暖房便座装置
【課題】 ヒータから便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、人体と接触する側の温度ムラをなくし、熱の感触を柔らかくすると共に、衛生的に管理できること。
【解決手段】 断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０とを有するものであるから、外部被覆カバー材４０は、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を取り外し自在に覆うものであるから、電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。
【解決手段】 断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０とを有するものであるから、外部被覆カバー材４０は、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を取り外し自在に覆うものであるから、電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が便座表面層の冷たさを感じることなく使用できるヒータ内蔵の暖房便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の人体局部洗浄装置等の暖房便座装置においては、ポリプロピレン等の硬質樹脂を中空に成形して、内部の上面にヒータを配設した構成のものがあった。この種の暖房便座装置は、便座が硬いことから使用者が長く座っていると、脚部が疲れたり、脚部の血行不良によってしびれが生じたりする可能性があった。また、中空形状の便座の下方に配設したヒータが常時発熱し、省エネの観点から好ましくなかった。これらの点を改良した従来の暖房便座装置として、特許文献１及び特許文献２の技術を挙げることができる。
【０００３】
特許文献１に掲載の暖房便座装置は、便座表面層を熱伝達率の小さな複数の多孔質材料で構成し、便座強度を確保する部分の見かけ密度を大きくし、人体と接触する部分の見かけ密度を小さくし、着座中の人体と便座間の接触面積を小さくして、熱の移動による温度感覚を鈍化させ、低温下でも寒さを感じることがないようにしたものである。使用者により着座位置が後方側にずれた場合にも、着座面全て多孔質材料で構成しているので、強い冷刺激を受けることなくトイレを快適に使用できる。
【０００４】
また、特許文献２に掲載の暖房便座装置は、合成樹脂製の基盤体とこの基盤体の上面に取り付けられたコルク製の上面体とで構成され、上面体を基盤体に対して着脱可能に取り付けることにより、上面体を基盤体から容易に取り外して水洗して再使用することで衛生的としたものである。
【特許文献１】特開２００３−３１０４８１
【特許文献２】特開２００４−１８０９２９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に掲載の暖房便座装置は、硬質樹脂基板の上方に肉厚の多孔質樹脂を装着して、その内部にヒータを構成したものである。しかし、多孔質の軟質便座の内部にヒータを有し、便座全体が一体的になっているため、尿等の汚れが付着した場合、汚れが付着した部分のみの交換が容易でなく、衛生管理面で改良する必要性があった。
【０００６】
また、特許文献２に掲載の暖房便座装置は、内部にヒータを有する中空形状の便座部の上面にコルク質層の座面を構成したものである。この特許文献２においても、多孔質の軟質座面(コルク質層)が装着されている下層の中空便座部分の下面からの放熱が相当大きく省エネの面で改良が必要である。また、多孔質の軟質座面(コルク質層)の突起部が、従来構造の中空便座部の上面に空いた嵌合穴に嵌合挿入して固定される構造であるから、汚れの付着による交換のための着脱を容易に行うことができず衛生管理面で改良の必要があった。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの問題点を解消すべく、ヒータから便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、人体と接触する側の温度ムラをなくし、熱の感触を柔らかくすると共に、衛生的に管理できる暖房便座装置の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる基材と内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材とを具備し、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、その肉厚を略均一とされると共に、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合するものである。
ここで、上記基材は、断熱性に富む材料からなる芯材と前記芯材の下部を受ける下地材を同一断熱性の材料とすることができる。また、上記ヒータは、内部被覆材にインサートを含む直接または間接的に取り付けられるものであればよく、好ましくは、下部方向に熱エネルギーが流れないように、芯材の上部、即ち、内部被覆材の内側に配設されたものが望ましい。なお、この芯材は、必ずしも発泡材による中実である必要はなく、空間を広げた空気による断熱性を使用してもよい。
そして、上記内部被覆材は、前記ヒータの外側に形成した金属粉または短く切断した金属短繊維、金属繊維等を混在させた熱伝導性の良い材料からなり、熱伝導率の良い材料としては金属粉または金属繊維とすることができる。しかし、極端に熱伝導の良導体である必要はなく、熱伝導材料で、かつ、所定の機械的強度があれば良い。また、上記断熱性に富む材料からなる外部被覆カバー材とは、前記便座筐体に対し着脱可能に配設され、身体に対し、冷たさを感じさせない程度の少ない熱エネルギーを供給するものであるから、全体が熱伝導体でなければよい。よって、外部被覆カバー材には熱伝導を良くする金属粉、金属短繊維等を混在させた材料も使用される。
【０００９】
請求項２の暖房便座装置の前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものである。この発泡倍率は、表面のスキン層の０．５〜３ｍｍ以下を除いて略均等に発泡しているものであればよい。即ち、金型付近は比較的密度が高く、発泡が低い状態であってもよい。
【００１０】
請求項３の暖房便座装置の前記内部被覆材は、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、便座筐体から外部被覆カバー材に熱伝導する効率がよくなり、かつ、熱伝導性の良い材料によって略均一に温度ムラがないように、温度上昇が適当に抑制される。
【００１１】
請求項４の暖房便座装置の前記内部被覆材は、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものである。ここで、前記内部被覆材は、金属粉または金属繊維等を混在させた熱伝導性の良い材料で、好ましくは、機械的強度が高い材料からなり、かつ、それを均一に混在させたものであるから、ヒータの熱伝導を良好にすることができる。
【００１２】
請求項５の暖房便座装置の前記内部被覆材は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものである。ここで、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成とは、ヒータの配設部分の全面に熱伝導性のよい金属箔または金属薄板を接合したり、部分的に熱伝導性のよい金属箔または金属薄板を接合したりすることを意味する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１にかかる暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる基材と、内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材とを有するものであるから、前記外部被覆カバー材は、前記ヒータの外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材を取り外し自在に覆うものであるから、外部被覆カバー材に電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。また、内部被覆材の内側に取り付けられたヒータは、そのヒータから便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、そして、前記外部被覆カバー材は前記ヒータの外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材を覆うものであるから、人体と接触する側の熱の感触を柔らかくすることができる。更に、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一としたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
更に、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合するようにしたので、当該着座範囲における前記外部被覆カバー材がフラットでない場合、使用者の体重により、前記外部被覆カバー材が前記便座筐体に対して相対移動して、分離する危倶はない。
【００１４】
請求項２にかかる暖房便座装置の前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものであるから、請求項１に記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一の基に、発泡倍率を略均等にしたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
【００１５】
請求項３にかかる暖房便座装置の前記外部被覆カバー材には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、請求項１または請求項２に記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材の熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００１６】
請求項４にかかる暖房便座装置の前記内部被覆材には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材に対する熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、前記外部被覆カバー材の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００１７】
請求項５にかかる暖房便座装置の前記内部被覆材は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであるから、請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材に対する熱伝導効率を良くすることができ、かつ、前記外部被覆カバー材の表面温度を均一化できる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの消費電力を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施の形態の暖房便座装置について、図を用いて説明する。なお、本実施の形態２以降において、実施の形態１または他の実施の形態と同一記号または同一符号は、上記実施の形態１または他の実施の形態と同一または相当する構成部分を示すものであるから、その詳細な説明を省略し、主に相違点のみ説明する。
［実施の形態１]
【００１９】
図１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の平面図を、図２は同じく側面図を示すものである。図３は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の側面図であり、図４は図３の平面図を示すものである。
また、図５は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ａ−ＡによるＡ−Ａ断面図、図６は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｂ−ＢによるＢ−Ｂ断面図、図７は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｃ−ＣによるＣ−Ｃ断面図である。
【００２０】
図１乃至図４において、１０は便器で、公知の形態を有し、２０は人体局部洗浄装置で、便器１０の上に載置される。２１は人体局部洗浄装置２０の後部装置収納部、２１ａは後部装置収納部２１の上部カバー、２１ｂは後部装置収納部２１のべ一ス部材で、２３は便蓋、２４は便座で、後部装置収納部２１に回動自在に取り付けられている。
後部装置収納部２１のべ一ス部材２１ｂには、便座２４のヒータ通電制御手段を構成する電気制御を含む電気制御基板ユニット２１１、図示しない温水洗浄ノズルを備える洗浄機構２１２、備える洗浄機構２１２に温水を供給する温水供給系ユニット２１３、赤外線検出、超音波検出、押圧力検出等の検出手段を有する近接スイッチからなる着座検知手段２１４が配設されている。ヒータ通電制御手段を除き、何れも公知の構成であるから、その詳細な説明を省略する。
【００２１】
図５乃至図７において、便座２４は、概略、断熱性に富む材料からなる芯材３６と、芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、熱伝導性の良い材料からなり、内側にチュービングヒータからなるヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０によって構成されている。
【００２２】
詳しくは、断熱性に富む材料からなる芯材３６は、熱絶縁性がよいもの、即ち、熱伝導が悪い材料の無機または有機の発泡体等から形成され、質量も小さくまとめられている。芯材３６の下部を受ける下地材３７は、便器１０の上面に対向する面を有するもので、意匠性を考慮した材料及び形状であり、好ましくは、熱伝導が悪い材料の無機または有機の発泡体から形成される。なお、芯材３６及び下地材３７は、一体に同一材料で成形し、それを断熱性に富む材料からなる基材３８としてもよい。
【００２３】
断熱性に富む材料からなる芯材３６の上面を覆うように、内部被覆材３１が接合されている。内部被覆材３１には、その内面にアルミ箔３５に固着したヒータ３４が接合されている。ヒータ３４の内側の面は、芯材３６の外面に接するように、内部被覆材３１に接合され一体化されている。
外部被覆カバー材４０は、使用者が着座する範囲が略均等肉厚で、かつ、発泡倍率が略均一となるように成形されたものである。したがって、ヒータ３４からの熱を均一に伝達することができる。また、便座筐体３０の内部被覆材３１は、金属粉または金属短繊維、金属繊維等の熱伝導性の高い材料を混合させた場合には、ヒータ３４からの熱伝導が良好で、かつ、熱伝導が均一化されることによって、外部被覆カバー材４０の表面温度が均一に保持される。
外部被覆カバー材４０は、その開口端部が部分的に内側に突出する係合部４０ａを形成している。係合部４０ａは、内部被覆材３１の外表面の凹部３１ｄに嵌合し、着座してからの人の移動で外部被覆カバー材４０が容易に離脱しないようにしている。これら係合部４０ａ及び凹部３１ｄは、全周に形成してもよいし、その周方向の水平距離で５〜１５ｃｍの範囲で分割しても設けてもよい。
【００２４】
また、内部被覆材３１は、必要に応じて、金属粉または金属短繊維、金属繊維等の熱伝導率の高い材料を混合するものであるから、ヒータ３４からの熱伝導が良好で外部被覆カバー材４０の表面温度も略均一化され、その消費電力も抑制することができ、省エネにも繋がる。外部被覆カバー材４０に対しても、必要に応じて、金属粉または金属短繊維等の熱伝導性の高い材料を若干混合させることが望ましい。
そして、便座筐体３０の内部被覆材３１の内面に配設されたヒータ３４は、対向する外部被覆カバー材４０の人が着座する範囲内に収まっているので、外部被覆カバー材４０に覆われていない便座筐体３０の基材３８の下地材３７に高温が伝達されることがなくなるから、温度の安定性が高く、その損失も少ない。
なお、基材３８の下地材３７の下部に配設された脚部３９は、便器１０の上面に載置される部分で、基材３８の下地材３７の全面が便器１０の上面に接するよりも、その接触面積を少なくすることで、熱エネルギーの損失をより少なくしている。これら芯材３６及び下地材３７、脚部３９は、一体に基材３８として同一材料で成形してもよい。
【００２５】
便座筐体３０と内部被覆材３１とは、便座筐体３０側の下地材３７に形成した凹溝３７ａに内部被覆材３１の端部に形成した凸条３１ａを挿入し、複数箇所設定した内部被覆材３１の螺子止凸部３１ｂと、基材３８の下地材３７に形成した螺子嵌合部３７ｂとの間を螺子３３で螺子止めして固着される。このとき、便座筐体３０側の下地材３７に形成した凹溝３７ａと内部被覆材３１の端部に形成した凸条３１ａとは接着剤で接合してもよい。
この螺子３３で螺子止めして固着される個所、係合部４０ａと外表面の凹段部３１ｄとの嵌合個所は、通常、複数箇所設定される。
【００２６】
また、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には、使用者が着座したとき、使用者の臀部の尾垳骨に対向する位置に突起３２ｂが形成されている。具体的には、便座筐体３０の内部被覆材３１の後方のほぼ中央部に直径８〜１５ｍｍ程度の横幅で高さ３〜６ｍｍ程度の突起３２ｂが設けられ、外部被覆カバー材４０の対応する箇所には同様の寸法の凹部４０ｂがある。これにより使用者が外部被覆カバー材４０の装着を忘れたままで着座しようとしても突起３２ｂに気づき、着座し続けることに無理がある。このように、暖房便座２４の外部被覆カバー材４０を取り外すと、便座筐体３０の内部被覆材３１の所定の表面箇所に使用者の着座を禁止する表示があるので、これにより使用者が外部被覆カバー材４０を装着し忘れたままで着座しようとしても、突起３２ｂに気づいて着座し続けることがなくなる。
なお、便器１０の内部空間に向かって傾斜している外部被覆カバー材４０の着座範囲の凹部４０ｂと内部被覆材３１に形成された突起３２ｂとは嵌合しているので、着座範囲に着座した使用者の体重が外部被覆カバー材４０に作用して、外部被覆カバー材４０が便座筐体３０に対して相対移動するから分離する危惧はない。
【００２７】
図８は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の警告表示の一例を示す部分断面を示す要部正面図である。
図８に示すように、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には、その上面に「熱いので座らない」、「熱いので座らないで下さい」、「熱いので注意」、「着座しないで下さい」等の文字で警告表示Ａがなされている。外部被覆カバー材４０が取り外されている状態で内部被覆材３１に着座したとき、通常の外部被覆カバー材４０を介しての使用状態のときよりも温度が高くなっている可能性を示唆する。この表示は、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には横書きで、便座筐体３０の両側の内部被覆材３１には縦書きで表示するのが望ましい。また、単なる模様と認識されないように、明確な表現が必要である。
なお、警告表示Ａの文字は、本実施の形態のヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１の表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告手段を構成する。
【００２８】
本発明を実施する場合の警告手段の警告表示Ａは、外部被覆カバー材４０を取り付ける便座筐体３０の表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する表示を設けたもので、着座しようとしたとき、それを思い止めるような文字、イラスト、記号等の表示であればよい。この着座による問題を表示する箇所は、便座筐体３０の内部被覆材３１の表面の数箇所に分散して表記してもよい。これにより、外部被覆カバー材４０が装着された状態で暖房便座を運転すると、外部被覆カバー材４０の表面が適温となっている状態では、外部被覆カバー材４０の内部の便座筐体３０の内部被覆材３１は温度勾配により適温より高い温度となっていることから、熱すぎる内部被覆材３１に着座することを避けることができる。
【００２９】
図９は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤのＤ−Ｄ断面図、図１０は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤのＤ−Ｄ断面による要部断面図である。そして、図１１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段を示す複数の事例の回路図である。
図９及び図１０において、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０の内部被覆材３１から取り外したことを検知する離脱状態検知手段として押圧スイッチ５０は、マイクロスイッチからなり、そのハウジング５５が下地材３７の上面に取り付けられていて、内部被覆材３１に穿設された貫通孔３１ｅを通り、その頭部が内部被覆材３１に形成された凹段部３１ｄにまで到達している。ハウジング５５の上部から突出した操作杆５１は、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられて押圧スイッチ５０が閉じ、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき押圧スイッチ５０が開くように上方に突出している。ハウジング５５の上部から突出した操作杆５１には、ゴムキャップ５４を被せ、そのゴムキャップ５４の周囲は固定リング５３で固着し、水等の液体が操作杆５１側に流れ込まないようにしている。
【００３０】
このように、便座筐体３０の内部被覆材３１のヒータ３４及び均一に放熱させるためのアルミ箔３５が配設されていない箇所に、押圧スイッチ５０が設けられている。押圧スイッチ５０の先端の操作杆５１は、外部被覆カバー材４０の装着により下方へ押し下げられてヒータ３４への通電を許容するよう接点が閉じる。また、押圧スイッチ５０の操作杆５１には、ゴムキヤップ５４が固定リング５３によって水密に取り付けられている。
【００３１】
本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段は、図１１に示す回路図を使用している。
図１１の（ａ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に通電されない。よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を停止するように制御される。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３２】
図１１の（ｂ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と２極の押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。そして、２極の押圧スイッチ５０が開放されたとき、押圧スイッチ５０の一方の極にダイオードＤが投入されるように接続されている。押圧スイッチ５０が投入されているときには、ダイオードＤには殆ど電流が流れないが、外部被覆カバー材４０を取り外したとき、押圧スイッチ５０が開となり、ダイオードＤを介して、１本のヒータ３４に電流が流れる。このとき、ヒータ３４の２本が均一な抵抗であれば、押圧スイッチ５０が開のとき、商用電源の半波整流した電流が供給されるから１／４の電流が流れることになる。結果、消費電力は１／４になる。
したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられて接点が閉じ、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき接点が開くと、２極の押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に２本のヒータ３４を並列接続した場合の１／４の電流が流れる。
【００３３】
よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を減少させるように制御される。簡単な回路で通電電流の減少を行うことができる。
これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として使用しても、ヒータ３４の電力が１／４に減少するので、サーモスタットＳが機能する程度に通電されないので便座筐体３０の内部被覆材３１の表面が高温になることがないから、お尻に不快な熱さを感じることがない。
【００３４】
図１１の（ｃ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と２極の押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。そして、２極の押圧スイッチ５０が開放したとき、その一方にダイオードＤが投入され、そして、そのダイオードＤに対して近接スイッチからなる着座検知手段２１４を直列接続されている。
押圧スイッチ５０が投入されているときには、ダイオードＤには電流が流れないが、外部被覆カバー材４０を取り外したとき、押圧スイッチ５０が開となり、ダイオードＤを介して、１本のヒータ３４に電流が流れる。このとき、ヒータ３４の２本が均一な抵抗であれば、押圧スイッチ５０が開のとき、半波整流した電流が供給されるから、２本のヒータ３４を並列接続した場合の１／４の電流が流れることになる。消費電力は１／４になる。
【００３５】
したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる２極の押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に１／４の電流が流れる。
ここで、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき、使用者が暖房便座２４として内部被覆材３１に着座しても、それまでの消費電力が小さく、かつ、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３６】
よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を減少させるように制御される。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４の電力が１／４に減少しており、かつ、通電が遮断されるので、便座筐体３０の内部被覆材３１の表面が高温になることがない。このことは、仮に、外部被覆カバー材４０を取り外したまま、使用者がうっかり着座しようとしても、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されたことを検知する押圧スイッチ５０がそれを検知し、通電を停止するので、冬季等で直前まで高温で使用していても便座筐体３０にうっかり触れることによる危険性を回避できる。
また、使用者が着座したとしても、ヒータ３４を停止または通電量を少なくするので、高齢者や皮膚の弱い人が長時間着座していても、不快感や低温火傷をすることがない。
【００３７】
図１１（ｄ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳ及び近接スイッチからなる着座検知手段２１４が直列に接続されている。外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき、ヒータ３４に通電されない。また、着座検知手段２１４は、外部被覆カバー材４０の上に着座したとき開となり、外部被覆カバー材４０の上に着座していないとき閉となる。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３８】
したがって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を停止するように制御される。また、外部被覆カバー材４０が取り外されていないときでも、近接スイッチからなる着座検知手段２１４が人の着座を検出して回路を開くから、長時間着座する人でも、低温加熱による低温火傷にならなくなる。
また、着座検知手段２１４が人の着座を検出して回路を開くから、外部被覆カバー材４０を取り外しているときには、二重の安全性を持たせることになる。
［実施の形態２］
【００３９】
図１２は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する離脱状態の断面図、図１３は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
図１２及び図１３において、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側には、接着布６０の鍵状布片６２が２列設けられている。外部被覆カバー材４０の内側にも、内部被覆材３１接着布６０の鍵状布片６２に対抗する位置に２列の環状布片６１が設けられている。鍵状布片６２は、鍵状の樹脂糸の端部を有する布片であり、環状布片６１は、ループ状の樹脂糸の端部を有する布片であり、両者間を合わせることにより接合し、両者を離すことにより分離することができる公知の接着布６０を構成する。なお、内部被覆材３１の上面側に鍵状布片６２が２列、外部被覆カバー材４０の内側にも、環状布片６１が２列設けられているが、本発明を実施する場合には、１列以上設ければよい。特に、本実施の形態では、外部被覆カバー材４０の内側に環状布片６１が設けられているものであるから、洗濯機等で外部被覆カバー材４０を洗濯しても、繊維の糸くず等が環状布片６１に巻き着くことが回避できる。
【００４０】
また、外部被覆カバー材４０が被せられる便座筐体３０の内部被覆材３１の内周縁を基準とした便座筐体３０の内部被覆材３１の外周縁までの寸法Ｌ2は、対応する外部被覆カバー材４０の内周縁を基準とした開口両端の内側縁までの寸法Ｌ1より若干(３〜６ｍｍ程度)大きい寸法となっている。この寸法差によって、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０の内部被覆材３１を位置合わせして被せることによって、適度な緊迫力を得て弾接することができる。また、着脱を行う場合でも適切な緊迫力によって容易に外すことができる。
したがって、図１３のように、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側に外部被覆カバー材４０を被せることにより、鍵状布片６２と環状布片６１が接合し、便座筐体３０の内部被覆材３１と外部被覆カバー材４０が一体化される。この状態では、使用者が着座した状態で体重移動または臀部をずらせても、外部被覆カバー材４０が内部被覆材３１からずれることを防止できる。
［実施の形態３］
【００４１】
図１４は本発明の実施の形態３の暖房便座装置で、便器上に載置された図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
上記実施の形態１及び実施の形態２では、ヒータ３４間に空気層を形成するものであったが、本発明を実施する場合には、必ずしもヒータ３４間に空気層を形成する必要はない。
図１４の実施の形態は、ヒータ３４を所定の熱伝導率のよい絶縁体の樹脂３５ａによって収容し、その両側に芯材３６及び内部被覆材３１を形成したものである。芯材３６と下地材３７との間には空気層３６ａを有するが、中実の発泡体で形成した芯材３６と特性的には違いはない。このように、本実施の形態は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、熱伝導性の良い材料からなり、内側にヒータ３４を配設した所望の機械的強度を有する内部被覆材３１とからなる便座筐体３０とを具備するものである。
便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側には、磁石手段８０のソリッド磁石板８２が２列設けられている。外部被覆カバー材４０の内側には、内部被覆材３１のソリッド磁石板８２に対抗する位置に２列のステンレス板８１が設けられている。なお、本発明を実施する場合には、磁石手段８０として一対のソリッド磁石板８２を対向させてもよい。即ち、磁石手段８０は、一方の磁石とその接合体を意味する。
【００４２】
したがって、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側に外部被覆カバー材４０を被せることにより、ソリッド磁石板８２とステンレス板８１が接合し、便座筐体３０の内部被覆材３１と外部被覆カバー材４０が一体化される。この状態では、使用者が着座した状態で体重移動または臀部をずらせても、外部被覆カバー材４０が内部被覆材３１からずれることが防止できる。
また、下地材３７の両外側には、手の指が入る窪み部７５が複数形成されていて、その窪み部７５に指を入れて上方に力を付与すれば、外部被覆カバー材４０の内側の凸部４０ｃは内部被覆材３１の凹部３１ｃから外れ、かつ、磁石手段８０のステンレス板８１とソリッド磁石板８２との吸引力に打ち勝って、外部被覆カバー材４０を取り外すことができる。逆に、外部被覆カバー材４０は、便座筐体３０の内部被覆材３１に被せるだけで、容易に装着することができる。
【００４３】
以上説明したように、上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８に直接または間接的に取り付けられたヒータ３４と、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなり、表面の少なくとも一部または全体に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けてなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０を具備するものである。
【００４４】
したがって、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けているから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座することを防止できる。特に、本発明では、内部被覆材３１が熱伝導性の良い材料からなるので、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が比較的高くなることもあり、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座することを防止できる。
【００４５】
更に、上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０とを有するものであるから、外部被覆カバー材４０は、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を取り外し自在に覆うものであるから、電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。
また、内部被覆材３１の内側に取り付けられたヒータ３４は、そのヒータ３４から便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、そして、外部被覆カバー材４０はヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を覆うものであるから、人体と接触する側の熱の感触を柔らかくすることができる。そして、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一としたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
【００４６】
上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる熱伝導性の高い材料からなり、表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けてなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０と、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段を有し、離脱状態検知手段が検知したときにはヒータ３４への通電を停止したり、減少したりしてヒータ３４への通電を制御する押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段を具備するものである。
【００４７】
したがって、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段が動作し、押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段はヒータ３４への通電を停止または減少するものであるから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座したとき、ヒータ３４の通電を禁止または電流を減少させることにより、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が高くなるのを防止する。これにより、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座しても、熱さを感じるということがなくなる。
【００４８】
更に、上記実施の形態の暖房便座装置は、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものである。即ち、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一に加えて、発泡倍率を略均等にしたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
勿論、外部被覆カバー材４０の全体の肉厚は、発泡倍率を略均等にするものであればよいが、外部被覆カバー材４０のデザイン自由度を得るために、少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚の発泡倍率が略均等にしたものであればよい。
【００４９】
上記実施の形態の暖房便座装置の外部被覆カバー材４０には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０の熱伝導効率を良くすることができる。そして、外部被覆カバー材４０の表面の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００５０】
上記実施の形態の暖房便座装置の内部被覆材３１には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０に対する熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータ３４の使用費電力を少なくすることができる。
【００５１】
上記実施の形態の暖房便座装置の内部被覆材３１は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであるから、外部被覆カバー材４０に対する熱伝導効率を良くすることができ、かつ、外部被覆カバー材４０の費用面温度を均一化できる。また、熱効率がよくなるから、ヒータ３４の使用費電力を少なくすることができる。ここで、少なくともは、ヒータ３４の配設部分の全域またはその間にあっても部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであればいいことを意味し、内部被覆材３１の内面の全周とすることもできる。
【００５２】
上記ヒータ通電制御手段は、更に、使用者が内部被覆材３１に着座したことを検知する近接スイッチからなる着座検知手段２１４を有し、使用者が内部被覆材３１に着座した時に、ヒータ３４への通電を遮断するものであるから、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段が動作し、押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段は、ヒータ３４への通電量を低下させるものであるから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座したとき、ヒータ３４の通電電流を減じたり、遮断したりすることで、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が高くなるのを防止する。これにより、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座しても、熱さを感じるということがなくなる。
【００５３】
上記ヒータ３４は、そのヒータ３４の貼り付け範囲が便座筐体３０の内部被覆材３１の内部の長さ方向の範囲内で、かつ、上面に配設するものであるから、ヒータ３４から便器１０側に流れる芯材３６の介在によって熱エネルギー量を少なくし、人体と接触する側の内部被覆材３１の上面の熱エネルギーを多く、かつ、熱の感触を柔らかくすることができる。
【００５４】
上記各実施の形態において説明した実施の形態の構成は、任意に複数組み合わせて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の側面図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の平面図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の平面図である。
【図４】図４は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の側面図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ａ−ＡによるＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｂ−ＢによるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｃ−ＣによるＣ−Ｃ断面図である。
【図８】図８は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の警告表示の一例を示す部分断面を示す要部正面図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤによるＤ−Ｄ断面図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤによるＤ−Ｄ断面による要部断面図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段を示す回路図である。
【図１２】図１２は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する離脱状態の断面図である。
【図１３】図１３は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
【図１４】図１４は本発明の実施の形態３の暖房便座装置で、便器上に載置された図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
２４ 便座
３０ 便座筐体
３１ 内部被覆材
３４ ヒータ
３６ 芯材
３７ 下地材
３８ 基材
４０ 外部被覆カバー材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が便座表面層の冷たさを感じることなく使用できるヒータ内蔵の暖房便座装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の人体局部洗浄装置等の暖房便座装置においては、ポリプロピレン等の硬質樹脂を中空に成形して、内部の上面にヒータを配設した構成のものがあった。この種の暖房便座装置は、便座が硬いことから使用者が長く座っていると、脚部が疲れたり、脚部の血行不良によってしびれが生じたりする可能性があった。また、中空形状の便座の下方に配設したヒータが常時発熱し、省エネの観点から好ましくなかった。これらの点を改良した従来の暖房便座装置として、特許文献１及び特許文献２の技術を挙げることができる。
【０００３】
特許文献１に掲載の暖房便座装置は、便座表面層を熱伝達率の小さな複数の多孔質材料で構成し、便座強度を確保する部分の見かけ密度を大きくし、人体と接触する部分の見かけ密度を小さくし、着座中の人体と便座間の接触面積を小さくして、熱の移動による温度感覚を鈍化させ、低温下でも寒さを感じることがないようにしたものである。使用者により着座位置が後方側にずれた場合にも、着座面全て多孔質材料で構成しているので、強い冷刺激を受けることなくトイレを快適に使用できる。
【０００４】
また、特許文献２に掲載の暖房便座装置は、合成樹脂製の基盤体とこの基盤体の上面に取り付けられたコルク製の上面体とで構成され、上面体を基盤体に対して着脱可能に取り付けることにより、上面体を基盤体から容易に取り外して水洗して再使用することで衛生的としたものである。
【特許文献１】特開２００３−３１０４８１
【特許文献２】特開２００４−１８０９２９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に掲載の暖房便座装置は、硬質樹脂基板の上方に肉厚の多孔質樹脂を装着して、その内部にヒータを構成したものである。しかし、多孔質の軟質便座の内部にヒータを有し、便座全体が一体的になっているため、尿等の汚れが付着した場合、汚れが付着した部分のみの交換が容易でなく、衛生管理面で改良する必要性があった。
【０００６】
また、特許文献２に掲載の暖房便座装置は、内部にヒータを有する中空形状の便座部の上面にコルク質層の座面を構成したものである。この特許文献２においても、多孔質の軟質座面(コルク質層)が装着されている下層の中空便座部分の下面からの放熱が相当大きく省エネの面で改良が必要である。また、多孔質の軟質座面(コルク質層)の突起部が、従来構造の中空便座部の上面に空いた嵌合穴に嵌合挿入して固定される構造であるから、汚れの付着による交換のための着脱を容易に行うことができず衛生管理面で改良の必要があった。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの問題点を解消すべく、ヒータから便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、人体と接触する側の温度ムラをなくし、熱の感触を柔らかくすると共に、衛生的に管理できる暖房便座装置の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる基材と内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材とを具備し、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、その肉厚を略均一とされると共に、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合するものである。
ここで、上記基材は、断熱性に富む材料からなる芯材と前記芯材の下部を受ける下地材を同一断熱性の材料とすることができる。また、上記ヒータは、内部被覆材にインサートを含む直接または間接的に取り付けられるものであればよく、好ましくは、下部方向に熱エネルギーが流れないように、芯材の上部、即ち、内部被覆材の内側に配設されたものが望ましい。なお、この芯材は、必ずしも発泡材による中実である必要はなく、空間を広げた空気による断熱性を使用してもよい。
そして、上記内部被覆材は、前記ヒータの外側に形成した金属粉または短く切断した金属短繊維、金属繊維等を混在させた熱伝導性の良い材料からなり、熱伝導率の良い材料としては金属粉または金属繊維とすることができる。しかし、極端に熱伝導の良導体である必要はなく、熱伝導材料で、かつ、所定の機械的強度があれば良い。また、上記断熱性に富む材料からなる外部被覆カバー材とは、前記便座筐体に対し着脱可能に配設され、身体に対し、冷たさを感じさせない程度の少ない熱エネルギーを供給するものであるから、全体が熱伝導体でなければよい。よって、外部被覆カバー材には熱伝導を良くする金属粉、金属短繊維等を混在させた材料も使用される。
【０００９】
請求項２の暖房便座装置の前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものである。この発泡倍率は、表面のスキン層の０．５〜３ｍｍ以下を除いて略均等に発泡しているものであればよい。即ち、金型付近は比較的密度が高く、発泡が低い状態であってもよい。
【００１０】
請求項３の暖房便座装置の前記内部被覆材は、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、便座筐体から外部被覆カバー材に熱伝導する効率がよくなり、かつ、熱伝導性の良い材料によって略均一に温度ムラがないように、温度上昇が適当に抑制される。
【００１１】
請求項４の暖房便座装置の前記内部被覆材は、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものである。ここで、前記内部被覆材は、金属粉または金属繊維等を混在させた熱伝導性の良い材料で、好ましくは、機械的強度が高い材料からなり、かつ、それを均一に混在させたものであるから、ヒータの熱伝導を良好にすることができる。
【００１２】
請求項５の暖房便座装置の前記内部被覆材は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものである。ここで、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成とは、ヒータの配設部分の全面に熱伝導性のよい金属箔または金属薄板を接合したり、部分的に熱伝導性のよい金属箔または金属薄板を接合したりすることを意味する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１にかかる暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる基材と、内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材とを有するものであるから、前記外部被覆カバー材は、前記ヒータの外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材を取り外し自在に覆うものであるから、外部被覆カバー材に電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。また、内部被覆材の内側に取り付けられたヒータは、そのヒータから便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、そして、前記外部被覆カバー材は前記ヒータの外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材を覆うものであるから、人体と接触する側の熱の感触を柔らかくすることができる。更に、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一としたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
更に、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合するようにしたので、当該着座範囲における前記外部被覆カバー材がフラットでない場合、使用者の体重により、前記外部被覆カバー材が前記便座筐体に対して相対移動して、分離する危倶はない。
【００１４】
請求項２にかかる暖房便座装置の前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものであるから、請求項１に記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一の基に、発泡倍率を略均等にしたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
【００１５】
請求項３にかかる暖房便座装置の前記外部被覆カバー材には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、請求項１または請求項２に記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材の熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００１６】
請求項４にかかる暖房便座装置の前記内部被覆材には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材に対する熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、前記外部被覆カバー材の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００１７】
請求項５にかかる暖房便座装置の前記内部被覆材は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであるから、請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の効果に加えて、前記外部被覆カバー材に対する熱伝導効率を良くすることができ、かつ、前記外部被覆カバー材の表面温度を均一化できる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの消費電力を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施の形態の暖房便座装置について、図を用いて説明する。なお、本実施の形態２以降において、実施の形態１または他の実施の形態と同一記号または同一符号は、上記実施の形態１または他の実施の形態と同一または相当する構成部分を示すものであるから、その詳細な説明を省略し、主に相違点のみ説明する。
［実施の形態１]
【００１９】
図１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の平面図を、図２は同じく側面図を示すものである。図３は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の側面図であり、図４は図３の平面図を示すものである。
また、図５は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ａ−ＡによるＡ−Ａ断面図、図６は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｂ−ＢによるＢ−Ｂ断面図、図７は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｃ−ＣによるＣ−Ｃ断面図である。
【００２０】
図１乃至図４において、１０は便器で、公知の形態を有し、２０は人体局部洗浄装置で、便器１０の上に載置される。２１は人体局部洗浄装置２０の後部装置収納部、２１ａは後部装置収納部２１の上部カバー、２１ｂは後部装置収納部２１のべ一ス部材で、２３は便蓋、２４は便座で、後部装置収納部２１に回動自在に取り付けられている。
後部装置収納部２１のべ一ス部材２１ｂには、便座２４のヒータ通電制御手段を構成する電気制御を含む電気制御基板ユニット２１１、図示しない温水洗浄ノズルを備える洗浄機構２１２、備える洗浄機構２１２に温水を供給する温水供給系ユニット２１３、赤外線検出、超音波検出、押圧力検出等の検出手段を有する近接スイッチからなる着座検知手段２１４が配設されている。ヒータ通電制御手段を除き、何れも公知の構成であるから、その詳細な説明を省略する。
【００２１】
図５乃至図７において、便座２４は、概略、断熱性に富む材料からなる芯材３６と、芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、熱伝導性の良い材料からなり、内側にチュービングヒータからなるヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０によって構成されている。
【００２２】
詳しくは、断熱性に富む材料からなる芯材３６は、熱絶縁性がよいもの、即ち、熱伝導が悪い材料の無機または有機の発泡体等から形成され、質量も小さくまとめられている。芯材３６の下部を受ける下地材３７は、便器１０の上面に対向する面を有するもので、意匠性を考慮した材料及び形状であり、好ましくは、熱伝導が悪い材料の無機または有機の発泡体から形成される。なお、芯材３６及び下地材３７は、一体に同一材料で成形し、それを断熱性に富む材料からなる基材３８としてもよい。
【００２３】
断熱性に富む材料からなる芯材３６の上面を覆うように、内部被覆材３１が接合されている。内部被覆材３１には、その内面にアルミ箔３５に固着したヒータ３４が接合されている。ヒータ３４の内側の面は、芯材３６の外面に接するように、内部被覆材３１に接合され一体化されている。
外部被覆カバー材４０は、使用者が着座する範囲が略均等肉厚で、かつ、発泡倍率が略均一となるように成形されたものである。したがって、ヒータ３４からの熱を均一に伝達することができる。また、便座筐体３０の内部被覆材３１は、金属粉または金属短繊維、金属繊維等の熱伝導性の高い材料を混合させた場合には、ヒータ３４からの熱伝導が良好で、かつ、熱伝導が均一化されることによって、外部被覆カバー材４０の表面温度が均一に保持される。
外部被覆カバー材４０は、その開口端部が部分的に内側に突出する係合部４０ａを形成している。係合部４０ａは、内部被覆材３１の外表面の凹部３１ｄに嵌合し、着座してからの人の移動で外部被覆カバー材４０が容易に離脱しないようにしている。これら係合部４０ａ及び凹部３１ｄは、全周に形成してもよいし、その周方向の水平距離で５〜１５ｃｍの範囲で分割しても設けてもよい。
【００２４】
また、内部被覆材３１は、必要に応じて、金属粉または金属短繊維、金属繊維等の熱伝導率の高い材料を混合するものであるから、ヒータ３４からの熱伝導が良好で外部被覆カバー材４０の表面温度も略均一化され、その消費電力も抑制することができ、省エネにも繋がる。外部被覆カバー材４０に対しても、必要に応じて、金属粉または金属短繊維等の熱伝導性の高い材料を若干混合させることが望ましい。
そして、便座筐体３０の内部被覆材３１の内面に配設されたヒータ３４は、対向する外部被覆カバー材４０の人が着座する範囲内に収まっているので、外部被覆カバー材４０に覆われていない便座筐体３０の基材３８の下地材３７に高温が伝達されることがなくなるから、温度の安定性が高く、その損失も少ない。
なお、基材３８の下地材３７の下部に配設された脚部３９は、便器１０の上面に載置される部分で、基材３８の下地材３７の全面が便器１０の上面に接するよりも、その接触面積を少なくすることで、熱エネルギーの損失をより少なくしている。これら芯材３６及び下地材３７、脚部３９は、一体に基材３８として同一材料で成形してもよい。
【００２５】
便座筐体３０と内部被覆材３１とは、便座筐体３０側の下地材３７に形成した凹溝３７ａに内部被覆材３１の端部に形成した凸条３１ａを挿入し、複数箇所設定した内部被覆材３１の螺子止凸部３１ｂと、基材３８の下地材３７に形成した螺子嵌合部３７ｂとの間を螺子３３で螺子止めして固着される。このとき、便座筐体３０側の下地材３７に形成した凹溝３７ａと内部被覆材３１の端部に形成した凸条３１ａとは接着剤で接合してもよい。
この螺子３３で螺子止めして固着される個所、係合部４０ａと外表面の凹段部３１ｄとの嵌合個所は、通常、複数箇所設定される。
【００２６】
また、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には、使用者が着座したとき、使用者の臀部の尾垳骨に対向する位置に突起３２ｂが形成されている。具体的には、便座筐体３０の内部被覆材３１の後方のほぼ中央部に直径８〜１５ｍｍ程度の横幅で高さ３〜６ｍｍ程度の突起３２ｂが設けられ、外部被覆カバー材４０の対応する箇所には同様の寸法の凹部４０ｂがある。これにより使用者が外部被覆カバー材４０の装着を忘れたままで着座しようとしても突起３２ｂに気づき、着座し続けることに無理がある。このように、暖房便座２４の外部被覆カバー材４０を取り外すと、便座筐体３０の内部被覆材３１の所定の表面箇所に使用者の着座を禁止する表示があるので、これにより使用者が外部被覆カバー材４０を装着し忘れたままで着座しようとしても、突起３２ｂに気づいて着座し続けることがなくなる。
なお、便器１０の内部空間に向かって傾斜している外部被覆カバー材４０の着座範囲の凹部４０ｂと内部被覆材３１に形成された突起３２ｂとは嵌合しているので、着座範囲に着座した使用者の体重が外部被覆カバー材４０に作用して、外部被覆カバー材４０が便座筐体３０に対して相対移動するから分離する危惧はない。
【００２７】
図８は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の警告表示の一例を示す部分断面を示す要部正面図である。
図８に示すように、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には、その上面に「熱いので座らない」、「熱いので座らないで下さい」、「熱いので注意」、「着座しないで下さい」等の文字で警告表示Ａがなされている。外部被覆カバー材４０が取り外されている状態で内部被覆材３１に着座したとき、通常の外部被覆カバー材４０を介しての使用状態のときよりも温度が高くなっている可能性を示唆する。この表示は、便座筐体３０の後部の内部被覆材３１には横書きで、便座筐体３０の両側の内部被覆材３１には縦書きで表示するのが望ましい。また、単なる模様と認識されないように、明確な表現が必要である。
なお、警告表示Ａの文字は、本実施の形態のヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１の表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告手段を構成する。
【００２８】
本発明を実施する場合の警告手段の警告表示Ａは、外部被覆カバー材４０を取り付ける便座筐体３０の表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する表示を設けたもので、着座しようとしたとき、それを思い止めるような文字、イラスト、記号等の表示であればよい。この着座による問題を表示する箇所は、便座筐体３０の内部被覆材３１の表面の数箇所に分散して表記してもよい。これにより、外部被覆カバー材４０が装着された状態で暖房便座を運転すると、外部被覆カバー材４０の表面が適温となっている状態では、外部被覆カバー材４０の内部の便座筐体３０の内部被覆材３１は温度勾配により適温より高い温度となっていることから、熱すぎる内部被覆材３１に着座することを避けることができる。
【００２９】
図９は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤのＤ−Ｄ断面図、図１０は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤのＤ−Ｄ断面による要部断面図である。そして、図１１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段を示す複数の事例の回路図である。
図９及び図１０において、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０の内部被覆材３１から取り外したことを検知する離脱状態検知手段として押圧スイッチ５０は、マイクロスイッチからなり、そのハウジング５５が下地材３７の上面に取り付けられていて、内部被覆材３１に穿設された貫通孔３１ｅを通り、その頭部が内部被覆材３１に形成された凹段部３１ｄにまで到達している。ハウジング５５の上部から突出した操作杆５１は、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられて押圧スイッチ５０が閉じ、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき押圧スイッチ５０が開くように上方に突出している。ハウジング５５の上部から突出した操作杆５１には、ゴムキャップ５４を被せ、そのゴムキャップ５４の周囲は固定リング５３で固着し、水等の液体が操作杆５１側に流れ込まないようにしている。
【００３０】
このように、便座筐体３０の内部被覆材３１のヒータ３４及び均一に放熱させるためのアルミ箔３５が配設されていない箇所に、押圧スイッチ５０が設けられている。押圧スイッチ５０の先端の操作杆５１は、外部被覆カバー材４０の装着により下方へ押し下げられてヒータ３４への通電を許容するよう接点が閉じる。また、押圧スイッチ５０の操作杆５１には、ゴムキヤップ５４が固定リング５３によって水密に取り付けられている。
【００３１】
本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段は、図１１に示す回路図を使用している。
図１１の（ａ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に通電されない。よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を停止するように制御される。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３２】
図１１の（ｂ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と２極の押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。そして、２極の押圧スイッチ５０が開放されたとき、押圧スイッチ５０の一方の極にダイオードＤが投入されるように接続されている。押圧スイッチ５０が投入されているときには、ダイオードＤには殆ど電流が流れないが、外部被覆カバー材４０を取り外したとき、押圧スイッチ５０が開となり、ダイオードＤを介して、１本のヒータ３４に電流が流れる。このとき、ヒータ３４の２本が均一な抵抗であれば、押圧スイッチ５０が開のとき、商用電源の半波整流した電流が供給されるから１／４の電流が流れることになる。結果、消費電力は１／４になる。
したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられて接点が閉じ、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき接点が開くと、２極の押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に２本のヒータ３４を並列接続した場合の１／４の電流が流れる。
【００３３】
よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を減少させるように制御される。簡単な回路で通電電流の減少を行うことができる。
これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として使用しても、ヒータ３４の電力が１／４に減少するので、サーモスタットＳが機能する程度に通電されないので便座筐体３０の内部被覆材３１の表面が高温になることがないから、お尻に不快な熱さを感じることがない。
【００３４】
図１１の（ｃ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と２極の押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳが接続されている。そして、２極の押圧スイッチ５０が開放したとき、その一方にダイオードＤが投入され、そして、そのダイオードＤに対して近接スイッチからなる着座検知手段２１４を直列接続されている。
押圧スイッチ５０が投入されているときには、ダイオードＤには電流が流れないが、外部被覆カバー材４０を取り外したとき、押圧スイッチ５０が開となり、ダイオードＤを介して、１本のヒータ３４に電流が流れる。このとき、ヒータ３４の２本が均一な抵抗であれば、押圧スイッチ５０が開のとき、半波整流した電流が供給されるから、２本のヒータ３４を並列接続した場合の１／４の電流が流れることになる。消費電力は１／４になる。
【００３５】
したがって、外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる２極の押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないときヒータ３４に１／４の電流が流れる。
ここで、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき、使用者が暖房便座２４として内部被覆材３１に着座しても、それまでの消費電力が小さく、かつ、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３６】
よって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を減少させるように制御される。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４の電力が１／４に減少しており、かつ、通電が遮断されるので、便座筐体３０の内部被覆材３１の表面が高温になることがない。このことは、仮に、外部被覆カバー材４０を取り外したまま、使用者がうっかり着座しようとしても、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されたことを検知する押圧スイッチ５０がそれを検知し、通電を停止するので、冬季等で直前まで高温で使用していても便座筐体３０にうっかり触れることによる危険性を回避できる。
また、使用者が着座したとしても、ヒータ３４を停止または通電量を少なくするので、高齢者や皮膚の弱い人が長時間着座していても、不快感や低温火傷をすることがない。
【００３７】
図１１（ｄ）のヒータ通電制御手段は、２本並列接続されてなるヒータ３４と押圧スイッチ５０の直列回路に対してサーモスタットＳ及び近接スイッチからなる着座検知手段２１４が直列に接続されている。外部被覆カバー材４０が被せられているとき、外部被覆カバー材４０によって押さえられてスイッチが入り、外部被覆カバー材４０が被せられていないときスイッチが切れる押圧スイッチ５０によって、外部被覆カバー材４０が被せられていないとき、ヒータ３４に通電されない。また、着座検知手段２１４は、外部被覆カバー材４０の上に着座したとき開となり、外部被覆カバー材４０の上に着座していないとき閉となる。これによって使用者は、外部被覆カバー材４０を取り外したままで暖房便座として着座しても、ヒータ３４に通電されないので高温になった便座筐体３０の内部被覆材３１の表面に触れることがなくなる。
【００３８】
したがって、外部被覆カバー材４０を取り外すことにより、押圧スイッチ５０は操作杆５１がゴムキヤップ５４と共に突出してヒータ３４への通電を停止するように制御される。また、外部被覆カバー材４０が取り外されていないときでも、近接スイッチからなる着座検知手段２１４が人の着座を検出して回路を開くから、長時間着座する人でも、低温加熱による低温火傷にならなくなる。
また、着座検知手段２１４が人の着座を検出して回路を開くから、外部被覆カバー材４０を取り外しているときには、二重の安全性を持たせることになる。
［実施の形態２］
【００３９】
図１２は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する離脱状態の断面図、図１３は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
図１２及び図１３において、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側には、接着布６０の鍵状布片６２が２列設けられている。外部被覆カバー材４０の内側にも、内部被覆材３１接着布６０の鍵状布片６２に対抗する位置に２列の環状布片６１が設けられている。鍵状布片６２は、鍵状の樹脂糸の端部を有する布片であり、環状布片６１は、ループ状の樹脂糸の端部を有する布片であり、両者間を合わせることにより接合し、両者を離すことにより分離することができる公知の接着布６０を構成する。なお、内部被覆材３１の上面側に鍵状布片６２が２列、外部被覆カバー材４０の内側にも、環状布片６１が２列設けられているが、本発明を実施する場合には、１列以上設ければよい。特に、本実施の形態では、外部被覆カバー材４０の内側に環状布片６１が設けられているものであるから、洗濯機等で外部被覆カバー材４０を洗濯しても、繊維の糸くず等が環状布片６１に巻き着くことが回避できる。
【００４０】
また、外部被覆カバー材４０が被せられる便座筐体３０の内部被覆材３１の内周縁を基準とした便座筐体３０の内部被覆材３１の外周縁までの寸法Ｌ2は、対応する外部被覆カバー材４０の内周縁を基準とした開口両端の内側縁までの寸法Ｌ1より若干(３〜６ｍｍ程度)大きい寸法となっている。この寸法差によって、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０の内部被覆材３１を位置合わせして被せることによって、適度な緊迫力を得て弾接することができる。また、着脱を行う場合でも適切な緊迫力によって容易に外すことができる。
したがって、図１３のように、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側に外部被覆カバー材４０を被せることにより、鍵状布片６２と環状布片６１が接合し、便座筐体３０の内部被覆材３１と外部被覆カバー材４０が一体化される。この状態では、使用者が着座した状態で体重移動または臀部をずらせても、外部被覆カバー材４０が内部被覆材３１からずれることを防止できる。
［実施の形態３］
【００４１】
図１４は本発明の実施の形態３の暖房便座装置で、便器上に載置された図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
上記実施の形態１及び実施の形態２では、ヒータ３４間に空気層を形成するものであったが、本発明を実施する場合には、必ずしもヒータ３４間に空気層を形成する必要はない。
図１４の実施の形態は、ヒータ３４を所定の熱伝導率のよい絶縁体の樹脂３５ａによって収容し、その両側に芯材３６及び内部被覆材３１を形成したものである。芯材３６と下地材３７との間には空気層３６ａを有するが、中実の発泡体で形成した芯材３６と特性的には違いはない。このように、本実施の形態は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、熱伝導性の良い材料からなり、内側にヒータ３４を配設した所望の機械的強度を有する内部被覆材３１とからなる便座筐体３０とを具備するものである。
便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側には、磁石手段８０のソリッド磁石板８２が２列設けられている。外部被覆カバー材４０の内側には、内部被覆材３１のソリッド磁石板８２に対抗する位置に２列のステンレス板８１が設けられている。なお、本発明を実施する場合には、磁石手段８０として一対のソリッド磁石板８２を対向させてもよい。即ち、磁石手段８０は、一方の磁石とその接合体を意味する。
【００４２】
したがって、便座筐体３０の内部被覆材３１の上面側に外部被覆カバー材４０を被せることにより、ソリッド磁石板８２とステンレス板８１が接合し、便座筐体３０の内部被覆材３１と外部被覆カバー材４０が一体化される。この状態では、使用者が着座した状態で体重移動または臀部をずらせても、外部被覆カバー材４０が内部被覆材３１からずれることが防止できる。
また、下地材３７の両外側には、手の指が入る窪み部７５が複数形成されていて、その窪み部７５に指を入れて上方に力を付与すれば、外部被覆カバー材４０の内側の凸部４０ｃは内部被覆材３１の凹部３１ｃから外れ、かつ、磁石手段８０のステンレス板８１とソリッド磁石板８２との吸引力に打ち勝って、外部被覆カバー材４０を取り外すことができる。逆に、外部被覆カバー材４０は、便座筐体３０の内部被覆材３１に被せるだけで、容易に装着することができる。
【００４３】
以上説明したように、上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８に直接または間接的に取り付けられたヒータ３４と、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなり、表面の少なくとも一部または全体に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けてなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０を具備するものである。
【００４４】
したがって、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けているから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座することを防止できる。特に、本発明では、内部被覆材３１が熱伝導性の良い材料からなるので、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が比較的高くなることもあり、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座することを防止できる。
【００４５】
更に、上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０の外側に着座面を覆うように便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０とを有するものであるから、外部被覆カバー材４０は、ヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を取り外し自在に覆うものであるから、電気的部分が含まれず、洗浄が容易になり、衛生的に管理できる。
また、内部被覆材３１の内側に取り付けられたヒータ３４は、そのヒータ３４から便器側に流れる熱エネルギー量を少なくし、そして、外部被覆カバー材４０はヒータ３４の外側に形成した熱伝導性の良い材料からなる内部被覆材３１を覆うものであるから、人体と接触する側の熱の感触を柔らかくすることができる。そして、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一としたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
【００４６】
上記実施の形態の暖房便座装置は、断熱性に富む材料からなる芯材３６と芯材３６の下部を受ける下地材３７からなる基材３８と、内側にヒータ３４を配設してなる熱伝導性の高い材料からなり、表面の少なくとも一部に着座行為を禁止する警告表示Ａ及び／または突起３２ｂからなる警告手段を設けてなる内部被覆材３１とからなる便座筐体３０と、便座筐体３０の外側を覆うように取り付けられ、便座筐体３０よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、便座筐体３０に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材４０と、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段を有し、離脱状態検知手段が検知したときにはヒータ３４への通電を停止したり、減少したりしてヒータ３４への通電を制御する押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段を具備するものである。
【００４７】
したがって、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段が動作し、押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段はヒータ３４への通電を停止または減少するものであるから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座したとき、ヒータ３４の通電を禁止または電流を減少させることにより、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が高くなるのを防止する。これにより、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座しても、熱さを感じるということがなくなる。
【００４８】
更に、上記実施の形態の暖房便座装置は、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたものである。即ち、外部被覆カバー材４０の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚を略均一に加えて、発泡倍率を略均等にしたものであるから、便座に着座する箇所の温度ムラを少なくし、表面温度を略均一化することができる。
勿論、外部被覆カバー材４０の全体の肉厚は、発泡倍率を略均等にするものであればよいが、外部被覆カバー材４０のデザイン自由度を得るために、少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚の発泡倍率が略均等にしたものであればよい。
【００４９】
上記実施の形態の暖房便座装置の外部被覆カバー材４０には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０の熱伝導効率を良くすることができる。そして、外部被覆カバー材４０の表面の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータの使用費電力を少なくすることができる。
【００５０】
上記実施の形態の暖房便座装置の内部被覆材３１には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０に対する熱伝導効率を良くすることができる。そして、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたものであるから、外部被覆カバー材４０の温度ムラをなくすことができる。また、熱効率がよくなるから、ヒータ３４の使用費電力を少なくすることができる。
【００５１】
上記実施の形態の暖房便座装置の内部被覆材３１は、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであるから、外部被覆カバー材４０に対する熱伝導効率を良くすることができ、かつ、外部被覆カバー材４０の費用面温度を均一化できる。また、熱効率がよくなるから、ヒータ３４の使用費電力を少なくすることができる。ここで、少なくともは、ヒータ３４の配設部分の全域またはその間にあっても部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に形成したものであればいいことを意味し、内部被覆材３１の内面の全周とすることもできる。
【００５２】
上記ヒータ通電制御手段は、更に、使用者が内部被覆材３１に着座したことを検知する近接スイッチからなる着座検知手段２１４を有し、使用者が内部被覆材３１に着座した時に、ヒータ３４への通電を遮断するものであるから、便座筐体３０から外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、外部被覆カバー材４０を便座筐体３０から取り外したことを検知する押圧スイッチ５０からなる離脱状態検知手段が動作し、押圧スイッチ５０及びヒータ３４及びサーモスタットＳの直列回路からなるヒータ通電制御手段は、ヒータ３４への通電量を低下させるものであるから、外部被覆カバー材４０を取り外した状態で、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座したとき、ヒータ３４の通電電流を減じたり、遮断したりすることで、便座筐体３０の内部被覆材３１表面の温度が高くなるのを防止する。これにより、外部被覆カバー材４０が取り外されているときには、常に、人が便座筐体３０の内部被覆材３１に直接着座しても、熱さを感じるということがなくなる。
【００５３】
上記ヒータ３４は、そのヒータ３４の貼り付け範囲が便座筐体３０の内部被覆材３１の内部の長さ方向の範囲内で、かつ、上面に配設するものであるから、ヒータ３４から便器１０側に流れる芯材３６の介在によって熱エネルギー量を少なくし、人体と接触する側の内部被覆材３１の上面の熱エネルギーを多く、かつ、熱の感触を柔らかくすることができる。
【００５４】
上記各実施の形態において説明した実施の形態の構成は、任意に複数組み合わせて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の側面図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の平面図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の平面図である。
【図４】図４は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の人体局部洗浄装置の側面図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ａ−ＡによるＡ−Ａ断面図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｂ−ＢによるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｃ−ＣによるＣ−Ｃ断面図である。
【図８】図８は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の警告表示の一例を示す部分断面を示す要部正面図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤによるＤ−Ｄ断面図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態１の暖房便座装置の図４に示す切断線Ｄ−ＤによるＤ−Ｄ断面による要部断面図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態１の暖房便座装置のヒータ通電制御手段を示す回路図である。
【図１２】図１２は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する離脱状態の断面図である。
【図１３】図１３は本発明の実施の形態２の暖房便座装置で、図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
【図１４】図１４は本発明の実施の形態３の暖房便座装置で、便器上に載置された図４に示す切断線Ａ−Ａに相当する断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
２４ 便座
３０ 便座筐体
３１ 内部被覆材
３４ ヒータ
３６ 芯材
３７ 下地材
３８ 基材
４０ 外部被覆カバー材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱性に富む材料からなる基材と内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、
前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材と
を具備し、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、その肉厚を略均一とされると共に、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合することを特徴とする暖房便座装置。
【請求項２】
前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたことを特徴とする請求項１に記載の暖房便座装置。
【請求項３】
前記外部被覆カバー材には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の暖房便座装置。
【請求項４】
前記内部被覆材には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項５】
前記内部被覆材には、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項１】
断熱性に富む材料からなる基材と内側にヒータを配設してなる内部被覆材とからなる便座筐体と、
前記便座筐体よりも軟質で断熱性に富む材料からなり、前記便座筐体の外側に着座面を覆うように前記便座筐体に対し着脱可能に配設されてなる外部被覆カバー材と
を具備し、前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲は、その肉厚を略均一とされると共に、前記外部被覆カバー材に形成された突起と着脱可能に嵌合することを特徴とする暖房便座装置。
【請求項２】
前記外部被覆カバー材の少なくとも使用者が着座する範囲の肉厚は、発泡倍率を略均等にしたことを特徴とする請求項１に記載の暖房便座装置。
【請求項３】
前記外部被覆カバー材には、熱伝導の良好な材料を略均一に混合させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の暖房便座装置。
【請求項４】
前記内部被覆材には、熱伝導性の良い材料を略均一に混合させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の暖房便座装置。
【請求項５】
前記内部被覆材には、少なくとも、ヒータ配設部分の全域または部分的に熱伝導性の良い材料を一体的に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１つに記載の暖房便座装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−３３４１６３（Ｐ２００６−３３４１６３Ａ）
【公開日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１６２９７２（Ｐ２００５−１６２９７２）
【出願日】平成１７年６月２日（２００５．６．２）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年６月２日（２００５．６．２）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
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