液体噴射装置
【課題】ライン方式の記録ヘッドにおけるキャッピングを確実に行うことができる、液体噴射装置を提供する。
【解決手段】ターゲット１２の搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面２９ａに形成されたノズル３０から液体を噴射可能な液体噴射ヘッド２９と、ターゲット１２を搬送経路上のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段１３と、ノズル形成面２９ａにおけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体１４を搬送経路Ｚ１上のノズル形成面２９ａと対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段１５と、を備えた液滴吐出装置１１である。
【解決手段】ターゲット１２の搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面２９ａに形成されたノズル３０から液体を噴射可能な液体噴射ヘッド２９と、ターゲット１２を搬送経路上のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段１３と、ノズル形成面２９ａにおけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体１４を搬送経路Ｚ１上のノズル形成面２９ａと対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段１５と、を備えた液滴吐出装置１１である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置として、インクジェット式プリンター（以下、「プリンター」という。）が知られている。このプリンターは、記録ヘッド（液体噴射ヘッド）に供給されるインク（液体）を記録ヘッドのノズル形成面に形成されたノズルから記録用紙（ターゲット）に向けて噴射することにより印刷を行っている。
【０００３】
このようなプリンターとしては、印刷時に記録ヘッドが記録用紙の搬送平面に沿って往復移動しながらインクを噴射するシリアル方式のものと、記録ヘッドが記録用紙の搬送平面に沿って移動することなく記録用紙の搬送経路の途中に記録用紙の搬送方向と直交する方向に用紙幅全体に亘るように配置されたライン方式のものとがある。例えば、ライン方式の記録ヘッドを備えたプリンターとしては特許文献１のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７２５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記録ヘッドは、インクの非吐出時においてノズル形成面をキャップし、ノズルの乾燥或いはゴミの付着を防止することが重要である。しかしながら、上記特許文献１に示されるようなラインヘッド方式の場合、通常、記録ヘッドが記録用紙の搬送経路から外れた位置に移動しないため、ノズル形成面をキャップするキャッピング機構を設けるのが難しかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ライン方式の記録ヘッドにおけるキャッピングを確実に行うことができる、液体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の液体噴射装置は、ターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、前記ターゲットを該ターゲットが前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段と、前記ノズル形成面におけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体を前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体噴射装置によれば、ノズル形成面の下方にキャップ体が進退可能に搬送されるので、ライン方式の液体噴射ヘッドにおいても確実にキャップすることができる。よって、ノズルの乾燥或いはゴミの付着を防止することができ、良好な液体噴射特性を備えた信頼性の高いものとなる。
【０００９】
また、上記液滴吐出装置においては、前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、前記ノズル形成領域を囲む第１の部材が設けられ、前記キャップ体の前記ノズル形成面に対向する面には、前記第１の部材と磁力により吸着可能な第２の部材が設けられるのが好ましい。
この構成によれば、磁力によりノズル形成面とキャップ体とを簡便且つ確実に密着させることができる。
【００１０】
また、上記液滴吐出装置においては、前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、真空吸着により前記キャップ体を保持可能な真空吸着手段が設けられるのが好ましい。
この構成によれば、真空吸着手段によりキャップ体をノズル形成面に確実に密着させることができる。
【００１１】
また、上記液滴吐出装置においては、前記キャップ体の搬送経路の途中に該キャップ体をクリーニングするクリーニング手段を備えるのが好ましい。
この構成によれば、キャップ体をクリーニングできるので、キャップ体を繰り返し利用することが可能な信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【００１２】
また、上記液滴吐出装置においては、前記クリーニング手段は、前記キャップ体における前記ノズル形成面と対向する側の面を摺動するワイプ部材と、該ワイプ部材により前記キャップ体から掻き取った前記液体を吸引する吸引機構と、を有するのが好ましい。
この構成によれば、キャップ体を摺動するワイプ部材によって掻き取った液体が吸引機構によって吸引されるので、キャップ体に付着した液体を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】プリンターの模式図である。
【図２】用紙搬送機構の模式斜視図である。
【図３】プリンターの一部平面模式図である。
【図４】図３における４−４線矢視断面図である。
【図５】図３における５−５線矢視断面図である。
【図６】図１における６−６線矢視断面図である。
【図７】チェーンの周回経路の上流側の曲線経路部分を示す模式断面図である。
【図８】図１における８−８線矢視断面図である。
【図９】クリーニング機構の構成を示す模式図である。
【図１０】制御装置のブロック図である。
【図１１】キャップシートの平面模式図、及び断面模式図である。
【図１２】真空吸着手段を備えた記録ヘッドの説明図である。
【図１３】図１２における動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態を図１〜図１０を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、「上下方向」、「前後方向」、「左右方向」をいう場合は、図１〜図８、図１１において矢印で示した方向を基準とするものとする。
【００１５】
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンター（以下「プリンター」という。）１１は、用紙（ターゲット）１２を搬送するために駆動される用紙搬送機構（ターゲット搬送手段）１３と、キャップシート（キャップ体）１４を搬送するために駆動されるシート搬送機構（キャップ体搬送手段）１５を備えている。
【００１６】
用紙搬送機構１３には、用紙搬送モーター（第１駆動源）１６（図１０参照）の駆動力に基づき左右方向に沿う軸線を中心に回転駆動する駆動プーリ１７と、駆動プーリ１７の後方において駆動プーリ１７と同一高さ位置で駆動プーリ１７の軸線と平行な軸線を中心に回転自在な従動プーリ１８が設けられている。また、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の各下方位置には、両プーリ１７，１８の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に且つ軸中心が下方に向けて移動するように付勢された２つのテンションプーリ１９，２０が設けられている。そして、これらの各プーリ１７〜２０は、各々の軸部１７ａ，１８ａ，１９ａ，２０ａの両端部が左右方向に平行な態様で設けられた１対の支持板２１，２２（図２、図３参照）によって支持されている。
【００１７】
図１に示すように、用紙搬送機構１３における各プーリ１７〜２０には、無端状の搬送ベルト（ターゲット搬送部材）２３が各テンションプーリ１９，２０によりテンションを加えられた状態で略四角環状の周回経路を形成するように掛装されている。そして、この搬送ベルト２３は、駆動プーリ１７の回転駆動に伴い図１において反時計回り方向に周回移動することにより、用紙１２を図１に白抜き矢印で搬送方向Ｘとして示す前方に向けて搬送するように構成されている。すなわち、用紙搬送機構１３は、従動プーリ１８よりも後方に位置する図示しない給紙トレーから搬送ベルト２３上に給紙された用紙１２を、搬送ベルト２３の周回移動に伴い前方に向けて搬送することにより、駆動プーリ１７よりも前方に位置する図示しない排紙トレーに排出する。
【００１８】
また、図２に示すように、用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２のうち、左側に位置する第１支持板（支持体）２１は、プリンター１１の本体フレーム（図示略）に対してシート搬送機構１５の機構部分を避けた位置で着脱自在に組み付けられている。その一方、右側に位置する第２支持板２２はプリンター１１の本体フレーム（図示略）に対して取り外し不能に固定されている。そして、各プーリ１７〜２０の各軸部１７ａ〜２０ａは、それらの各左端が第１支持板２１に設けられた軸受け部（図示略）に対して各プーリ１７〜２０の回転自在状態を維持しつつ挿抜不能に支持される一方、それらの各右端が第２支持板２２に設けられた孔又は穴からなる軸受け部（着脱部）２２ａに対して挿抜可能な状態で支持されている。
【００１９】
すなわち、用紙搬送機構１３は、第１支持板２１をユーザが把持して左右方向へ移動させることにより、その第１支持板２１と各プーリ１７〜２０及び搬送ベルト２３が一体的取り扱い可能に構成されてなる機構ユニット１３Ａが、プリンター１１に対して着脱自在とされている。そして、その着脱時には、把持部としても機能する第１支持板２１を把持しつつ、機構ユニット１３Ａ全体を着脱部となる軸受け部２２ａの軸方向に沿って移動させることにより、着脱作業が実行可能とされている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の間となる位置であって且つ左右両支持板２１，２２の間となる位置には、プラテン２４が平面状に形成された上面を駆動プーリ１７及び従動プーリ１８における各周面の最上部と同じ高さ位置となるようにして配設されている。そして、搬送ベルト２３が周回運動した場合には、搬送ベルト２３において用紙１２を載置して搬送方向Ｘに搬送するベルト部分の裏面が、プラテン２４の上面に対して摺接するようになっている。
【００２１】
図３に示すように、搬送ベルト２３は、その左右幅が用紙１２の左右幅よりも幅広に形成されており、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の間でプラテン２４上を摺動するベルト部分により用紙１２の搬送経路が構成されると共に、そのベルト部分の表面２３ａにより用紙１２が搬送方向Ｘに搬送される際の搬送平面が構成されている。そして、搬送ベルト２３には、その表面２３ａとプラテン２４の上面に摺接する裏面との間を貫通するように多数の円形状をなす通気孔２５が形成されている。なお、これらの各通気孔２５は、前後方向及び左右方向に等間隔をおいて格子状配置となるように規則的に形成されている。
【００２２】
一方、プラテン２４には、プラテン２４を上下方向（プラテン２４の厚み方向）に貫通する多数の吸引孔２６が形成されている。各吸引孔２６は搬送ベルト２３の各通気孔２５と左右方向においては各々対応した位置であって且つ前後方向においては各通気孔２５よりも広い（例えば約３倍程度）間隔をおいた位置に形成されている。なお、各吸引孔２６における上面側の開口は前後方向に沿う長溝状に形成されている。
【００２３】
図１に示すように、プラテン２４の下側には、各吸引孔２６内を吸引するための箱体状をなす吸引部２７が、プラテン２４の下面側における各吸引孔２６の開口を覆うように設けられ、吸引部２７内には複数（本実施形態では３つ）のファン２８が設けられている。そして、ファン２８の駆動に伴い各吸引孔２６内が吸引されて負圧になることで、搬送ベルト２３上に載置された状態にある用紙１２には、各吸引孔２６の長溝状の開口を介して連通した通気孔２５を通じて下向きの吸引力が付与されるようになっている。
【００２４】
また、図１及び図３に示すように、プラテン２４の前側部分と対応する位置であって且つ搬送ベルト２３の上側となる位置（搬送経路の途中位置）には、液体としてのインクを噴射可能な記録ヘッド（液体噴射ヘッド）２９が、その下面となるノズル形成面２９ａを搬送ベルト２３の表面２３ａに対向させた状態で配設されている。この記録ヘッド２９は、その長手方向が用紙１２の搬送方向Ｘと直交（交差）する左右方向に沿って延びるように配設されると共に、その長手方向の寸法が用紙１２の幅方向（左右方向）の寸法よりも長く形成されている。
【００２５】
そして、この記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａには、多数のノズル３０が、用紙１２の幅方向（左右方向）全体に亘って複数のノズル列（図１には４列図示）を搬送方向Ｘ（前後方向）に所定間隔をおいて配列するように形成されている。本実施形態において、複数のノズル列における全てのノズルを含む領域をノズル形成領域２９Ａと称す。また、本実施形態においては、ノズル形成領域２９Ａを囲むようにしてノズル形成面２９ａに電磁石（第１の部材）８０が設けられている（図３、４参照）。なお、電磁石８０は制御装置４１に電気的に接続されている。すなわち、この記録ヘッド２９は、ノズル形成面２９ａと対向する位置を搬送方向Ｘに向けて通過する用紙１２に対して、用紙１２の幅方向全体に亘るようにインクを噴射することにより印刷を施す、いわゆるフルラインタイプの記録ヘッド（ラインヘッド）により構成されている。なお、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）との間は、ノズル形成面２９ａの各ノズル３０から用紙１２の表面に向けてインクが噴射された際にインク滴が用紙１２の意図された位置に確実に着弾するように、僅かな（例えば１ｍｍ程度の）隙間に設定されている。
【００２６】
次に、シート搬送機構１５には、図１に示すように、プラテン２４を挟んで記録ヘッド２９とは反対側となる下方であって且つ用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路よりも下方となる位置に、シート搬送モーター（第２駆動源）３１（図１０参照）の駆動力に基づき用紙搬送機構１３の各プーリ１７〜２０と平行な軸線を中心に回転駆動する駆動スプロケット３２が設けられている。
【００２７】
また、用紙搬送機構１３における駆動プーリ１７の前方となる位置及び従動プーリ１８の後方となる位置には前後一対の従動スプロケット３３，３４が駆動スプロケット３２の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に設けられている。さらに、駆動スプロケット３２と後側の従動スプロケット３４との間には、中継スプロケット３５と、軸中心が上方に向けて移動するように付勢されたテンションスプロケット３６とが、駆動スプロケット３２の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に設けられている。
【００２８】
各スプロケット３２〜３６は、用紙搬送機構１３の左右各外側（具体的には、各プーリ１７〜２０を軸支する左右両支持板２１，２２の左右各外側）となる位置に、それぞれが同軸配置で左右一対となるように設けられている。そして、図１に示すように、左右一対の各スプロケット３２〜３６には、無端状のチェーン（移動部材、鎖部材）３７がテンションスプロケット３６によりテンションを加えられた状態で、用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路の外回りで周回状をなすように掛装されている。
【００２９】
すなわち、シート搬送機構１５は、用紙搬送機構１３における用紙搬送モーター１６を駆動源として周回移動する搬送ベルト２３の周回経路の外側に、用紙搬送モーター１６とは別のシート搬送モーター３１（図１０参照）を駆動源としてチェーン３７が周回状の移動経路に沿って移動するように設けられている。そして、このチェーン３７は駆動スプロケット３２の回転駆動に伴い図１において反時計回り方向に周回移動するようになっている。なお、図４に示すように、チェーン３７は、前後両従動スプロケット３３，３４間では、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる上方であって且つ用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２の上端面よりも上方となる空間域を用紙１２の搬送経路に沿って移動するようになっている。
【００３０】
図３及び図４に示すように、この２本のチェーン３７間には、複数（本実施形態では、前後一対）の剛性を有する帯状の板金部材（支持部材）３８，３９が、チェーン３７の周回移動方向において、記録ヘッド２９におけるノズル形成面２９ａの前後方向幅よりも大きな間隔をおいて架設されている。具体的には、チェーン３７を連鎖状に形成する複数の剛性を有した連結片のうち、チェーン３７の周回移動方向において前記間隔に相当する距離だけ離間した２つの連結片に対して、各板金部材３８，３９の両端部（連結部）３８ａ，３９ａが連結されている。
【００３１】
図４に示すように、各板金部材３８，３９は、その長手方向における中間部（支持部）３８ｂ，３９ｂが両端部３８ａ，３９ａから若干内側となる位置（具体的には左右各支持板２１，２２の内側位置）で両端部３８ａ，３９ａよりもチェーン３７の周回状をなす移動経路（周回経路）の内周側において直線状をなすようにクランク状に屈曲されている。すなわち、各板金部材３８，３９は、チェーン３７が周回移動する際、チェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａよりも中間部３８ｂ，３９ｂの方が周回経路の内周側を移動するように構成されている。
【００３２】
その結果、チェーン３７の周回移動に伴って各板金部材３８，３９が従動スプロケット３３，３４の外周と対応する円弧状の曲線経路部分を通過する際には、内輪差に基づき、内周側を移動する中間部３８ｂ，３９ｂの方が外周側を移動する両端部３８ａ，３９ａよりも周回移動方向への移動速度が遅くなる構成となっている。換言すると、各板金部材３８，３９は、その周回移動途中で、前後両従動スプロケット３３，３４間などの直線経路部分を通過するときには、中間部３８ｂ，３９ｂ及び両端部３８ａ，３９ａが等速度で移動する。その一方、この直線経路部分の上流側及び下流側において該直線経路部分に連続形成された円弧状の曲線経路部分を通過するときには、中間部３８ｂ，３９ｂと両端部３８ａ，３９ａとの間で速度差が発生するようになっている。
【００３３】
また、図３及び図４に示すように、各板金部材３８，３９は、チェーン３７の周回移動に伴い用紙１２の搬送経路に沿って搬送方向Ｘに移動する場合には、両端部３８ａ，３９ａよりも内側の中間部３８ｂ，３９ｂが前記搬送方向Ｘと直交（交差）する方向であって且つ搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）に沿う方向に直線状に延びた状態となる。そして、この搬送方向Ｘへの移動時には、チェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａがノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる空間域を移動する一方、中間部３８ｂ，３９ｂがノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ側となる空間域を移動するように構成されている。なお、その場合、各板金部材３８，３９の直線状をなす中間部３８ｂ，３９ｂは搬送ベルト２３の表面２３ａに対して極僅かな（例えば、１ｍｍ以下の）隙間を形成して近接するように形成されている。そして、このような両板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂに対して撥水性及び可撓性を有したシート体１４Ａからなるキャップシート１４が支持されている。
【００３４】
図５に示すように、キャップシート１４は、一枚のシート体１４Ａからなり、そのシート体１４Ａが各板金部材３８，３９に対して前側（この場合、最前）の板金部材３８の中間部３８ｂから後側（この場合、最後）の板金部材３９の中間部３９ｂまでを包み込む無端状をなすように巻き掛けられている。そして、キャップシート１４は、その巻き掛け状態において周回状の移動経路に沿って移動したときに内周側（図５において下側）となる側でシート体１４Ａの両端同士が重合されると共に、その重合部分１４ａが接着されることにより、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂにより無端状の展張状態となるように支持されている。すなわち、キャップシート１４は、チェーン３７の周回移動に伴い両板金部材３８，３９により展張状態に支持されつつ記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置態様においてノズル形成面２９ａのノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でキャップするようになっている。
【００３５】
具体的にキャップシート１４のノズル形成面２９ａ側には、液滴吐出ヘッド２９のノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０に平面視で重なる大きさの金属層８１（第２の部材）が形成されている。これにより、キャップシート１４は磁力発生時に磁力によって金属層８１は電磁石８０に吸着されるようになっている。これにより、キャップシート１４はノズル３０を保湿した状態に保持することができ、ノズル３０の乾燥やノズル３０内へのゴミや異物の付着を防止することが可能となっている。
【００３６】
また、このようにキャップシート１４が記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を展張状態となって通過する際には、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂとノズル形成面２９ａとの間にキャップシート１４のシート体１４Ａが介在することになる。そのため、もし仮に、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂが移動時に上下方向に振動するようなことがあっても、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａに対して板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂが直接接触することはない。また、記録ヘッド２９から噴射された液体が板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに付着することもない。
【００３７】
また、キャップシート１４は、搬送方向Ｘにおいて前側となる第１板金部材３８の中間部３８ｂに対して無端状をなすシート体１４Ａの移動方向で前端部分の内面側が接着される一方、搬送方向Ｘにおいて後側となる第２板金部材３９の中間部３９ｂに対してはシート体１４Ａの内面側が接着されない支持状態とされている。すなわち、キャップシート１４は、その移動方向の前端部分が最前の第１板金部材３８に対して周回移動方向において位置決め支持状態に固着される一方、その移動方向の前端部分よりも後端側の部分が後側の第２板金部材３９に対して周回移動方向において摺動可能な状態に支持されている。
【００３８】
すなわち、図１，図３及び図４に示すように、記録ヘッド２９よりも用紙１２の搬送方向Ｘの後方側であって且つ右側の第２支持板２２の上方となる位置には、光センサー（検出手段）４２が配設されている。この光センサー４２は、第２支持板２２の上端面に向けて光を投光すると共に、その光が第２支持板２２の上端面から反射された場合には、その反射光を受光する投受光センサーにより構成されている。そして、その光センサー４２の下方を左右両チェーン３７間に架設された板金部材３８，３９の両端部３８ａ，３９ａが通過して前記光が遮光された場合に、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が光センサー４２の配設位置を通過したことを示す検出信号を制御装置４１に向けて出力するようになっている。これにより、制御装置４１はキャップシート４１が記録ヘッド２９の近傍に接近したことを把握することが可能となっている。
【００３９】
また、図５に示すように、キャップシート１４において両板金部材３８，３９の間に展張された場合に内周側（図５において下側）となる面は、例えば多数の繊維がブラシ状に起毛されたブラシ面（清掃機能面）４３となっている。そして、図１に示すように、キャップシート１４は、チェーン３７の周回経路上において用紙搬送機構１３における後側のテンションプーリ２０と対応する待機位置Ｐで停止した場合には、そのテンションプーリ２０に巻き掛けられた搬送ベルト２３の表面２３ａに対してブラシ面４３が払拭可能に摺接するようになっている。すなわち、キャップシート１４のブラシ面４３は、周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａに対して速度差を持って摺接することにより搬送ベルト２３の表面２３ａを払拭可能な清掃機能を発揮する。
【００４０】
図１及び図６〜図８に示すように、シート搬送機構１５における前側及び後側の各従動スプロケット３３，３４と対応する位置であって且つ左右両チェーン３７の間となる位置には、前後一対の案内板（案内手段）４４，４５が設けられている。各案内板４４，４５は、金属製の板材からなり、それぞれの断面形状が対応する従動スプロケット３３，３４に噛み合う各チェーン３７の円弧状をなす曲線経路部分に沿った形状となるように曲げ形成されている。すなわち、各案内板４４，４５は、その内周面（係合部）４４ａ，４５ａが各チェーン３７の円弧状をなす曲線経路部分の経路方向に沿った凹曲面状をなすように形成されている。なお、図示はしないが、各案内板４４，４５はプリンター１１の本体フレームに対してブラケットを介して支持されている。
【００４１】
図６及び図７に示すように、後側の従動スプロケット３４と対応する上流側案内板４４は、一枚の剛性を有する略矩形状の板材からなり、その板材の上端縁からは用紙１２の左右幅よりも幅広であって且つ板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂの左右長さよりも短い開口幅の切り欠き部（ターゲット通過部）４６が形成されている。この切り欠き部４６は、給紙トレー側から搬送ベルト２３上に給紙される用紙１２の通過を許容するためのものであり、切り欠き部４６の左右両側には左右一対の突片部４７が形成されている。
【００４２】
そして、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が、その周回移動途中で従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂがシート体１４Ａを介して上流側案内板４４の内周面４４ａに係合することにより移動方向をガイドされるようになっている。つまり、円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９及びその板金部材３８，３９に展張状態で支持されたキャップシート１４が遠心力の作用により外方に向けて変形しようとするが、上流側案内板４４の内周面４４ａにより板金部材３８，３９及びキャップシート１４の外方への変形が抑制されるようになっている。
【００４３】
一方、図４及び図８に示すように、前側の従動スプロケット３３と対応する下流側案内板４５は、上流側案内板４４の突片部４７と同じ左右幅の二枚の剛性を有する略矩形状の板片により構成されている。この二枚の下流側案内板４５は、左右方向で対向する互いの内側縁間の距離が上流側案内板４４における切り欠き部４６の開口幅と同じとなるように左右方向に離間した状態に配置されている。そのため、搬送ベルト２３上から排紙トレー側へ排出される用紙１２は左右の両下流側案内板４５間の空間領域４５ｂを通過可能であり、この点で下流側案内板４５は両者の内側縁間の空間領域４５ｂがターゲット通過部として機能する。また、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が、その周回移動途中で従動スプロケット３３の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂがシート体１４Ａを介して両案内板４５の内周面４５ａに係合することにより移動方向をガイドされるようになっている。
【００４４】
また、図１に示すように、シート搬送機構１５におけるチェーン３７の周回経路の外側であって且つ用紙搬送機構１３における前側のテンションプーリ１９の前側斜め下方となる位置（ノズル形成面２９ａと対向する位置よりも下流側のクリーニング位置）には、キャップシート１４をクリーニングするためのクリーニング機構（クリーニング手段）４８が設けられている。
【００４５】
図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、クリーニング機構４８は、先端が湾曲するように形成された樹脂製又はゴム製のブレード（ワイプ部材）６２と、不図示の吸引ポンプ等に接続される吸引機構５１と、を備えている。なお、ブレード６２は複数の材料を積層することで構成されていてもよいし、単一の材料から構成されていてもよい。クリーニング機構４８は、ブレード６２をキャップシート１４の外周側の面であるキャップ面１４ｂに当接させることで、キャップ面１４ｂに付着したインクを払拭し、ブレード６２によって掻き取ったインクを吸引機構５１により吸引するようになっている。なお、この場合においては、チェーン３７の周回経路の内側に、クリーニング位置（ブレード６２とキャップシート１４とが接触する位置）を通過するキャップシート１４をブレード６２との間で挟持可能な支持台６１を挟持部材として配置している。これにより、ブレード６２におけるインクの掻き取り性を向上させている。
【００４６】
具体的に本実施形態に係るクリーニング機構４８は、複数（本実施形態では４つ）のクリーニングユニット６３から構成されている。各クリーニングユニット６３は、図９（ａ）に示すように、上記ブレード６２と吸引機構５１とをそれぞれ備えており、その幅が少なくともキャップシート１４におけるキャップ面１４ｂの幅よりも大きく設定されている。これにより、クリーニング機構４８は、キャップ面１４ｂからインクを確実に除去できるようになっている。
【００４７】
クリーニング機構４８は、ブレード６２をキャップシート１４の外周側の面であるキャップ面１４ｂに当接させることで、キャップ面１４ｂに付着したインクを払拭し、ブレード６２によって掻き取ったインクを吸引機構５１により吸引するようになっている。
【００４８】
上記ブレード６２は、先端部分がテーパ形状となっており、先端部分が他部より厚みが小さくなっている。具体的に、ブレード６２の先端部分は、厚みが５０μｍ以下となっている。
【００４９】
ブレード６２は、キャップ面１４ｂを摺動する側の下面６２ａに撥液処理が施されている。ここで、撥液処理としてはインクに対して撥液性を示す処理であればいずれの処理を用いてもよく、例えばプラズマ処理等の表面処理の他、フッ素樹脂膜等を成膜する方法を例示できる。これにより、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、キャップ面１４ｂ及びブレード６２間の隙間にインクが入り込むのを防止することができ、ブレード６２によりキャップ面１４ｂを確実に払拭できる。
【００５０】
また、ブレード６２は、上記下面６２ａと反対の上面６２ｂの全面に撥液処理が施されている。この構成により、キャップ面１４ｂから掻き取ったインクはブレード表面に付与された撥液処理によってブレード６２に付着することなく、吸引機構５１に吸引されることで確実に回収できる。なお、上記面６２ｂは少なくとも先端部に撥液処理が施されていれば、吸引機構５１の吸引力を強めることでブレードにインクを付着させることなく回収可能であるが、上述のように全面を撥液処理するのが望ましい。また、ブレード６２の両面（上面６２ｂ、下面６２ａ）全体に撥液性が付与される場合には、ブレード自体を撥水性材料から構成するようにしてもよい。
【００５１】
なお、この場合においては、チェーン３７の周回経路の内側に、クリーニング位置（ブレード６２とキャップシート１４とが接触する位置）を通過するキャップシート１４をブレード６２との間で挟持可能な支持台６１を挟持部材として配置している。これにより、ブレード６２におけるインクの掻き取り性を向上させている。
【００５２】
上記ブレード６２は吸引機構５１に取付けられている。また、吸引機構５１は、ブレード６２に対向するように庇状に延出した庇部６４と、不図示の吸引ポンプへと導かれる吸引口５１ａを備えている。庇部６４は、先端が湾曲するように形成されており、先端部がキャップ面１４ｂに対向した状態となっている。また、庇部６４は、ブレード６２がキャップ面１４ｂへの接触時、キャップ面１４ｂの上方から視た場合、ブレード６２の先端部分を覆う位置まで延出している。
【００５３】
さらに、庇部６４は、キャップ面１４ｂから吸引機構５１の吸引口５１ａまでのインク吸引経路の上流側（キャップ面１４ｂ側）を狭めるように吸引機構５１から延出している。このように庇部６４によってインク吸引経路の上流側が狭められるので、吸引時の気流速度が速まり、クリーニング効率を向上させることが可能となっている。なお、吸引口５１ａの内面は撥液性が付与されており、ブレード６２が掻き取ったインクが付着するのを防止している。
【００５４】
図９（ｂ）に示すように、クリーニング機構４８は、ブレード６２の摺動方向（同図中、矢印で示される方向）の直交方向に沿って、複数のブレード６２が千鳥状に配置されたものとなっている。このように複数のブレード６２が千鳥状に配置されることにより、各ブレード６２の長さを短く設定することができ、摺動時の抵抗を抑えるとともに各ブレード６２をキャップ面１４ｂに良好に密着させることができ、高い払拭性を得ることができるようにしている。また、クリーニング機構４８は、ブレード６２を千鳥状に配置することで、キャップ面１４ｂをブレード６２によって二回ずつ払拭するようにしている。よって、キャップ面１４ｂにおけるインク払拭性を優れたものにしている。
【００５５】
図９（ｃ）に示すように、各ブレード６２とキャップ面１４ｂとの接触角は、１５度〜６０度に設定するのが好ましく、本実施形態では４５度に設定した。ブレード６２は、周回移動するキャップシート１４を上記支持台６１との間に挟持した状態でキャップ面１４ｂからインクを掻き取る。このとき、上記吸引機構５１を動作させる。すると、ブレード６２によって掻き取ったインクＩはブレード６２の上面６２ｂが撥液性となっていることから、液滴となって吸引口５１ａ内に良好に吸い込まれる。
このとき、上記支持台６１及びクリーニングユニット６３に不図示の振動・揺動機構を設けることで、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、ブレード６２及びキャップシート１４の少なくとも一方を振動させるようになっている。このようにブレード６２及びキャップシート１４の少なくともいずれかを振動させることで、ブレード６２におけるインク掻き取り性を向上させることができる。
【００５６】
また、上記各クリーニングユニット６３は、キャップシート１４に対して回動用モーター４９（図１０参照）によって回動可能に構成されており、非クリーニング状態においてはブレード６２をキャップ面１４ｂに接触させない位置に保持可能となっている。なお、各クリーニングユニット６３はキャップシート１４に対し、それぞれ独立に回動する構成、或いは、一体的に回動する構成のいずれであってもよい。
【００５７】
次に、プリンター１１における制御構成について図１０を参照しながら説明する。
図１０に示すように、プリンター１１の稼動状態を統括制御する制御装置（制御手段）４１は、入力側インターフェース（図示略）と、出力側インターフェース（図示略）と、ＣＰＵ５５、ＲＯＭ５６、ＲＡＭ５７などを備えたデジタルコンピュータを主体として構成されている。入力側インターフェースには、光センサー４２及びプリンター１１の本体フレームの表面に設けられたタッチ入力方式の操作パネル（入力手段）５８が電気的に接続されている。また、出力側インターフェースには、記録ヘッド２９からインクを噴射するときに駆動される圧電素子５９、用紙搬送モーター１６、ファン２８、シート搬送モーター３１、回動用モーター４９、及び電磁石８０がそれぞれ電気的に接続されている。
【００５８】
また、制御装置４１において、ＲＯＭ５６には、各機構（圧電素子５９、用紙搬送モーター１６等）を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。また、ＲＡＭ５７には、プリンター１１の駆動中に適宜書き換えられる各種の情報（光センサー４２の検出信号など）が記憶されるようになっている。そして、制御装置４１は入力側の光センサー４２及び操作パネル５８から入力される信号に基づいて出力側の各機構（圧電素子５９、用紙搬送モーター１６等）を各別に制御するようになっている。
【００５９】
また、図１に示すように、シート搬送機構１５においてキャップシート１４を搬送するために周回移動するチェーン３７の周回経路上には、その経路に沿ってキャップシート１４を移動させる目的を異にする複数の経路部Ｚ１〜Ｚ３が設定されている。
【００６０】
まず、キャップシート１４がテンションプーリ２０との間に搬送ベルト２３を挟んだ状態となる待機位置Ｐよりもチェーン３７の周回移動方向の下流側であって且つ前後両従動スプロケット３３，３４の間となる経路部は、ノズル形成面２９ａと対向する位置を含む第１経路部Ｚ１とされている。そして、第１経路部Ｚ１では、ノズル形成面２９ａの金属層８１と記録ヘッド２９の電磁石８０とを対応させ、電磁石８０を駆動させることでキャップシート１４がノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でノズル形成面２９ａに吸着されている（図３、４参照）。
【００６１】
次に、チェーン３７の周回経路上において、前側の従動スプロケット３３と下方の駆動スプロケット３２との間には、キャップシート１４をクリーニング機構４８によってクリーニングするための第２経路部Ｚ２が第１経路部Ｚ１との間に所定間隔を有して設定されている。この第２経路部Ｚ２は、キャップシート１４がブレード６２との当接を開始した時点から当接を終了する時点までの間にキャップシート１４が移動する領域を少なくとも含む長さに設定されている。
【００６２】
そして、チェーン３７の周回経路上において、第２経路部Ｚ２と待機位置Ｐとの間は、第２経路部Ｚ２においてクリーニングされたキャップシート１４を再利用のために待機位置Ｐに向けて戻し搬送する第３経路部Ｚ３とされている。すなわち、キャップシート１４は、待機位置Ｐからチェーン３７の周回移動に伴い第１経路部Ｚ１、第２経路部Ｚ２、及び第３経路部Ｚ３を順次に経由して待機位置Ｐに戻り、その待機位置Ｐで次回のキャッピング時まで停止状態にて待機するようになっている。
【００６３】
次に、上記のように構成された本実施形態のプリンター１１の作用について、印刷後のキャッピング動作、及びキャップシート１４のクリーニング動作を中心に説明する。プリンター１１において用紙１２に印刷を施す印刷時には、図示しない給紙トレーから搬送ベルト２３上に用紙１２が所定間隔をおいて順次に給紙される。なお、その際において、用紙１２は、図６に示すように、上流側案内板４４の切り欠き部（ターゲット通過部）４６を通過して搬送ベルト２３上に給紙される。すると同時に、制御装置４１が、用紙搬送モーター１６とファン２８を駆動させ、搬送ベルト２３はその表面２３ａ（搬送平面）上に用紙１２を負圧に基づき吸着保持した状態で搬送方向Ｘの下流側に搬送する。
【００６４】
そして、その用紙１２が記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過する時点になると、制御装置４１が記録ヘッド２９内の圧電素子５９を駆動する結果、記録ヘッド２９のノズル３０から印刷のためのインクが用紙１２の表面に向けて噴射される。その後、記録ヘッド２９からのインク噴射により印刷が施された用紙１２は、搬送ベルト２３の周回移動に伴い搬送方向Ｘの下流側に更に搬送され、図８に示すように、左右両下流側案内板４５の内側縁間の空間領域（ターゲット通過部）４５ｂを通過して排紙トレーに排出される。
【００６５】
また、シート搬送機構１５は、キャップシート１４が待機位置Ｐに位置した状態でシート搬送モーター３１が制御装置４１により駆動停止状態に制御されている。そのため、図１に示すように、周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａに紙粉や塵埃等が付着していると、それらが待機位置Ｐに停止しているキャップシート１４のブラシ面４３により払拭される。すなわち、用紙搬送機構１３の搬送ベルト２３は、以上のようにキャップシート１４のブラシ面４３により表面２３ａが払拭された後、そのように清掃された表面２３ａ上に新たに後続用紙１２を載置して搬送方向Ｘに搬送する。
【００６６】
一方、プリンター１１において、キャッピング動作時には、制御装置４１によりシート搬送機構１５が以下のように駆動される。すなわち、制御装置４１は、操作パネル５８からユーザの入力操作に基づくマニュアルキャッピングの指令信号があった場合や、電源ＯＦＦ時のキャッピング動作を実行するために設定した条件を満たしたと判断した場合、シート搬送モーター３１を駆動させてチェーン３７の周回移動を開始させる。
【００６７】
シート搬送モーター３１が駆動されるとチェーン３７が周回移動を開始し、この周回移動に伴い、板金部材３８，３９に支持されたキャップシート１４が、図７に示すように、待機位置Ｐから後側の従動スプロケット３４の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動して第１経路部Ｚ１に搬送される。そして、そのようにキャップシート１４が従動スプロケット３４の外周に沿って移動する際には、前後の各板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂが断面円弧形状をなす上流側案内板４４の内周面４４ａにキャップシート１４を介して摺接することにより、その移動方向がガイドされる。
【００６８】
ここで、各板金部材３８，３９は、従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するとき、内輪差の影響により、キャップシート１４を支持した内周側の中間部３８ｂ，３９ｂの移動速度がチェーン３７に連結された外周側の両端部３８ａ，３９ａの移動速度よりも遅くなる。すなわち、前後両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間には、一方が曲線経路部分を通過中であって他方が直線経路部分を通過中である場合には速度差が発生する。
【００６９】
そのため、前側の板金部材３８が先に曲線経路部分内に進入して後側の板金部材３９が未だ曲線経路部分内に進入する前で直線経路部分を通過中である状態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂが前側の板金部材３８の中間部３８ｂとの間隔を詰めるように周回移動方向の前方に接近移動しようとする。そして、その際には、後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向の前方への接近移動が許容される。そのため、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７０】
一方、前側の板金部材３８が先に曲線経路部分を抜けて直線経路部分を通過中であり後側の板金部材３９が未だ曲線経路部分内を通過中である状態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂが前側の板金部材３８の中間部３８ｂとの間隔を拡げるように周回移動方向の後方に離間移動しようとする。そして、その際には、やはり後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向の後方への離間移動が許容される。そのため、この場合も、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７１】
また、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４は、円弧状の移動軌跡を描くように移動するとき、遠心力で外方に変形しようとする。しかし、その場合には、そのキャップシート１４において外方へ変形しようとするシート部分が上流側案内板４４の内周面４４ａの中央領域（切り欠き部４６の下側となる領域）に摺接する。そのため、各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに展張状態で支持されたキャップシート１４は、従動スプロケット３４の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動する際において、外方に大きく膨らむように変形することが抑制され、安定した展張状態で第１経路部Ｚ１に搬送される。したがって、第１経路部Ｚ１においてキャップシート１４は搬送ベルト２３の表面２３ａに対して適切な面接触状態となって吸着保持される。
【００７２】
また、チェーン３７及び各板金部材３８，３９においてチェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａは、用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２の上方位置を搬送方向Ｘに沿って移動する。そのため、搬送ベルト２３の左右両側には搬送ベルト２３の表面２３ａと同じ高さ位置にチェーン３７等の移動空間を確保しなくてよいため、プリンター１１における設計自由度が制約を受ける虞も少ない。
【００７３】
その後、前側の板金部材３８の両端部３８ａのうち右側の端部３８ａが光センサー４２の配設位置の下方まで移動すると、光センサー４２の投受光する光が遮られるため、その光センサー４２から検出信号が制御装置４１に出力される。すると、制御装置４１は、その時点のチェーン３７の移動速度と光センサー４２の配設位置（基準位置）から記録ヘッド２９の下方位置（ノズル形成面２９ａと対向する位置）までの距離に基づき、キャップシート１４の金属層８１がノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０と対向する位置態様となるまでに要する時間を演算する。
【００７４】
そして、制御装置４１は、その演算により求めた時間の経過タイミングで、電磁石８０を駆動する。すると、キャップシート１４の金属層８１と電磁石８０とが対向した際に、キャップシート１４がノズル形成面２９ａに磁力によって吸着される。そして、制御装置４１は、シート搬送モーター３１の駆動を停止する。これにより、キャップシート１４によりノズル形成面２９ａがキャッピングされた状態となる。
【００７５】
そして、制御装置４１は、キャッピングを終了し、次に印刷を行う際、シート搬送モーター３１を駆動させる。キャッピング後のキャップシート１４は、前側の従動スプロケット３３の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動して第２経路部Ｚ２に向けて搬送される。そして、そのようにキャップシート１４が従動スプロケット３３の外周に沿って移動する際には、後側の上流側案内板４４によりガイドされた場合と同様に、前後の各板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂが断面円弧形状をなす下流側案内板４５の内周面４５ａにキャップシート１４を介して摺接することにより、その移動方向がガイドされる。
【００７６】
そして、その際にも、前後両板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂ同士は、後側の従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過した場合と同様に、外周側の各両端部３８ａ，３９ａとの内輪差の影響で、互いに速度差を発生して接近及び離間しようとする。しかし、この場合も、後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向における接近移動及び離間移動が許容される。そのため、この場合も、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７７】
また、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４は、円弧状の移動軌跡を描くように移動するとき、キャッピング時に付着したインクが左右両下流側案内板４５の内側縁間の空間領域４５ｂを移動する。そのため、キャップシート１４に付着しているインクにより下流側案内板４５が汚れることもない。
【００７８】
また、キャップシート１４が前側の従動スプロケット３３の外周に沿った円弧状の曲線経路部分に進入すると、制御装置４１により回動用モーター４９が回転駆動される。すると、クリーニング機構４８では、ブレード６２（クリーニングユニット６３）をキャップ面１４ｂに接触させない非クリーニング姿勢態様となるように回転する。そして、その状態において制御装置４１により回動用モーター４９の回転駆動が停止され、クリーニング機構４８は、非クリーニング姿勢態様を維持しつつキャップシート１４の移動方向の前端部分が第２経路部Ｚ２に進入するのを待機する。
【００７９】
その後、チェーン３７の周回移動に伴いキャップシート１４の前端部分が第２経路部Ｚ２に進入すると、制御装置４１が回動用モーター４９の回転駆動を再開させる。すると、クリーニング機構４８は、クリーニング状態へと切り替わり、ブレード６２をキャップシート１４の外周側となる面（ノズル形成領域２９Ａに対向する面）に接触させつつ、吸引機構５１を動作させる。
【００８０】
なお、キャップシート１４が第２経路部Ｚ２を通過する間（つまり、ブレード６２がキャップ面１４ｂを通過するまでの間）、チェーン３７の周回移動速度は第１経路部Ｚ１での速度よりも遅いゆっくりとした速度（第２速度）になるように、制御装置４１によりシート搬送モーター３１の駆動状態が制御される。そのため、キャッピング時にキャップシート１４に付着したインクはキャップシート１４がゆっくりとした速度で移動するため、クリーニング機構４８によって確実に吸収・払拭される。
【００８１】
第２経路部Ｚ２においてインクが払拭されたキャップシート１４は、チェーン３７の周回移動に伴い、次回のキャッピング時に備えるべく、第３経路部Ｚ３を経由して待機位置Ｐへと搬送される。
【００８２】
なお、キャップシート１４が第３経路部Ｚ３を待機位置Ｐに向けて移動する際には、チェーン３７の周回移動速度が第１経路部Ｚ１での速度よりも速い速度（第３速度）になるように、制御装置４１によりシート搬送モーター３１の駆動状態が制御される。そのため、第２経路部Ｚ２でインクを払拭されてクリーニングされたキャップシート１４は、迅速に待機位置Ｐへと搬送される。そして、再びキャッピングを行う場合には、上記と同様の手順でシート搬送機構１５が再び駆動される。
【００８３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）キャッピング時には、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに展張状態に支持されたキャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向した位置に保持される。よって、キャップシート１４によりノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でキャップすることができ、ノズル３０の乾燥或いはゴミの付着を防止することができ、良好なインク噴射特性を備えた信頼性の高いものとなる。また、ノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０と、キャップシート１４に設けられた金属層８１とを磁力によって吸着させることで簡便且つ確実にキャップシート１４をノズル形成面２９ａに密着させることができる。
【００８４】
（２）また、板金部材３８，３９が連結されたチェーン３７はノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａとは反対側となる空間域を移動するため、このプリンター１１ではチェーン３７の移動空間を搬送ベルト２３の表面２３ａと略同じ高さ位置に確保する必要がなくなる。したがって、キャップシート１４を記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置に搬出入するためのチェーン３７を備える場合にも、プリンター１１の設計自由度が制約される虞を低減することができる。
【００８５】
（３）シート搬送機構１５においてキャップシート１４を支持する板金部材３８，３９及び板金部材３８，３９を連結した状態で移動するチェーン３７が何れも剛性を有している。また、板金部材３８，３９はチェーン３７に対する連結部となる端部３８ａ，３９ａとキャップシート１４を支持する中間部３８ｂ，３９ｂとの間が屈曲した形状を有している。そのため、プリンター１１の設計の自由度を確保しつつキャップシート１４を記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向した位置に安定した姿勢で搬送することができる。
【００８６】
（４）キャップシート１４を構成するシート体１４Ａは、チェーン３７に連結された板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに移動方向の前端部分が固着されているため、その移動方向の前端部分よりも後方側の部分は、チェーン３７と一体的に移動する板金部材３８，３９の移動に追随して移動方向の後方側に展張した状態となって移動する。したがって、キャップシート１４は、そのような展張状態のまま記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置態様となるため、キャップシート１４をノズル形成面２９ａに密着させることができる。
【００８７】
（５）シート搬送機構１５における前後の両板金部材３８，３９は、チェーン３７の移動に伴い円弧状の曲線経路部分を通過するとき、内輪差の影響により、前側の板金部材３８の中間部３８ｂと後側の板金部材３９の中間部３９ｂとの間に速度差が発生し、両中間部３８ｂ，３９ｂ同士が接近又は離間するように相対移動する。こうした場合、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａが各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに対して各々固着されていると、両中間部３８ｂ，３９ｂの相対移動時にシート体１４Ａが歪に撓んだ状態となったり無用な引っ張り力を受けたりしてしまう虞がある。しかし、この点、上記実施形態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂはシート体１４Ａを摺動可能に支持しているため、そのような両中間部３８ｂ，３９ｂの相対移動時にシート体１４Ａが歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりする虞がなく、キャップシート１４を良好な姿勢で搬送することができる。
【００８８】
（６）キャップシート１４は、各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに対して一枚のシート体１４Ａを全ての中間部３８ｂ，３９ｂが包み込まれる無端状をなすように巻き掛けるだけで、簡単に展張状態に支持することができる。そして、そのように展張状態に支持されたキャップシート１４は、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するときには板金部材３８，３９とノズル形成面２９ａとの間にシート体１４Ａが介在することになるため、板金部材３８，３９がノズル形成面２９ａに直に接触する虞もない。したがって、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａを板金部材３８，３９により傷つけたり、ノズル３０から噴射された廃インクが板金部材３８，３９に付着したりすることを抑制できる。
【００８９】
（７）キャップシート１４を支持する板金部材３８，３９が曲線経路部分に沿って移動する場合には、案内板４４，４５の各内周面４４ａ，４５ａが板金部材３８，３９に係合することにより、その板金部材３８，３９を曲線経路部分の経路方向に沿って移動するように案内するので、板金部材３８，３９が遠心力により曲線経路部分の外方に変位することがない。そのため、この板金部材３８，３９に支持された状態で板金部材３８，３９と共に曲線経路部分に沿って移動するキャップシート１４も遠心力により曲線経路部分の外方に大きく変形することが回避される。したがって、キャップシート１４が曲線経路部分を含む移動経路に沿って搬送される場合にも安定した姿勢状態で搬送することができる。
【００９０】
（８）搬送方向Ｘで上流側の案内板４４には用紙１２の通過を許容する切り欠き部４６が形成されると共に、下流側の一対の案内板４５は用紙１２の通過を許容する空間領域４５ｂを隔てて離間配置されている。そのため、用紙１２が給紙トレーから排紙トレーまで搬送経路に沿って搬送方向Ｘに搬送される際には、案内板４４，４５により用紙１２の通過が阻害されることはなく、用紙１２の円滑な搬送を担保することができる。
【００９１】
（９）特に、下流側の案内板４５においては、キャップシート１４においてインクが付着したキャップ面１４ｂが左右の両下流側案内板４５の間の空間領域４５ｂと対応する位置を板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂと共に曲線経路部分に沿って移動することになる。したがって、キャップシート１４のキャップ面１４ｂに付着したインクにより下流側案内板４５が汚れる虞を回避できる。
【００９２】
（１０）また、上流側の案内板４４においては、給紙トレー側から切り欠き部４６を通過させて用紙１２を搬送ベルト２３上に搬送することができる。また、ノズル形成面２９ａと対向する位置を通過する前段階のキャップシート１４が上流側の曲線経路部分を移動するときに、その曲線経路部分の外方に変位することを抑制できる。そして、その際には、キャップシート１４における外方へ変位しようとするシート部分が上流側案内板４４における切り欠き部４６以外の部位に摺接するので、より確実に変位抑制を図ることができる。しかも、その時点では、キャップシート１４はキャッピングの前段階であるので、上流側案内板４４をインクにより汚すこともない。
【００９３】
（１１）そして、各案内板４４，４５は、キャップシート１４が曲線経路部分に沿って移動するとき、そのキャップシート１４を支持しつつ移動する板金部材３８，３９を係合部となる円弧状の内周面４４ａ，４５ａに対して滑らかに摺動させることができるので、円滑に移動方向を案内することができる。
【００９４】
（１２）キャップシート１４がクリーニング位置を通過するときに、回動用モーター４９によりクリーニングユニット６３（ブレード６２）をクリーニング姿勢態様に切り替え変位させれば、ブレード６２によりキャップシート１４に付着しているインクを払拭することが可能となる。一方、例えばインクの付着量が少ない場合などクリーニング位置を通過するキャップシート１４をクリーニングする必要がないときには、回動用モーター４９によりクリーニングユニット６３（ブレード６２）を非クリーニング姿勢態様に切り替え変位させれば、移動するキャップシート１４にブレード６２が接触することもないので、シート搬送機構１５によるキャップシート１４の搬送状態を良好に維持可能となる。
【００９５】
（１３）キャップシート１４のクリーニング時、ブレード６２がキャップ面１４ｂから掻き取ったインクを吸引機構５１が吸引することができる。したがって、記録ヘッド２９から廃液として噴射されたインクを受容可能なキャップシート１４を簡単な構成でクリーニングすることにより容易に繰り返し使用することができる。よって、キャップシート１４を繰り返し利用することが可能な信頼性の高いプリンター１１を提供できる。
【００９６】
（１４）複数のブレード６２が千鳥状に配置されることにより、各ブレード６２の長さを短く設定することができ、摺動時の抵抗を抑えるとともに各ブレード６２をキャップ面１４ｂに良好に密着させることで高い払拭性を得ることができる。
【００９７】
（１５）ブレード６２におけるキャップ面１４ｂを摺動する側の下面６２ａに撥液処理が施されているので、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、キャップ面１４ｂ及びブレード６２間の隙間にインクが入り込むのを防止することができ、ブレード６２によりキャップ面１４ｂを確実に払拭できる。
【００９８】
（１６）さらに、ブレード６２における上記下面６２ａと反対の上面６２ｂの全面に撥液処理が施されているので、キャップ面１４ｂから掻き取ったインクがブレード６２に付着することなく、吸引機構５１によって確実に回収できる。
【００９９】
（１７）ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、ブレード６２及びキャップシート１４の少なくとも一方が振動するため、ブレード６２におけるインク掻き取り性を向上できる。
【０１００】
（１８）庇部６４がキャップ面１４ｂから吸引機構５１の吸引口５１ａまでのインク吸引経路の上流側を狭めるように延出するため、吸引時の気流速度が速まり、クリーニング効率を向上できる。さらに吸引口５１ａの内面に撥液性を付与することでインクの付着を防止できる。
【０１０１】
（１９）制御装置４１によるシート搬送モーター３１の駆動状態の制御を通じてキャップシート１４の搬送途中での搬送速度を適宜調整することにより、簡単な構成でキャップシート１４の搬送効率の向上を図ることができる。
【０１０２】
（２０）制御装置４１によるシート搬送モーター３１の駆動状態の制御を通じてキャップシート１４を待機位置Ｐから第１経路部Ｚ１、第２経路部Ｚ２、及び第３経路部Ｚ３の順に経由させて循環搬送することができ、キャップシート１４の再利用を図ることができる。
【０１０３】
（２１）また、クリーニング機構４８が設けられた第２経路部Ｚ２では、キャップシート１４が第１経路部Ｚ１での搬送速度よりも遅い搬送速度で搬送されるので、その時点での搬送目的であるキャップシート１４のクリーニング目的を効果的に且つ確実に達成することができる。
【０１０４】
（２２）さらに、クリーニングがなされたキャップシート１４を待機位置Ｐに戻し搬送する第３経路部Ｚ３では、キャップシート１４が他の経路部Ｚ１，Ｚ２における場合よりも速い搬送速度で搬送されるので、キャップシート１４を迅速に待機位置Ｐに戻すことができる。したがって、例えば１枚などという少ないキャップシート１４を使用した高頻度のキャッピングにも対応できると共に、キャップシート１４が搬送される経路が長大化するプリンター１１の大型化にも適切に対応することができる。
【０１０５】
（２３）キャッピングには、シート搬送機構１５により搬送方向Ｘの下流側に向けて搬送されるキャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向する位置に接近すると、その接近事実が光センサー４２により検出されて検出信号が出力される。そして、その検出信号に基づき制御装置４１が電磁石８０の駆動を制御するので、キャップシート１４は、電極層８０と電磁石８１とを確実に吸着させることができる。
【０１０６】
（２４）用紙搬送機構１３のメンテナンス時には、その機構ユニット１３Ａ全体をプリンター１１から取り外してメンテナンスすることができるので、搬送ベルト２３の取り替えなどの各種メンテナンス作業をシート搬送機構１５の取り外し作業を伴うことなく簡便に行うことができる。
【０１０７】
（２５）用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路はシート搬送機構１５におけるチェーン３７の周回経路の内側に設けられるので、プリンター１１の小型化に貢献できる。
【０１０８】
（２６）プリンター１１において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａを着脱可能とする着脱部は、プリンター１１に固定配置された第２支持板２２の内側面に穿孔された孔や穴からなる軸受け部２２ａにより構成され、その軸受け部２２ａに対し用紙搬送機構１３における各プーリ１７〜２０の各軸部１７ａ〜２０ａが挿抜可能とされている。したがって、軸受け部２２ａに対するプーリ１７〜２０の軸部１７ａ〜２０ａの挿抜方向への移動だけで、簡単に用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａの着脱作業を実行できる。
【０１０９】
（２７）また、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際には、機構ユニット１３Ａにおける支持体としての第１支持板２１が把持部として機能するため、機構ユニット１３Ａを安定的に把持して着脱作業を遂行できる。
【０１１０】
（２８）そして、こうした用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａの全体を着脱可能とする構成は、用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３を巻き掛ける各プーリ１７〜２０の軸部１７ａ〜２０ａと、シート搬送機構１５におけるチェーン３７を巻き掛ける各スプロケット３２〜３６の軸部が一致していない構成とすることにより実現できる。
【０１１１】
（２９）キャップシート１４は、待機位置Ｐに停止した状態において、用紙搬送機構１３のテンションプーリ２０との間に搬送ベルト２３を挟持しつつ、搬送ベルト２３の表面２３ａに速度差をもって接触している。そのため、用紙１２の搬送のために周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａをキャップシート１４により払拭することが可能となり、紙粉や塵埃などが付着している可能性のある搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃することができる。
【０１１２】
（３０）キャップシート１４により搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃する場合はキャップシート１４が待機位置Ｐで停止する一方、搬送ベルト２３が周回移動を継続しているプリンター１１の稼働状態で行われるため、スループットの低下を招くことなく、搬送ベルト２３の清掃を実行することができる。
【０１１３】
（３１）また、この場合において、搬送ベルト２３の表面２３ａに接触するキャップシート１４の裏面側は例えば多数の繊維がブラシ状に起毛されたブラシ面４３となっているので、効率良く搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃することができる。
【０１１４】
（３２）クリーニング機構４８は、クリーニング位置でキャップシート１４をクリーニングする場合、支持台６１とブレード６２との間にキャップシート１４を挟持した状態で、ブレード６２がキャップシート１４のキャップ面１４ｂに接触する。したがって、可撓性を有するキャップシート１４が撓んでしまうこともなく、クリーニング機能を良好に担保することができる。
【０１１５】
（３３）さらに、シート搬送機構１５において、キャップシート１４を周回経路に沿って搬送するべく移動する移動部材はチェーン３７により構成されている。そのため、例えば移動部材がベルトにより構成される場合に比して、チェーン３７は延びたりすることがないので、キャップシート１４の搬送精度が向上すると共に、移動部材の移動経路が長大化するプリンター１１の大型化にも対応することができる。
【０１１６】
なお、上記実施形態は以下のような変形例により実施してもよい。
図１１に示すように、前後一対の板金部材３８，３９の上面にキャップシート１４を構成するシート体１４Ａをビス６６により止着するようにしてもよい。なお、図１１においては電極層の図示を省略している。
【０１１７】
この場合、搬送方向Ｘで前側の板金部材３８の中間部３８ｂに対してはシート体１４Ａの前端部分が相対移動不能に固定される一方、後側の板金部材３９の中間部３９ｂに対してはシート体１４Ａの後端部分が相対移動可能（すなわち、摺動可能）な状態に支持される。具体的には、シート体１４Ａにおいてビス６６の止着位置と対応する位置にはキャップシート１４の搬送方向（移動方向）Ｘに沿って長孔６７が形成され、その長孔６７内にビス６６の軸（凸部）６６ａが摺動可能に挿通される。
【０１１８】
このように構成した場合も、簡単にキャップシート１４を構成するシート体１４Ａを前後の板金部材３８，３９により展張状態に支持することが可能となる。そして、シート体１４Ａ及び該シート体１４Ａを支持する各板金部材３８，３９が円弧状をなす曲線経路部分を通過する際には、最後の板金部材３９の中間部３９ｂに止着されたビス６６の軸（凸部）６６ａがシート体１４Ａの長孔６７内で移動方向に摺動することにより、シート体１４Ａが歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりする虞を回避できる。
【０１１９】
上記実施形態において、板金部材３８，３９は３つ以上の複数でキャップシート１４を支持してもよい。この場合も、最前の板金部材の中間部にはキャップシート１４の前端部分を固着すると共に最前以外の他の板金部材の中間部にはキャップシート１４の後端側の部分を摺動可能に支持するのが望ましい。
【０１２０】
上記実施形態において、板金部材は１つのみで構成してもよい。この場合、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａは、その１つの板金部材の中間部に前端部分が固着され、後端側の部分は自由端状態となっていてもよい。このように構成しても、その１つの板金部材がチェーン３７と共に移動するのに伴い、キャップシート１４は、移動方向の後方側に展開した状態で搬送される。
【０１２１】
また、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａとキャップシート１４を吸着させる手段として、真空吸着手段８５を用いてもよい。具体的には、図１２に示すように、真空吸着手段８５は、ノズル形成領域２９Ａを囲むように記録ヘッド２９の外面を覆うように設けられており、かつノズル形成面２９ａよりも突出した突出部８６を含むものである。突出部８６には、吸引孔８６ａが形成されており、不図示の吸引ポンプによりキャップシート１４の表面を吸引可能となっている。
【０１２２】
このような真空吸着手段８５を備えた記録ヘッド２９においてキャッピングを行う場合には、図１３（ａ）に示すようにキャップシート１４を記録ヘッド２９の下方に移動させる。続いて、制御装置４１は光センサー４２からの信号に基づいて真空吸着手段８５を駆動する。これにより、吸引孔８６ａを介してキャップシート１４の表面が真空吸着された状態となる。よって、キャップシート１４は、ノズル形成面２９ａを密閉した状態で記録ヘッド２９をキャッピングすることができる。
【０１２３】
上記実施形態において、シート搬送機構１５の移動部材は、鎖部材であるチェーン３７以外にワイヤなどからなる輪状体、さらには無端状のベルト体であってもよい。
上記実施形態において、チェーン３７及びその連結片に連結された板金部材３８，３９の端部３８ａ，３９ａの移動空間は、ノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる位置であれば、左右両支持板２１，２２の間となる空間域であってもよい。この場合、板金部材３８，３９はクランク状に屈曲した形状ではなく、略Ｕ字状になる。
【０１２４】
図１１（ａ）（ｂ）に示す変形例において、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａに形成される長孔６７は、その長手方向においてシート搬送方向の後方側となる部分が前方側よりも幅広になった所謂ひょうたん形状の長孔であってもよい。このように構成した場合には、キャップシート１４（シート体１４Ａ）の着脱交換が簡単になる。
【０１２５】
上記実施形態において、案内板４４，４５の断面形状は、従動スプロケット３３，３４の周方向に沿っているならば、楕円状や多角形状に折れ曲げた形状であってもよい。要するに、キャップシート１４及びこれを支持する板金部材３８，３９が曲線経路部分を通過するときに外方へ大きく変位することを抑制可能な形状ならば、断面円弧状に限定されない。
【０１２６】
上記実施形態において、上流側の案内板４４と下流側の案内板４５は、互いに同じ
形態のものを使用してもよい。
上記実施形態において、案内板４４，４５は少なくとも下流側の案内板４５があれば、上流側の案内板４４は必ずしもなくてよい。
【０１２７】
上記実施形態において、案内板は例えば駆動スプロケット３２の周方向に沿う曲線経路部分など従動スプロケット３３，３４以外の他のスプロケット３２，３５，３６の外周と対応する位置に設けられていてもよい。
【０１２８】
上記実施形態において、案内板４４，４５は、その係合部となる内周面４４ａ，４５ａに対して板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂの左右両端部分が直接係合する構成であってもよい。この場合は、シート体１４Ａの左右幅を狭くすればよい。
【０１２９】
上記実施形態において、クリーニングユニット６３はクリーニング姿勢態様と非クリーニング姿勢態様との切り替え変位を回動用モーター４９の回転駆動によらず、手動で切り替えされる構成であってもよく、さらにはカム機構などの切り替え変位機構を別途に設けてもよい。
【０１３０】
上記実施形態において、シート搬送機構１５はチェーン３７が周回状の移動経路に沿って移動するのではなく、非無端状の経路に沿って往復移動する構成であってもよい。
【０１３１】
上記実施形態において、キャップシート１４の搬送速度は、第１経路部Ｚ１の速度とそれ以外の他の経路部Ｚ２，Ｚ３の速度の二種類であってもよい。
【０１３２】
上記実施形態において、キャッピング時に電磁石８０を駆動するタイミングは、待機位置Ｐから移動開始してからの経過時間に基づき制御装置４１が演算するようにしてもよい。このように構成すれば光センサー４２は不要となる。なお、この場合は、待機位置Ｐが基準位置となる。
【０１３３】
上記実施形態において、キャップシート１４に対してキャップシート１４における前後方向（移動方向）でキャップ面１４ｂと対応する位置に被検出部を設ける一方、記録ヘッド２９に対してはノズル３０（ノズル列）と対応する位置に検出手段を設け、キャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するときには、検出手段が被検出部を検出したタイミングで電磁石８０を駆動するようにしてもよい。
【０１３４】
上記実施形態において、制御装置４１は、キャップシートが搬送される場合に待機位置Ｐ等の基準位置を通過（又は移動開始）してからノズル形成面２９ａと対向する位置に至るまでに要する所要時間を予め記憶しておき、その記憶している時間の経過時点で電磁石８０を駆動するようにしてもよい。
【０１３５】
上記実施形態において、クリーニング機構４８はプリンター１１に対して着脱自在な構成としてもよい。
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際に把持する把持部は第１支持板２１以外に把持用のアームを設けるなどしてもよい。
【０１３６】
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際、第１支持板２１、各プーリ１７〜２０、及び搬送ベルト２３を個別に着脱する構成であってもよい。
【０１３７】
上記実施形態において、ターゲット搬送部材は、回転運動することにより用紙１２を搬送方向Ｘに搬送可能であって、機構ユニット１３Ａにおいて支持体として機能する第１支持板２１と一体的に取り扱い可能に構成されるならば、搬送ローラであってもよい。
【０１３８】
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱可能とする着脱部は、軸受け部２２ａ以外に支持枠などの他の着脱自在とする構成であってもよい。
【０１３９】
上記実施形態において、待機位置Ｐで搬送ベルト２３の表面２３ａに接触するキャップシート１４の裏面側は、ブラシ面４３以外に、粘着面や吸液性を有する面などにより清掃機能面としての機能を発揮するものでもよい。また、ブラシ面４３は、全面ではなく一部がブラシ状となっているものでもよい。
【０１４０】
上記実施形態において、キャップシート１４は、その裏面のブラシ面４３を搬送ベルト２３と速度差をもった状態で接触させる構成であれば、必ずしも停止した状態で接触する構成に限定されない。したがって、速度差が生じるならば、キャップシート１４の方が搬送ベルト２３の周回速度よりも速い速度で周回移動することにより、搬送ベルト２３を追い越すようにして搬送ベルト２３の表面２３ａを払拭する構成でもよい。
【０１４１】
上記実施形態において、クリーニング機構４８は、ローラ、ブレード、吸液シートなどの複数種類のクリーニング部材を備え、それらを適宜に選択使用するように配置替えする構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１４２】
１１…プリンター（液体噴射装置）、１２…用紙（ターゲット）、１３…用紙搬送機構（ターゲット搬送手段）、１４…キャップシート（キャップ体）、１４ｂ…ミスト付着面（ミスト回収面）、１５…シート搬送機構（キャップ体搬送手段）、１６…用紙搬送モーター（第１駆動源）、２３…搬送ベルト（ターゲット搬送部材）、２９…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２９ａ…ノズル形成面、３０…ノズル、３１…シート搬送モーター（第２駆動源）、４８…クリーニング機構（クリーニング手段）、５１…吸引機構、５１ａ…吸引口、６０…開口部、６２…ブレード（クリーニング部材）、８０…電磁石（第１の部材）、８１…電極層（第２の部材）、８６…真空吸着手段、Ｐ…待機位置、Ｘ…搬送方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置として、インクジェット式プリンター（以下、「プリンター」という。）が知られている。このプリンターは、記録ヘッド（液体噴射ヘッド）に供給されるインク（液体）を記録ヘッドのノズル形成面に形成されたノズルから記録用紙（ターゲット）に向けて噴射することにより印刷を行っている。
【０００３】
このようなプリンターとしては、印刷時に記録ヘッドが記録用紙の搬送平面に沿って往復移動しながらインクを噴射するシリアル方式のものと、記録ヘッドが記録用紙の搬送平面に沿って移動することなく記録用紙の搬送経路の途中に記録用紙の搬送方向と直交する方向に用紙幅全体に亘るように配置されたライン方式のものとがある。例えば、ライン方式の記録ヘッドを備えたプリンターとしては特許文献１のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７２５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記録ヘッドは、インクの非吐出時においてノズル形成面をキャップし、ノズルの乾燥或いはゴミの付着を防止することが重要である。しかしながら、上記特許文献１に示されるようなラインヘッド方式の場合、通常、記録ヘッドが記録用紙の搬送経路から外れた位置に移動しないため、ノズル形成面をキャップするキャッピング機構を設けるのが難しかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ライン方式の記録ヘッドにおけるキャッピングを確実に行うことができる、液体噴射装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の液体噴射装置は、ターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、前記ターゲットを該ターゲットが前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段と、前記ノズル形成面におけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体を前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の液体噴射装置によれば、ノズル形成面の下方にキャップ体が進退可能に搬送されるので、ライン方式の液体噴射ヘッドにおいても確実にキャップすることができる。よって、ノズルの乾燥或いはゴミの付着を防止することができ、良好な液体噴射特性を備えた信頼性の高いものとなる。
【０００９】
また、上記液滴吐出装置においては、前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、前記ノズル形成領域を囲む第１の部材が設けられ、前記キャップ体の前記ノズル形成面に対向する面には、前記第１の部材と磁力により吸着可能な第２の部材が設けられるのが好ましい。
この構成によれば、磁力によりノズル形成面とキャップ体とを簡便且つ確実に密着させることができる。
【００１０】
また、上記液滴吐出装置においては、前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、真空吸着により前記キャップ体を保持可能な真空吸着手段が設けられるのが好ましい。
この構成によれば、真空吸着手段によりキャップ体をノズル形成面に確実に密着させることができる。
【００１１】
また、上記液滴吐出装置においては、前記キャップ体の搬送経路の途中に該キャップ体をクリーニングするクリーニング手段を備えるのが好ましい。
この構成によれば、キャップ体をクリーニングできるので、キャップ体を繰り返し利用することが可能な信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【００１２】
また、上記液滴吐出装置においては、前記クリーニング手段は、前記キャップ体における前記ノズル形成面と対向する側の面を摺動するワイプ部材と、該ワイプ部材により前記キャップ体から掻き取った前記液体を吸引する吸引機構と、を有するのが好ましい。
この構成によれば、キャップ体を摺動するワイプ部材によって掻き取った液体が吸引機構によって吸引されるので、キャップ体に付着した液体を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】プリンターの模式図である。
【図２】用紙搬送機構の模式斜視図である。
【図３】プリンターの一部平面模式図である。
【図４】図３における４−４線矢視断面図である。
【図５】図３における５−５線矢視断面図である。
【図６】図１における６−６線矢視断面図である。
【図７】チェーンの周回経路の上流側の曲線経路部分を示す模式断面図である。
【図８】図１における８−８線矢視断面図である。
【図９】クリーニング機構の構成を示す模式図である。
【図１０】制御装置のブロック図である。
【図１１】キャップシートの平面模式図、及び断面模式図である。
【図１２】真空吸着手段を備えた記録ヘッドの説明図である。
【図１３】図１２における動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態を図１〜図１０を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、「上下方向」、「前後方向」、「左右方向」をいう場合は、図１〜図８、図１１において矢印で示した方向を基準とするものとする。
【００１５】
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンター（以下「プリンター」という。）１１は、用紙（ターゲット）１２を搬送するために駆動される用紙搬送機構（ターゲット搬送手段）１３と、キャップシート（キャップ体）１４を搬送するために駆動されるシート搬送機構（キャップ体搬送手段）１５を備えている。
【００１６】
用紙搬送機構１３には、用紙搬送モーター（第１駆動源）１６（図１０参照）の駆動力に基づき左右方向に沿う軸線を中心に回転駆動する駆動プーリ１７と、駆動プーリ１７の後方において駆動プーリ１７と同一高さ位置で駆動プーリ１７の軸線と平行な軸線を中心に回転自在な従動プーリ１８が設けられている。また、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の各下方位置には、両プーリ１７，１８の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に且つ軸中心が下方に向けて移動するように付勢された２つのテンションプーリ１９，２０が設けられている。そして、これらの各プーリ１７〜２０は、各々の軸部１７ａ，１８ａ，１９ａ，２０ａの両端部が左右方向に平行な態様で設けられた１対の支持板２１，２２（図２、図３参照）によって支持されている。
【００１７】
図１に示すように、用紙搬送機構１３における各プーリ１７〜２０には、無端状の搬送ベルト（ターゲット搬送部材）２３が各テンションプーリ１９，２０によりテンションを加えられた状態で略四角環状の周回経路を形成するように掛装されている。そして、この搬送ベルト２３は、駆動プーリ１７の回転駆動に伴い図１において反時計回り方向に周回移動することにより、用紙１２を図１に白抜き矢印で搬送方向Ｘとして示す前方に向けて搬送するように構成されている。すなわち、用紙搬送機構１３は、従動プーリ１８よりも後方に位置する図示しない給紙トレーから搬送ベルト２３上に給紙された用紙１２を、搬送ベルト２３の周回移動に伴い前方に向けて搬送することにより、駆動プーリ１７よりも前方に位置する図示しない排紙トレーに排出する。
【００１８】
また、図２に示すように、用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２のうち、左側に位置する第１支持板（支持体）２１は、プリンター１１の本体フレーム（図示略）に対してシート搬送機構１５の機構部分を避けた位置で着脱自在に組み付けられている。その一方、右側に位置する第２支持板２２はプリンター１１の本体フレーム（図示略）に対して取り外し不能に固定されている。そして、各プーリ１７〜２０の各軸部１７ａ〜２０ａは、それらの各左端が第１支持板２１に設けられた軸受け部（図示略）に対して各プーリ１７〜２０の回転自在状態を維持しつつ挿抜不能に支持される一方、それらの各右端が第２支持板２２に設けられた孔又は穴からなる軸受け部（着脱部）２２ａに対して挿抜可能な状態で支持されている。
【００１９】
すなわち、用紙搬送機構１３は、第１支持板２１をユーザが把持して左右方向へ移動させることにより、その第１支持板２１と各プーリ１７〜２０及び搬送ベルト２３が一体的取り扱い可能に構成されてなる機構ユニット１３Ａが、プリンター１１に対して着脱自在とされている。そして、その着脱時には、把持部としても機能する第１支持板２１を把持しつつ、機構ユニット１３Ａ全体を着脱部となる軸受け部２２ａの軸方向に沿って移動させることにより、着脱作業が実行可能とされている。
【００２０】
図１及び図３に示すように、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の間となる位置であって且つ左右両支持板２１，２２の間となる位置には、プラテン２４が平面状に形成された上面を駆動プーリ１７及び従動プーリ１８における各周面の最上部と同じ高さ位置となるようにして配設されている。そして、搬送ベルト２３が周回運動した場合には、搬送ベルト２３において用紙１２を載置して搬送方向Ｘに搬送するベルト部分の裏面が、プラテン２４の上面に対して摺接するようになっている。
【００２１】
図３に示すように、搬送ベルト２３は、その左右幅が用紙１２の左右幅よりも幅広に形成されており、駆動プーリ１７と従動プーリ１８の間でプラテン２４上を摺動するベルト部分により用紙１２の搬送経路が構成されると共に、そのベルト部分の表面２３ａにより用紙１２が搬送方向Ｘに搬送される際の搬送平面が構成されている。そして、搬送ベルト２３には、その表面２３ａとプラテン２４の上面に摺接する裏面との間を貫通するように多数の円形状をなす通気孔２５が形成されている。なお、これらの各通気孔２５は、前後方向及び左右方向に等間隔をおいて格子状配置となるように規則的に形成されている。
【００２２】
一方、プラテン２４には、プラテン２４を上下方向（プラテン２４の厚み方向）に貫通する多数の吸引孔２６が形成されている。各吸引孔２６は搬送ベルト２３の各通気孔２５と左右方向においては各々対応した位置であって且つ前後方向においては各通気孔２５よりも広い（例えば約３倍程度）間隔をおいた位置に形成されている。なお、各吸引孔２６における上面側の開口は前後方向に沿う長溝状に形成されている。
【００２３】
図１に示すように、プラテン２４の下側には、各吸引孔２６内を吸引するための箱体状をなす吸引部２７が、プラテン２４の下面側における各吸引孔２６の開口を覆うように設けられ、吸引部２７内には複数（本実施形態では３つ）のファン２８が設けられている。そして、ファン２８の駆動に伴い各吸引孔２６内が吸引されて負圧になることで、搬送ベルト２３上に載置された状態にある用紙１２には、各吸引孔２６の長溝状の開口を介して連通した通気孔２５を通じて下向きの吸引力が付与されるようになっている。
【００２４】
また、図１及び図３に示すように、プラテン２４の前側部分と対応する位置であって且つ搬送ベルト２３の上側となる位置（搬送経路の途中位置）には、液体としてのインクを噴射可能な記録ヘッド（液体噴射ヘッド）２９が、その下面となるノズル形成面２９ａを搬送ベルト２３の表面２３ａに対向させた状態で配設されている。この記録ヘッド２９は、その長手方向が用紙１２の搬送方向Ｘと直交（交差）する左右方向に沿って延びるように配設されると共に、その長手方向の寸法が用紙１２の幅方向（左右方向）の寸法よりも長く形成されている。
【００２５】
そして、この記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａには、多数のノズル３０が、用紙１２の幅方向（左右方向）全体に亘って複数のノズル列（図１には４列図示）を搬送方向Ｘ（前後方向）に所定間隔をおいて配列するように形成されている。本実施形態において、複数のノズル列における全てのノズルを含む領域をノズル形成領域２９Ａと称す。また、本実施形態においては、ノズル形成領域２９Ａを囲むようにしてノズル形成面２９ａに電磁石（第１の部材）８０が設けられている（図３、４参照）。なお、電磁石８０は制御装置４１に電気的に接続されている。すなわち、この記録ヘッド２９は、ノズル形成面２９ａと対向する位置を搬送方向Ｘに向けて通過する用紙１２に対して、用紙１２の幅方向全体に亘るようにインクを噴射することにより印刷を施す、いわゆるフルラインタイプの記録ヘッド（ラインヘッド）により構成されている。なお、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）との間は、ノズル形成面２９ａの各ノズル３０から用紙１２の表面に向けてインクが噴射された際にインク滴が用紙１２の意図された位置に確実に着弾するように、僅かな（例えば１ｍｍ程度の）隙間に設定されている。
【００２６】
次に、シート搬送機構１５には、図１に示すように、プラテン２４を挟んで記録ヘッド２９とは反対側となる下方であって且つ用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路よりも下方となる位置に、シート搬送モーター（第２駆動源）３１（図１０参照）の駆動力に基づき用紙搬送機構１３の各プーリ１７〜２０と平行な軸線を中心に回転駆動する駆動スプロケット３２が設けられている。
【００２７】
また、用紙搬送機構１３における駆動プーリ１７の前方となる位置及び従動プーリ１８の後方となる位置には前後一対の従動スプロケット３３，３４が駆動スプロケット３２の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に設けられている。さらに、駆動スプロケット３２と後側の従動スプロケット３４との間には、中継スプロケット３５と、軸中心が上方に向けて移動するように付勢されたテンションスプロケット３６とが、駆動スプロケット３２の軸線と平行な軸線を中心に回転自在に設けられている。
【００２８】
各スプロケット３２〜３６は、用紙搬送機構１３の左右各外側（具体的には、各プーリ１７〜２０を軸支する左右両支持板２１，２２の左右各外側）となる位置に、それぞれが同軸配置で左右一対となるように設けられている。そして、図１に示すように、左右一対の各スプロケット３２〜３６には、無端状のチェーン（移動部材、鎖部材）３７がテンションスプロケット３６によりテンションを加えられた状態で、用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路の外回りで周回状をなすように掛装されている。
【００２９】
すなわち、シート搬送機構１５は、用紙搬送機構１３における用紙搬送モーター１６を駆動源として周回移動する搬送ベルト２３の周回経路の外側に、用紙搬送モーター１６とは別のシート搬送モーター３１（図１０参照）を駆動源としてチェーン３７が周回状の移動経路に沿って移動するように設けられている。そして、このチェーン３７は駆動スプロケット３２の回転駆動に伴い図１において反時計回り方向に周回移動するようになっている。なお、図４に示すように、チェーン３７は、前後両従動スプロケット３３，３４間では、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる上方であって且つ用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２の上端面よりも上方となる空間域を用紙１２の搬送経路に沿って移動するようになっている。
【００３０】
図３及び図４に示すように、この２本のチェーン３７間には、複数（本実施形態では、前後一対）の剛性を有する帯状の板金部材（支持部材）３８，３９が、チェーン３７の周回移動方向において、記録ヘッド２９におけるノズル形成面２９ａの前後方向幅よりも大きな間隔をおいて架設されている。具体的には、チェーン３７を連鎖状に形成する複数の剛性を有した連結片のうち、チェーン３７の周回移動方向において前記間隔に相当する距離だけ離間した２つの連結片に対して、各板金部材３８，３９の両端部（連結部）３８ａ，３９ａが連結されている。
【００３１】
図４に示すように、各板金部材３８，３９は、その長手方向における中間部（支持部）３８ｂ，３９ｂが両端部３８ａ，３９ａから若干内側となる位置（具体的には左右各支持板２１，２２の内側位置）で両端部３８ａ，３９ａよりもチェーン３７の周回状をなす移動経路（周回経路）の内周側において直線状をなすようにクランク状に屈曲されている。すなわち、各板金部材３８，３９は、チェーン３７が周回移動する際、チェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａよりも中間部３８ｂ，３９ｂの方が周回経路の内周側を移動するように構成されている。
【００３２】
その結果、チェーン３７の周回移動に伴って各板金部材３８，３９が従動スプロケット３３，３４の外周と対応する円弧状の曲線経路部分を通過する際には、内輪差に基づき、内周側を移動する中間部３８ｂ，３９ｂの方が外周側を移動する両端部３８ａ，３９ａよりも周回移動方向への移動速度が遅くなる構成となっている。換言すると、各板金部材３８，３９は、その周回移動途中で、前後両従動スプロケット３３，３４間などの直線経路部分を通過するときには、中間部３８ｂ，３９ｂ及び両端部３８ａ，３９ａが等速度で移動する。その一方、この直線経路部分の上流側及び下流側において該直線経路部分に連続形成された円弧状の曲線経路部分を通過するときには、中間部３８ｂ，３９ｂと両端部３８ａ，３９ａとの間で速度差が発生するようになっている。
【００３３】
また、図３及び図４に示すように、各板金部材３８，３９は、チェーン３７の周回移動に伴い用紙１２の搬送経路に沿って搬送方向Ｘに移動する場合には、両端部３８ａ，３９ａよりも内側の中間部３８ｂ，３９ｂが前記搬送方向Ｘと直交（交差）する方向であって且つ搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）に沿う方向に直線状に延びた状態となる。そして、この搬送方向Ｘへの移動時には、チェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａがノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる空間域を移動する一方、中間部３８ｂ，３９ｂがノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ側となる空間域を移動するように構成されている。なお、その場合、各板金部材３８，３９の直線状をなす中間部３８ｂ，３９ｂは搬送ベルト２３の表面２３ａに対して極僅かな（例えば、１ｍｍ以下の）隙間を形成して近接するように形成されている。そして、このような両板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂに対して撥水性及び可撓性を有したシート体１４Ａからなるキャップシート１４が支持されている。
【００３４】
図５に示すように、キャップシート１４は、一枚のシート体１４Ａからなり、そのシート体１４Ａが各板金部材３８，３９に対して前側（この場合、最前）の板金部材３８の中間部３８ｂから後側（この場合、最後）の板金部材３９の中間部３９ｂまでを包み込む無端状をなすように巻き掛けられている。そして、キャップシート１４は、その巻き掛け状態において周回状の移動経路に沿って移動したときに内周側（図５において下側）となる側でシート体１４Ａの両端同士が重合されると共に、その重合部分１４ａが接着されることにより、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂにより無端状の展張状態となるように支持されている。すなわち、キャップシート１４は、チェーン３７の周回移動に伴い両板金部材３８，３９により展張状態に支持されつつ記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置態様においてノズル形成面２９ａのノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でキャップするようになっている。
【００３５】
具体的にキャップシート１４のノズル形成面２９ａ側には、液滴吐出ヘッド２９のノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０に平面視で重なる大きさの金属層８１（第２の部材）が形成されている。これにより、キャップシート１４は磁力発生時に磁力によって金属層８１は電磁石８０に吸着されるようになっている。これにより、キャップシート１４はノズル３０を保湿した状態に保持することができ、ノズル３０の乾燥やノズル３０内へのゴミや異物の付着を防止することが可能となっている。
【００３６】
また、このようにキャップシート１４が記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を展張状態となって通過する際には、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂとノズル形成面２９ａとの間にキャップシート１４のシート体１４Ａが介在することになる。そのため、もし仮に、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂが移動時に上下方向に振動するようなことがあっても、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａに対して板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂが直接接触することはない。また、記録ヘッド２９から噴射された液体が板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに付着することもない。
【００３７】
また、キャップシート１４は、搬送方向Ｘにおいて前側となる第１板金部材３８の中間部３８ｂに対して無端状をなすシート体１４Ａの移動方向で前端部分の内面側が接着される一方、搬送方向Ｘにおいて後側となる第２板金部材３９の中間部３９ｂに対してはシート体１４Ａの内面側が接着されない支持状態とされている。すなわち、キャップシート１４は、その移動方向の前端部分が最前の第１板金部材３８に対して周回移動方向において位置決め支持状態に固着される一方、その移動方向の前端部分よりも後端側の部分が後側の第２板金部材３９に対して周回移動方向において摺動可能な状態に支持されている。
【００３８】
すなわち、図１，図３及び図４に示すように、記録ヘッド２９よりも用紙１２の搬送方向Ｘの後方側であって且つ右側の第２支持板２２の上方となる位置には、光センサー（検出手段）４２が配設されている。この光センサー４２は、第２支持板２２の上端面に向けて光を投光すると共に、その光が第２支持板２２の上端面から反射された場合には、その反射光を受光する投受光センサーにより構成されている。そして、その光センサー４２の下方を左右両チェーン３７間に架設された板金部材３８，３９の両端部３８ａ，３９ａが通過して前記光が遮光された場合に、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が光センサー４２の配設位置を通過したことを示す検出信号を制御装置４１に向けて出力するようになっている。これにより、制御装置４１はキャップシート４１が記録ヘッド２９の近傍に接近したことを把握することが可能となっている。
【００３９】
また、図５に示すように、キャップシート１４において両板金部材３８，３９の間に展張された場合に内周側（図５において下側）となる面は、例えば多数の繊維がブラシ状に起毛されたブラシ面（清掃機能面）４３となっている。そして、図１に示すように、キャップシート１４は、チェーン３７の周回経路上において用紙搬送機構１３における後側のテンションプーリ２０と対応する待機位置Ｐで停止した場合には、そのテンションプーリ２０に巻き掛けられた搬送ベルト２３の表面２３ａに対してブラシ面４３が払拭可能に摺接するようになっている。すなわち、キャップシート１４のブラシ面４３は、周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａに対して速度差を持って摺接することにより搬送ベルト２３の表面２３ａを払拭可能な清掃機能を発揮する。
【００４０】
図１及び図６〜図８に示すように、シート搬送機構１５における前側及び後側の各従動スプロケット３３，３４と対応する位置であって且つ左右両チェーン３７の間となる位置には、前後一対の案内板（案内手段）４４，４５が設けられている。各案内板４４，４５は、金属製の板材からなり、それぞれの断面形状が対応する従動スプロケット３３，３４に噛み合う各チェーン３７の円弧状をなす曲線経路部分に沿った形状となるように曲げ形成されている。すなわち、各案内板４４，４５は、その内周面（係合部）４４ａ，４５ａが各チェーン３７の円弧状をなす曲線経路部分の経路方向に沿った凹曲面状をなすように形成されている。なお、図示はしないが、各案内板４４，４５はプリンター１１の本体フレームに対してブラケットを介して支持されている。
【００４１】
図６及び図７に示すように、後側の従動スプロケット３４と対応する上流側案内板４４は、一枚の剛性を有する略矩形状の板材からなり、その板材の上端縁からは用紙１２の左右幅よりも幅広であって且つ板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂの左右長さよりも短い開口幅の切り欠き部（ターゲット通過部）４６が形成されている。この切り欠き部４６は、給紙トレー側から搬送ベルト２３上に給紙される用紙１２の通過を許容するためのものであり、切り欠き部４６の左右両側には左右一対の突片部４７が形成されている。
【００４２】
そして、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が、その周回移動途中で従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂがシート体１４Ａを介して上流側案内板４４の内周面４４ａに係合することにより移動方向をガイドされるようになっている。つまり、円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９及びその板金部材３８，３９に展張状態で支持されたキャップシート１４が遠心力の作用により外方に向けて変形しようとするが、上流側案内板４４の内周面４４ａにより板金部材３８，３９及びキャップシート１４の外方への変形が抑制されるようになっている。
【００４３】
一方、図４及び図８に示すように、前側の従動スプロケット３３と対応する下流側案内板４５は、上流側案内板４４の突片部４７と同じ左右幅の二枚の剛性を有する略矩形状の板片により構成されている。この二枚の下流側案内板４５は、左右方向で対向する互いの内側縁間の距離が上流側案内板４４における切り欠き部４６の開口幅と同じとなるように左右方向に離間した状態に配置されている。そのため、搬送ベルト２３上から排紙トレー側へ排出される用紙１２は左右の両下流側案内板４５間の空間領域４５ｂを通過可能であり、この点で下流側案内板４５は両者の内側縁間の空間領域４５ｂがターゲット通過部として機能する。また、キャップシート１４を支持した板金部材３８，３９が、その周回移動途中で従動スプロケット３３の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するときには、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂがシート体１４Ａを介して両案内板４５の内周面４５ａに係合することにより移動方向をガイドされるようになっている。
【００４４】
また、図１に示すように、シート搬送機構１５におけるチェーン３７の周回経路の外側であって且つ用紙搬送機構１３における前側のテンションプーリ１９の前側斜め下方となる位置（ノズル形成面２９ａと対向する位置よりも下流側のクリーニング位置）には、キャップシート１４をクリーニングするためのクリーニング機構（クリーニング手段）４８が設けられている。
【００４５】
図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、クリーニング機構４８は、先端が湾曲するように形成された樹脂製又はゴム製のブレード（ワイプ部材）６２と、不図示の吸引ポンプ等に接続される吸引機構５１と、を備えている。なお、ブレード６２は複数の材料を積層することで構成されていてもよいし、単一の材料から構成されていてもよい。クリーニング機構４８は、ブレード６２をキャップシート１４の外周側の面であるキャップ面１４ｂに当接させることで、キャップ面１４ｂに付着したインクを払拭し、ブレード６２によって掻き取ったインクを吸引機構５１により吸引するようになっている。なお、この場合においては、チェーン３７の周回経路の内側に、クリーニング位置（ブレード６２とキャップシート１４とが接触する位置）を通過するキャップシート１４をブレード６２との間で挟持可能な支持台６１を挟持部材として配置している。これにより、ブレード６２におけるインクの掻き取り性を向上させている。
【００４６】
具体的に本実施形態に係るクリーニング機構４８は、複数（本実施形態では４つ）のクリーニングユニット６３から構成されている。各クリーニングユニット６３は、図９（ａ）に示すように、上記ブレード６２と吸引機構５１とをそれぞれ備えており、その幅が少なくともキャップシート１４におけるキャップ面１４ｂの幅よりも大きく設定されている。これにより、クリーニング機構４８は、キャップ面１４ｂからインクを確実に除去できるようになっている。
【００４７】
クリーニング機構４８は、ブレード６２をキャップシート１４の外周側の面であるキャップ面１４ｂに当接させることで、キャップ面１４ｂに付着したインクを払拭し、ブレード６２によって掻き取ったインクを吸引機構５１により吸引するようになっている。
【００４８】
上記ブレード６２は、先端部分がテーパ形状となっており、先端部分が他部より厚みが小さくなっている。具体的に、ブレード６２の先端部分は、厚みが５０μｍ以下となっている。
【００４９】
ブレード６２は、キャップ面１４ｂを摺動する側の下面６２ａに撥液処理が施されている。ここで、撥液処理としてはインクに対して撥液性を示す処理であればいずれの処理を用いてもよく、例えばプラズマ処理等の表面処理の他、フッ素樹脂膜等を成膜する方法を例示できる。これにより、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、キャップ面１４ｂ及びブレード６２間の隙間にインクが入り込むのを防止することができ、ブレード６２によりキャップ面１４ｂを確実に払拭できる。
【００５０】
また、ブレード６２は、上記下面６２ａと反対の上面６２ｂの全面に撥液処理が施されている。この構成により、キャップ面１４ｂから掻き取ったインクはブレード表面に付与された撥液処理によってブレード６２に付着することなく、吸引機構５１に吸引されることで確実に回収できる。なお、上記面６２ｂは少なくとも先端部に撥液処理が施されていれば、吸引機構５１の吸引力を強めることでブレードにインクを付着させることなく回収可能であるが、上述のように全面を撥液処理するのが望ましい。また、ブレード６２の両面（上面６２ｂ、下面６２ａ）全体に撥液性が付与される場合には、ブレード自体を撥水性材料から構成するようにしてもよい。
【００５１】
なお、この場合においては、チェーン３７の周回経路の内側に、クリーニング位置（ブレード６２とキャップシート１４とが接触する位置）を通過するキャップシート１４をブレード６２との間で挟持可能な支持台６１を挟持部材として配置している。これにより、ブレード６２におけるインクの掻き取り性を向上させている。
【００５２】
上記ブレード６２は吸引機構５１に取付けられている。また、吸引機構５１は、ブレード６２に対向するように庇状に延出した庇部６４と、不図示の吸引ポンプへと導かれる吸引口５１ａを備えている。庇部６４は、先端が湾曲するように形成されており、先端部がキャップ面１４ｂに対向した状態となっている。また、庇部６４は、ブレード６２がキャップ面１４ｂへの接触時、キャップ面１４ｂの上方から視た場合、ブレード６２の先端部分を覆う位置まで延出している。
【００５３】
さらに、庇部６４は、キャップ面１４ｂから吸引機構５１の吸引口５１ａまでのインク吸引経路の上流側（キャップ面１４ｂ側）を狭めるように吸引機構５１から延出している。このように庇部６４によってインク吸引経路の上流側が狭められるので、吸引時の気流速度が速まり、クリーニング効率を向上させることが可能となっている。なお、吸引口５１ａの内面は撥液性が付与されており、ブレード６２が掻き取ったインクが付着するのを防止している。
【００５４】
図９（ｂ）に示すように、クリーニング機構４８は、ブレード６２の摺動方向（同図中、矢印で示される方向）の直交方向に沿って、複数のブレード６２が千鳥状に配置されたものとなっている。このように複数のブレード６２が千鳥状に配置されることにより、各ブレード６２の長さを短く設定することができ、摺動時の抵抗を抑えるとともに各ブレード６２をキャップ面１４ｂに良好に密着させることができ、高い払拭性を得ることができるようにしている。また、クリーニング機構４８は、ブレード６２を千鳥状に配置することで、キャップ面１４ｂをブレード６２によって二回ずつ払拭するようにしている。よって、キャップ面１４ｂにおけるインク払拭性を優れたものにしている。
【００５５】
図９（ｃ）に示すように、各ブレード６２とキャップ面１４ｂとの接触角は、１５度〜６０度に設定するのが好ましく、本実施形態では４５度に設定した。ブレード６２は、周回移動するキャップシート１４を上記支持台６１との間に挟持した状態でキャップ面１４ｂからインクを掻き取る。このとき、上記吸引機構５１を動作させる。すると、ブレード６２によって掻き取ったインクＩはブレード６２の上面６２ｂが撥液性となっていることから、液滴となって吸引口５１ａ内に良好に吸い込まれる。
このとき、上記支持台６１及びクリーニングユニット６３に不図示の振動・揺動機構を設けることで、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、ブレード６２及びキャップシート１４の少なくとも一方を振動させるようになっている。このようにブレード６２及びキャップシート１４の少なくともいずれかを振動させることで、ブレード６２におけるインク掻き取り性を向上させることができる。
【００５６】
また、上記各クリーニングユニット６３は、キャップシート１４に対して回動用モーター４９（図１０参照）によって回動可能に構成されており、非クリーニング状態においてはブレード６２をキャップ面１４ｂに接触させない位置に保持可能となっている。なお、各クリーニングユニット６３はキャップシート１４に対し、それぞれ独立に回動する構成、或いは、一体的に回動する構成のいずれであってもよい。
【００５７】
次に、プリンター１１における制御構成について図１０を参照しながら説明する。
図１０に示すように、プリンター１１の稼動状態を統括制御する制御装置（制御手段）４１は、入力側インターフェース（図示略）と、出力側インターフェース（図示略）と、ＣＰＵ５５、ＲＯＭ５６、ＲＡＭ５７などを備えたデジタルコンピュータを主体として構成されている。入力側インターフェースには、光センサー４２及びプリンター１１の本体フレームの表面に設けられたタッチ入力方式の操作パネル（入力手段）５８が電気的に接続されている。また、出力側インターフェースには、記録ヘッド２９からインクを噴射するときに駆動される圧電素子５９、用紙搬送モーター１６、ファン２８、シート搬送モーター３１、回動用モーター４９、及び電磁石８０がそれぞれ電気的に接続されている。
【００５８】
また、制御装置４１において、ＲＯＭ５６には、各機構（圧電素子５９、用紙搬送モーター１６等）を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。また、ＲＡＭ５７には、プリンター１１の駆動中に適宜書き換えられる各種の情報（光センサー４２の検出信号など）が記憶されるようになっている。そして、制御装置４１は入力側の光センサー４２及び操作パネル５８から入力される信号に基づいて出力側の各機構（圧電素子５９、用紙搬送モーター１６等）を各別に制御するようになっている。
【００５９】
また、図１に示すように、シート搬送機構１５においてキャップシート１４を搬送するために周回移動するチェーン３７の周回経路上には、その経路に沿ってキャップシート１４を移動させる目的を異にする複数の経路部Ｚ１〜Ｚ３が設定されている。
【００６０】
まず、キャップシート１４がテンションプーリ２０との間に搬送ベルト２３を挟んだ状態となる待機位置Ｐよりもチェーン３７の周回移動方向の下流側であって且つ前後両従動スプロケット３３，３４の間となる経路部は、ノズル形成面２９ａと対向する位置を含む第１経路部Ｚ１とされている。そして、第１経路部Ｚ１では、ノズル形成面２９ａの金属層８１と記録ヘッド２９の電磁石８０とを対応させ、電磁石８０を駆動させることでキャップシート１４がノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でノズル形成面２９ａに吸着されている（図３、４参照）。
【００６１】
次に、チェーン３７の周回経路上において、前側の従動スプロケット３３と下方の駆動スプロケット３２との間には、キャップシート１４をクリーニング機構４８によってクリーニングするための第２経路部Ｚ２が第１経路部Ｚ１との間に所定間隔を有して設定されている。この第２経路部Ｚ２は、キャップシート１４がブレード６２との当接を開始した時点から当接を終了する時点までの間にキャップシート１４が移動する領域を少なくとも含む長さに設定されている。
【００６２】
そして、チェーン３７の周回経路上において、第２経路部Ｚ２と待機位置Ｐとの間は、第２経路部Ｚ２においてクリーニングされたキャップシート１４を再利用のために待機位置Ｐに向けて戻し搬送する第３経路部Ｚ３とされている。すなわち、キャップシート１４は、待機位置Ｐからチェーン３７の周回移動に伴い第１経路部Ｚ１、第２経路部Ｚ２、及び第３経路部Ｚ３を順次に経由して待機位置Ｐに戻り、その待機位置Ｐで次回のキャッピング時まで停止状態にて待機するようになっている。
【００６３】
次に、上記のように構成された本実施形態のプリンター１１の作用について、印刷後のキャッピング動作、及びキャップシート１４のクリーニング動作を中心に説明する。プリンター１１において用紙１２に印刷を施す印刷時には、図示しない給紙トレーから搬送ベルト２３上に用紙１２が所定間隔をおいて順次に給紙される。なお、その際において、用紙１２は、図６に示すように、上流側案内板４４の切り欠き部（ターゲット通過部）４６を通過して搬送ベルト２３上に給紙される。すると同時に、制御装置４１が、用紙搬送モーター１６とファン２８を駆動させ、搬送ベルト２３はその表面２３ａ（搬送平面）上に用紙１２を負圧に基づき吸着保持した状態で搬送方向Ｘの下流側に搬送する。
【００６４】
そして、その用紙１２が記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過する時点になると、制御装置４１が記録ヘッド２９内の圧電素子５９を駆動する結果、記録ヘッド２９のノズル３０から印刷のためのインクが用紙１２の表面に向けて噴射される。その後、記録ヘッド２９からのインク噴射により印刷が施された用紙１２は、搬送ベルト２３の周回移動に伴い搬送方向Ｘの下流側に更に搬送され、図８に示すように、左右両下流側案内板４５の内側縁間の空間領域（ターゲット通過部）４５ｂを通過して排紙トレーに排出される。
【００６５】
また、シート搬送機構１５は、キャップシート１４が待機位置Ｐに位置した状態でシート搬送モーター３１が制御装置４１により駆動停止状態に制御されている。そのため、図１に示すように、周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａに紙粉や塵埃等が付着していると、それらが待機位置Ｐに停止しているキャップシート１４のブラシ面４３により払拭される。すなわち、用紙搬送機構１３の搬送ベルト２３は、以上のようにキャップシート１４のブラシ面４３により表面２３ａが払拭された後、そのように清掃された表面２３ａ上に新たに後続用紙１２を載置して搬送方向Ｘに搬送する。
【００６６】
一方、プリンター１１において、キャッピング動作時には、制御装置４１によりシート搬送機構１５が以下のように駆動される。すなわち、制御装置４１は、操作パネル５８からユーザの入力操作に基づくマニュアルキャッピングの指令信号があった場合や、電源ＯＦＦ時のキャッピング動作を実行するために設定した条件を満たしたと判断した場合、シート搬送モーター３１を駆動させてチェーン３７の周回移動を開始させる。
【００６７】
シート搬送モーター３１が駆動されるとチェーン３７が周回移動を開始し、この周回移動に伴い、板金部材３８，３９に支持されたキャップシート１４が、図７に示すように、待機位置Ｐから後側の従動スプロケット３４の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動して第１経路部Ｚ１に搬送される。そして、そのようにキャップシート１４が従動スプロケット３４の外周に沿って移動する際には、前後の各板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂが断面円弧形状をなす上流側案内板４４の内周面４４ａにキャップシート１４を介して摺接することにより、その移動方向がガイドされる。
【００６８】
ここで、各板金部材３８，３９は、従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過するとき、内輪差の影響により、キャップシート１４を支持した内周側の中間部３８ｂ，３９ｂの移動速度がチェーン３７に連結された外周側の両端部３８ａ，３９ａの移動速度よりも遅くなる。すなわち、前後両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間には、一方が曲線経路部分を通過中であって他方が直線経路部分を通過中である場合には速度差が発生する。
【００６９】
そのため、前側の板金部材３８が先に曲線経路部分内に進入して後側の板金部材３９が未だ曲線経路部分内に進入する前で直線経路部分を通過中である状態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂが前側の板金部材３８の中間部３８ｂとの間隔を詰めるように周回移動方向の前方に接近移動しようとする。そして、その際には、後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向の前方への接近移動が許容される。そのため、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７０】
一方、前側の板金部材３８が先に曲線経路部分を抜けて直線経路部分を通過中であり後側の板金部材３９が未だ曲線経路部分内を通過中である状態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂが前側の板金部材３８の中間部３８ｂとの間隔を拡げるように周回移動方向の後方に離間移動しようとする。そして、その際には、やはり後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向の後方への離間移動が許容される。そのため、この場合も、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７１】
また、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４は、円弧状の移動軌跡を描くように移動するとき、遠心力で外方に変形しようとする。しかし、その場合には、そのキャップシート１４において外方へ変形しようとするシート部分が上流側案内板４４の内周面４４ａの中央領域（切り欠き部４６の下側となる領域）に摺接する。そのため、各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに展張状態で支持されたキャップシート１４は、従動スプロケット３４の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動する際において、外方に大きく膨らむように変形することが抑制され、安定した展張状態で第１経路部Ｚ１に搬送される。したがって、第１経路部Ｚ１においてキャップシート１４は搬送ベルト２３の表面２３ａに対して適切な面接触状態となって吸着保持される。
【００７２】
また、チェーン３７及び各板金部材３８，３９においてチェーン３７の連結片に連結された両端部３８ａ，３９ａは、用紙搬送機構１３における左右両支持板２１，２２の上方位置を搬送方向Ｘに沿って移動する。そのため、搬送ベルト２３の左右両側には搬送ベルト２３の表面２３ａと同じ高さ位置にチェーン３７等の移動空間を確保しなくてよいため、プリンター１１における設計自由度が制約を受ける虞も少ない。
【００７３】
その後、前側の板金部材３８の両端部３８ａのうち右側の端部３８ａが光センサー４２の配設位置の下方まで移動すると、光センサー４２の投受光する光が遮られるため、その光センサー４２から検出信号が制御装置４１に出力される。すると、制御装置４１は、その時点のチェーン３７の移動速度と光センサー４２の配設位置（基準位置）から記録ヘッド２９の下方位置（ノズル形成面２９ａと対向する位置）までの距離に基づき、キャップシート１４の金属層８１がノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０と対向する位置態様となるまでに要する時間を演算する。
【００７４】
そして、制御装置４１は、その演算により求めた時間の経過タイミングで、電磁石８０を駆動する。すると、キャップシート１４の金属層８１と電磁石８０とが対向した際に、キャップシート１４がノズル形成面２９ａに磁力によって吸着される。そして、制御装置４１は、シート搬送モーター３１の駆動を停止する。これにより、キャップシート１４によりノズル形成面２９ａがキャッピングされた状態となる。
【００７５】
そして、制御装置４１は、キャッピングを終了し、次に印刷を行う際、シート搬送モーター３１を駆動させる。キャッピング後のキャップシート１４は、前側の従動スプロケット３３の外周に沿って円弧状の移動軌跡を描くように移動して第２経路部Ｚ２に向けて搬送される。そして、そのようにキャップシート１４が従動スプロケット３３の外周に沿って移動する際には、後側の上流側案内板４４によりガイドされた場合と同様に、前後の各板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂが断面円弧形状をなす下流側案内板４５の内周面４５ａにキャップシート１４を介して摺接することにより、その移動方向がガイドされる。
【００７６】
そして、その際にも、前後両板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂ同士は、後側の従動スプロケット３４の外周に沿った円弧状の曲線経路部分を通過した場合と同様に、外周側の各両端部３８ａ，３９ａとの内輪差の影響で、互いに速度差を発生して接近及び離間しようとする。しかし、この場合も、後側の板金部材３９の中間部３９ｂがキャップシート１４のシート体１４Ａに対して非接着で摺動可能に支持された状態にあるので、そのような周回移動方向における接近移動及び離間移動が許容される。そのため、この場合も、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４が歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりすることが回避される。
【００７７】
また、両板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂ間に展張状態で支持されたキャップシート１４は、円弧状の移動軌跡を描くように移動するとき、キャッピング時に付着したインクが左右両下流側案内板４５の内側縁間の空間領域４５ｂを移動する。そのため、キャップシート１４に付着しているインクにより下流側案内板４５が汚れることもない。
【００７８】
また、キャップシート１４が前側の従動スプロケット３３の外周に沿った円弧状の曲線経路部分に進入すると、制御装置４１により回動用モーター４９が回転駆動される。すると、クリーニング機構４８では、ブレード６２（クリーニングユニット６３）をキャップ面１４ｂに接触させない非クリーニング姿勢態様となるように回転する。そして、その状態において制御装置４１により回動用モーター４９の回転駆動が停止され、クリーニング機構４８は、非クリーニング姿勢態様を維持しつつキャップシート１４の移動方向の前端部分が第２経路部Ｚ２に進入するのを待機する。
【００７９】
その後、チェーン３７の周回移動に伴いキャップシート１４の前端部分が第２経路部Ｚ２に進入すると、制御装置４１が回動用モーター４９の回転駆動を再開させる。すると、クリーニング機構４８は、クリーニング状態へと切り替わり、ブレード６２をキャップシート１４の外周側となる面（ノズル形成領域２９Ａに対向する面）に接触させつつ、吸引機構５１を動作させる。
【００８０】
なお、キャップシート１４が第２経路部Ｚ２を通過する間（つまり、ブレード６２がキャップ面１４ｂを通過するまでの間）、チェーン３７の周回移動速度は第１経路部Ｚ１での速度よりも遅いゆっくりとした速度（第２速度）になるように、制御装置４１によりシート搬送モーター３１の駆動状態が制御される。そのため、キャッピング時にキャップシート１４に付着したインクはキャップシート１４がゆっくりとした速度で移動するため、クリーニング機構４８によって確実に吸収・払拭される。
【００８１】
第２経路部Ｚ２においてインクが払拭されたキャップシート１４は、チェーン３７の周回移動に伴い、次回のキャッピング時に備えるべく、第３経路部Ｚ３を経由して待機位置Ｐへと搬送される。
【００８２】
なお、キャップシート１４が第３経路部Ｚ３を待機位置Ｐに向けて移動する際には、チェーン３７の周回移動速度が第１経路部Ｚ１での速度よりも速い速度（第３速度）になるように、制御装置４１によりシート搬送モーター３１の駆動状態が制御される。そのため、第２経路部Ｚ２でインクを払拭されてクリーニングされたキャップシート１４は、迅速に待機位置Ｐへと搬送される。そして、再びキャッピングを行う場合には、上記と同様の手順でシート搬送機構１５が再び駆動される。
【００８３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）キャッピング時には、板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに展張状態に支持されたキャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向した位置に保持される。よって、キャップシート１４によりノズル形成領域２９Ａを密閉した状態でキャップすることができ、ノズル３０の乾燥或いはゴミの付着を防止することができ、良好なインク噴射特性を備えた信頼性の高いものとなる。また、ノズル形成面２９ａに設けられた電磁石８０と、キャップシート１４に設けられた金属層８１とを磁力によって吸着させることで簡便且つ確実にキャップシート１４をノズル形成面２９ａに密着させることができる。
【００８４】
（２）また、板金部材３８，３９が連結されたチェーン３７はノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａとは反対側となる空間域を移動するため、このプリンター１１ではチェーン３７の移動空間を搬送ベルト２３の表面２３ａと略同じ高さ位置に確保する必要がなくなる。したがって、キャップシート１４を記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置に搬出入するためのチェーン３７を備える場合にも、プリンター１１の設計自由度が制約される虞を低減することができる。
【００８５】
（３）シート搬送機構１５においてキャップシート１４を支持する板金部材３８，３９及び板金部材３８，３９を連結した状態で移動するチェーン３７が何れも剛性を有している。また、板金部材３８，３９はチェーン３７に対する連結部となる端部３８ａ，３９ａとキャップシート１４を支持する中間部３８ｂ，３９ｂとの間が屈曲した形状を有している。そのため、プリンター１１の設計の自由度を確保しつつキャップシート１４を記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向した位置に安定した姿勢で搬送することができる。
【００８６】
（４）キャップシート１４を構成するシート体１４Ａは、チェーン３７に連結された板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに移動方向の前端部分が固着されているため、その移動方向の前端部分よりも後方側の部分は、チェーン３７と一体的に移動する板金部材３８，３９の移動に追随して移動方向の後方側に展張した状態となって移動する。したがって、キャップシート１４は、そのような展張状態のまま記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置態様となるため、キャップシート１４をノズル形成面２９ａに密着させることができる。
【００８７】
（５）シート搬送機構１５における前後の両板金部材３８，３９は、チェーン３７の移動に伴い円弧状の曲線経路部分を通過するとき、内輪差の影響により、前側の板金部材３８の中間部３８ｂと後側の板金部材３９の中間部３９ｂとの間に速度差が発生し、両中間部３８ｂ，３９ｂ同士が接近又は離間するように相対移動する。こうした場合、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａが各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに対して各々固着されていると、両中間部３８ｂ，３９ｂの相対移動時にシート体１４Ａが歪に撓んだ状態となったり無用な引っ張り力を受けたりしてしまう虞がある。しかし、この点、上記実施形態では、後側の板金部材３９の中間部３９ｂはシート体１４Ａを摺動可能に支持しているため、そのような両中間部３８ｂ，３９ｂの相対移動時にシート体１４Ａが歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりする虞がなく、キャップシート１４を良好な姿勢で搬送することができる。
【００８８】
（６）キャップシート１４は、各板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂに対して一枚のシート体１４Ａを全ての中間部３８ｂ，３９ｂが包み込まれる無端状をなすように巻き掛けるだけで、簡単に展張状態に支持することができる。そして、そのように展張状態に支持されたキャップシート１４は、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するときには板金部材３８，３９とノズル形成面２９ａとの間にシート体１４Ａが介在することになるため、板金部材３８，３９がノズル形成面２９ａに直に接触する虞もない。したがって、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａを板金部材３８，３９により傷つけたり、ノズル３０から噴射された廃インクが板金部材３８，３９に付着したりすることを抑制できる。
【００８９】
（７）キャップシート１４を支持する板金部材３８，３９が曲線経路部分に沿って移動する場合には、案内板４４，４５の各内周面４４ａ，４５ａが板金部材３８，３９に係合することにより、その板金部材３８，３９を曲線経路部分の経路方向に沿って移動するように案内するので、板金部材３８，３９が遠心力により曲線経路部分の外方に変位することがない。そのため、この板金部材３８，３９に支持された状態で板金部材３８，３９と共に曲線経路部分に沿って移動するキャップシート１４も遠心力により曲線経路部分の外方に大きく変形することが回避される。したがって、キャップシート１４が曲線経路部分を含む移動経路に沿って搬送される場合にも安定した姿勢状態で搬送することができる。
【００９０】
（８）搬送方向Ｘで上流側の案内板４４には用紙１２の通過を許容する切り欠き部４６が形成されると共に、下流側の一対の案内板４５は用紙１２の通過を許容する空間領域４５ｂを隔てて離間配置されている。そのため、用紙１２が給紙トレーから排紙トレーまで搬送経路に沿って搬送方向Ｘに搬送される際には、案内板４４，４５により用紙１２の通過が阻害されることはなく、用紙１２の円滑な搬送を担保することができる。
【００９１】
（９）特に、下流側の案内板４５においては、キャップシート１４においてインクが付着したキャップ面１４ｂが左右の両下流側案内板４５の間の空間領域４５ｂと対応する位置を板金部材３８，３９の中間部３８ｂ，３９ｂと共に曲線経路部分に沿って移動することになる。したがって、キャップシート１４のキャップ面１４ｂに付着したインクにより下流側案内板４５が汚れる虞を回避できる。
【００９２】
（１０）また、上流側の案内板４４においては、給紙トレー側から切り欠き部４６を通過させて用紙１２を搬送ベルト２３上に搬送することができる。また、ノズル形成面２９ａと対向する位置を通過する前段階のキャップシート１４が上流側の曲線経路部分を移動するときに、その曲線経路部分の外方に変位することを抑制できる。そして、その際には、キャップシート１４における外方へ変位しようとするシート部分が上流側案内板４４における切り欠き部４６以外の部位に摺接するので、より確実に変位抑制を図ることができる。しかも、その時点では、キャップシート１４はキャッピングの前段階であるので、上流側案内板４４をインクにより汚すこともない。
【００９３】
（１１）そして、各案内板４４，４５は、キャップシート１４が曲線経路部分に沿って移動するとき、そのキャップシート１４を支持しつつ移動する板金部材３８，３９を係合部となる円弧状の内周面４４ａ，４５ａに対して滑らかに摺動させることができるので、円滑に移動方向を案内することができる。
【００９４】
（１２）キャップシート１４がクリーニング位置を通過するときに、回動用モーター４９によりクリーニングユニット６３（ブレード６２）をクリーニング姿勢態様に切り替え変位させれば、ブレード６２によりキャップシート１４に付着しているインクを払拭することが可能となる。一方、例えばインクの付着量が少ない場合などクリーニング位置を通過するキャップシート１４をクリーニングする必要がないときには、回動用モーター４９によりクリーニングユニット６３（ブレード６２）を非クリーニング姿勢態様に切り替え変位させれば、移動するキャップシート１４にブレード６２が接触することもないので、シート搬送機構１５によるキャップシート１４の搬送状態を良好に維持可能となる。
【００９５】
（１３）キャップシート１４のクリーニング時、ブレード６２がキャップ面１４ｂから掻き取ったインクを吸引機構５１が吸引することができる。したがって、記録ヘッド２９から廃液として噴射されたインクを受容可能なキャップシート１４を簡単な構成でクリーニングすることにより容易に繰り返し使用することができる。よって、キャップシート１４を繰り返し利用することが可能な信頼性の高いプリンター１１を提供できる。
【００９６】
（１４）複数のブレード６２が千鳥状に配置されることにより、各ブレード６２の長さを短く設定することができ、摺動時の抵抗を抑えるとともに各ブレード６２をキャップ面１４ｂに良好に密着させることで高い払拭性を得ることができる。
【００９７】
（１５）ブレード６２におけるキャップ面１４ｂを摺動する側の下面６２ａに撥液処理が施されているので、ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、キャップ面１４ｂ及びブレード６２間の隙間にインクが入り込むのを防止することができ、ブレード６２によりキャップ面１４ｂを確実に払拭できる。
【００９８】
（１６）さらに、ブレード６２における上記下面６２ａと反対の上面６２ｂの全面に撥液処理が施されているので、キャップ面１４ｂから掻き取ったインクがブレード６２に付着することなく、吸引機構５１によって確実に回収できる。
【００９９】
（１７）ブレード６２がキャップ面１４ｂ上を摺動する際、ブレード６２及びキャップシート１４の少なくとも一方が振動するため、ブレード６２におけるインク掻き取り性を向上できる。
【０１００】
（１８）庇部６４がキャップ面１４ｂから吸引機構５１の吸引口５１ａまでのインク吸引経路の上流側を狭めるように延出するため、吸引時の気流速度が速まり、クリーニング効率を向上できる。さらに吸引口５１ａの内面に撥液性を付与することでインクの付着を防止できる。
【０１０１】
（１９）制御装置４１によるシート搬送モーター３１の駆動状態の制御を通じてキャップシート１４の搬送途中での搬送速度を適宜調整することにより、簡単な構成でキャップシート１４の搬送効率の向上を図ることができる。
【０１０２】
（２０）制御装置４１によるシート搬送モーター３１の駆動状態の制御を通じてキャップシート１４を待機位置Ｐから第１経路部Ｚ１、第２経路部Ｚ２、及び第３経路部Ｚ３の順に経由させて循環搬送することができ、キャップシート１４の再利用を図ることができる。
【０１０３】
（２１）また、クリーニング機構４８が設けられた第２経路部Ｚ２では、キャップシート１４が第１経路部Ｚ１での搬送速度よりも遅い搬送速度で搬送されるので、その時点での搬送目的であるキャップシート１４のクリーニング目的を効果的に且つ確実に達成することができる。
【０１０４】
（２２）さらに、クリーニングがなされたキャップシート１４を待機位置Ｐに戻し搬送する第３経路部Ｚ３では、キャップシート１４が他の経路部Ｚ１，Ｚ２における場合よりも速い搬送速度で搬送されるので、キャップシート１４を迅速に待機位置Ｐに戻すことができる。したがって、例えば１枚などという少ないキャップシート１４を使用した高頻度のキャッピングにも対応できると共に、キャップシート１４が搬送される経路が長大化するプリンター１１の大型化にも適切に対応することができる。
【０１０５】
（２３）キャッピングには、シート搬送機構１５により搬送方向Ｘの下流側に向けて搬送されるキャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向する位置に接近すると、その接近事実が光センサー４２により検出されて検出信号が出力される。そして、その検出信号に基づき制御装置４１が電磁石８０の駆動を制御するので、キャップシート１４は、電極層８０と電磁石８１とを確実に吸着させることができる。
【０１０６】
（２４）用紙搬送機構１３のメンテナンス時には、その機構ユニット１３Ａ全体をプリンター１１から取り外してメンテナンスすることができるので、搬送ベルト２３の取り替えなどの各種メンテナンス作業をシート搬送機構１５の取り外し作業を伴うことなく簡便に行うことができる。
【０１０７】
（２５）用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３の周回経路はシート搬送機構１５におけるチェーン３７の周回経路の内側に設けられるので、プリンター１１の小型化に貢献できる。
【０１０８】
（２６）プリンター１１において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａを着脱可能とする着脱部は、プリンター１１に固定配置された第２支持板２２の内側面に穿孔された孔や穴からなる軸受け部２２ａにより構成され、その軸受け部２２ａに対し用紙搬送機構１３における各プーリ１７〜２０の各軸部１７ａ〜２０ａが挿抜可能とされている。したがって、軸受け部２２ａに対するプーリ１７〜２０の軸部１７ａ〜２０ａの挿抜方向への移動だけで、簡単に用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａの着脱作業を実行できる。
【０１０９】
（２７）また、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際には、機構ユニット１３Ａにおける支持体としての第１支持板２１が把持部として機能するため、機構ユニット１３Ａを安定的に把持して着脱作業を遂行できる。
【０１１０】
（２８）そして、こうした用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａの全体を着脱可能とする構成は、用紙搬送機構１３における搬送ベルト２３を巻き掛ける各プーリ１７〜２０の軸部１７ａ〜２０ａと、シート搬送機構１５におけるチェーン３７を巻き掛ける各スプロケット３２〜３６の軸部が一致していない構成とすることにより実現できる。
【０１１１】
（２９）キャップシート１４は、待機位置Ｐに停止した状態において、用紙搬送機構１３のテンションプーリ２０との間に搬送ベルト２３を挟持しつつ、搬送ベルト２３の表面２３ａに速度差をもって接触している。そのため、用紙１２の搬送のために周回移動する搬送ベルト２３の表面２３ａをキャップシート１４により払拭することが可能となり、紙粉や塵埃などが付着している可能性のある搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃することができる。
【０１１２】
（３０）キャップシート１４により搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃する場合はキャップシート１４が待機位置Ｐで停止する一方、搬送ベルト２３が周回移動を継続しているプリンター１１の稼働状態で行われるため、スループットの低下を招くことなく、搬送ベルト２３の清掃を実行することができる。
【０１１３】
（３１）また、この場合において、搬送ベルト２３の表面２３ａに接触するキャップシート１４の裏面側は例えば多数の繊維がブラシ状に起毛されたブラシ面４３となっているので、効率良く搬送ベルト２３の表面２３ａを清掃することができる。
【０１１４】
（３２）クリーニング機構４８は、クリーニング位置でキャップシート１４をクリーニングする場合、支持台６１とブレード６２との間にキャップシート１４を挟持した状態で、ブレード６２がキャップシート１４のキャップ面１４ｂに接触する。したがって、可撓性を有するキャップシート１４が撓んでしまうこともなく、クリーニング機能を良好に担保することができる。
【０１１５】
（３３）さらに、シート搬送機構１５において、キャップシート１４を周回経路に沿って搬送するべく移動する移動部材はチェーン３７により構成されている。そのため、例えば移動部材がベルトにより構成される場合に比して、チェーン３７は延びたりすることがないので、キャップシート１４の搬送精度が向上すると共に、移動部材の移動経路が長大化するプリンター１１の大型化にも対応することができる。
【０１１６】
なお、上記実施形態は以下のような変形例により実施してもよい。
図１１に示すように、前後一対の板金部材３８，３９の上面にキャップシート１４を構成するシート体１４Ａをビス６６により止着するようにしてもよい。なお、図１１においては電極層の図示を省略している。
【０１１７】
この場合、搬送方向Ｘで前側の板金部材３８の中間部３８ｂに対してはシート体１４Ａの前端部分が相対移動不能に固定される一方、後側の板金部材３９の中間部３９ｂに対してはシート体１４Ａの後端部分が相対移動可能（すなわち、摺動可能）な状態に支持される。具体的には、シート体１４Ａにおいてビス６６の止着位置と対応する位置にはキャップシート１４の搬送方向（移動方向）Ｘに沿って長孔６７が形成され、その長孔６７内にビス６６の軸（凸部）６６ａが摺動可能に挿通される。
【０１１８】
このように構成した場合も、簡単にキャップシート１４を構成するシート体１４Ａを前後の板金部材３８，３９により展張状態に支持することが可能となる。そして、シート体１４Ａ及び該シート体１４Ａを支持する各板金部材３８，３９が円弧状をなす曲線経路部分を通過する際には、最後の板金部材３９の中間部３９ｂに止着されたビス６６の軸（凸部）６６ａがシート体１４Ａの長孔６７内で移動方向に摺動することにより、シート体１４Ａが歪に撓んだり無用な引っ張り力を受けたりする虞を回避できる。
【０１１９】
上記実施形態において、板金部材３８，３９は３つ以上の複数でキャップシート１４を支持してもよい。この場合も、最前の板金部材の中間部にはキャップシート１４の前端部分を固着すると共に最前以外の他の板金部材の中間部にはキャップシート１４の後端側の部分を摺動可能に支持するのが望ましい。
【０１２０】
上記実施形態において、板金部材は１つのみで構成してもよい。この場合、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａは、その１つの板金部材の中間部に前端部分が固着され、後端側の部分は自由端状態となっていてもよい。このように構成しても、その１つの板金部材がチェーン３７と共に移動するのに伴い、キャップシート１４は、移動方向の後方側に展開した状態で搬送される。
【０１２１】
また、記録ヘッド２９のノズル形成面２９ａとキャップシート１４を吸着させる手段として、真空吸着手段８５を用いてもよい。具体的には、図１２に示すように、真空吸着手段８５は、ノズル形成領域２９Ａを囲むように記録ヘッド２９の外面を覆うように設けられており、かつノズル形成面２９ａよりも突出した突出部８６を含むものである。突出部８６には、吸引孔８６ａが形成されており、不図示の吸引ポンプによりキャップシート１４の表面を吸引可能となっている。
【０１２２】
このような真空吸着手段８５を備えた記録ヘッド２９においてキャッピングを行う場合には、図１３（ａ）に示すようにキャップシート１４を記録ヘッド２９の下方に移動させる。続いて、制御装置４１は光センサー４２からの信号に基づいて真空吸着手段８５を駆動する。これにより、吸引孔８６ａを介してキャップシート１４の表面が真空吸着された状態となる。よって、キャップシート１４は、ノズル形成面２９ａを密閉した状態で記録ヘッド２９をキャッピングすることができる。
【０１２３】
上記実施形態において、シート搬送機構１５の移動部材は、鎖部材であるチェーン３７以外にワイヤなどからなる輪状体、さらには無端状のベルト体であってもよい。
上記実施形態において、チェーン３７及びその連結片に連結された板金部材３８，３９の端部３８ａ，３９ａの移動空間は、ノズル形成面２９ａから見て搬送ベルト２３の表面２３ａ（搬送平面）の反対側となる位置であれば、左右両支持板２１，２２の間となる空間域であってもよい。この場合、板金部材３８，３９はクランク状に屈曲した形状ではなく、略Ｕ字状になる。
【０１２４】
図１１（ａ）（ｂ）に示す変形例において、キャップシート１４を構成するシート体１４Ａに形成される長孔６７は、その長手方向においてシート搬送方向の後方側となる部分が前方側よりも幅広になった所謂ひょうたん形状の長孔であってもよい。このように構成した場合には、キャップシート１４（シート体１４Ａ）の着脱交換が簡単になる。
【０１２５】
上記実施形態において、案内板４４，４５の断面形状は、従動スプロケット３３，３４の周方向に沿っているならば、楕円状や多角形状に折れ曲げた形状であってもよい。要するに、キャップシート１４及びこれを支持する板金部材３８，３９が曲線経路部分を通過するときに外方へ大きく変位することを抑制可能な形状ならば、断面円弧状に限定されない。
【０１２６】
上記実施形態において、上流側の案内板４４と下流側の案内板４５は、互いに同じ
形態のものを使用してもよい。
上記実施形態において、案内板４４，４５は少なくとも下流側の案内板４５があれば、上流側の案内板４４は必ずしもなくてよい。
【０１２７】
上記実施形態において、案内板は例えば駆動スプロケット３２の周方向に沿う曲線経路部分など従動スプロケット３３，３４以外の他のスプロケット３２，３５，３６の外周と対応する位置に設けられていてもよい。
【０１２８】
上記実施形態において、案内板４４，４５は、その係合部となる内周面４４ａ，４５ａに対して板金部材３８，３９の各中間部３８ｂ，３９ｂの左右両端部分が直接係合する構成であってもよい。この場合は、シート体１４Ａの左右幅を狭くすればよい。
【０１２９】
上記実施形態において、クリーニングユニット６３はクリーニング姿勢態様と非クリーニング姿勢態様との切り替え変位を回動用モーター４９の回転駆動によらず、手動で切り替えされる構成であってもよく、さらにはカム機構などの切り替え変位機構を別途に設けてもよい。
【０１３０】
上記実施形態において、シート搬送機構１５はチェーン３７が周回状の移動経路に沿って移動するのではなく、非無端状の経路に沿って往復移動する構成であってもよい。
【０１３１】
上記実施形態において、キャップシート１４の搬送速度は、第１経路部Ｚ１の速度とそれ以外の他の経路部Ｚ２，Ｚ３の速度の二種類であってもよい。
【０１３２】
上記実施形態において、キャッピング時に電磁石８０を駆動するタイミングは、待機位置Ｐから移動開始してからの経過時間に基づき制御装置４１が演算するようにしてもよい。このように構成すれば光センサー４２は不要となる。なお、この場合は、待機位置Ｐが基準位置となる。
【０１３３】
上記実施形態において、キャップシート１４に対してキャップシート１４における前後方向（移動方向）でキャップ面１４ｂと対応する位置に被検出部を設ける一方、記録ヘッド２９に対してはノズル３０（ノズル列）と対応する位置に検出手段を設け、キャップシート１４がノズル形成面２９ａと対向する位置を通過するときには、検出手段が被検出部を検出したタイミングで電磁石８０を駆動するようにしてもよい。
【０１３４】
上記実施形態において、制御装置４１は、キャップシートが搬送される場合に待機位置Ｐ等の基準位置を通過（又は移動開始）してからノズル形成面２９ａと対向する位置に至るまでに要する所要時間を予め記憶しておき、その記憶している時間の経過時点で電磁石８０を駆動するようにしてもよい。
【０１３５】
上記実施形態において、クリーニング機構４８はプリンター１１に対して着脱自在な構成としてもよい。
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際に把持する把持部は第１支持板２１以外に把持用のアームを設けるなどしてもよい。
【０１３６】
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱する際、第１支持板２１、各プーリ１７〜２０、及び搬送ベルト２３を個別に着脱する構成であってもよい。
【０１３７】
上記実施形態において、ターゲット搬送部材は、回転運動することにより用紙１２を搬送方向Ｘに搬送可能であって、機構ユニット１３Ａにおいて支持体として機能する第１支持板２１と一体的に取り扱い可能に構成されるならば、搬送ローラであってもよい。
【０１３８】
上記実施形態において、用紙搬送機構１３の機構ユニット１３Ａをプリンター１１に対して着脱可能とする着脱部は、軸受け部２２ａ以外に支持枠などの他の着脱自在とする構成であってもよい。
【０１３９】
上記実施形態において、待機位置Ｐで搬送ベルト２３の表面２３ａに接触するキャップシート１４の裏面側は、ブラシ面４３以外に、粘着面や吸液性を有する面などにより清掃機能面としての機能を発揮するものでもよい。また、ブラシ面４３は、全面ではなく一部がブラシ状となっているものでもよい。
【０１４０】
上記実施形態において、キャップシート１４は、その裏面のブラシ面４３を搬送ベルト２３と速度差をもった状態で接触させる構成であれば、必ずしも停止した状態で接触する構成に限定されない。したがって、速度差が生じるならば、キャップシート１４の方が搬送ベルト２３の周回速度よりも速い速度で周回移動することにより、搬送ベルト２３を追い越すようにして搬送ベルト２３の表面２３ａを払拭する構成でもよい。
【０１４１】
上記実施形態において、クリーニング機構４８は、ローラ、ブレード、吸液シートなどの複数種類のクリーニング部材を備え、それらを適宜に選択使用するように配置替えする構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１４２】
１１…プリンター（液体噴射装置）、１２…用紙（ターゲット）、１３…用紙搬送機構（ターゲット搬送手段）、１４…キャップシート（キャップ体）、１４ｂ…ミスト付着面（ミスト回収面）、１５…シート搬送機構（キャップ体搬送手段）、１６…用紙搬送モーター（第１駆動源）、２３…搬送ベルト（ターゲット搬送部材）、２９…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２９ａ…ノズル形成面、３０…ノズル、３１…シート搬送モーター（第２駆動源）、４８…クリーニング機構（クリーニング手段）、５１…吸引機構、５１ａ…吸引口、６０…開口部、６２…ブレード（クリーニング部材）、８０…電磁石（第１の部材）、８１…電極層（第２の部材）、８６…真空吸着手段、Ｐ…待機位置、Ｘ…搬送方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、
前記ターゲットを該ターゲットが前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段と、
前記ノズル形成面におけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体を前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段と、を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、前記ノズル形成領域を囲む第１の部材が設けられ、前記キャップ体の前記ノズル形成面に対向する面には、前記第１の部材と磁力により吸着可能な第２の部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、真空吸着により前記キャップ体を保持可能な真空吸着手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記キャップ体の搬送経路の途中に該キャップ体をクリーニングするクリーニング手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記クリーニング手段は、前記キャップ体における前記ノズル形成面と対向する側の面を摺動するワイプ部材と、該ワイプ部材により前記キャップ体から掻き取った前記液体を吸引する吸引機構と、を有することを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項１】
ターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、ノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、
前記ターゲットを該ターゲットが前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置を通過するように第１駆動源の駆動力に基づき搬送するターゲット搬送手段と、
前記ノズル形成面におけるノズル形成領域を密閉した状態でキャップするキャップ体を前記搬送経路上の前記ノズル形成面と対向する位置に進退可能に第２駆動源の駆動力に基づき搬送するキャップ体搬送手段と、を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、前記ノズル形成領域を囲む第１の部材が設けられ、前記キャップ体の前記ノズル形成面に対向する面には、前記第１の部材と磁力により吸着可能な第２の部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体噴射ヘッドの前記ノズル形成面側には、真空吸着により前記キャップ体を保持可能な真空吸着手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記キャップ体の搬送経路の途中に該キャップ体をクリーニングするクリーニング手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記クリーニング手段は、前記キャップ体における前記ノズル形成面と対向する側の面を摺動するワイプ部材と、該ワイプ部材により前記キャップ体から掻き取った前記液体を吸引する吸引機構と、を有することを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１０−２４７３６３（Ｐ２０１０−２４７３６３Ａ）
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−９６７１５（Ｐ２００９−９６７１５）
【出願日】平成２１年４月１３日（２００９．４．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月１３日（２００９．４．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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