無線通信装置、無線通信システムおよび情報報知方法
【課題】外部アンテナを備える無線通信装置におけるアンテナ調整の作業性を向上させる技術を提供する。
【解決手段】基地局装置２０は、通信制御回路２１０が設けられた本体部２００と、本体部２００とケーブルを介して電気的に接続されアンテナが設けられた外部アンテナ部３００と、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査するスループット調査部２１４と、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する報知制御部２１６、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０とを備える。
【解決手段】基地局装置２０は、通信制御回路２１０が設けられた本体部２００と、本体部２００とケーブルを介して電気的に接続されアンテナが設けられた外部アンテナ部３００と、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査するスループット調査部２１４と、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する報知制御部２１６、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ローカルエリアネットワーク（Local Area Network，ＬＡＮ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ＬＡＮにおける無線通信の通信状態を向上させるため、外部アンテナを備える無線通信装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。外部アンテナは、通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、アンテナの設置位置および設置方向を調整するアンテナ調整を実施可能に構成されている。
【０００３】
一般的に、アンテナ調整は、アンテナで受信される電界強度のレベルが高くなるように実施される。なお、電界強度のレベルが良好であったとしても、必ずしも、通信状態のレベルが良好になるとは限らない。例えば、無線ＬＡＮで使用されている周波数帯域に他の無線通信やノイズが存在する電波環境や、建物の構造や障害物などの影響により通信電波の反射が比較的に多い電波環境では、電界強度のレベルが良好であっても、通信状態のレベルは低下してしまう。
【０００４】
また、無線ＬＡＮにおける無線通信を高速化するため、ＭＩＭＯ（Multi Input Multi Output）方式を無線ＬＡＮに適用することが知られている（例えば、特許文献２を参照）。ＭＩＭＯ方式は、送信側および受信側の各無線通信装置にそれぞれ複数のアンテナを設け、送信側における複数のアンテナからそれぞれ異なるデータを送信し、受信側における複数のアンテナで同時にデータを受信することによって、無線通信の高速化を実現する技術である。ＭＩＭＯ方式では、受信側の無線通信装置は、複数のアンテナに伝播する直接波に加え、反射波についても有効な電波として利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６４８６９号公報
【特許文献２】特開２００８−１６０７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
直接波に加え反射波を利用するＭＩＭＯ方式による無線通信では、電界強度と通信状態との間の相関性が特に低下するため、外部アンテナを備える無線通信装置では、アンテナ調整を手探りで実施するのが実情であった。
【０００７】
本発明は、上記した課題を踏まえ、外部アンテナを備える無線通信装置におけるアンテナ調整の作業性を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］ 適用例１の無線通信装置は、他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置であって、前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部と、前記本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部と、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査するスループット調査部と、前記スループット調査部による調査結果に基づく報知情報を、前記外部アンテナ部においてユーザに報知する報知部とを備えることを特徴とする。適用例１の無線通信装置によれば、ユーザは、外部アンテナ部に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を実施することができる。その結果、アンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１０】
［適用例２］ 適用例１の無線通信装置において、前記報知部は、前記他の無線通信装置との通信状態のレベル、および前記アンテナを設置すべき方向の少なくとも一方を示す情報を、前記報知情報として前記外部アンテナ部において報知しても良い。適用例２の無線通信装置によれば、ユーザは、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００１１】
［適用例３］ 適用例１または適用例２の無線通信装置において、前記ケーブルは、同軸ケーブルであり、前記報知部は、前記通信制御回路と前記ケーブルとの間を電気的に接続する第１配線に設けられ、前記報知情報に応じた直流電力を前記第１配線に印加する印加部と、前記第１配線における前記通信制御回路と前記印加部との間に設けられ、前記通信制御回路への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部と、前記ケーブルと前記アンテナとの間を電気的に接続する第２配線に設けられ、前記第２配線に印加された直流電力に応じて、光および音声の少なくとも一方を発生させる発生部と、前記第２配線における前記発生部と前記アンテナとの間に設けられ、前記アンテナへの直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部とを含むとしても良い。適用例３の無線通信装置によれば、比較的に簡素な構成で報知部を実現することができる。
【００１２】
［適用例４］ 適用例１ないし適用例３のいずれかの無線通信装置において、前記スループット調査部は、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを測定する測定部と、前記他の無線通信装置において測定されたスループットの測定結果を前記他の無線通信装置から取得する取得部との少なくとも一方を含むとしても良い。適用例４の無線通信装置によれば、他の無線通信装置との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【００１３】
［適用例５］ 適用例５の無線通信システムは、無線基地局と無線端末局とを備える無線通信システムであって、前記無線基地局および前記無線端末局の少なくとも一方は、適用例１ないし適用例４のいずれかの無線通信装置であることを特徴とする。適用例５の無線通信システムによれば、無線基地局や無線端末局におけるアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１４】
［適用例６］ 適用例６の情報報知方法は、他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置において情報をユーザに報知する情報報知方法であって、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査し、前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部において、前記スループットの調査結果に基づく報知情報を報知することを特徴とする。適用例６の情報報知方法によれば、外部アンテナ部に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を実施することができる。その結果、アンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１５】
本発明の形態は、無線通信装置、無線通信システムおよび情報報知方法に限るものではなく、例えば、無線通信装置用の外部アンテナ、アンテナ調整方法、アンテナ調整機能をコンピュータに実現させるためのプログラムなどの種々の形態に適用することも可能である。また、本発明は、前述の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】無線通信システムの構成を示す説明図である。
【図２】基地局装置の外部アンテナ部を示す説明図である。
【図３】基地局装置の詳細構成を示す説明図である。
【図４】報知印加回路および報知発生回路の詳細構成を示す説明図である。
【図５】報知印加回路および報知発生回路の動作態様を示す説明図である。
【図６】端末局装置の詳細構成を示す説明図である。
【図７】無線通信システムの基地局装置による通信状態通知処理を示すフローチャートである。
【図８】無線通信システムの基地局装置および端末局装置によるスループット調査処理を示すフローチャートである。
【図９】第２実施例における基地局装置による全周評価処理を示すフローチャートである。
【図１０】第３実施例における基地局装置による特定範囲評価処理を示すフローチャートである。
【図１１】第４実施例における無線通信システムの基地局装置および端末局装置によるスループット調査処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以上説明した本発明の構成および作用を一層明らかにするために、以下本発明を適用した無線通信システムについて説明する。
【００１８】
Ａ．第１実施例：
図１は、無線通信システム１０の構成を示す説明図である。無線通信システム１０は、基地局装置２０および端末局装置５０を備える。基地局装置２０および端末局装置５０の各々は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮを構築する無線通信装置であり、基地局装置２０はアクセスポイントとも呼ばれ、端末局装置５０はクライアントとも呼ばれる。図１では、基地局装置２０に一台の端末局装置５０が接続する様子を例示したが、実際には、基地局装置２０は、同時に複数の端末局装置５０と接続することも可能である。本実施例では、基地局装置２０および端末局装置５０は、相互にＭＩＭＯ方式による無線通信を行う。
【００１９】
基地局装置２０は、無線通信システム１０において構築される無線ＬＡＮとは異なるネットワークである外部ネットワーク７０に、無線ＬＡＮを介して端末局装置５０を接続するルーティングを行うことも可能である。本実施例では、外部ネットワーク７０は、インターネットであるが、他の実施形態において、他の広域ネットワーク（Wide Area Network, ＷＡＮ）や、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線ＬＡＮであっても良い。
【００２０】
無線通信システム１０の基地局装置２０は、端末局装置５０との無線通信を制御する回路が設けられた本体部２００と、端末局装置５０との間で通信電波を送受信するアンテナ３８０が設けられた外部アンテナ部３００とを備える。本体部２００と外部アンテナ部３００との間は、ケーブル３１０を介して電気的に接続され、本実施例では、ケーブル３１０は同軸ケーブルである。
【００２１】
基地局装置２０の外部アンテナ部３００は、アンテナ３８０の他、アンテナ３８０を支持する支持台３２０と、光を発生させる三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃとを備える。三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部を構成する。
【００２２】
図２は、基地局装置２０の外部アンテナ部３００を示す説明図である。図２には、重力方向上方から見た外部アンテナ部３００を図示した。外部アンテナ部３００のアンテナ３８０は、無線通信に利用する通信電波のＲＦ（高周波）エネルギを特定の方向に集中させる指向性アンテナであり、アンテナ３８０の放射パターンＰｒは、指向方向Ｄａに拡張した形状である。外部アンテナ部３００の支持台３２０は、アンテナ３８０の指向方向Ｄａが水平方向に向くようにアンテナ３８０を支持する。本実施例では、アンテナ３８０を支持台３２０に取り付ける角度を調整して、アンテナ３８０の指向方向Ｄａが垂直方向に向く角度を調整することも可能である。
【００２３】
外部アンテナ部３００の三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、本実施例では、水平方向に一列に配置され、指向方向Ｄａに向かって、右側に発光部３６０ａ、中央に発光部３６０ｂ、左側に発光部３６０ｃが配置されている。本実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、支持台３２０に設けられているが、他の実施形態において、アンテナ３８０に設けられていても良い。本実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、発光ダイオード（ＬＥＤ：light Emitting Diode）である。本実施例の説明では、発光部３６０ａを「右ＬＥＤ」、発光部３６０ｂを「中央ＬＥＤ」。発光部３６０ｃを「左ＬＥＤ」とも呼ぶ。
【００２４】
図３は、基地局装置２０の詳細構成を示す説明図である。基地局装置２０は、通信制御回路２１０、記憶部２２０、ＲＦ物理層チップ２３０、報知印加回路２５０、ネットワークインタフェース２６０、機器インタフェース２７０およびユーザインタフェース２８０を本体部２００に備え、アンテナ３８０の他、報知発生回路３５０を外部アンテナ部３００に備える。
【００２５】
基地局装置２０のネットワークインタフェース２６０は、外部ネットワーク７０とデータをやり取りする。基地局装置２０の機器インタフェース２７０は、パーソナルコンピュータや外部記憶装置などの機器と直接的にデータをやり取りし、本実施例では、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)規格に準拠したインタフェースを含む。基地局装置２０のユーザインタフェース２８０は、ユーザからの入力を受け付ける入力ボタンや、基地局装置２０の動作状態を表示する表示ランプを含む。
【００２６】
基地局装置２０のＲＦ物理層チップ２３０は、アンテナ３８０において送受信される通信電波の高周波（ＲＦ）信号と、通信制御回路２１０において取り扱われるデジタル信号とを、相互変換する電気回路である。
【００２７】
基地局装置２０のアンテナ３８０は、ＭＩＭＯ方式の無線通信を実現するために複数のアンテナ構造体３８２を備え、本体部２００と外部アンテナ部３００との間を接続するケーブル３１０は、アンテナ構造体３８２の個数に応じた本数が用意されている。本実施例では、基地局装置２０は、アンテナ構造体３８２およびケーブル３１０を二組備える。基地局装置２０におけるケーブル３１０の両端は、本体部２００のコネクタ２０１、および外部アンテナ部３００のコネクタ３０１にそれぞれ接続されている。本体部２００のコネクタ２０１は、第１配線２０５を介してＲＦ物理層チップ２３０に電気的に接続されている。外部アンテナ部３００のコネクタ３０１は、第２配線３０５を介してアンテナ構造体３８２に電気的に接続されている。
【００２８】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、基地局装置２０の各部を制御する。通信制御回路２１０は、無線ＬＡＮ通信部２１２、スループット調査部２１４および報知制御部２１６を備える。本実施例では、通信制御回路２１０における無線ＬＡＮ通信部２１２、スループット調査部２１４および報知制御部２１６の各機能は、通信制御回路２１０のＣＰＵ（Central Processing Unit）がプログラムに基づいて動作することによって実現されるが、他の実施形態において、通信制御回路２１０の少なくとも一部の機能は、通信制御回路２１０の物理的な回路構成に基づいて実現されても良い。
【００２９】
通信制御回路２１０の無線ＬＡＮ通信部２１２は、メディア・アクセス・コントローラ（ＭＡＣ：Media Access Controller）とも呼ばれ、ＲＦ物理層チップ２３０に電気的に接続されている。無線ＬＡＮ通信部２１２は、端末局装置５０との無線通信を制御することによって、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮを構築する。
【００３０】
通信制御回路２１０のスループット調査部２１４は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査する。本実施例では、スループット調査部２１４は、端末局装置５０において測定されたスループットを端末局装置５０から取得することによって、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査する。スループット調査部２１４による動作の詳細については後述する。
【００３１】
通信制御回路２１０の報知制御部２１６は、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部を構成し、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する制御を行う。本実施例では、報知制御部２１６は、報知印加回路２５０に電気信号を出力することによって、外部アンテナ部３００における三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの発光態様を制御することが可能である。報知制御部２１６による動作の詳細については後述する。
【００３２】
基地局装置２０の記憶部２２０は、通信制御回路２１０によって取り扱われる種々のデータを記憶する。記憶部２２０に記憶されるデータには、スループット調査データ２２２および報知情報テーブル２２４が含まれる。スループット調査データ２２２は、スループット調査部２１４によって作成され、スループット調査部２１４によるスループットの調査結果を示す。報知情報テーブル２２４は、報知制御部２１６によって作成され、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を示す。
【００３３】
基地局装置２０の報知印加回路２５０は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させる電気回路であり、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部である印加部を構成する。報知印加回路２５０は、第１配線２０５の一つに設けられ、通信制御回路２１０の報知制御部２１６から出力される電気信号に応じた直流電力を第１配線２０５に印加する。報知印加回路２５０が設けられた第１配線２０５におけるＲＦ物理層チップ２３０と報知印加回路２５０との間には、ＲＦ物理層チップ２３０への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部としてコンデンサ２０８が設けられている。
【００３４】
基地局装置２０の報知発生回路３５０は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させる電気回路であり、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部である発生部を構成する。報知発生回路３５０は、報知印加回路２５０へとケーブル３１０を介して電気的に接続される第２配線３０５に設けられ、第２配線に印加された直流電力に応じて、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃから光を発生させる。報知発生回路３５０が設けられた第２配線３０５における報知発生回路３５０とアンテナ構造体３８２との間には、アンテナ構造体３８２への直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部としてコンデンサ３０８が設けられている。
【００３５】
図４は、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０の詳細構成を示す説明図である。通信制御回路２１０は、報知制御部２１６の指示に応じてハイレベルおよびローレベルのデジタル信号を出力する四つの出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」を備え、これら四つの出力端子から出力されるデジタル信号は、報知印加回路２５０に入力される。
【００３６】
報知印加回路２５０は、直流電源２５２、可変電圧レギュレータ２５４、インダクタＬ１、コンデンサＣ１、五つの抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５、および三つのＦＥＴ（Field Effect Transistor、電界効果コンデンサ）Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を備える。通信制御回路２１０の出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」は可変電圧レギュレータ２５４に接続され、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ１に、出力端子「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ２に、出力端子「Ｓｅｔ２．００Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ３に、それぞれ接続されている。ＦＥＴ＿Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３の各々は、ハイレベルの信号が入力されると電路を導通させ、ローレベルの信号が入力されると電路を電気的に遮断する。
【００３７】
報知印加回路２５０の直流電源２５２は、直流電力を生成する。報知印加回路２５０の可変電圧レギュレータ２５４は、直流電源２５２で生成された直流電力の電圧を変化させる。可変電圧レギュレータ２５４は、端子「ＥＮ」、「Ｉｎ」、「Ｏｕｔ」および「Ａｄｊ」を備え、端子「Ｉｎ」に入力される直流電力を、端子「Ａｄｊ」の入力電圧に応じた電圧に変化させて端子「Ｏｕｔ」から出力する。通信制御回路２１０の出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」は、可変電圧レギュレータ２５４の端子「ＥＮ」に接続され、可変電圧レギュレータ２５４は、端子「ＥＮ」がハイレベルで電圧調整が無効になり、ローレベルで電圧調整が有効になる。
【００３８】
可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ｏｕｔ」は、インダクタＬ１を介して第１配線２０５に接続されると共に、コンデンサＣ１を介して接地されている。更に、可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ｏｕｔ」は、抵抗Ｒ１、Ｒ２の順に直列に接続された電路を介して接地されている。
【００３９】
可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ａｄｊ」は、それぞれ並列に接続された四つの抵抗Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５を介して接地され、抵抗Ｒ３の電路にはＦＥＴ＿Ｓ１、抵抗Ｒ４の電路にはＦＥＴ＿Ｓ２、抵抗Ｒ５の電路にはＦＥＴ＿Ｓ３がそれぞれ設けられている。
【００４０】
報知発生回路３５０は、三つのリセットＩＣ（Integrated Circuit）「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」、インダクタＬ２、コンデンサＣ２、および三つの抵抗Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を備える。リセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」は、基準電圧以上の入力電圧でハイレベルの信号を出力し、基準電圧よりも小さな入力電圧でローレベルの信号を出力する。リセットＩＣ「３Ｖ」の基準電圧は３．００ボルト、リセットＩＣ「２．７Ｖ」の基準電圧は２．７０ボルト、リセットＩＣ「２．４Ｖ」の基準電圧は２．４０ボルトである。
【００４１】
報知発生回路３５０のリセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」は、インダクタＬ２を介して第２配線３０５に印加された直流電力の入力電圧を受け付ける。第２配線３０５に接続されているインダクタＬ２は、リセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」に接続される他、コンデンサＣ２を介して接地されると共に、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの各アノード側にそれぞれ抵抗Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を介して接続されている。三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの各カソード側は、論理回路を介してリセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」の出力側に接続されている。
【００４２】
図５は、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０の動作態様を示す説明図である。図５における「Ｈ」はハイレベルの信号を示し、「Ｌ」はローレベルの信号を示す。図５には、本体部２００の状態として、四つの出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」の信号状態と、報知印加回路２５０によって第１配線２０５に印加される直流電力の印加電圧とを示し、外部アンテナ部３００の状態として、報知発生回路３５０における各電路の信号状態と、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの点灯態様を示した。
【００４３】
報知発生回路３５０の電路（ａ）は、リセットＩＣ「３Ｖ」の出力側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（ｂ）は、リセットＩＣ「２．７Ｖ」の出力側の電路である。報知発生回路３５０の電路（Ａ）は、発光部３６０ａのカソード側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（Ｂ）は、発光部３６０ｂのカソード側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（Ｃ）は、発光部３６０ｃのカソード側の電路である。
【００４４】
本体部２００において、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」がハイレベル、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「３．３０ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（ａ）、（ｂ）、（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）のいずれの電路もハイレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのいずれの発光部が消灯する「全消灯」になる。
【００４５】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．８５ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（ｂ）、（Ｂ）および（Ｃ）がハイレベル、電路（ａ）および（Ａ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ａのみが点灯する「右ＬＥＤ点灯」になる。
【００４６】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．５５ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（Ａ）および（Ｃ）がハイレベル、電路（ａ）、（ｂ）および（Ｂ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ｂのみが点灯する「中央ＬＥＤ点灯」になる。
【００４７】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．００ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（Ａ）および（Ｂ）がハイレベル、電路（ａ）、（ｂ）および（Ｃ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ｃのみが点灯する「左ＬＥＤ点灯」になる。
【００４８】
図６は、端末局装置５０の詳細構成を示す説明図である。端末局装置５０は、制御部５１０、記憶部５２０、ＲＦ物理層チップ５３０、機器インタフェース５７０、ユーザインタフェース５８０およびアンテナ５９０を備える。
【００４９】
端末局装置５０の機器インタフェース５７０は、外部機器と直接的にデータをやり取りし、本実施例では、ＵＳＢ規格に準拠したインタフェースを含む。端末局装置５０のユーザインタフェース５８０は、ユーザから情報の入力を受け付けるキーボードや、ユーザに向けて情報を出力するモニタを含む。
【００５０】
端末局装置５０のＲＦ物理層チップ５３０は、アンテナ５９０において送受信される通信電波の高周波（ＲＦ）信号と、制御部５１０において取り扱われるデジタル信号とを、相互変換する電気回路である。
【００５１】
端末局装置５０のアンテナ５９０は、ＭＩＭＯ方式の無線通信を実現するために複数のアンテナ構造体５９２を備える。本実施例では、基地局装置２０のアンテナ構造体３８２の個数に合わせて、端末局装置５０は、二つのアンテナ構造体５９２をアンテナ５９０に備える。
【００５２】
端末局装置５０の制御部５１０は、端末局装置５０の各部を制御する。制御部５１０は、無線ＬＡＮ通信部５１２およびスループット測定部５１４を備える。本実施例では、制御部５１０における無線ＬＡＮ通信部５１２およびスループット測定部５１４の各機能は、制御部５１０のＣＰＵがプログラムに基づいて動作することによって実現されるが、他の実施形態において、制御部５１０の少なくとも一部の機能は、制御部５１０の物理的な回路構成に基づいて実現されても良い。
【００５３】
制御部５１０の無線ＬＡＮ通信部５１２は、メディア・アクセス・コントローラとも呼ばれ、ＲＦ物理層チップ５３０に電気的に接続されている。無線ＬＡＮ通信部５１２は、基地局装置２０との無線通信を制御することによって、基地局装置２０により構築される無線ＬＡＮに接続する。
【００５４】
制御部５１０のスループット測定部５１４は、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定する。本実施例では、スループット測定部５１４は、スループットを測定した測定結果を基地局装置２０に提供する。スループット測定部５１４による動作の詳細については後述する。
【００５５】
端末局装置５０の記憶部５２０は、制御部５１０によって取り扱われる種々のデータを記憶する。記憶部２２０に記憶されるデータには、スループット測定データ５２２が含まれる。スループット測定データ５２２は、スループット測定部５１４によって作成され、スループット測定部５１４によるスループットの測定結果を示す。
【００５６】
図７は、無線通信システム１０の基地局装置２０による通信状態通知処理（ステップＳ１００）を示すフローチャートである。通信状態通知処理（ステップＳ１００）は、外部アンテナ部３００の現状の設置位置および設置方向による通信状態の良否を示す報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、通信状態通知処理（ステップＳ１００）を実行する。
【００５７】
通信状態通知処理（ステップＳ１００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによってスループット調査処理（ステップＳ１２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ１２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。本実施例では、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を処理中であることをユーザに報知するために、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、中央ＬＥＤである発光部３６０ｂを点滅させる。スループット調査処理（ステップＳ１２０）の詳細については後述する。
【００５８】
スループット調査処理（ステップＳ１２０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって通信状態のレベルを判断する（ステップＳ１３０）。具体的には、通信制御回路２１０は、記憶部２２０に保存されているスループット調査データ２２２に基づいて、通信状態のレベルを判断し、その判断結果を報知情報として記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納する。本実施例では、報知制御部２１６は、「十分良い」、「良い」および「悪い」の三段階で通信状態のレベルを判断するが、他の実施形態において、「良い」および「悪い」の二段階であっても良いし、四段階以上で判断しても良い。本実施例では、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４には、「十分良い」、「良い」および「悪い」のいずれかを示す報知情報が格納される。
【００５９】
通信状態の良否を判断した後（ステップＳ１３０）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ１２０）による調査結果に基づく報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する（ステップＳ１４０，Ｓ１５０，Ｓ１６０）。本実施例では、通信制御回路２１０は、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納されている報知情報が「十分良い」を示す場合、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させ（ステップＳ１４０）、報知情報が「良い」を示す場合には右ＬＥＤおよび中央ＬＥＤである二つの発光部３６０ａ，３６０ｂを点滅させ（ステップＳ１５０）、報知情報が「悪い」を示す場合には右ＬＥＤである発光部３６０ａのみを点滅させる（ステップＳ１６０）。報知情報を報知した後（ステップＳ１４０，Ｓ１５０，Ｓ１６０）、通信制御回路２１０は、通信状態通知処理（ステップＳ１００）を終了する。
【００６０】
図８は、無線通信システム１０の基地局装置２０および端末局装置５０によるスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）を示すフローチャートである。スループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）は、基地局装置２０と端末局装置５０との間の通信処理のスループットを調査する処理である。
【００６１】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を開始すると、端末局装置５０にスループットの測定を要求する（ステップＳ１２２）。
【００６２】
端末局装置５０の制御部５１０は、スループット調査処理（ステップＳ２２０）を開始した後、基地局装置２０から測定要求を受信すると（ステップＳ２２２）、スループット測定部５１４として動作することによって測定処理（ステップＳ２２４）を実行する。測定処理（ステップＳ２２４）において、制御部５１０は、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定し、その測定結果を示すスループット測定データ５２２を記憶部５２０に書き込む。
【００６３】
具体的には、測定処理（ステップＳ２２４）において、制御部５１０は、アンテナ５９０を用いた無線通信によって、基地局装置２０に測定用データを送信し（ステップＳ２２５）、そのデータ送信に対する基地局装置２０からの応答データを受信する（ステップＳ２２６）。その後、制御部５１０は、測定用データの送信から応答データの受信までに要した時間と、測定用データのデータ量とを用いて、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定する。本実施例では、制御部５１０は、測定処理（ステップＳ２２４）においてスループットの測定を複数回実施し、これらの平均値をスループットの測定結果として算出する。本実施例では、制御部５１０は、測定処理（ステップＳ２２４）の測定用データに、エコー（Ｅｃｈｏ）メッセージを利用するが、他の実施形態において、基地局装置２０との間で予め設定されたデータを利用しても良い。
【００６４】
端末局装置５０において測定処理（ステップＳ２２４）が実行されている間、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、アンテナ３８０を用いた無線通信によって、端末局装置５０から測定用データを受信すると（ステップＳ１２５）、その応答データを端末局装置５０に送信する（ステップＳ１２６）。
【００６５】
測定処理（ステップＳ２２４）の後、端末局装置５０の制御部５１０は、記憶部５２０のスループット測定データ５２２が示すスループットの測定結果を、基地局装置２０に送信する（ステップＳ２２８）。その後、端末局装置５０の制御部５１０は、スループット調査処理（ステップＳ２２０）を終了する。
【００６６】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４の一機能である取得部として動作することによって、スループットの測定結果を端末局装置５０から受信する取得処理（ステップＳ１２８）を実行する。取得処理（ステップＳ１２８）の後、通信制御回路２１０は、端末局装置５０から受信した測定結果に基づいてスループット調査データ２２２を作成し、そのスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む（ステップＳ１２９）。その後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を終了する。
【００６７】
以上説明した第１実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００６８】
また、基地局装置２０は、端末局装置５０との通信状態のレベルを示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００６９】
また、基地局装置２０では、本体部２００側の報知印加回路２５０によってケーブル３１０に印加した直流電力に応じて、外部アンテナ部３００側の報知発生回路３５０が三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させるため、外部アンテナ部３００における報知を比較的に簡素な構成で実現することができる。
【００７０】
また、基地局装置２０において、端末局装置５０において測定されたスループットの測定結果を端末局装置５０から取得する取得処理（ステップＳ１２８）を実施するため、端末局装置５０との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【００７１】
Ｂ．第２実施例：
図９は、第２実施例における基地局装置２０による全周評価処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。第２実施例における無線通信システム１０は、基地局装置２０が全周評価処理（ステップＳ３００）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。全周評価処理（ステップＳ３００）は、水平方向の全周にわたるアンテナ３８０の設置方向ごとに通信状態を調査し、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、全周評価処理（ステップＳ３００）を実行する。
【００７２】
全周評価処理（ステップＳ３００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、水平方向の全周にわたるアンテナ３８０の設置方向ごとに通信状態を調査する全周調査処理（ステップＳ３１０）を実行する。本実施例では、全周調査処理（ステップＳ３１０）の開始時におけるアンテナ３８０の水平方向の設置方向を「０°」に設定し、重力方向上方から見て反時計回りに６０°ずつ回転させた各設置方向の通信状態を調査する。すなわち、本実施例の全周調査処理（ステップＳ３１０）では、「０°」、「６０°」、「１２０°」、「１８０°」、「２４０°」および「３００°」の六つの設置方向について通信状態を調査するが、他の実施形態において、六つよりも少ない設置方向であっても良いし、六つよりも多い設置方向であっても良い。本実施例では、ユーザが手動でアンテナ３８０の設置方向を変えるが、他の実施形態において、モータ駆動でアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。
【００７３】
全周調査処理（ステップＳ３１０）において、通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ３２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。スループット調査処理（ステップＳ３２０）の詳細は、第１実施例のスループット調査処理（ステップＳ１２０）と同様である。
【００７４】
スループット調査処理（ステップＳ３２０）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を設定回数実施したか否かを判断する（ステップＳ３３４）。本実施例では、六つの設置方向について通信状態を調査するため、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を六回実施したか否かを判断する。
【００７５】
設定回数のスループット調査処理（ステップＳ３２０）を実施していない場合（ステップＳ３３４：「ＮＯ」）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では６０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ３３６）。アンテナ３８０の設置方向の変更をユーザに指示した後（ステップＳ３３６）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ３２０）からの処理を繰り返す。
【００７６】
設定回数のスループット調査処理（ステップＳ３２０）を実施した場合（ステップＳ３３４：「ＹＥＳ」）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、水平方向の全周にわたるスループットの調査完了を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する（ステップＳ３３８）。具体的には、本実施例では、通信制御回路２１０は、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、スループットの調査完了をユーザに報知する。スループットの調査完了を報知した後（ステップＳ３３８）、通信制御回路２１０は、全周調査処理（ステップＳ３１０）を終了する。
【００７７】
全周調査処理（ステップＳ３１０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０を設置すべき方向を選定する（ステップＳ３５０）。具体的には、通信制御回路２１０は、記憶部２２０に保存されているスループット調査データ２２２に基づいて、通信状態のレベルが良好な設置方向を選定し、その選定結果を報知情報として記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納する。本実施例では、通信制御回路２１０は、「０°」、「６０°」、「１２０°」、「１８０°」、「２４０°」および「３００°」の六つの設置方向の一つを選定し、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４には、六つの設置方向から選定された一つ（例えば、１２０°）が格納される。
【００７８】
アンテナ３８０を設置すべき方向を選定した後（ステップＳ３５０）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０を設置すべき方向である選定方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する設置方向報知処理（ステップＳ３６０）を実行する。本実施例では、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）において、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向から、アンテナ３８０を設置すべき選定方向へと、アンテナ３８０の設置方向を回転させる回転方向および回転回数を示す報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する。
【００７９】
例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「６０°」の場合には、半時計回りの回転方向に二段階（１２０°）回転させる旨を報知するために、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の点滅を二回実行する。また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「１８０°」の場合には、時計回りの回転方向に二段階（１２０°）回転させる旨を報知するために、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）の点滅を二回実行する。
【００８０】
また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「１２０°」の場合のように、三段階（１８０°）回転させる場合には、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）のいずれか一方の点滅を三回実行する。また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向も「３００°」のように、アンテナ３８０の設置方向を変更する必要がない場合には、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の一方のみによる点滅は実行しない。
【００８１】
設置方向報知処理（ステップＳ３６０）において、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０の設置方向の変更を指示するために、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の一方を点滅させる（ステップＳ３６４）。その後、通信制御回路２１０は、中央ＬＥＤである発光部３６０ｂを点滅させる（ステップＳ３６６）。
【００８２】
通信制御回路２１０は、設置方向の変更指示（ステップＳ３６４）を必要回数実施すると（ステップＳ３６２：「ＹＥＳ」）、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、選定方向の報知完了をユーザに報知する（ステップＳ３６８）。なお、アンテナ３８０の設置方向を変更する必要がない場合には、通信制御回路２１０は、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）の開始後、直ちに、選定方向の報知完了をユーザに報知する（ステップＳ３６８）。選定方向の報知完了を報知した後（ステップＳ３６８）、通信制御回路２１０は、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）を終えて全周評価処理（ステップＳ３００）を終了する。
【００８３】
以上説明した第２実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００８４】
また、基地局装置２０は、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００８５】
Ｃ．第３実施例：
図１０は、第３実施例における基地局装置２０による特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を示すフローチャートである。第３実施例における無線通信システム１０は、基地局装置２０が特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。特定範囲評価処理（ステップＳ４００）は、良好な通信状態にあるアンテナ３８０の設置方向を絞り込み、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を実行する。
【００８６】
特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ４２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ４２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。スループット調査処理（ステップＳ４２０）の詳細は、第１実施例のスループット調査処理（ステップＳ１２０）と同様である。
【００８７】
最初のスループット調査処理（ステップＳ４２０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４３６）。アンテナ３８０の設置方向の変更をユーザに指示した後（ステップＳ４３６）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）を再度実行する。
【００８８】
二回目以降のスループット調査処理（ステップＳ４２０）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）によるスループットの調査結果が設置方向の変更前後で悪化したか否かを判断する（ステップＳ４３４）。スループットの調査結果が同等または改善された場合、通信制御回路２１０は、設置方向の回転指示（ステップＳ４３６）からの処理を繰り返す。これによって、反時計回り側においてスループットの調査結果が悪化する設置方向を特定することができる。
【００８９】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）によるスループットの調査結果が悪化した場合（ステップＳ４３４）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が２回か３回以上かを判断する（ステップＳ４３８）。これによって、実行回数が２回である場合には、時計回り側に、最初の設置方向よりも良好な設置方向が存在する可能性があると判断することができ、実行回数が３回以上である場合には、調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向がより良好であると判断することができる。
【００９０】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が３回以上である場合（ステップＳ４３８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、右ＬＥＤである発光部３６０ａを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４５３）。これによって、反時計回りの調査において調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向を、アンテナ３８０を設置すべき方向として、ユーザに報知することができる。
【００９１】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が２回である場合（ステップＳ４３８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、右ＬＥＤである発光部３６０ａを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４４２）。その後、通信制御回路２１０は、前述したスループット調査処理（ステップＳ４２０）と同様に、スループット調査処理（ステップＳ４４６）を実行する。
【００９２】
スループット調査処理（ステップＳ４４６）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４４６）によるスループットの調査結果が設置方向の変更前後で悪化したか否かを判断する（ステップＳ４４８）。スループットの調査結果が同等または改善された場合、通信制御回路２１０は、設置方向の回転指示（ステップＳ４４２）からの処理を繰り返す。これによって、時計回り側においてスループットの調査結果が悪化する設置方向を特定し、その調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向がより良好であると判断することができる。
【００９３】
スループット調査処理（ステップＳ４４６）によるスループットの調査結果が悪化した場合（ステップＳ４４８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４５２）。これによって、時計回りの調査において調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向を、アンテナ３８０を設置すべき方向として、ユーザに報知することができる。
【００９４】
アンテナ３８０を設置すべき方向を報知した後（ステップＳ４５２，Ｓ４５３）、通信制御回路２１０は、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、スループットの調査完了をユーザに報知する（ステップＳ４５４）。その後、通信制御回路２１０は、特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を終了する。
【００９５】
以上説明した第３実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００９６】
また、基地局装置２０は、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００９７】
Ｄ．第４実施例：
図１１は、第４実施例における無線通信システム１０の基地局装置２０および端末局装置５０によるスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を示すフローチャートである。第４実施例の無線通信システム１０は、図８のスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）に代えて、図１１のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。図１１のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）は、基地局装置２０と端末局装置５０との間の通信処理のスループットを調査する処理であり、基地局装置２０がスループットを測定する点で、端末局装置５０がスループットを測定する図８のスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）と異なる。
【００９８】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ５２０）を開始すると、スループット調査部２１４として動作することによって測定処理（ステップＳ５２４）を実行する。測定処理（ステップＳ５２４）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する。
【００９９】
具体的には、測定処理（ステップＳ５２４）において、通信制御回路２１０は、アンテナ３８０を用いた無線通信によって、端末局装置５０に測定用データを送信し（ステップＳ５２５）、そのデータ送信に対する端末局装置５０からの応答データを受信する（ステップＳ５２６）。その後、通信制御回路２１０は、測定用データの送信から応答データの受信までに要した時間と、測定用データのデータ量とを用いて、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する。
【０１００】
基地局装置２０において測定処理（ステップＳ５２４）が実行されている間、端末局装置５０の制御部５１０は、アンテナ５９０を用いた無線通信によって、基地局装置２０から測定用データを受信すると（ステップＳ６２５）、その応答データを基地局装置２０に送信する（ステップＳ６２６）。
【０１０１】
測定処理（ステップＳ５２４）の後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、測定処理（ステップＳ５２４）による測定結果に基づいてスループット調査データ２２２を作成し、そのスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む（ステップＳ５２８）。その後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ５２０）を終了する。
【０１０２】
以上説明した第４実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【０１０３】
また、基地局装置２０において、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する測定処理（ステップＳ５２４）を実施するため、端末局装置５０の処理負荷を抑制して、端末局装置５０との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【０１０４】
Ｅ．その他の実施形態：
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。例えば、第４実施例のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を第２実施例および第３実施例に適用しても良い。また、第２実施例の全周調査処理（ステップＳ３１０）では、反時計回りで各設置方向の通信状態を調査したが、これに限るものではなく、時計回りであっても良いし、任意の順序であっても良い。また、第３実施例の特定範囲評価処理（ステップＳ４００）では、反時計回りの後に時計回りで各設置方向の通信状態を調査したが、これに限るものではなく、時計回りの後に反時計回りであっても良いし、任意の順序であっても良い。
【０１０５】
また、上述の実施例では、ＲＦ物理層チップ２３０とアンテナ３８０を接続するケーブル３１０を用いて、外部アンテナ部３００における報知を本体部２００から制御したが、他の実施形態において、ＲＦ物理層チップ２３０とアンテナ３８０を接続するケーブル３１０とは別体の専用ケーブルを用いても良い。また、上述の実施例では、一本のケーブル３１０を用いて、外部アンテナ部３００における報知を本体部２００から制御したが、他の実施形態において、複数のケーブル３１０を用いても良い。
【０１０６】
また、上述の実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃにより光を発生させて、外部アンテナ部３００における報知を実施したが、他の実施形態において、一つや二つの発光部を用いても良いし、四つ以上の発光部を用いても良いし、スピーカにより音を発生させても良い。
【０１０７】
また、上述の実施例では、ユーザが外部アンテナ部３００を移動させて支持台３２０ごとアンテナ３８０の設置方向を変えることによってアンテナ３８０の設置方向の調整を実施したが、他の実施形態において、水平方向に回転可能にアンテナ３８０を支持台３２０に設け、支持台３２０の位置を固定した状態で、ユーザがアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。また、他の実施形態において、モータで水平方向に回転可能にアンテナ３８０を支持台３２０に設け、支持台３２０の位置を固定した状態で、スループットの調査結果に応じてモータを駆動することによってアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。
【０１０８】
また、上述の実施例では、基地局装置２０に外部アンテナを採用したが、他の実施形態において、基地局装置２０および端末局装置５０の少なくとも一方に外部アンテナを採用し、上述の実施例と同様に、外部アンテナ部においてユーザに報知情報を報知しても良い。
【符号の説明】
【０１０９】
１０…無線通信システム
２０…基地局装置
５０…端末局装置
７０…外部ネットワーク
２００…本体部
２０１…コネクタ
２０５…第１配線
２０８…コンデンサ
２１０…通信制御回路
２１２…無線ＬＡＮ通信部
２１４…スループット調査部
２１６…報知制御部
２２０…記憶部
２２２…スループット調査データ
２２４…報知情報テーブル
２５０…報知印加回路
２５２…直流電源
２５４…可変電圧レギュレータ
２６０…ネットワークインタフェース
２７０…機器インタフェース
２８０…ユーザインタフェース
３００…外部アンテナ部
３０１…コネクタ
３０５…第２配線
３０８…コンデンサ
３１０…ケーブル
３２０…支持台
３５０…報知発生回路
３６０ａ…発光部
３６０ｂ…発光部
３６０ｃ…発光部
３８０…アンテナ
３８２…アンテナ構造体
５１０…制御部
５１４…スループット測定部
５２０…記憶部
５１２…無線ＬＡＮ通信部
５２２…スループット測定データ
５７０…機器インタフェース
５８０…ユーザインタフェース
５９０…アンテナ
５９２…アンテナ構造体
Ｌ１，Ｌ２…インダクタ
Ｃ１，Ｃ２…コンデンサ
Ｒ１〜Ｒ８…抵抗
Ｄａ…指向方向
Ｐｒ…放射パターン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ローカルエリアネットワーク（Local Area Network，ＬＡＮ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ＬＡＮにおける無線通信の通信状態を向上させるため、外部アンテナを備える無線通信装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。外部アンテナは、通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、アンテナの設置位置および設置方向を調整するアンテナ調整を実施可能に構成されている。
【０００３】
一般的に、アンテナ調整は、アンテナで受信される電界強度のレベルが高くなるように実施される。なお、電界強度のレベルが良好であったとしても、必ずしも、通信状態のレベルが良好になるとは限らない。例えば、無線ＬＡＮで使用されている周波数帯域に他の無線通信やノイズが存在する電波環境や、建物の構造や障害物などの影響により通信電波の反射が比較的に多い電波環境では、電界強度のレベルが良好であっても、通信状態のレベルは低下してしまう。
【０００４】
また、無線ＬＡＮにおける無線通信を高速化するため、ＭＩＭＯ（Multi Input Multi Output）方式を無線ＬＡＮに適用することが知られている（例えば、特許文献２を参照）。ＭＩＭＯ方式は、送信側および受信側の各無線通信装置にそれぞれ複数のアンテナを設け、送信側における複数のアンテナからそれぞれ異なるデータを送信し、受信側における複数のアンテナで同時にデータを受信することによって、無線通信の高速化を実現する技術である。ＭＩＭＯ方式では、受信側の無線通信装置は、複数のアンテナに伝播する直接波に加え、反射波についても有効な電波として利用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６４８６９号公報
【特許文献２】特開２００８−１６０７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
直接波に加え反射波を利用するＭＩＭＯ方式による無線通信では、電界強度と通信状態との間の相関性が特に低下するため、外部アンテナを備える無線通信装置では、アンテナ調整を手探りで実施するのが実情であった。
【０００７】
本発明は、上記した課題を踏まえ、外部アンテナを備える無線通信装置におけるアンテナ調整の作業性を向上させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］ 適用例１の無線通信装置は、他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置であって、前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部と、前記本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部と、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査するスループット調査部と、前記スループット調査部による調査結果に基づく報知情報を、前記外部アンテナ部においてユーザに報知する報知部とを備えることを特徴とする。適用例１の無線通信装置によれば、ユーザは、外部アンテナ部に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を実施することができる。その結果、アンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１０】
［適用例２］ 適用例１の無線通信装置において、前記報知部は、前記他の無線通信装置との通信状態のレベル、および前記アンテナを設置すべき方向の少なくとも一方を示す情報を、前記報知情報として前記外部アンテナ部において報知しても良い。適用例２の無線通信装置によれば、ユーザは、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００１１】
［適用例３］ 適用例１または適用例２の無線通信装置において、前記ケーブルは、同軸ケーブルであり、前記報知部は、前記通信制御回路と前記ケーブルとの間を電気的に接続する第１配線に設けられ、前記報知情報に応じた直流電力を前記第１配線に印加する印加部と、前記第１配線における前記通信制御回路と前記印加部との間に設けられ、前記通信制御回路への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部と、前記ケーブルと前記アンテナとの間を電気的に接続する第２配線に設けられ、前記第２配線に印加された直流電力に応じて、光および音声の少なくとも一方を発生させる発生部と、前記第２配線における前記発生部と前記アンテナとの間に設けられ、前記アンテナへの直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部とを含むとしても良い。適用例３の無線通信装置によれば、比較的に簡素な構成で報知部を実現することができる。
【００１２】
［適用例４］ 適用例１ないし適用例３のいずれかの無線通信装置において、前記スループット調査部は、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを測定する測定部と、前記他の無線通信装置において測定されたスループットの測定結果を前記他の無線通信装置から取得する取得部との少なくとも一方を含むとしても良い。適用例４の無線通信装置によれば、他の無線通信装置との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【００１３】
［適用例５］ 適用例５の無線通信システムは、無線基地局と無線端末局とを備える無線通信システムであって、前記無線基地局および前記無線端末局の少なくとも一方は、適用例１ないし適用例４のいずれかの無線通信装置であることを特徴とする。適用例５の無線通信システムによれば、無線基地局や無線端末局におけるアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１４】
［適用例６］ 適用例６の情報報知方法は、他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置において情報をユーザに報知する情報報知方法であって、前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査し、前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部において、前記スループットの調査結果に基づく報知情報を報知することを特徴とする。適用例６の情報報知方法によれば、外部アンテナ部に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じたアンテナ調整を実施することができる。その結果、アンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００１５】
本発明の形態は、無線通信装置、無線通信システムおよび情報報知方法に限るものではなく、例えば、無線通信装置用の外部アンテナ、アンテナ調整方法、アンテナ調整機能をコンピュータに実現させるためのプログラムなどの種々の形態に適用することも可能である。また、本発明は、前述の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】無線通信システムの構成を示す説明図である。
【図２】基地局装置の外部アンテナ部を示す説明図である。
【図３】基地局装置の詳細構成を示す説明図である。
【図４】報知印加回路および報知発生回路の詳細構成を示す説明図である。
【図５】報知印加回路および報知発生回路の動作態様を示す説明図である。
【図６】端末局装置の詳細構成を示す説明図である。
【図７】無線通信システムの基地局装置による通信状態通知処理を示すフローチャートである。
【図８】無線通信システムの基地局装置および端末局装置によるスループット調査処理を示すフローチャートである。
【図９】第２実施例における基地局装置による全周評価処理を示すフローチャートである。
【図１０】第３実施例における基地局装置による特定範囲評価処理を示すフローチャートである。
【図１１】第４実施例における無線通信システムの基地局装置および端末局装置によるスループット調査処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以上説明した本発明の構成および作用を一層明らかにするために、以下本発明を適用した無線通信システムについて説明する。
【００１８】
Ａ．第１実施例：
図１は、無線通信システム１０の構成を示す説明図である。無線通信システム１０は、基地局装置２０および端末局装置５０を備える。基地局装置２０および端末局装置５０の各々は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮを構築する無線通信装置であり、基地局装置２０はアクセスポイントとも呼ばれ、端末局装置５０はクライアントとも呼ばれる。図１では、基地局装置２０に一台の端末局装置５０が接続する様子を例示したが、実際には、基地局装置２０は、同時に複数の端末局装置５０と接続することも可能である。本実施例では、基地局装置２０および端末局装置５０は、相互にＭＩＭＯ方式による無線通信を行う。
【００１９】
基地局装置２０は、無線通信システム１０において構築される無線ＬＡＮとは異なるネットワークである外部ネットワーク７０に、無線ＬＡＮを介して端末局装置５０を接続するルーティングを行うことも可能である。本実施例では、外部ネットワーク７０は、インターネットであるが、他の実施形態において、他の広域ネットワーク（Wide Area Network, ＷＡＮ）や、ＩＥＥＥ８０２．３規格に準拠した有線ＬＡＮであっても良い。
【００２０】
無線通信システム１０の基地局装置２０は、端末局装置５０との無線通信を制御する回路が設けられた本体部２００と、端末局装置５０との間で通信電波を送受信するアンテナ３８０が設けられた外部アンテナ部３００とを備える。本体部２００と外部アンテナ部３００との間は、ケーブル３１０を介して電気的に接続され、本実施例では、ケーブル３１０は同軸ケーブルである。
【００２１】
基地局装置２０の外部アンテナ部３００は、アンテナ３８０の他、アンテナ３８０を支持する支持台３２０と、光を発生させる三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃとを備える。三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部を構成する。
【００２２】
図２は、基地局装置２０の外部アンテナ部３００を示す説明図である。図２には、重力方向上方から見た外部アンテナ部３００を図示した。外部アンテナ部３００のアンテナ３８０は、無線通信に利用する通信電波のＲＦ（高周波）エネルギを特定の方向に集中させる指向性アンテナであり、アンテナ３８０の放射パターンＰｒは、指向方向Ｄａに拡張した形状である。外部アンテナ部３００の支持台３２０は、アンテナ３８０の指向方向Ｄａが水平方向に向くようにアンテナ３８０を支持する。本実施例では、アンテナ３８０を支持台３２０に取り付ける角度を調整して、アンテナ３８０の指向方向Ｄａが垂直方向に向く角度を調整することも可能である。
【００２３】
外部アンテナ部３００の三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、本実施例では、水平方向に一列に配置され、指向方向Ｄａに向かって、右側に発光部３６０ａ、中央に発光部３６０ｂ、左側に発光部３６０ｃが配置されている。本実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、支持台３２０に設けられているが、他の実施形態において、アンテナ３８０に設けられていても良い。本実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃは、発光ダイオード（ＬＥＤ：light Emitting Diode）である。本実施例の説明では、発光部３６０ａを「右ＬＥＤ」、発光部３６０ｂを「中央ＬＥＤ」。発光部３６０ｃを「左ＬＥＤ」とも呼ぶ。
【００２４】
図３は、基地局装置２０の詳細構成を示す説明図である。基地局装置２０は、通信制御回路２１０、記憶部２２０、ＲＦ物理層チップ２３０、報知印加回路２５０、ネットワークインタフェース２６０、機器インタフェース２７０およびユーザインタフェース２８０を本体部２００に備え、アンテナ３８０の他、報知発生回路３５０を外部アンテナ部３００に備える。
【００２５】
基地局装置２０のネットワークインタフェース２６０は、外部ネットワーク７０とデータをやり取りする。基地局装置２０の機器インタフェース２７０は、パーソナルコンピュータや外部記憶装置などの機器と直接的にデータをやり取りし、本実施例では、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)規格に準拠したインタフェースを含む。基地局装置２０のユーザインタフェース２８０は、ユーザからの入力を受け付ける入力ボタンや、基地局装置２０の動作状態を表示する表示ランプを含む。
【００２６】
基地局装置２０のＲＦ物理層チップ２３０は、アンテナ３８０において送受信される通信電波の高周波（ＲＦ）信号と、通信制御回路２１０において取り扱われるデジタル信号とを、相互変換する電気回路である。
【００２７】
基地局装置２０のアンテナ３８０は、ＭＩＭＯ方式の無線通信を実現するために複数のアンテナ構造体３８２を備え、本体部２００と外部アンテナ部３００との間を接続するケーブル３１０は、アンテナ構造体３８２の個数に応じた本数が用意されている。本実施例では、基地局装置２０は、アンテナ構造体３８２およびケーブル３１０を二組備える。基地局装置２０におけるケーブル３１０の両端は、本体部２００のコネクタ２０１、および外部アンテナ部３００のコネクタ３０１にそれぞれ接続されている。本体部２００のコネクタ２０１は、第１配線２０５を介してＲＦ物理層チップ２３０に電気的に接続されている。外部アンテナ部３００のコネクタ３０１は、第２配線３０５を介してアンテナ構造体３８２に電気的に接続されている。
【００２８】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、基地局装置２０の各部を制御する。通信制御回路２１０は、無線ＬＡＮ通信部２１２、スループット調査部２１４および報知制御部２１６を備える。本実施例では、通信制御回路２１０における無線ＬＡＮ通信部２１２、スループット調査部２１４および報知制御部２１６の各機能は、通信制御回路２１０のＣＰＵ（Central Processing Unit）がプログラムに基づいて動作することによって実現されるが、他の実施形態において、通信制御回路２１０の少なくとも一部の機能は、通信制御回路２１０の物理的な回路構成に基づいて実現されても良い。
【００２９】
通信制御回路２１０の無線ＬＡＮ通信部２１２は、メディア・アクセス・コントローラ（ＭＡＣ：Media Access Controller）とも呼ばれ、ＲＦ物理層チップ２３０に電気的に接続されている。無線ＬＡＮ通信部２１２は、端末局装置５０との無線通信を制御することによって、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮを構築する。
【００３０】
通信制御回路２１０のスループット調査部２１４は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査する。本実施例では、スループット調査部２１４は、端末局装置５０において測定されたスループットを端末局装置５０から取得することによって、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査する。スループット調査部２１４による動作の詳細については後述する。
【００３１】
通信制御回路２１０の報知制御部２１６は、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部を構成し、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する制御を行う。本実施例では、報知制御部２１６は、報知印加回路２５０に電気信号を出力することによって、外部アンテナ部３００における三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの発光態様を制御することが可能である。報知制御部２１６による動作の詳細については後述する。
【００３２】
基地局装置２０の記憶部２２０は、通信制御回路２１０によって取り扱われる種々のデータを記憶する。記憶部２２０に記憶されるデータには、スループット調査データ２２２および報知情報テーブル２２４が含まれる。スループット調査データ２２２は、スループット調査部２１４によって作成され、スループット調査部２１４によるスループットの調査結果を示す。報知情報テーブル２２４は、報知制御部２１６によって作成され、スループット調査部２１４による調査結果に基づく報知情報を示す。
【００３３】
基地局装置２０の報知印加回路２５０は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させる電気回路であり、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部である印加部を構成する。報知印加回路２５０は、第１配線２０５の一つに設けられ、通信制御回路２１０の報知制御部２１６から出力される電気信号に応じた直流電力を第１配線２０５に印加する。報知印加回路２５０が設けられた第１配線２０５におけるＲＦ物理層チップ２３０と報知印加回路２５０との間には、ＲＦ物理層チップ２３０への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部としてコンデンサ２０８が設けられている。
【００３４】
基地局装置２０の報知発生回路３５０は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させる電気回路であり、無線通信システム１０のユーザに報知情報を報知する報知部の一部である発生部を構成する。報知発生回路３５０は、報知印加回路２５０へとケーブル３１０を介して電気的に接続される第２配線３０５に設けられ、第２配線に印加された直流電力に応じて、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃから光を発生させる。報知発生回路３５０が設けられた第２配線３０５における報知発生回路３５０とアンテナ構造体３８２との間には、アンテナ構造体３８２への直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部としてコンデンサ３０８が設けられている。
【００３５】
図４は、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０の詳細構成を示す説明図である。通信制御回路２１０は、報知制御部２１６の指示に応じてハイレベルおよびローレベルのデジタル信号を出力する四つの出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」を備え、これら四つの出力端子から出力されるデジタル信号は、報知印加回路２５０に入力される。
【００３６】
報知印加回路２５０は、直流電源２５２、可変電圧レギュレータ２５４、インダクタＬ１、コンデンサＣ１、五つの抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５、および三つのＦＥＴ（Field Effect Transistor、電界効果コンデンサ）Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を備える。通信制御回路２１０の出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」は可変電圧レギュレータ２５４に接続され、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ１に、出力端子「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ２に、出力端子「Ｓｅｔ２．００Ｖ」はＦＥＴ＿Ｓ３に、それぞれ接続されている。ＦＥＴ＿Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３の各々は、ハイレベルの信号が入力されると電路を導通させ、ローレベルの信号が入力されると電路を電気的に遮断する。
【００３７】
報知印加回路２５０の直流電源２５２は、直流電力を生成する。報知印加回路２５０の可変電圧レギュレータ２５４は、直流電源２５２で生成された直流電力の電圧を変化させる。可変電圧レギュレータ２５４は、端子「ＥＮ」、「Ｉｎ」、「Ｏｕｔ」および「Ａｄｊ」を備え、端子「Ｉｎ」に入力される直流電力を、端子「Ａｄｊ」の入力電圧に応じた電圧に変化させて端子「Ｏｕｔ」から出力する。通信制御回路２１０の出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」は、可変電圧レギュレータ２５４の端子「ＥＮ」に接続され、可変電圧レギュレータ２５４は、端子「ＥＮ」がハイレベルで電圧調整が無効になり、ローレベルで電圧調整が有効になる。
【００３８】
可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ｏｕｔ」は、インダクタＬ１を介して第１配線２０５に接続されると共に、コンデンサＣ１を介して接地されている。更に、可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ｏｕｔ」は、抵抗Ｒ１、Ｒ２の順に直列に接続された電路を介して接地されている。
【００３９】
可変電圧レギュレータ２５４の端子「Ａｄｊ」は、それぞれ並列に接続された四つの抵抗Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５を介して接地され、抵抗Ｒ３の電路にはＦＥＴ＿Ｓ１、抵抗Ｒ４の電路にはＦＥＴ＿Ｓ２、抵抗Ｒ５の電路にはＦＥＴ＿Ｓ３がそれぞれ設けられている。
【００４０】
報知発生回路３５０は、三つのリセットＩＣ（Integrated Circuit）「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」、インダクタＬ２、コンデンサＣ２、および三つの抵抗Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を備える。リセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」は、基準電圧以上の入力電圧でハイレベルの信号を出力し、基準電圧よりも小さな入力電圧でローレベルの信号を出力する。リセットＩＣ「３Ｖ」の基準電圧は３．００ボルト、リセットＩＣ「２．７Ｖ」の基準電圧は２．７０ボルト、リセットＩＣ「２．４Ｖ」の基準電圧は２．４０ボルトである。
【００４１】
報知発生回路３５０のリセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」は、インダクタＬ２を介して第２配線３０５に印加された直流電力の入力電圧を受け付ける。第２配線３０５に接続されているインダクタＬ２は、リセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」に接続される他、コンデンサＣ２を介して接地されると共に、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの各アノード側にそれぞれ抵抗Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を介して接続されている。三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの各カソード側は、論理回路を介してリセットＩＣ「３Ｖ」、「２．７Ｖ」および「２．４Ｖ」の出力側に接続されている。
【００４２】
図５は、報知印加回路２５０および報知発生回路３５０の動作態様を示す説明図である。図５における「Ｈ」はハイレベルの信号を示し、「Ｌ」はローレベルの信号を示す。図５には、本体部２００の状態として、四つの出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」の信号状態と、報知印加回路２５０によって第１配線２０５に印加される直流電力の印加電圧とを示し、外部アンテナ部３００の状態として、報知発生回路３５０における各電路の信号状態と、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃの点灯態様を示した。
【００４３】
報知発生回路３５０の電路（ａ）は、リセットＩＣ「３Ｖ」の出力側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（ｂ）は、リセットＩＣ「２．７Ｖ」の出力側の電路である。報知発生回路３５０の電路（Ａ）は、発光部３６０ａのカソード側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（Ｂ）は、発光部３６０ｂのカソード側の電路であり、報知発生回路３５０の電路（Ｃ）は、発光部３６０ｃのカソード側の電路である。
【００４４】
本体部２００において、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」がハイレベル、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「３．３０ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（ａ）、（ｂ）、（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）のいずれの電路もハイレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのいずれの発光部が消灯する「全消灯」になる。
【００４５】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．８５ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（ｂ）、（Ｂ）および（Ｃ）がハイレベル、電路（ａ）および（Ａ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ａのみが点灯する「右ＬＥＤ点灯」になる。
【００４６】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．５５ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（Ａ）および（Ｃ）がハイレベル、電路（ａ）、（ｂ）および（Ｂ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ｂのみが点灯する「中央ＬＥＤ点灯」になる。
【００４７】
本体部２００において、出力端子「Ｓｅｔ２．００Ｖ」がハイレベル、出力端子「Ｅｎａｂｌｅ」、「Ｓｅｔ２．８５Ｖ」および「Ｓｅｔ２．５５Ｖ」がローレベルの場合、報知印加回路２５０による印加電圧は「２．００ボルト」になる。この場合、報知発生回路３５０の電路（Ａ）および（Ｂ）がハイレベル、電路（ａ）、（ｂ）および（Ｃ）がローレベルになり、点灯態様は、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃのうち発光部３６０ｃのみが点灯する「左ＬＥＤ点灯」になる。
【００４８】
図６は、端末局装置５０の詳細構成を示す説明図である。端末局装置５０は、制御部５１０、記憶部５２０、ＲＦ物理層チップ５３０、機器インタフェース５７０、ユーザインタフェース５８０およびアンテナ５９０を備える。
【００４９】
端末局装置５０の機器インタフェース５７０は、外部機器と直接的にデータをやり取りし、本実施例では、ＵＳＢ規格に準拠したインタフェースを含む。端末局装置５０のユーザインタフェース５８０は、ユーザから情報の入力を受け付けるキーボードや、ユーザに向けて情報を出力するモニタを含む。
【００５０】
端末局装置５０のＲＦ物理層チップ５３０は、アンテナ５９０において送受信される通信電波の高周波（ＲＦ）信号と、制御部５１０において取り扱われるデジタル信号とを、相互変換する電気回路である。
【００５１】
端末局装置５０のアンテナ５９０は、ＭＩＭＯ方式の無線通信を実現するために複数のアンテナ構造体５９２を備える。本実施例では、基地局装置２０のアンテナ構造体３８２の個数に合わせて、端末局装置５０は、二つのアンテナ構造体５９２をアンテナ５９０に備える。
【００５２】
端末局装置５０の制御部５１０は、端末局装置５０の各部を制御する。制御部５１０は、無線ＬＡＮ通信部５１２およびスループット測定部５１４を備える。本実施例では、制御部５１０における無線ＬＡＮ通信部５１２およびスループット測定部５１４の各機能は、制御部５１０のＣＰＵがプログラムに基づいて動作することによって実現されるが、他の実施形態において、制御部５１０の少なくとも一部の機能は、制御部５１０の物理的な回路構成に基づいて実現されても良い。
【００５３】
制御部５１０の無線ＬＡＮ通信部５１２は、メディア・アクセス・コントローラとも呼ばれ、ＲＦ物理層チップ５３０に電気的に接続されている。無線ＬＡＮ通信部５１２は、基地局装置２０との無線通信を制御することによって、基地局装置２０により構築される無線ＬＡＮに接続する。
【００５４】
制御部５１０のスループット測定部５１４は、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定する。本実施例では、スループット測定部５１４は、スループットを測定した測定結果を基地局装置２０に提供する。スループット測定部５１４による動作の詳細については後述する。
【００５５】
端末局装置５０の記憶部５２０は、制御部５１０によって取り扱われる種々のデータを記憶する。記憶部２２０に記憶されるデータには、スループット測定データ５２２が含まれる。スループット測定データ５２２は、スループット測定部５１４によって作成され、スループット測定部５１４によるスループットの測定結果を示す。
【００５６】
図７は、無線通信システム１０の基地局装置２０による通信状態通知処理（ステップＳ１００）を示すフローチャートである。通信状態通知処理（ステップＳ１００）は、外部アンテナ部３００の現状の設置位置および設置方向による通信状態の良否を示す報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、通信状態通知処理（ステップＳ１００）を実行する。
【００５７】
通信状態通知処理（ステップＳ１００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによってスループット調査処理（ステップＳ１２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ１２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。本実施例では、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を処理中であることをユーザに報知するために、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、中央ＬＥＤである発光部３６０ｂを点滅させる。スループット調査処理（ステップＳ１２０）の詳細については後述する。
【００５８】
スループット調査処理（ステップＳ１２０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって通信状態のレベルを判断する（ステップＳ１３０）。具体的には、通信制御回路２１０は、記憶部２２０に保存されているスループット調査データ２２２に基づいて、通信状態のレベルを判断し、その判断結果を報知情報として記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納する。本実施例では、報知制御部２１６は、「十分良い」、「良い」および「悪い」の三段階で通信状態のレベルを判断するが、他の実施形態において、「良い」および「悪い」の二段階であっても良いし、四段階以上で判断しても良い。本実施例では、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４には、「十分良い」、「良い」および「悪い」のいずれかを示す報知情報が格納される。
【００５９】
通信状態の良否を判断した後（ステップＳ１３０）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ１２０）による調査結果に基づく報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する（ステップＳ１４０，Ｓ１５０，Ｓ１６０）。本実施例では、通信制御回路２１０は、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納されている報知情報が「十分良い」を示す場合、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させ（ステップＳ１４０）、報知情報が「良い」を示す場合には右ＬＥＤおよび中央ＬＥＤである二つの発光部３６０ａ，３６０ｂを点滅させ（ステップＳ１５０）、報知情報が「悪い」を示す場合には右ＬＥＤである発光部３６０ａのみを点滅させる（ステップＳ１６０）。報知情報を報知した後（ステップＳ１４０，Ｓ１５０，Ｓ１６０）、通信制御回路２１０は、通信状態通知処理（ステップＳ１００）を終了する。
【００６０】
図８は、無線通信システム１０の基地局装置２０および端末局装置５０によるスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）を示すフローチャートである。スループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）は、基地局装置２０と端末局装置５０との間の通信処理のスループットを調査する処理である。
【００６１】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を開始すると、端末局装置５０にスループットの測定を要求する（ステップＳ１２２）。
【００６２】
端末局装置５０の制御部５１０は、スループット調査処理（ステップＳ２２０）を開始した後、基地局装置２０から測定要求を受信すると（ステップＳ２２２）、スループット測定部５１４として動作することによって測定処理（ステップＳ２２４）を実行する。測定処理（ステップＳ２２４）において、制御部５１０は、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定し、その測定結果を示すスループット測定データ５２２を記憶部５２０に書き込む。
【００６３】
具体的には、測定処理（ステップＳ２２４）において、制御部５１０は、アンテナ５９０を用いた無線通信によって、基地局装置２０に測定用データを送信し（ステップＳ２２５）、そのデータ送信に対する基地局装置２０からの応答データを受信する（ステップＳ２２６）。その後、制御部５１０は、測定用データの送信から応答データの受信までに要した時間と、測定用データのデータ量とを用いて、基地局装置２０との通信処理のスループットを測定する。本実施例では、制御部５１０は、測定処理（ステップＳ２２４）においてスループットの測定を複数回実施し、これらの平均値をスループットの測定結果として算出する。本実施例では、制御部５１０は、測定処理（ステップＳ２２４）の測定用データに、エコー（Ｅｃｈｏ）メッセージを利用するが、他の実施形態において、基地局装置２０との間で予め設定されたデータを利用しても良い。
【００６４】
端末局装置５０において測定処理（ステップＳ２２４）が実行されている間、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、アンテナ３８０を用いた無線通信によって、端末局装置５０から測定用データを受信すると（ステップＳ１２５）、その応答データを端末局装置５０に送信する（ステップＳ１２６）。
【００６５】
測定処理（ステップＳ２２４）の後、端末局装置５０の制御部５１０は、記憶部５２０のスループット測定データ５２２が示すスループットの測定結果を、基地局装置２０に送信する（ステップＳ２２８）。その後、端末局装置５０の制御部５１０は、スループット調査処理（ステップＳ２２０）を終了する。
【００６６】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４の一機能である取得部として動作することによって、スループットの測定結果を端末局装置５０から受信する取得処理（ステップＳ１２８）を実行する。取得処理（ステップＳ１２８）の後、通信制御回路２１０は、端末局装置５０から受信した測定結果に基づいてスループット調査データ２２２を作成し、そのスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む（ステップＳ１２９）。その後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ１２０）を終了する。
【００６７】
以上説明した第１実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００６８】
また、基地局装置２０は、端末局装置５０との通信状態のレベルを示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００６９】
また、基地局装置２０では、本体部２００側の報知印加回路２５０によってケーブル３１０に印加した直流電力に応じて、外部アンテナ部３００側の報知発生回路３５０が三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点灯させるため、外部アンテナ部３００における報知を比較的に簡素な構成で実現することができる。
【００７０】
また、基地局装置２０において、端末局装置５０において測定されたスループットの測定結果を端末局装置５０から取得する取得処理（ステップＳ１２８）を実施するため、端末局装置５０との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【００７１】
Ｂ．第２実施例：
図９は、第２実施例における基地局装置２０による全周評価処理（ステップＳ３００）を示すフローチャートである。第２実施例における無線通信システム１０は、基地局装置２０が全周評価処理（ステップＳ３００）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。全周評価処理（ステップＳ３００）は、水平方向の全周にわたるアンテナ３８０の設置方向ごとに通信状態を調査し、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、全周評価処理（ステップＳ３００）を実行する。
【００７２】
全周評価処理（ステップＳ３００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、水平方向の全周にわたるアンテナ３８０の設置方向ごとに通信状態を調査する全周調査処理（ステップＳ３１０）を実行する。本実施例では、全周調査処理（ステップＳ３１０）の開始時におけるアンテナ３８０の水平方向の設置方向を「０°」に設定し、重力方向上方から見て反時計回りに６０°ずつ回転させた各設置方向の通信状態を調査する。すなわち、本実施例の全周調査処理（ステップＳ３１０）では、「０°」、「６０°」、「１２０°」、「１８０°」、「２４０°」および「３００°」の六つの設置方向について通信状態を調査するが、他の実施形態において、六つよりも少ない設置方向であっても良いし、六つよりも多い設置方向であっても良い。本実施例では、ユーザが手動でアンテナ３８０の設置方向を変えるが、他の実施形態において、モータ駆動でアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。
【００７３】
全周調査処理（ステップＳ３１０）において、通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ３２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。スループット調査処理（ステップＳ３２０）の詳細は、第１実施例のスループット調査処理（ステップＳ１２０）と同様である。
【００７４】
スループット調査処理（ステップＳ３２０）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を設定回数実施したか否かを判断する（ステップＳ３３４）。本実施例では、六つの設置方向について通信状態を調査するため、スループット調査処理（ステップＳ３２０）を六回実施したか否かを判断する。
【００７５】
設定回数のスループット調査処理（ステップＳ３２０）を実施していない場合（ステップＳ３３４：「ＮＯ」）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では６０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ３３６）。アンテナ３８０の設置方向の変更をユーザに指示した後（ステップＳ３３６）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ３２０）からの処理を繰り返す。
【００７６】
設定回数のスループット調査処理（ステップＳ３２０）を実施した場合（ステップＳ３３４：「ＹＥＳ」）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、水平方向の全周にわたるスループットの調査完了を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する（ステップＳ３３８）。具体的には、本実施例では、通信制御回路２１０は、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、スループットの調査完了をユーザに報知する。スループットの調査完了を報知した後（ステップＳ３３８）、通信制御回路２１０は、全周調査処理（ステップＳ３１０）を終了する。
【００７７】
全周調査処理（ステップＳ３１０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０を設置すべき方向を選定する（ステップＳ３５０）。具体的には、通信制御回路２１０は、記憶部２２０に保存されているスループット調査データ２２２に基づいて、通信状態のレベルが良好な設置方向を選定し、その選定結果を報知情報として記憶部２２０の報知情報テーブル２２４に格納する。本実施例では、通信制御回路２１０は、「０°」、「６０°」、「１２０°」、「１８０°」、「２４０°」および「３００°」の六つの設置方向の一つを選定し、記憶部２２０の報知情報テーブル２２４には、六つの設置方向から選定された一つ（例えば、１２０°）が格納される。
【００７８】
アンテナ３８０を設置すべき方向を選定した後（ステップＳ３５０）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０を設置すべき方向である選定方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する設置方向報知処理（ステップＳ３６０）を実行する。本実施例では、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）において、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向から、アンテナ３８０を設置すべき選定方向へと、アンテナ３８０の設置方向を回転させる回転方向および回転回数を示す報知情報を、外部アンテナ部３００においてユーザに報知する。
【００７９】
例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「６０°」の場合には、半時計回りの回転方向に二段階（１２０°）回転させる旨を報知するために、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の点滅を二回実行する。また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「１８０°」の場合には、時計回りの回転方向に二段階（１２０°）回転させる旨を報知するために、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）の点滅を二回実行する。
【００８０】
また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向が「１２０°」の場合のように、三段階（１８０°）回転させる場合には、発光部３６０ｂ（中央ＬＥＤ）の点滅を間に挟んで、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）のいずれか一方の点滅を三回実行する。また、例えば、全周調査処理（ステップＳ３１０）の終了時点の設置方向が「３００°」であり、アンテナ３８０を設置すべき選定方向も「３００°」のように、アンテナ３８０の設置方向を変更する必要がない場合には、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の一方のみによる点滅は実行しない。
【００８１】
設置方向報知処理（ステップＳ３６０）において、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、アンテナ３８０の設置方向の変更を指示するために、発光部３６０ａ（右ＬＥＤ）および発光部３６０ｃ（左ＬＥＤ）の一方を点滅させる（ステップＳ３６４）。その後、通信制御回路２１０は、中央ＬＥＤである発光部３６０ｂを点滅させる（ステップＳ３６６）。
【００８２】
通信制御回路２１０は、設置方向の変更指示（ステップＳ３６４）を必要回数実施すると（ステップＳ３６２：「ＹＥＳ」）、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、選定方向の報知完了をユーザに報知する（ステップＳ３６８）。なお、アンテナ３８０の設置方向を変更する必要がない場合には、通信制御回路２１０は、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）の開始後、直ちに、選定方向の報知完了をユーザに報知する（ステップＳ３６８）。選定方向の報知完了を報知した後（ステップＳ３６８）、通信制御回路２１０は、設置方向報知処理（ステップＳ３６０）を終えて全周評価処理（ステップＳ３００）を終了する。
【００８３】
以上説明した第２実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００８４】
また、基地局装置２０は、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００８５】
Ｃ．第３実施例：
図１０は、第３実施例における基地局装置２０による特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を示すフローチャートである。第３実施例における無線通信システム１０は、基地局装置２０が特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。特定範囲評価処理（ステップＳ４００）は、良好な通信状態にあるアンテナ３８０の設置方向を絞り込み、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を外部アンテナ部３００においてユーザに報知する処理である。本実施例では、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、ユーザインタフェース２８０により受け付けられたユーザからの指示入力に基づいて、特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を実行する。
【００８６】
特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を開始すると、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査部２１４として動作することによって、スループット調査処理（ステップＳ４２０）を実行する。スループット調査処理（ステップＳ４２０）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを調査し、その調査結果を示すスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む。スループット調査処理（ステップＳ４２０）の詳細は、第１実施例のスループット調査処理（ステップＳ１２０）と同様である。
【００８７】
最初のスループット調査処理（ステップＳ４２０）の後、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４３６）。アンテナ３８０の設置方向の変更をユーザに指示した後（ステップＳ４３６）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）を再度実行する。
【００８８】
二回目以降のスループット調査処理（ステップＳ４２０）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）によるスループットの調査結果が設置方向の変更前後で悪化したか否かを判断する（ステップＳ４３４）。スループットの調査結果が同等または改善された場合、通信制御回路２１０は、設置方向の回転指示（ステップＳ４３６）からの処理を繰り返す。これによって、反時計回り側においてスループットの調査結果が悪化する設置方向を特定することができる。
【００８９】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）によるスループットの調査結果が悪化した場合（ステップＳ４３４）、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が２回か３回以上かを判断する（ステップＳ４３８）。これによって、実行回数が２回である場合には、時計回り側に、最初の設置方向よりも良好な設置方向が存在する可能性があると判断することができ、実行回数が３回以上である場合には、調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向がより良好であると判断することができる。
【００９０】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が３回以上である場合（ステップＳ４３８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、右ＬＥＤである発光部３６０ａを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４５３）。これによって、反時計回りの調査において調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向を、アンテナ３８０を設置すべき方向として、ユーザに報知することができる。
【００９１】
スループット調査処理（ステップＳ４２０）の実行回数が２回である場合（ステップＳ４３８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、右ＬＥＤである発光部３６０ａを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４４２）。その後、通信制御回路２１０は、前述したスループット調査処理（ステップＳ４２０）と同様に、スループット調査処理（ステップＳ４４６）を実行する。
【００９２】
スループット調査処理（ステップＳ４４６）の後、通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ４４６）によるスループットの調査結果が設置方向の変更前後で悪化したか否かを判断する（ステップＳ４４８）。スループットの調査結果が同等または改善された場合、通信制御回路２１０は、設置方向の回転指示（ステップＳ４４２）からの処理を繰り返す。これによって、時計回り側においてスループットの調査結果が悪化する設置方向を特定し、その調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向がより良好であると判断することができる。
【００９３】
スループット調査処理（ステップＳ４４６）によるスループットの調査結果が悪化した場合（ステップＳ４４８）、通信制御回路２１０は、報知制御部２１６として動作することによって、左ＬＥＤである発光部３６０ｃを点滅させて、アンテナ３８０の設置方向を反時計回りに一段階（本実施例では３０°）回転させる旨を指示する（ステップＳ４５２）。これによって、時計回りの調査において調査結果が悪化した設置方向よりも一段階前に調査した設置方向を、アンテナ３８０を設置すべき方向として、ユーザに報知することができる。
【００９４】
アンテナ３８０を設置すべき方向を報知した後（ステップＳ４５２，Ｓ４５３）、通信制御回路２１０は、全てのＬＥＤである三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃを点滅させて、スループットの調査完了をユーザに報知する（ステップＳ４５４）。その後、通信制御回路２１０は、特定範囲評価処理（ステップＳ４００）を終了する。
【００９５】
以上説明した第３実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【００９６】
また、基地局装置２０は、アンテナ３８０を設置すべき方向を示す報知情報を、外部アンテナ部３００において報知するため、ユーザは、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を容易に実施することができる。
【００９７】
Ｄ．第４実施例：
図１１は、第４実施例における無線通信システム１０の基地局装置２０および端末局装置５０によるスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を示すフローチャートである。第４実施例の無線通信システム１０は、図８のスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）に代えて、図１１のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を実施する点を除き、第１実施例と同様である。図１１のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）は、基地局装置２０と端末局装置５０との間の通信処理のスループットを調査する処理であり、基地局装置２０がスループットを測定する点で、端末局装置５０がスループットを測定する図８のスループット調査処理（ステップＳ１２０，Ｓ２２０）と異なる。
【００９８】
基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ５２０）を開始すると、スループット調査部２１４として動作することによって測定処理（ステップＳ５２４）を実行する。測定処理（ステップＳ５２４）において、通信制御回路２１０は、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する。
【００９９】
具体的には、測定処理（ステップＳ５２４）において、通信制御回路２１０は、アンテナ３８０を用いた無線通信によって、端末局装置５０に測定用データを送信し（ステップＳ５２５）、そのデータ送信に対する端末局装置５０からの応答データを受信する（ステップＳ５２６）。その後、通信制御回路２１０は、測定用データの送信から応答データの受信までに要した時間と、測定用データのデータ量とを用いて、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する。
【０１００】
基地局装置２０において測定処理（ステップＳ５２４）が実行されている間、端末局装置５０の制御部５１０は、アンテナ５９０を用いた無線通信によって、基地局装置２０から測定用データを受信すると（ステップＳ６２５）、その応答データを基地局装置２０に送信する（ステップＳ６２６）。
【０１０１】
測定処理（ステップＳ５２４）の後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、測定処理（ステップＳ５２４）による測定結果に基づいてスループット調査データ２２２を作成し、そのスループット調査データ２２２を記憶部２２０に書き込む（ステップＳ５２８）。その後、基地局装置２０の通信制御回路２１０は、スループット調査処理（ステップＳ５２０）を終了する。
【０１０２】
以上説明した第４実施例の無線通信システム１０によれば、ユーザは、基地局装置２０の外部アンテナ部３００に報知される報知情報を確認することによって、スループットの調査結果に応じた基地局装置２０のアンテナ調整を実施することができる。その結果、基地局装置２０のアンテナ調整の作業性を向上させることができる。
【０１０３】
また、基地局装置２０において、端末局装置５０との通信処理のスループットを測定する測定処理（ステップＳ５２４）を実施するため、端末局装置５０の処理負荷を抑制して、端末局装置５０との間のスループットを実測値に基づいて調査することができる。
【０１０４】
Ｅ．その他の実施形態：
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内において様々な形態で実施し得ることは勿論である。例えば、第４実施例のスループット調査処理（ステップＳ５２０，Ｓ６２０）を第２実施例および第３実施例に適用しても良い。また、第２実施例の全周調査処理（ステップＳ３１０）では、反時計回りで各設置方向の通信状態を調査したが、これに限るものではなく、時計回りであっても良いし、任意の順序であっても良い。また、第３実施例の特定範囲評価処理（ステップＳ４００）では、反時計回りの後に時計回りで各設置方向の通信状態を調査したが、これに限るものではなく、時計回りの後に反時計回りであっても良いし、任意の順序であっても良い。
【０１０５】
また、上述の実施例では、ＲＦ物理層チップ２３０とアンテナ３８０を接続するケーブル３１０を用いて、外部アンテナ部３００における報知を本体部２００から制御したが、他の実施形態において、ＲＦ物理層チップ２３０とアンテナ３８０を接続するケーブル３１０とは別体の専用ケーブルを用いても良い。また、上述の実施例では、一本のケーブル３１０を用いて、外部アンテナ部３００における報知を本体部２００から制御したが、他の実施形態において、複数のケーブル３１０を用いても良い。
【０１０６】
また、上述の実施例では、三つの発光部３６０ａ，３６０ｂ，３６０ｃにより光を発生させて、外部アンテナ部３００における報知を実施したが、他の実施形態において、一つや二つの発光部を用いても良いし、四つ以上の発光部を用いても良いし、スピーカにより音を発生させても良い。
【０１０７】
また、上述の実施例では、ユーザが外部アンテナ部３００を移動させて支持台３２０ごとアンテナ３８０の設置方向を変えることによってアンテナ３８０の設置方向の調整を実施したが、他の実施形態において、水平方向に回転可能にアンテナ３８０を支持台３２０に設け、支持台３２０の位置を固定した状態で、ユーザがアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。また、他の実施形態において、モータで水平方向に回転可能にアンテナ３８０を支持台３２０に設け、支持台３２０の位置を固定した状態で、スループットの調査結果に応じてモータを駆動することによってアンテナ３８０の設置方向を変えても良い。
【０１０８】
また、上述の実施例では、基地局装置２０に外部アンテナを採用したが、他の実施形態において、基地局装置２０および端末局装置５０の少なくとも一方に外部アンテナを採用し、上述の実施例と同様に、外部アンテナ部においてユーザに報知情報を報知しても良い。
【符号の説明】
【０１０９】
１０…無線通信システム
２０…基地局装置
５０…端末局装置
７０…外部ネットワーク
２００…本体部
２０１…コネクタ
２０５…第１配線
２０８…コンデンサ
２１０…通信制御回路
２１２…無線ＬＡＮ通信部
２１４…スループット調査部
２１６…報知制御部
２２０…記憶部
２２２…スループット調査データ
２２４…報知情報テーブル
２５０…報知印加回路
２５２…直流電源
２５４…可変電圧レギュレータ
２６０…ネットワークインタフェース
２７０…機器インタフェース
２８０…ユーザインタフェース
３００…外部アンテナ部
３０１…コネクタ
３０５…第２配線
３０８…コンデンサ
３１０…ケーブル
３２０…支持台
３５０…報知発生回路
３６０ａ…発光部
３６０ｂ…発光部
３６０ｃ…発光部
３８０…アンテナ
３８２…アンテナ構造体
５１０…制御部
５１４…スループット測定部
５２０…記憶部
５１２…無線ＬＡＮ通信部
５２２…スループット測定データ
５７０…機器インタフェース
５８０…ユーザインタフェース
５９０…アンテナ
５９２…アンテナ構造体
Ｌ１，Ｌ２…インダクタ
Ｃ１，Ｃ２…コンデンサ
Ｒ１〜Ｒ８…抵抗
Ｄａ…指向方向
Ｐｒ…放射パターン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置であって、
前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部と、
前記本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部と、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査するスループット調査部と、
前記スループット調査部による調査結果に基づく報知情報を、前記外部アンテナ部においてユーザに報知する報知部と
を備える無線通信装置。
【請求項２】
前記報知部は、前記他の無線通信装置との通信状態のレベル、および前記アンテナを設置すべき方向の少なくとも一方を示す情報を、前記報知情報として前記外部アンテナ部において報知する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の無線通信装置であって、
前記ケーブルは、同軸ケーブルであり、
前記報知部は、
前記通信制御回路と前記ケーブルとの間を電気的に接続する第１配線に設けられ、前記報知情報に応じた直流電力を前記第１配線に印加する印加部と、
前記第１配線における前記通信制御回路と前記印加部との間に設けられ、前記通信制御回路への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部と、
前記ケーブルと前記アンテナとの間を電気的に接続する第２配線に設けられ、前記第２配線に印加された直流電力に応じて、光および音声の少なくとも一方を発生させる発生部と、
前記第２配線における前記発生部と前記アンテナとの間に設けられ、前記アンテナへの直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部と
を含む、無線通信装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の無線通信装置であって、
前記スループット調査部は、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを測定する測定部と、
前記他の無線通信装置において測定されたスループットの測定結果を前記他の無線通信装置から取得する取得部と
の少なくとも一方を含む、無線通信装置。
【請求項５】
無線基地局と無線端末局とを備える無線通信システムであって、
前記無線基地局および前記無線端末局の少なくとも一方は、請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置である、無線通信システム。
【請求項６】
他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置において情報をユーザに報知する情報報知方法であって、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査し、
前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部において、前記スループットの調査結果に基づく報知情報を報知する、情報報知方法。
【請求項１】
他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置であって、
前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部と、
前記本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部と、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査するスループット調査部と、
前記スループット調査部による調査結果に基づく報知情報を、前記外部アンテナ部においてユーザに報知する報知部と
を備える無線通信装置。
【請求項２】
前記報知部は、前記他の無線通信装置との通信状態のレベル、および前記アンテナを設置すべき方向の少なくとも一方を示す情報を、前記報知情報として前記外部アンテナ部において報知する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の無線通信装置であって、
前記ケーブルは、同軸ケーブルであり、
前記報知部は、
前記通信制御回路と前記ケーブルとの間を電気的に接続する第１配線に設けられ、前記報知情報に応じた直流電力を前記第１配線に印加する印加部と、
前記第１配線における前記通信制御回路と前記印加部との間に設けられ、前記通信制御回路への直流電力の流入を遮断する第１直流遮断部と、
前記ケーブルと前記アンテナとの間を電気的に接続する第２配線に設けられ、前記第２配線に印加された直流電力に応じて、光および音声の少なくとも一方を発生させる発生部と、
前記第２配線における前記発生部と前記アンテナとの間に設けられ、前記アンテナへの直流電力の流入を遮断する第２直流遮断部と
を含む、無線通信装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の無線通信装置であって、
前記スループット調査部は、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを測定する測定部と、
前記他の無線通信装置において測定されたスループットの測定結果を前記他の無線通信装置から取得する取得部と
の少なくとも一方を含む、無線通信装置。
【請求項５】
無線基地局と無線端末局とを備える無線通信システムであって、
前記無線基地局および前記無線端末局の少なくとも一方は、請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の無線通信装置である、無線通信システム。
【請求項６】
他の無線通信装置との間でＭＩＭＯ方式による無線通信を行う無線通信装置において情報をユーザに報知する情報報知方法であって、
前記他の無線通信装置との通信処理のスループットを調査し、
前記他の無線通信装置との無線通信を制御する通信制御回路が設けられた本体部とケーブルを介して電気的に接続され、前記他の無線通信装置との間で通信電波を送受信するアンテナが設けられた外部アンテナ部において、前記スループットの調査結果に基づく報知情報を報知する、情報報知方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１００１８４（Ｐ２０１２−１００１８４Ａ）
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４８０５７（Ｐ２０１０−２４８０５７）
【出願日】平成２２年１１月５日（２０１０．１１．５）
【出願人】（３９００４０１８７）株式会社バッファロー (378)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月５日（２０１０．１１．５）
【出願人】（３９００４０１８７）株式会社バッファロー (378)
【Ｆターム（参考）】
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