浴湯除菌装置
【課題】浴槽内の有機物を装置内で堆積させることなく、光触媒担持体の表面に湯を多く接触させることができ安定した除菌作用及び浄化作用が可能な浴湯除菌装置を提供する。
【解決手段】湯流入口７４と湯流出口７５とを有するケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６とを備える。紫外線ランプ６６の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体６７を配置する。ケーシング６５内に、光触媒担持体６７が配置された内側湯流路８２ａと、光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂとを設ける。湯流入口７４からケーシング６５内に流入した浴湯を、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂに流通させて湯流出口７５から流出させる。
【解決手段】湯流入口７４と湯流出口７５とを有するケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６とを備える。紫外線ランプ６６の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体６７を配置する。ケーシング６５内に、光触媒担持体６７が配置された内側湯流路８２ａと、光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂとを設ける。湯流入口７４からケーシング６５内に流入した浴湯を、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂに流通させて湯流出口７５から流出させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴湯除菌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭において入浴する場合、きれいな湯であるいわゆる一番風呂に入りたい。このため、近年では、湯を浴槽から導出して浴槽に戻す循環経路に除菌・浄化する浴湯除菌装置（風呂用殺菌装置）を配置する場合がある（例えば、特許文献１参照）。この浴湯除菌装置は、図４に示すように、殺菌槽９１と、この殺菌槽９１に充填される複数個の光触媒担持体９２・・と、殺菌槽９１内で光触媒担持体９２・・に紫外線を照射する紫外線ランプ９３とを備える。
【０００３】
そして、殺菌槽９１には流入ノズル９４と流出ノズル９５とが設けられ、浴槽９６と流入ノズル９４とが第１配管９７にて接続され、浴槽９６と流出ノズル９５とが第２配管９８にて接続されている。このため、湯を浴槽９６から導出して浴槽９６に戻す循環経路９９が形成される。すなわち、図示省略の循環用ポンプが駆動することによって、浴槽９６の湯は第１配管９７を介して流入ノズル９４から殺菌槽９１内に入り、この殺菌槽９１内を流れ、流出ノズル９５から第２配管９８を介して浴槽９６に戻る。
【０００４】
光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によって励起されて殺菌力を発揮し、また有機物分解力も発揮する。このため、殺菌槽９１内を湯が流れる際に、上記光触媒担持体９２・・に紫外線を照射することによって、光触媒担持体９２・・に殺菌力を発揮させて、湯の殺菌処理を行い、この殺菌された湯を浴槽９６に戻すようにしている。
【特許文献１】特開２０００−２１７９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１に記載された浴湯除菌装置では、湯の光触媒に対する接触面積を大きくするために、殺菌槽９１内全体に光触媒担持体９２・・が充填されている。このため、殺菌槽９１内を湯が通過する際の流れ抵抗が大きくなって、殺菌処理時間が大となると共に、循環用ポンプの負担が大きくなり、ポンプ寿命を縮めていた。逆に光触媒担持体９２が少なければ、光触媒の接触面積が小さくなって、殺菌効果が低減すると共に、有機物分解力も低下していた。そのため、浴槽内の有機物が装置内に堆積して、装置内を汚染することになっていた。
【０００６】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、浴湯が流れる流路の確保が可能で、しかも浴槽内の有機物を装置内で堆積させることなく安定した除菌作用及び浄化作用が可能な浴湯除菌装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで請求項１の浴湯除菌装置は、湯流入口７４と湯流出口７５とを有するケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６とを備え、上記紫外線ランプ６６の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体６７を配置して、上記ケーシング６５内に、上記光触媒担持体６７が配置された内側湯流路８２ａと、上記光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂとを設け、湯流入口７４からケーシング６５内に流入した浴湯を、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂに流通させて湯流出口７５から流出させることを特徴としている。
【０００８】
請求項２の浴湯除菌装置は、上記光触媒担持体６７を、金属製網状体にて構成される袋体７７に収納したことを特徴としている。
【０００９】
請求項３の浴湯除菌装置は、上記袋体７７の網目の大きさを、浴槽４に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４の浴湯除菌装置は、上記光触媒担持体６７は球体からなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の浴湯除菌装置によれば、湯流入口からケーシングに入った湯は内側湯流路及び外側湯流路を流れて湯流出口から流出する。この際、紫外線ランプにて光触媒担持体に紫外線が照射され、光触媒担持体の光触媒は紫外線によってＯＨラジカルを生成し、これによって殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮する。そして、浴湯が内側湯流路を流通する際には光触媒担持体に湯が接触し、かつ光触媒担持体はビーズ状であるので、湯が接触する光触媒担持体の表面積を大きくとれる。このため、光触媒担持体と接触する湯の殺菌及び有機物分解を効率よく行うことができ、安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。これによって、浴湯がクリーン化され、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で常時入浴することができる。なお、外側湯流路にもＯＨラジカルは流出するが、光触媒担持体の表面及びその近傍に比べて少ない。このため、浴湯除菌装置を流れる湯の１回当りの除菌率及び有機物分解率は全体としてあまり高くないが、循環させることによって、浴槽の全体の湯を除菌及び有機物分解して行くことができる。そして、外側湯流路にて浴湯が流れる流路の確保できる。このため、外側湯流路を流れる湯は滑らかにこのケーシング内を流れ、循環用ポンプの負担を軽減できると共に、保温時に浴湯が循環する循環路にこの浴湯除菌装置を配置した場合においても、熱交換を行う短時間当りの流量が少なくならず、効率良く保温することができる。
【００１２】
請求項２の浴湯除菌装置によれば、上記光触媒担持体を金属製網状体にて構成される袋体に収納したので、紫外線ランプから照射された紫外線は、金属製網状体に当ることによって乱反射し、多くの紫外線を光触媒担持体に照射することができ、殺菌力及び有機物分解力を上げることができる。また、この浴湯除菌装置内を流れる湯は、金属製網状体にて構成される袋体に当ることによって、その流れが乱れ、湯に含まれる有機物がより多く光触媒担持体に接触することになって、有機物の捕捉性が向上する。
【００１３】
請求項３の浴湯除菌装置によれば、袋体の網目の大きさを、浴槽に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたので、浴槽内の浮遊物等がこの袋体の網目に詰まるのを防止でき、浴湯除菌装置内での浮遊物等による汚れを回避することができる。
【００１４】
請求項４の浴湯除菌装置によれば、上記光触媒担持体は球体からなるので、湯と接触する光触媒担持体の表面積を大きくとれ、効率の良い除菌作用を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、この発明の浴湯除菌装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は浴湯除菌装置の一部断面で示す側面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。この浴湯除菌装置は、図３に示すようなヒートポンプ式給湯機に使用される。ヒートポンプ式給湯機は、タンクユニット（貯湯ユニット）１と熱源ユニット（ヒートポンプユニット）２を備え、タンクユニット１の水（温湯）をヒートポンプユニット２にて加熱するものである。
【００１６】
タンクユニット１は貯湯タンク３を備え、貯湯タンク３に貯湯された温湯を浴槽４等に供給する。すなわち、貯湯タンク３には、底壁に給水口５、排水口６、及び取水口７が設けられると共に、上壁に湯流入口８、出湯口９、及び湯流出口１０が設けられ、側壁に湯戻り口１１が設けられている。また、取水口７と湯流入口８とは、ヒートポンプユニット２にて加熱した高温の湯を貯湯タンク３に戻すための加熱用循環路１２を介して接続され、湯流出口１０と湯戻り口１１とは、浴槽４の湯を保温するための風呂用循環路１３を介して接続されている。そして、給水口５に水道配管１４が接続され、排水口６には排水配管１５が接続されている。また、出湯口９には給湯用配管１６が接続され、この給湯用配管１６には混合弁１７が介設され、混合弁１７に給水用本管１８が接続されている。なお、給湯用配管１６には混合弁１７への流入を許容する弁１９が介設され、給水用本管１８には混合弁１７への流入を許容する弁２０が介設されている。すなわち、貯湯タンク３からの高温の湯と給水用本管１８からの水道水とが混合弁１７で混合されて適温水となってこの適温水がＦＬＳ３９を介してシャワー等に供給される。
【００１７】
給湯用配管１６には、浴槽４に湯を供給（給湯）するための湯張り用配管２１と排水用配管２２とが接続され、湯張り用配管２１には混合弁２３が介設され、この湯張り用配管２１には混合弁２３への流入を許容する弁２４が介設されている。また、湯張り用配管２１は、第１配管２１ａと第２配管２１ｂとを有する。そして、上記弁２４は第１配管２１ａに設けられ、第２配管２１ｂには、開閉弁２５と、排水弁２６と、ＦＬＳ２７と、弁２８とが介設されている。第２配管２１ｂが浴槽４の湯が循環する循環路２９に接続されている。この循環路２９に本発明にかかる浴湯除菌装置Ｓが介設されている。なお、排水弁２６には排水用配管３３が接続されている。
【００１８】
そして、循環路２９は、浴槽４の接続アダプタ３０に接続される第１配管３１と第２配管３２とを備える。第１配管３１は浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４（図１参照）に接続され、第２配管３２は浴湯除菌装置Ｓの湯流出口７５（図１参照）に接続される。また、第２配管３２は、上記第２配管２１ｂの合流部３５よりも浴槽４側の第１流路３６と、この合流部３５よりも浴湯除菌装置Ｓ側の第２流路３７とからなる。そして、第１流路３６に循環用ポンプ３８が介設されている。
【００１９】
このため、開閉弁２５を閉状態として循環用ポンプ３８を駆動すれば、第１配管３１に浴槽４の湯が流出し、浴湯除菌装置Ｓは介して第２配管３２に入り、第２配管３２から浴槽４に戻る。すなわち、浴槽４の湯が循環路２９を循環する運転を行うことになる。図３の実線矢印がこの循環時の湯の流れ方向を示している。
【００２０】
開閉弁２５を開状態とすれば、貯湯タンク３からの高温の湯が出湯口９から出湯して湯張り用配管２１を介して循環路２９に入り、合流部３５から第１流路３６及び第２流路３７に入り、第１流路３６からは浴槽４に入る。また、第２流路３７からは浴湯除菌装置Ｓを介して第１配管３１に入り、第１配管３１から浴槽４に入る。すなわち、浴槽４に湯を供給する湯張り時には、第１配管３１及び第２配管３２を介して浴槽４に湯が供給される。図３の点線矢印がこの状態の湯の流れ方向を示している。
【００２１】
ところで、循環路２９の第２配管３２には熱交換路４０が介設されている。すなわち、上記風呂用循環路１３に熱交換器４１及び循環用ポンプ４２が介設され、この循環用ポンプ４２が駆動することによって、湯流出口１０から循環路１３に貯湯タンク３から高温の湯が流出し、循環路１３を循環して湯戻り口１１から貯湯タンク３に戻る。このため、熱交換路４０を流れる高温の湯と、循環路２９を循環する浴槽４の湯との熱交換が行われ、浴槽４の湯が暖められる保温運転を行うことができる。また、循環路２９の第１配管３１には、水流スイッチ４４と、湯温検出器（サーミスタ）４５と、水位センサ４６とが配置され、上記湯張り用配管２１の第２配管２１ｂには湯張り時の湯温を検出する温度検出器（サーミスタ）４７が配置されている。
【００２２】
なお、上記給水用本管１８には、開閉弁４８と、給水源からの給水を開閉弁４８へのみ許容する弁４９とが介設され、この給水用本管１８から分岐される上記水道配管１４には、この給水用本管１８からの給水を給水口５側へのみ許容する弁５０が介設されている。
【００２３】
次に、ヒートポンプユニット２について説明すると、このヒートポンプユニット２は、冷凍サイクルＲを備え、この冷凍サイクルＲは、圧縮機５１と、熱交換路５２を構成する水熱交換器５３と、減圧機構（電動膨張弁）５４と、空気熱交換器５５とを順に接続して構成される。また、循環路１２は、熱交換路５２を有する第１循環路１２ａと、この第１循環路１２ａからの湯（加熱水）を貯湯タンク３に返流させるための第２循環路１２ｂとを有する。第１循環路１２ａはその一端が取水口７に接続され、その他端が切換弁５６を介して第２循環路１２ｂの一端に接続される。また、第２循環路１２ｂの他端は湯流入口８に接続される。第１循環路１２ａには、水循環用ポンプ５７と、開閉弁５８、５９とが介設され、第２循環路１２ｂには、第２循環路１２ｂの湯の温度を検出して、温度の上がり過ぎを防止するための温度検出器６０が配置されている。そして、切換弁５６には、開閉弁６１が介設された排水用配管６２が接続されている。
【００２４】
従って、切換弁５６を切換えて第１循環路１２ａと第２循環路１２ｂとを接続状態として、水循環用ポンプ５７を駆動すれば、取水口７から流出した湯がこの循環路１２を循環して湯流入口８から貯湯タンク３へ返流させることができる。このため、圧縮機５１を駆動すると共に、水循環用ポンプ５７を駆動（作動）する。すると、貯湯タンク３の底部に設けた取水口７から貯溜水（温湯）が流出し、これが循環路１２の熱交換路５２を流通する。また、圧縮機５１からの吐出冷媒が、水熱交換器５３、減圧機構５４、空気熱交換器５５とを順次経由して圧縮機５１へと返流する。そのため、循環路１２の熱交換路５２を流通する水が水熱交換器５３によって加熱される。このため、加熱された湯は湯流入口８から貯湯タンク３の上部に返流される。そしてこのような動作を継続して行うことによって、貯湯タンク３に温湯が貯湯される沸上運転を行うことになる。なお、貯湯タンク３の側壁には、貯湯タンク３内の湯の温度を温度検出器（残湯サーミスタ）６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄが配置されている。
【００２５】
次に、浴湯除菌装置Ｓについて説明する。この浴湯除菌装置Ｓは、図１と図２に示すように、ケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６と、この紫外線ランプ６６の外周を覆うように配置されるビーズ状の複数個の光触媒担持体６７・・等を備える。
【００２６】
ケーシング６５はステンレス等の金属からなり、円筒状のケーシング本体６８と、ケーシング本体６８の一端側開口部を塞ぐ第１蓋体６９と、ケーシング本体６８の他端側開口部を塞ぐ第２蓋体７０とを備え、第１蓋体６９には上記保温用循環路２０の第１配管３１が接続される第１継手７１が取付けられ、第２蓋体７０には紫外線ランプ６６が支持される支持用筒体７３が取付けられている。さらに、ケーシング本体６８の周壁の他端開口部側に、図２に示すように、第２継手７２が取付けられ、この第２継手７２に循環路２９の第２配管３２の第１流路３７に接続されている。なお、ケーシング本体６８は第１筒体６８ａと第２筒体６８ｂとからなり、その接合部を覆うように、ゴム等の弾性部材からなるバンド部材８５が外嵌されている。
【００２７】
この場合、第１継手７１が浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４を構成し、第２継手７２が浴湯除菌装置Ｓの湯流出口７５を構成する。このため、湯流入口７４はケーシング６５の軸心方向に沿って開口し、湯流出口７５はケーシング６５の軸心方向に直交する方向に開口している。なお、浴槽４の湯を保温する際に循環路２９にて循環させるときに、湯が湯流入口７４からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流出口７５から流出するが、湯張り時には逆に、湯が湯流出口７５からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流入口７４から流出することになる。
【００２８】
また、紫外線ランプ６６は、棒状の発光体７６がケーシング６５の軸心に沿って配置され、その先端部６６ａの先端面を凸球面からなる丸み付した形状としている。また、発光体７６は、本体部７６ａと、この本体部７６ａを覆うガラス部７６ｂとからなる。この発光体７６から３６０度全周、及び先端部６６ａから第１蓋体６９に向かって放射状に紫外線が照射される。
【００２９】
光触媒担持体６７はシリカゲルに光触媒を担持させたものであって、全体として球体とされる。光触媒は酸化チタンや酸化亜鉛等を使用することができる。光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によってＯＨラジカルを生成し、これによって殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。シリカゲルは、吸着性に優れ光触媒の担持体に好ましく、かつ紫外線透過性が高く、菌吸着力に優れる。なお、光触媒担持体６７の大きさは、例えば直径を６ｍｍ〜１０ｍｍ程度とする。
【００３０】
光触媒担持体６７は袋体７７に収納されて紫外線ランプ６６の外周に配置される。袋体７７は金属製網状体にて構成された２重構造の有底筒体からなる。このため、内周壁７８と外周壁７９との間に収納室８０が設けられ、この収納室８０に複数の光触媒担持体６７が収納されている。この際、袋体７７は、内周壁７８が棒状の発光体７６の外面に沿って配置されるように、発光体７６に外嵌される。これによって、光触媒担持体６７・・が配置された内側湯流路８２ａを構成することができる。そして、袋体７７の先端部７７ａ（紫外線ランプ６６の先端部６６ａに対応して丸みを付した形状となっている）と湯流入口７４との間にスペース８３が設けられると共に、袋体７７の外周壁７９とケーシング本体６８の内周面８１との間に隙間８４が形成され、このスペース８３と隙間８４とで、光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂを構成する。このため、図１の矢印Ｂのように、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、外側湯流路８２ｂにおいては、矢印Ｃのように流れて、図２の矢印Ｄのように、湯流出口７５から流出する。上記金属製網状体の網目の大きさは、浴槽４内の浮遊物等が網目に詰まるのを防止するため、上記接続アタプタ３０のフィルタの網目よりも大きくするのが好ましい。また、袋体７７から流出させないため網目を光触媒担持体６７よりも小さくする必要がある。したがって、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、内側湯流路８２ａにおいても流れ、湯流出口７５から流出する。
【００３１】
このため、図３に示すように、保温時には、浴槽４の湯が浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４に入って、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れ湯流出口７５から流出する。この際、紫外線ランプ６６がオン状態とされて、袋体７７に収納された光触媒担持体６７に紫外線が照射される。これによって、光触媒担持体６７の光触媒がこの紫外線によってＯＨラジカルを生成して、殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。そして、浴湯が内側湯流路８２ａを流通する際には、光触媒担持体６７に湯が接触し、しかも、光触媒担持体６７はビーズ状であるので、湯が接触する光触媒担持体６７の表面積を大きくとれる。このため、光触媒担持体６７と接触する湯の殺菌及び有機物分解を効率よく行うことができ、安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。これによって、浴湯がクリーン化され、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で常時入浴することができる。なお、外側湯流路８２ｂにもＯＨラジカルは流出するが、光触媒担持体６７の表面及びその近傍に比べて少ない。このため、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れる湯の１回当りの除菌率及び有機物分解率は全体としてあまり高くないが、循環させることによって、浴槽４の全体の湯を除菌及び有機物分解して行くことができる。そして、外側湯流路８２ｂにて浴湯が流れる流路の確保できる。このため、外側湯流路８２ｂを流れる湯は滑らかにこのケーシング６５内を流れ、循環用ポンプ３８の負担を軽減できると共に、保温時において、熱交換を行う短時間当りの流量が少なくならず、効率良く保温することができる。
【００３２】
また、光触媒担持体６７を金属製網状体にて構成される袋体７７に収納したので、紫外線ランプ６６から照射された紫外線は、金属製網状体に当ることによって乱反射し、多くの紫外線を光触媒担持体６７に対して照射することができ、殺菌力及び有機物分解力を上げることができる。また、この浴湯除菌装置Ｓ内を流れる湯は、袋体７７に当ることによって、その流れが乱れ、より多くの有機物が光触媒担持体６７に接触することになって、有機物の捕捉性が向上する。さらに、袋体７７の網目の大きさを、浴槽４に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたので、浴槽４内の浮遊物等がこの袋体７７の網目に詰まるのを防止でき、浴湯除菌装置内での浮遊物等による汚れを回避することができる。そして、光触媒担持体６７は球体からなるので、湯と接触する光触媒担持体６７の表面積を特に大きくとれ、効率の良い除菌作用を発揮することができる。また、ケーシング６５をステンレス等の金属の円筒体にて構成したので、紫外線はこのケーシング６５の内周面８１に反射され、光触媒担持体６７には、紫外線ランプ６６側及びケーシング６５の内周面８１側から紫外線が照射されることになる。このため、光触媒担持体６７の殺菌作用等の光触媒作用の向上を図ることができる。さらに、浴湯除菌装置Ｓは、紫外線ランプ６６と光触媒担持体６７とを備えたものであるので、浴湯除菌装置Ｓ内において、紫外線照射による殺菌作用（紫外線による殺菌作用）と、光触媒作用により殺菌作用とがあると共に、有機物分解力も発揮できる。このため、この浴湯除菌装置Ｓによって、優れた殺菌作用及び有機物分解作用を発揮することができる。
【００３３】
ところで、湯張り時には、保温時とは逆に湯は湯流出口７５から浴湯除菌装置Ｓ内に入り、湯流入口７４から流出する。すなわち、湯張り時や浴槽４の湯を追加する足し湯時には、循環路２９の循環用ポンプ３８を駆動しないと共に、光触媒担持体６７に紫外線ランプ６６から紫外線を照射しない。このため、浴湯除菌装置Ｓを貯湯タンク３からにクリーンな湯が流れることになって、クリーンな湯の流れによる浴湯除菌装置Ｓ内の洗浄を行うことができる。したがって、浴湯除菌装置Ｓ内がクリーンな状態となって、保温時において浴湯の安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。
【００３４】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、紫外線ランプ６６の紫外線の周波数として、光触媒担持体６７に照射した際に光触媒がＯＨラジカルを生成するものであれば任意に設定することができる。また、紫外線単独でも殺菌力を発揮し、しかも波長が２５３．７ｎｍときに高い殺菌力を発揮する。このため、浴湯除菌装置Ｓとして、この波長の紫外線を照射できるようにするのが好ましい。上記実施形態では、光触媒担持体６７を球体としているが、短柱体や垂体等の種々の形状のものを使用することができる。また、光触媒担持体６７の大きさや数も、ケーシング６５に収納できて、ケーシング６５に外側湯流路８２ｂが形成できるものであればよい。さらに、袋体７７を構成する金属製網状体の網目（隙間）の形状としては、接続アタプタ３０のフィルタの網目よりも大きくかつ光触媒担持体６７が流出しない範囲で、三角形、矩形、円形等に種々の形状を採用することができ、ケーシング６５としても円筒状に限るものではない。また、この浴湯除菌装置Ｓを使用する場合、図３に示すようなヒートポンプ式給湯機、つまりタンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えた給湯機に限るものではなく、浴槽の湯が循環する循環路を備えた風呂装置において、この循環路に介設されるものであればよい。このため、加熱源がヒートポンプ式加熱源以外の火力や電気等であってもよく、また、貯湯タンク３を設けることなく、加熱源にて加熱された湯を直接に浴槽４に供給するものであってもよい。さらに、循環路２９における熱交換手段として、貯湯タンクの湯を使用することなく、他の加熱源（例えば、電気ヒータ等）を使用するものであってもよい。また、湯張り時にクリーンな湯を供給する供給路と、保温時に浴槽４の湯を保温するための循環路とを独立状として、この循環路に浴湯除菌装置Ｓを配置して、ケーシング６５内へは湯流入口７４のみから湯が流入し、湯流出口７５のみから湯が流出するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の浴湯除菌装置の実施形態を示す一部断面で示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】この発明の浴湯除菌装置を使用したヒートポンプ式給湯機の簡略図である。
【図４】従来の浴湯除菌装置を示す簡略図である。
【符号の説明】
【００３６】
６５・・ケーシング、６６・・紫外線ランプ、６７・・光触媒担持体、７４・・湯流入口、７５・・湯流出口、７７・・袋体、８２ａ・・内側湯流路、８２ｂ・・外側湯流路
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴湯除菌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭において入浴する場合、きれいな湯であるいわゆる一番風呂に入りたい。このため、近年では、湯を浴槽から導出して浴槽に戻す循環経路に除菌・浄化する浴湯除菌装置（風呂用殺菌装置）を配置する場合がある（例えば、特許文献１参照）。この浴湯除菌装置は、図４に示すように、殺菌槽９１と、この殺菌槽９１に充填される複数個の光触媒担持体９２・・と、殺菌槽９１内で光触媒担持体９２・・に紫外線を照射する紫外線ランプ９３とを備える。
【０００３】
そして、殺菌槽９１には流入ノズル９４と流出ノズル９５とが設けられ、浴槽９６と流入ノズル９４とが第１配管９７にて接続され、浴槽９６と流出ノズル９５とが第２配管９８にて接続されている。このため、湯を浴槽９６から導出して浴槽９６に戻す循環経路９９が形成される。すなわち、図示省略の循環用ポンプが駆動することによって、浴槽９６の湯は第１配管９７を介して流入ノズル９４から殺菌槽９１内に入り、この殺菌槽９１内を流れ、流出ノズル９５から第２配管９８を介して浴槽９６に戻る。
【０００４】
光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によって励起されて殺菌力を発揮し、また有機物分解力も発揮する。このため、殺菌槽９１内を湯が流れる際に、上記光触媒担持体９２・・に紫外線を照射することによって、光触媒担持体９２・・に殺菌力を発揮させて、湯の殺菌処理を行い、この殺菌された湯を浴槽９６に戻すようにしている。
【特許文献１】特開２０００−２１７９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１に記載された浴湯除菌装置では、湯の光触媒に対する接触面積を大きくするために、殺菌槽９１内全体に光触媒担持体９２・・が充填されている。このため、殺菌槽９１内を湯が通過する際の流れ抵抗が大きくなって、殺菌処理時間が大となると共に、循環用ポンプの負担が大きくなり、ポンプ寿命を縮めていた。逆に光触媒担持体９２が少なければ、光触媒の接触面積が小さくなって、殺菌効果が低減すると共に、有機物分解力も低下していた。そのため、浴槽内の有機物が装置内に堆積して、装置内を汚染することになっていた。
【０００６】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、浴湯が流れる流路の確保が可能で、しかも浴槽内の有機物を装置内で堆積させることなく安定した除菌作用及び浄化作用が可能な浴湯除菌装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで請求項１の浴湯除菌装置は、湯流入口７４と湯流出口７５とを有するケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６とを備え、上記紫外線ランプ６６の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体６７を配置して、上記ケーシング６５内に、上記光触媒担持体６７が配置された内側湯流路８２ａと、上記光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂとを設け、湯流入口７４からケーシング６５内に流入した浴湯を、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂに流通させて湯流出口７５から流出させることを特徴としている。
【０００８】
請求項２の浴湯除菌装置は、上記光触媒担持体６７を、金属製網状体にて構成される袋体７７に収納したことを特徴としている。
【０００９】
請求項３の浴湯除菌装置は、上記袋体７７の網目の大きさを、浴槽４に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４の浴湯除菌装置は、上記光触媒担持体６７は球体からなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の浴湯除菌装置によれば、湯流入口からケーシングに入った湯は内側湯流路及び外側湯流路を流れて湯流出口から流出する。この際、紫外線ランプにて光触媒担持体に紫外線が照射され、光触媒担持体の光触媒は紫外線によってＯＨラジカルを生成し、これによって殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮する。そして、浴湯が内側湯流路を流通する際には光触媒担持体に湯が接触し、かつ光触媒担持体はビーズ状であるので、湯が接触する光触媒担持体の表面積を大きくとれる。このため、光触媒担持体と接触する湯の殺菌及び有機物分解を効率よく行うことができ、安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。これによって、浴湯がクリーン化され、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で常時入浴することができる。なお、外側湯流路にもＯＨラジカルは流出するが、光触媒担持体の表面及びその近傍に比べて少ない。このため、浴湯除菌装置を流れる湯の１回当りの除菌率及び有機物分解率は全体としてあまり高くないが、循環させることによって、浴槽の全体の湯を除菌及び有機物分解して行くことができる。そして、外側湯流路にて浴湯が流れる流路の確保できる。このため、外側湯流路を流れる湯は滑らかにこのケーシング内を流れ、循環用ポンプの負担を軽減できると共に、保温時に浴湯が循環する循環路にこの浴湯除菌装置を配置した場合においても、熱交換を行う短時間当りの流量が少なくならず、効率良く保温することができる。
【００１２】
請求項２の浴湯除菌装置によれば、上記光触媒担持体を金属製網状体にて構成される袋体に収納したので、紫外線ランプから照射された紫外線は、金属製網状体に当ることによって乱反射し、多くの紫外線を光触媒担持体に照射することができ、殺菌力及び有機物分解力を上げることができる。また、この浴湯除菌装置内を流れる湯は、金属製網状体にて構成される袋体に当ることによって、その流れが乱れ、湯に含まれる有機物がより多く光触媒担持体に接触することになって、有機物の捕捉性が向上する。
【００１３】
請求項３の浴湯除菌装置によれば、袋体の網目の大きさを、浴槽に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたので、浴槽内の浮遊物等がこの袋体の網目に詰まるのを防止でき、浴湯除菌装置内での浮遊物等による汚れを回避することができる。
【００１４】
請求項４の浴湯除菌装置によれば、上記光触媒担持体は球体からなるので、湯と接触する光触媒担持体の表面積を大きくとれ、効率の良い除菌作用を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、この発明の浴湯除菌装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は浴湯除菌装置の一部断面で示す側面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。この浴湯除菌装置は、図３に示すようなヒートポンプ式給湯機に使用される。ヒートポンプ式給湯機は、タンクユニット（貯湯ユニット）１と熱源ユニット（ヒートポンプユニット）２を備え、タンクユニット１の水（温湯）をヒートポンプユニット２にて加熱するものである。
【００１６】
タンクユニット１は貯湯タンク３を備え、貯湯タンク３に貯湯された温湯を浴槽４等に供給する。すなわち、貯湯タンク３には、底壁に給水口５、排水口６、及び取水口７が設けられると共に、上壁に湯流入口８、出湯口９、及び湯流出口１０が設けられ、側壁に湯戻り口１１が設けられている。また、取水口７と湯流入口８とは、ヒートポンプユニット２にて加熱した高温の湯を貯湯タンク３に戻すための加熱用循環路１２を介して接続され、湯流出口１０と湯戻り口１１とは、浴槽４の湯を保温するための風呂用循環路１３を介して接続されている。そして、給水口５に水道配管１４が接続され、排水口６には排水配管１５が接続されている。また、出湯口９には給湯用配管１６が接続され、この給湯用配管１６には混合弁１７が介設され、混合弁１７に給水用本管１８が接続されている。なお、給湯用配管１６には混合弁１７への流入を許容する弁１９が介設され、給水用本管１８には混合弁１７への流入を許容する弁２０が介設されている。すなわち、貯湯タンク３からの高温の湯と給水用本管１８からの水道水とが混合弁１７で混合されて適温水となってこの適温水がＦＬＳ３９を介してシャワー等に供給される。
【００１７】
給湯用配管１６には、浴槽４に湯を供給（給湯）するための湯張り用配管２１と排水用配管２２とが接続され、湯張り用配管２１には混合弁２３が介設され、この湯張り用配管２１には混合弁２３への流入を許容する弁２４が介設されている。また、湯張り用配管２１は、第１配管２１ａと第２配管２１ｂとを有する。そして、上記弁２４は第１配管２１ａに設けられ、第２配管２１ｂには、開閉弁２５と、排水弁２６と、ＦＬＳ２７と、弁２８とが介設されている。第２配管２１ｂが浴槽４の湯が循環する循環路２９に接続されている。この循環路２９に本発明にかかる浴湯除菌装置Ｓが介設されている。なお、排水弁２６には排水用配管３３が接続されている。
【００１８】
そして、循環路２９は、浴槽４の接続アダプタ３０に接続される第１配管３１と第２配管３２とを備える。第１配管３１は浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４（図１参照）に接続され、第２配管３２は浴湯除菌装置Ｓの湯流出口７５（図１参照）に接続される。また、第２配管３２は、上記第２配管２１ｂの合流部３５よりも浴槽４側の第１流路３６と、この合流部３５よりも浴湯除菌装置Ｓ側の第２流路３７とからなる。そして、第１流路３６に循環用ポンプ３８が介設されている。
【００１９】
このため、開閉弁２５を閉状態として循環用ポンプ３８を駆動すれば、第１配管３１に浴槽４の湯が流出し、浴湯除菌装置Ｓは介して第２配管３２に入り、第２配管３２から浴槽４に戻る。すなわち、浴槽４の湯が循環路２９を循環する運転を行うことになる。図３の実線矢印がこの循環時の湯の流れ方向を示している。
【００２０】
開閉弁２５を開状態とすれば、貯湯タンク３からの高温の湯が出湯口９から出湯して湯張り用配管２１を介して循環路２９に入り、合流部３５から第１流路３６及び第２流路３７に入り、第１流路３６からは浴槽４に入る。また、第２流路３７からは浴湯除菌装置Ｓを介して第１配管３１に入り、第１配管３１から浴槽４に入る。すなわち、浴槽４に湯を供給する湯張り時には、第１配管３１及び第２配管３２を介して浴槽４に湯が供給される。図３の点線矢印がこの状態の湯の流れ方向を示している。
【００２１】
ところで、循環路２９の第２配管３２には熱交換路４０が介設されている。すなわち、上記風呂用循環路１３に熱交換器４１及び循環用ポンプ４２が介設され、この循環用ポンプ４２が駆動することによって、湯流出口１０から循環路１３に貯湯タンク３から高温の湯が流出し、循環路１３を循環して湯戻り口１１から貯湯タンク３に戻る。このため、熱交換路４０を流れる高温の湯と、循環路２９を循環する浴槽４の湯との熱交換が行われ、浴槽４の湯が暖められる保温運転を行うことができる。また、循環路２９の第１配管３１には、水流スイッチ４４と、湯温検出器（サーミスタ）４５と、水位センサ４６とが配置され、上記湯張り用配管２１の第２配管２１ｂには湯張り時の湯温を検出する温度検出器（サーミスタ）４７が配置されている。
【００２２】
なお、上記給水用本管１８には、開閉弁４８と、給水源からの給水を開閉弁４８へのみ許容する弁４９とが介設され、この給水用本管１８から分岐される上記水道配管１４には、この給水用本管１８からの給水を給水口５側へのみ許容する弁５０が介設されている。
【００２３】
次に、ヒートポンプユニット２について説明すると、このヒートポンプユニット２は、冷凍サイクルＲを備え、この冷凍サイクルＲは、圧縮機５１と、熱交換路５２を構成する水熱交換器５３と、減圧機構（電動膨張弁）５４と、空気熱交換器５５とを順に接続して構成される。また、循環路１２は、熱交換路５２を有する第１循環路１２ａと、この第１循環路１２ａからの湯（加熱水）を貯湯タンク３に返流させるための第２循環路１２ｂとを有する。第１循環路１２ａはその一端が取水口７に接続され、その他端が切換弁５６を介して第２循環路１２ｂの一端に接続される。また、第２循環路１２ｂの他端は湯流入口８に接続される。第１循環路１２ａには、水循環用ポンプ５７と、開閉弁５８、５９とが介設され、第２循環路１２ｂには、第２循環路１２ｂの湯の温度を検出して、温度の上がり過ぎを防止するための温度検出器６０が配置されている。そして、切換弁５６には、開閉弁６１が介設された排水用配管６２が接続されている。
【００２４】
従って、切換弁５６を切換えて第１循環路１２ａと第２循環路１２ｂとを接続状態として、水循環用ポンプ５７を駆動すれば、取水口７から流出した湯がこの循環路１２を循環して湯流入口８から貯湯タンク３へ返流させることができる。このため、圧縮機５１を駆動すると共に、水循環用ポンプ５７を駆動（作動）する。すると、貯湯タンク３の底部に設けた取水口７から貯溜水（温湯）が流出し、これが循環路１２の熱交換路５２を流通する。また、圧縮機５１からの吐出冷媒が、水熱交換器５３、減圧機構５４、空気熱交換器５５とを順次経由して圧縮機５１へと返流する。そのため、循環路１２の熱交換路５２を流通する水が水熱交換器５３によって加熱される。このため、加熱された湯は湯流入口８から貯湯タンク３の上部に返流される。そしてこのような動作を継続して行うことによって、貯湯タンク３に温湯が貯湯される沸上運転を行うことになる。なお、貯湯タンク３の側壁には、貯湯タンク３内の湯の温度を温度検出器（残湯サーミスタ）６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄが配置されている。
【００２５】
次に、浴湯除菌装置Ｓについて説明する。この浴湯除菌装置Ｓは、図１と図２に示すように、ケーシング６５と、このケーシング６５に挿入される紫外線ランプ６６と、この紫外線ランプ６６の外周を覆うように配置されるビーズ状の複数個の光触媒担持体６７・・等を備える。
【００２６】
ケーシング６５はステンレス等の金属からなり、円筒状のケーシング本体６８と、ケーシング本体６８の一端側開口部を塞ぐ第１蓋体６９と、ケーシング本体６８の他端側開口部を塞ぐ第２蓋体７０とを備え、第１蓋体６９には上記保温用循環路２０の第１配管３１が接続される第１継手７１が取付けられ、第２蓋体７０には紫外線ランプ６６が支持される支持用筒体７３が取付けられている。さらに、ケーシング本体６８の周壁の他端開口部側に、図２に示すように、第２継手７２が取付けられ、この第２継手７２に循環路２９の第２配管３２の第１流路３７に接続されている。なお、ケーシング本体６８は第１筒体６８ａと第２筒体６８ｂとからなり、その接合部を覆うように、ゴム等の弾性部材からなるバンド部材８５が外嵌されている。
【００２７】
この場合、第１継手７１が浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４を構成し、第２継手７２が浴湯除菌装置Ｓの湯流出口７５を構成する。このため、湯流入口７４はケーシング６５の軸心方向に沿って開口し、湯流出口７５はケーシング６５の軸心方向に直交する方向に開口している。なお、浴槽４の湯を保温する際に循環路２９にて循環させるときに、湯が湯流入口７４からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流出口７５から流出するが、湯張り時には逆に、湯が湯流出口７５からケーシング６５に入り、ケーシング６５から湯流入口７４から流出することになる。
【００２８】
また、紫外線ランプ６６は、棒状の発光体７６がケーシング６５の軸心に沿って配置され、その先端部６６ａの先端面を凸球面からなる丸み付した形状としている。また、発光体７６は、本体部７６ａと、この本体部７６ａを覆うガラス部７６ｂとからなる。この発光体７６から３６０度全周、及び先端部６６ａから第１蓋体６９に向かって放射状に紫外線が照射される。
【００２９】
光触媒担持体６７はシリカゲルに光触媒を担持させたものであって、全体として球体とされる。光触媒は酸化チタンや酸化亜鉛等を使用することができる。光触媒は、紫外線が照射されれば、その紫外線によってＯＨラジカルを生成し、これによって殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。シリカゲルは、吸着性に優れ光触媒の担持体に好ましく、かつ紫外線透過性が高く、菌吸着力に優れる。なお、光触媒担持体６７の大きさは、例えば直径を６ｍｍ〜１０ｍｍ程度とする。
【００３０】
光触媒担持体６７は袋体７７に収納されて紫外線ランプ６６の外周に配置される。袋体７７は金属製網状体にて構成された２重構造の有底筒体からなる。このため、内周壁７８と外周壁７９との間に収納室８０が設けられ、この収納室８０に複数の光触媒担持体６７が収納されている。この際、袋体７７は、内周壁７８が棒状の発光体７６の外面に沿って配置されるように、発光体７６に外嵌される。これによって、光触媒担持体６７・・が配置された内側湯流路８２ａを構成することができる。そして、袋体７７の先端部７７ａ（紫外線ランプ６６の先端部６６ａに対応して丸みを付した形状となっている）と湯流入口７４との間にスペース８３が設けられると共に、袋体７７の外周壁７９とケーシング本体６８の内周面８１との間に隙間８４が形成され、このスペース８３と隙間８４とで、光触媒担持体６７が配置されない外側湯流路８２ｂを構成する。このため、図１の矢印Ｂのように、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、外側湯流路８２ｂにおいては、矢印Ｃのように流れて、図２の矢印Ｄのように、湯流出口７５から流出する。上記金属製網状体の網目の大きさは、浴槽４内の浮遊物等が網目に詰まるのを防止するため、上記接続アタプタ３０のフィルタの網目よりも大きくするのが好ましい。また、袋体７７から流出させないため網目を光触媒担持体６７よりも小さくする必要がある。したがって、湯流入口７４からケーシング６５内に入った湯は、内側湯流路８２ａにおいても流れ、湯流出口７５から流出する。
【００３１】
このため、図３に示すように、保温時には、浴槽４の湯が浴湯除菌装置Ｓの湯流入口７４に入って、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れ湯流出口７５から流出する。この際、紫外線ランプ６６がオン状態とされて、袋体７７に収納された光触媒担持体６７に紫外線が照射される。これによって、光触媒担持体６７の光触媒がこの紫外線によってＯＨラジカルを生成して、殺菌力を発揮し、しかも、有機物分解力も発揮することができる。そして、浴湯が内側湯流路８２ａを流通する際には、光触媒担持体６７に湯が接触し、しかも、光触媒担持体６７はビーズ状であるので、湯が接触する光触媒担持体６７の表面積を大きくとれる。このため、光触媒担持体６７と接触する湯の殺菌及び有機物分解を効率よく行うことができ、安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。これによって、浴湯がクリーン化され、入浴者はいわゆる一番風呂の感覚で常時入浴することができる。なお、外側湯流路８２ｂにもＯＨラジカルは流出するが、光触媒担持体６７の表面及びその近傍に比べて少ない。このため、内側湯流路８２ａ及び外側湯流路８２ｂを流れる湯の１回当りの除菌率及び有機物分解率は全体としてあまり高くないが、循環させることによって、浴槽４の全体の湯を除菌及び有機物分解して行くことができる。そして、外側湯流路８２ｂにて浴湯が流れる流路の確保できる。このため、外側湯流路８２ｂを流れる湯は滑らかにこのケーシング６５内を流れ、循環用ポンプ３８の負担を軽減できると共に、保温時において、熱交換を行う短時間当りの流量が少なくならず、効率良く保温することができる。
【００３２】
また、光触媒担持体６７を金属製網状体にて構成される袋体７７に収納したので、紫外線ランプ６６から照射された紫外線は、金属製網状体に当ることによって乱反射し、多くの紫外線を光触媒担持体６７に対して照射することができ、殺菌力及び有機物分解力を上げることができる。また、この浴湯除菌装置Ｓ内を流れる湯は、袋体７７に当ることによって、その流れが乱れ、より多くの有機物が光触媒担持体６７に接触することになって、有機物の捕捉性が向上する。さらに、袋体７７の網目の大きさを、浴槽４に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたので、浴槽４内の浮遊物等がこの袋体７７の網目に詰まるのを防止でき、浴湯除菌装置内での浮遊物等による汚れを回避することができる。そして、光触媒担持体６７は球体からなるので、湯と接触する光触媒担持体６７の表面積を特に大きくとれ、効率の良い除菌作用を発揮することができる。また、ケーシング６５をステンレス等の金属の円筒体にて構成したので、紫外線はこのケーシング６５の内周面８１に反射され、光触媒担持体６７には、紫外線ランプ６６側及びケーシング６５の内周面８１側から紫外線が照射されることになる。このため、光触媒担持体６７の殺菌作用等の光触媒作用の向上を図ることができる。さらに、浴湯除菌装置Ｓは、紫外線ランプ６６と光触媒担持体６７とを備えたものであるので、浴湯除菌装置Ｓ内において、紫外線照射による殺菌作用（紫外線による殺菌作用）と、光触媒作用により殺菌作用とがあると共に、有機物分解力も発揮できる。このため、この浴湯除菌装置Ｓによって、優れた殺菌作用及び有機物分解作用を発揮することができる。
【００３３】
ところで、湯張り時には、保温時とは逆に湯は湯流出口７５から浴湯除菌装置Ｓ内に入り、湯流入口７４から流出する。すなわち、湯張り時や浴槽４の湯を追加する足し湯時には、循環路２９の循環用ポンプ３８を駆動しないと共に、光触媒担持体６７に紫外線ランプ６６から紫外線を照射しない。このため、浴湯除菌装置Ｓを貯湯タンク３からにクリーンな湯が流れることになって、クリーンな湯の流れによる浴湯除菌装置Ｓ内の洗浄を行うことができる。したがって、浴湯除菌装置Ｓ内がクリーンな状態となって、保温時において浴湯の安定した除菌作用及び浄化作用が可能となる。
【００３４】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、紫外線ランプ６６の紫外線の周波数として、光触媒担持体６７に照射した際に光触媒がＯＨラジカルを生成するものであれば任意に設定することができる。また、紫外線単独でも殺菌力を発揮し、しかも波長が２５３．７ｎｍときに高い殺菌力を発揮する。このため、浴湯除菌装置Ｓとして、この波長の紫外線を照射できるようにするのが好ましい。上記実施形態では、光触媒担持体６７を球体としているが、短柱体や垂体等の種々の形状のものを使用することができる。また、光触媒担持体６７の大きさや数も、ケーシング６５に収納できて、ケーシング６５に外側湯流路８２ｂが形成できるものであればよい。さらに、袋体７７を構成する金属製網状体の網目（隙間）の形状としては、接続アタプタ３０のフィルタの網目よりも大きくかつ光触媒担持体６７が流出しない範囲で、三角形、矩形、円形等に種々の形状を採用することができ、ケーシング６５としても円筒状に限るものではない。また、この浴湯除菌装置Ｓを使用する場合、図３に示すようなヒートポンプ式給湯機、つまりタンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えた給湯機に限るものではなく、浴槽の湯が循環する循環路を備えた風呂装置において、この循環路に介設されるものであればよい。このため、加熱源がヒートポンプ式加熱源以外の火力や電気等であってもよく、また、貯湯タンク３を設けることなく、加熱源にて加熱された湯を直接に浴槽４に供給するものであってもよい。さらに、循環路２９における熱交換手段として、貯湯タンクの湯を使用することなく、他の加熱源（例えば、電気ヒータ等）を使用するものであってもよい。また、湯張り時にクリーンな湯を供給する供給路と、保温時に浴槽４の湯を保温するための循環路とを独立状として、この循環路に浴湯除菌装置Ｓを配置して、ケーシング６５内へは湯流入口７４のみから湯が流入し、湯流出口７５のみから湯が流出するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の浴湯除菌装置の実施形態を示す一部断面で示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】この発明の浴湯除菌装置を使用したヒートポンプ式給湯機の簡略図である。
【図４】従来の浴湯除菌装置を示す簡略図である。
【符号の説明】
【００３６】
６５・・ケーシング、６６・・紫外線ランプ、６７・・光触媒担持体、７４・・湯流入口、７５・・湯流出口、７７・・袋体、８２ａ・・内側湯流路、８２ｂ・・外側湯流路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯流入口（７４）と湯流出口（７５）とを有するケーシング（６５）と、このケーシング（６５）に挿入される紫外線ランプ（６６）とを備え、上記紫外線ランプ（６６）の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体（６７）を配置して、上記ケーシング（６５）内に、上記光触媒担持体（６７）が配置された内側湯流路（８２ａ）と、上記光触媒担持体（６７）が配置されない外側湯流路（８２ｂ）とを設け、湯流入口（７４）からケーシング（６５）内に流入した浴湯を、内側湯流路（８２ａ）及び外側湯流路（８２ｂ）に流通させて湯流出口（７５）から流出させることを特徴とする浴湯除菌装置。
【請求項２】
上記光触媒担持体（６７）を、金属製網状体にて構成される袋体（７７）に収納したことを特徴とする請求項１の浴湯除菌装置。
【請求項３】
上記袋体（７７）の網目の大きさを、浴槽（４）に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたことを特徴とする請求項２の浴湯除菌装置。
【請求項４】
上記光触媒担持体（６７）は球体からなることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの浴湯除菌装置。
【請求項１】
湯流入口（７４）と湯流出口（７５）とを有するケーシング（６５）と、このケーシング（６５）に挿入される紫外線ランプ（６６）とを備え、上記紫外線ランプ（６６）の周囲を覆うように複数のビーズ状の光触媒担持体（６７）を配置して、上記ケーシング（６５）内に、上記光触媒担持体（６７）が配置された内側湯流路（８２ａ）と、上記光触媒担持体（６７）が配置されない外側湯流路（８２ｂ）とを設け、湯流入口（７４）からケーシング（６５）内に流入した浴湯を、内側湯流路（８２ａ）及び外側湯流路（８２ｂ）に流通させて湯流出口（７５）から流出させることを特徴とする浴湯除菌装置。
【請求項２】
上記光触媒担持体（６７）を、金属製網状体にて構成される袋体（７７）に収納したことを特徴とする請求項１の浴湯除菌装置。
【請求項３】
上記袋体（７７）の網目の大きさを、浴槽（４）に設けられるフィルタの網目よりも大きくしたことを特徴とする請求項２の浴湯除菌装置。
【請求項４】
上記光触媒担持体（６７）は球体からなることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの浴湯除菌装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−２８１０３６（Ｐ２００６−２８１０３６Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１０１８７８（Ｐ２００５−１０１８７８）
【出願日】平成１７年３月３１日（２００５．３．３１）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１９日（２００６．１０．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月３１日（２００５．３．３１）
【出願人】（０００００２８５３）ダイキン工業株式会社 (7,604)
【Ｆターム（参考）】
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