熱源機通信システム
【課題】従来の通信速度が遅いハードウェア資源を生かしつつ、高速でのデータ通信にも対応できる熱源機通信システムを提供する。
【解決手段】給湯装置と、この給湯装置とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、給湯装置と少なくとも１の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段５を備えさせる。そして、この切替手段５でクロック周波数を変更することにより、当該切替手段５が備えられた機器間では従来の通信速度とより高速の通信速度の双方でデータ伝送ができるようにする。
【解決手段】給湯装置と、この給湯装置とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、給湯装置と少なくとも１の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段５を備えさせる。そして、この切替手段５でクロック周波数を変更することにより、当該切替手段５が備えられた機器間では従来の通信速度とより高速の通信速度の双方でデータ伝送ができるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は熱源機通信システムに関し、より詳細には、熱源機と当該熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される通信システムにおいて、従来の通信仕様を生かしながらより高速の通信にも対応可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯装置とそのリモコン（遠隔操作装置）のように、熱源機とその通信端末との間ではデータ通信が行われている。
【０００３】
給湯装置とそのリモコンを例にとると、給湯装置とリモコンは通信ケーブルで接続されており、リモコンにおいて設定される各種の設定コマンド（給湯温度や風呂湯量などの設定を指示するコマンド）のデータがこの通信ケーブルを介してリモコンから給湯装置に送信されている。また、給湯装置からリモコンに対しては、リモコンの表示部に給湯装置の状態（たとえば、給湯装置が燃焼運転中であること）を表示させるためのデータが送信されている。
【０００４】
そして、この種の給湯装置においては、当該給湯装置には複数のリモコン（たとえば、台所に設置されるリモコンと浴室に設置されるリモコン）が接続される場合が多く、その場合、これら給湯装置と各リモコンとは同一の通信ライン上に接続され、１のリモコンから給湯装置に対して送信される設定コマンドのデータは他のリモコンにおいても受信され、当該設定コマンドの内容を他のリモコンでも把握できるとともに、給湯装置から送信される給湯装置の状態を示すデータも同一通信ライン上にある各リモコンに対して一斉に送信される。つまり、給湯装置とそのリモコン間では一斉同報方式でデータ通信が行われるようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
図６は、このような従来の給湯装置とリモコン間での通信システム（熱源機通信システム）において採用されているデータ通信の通信回路（送信回路）を示している。図６（ａ）に示すように、この種の熱源機通信システムにおいては、変調に用いる搬送波は、図示しないセラミック発振子や水晶発振子などの発振手段から出力されるクロック周波数を分周回路ａで分周（図示例では１６分周）して変調回路ｂに入力しており、変調回路ｂでこの搬送波を送信するデータ信号で変調して通信ラインに乗せている。
【０００６】
図６（ｂ）は、搬送波をＡＳＫ方式（振幅偏移変調）で変調したときの変調信号を示しており、この図に示すように、ＡＳＫ方式ではデジタルデータに対応して搬送波の断続を行っており、受信側での信号検出／非検出の確定には搬送波の１周期を１波とすると少なくとも数波（たとえば、１５波）が必要になる。そのため、たとえば、図６（ａ）の通信回路においてクロック周波数を４ＭＨｚとすると、分周回路ａで分周された搬送波の周波数は２５０ＫＨｚであり、受信側での信号検出／非検出の確定に１５波が必要であれば、そのときの最大データ伝送速度は、（４ＭＨｚ／１６）／１５≒１６．６７Ｋｂｐｓとなる（なお、図６（ｂ）では図示の都合上、変調信号を黒塗りで表現しているが、当該黒塗り部分はその下に図示されるように連続した正弦波を示すものである）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３１４８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の給湯装置とリモコン間の通信システム（熱源機通信システム）では以下のような問題があり、その改善が望まれていた。
【０００９】
すなわち、従来の給湯装置とそのリモコン間で送受信されるデータは、上述したように、給湯装置に対する設定コマンドや給湯装置の現在の状況を表示させるためのデータなど比較的データ量の少ないものであったため、給湯装置とそのリモコン間でのデータ通信のデータ伝送速度はそれ程高くなくても支障がなく、古くから用いられている低速の通信仕様が現在までそのまま維持されているが、最近では、給湯装置に接続される通信端末として、従来のように送受信するデータ量の少ない通信端末だけでなく、送受信するデータ量の多い通信端末が接続される場合がある。
【００１０】
たとえば、給湯装置の故障探求にあたり、再現性のない故障を解析するために、給湯装置内に蓄積されている大量のデータを吸い出すデータロガー(Data Logger)が接続される場合や、あるいは、給湯装置内に蓄積されている大量のデータを利用する表示機能（たとえば、過去のエネルギ消費量と現在のエネルギ消費量とを対比して表示する機能）を備えたリモコンが接続される場合などである。
【００１１】
しかし、従来の熱源機通信システムは、単なる設定コマンドの送受信や情報量の少ない表示用データの送受信など、熱源機とその通信端末間で送受信するデータ量が少ない場合を想定して設計されているため、上述したように送受信するデータ量の多い通信端末が接続された場合にはデータの送受信に長時間を要する。そのため、表示する情報量の多いリモコンが接続された場合には、情報の表示までに時間がかかり、使い勝手が悪いという問題があった。
【００１２】
なお、この点については、給湯装置とリモコンとの通信仕様を高速でのデータ通信に対応した通信仕様に変更することが考えられるが、給湯装置には様々なオプション機器（通信端末）が接続されるので、これらすべてのオプション機器の通信仕様まですべて変更するのは設計上容易でないだけでなく、たとえば、給湯装置または給湯装置に接続されるリモコンやオプション機器の一部が故障して高速通信仕様の機器に交換しなければならない場合には、故障による交換対象となる機器以外の機器まで交換しなければならなくなってしまい、ユーザが被る経済的負担が過大となるという問題があった。
【００１３】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、従来の通信速度が遅いハードウェア資源およびソフトウェア資源を生かしつつ、高速でのデータ通信にも対応できる熱源機通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の熱源機通信システムは、熱源機と、この熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、熱源機および少なくとも１の通信端末がそれぞれデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備え、上記切替手段の設定によって上記熱源機と上記通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
そして、その好適な実施態様として、本発明の熱源機通信システムは、第１通信モードと第２通信モードとを備え、上記切替手段は、上記第１通信モードでデータ通信を行うときには上記通信用のクロック周波数を第１周波数とし、上記第２通信モードでデータ通信を行うときには上記通信用のクロック周波数を上記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数とすることを特徴とする。
【００１６】
そして、上記切替手段を備えた熱源機および通信端末は、一斉同報方式でデータを送信する場合には上記第１通信モードを選択し、上記熱源機の蓄積データを送受信する場合には上記第２通信モードを選択するように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
そして、上記切替手段は、マイクロコンピュータにより制御されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、熱源機および当該熱源機とデータ通信を行う少なくとも１以上の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段が備えられ、この切替手段の設定によって熱源機と当該切替手段を備えた通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更することができるので、データ伝送速度が異なる通信端末が混在しても熱源機と通信端末の通信を確立することができる。
【００１９】
また、切替手段によって切り替えるクロック周波数として、第１周波数と当該第１周波数よりも高い周波数の第２周波数を用いることで、大量のデータの送受信を行うときは第２の周波数を選択することにより第１の周波数を採用したときよりも短時間で大量のデータを送受信できる。
【００２０】
そのため、熱源機と大量のデータの送受信が必要な通信端末だけを本発明に係る熱源機及び通信端末に交換することで、既設の通信端末を交換することなく、大量のデータの送受信が必要な場合にのみ熱源機と当該通信端末との間で高速の通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る熱源機通信システムにおける通信回路の回路構成の一例を示すブロック図である。
【図２】同熱源機通信システムにおける通信速度の初期選択の手順を示すフローチャートである。
【図３】同熱源機通信システムにおける通信速度の切替手順を示すフローチャートである。
【図４】同熱源機通信システムを給湯装置とそのリモコンなどに適用したシステム構成の一例を示す説明図であり、図４（ａ）は、給湯装置に高速・低速双方の通信に対応した熱源機が用いられ、リモコンに低速の通信にのみ対応する通信端末が用いられた場合を示しており、また、図４（ｂ）は、給湯装置およびリモコンの双方に高速・低速双方の通信に対応した熱源機・通信端末が用いられた場合を示している。
【図５】同熱源機通信システムを給湯装置とそのリモコンなどに適用したシステム構成の他の一例を示す説明図であり、図５（ａ）は、高速・低速双方の通信に対応する給湯装置およびリモコンに、低速の通信にのみ対応する他のリモコンが接続されている場合を示しており、また、図５（ｂ）は、高速・低速双方の通信に対応する給湯装置に、低速の通信にのみ対応するリモコンと、高速・低速双方の通信に対応する通信端末が接続された場合を示している。
【図６】従来の熱源機通信システムにおける通信回路を示す説明図であり、図６（ａ）は同通信回路の回路構成を示すブロック図であり、図６（ｂ）は変調信号とその検出／非検出の確定の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明に係る熱源機通信システムは、給湯装置（熱源機）１と、この給湯装置１とデータ通信を行う少なくとも１以上のリモコン（通信端末）２および／またはその他の通信端末（たとえば、データロガー３）とで構成される（図４、図５参照）。
【００２３】
ここで、給湯装置１とリモコン２（およびその他の通信端末）との接続は、図４および図５に示すように、各リモコン２（およびその他の通信端末）がそれぞれ通信線４を介して給湯装置１と接続されており、該給湯装置１を中心として給湯装置１と各リモコン２（およびその他の通信端末）は同一通信ラインを形成している。
【００２４】
このような熱源機通信システムにおいて、本発明は、通信端末のうちの一部に従来の通信仕様（換言すれば、データ伝送速度の遅い低速の通信仕様）よりもデータ伝送速度が速い高速の通信仕様の通信端末が存在する場合に、当該高速の通信仕様の通信端末との間では高速でデータ通信ができる一方、低速の通信仕様の通信端末に対しては低速でデータ通信ができ、かつ、当該低速のデータ通信の内容が上記高速の通信仕様の通信端末においても受信できるようにした熱源機通信システムを提供するものである。
【００２５】
そのため、本発明に係る熱源機通信システムでは、給湯装置１と、高速の通信仕様が求められる少なくとも１以上の通信端末の各通信回路には、データ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備えさせている。すなわち、本発明においては、給湯装置１と、高速の通信仕様が求められる通信端末の通信回路には、データ通信用の搬送波を生成する基になるクロック周波数として２以上の異なる周波数を選択的に切替可能に構成してなる切替手段５が設けられている。
【００２６】
具体的には、この切替手段５は、クロック周波数を発生させる発振手段として、たとえば、セラミック発振子や水晶発振子のように発振周波数が固定されたものを用いる場合には、それぞれ異なる周波数の発振子を備えた複数の発振回路（図示せず）と、これら複数の発振回路のうちからいずれか一つの発振回路を選択して当該発振回路から出力される信号をクロック周波数として出力する切替回路（図示せず）とで構成される。なお、この場合の切替回路での発振回路の選択（つまり、出力するクロック周波数の選択）は、当該通信回路が備えられる給湯装置１または通信端末の各制御部を構成するマイクロコンピュータによって行われる。
【００２７】
また、発振周波数を任意に変更できる発振手段（たとえば、電圧制御発振器やマイクロコンピュータの出力）を用いる場合には、当該発振手段が上記切替手段５を構成する。なお、この場合も発振手段から出力する周波数の選択（つまり、出力するクロック周波数の選択）は、当該通信回路が備えられる給湯装置１または通信端末の各制御部を構成するマイクロコンピュータによって行われる。
【００２８】
そして、このようなクロック周波数の切替手段５から出力されるクロック周波数は、図１に示すように、分周回路６で分周されて搬送波として変調回路７に入力され、当該変調回路７においてデータ信号で変調されて通信線４に乗せられる。なお、この分周回路６および変調回路７の構成は従来の通信回路と同じである。そのため、通信回路に上記切替手段５を有する通信回路を備えた給湯装置および通信端末は、切替手段５でクロック周波数を切り替えることにより、異なる周波数の搬送波を用いてデータ通信ができるように構成される。
【００２９】
ここで、高速の通信仕様が求められる通信端末としては、給湯装置１または他の通信端末との間で大量のデータを送受信する必要がある通信端末であり、たとえば、給湯装置１の制御部（図示せず）に蓄積されているデータを吸い出すデータロガー３や、給湯装置１に蓄積されている過去の情報（たとえば、過去のエネルギ消費量、より具体的には、家庭で消費された電気使用量や、給湯装置１で消費されたガス・水道の使用量、さらには給湯装置１に発電装置が併設されている場合には当該発電装置での積算発電電力量など）を表示部に表示させる機能を備えたリモコン２などがある（この種のリモコン２において表示される給湯装置１に蓄積されている過去の情報は、まとまった所定期間（たとえば、一か月や一年など）ごとのデータとして蓄積されるのでデータ量が大量になるため、当該データを表示する機能を備えたリモコン２においてそれらのデータを迅速に表示するには、高速の通信仕様が求められる）。
【００３０】
しかして、このようにクロック周波数の切替手段５を有する通信回路を備えた給湯装置１および通信端末について、本実施形態では、これらの各通信回路には、データ通信用の搬送周波数の異なる第１通信モードと第２通信モードの２種類の通信モードが設定される。そして、第１通信モードでは、従来から給湯装置１と通信端末との間で行っているデータ通信に用いられている搬送周波数（つまり、データ伝送速度の遅い低速の通信仕様）が採用され、第２通信モードでデータ通信を行うときには、第１通信モードよりも高い周波数の搬送周波数（つまり、データ伝送速度の速い高速の通信仕様）が採用される。
【００３１】
これに伴って、第１通信モードが選択されたときは、上記切替手段５は、第１通信モードの搬送周波数に対応したクロック周波数（第１周波数）を出力するように制御され、また、第２通信モードが選択されたときは、当該第２通信モードの搬送周波数に対応したクロック周波数（上記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数）を出力するように制御される。
【００３２】
たとえば、第１通信モードでの搬送周波数が２５０ＫＨｚである場合、上記分周回路６が１６分周する回路であれば、上記切替手段５から出力されるクロック周波数（第１周波数）は４ＭＨzに制御される。これに対して、第２通信モードの搬送周波数が第１通信モードの搬送波周波数の２倍の周波数である５００ＫＨｚであれば、上記切替手段５から出力されるクロック周波数（第２周波数）は８ＭＨｚに制御される。
【００３３】
このように、第１通信モードと第２通信モードでデータ通信の搬送周波数を変える（換言すれば、上記切替手段５でクロック周波数を切り替える）ことにより、通信モードを選択することで、最大データ伝送速度を上げることができる。この例では、第１通信モードから第２通信モードに切り替えることにより、クロック周波数が４ＭＨzから８ＭＨｚになり、最大データ伝送速度は、（８ＭＨｚ／１６）／１５≒３３．３３Ｋｂｐｓとなるので、クロック周波数を４ＭＨzとする従来の熱源機通信システムに比して約２倍のデータ伝送速度でデータ通信を行うことができるようになる。なお、図４および図５に示すシステム構成例では、このように通信モードを従来の低速の通信と高速の通信とで切り替える（クロック周波数を４ＭＨzと８ＭＨｚとで切り替えられる）機能を備えた機器を「デュアル」と表示している。
【００３４】
次に、図２を参照しながら、給湯装置１における通信速度（データ通信用のクロック周波数）の初期選択の手順を説明する。上述したように、本発明の熱源機通信システムは、通信端末のうちの一部に従来の低速の通信仕様よりも通信速度が速い高速の通信仕様の通信端末が存在する場合であっても、高速の通信仕様の通信端末ならびに低速の通信仕様の通信端末の双方とデータ通信ができるようにしていることから、給湯装置１は以下のようにして上記通信モードを選択する。
【００３５】
すなわち、給湯装置１は、電源が投入された直後やその後定期的に、該給湯装置１の制御部が接続されている機器の確認を行う（図２ステップＳ１参照）。
【００３６】
そして、給湯装置１に通信端末が接続されている場合には、接続されている通信端末のなかに低速の通信仕様にしか対応していない端末（以下、「低速の通信端末」と称する）が接続されているか否かを判断する（図２ステップＳ２参照）。なお、図４および図５のシステム構成例では、このような低速の通信端末を「低速」と表示している。
【００３７】
そして、上記図２ステップＳ２の判断の結果、たとえば、図４（ａ）や図５（ａ）、（ｂ）に示すように、給湯装置１に１台でも低速の通信端末が接続されていれば（図２ステップＳ２で「Ｙｅｓ」であれば）、給湯装置１の制御部は、その通信回路の切替手段５を第１通信モード、すなわち、クロック周波数を４ＭＨｚに切り替えて（図２ステップＳ３参照）、その後は、後述する第２通信モードへの切替要求があるまで、各通信端末と低速の通信仕様でデータ通信を行う（図２ステップＳ４参照）。
【００３８】
これに対して、上記図２ステップＳ２の判断の結果、たとえば、図４（ｂ）に示すように、給湯装置１に低速の通信端末が接続されていなければ、つまり換言すれば、上記切替手段５を有する通信回路を備えた通信端末（以下、「デュアル通信端末」と称する）しか給湯装置１に接続されていなければ（図２ステップＳ２で「Ｎｏ」であれば）、給湯装置１の制御部は、その通信回路の切替手段５を第２通信モード、すなわち、クロック周波数を８ＭＨｚに切り替えて（図２ステップＳ５参照）、その後は、各通信端末と高速の通信仕様でデータ通信を行う（図２ステップＳ６参照）。
【００３９】
次に、図３を参照しながら、給湯装置１における通信モードの切替手順を説明する。
この通信モードの切り替えは、給湯装置１に接続される通信端末として、低速の通信端末とデュアル通信端末とが混在する場合において、デュアル通信端末から高速でのデータ通信が要求されたときに行われる。すなわち、給湯装置１が上記第１通信モードを選択している状態で、デュアル通信端末から上記第２通信モードでの通信要求があった場合である（図３の「高速モード切替要求」参照）。
【００４０】
図３は、デュアル通信端末としてのリモコン２ａからこの要求がなされた場合が示されている。この要求は、デュアル通信端末であるリモコン２ａが給湯装置１とデータ通信を行う場合に常に要求するように構成することも可能であるが、そうすると、たとえば、図５（ａ）に示すように、給湯装置１に低速の通信端末（リモコン２ｂ）が接続されていると、当該低速のリモコン２ｂは、リモコン２ａと給湯装置１との通信の内容を受信することができなくなる。
【００４１】
そのため、本実施形態では、デュアル通信端末であるリモコン２ａやデータロガー３は、他の低速の通信端末とデータを共有しなくてよい場合にこの要求（第２通信モードへの切替要求）を行うようにその制御部が設定されている。たとえば、上述したように、給湯装置１内に蓄積されている大量のデータを受信する場合や、給湯装置１内に蓄積されている過去のデータを受信する場合のように、高速でデータ通信を行う必要がある場合にこの要求を行うように設定される。
【００４２】
そして、デュアル通信端末から第２通信モードへの切替要求があると、給湯装置１は当該要求を行った通信端末に対して通信モードを切り替える旨の応答を行う（図３の「高速モード切替応答」参照）。この応答により、第２通信モードへの切替要求を行ったデュアル通信端末は、高速でのデータ受信を準備して、給湯装置１に対してデータの転送を要求する（図３の「データ要求」参照）。
【００４３】
給湯装置１は、デュアル通信端末からデータの転送要求を受け付けると、その制御部が通信モードを第１通信モードから第２通信モードに設定して、通信回路の切替手段５のクロック周波数を第２通信モードに対応するクロック周波数である８ＭＨｚに切り替え、高速でデータの転送を開始する（図３の「データ転送」参照）。なお、このように給湯装置１から高速でデータの転送が行われている間、他の通信端末は通信を停止させる。
【００４４】
そして、第２通信モードへの切替要求を行ったデュアル通信端末へのデータ転送が完了すると、当該デュアル通信端末は、第２通信モードを終了して第１通信モードに復帰するように第１通信モードへの切替要求を行う（図３の「低速モード切替要求」参照）。この要求を受け付けた給湯装置１の制御部は、当該要求を行った通信端末に対して通信モードを切り替える旨の応答を行い（図３の「低速モード切替応答」参照）、通信モードを第２通信モードから第１通信モードに設定して、通信回路の切替手段５のクロック周波数を第１通信モードに対応するクロック周波数である４ＭＨｚに切り替え、通信待機状態になる。
【００４５】
これに対して、デュアル通信端末であっても他の低速の通信端末とデータを共有する必要がある場合（換言すれば、一斉同報方式で送信する場合）には、デュアル通信端末の制御部は、第２通信モードへの切替要求は行わずに、低速で給湯装置１とデータ通信を行う。この場合、当該デュアル通信端末と給湯装置１や他の通信端末は同一通信ライン上にあることから、デュアル通信端末から低速で送信されたデータは、給湯装置１や他の通信端末においても受信され、給湯装置１および他の通信端末間で当該データが共有される。
【００４６】
なお、低速の通信端末とデュアル通信端末が混在する場合において、給湯装置１が一斉同報方式でデータを送信する場合にも、第１通信モードでデータの送信が行われる。この場合も、給湯装置１と各通信端末とは同一通信ライン上にあるので、送信されたデータが共有される。
【００４７】
すなわち、上述した図２ステップＳ２での判断が肯定的な場合において、一斉同報を行う必要がある場合には給湯装置１およびデュアル通信端末は、必ず低速の通信仕様を使用する。そのため、この場合には低速の通信端末のみならずデュアル通信端末のすべての通信端末（リモコンなど）には最新の情報が同時に共有されることになる。このことから、各通信端末の表示部に表示される情報が統一（共有）されるまでの時間差がなく、情報統一に時間差がかかることによってユーザが違和感を感じることがない。
【００４８】
なお、本実施形態では、特定の端末間でのみ通信すればよい場合を除くすべての場合（たとえば、給湯装置１が蓄積するデータを特定の通信端末のみに送信する場合を除く全ての場合）がこの「一斉同報を行う必要がある場合」として設定され、たとえば、給湯装置１における運転状態に関するデータの更新や、リモコンにおける入力操作に関するデータの更新などを送信する場合には一斉同報によりデータの送信が行われる。
【００４９】
このように、本発明によれば、給湯装置１および当該給湯装置１とデータ通信を行う少なくとも１以上の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段５が備えられ、この切替手段５の設定によって給湯装置１と当該切替手段を備えた通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更することができるので、データ伝送速度が異なる通信端末が混在しても給湯装置１と通信端末の通信を確立することができる。
【００５０】
また、切替手段５によって切り替えられるクロック周波数として、従来の熱源機通信システムで用いられていた周波数と、当該周波数よりも高い周波数とを切り替え可能にすることで、大量のデータの送受信を行うときは高い周波数を選択することにより既存の熱源機通信システムよりも短時間で大量のデータを送受信できる。
【００５１】
そのため、たとえば、給湯装置１に蓄積されている大量のデータの送受信が必要な通信端末に上記切替手段５を備えさせることで、既設の通信端末を有効に利用しつつ、大量のデータの送受信が必要な通信端末との間では高速の通信を実現できる。
【００５２】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００５３】
たとえば、上述した実施形態では、切替手段５で切替可能なクロック周波数が２種類の場合を示したが３種類以上のクロック周波数を切替できるようにすることももちろん可能であり、また、クロック周波数の具体的な数値も適宜変更可能である。
【００５４】
また、上述した実施形態では、データ通信用のクロック周波数の切り替えに関して変調用のクロック周波数についての切替手段５を示したが、変調信号を受信する検波回路に同期方式を採用する場合には、当該同期用の周波数の基になるクロック周波数についても上記切替手段５と同様の切替手段が採用される。
【符号の説明】
【００５５】
１ 給湯装置
２ リモコン（通信端末）
３ データロガー（通信端末）
４ 通信ケーブル
５ 切替手段
６ 分周回路
７ 変調回路
【技術分野】
【０００１】
この発明は熱源機通信システムに関し、より詳細には、熱源機と当該熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される通信システムにおいて、従来の通信仕様を生かしながらより高速の通信にも対応可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯装置とそのリモコン（遠隔操作装置）のように、熱源機とその通信端末との間ではデータ通信が行われている。
【０００３】
給湯装置とそのリモコンを例にとると、給湯装置とリモコンは通信ケーブルで接続されており、リモコンにおいて設定される各種の設定コマンド（給湯温度や風呂湯量などの設定を指示するコマンド）のデータがこの通信ケーブルを介してリモコンから給湯装置に送信されている。また、給湯装置からリモコンに対しては、リモコンの表示部に給湯装置の状態（たとえば、給湯装置が燃焼運転中であること）を表示させるためのデータが送信されている。
【０００４】
そして、この種の給湯装置においては、当該給湯装置には複数のリモコン（たとえば、台所に設置されるリモコンと浴室に設置されるリモコン）が接続される場合が多く、その場合、これら給湯装置と各リモコンとは同一の通信ライン上に接続され、１のリモコンから給湯装置に対して送信される設定コマンドのデータは他のリモコンにおいても受信され、当該設定コマンドの内容を他のリモコンでも把握できるとともに、給湯装置から送信される給湯装置の状態を示すデータも同一通信ライン上にある各リモコンに対して一斉に送信される。つまり、給湯装置とそのリモコン間では一斉同報方式でデータ通信が行われるようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
図６は、このような従来の給湯装置とリモコン間での通信システム（熱源機通信システム）において採用されているデータ通信の通信回路（送信回路）を示している。図６（ａ）に示すように、この種の熱源機通信システムにおいては、変調に用いる搬送波は、図示しないセラミック発振子や水晶発振子などの発振手段から出力されるクロック周波数を分周回路ａで分周（図示例では１６分周）して変調回路ｂに入力しており、変調回路ｂでこの搬送波を送信するデータ信号で変調して通信ラインに乗せている。
【０００６】
図６（ｂ）は、搬送波をＡＳＫ方式（振幅偏移変調）で変調したときの変調信号を示しており、この図に示すように、ＡＳＫ方式ではデジタルデータに対応して搬送波の断続を行っており、受信側での信号検出／非検出の確定には搬送波の１周期を１波とすると少なくとも数波（たとえば、１５波）が必要になる。そのため、たとえば、図６（ａ）の通信回路においてクロック周波数を４ＭＨｚとすると、分周回路ａで分周された搬送波の周波数は２５０ＫＨｚであり、受信側での信号検出／非検出の確定に１５波が必要であれば、そのときの最大データ伝送速度は、（４ＭＨｚ／１６）／１５≒１６．６７Ｋｂｐｓとなる（なお、図６（ｂ）では図示の都合上、変調信号を黒塗りで表現しているが、当該黒塗り部分はその下に図示されるように連続した正弦波を示すものである）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３１４８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の給湯装置とリモコン間の通信システム（熱源機通信システム）では以下のような問題があり、その改善が望まれていた。
【０００９】
すなわち、従来の給湯装置とそのリモコン間で送受信されるデータは、上述したように、給湯装置に対する設定コマンドや給湯装置の現在の状況を表示させるためのデータなど比較的データ量の少ないものであったため、給湯装置とそのリモコン間でのデータ通信のデータ伝送速度はそれ程高くなくても支障がなく、古くから用いられている低速の通信仕様が現在までそのまま維持されているが、最近では、給湯装置に接続される通信端末として、従来のように送受信するデータ量の少ない通信端末だけでなく、送受信するデータ量の多い通信端末が接続される場合がある。
【００１０】
たとえば、給湯装置の故障探求にあたり、再現性のない故障を解析するために、給湯装置内に蓄積されている大量のデータを吸い出すデータロガー(Data Logger)が接続される場合や、あるいは、給湯装置内に蓄積されている大量のデータを利用する表示機能（たとえば、過去のエネルギ消費量と現在のエネルギ消費量とを対比して表示する機能）を備えたリモコンが接続される場合などである。
【００１１】
しかし、従来の熱源機通信システムは、単なる設定コマンドの送受信や情報量の少ない表示用データの送受信など、熱源機とその通信端末間で送受信するデータ量が少ない場合を想定して設計されているため、上述したように送受信するデータ量の多い通信端末が接続された場合にはデータの送受信に長時間を要する。そのため、表示する情報量の多いリモコンが接続された場合には、情報の表示までに時間がかかり、使い勝手が悪いという問題があった。
【００１２】
なお、この点については、給湯装置とリモコンとの通信仕様を高速でのデータ通信に対応した通信仕様に変更することが考えられるが、給湯装置には様々なオプション機器（通信端末）が接続されるので、これらすべてのオプション機器の通信仕様まですべて変更するのは設計上容易でないだけでなく、たとえば、給湯装置または給湯装置に接続されるリモコンやオプション機器の一部が故障して高速通信仕様の機器に交換しなければならない場合には、故障による交換対象となる機器以外の機器まで交換しなければならなくなってしまい、ユーザが被る経済的負担が過大となるという問題があった。
【００１３】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、従来の通信速度が遅いハードウェア資源およびソフトウェア資源を生かしつつ、高速でのデータ通信にも対応できる熱源機通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の熱源機通信システムは、熱源機と、この熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、熱源機および少なくとも１の通信端末がそれぞれデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備え、上記切替手段の設定によって上記熱源機と上記通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更するように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
そして、その好適な実施態様として、本発明の熱源機通信システムは、第１通信モードと第２通信モードとを備え、上記切替手段は、上記第１通信モードでデータ通信を行うときには上記通信用のクロック周波数を第１周波数とし、上記第２通信モードでデータ通信を行うときには上記通信用のクロック周波数を上記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数とすることを特徴とする。
【００１６】
そして、上記切替手段を備えた熱源機および通信端末は、一斉同報方式でデータを送信する場合には上記第１通信モードを選択し、上記熱源機の蓄積データを送受信する場合には上記第２通信モードを選択するように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
そして、上記切替手段は、マイクロコンピュータにより制御されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、熱源機および当該熱源機とデータ通信を行う少なくとも１以上の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段が備えられ、この切替手段の設定によって熱源機と当該切替手段を備えた通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更することができるので、データ伝送速度が異なる通信端末が混在しても熱源機と通信端末の通信を確立することができる。
【００１９】
また、切替手段によって切り替えるクロック周波数として、第１周波数と当該第１周波数よりも高い周波数の第２周波数を用いることで、大量のデータの送受信を行うときは第２の周波数を選択することにより第１の周波数を採用したときよりも短時間で大量のデータを送受信できる。
【００２０】
そのため、熱源機と大量のデータの送受信が必要な通信端末だけを本発明に係る熱源機及び通信端末に交換することで、既設の通信端末を交換することなく、大量のデータの送受信が必要な場合にのみ熱源機と当該通信端末との間で高速の通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る熱源機通信システムにおける通信回路の回路構成の一例を示すブロック図である。
【図２】同熱源機通信システムにおける通信速度の初期選択の手順を示すフローチャートである。
【図３】同熱源機通信システムにおける通信速度の切替手順を示すフローチャートである。
【図４】同熱源機通信システムを給湯装置とそのリモコンなどに適用したシステム構成の一例を示す説明図であり、図４（ａ）は、給湯装置に高速・低速双方の通信に対応した熱源機が用いられ、リモコンに低速の通信にのみ対応する通信端末が用いられた場合を示しており、また、図４（ｂ）は、給湯装置およびリモコンの双方に高速・低速双方の通信に対応した熱源機・通信端末が用いられた場合を示している。
【図５】同熱源機通信システムを給湯装置とそのリモコンなどに適用したシステム構成の他の一例を示す説明図であり、図５（ａ）は、高速・低速双方の通信に対応する給湯装置およびリモコンに、低速の通信にのみ対応する他のリモコンが接続されている場合を示しており、また、図５（ｂ）は、高速・低速双方の通信に対応する給湯装置に、低速の通信にのみ対応するリモコンと、高速・低速双方の通信に対応する通信端末が接続された場合を示している。
【図６】従来の熱源機通信システムにおける通信回路を示す説明図であり、図６（ａ）は同通信回路の回路構成を示すブロック図であり、図６（ｂ）は変調信号とその検出／非検出の確定の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明に係る熱源機通信システムは、給湯装置（熱源機）１と、この給湯装置１とデータ通信を行う少なくとも１以上のリモコン（通信端末）２および／またはその他の通信端末（たとえば、データロガー３）とで構成される（図４、図５参照）。
【００２３】
ここで、給湯装置１とリモコン２（およびその他の通信端末）との接続は、図４および図５に示すように、各リモコン２（およびその他の通信端末）がそれぞれ通信線４を介して給湯装置１と接続されており、該給湯装置１を中心として給湯装置１と各リモコン２（およびその他の通信端末）は同一通信ラインを形成している。
【００２４】
このような熱源機通信システムにおいて、本発明は、通信端末のうちの一部に従来の通信仕様（換言すれば、データ伝送速度の遅い低速の通信仕様）よりもデータ伝送速度が速い高速の通信仕様の通信端末が存在する場合に、当該高速の通信仕様の通信端末との間では高速でデータ通信ができる一方、低速の通信仕様の通信端末に対しては低速でデータ通信ができ、かつ、当該低速のデータ通信の内容が上記高速の通信仕様の通信端末においても受信できるようにした熱源機通信システムを提供するものである。
【００２５】
そのため、本発明に係る熱源機通信システムでは、給湯装置１と、高速の通信仕様が求められる少なくとも１以上の通信端末の各通信回路には、データ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備えさせている。すなわち、本発明においては、給湯装置１と、高速の通信仕様が求められる通信端末の通信回路には、データ通信用の搬送波を生成する基になるクロック周波数として２以上の異なる周波数を選択的に切替可能に構成してなる切替手段５が設けられている。
【００２６】
具体的には、この切替手段５は、クロック周波数を発生させる発振手段として、たとえば、セラミック発振子や水晶発振子のように発振周波数が固定されたものを用いる場合には、それぞれ異なる周波数の発振子を備えた複数の発振回路（図示せず）と、これら複数の発振回路のうちからいずれか一つの発振回路を選択して当該発振回路から出力される信号をクロック周波数として出力する切替回路（図示せず）とで構成される。なお、この場合の切替回路での発振回路の選択（つまり、出力するクロック周波数の選択）は、当該通信回路が備えられる給湯装置１または通信端末の各制御部を構成するマイクロコンピュータによって行われる。
【００２７】
また、発振周波数を任意に変更できる発振手段（たとえば、電圧制御発振器やマイクロコンピュータの出力）を用いる場合には、当該発振手段が上記切替手段５を構成する。なお、この場合も発振手段から出力する周波数の選択（つまり、出力するクロック周波数の選択）は、当該通信回路が備えられる給湯装置１または通信端末の各制御部を構成するマイクロコンピュータによって行われる。
【００２８】
そして、このようなクロック周波数の切替手段５から出力されるクロック周波数は、図１に示すように、分周回路６で分周されて搬送波として変調回路７に入力され、当該変調回路７においてデータ信号で変調されて通信線４に乗せられる。なお、この分周回路６および変調回路７の構成は従来の通信回路と同じである。そのため、通信回路に上記切替手段５を有する通信回路を備えた給湯装置および通信端末は、切替手段５でクロック周波数を切り替えることにより、異なる周波数の搬送波を用いてデータ通信ができるように構成される。
【００２９】
ここで、高速の通信仕様が求められる通信端末としては、給湯装置１または他の通信端末との間で大量のデータを送受信する必要がある通信端末であり、たとえば、給湯装置１の制御部（図示せず）に蓄積されているデータを吸い出すデータロガー３や、給湯装置１に蓄積されている過去の情報（たとえば、過去のエネルギ消費量、より具体的には、家庭で消費された電気使用量や、給湯装置１で消費されたガス・水道の使用量、さらには給湯装置１に発電装置が併設されている場合には当該発電装置での積算発電電力量など）を表示部に表示させる機能を備えたリモコン２などがある（この種のリモコン２において表示される給湯装置１に蓄積されている過去の情報は、まとまった所定期間（たとえば、一か月や一年など）ごとのデータとして蓄積されるのでデータ量が大量になるため、当該データを表示する機能を備えたリモコン２においてそれらのデータを迅速に表示するには、高速の通信仕様が求められる）。
【００３０】
しかして、このようにクロック周波数の切替手段５を有する通信回路を備えた給湯装置１および通信端末について、本実施形態では、これらの各通信回路には、データ通信用の搬送周波数の異なる第１通信モードと第２通信モードの２種類の通信モードが設定される。そして、第１通信モードでは、従来から給湯装置１と通信端末との間で行っているデータ通信に用いられている搬送周波数（つまり、データ伝送速度の遅い低速の通信仕様）が採用され、第２通信モードでデータ通信を行うときには、第１通信モードよりも高い周波数の搬送周波数（つまり、データ伝送速度の速い高速の通信仕様）が採用される。
【００３１】
これに伴って、第１通信モードが選択されたときは、上記切替手段５は、第１通信モードの搬送周波数に対応したクロック周波数（第１周波数）を出力するように制御され、また、第２通信モードが選択されたときは、当該第２通信モードの搬送周波数に対応したクロック周波数（上記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数）を出力するように制御される。
【００３２】
たとえば、第１通信モードでの搬送周波数が２５０ＫＨｚである場合、上記分周回路６が１６分周する回路であれば、上記切替手段５から出力されるクロック周波数（第１周波数）は４ＭＨzに制御される。これに対して、第２通信モードの搬送周波数が第１通信モードの搬送波周波数の２倍の周波数である５００ＫＨｚであれば、上記切替手段５から出力されるクロック周波数（第２周波数）は８ＭＨｚに制御される。
【００３３】
このように、第１通信モードと第２通信モードでデータ通信の搬送周波数を変える（換言すれば、上記切替手段５でクロック周波数を切り替える）ことにより、通信モードを選択することで、最大データ伝送速度を上げることができる。この例では、第１通信モードから第２通信モードに切り替えることにより、クロック周波数が４ＭＨzから８ＭＨｚになり、最大データ伝送速度は、（８ＭＨｚ／１６）／１５≒３３．３３Ｋｂｐｓとなるので、クロック周波数を４ＭＨzとする従来の熱源機通信システムに比して約２倍のデータ伝送速度でデータ通信を行うことができるようになる。なお、図４および図５に示すシステム構成例では、このように通信モードを従来の低速の通信と高速の通信とで切り替える（クロック周波数を４ＭＨzと８ＭＨｚとで切り替えられる）機能を備えた機器を「デュアル」と表示している。
【００３４】
次に、図２を参照しながら、給湯装置１における通信速度（データ通信用のクロック周波数）の初期選択の手順を説明する。上述したように、本発明の熱源機通信システムは、通信端末のうちの一部に従来の低速の通信仕様よりも通信速度が速い高速の通信仕様の通信端末が存在する場合であっても、高速の通信仕様の通信端末ならびに低速の通信仕様の通信端末の双方とデータ通信ができるようにしていることから、給湯装置１は以下のようにして上記通信モードを選択する。
【００３５】
すなわち、給湯装置１は、電源が投入された直後やその後定期的に、該給湯装置１の制御部が接続されている機器の確認を行う（図２ステップＳ１参照）。
【００３６】
そして、給湯装置１に通信端末が接続されている場合には、接続されている通信端末のなかに低速の通信仕様にしか対応していない端末（以下、「低速の通信端末」と称する）が接続されているか否かを判断する（図２ステップＳ２参照）。なお、図４および図５のシステム構成例では、このような低速の通信端末を「低速」と表示している。
【００３７】
そして、上記図２ステップＳ２の判断の結果、たとえば、図４（ａ）や図５（ａ）、（ｂ）に示すように、給湯装置１に１台でも低速の通信端末が接続されていれば（図２ステップＳ２で「Ｙｅｓ」であれば）、給湯装置１の制御部は、その通信回路の切替手段５を第１通信モード、すなわち、クロック周波数を４ＭＨｚに切り替えて（図２ステップＳ３参照）、その後は、後述する第２通信モードへの切替要求があるまで、各通信端末と低速の通信仕様でデータ通信を行う（図２ステップＳ４参照）。
【００３８】
これに対して、上記図２ステップＳ２の判断の結果、たとえば、図４（ｂ）に示すように、給湯装置１に低速の通信端末が接続されていなければ、つまり換言すれば、上記切替手段５を有する通信回路を備えた通信端末（以下、「デュアル通信端末」と称する）しか給湯装置１に接続されていなければ（図２ステップＳ２で「Ｎｏ」であれば）、給湯装置１の制御部は、その通信回路の切替手段５を第２通信モード、すなわち、クロック周波数を８ＭＨｚに切り替えて（図２ステップＳ５参照）、その後は、各通信端末と高速の通信仕様でデータ通信を行う（図２ステップＳ６参照）。
【００３９】
次に、図３を参照しながら、給湯装置１における通信モードの切替手順を説明する。
この通信モードの切り替えは、給湯装置１に接続される通信端末として、低速の通信端末とデュアル通信端末とが混在する場合において、デュアル通信端末から高速でのデータ通信が要求されたときに行われる。すなわち、給湯装置１が上記第１通信モードを選択している状態で、デュアル通信端末から上記第２通信モードでの通信要求があった場合である（図３の「高速モード切替要求」参照）。
【００４０】
図３は、デュアル通信端末としてのリモコン２ａからこの要求がなされた場合が示されている。この要求は、デュアル通信端末であるリモコン２ａが給湯装置１とデータ通信を行う場合に常に要求するように構成することも可能であるが、そうすると、たとえば、図５（ａ）に示すように、給湯装置１に低速の通信端末（リモコン２ｂ）が接続されていると、当該低速のリモコン２ｂは、リモコン２ａと給湯装置１との通信の内容を受信することができなくなる。
【００４１】
そのため、本実施形態では、デュアル通信端末であるリモコン２ａやデータロガー３は、他の低速の通信端末とデータを共有しなくてよい場合にこの要求（第２通信モードへの切替要求）を行うようにその制御部が設定されている。たとえば、上述したように、給湯装置１内に蓄積されている大量のデータを受信する場合や、給湯装置１内に蓄積されている過去のデータを受信する場合のように、高速でデータ通信を行う必要がある場合にこの要求を行うように設定される。
【００４２】
そして、デュアル通信端末から第２通信モードへの切替要求があると、給湯装置１は当該要求を行った通信端末に対して通信モードを切り替える旨の応答を行う（図３の「高速モード切替応答」参照）。この応答により、第２通信モードへの切替要求を行ったデュアル通信端末は、高速でのデータ受信を準備して、給湯装置１に対してデータの転送を要求する（図３の「データ要求」参照）。
【００４３】
給湯装置１は、デュアル通信端末からデータの転送要求を受け付けると、その制御部が通信モードを第１通信モードから第２通信モードに設定して、通信回路の切替手段５のクロック周波数を第２通信モードに対応するクロック周波数である８ＭＨｚに切り替え、高速でデータの転送を開始する（図３の「データ転送」参照）。なお、このように給湯装置１から高速でデータの転送が行われている間、他の通信端末は通信を停止させる。
【００４４】
そして、第２通信モードへの切替要求を行ったデュアル通信端末へのデータ転送が完了すると、当該デュアル通信端末は、第２通信モードを終了して第１通信モードに復帰するように第１通信モードへの切替要求を行う（図３の「低速モード切替要求」参照）。この要求を受け付けた給湯装置１の制御部は、当該要求を行った通信端末に対して通信モードを切り替える旨の応答を行い（図３の「低速モード切替応答」参照）、通信モードを第２通信モードから第１通信モードに設定して、通信回路の切替手段５のクロック周波数を第１通信モードに対応するクロック周波数である４ＭＨｚに切り替え、通信待機状態になる。
【００４５】
これに対して、デュアル通信端末であっても他の低速の通信端末とデータを共有する必要がある場合（換言すれば、一斉同報方式で送信する場合）には、デュアル通信端末の制御部は、第２通信モードへの切替要求は行わずに、低速で給湯装置１とデータ通信を行う。この場合、当該デュアル通信端末と給湯装置１や他の通信端末は同一通信ライン上にあることから、デュアル通信端末から低速で送信されたデータは、給湯装置１や他の通信端末においても受信され、給湯装置１および他の通信端末間で当該データが共有される。
【００４６】
なお、低速の通信端末とデュアル通信端末が混在する場合において、給湯装置１が一斉同報方式でデータを送信する場合にも、第１通信モードでデータの送信が行われる。この場合も、給湯装置１と各通信端末とは同一通信ライン上にあるので、送信されたデータが共有される。
【００４７】
すなわち、上述した図２ステップＳ２での判断が肯定的な場合において、一斉同報を行う必要がある場合には給湯装置１およびデュアル通信端末は、必ず低速の通信仕様を使用する。そのため、この場合には低速の通信端末のみならずデュアル通信端末のすべての通信端末（リモコンなど）には最新の情報が同時に共有されることになる。このことから、各通信端末の表示部に表示される情報が統一（共有）されるまでの時間差がなく、情報統一に時間差がかかることによってユーザが違和感を感じることがない。
【００４８】
なお、本実施形態では、特定の端末間でのみ通信すればよい場合を除くすべての場合（たとえば、給湯装置１が蓄積するデータを特定の通信端末のみに送信する場合を除く全ての場合）がこの「一斉同報を行う必要がある場合」として設定され、たとえば、給湯装置１における運転状態に関するデータの更新や、リモコンにおける入力操作に関するデータの更新などを送信する場合には一斉同報によりデータの送信が行われる。
【００４９】
このように、本発明によれば、給湯装置１および当該給湯装置１とデータ通信を行う少なくとも１以上の通信端末にデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段５が備えられ、この切替手段５の設定によって給湯装置１と当該切替手段を備えた通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更することができるので、データ伝送速度が異なる通信端末が混在しても給湯装置１と通信端末の通信を確立することができる。
【００５０】
また、切替手段５によって切り替えられるクロック周波数として、従来の熱源機通信システムで用いられていた周波数と、当該周波数よりも高い周波数とを切り替え可能にすることで、大量のデータの送受信を行うときは高い周波数を選択することにより既存の熱源機通信システムよりも短時間で大量のデータを送受信できる。
【００５１】
そのため、たとえば、給湯装置１に蓄積されている大量のデータの送受信が必要な通信端末に上記切替手段５を備えさせることで、既設の通信端末を有効に利用しつつ、大量のデータの送受信が必要な通信端末との間では高速の通信を実現できる。
【００５２】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００５３】
たとえば、上述した実施形態では、切替手段５で切替可能なクロック周波数が２種類の場合を示したが３種類以上のクロック周波数を切替できるようにすることももちろん可能であり、また、クロック周波数の具体的な数値も適宜変更可能である。
【００５４】
また、上述した実施形態では、データ通信用のクロック周波数の切り替えに関して変調用のクロック周波数についての切替手段５を示したが、変調信号を受信する検波回路に同期方式を採用する場合には、当該同期用の周波数の基になるクロック周波数についても上記切替手段５と同様の切替手段が採用される。
【符号の説明】
【００５５】
１ 給湯装置
２ リモコン（通信端末）
３ データロガー（通信端末）
４ 通信ケーブル
５ 切替手段
６ 分周回路
７ 変調回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源機と、この熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、
熱源機および少なくとも１の通信端末が、それぞれデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備え、
前記切替手段の設定によって前記熱源機と前記通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更するように構成されていることを特徴とする熱源機通信システム。
【請求項２】
第１通信モードと第２通信モードとを備え、
前記切替手段は、前記第１通信モードでデータ通信を行うときには前記通信用のクロック周波数を第１周波数とし、前記第２通信モードでデータ通信を行うときには前記通信用のクロック周波数を前記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数とすることを特徴とする請求項１に記載の熱源機通信システム。
【請求項３】
前記切替手段を備えた熱源機および通信端末は、一斉同報方式でデータを送信する場合には前記第１通信モードを選択し、前記熱源機の蓄積データを送受信する場合には前記第２通信モードを選択するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の熱源機通信システム。
【請求項４】
前記切替手段は、マイクロコンピュータにより制御されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の熱源機通信システム。
【請求項１】
熱源機と、この熱源機とデータ通信を行う１以上の通信端末とで構成される熱源機通信システムにおいて、
熱源機および少なくとも１の通信端末が、それぞれデータ通信用のクロック周波数を切り替える切替手段を備え、
前記切替手段の設定によって前記熱源機と前記通信端末とのデータ通信時におけるデータ伝送速度を変更するように構成されていることを特徴とする熱源機通信システム。
【請求項２】
第１通信モードと第２通信モードとを備え、
前記切替手段は、前記第１通信モードでデータ通信を行うときには前記通信用のクロック周波数を第１周波数とし、前記第２通信モードでデータ通信を行うときには前記通信用のクロック周波数を前記第１周波数よりも高い周波数の第２周波数とすることを特徴とする請求項１に記載の熱源機通信システム。
【請求項３】
前記切替手段を備えた熱源機および通信端末は、一斉同報方式でデータを送信する場合には前記第１通信モードを選択し、前記熱源機の蓄積データを送受信する場合には前記第２通信モードを選択するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の熱源機通信システム。
【請求項４】
前記切替手段は、マイクロコンピュータにより制御されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の熱源機通信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１１９７４２（Ｐ２０１２−１１９７４２Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６５０２５（Ｐ２０１０−２６５０２５）
【出願日】平成２２年１１月２９日（２０１０．１１．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月２９日（２０１０．１１．２９）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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