画像データ処理方法およびプリンタ並びに画像データ処理プログラムを記録した記録媒体
【課題】ディジタルカメラなどで撮影した画像データをプリンタで印刷する際、被写体に応じた最適な画像処理を行って印刷を行う。
【解決手段】画像データを取得し（ステップｓ１）、自動選択モードか否かを判定する（ステップｓ２）。手動選択モードである場合はユーザの設定内容を判定し（ステップｓ３）、ユーザの指示に従った画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。一方、自動選択モードと判定された場合は、画像ファイル中にカメラで設定された撮影モード情報があるか否かを判定し（ステップｓ４）、あれば、その撮影モード情報に応じた画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。撮影モード情報がなければ、カメラの撮影パラメータおよび実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とから撮影モードを判定し（ステップｓ６）、その判定結果を用いて画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。
【解決手段】画像データを取得し（ステップｓ１）、自動選択モードか否かを判定する（ステップｓ２）。手動選択モードである場合はユーザの設定内容を判定し（ステップｓ３）、ユーザの指示に従った画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。一方、自動選択モードと判定された場合は、画像ファイル中にカメラで設定された撮影モード情報があるか否かを判定し（ステップｓ４）、あれば、その撮影モード情報に応じた画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。撮影モード情報がなければ、カメラの撮影パラメータおよび実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とから撮影モードを判定し（ステップｓ６）、その判定結果を用いて画像処理を行って印刷処理する（ステップｓ７，ｓ８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はディジタルカメラなどで撮影した画像データを印刷する際、被写体に応じた適切な印刷結果を得るための画像処理を行う印刷画像データ処理方法およびプリンタ並びに印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルカメラやプリンタの普及によって、撮影済みの画像をユーザが自分で手軽にプリントすることができるようになってきた。最近ではこれらディジタルカメラやプリンタの高性能化によって、印刷された画像は光学系のカメラで撮影したものとそれほど大きくは変わらないほど高画質なものが得られるようになってきている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、これらの機器は以前に比べて取り扱いやすくなってきているといっても、どのユーザでも簡単に使いこなせるというものではない。たとえば、ディジタルカメラで取り込んだ画像を印刷する場合、普通は、パーソナルコンピュータ（ＰＣという）上に画像データを取り込んで画像処理して、ＰＣに接続されたプリンタで印刷するという工程を経ることになるが、印刷を行うためには、パソコンやプリンタ上で印刷を行うに必要な様々な操作や設定を行う必要がある。しかし、これらの操作や設定はこの種の機器の取り扱いに不慣れなユーザにとっては難しく感じることが多い。また、このような画像データは、色補正や輪郭補正など様々な画像処理が可能であるが、それらを適切に行うための操作や設定は決して簡単なものとはいえず、慣れないとユーザの好みの印刷結果を得ることは難しい。
【０００４】
そこで本発明は、ディジタルカメラなどで取り込んだ画像データに対し、きわめて簡単な操作で被写体の種類（たとえば、人物、風景、接写、夜景、動体など）に応じて最適な画像処理を施すことで被写体に応じた最適な印刷結果を得られるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した目的を達成するために、本発明の印刷画像データ処理方法は、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理方法において、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、この画像処理された画像データを印刷可能なデータとして出力するようにしている。
【０００６】
また、本発明のプリンタは、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像データを取得してその画像データを処理し印刷可能な画像データを得てその画像データを用いて印刷を行うプリンタにおいて、前記画像ファイルを読み込んで画像データを取得する画像データ取得部と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部と、この画像処理モード選択部で選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施す画像処理部と、この画像処理部で処理された画像データを印刷する印刷処理部とを有した構成としている。
【０００７】
また、本発明の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体は、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体であって、その印刷画像処理プログラムは、前記画像ファイルを読み込む手順と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する手順と、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、印刷可能なデータとして出力する手順とを含んでいる。
【０００８】
これら各発明において、前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力するようにしている。なお、本発明のプリンタは、どのような画像処理モードとするかをユーザによって選択可能とするための画像処理モード設定部を有している。
【０００９】
そして、前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報である。
【００１０】
また、前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択する処理を行う。
【００１１】
このように本発明は、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施している。これによって、被写体の種類に応じた最適な画像処理が施され、その被写体に最適な印刷結果が得られる。
【００１２】
また、どのような画像処理モードとするかはユーザの指示によって選択可能としている。たとえば、ユーザが記被写体の種類対応に用意された操作部（具体的には、「人物」、「風景」など被写体の種類に応じた操作ボタン）を択一的に指示した場合は、ユーザ指示に応じた画像処理モードが選択され、その選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。また、ユーザが自動選択を行うための操作部（たとえば、「自動」という操作ボタン）をユーザが指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。このように、操作ボタンなどをユーザが指示するだけで、簡単に画像処理モードを選択することができ、それによって被写体に応じた最適な画像データ処理が行える。
【００１３】
なお、被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報である。ここでいう被写体の種類に応じて設定される撮影モードとは、たとえば、人物を撮影する場合には人物撮影モード、風景を撮影する場合には風景撮影モードというように、それぞれの被写体に応じた撮影モードのことであり、このような撮影モードは、通常のカメラに備えられていることが多い。このような被写体の種類の応じて用意された撮影モードや、焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび画像を走査して得られる被写体の特徴を表す情報を用いてそれに応じた画像処理モードの選択を行うことで、その被写体に対する画像処理モードを最適なものとすることができる。
【００１４】
すなわち、ユーザ指示によって画像処理モードが自動選択とされた場合は、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを見て、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、撮影モード情報が存在しない場合は、画像ファイル中の撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択するようにしている。
【００１５】
このように、画像ファイル中に撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モードに基づいて画像処理モードが選択されるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができ、また、画像ファイル中に撮影モードが存在しない場合でも、撮影パラメータ（焦点距離や露出など）と画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とに基づいて画像処理モードを選択することができるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態で用いられるフォトプリンタの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態で用いられるフォトプリンタの外観構成を示す図である。
【図３】図２で示された画像処理モード設定部の構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態の処理手順を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態で説明する内容は、本発明の印刷画像データ処理方法、プリンタについての説明であるとともに、本発明の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体における印刷画像データ処理プログラムの具体的な処理手順をも含むものである。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態で用いられるプリンタの構成を示すブロック図である。この実施の形態で用いられるプリンタは、ディジタルカメラなどが取り込んだ画像データを直接読み込んで画像処理し、その画像処理された画像データを用いて印刷を行う機能を有したプリンタであるとする。つまり、従来では、画像データをＰＣに読み込ませてデータ処理したのち、そのＰＣに接続されたプリンタで印刷するというのが普通であったが、最近では、パソコンが持っている画像データ処理機能をプリンタ自体に組み込んで、ディジタルカメラなどで取り込んだ画像ファイルの入ったメモリカードなどをプリンタに設けられたカード挿入部に装着することで、その画像ファイルをプリンタが読み込んで、画像ファイルの中から画像データを取得してその画像データを画像処理し印刷すべき画像データとしたのち、印刷を行うプリンタが開発され実用化されてきている。本発明の実施の形態では、この種のプリンタ（これをここではフォトプリンタと呼ぶことにする）を用いた例について説明する。
【００１９】
図１に示されるフォトプリンタは、その構成を大きく分けると、メモリカード１に入っている画像ファイルから画像データ取得する画像データ取得部２、ユーザの指示を受けて被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部３、この画像処理モード選択部３で選択された画像処理モードに基づき、前記画像データに対し画像処理を施す画像処理部４、この画像処理部４で処理された画像データを受け取って従来のプリンタと同様の印刷処理動作を行う印刷処理部５などから構成されている。なお、上述の画像処理モード選択部３が行う具体的な処理については後に説明する。
【００２０】
図２はこの実施の形態で用いられるフォトプリンタの外観構成を示す図であり、その外観構成は一般のプリンタと特に大きく変わるところはないが、このフォトプリンタの場合、図１で示したメモリカード１が差し込まれるカード挿入部１１が設けられるとともに、どのような画像処理を行うかの設定が可能な画像処理モード設定部１２が設けられている。その他、用紙１３の給紙部１４と排出部１５などが設けられている。なお、この実施の形態で用いられるフォトプリンタは、図１や図２で示される構成要素以外にもそのフォトプリンタの有する様々な機能に応じた構成要素が存在するが、この図１や図２では、本発明に直接関係する構成要素のみが図示され、それ以外の構成要素の図示は省略されている。
【００２１】
図３は画像処理モード設定部１２を取り出して示す図であり、「人物」、「風景」、「接写」、「動体」、「夜景」など被写体がどのような種類であるかによって、それに応じた画像処理モードを設定するための指示部として被写体対応の操作ボタンが設けられる。この被写体対応の操作ボタンとしては、人物ボタンＢ１、風景ボタンＢ２、接写ボタンＢ３、動体ボタンＢ４、夜景ボタンＢ５などが用意されている。また、これら被写体に関係なく自動で画像処理モードの選択を行わせるための自動選択ボタンＢ０も設けられている。この他、これら各種操作ボタンのいずれかを選択した後、印刷開始指示を行うための印刷ボタンＢｓが設けられている。
【００２２】
次にこのような構成においてその動作を図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００２３】
まず、ディジタルカメラなどで撮影済みのメモリカード１をフォトプリンタのカード挿入部１１に差し込む。これによって、フォトプリンタでは画像ファイルの読み込みを行い画像データを取得する（ステップｓ１）。そして、自動設定モードか否かを判定する（ステップｓ２）。この自動選択モードか否かは、画像処理モード設定部１２の自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されたか否かで判定する。つまり、自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されていれば自動選択モードであり、押されていなければ手動選択モードであると判定する。
【００２４】
今、ユーザによって自動選択ボタンＢ０が押されていないとすれば、手動選択モードと判定し、どのような手動設定がなされているかを判定する（ステップｓ３）。つまり、人物ボタンＢ１、風景ボタンＢ２、接写ボタンＢ３、動体ボタンＢ４、夜景ボタンＢ５のうちのどのボタンが押されているかを判定する。そして、設定されているモードに従った画像処理を行う（ステップｓｓ７）。
【００２５】
たとえば今、人物ボタンＢ１が押されているとすれば、人物を主体とした画像処理を行う。具体的には、肌色をよりきれいに見せるような画像処理を施したり、ピントの合っていない背景をぼかしたりする。また、風景ボタンＢ１が押されているとすれば、空の青や木々の緑をよりきれいに見せるような画像処理を施し、夜景ボタンＢ５が押されているとすれば、周囲の暗さと明かりの対比をより明確にするといった画像処理を施すというように、それぞれの被写体の種類に応じた最適な画像処理を施す。
【００２６】
このように、それぞれの被写体に応じた画像処理が施され、その画像処理が施された画像データを用いて印刷処理を行う（ステップｓ８）。これにより、それぞれに被写体に対し最適な印刷結果が得られる。
【００２７】
ところで、前述のステップｓ２における自動選択モードか否かの判定において、自動選択モードと判定された場合、すなわち、自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されている場合は、自動選択モードと判定し、ステップｓ４，ｓ５，ｓ６の処理を行う。この自動選択モードでは、画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。
【００２８】
なお、ここでいう被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報である。また、カメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モードとは、カメラで撮影を行うときに設定される撮影モードであり、カメラには撮影しようとする被写体に応じた設定が行えるようになっているものが多い。
【００２９】
たとえば、人物を撮影する場合には、カメラに設けられた人物撮影モード設定を行って撮影を行い、風景を撮影しようとする場合には、風景撮影モード設定を行って撮影を行い、また、夜景を撮影しようとする場合には、夜景撮影モード設定を行って撮影を行い、また、動体を撮影しようとする場合には、動体影モード設定を行って撮影を行い、さらに、接写を撮影しようとする場合には、接写撮影モード設定を行って撮影を行うというように、それぞれの被写体対応の撮影モードの設定を行うことができるようになっており、このような撮影モード設定を行って撮影すれば、その被写体に対し最適な撮影が行えるようになっている。このような機能を持っているカメラで取り込んだデータには、取り込んだ画像データがどのような撮影モードで取り込まれたかの情報が、ＪＰＥＧなどの画像ファイル中に入っているのでそれを取得する。
【００３０】
以下に、この自動設定モードの処理について説明する。
【００３１】
まず、メモリカード１から読み込んだ画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っているか否かを判定し（ステップｓ４）、カメラ側で設定された撮影モード情報が入っていれば、その撮影モード情報を取得して（ステップｓ５）、その撮影モード情報に応じた画像処理を行う（ステップｓ７）。たとえば、ステップｓ１において取得したその画像ファイルの画像データに、カメラ側で設定された撮影モード情報として、人物撮影モード情報が入っているとすればそれを取得し、その人物撮影モードに対応した画像処理を行い、その画像処理されたデータを印刷処理する。これにより、肌色をよりきれいに見せるような処理やピントの合っていない部分をぼかすなどの画像処理が行われ、このような画像処理が行われた画像データを用いて印刷処理がなされる。
【００３２】
また、前述のステップｓ４において、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っていない場合には、画像ファイル中に保存されているカメラの撮影パラメータおよび実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とから撮影モードを判定し（ステップｓ６）、その判定結果を用いて画像処理を行う（ステップｓ７）。
【００３３】
なお、ここでいうカメラの撮影パラメータというのは、その画像を取り込んだ時のカメラの焦点距離、シャッタスピード、露出値、フラッシュのＯＮ／ＯＦＦなどのデータであり、これらの情報はＪＰＥＧなどの画像ファイル中に存在している。また、実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報というのは、処理対象の画像データを走査して、その画像データにどのような色が多く存在しているか、全体的に暗いか明るいかなどを判断し、これらによってどのような撮影モードであるかを判定する。たとえば、焦点距離が遠方にあって、画像データ中に青い色や緑が多ければ、その画像は風景を撮影したものであるとして風景撮影モードであると判定し、肌色が多く焦点距離も比較的短い場合には人物を主体として撮影したものであるとして人物撮影モードであると判定する。
【００３４】
このようにして撮影モードが判定されると、あとは前述したように、その撮影モードに応じた画像処理を行って、印刷処理をする（ステップｓ７，ｓ８）。
【００３５】
ところで、画像処理モード設定部１２に存在する各種ボタンをユーザが操作し、それにしたがった処理がなされているとき、どのボタンが操作されているかを示すために、操作されているボタンを点灯または点滅させるようにしてもよい。さらに、自動選択ボタンを操作した場合、システム側で画像処理モードが自動選択されるが、選択された画像処理モードがどれであるかをユーザに知らせるために、そのボタンを点灯または点滅させるようにすることもできる。
【００３６】
たとえば、ユーザによって自動選択ボタンＢ０が押されたとすると、メモリカード１から読み込んだ画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っているか否かを判定し、撮影モード情報が入っていれば、その撮影モード情報を取得して、その撮影モード情報に応じた画像処理を行うというような一連の処理（ステップｓ４，ｓ５，ｓ７）がなされる。このとき、カメラ側で設定された撮影モードが人物撮影モードであったとすれば、自動選択ボタンＢ０とともに、画像処理モード設定部１２の人物ボタンＢ１を点灯または点滅させて、ユーザに対し、人物に適した画像処理がなされていることを示す。これにより、ユーザが自動選択を指定した場合でも、被写体に適した画像処理がなされるかをユーザに示すことができ、ユーザに対し安心感を与えることができる。
【００３７】
なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能となるものである。たとえば、前述の実施の形態では、画像データ処理機能を有したフォトプリンタを用いた例について説明したが、これは、従来から一般的に用いられているプリンタで印刷する場合にも適用できるものである。この場合、画像データ処理はＰＣなどで行うことになるので、ＰＣ側にこれまでの説明した画像処理を行わせる機能を持たせるようにすればよい。
【００３８】
また、被写体の種類は前述の実施の形態では、「人物」、「風景」、「接写」、「動体」、「夜景」とし、これらに対応した画像処理モードを用意した例について説明したが、被写体の種類はこれら以外にも設定することができ、それぞれの被写体に応じた画像処理モードを用意することができる。
【００３９】
また、以上説明した本発明の処理を行う印刷画像データ処理プログラムは、フロッピィディスク、光ディスク、ハードディスクなどの記録媒体に記録させておくことができ、本発明はその記録媒体をも含むものである。また、ネットワークから処理プログラムを得るようにしてもよい。
【００４０】
［発明の効果］
以上説明したように本発明によれば、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施している。これによって、被写体の種類に応じた最適な画像処理が施され、その被写体に最適な印刷結果が得られる。
【００４１】
また、どのような画像処理モードとするかはユーザの指示によって選択可能としている。たとえば、ユーザが被写体の種類対応に用意された操作部（具体的には、「人物」、「風景」など被写体の種類に応じた操作ボタン）を択一的に指示した場合は、ユーザ指示に応じた画像処理モードが選択され、その選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。また、ユーザが自動選択を行うための操作部（たとえば、「自動」という操作ボタン）をユーザが指示した場合は、画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報（適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報）に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。このように、操作ボタンなどをユーザが指示するだけで、簡単に被写体に最適な画像処理モードを選択することができ、それによって被写体に応じた最適な画像データ処理が行える。
【００４２】
なお、ユーザ指示によって画像処理モードが自動選択とされた場合は、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを見て、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、撮影モード情報が存在しない場合は、画像ファイル中の撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択するようにしている。このように、画像ファイル中に撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モードに基づいて画像処理モードが選択されるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができ、また、画像ファイル中に撮影モードが存在しない場合でも、撮影パラメータ（焦点距離や露出など）と画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とに基づいて画像処理モードを選択することができるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１…メモリカード ２…画像データ取得部 ３…画像モード選択部 ４…画像データ処理部 ５…印刷処理部 １１…メモリカード挿入部 １２…画像処理モード設定部。
【技術分野】
【０００１】
本発明はディジタルカメラなどで撮影した画像データを印刷する際、被写体に応じた適切な印刷結果を得るための画像処理を行う印刷画像データ処理方法およびプリンタ並びに印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタルカメラやプリンタの普及によって、撮影済みの画像をユーザが自分で手軽にプリントすることができるようになってきた。最近ではこれらディジタルカメラやプリンタの高性能化によって、印刷された画像は光学系のカメラで撮影したものとそれほど大きくは変わらないほど高画質なものが得られるようになってきている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、これらの機器は以前に比べて取り扱いやすくなってきているといっても、どのユーザでも簡単に使いこなせるというものではない。たとえば、ディジタルカメラで取り込んだ画像を印刷する場合、普通は、パーソナルコンピュータ（ＰＣという）上に画像データを取り込んで画像処理して、ＰＣに接続されたプリンタで印刷するという工程を経ることになるが、印刷を行うためには、パソコンやプリンタ上で印刷を行うに必要な様々な操作や設定を行う必要がある。しかし、これらの操作や設定はこの種の機器の取り扱いに不慣れなユーザにとっては難しく感じることが多い。また、このような画像データは、色補正や輪郭補正など様々な画像処理が可能であるが、それらを適切に行うための操作や設定は決して簡単なものとはいえず、慣れないとユーザの好みの印刷結果を得ることは難しい。
【０００４】
そこで本発明は、ディジタルカメラなどで取り込んだ画像データに対し、きわめて簡単な操作で被写体の種類（たとえば、人物、風景、接写、夜景、動体など）に応じて最適な画像処理を施すことで被写体に応じた最適な印刷結果を得られるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した目的を達成するために、本発明の印刷画像データ処理方法は、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理方法において、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、この画像処理された画像データを印刷可能なデータとして出力するようにしている。
【０００６】
また、本発明のプリンタは、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像データを取得してその画像データを処理し印刷可能な画像データを得てその画像データを用いて印刷を行うプリンタにおいて、前記画像ファイルを読み込んで画像データを取得する画像データ取得部と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部と、この画像処理モード選択部で選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施す画像処理部と、この画像処理部で処理された画像データを印刷する印刷処理部とを有した構成としている。
【０００７】
また、本発明の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体は、カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体であって、その印刷画像処理プログラムは、前記画像ファイルを読み込む手順と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する手順と、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、印刷可能なデータとして出力する手順とを含んでいる。
【０００８】
これら各発明において、前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力するようにしている。なお、本発明のプリンタは、どのような画像処理モードとするかをユーザによって選択可能とするための画像処理モード設定部を有している。
【０００９】
そして、前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報である。
【００１０】
また、前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択する処理を行う。
【００１１】
このように本発明は、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施している。これによって、被写体の種類に応じた最適な画像処理が施され、その被写体に最適な印刷結果が得られる。
【００１２】
また、どのような画像処理モードとするかはユーザの指示によって選択可能としている。たとえば、ユーザが記被写体の種類対応に用意された操作部（具体的には、「人物」、「風景」など被写体の種類に応じた操作ボタン）を択一的に指示した場合は、ユーザ指示に応じた画像処理モードが選択され、その選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。また、ユーザが自動選択を行うための操作部（たとえば、「自動」という操作ボタン）をユーザが指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。このように、操作ボタンなどをユーザが指示するだけで、簡単に画像処理モードを選択することができ、それによって被写体に応じた最適な画像データ処理が行える。
【００１３】
なお、被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報である。ここでいう被写体の種類に応じて設定される撮影モードとは、たとえば、人物を撮影する場合には人物撮影モード、風景を撮影する場合には風景撮影モードというように、それぞれの被写体に応じた撮影モードのことであり、このような撮影モードは、通常のカメラに備えられていることが多い。このような被写体の種類の応じて用意された撮影モードや、焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび画像を走査して得られる被写体の特徴を表す情報を用いてそれに応じた画像処理モードの選択を行うことで、その被写体に対する画像処理モードを最適なものとすることができる。
【００１４】
すなわち、ユーザ指示によって画像処理モードが自動選択とされた場合は、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを見て、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、撮影モード情報が存在しない場合は、画像ファイル中の撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択するようにしている。
【００１５】
このように、画像ファイル中に撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モードに基づいて画像処理モードが選択されるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができ、また、画像ファイル中に撮影モードが存在しない場合でも、撮影パラメータ（焦点距離や露出など）と画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とに基づいて画像処理モードを選択することができるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態で用いられるフォトプリンタの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態で用いられるフォトプリンタの外観構成を示す図である。
【図３】図２で示された画像処理モード設定部の構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態の処理手順を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態で説明する内容は、本発明の印刷画像データ処理方法、プリンタについての説明であるとともに、本発明の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体における印刷画像データ処理プログラムの具体的な処理手順をも含むものである。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態で用いられるプリンタの構成を示すブロック図である。この実施の形態で用いられるプリンタは、ディジタルカメラなどが取り込んだ画像データを直接読み込んで画像処理し、その画像処理された画像データを用いて印刷を行う機能を有したプリンタであるとする。つまり、従来では、画像データをＰＣに読み込ませてデータ処理したのち、そのＰＣに接続されたプリンタで印刷するというのが普通であったが、最近では、パソコンが持っている画像データ処理機能をプリンタ自体に組み込んで、ディジタルカメラなどで取り込んだ画像ファイルの入ったメモリカードなどをプリンタに設けられたカード挿入部に装着することで、その画像ファイルをプリンタが読み込んで、画像ファイルの中から画像データを取得してその画像データを画像処理し印刷すべき画像データとしたのち、印刷を行うプリンタが開発され実用化されてきている。本発明の実施の形態では、この種のプリンタ（これをここではフォトプリンタと呼ぶことにする）を用いた例について説明する。
【００１９】
図１に示されるフォトプリンタは、その構成を大きく分けると、メモリカード１に入っている画像ファイルから画像データ取得する画像データ取得部２、ユーザの指示を受けて被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部３、この画像処理モード選択部３で選択された画像処理モードに基づき、前記画像データに対し画像処理を施す画像処理部４、この画像処理部４で処理された画像データを受け取って従来のプリンタと同様の印刷処理動作を行う印刷処理部５などから構成されている。なお、上述の画像処理モード選択部３が行う具体的な処理については後に説明する。
【００２０】
図２はこの実施の形態で用いられるフォトプリンタの外観構成を示す図であり、その外観構成は一般のプリンタと特に大きく変わるところはないが、このフォトプリンタの場合、図１で示したメモリカード１が差し込まれるカード挿入部１１が設けられるとともに、どのような画像処理を行うかの設定が可能な画像処理モード設定部１２が設けられている。その他、用紙１３の給紙部１４と排出部１５などが設けられている。なお、この実施の形態で用いられるフォトプリンタは、図１や図２で示される構成要素以外にもそのフォトプリンタの有する様々な機能に応じた構成要素が存在するが、この図１や図２では、本発明に直接関係する構成要素のみが図示され、それ以外の構成要素の図示は省略されている。
【００２１】
図３は画像処理モード設定部１２を取り出して示す図であり、「人物」、「風景」、「接写」、「動体」、「夜景」など被写体がどのような種類であるかによって、それに応じた画像処理モードを設定するための指示部として被写体対応の操作ボタンが設けられる。この被写体対応の操作ボタンとしては、人物ボタンＢ１、風景ボタンＢ２、接写ボタンＢ３、動体ボタンＢ４、夜景ボタンＢ５などが用意されている。また、これら被写体に関係なく自動で画像処理モードの選択を行わせるための自動選択ボタンＢ０も設けられている。この他、これら各種操作ボタンのいずれかを選択した後、印刷開始指示を行うための印刷ボタンＢｓが設けられている。
【００２２】
次にこのような構成においてその動作を図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００２３】
まず、ディジタルカメラなどで撮影済みのメモリカード１をフォトプリンタのカード挿入部１１に差し込む。これによって、フォトプリンタでは画像ファイルの読み込みを行い画像データを取得する（ステップｓ１）。そして、自動設定モードか否かを判定する（ステップｓ２）。この自動選択モードか否かは、画像処理モード設定部１２の自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されたか否かで判定する。つまり、自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されていれば自動選択モードであり、押されていなければ手動選択モードであると判定する。
【００２４】
今、ユーザによって自動選択ボタンＢ０が押されていないとすれば、手動選択モードと判定し、どのような手動設定がなされているかを判定する（ステップｓ３）。つまり、人物ボタンＢ１、風景ボタンＢ２、接写ボタンＢ３、動体ボタンＢ４、夜景ボタンＢ５のうちのどのボタンが押されているかを判定する。そして、設定されているモードに従った画像処理を行う（ステップｓｓ７）。
【００２５】
たとえば今、人物ボタンＢ１が押されているとすれば、人物を主体とした画像処理を行う。具体的には、肌色をよりきれいに見せるような画像処理を施したり、ピントの合っていない背景をぼかしたりする。また、風景ボタンＢ１が押されているとすれば、空の青や木々の緑をよりきれいに見せるような画像処理を施し、夜景ボタンＢ５が押されているとすれば、周囲の暗さと明かりの対比をより明確にするといった画像処理を施すというように、それぞれの被写体の種類に応じた最適な画像処理を施す。
【００２６】
このように、それぞれの被写体に応じた画像処理が施され、その画像処理が施された画像データを用いて印刷処理を行う（ステップｓ８）。これにより、それぞれに被写体に対し最適な印刷結果が得られる。
【００２７】
ところで、前述のステップｓ２における自動選択モードか否かの判定において、自動選択モードと判定された場合、すなわち、自動選択ボタンＢ０がユーザによって押されている場合は、自動選択モードと判定し、ステップｓ４，ｓ５，ｓ６の処理を行う。この自動選択モードでは、画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。
【００２８】
なお、ここでいう被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報である。また、カメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モードとは、カメラで撮影を行うときに設定される撮影モードであり、カメラには撮影しようとする被写体に応じた設定が行えるようになっているものが多い。
【００２９】
たとえば、人物を撮影する場合には、カメラに設けられた人物撮影モード設定を行って撮影を行い、風景を撮影しようとする場合には、風景撮影モード設定を行って撮影を行い、また、夜景を撮影しようとする場合には、夜景撮影モード設定を行って撮影を行い、また、動体を撮影しようとする場合には、動体影モード設定を行って撮影を行い、さらに、接写を撮影しようとする場合には、接写撮影モード設定を行って撮影を行うというように、それぞれの被写体対応の撮影モードの設定を行うことができるようになっており、このような撮影モード設定を行って撮影すれば、その被写体に対し最適な撮影が行えるようになっている。このような機能を持っているカメラで取り込んだデータには、取り込んだ画像データがどのような撮影モードで取り込まれたかの情報が、ＪＰＥＧなどの画像ファイル中に入っているのでそれを取得する。
【００３０】
以下に、この自動設定モードの処理について説明する。
【００３１】
まず、メモリカード１から読み込んだ画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っているか否かを判定し（ステップｓ４）、カメラ側で設定された撮影モード情報が入っていれば、その撮影モード情報を取得して（ステップｓ５）、その撮影モード情報に応じた画像処理を行う（ステップｓ７）。たとえば、ステップｓ１において取得したその画像ファイルの画像データに、カメラ側で設定された撮影モード情報として、人物撮影モード情報が入っているとすればそれを取得し、その人物撮影モードに対応した画像処理を行い、その画像処理されたデータを印刷処理する。これにより、肌色をよりきれいに見せるような処理やピントの合っていない部分をぼかすなどの画像処理が行われ、このような画像処理が行われた画像データを用いて印刷処理がなされる。
【００３２】
また、前述のステップｓ４において、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っていない場合には、画像ファイル中に保存されているカメラの撮影パラメータおよび実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とから撮影モードを判定し（ステップｓ６）、その判定結果を用いて画像処理を行う（ステップｓ７）。
【００３３】
なお、ここでいうカメラの撮影パラメータというのは、その画像を取り込んだ時のカメラの焦点距離、シャッタスピード、露出値、フラッシュのＯＮ／ＯＦＦなどのデータであり、これらの情報はＪＰＥＧなどの画像ファイル中に存在している。また、実際の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報というのは、処理対象の画像データを走査して、その画像データにどのような色が多く存在しているか、全体的に暗いか明るいかなどを判断し、これらによってどのような撮影モードであるかを判定する。たとえば、焦点距離が遠方にあって、画像データ中に青い色や緑が多ければ、その画像は風景を撮影したものであるとして風景撮影モードであると判定し、肌色が多く焦点距離も比較的短い場合には人物を主体として撮影したものであるとして人物撮影モードであると判定する。
【００３４】
このようにして撮影モードが判定されると、あとは前述したように、その撮影モードに応じた画像処理を行って、印刷処理をする（ステップｓ７，ｓ８）。
【００３５】
ところで、画像処理モード設定部１２に存在する各種ボタンをユーザが操作し、それにしたがった処理がなされているとき、どのボタンが操作されているかを示すために、操作されているボタンを点灯または点滅させるようにしてもよい。さらに、自動選択ボタンを操作した場合、システム側で画像処理モードが自動選択されるが、選択された画像処理モードがどれであるかをユーザに知らせるために、そのボタンを点灯または点滅させるようにすることもできる。
【００３６】
たとえば、ユーザによって自動選択ボタンＢ０が押されたとすると、メモリカード１から読み込んだ画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が入っているか否かを判定し、撮影モード情報が入っていれば、その撮影モード情報を取得して、その撮影モード情報に応じた画像処理を行うというような一連の処理（ステップｓ４，ｓ５，ｓ７）がなされる。このとき、カメラ側で設定された撮影モードが人物撮影モードであったとすれば、自動選択ボタンＢ０とともに、画像処理モード設定部１２の人物ボタンＢ１を点灯または点滅させて、ユーザに対し、人物に適した画像処理がなされていることを示す。これにより、ユーザが自動選択を指定した場合でも、被写体に適した画像処理がなされるかをユーザに示すことができ、ユーザに対し安心感を与えることができる。
【００３７】
なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能となるものである。たとえば、前述の実施の形態では、画像データ処理機能を有したフォトプリンタを用いた例について説明したが、これは、従来から一般的に用いられているプリンタで印刷する場合にも適用できるものである。この場合、画像データ処理はＰＣなどで行うことになるので、ＰＣ側にこれまでの説明した画像処理を行わせる機能を持たせるようにすればよい。
【００３８】
また、被写体の種類は前述の実施の形態では、「人物」、「風景」、「接写」、「動体」、「夜景」とし、これらに対応した画像処理モードを用意した例について説明したが、被写体の種類はこれら以外にも設定することができ、それぞれの被写体に応じた画像処理モードを用意することができる。
【００３９】
また、以上説明した本発明の処理を行う印刷画像データ処理プログラムは、フロッピィディスク、光ディスク、ハードディスクなどの記録媒体に記録させておくことができ、本発明はその記録媒体をも含むものである。また、ネットワークから処理プログラムを得るようにしてもよい。
【００４０】
［発明の効果］
以上説明したように本発明によれば、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施している。これによって、被写体の種類に応じた最適な画像処理が施され、その被写体に最適な印刷結果が得られる。
【００４１】
また、どのような画像処理モードとするかはユーザの指示によって選択可能としている。たとえば、ユーザが被写体の種類対応に用意された操作部（具体的には、「人物」、「風景」など被写体の種類に応じた操作ボタン）を択一的に指示した場合は、ユーザ指示に応じた画像処理モードが選択され、その選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。また、ユーザが自動選択を行うための操作部（たとえば、「自動」という操作ボタン）をユーザが指示した場合は、画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報（適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データを走査して得られる被写体の特徴を表す情報）に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力する。このように、操作ボタンなどをユーザが指示するだけで、簡単に被写体に最適な画像処理モードを選択することができ、それによって被写体に応じた最適な画像データ処理が行える。
【００４２】
なお、ユーザ指示によって画像処理モードが自動選択とされた場合は、画像ファイル中にカメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを見て、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、撮影モード情報が存在しない場合は、画像ファイル中の撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択するようにしている。このように、画像ファイル中に撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モードに基づいて画像処理モードが選択されるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができ、また、画像ファイル中に撮影モードが存在しない場合でも、撮影パラメータ（焦点距離や露出など）と画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とに基づいて画像処理モードを選択することができるので、被写体に応じた最適な画像処理モードを自動的に選択することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１…メモリカード ２…画像データ取得部 ３…画像モード選択部 ４…画像データ処理部 ５…印刷処理部 １１…メモリカード挿入部 １２…画像処理モード設定部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理方法において、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、この画像処理された画像データを印刷可能なデータとして出力する印刷画像データ処理方法。
【請求項２】
前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項１記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項３】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項２記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項４】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項３記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項５】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像データを取得してその画像データを処理し印刷可能な画像データを得てその画像データを用いて印刷を行うプリンタにおいて、前記画像ファイルを読み込んで画像データを取得する画像データ取得部と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部と、この画像処理モード選択部で選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施す画像処理部と、この画像処理部で処理された画像データを印刷する印刷処理部と、を有したことを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
ユーザの指示によって前記画像処理モードの選択を可能とする画像処理モード設定部を有し、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
【請求項７】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項６記載のプリンタ。
【請求項８】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項７記載のプリンタ。
【請求項９】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体であって、その印刷画像処理プログラムは、前記画像ファイルを読み込む手順と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する手順と、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、印刷可能なデータとして出力する手順と、を含むことを特徴とする印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】
前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項９記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１１】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項１０記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１２】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項１１記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理方法において、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択し、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、この画像処理された画像データを印刷可能なデータとして出力する印刷画像データ処理方法。
【請求項２】
前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項１記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項３】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項２記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項４】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項３記載の印刷画像データ処理方法。
【請求項５】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像データを取得してその画像データを処理し印刷可能な画像データを得てその画像データを用いて印刷を行うプリンタにおいて、前記画像ファイルを読み込んで画像データを取得する画像データ取得部と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する画像処理モード選択部と、この画像処理モード選択部で選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施す画像処理部と、この画像処理部で処理された画像データを印刷する印刷処理部と、を有したことを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
ユーザの指示によって前記画像処理モードの選択を可能とする画像処理モード設定部を有し、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項５記載のプリンタ。
【請求項７】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータと前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項６記載のプリンタ。
【請求項８】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項７記載のプリンタ。
【請求項９】
カメラによって撮影された画像データの入った画像ファイルを読み込んで画像処理し印刷可能な画像データとして出力する印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体であって、その印刷画像処理プログラムは、前記画像ファイルを読み込む手順と、被写体の種類に基づいた画像処理モードを選択する手順と、これによって選択された画像処理モードに基づき前記画像ファイル中の画像データに対し画像処理を施し、印刷可能なデータとして出力する手順と、を含むことを特徴とする印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】
前記画像処理モードはユーザの指示によって選択可能とし、どのような画像処理モードとするかは被写体の種類に応じてユーザによって任意に選択可能であるとともに自動選択の指示も可能であって、ユーザが被写体の種類に応じて画像モードを指示した場合は、ユーザの指示に応じた画像処理モードが選択され、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力し、ユーザが自動選択を指示した場合は、前記画像ファイル中に存在する被写体の種類を示唆する情報に基づいて画像処理モードを自動選択し、選択された画像処理モードによる画像処理を行って印刷可能なデータとして出力することを特徴とする請求項９記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１１】
前記被写体の種類を示唆する情報とは、適切な被写体画像を得るために撮影時にカメラ側で設定される被写体の種類対応の撮影モード情報もしくは焦点距離や露出などの撮影パラメータおよび前記画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報であることを特徴とする請求項１０記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１２】
前記画像処理モードが自動選択とされた場合における画像処理モードの自動選択処理は、前記画像ファイル中に前記カメラ側で設定された撮影モード情報が存在するか否かを調べ、撮影モード情報が存在する場合は、その撮影モード情報に基づいて画像処理モードを選択し、前記撮影モード情報が存在しない場合は、前記画像ファイル中の前記撮影パラメータと画像ファイル中の画像データに含まれる被写体の特徴を表す情報とを用いて画像処理モードを選択することを特徴とする請求項１１記載の印刷画像データ処理プログラムを記録した記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−２０５６９６（Ｐ２０１１−２０５６９６Ａ）
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４０２０８（Ｐ２０１１−１４０２０８）
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【分割の表示】特願２０１１−５５５２３（Ｐ２０１１−５５５２３）の分割
【原出願日】平成１１年１２月２７日（１９９９．１２．２７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２４日（２０１１．６．２４）
【分割の表示】特願２０１１−５５５２３（Ｐ２０１１−５５５２３）の分割
【原出願日】平成１１年１２月２７日（１９９９．１２．２７）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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