照明装置のバルブソケット構造

【課題】ソケット穴の内部を含めた樹脂部の溶損を最小限に抑えることができると共に、不完全な組立状態を容易に発見すること。
【解決手段】ソケット穴１１の内部には、給電端子がソケット穴１１に挿入され正規位置に設置された場合に、少なくとも一方の接点バネ３２、３３に当接して当該接点バネ３２、３３を押圧変位させることで、一対の接点バネ３２、３３の間隔をベース部１０２を挟持し得る間隔に狭めるとともに、バルブが正常点灯時よりも高温状態となった場合に、自身が溶融することにより接点バネ３２、３３に対する押圧変位を解除し、一対の接点バネ３２、３３の自由状態への戻りを許容する樹脂製の突起１８が設けられている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内天井部などに搭載される照明装置のバルブソケット構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０は特許文献１に記載された従来の車室内天井照明装置の構成を示している。
この車室内天井照明装置は、樹脂製のハウジング２１０にバルブ（白熱バルブ）１００を装着したランプユニット２００と、ランプユニット２００を取り付けるホルダ２２０と、ホルダ２２０の下面側に天井トリム２３０を挟んだ状態に取り付けられる意匠部２４０とから構成されている。
【０００３】
ランプユニット２００のバルブ１００は、ハウジング２１０に形成されたソケット穴（図示略）にバルブ１００のベース部（図示略）を差し込むことで装着され、その状態で、ソケット穴の内部に装着された給電端子（図示略）とバルブ１００側の端子（図示略）が接触導通して、バルブ１００への通電が可能となり、バルブ１００を点灯できるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−２０３９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来の照明装置では、バルブ１００が異常発熱した場合に、通電が持続することにより、ソケット穴の内部やハウジング２１０を大きく溶損させてしまうおそれがあった。また、生産段階で給電端子を不完全な状態でハウジング２１０に組み付けている場合にも、バルブ１００への通電が可能となることで、気付かずにそのまま不良品を流出させてしまう恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ソケット穴の内部を含めた樹脂部の溶損を最小限に抑えることができると共に、不完全な組立状態を容易に発見することができて、不良品の流出を防止することのできる照明装置のバルブソケット構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る照明装置のバルブソケット構造は、下記（１）、（２）を特徴としている。
（１）樹脂製のハウジングに、バルブを装着するためのソケット穴が設けられ、前記ソケット穴の内部に、前記バルブのベース部が前記ソケット穴の内部に挿入された際に前記ベース部の端子に接触導通する給電端子が設けられ、該給電端子が、前記ベース部を挟持する一対の接点バネを有している照明装置のバルブソケット構造において、
前記給電端子の一対の接点バネが、前記ベース部を狭持していない自由状態のときに、前記ベース部の寸法よりも広い間隔を持って対向するように形成され、
前記ソケット穴の内部には、前記給電端子が前記ソケット穴に挿入され正規位置に設置された場合に、少なくとも一方の前記接点バネに当接して当該接点バネを押圧変位させることで、前記一対の接点バネの間隔を前記ベース部を挟持し得る間隔に狭めるとともに、前記バルブが正常点灯時よりも高温状態となった場合に、自身が溶融することにより前記接点バネに対する押圧変位を解除し、前記一対の接点バネの前記自由状態への戻りを許容する樹脂製の突起が設けられている、
こと。
（２）上記（１）の構成の照明装置のバルブソケット構造において、
前記一対の接点バネが、共通の側板に各基部の側縁が連結されて対向配置された一対の片持バネ片として形成され、各片持バネ片の自由端側に、互いに向かい合う側が凸になった湾曲接点部が設けられており、
前記突起は、前記湾曲接点部の基端部に当接する、
こと。
【０００７】
上記（１）の構成のバルブソケット構造によれば、給電端子をソケット穴の内部の正規位置まで挿入している場合は、ソケット穴の内部の樹脂製の突起に接点バネが当接することで、対向する接点バネ間の間隔が、バルブのベース部を挟持できる間隔にまで狭くなっているので、その状態でバルブのベース部を挿入することにより、バルブの端子と給電端子の接点バネとを接触導通させることができる。従って、バルブに正常に通電することが可能となり、バルブを通常点灯させることができる。
また、接点バネを押圧変位させている樹脂製の突起は、バルブの正常点灯時の発熱に対しては溶融することはないが、正常点灯時よりも高い異常な温度になると、自身が溶けることで、接点バネへの押圧を解除する。従って、接点バネが自身の反力で自由状態のときの位置に戻ることで、対向する接点バネ間の間隔が広く開き、バルブの端子と給電端子の接触導通が解消されて、バルブへの通電が解除される。従って、樹脂部の溶損を最小限に止めることができ、安全性を高めることができる。
また、正規位置まで給電端子を組み込んでない不完全組み付け状態のときには、接点バネが樹脂製の突起によって押圧変位させられるまで至らないので、接点バネの間隔が狭くならず、その状態でバルブのベース部を接点バネ間に挿入しても、バルブの端子と給電端子を良好に接触導通させることができない。従って、バルブに通電することができず、バルブ点灯検査時に、バルブが点灯しないことで、不完全組み付け状態を発見することができ、不良品の流出を食い止めることができる。
上記（２）の構成のバルブソケット構造によれば、一対の接点バネの自由端側に設けた湾曲接点部の間にバルブのベース部を挟持するので、良好な弾力性を持って接点バネとバルブ側の端子とを接触導通させることができる。また、湾曲接点部の基端部に当接する位置に樹脂製の突起を配置しているので、突起と接点バネが僅かに当接するだけでも、湾曲接点部の間隔を大きく変化させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、バルブが異常発熱した場合にも、樹脂部の溶損を最小限に止めることができる。また、不完全組み付けを容易に発見することができ、不良品の流出を食い止めることができる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は実施形態のバルブソケット構造が適用された照明装置の主要部（ランプユニット）の分解斜視図、図２は同主要部に使用される自由状態の給電端子を有するバスバーの構成を示す斜視図、図３（ａ）はハウジングのソケット穴に給電端子を組み付けている途中の状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＩｂ円部の拡大図、図４は図３（ｂ）より更に奥に給電端子を挿入したときの状態を示す断面図、図５はソケット穴の正規位置への給電端子の組み付けが完了した状態を示す断面図、図６は正規位置に給電端子を組み付けたときのバスバーの状態を取り出して示す斜視図、図７はバルブのベース部をソケット穴に挿入した状態を示す斜視図、図８は正規の組み立て状態を示す断面図、図９はバルブが異常発熱したときの状態を示す断面図である。
【００１２】
本実施形態のバルブソケット構造が適用された車室内天井照明装置は、図１に示すような構造のランプユニットを有している。このランプユニットは、樹脂製のハウジング１０と、ハウジング１０のソケット穴１１に装着される白熱バルブ（以下、単に「バルブ」という）１００と、ハウジング１００に装着される２系統のバスバー３０（３０Ａ、３０Ｂ）と、ハウジング１００のスイッチ装着部１３に装着されたスイッチ１４と、を備えている。
【００１３】
ソケット穴１１は、ハウジング１０の一端側に設けられており、そのソケット穴１１に実施形態のバルブソケット構造が適用されている。このソケット穴１１は、ハウジング１０の基準面（図１においては下面）に対して傾斜しており、その基準面に対して、バルブ１００が軸線を傾けた姿勢で装着されるようになっている。バルブ１００は、円筒形状の電球部１０１の下側に偏平なベース部１０２を有するもので、ベース部１０２に図示略の端子が設けられている。
【００１４】
バスバー３０（３０Ａ、３０Ｂ）は、図２に示すように、一端側に給電端子３１を有し、他端側に電線を接続するための圧接端子３８を有している。各バスバー３０Ａ、３０Ｂに形成された一対の給電端子３１は、ハウジング１０のソケット穴１１の内部に収容されることで、バルブ１００のベース部１０２が挿入された際にベース部１０２側の端子と接触導通する部分であり、圧接端子３８は、ハウジング１０の電線接続部１２にセットされる部分である。給電端子３１と圧接端子３８の間は、連絡板３６で繋がっており、連絡板３６の一端には、給電端子３１の側板３５が設けられている。
【００１５】
各バスバー３０Ａ、３０Ｂの給電端子３１は、バルブ１００のベース部１０２を挟持する一対の接点バネ３２、３３をそれぞれ有している。一対の接点バネ３２、３３は、共通の側板３５に連設された帯板を曲げることによって形成されており、側板３５に各基部３２ｂ、３３ｂの側縁が連結されて、対向配置された一対の片持バネ片として形成されている。そして、各片持バネ片の自由端側に、互いに向かい合う側が凸になった湾曲接点部３２ａ、３３ａが設けられ、それら湾曲接点部３２ａ、３３ａの凸面でバルブ１００のベース部１０２を挟むことができるようになっている。
【００１６】
この場合、図２に示すように、給電端子３１の一対の接点バネ３２、３３は、ベース部１０２を狭持していない自由状態のときにバルブ１００のベース部１０２の厚さ寸法よりも広い間隔Ｈ１を持って対向するように形成されている。
【００１７】
また、図３に示すように、ソケット穴１１の内面の一方の接点バネ３３に対応する位置には、樹脂製の突起１８が設けられている。特に、この突起１８は、接点バネ３３の湾曲接点部３３ａの基端部に当接する位置に配置されている。
【００１８】
この突起１８は、図３、図４、図５と順を追って示すように、自由状態の給電端子３１がソケット穴１１に挿入されて、図５に示す正規位置にセットされたときに、一方の接点バネ３３と当接して、当該接点バネ３３を強制的に押圧変位させることで、一対の接点バネ３２、３３の間隔を、図６に示すように、ベース部１０２を挟持し得る狭い間隔Ｈ２に狭める機能を果たす。また一方、この突起１８は、バルブ１００が正常点灯時よりも高温状態となったときに、自身が溶融することにより、接点バネ３３に対する強制的な押圧を解除し、一対の接点バネ３２、３３の間隔がベース部１０２の厚さ寸法よりも広くなるように、接点バネ３３の自由状態への戻りを許容する機能を果たす。そのため、この突起１８は、異常発熱時の温度にガラス転移温度が設定された樹脂で作られている。
【００１９】
このランプユニットを組み立てる場合は、ハウジング１０に２系統のバスバー３０Ａ、３０Ｂを組み付け、給電端子３１をソケット穴１１に挿入し、圧接端子３８を電線接続部１２に組み付ける。図３および図４に示すように給電端子３１をソケット穴１１に挿入すると、一方の接点バネ３３の湾曲接点部３３ａの基端部付近が、ソケット穴１１の内部で樹脂製の突起１８に当たり、更に給電端子３１を挿入すると、正規位置に至ることで、接点バネ３３が突起１８によって強制的に持ち上げられ、一対の接点バネ３２、３３の間隔が、図６に示すように、バルブ１００のベース部１０２を挟持し得る狭い間隔Ｈ２になる。この段階で、正規の組み付けが完了する。
【００２０】
次いで、図７および図８に示すように、バルブ１００のベース部１０２をソケット穴に挿入する。すると、バルブ１００の電球部１０１がソケット穴１１の周壁に支持されると共に、ベース部１０２が各給電端子３１の一対の接点バネ３２、３３の湾曲接点部３２ａ、３３ａの凸面にて挟持され、ベース部１０２側の端子と給電端子３１が接触導通する。
【００２１】
このように、給電端子３１をソケット穴１１の内部の正規位置まで挿入している場合は、図８に示すように、ソケット穴１１の内部の樹脂製の突起１８に接点バネ３３が当接することで、対向する接点バネ３２、３３間の間隔が、バルブ１００のベース部１０２を挟持できる間隔にまで狭くなっているので、その状態でバルブ１００のベース部１０２を挿入することにより、バルブ１００の端子と給電端子３１の接点バネ３２、３３とを接触導通させることができる。従って、バルブ１００に正常に通電することが可能となり、バルブ１００を通常点灯させることができる。
【００２２】
また、接点バネ３３を押圧変位させている樹脂製の突起１８は、バルブ１００の正常点灯時の発熱に対しては溶融することはないが、正常点灯時よりも高い異常な温度になると、図９に示すように、自身が溶けることで、接点バネ３３への押圧を解除する。従って、接点バネ３３が自身の反力で自由状態のときの位置に戻ることで、対向する接点バネ３２、３３間の間隔が広く開き、バルブ１００の端子と給電端子３１の接触導通が解消されて、バルブ１００への通電が解除される。従って、樹脂製のハウジング１０の溶損を最小限に止めることができ、安全性を高めることができる。
【００２３】
また、正規位置まで給電端子３１を組み込んでない不完全組み付け状態のときには、接点バネ３３が樹脂製の突起１８によって押圧変位させられるまで至らないので、接点バネ３２、３３の間隔が狭くならず、その状態でバルブ１００のベース部１０２を接点バネ３２、３３間に挿入しても、バルブ１００の端子と給電端子３１を良好に接触導通させることができない。従って、バルブ１００に通電することができず、バルブ１００の点灯検査時に、バルブ１００が点灯しないことで、不完全組み付け状態を発見することができ、不良品の流出を食い止めることができる。
【００２４】
また、本実施形態においては、一対の接点バネ３２、３３の自由端側に設けた湾曲接点部３２ａ、３３ａの間にバルブ１００のベース部１０２を挟持するので、良好な弾力性を持って接点バネ３２、３３とバルブ１００側の端子とを接触導通させることができる。また、湾曲接点部３２ａ、３３ａの基端部に当接する位置に樹脂製の突起１８を配置しているので、突起１８と接点バネ３３が僅かに当接するだけでも、湾曲接点部３２ａ、３３ａの間隔を大きく変化させることができる。
【００２５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態のバルブソケット構造が適用された照明装置の主要部（ランプユニット）の分解斜視図である。
【図２】同主要部に使用される自由状態の給電端子を有するバスバーの構成を示す斜視図である。
【図３】（ａ）はハウジングのソケット穴に給電端子を組み付けている途中の状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＩｂ円部の拡大図である。
【図４】図３（ｂ）より更に奥に給電端子を挿入したときの状態を示す断面図である。
【図５】ソケット穴の正規位置への給電端子の組み付けが完了した状態を示す断面図である。
【図６】正規位置に給電端子を組み付けたときのバスバーの状態を取り出して示す斜視図である。
【図７】バルブのベース部をソケット穴に挿入した状態を示す斜視図である。
【図８】正規の組み立て状態を示す断面図である。
【図９】バルブが異常発熱したときの状態を示す断面図である。
【図１０】従来の車室内天井照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０ハウジング
１１ソケット穴
１８突起
３１給電端子
３２，３３接点バネ
３２ａ，３３ａ湾曲接点部
３２ｂ，３３ｂ基部
１００バルブ
１０２ベース部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のハウジングに、バルブを装着するためのソケット穴が設けられ、前記ソケット穴の内部に、前記バルブのベース部が前記ソケット穴の内部に挿入された際に前記ベース部の端子に接触導通する給電端子が設けられ、該給電端子が、前記ベース部を挟持する一対の接点バネを有している照明装置のバルブソケット構造において、
前記給電端子の一対の接点バネが、前記ベース部を狭持していない自由状態のときに、前記ベース部の寸法よりも広い間隔を持って対向するように形成され、
前記ソケット穴の内部には、前記給電端子が前記ソケット穴に挿入され正規位置に設置された場合に、少なくとも一方の前記接点バネに当接して当該接点バネを押圧変位させることで、前記一対の接点バネの間隔を前記ベース部を挟持し得る間隔に狭めるとともに、前記バルブが正常点灯時よりも高温状態となった場合に、自身が溶融することにより前記接点バネに対する押圧変位を解除し、前記一対の接点バネの前記自由状態への戻りを許容する樹脂製の突起が設けられている、
ことを特徴とする照明装置のバルブソケット構造。
【請求項２】
前記一対の接点バネが、共通の側板に各基部の側縁が連結されて対向配置された一対の片持バネ片として形成され、各片持バネ片の自由端側に、互いに向かい合う側が凸になった湾曲接点部が設けられており、
前記突起は、前記湾曲接点部の基端部に当接する、
ことを特徴とする請求項１に記載の照明装置のバルブソケット構造。

【図１】