記憶する。この辞書セットは、エンタテインメントシステム１０によって入力可能な複数の言語（英語、日本語、フランス語等）のそれぞれに対応して、複数あってもよい。一般辞書Ｄ１は、対応する言語の一般的な単語や句などを含んで構成され、どの装置においても共通した内容のものとなる。また、ユーザ学習辞書Ｄ２は、個々の装置ごとに個別に生成される辞書であって、ユーザの過去の文字入力操作や、ユーザが明示的に語句を登録する操作等に応じて、語句が追加登録される。これらの辞書は、後述する文字入力処理を実行する際に、ユーザに入力候補文字列を提示するために使用される。これらの通常辞書は、アプリケーションプログラムに依存しない辞書である。
【００２７】
さらにエンタテインメントシステム１０は、少なくとも一つのアプリケーション辞書Ｄ３を記憶している。アプリケーション辞書Ｄ３は、一般辞書Ｄ１などと同様に複数の語句を含んでおり、前述したいずれか１つのアプリケーションプログラムに関連づけられている。複数のアプリケーションプログラムがエンタテインメントシステム１０に記憶されている場合には、これらのアプリケーションプログラムのそれぞれに関連づけられた複数のアプリケーション辞書Ｄ３が記憶されてもよい。このアプリケーション辞書Ｄ３は、例えばアプリケーションプログラムとともに光ディスク３６等に格納されて提供されてもよい。ここでは具体例として、アプリケーション辞書Ｄ３は、ゲーム処理を実行するアプリケーションプログラムに関連づけられているものとする。
【００２８】
この場合において、アプリケーション辞書Ｄ３に関連づけられたアプリケーションプログラムは、ゲーム処理の進行に応じた語句を出力するプログラムであるものとする。すなわち、このアプリケーションプログラムは、ゲームの進行に伴って、ゲームに登場するアイテムや登場人物など、アプリケーションプログラムの処理内容に関連する語句（以下では、アプリケーション語句という）をモニタ２６に表示するなどの機能を実現する。アプリケーション辞書Ｄ３は、このアプリケーション語句を含む辞書であることとする。
【００２９】
また、本実施形態において、エンタテインメントシステム１０は、表示制限の対象となる複数の表示制限文字列を含む表示制限文字列リストＬ１を記憶してもよい。表示制限文字列は、例えば差別的内容や侮蔑的内容、卑猥な内容などを含む語句、又はこれらの内容を含むおそれがあるとされる語句など、ユーザに提示することが望ましくないと考えられる語句である。この表示制限文字列リストＬ１のデータは、例えば光ディスク３６等に格納されて提供されてもよいし、通信ネットワークを介して所定のサーバコンピュータから配信されてもよい。
【００３０】
また、エンタテインメントシステム１０は、表示制限文字列リストＬ１を複数記憶することとしてもよい。例えば表示制限文字列リストＬ１は、エンタテインメントシステム１０によって入力可能な複数の言語のそれぞれに対応して複数あってもよい。
【００３１】
以下、以上説明したハードウェア構成を有するエンタテインメントシステム１０が、ユーザによる文字入力を受け付ける文字入力装置として動作する場合に実現する機能について、説明する。エンタテインメントシステム１０は、機能的に、図３に示すように、アプリケーション実行部４９と、使用辞書選択部５０と、表示制限文字列リスト選択部５２と、表示候補語句選択部５３と、入力候補文字列リスト生成部５４と、入力候補文字列削除部５６と、入力候補文字列表示部５８と、を含んで構成される。このうち、アプリケーション実行部４９を除く各部によって、エンタテインメントシステム１０は文字入力処理を実現する。これらの機能は、例えばＭＰＵ１１がメインメモリ２０等に格納されたプログラムを実行することによって実現できる。このプログラムは、光ディスク３６等のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に格納されて提供されてもよいし、インターネット等の通信ネットワークを介して提供されてもよい。
【００３２】
アプリケーション実行部４９は、エンタテインメントシステム１０に記憶されたアプリケーションプログラムを実行する。さらに、本実施形態において、アプリケーション実行部４９は、実行する処理の内容に応じて、又はユーザの操作デバイス４２に対する指示操作に応じて、エンタテインメントシステム１０内において実行されているオペレーティングシステムに対して、文字入力処理の実行開始を要求する。
【００３３】
使用辞書選択部５０は、文字入力処理の開始時等において、文字入力処理において使用する１又は複数の使用辞書を、通常辞書及びアプリケーション辞書Ｄ３の中から選択する。具体例として、本実施形態においては、ユーザの操作デバイス４２に対する指示操作等によって選択される入力言語に応じて、当該入力言語に対応した一般辞書Ｄ１及びユーザ学習辞書Ｄ２を使用辞書として選択する。なお、使用辞書選択部５０は、ユーザの指定する設定情報等に応じて、ユーザ学習辞書Ｄ２を使用辞書に含めるか否かを選択することとしてもよい。
【００３４】
さらに、使用辞書選択部５０は、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かに応じて、アプリケーション辞書Ｄ３を使用辞書として選択するか否か決定する。例えばアプリケーション実行部４９がアプリケーションプログラムの実行中に文字入力処理の起動を要求した場合、当該要求に応じて、使用辞書選択部５０は使用辞書としてアプリケーション辞書Ｄ３を選択する。また、文字入力処理がアプリケーション実行部４９からの起動要求によらずに、直接オペレーティングシステムから起動された場合には、通常辞書のみを使用辞書として選択することとしてもよい。
【００３５】
また、エンタテインメントシステム１０が複数のアプリケーションプログラム及びこれらのそれぞれに関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を記憶している場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を、使用辞書として選択してもよい。こうすれば、現在実行中のアプリケーションプログラムに関連する語句を含んだ辞書を、使用辞書として選択できる。なお、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムに応じて、複数の通常辞書の中から使用辞書に含める辞書を選択してもよい。
【００３６】
ここで、使用辞書選択部５０が具体的に使用辞書を選択する処理の例について、説明する。例えばアプリケーション実行部４９は、文字入力処理の起動を要求する場合に、使用辞書を指定する指定情報を出力することとする。使用辞書選択部５０は、この指定情報を取得し、当該指定情報によって指定されるアプリケーション辞書Ｄ３と、予め定められた通常辞書とを、使用辞書として選択する。
【００３７】
あるいは使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の起動を要求した場合、起動を要求したアプリケーションプログラムを特定するアプリケーション特定情報を取得してもよい。この場合、エンタテインメントシステム１０は、アプリケーション特定情報と、当該アプリケーション特定情報によって特定されるアプリケーションプログラムに対応するアプリケーション辞書Ｄ３と、を関連づけるテーブルを保持している。使用辞書選択部５０は、このテーブルを参照することで、取得したアプリケーション特定情報に関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を、通常辞書とともに使用辞書として選択する。
【００３８】
また、使用辞書選択部５０は、使用辞書として複数の辞書を選択する場合、各使用辞書の優先順位を決定してもよい。この優先順位の情報は、使用辞書に含まれる語句に基づいて、入力候補文字列リスト生成部５４が入力候補文字列のリストを生成する際に用いられる。この場合において、使用辞書選択部５０は、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かに応じて、使用辞書の優先順位を決定してもよい。
【００３９】
例えば使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動された場合には、アプリケーション辞書Ｄ３の優先順位を通常辞書の優先順位より高くする。また、アプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動されたか否かに応じて、使用辞書として選択される複数の通常辞書（例えば、一般辞書Ｄ１とユーザ辞書Ｄ２）の間の優先順位を変化させてもよい。具体例として、アプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動された場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション辞書Ｄ３、一般辞書Ｄ１、ユーザ辞書Ｄ２を使用辞書として選択し、さらにこの順序を各辞書の優先順位として決定する。一方、アプリケーション実行部４９の要求によらずに文字入力処理が起動された場合、使用辞書選択部５０は、ユーザ辞書Ｄ２、一般辞書Ｄ１を使用辞書として選択し、この順序を優先順位として決定する。
【００４０】
また、使用辞書選択部５０は、使用辞書として選択する辞書、又は各使用辞書の優先順位を、各辞書の使用頻度に基づいて選択してもよい。ここで各辞書の使用頻度は、各辞書が使用辞書として選択された頻度であってもよいし、各辞書に含まれる語句が入力候補文字列としてユーザに提示された際に、ユーザに選択された頻度であってもよい。
【００４１】
表示制限文字列リスト選択部５２は、エンタテインメントシステム１０が表示制限文字列リストＬ１を複数記憶している場合に、この複数の表示制限文字列リストＬ１の中から、所定の条件に基づいて文字入力処理に使用する表示制限文字列リストＬ１を選択する。例えば表示制限文字列リスト選択部５２は、使用辞書選択部５０と同様に、選択される入力言語に応じて、当該入力言語に対応する表示制限文字列リストＬ１を選択する。
【００４２】
また、表示制限文字列リスト選択部５２は、文字入力処理の実行開始を要求したアプリケーションプログラムに応じて、表示制限文字列リストＬ１を選択してもよい。この場合、エンタテインメントシステム１０は、それぞれアプリケーションプログラムに関連づけられた複数の表示制限文字列リストＬ１を記憶しているものとする。このアプリケーションプログラムに関連づけられた表示制限文字列リストＬ１は、例えばアプリケーションプログラムとともに光ディスク３６等に格納されて提供されてもよい。具体例として、放送用のテロップを生成するためのアプリケーションプログラムを実行中に文字入力を行う場合、表示制限文字列リスト選択部５２は当該アプリケーションプログラムに関連づけられた、放送禁止用語が格納された表示制限文字列リストＬ１を選択する。これにより、ユーザが当該アプリケーションプログラム実行中に、誤って放送禁止用語を入力候補文字列として選択してしまうことを防ぐことができる。このように、文字入力処理を呼び出したアプリケーションプログラムに応じて表示制限文字列リストＬ１を選択することによって、エンタテインメントシステム１０はユーザの利用状況等に応じて表示を制限する文字列を変更することができる。
【００４３】
表示候補語句選択部５３は、エンタテインメントシステム１０が記憶している辞書に含まれる複数の語句の中から、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度に応じた語句を、表示候補となる語句（以下、表示候補語句という）として選択する。ここでは表示候補語句選択部５３は、アプリケーション辞書Ｄ３が使用辞書として選択される場合に、このアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句の中から表示候補語句を選択するものとする。また、通常辞書が使用辞書として選択されている場合、通常辞書に含まれる語句は、常に表示候補語句に含まれるものとする。
【００４４】
以下、表示候補語句選択部５３がアプリケーション辞書Ｄ３に含まれるアプリケーション語句の中から、表示候補語句を選択する処理の具体例について、説明する。
【００４５】
まず第１の例として、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれるアプリケーション語句のそれぞれに対して、フラグ情報が関連づけられている場合の例について説明する。図４は、このようなアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる情報の一例を示す説明図である。同図におけるフラグ情報は、関連づけられたアプリケーション語句が表示候補となりうるか否かを示す情報である。図４の例においては、フラグ情報の値として「０」が関連づけられた語句は表示候補となりうる語句であり、フラグ情報の値「１」が関連づけられた語句は表示候補とならない語句であることを示している。
【００４６】
この第１の例において、アプリケーション実行部４９は、実行する処理の進行に応じて、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句に関連づけられたフラグ情報を更新する。例えば前述したように、アプリケーション実行部４９が、ゲーム処理の進行に応じて、アイテムや登場人物の名前などを表すアプリケーション語句を出力するものとする。この場合、アプリケーション実行部４９は、ゲーム処理の進行に伴ってアプリケーション語句が出力され、ユーザに提示された後に、当該アプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を、表示候補となりうることを示す値（ここでは「０」）に更新する。表示候補語句選択部５３は、以上説明した処理によって更新されたフラグ情報に基づいて、値「０」に関連づけられたアプリケーション語句を表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９があるアプリケーション語句をユーザに提示する前に文字入力処理が実行される場合に、当該アプリケーション語句が表示候補文字列として表示されてしまうことを防ぐことができる。
【００４７】
また、アプリケーション実行部４９は、処理の進行に伴って、所定の条件を満たすアプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を、表示候補とならないことを示す値（ここでは「１」）に戻すこととしてもよい。例えばアプリケーション実行部４９は、ゲーム処理の進行に応じてアプリケーション語句を最後に出力した後、所定期間以上経過した場合に、当該アプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を値「０」に更新する。こうすれば、アプリケーション実行部４９による処理の過程においてしばらくの間表示されない状態が続いたアプリケーション語句は、表示候補文字列として表示されないようにすることができる。
【００４８】
次に、第２の例として、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度を示す情報（進行度情報）を出力し、表示候補語句選択部５３がこの進行度情報に基づいて表示候補語句を選択する場合の例について説明する。
【００４９】
この第２の例において、アプリケーション実行部４９は、文字入力処理の起動を要求するタイミングなどにおいて、当該時点において現在実行している処理の進行度を表す進行度情報を出力する。この進行度情報は、アプリケーション実行部４９によって実行されるアプリケーションプログラム全体の処理の中で、アプリケーション実行部４９がある時点において実行している処理がどの程度の段階にあるかを示す指標である。例えばアプリケーション実行部４９が、ゲーム処理の進行に伴って主人公が成長していくロールプレイングゲームなどのゲームアプリケーションを実行している場合、進行度情報は、当該主人公の成長の度合いを表す値（レベル）であってもよい。また、アプリケーション実行部４９が、複数のステージ（シーン）からなるゲームのアプリケーションを実行する場合、進行度情報は、ユーザがこれまでにプレイしたステージ又はこれからプレイすることになるステージを特定する情報であってもよい。
【００５０】
また、この第２の例においては、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる各アプリケーション語句には、当該語句を表示候補に含める進行度情報の条件を特定する情報（進行度条件情報）が関連づけられている。表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９が出力する進行度情報を取得する。そして、取得した進行度情報と、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報と、に応じて、表示候補語句を選択する。
【００５１】
具体例として、各アプリケーション語句に対して、当該語句を表示候補とする最低の進行度を示す値（最低進行度情報）が、進行度条件情報として関連づけられているものとする。図５は、このようなアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる情報の一例を示す説明図である。図５の例においては、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報は、各語句を表示候補とする最低のレベルを表す値である。
【００５２】
この場合、表示候補語句選択部５３は、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報と、アプリケーション実行部４９が出力した進行度情報とを比較し、進行度情報の値が進行度条件情報の値以上となるアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行に合わせて、表示候補語句が徐々に増えていくようにすることができる。例えば図５の例においては、アプリケーション実行部４９の処理の進行に伴って主人公のレベルが４以上になると、「Short sword」が表示候補語句として選択されるようになり、レベル６以上になると「Chain mail」も表示候補語句として選択されるようになる。
【００５３】
あるいは、各アプリケーション語句に対して、当該語句を表示候補とする最低の進行度及び最高の進行度を示す値が、進行度条件情報として関連づけられてもよい。この場合、表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９が出力した進行度情報の値が、最低の進行度を示す値と最高の進行度を示す値の間に含まれるアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行の度合いがある一定の範囲に含まれている場合に、特定の語句を表示候補語句とする制御が実現できる。
【００５４】
なお、以上の説明においては、表示候補語句選択部５３は、文字入力処理を実行する時点におけるアプリケーション実行部４９の処理の進行度に応じた語句を、表示候補語句として選択することとしている。しかし、これに限らず表示候補語句選択部５３は、他の所定の時点におけるアプリケーション実行部４９の処理の進行度に応じた語句を、表示候補語句として選択してもよい。例えばゲームなどのアプリケーションプログラムを実行する場合、アプリケーション実行部４９は、ゲームの途中で当該時点の状態を記録（セーブ）し、記録した状態に戻ってゲームを途中からやり直す（ロード）処理を実行するなどの場合がある。このような場合に、表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９のこれまでの処理の進行の過程に応じて、例えば過去最もゲームの進行が進んでいた時点の進行度を示す進行度情報を取得し、当該取得した進行度情報に応じて表示候補語句を選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９の処理が一旦進行してからまた戻った場合などにおいて、表示候補語句選択部５３は、過去に進行した処理に応じた表示候補語句を選択することができる。
【００５５】
入力候補文字列リスト生成部５４は、ユーザによる操作デバイス４２に対する文字入力操作があった場合に、使用辞書選択部５０によって選択される使用辞書と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を含む入力候補文字列リストＬ２を生成する。この場合において、入力候補文字列リスト生成部５４は、使用辞書にアプリケーション辞書Ｄ３が含まれる場合には、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる複数の語句のうち、表示候補語句選択部５３によって選択される表示候補語句に基づいて、入力候補文字列リストを生成することとする。
【００５６】
具体例として、入力候補文字列リスト生成部５４は、ユーザが入力する入力文字から始まる語句を、使用辞書の中から選択、抽出することによって、ユーザが入力しようとしていると予測される入力候補文字列（予測入力文字列）を含んだ入力候補文字列リストＬ２を生成する。一例として、ユーザが入力文字として「ｃ」を入力した場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、表示候補語句選択部５３によって選択される表示候補語句の中から「ｃ」で始まる語句を検索し、検索された語句の中から入力候補文字列を選択する。そして、選択された入力候補文字列を、所定の順序に従って並べた入力候補文字列リストＬ２を生成する。
【００５７】
ここで、使用辞書選択部５０が使用辞書の優先順位を決定している場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、この優先順位に基づいて表示候補文字列リストＬ２を生成する。例えば使用辞書選択部５０は、優先順位の高い辞書から抽出された語句が、優先順位の低い辞書から抽出された語句よりも順序が先になるように、入力候補文字列リストＬ２内の入力候補文字列の順序を決定する。こうすれば、優先順位の高い辞書に格納されている語句を、よりユーザにとって選択しやすい位置に表示することができる。この場合において、使用辞書選択部５０は、決定された順序に従って所定数の入力候補文字列を含むように入力候補文字列リストＬ２を生成してもよい。
【００５８】
また、入力候補文字列リスト生成部５４が入力候補文字列として選択する語句は、各語句の品詞や使用頻度（各語句が入力候補文字列としてユーザに提示された際に、ユーザに選択された頻度）等の各語句に関連づけられた情報に基づいて、所定の条件により決定されることとしてもよい。また、入力候補文字列リスト生成部５４は、入力候補文字列として選択される各表示候補語句の使用頻度の情報に応じて、入力候補文字列のリスト内における順序を決定してもよい。
【００５９】
入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４によって生成された入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列のうち、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列と比較して所定の条件を満たすと判定した入力候補文字列を、入力候補文字列リストＬ２から削除する。この場合において、入力候補文字列削除部５６は、表示制限文字列リスト選択部５２によって選択された表示制限文字列リストＬ１を用いて、入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列と表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列とを比較する。なお、以下では、入力候補文字列削除部５６による削除処理実行後の入力候補文字列リストを、削除後入力候補文字列リストＬ３という。
【００６０】
具体的に、例えば入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列のうち、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列のいずれかと一致する単語があるか否かを判定し、一致する場合には当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除する。また、入力候補文字列が複数の単語からなる熟語や句などの場合、当該入力候補文字列を構成するいずれかの単語が表示制限文字列のいずれかと一致すれば、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除することとしてもよい。逆に、入力候補文字列は１つの単語で、表示制限文字列は複数の単語からなる熟語
などの場合、入力候補文字列と既に入力済みの入力文字列とを連結した文字列が表示制限文字列と一致すれば、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除することとしてもよい。これにより、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列を入力候補文字列として表示させないように制御することができる。
【００６１】
なお、入力候補文字列削除部５６は、原則として入力候補文字列リストＬ２に含まれる全ての入力候補文字列を、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列と比較する比較対象とする。しかし、比較対象とする表示制限文字列としては、表示制限文字列リストＬ１に含まれる全ての文字列を使用しなくともよい。例えば「ｃ」で始まる単語を使用辞書から抽出することによって入力候補文字列リストＬ２が生成されている場合、入力候補文字列削除部５６は、同様にまず使用する表示制限文字列リストＬ１の中から「ｃ」で始まる単語を抽出し、抽出された単語だけを入力候補文字列と比較する比較対象として使用することとしてもよい。
【００６２】
また、入力候補文字列リスト生成部５４が所定数の入力候補文字列を含む入力候補文字列リストＬ２を生成した場合において、入力候補文字列削除部５６が入力候補文字列リストＬ２から一部の入力候補文字列を削除した場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、削除された数に応じた数の入力候補文字列を、新たに使用辞書の中から抽出し、入力候補文字列リストＬ２に追加することにより、削除後入力候補文字列リストＬ３を生成してもよい。
【００６３】
図６は、入力候補文字列削除部５６が使用する入力候補文字列リストＬ２の一例を示す図である。ここでは例として、「cat」及び「dog」がユーザに提示すべきでない表示制限文字列であると仮定している。また、図７（ａ）は、入力候補文字列削除部５６の実行する処理の対象となる入力候補文字列リストＬ２の具体例を示している。図７（ａ）は、ユーザが入力文字として「ｃ」を入力した場合に入力候補文字列リスト生成部５４が生成する入力候補文字列リストＬ２の一例である。この場合、入力候補文字列削除部５６は、まず図６に示す表示制限文字列リストＬ１における１番目の表示制限文字列「cat」を、図７（ａ）に示す入力候補文字列リストＬ２に含まれている６個の入力候補文字列のそれぞれと比較する。その結果として、入力候補文字列リストＬ２における３番目の入力候補文字列「cat」が表示制限文字列と一致するので、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除する。ここで、入力候補文字列「catch」は「cat」を含んでいるが、単語全体として一致しているわけではないため、削除対象とはしない。さらに入力候補文字列削除部５６は、表示制限文字列リストＬ１における２番目の表示制限文字列「dog」を、入力候補文字列リストＬ２に残っている５個の入力候補文字列のそれぞれと比較する。この例においては、「dog」に一致する入力候補文字列は入力候補文字列リストＬ２には含まれていないので、いずれの入力候補文字列も削除せずに処理を終了する。その結果、入力候補文字列削除部５６が削除処理を実行して生成する削除後入力候補文字列リストＬ３は、図７（ｂ）に示すものとなる。
【００６４】
入力候補文字列表示部５８は、入力候補文字列削除部５６によって所定の条件を満たすと判定された入力候補文字列が削除された後の削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列を、ユーザによる選択候補となる入力候補文字列としてモニタ２６に表示する。これに応じて、ユーザは操作デバイス４２を操作して表示された入力候補文字列のいずれかを選択することによって、選択した語句を入力することができる。
【００６５】
図８は、エンタテインメントシステム１０が文字入力処理を実行する際にモニタ２６に表示する文字入力インタフェース画像の一例を示す図である。図８の例において、文字入力インタフェース画像の最上部には、ユーザにより入力された入力文字列を表示するための入力文字列表示領域Ａ１が設けられている。また、その下方には、物理的なキーを表象する複数のキー画像が所定の位置関係で配置されたキー画像表示領域Ａ２と、入力候補文字列表示領域Ａ３と、が設けられている。さらにその下方には、画面上に表示されたカーソル画像Ｉｃによって選択されたキー画像によって入力可能な文字を表示する入力候補文字表示領域Ａ４が設けられている。
【００６６】
この図８の例において、入力候補文字列削除部５６が生成する削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列は、入力候補文字列表示領域Ａ３に表示される。ユーザは、カーソル画像Ｉｃを操作デバイス４２に対する指示操作によって移動させることによって、これらの入力候補文字列の中から任意に文字列を選択することができる。選択された文字列は、入力文字列として入力文字列表示領域Ａ１に表示される。
【００６７】
なお、以上の説明においては、エンタテインメントシステム１０は表示制限文字列リストＬ１を記憶しており、この表示制限文字列リストＬ１に基づいて入力候補文字列リストＬ２から所定の条件を満たす入力候補文字列を削除することとしたが、この処理は必須ではなく、表示制限文字列リスト選択部５２及び入力候補文字列削除部５６はなくともよい。この場合、入力候補文字列表示部５８は、入力候補文字列生成部５４が生成した入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列をモニタ２６に表示する。
【００６８】
次に、本実施形態に係るエンタテインメントシステム１０のＭＰＵ１１が実行する文字入力処理の流れの一例について、図９のフロー図に基づいて説明する。
【００６９】
まず、ＭＰＵ１１は、文字入力処理の開始時に、所定の前処理を実行する。具体的には、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かなどに応じて、使用辞書及び使用する表示制限文字列リストＬ１を選択する（Ｓ１）。この場合において、ＭＰＵ１１は、使用辞書に含まれる各辞書の優先順位も併せて決定してもよい。そして、図８に例示するような文字入力インタフェース画像をモニタ２６に表示する（Ｓ２）。
【００７０】
前処理が終了すると、ＭＰＵ１１はユーザからの指示操作を受け付ける状態となる。この状態において、ユーザは操作デバイス４２に対する操作によって文字入力インタフェース画像上のキー画像や入力候補文字列を選択するなどの操作を行う。ＭＰＵ１１は、ユーザによる指示操作を受け付ける（Ｓ３）と、当該指示操作の内容に応じて各種の処理を実行する。
【００７１】
Ｓ３においてユーザが文字入力処理の終了を指示する指示操作を行った場合、ＭＰＵ１１はこれまでに入力された入力文字列をアプリケーションプログラムに対して出力し（Ｓ４）、処理を終了する。また、文字入力インタフェース画像内の入力候補文字列表示領域Ａ３に既に入力候補文字列が表示されている状態において、ユーザが表示された入力候補文字列のいずれかを選択する指示操作を実行した場合には、当該選択された入力候補文字列を入力文字列として確定する処理を行う（Ｓ５）。すなわち、入力候補文字列を所定の入力文字列バッファに格納するとともに、当該入力候補文字列を入力文字列表示領域Ａ１に表示する。
【００７２】
一方、Ｓ３においてユーザが文字を入力する指示操作を実行した場合、ＭＰＵ１１は入力された文字に応じて、入力候補文字列表示処理を実行する（Ｓ６）。入力候補文字列表示処理の詳細については、後述する。
【００７３】
また、Ｓ３において例えば未確定の入力文字を確定する指示操作や、文字を削除する指示操作、空白を挿入する指示操作等、その他の指示操作がなされた場合、ＭＰＵ１１はこれらの指示操作に応じた所定の処理を実行する（Ｓ７）。これらの処理が繰り返されることによって、ユーザは入力候補文字列表示領域Ａ３に表示される入力候補文字列を利用しながら、文字列を入力していくことができる。
【００７４】
次に、前述したＳ６の入力候補文字列表示処理の流れの具体例について、図１０のフロー図に基づいて説明する。
【００７５】
まずＭＰＵ１１は、入力候補文字列表示処理の開始時点においてまだ未確定の入力文字があり、これに応じて既に入力候補文字列が入力候補文字列表示領域Ａ３に表示された状態にあるか否かを判定する（Ｓ１１）。
【００７６】
Ｓ１１の判定処理において、未確定の入力文字が存在しない状態で新たな文字が入力されたと判定された場合、ＭＰＵ１１はまずＳ１で選択された使用辞書に含まれる語句の中から、表示候補語句を選択する（Ｓ１２）。なお、ここではアプリケーション辞書Ｄ３は、図４に例示するようにアプリケーション語句に対してフラグ情報を関連づけて記憶しているものとする。この場合において、ＭＰＵ１１は、フラグ情報として値「０」が関連づけられたアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。続いてＭＰＵ１１は、Ｓ１２で選択された表示候補語句と、Ｓ３でユーザが入力した入力文字と、に基づいて、入力候補文字列リストＬ２を生成する（Ｓ１３）。なお、ＭＰＵ１１は、直接、Ｓ３でユーザが入力した入力文字で始まり、かつフラグ情報として値「０」が関連づけられたアプリケーション語句を、表示候補語句として選択し、当該選択した表示候補語句に応じて入力候補文字列リストＬ２を生成してもよい。
【００７７】
次に、ＭＰＵ１１は、Ｓ１で選択された表示制限文字列リストＬ１を用いて、Ｓ１３で生成された入力候補文字列リストＬ２から条件に合致する入力候補文字列を削除する（Ｓ１４）。さらに、Ｓ１４による削除処理がなされた後の削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列を入力候補文字列表示領域Ａ３に表示する（Ｓ１５）。
【００７８】
一方、Ｓ１１の判定処理において、未確定の入力文字が存在する状態で新たな文字が入力されたと判定された場合、既にＳ１５の処理によって入力候補文字列表示領域Ａ３に入力候補文字列が表示されていることとなる。この場合、ＭＰＵ１１は、既に表示済みの削除後入力候補文字列リストＬ３に対して、新たに入力された文字に応じて入力候補文字列を絞り込む処理を行い（Ｓ１６）、絞り込みがなされた後の削除後入力候補文字列リストＬ３に応じて入力候補文字列表示領域Ａ３の表示を更新する（Ｓ１７）。例えば未確定の入力文字「ｃ」が入力文字列表示領域Ａ１に表示された状態において、新たに「ａ」が入力文字として入力された場合、ＭＰＵ１１は、削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる「ｃ」から始まる入力候補文字列の中から、「ｃａ」以外で始まる入力候補文字列を削除する処理を行う。この場合に処理対象となる削除後入力候補文字列リストＬ３からは、既に表示制限文字列と比較して所定の条件を満たす入力候補文字列は削除されているので、改めて入力候補文字列と表示制限文字列との比較を行う必要はない。
【００７９】
なお、以上説明した図９及び図１０のフロー図に示される処理は例示であって、ＭＰＵ１１はこれとは異なる処理を実行してもよい。例えばＭＰＵ１１は、Ｓ１１，Ｓ１６及びＳ１７の処理を実行せずに、新たな文字の追加入力があった場合には常にＳ１２からＳ１５までの処理を実行して、削除後入力候補文字列リストＬ３を生成して表示することとしてもよい。
【００８０】
以上説明した本実施の形態によれば、エンタテインメントシステム１０はアプリケーションプログラムの処理によって文字入力処理が要求されたか否かに応じて、文字入力処理に使用する辞書を選択することにより、文字入力処理が実行される場面に応じて、特殊な語句などを入力候補文字列としてユーザに提示することができる。
【００８１】
また、エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを実行する処理の進行度に応じた語句をアプリケーション辞書Ｄ３の中から選択し、選択した語句に基づいて入力候補文字列を表示することにより、アプリケーションプログラムによる処理の進行に応じた語句をユーザに提示できる。
【００８２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、以上の説明においては主としてアルファベットを入力する場合の例について説明したが、本発明はこれに限らず、任意の言語に適用可能である。また、以上の説明においては、入力候補文字列は、ユーザの入力文字に応じてユーザが入力しようとしていると予測される予測入力文字列であることとしたが、入力候補文字列は予測入力文字列に限られない。例えば日本語を入力する場合、文字入力装置はユーザがかな文字を入力した際に、このかな文字を変換して得られる漢字等を含んだ変換候補文字列を表示する。そこで、エンタテインメントシステム１０は、このような変換候補文字列を入力候補文字列としてもよい。
【００８３】
また、以上の説明においては、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度に応じた表示候補語句を表示候補語句選択部５３がアプリケーション語句の中から選択することとしたが、これに代えて、アプリケーション実行部４９が、実行する処理の進行に応じて、アプリケーション辞書Ｄ３にアプリケーション語句を新たに追加していくこととしてもよい。こうすれば、エンタテインメントシステム１０は、文字入力処理の実行時には、通常辞書の場合と同様にしてアプリケーション辞書Ｄ３に基づいて入力候補文字列リストを生成することにより、アプリケーション実行部４９による処理の進行に応じた語句をユーザに提示できる。
【００８４】
また、エンタテインメントシステム１０は、個々のアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書だけでなく、特定の種類のアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書を記憶してもよい。この場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムの種類に応じて、アプリケーション辞書を使用辞書として選択する。例えばエンタテインメントシステム１０は、一般的にゲームアプリケーションにおいて使用される語句をアプリケーション語句として含んだゲーム用辞書を記憶する。そして、アプリケーション実行部４９が実行しているアプリケーションプログラムが、何らかのゲームアプリケーションである場合に、このゲーム用辞書を使用辞書として選択する。こうすれば、アプリケーションプログラムの種類に応じた語句を、入力候補文字列としてユーザに提示することができる。
【００８５】
また、以上の説明においては、入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４が生成した入力候補文字列リストＬ２に含まれる全ての入力候補文字列を表示制限文字列と比較する比較対象としたが、これに限らず入力候補文字列リストＬ２に含まれる一部の入力候補文字列のみを比較対象とすることとしてもよい。例えば入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４が所定の辞書から選択した入力候補文字列のみを比較対象としてもよいし、逆に所定の辞書から選択した入力候補文字列については比較対象から除外してもよい。具体例として、入力候補文字列削除部５６は、一般辞書Ｄ１から選択された入力候補文字列については表示制限文字列と比較する対象とし、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された入力候補文字列については表示制限文字列と比較する対象から除外する。これにより、例えばユーザ学習辞書Ｄ２に含まれる語句については、表示制限の対象とせずに入力候補文字列としてユーザに提示することができる。また、アプリケーション辞書Ｄ３から選択された入力候補文字列を、表示制限文字列と比較する対象から除外することとしてもよい。
【００８６】
また、入力候補文字列削除部５６は、所定の辞書から選択された入力候補文字列のうち、所定の条件を満たす語句のみを表示制限文字列と比較する比較対象としてもよい。例えば入力候補文字列削除部５６は、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された各入力候補文字列について、ユーザ学習辞書Ｄ２に当該入力候補文字列がどのように登録されたかによって、当該入力候補文字列を表示制限文字列と比較する対象とするか否かを決定する。例えば本実施形態に係るエンタテインメントシステム１０において、ＭＰＵ１１は、文字入力処理プログラムを実行する際に、ユーザの文字入力操作に応じてユーザ学習辞書Ｄ２に語句を登録する処理（学習処理）を実行してもよい。また、ＭＰＵ１１は、ユーザが明示的に語句を指定して辞書登録する指示操作に応じて、ユーザ学習辞書Ｄ２に語句を登録してもよい。この場合、例えば入力候補文字列削除部５６は、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された入力候補文字列のうち、ユーザの明示の登録指示によってユーザ学習辞書Ｄ２に登録された語句については表示制限文字列と比較する比較対象から除外し、学習処理によって登録された語句については表示制限文字列と比較する比較対象とする。こうすれば、ユーザ学習辞書Ｄ２に登録された語句も原則として表示制限の対象としつつ、ユーザが明示的に登録した語句に限っては表示制限文字列リストＬ１に含まれる語句であっても入力候補文字列としてユーザに提示する制御を実現できる。
【００８７】
なお、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句は、このような学習処理によってユーザ学習辞書Ｄ２に登録される対象から除外されることとしてもよい。あるいは、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句を学習処理の対象とするか否かを、ユーザの指定に基づいて選択することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムのハードウェア構成図である。
【図２】ＭＰＵの詳細構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムの機能例を示す機能ブロック図である。
【図４】アプリケーション辞書に格納される情報の一例を示す説明図である。
【図５】アプリケーション辞書に格納される情報の別の例を示す説明図である。
【図６】表示制限文字列リストの一例を示す説明図である。
【図７】入力候補文字列リストの一例を示す説明図である。
【図８】モニタに表示される文字入力インタフェース画像の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムが実行する文字入力処理の一例を示すフロー図である。
【図１０】入力候補文字列表示処理の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０ エンタテインメントシステム、１１ ＭＰＵ、１２ メインプロセッサ、１４ａ〜１４ｈ サブプロセッサ、１６ バス、１８ メモリコントローラ、２０ メインメモリ、２２，４０，４４ インタフェース、２４ 画像処理部、２６ モニタ、２８ 入出力処理部、３０ 音声処理部、３２ スピーカ、３４ 光ディスク読み取り部、３６ 光ディスク、３８ ハードディスク、４２ 操作デバイス、４６ カメラユニット、４８ ネットワークインタフェース、４９ アプリケーション実行部、５０ 使用辞書選択部、５２ 表示制限文字列リスト生成部、５３ 表示候補語句選択部、５４ 入力候補文字列リスト生成部、５６ 入力候補文字列削除部、５８ 入力候補文字列表示部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの入力文字に応じて入力候補文字列を表示する文字入力装置、その制御方法、プログラム及び情報記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
キーボードやゲームコントローラ等の操作デバイスに対するユーザからの文字入力操作を受け付けて、入力された文字列を表示する文字入力処理を実行する文字入力装置がある。このような文字入力装置は、ユーザの文字入力を容易にするために、予測入力文字列や変換候補文字列などの入力候補文字列を表示する場合がある。具体的には、例えばユーザが入力した文字から始まる単語やフレーズ等を予め記憶された辞書から抽出し、予測入力文字列として表示する技術がある。ユーザは表示された予測入力文字列の中から自分が入力しようとしている語句を選択することにより、当該語句を構成する全ての文字を入力する操作を行わなくても、語句の入力を行うことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
例えば上記文字入力装置が家庭用ゲーム機などの場合、ゲーム等のアプリケーションプログラムを実行中に、ユーザが当該ゲームに関係する文章を入力するために文字入力処理を実行することがある。さらに、このアプリケーションプログラムは、処理の進行に応じた語句を出力するものである場合がある。具体例として、このアプリケーションプログラムがゲームプログラムである場合、ゲーム処理の進行に応じて、新たにゲーム中に登場したアイテムや登場人物などを表す語句を出力し、ユーザに提示する処理が実行される。上述した文字入力処理が実行される場合には、このようなアプリケーションプログラムによる処理の進行の度合いに応じて、ユーザが入力する語句も異なる場合がある。しかしながら、上記従来例の技術においては、このような処理の進行に応じた文字入力処理を実現することができない。
【０００４】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、アプリケーションプログラムによる処理の進行に応じた入力候補文字列をユーザに提示できる文字入力装置、その制御方法、プログラム、及び情報記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る文字入力装置は、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段と、前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段と、を含むことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る文字入力装置の制御方法は、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、を含む文字入力装置の制御方法であって、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択ステップと、前記語句選択ステップにより選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るプログラムは、処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、を含む文字入力装置を制御するためのプログラムであって、前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段、及び前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段、としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に記憶されてよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るエンタテインメントシステム（文字入力装置）のハードウェア構成を示す図である。同図に示すように、エンタテインメントシステム１０は、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１１と、メインメモリ２０と、画像処理部２４と、モニタ２６と、入出力処理部２８と、音声処理部３０と、スピーカ３２と、光ディスク読み取り部３４と、ハードディスク３８と、インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０，４４と、操作デバイス４２と、カメラユニット４６と、ネットワークインタフェース４８と、を含んで構成されるコンピュータシステムである。
【００１０】
図２は、ＭＰＵ１１の構成を示す図である。同図に示すように、ＭＰＵ１１は、メインプロセッサ１２と、サブプロセッサ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ，１４ｇ，１４ｈと、バス１６と、メモリコントローラ１８と、インタフェース（Ｉ／Ｆ）２２と、を含んで構成される。
【００１１】
メインプロセッサ１２は、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）に記憶されるオペレーティングシステムや、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＯＭ等の光ディスク３６から読み出されるプログラム及びデータ、通信ネットワークを介して供給されるプログラム及びデータ等に基づいて、各種情報処理を行ったり、サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈに対する制御を行ったりする。
【００１２】
サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈは、メインプロセッサ１２からの指示に従い、例えばＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディスク３６から読み出されるプログラム及びデータや、通信ネットワークを介して供給されるプログラム及びデータ等に基づいて、各種の情報処理を行う。
【００１３】
バス１６は、アドレス及びデータをエンタテインメントシステム１０の各部でやり取りするためのものである。メインプロセッサ１２、サブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈ、メモリコントローラ１８、及びインタフェース２２は、バス１６を介して相互にデータ授受可能に接続される。
【００１４】
メモリコントローラ１８は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈからの指示に従って、メインメモリ２０へのアクセスを行う。メインメモリ２０には、光ディスク３６やハードディスク３８から読み出されたプログラム及びデータや、通信ネットワークを介して供給されたプログラム及びデータが必要に応じて書き込まれる。メインメモリ２０はメインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈの作業用としても用いられる。
【００１５】
インタフェース２２には画像処理部２４及び入出力処理部２８が接続される。メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈと、画像処理部２４又は入出力処理部２８と、の間のデータ授受はインタフェース２２を介して行われる。
【００１６】
画像処理部２４は、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）とフレームバッファとを含んで構成される。ＧＰＵは、メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈから送信されるデータに基づいてフレームバッファに各種画面を描画する。フレームバッファに形成された画面は、所定のタイミングでビデオ信号に変換されてモニタ２６に出力される。なお、モニタ２６には例えば家庭用テレビ受像機が用いられる。
【００１７】
入出力処理部２８には、音声処理部３０、光ディスク読み取り部３４、ハードディスク３８、インタフェース４０及び４４、並びにネットワークインタフェース４８が接続される。入出力処理部２８は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈと、音声処理部３０、光ディスク読み取り部３４、ハードディスク３８、インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０及び４４、ネットワークインタフェース４８と、の間のデータ授受を制御する。
【００１８】
音声処理部３０は、ＳＰＵ（Sound Processing Unit）とサウンドバッファとを含んで構成される。サウンドバッファには、光ディスク３６やハードディスク３８から読み出されたゲーム音楽、ゲーム効果音やメッセージなどの各種音声データが記憶される。ＳＰＵは、これらの各種音声データを再生してスピーカ３２から出力させる。なお、スピーカ３２には例えば家庭用テレビ受像機の内蔵スピーカが用いられる。
【００１９】
光ディスク読み取り部３４は、メインプロセッサ１２及びサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈからの指示に従って、光ディスク３６に記憶されたプログラムやデータを読み取る。なお、エンタテインメントシステム１０は、光ディスク３６以外の他のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に記憶されたプログラムやデータを読み取り可能に構成されてもよい。
【００２０】
光ディスク３６は例えばＤＶＤ−ＲＯＭ等の一般的な光ディスク（コンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体）である。また、ハードディスク３８は一般的なハードディスク装置である。光ディスク３６やハードディスク３８には各種プログラムやデータがコンピュータ読み取り可能に記憶される。
【００２１】
インタフェース（Ｉ／Ｆ）４０，４４は、操作デバイス４２やカメラユニット４６等の各種周辺機器を接続するためのインタフェースである。このようなインタフェースとしては、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）インタフェースが用いられる。また、例えばBluetooth（登録商標）規格などによる無線通信インタフェースが用いられてもよい。
【００２２】
操作デバイス４２は汎用操作入力手段であり、ユーザが各種操作（例えばゲーム操作）を入力するために用いられる。入出力処理部２８は、所定時間（例えば１／６０秒）ごとに操作デバイス４２の各部の状態をスキャンし、その結果を表す操作信号をメインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈに供給する。メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈは、ユーザによって行われた操作の内容をその操作信号に基づいて判断する。なお、エンタテインメントシステム１０は複数の操作デバイス４２を接続可能に構成されており、各操作デバイス４２から入力される操作信号に基づいて、メインプロセッサ１２やサブプロセッサ１４ａ乃至１４ｈが各種処理を実行するようになっている。
【００２３】
カメラユニット４６は、例えば公知のデジタルカメラを含んで構成され、白黒、グレイスケール又はカラーの撮影画像を所定時間（例えば１／６０秒）ごとに入力する。本実施の形態におけるカメラユニット４６は、撮影画像をＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式の画像データとして入力するようになっている。また、カメラユニット４６は、例えばレンズをユーザに向けた状態でモニタ２６の上に設置され、ケーブルを介してインタフェース４４に接続される。ネットワークインタフェース４８は入出力処理部２８と通信ネットワークとに接続されており、エンタテインメントシステム１０による通信ネットワークを介した他の情報装置との間のデータ通信を中継するようになっている。
【００２４】
ここで、本実施形態においてエンタテインメントシステム１０のメインメモリ２０やハードディスク３８等に記憶される各種のデータについて説明する。
【００２５】
エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを記憶している。このアプリケーションプログラムは、例えばゲーム等の処理を実行するためのプログラムである。エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを複数記憶してもよい。
【００２６】
また、エンタテインメントシステム１０は、複数の語句を含む辞書を複数種類記憶している。具体例として、エンタテインメントシステム１０は、通常辞書として、一般辞書Ｄ１及びユーザ学習辞書Ｄ２の二つの辞書を含んだ辞書セットを記憶する。この辞書セットは、エンタテインメントシステム１０によって入力可能な複数の言語（英語、日本語、フランス語等）のそれぞれに対応して、複数あってもよい。一般辞書Ｄ１は、対応する言語の一般的な単語や句などを含んで構成され、どの装置においても共通した内容のものとなる。また、ユーザ学習辞書Ｄ２は、個々の装置ごとに個別に生成される辞書であって、ユーザの過去の文字入力操作や、ユーザが明示的に語句を登録する操作等に応じて、語句が追加登録される。これらの辞書は、後述する文字入力処理を実行する際に、ユーザに入力候補文字列を提示するために使用される。これらの通常辞書は、アプリケーションプログラムに依存しない辞書である。
【００２７】
さらにエンタテインメントシステム１０は、少なくとも一つのアプリケーション辞書Ｄ３を記憶している。アプリケーション辞書Ｄ３は、一般辞書Ｄ１などと同様に複数の語句を含んでおり、前述したいずれか１つのアプリケーションプログラムに関連づけられている。複数のアプリケーションプログラムがエンタテインメントシステム１０に記憶されている場合には、これらのアプリケーションプログラムのそれぞれに関連づけられた複数のアプリケーション辞書Ｄ３が記憶されてもよい。このアプリケーション辞書Ｄ３は、例えばアプリケーションプログラムとともに光ディスク３６等に格納されて提供されてもよい。ここでは具体例として、アプリケーション辞書Ｄ３は、ゲーム処理を実行するアプリケーションプログラムに関連づけられているものとする。
【００２８】
この場合において、アプリケーション辞書Ｄ３に関連づけられたアプリケーションプログラムは、ゲーム処理の進行に応じた語句を出力するプログラムであるものとする。すなわち、このアプリケーションプログラムは、ゲームの進行に伴って、ゲームに登場するアイテムや登場人物など、アプリケーションプログラムの処理内容に関連する語句（以下では、アプリケーション語句という）をモニタ２６に表示するなどの機能を実現する。アプリケーション辞書Ｄ３は、このアプリケーション語句を含む辞書であることとする。
【００２９】
また、本実施形態において、エンタテインメントシステム１０は、表示制限の対象となる複数の表示制限文字列を含む表示制限文字列リストＬ１を記憶してもよい。表示制限文字列は、例えば差別的内容や侮蔑的内容、卑猥な内容などを含む語句、又はこれらの内容を含むおそれがあるとされる語句など、ユーザに提示することが望ましくないと考えられる語句である。この表示制限文字列リストＬ１のデータは、例えば光ディスク３６等に格納されて提供されてもよいし、通信ネットワークを介して所定のサーバコンピュータから配信されてもよい。
【００３０】
また、エンタテインメントシステム１０は、表示制限文字列リストＬ１を複数記憶することとしてもよい。例えば表示制限文字列リストＬ１は、エンタテインメントシステム１０によって入力可能な複数の言語のそれぞれに対応して複数あってもよい。
【００３１】
以下、以上説明したハードウェア構成を有するエンタテインメントシステム１０が、ユーザによる文字入力を受け付ける文字入力装置として動作する場合に実現する機能について、説明する。エンタテインメントシステム１０は、機能的に、図３に示すように、アプリケーション実行部４９と、使用辞書選択部５０と、表示制限文字列リスト選択部５２と、表示候補語句選択部５３と、入力候補文字列リスト生成部５４と、入力候補文字列削除部５６と、入力候補文字列表示部５８と、を含んで構成される。このうち、アプリケーション実行部４９を除く各部によって、エンタテインメントシステム１０は文字入力処理を実現する。これらの機能は、例えばＭＰＵ１１がメインメモリ２０等に格納されたプログラムを実行することによって実現できる。このプログラムは、光ディスク３６等のコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に格納されて提供されてもよいし、インターネット等の通信ネットワークを介して提供されてもよい。
【００３２】
アプリケーション実行部４９は、エンタテインメントシステム１０に記憶されたアプリケーションプログラムを実行する。さらに、本実施形態において、アプリケーション実行部４９は、実行する処理の内容に応じて、又はユーザの操作デバイス４２に対する指示操作に応じて、エンタテインメントシステム１０内において実行されているオペレーティングシステムに対して、文字入力処理の実行開始を要求する。
【００３３】
使用辞書選択部５０は、文字入力処理の開始時等において、文字入力処理において使用する１又は複数の使用辞書を、通常辞書及びアプリケーション辞書Ｄ３の中から選択する。具体例として、本実施形態においては、ユーザの操作デバイス４２に対する指示操作等によって選択される入力言語に応じて、当該入力言語に対応した一般辞書Ｄ１及びユーザ学習辞書Ｄ２を使用辞書として選択する。なお、使用辞書選択部５０は、ユーザの指定する設定情報等に応じて、ユーザ学習辞書Ｄ２を使用辞書に含めるか否かを選択することとしてもよい。
【００３４】
さらに、使用辞書選択部５０は、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かに応じて、アプリケーション辞書Ｄ３を使用辞書として選択するか否か決定する。例えばアプリケーション実行部４９がアプリケーションプログラムの実行中に文字入力処理の起動を要求した場合、当該要求に応じて、使用辞書選択部５０は使用辞書としてアプリケーション辞書Ｄ３を選択する。また、文字入力処理がアプリケーション実行部４９からの起動要求によらずに、直接オペレーティングシステムから起動された場合には、通常辞書のみを使用辞書として選択することとしてもよい。
【００３５】
また、エンタテインメントシステム１０が複数のアプリケーションプログラム及びこれらのそれぞれに関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を記憶している場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を、使用辞書として選択してもよい。こうすれば、現在実行中のアプリケーションプログラムに関連する語句を含んだ辞書を、使用辞書として選択できる。なお、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムに応じて、複数の通常辞書の中から使用辞書に含める辞書を選択してもよい。
【００３６】
ここで、使用辞書選択部５０が具体的に使用辞書を選択する処理の例について、説明する。例えばアプリケーション実行部４９は、文字入力処理の起動を要求する場合に、使用辞書を指定する指定情報を出力することとする。使用辞書選択部５０は、この指定情報を取得し、当該指定情報によって指定されるアプリケーション辞書Ｄ３と、予め定められた通常辞書とを、使用辞書として選択する。
【００３７】
あるいは使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の起動を要求した場合、起動を要求したアプリケーションプログラムを特定するアプリケーション特定情報を取得してもよい。この場合、エンタテインメントシステム１０は、アプリケーション特定情報と、当該アプリケーション特定情報によって特定されるアプリケーションプログラムに対応するアプリケーション辞書Ｄ３と、を関連づけるテーブルを保持している。使用辞書選択部５０は、このテーブルを参照することで、取得したアプリケーション特定情報に関連づけられたアプリケーション辞書Ｄ３を、通常辞書とともに使用辞書として選択する。
【００３８】
また、使用辞書選択部５０は、使用辞書として複数の辞書を選択する場合、各使用辞書の優先順位を決定してもよい。この優先順位の情報は、使用辞書に含まれる語句に基づいて、入力候補文字列リスト生成部５４が入力候補文字列のリストを生成する際に用いられる。この場合において、使用辞書選択部５０は、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かに応じて、使用辞書の優先順位を決定してもよい。
【００３９】
例えば使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動された場合には、アプリケーション辞書Ｄ３の優先順位を通常辞書の優先順位より高くする。また、アプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動されたか否かに応じて、使用辞書として選択される複数の通常辞書（例えば、一般辞書Ｄ１とユーザ辞書Ｄ２）の間の優先順位を変化させてもよい。具体例として、アプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行部４９の要求により文字入力処理が起動された場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション辞書Ｄ３、一般辞書Ｄ１、ユーザ辞書Ｄ２を使用辞書として選択し、さらにこの順序を各辞書の優先順位として決定する。一方、アプリケーション実行部４９の要求によらずに文字入力処理が起動された場合、使用辞書選択部５０は、ユーザ辞書Ｄ２、一般辞書Ｄ１を使用辞書として選択し、この順序を優先順位として決定する。
【００４０】
また、使用辞書選択部５０は、使用辞書として選択する辞書、又は各使用辞書の優先順位を、各辞書の使用頻度に基づいて選択してもよい。ここで各辞書の使用頻度は、各辞書が使用辞書として選択された頻度であってもよいし、各辞書に含まれる語句が入力候補文字列としてユーザに提示された際に、ユーザに選択された頻度であってもよい。
【００４１】
表示制限文字列リスト選択部５２は、エンタテインメントシステム１０が表示制限文字列リストＬ１を複数記憶している場合に、この複数の表示制限文字列リストＬ１の中から、所定の条件に基づいて文字入力処理に使用する表示制限文字列リストＬ１を選択する。例えば表示制限文字列リスト選択部５２は、使用辞書選択部５０と同様に、選択される入力言語に応じて、当該入力言語に対応する表示制限文字列リストＬ１を選択する。
【００４２】
また、表示制限文字列リスト選択部５２は、文字入力処理の実行開始を要求したアプリケーションプログラムに応じて、表示制限文字列リストＬ１を選択してもよい。この場合、エンタテインメントシステム１０は、それぞれアプリケーションプログラムに関連づけられた複数の表示制限文字列リストＬ１を記憶しているものとする。このアプリケーションプログラムに関連づけられた表示制限文字列リストＬ１は、例えばアプリケーションプログラムとともに光ディスク３６等に格納されて提供されてもよい。具体例として、放送用のテロップを生成するためのアプリケーションプログラムを実行中に文字入力を行う場合、表示制限文字列リスト選択部５２は当該アプリケーションプログラムに関連づけられた、放送禁止用語が格納された表示制限文字列リストＬ１を選択する。これにより、ユーザが当該アプリケーションプログラム実行中に、誤って放送禁止用語を入力候補文字列として選択してしまうことを防ぐことができる。このように、文字入力処理を呼び出したアプリケーションプログラムに応じて表示制限文字列リストＬ１を選択することによって、エンタテインメントシステム１０はユーザの利用状況等に応じて表示を制限する文字列を変更することができる。
【００４３】
表示候補語句選択部５３は、エンタテインメントシステム１０が記憶している辞書に含まれる複数の語句の中から、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度に応じた語句を、表示候補となる語句（以下、表示候補語句という）として選択する。ここでは表示候補語句選択部５３は、アプリケーション辞書Ｄ３が使用辞書として選択される場合に、このアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句の中から表示候補語句を選択するものとする。また、通常辞書が使用辞書として選択されている場合、通常辞書に含まれる語句は、常に表示候補語句に含まれるものとする。
【００４４】
以下、表示候補語句選択部５３がアプリケーション辞書Ｄ３に含まれるアプリケーション語句の中から、表示候補語句を選択する処理の具体例について、説明する。
【００４５】
まず第１の例として、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれるアプリケーション語句のそれぞれに対して、フラグ情報が関連づけられている場合の例について説明する。図４は、このようなアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる情報の一例を示す説明図である。同図におけるフラグ情報は、関連づけられたアプリケーション語句が表示候補となりうるか否かを示す情報である。図４の例においては、フラグ情報の値として「０」が関連づけられた語句は表示候補となりうる語句であり、フラグ情報の値「１」が関連づけられた語句は表示候補とならない語句であることを示している。
【００４６】
この第１の例において、アプリケーション実行部４９は、実行する処理の進行に応じて、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句に関連づけられたフラグ情報を更新する。例えば前述したように、アプリケーション実行部４９が、ゲーム処理の進行に応じて、アイテムや登場人物の名前などを表すアプリケーション語句を出力するものとする。この場合、アプリケーション実行部４９は、ゲーム処理の進行に伴ってアプリケーション語句が出力され、ユーザに提示された後に、当該アプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を、表示候補となりうることを示す値（ここでは「０」）に更新する。表示候補語句選択部５３は、以上説明した処理によって更新されたフラグ情報に基づいて、値「０」に関連づけられたアプリケーション語句を表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９があるアプリケーション語句をユーザに提示する前に文字入力処理が実行される場合に、当該アプリケーション語句が表示候補文字列として表示されてしまうことを防ぐことができる。
【００４７】
また、アプリケーション実行部４９は、処理の進行に伴って、所定の条件を満たすアプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を、表示候補とならないことを示す値（ここでは「１」）に戻すこととしてもよい。例えばアプリケーション実行部４９は、ゲーム処理の進行に応じてアプリケーション語句を最後に出力した後、所定期間以上経過した場合に、当該アプリケーション語句に関連づけられたフラグ情報を値「０」に更新する。こうすれば、アプリケーション実行部４９による処理の過程においてしばらくの間表示されない状態が続いたアプリケーション語句は、表示候補文字列として表示されないようにすることができる。
【００４８】
次に、第２の例として、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度を示す情報（進行度情報）を出力し、表示候補語句選択部５３がこの進行度情報に基づいて表示候補語句を選択する場合の例について説明する。
【００４９】
この第２の例において、アプリケーション実行部４９は、文字入力処理の起動を要求するタイミングなどにおいて、当該時点において現在実行している処理の進行度を表す進行度情報を出力する。この進行度情報は、アプリケーション実行部４９によって実行されるアプリケーションプログラム全体の処理の中で、アプリケーション実行部４９がある時点において実行している処理がどの程度の段階にあるかを示す指標である。例えばアプリケーション実行部４９が、ゲーム処理の進行に伴って主人公が成長していくロールプレイングゲームなどのゲームアプリケーションを実行している場合、進行度情報は、当該主人公の成長の度合いを表す値（レベル）であってもよい。また、アプリケーション実行部４９が、複数のステージ（シーン）からなるゲームのアプリケーションを実行する場合、進行度情報は、ユーザがこれまでにプレイしたステージ又はこれからプレイすることになるステージを特定する情報であってもよい。
【００５０】
また、この第２の例においては、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる各アプリケーション語句には、当該語句を表示候補に含める進行度情報の条件を特定する情報（進行度条件情報）が関連づけられている。表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９が出力する進行度情報を取得する。そして、取得した進行度情報と、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報と、に応じて、表示候補語句を選択する。
【００５１】
具体例として、各アプリケーション語句に対して、当該語句を表示候補とする最低の進行度を示す値（最低進行度情報）が、進行度条件情報として関連づけられているものとする。図５は、このようなアプリケーション辞書Ｄ３に含まれる情報の一例を示す説明図である。図５の例においては、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報は、各語句を表示候補とする最低のレベルを表す値である。
【００５２】
この場合、表示候補語句選択部５３は、各アプリケーション語句に関連づけられた進行度条件情報と、アプリケーション実行部４９が出力した進行度情報とを比較し、進行度情報の値が進行度条件情報の値以上となるアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行に合わせて、表示候補語句が徐々に増えていくようにすることができる。例えば図５の例においては、アプリケーション実行部４９の処理の進行に伴って主人公のレベルが４以上になると、「Short sword」が表示候補語句として選択されるようになり、レベル６以上になると「Chain mail」も表示候補語句として選択されるようになる。
【００５３】
あるいは、各アプリケーション語句に対して、当該語句を表示候補とする最低の進行度及び最高の進行度を示す値が、進行度条件情報として関連づけられてもよい。この場合、表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９が出力した進行度情報の値が、最低の進行度を示す値と最高の進行度を示す値の間に含まれるアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行の度合いがある一定の範囲に含まれている場合に、特定の語句を表示候補語句とする制御が実現できる。
【００５４】
なお、以上の説明においては、表示候補語句選択部５３は、文字入力処理を実行する時点におけるアプリケーション実行部４９の処理の進行度に応じた語句を、表示候補語句として選択することとしている。しかし、これに限らず表示候補語句選択部５３は、他の所定の時点におけるアプリケーション実行部４９の処理の進行度に応じた語句を、表示候補語句として選択してもよい。例えばゲームなどのアプリケーションプログラムを実行する場合、アプリケーション実行部４９は、ゲームの途中で当該時点の状態を記録（セーブ）し、記録した状態に戻ってゲームを途中からやり直す（ロード）処理を実行するなどの場合がある。このような場合に、表示候補語句選択部５３は、アプリケーション実行部４９のこれまでの処理の進行の過程に応じて、例えば過去最もゲームの進行が進んでいた時点の進行度を示す進行度情報を取得し、当該取得した進行度情報に応じて表示候補語句を選択する。こうすれば、アプリケーション実行部４９の処理が一旦進行してからまた戻った場合などにおいて、表示候補語句選択部５３は、過去に進行した処理に応じた表示候補語句を選択することができる。
【００５５】
入力候補文字列リスト生成部５４は、ユーザによる操作デバイス４２に対する文字入力操作があった場合に、使用辞書選択部５０によって選択される使用辞書と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を含む入力候補文字列リストＬ２を生成する。この場合において、入力候補文字列リスト生成部５４は、使用辞書にアプリケーション辞書Ｄ３が含まれる場合には、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる複数の語句のうち、表示候補語句選択部５３によって選択される表示候補語句に基づいて、入力候補文字列リストを生成することとする。
【００５６】
具体例として、入力候補文字列リスト生成部５４は、ユーザが入力する入力文字から始まる語句を、使用辞書の中から選択、抽出することによって、ユーザが入力しようとしていると予測される入力候補文字列（予測入力文字列）を含んだ入力候補文字列リストＬ２を生成する。一例として、ユーザが入力文字として「ｃ」を入力した場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、表示候補語句選択部５３によって選択される表示候補語句の中から「ｃ」で始まる語句を検索し、検索された語句の中から入力候補文字列を選択する。そして、選択された入力候補文字列を、所定の順序に従って並べた入力候補文字列リストＬ２を生成する。
【００５７】
ここで、使用辞書選択部５０が使用辞書の優先順位を決定している場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、この優先順位に基づいて表示候補文字列リストＬ２を生成する。例えば使用辞書選択部５０は、優先順位の高い辞書から抽出された語句が、優先順位の低い辞書から抽出された語句よりも順序が先になるように、入力候補文字列リストＬ２内の入力候補文字列の順序を決定する。こうすれば、優先順位の高い辞書に格納されている語句を、よりユーザにとって選択しやすい位置に表示することができる。この場合において、使用辞書選択部５０は、決定された順序に従って所定数の入力候補文字列を含むように入力候補文字列リストＬ２を生成してもよい。
【００５８】
また、入力候補文字列リスト生成部５４が入力候補文字列として選択する語句は、各語句の品詞や使用頻度（各語句が入力候補文字列としてユーザに提示された際に、ユーザに選択された頻度）等の各語句に関連づけられた情報に基づいて、所定の条件により決定されることとしてもよい。また、入力候補文字列リスト生成部５４は、入力候補文字列として選択される各表示候補語句の使用頻度の情報に応じて、入力候補文字列のリスト内における順序を決定してもよい。
【００５９】
入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４によって生成された入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列のうち、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列と比較して所定の条件を満たすと判定した入力候補文字列を、入力候補文字列リストＬ２から削除する。この場合において、入力候補文字列削除部５６は、表示制限文字列リスト選択部５２によって選択された表示制限文字列リストＬ１を用いて、入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列と表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列とを比較する。なお、以下では、入力候補文字列削除部５６による削除処理実行後の入力候補文字列リストを、削除後入力候補文字列リストＬ３という。
【００６０】
具体的に、例えば入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列のうち、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列のいずれかと一致する単語があるか否かを判定し、一致する場合には当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除する。また、入力候補文字列が複数の単語からなる熟語や句などの場合、当該入力候補文字列を構成するいずれかの単語が表示制限文字列のいずれかと一致すれば、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除することとしてもよい。逆に、入力候補文字列は１つの単語で、表示制限文字列は複数の単語からなる熟語
などの場合、入力候補文字列と既に入力済みの入力文字列とを連結した文字列が表示制限文字列と一致すれば、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除することとしてもよい。これにより、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列を入力候補文字列として表示させないように制御することができる。
【００６１】
なお、入力候補文字列削除部５６は、原則として入力候補文字列リストＬ２に含まれる全ての入力候補文字列を、表示制限文字列リストＬ１に含まれる表示制限文字列と比較する比較対象とする。しかし、比較対象とする表示制限文字列としては、表示制限文字列リストＬ１に含まれる全ての文字列を使用しなくともよい。例えば「ｃ」で始まる単語を使用辞書から抽出することによって入力候補文字列リストＬ２が生成されている場合、入力候補文字列削除部５６は、同様にまず使用する表示制限文字列リストＬ１の中から「ｃ」で始まる単語を抽出し、抽出された単語だけを入力候補文字列と比較する比較対象として使用することとしてもよい。
【００６２】
また、入力候補文字列リスト生成部５４が所定数の入力候補文字列を含む入力候補文字列リストＬ２を生成した場合において、入力候補文字列削除部５６が入力候補文字列リストＬ２から一部の入力候補文字列を削除した場合、入力候補文字列リスト生成部５４は、削除された数に応じた数の入力候補文字列を、新たに使用辞書の中から抽出し、入力候補文字列リストＬ２に追加することにより、削除後入力候補文字列リストＬ３を生成してもよい。
【００６３】
図６は、入力候補文字列削除部５６が使用する入力候補文字列リストＬ２の一例を示す図である。ここでは例として、「cat」及び「dog」がユーザに提示すべきでない表示制限文字列であると仮定している。また、図７（ａ）は、入力候補文字列削除部５６の実行する処理の対象となる入力候補文字列リストＬ２の具体例を示している。図７（ａ）は、ユーザが入力文字として「ｃ」を入力した場合に入力候補文字列リスト生成部５４が生成する入力候補文字列リストＬ２の一例である。この場合、入力候補文字列削除部５６は、まず図６に示す表示制限文字列リストＬ１における１番目の表示制限文字列「cat」を、図７（ａ）に示す入力候補文字列リストＬ２に含まれている６個の入力候補文字列のそれぞれと比較する。その結果として、入力候補文字列リストＬ２における３番目の入力候補文字列「cat」が表示制限文字列と一致するので、当該入力候補文字列を入力候補文字列リストＬ２から削除する。ここで、入力候補文字列「catch」は「cat」を含んでいるが、単語全体として一致しているわけではないため、削除対象とはしない。さらに入力候補文字列削除部５６は、表示制限文字列リストＬ１における２番目の表示制限文字列「dog」を、入力候補文字列リストＬ２に残っている５個の入力候補文字列のそれぞれと比較する。この例においては、「dog」に一致する入力候補文字列は入力候補文字列リストＬ２には含まれていないので、いずれの入力候補文字列も削除せずに処理を終了する。その結果、入力候補文字列削除部５６が削除処理を実行して生成する削除後入力候補文字列リストＬ３は、図７（ｂ）に示すものとなる。
【００６４】
入力候補文字列表示部５８は、入力候補文字列削除部５６によって所定の条件を満たすと判定された入力候補文字列が削除された後の削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列を、ユーザによる選択候補となる入力候補文字列としてモニタ２６に表示する。これに応じて、ユーザは操作デバイス４２を操作して表示された入力候補文字列のいずれかを選択することによって、選択した語句を入力することができる。
【００６５】
図８は、エンタテインメントシステム１０が文字入力処理を実行する際にモニタ２６に表示する文字入力インタフェース画像の一例を示す図である。図８の例において、文字入力インタフェース画像の最上部には、ユーザにより入力された入力文字列を表示するための入力文字列表示領域Ａ１が設けられている。また、その下方には、物理的なキーを表象する複数のキー画像が所定の位置関係で配置されたキー画像表示領域Ａ２と、入力候補文字列表示領域Ａ３と、が設けられている。さらにその下方には、画面上に表示されたカーソル画像Ｉｃによって選択されたキー画像によって入力可能な文字を表示する入力候補文字表示領域Ａ４が設けられている。
【００６６】
この図８の例において、入力候補文字列削除部５６が生成する削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列は、入力候補文字列表示領域Ａ３に表示される。ユーザは、カーソル画像Ｉｃを操作デバイス４２に対する指示操作によって移動させることによって、これらの入力候補文字列の中から任意に文字列を選択することができる。選択された文字列は、入力文字列として入力文字列表示領域Ａ１に表示される。
【００６７】
なお、以上の説明においては、エンタテインメントシステム１０は表示制限文字列リストＬ１を記憶しており、この表示制限文字列リストＬ１に基づいて入力候補文字列リストＬ２から所定の条件を満たす入力候補文字列を削除することとしたが、この処理は必須ではなく、表示制限文字列リスト選択部５２及び入力候補文字列削除部５６はなくともよい。この場合、入力候補文字列表示部５８は、入力候補文字列生成部５４が生成した入力候補文字列リストＬ２に含まれる入力候補文字列をモニタ２６に表示する。
【００６８】
次に、本実施形態に係るエンタテインメントシステム１０のＭＰＵ１１が実行する文字入力処理の流れの一例について、図９のフロー図に基づいて説明する。
【００６９】
まず、ＭＰＵ１１は、文字入力処理の開始時に、所定の前処理を実行する。具体的には、文字入力処理がアプリケーション実行部４９の要求により起動されたか否かなどに応じて、使用辞書及び使用する表示制限文字列リストＬ１を選択する（Ｓ１）。この場合において、ＭＰＵ１１は、使用辞書に含まれる各辞書の優先順位も併せて決定してもよい。そして、図８に例示するような文字入力インタフェース画像をモニタ２６に表示する（Ｓ２）。
【００７０】
前処理が終了すると、ＭＰＵ１１はユーザからの指示操作を受け付ける状態となる。この状態において、ユーザは操作デバイス４２に対する操作によって文字入力インタフェース画像上のキー画像や入力候補文字列を選択するなどの操作を行う。ＭＰＵ１１は、ユーザによる指示操作を受け付ける（Ｓ３）と、当該指示操作の内容に応じて各種の処理を実行する。
【００７１】
Ｓ３においてユーザが文字入力処理の終了を指示する指示操作を行った場合、ＭＰＵ１１はこれまでに入力された入力文字列をアプリケーションプログラムに対して出力し（Ｓ４）、処理を終了する。また、文字入力インタフェース画像内の入力候補文字列表示領域Ａ３に既に入力候補文字列が表示されている状態において、ユーザが表示された入力候補文字列のいずれかを選択する指示操作を実行した場合には、当該選択された入力候補文字列を入力文字列として確定する処理を行う（Ｓ５）。すなわち、入力候補文字列を所定の入力文字列バッファに格納するとともに、当該入力候補文字列を入力文字列表示領域Ａ１に表示する。
【００７２】
一方、Ｓ３においてユーザが文字を入力する指示操作を実行した場合、ＭＰＵ１１は入力された文字に応じて、入力候補文字列表示処理を実行する（Ｓ６）。入力候補文字列表示処理の詳細については、後述する。
【００７３】
また、Ｓ３において例えば未確定の入力文字を確定する指示操作や、文字を削除する指示操作、空白を挿入する指示操作等、その他の指示操作がなされた場合、ＭＰＵ１１はこれらの指示操作に応じた所定の処理を実行する（Ｓ７）。これらの処理が繰り返されることによって、ユーザは入力候補文字列表示領域Ａ３に表示される入力候補文字列を利用しながら、文字列を入力していくことができる。
【００７４】
次に、前述したＳ６の入力候補文字列表示処理の流れの具体例について、図１０のフロー図に基づいて説明する。
【００７５】
まずＭＰＵ１１は、入力候補文字列表示処理の開始時点においてまだ未確定の入力文字があり、これに応じて既に入力候補文字列が入力候補文字列表示領域Ａ３に表示された状態にあるか否かを判定する（Ｓ１１）。
【００７６】
Ｓ１１の判定処理において、未確定の入力文字が存在しない状態で新たな文字が入力されたと判定された場合、ＭＰＵ１１はまずＳ１で選択された使用辞書に含まれる語句の中から、表示候補語句を選択する（Ｓ１２）。なお、ここではアプリケーション辞書Ｄ３は、図４に例示するようにアプリケーション語句に対してフラグ情報を関連づけて記憶しているものとする。この場合において、ＭＰＵ１１は、フラグ情報として値「０」が関連づけられたアプリケーション語句を、表示候補語句として選択する。続いてＭＰＵ１１は、Ｓ１２で選択された表示候補語句と、Ｓ３でユーザが入力した入力文字と、に基づいて、入力候補文字列リストＬ２を生成する（Ｓ１３）。なお、ＭＰＵ１１は、直接、Ｓ３でユーザが入力した入力文字で始まり、かつフラグ情報として値「０」が関連づけられたアプリケーション語句を、表示候補語句として選択し、当該選択した表示候補語句に応じて入力候補文字列リストＬ２を生成してもよい。
【００７７】
次に、ＭＰＵ１１は、Ｓ１で選択された表示制限文字列リストＬ１を用いて、Ｓ１３で生成された入力候補文字列リストＬ２から条件に合致する入力候補文字列を削除する（Ｓ１４）。さらに、Ｓ１４による削除処理がなされた後の削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる入力候補文字列を入力候補文字列表示領域Ａ３に表示する（Ｓ１５）。
【００７８】
一方、Ｓ１１の判定処理において、未確定の入力文字が存在する状態で新たな文字が入力されたと判定された場合、既にＳ１５の処理によって入力候補文字列表示領域Ａ３に入力候補文字列が表示されていることとなる。この場合、ＭＰＵ１１は、既に表示済みの削除後入力候補文字列リストＬ３に対して、新たに入力された文字に応じて入力候補文字列を絞り込む処理を行い（Ｓ１６）、絞り込みがなされた後の削除後入力候補文字列リストＬ３に応じて入力候補文字列表示領域Ａ３の表示を更新する（Ｓ１７）。例えば未確定の入力文字「ｃ」が入力文字列表示領域Ａ１に表示された状態において、新たに「ａ」が入力文字として入力された場合、ＭＰＵ１１は、削除後入力候補文字列リストＬ３に含まれる「ｃ」から始まる入力候補文字列の中から、「ｃａ」以外で始まる入力候補文字列を削除する処理を行う。この場合に処理対象となる削除後入力候補文字列リストＬ３からは、既に表示制限文字列と比較して所定の条件を満たす入力候補文字列は削除されているので、改めて入力候補文字列と表示制限文字列との比較を行う必要はない。
【００７９】
なお、以上説明した図９及び図１０のフロー図に示される処理は例示であって、ＭＰＵ１１はこれとは異なる処理を実行してもよい。例えばＭＰＵ１１は、Ｓ１１，Ｓ１６及びＳ１７の処理を実行せずに、新たな文字の追加入力があった場合には常にＳ１２からＳ１５までの処理を実行して、削除後入力候補文字列リストＬ３を生成して表示することとしてもよい。
【００８０】
以上説明した本実施の形態によれば、エンタテインメントシステム１０はアプリケーションプログラムの処理によって文字入力処理が要求されたか否かに応じて、文字入力処理に使用する辞書を選択することにより、文字入力処理が実行される場面に応じて、特殊な語句などを入力候補文字列としてユーザに提示することができる。
【００８１】
また、エンタテインメントシステム１０は、アプリケーションプログラムを実行する処理の進行度に応じた語句をアプリケーション辞書Ｄ３の中から選択し、選択した語句に基づいて入力候補文字列を表示することにより、アプリケーションプログラムによる処理の進行に応じた語句をユーザに提示できる。
【００８２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、以上の説明においては主としてアルファベットを入力する場合の例について説明したが、本発明はこれに限らず、任意の言語に適用可能である。また、以上の説明においては、入力候補文字列は、ユーザの入力文字に応じてユーザが入力しようとしていると予測される予測入力文字列であることとしたが、入力候補文字列は予測入力文字列に限られない。例えば日本語を入力する場合、文字入力装置はユーザがかな文字を入力した際に、このかな文字を変換して得られる漢字等を含んだ変換候補文字列を表示する。そこで、エンタテインメントシステム１０は、このような変換候補文字列を入力候補文字列としてもよい。
【００８３】
また、以上の説明においては、アプリケーション実行部４９が実行する処理の進行度に応じた表示候補語句を表示候補語句選択部５３がアプリケーション語句の中から選択することとしたが、これに代えて、アプリケーション実行部４９が、実行する処理の進行に応じて、アプリケーション辞書Ｄ３にアプリケーション語句を新たに追加していくこととしてもよい。こうすれば、エンタテインメントシステム１０は、文字入力処理の実行時には、通常辞書の場合と同様にしてアプリケーション辞書Ｄ３に基づいて入力候補文字列リストを生成することにより、アプリケーション実行部４９による処理の進行に応じた語句をユーザに提示できる。
【００８４】
また、エンタテインメントシステム１０は、個々のアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書だけでなく、特定の種類のアプリケーションプログラムに関連づけられたアプリケーション辞書を記憶してもよい。この場合、使用辞書選択部５０は、アプリケーション実行部４９が文字入力処理の実行開始を要求した時点において実行しているアプリケーションプログラムの種類に応じて、アプリケーション辞書を使用辞書として選択する。例えばエンタテインメントシステム１０は、一般的にゲームアプリケーションにおいて使用される語句をアプリケーション語句として含んだゲーム用辞書を記憶する。そして、アプリケーション実行部４９が実行しているアプリケーションプログラムが、何らかのゲームアプリケーションである場合に、このゲーム用辞書を使用辞書として選択する。こうすれば、アプリケーションプログラムの種類に応じた語句を、入力候補文字列としてユーザに提示することができる。
【００８５】
また、以上の説明においては、入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４が生成した入力候補文字列リストＬ２に含まれる全ての入力候補文字列を表示制限文字列と比較する比較対象としたが、これに限らず入力候補文字列リストＬ２に含まれる一部の入力候補文字列のみを比較対象とすることとしてもよい。例えば入力候補文字列削除部５６は、入力候補文字列リスト生成部５４が所定の辞書から選択した入力候補文字列のみを比較対象としてもよいし、逆に所定の辞書から選択した入力候補文字列については比較対象から除外してもよい。具体例として、入力候補文字列削除部５６は、一般辞書Ｄ１から選択された入力候補文字列については表示制限文字列と比較する対象とし、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された入力候補文字列については表示制限文字列と比較する対象から除外する。これにより、例えばユーザ学習辞書Ｄ２に含まれる語句については、表示制限の対象とせずに入力候補文字列としてユーザに提示することができる。また、アプリケーション辞書Ｄ３から選択された入力候補文字列を、表示制限文字列と比較する対象から除外することとしてもよい。
【００８６】
また、入力候補文字列削除部５６は、所定の辞書から選択された入力候補文字列のうち、所定の条件を満たす語句のみを表示制限文字列と比較する比較対象としてもよい。例えば入力候補文字列削除部５６は、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された各入力候補文字列について、ユーザ学習辞書Ｄ２に当該入力候補文字列がどのように登録されたかによって、当該入力候補文字列を表示制限文字列と比較する対象とするか否かを決定する。例えば本実施形態に係るエンタテインメントシステム１０において、ＭＰＵ１１は、文字入力処理プログラムを実行する際に、ユーザの文字入力操作に応じてユーザ学習辞書Ｄ２に語句を登録する処理（学習処理）を実行してもよい。また、ＭＰＵ１１は、ユーザが明示的に語句を指定して辞書登録する指示操作に応じて、ユーザ学習辞書Ｄ２に語句を登録してもよい。この場合、例えば入力候補文字列削除部５６は、ユーザ学習辞書Ｄ２から選択された入力候補文字列のうち、ユーザの明示の登録指示によってユーザ学習辞書Ｄ２に登録された語句については表示制限文字列と比較する比較対象から除外し、学習処理によって登録された語句については表示制限文字列と比較する比較対象とする。こうすれば、ユーザ学習辞書Ｄ２に登録された語句も原則として表示制限の対象としつつ、ユーザが明示的に登録した語句に限っては表示制限文字列リストＬ１に含まれる語句であっても入力候補文字列としてユーザに提示する制御を実現できる。
【００８７】
なお、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句は、このような学習処理によってユーザ学習辞書Ｄ２に登録される対象から除外されることとしてもよい。あるいは、アプリケーション辞書Ｄ３に含まれる語句を学習処理の対象とするか否かを、ユーザの指定に基づいて選択することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムのハードウェア構成図である。
【図２】ＭＰＵの詳細構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムの機能例を示す機能ブロック図である。
【図４】アプリケーション辞書に格納される情報の一例を示す説明図である。
【図５】アプリケーション辞書に格納される情報の別の例を示す説明図である。
【図６】表示制限文字列リストの一例を示す説明図である。
【図７】入力候補文字列リストの一例を示す説明図である。
【図８】モニタに表示される文字入力インタフェース画像の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るエンタテインメントシステムが実行する文字入力処理の一例を示すフロー図である。
【図１０】入力候補文字列表示処理の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０ エンタテインメントシステム、１１ ＭＰＵ、１２ メインプロセッサ、１４ａ〜１４ｈ サブプロセッサ、１６ バス、１８ メモリコントローラ、２０ メインメモリ、２２，４０，４４ インタフェース、２４ 画像処理部、２６ モニタ、２８ 入出力処理部、３０ 音声処理部、３２ スピーカ、３４ 光ディスク読み取り部、３６ 光ディスク、３８ ハードディスク、４２ 操作デバイス、４６ カメラユニット、４８ ネットワークインタフェース、４９ アプリケーション実行部、５０ 使用辞書選択部、５２ 表示制限文字列リスト生成部、５３ 表示候補語句選択部、５４ 入力候補文字列リスト生成部、５６ 入力候補文字列削除部、５８ 入力候補文字列表示部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段と、
前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段と、
を含むことを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の文字入力装置において、
前記辞書記憶手段は、前記アプリケーション実行手段が出力する語句のそれぞれに対して、当該語句が表示候補となりうるか否かを示すフラグ情報を関連づけて記憶し、
前記アプリケーション実行手段は、実行する処理の進行に応じて前記フラグ情報を更新し、
前記語句選択手段は、前記各語句に関連づけられた前記フラグ情報に基づいて、前記表示候補となる語句を選択する
ことを特徴とする文字入力装置。
【請求項３】
請求項１に記載の文字入力装置において、
前記アプリケーション実行手段は、実行する処理の進行度を示す進行度情報を出力し、
前記辞書記憶手段は、前記アプリケーション実行手段が出力する語句のそれぞれに対して、当該語句を表示候補に含める前記進行度情報の条件を特定する進行度条件情報を関連づけて記憶し、
前記語句選択手段は、前記進行度情報と、前記各語句に関連づけられた前記進行度条件情報と、に基づいて、前記表示候補となる語句を選択する
ことを特徴とする文字入力装置。
【請求項４】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
を含む文字入力装置の制御方法であって、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択ステップと、
前記語句選択ステップにより選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示ステップと、
を含むことを特徴とする文字入力装置の制御方法。
【請求項５】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
を含む文字入力装置を制御するためのプログラムであって、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段、及び
前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段、
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【請求項１】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段と、
前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段と、
を含むことを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の文字入力装置において、
前記辞書記憶手段は、前記アプリケーション実行手段が出力する語句のそれぞれに対して、当該語句が表示候補となりうるか否かを示すフラグ情報を関連づけて記憶し、
前記アプリケーション実行手段は、実行する処理の進行に応じて前記フラグ情報を更新し、
前記語句選択手段は、前記各語句に関連づけられた前記フラグ情報に基づいて、前記表示候補となる語句を選択する
ことを特徴とする文字入力装置。
【請求項３】
請求項１に記載の文字入力装置において、
前記アプリケーション実行手段は、実行する処理の進行度を示す進行度情報を出力し、
前記辞書記憶手段は、前記アプリケーション実行手段が出力する語句のそれぞれに対して、当該語句を表示候補に含める前記進行度情報の条件を特定する進行度条件情報を関連づけて記憶し、
前記語句選択手段は、前記進行度情報と、前記各語句に関連づけられた前記進行度条件情報と、に基づいて、前記表示候補となる語句を選択する
ことを特徴とする文字入力装置。
【請求項４】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
を含む文字入力装置の制御方法であって、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択ステップと、
前記語句選択ステップにより選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示ステップと、
を含むことを特徴とする文字入力装置の制御方法。
【請求項５】
処理の進行に応じた語句を出力するアプリケーションプログラムを実行するアプリケーション実行手段と、
前記アプリケーション実行手段が出力する語句を含む辞書を記憶する辞書記憶手段と、
を含む文字入力装置を制御するためのプログラムであって、
前記辞書に含まれる複数の語句の中から、前記アプリケーション実行手段が実行する処理の進行度に応じた語句を表示候補となる語句として選択する語句選択手段、及び
前記語句選択手段により選択される語句と、ユーザが入力する入力文字と、に基づいて、複数の入力候補文字列を表示する入力候補文字列表示手段、
としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−１８６２３４（Ｐ２００８−１８６２３４Ａ）
【公開日】平成２０年８月１４日（２００８．８．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１９０８４（Ｐ２００７−１９０８４）
【出願日】平成１９年１月３０日（２００７．１．３０）
【出願人】（３９５０１５３１９）株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメント (871)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年８月１４日（２００８．８．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月３０日（２００７．１．３０）
【出願人】（３９５０１５３１９）株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメント (871)
【Ｆターム（参考）】
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