濾材洗浄装置とそれを備える浄水器
【課題】小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄できる濾材洗浄装置と浄水器を提供する。
【解決手段】浄水器１が備える濾材洗浄装置４００は、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含み、マイクロフィルター１１４を洗浄するための水を流通させる通水路４２０と、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させるイオン発生装置４１０と接続路４３０とを備える。第１通水路４２１は、通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路４２２は、第１通水路４２１の下流側に形成されて水を加圧する。第３通水路４２３は、第２通水路４２２の下流側に形成されて水を減圧する。第２通水路４２２の径の大きさは通水路４２０の径とのうちで最小である。接続路４３０は第２通水路４２２に接続されている。
【解決手段】浄水器１が備える濾材洗浄装置４００は、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含み、マイクロフィルター１１４を洗浄するための水を流通させる通水路４２０と、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させるイオン発生装置４１０と接続路４３０とを備える。第１通水路４２１は、通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路４２２は、第１通水路４２１の下流側に形成されて水を加圧する。第３通水路４２３は、第２通水路４２２の下流側に形成されて水を減圧する。第２通水路４２２の径の大きさは通水路４２０の径とのうちで最小である。接続路４３０は第２通水路４２２に接続されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、濾材洗浄装置と、それを備える浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オゾンを含む水や、除菌や殺菌の効果を有するイオンを含む水を用いて、浄水器のフィルターなどの濾材を洗浄することが提案されている。
【０００３】
例えば、特開２００３−３３７６４号公報（特許文献１）には、ろ過体内部にオゾン含有ガス及びオゾン含有ガスを注入した逆洗水を供給する、ろ過体の洗浄装置が記載されている。
【０００４】
一方、特開２００７−１３４２０９号公報（特許文献２）には、水中に気泡を発生させ、発生した気泡内で大気圧放電を起こさせて気泡内部に正負のイオンを発生させるイオン発生装置が記載されている。このイオン発生装置では、容器内の水を介して互いに対向するように配置された一対の電極の間に高周波の高い交流駆動電圧を印加して、水中放電を生じさせて、イオンを含む気泡を発生させている。また、このイオン発生装置によって水中の気泡にイオンを発生させられた水を、飲料用や洗浄用に利用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３７６４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３４２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００３−３３７６４号公報（特許文献１）に記載のろ過体の洗浄装置では、オゾンを使用するため、悪臭がする場合がある。また、オゾンによって、使用者に健康上の悪影響を及ぼす場合がある。そのため、このようなろ過体の洗浄装置を、例えば家庭用の浄水器に用いることは難しい。
【０００７】
また、特開２００７−１３４２０９号公報（特許文献２）に記載のイオン発生装置では、高周波の高い交流駆動電圧を印加される一対の電極が、水を介して互いに対向するように配置されている。そのため、水の電気分解を避けるために、水中放電させるための水として、使用者が蒸留水を用意する必要があり煩雑である。さらに、水中放電させるための水を貯める容器が必要であるので、装置全体を小型化することが難しい。したがって、このようなイオン発生装置を、例えば家庭用の浄水器に用いることは難しい。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置とそれを備える浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に従った濾材洗浄装置は、通水路と、イオン発生部と、接続路とを備える。通水路は、濾材を洗浄するための水を流通させるものである。イオン発生部は、通水路の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。接続路は、通水路とイオン発生部とを接続するものである。通水路は、第１通水路と第２通水路と第３通水路とを含む。第１通水路は、通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路は、第１通水路の下流側に形成されて水を加圧するものである。第３通水路は、第２通水路の下流側に形成されて水を減圧するものである。第２通水路の径の大きさは、第１通水路の径と第２通水路の径と第３通水路の径とのうちで最小である。接続路は第２通水路に接続されている。
【００１０】
通水路の外部に配置されているイオン発生部では、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とが発生させられる。これらの正イオンと負イオンには、殺菌、除菌、脱臭などの効果があることが知られている。これらの正イオンと負イオンとは、イオン発生部から、接続路を通って、イオン発生部内の空気とともに第２通水路内の水に供給される。
【００１１】
一方、濾材洗浄装置の通水路内の水は、第１通水路から、相対的に径の小さい第２通水路に流入すると、加圧される。第２通水路内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００１２】
加圧された第２通水路内の水は、相対的に径の大きい第３通水路内に流入すると減圧される。第３通水路内で水が減圧されることによって、第３通水路内の水中に気泡が発生する。第２通水路内から第３通水路内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００１３】
このように、第３通水路内の水中には、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられる。第３通水路内の水を濾材の洗浄に用いることによって、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられた水を用いて、濾材を効果的に洗浄することができる。
【００１４】
このようにすることにより、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置を提供することができる。
【００１５】
この発明に従った浄水器は、上記の濾材洗浄装置と、濾材洗浄装置によって洗浄される濾材と、通水路に水を供給する給水部と、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と給水部の制御とを行う制御部とを備えることが好ましい。制御部は、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、通水路に水を供給させるように給水部を制御するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
濾材の使用可能な期間の残余が０になった後は、浄水器は浄水を供給することができない。一方、濾材の洗浄にはある程度の時間がかかる。濾材の洗浄を行っている間も、浄水器は浄水を供給することができない。
【００１７】
そこで、制御部が使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断し、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、濾材洗浄装置による濾材の洗浄を行うように給水部を制御することによって、使用者が浄水を使用したいときに使用できない状況になることを防ぐことができる。
【００１８】
この発明に従った浄水器は、濾材を通過する水量を検知する水量検知部を備えることが好ましい。制御部は、水量検知部によって検知される水量の積算値に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００１９】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２０】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、水量検知部によって検知される水量の積算値と、水量検知部によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２１】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００２２】
この発明に従った浄水器は、濾材の原水側の水圧、または、濾材の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する水圧検知部を備えることが好ましい。制御部は、水圧検知部によって検知される圧力または差圧に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００２３】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２４】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、水圧検知部によって検知される圧力または差圧と、水圧検知部によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２５】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００２６】
この発明に従った浄水器は、濾材の濾過水の濁度を検知する濁度検知部を備えることが好ましい。制御部は、濁度検知部によって検知される濁度に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００２７】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２８】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、濁度検知部によって検知される濁度と、濁度検知部によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２９】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００３０】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の照度を検知する照度検知部を備えることが好ましい。制御部は、照度検知部によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３１】
浄水器が使用されない時間帯は、例えば夜間であると考えられる。そこで、照度検知部を備えることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３２】
この発明に従った浄水器は、時刻を検知する時計部を備えることが好ましい。制御部は、時計部によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３３】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３４】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の温度を検知する温度検知部を備えることが好ましい。制御部は、温度検知部によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３５】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３６】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の人を検知する人検知部を備えることが好ましい。制御部は、人検知部によって人が検知されない場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３７】
浄水器が使用されない時間帯は、例えば、夜間や、使用者が留守中であると考えられる。そこで、このようにすることにより、留守中であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【発明の効果】
【００３８】
以上のように、この発明によれば、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置とそれを備える浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の第１実施形態の浄水器の構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の第１実施形態の浄水器が備える濾材洗浄装置の全体を示す断面図である。
【図３】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルターを通過する水の流れを模式的に示す図である。
【図４】この発明の第１実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルターを濾材洗浄装置で洗浄するときの水の流れを模式的に示す図である。
【図６】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルター洗浄用通水路に濾材洗浄装置を取り付けた別の状態を示す図である。
【図７】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図８】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図９】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１０】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらに別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１１】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらにまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１２】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらにまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１３】この発明の第２実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図１４】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１５】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１６】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１７】この発明の第３実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図１８】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１９】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２０】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２１】この発明の第４実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図２２】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２３】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２４】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４１】
（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態の浄水器１は、主に、主通水路１０１と、主通水路１０１に配置されるプレフィルター１１１と活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３と濾材としてマイクロフィルター１１４と、水量検知部として流量センサ１２１と水圧検知部として差圧センサ１２２と濁度検知部として濁度センサ１２３と、照度検知部として光／照度センサ１２４と、制御部１３１と、ポンプ１５０と、洗浄専用タンク３０１と、濾材洗浄装置４００とを備える。制御部１３１は、後述するようにマイクロコンピュータの一部である。浄水器１は他に、加熱装置１４１や冷却装置１４２を備えていてもよい。
【００４２】
主通水路１０１は、水を流通させるためのものである。主通水路１０１には、浄水器１の外部から、水道水や井戸水、河川水などの原水が供給される。原水は、主通水路１０１内において、プレフィルター１１１、活性炭１１２、イオン交換樹脂１１３、マイクロフィルター１１４を順に通過して浄水にされ、浄水器１の外部に供給される。
【００４３】
プレフィルター１１１は、比較的、目の粗い不織布によって構成されている。プレフィルター１１１を通過する水は、プレフィルター１１１によって濾過されて、水中の比較的大きな不純物が取り除かれる。活性炭１１２は、水中の有機物を吸着して水から除去する。イオン交換樹脂１１３は、硬水をイオン交換して軟水にする。マイクロフィルター１１４は、比較的、目の細かい不織布によって構成されている。マイクロフィルター１１４は膜によって構成されていてもよい。水がマイクロフィルター１１４を通過することによって、細かい不純物も濾し取られる。マイクロフィルター１１４を通過した水は、浄水になる。
【００４４】
流量センサ１２１は、プレフィルター１１１を通過する水の瞬時流量を計測し、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００４５】
差圧センサ１２２は、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。浄水器１は、差圧センサ１２２の代わりに、原水側の水圧を検知する水圧検知部を備えていてもよい。
【００４６】
濁度センサ１２３は、マイクロフィルター１１４を通過した水の濁度を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。濁度センサ１２３は、例えば、発光部と受光部とから構成されている。
【００４７】
光／照度センサ１２４は、浄水器１の周囲の照度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００４８】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂１１３とマイクロフィルター１１４との間には、イオン交換樹脂再生用通水路１０４の一方の端部が接続されている。イオン交換樹脂再生用通水路１０４の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００４９】
主通水路１０１においてマイクロフィルター１１４と濁度センサ１２３との間には、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の一方の端部が接続されている。マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００５０】
マイクロフィルター洗浄用通水路１０５には、濾材洗浄装置４００が配置されている。濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の外側に配置されるイオン発生装置を含む。濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を流通する水中にマイクロバブルを発生させる。イオン発生装置は、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。濾材洗浄装置４００によって発生させられるマイクロバブルには、イオン発生装置によって発生させられる上述の正負のイオンが加えられる。
【００５１】
濁度センサ１２３の下流側には、第１副通水路１０２と第２副通水路１０３とを介して洗浄専用タンク３０１が主通水路１０１に接続されている。洗浄専用タンク３０１の内部には、食塩を含む水が貯められる。第２副通水路１０３には、洗浄専用タンク３０１内の水を送出するためのポンプ１５０が配置されている。また、第２副通水路１０３は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５に接続されている。すなわち、洗浄専用タンク３０１は、第２副通水路１０３を介して、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５とに接続されている。
【００５２】
洗浄専用タンク３０１には、洗浄専用タンク３０１の内部に使用者が食塩を供給するための食塩供給部３０２が形成されている。また、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知するための水位センサ３０３が配置されている。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００５３】
加熱装置１４１は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を加熱するためのものである。冷却装置１４２は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を冷却するためのものである。
【００５４】
主通水路１０１には、複数の弁が配置されている。これらの弁は、制御部１３１によって開閉を制御される。主通水路１０１において原水が供給される側の端部には、電磁弁Ａ２０１が配置されている。電磁弁Ａ２０１は、主通水路１０１内への原水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００５５】
活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間においては、第１の排水路１０６が主通水路１０１から分岐している。第１の排水路１０６には電磁弁Ｂ２０２が配置されている。電磁弁Ｂ２０２は、主通水路１０１内の水を第１の排水路１０６を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００５６】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂再生用通水路１０４の上流側の端部とマイクロフィルター１１４との間には、電磁弁Ｃ２０３が配置されている。電磁弁Ｃ２０３とマイクロフィルター１１４との間において、主通水路１０１から第２の排水路１０７が分岐している。第２の排水路１０７には、電磁弁Ｄ２０４が配置されている。電磁弁Ｄ２０４は、主通水路１０１内の水を第２の排水路１０７を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００５７】
主通水路１０１において濁度センサ１２３と第１副通水路１０２の端部との間には、電磁弁Ｅ２０５が配置されている。また、第１副通水路１０２には、電磁弁Ｆ２０６が配置されている。電磁弁Ｆ２０６は、主通水路１０１から洗浄専用タンク３０１への水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００５８】
主通水路１０１において第２副通水路１０３の端部の下流側では、主通水路１０１から第３の排水路１０８が分岐している。第３の排水路１０８には、電磁弁Ｇ２０７が配置されている。電磁弁Ｇ２０７は、主通水路１０１内の水を第３の排水路１０８を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。第３の排水路１０８は、主通水路１０１側の端部と電磁弁Ｇ２０７との間で、さらに熱水供給路１０８ａと冷水供給路１０８ｂに分岐しており、熱水供給路１０８ａには電磁弁Ｋ２１１と加熱装置１４１が配置され、冷水供給路１０８ｂには電磁弁Ｌ２１２と冷却装置１４２が配置されている。
【００５９】
主通水路１０１において浄水が供給される側の端部には、電磁弁Ｈ２０８が配置されている。電磁弁Ｈ２０８は、主通水路１０１から浄水器１の外部への浄水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６０】
マイクロフィルター洗浄用通水路１０５には、電磁弁Ｉ２０９が配置されている。電磁弁Ｉ２０９は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５から濾材洗浄装置４００への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６１】
イオン交換樹脂再生用通水路１０４には、電磁弁Ｊ２１０が配置されている。電磁弁Ｊ２１０は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４からイオン交換樹脂１１３への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６２】
主通水路１０１においては、活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間に、逆止弁２１３が配置されている。
【００６３】
ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９とは、給水部の一例である。
【００６４】
図２に示すように、濾材洗浄装置４００は、主に、通水路４２０が形成される筐体４０１と、イオン発生装置４１０と、イオン発生装置４１０と筐体４０１内の通水路４２０とを接続する接続路４３０とから構成されている。
【００６５】
筐体４０１の内部には、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含む通水路４２０と、空気路４３１とが形成されている。第１通水路４２１の一方の端部は濾材洗浄装置４００の筐体４０１の端面において開口されている。第１通水路４２１の他方の端部は第２通水路４２２の一方の端部に接続され、第２通水路４２２の他方の端部には第３通水路４２３が接続されている。
【００６６】
第１通水路４２１の径Ｗ１はほぼ一定である。第２通水路４２２の径Ｗ２はほぼ一定である。第３通水路４２３の径は、第３通水路４２３において第２通水路４２２側の端部では径Ｗ２の大きさであり、第２通水路４２２から離れるに従って大きくなり、他方の端部では径Ｗ３になるように形成されている。第１通水路４２１の径Ｗ１は、第２通水路４２２の径Ｗ２よりも大きい。また、第３通水路４２３の径Ｗ３も、第２通水路４２２の径Ｗ２よりも大きい。すなわち、第２通水路４２２の径は、第１通水路４２１、第２通水路４２２、第３通水路４２３のうちで最小の径である。
【００６７】
第２通水路４２２には、空気路４３１が接続されている。空気路４３１の一方の端部は筐体４０１の端面において開口され、空気路４３１の他方の端部は第２通水路４２２に接続されている。
【００６８】
空気路４３１において筐体４０１の端面で開口されている端部には、接続管４３２が接続されている。空気路４３１は、接続管４３２を介してイオン発生装置４１０と接続されている。空気路４３１と接続管４３２とは、接続路４３０を構成する。
【００６９】
イオン発生装置４１０は、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。
【００７０】
この実施形態においては、例えば、第１通水路４２１の径Ｗ１は６ｍｍ、第２通水路４２２の径Ｗ２は２ｍｍ、第３通水路４２３の筐体４０１の端面の位置における径Ｗ３は４ｍｍ、空気路４３１の径Ｗ４は１ｍｍ、筐体４０１において通水路の径の方向の幅Ｗ５は１０ｍｍである。また例えば、第１通水路４２１の長さＷ６は１５ｍｍ、第２通水路４２２の長さＷ７は１０ｍｍ、第３通水路４２３の長さＷ８は１５ｍｍである。
【００７１】
図３に示すように、濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５とマイクロフィルター１１４との間に配置されている。マイクロフィルター１１４は、マイクロフィルターケース１１４ａと、マイクロフィルターケース１１４ａの内部に収容されるマイクロフィルター本体１１４ｂとから構成される。マイクロフィルター本体１１４ｂは、比較的、目の細かい不織布によって構成されている。マイクロフィルターケース１１４ａには、原水導入管１１４ｃと浄水導出管１１４ｄとが形成されている。マイクロフィルターケース１１４ａとマイクロフィルター本体１１４ｂとの間には空間が形成されている。マイクロフィルターケース１１４ａとマイクロフィルター本体１１４ｂとの間の空間には、シール材１１４ｅが取り付けられている。シール材１１４ｅは、原水と浄水とが混ざらないようにするためのものである。図３に示す状態では、濾材洗浄装置４００はシール材１１４ｅよりも原水導入管１１４ｃ側に取り付けられている。濾材洗浄装置４００は、シール材１１４ｅよりも浄水導出管１１４ｄ側に取り付けられていてもよい。
【００７２】
マイクロフィルター１１４内においては、原水導入管１１４ｃからマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入する水は図中に矢印で示すように流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂで濾過される。マイクロフィルター本体１１４ｂは、原水中の微細なコンタミ、すなわち、濁質や細菌を濾過する。マイクロフィルター本体１１４ｂを通過した水は浄水となって、浄水導出管１１４ｄからマイクロフィルターケース１１４ａの外部に流出する。
【００７３】
図４に示すように、浄水器１は制御関連の構成として、流量センサ１２１と差圧センサ１２２と濁度センサ１２３と光／照度センサ１２４と水位センサ３０３と操作部１６０と、マイクロコンピュータ１３０と、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２と、濾材洗浄装置４００（図１）のイオン発生装置４１０とを含む。マイクロコンピュータ１３０は、制御部１３１と読み込み部１３２と記憶部１３３と計時部１３４とを含む。
【００７４】
流量センサ１２１は水量を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。差圧センサ１２２はマイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。濁度センサ１２３は濁度を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。光／照度センサ１２４は浄水器１の周囲の照度を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。
【００７５】
操作部１６０は、使用者が操作するためのスイッチやボタンを含むものである。操作部１６０には、マイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を開始させるスイッチが含まれる。操作部１６０を通して、使用者は、例えば、浄水器１が浄水を供給する浄水モードと、浄水器１が原水を浄化せずにそのまま供給する原水モードとを選択することができる。また使用者は、操作部１６０を操作することによって、例えば、浄水器１によって供給される浄水の温度を選択することができる。使用者はまた、操作部１６０を操作して、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を自動的に行う自動洗浄モードを選択することができる。また、使用者は、操作部１６０を操作して、マイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を手動で行う手動洗浄モードを選択することができる。操作部１６０は、使用者によって操作されると、読み込み部１３２に信号を送信する。
【００７６】
読み込み部１３２は記憶部１３３と信号の送受信を行い、各部材から送信された信号を記憶部１３３に送信する。
【００７７】
記憶部１３３は、読み込み部１３２から送信された信号を記憶する。記憶部１３３はまた、制御部１３１と信号の送受信を行い、制御部１３１に信号を送信する。
【００７８】
制御部１３１は、受信した信号に基づいて、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２と、イオン発生装置４１０とを制御する。制御部１３１はまた、計時部１３４と信号の送受信を行う。
【００７９】
計時部１３４は、制御部１３１と信号の送受信を行い、時間を計測する。
【００８０】
以上のように構成された浄水器１の動作について説明する。まず、初期状態では、すべての電磁弁が閉じられている。
【００８１】
浄水を供給する場合には、まず、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５とを開けるように制御する。使用者が操作部１６０を操作して、常温の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、電磁弁Ｈ２０８を開けて、電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２とを閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から常温の浄水が供給される。
【００８２】
一方、使用者が操作部１６０を操作して、熱水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、加熱装置１４１を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８を閉じ、電磁弁Ｋ２１１を開け、電磁弁Ｌ２１２を閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から熱水の浄水が供給される。
【００８３】
また、使用者が操作部１６０を操作して、冷水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、冷却装置１４２を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｋ２１１とを閉じ、電磁弁Ｌ２１２を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１から冷水の浄水が供給される。
【００８４】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程について説明する。
【００８５】
マイクロフィルター１１４の洗浄行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。洗浄専用タンク３０１は、２Ｌの水を収容して満水になる。
【００８６】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｃで示す方向に流通して、濾材洗浄装置４００に流れ込む。
【００８７】
濾材洗浄装置４００においては、図中に矢印Ｃで示す方向に、第１通水路４２１、第２通水路４２２、第３通水路４２３の順に水が流される。このように水が流されると、イオン発生装置４１０で発生させられた正負のイオンと、イオン発生装置４１０内の空気とは、第２通水路４２２内の水の流れによって、矢印Ｐの方向に引き込まれる。
【００８８】
一方、濾材洗浄装置４００の通水路４２０内の水は、第１通水路４２１から、相対的に径の小さい第２通水路４２２に流入すると、加圧される。第２通水路４２２内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路４２２内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００８９】
加圧された第２通水路４２２内の水は、相対的に径の大きい第３通水路４２３内に流入すると減圧される。第３通水路４２３内で水が減圧されることによって、第３通水路４２３内の水中に気泡が発生する。第２通水路４２２内から第３通水路４２３内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路４２３内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００９０】
この実施形態においては、通水路の径と長さを上述のように構成することによって、水中に発生する気泡がマイクロバブルになる。
【００９１】
正負のイオンが加えられたマイクロバブルを含む水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。
【００９２】
図５に示すように、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内から濾材洗浄装置４００を通ってマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入した水は、図中に矢印で示す方向に流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂの表面のコンタミを洗い流し、原水導入管１１４ｃを通ってマイクロフィルターケース１１４ａの外部に排出される。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。
【００９３】
図６に示すように、濾材洗浄装置４００は、シール材１１４ｅよりも浄水導出管１１４ｄ側に取り付けられていてもよい。濾材洗浄装置４００がこのように取り付けられている場合にも、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内から濾材洗浄装置４００を通ってマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入した水は、図中に矢印で示す方向に流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂに捕獲されているコンタミを洗い流し、原水導入管１１４ｃを通ってマイクロフィルターケース１１４ａの外部に排出される。
【００９４】
以上のように、第１実施形態の浄水器１が備える濾材洗浄装置４００は、通水路４２０と、イオン発生装置４１０と、接続路４３０とを備える。通水路４２０は、マイクロフィルター１１４を洗浄するための水を流通させるものである。イオン発生装置４１０は、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。接続路４３０は、通水路４２０とイオン発生装置４１０とを接続するものである。通水路４２０は、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含む。第１通水路４２１は、通水路４２０内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路４２２は、第１通水路４２１の下流側に形成されて水を加圧するものである。第３通水路４２３は、第２通水路４２２の下流側に形成されて水を減圧するものである。第２通水路４２２の径の大きさは、第１通水路４２１の径と第２通水路４２２の径と第３通水路４２３の径とのうちで最小である。接続路４３０は第２通水路４２２に接続されている。
【００９５】
通水路４２０の外部に配置されているイオン発生装置４１０では、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とが発生させられる。これらの正イオンと負イオンには、殺菌、除菌、脱臭などの効果があることが知られている。これらの正イオンと負イオンとは、イオン発生装置４１０から、接続路４３０を通って、イオン発生装置４１０内の空気とともに第２通水路４２２内の水に供給される。
【００９６】
一方、濾材洗浄装置４００の通水路４２０内の水は、第１通水路４２１から、相対的に径の小さい第２通水路４２２に流入すると、加圧される。第２通水路４２２内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路４２２内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００９７】
加圧された第２通水路４２２内の水は、相対的に径の大きい第３通水路４２３内に流入すると減圧される。第３通水路４２３内で水が減圧されることによって、第３通水路４２３内の水中に気泡が発生する。第２通水路４２２内から第３通水路４２３内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路４２３内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００９８】
このように、第３通水路４２３内の水中には、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられる。第３通水路４２３内の水をマイクロフィルター１１４の洗浄に用いることによって、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられた水を用いて、マイクロフィルター１１４を効果的に洗浄することができる。
【００９９】
このようにすることにより、小型で、簡単に、安全にマイクロフィルター１１４を洗浄することが可能な濾材洗浄装置４００を提供することができる。
【０１００】
なお、この実施形態においては、濾材洗浄装置４００に供給される水は浄水であるとして説明している。このように、濾材洗浄装置４００に供給される水が浄水であることによって、濁質や細菌が取り除かれた水でマイクロフィルター１１４をより効果的に洗浄することができる。しかし、濾材洗浄装置４００に供給される水は、マイクロフィルター１１４を通過していない原水であってもよい。
【０１０１】
次に、イオン交換樹脂１１３を再生させるイオン交換樹脂再生行程について説明する。
【０１０２】
イオン交換樹脂再生行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。使用者は、洗浄専用タンク３０１に、食塩供給部３０２を通して食塩を投入する。次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。
【０１０３】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｂ２０２とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められ食塩水は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、イオン交換樹脂１１３に流れ込み、イオン交換樹脂１１３の再生が開始される。イオン交換樹脂１１３を通過した食塩水は、第１の排水路１０６を通って、浄水器１の外部に排出される。
【０１０４】
次に、浄水器１の自動洗浄行程について説明する。
【０１０５】
図７に示すように、ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、ステップＳ１０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、ステップＳ１１１に進む。
【０１０６】
ステップＳ１０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定流量値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定流量値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値が２５００Ｌである場合には、２５００Ｌの８０％にあたる２０００Ｌに設定される。
【０１０７】
ステップＳ１０３では、流量センサ１２１が、マイクロフィルター１１４を流通する瞬時水量を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。
【０１０８】
ステップＳ１０４では、制御部１３１は、流量センサ１２１から受信した信号に基づいて、積算流量を算出する。
【０１０９】
ステップＳ１０５では、制御部１３１は、積算流量値と規定流量値とを比較する。積算流量値と規定流量値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１１０】
積算流量値と規定流量値とを比較することによって、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、積算流量が規定流量値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１１１】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０１１２】
ステップＳ１０７では、光／照度センサ１２４が光または照度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。
【０１１３】
ステップＳ１０８では、制御部１３１は、光／照度センサ１２４から受信した信号に基づいて、光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が、規定の光量または照度よりも小さいかどうかを判断する。光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さければ、ステップＳ１０９に進む。光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さくなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０１１４】
ステップＳ１０９では、制御部１３１は、浄水が供給されていないかどうかを判断する。制御部１３１は、例えば、流量センサ１２１によって水量が検知されていない場合に、浄水が供給されていないと判断する。浄水が供給されていなければ、ステップＳ１１０に進む。浄水が供給されていれば、ステップＳ１０３に戻る。
【０１１５】
ステップＳ１１０では、制御部１３１は、自動洗浄行程を開始する。自動洗浄行程では、制御部１３１は、上述のマイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂再生行程を行うように、電磁弁など浄水器１の各部材を制御する。
【０１１６】
光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さければ、夜間であると判断される。このように、浄水器１の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器１を使用する可能性が低い夜間に、マイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０１１７】
ステップＳ１１１では、制御部１３１は、規定流量値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値が２５００Ｌである場合には、２５００Ｌに設定される。
【０１１８】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、積算流量値が２５００Ｌ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１１９】
以上のように、第１実施形態の浄水器１は、上記の濾材洗浄装置４００と、濾材洗浄装置４００によって洗浄されるマイクロフィルター１１４と、通水路４２０に水を供給するポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９と、制御部１３１とを備える。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９との制御とを行う。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器１が使用されない時間帯において、通水路４２０に水を供給させるようにポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｉ２０９とを制御するように構成されている。
【０１２０】
マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が０になった後は、浄水器１は浄水を供給することができない。一方、マイクロフィルター１１４の洗浄にはある程度の時間がかかる。マイクロフィルター１１４の洗浄を行っている間も、浄水器１は浄水を供給することができない。
【０１２１】
そこで、制御部１３１が使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断し、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器１が使用されない時間帯において、濾材洗浄装置４００によるマイクロフィルター１１４の洗浄を行うようにポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９とを制御することによって、使用者が浄水を使用したいときに使用できない状況になることを防ぐことができる。
【０１２２】
また、浄水器１は、マイクロフィルター１１４を通過する水量を検知する流量センサ１２１を備える。制御部１３１は、流量センサ１２１によって検知される水量の積算値に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１２３】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１２４】
また、浄水器１は、当該浄水器１の周囲の照度を検知する光／照度センサ１２４を備える。制御部１３１は、光／照度センサ１２４によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器１が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０１２５】
浄水器１が使用されない時間帯は、例えば夜間であると考えられる。そこで、このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器１が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０１２６】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１２７】
図８に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ１０４が行われる。しかし、図８に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ１０４からステップＳ１０５に進む代わりに、ステップＳ１０４からステップＳ２０１に進む。
【０１２８】
ステップＳ２０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、積算流量値の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ１０５に進む。
【０１２９】
ステップＳ１０５では、制御部１３１は、積算流量値と規定流量値とを比較する。その後、ステップＳ２０２に進む。
【０１３０】
ステップＳ２０２では、制御部１３１は、ステップＳ２０１で求められた積算流量値の１日当たりの平均値と、ステップＳ１０５で比較された積算流量値と規定流量値との差とに基づいて、規定流量値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ２０３に進む。規定流量値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１３１】
ステップＳ２０３では、制御部１３１は、ステップＳ２０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１３２】
ステップＳ１０７からステップＳ１１１は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１３３】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、流量センサ１２１によって検知される水量の積算値と、流量センサ１２１によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１３４】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１３５】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。この自動洗浄行程では、制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。
【０１３６】
図９に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１が行われる。ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３１１に進む。
【０１３７】
ステップＳ３０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定圧損値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定圧損値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって原水を濾過することができなくなる圧損の値が１２．５ｐｓｉである場合には、１２．５ｐｓｉの８０％にあたる１０ｐｓｉに設定される。その後、ステップＳ３０３に進む。
【０１３８】
ステップＳ３０３では、差圧センサ１２２が、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ３０４に進む。
【０１３９】
ステップＳ３０４では、制御部１３１は、ステップＳ３０３で検知された差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の圧損を算出する。その後、ステップＳ３０５に進む。
【０１４０】
ステップＳ３０５では、制御部１３１は、圧損値と規定圧損値とを比較する。圧損値と規定圧損値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１４１】
圧損値と規定圧損値とを比較することによって、圧損が規定圧損値になるまでの間にマイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、圧損が規定圧損値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１４２】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０１４３】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１４４】
ステップＳ３１１では、制御部１３１は、規定圧損値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって原水を濾過することができなくなる圧損の値が１２．５ｐｓｉである場合には、１２．５ｐｓｉに設定される。
【０１４５】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、圧損が１２．５ｐｓｉ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１４６】
また、浄水器１が、差圧センサ１２２の代わりに、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧を検知する水圧検知部を備える場合には、水圧検知部によって検知される水圧が規定の水圧以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以上であると判断することができる。
【０１４７】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧、または、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する差圧センサ１２２を備える。制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される圧力または差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１４８】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１４９】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１５０】
図１０に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０４が行われる。しかし、図１０に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３０４からステップＳ３０５に進む代わりに、ステップＳ３０４からステップＳ４０１に進む。
【０１５１】
ステップＳ４０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、圧損値の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ３０５に進む。
【０１５２】
ステップＳ３０５では、制御部１３１は、圧損値と規定圧損値とを比較する。その後、ステップＳ４０２に進む。
【０１５３】
ステップＳ４０２では、制御部１３１は、ステップＳ４０１で求められた圧損値の１日当たりの平均値と、ステップＳ３０５で比較された圧損値と規定圧損値との差とに基づいて、規定圧損値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ４０３に進む。規定圧損値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１５４】
ステップＳ４０３では、制御部１３１は、ステップＳ４０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１５５】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０とステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１５６】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される圧力または差圧と、差圧センサ１２２によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１５７】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１５８】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。この自動洗浄行程では、制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。
【０１５９】
図１１に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１が行われる。ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５１１に進む。
【０１６０】
ステップＳ５０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定濁度値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定濁度値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過された水を浄水として使用することができなくなる濁度の値が２．５ＮＴＵである場合には、２．５ＮＴＵの８０％にあたる２ＮＴＵに設定される。その後、ステップＳ５０３に進む。
【０１６１】
ステップＳ５０３では、濁度センサ１２３が、マイクロフィルター１１４の濾過水側の水の濁度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ５０４に進む。
【０１６２】
ステップＳ５０４では、制御部１３１は、ステップＳ５０３で検知された濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の濾過水側の水の濁度を算出する。その後、ステップＳ５０５に進む。
【０１６３】
ステップＳ５０５では、制御部１３１は、濁度と規定濁度値とを比較する。濁度と規定濁度値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１６４】
濁度と規定濁度値とを比較することによって、濁度が規定濁度値になるまでの間にマイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、積算流量が規定流量値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１６５】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０１６６】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１６７】
ステップＳ５１１では、制御部１３１は、規定濁度値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過された水を浄水として使用することができなくなる濁度の値が２．５ＮＴＵである場合には、２．５ＮＴＵに設定される。
【０１６８】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、濁度の値が２．５ＮＴＵ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１６９】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４の濾過水の濁度を検知する濁度センサ１２３を備える。制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１７０】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１７１】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１７２】
図１２に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０４が行われる。しかし、図１２に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５０４からステップＳ５０５に進む代わりに、ステップＳ５０４からステップＳ６０１に進む。
【０１７３】
ステップＳ６０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、濁度の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ５０５に進む。
【０１７４】
ステップＳ５０５では、制御部１３１は、濁度と規定濁度値とを比較する。その後、ステップＳ６０２に進む。
【０１７５】
ステップＳ６０２では、制御部１３１は、ステップＳ６０１で求められた濁度の１日当たりの平均値と、ステップＳ５０５で比較された濁度と規定濁度値との差とに基づいて、規定濁度値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ６０３に進む。規定濁度値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１７６】
ステップＳ６０３では、制御部１３１は、ステップＳ６０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１７７】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０とステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１７８】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度と、濁度センサ１２３によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１７９】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１８０】
（第２実施形態）
図１３に示すように、第２実施形態の浄水器２は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、時計部として（電波）時計１２５を備える。（電波）時計１２５は、時刻を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。第２実施形態の浄水器２のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０１８１】
以上のように構成される浄水器２の自動洗浄行程について説明する。
【０１８２】
図１４に示すように、浄水器２の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０１８３】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ７０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０１８４】
ステップＳ７０７では、（電波）時計１２５が時刻を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ７０８に進む。
【０１８５】
ステップＳ７０８では、制御部１３１は、（電波）時計１２５から受信した信号に基づいて、（電波）時計１２５によって検知された時刻が、所定の時刻よりも遅いかどうかを判断する。（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅ければ、ステップＳ１０９に進む。（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅くなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０１８６】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０１８７】
（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅ければ、夜間であると判断される。このように、浄水器２の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器２を使用する可能性が低い夜間に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０１８８】
以上のように、第２実施形態の浄水器２は、時刻を検知する（電波）時計１２５を備える。制御部１３１は、（電波）時計１２５によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器２が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０１８９】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器２が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０１９０】
次に、浄水器２の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１９１】
図１５に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０１９２】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ７０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０１９３】
ステップＳ７０７からステップＳ１１０は、図１４に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１９４】
次に、浄水器２の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１９５】
図１６に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０１９６】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ７０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０１９７】
ステップＳ７０７からステップＳ１１０は、図１５に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１９８】
第２実施形態の浄水器２のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
（第３実施形態）
図１７に示すように、第３実施形態の浄水器３は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、温度検知部として温度センサ１２６を備える。温度センサ１２６は、浄水器３の周囲の温度を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。第３実施形態の浄水器３のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０１９９】
以上のように構成される浄水器３の自動洗浄行程について説明する。
【０２００】
図１８に示すように、浄水器３の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２０１】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ８０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０２０２】
ステップＳ８０７では、温度センサ１２６が温度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ８０８に進む。
【０２０３】
ステップＳ８０８では、制御部１３１は、温度センサ１２６から受信した信号に基づいて、温度センサ１２６によって検知された温度が、所定の温度よりも低いかどうかを判断する。温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低ければ、ステップＳ１０９に進む。温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低くなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０２０４】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２０５】
温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低ければ、夜間であると判断される。このように、浄水器３の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器３を使用する可能性が低い夜間に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０２０６】
以上のように、第３実施形態の浄水器３は、当該浄水器３の周囲の温度を検知する温度センサ１２６を備える。制御部１３１は、温度センサ１２６によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器３が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０２０７】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器３が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０２０８】
次に、浄水器３の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２０９】
図１９に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０２１０】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ８０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０２１１】
ステップＳ８０７からステップＳ１１０は、図１８に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２１２】
次に、浄水器３の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２１３】
図２０に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０２１４】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ８０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０２１５】
ステップＳ８０７からステップＳ１１０は、図１８に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２１６】
第３実施形態の浄水器３のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
（第４実施形態）
図２１に示すように、第４実施形態の浄水器４は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、人検知部としてカメラ／赤外線センサ１２７を備える。カメラ／赤外線センサ１２７は、浄水器４の周囲の映像または赤外線を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。制御部１３１は、読み込み部１３２に送信された信号に基づいて、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていないかどうかを判断する。例えば、赤外線が検知されることによって、浄水器４の周囲に人がいると判断される。また、人の映像が撮影されることによって、浄水器４の周囲に人がいると判断される。第４実施形態の浄水器４のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０２１７】
以上のように構成される浄水器４の自動洗浄行程について説明する。
【０２１８】
図２２に示すように、浄水器４の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２１９】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ９０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０２２０】
ステップＳ９０７では、カメラ／赤外線センサ１２７が人または赤外線を検知して制御部１３１に信号を送信する。その後、ステップＳ９０８に進む。
【０２２１】
ステップＳ９０８では、制御部１３１は、カメラ／赤外線センサ１２７から受信した信号に基づいて、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていないかどうかを判断する。カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていなければ、ステップＳ１０９に進む。カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていれば、ステップＳ１０３に戻る。
【０２２２】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２２３】
カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていなければ、夜間または留守中であると判断される。このように、浄水器４の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器４を使用する可能性が低い夜間や留守中に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０２２４】
以上のように、第４実施形態の浄水器４は、当該浄水器４の周囲の人を検知するカメラ／赤外線センサ１２７を備える。制御部１３１は、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されない場合に、当該浄水器４が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０２２５】
浄水器４が使用されない時間帯は、例えば、夜間や、使用者が留守中であると考えられる。そこで、このようにすることにより、留守中であること、すなわち、浄水器４が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０２２６】
次に、浄水器４の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２２７】
図２３に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０２２８】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ９０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０２２９】
ステップＳ９０７からステップＳ１１０は、図２２に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２３０】
次に、浄水器４の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２３１】
図２４に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０２３２】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ９０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０２３３】
ステップＳ９０７からステップＳ１１０は、図２２に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２３４】
第４実施形態の浄水器４のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
【０２３５】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０２３６】
１，２，３，４：浄水器、１１４：マイクロフィルター、１２１：流量センサ、１２２：差圧センサ、１２３：濁度センサ、１２４：光／照度センサ、１２５：（電波）時計、１２６：温度センサ、１２７：カメラ／赤外線センサ、１３１：制御部、１５０：ポンプ、２０１：電磁弁Ａ、２０３：電磁弁Ｃ、２０５：電磁弁Ｅ、２０６：電磁弁Ｆ、２０９：電磁弁Ｉ、４００：濾材洗浄装置、４１０：イオン発生装置、４２０：通水路、４２１：第１通水路、４２：第２通水路、４２３：第３通水路、４３０：接続路、４３１：空気路、４３２：接続管。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、濾材洗浄装置と、それを備える浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オゾンを含む水や、除菌や殺菌の効果を有するイオンを含む水を用いて、浄水器のフィルターなどの濾材を洗浄することが提案されている。
【０００３】
例えば、特開２００３−３３７６４号公報（特許文献１）には、ろ過体内部にオゾン含有ガス及びオゾン含有ガスを注入した逆洗水を供給する、ろ過体の洗浄装置が記載されている。
【０００４】
一方、特開２００７−１３４２０９号公報（特許文献２）には、水中に気泡を発生させ、発生した気泡内で大気圧放電を起こさせて気泡内部に正負のイオンを発生させるイオン発生装置が記載されている。このイオン発生装置では、容器内の水を介して互いに対向するように配置された一対の電極の間に高周波の高い交流駆動電圧を印加して、水中放電を生じさせて、イオンを含む気泡を発生させている。また、このイオン発生装置によって水中の気泡にイオンを発生させられた水を、飲料用や洗浄用に利用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３３７６４号公報
【特許文献２】特開２００７−１３４２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００３−３３７６４号公報（特許文献１）に記載のろ過体の洗浄装置では、オゾンを使用するため、悪臭がする場合がある。また、オゾンによって、使用者に健康上の悪影響を及ぼす場合がある。そのため、このようなろ過体の洗浄装置を、例えば家庭用の浄水器に用いることは難しい。
【０００７】
また、特開２００７−１３４２０９号公報（特許文献２）に記載のイオン発生装置では、高周波の高い交流駆動電圧を印加される一対の電極が、水を介して互いに対向するように配置されている。そのため、水の電気分解を避けるために、水中放電させるための水として、使用者が蒸留水を用意する必要があり煩雑である。さらに、水中放電させるための水を貯める容器が必要であるので、装置全体を小型化することが難しい。したがって、このようなイオン発生装置を、例えば家庭用の浄水器に用いることは難しい。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置とそれを備える浄水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に従った濾材洗浄装置は、通水路と、イオン発生部と、接続路とを備える。通水路は、濾材を洗浄するための水を流通させるものである。イオン発生部は、通水路の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。接続路は、通水路とイオン発生部とを接続するものである。通水路は、第１通水路と第２通水路と第３通水路とを含む。第１通水路は、通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路は、第１通水路の下流側に形成されて水を加圧するものである。第３通水路は、第２通水路の下流側に形成されて水を減圧するものである。第２通水路の径の大きさは、第１通水路の径と第２通水路の径と第３通水路の径とのうちで最小である。接続路は第２通水路に接続されている。
【００１０】
通水路の外部に配置されているイオン発生部では、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とが発生させられる。これらの正イオンと負イオンには、殺菌、除菌、脱臭などの効果があることが知られている。これらの正イオンと負イオンとは、イオン発生部から、接続路を通って、イオン発生部内の空気とともに第２通水路内の水に供給される。
【００１１】
一方、濾材洗浄装置の通水路内の水は、第１通水路から、相対的に径の小さい第２通水路に流入すると、加圧される。第２通水路内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００１２】
加圧された第２通水路内の水は、相対的に径の大きい第３通水路内に流入すると減圧される。第３通水路内で水が減圧されることによって、第３通水路内の水中に気泡が発生する。第２通水路内から第３通水路内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００１３】
このように、第３通水路内の水中には、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられる。第３通水路内の水を濾材の洗浄に用いることによって、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられた水を用いて、濾材を効果的に洗浄することができる。
【００１４】
このようにすることにより、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置を提供することができる。
【００１５】
この発明に従った浄水器は、上記の濾材洗浄装置と、濾材洗浄装置によって洗浄される濾材と、通水路に水を供給する給水部と、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と給水部の制御とを行う制御部とを備えることが好ましい。制御部は、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、通水路に水を供給させるように給水部を制御するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
濾材の使用可能な期間の残余が０になった後は、浄水器は浄水を供給することができない。一方、濾材の洗浄にはある程度の時間がかかる。濾材の洗浄を行っている間も、浄水器は浄水を供給することができない。
【００１７】
そこで、制御部が使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断し、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、濾材洗浄装置による濾材の洗浄を行うように給水部を制御することによって、使用者が浄水を使用したいときに使用できない状況になることを防ぐことができる。
【００１８】
この発明に従った浄水器は、濾材を通過する水量を検知する水量検知部を備えることが好ましい。制御部は、水量検知部によって検知される水量の積算値に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００１９】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２０】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、水量検知部によって検知される水量の積算値と、水量検知部によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２１】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００２２】
この発明に従った浄水器は、濾材の原水側の水圧、または、濾材の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する水圧検知部を備えることが好ましい。制御部は、水圧検知部によって検知される圧力または差圧に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００２３】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２４】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、水圧検知部によって検知される圧力または差圧と、水圧検知部によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２５】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００２６】
この発明に従った浄水器は、濾材の濾過水の濁度を検知する濁度検知部を備えることが好ましい。制御部は、濁度検知部によって検知される濁度に基づいて、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されていることが好ましい。
【００２７】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【００２８】
この発明に従った浄水器においては、制御部は、濁度検知部によって検知される濁度と、濁度検知部によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されていることが好ましい。
【００２９】
このようにすることにより、濾材の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【００３０】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の照度を検知する照度検知部を備えることが好ましい。制御部は、照度検知部によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３１】
浄水器が使用されない時間帯は、例えば夜間であると考えられる。そこで、照度検知部を備えることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３２】
この発明に従った浄水器は、時刻を検知する時計部を備えることが好ましい。制御部は、時計部によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３３】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３４】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の温度を検知する温度検知部を備えることが好ましい。制御部は、温度検知部によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３５】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【００３６】
この発明に従った浄水器は、当該浄水器の周囲の人を検知する人検知部を備えることが好ましい。制御部は、人検知部によって人が検知されない場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されていることが好ましい。
【００３７】
浄水器が使用されない時間帯は、例えば、夜間や、使用者が留守中であると考えられる。そこで、このようにすることにより、留守中であること、すなわち、浄水器が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【発明の効果】
【００３８】
以上のように、この発明によれば、小型で、簡単に、安全に濾材を洗浄することが可能な濾材洗浄装置とそれを備える浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の第１実施形態の浄水器の構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の第１実施形態の浄水器が備える濾材洗浄装置の全体を示す断面図である。
【図３】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルターを通過する水の流れを模式的に示す図である。
【図４】この発明の第１実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルターを濾材洗浄装置で洗浄するときの水の流れを模式的に示す図である。
【図６】この発明の第１実施形態の浄水器のマイクロフィルター洗浄用通水路に濾材洗浄装置を取り付けた別の状態を示す図である。
【図７】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図８】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図９】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１０】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらに別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１１】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらにまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１２】この発明の第１実施形態の浄水器における自動洗浄行程のさらにまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１３】この発明の第２実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図１４】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１５】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１６】この発明の第２実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１７】この発明の第３実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図１８】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図１９】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２０】この発明の第３実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２１】この発明の第４実施形態の浄水器の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図２２】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２３】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程の別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【図２４】この発明の第４実施形態の浄水器における自動洗浄行程のまた別の例の制御処理を順に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４１】
（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態の浄水器１は、主に、主通水路１０１と、主通水路１０１に配置されるプレフィルター１１１と活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３と濾材としてマイクロフィルター１１４と、水量検知部として流量センサ１２１と水圧検知部として差圧センサ１２２と濁度検知部として濁度センサ１２３と、照度検知部として光／照度センサ１２４と、制御部１３１と、ポンプ１５０と、洗浄専用タンク３０１と、濾材洗浄装置４００とを備える。制御部１３１は、後述するようにマイクロコンピュータの一部である。浄水器１は他に、加熱装置１４１や冷却装置１４２を備えていてもよい。
【００４２】
主通水路１０１は、水を流通させるためのものである。主通水路１０１には、浄水器１の外部から、水道水や井戸水、河川水などの原水が供給される。原水は、主通水路１０１内において、プレフィルター１１１、活性炭１１２、イオン交換樹脂１１３、マイクロフィルター１１４を順に通過して浄水にされ、浄水器１の外部に供給される。
【００４３】
プレフィルター１１１は、比較的、目の粗い不織布によって構成されている。プレフィルター１１１を通過する水は、プレフィルター１１１によって濾過されて、水中の比較的大きな不純物が取り除かれる。活性炭１１２は、水中の有機物を吸着して水から除去する。イオン交換樹脂１１３は、硬水をイオン交換して軟水にする。マイクロフィルター１１４は、比較的、目の細かい不織布によって構成されている。マイクロフィルター１１４は膜によって構成されていてもよい。水がマイクロフィルター１１４を通過することによって、細かい不純物も濾し取られる。マイクロフィルター１１４を通過した水は、浄水になる。
【００４４】
流量センサ１２１は、プレフィルター１１１を通過する水の瞬時流量を計測し、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００４５】
差圧センサ１２２は、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。浄水器１は、差圧センサ１２２の代わりに、原水側の水圧を検知する水圧検知部を備えていてもよい。
【００４６】
濁度センサ１２３は、マイクロフィルター１１４を通過した水の濁度を検知して、制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。濁度センサ１２３は、例えば、発光部と受光部とから構成されている。
【００４７】
光／照度センサ１２４は、浄水器１の周囲の照度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００４８】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂１１３とマイクロフィルター１１４との間には、イオン交換樹脂再生用通水路１０４の一方の端部が接続されている。イオン交換樹脂再生用通水路１０４の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００４９】
主通水路１０１においてマイクロフィルター１１４と濁度センサ１２３との間には、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の一方の端部が接続されている。マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の他方の端部は、濁度センサ１２３の下流側において主通水路１０１に接続されている。
【００５０】
マイクロフィルター洗浄用通水路１０５には、濾材洗浄装置４００が配置されている。濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５の外側に配置されるイオン発生装置を含む。濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を流通する水中にマイクロバブルを発生させる。イオン発生装置は、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。濾材洗浄装置４００によって発生させられるマイクロバブルには、イオン発生装置によって発生させられる上述の正負のイオンが加えられる。
【００５１】
濁度センサ１２３の下流側には、第１副通水路１０２と第２副通水路１０３とを介して洗浄専用タンク３０１が主通水路１０１に接続されている。洗浄専用タンク３０１の内部には、食塩を含む水が貯められる。第２副通水路１０３には、洗浄専用タンク３０１内の水を送出するためのポンプ１５０が配置されている。また、第２副通水路１０３は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５に接続されている。すなわち、洗浄専用タンク３０１は、第２副通水路１０３を介して、イオン交換樹脂再生用通水路１０４とマイクロフィルター洗浄用通水路１０５とに接続されている。
【００５２】
洗浄専用タンク３０１には、洗浄専用タンク３０１の内部に使用者が食塩を供給するための食塩供給部３０２が形成されている。また、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知するための水位センサ３０３が配置されている。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータに信号を送信する。
【００５３】
加熱装置１４１は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を加熱するためのものである。冷却装置１４２は、マイクロフィルター１１４によって濾過された浄水を冷却するためのものである。
【００５４】
主通水路１０１には、複数の弁が配置されている。これらの弁は、制御部１３１によって開閉を制御される。主通水路１０１において原水が供給される側の端部には、電磁弁Ａ２０１が配置されている。電磁弁Ａ２０１は、主通水路１０１内への原水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００５５】
活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間においては、第１の排水路１０６が主通水路１０１から分岐している。第１の排水路１０６には電磁弁Ｂ２０２が配置されている。電磁弁Ｂ２０２は、主通水路１０１内の水を第１の排水路１０６を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００５６】
主通水路１０１においてイオン交換樹脂再生用通水路１０４の上流側の端部とマイクロフィルター１１４との間には、電磁弁Ｃ２０３が配置されている。電磁弁Ｃ２０３とマイクロフィルター１１４との間において、主通水路１０１から第２の排水路１０７が分岐している。第２の排水路１０７には、電磁弁Ｄ２０４が配置されている。電磁弁Ｄ２０４は、主通水路１０１内の水を第２の排水路１０７を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。
【００５７】
主通水路１０１において濁度センサ１２３と第１副通水路１０２の端部との間には、電磁弁Ｅ２０５が配置されている。また、第１副通水路１０２には、電磁弁Ｆ２０６が配置されている。電磁弁Ｆ２０６は、主通水路１０１から洗浄専用タンク３０１への水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００５８】
主通水路１０１において第２副通水路１０３の端部の下流側では、主通水路１０１から第３の排水路１０８が分岐している。第３の排水路１０８には、電磁弁Ｇ２０７が配置されている。電磁弁Ｇ２０７は、主通水路１０１内の水を第３の排水路１０８を通して浄水器１の外部に排出する排水と排水停止とを切り換えるためのものである。第３の排水路１０８は、主通水路１０１側の端部と電磁弁Ｇ２０７との間で、さらに熱水供給路１０８ａと冷水供給路１０８ｂに分岐しており、熱水供給路１０８ａには電磁弁Ｋ２１１と加熱装置１４１が配置され、冷水供給路１０８ｂには電磁弁Ｌ２１２と冷却装置１４２が配置されている。
【００５９】
主通水路１０１において浄水が供給される側の端部には、電磁弁Ｈ２０８が配置されている。電磁弁Ｈ２０８は、主通水路１０１から浄水器１の外部への浄水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６０】
マイクロフィルター洗浄用通水路１０５には、電磁弁Ｉ２０９が配置されている。電磁弁Ｉ２０９は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５から濾材洗浄装置４００への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６１】
イオン交換樹脂再生用通水路１０４には、電磁弁Ｊ２１０が配置されている。電磁弁Ｊ２１０は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４からイオン交換樹脂１１３への洗浄専用タンク３０１内の水の供給と供給停止とを切り換えるためのものである。
【００６２】
主通水路１０１においては、活性炭１１２とイオン交換樹脂１１３との間に、逆止弁２１３が配置されている。
【００６３】
ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９とは、給水部の一例である。
【００６４】
図２に示すように、濾材洗浄装置４００は、主に、通水路４２０が形成される筐体４０１と、イオン発生装置４１０と、イオン発生装置４１０と筐体４０１内の通水路４２０とを接続する接続路４３０とから構成されている。
【００６５】
筐体４０１の内部には、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含む通水路４２０と、空気路４３１とが形成されている。第１通水路４２１の一方の端部は濾材洗浄装置４００の筐体４０１の端面において開口されている。第１通水路４２１の他方の端部は第２通水路４２２の一方の端部に接続され、第２通水路４２２の他方の端部には第３通水路４２３が接続されている。
【００６６】
第１通水路４２１の径Ｗ１はほぼ一定である。第２通水路４２２の径Ｗ２はほぼ一定である。第３通水路４２３の径は、第３通水路４２３において第２通水路４２２側の端部では径Ｗ２の大きさであり、第２通水路４２２から離れるに従って大きくなり、他方の端部では径Ｗ３になるように形成されている。第１通水路４２１の径Ｗ１は、第２通水路４２２の径Ｗ２よりも大きい。また、第３通水路４２３の径Ｗ３も、第２通水路４２２の径Ｗ２よりも大きい。すなわち、第２通水路４２２の径は、第１通水路４２１、第２通水路４２２、第３通水路４２３のうちで最小の径である。
【００６７】
第２通水路４２２には、空気路４３１が接続されている。空気路４３１の一方の端部は筐体４０１の端面において開口され、空気路４３１の他方の端部は第２通水路４２２に接続されている。
【００６８】
空気路４３１において筐体４０１の端面で開口されている端部には、接続管４３２が接続されている。空気路４３１は、接続管４３２を介してイオン発生装置４１０と接続されている。空気路４３１と接続管４３２とは、接続路４３０を構成する。
【００６９】
イオン発生装置４１０は、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。
【００７０】
この実施形態においては、例えば、第１通水路４２１の径Ｗ１は６ｍｍ、第２通水路４２２の径Ｗ２は２ｍｍ、第３通水路４２３の筐体４０１の端面の位置における径Ｗ３は４ｍｍ、空気路４３１の径Ｗ４は１ｍｍ、筐体４０１において通水路の径の方向の幅Ｗ５は１０ｍｍである。また例えば、第１通水路４２１の長さＷ６は１５ｍｍ、第２通水路４２２の長さＷ７は１０ｍｍ、第３通水路４２３の長さＷ８は１５ｍｍである。
【００７１】
図３に示すように、濾材洗浄装置４００は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５とマイクロフィルター１１４との間に配置されている。マイクロフィルター１１４は、マイクロフィルターケース１１４ａと、マイクロフィルターケース１１４ａの内部に収容されるマイクロフィルター本体１１４ｂとから構成される。マイクロフィルター本体１１４ｂは、比較的、目の細かい不織布によって構成されている。マイクロフィルターケース１１４ａには、原水導入管１１４ｃと浄水導出管１１４ｄとが形成されている。マイクロフィルターケース１１４ａとマイクロフィルター本体１１４ｂとの間には空間が形成されている。マイクロフィルターケース１１４ａとマイクロフィルター本体１１４ｂとの間の空間には、シール材１１４ｅが取り付けられている。シール材１１４ｅは、原水と浄水とが混ざらないようにするためのものである。図３に示す状態では、濾材洗浄装置４００はシール材１１４ｅよりも原水導入管１１４ｃ側に取り付けられている。濾材洗浄装置４００は、シール材１１４ｅよりも浄水導出管１１４ｄ側に取り付けられていてもよい。
【００７２】
マイクロフィルター１１４内においては、原水導入管１１４ｃからマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入する水は図中に矢印で示すように流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂで濾過される。マイクロフィルター本体１１４ｂは、原水中の微細なコンタミ、すなわち、濁質や細菌を濾過する。マイクロフィルター本体１１４ｂを通過した水は浄水となって、浄水導出管１１４ｄからマイクロフィルターケース１１４ａの外部に流出する。
【００７３】
図４に示すように、浄水器１は制御関連の構成として、流量センサ１２１と差圧センサ１２２と濁度センサ１２３と光／照度センサ１２４と水位センサ３０３と操作部１６０と、マイクロコンピュータ１３０と、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２と、濾材洗浄装置４００（図１）のイオン発生装置４１０とを含む。マイクロコンピュータ１３０は、制御部１３１と読み込み部１３２と記憶部１３３と計時部１３４とを含む。
【００７４】
流量センサ１２１は水量を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。差圧センサ１２２はマイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。濁度センサ１２３は濁度を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。光／照度センサ１２４は浄水器１の周囲の照度を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。水位センサ３０３は、洗浄専用タンク３０１内の水位を検知して読み込み部１３２に信号を送信する。
【００７５】
操作部１６０は、使用者が操作するためのスイッチやボタンを含むものである。操作部１６０には、マイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を開始させるスイッチが含まれる。操作部１６０を通して、使用者は、例えば、浄水器１が浄水を供給する浄水モードと、浄水器１が原水を浄化せずにそのまま供給する原水モードとを選択することができる。また使用者は、操作部１６０を操作することによって、例えば、浄水器１によって供給される浄水の温度を選択することができる。使用者はまた、操作部１６０を操作して、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を自動的に行う自動洗浄モードを選択することができる。また、使用者は、操作部１６０を操作して、マイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂１１３の再生行程を手動で行う手動洗浄モードを選択することができる。操作部１６０は、使用者によって操作されると、読み込み部１３２に信号を送信する。
【００７６】
読み込み部１３２は記憶部１３３と信号の送受信を行い、各部材から送信された信号を記憶部１３３に送信する。
【００７７】
記憶部１３３は、読み込み部１３２から送信された信号を記憶する。記憶部１３３はまた、制御部１３１と信号の送受信を行い、制御部１３１に信号を送信する。
【００７８】
制御部１３１は、受信した信号に基づいて、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｂ２０２と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｄ２０４と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｇ２０７と電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２と、ポンプ１５０と、加熱装置１４１と、冷却装置１４２と、イオン発生装置４１０とを制御する。制御部１３１はまた、計時部１３４と信号の送受信を行う。
【００７９】
計時部１３４は、制御部１３１と信号の送受信を行い、時間を計測する。
【００８０】
以上のように構成された浄水器１の動作について説明する。まず、初期状態では、すべての電磁弁が閉じられている。
【００８１】
浄水を供給する場合には、まず、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５とを開けるように制御する。使用者が操作部１６０を操作して、常温の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、電磁弁Ｈ２０８を開けて、電磁弁Ｋ２１１と電磁弁Ｌ２１２とを閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から常温の浄水が供給される。
【００８２】
一方、使用者が操作部１６０を操作して、熱水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、加熱装置１４１を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８を閉じ、電磁弁Ｋ２１１を開け、電磁弁Ｌ２１２を閉じるように制御する。このようにすることにより、浄水器１から熱水の浄水が供給される。
【００８３】
また、使用者が操作部１６０を操作して、冷水の浄水を供給することが選択されている場合には、制御部１３１は、冷却装置１４２を駆動させるように制御し、電磁弁Ｈ２０８と電磁弁Ｋ２１１とを閉じ、電磁弁Ｌ２１２を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１から冷水の浄水が供給される。
【００８４】
次に、浄水器１のマイクロフィルター１１４の洗浄行程について説明する。
【００８５】
マイクロフィルター１１４の洗浄行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。洗浄専用タンク３０１は、２Ｌの水を収容して満水になる。
【００８６】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｉ２０９と電磁弁Ｄ２０４とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められた水は、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内を図１に矢印Ｃで示す方向に流通して、濾材洗浄装置４００に流れ込む。
【００８７】
濾材洗浄装置４００においては、図中に矢印Ｃで示す方向に、第１通水路４２１、第２通水路４２２、第３通水路４２３の順に水が流される。このように水が流されると、イオン発生装置４１０で発生させられた正負のイオンと、イオン発生装置４１０内の空気とは、第２通水路４２２内の水の流れによって、矢印Ｐの方向に引き込まれる。
【００８８】
一方、濾材洗浄装置４００の通水路４２０内の水は、第１通水路４２１から、相対的に径の小さい第２通水路４２２に流入すると、加圧される。第２通水路４２２内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路４２２内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００８９】
加圧された第２通水路４２２内の水は、相対的に径の大きい第３通水路４２３内に流入すると減圧される。第３通水路４２３内で水が減圧されることによって、第３通水路４２３内の水中に気泡が発生する。第２通水路４２２内から第３通水路４２３内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路４２３内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００９０】
この実施形態においては、通水路の径と長さを上述のように構成することによって、水中に発生する気泡がマイクロバブルになる。
【００９１】
正負のイオンが加えられたマイクロバブルを含む水は、マイクロフィルター１１４を通過しながら、マイクロフィルター１１４を洗浄する。
【００９２】
図５に示すように、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内から濾材洗浄装置４００を通ってマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入した水は、図中に矢印で示す方向に流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂの表面のコンタミを洗い流し、原水導入管１１４ｃを通ってマイクロフィルターケース１１４ａの外部に排出される。マイクロフィルター１１４を洗浄した水は、電磁弁Ｄ２０４が配置される第２の排水路１０７を通って浄水器１の外部に排水される。
【００９３】
図６に示すように、濾材洗浄装置４００は、シール材１１４ｅよりも浄水導出管１１４ｄ側に取り付けられていてもよい。濾材洗浄装置４００がこのように取り付けられている場合にも、マイクロフィルター洗浄用通水路１０５内から濾材洗浄装置４００を通ってマイクロフィルターケース１１４ａ内に流入した水は、図中に矢印で示す方向に流れて、マイクロフィルター本体１１４ｂに捕獲されているコンタミを洗い流し、原水導入管１１４ｃを通ってマイクロフィルターケース１１４ａの外部に排出される。
【００９４】
以上のように、第１実施形態の浄水器１が備える濾材洗浄装置４００は、通水路４２０と、イオン発生装置４１０と、接続路４３０とを備える。通水路４２０は、マイクロフィルター１１４を洗浄するための水を流通させるものである。イオン発生装置４１０は、通水路４２０の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させる。接続路４３０は、通水路４２０とイオン発生装置４１０とを接続するものである。通水路４２０は、第１通水路４２１と第２通水路４２２と第３通水路４２３とを含む。第１通水路４２１は、通水路４２０内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される。第２通水路４２２は、第１通水路４２１の下流側に形成されて水を加圧するものである。第３通水路４２３は、第２通水路４２２の下流側に形成されて水を減圧するものである。第２通水路４２２の径の大きさは、第１通水路４２１の径と第２通水路４２２の径と第３通水路４２３の径とのうちで最小である。接続路４３０は第２通水路４２２に接続されている。
【００９５】
通水路４２０の外部に配置されているイオン発生装置４１０では、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とが発生させられる。これらの正イオンと負イオンには、殺菌、除菌、脱臭などの効果があることが知られている。これらの正イオンと負イオンとは、イオン発生装置４１０から、接続路４３０を通って、イオン発生装置４１０内の空気とともに第２通水路４２２内の水に供給される。
【００９６】
一方、濾材洗浄装置４００の通水路４２０内の水は、第１通水路４２１から、相対的に径の小さい第２通水路４２２に流入すると、加圧される。第２通水路４２２内の水には、上述のように、正負のイオンを含む空気が供給される。第２通水路４２２内において、正負のイオンを含む空気が供給された水が加圧されると、正負のイオンを含む空気が水中に溶解される。
【００９７】
加圧された第２通水路４２２内の水は、相対的に径の大きい第３通水路４２３内に流入すると減圧される。第３通水路４２３内で水が減圧されることによって、第３通水路４２３内の水中に気泡が発生する。第２通水路４２２内から第３通水路４２３内に流入する水には、上述の正負のイオンを含む空気が溶解されているので、第３通水路４２３内の水中に発生する気泡には、上述の正負のイオンが含まれる。
【００９８】
このように、第３通水路４２３内の水中には、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられる。第３通水路４２３内の水をマイクロフィルター１１４の洗浄に用いることによって、上述の正負のイオンが含まれる気泡が発生させられた水を用いて、マイクロフィルター１１４を効果的に洗浄することができる。
【００９９】
このようにすることにより、小型で、簡単に、安全にマイクロフィルター１１４を洗浄することが可能な濾材洗浄装置４００を提供することができる。
【０１００】
なお、この実施形態においては、濾材洗浄装置４００に供給される水は浄水であるとして説明している。このように、濾材洗浄装置４００に供給される水が浄水であることによって、濁質や細菌が取り除かれた水でマイクロフィルター１１４をより効果的に洗浄することができる。しかし、濾材洗浄装置４００に供給される水は、マイクロフィルター１１４を通過していない原水であってもよい。
【０１０１】
次に、イオン交換樹脂１１３を再生させるイオン交換樹脂再生行程について説明する。
【０１０２】
イオン交換樹脂再生行程では、まず、すべての電磁弁が閉じられる。使用者は、洗浄専用タンク３０１に、食塩供給部３０２を通して食塩を投入する。次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。このようにすることにより、浄水器１の外部から主通水路１０１内に流入した原水は、主通水路１０１と第１副通水路１０２とを通って洗浄専用タンク３０１内に貯められる。制御部１３１は、水位センサ３０３によって検知される水位に基づいて、洗浄専用タンク３０１内が満水になるまで、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を開くように制御する。
【０１０３】
次に、制御部１３１は、電磁弁Ａ２０１、電磁弁Ｃ２０３、電磁弁Ｅ２０５、電磁弁Ｆ２０６を閉じ、電磁弁Ｊ２１０と電磁弁Ｂ２０２とを開き、ポンプ１５０を駆動させるように制御する。このようにすることにより、洗浄専用タンク３０１内に満水に貯められ食塩水は、イオン交換樹脂再生用通水路１０４内を図１に矢印Ｂで示す方向に流通して、イオン交換樹脂１１３に流れ込み、イオン交換樹脂１１３の再生が開始される。イオン交換樹脂１１３を通過した食塩水は、第１の排水路１０６を通って、浄水器１の外部に排出される。
【０１０４】
次に、浄水器１の自動洗浄行程について説明する。
【０１０５】
図７に示すように、ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、ステップＳ１０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、ステップＳ１１１に進む。
【０１０６】
ステップＳ１０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定流量値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定流量値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値が２５００Ｌである場合には、２５００Ｌの８０％にあたる２０００Ｌに設定される。
【０１０７】
ステップＳ１０３では、流量センサ１２１が、マイクロフィルター１１４を流通する瞬時水量を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。
【０１０８】
ステップＳ１０４では、制御部１３１は、流量センサ１２１から受信した信号に基づいて、積算流量を算出する。
【０１０９】
ステップＳ１０５では、制御部１３１は、積算流量値と規定流量値とを比較する。積算流量値と規定流量値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１１０】
積算流量値と規定流量値とを比較することによって、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、積算流量が規定流量値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１１１】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０１１２】
ステップＳ１０７では、光／照度センサ１２４が光または照度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。
【０１１３】
ステップＳ１０８では、制御部１３１は、光／照度センサ１２４から受信した信号に基づいて、光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が、規定の光量または照度よりも小さいかどうかを判断する。光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さければ、ステップＳ１０９に進む。光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さくなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０１１４】
ステップＳ１０９では、制御部１３１は、浄水が供給されていないかどうかを判断する。制御部１３１は、例えば、流量センサ１２１によって水量が検知されていない場合に、浄水が供給されていないと判断する。浄水が供給されていなければ、ステップＳ１１０に進む。浄水が供給されていれば、ステップＳ１０３に戻る。
【０１１５】
ステップＳ１１０では、制御部１３１は、自動洗浄行程を開始する。自動洗浄行程では、制御部１３１は、上述のマイクロフィルター１１４の洗浄行程とイオン交換樹脂再生行程を行うように、電磁弁など浄水器１の各部材を制御する。
【０１１６】
光／照度センサ１２４によって検知された光量または照度が規定の光量または照度よりも小さければ、夜間であると判断される。このように、浄水器１の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器１を使用する可能性が低い夜間に、マイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０１１７】
ステップＳ１１１では、制御部１３１は、規定流量値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過することができる水量の積算値が２５００Ｌである場合には、２５００Ｌに設定される。
【０１１８】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、積算流量値が２５００Ｌ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１１９】
以上のように、第１実施形態の浄水器１は、上記の濾材洗浄装置４００と、濾材洗浄装置４００によって洗浄されるマイクロフィルター１１４と、通水路４２０に水を供給するポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９と、制御部１３１とを備える。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と、ポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９との制御とを行う。制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器１が使用されない時間帯において、通水路４２０に水を供給させるようにポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｉ２０９とを制御するように構成されている。
【０１２０】
マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が０になった後は、浄水器１は浄水を供給することができない。一方、マイクロフィルター１１４の洗浄にはある程度の時間がかかる。マイクロフィルター１１４の洗浄を行っている間も、浄水器１は浄水を供給することができない。
【０１２１】
そこで、制御部１３１が使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断し、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器１が使用されない時間帯において、濾材洗浄装置４００によるマイクロフィルター１１４の洗浄を行うようにポンプ１５０と電磁弁Ａ２０１と電磁弁Ｃ２０３と電磁弁Ｅ２０５と電磁弁Ｆ２０６と電磁弁Ｉ２０９とを制御することによって、使用者が浄水を使用したいときに使用できない状況になることを防ぐことができる。
【０１２２】
また、浄水器１は、マイクロフィルター１１４を通過する水量を検知する流量センサ１２１を備える。制御部１３１は、流量センサ１２１によって検知される水量の積算値に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１２３】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１２４】
また、浄水器１は、当該浄水器１の周囲の照度を検知する光／照度センサ１２４を備える。制御部１３１は、光／照度センサ１２４によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器１が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０１２５】
浄水器１が使用されない時間帯は、例えば夜間であると考えられる。そこで、このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器１が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０１２６】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１２７】
図８に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ１０４が行われる。しかし、図８に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ１０４からステップＳ１０５に進む代わりに、ステップＳ１０４からステップＳ２０１に進む。
【０１２８】
ステップＳ２０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、積算流量値の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ１０５に進む。
【０１２９】
ステップＳ１０５では、制御部１３１は、積算流量値と規定流量値とを比較する。その後、ステップＳ２０２に進む。
【０１３０】
ステップＳ２０２では、制御部１３１は、ステップＳ２０１で求められた積算流量値の１日当たりの平均値と、ステップＳ１０５で比較された積算流量値と規定流量値との差とに基づいて、規定流量値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ２０３に進む。規定流量値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１３１】
ステップＳ２０３では、制御部１３１は、ステップＳ２０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１３２】
ステップＳ１０７からステップＳ１１１は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１３３】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、流量センサ１２１によって検知される水量の積算値と、流量センサ１２１によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１３４】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１３５】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。この自動洗浄行程では、制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。
【０１３６】
図９に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１が行われる。ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３１１に進む。
【０１３７】
ステップＳ３０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定圧損値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定圧損値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって原水を濾過することができなくなる圧損の値が１２．５ｐｓｉである場合には、１２．５ｐｓｉの８０％にあたる１０ｐｓｉに設定される。その後、ステップＳ３０３に進む。
【０１３８】
ステップＳ３０３では、差圧センサ１２２が、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ３０４に進む。
【０１３９】
ステップＳ３０４では、制御部１３１は、ステップＳ３０３で検知された差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の圧損を算出する。その後、ステップＳ３０５に進む。
【０１４０】
ステップＳ３０５では、制御部１３１は、圧損値と規定圧損値とを比較する。圧損値と規定圧損値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１４１】
圧損値と規定圧損値とを比較することによって、圧損が規定圧損値になるまでの間にマイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、圧損が規定圧損値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１４２】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０１４３】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１４４】
ステップＳ３１１では、制御部１３１は、規定圧損値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって原水を濾過することができなくなる圧損の値が１２．５ｐｓｉである場合には、１２．５ｐｓｉに設定される。
【０１４５】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、圧損が１２．５ｐｓｉ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１４６】
また、浄水器１が、差圧センサ１２２の代わりに、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧を検知する水圧検知部を備える場合には、水圧検知部によって検知される水圧が規定の水圧以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以上であると判断することができる。
【０１４７】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧、または、マイクロフィルター１１４の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する差圧センサ１２２を備える。制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される圧力または差圧に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１４８】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１４９】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１５０】
図１０に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０４が行われる。しかし、図１０に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ３０４からステップＳ３０５に進む代わりに、ステップＳ３０４からステップＳ４０１に進む。
【０１５１】
ステップＳ４０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、圧損値の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ３０５に進む。
【０１５２】
ステップＳ３０５では、制御部１３１は、圧損値と規定圧損値とを比較する。その後、ステップＳ４０２に進む。
【０１５３】
ステップＳ４０２では、制御部１３１は、ステップＳ４０１で求められた圧損値の１日当たりの平均値と、ステップＳ３０５で比較された圧損値と規定圧損値との差とに基づいて、規定圧損値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ４０３に進む。規定圧損値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１５４】
ステップＳ４０３では、制御部１３１は、ステップＳ４０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１５５】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０とステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１５６】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、差圧センサ１２２によって検知される圧力または差圧と、差圧センサ１２２によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１５７】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１５８】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。この自動洗浄行程では、制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断する。
【０１５９】
図１１に示す自動洗浄行程では、図７に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１が行われる。ステップＳ１０１では、制御部１３１は、自動洗浄モードが選択されているかどうかを判断する。自動洗浄モードが選択されていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５０２に進む。自動洗浄モードが選択されていなければ、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５１１に進む。
【０１６０】
ステップＳ５０２では、制御部１３１は記憶部１３３と信号の送受信を行い、規定濁度値を自動洗浄用の値に設定する。自動洗浄用の規定濁度値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過された水を浄水として使用することができなくなる濁度の値が２．５ＮＴＵである場合には、２．５ＮＴＵの８０％にあたる２ＮＴＵに設定される。その後、ステップＳ５０３に進む。
【０１６１】
ステップＳ５０３では、濁度センサ１２３が、マイクロフィルター１１４の濾過水側の水の濁度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ５０４に進む。
【０１６２】
ステップＳ５０４では、制御部１３１は、ステップＳ５０３で検知された濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の濾過水側の水の濁度を算出する。その後、ステップＳ５０５に進む。
【０１６３】
ステップＳ５０５では、制御部１３１は、濁度と規定濁度値とを比較する。濁度と規定濁度値とを比較することによって、制御部１３１は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断することができる。
【０１６４】
濁度と規定濁度値とを比較することによって、濁度が規定濁度値になるまでの間にマイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が求められる。マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が多ければ多いほど、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が大きい。そこで、マイクロフィルター１１４が濾過することのできる水量の残量が所定の値以下であれば、すなわち、積算流量が規定流量値以上であれば、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であると判断することができる。
【０１６５】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ１０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０１６６】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０は、図７に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１６７】
ステップＳ５１１では、制御部１３１は、規定濁度値を手動洗浄用の値に設定する。手動洗浄用の値は、例えば、マイクロフィルター１１４によって濾過された水を浄水として使用することができなくなる濁度の値が２．５ＮＴＵである場合には、２．５ＮＴＵに設定される。
【０１６８】
手動洗浄モードが選択されている場合には、制御部１３１は、濁度の値が２．５ＮＴＵ以上になったときに、例えば報知部（図示しない）を制御して、使用者にイオン交換樹脂１１３の再生とマイクロフィルター１１４の洗浄が必要であることを報知することができる。
【０１６９】
以上のように、浄水器１は、マイクロフィルター１１４の濾過水の濁度を検知する濁度センサ１２３を備える。制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度に基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを判断するように構成されている。
【０１７０】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかを簡単に判断することができる。
【０１７１】
次に、浄水器１の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１７２】
図１２に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０４が行われる。しかし、図１２に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ５０４からステップＳ５０５に進む代わりに、ステップＳ５０４からステップＳ６０１に進む。
【０１７３】
ステップＳ６０１では、制御部１３１は、記憶部１３３と計時部１３４と制御信号の送受信を行い、濁度の１日当たりの平均値を求める。その後、ステップＳ５０５に進む。
【０１７４】
ステップＳ５０５では、制御部１３１は、濁度と規定濁度値とを比較する。その後、ステップＳ６０２に進む。
【０１７５】
ステップＳ６０２では、制御部１３１は、ステップＳ６０１で求められた濁度の１日当たりの平均値と、ステップＳ５０５で比較された濁度と規定濁度値との差とに基づいて、規定濁度値に達するまでの予定日数を算出する。その後、ステップＳ６０３に進む。規定濁度値に達するまでの予定日数は、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余である。
【０１７６】
ステップＳ６０３では、制御部１３１は、ステップＳ６０２で算出された予定日数が、所定の日数よりも少ないかどうかを判断する。所定の日数は、例えば、１日であってもよい。その後、ステップＳ１０７に進む。
【０１７７】
ステップＳ１０７からステップＳ１１０とステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１７８】
以上のように、浄水器１においては、制御部１３１は、濁度センサ１２３によって検知される濁度と、濁度センサ１２３によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている。
【０１７９】
このようにすることにより、マイクロフィルター１１４の使用可能な期間の残余を簡単に算出することができる。
【０１８０】
（第２実施形態）
図１３に示すように、第２実施形態の浄水器２は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、時計部として（電波）時計１２５を備える。（電波）時計１２５は、時刻を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。第２実施形態の浄水器２のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０１８１】
以上のように構成される浄水器２の自動洗浄行程について説明する。
【０１８２】
図１４に示すように、浄水器２の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０１８３】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ７０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０１８４】
ステップＳ７０７では、（電波）時計１２５が時刻を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ７０８に進む。
【０１８５】
ステップＳ７０８では、制御部１３１は、（電波）時計１２５から受信した信号に基づいて、（電波）時計１２５によって検知された時刻が、所定の時刻よりも遅いかどうかを判断する。（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅ければ、ステップＳ１０９に進む。（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅くなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０１８６】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０１８７】
（電波）時計１２５によって検知された時刻が所定の時刻よりも遅ければ、夜間であると判断される。このように、浄水器２の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器２を使用する可能性が低い夜間に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０１８８】
以上のように、第２実施形態の浄水器２は、時刻を検知する（電波）時計１２５を備える。制御部１３１は、（電波）時計１２５によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器２が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０１８９】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器２が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０１９０】
次に、浄水器２の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１９１】
図１５に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０１９２】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ７０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０１９３】
ステップＳ７０７からステップＳ１１０は、図１４に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１９４】
次に、浄水器２の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０１９５】
図１６に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０１９６】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ７０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０１９７】
ステップＳ７０７からステップＳ１１０は、図１５に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０１９８】
第２実施形態の浄水器２のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
（第３実施形態）
図１７に示すように、第３実施形態の浄水器３は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、温度検知部として温度センサ１２６を備える。温度センサ１２６は、浄水器３の周囲の温度を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。第３実施形態の浄水器３のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０１９９】
以上のように構成される浄水器３の自動洗浄行程について説明する。
【０２００】
図１８に示すように、浄水器３の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２０１】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ８０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０２０２】
ステップＳ８０７では、温度センサ１２６が温度を検知して制御部１３１が含まれるマイクロコンピュータ１３０に信号を送信する。その後、ステップＳ８０８に進む。
【０２０３】
ステップＳ８０８では、制御部１３１は、温度センサ１２６から受信した信号に基づいて、温度センサ１２６によって検知された温度が、所定の温度よりも低いかどうかを判断する。温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低ければ、ステップＳ１０９に進む。温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低くなければ、ステップＳ１０３に戻る。
【０２０４】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２０５】
温度センサ１２６によって検知された温度が所定の温度よりも低ければ、夜間であると判断される。このように、浄水器３の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器３を使用する可能性が低い夜間に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０２０６】
以上のように、第３実施形態の浄水器３は、当該浄水器３の周囲の温度を検知する温度センサ１２６を備える。制御部１３１は、温度センサ１２６によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器３が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０２０７】
このようにすることにより、夜間であること、すなわち、浄水器３が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０２０８】
次に、浄水器３の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２０９】
図１９に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０２１０】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ８０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０２１１】
ステップＳ８０７からステップＳ１１０は、図１８に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２１２】
次に、浄水器３の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２１３】
図２０に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０２１４】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ８０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０２１５】
ステップＳ８０７からステップＳ１１０は、図１８に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２１６】
第３実施形態の浄水器３のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
（第４実施形態）
図２１に示すように、第４実施形態の浄水器４は、第１実施形態の浄水器１の光／照度センサ１２４の代わりに、人検知部としてカメラ／赤外線センサ１２７を備える。カメラ／赤外線センサ１２７は、浄水器４の周囲の映像または赤外線を検知して、マイクロコンピュータ１３０の読み込み部１３２に信号を送信する。制御部１３１は、読み込み部１３２に送信された信号に基づいて、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていないかどうかを判断する。例えば、赤外線が検知されることによって、浄水器４の周囲に人がいると判断される。また、人の映像が撮影されることによって、浄水器４の周囲に人がいると判断される。第４実施形態の浄水器４のその他の構成は、第１実施形態の浄水器１と同様である。
【０２１７】
以上のように構成される浄水器４の自動洗浄行程について説明する。
【０２１８】
図２２に示すように、浄水器４の自動洗浄行程では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６まで、図７に示す浄水器１の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２１９】
ステップＳ１０６では、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えたかどうかを判断する。積算流量が規定流量値を超えていれば、図７に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ９０７に進む。積算流量が規定流量値を超えていなければ、ステップＳ１０３に戻る。例えば、規定流量値が２０００Ｌであり、積算流量が１０００Ｌである場合には、制御部１３１は、積算流量が規定流量値を超えていないと判断してステップＳ１０３に戻る。
【０２２０】
ステップＳ９０７では、カメラ／赤外線センサ１２７が人または赤外線を検知して制御部１３１に信号を送信する。その後、ステップＳ９０８に進む。
【０２２１】
ステップＳ９０８では、制御部１３１は、カメラ／赤外線センサ１２７から受信した信号に基づいて、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていないかどうかを判断する。カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていなければ、ステップＳ１０９に進む。カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていれば、ステップＳ１０３に戻る。
【０２２２】
ステップＳ１０９からステップＳ１１１は、図７に示す第１実施形態の自動洗浄行程と同様に行われる。
【０２２３】
カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されていなければ、夜間または留守中であると判断される。このように、浄水器４の自動洗浄モードでは、使用者が浄水器４を使用する可能性が低い夜間や留守中に、第１実施形態と同様のマイクロフィルター１１４の洗浄行程が行われる。
【０２２４】
以上のように、第４実施形態の浄水器４は、当該浄水器４の周囲の人を検知するカメラ／赤外線センサ１２７を備える。制御部１３１は、カメラ／赤外線センサ１２７によって人が検知されない場合に、当該浄水器４が使用されない時間帯であると判断するように構成されている。
【０２２５】
浄水器４が使用されない時間帯は、例えば、夜間や、使用者が留守中であると考えられる。そこで、このようにすることにより、留守中であること、すなわち、浄水器４が使用されない時間帯であることを容易に判断することができる。
【０２２６】
次に、浄水器４の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２２７】
図２３に示す自動洗浄行程では、図９に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ３０６が行われる。
【０２２８】
ステップＳ３０６では、制御部１３１は、圧損値が規定圧損値を超えたかどうかを判断する。圧損が規定圧損値を超えていれば、図９に示す自動洗浄行程とは異なり、ステップＳ９０７に進む。圧損が規定圧損値を超えていなければ、ステップＳ３０３に戻る。例えば、規定圧損値が１０ｐｓｉであり、圧損が１ｐｓｉである場合には、制御部１３１は、圧損が規定圧損値を超えていないと判断してステップＳ３０３に戻る。
【０２２９】
ステップＳ９０７からステップＳ１１０は、図２２に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ３１１は、図９に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２３０】
次に、浄水器４の自動洗浄行程の別の例について説明する。
【０２３１】
図２４に示す自動洗浄行程では、図１１に示す自動洗浄行程と同様に、ステップＳ１０１からステップＳ５０６が行われる。
【０２３２】
ステップＳ５０６では、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えたかどうかを判断する。濁度が規定濁度値を超えていれば、ステップＳ９０７に進む。濁度が規定濁度値を超えていなければ、ステップＳ５０３に戻る。例えば、規定濁度値が２ＮＴＵであり、濁度が１ＮＴＵである場合には、制御部１３１は、濁度が規定濁度値を超えていないと判断してステップＳ５０３に戻る。
【０２３３】
ステップＳ９０７からステップＳ１１０は、図２２に示す自動洗浄行程と同様である。また、ステップＳ５１１は、図１１に示す自動洗浄行程と同様である。
【０２３４】
第４実施形態の浄水器４のその他の構成と効果は、第１実施形態と同様である。
【０２３５】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０２３６】
１，２，３，４：浄水器、１１４：マイクロフィルター、１２１：流量センサ、１２２：差圧センサ、１２３：濁度センサ、１２４：光／照度センサ、１２５：（電波）時計、１２６：温度センサ、１２７：カメラ／赤外線センサ、１３１：制御部、１５０：ポンプ、２０１：電磁弁Ａ、２０３：電磁弁Ｃ、２０５：電磁弁Ｅ、２０６：電磁弁Ｆ、２０９：電磁弁Ｉ、４００：濾材洗浄装置、４１０：イオン発生装置、４２０：通水路、４２１：第１通水路、４２：第２通水路、４２３：第３通水路、４３０：接続路、４３１：空気路、４３２：接続管。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾材を洗浄するための水を流通させる通水路と、
前記通水路の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させるイオン発生部と、
前記通水路と前記イオン発生部とを接続する接続路とを備え、
前記通水路は、前記通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される第１通水路と、前記第１通水路の下流側に形成されて水を加圧する第２通水路と、前記第２通水路の下流側に形成されて水を減圧する第３通水路とを含み、
前記第２通水路の径の大きさは、前記第１通水路の径と前記第２通水路の径と前記第３通水路の径とのうちで最小であり、
前記接続路は前記第２通水路に接続されている、濾材洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の濾材洗浄装置と、
前記濾材洗浄装置によって洗浄される濾材と、
前記通水路に水を供給する給水部と、
前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と前記給水部の制御とを行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、前記通水路に水を供給させるように前記給水部を制御するように構成されている、浄水器。
【請求項３】
前記濾材を通過する水量を検知する水量検知部を備え、
前記制御部は、前記水量検知部によって検知される水量の積算値に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
前記制御部は、前記水量検知部によって検知される水量の積算値と、前記水量検知部によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項３に記載の浄水器。
【請求項５】
前記濾材の原水側の水圧、または、前記濾材の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する水圧検知部を備え、
前記制御部は、前記水圧検知部によって検知される圧力または差圧に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項６】
前記制御部は、前記水圧検知部によって検知される圧力または差圧と、前記水圧検知部によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項５に記載の浄水器。
【請求項７】
前記濾材の濾過水の濁度を検知する濁度検知部を備え、
前記制御部は、前記濁度検知部によって検知される濁度に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項８】
前記制御部は、前記濁度検知部によって検知される濁度と、前記濁度検知部によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項７に記載の浄水器。
【請求項９】
当該浄水器の周囲の照度を検知する照度検知部を備え、
前記制御部は、前記照度検知部によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１０】
時刻を検知する時計部を備え、
前記制御部は、前記時計部によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１１】
当該浄水器の周囲の温度を検知する温度検知部を備え、
前記制御部は、前記温度検知部によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１２】
当該浄水器の周囲の人を検知する人検知部を備え、
前記制御部は、前記人検知部によって人が検知されない場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１】
濾材を洗浄するための水を流通させる通水路と、
前記通水路の外部に配置されて、正イオンとしてＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは任意の自然数）と負イオンとしてＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは任意の自然数）とを発生させるイオン発生部と、
前記通水路と前記イオン発生部とを接続する接続路とを備え、
前記通水路は、前記通水路内を流通する水が流れる方向において相対的に上流側に配置される第１通水路と、前記第１通水路の下流側に形成されて水を加圧する第２通水路と、前記第２通水路の下流側に形成されて水を減圧する第３通水路とを含み、
前記第２通水路の径の大きさは、前記第１通水路の径と前記第２通水路の径と前記第３通水路の径とのうちで最小であり、
前記接続路は前記第２通水路に接続されている、濾材洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の濾材洗浄装置と、
前記濾材洗浄装置によって洗浄される濾材と、
前記通水路に水を供給する給水部と、
前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断と前記給水部の制御とを行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であって当該浄水器が使用されない時間帯において、前記通水路に水を供給させるように前記給水部を制御するように構成されている、浄水器。
【請求項３】
前記濾材を通過する水量を検知する水量検知部を備え、
前記制御部は、前記水量検知部によって検知される水量の積算値に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
前記制御部は、前記水量検知部によって検知される水量の積算値と、前記水量検知部によって検知される水量の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項３に記載の浄水器。
【請求項５】
前記濾材の原水側の水圧、または、前記濾材の原水側の水圧と濾過水側の水圧との差圧を検知する水圧検知部を備え、
前記制御部は、前記水圧検知部によって検知される圧力または差圧に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項６】
前記制御部は、前記水圧検知部によって検知される圧力または差圧と、前記水圧検知部によって検知される水圧または差圧の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項５に記載の浄水器。
【請求項７】
前記濾材の濾過水の濁度を検知する濁度検知部を備え、
前記制御部は、前記濁度検知部によって検知される濁度に基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余が所定の値以下であるかどうかの判断をするように構成されている、請求項２に記載の浄水器。
【請求項８】
前記制御部は、前記濁度検知部によって検知される濁度と、前記濁度検知部によって検知される濁度の１日当たりの平均値とに基づいて、前記濾材の使用可能な期間の残余を算出するように構成されている、請求項７に記載の浄水器。
【請求項９】
当該浄水器の周囲の照度を検知する照度検知部を備え、
前記制御部は、前記照度検知部によって検知される照度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１０】
時刻を検知する時計部を備え、
前記制御部は、前記時計部によって検知される時刻が所定の範囲内である場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１１】
当該浄水器の周囲の温度を検知する温度検知部を備え、
前記制御部は、前記温度検知部によって検知される温度が所定の値よりも小さい場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項１２】
当該浄水器の周囲の人を検知する人検知部を備え、
前記制御部は、前記人検知部によって人が検知されない場合に、当該浄水器が使用されない時間帯であると判断するように構成されている、請求項２から請求項８までのいずれか１項に記載の浄水器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１１−２００７８７（Ｐ２０１１−２００７８７Ａ）
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−６９８７２（Ｐ２０１０−６９８７２）
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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