浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台
【課題】水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台を得る。
【解決手段】浄水カートリッジ１は、内周側に両端が開口した空間５が形成された筒状の成形活性炭４を備え、空間５の一方の開口５ａを封止部６により封止するとともに、成形活性炭４内に流入した水を空間５に導入して他方の開口５ｂから流出させるようになっている。そして、封止部６を、一方の開口５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの一方の開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、一方の開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８とで形成した。
【解決手段】浄水カートリッジ１は、内周側に両端が開口した空間５が形成された筒状の成形活性炭４を備え、空間５の一方の開口５ａを封止部６により封止するとともに、成形活性炭４内に流入した水を空間５に導入して他方の開口５ｂから流出させるようになっている。そして、封止部６を、一方の開口５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの一方の開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、一方の開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８とで形成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浄水カートリッジとして、円筒状に成型した成形活性炭を備え、当該成形活性炭の外周側を上流側通水部とするとともに、内周側の空間を下流側通水部としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、内周側の空間の一方の開口をエンドキャップにより封止するとともに、他方の開口を仕切り板の接続口に接続させることで、成形活性炭内を通過したろ過水を接続口から中空糸膜モジュールに供給するようにしている。
【０００４】
このとき、エンドキャップおよび仕切り板によって成形活性炭の端面を塞ぐことで、成形活性炭の端面からの水の流入を防止し、活性炭内に流入した水が短絡してしまうのを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術では、エンドキャップおよび仕切り板によって成形活性炭の端面を塞いでいるため、水の短絡は抑制できるが、成形活性炭を有効に利用することができず、浄水カートリッジの長寿命化を図り難かった。
【０００７】
そこで、本発明は、水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる浄水カートリッジは、内周側に両端が開口した空間が形成された筒状の成形活性炭を備え、前記空間の一方の開口を封止部により封止するとともに、前記成形活性炭内に流入した水を前記空間に導入して他方の開口から流出させるようにした浄水カートリッジであって、前記封止部は、前記一方の開口および前記成形活性炭の内周面の前記一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、前記一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備えていることを主要な特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる浄水装置は、上記浄水カートリッジを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる流し台は、上記浄水装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一方の開口および成形活性炭の内周面の一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備える封止部により空間の一方の開口を封止している。このように、ストレーナを一方の開口側の端面に間隔を設けて対向させることで、一方の開口側の端面を有効利用することができ、成形活性炭の大型化を抑制しつつ、成形活性炭の上流側の表面積を増加させることができる。さらに、閉鎖部により一方の開口および成形活性炭の内周面の一方の開口側を閉鎖することで、端面から流入した水が短絡してしまうのを抑制することができる。
【００１２】
このように、本発明によれば、水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態にかかる浄水カートリッジを示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態にかかるストレーナを示す平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態にかかるストレーナを示す断面図である。
【図５】図５は、本発明の第３実施形態にかかる浄水カートリッジを示す断面図である。
【図６】図６は、本発明の第３実施形態にかかる浄水カートリッジを一部分解して示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の第３実施形態にかかるストレーナを示す平面図である。
【図８】図８は、図７のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図９は、本発明の第４実施形態にかかる浄水装置を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第４実施形態にかかる流し台を復式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、それら同様の構成要素には共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。
【００１５】
（第１実施形態）
本実施形態にかかる浄水カートリッジ１は、図１に示すように、中空の円筒状（筒状）に成型した成形活性炭４をろ材とした活性炭吸着部２と、複数の多孔質中空繊維を束ねた中空糸膜１２をろ材とした中空糸膜モジュール３と、を備えている。
【００１６】
この活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３は、後述するキャップ９を介して一体に取り付けられており、このキャップ９によって活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３とが仕切られている。本実施形態では、浄水カートリッジ１の上流側に活性炭吸着部２を配置するとともに、下流側に中空糸膜モジュール３を配置している。すなわち、本実施形態にかかる浄水カートリッジ１は、原水を活性炭吸着部２でろ過した後、中空糸膜モジュール３で更にろ過して浄水を生成するものである。
【００１７】
成形活性炭４は、上述したように、中空の円筒状をしており、中心軸Ｃに対して同心上に配置される外周面４ａと内周面４ｂとを備えている。そして、この内周面４ｂの内側（成形活性炭４の内周側）には、中心軸Ｃ方向両端に開口（一方の開口）５ａ、開口（他方の開口）５ｂを有する空間５が形成されている。
【００１８】
すなわち、この開口（一方の開口）５ａ、開口（他方の開口）５ｂは、それぞれ、成形活性炭４の中心軸Ｃ方向両端に配置される端面（一方の端面）４ｃ、端面（他方の端面）４ｄの中央部に形成されている。
【００１９】
そして、本実施形態では、成形活性炭４の少なくとも外周面４ａおよび開口（一方の開口）５ａ側の端面４ｃから水が流入するとともに、内周面４ｂから内周の空間５にろ過した水が流出するようにしている。
【００２０】
具体的には、空間５の一方の開口である開口５ａを封止キャップ（封止部）６により封止することで、成形活性炭４を通過しない水が内周の空間５に流出しないようにしている。
【００２１】
本実施形態では、封止キャップ６は、開口（一方の開口）５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８と、を備えている。
【００２２】
そして、閉鎖部７は、開口（一方の開口）５ａを上方から覆う略円板状の天壁７ａと、当該天壁７ａの中央部から下方に向けて所定量Ｄ１だけ突出するように延設した略円筒状の側壁７ｂと、を備えている。
【００２３】
さらに、本実施形態では、天壁７ａの径を成形活性炭４の内周面４ｂの径よりも大きくすることで、閉鎖部７の成形活性炭４への取付時に位置決めがなされるようにしている。また、側壁７ｂの外径を成形活性炭４の内周面４ｂの径とほぼ同一か若干大きくなるようにすることで、側壁７ｂを空間５に圧入させるようにしている。すなわち、側壁７ｂを空間５に圧入させつつ天壁７ａの外周縁部を端面４ｃに当接させるように閉鎖部７を成形活性炭４に取り付けることで、成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖部７によって閉鎖している。本実施形態では、開口５ａ側を天壁７ａによって閉鎖するとともに、成形活性炭４の内周面４ｂを、側壁７ｂによって開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖している。このように、成形活性炭４の内周面４ｂを、側壁７ｂによって開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖することで、端面４ｃから成形活性炭４内に流入した原水は、閉鎖部７の内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなる。すなわち、閉鎖部７を取り付けることによって、一端側の端面４ｃから流入した原水中の塩素を確実に除去するための流動距離を確保することができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、側壁７ｂを空間５に圧入させるものを例示したが、接着剤等の接着部材で閉鎖部７と成形活性炭４を接着して閉鎖したり、閉鎖部７と成形活性炭４の間に溶融樹脂等の封止部材を介在させて固着することで閉鎖するようにしてもよい。
【００２５】
そして、天壁７ａの上側には、略円板状のストレーナ８が一体に設けられている。なお、天壁７ａとストレーナ８とは、別個に形成したものを溶着や接着等により一体化してもよいし、閉鎖部７とストレーナ８とを一体成形により成形してもよい。
【００２６】
ストレーナ８は、成形活性炭４の内周面４ｂの径よりも大きい径の略円板状をしており、中心部が天壁７ａに取り付けられるとともに、外周部が平面視で成形活性炭４の端面（一方の端面）４ｃの全面を覆うように天壁７ａから径外方向に突出している。このとき、端面４ｃとストレーナ８とは完全密着させることなく天壁７ａの厚さＥ１分だけ間隙Ｅを隔てて対向配置している。すなわち、ストレーナ８は、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するように配置されている。
【００２７】
さらに、本実施形態では、ストレーナ８の端面４ｃに対向する外周部に、周方向に延びるメッシュ状またはスリット状の開孔８ａが複数形成されている。この開孔８ａは、図３に示すように、上方から下方までほぼ一定幅Ｗとなるように形成されている。
【００２８】
そして、本実施形態では、端面４ｃとストレーナ８とを、ストレーナ８に形成される開孔サイズ（開孔８ａの幅Ｗ）以上の間隙Ｅ１を隔てて対向配置している。このストレーナ８は、浄水カートリッジ１の上流側から流入した原水に含まれる水道配管由来異物を成形活性炭４の端面８に溜まる前に捕捉するとともに浄水カートリッジ１に導入する原水を整流するためのものである。
【００２９】
このように、本実施形態では、開孔８がスリット状もしくはメッシュ状の通水部となっており、図１および図３の上側が、当該通水部の流入側となっており、図１および図３の下側が、当該通水部の流出側となっている。
【００３０】
一方、キャップ９は、成形活性炭４の端面（他方の端面）４ｄと略同一形状をした環状の仕切板９ａと、当該仕切板９ａの内側に上方に向けて所定量Ｄ２だけ突出するように延設した略円筒状の側壁９ｂと、当該仕切板９ａの略中央に位置する開口９ｃと、を備えている。そして、開口９ｃが活性炭吸着部２でろ過したろ過水を中空糸膜モジュール３に供給する接続口となっている。本実施形態では、側壁９ｂの外径を成形活性炭４の内周面４ｂの径とほぼ同一か若干大きくなるようにすることで、側壁９ｂを空間５に圧入させるようにしている。具体的には、側壁９ｂを空間５に圧入させつつ仕切板９ａの外周縁部を端面４ｄに当接させるようにキャップ９を成形活性炭４に取り付けることで、成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ｂ側を側壁９ｂによって所定量Ｄ２分だけ閉鎖している。
【００３１】
そのため、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水は、側壁９ｂの内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなる。すなわち、側壁９ｂを取り付けることによって、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水中の塩素を確実に除去するための流動距離を確保することができる。
【００３２】
このように、本実施形態にかかる活性炭吸着部２は、ストレーナ８を介して外周面４ａおよび中心軸Ｃ方向の両端面４ｃ、４ｄから原水を成形活性炭４内に流入した後、閉鎖部７および側壁９ｂの間に位置する閉鎖されていない内周面４ｂから空間５内にろ過水を流出するようになっている。そして、ろ過水は、接続口（開口９ｃ）を介して中空糸膜モジュール３に供給される。なお、外周から内周に向けて凹んだ環状の段部を仕切板９ａの端面４ｄとの当接面側に設け、当該当接面と成形活性炭４の端面４ｄとの間に環状の隙間を形成することで、二面の間に侵入する原水の通水抵抗を低減し、他方の端面４ｄに原水が流入し易くなるようにしてもよい。
【００３３】
また、中空糸膜モジュール３は、仕切板９ａの裏面を底部とした有底の円筒伏の枠体１０の内部に中空糸膜１２を配置したものであり、中空糸膜１２は複数本の多孔質中空繊維を端部で束ねたものである。枠体１０は底部の反対側に位置する端部が開口した開口端１０ａとなっており、開口端１０ａの開口は集水キヤップ１１により覆われている。そして、開口端１０ａには中空糸膜１２が微維端部を開口に面一で並べた状態で固定されており、各端部の間の隙間および開口端１０ａとの隙間がモールド樹脂（図示せず）で埋められている。
【００３４】
集水キヤップ１１は、枠体１０と略同芯同径の環状の板からなる本体１１ａと、本体１１ａの外周端から開口端１０ａに向けて突出した固定用の環伏突起１１ｂと、本体１１ａの内周の開口に連通した円筒状の連結管１１ｃと、を備えている。
【００３５】
枠体１０の他端側には、環状の接合部１０ｂが突設されており、当該接合部１０ｂに環伏突起１１ｂを溶着等により接合することで集水キヤップ１１が枠体１０に液密に取り付けられている。そして、本体１１ａと開口端１０ａの開口面との間には中空糸膜１２でろ過され浄水となったろ過水を集める集水空間部１３が形成されており、集水空間部１３内の浄水は本体１１ａの略中央の開口を介して連結管１１ｃ内の流出路１１ｄに導入される。
【００３６】
この連結管１１ｃは本体１１ａから中心軸Ｃ方向他端側に突出しており、連結管１１ｃの外周には、シール部１４を嵌め込む嵌合溝１１ｅが形成されている。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態では、開口（一方の開口）５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８と、を備える封止キャップ（封止部）６により空間５の一方の開口５ａを封止している。このように、ストレーナ８を一方の開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向させることで、一方の開口５ａ側の端面４ｃを有効利用することができ、成形活性炭４の大型化を抑制しつつ、成形活性炭４の上流側（外周面４ａおよび両端面４ｃ、４ｄ）の表面積を増加させることができる。さらに、閉鎖部７により一方の開口５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの一方の開口５ａ側を閉鎖することで、端面４ｃから流入した水が短絡してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、成形活性炭４を大型化せずにろ過性能の低下を抑制することができ、活性炭吸着部２の寿命を延ばすことができるようになる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３を仕切る仕切板９ａの側壁９ｂにより成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ｂ側を所定量Ｄ２分だけ閉鎖している。そのため、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水は、側壁９ｂの内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなり、端面４ｄから流入した原水の短絡を抑制することができる。その結果、成形活性炭４の他方の端面４ｄも上流側通水部とすることができ、上流通水部の表面積がより一層増大して、浄水力−トリッジ１のさらなる長寿命化を図ることがでできる。
【００４０】
さらに、ストレーナ８を成形活性炭４の端面４ｃの上流側に対向配置することで、原水に含まれる水道配管由来異物を除去できる上、端面を完全密閉させたものと比較して、導入される原水の整流性を安定化させることができ、不純物が付着し易い活性炭吸着部２を長寿命化させることができる。その結果、活性炭吸着部２の寿命による交換作業の回数を低減することができ、使い勝手を向上させることのできる浄水カートリッジ１を得ることができる。
【００４１】
また、本実施形態によれば、成形活性炭４の端面４ｃと対向するストレーナ８との間に間隙Ｅ１を設けたため、ストレーナ８自体により成形活性炭４の端面４ｃの通水面積を狭めてしまうのが抑制され、流量が低下してしまうのを抑制することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
本実施形態では、ストレーナ８Ａに形成した開孔８ａの開孔サイズ（開孔幅）を水の流入側と流出側とで変えている点が上記第１実施形態と主に異なっている。
【００４３】
具体的には、図４に示すように、ストレーナ８Ａの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成している。
【００４４】
ところで、水道配管由来異物をできる限り微細な異物まで捕捉するために単にスリット幅を細くすると通水抵抗が大きくなり流量低下を引き起こしてしまう。そこで、本実施形態では、Ｗ１＞Ｗ２となるように開孔８ａのスリット幅を構成することで、水道配管由来異物をできる限り微細な異物まで捕捉しつつ、通水抵抗の増加を極力抑制できるようにした。
【００４５】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、ストレーナ８Ａの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成することで、ストレーナによる圧力損失を低減することができる。すなわち、ストレーナ８Ａに形成されたスリット状の細孔８ａの通水抵抗を抑えることができる。そのため、流量低下を極力抑制しつつ微細な異物まで捕捉することができるようになる。その結果、浄水カートリッジのさらなる長寿命化を図ることができるとともに、使い勝手を向上させることのできる浄水カートリッジ１を得ることができる。
【００４７】
（第３実施形態）
本実施形態にかかる浄水カートリッジ１Ｂは、基本的に上記第２実施形態と同様の構成をしており、中空の円筒状（筒状）に成型した成形活性炭４をろ材とした活性炭吸着部２と、複数の多孔質中空繊維を束ねた中空糸膜１２をろ材とした中空糸膜モジュール３と、を備えている。
【００４８】
ここで、本実施形態が上記第２実施形態と主に異なる点は、ストレーナ８Ｂを着脱可能な構造とした点にある。
【００４９】
さらに、本実施形態では、成形活性炭４の内周側の空間５に、成形活性炭４を保持するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能に係合する係合部７ｃが形成された閉鎖部７Ｂ等の機能部位を一体成型した活性炭ホルダ２０を備えている。
【００５０】
具体的には、図５に示すように、活性炭ホルダ２０は、円管部材（連結部材）２１、キャップ９Ｂ、係合部７ｃが形成された閉鎖部７Ｂと共に一体成型することで形成している。
【００５１】
円管部材２１は、周面に矩形状の通水口２１ｂを複数有する格子状の側壁２１ａを備えている。そして、この通水口２１ｂを通って成形活性炭４でろ過されたろ過水を中空部２２に流入させている。
【００５２】
本実施形態では、円管部材２１は、側壁２１ａの外周面（外面）２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとの間に隙間Ｅ２が形成されるようにしている。
【００５３】
このように、本実施形態では、閉鎖部７Ｂとキャップ９Ｂとを、内周側に中空部２２を有する側壁２１ａに成形活性炭４内を通過したろ過水を中空部２２に導入する開口２１ｂが形成された円管部材（連結部材）２１で接続することで、活性炭ホルダ２０を形成している。
【００５４】
この閉鎖部７Ｂに形成された係合部７ｃは、弾性を有する係合爪状に形成されており、ストレーナ８Ｂを引っ掛けて固定するものである。そして、ストレーナ８Ｂは、係合部７ｃと係合部通過穴８ｄとを係合させたり、係合を解除したりすることで、閉鎖部７Ｂに着脱可能に取り付けられる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、閉鎖部７Ｂは、空間５を貫通させることができるように形成されている。
【００５６】
このように、閉鎖部７Ｂを、空間５を貫通させることができるように形成するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能とすることで、成形活性炭４を活性炭ホルダ３０から着脱可能に構成することができ、性能が低下した成形活性炭４のみを交換することができるようになる。
【００５７】
なお、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとは少なくとも０．５ｍｍ以上の間隙を保持させることが望ましい。
【００５８】
また、ストレーナ８Ｂは、係合部７ｃを挿通するための係合部通過穴８ｄと摘み部８ｅとを備えている。摘み部８ｅは、ストレーナ８Ｂの着脱時にハンドリング性を良くするために中心軸Ｃ方向の外方（図５の上方）に設けている。そして、この摘み部８ｅには、中心軸Ｃ方向に直交する向きに貫通した挿通孔８ｆが形成されている。
【００５９】
さらに、本実施形態では、係合部通過穴８ｄが形成される係合部８ｇを、開孔８ａが形成された部位（外周部）よりも肉厚に形成するとともに、当該肉厚部分を成形活性炭４の端面４ｃに当接させることで、端面４ｃとストレーナ８との間の間隙Ｅ３を確保している。
【００６０】
そして、本実施形態においても、上記第２実施形態と同様に、ストレーナ８Ｂの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成している。なお、上記第１実施形態で示したように、流入側８ｂのスリット幅と流出側８ｃのスリット幅がほぼ同一となるように開孔８ａを形成してもよい。
【００６１】
また、活性炭ホルダ２０の中心軸Ｃ方向の一端の閉鎖部７Ｂは、側壁７ｂを圧接または側壁７ｂの端部に接着や溶着等を施すことにより接合されており、他端の側壁９ｂも圧接または側壁９ｂに接着等を施すことにより接合されている。さらに、天壁７ａにより上流側から通水された原水が成形活性炭４内の空間５内に直接流入してしまうのを抑制している。
【００６２】
さらに、側壁７ｂによって内周面４ｂを開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖するとともに、側壁９ｂによって内周面４ｂの開口５ｂ側から所定量Ｄ２だけ閉鎖することで、通水が短絡してしまうのを抑制している。
【００６３】
以上の本実施形態によっても、上記第２実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、閉鎖部７Ｂを、空間５を貫通させることができるように形成するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能とすることで、成形活性炭４を活性炭ホルダ３０から着脱可能に構成することができ、性能が低下した成形活性炭４のみを交換することができるようになる。その結果、コストの削減を図ることができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂに間隙Ｅ２を持たせているため、円管部材２１が成形活性炭４の内周面４ｂに接触して塞いでしまうのを抑制することができる。その結果、成形活性炭４の内周面４ｂを有効に使うことができ、流量が低下してしまうのを抑制することができる。
【００６６】
また、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとの間に間隙Ｅ２を持たせることで、円管部材２１に成形活性炭４を挿入する際に、挿入抵抗により円管部材２１が歪み外側に膨らんだとしても内周面４ｂに触れてしまうのを抑制することができるようになる。その結果、成形活性炭４の内周面４ｂを傷つけてしまうのを抑制することができる。さらに、摩擦力による挿入抵抗の増大を抑制することができ、よりスムーズに成形活性炭４を挿入することができるようになる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、ストレーナ８Ｂに摘み部８ｅを設けているので、ストレーナ８Ｂの取外し、取り付けの際に浄水カートリッジ１Ｂが掴みやすくなる。また、浄水カートリッジ１Ｂの交換時に作業者が成形活性炭４を直接触ることなく浄水カートリッジ１Ｂを着脱できるようになる。すなわち、浄水カートリッジ１Ｂを取り付ける際に、作業者の手やペンチ等が成形活性炭４に触れて手の油脂等が付着したり成形活性炭４が破損してしまうのを抑制することができる。さらに、取り外す際に成形活性炭４に付着した不純物に作業者の手やペンチが触れてしまうのを抑制することができ、衛生面の向上を図ることも可能となる。
【００６８】
また、ストレーナ８Ｂに摘み部８ｅを設けることで、ハンドリング性が良くなるため、着脱操作性だけでなく清掃作業性にも優れ、使用者がメンテナンスしやすくなるという利点もある。
【００６９】
さらに、本実施形態によれば、ストレーナ８Ｂを容易に取外すことができるため、ストレーナ８Ｂを取外した状態でストレーナ８Ｂに捕捉された水道配管由来異物を清掃することができ、衛生的な浄水カートリッジ１Ｂを得ることができる。
【００７０】
（第４実施形態）
本実施形態では、本発明にかかる浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備える流し台について説明する。以下では、第３実施形態で示した浄水カートリッジ１Ｂを備え流ものを例示する。
【００７１】
本実施形態にかかる流し台４０は、図１０に示すように、給水管３４から供給された水道水や井戸水等の原水を水路切換弁４２によりカラン４１と浄水装置３０に導入できるように構成されており、原水と浄水装置３０で生成した浄水を夫々吐出できるようになっている。
【００７２】
そして、流し台４０は、原水や浄水装置３０で生成した浄水を貯留したり排水口４５から排水したりすることができる水槽４４を備えている。そして、水槽４４の下面に開口した排水口４５は、Ｕ字状の排水トラップ４６を介して排水管４７に接続されており、水槽４４に吐出した原水や浄水は、排水管４７から外部に排水される。
【００７３】
浄水装置３０は、図９に示すように、給水管３４から供給された原水の不純物をろ過して浄水を生成するろ過部３１と、ろ過部３１で生成された浄水を吐出する吐水管３４と、を有している。
【００７４】
ろ過部３１は、給水管３４に連通する給水用連通孔３５と吐水管３６に巡通する吐水用連通孔３５とを備えた外装３２の内部に形成されている。本実施形態では、ストレーナ８Ｂと活性炭吸着部２および中空糸膜モジュール３の三種類のろ材を有した浄水カートリッジ１Ｂを着脱自在に取り付けることでろ過部３１を形成している。
【００７５】
すなわち、本実施形態にかかる浄水装置３０は、給水管３４から供給された原水を浄水カートリッジ１Ｂの三つのろ材で順にろ過することで、原水から不純物を除去して浄水を生成し、生成した浄水を吐水管３６に供給するようにしたものである。また、ストレーナ８Ｂを介して成形活性炭４の端面４ｃから原水を導入することができるようになっており、成形活性炭の端面を完全閉塞する構造の浄水カートリッジと比較してろ過部３１内の通水抵抗を低く抑えることができる。このとき、ろ過部３１の外装３２の内径をＱ、ストレーナ８Ｂの外径をＰ、ストレーナの有するスリット幅または細孔幅をＷ３とすると、外装３２の内径Ｑの寸法を、Ｐ＋２×Ｗ３＝Ｑの関係で構成するとともに外装３２の端部より内側にストレーナ８Ｂが位置するように配置するのが好適である。こうすれば、水道配管由来異物を最も効果的に補足することができ、ろ過部３１の外形寸法を小型化することができる。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態では、浄水装置３０が水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ１Ｂを備えているため、浄水装置３０の長寿命化を図ることができる。さらに、浄水装置３０は、浄水カートリッジ１Ｂをろ過部３１に着説可能に取り付けている。したがって、ろ過により溜まった不純物でろ過性能が低下した際に浄水カートリッジ１Ｂを交換することで、ろ過性能の低下を容易に解消することができる。また、長寿命の浄水カートリッジ１Ｂを用いることで、浄水カートリッジ１Ｂの交換作業の回数を低減することができ、使用者にとって非常に経済的であることに加えて使い勝手についても向上させることができる。
【００７７】
さらに、浄水装置３０を流し台４０に組み込んで使用すれば、生成した浄水を使用することができると共に、ろ過性能の低下時に浄水装置３０に備えた浄水カートリッジ１Ｂを交換するだけで容易にろ過性能の低下を解消することができる。そして、小型でメンテナンス性に優れ、長寿命の浄水カートリッジ１Ｂを用いた浄水装置３０を使用することで、使い勝手を向上させることのできる流し台４０を得ることができる。
【００７８】
なお、浄水装置３０として、上記第１および第２実施形態で示した浄水カートリッジ１を備えた浄水装置を用いることも可能である。この場合にあっても同様の作用、効果を奏することができる。
【００７９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００８０】
例えば、流し台および浄水装置は、上記第４実施形態で示したものに限らず、ビルトイン式のものとすることができる。
【００８１】
また、浄水装置としては、浄水を電解する電解部を備えアルカリ性や酸性の電解水を生成するものや、浄水にマグネシウムやカルシウム等のミネラル成分と称される物質を添加するものであってもよい。
【００８２】
また、ストレーナや成形活性炭、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１，１Ｂ 浄水カートリッジ
４ 成形活性炭
４ａ 外周面
４ｂ 内周面
４ｃ 一方の端面
４ｄ 他方の端面
５ 空間
５ａ 一方の開口
５ｂ 他方の開口
６ 封止キャップ（封止部）
７ 閉鎖部
８，８Ａ，８Ｂ ストレーナ
８ａ 開孔（通水部）
８ｂ 流入側
８ｃ 流出側
９，９Ｂ キャップ
２１ 円管部材（連結部材）
２１ａ 側壁
２１ｂ 通水口
２１ｃ 外周面
２２ 中空部
３０ 浄水装置
４０ 流し台
Ｅ１，Ｅ２ 間隔
Ｗ１，Ｗ２ 幅
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浄水カートリッジとして、円筒状に成型した成形活性炭を備え、当該成形活性炭の外周側を上流側通水部とするとともに、内周側の空間を下流側通水部としたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１では、内周側の空間の一方の開口をエンドキャップにより封止するとともに、他方の開口を仕切り板の接続口に接続させることで、成形活性炭内を通過したろ過水を接続口から中空糸膜モジュールに供給するようにしている。
【０００４】
このとき、エンドキャップおよび仕切り板によって成形活性炭の端面を塞ぐことで、成形活性炭の端面からの水の流入を防止し、活性炭内に流入した水が短絡してしまうのを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術では、エンドキャップおよび仕切り板によって成形活性炭の端面を塞いでいるため、水の短絡は抑制できるが、成形活性炭を有効に利用することができず、浄水カートリッジの長寿命化を図り難かった。
【０００７】
そこで、本発明は、水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる浄水カートリッジは、内周側に両端が開口した空間が形成された筒状の成形活性炭を備え、前記空間の一方の開口を封止部により封止するとともに、前記成形活性炭内に流入した水を前記空間に導入して他方の開口から流出させるようにした浄水カートリッジであって、前記封止部は、前記一方の開口および前記成形活性炭の内周面の前記一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、前記一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備えていることを主要な特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる浄水装置は、上記浄水カートリッジを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる流し台は、上記浄水装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一方の開口および成形活性炭の内周面の一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備える封止部により空間の一方の開口を封止している。このように、ストレーナを一方の開口側の端面に間隔を設けて対向させることで、一方の開口側の端面を有効利用することができ、成形活性炭の大型化を抑制しつつ、成形活性炭の上流側の表面積を増加させることができる。さらに、閉鎖部により一方の開口および成形活性炭の内周面の一方の開口側を閉鎖することで、端面から流入した水が短絡してしまうのを抑制することができる。
【００１２】
このように、本発明によれば、水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ、当該浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備えた流し台を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態にかかる浄水カートリッジを示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態にかかるストレーナを示す平面図である。
【図３】図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態にかかるストレーナを示す断面図である。
【図５】図５は、本発明の第３実施形態にかかる浄水カートリッジを示す断面図である。
【図６】図６は、本発明の第３実施形態にかかる浄水カートリッジを一部分解して示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の第３実施形態にかかるストレーナを示す平面図である。
【図８】図８は、図７のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】図９は、本発明の第４実施形態にかかる浄水装置を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第４実施形態にかかる流し台を復式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の複数の実施形態には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、それら同様の構成要素には共通の符号を付与するとともに、重複する説明を省略する。
【００１５】
（第１実施形態）
本実施形態にかかる浄水カートリッジ１は、図１に示すように、中空の円筒状（筒状）に成型した成形活性炭４をろ材とした活性炭吸着部２と、複数の多孔質中空繊維を束ねた中空糸膜１２をろ材とした中空糸膜モジュール３と、を備えている。
【００１６】
この活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３は、後述するキャップ９を介して一体に取り付けられており、このキャップ９によって活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３とが仕切られている。本実施形態では、浄水カートリッジ１の上流側に活性炭吸着部２を配置するとともに、下流側に中空糸膜モジュール３を配置している。すなわち、本実施形態にかかる浄水カートリッジ１は、原水を活性炭吸着部２でろ過した後、中空糸膜モジュール３で更にろ過して浄水を生成するものである。
【００１７】
成形活性炭４は、上述したように、中空の円筒状をしており、中心軸Ｃに対して同心上に配置される外周面４ａと内周面４ｂとを備えている。そして、この内周面４ｂの内側（成形活性炭４の内周側）には、中心軸Ｃ方向両端に開口（一方の開口）５ａ、開口（他方の開口）５ｂを有する空間５が形成されている。
【００１８】
すなわち、この開口（一方の開口）５ａ、開口（他方の開口）５ｂは、それぞれ、成形活性炭４の中心軸Ｃ方向両端に配置される端面（一方の端面）４ｃ、端面（他方の端面）４ｄの中央部に形成されている。
【００１９】
そして、本実施形態では、成形活性炭４の少なくとも外周面４ａおよび開口（一方の開口）５ａ側の端面４ｃから水が流入するとともに、内周面４ｂから内周の空間５にろ過した水が流出するようにしている。
【００２０】
具体的には、空間５の一方の開口である開口５ａを封止キャップ（封止部）６により封止することで、成形活性炭４を通過しない水が内周の空間５に流出しないようにしている。
【００２１】
本実施形態では、封止キャップ６は、開口（一方の開口）５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８と、を備えている。
【００２２】
そして、閉鎖部７は、開口（一方の開口）５ａを上方から覆う略円板状の天壁７ａと、当該天壁７ａの中央部から下方に向けて所定量Ｄ１だけ突出するように延設した略円筒状の側壁７ｂと、を備えている。
【００２３】
さらに、本実施形態では、天壁７ａの径を成形活性炭４の内周面４ｂの径よりも大きくすることで、閉鎖部７の成形活性炭４への取付時に位置決めがなされるようにしている。また、側壁７ｂの外径を成形活性炭４の内周面４ｂの径とほぼ同一か若干大きくなるようにすることで、側壁７ｂを空間５に圧入させるようにしている。すなわち、側壁７ｂを空間５に圧入させつつ天壁７ａの外周縁部を端面４ｃに当接させるように閉鎖部７を成形活性炭４に取り付けることで、成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖部７によって閉鎖している。本実施形態では、開口５ａ側を天壁７ａによって閉鎖するとともに、成形活性炭４の内周面４ｂを、側壁７ｂによって開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖している。このように、成形活性炭４の内周面４ｂを、側壁７ｂによって開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖することで、端面４ｃから成形活性炭４内に流入した原水は、閉鎖部７の内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなる。すなわち、閉鎖部７を取り付けることによって、一端側の端面４ｃから流入した原水中の塩素を確実に除去するための流動距離を確保することができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、側壁７ｂを空間５に圧入させるものを例示したが、接着剤等の接着部材で閉鎖部７と成形活性炭４を接着して閉鎖したり、閉鎖部７と成形活性炭４の間に溶融樹脂等の封止部材を介在させて固着することで閉鎖するようにしてもよい。
【００２５】
そして、天壁７ａの上側には、略円板状のストレーナ８が一体に設けられている。なお、天壁７ａとストレーナ８とは、別個に形成したものを溶着や接着等により一体化してもよいし、閉鎖部７とストレーナ８とを一体成形により成形してもよい。
【００２６】
ストレーナ８は、成形活性炭４の内周面４ｂの径よりも大きい径の略円板状をしており、中心部が天壁７ａに取り付けられるとともに、外周部が平面視で成形活性炭４の端面（一方の端面）４ｃの全面を覆うように天壁７ａから径外方向に突出している。このとき、端面４ｃとストレーナ８とは完全密着させることなく天壁７ａの厚さＥ１分だけ間隙Ｅを隔てて対向配置している。すなわち、ストレーナ８は、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するように配置されている。
【００２７】
さらに、本実施形態では、ストレーナ８の端面４ｃに対向する外周部に、周方向に延びるメッシュ状またはスリット状の開孔８ａが複数形成されている。この開孔８ａは、図３に示すように、上方から下方までほぼ一定幅Ｗとなるように形成されている。
【００２８】
そして、本実施形態では、端面４ｃとストレーナ８とを、ストレーナ８に形成される開孔サイズ（開孔８ａの幅Ｗ）以上の間隙Ｅ１を隔てて対向配置している。このストレーナ８は、浄水カートリッジ１の上流側から流入した原水に含まれる水道配管由来異物を成形活性炭４の端面８に溜まる前に捕捉するとともに浄水カートリッジ１に導入する原水を整流するためのものである。
【００２９】
このように、本実施形態では、開孔８がスリット状もしくはメッシュ状の通水部となっており、図１および図３の上側が、当該通水部の流入側となっており、図１および図３の下側が、当該通水部の流出側となっている。
【００３０】
一方、キャップ９は、成形活性炭４の端面（他方の端面）４ｄと略同一形状をした環状の仕切板９ａと、当該仕切板９ａの内側に上方に向けて所定量Ｄ２だけ突出するように延設した略円筒状の側壁９ｂと、当該仕切板９ａの略中央に位置する開口９ｃと、を備えている。そして、開口９ｃが活性炭吸着部２でろ過したろ過水を中空糸膜モジュール３に供給する接続口となっている。本実施形態では、側壁９ｂの外径を成形活性炭４の内周面４ｂの径とほぼ同一か若干大きくなるようにすることで、側壁９ｂを空間５に圧入させるようにしている。具体的には、側壁９ｂを空間５に圧入させつつ仕切板９ａの外周縁部を端面４ｄに当接させるようにキャップ９を成形活性炭４に取り付けることで、成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ｂ側を側壁９ｂによって所定量Ｄ２分だけ閉鎖している。
【００３１】
そのため、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水は、側壁９ｂの内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなる。すなわち、側壁９ｂを取り付けることによって、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水中の塩素を確実に除去するための流動距離を確保することができる。
【００３２】
このように、本実施形態にかかる活性炭吸着部２は、ストレーナ８を介して外周面４ａおよび中心軸Ｃ方向の両端面４ｃ、４ｄから原水を成形活性炭４内に流入した後、閉鎖部７および側壁９ｂの間に位置する閉鎖されていない内周面４ｂから空間５内にろ過水を流出するようになっている。そして、ろ過水は、接続口（開口９ｃ）を介して中空糸膜モジュール３に供給される。なお、外周から内周に向けて凹んだ環状の段部を仕切板９ａの端面４ｄとの当接面側に設け、当該当接面と成形活性炭４の端面４ｄとの間に環状の隙間を形成することで、二面の間に侵入する原水の通水抵抗を低減し、他方の端面４ｄに原水が流入し易くなるようにしてもよい。
【００３３】
また、中空糸膜モジュール３は、仕切板９ａの裏面を底部とした有底の円筒伏の枠体１０の内部に中空糸膜１２を配置したものであり、中空糸膜１２は複数本の多孔質中空繊維を端部で束ねたものである。枠体１０は底部の反対側に位置する端部が開口した開口端１０ａとなっており、開口端１０ａの開口は集水キヤップ１１により覆われている。そして、開口端１０ａには中空糸膜１２が微維端部を開口に面一で並べた状態で固定されており、各端部の間の隙間および開口端１０ａとの隙間がモールド樹脂（図示せず）で埋められている。
【００３４】
集水キヤップ１１は、枠体１０と略同芯同径の環状の板からなる本体１１ａと、本体１１ａの外周端から開口端１０ａに向けて突出した固定用の環伏突起１１ｂと、本体１１ａの内周の開口に連通した円筒状の連結管１１ｃと、を備えている。
【００３５】
枠体１０の他端側には、環状の接合部１０ｂが突設されており、当該接合部１０ｂに環伏突起１１ｂを溶着等により接合することで集水キヤップ１１が枠体１０に液密に取り付けられている。そして、本体１１ａと開口端１０ａの開口面との間には中空糸膜１２でろ過され浄水となったろ過水を集める集水空間部１３が形成されており、集水空間部１３内の浄水は本体１１ａの略中央の開口を介して連結管１１ｃ内の流出路１１ｄに導入される。
【００３６】
この連結管１１ｃは本体１１ａから中心軸Ｃ方向他端側に突出しており、連結管１１ｃの外周には、シール部１４を嵌め込む嵌合溝１１ｅが形成されている。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態では、開口（一方の開口）５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ａ側を閉鎖する閉鎖部７と、開孔８ａを有し、開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向するストレーナ８と、を備える封止キャップ（封止部）６により空間５の一方の開口５ａを封止している。このように、ストレーナ８を一方の開口５ａ側の端面４ｃに間隔Ｅ１を設けて対向させることで、一方の開口５ａ側の端面４ｃを有効利用することができ、成形活性炭４の大型化を抑制しつつ、成形活性炭４の上流側（外周面４ａおよび両端面４ｃ、４ｄ）の表面積を増加させることができる。さらに、閉鎖部７により一方の開口５ａおよび成形活性炭４の内周面４ｂの一方の開口５ａ側を閉鎖することで、端面４ｃから流入した水が短絡してしまうのを抑制することができる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、成形活性炭４を大型化せずにろ過性能の低下を抑制することができ、活性炭吸着部２の寿命を延ばすことができるようになる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３を仕切る仕切板９ａの側壁９ｂにより成形活性炭４の内周面４ｂの開口５ｂ側を所定量Ｄ２分だけ閉鎖している。そのため、外周面４ａの他方側（図１の下側）および端面４ｄから流入した原水は、側壁９ｂの内周側に臨む先端まで空間５内に流出することができなくなり、端面４ｄから流入した原水の短絡を抑制することができる。その結果、成形活性炭４の他方の端面４ｄも上流側通水部とすることができ、上流通水部の表面積がより一層増大して、浄水力−トリッジ１のさらなる長寿命化を図ることがでできる。
【００４０】
さらに、ストレーナ８を成形活性炭４の端面４ｃの上流側に対向配置することで、原水に含まれる水道配管由来異物を除去できる上、端面を完全密閉させたものと比較して、導入される原水の整流性を安定化させることができ、不純物が付着し易い活性炭吸着部２を長寿命化させることができる。その結果、活性炭吸着部２の寿命による交換作業の回数を低減することができ、使い勝手を向上させることのできる浄水カートリッジ１を得ることができる。
【００４１】
また、本実施形態によれば、成形活性炭４の端面４ｃと対向するストレーナ８との間に間隙Ｅ１を設けたため、ストレーナ８自体により成形活性炭４の端面４ｃの通水面積を狭めてしまうのが抑制され、流量が低下してしまうのを抑制することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
本実施形態では、ストレーナ８Ａに形成した開孔８ａの開孔サイズ（開孔幅）を水の流入側と流出側とで変えている点が上記第１実施形態と主に異なっている。
【００４３】
具体的には、図４に示すように、ストレーナ８Ａの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成している。
【００４４】
ところで、水道配管由来異物をできる限り微細な異物まで捕捉するために単にスリット幅を細くすると通水抵抗が大きくなり流量低下を引き起こしてしまう。そこで、本実施形態では、Ｗ１＞Ｗ２となるように開孔８ａのスリット幅を構成することで、水道配管由来異物をできる限り微細な異物まで捕捉しつつ、通水抵抗の増加を極力抑制できるようにした。
【００４５】
以上の本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、ストレーナ８Ａの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成することで、ストレーナによる圧力損失を低減することができる。すなわち、ストレーナ８Ａに形成されたスリット状の細孔８ａの通水抵抗を抑えることができる。そのため、流量低下を極力抑制しつつ微細な異物まで捕捉することができるようになる。その結果、浄水カートリッジのさらなる長寿命化を図ることができるとともに、使い勝手を向上させることのできる浄水カートリッジ１を得ることができる。
【００４７】
（第３実施形態）
本実施形態にかかる浄水カートリッジ１Ｂは、基本的に上記第２実施形態と同様の構成をしており、中空の円筒状（筒状）に成型した成形活性炭４をろ材とした活性炭吸着部２と、複数の多孔質中空繊維を束ねた中空糸膜１２をろ材とした中空糸膜モジュール３と、を備えている。
【００４８】
ここで、本実施形態が上記第２実施形態と主に異なる点は、ストレーナ８Ｂを着脱可能な構造とした点にある。
【００４９】
さらに、本実施形態では、成形活性炭４の内周側の空間５に、成形活性炭４を保持するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能に係合する係合部７ｃが形成された閉鎖部７Ｂ等の機能部位を一体成型した活性炭ホルダ２０を備えている。
【００５０】
具体的には、図５に示すように、活性炭ホルダ２０は、円管部材（連結部材）２１、キャップ９Ｂ、係合部７ｃが形成された閉鎖部７Ｂと共に一体成型することで形成している。
【００５１】
円管部材２１は、周面に矩形状の通水口２１ｂを複数有する格子状の側壁２１ａを備えている。そして、この通水口２１ｂを通って成形活性炭４でろ過されたろ過水を中空部２２に流入させている。
【００５２】
本実施形態では、円管部材２１は、側壁２１ａの外周面（外面）２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとの間に隙間Ｅ２が形成されるようにしている。
【００５３】
このように、本実施形態では、閉鎖部７Ｂとキャップ９Ｂとを、内周側に中空部２２を有する側壁２１ａに成形活性炭４内を通過したろ過水を中空部２２に導入する開口２１ｂが形成された円管部材（連結部材）２１で接続することで、活性炭ホルダ２０を形成している。
【００５４】
この閉鎖部７Ｂに形成された係合部７ｃは、弾性を有する係合爪状に形成されており、ストレーナ８Ｂを引っ掛けて固定するものである。そして、ストレーナ８Ｂは、係合部７ｃと係合部通過穴８ｄとを係合させたり、係合を解除したりすることで、閉鎖部７Ｂに着脱可能に取り付けられる。
【００５５】
さらに、本実施形態では、閉鎖部７Ｂは、空間５を貫通させることができるように形成されている。
【００５６】
このように、閉鎖部７Ｂを、空間５を貫通させることができるように形成するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能とすることで、成形活性炭４を活性炭ホルダ３０から着脱可能に構成することができ、性能が低下した成形活性炭４のみを交換することができるようになる。
【００５７】
なお、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとは少なくとも０．５ｍｍ以上の間隙を保持させることが望ましい。
【００５８】
また、ストレーナ８Ｂは、係合部７ｃを挿通するための係合部通過穴８ｄと摘み部８ｅとを備えている。摘み部８ｅは、ストレーナ８Ｂの着脱時にハンドリング性を良くするために中心軸Ｃ方向の外方（図５の上方）に設けている。そして、この摘み部８ｅには、中心軸Ｃ方向に直交する向きに貫通した挿通孔８ｆが形成されている。
【００５９】
さらに、本実施形態では、係合部通過穴８ｄが形成される係合部８ｇを、開孔８ａが形成された部位（外周部）よりも肉厚に形成するとともに、当該肉厚部分を成形活性炭４の端面４ｃに当接させることで、端面４ｃとストレーナ８との間の間隙Ｅ３を確保している。
【００６０】
そして、本実施形態においても、上記第２実施形態と同様に、ストレーナ８Ｂの流入側８ｂのスリット幅をＷ１、流出側８ｃのスリット幅をＷ２としたとき、Ｗ１＜Ｗ２となるように開孔８ａを形成している。なお、上記第１実施形態で示したように、流入側８ｂのスリット幅と流出側８ｃのスリット幅がほぼ同一となるように開孔８ａを形成してもよい。
【００６１】
また、活性炭ホルダ２０の中心軸Ｃ方向の一端の閉鎖部７Ｂは、側壁７ｂを圧接または側壁７ｂの端部に接着や溶着等を施すことにより接合されており、他端の側壁９ｂも圧接または側壁９ｂに接着等を施すことにより接合されている。さらに、天壁７ａにより上流側から通水された原水が成形活性炭４内の空間５内に直接流入してしまうのを抑制している。
【００６２】
さらに、側壁７ｂによって内周面４ｂを開口５ａ側から所定量Ｄ１だけ閉鎖するとともに、側壁９ｂによって内周面４ｂの開口５ｂ側から所定量Ｄ２だけ閉鎖することで、通水が短絡してしまうのを抑制している。
【００６３】
以上の本実施形態によっても、上記第２実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。
【００６４】
また、本実施形態によれば、閉鎖部７Ｂを、空間５を貫通させることができるように形成するとともに、ストレーナ８Ｂを着脱可能とすることで、成形活性炭４を活性炭ホルダ３０から着脱可能に構成することができ、性能が低下した成形活性炭４のみを交換することができるようになる。その結果、コストの削減を図ることができる。
【００６５】
また、本実施形態によれば、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂに間隙Ｅ２を持たせているため、円管部材２１が成形活性炭４の内周面４ｂに接触して塞いでしまうのを抑制することができる。その結果、成形活性炭４の内周面４ｂを有効に使うことができ、流量が低下してしまうのを抑制することができる。
【００６６】
また、円管部材２１の外周面２１ｃと成形活性炭４の内周面４ｂとの間に間隙Ｅ２を持たせることで、円管部材２１に成形活性炭４を挿入する際に、挿入抵抗により円管部材２１が歪み外側に膨らんだとしても内周面４ｂに触れてしまうのを抑制することができるようになる。その結果、成形活性炭４の内周面４ｂを傷つけてしまうのを抑制することができる。さらに、摩擦力による挿入抵抗の増大を抑制することができ、よりスムーズに成形活性炭４を挿入することができるようになる。
【００６７】
また、本実施形態によれば、ストレーナ８Ｂに摘み部８ｅを設けているので、ストレーナ８Ｂの取外し、取り付けの際に浄水カートリッジ１Ｂが掴みやすくなる。また、浄水カートリッジ１Ｂの交換時に作業者が成形活性炭４を直接触ることなく浄水カートリッジ１Ｂを着脱できるようになる。すなわち、浄水カートリッジ１Ｂを取り付ける際に、作業者の手やペンチ等が成形活性炭４に触れて手の油脂等が付着したり成形活性炭４が破損してしまうのを抑制することができる。さらに、取り外す際に成形活性炭４に付着した不純物に作業者の手やペンチが触れてしまうのを抑制することができ、衛生面の向上を図ることも可能となる。
【００６８】
また、ストレーナ８Ｂに摘み部８ｅを設けることで、ハンドリング性が良くなるため、着脱操作性だけでなく清掃作業性にも優れ、使用者がメンテナンスしやすくなるという利点もある。
【００６９】
さらに、本実施形態によれば、ストレーナ８Ｂを容易に取外すことができるため、ストレーナ８Ｂを取外した状態でストレーナ８Ｂに捕捉された水道配管由来異物を清掃することができ、衛生的な浄水カートリッジ１Ｂを得ることができる。
【００７０】
（第４実施形態）
本実施形態では、本発明にかかる浄水カートリッジを備えた浄水装置および当該浄水装置を備える流し台について説明する。以下では、第３実施形態で示した浄水カートリッジ１Ｂを備え流ものを例示する。
【００７１】
本実施形態にかかる流し台４０は、図１０に示すように、給水管３４から供給された水道水や井戸水等の原水を水路切換弁４２によりカラン４１と浄水装置３０に導入できるように構成されており、原水と浄水装置３０で生成した浄水を夫々吐出できるようになっている。
【００７２】
そして、流し台４０は、原水や浄水装置３０で生成した浄水を貯留したり排水口４５から排水したりすることができる水槽４４を備えている。そして、水槽４４の下面に開口した排水口４５は、Ｕ字状の排水トラップ４６を介して排水管４７に接続されており、水槽４４に吐出した原水や浄水は、排水管４７から外部に排水される。
【００７３】
浄水装置３０は、図９に示すように、給水管３４から供給された原水の不純物をろ過して浄水を生成するろ過部３１と、ろ過部３１で生成された浄水を吐出する吐水管３４と、を有している。
【００７４】
ろ過部３１は、給水管３４に連通する給水用連通孔３５と吐水管３６に巡通する吐水用連通孔３５とを備えた外装３２の内部に形成されている。本実施形態では、ストレーナ８Ｂと活性炭吸着部２および中空糸膜モジュール３の三種類のろ材を有した浄水カートリッジ１Ｂを着脱自在に取り付けることでろ過部３１を形成している。
【００７５】
すなわち、本実施形態にかかる浄水装置３０は、給水管３４から供給された原水を浄水カートリッジ１Ｂの三つのろ材で順にろ過することで、原水から不純物を除去して浄水を生成し、生成した浄水を吐水管３６に供給するようにしたものである。また、ストレーナ８Ｂを介して成形活性炭４の端面４ｃから原水を導入することができるようになっており、成形活性炭の端面を完全閉塞する構造の浄水カートリッジと比較してろ過部３１内の通水抵抗を低く抑えることができる。このとき、ろ過部３１の外装３２の内径をＱ、ストレーナ８Ｂの外径をＰ、ストレーナの有するスリット幅または細孔幅をＷ３とすると、外装３２の内径Ｑの寸法を、Ｐ＋２×Ｗ３＝Ｑの関係で構成するとともに外装３２の端部より内側にストレーナ８Ｂが位置するように配置するのが好適である。こうすれば、水道配管由来異物を最も効果的に補足することができ、ろ過部３１の外形寸法を小型化することができる。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態では、浄水装置３０が水の短絡を抑制しつつ長寿命化を図ることのできる浄水カートリッジ１Ｂを備えているため、浄水装置３０の長寿命化を図ることができる。さらに、浄水装置３０は、浄水カートリッジ１Ｂをろ過部３１に着説可能に取り付けている。したがって、ろ過により溜まった不純物でろ過性能が低下した際に浄水カートリッジ１Ｂを交換することで、ろ過性能の低下を容易に解消することができる。また、長寿命の浄水カートリッジ１Ｂを用いることで、浄水カートリッジ１Ｂの交換作業の回数を低減することができ、使用者にとって非常に経済的であることに加えて使い勝手についても向上させることができる。
【００７７】
さらに、浄水装置３０を流し台４０に組み込んで使用すれば、生成した浄水を使用することができると共に、ろ過性能の低下時に浄水装置３０に備えた浄水カートリッジ１Ｂを交換するだけで容易にろ過性能の低下を解消することができる。そして、小型でメンテナンス性に優れ、長寿命の浄水カートリッジ１Ｂを用いた浄水装置３０を使用することで、使い勝手を向上させることのできる流し台４０を得ることができる。
【００７８】
なお、浄水装置３０として、上記第１および第２実施形態で示した浄水カートリッジ１を備えた浄水装置を用いることも可能である。この場合にあっても同様の作用、効果を奏することができる。
【００７９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。
【００８０】
例えば、流し台および浄水装置は、上記第４実施形態で示したものに限らず、ビルトイン式のものとすることができる。
【００８１】
また、浄水装置としては、浄水を電解する電解部を備えアルカリ性や酸性の電解水を生成するものや、浄水にマグネシウムやカルシウム等のミネラル成分と称される物質を添加するものであってもよい。
【００８２】
また、ストレーナや成形活性炭、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１，１Ｂ 浄水カートリッジ
４ 成形活性炭
４ａ 外周面
４ｂ 内周面
４ｃ 一方の端面
４ｄ 他方の端面
５ 空間
５ａ 一方の開口
５ｂ 他方の開口
６ 封止キャップ（封止部）
７ 閉鎖部
８，８Ａ，８Ｂ ストレーナ
８ａ 開孔（通水部）
８ｂ 流入側
８ｃ 流出側
９，９Ｂ キャップ
２１ 円管部材（連結部材）
２１ａ 側壁
２１ｂ 通水口
２１ｃ 外周面
２２ 中空部
３０ 浄水装置
４０ 流し台
Ｅ１，Ｅ２ 間隔
Ｗ１，Ｗ２ 幅
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周側に両端が開口した空間が形成された筒状の成形活性炭を備え、前記空間の一方の開口を封止部により封止するとともに、前記成形活性炭内に流入した水を前記空間に導入して他方の開口から流出させるようにした浄水カートリッジであって、
前記封止部は、前記一方の開口および前記成形活性炭の内周面の前記一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、前記一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備えていることを特徴とする浄水カートリッジ。
【請求項２】
前記一方の開口側の端面と前記ストレーナとの間隔が当該ストレーナの開孔サイズよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の浄水カートリッジ。
【請求項３】
前記開孔がスリット状もしくはメッシュ状の通水部であり、当該通水部は、流出側の幅が流入側の幅よりも広いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の浄水カートリッジ。
【請求項４】
前記閉鎖部と前記ストレーナとが着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
前記浄水カートリッジは、前記成形活性炭の内周面の前記他方の開口側を閉鎖するとともに、前記成形活性炭内を通過したろ過水を前記他方の開口側から流出させるキャップを備え、
前記閉鎖部は、前記空間を貫通させることができるように形成されており、
前記閉鎖部と前記キャップとが、内周側に中空部を有する側壁に前記成形活性炭内を通過したろ過水を前記中空部に導入する開口が形成された連結部材で接続されていることを特徴とする請求項４に記載の浄水カートリッジ。
【請求項６】
前記連結部材の側壁の外面と前記前記成形活性炭の内周面との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の浄水カートリッジ。
【請求項７】
前記ストレーナに摘み部が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジを備えることを特徴とする浄水装置。
【請求項９】
請求項８に記載の浄水装置を備えることを特徴とする流し台。
【請求項１】
内周側に両端が開口した空間が形成された筒状の成形活性炭を備え、前記空間の一方の開口を封止部により封止するとともに、前記成形活性炭内に流入した水を前記空間に導入して他方の開口から流出させるようにした浄水カートリッジであって、
前記封止部は、前記一方の開口および前記成形活性炭の内周面の前記一方の開口側を閉鎖する閉鎖部と、開孔を有し、前記一方の開口側の端面に間隔を設けて対向するストレーナと、を備えていることを特徴とする浄水カートリッジ。
【請求項２】
前記一方の開口側の端面と前記ストレーナとの間隔が当該ストレーナの開孔サイズよりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の浄水カートリッジ。
【請求項３】
前記開孔がスリット状もしくはメッシュ状の通水部であり、当該通水部は、流出側の幅が流入側の幅よりも広いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の浄水カートリッジ。
【請求項４】
前記閉鎖部と前記ストレーナとが着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項５】
前記浄水カートリッジは、前記成形活性炭の内周面の前記他方の開口側を閉鎖するとともに、前記成形活性炭内を通過したろ過水を前記他方の開口側から流出させるキャップを備え、
前記閉鎖部は、前記空間を貫通させることができるように形成されており、
前記閉鎖部と前記キャップとが、内周側に中空部を有する側壁に前記成形活性炭内を通過したろ過水を前記中空部に導入する開口が形成された連結部材で接続されていることを特徴とする請求項４に記載の浄水カートリッジ。
【請求項６】
前記連結部材の側壁の外面と前記前記成形活性炭の内周面との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の浄水カートリッジ。
【請求項７】
前記ストレーナに摘み部が設けられていることを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか１項に記載の浄水カートリッジを備えることを特徴とする浄水装置。
【請求項９】
請求項８に記載の浄水装置を備えることを特徴とする流し台。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−５０９０４（Ｐ２０１２−５０９０４Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９３６４１（Ｐ２０１０−１９３６４１）
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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