画像形成装置
【課題】 安定した画像形成性能を有し、さらに小型で且つ低コストである画像形成装置を提供する。
【解決手段】 像保持体２４と、この像保持体２４を帯電させる帯電手段２６と、像保持体２４上に静電潜像を書き込む露光手段３４と、像保持体２４上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段３８と、像保持体２４に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段５０と、現像剤像を用紙に転写した後の像保持体２４にイレース光を照射して除電する除電手段８０と、を有し、像保持体２４は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、除電手段８０のイレース光の光量が、像保持体２４の特性変化に応じて可変とされている画像形成装置１０とする。
【解決手段】 像保持体２４と、この像保持体２４を帯電させる帯電手段２６と、像保持体２４上に静電潜像を書き込む露光手段３４と、像保持体２４上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段３８と、像保持体２４に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段５０と、現像剤像を用紙に転写した後の像保持体２４にイレース光を照射して除電する除電手段８０と、を有し、像保持体２４は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、除電手段８０のイレース光の光量が、像保持体２４の特性変化に応じて可変とされている画像形成装置１０とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機またはファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
これまで、感光体（像保持体）を繰り返して使用する画像形成装置において、感光体の膜厚減少などによる帯電特性の変化により発生する光メモリーやゴースト、カブリといった画像不良を防止する対策として、感光体の削れ耐性を向上させる方法や、感光体のサイクルカウントやトナー消費量の検知などからフィードバックを行い、感光体の帯電性を制御することが提案されてきた（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３４０６３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、感光体の削れ耐性を向上させる方法では、感光体の電気的な特性の低下やクリーニング性、転写性の悪化など副次的な特性低下が見られた。また感光体の帯電性を制御する方法においては、一般的な帯電電位の制御方法として、電源に印加する高圧系の電圧を制御するため、精度の不良やコストがかかるなどの面から十分な対策とはいえなかった。また、とくにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の画像形成部を独立して１つの画像形成装置内に設けるいわゆるタンデム方式の画像形成装置の場合、帯電電位の制御のために帯電部材ごとに個別の電源が必要となり、機能部材の部品数や、電源などの増加により装置のコストアップおよび装置の大型化が伴い、コストや小型化の観点で非常に不利な方式となっていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決しようとしてなされたものであり、安定した画像形成性能を有し、さらに小型で且つ低コストである画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の特徴とするところは、像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、前記像保持体上に静電潜像を書き込む露光手段と、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記像保持体に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段と、現像剤像を用紙に転写した後の前記像保持体にイレース光を照射して除電する除電手段と、を有し、前記像保持体は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、前記除電手段のイレース光の光量が、前記像保持体の特性変化に応じて可変とされている画像形成装置にある。
【０００７】
好ましくは、前記像保持体の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、前記算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、をさらに有する画像形成装置とする。
【０００８】
好ましくは、前記像保持体の環境状態を検知する環境状態検知手段をさらに有し、この環境状態検知手段により検知した環境状態に応じて、イレース光の光量を変化させる画像形成装置とする。
【０００９】
好ましくは、前記帯電手段が直流電源による帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げる画像形成装置とする。
【００１０】
好ましくは、前記帯電手段が接触帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げる画像形成装置とする。
【００１１】
好ましくは、前記像保持体は、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層と、を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体である画像形成装置とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、膜減りによる帯電特性変動の生じる感光体などの像保持体に対し、像保持体の削れ量を減少させるなどの手段を講じることなく、また高圧系を制御することなく、帯電電位を制御することができる。したがって、例えば表面保護層を設けるなどによる像保持体の削れ量を減少させる手段を講じることによる電気的な特性の低下やクリーニング性、転写性の悪化など副次的な特性低下を防止することができる。また生産性が高く安価であるが、電子写真特性の安定性において潜在的なポテンシャルのやや低い感光体をも適用することができる。さらには、複数の画像形成プロセスを有するタンデム方式の画像形成装置においても帯電用の電源は１つでも帯電電位の制御が可能となり小型で安価な画像形成装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に画像形成部１４、用紙供給装置６０、電源ユニット９６、及びコントローラ９８が配設されており、画像形成装置本体１２には、上部に画像形成がなされた用紙が排出される用紙排出部１３が設けられている。
【００１４】
画像形成部１４はカラー画像を形成する電子写真方式のもので画像形成装置本体１２に着脱可能に装着され像保持体として用いられる感光体（像保持体）２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂをそれぞれ有する４個のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂが搬送ベルト４４に沿って左下方から右上方に斜めに順次配列されている。すなわち画像形成装置１０はいわゆるタンデム方式の画像形成装置である。また画像形成部１４は、各感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに光により静電潜像を書き込む潜像形成手段として用いられる光書き込み装置（露光手段）３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂと、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像を被転写体として用いられる用紙に転写する転写手段として用いられる転写ユニット４０と、この転写ユニット４０により用紙に転写された現像剤像を用紙へと定着させる定着装置３６とを有する。
【００１５】
プロセスカートリッジ２０Ｙは、イエロー現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｍはマゼンタ現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｃはシアン現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｂはブラック現像剤像の形成用である。
【００１６】
プロセスカートリッジ２０Ｙは、光書き込み装置３４Ｙにより感光体２４Ｙに書き込まれた潜像を現像し、感光体２４Ｙの表面にイエロー現像剤像を形成する。そしてプロセスカートリッジ２０Ｙと同様に、プロセスカートリッジ２０Ｍは感光体２４Ｍの表面にマゼンタ現像剤像を、プロセスカートリッジ２０Ｃは感光体２４Ｃの表面にシアン現像剤像を、プロセスカートリッジ２０Ｂは感光体２４Ｂの表面にブラック現像剤像を形成する。
【００１７】
光書き込み装置３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂはそれぞれレーザー露光装置からなり、光書き込み装置３４Ｙは感光体２４Ｙにイエロー画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｍは感光体２４Ｍにマゼンタ画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｃは感光体２４Ｃにシアン画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｂは感光体２４Ｂにブラック画像に対応するレーザー光をそれぞれ発し、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂにそれぞれ静電潜像を書き込む。
【００１８】
転写ユニット４０は、ユニットとして一体化されていて、レジストロール７２から供給される用紙を、定着装置３６へと搬送する搬送ベルト４４を支持する支持手段として用いられる転写装置フレーム４２を有し、この転写装置フレーム４２に２つの支持ロール４８ａ、４８ｂと、用紙又は像を搬送するベルトとして用いられる搬送ベルト４４と、この搬送ベルト４４に用紙を吸着させる吸着手段として用いられる吸着ロール４６と、搬送ベルト４４により搬送中に用紙に各感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像をそれぞれ転写する転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂと、が装着されている。
【００１９】
各転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂには、それぞれ転写バイアスが印加されていて、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像を、搬送ベルト４４により搬送中の用紙へと順に転写し、用紙にイエロー、マゼンタ、ブラック、シアンの４色の現像剤像が重ねられたカラー現像剤像を形成する。
【００２０】
定着装置３６は、加熱ロール３６ａと加圧ロール３６ｂとからなり、加熱ロール３６ａと加圧ロール３６ｂとの間を通過する用紙を加熱し加圧することで、用紙に現像剤像を定着させる。
【００２１】
用紙供給装置６０は、手差し供給される用紙が載置される手差し用紙載置部として用いられる手差しトレー６２と、この手差しトレー６２から用紙を送り出す手差し用紙送り出し手段として用いられる手差し用ピックアップロール６４と、用紙が収納される用紙収納部として用いられる用紙供給カセット６６と、この用紙供給カセット６６から用紙を送り出す収納用紙送り出し手段として用いられるカセット用ピックアップロール６８と、手差しトレー６２又は用紙供給カセット６６から供給された用紙が搬送される搬送路である主搬送路７０と、一方の面に画像形成がなされた用紙を搬送しつつ反転させる反転搬送路７６と、を有する。
【００２２】
主搬送路７０は、用紙供給カセット６６から供給された用紙又は手差しトレー６２から供給された用紙を用紙排出部１３まで搬送する搬送路であり、この主搬送路７０に沿って用紙搬送方向上流から順に、画像形成のタイミングに併せて用紙を転写ユニット４０へと供給するレジストロール７２、転写ユニット４０、定着装置３６、用紙排出部１３へと用紙を排出する排出ロール７４が配置されている。反転搬送路７６は、両面画像形成用ユニットとして用いられ、画像形成部１４で表面に画像形成がなされた用紙を反転させつつ再び画像形成部１４へと搬送する搬送路であり、用紙を排出ロール７４からレジストロール７２まで搬送する。
【００２３】
次に本発明の一実施形態に係るプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂについて図面に基づいて説明する。
プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂ、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂ、転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂ及び光書き込み装置３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂは用いる現像剤像の色は異なるものの構成は同じであるので、以下プロセスカートリッジ２０、感光体２４、転写ロール５０、光書き込み装置３４と総称して説明する。
【００２４】
図２にはプロセスカートリッジ２０の一実施形態が示されている。
プロセスカートリッジ２０は、プロセスカートリッジ本体２２を有し、このプロセスカートリッジ本体２２内に感光体（像保持体）２４と、この感光体２４を一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電装置（帯電手段）２６と、この帯電装置２６により帯電され光書き込み装置（露光手段）３４（図１参照）により感光体２４に書き込まれた静電潜像を現像剤（トナー）で現像する現像装置（現像手段）２８と、転写ロール５０による現像剤像の転写がなされた後に、静電潜像が書き込まれた感光体２４にイレース光を照射して除電する除電装置（除電手段）８０の一部と、感光体２４に残留する現像剤をクリーニングブレード５８により掻き取り、掻き取った現像剤をハウジング５９に回収するクリーニング装置５６と、が設けられている。
【００２５】
なおこの実施形態においては、感光体２４として、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体を用いている。
本発明の一実施形態のプロセスカートリッジ２０における感光体２４は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有することが必要であるが、そのためには、イレース光の照射により発生した電荷キャリアをある程度感光層内に保持するが、その保持した電荷キャリアをその後の帯電、露光、現像プロセス中に放出し、累積していかない特性があることが好ましい。上記の構成の感光体２４では、このような特性を得ることができ、本発明による効果をより顕著に得ることができる。
【００２６】
プロセスカートリッジ本体２２には、水平方向における一端部から他端部近傍まで至るレーザー光路２２ａが形成されていて、光書き込み装置３４からのレーザー光がレーザー光路２２ａを通過して感光体２４へと到達する。
【００２７】
現像装置２８は、感光体２４に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像ロール３０が配置された現像室３１と、この現像室３１に現像剤を供給する第１の現像剤供給室３８と、この第１の現像剤供給室３８に現像剤を供給する第２の現像剤供給室３９とからなる。現像室３１と第１の現像剤供給室３８とはプロセスカートリッジ本体２２に設けられた現像剤通路３７で連通され、第１の現像剤供給室３８と第２の現像剤供給室３９とは現像剤搬送路５４で連通されている。
【００２８】
現像室３１は感光体２４の下方に位置しており、先述の現像ロール３０と合わせて２個のオーガ３２、３２が設けられ、このオーガ３２、３２が現像室３１内の現像剤を現像ロール３０へと搬送し、オーガ３２、３２により搬送された現像剤を現像ロール３０が感光体２４へと供給する。
【００２９】
第１の現像剤供給室３８は現像室３１の側方に位置しており、この第１現像剤供給室３８内に貯蔵された現像剤が、現像室３１との間の位置に設けられた現像剤搬送ロール３５により先述の現像剤通路３７を介して現像室３１へと供給される。また、第１の現像剤供給室３８には、２つのスクレーパ４１、４１が設けられていて、スクレーパ４１、４１が第１の現像剤供給室３８内の現像剤を撹拌するとともに、現像剤搬送ロール３５の方向へ現像剤を搬送する。
【００３０】
第２の現像剤供給室３９は、第１の現像剤供給室３８の上方に位置しており、第２の現像剤供給室３９内に貯蔵された現像剤が現像剤搬送路５４を通過して第１の現像剤供給室３８へ供給される。
【００３１】
クリーニング装置５６は、クリーニングブレード５８がハウジング５９の感光体２４側に取り付けられており、このクリーニングブレード５８は、先端が回転する感光体２４の表面に接触しており、このクリーニングブレード５８が掻き取った感光体２４表面上の残留現像剤はハウジング５９内に回収される。
【００３２】
次に本発明にかかる一実施形態の画像形成装置１０に用いられる除電装置（除電手段）８０について詳しく説明する。
除電装置８０の一部はプロセスカートリッジ本体２２の感光体２４の上側に配置されており、除電光を導く照光手段としてのライドガイド８２と、このライトガイド８２を収容する収容ケース８４とを備えており、転写後の感光体２４にクリーニング装置５６の上流側でイレース光を照射して除電を行う。このとき、ライトガイド８２は、所定の直径で感光体２４に対応した長さの円柱形状に、ガラス又は透光性が優れる樹脂（アクリル、ポリカーボネイト等）によって形成されている。収容ケース８４はライトガイド８２の直径と対応する幅の開口部を有する略コ字状の断面形状を有している。
【００３３】
ライトガイド８２は、長手方向の一端の端面から入射される光を感光体２４側に向けて反射させるような構造を有しており、プロセスカートリッジ２０が画像形成装置本体１２に装着された状態において、画像形成装置本体１２のライトガイド８２の端面と対向する位置にＬＥＤランプ（イレース光照射手段）８８（図３参照）が設けられており、これによりＬＥＤランプ８８から出射した光が、画像形成装置本体１２に装着されたプロセスカートリッジ２０のライトガイド８２の端面からライトガイド８２に入射するようになっている。そしてこの入射光をライトガイド８２が感光体２４に向けて反射させてイレース光（除電光）を照射する。
【００３４】
このとき、除電装置８０のイレース光の光量は、感光体２４の特性変化に応じて可変とされている。
具体的には、たとえば、ＬＥＤランプ８８の光源に光量制御装置が設けられており、その光量制御装置が、感光体２４の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、感光体２４の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、感光体２４の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、を有し、感光体２４の特性変化に応じてイレース光の光量が制御される。
【００３５】
すなわち、画像形成装置１０の設計時に、光量制御装置において、使用状況算出手段で感光体２４の繰り返しの使用状況を算出し、帯電電位変動量算出手段で感光体２４の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出し、適正帯電電位算出手段で感光体２４の使用状況に対応した適正な帯電電位を算出し、イレース光量算出手段で適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出し、その算出結果（データ）をメモリ８６（図３参照）に格納し、画像形成装置１０の使用時にメモリ８６からデータを読み出し、そのデータに基づいてＬＥＤランプ（イレース光照射手段）８８で必要な光量のイレース光を照射する。
【００３６】
この実施形態の画像形成装置１０においては、さらに、感光体２４の環境状態を検知する環境状態検知手段として、温度センサ（温度検知手段）９０及び湿度センサ（湿度検知センサ）９２を備えている。したがって、図３に示すように、画像形成装置１０の使用時に、感光体２４の温度及び湿度を温度センサ９０及び湿度センサ９２で検知し、その検知した値とメモリ８６に格納したデータとに基づいて、制御回路９４で適切なイレース光の光量の値を設定し、その値をＬＥＤランプ８８に出力し、ＬＥＤランプ８８で照射するイレース光の光量を制御する。
【００３７】
図４において、制御回路９４で実行される制御フローが示されている。
制御回路９４は、まずステップＳ１０において、温度センサ９０と湿度センサ９２から温度と湿度を検出する。次のステップＳ２０において、メモリ８６に格納されているデータを読み出す。次にステップＳ３０において、メモリ８６から読み出したデータと検出した温度及び湿度に基づいて実際に照射するイレース光の適切な光量の値を設定する。次のステップＳ４０において、イレース光の適切な光量の設定値をＬＥＤランプ８８に出力して処理を終了する。
そして、ＬＥＤランプ８８により制御回路９４から出力された設定値の光量のイレース光が照射される。
【００３８】
このように、温度や湿度など使用する環境により電子写真特性が大きく変化する電子写真特性の安定性の低い感光体を用いた場合においても、温度及び湿度により変化する感光体２４の特性に応じてイレース光の光量を変化させることで感光体２４の帯電電位の詳細な制御が可能となる。
【００３９】
上記のように、感光体２４に照射するイレース光の光量を、感光体２４の特性変化に応じて可変とすることで、感光体２４を適正な帯電電位にすることができ、画像形成装置１０を、安定した画像形成性能を有し、かつ小型で低コストのものとすることができる。
【００４０】
なお、帯電装置（帯電手段）２６が直流電源による帯電方式である場合には、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げ、帯電装置２６が接触帯電方式である場合には、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げるようにする。直流電源による帯電方式では、理論的には像保持体である感光体２４が摩耗して膜厚が減少した場合、感光体２４の静電容量の変化に伴い放電開始電圧が下がり帯電電位が増加するが、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げることにより、感光体２４の帯電電位の増加を低減することができる。また、接触帯電方式で一般に用いられる絶縁性または半導電性の帯電部材は、帯電を繰り返すことによりその体積抵抗増加や汚れなどによる表面抵抗の変化を伴うが、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げることにより、感光体２４の帯電電位の低下を低減することができる。
【００４１】
また、とくに、この実施形態における複数の画像形成プロセスを有するタンデム方式の画像形成装置においても、帯電用の電源は１つでも、感光体２４の帯電電位の制御が可能となり小型で安価な画像形成装置とすることができる。
【００４２】
なおこの実施形態においては、除電光の光源としてＬＥＤランプを用いているが、感光体を除電できる光をライトガイド８２に照射できれば光源はどのようなものであってもよく、たとえば光源としてレーザー装置を用いてもよい。その場合、レーザー装置のレーザーの光量を制御する光量制御装置に、上記のような、使用状況算出手段と、帯電電位変動量算出手段と、適正帯電電位算出手段と、イレース光量算出手段と、イレース光照射手段と、を設ける。これにより感光体２４の特性変化に応じてイレース光の光量を変化させ、感光体２４の帯電電位を制御することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上述べたように、本発明は、安定した画像形成性能を有し、さらに小型で且つ低コストである画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るプロセスカートリッジの概要を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における光量制御装置の一部を示す回路図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における制御回路の制御フローである。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
２０ プロセスカートリッジ
２４ 感光体（像保持体）
２６ 帯電装置（帯電手段）
２８ 現像装置（現像手段）
３０ 現像ロール
３１ 現像室
３２ オーガ
３４ 光書き込み装置（露光手段）
３５ 現像剤搬送ロール
３７ 現像剤通路
３８ 第１の現像剤供給室
３９ 第２の現像剤供給室
４０ 転写ユニット（転写手段）
４１ スクレーパ
８０ 除電装置（除電手段）
８２ ライトガイド
８４ 収容ケース
８６ メモリ
８８ ＬＥＤランプ（イレース光照射手段）
９０ 温度センサ（温度検知手段）
９２ 湿度センサ（湿度検知手段）
９４ 制御回路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機またはファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
これまで、感光体（像保持体）を繰り返して使用する画像形成装置において、感光体の膜厚減少などによる帯電特性の変化により発生する光メモリーやゴースト、カブリといった画像不良を防止する対策として、感光体の削れ耐性を向上させる方法や、感光体のサイクルカウントやトナー消費量の検知などからフィードバックを行い、感光体の帯電性を制御することが提案されてきた（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３４０６３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、感光体の削れ耐性を向上させる方法では、感光体の電気的な特性の低下やクリーニング性、転写性の悪化など副次的な特性低下が見られた。また感光体の帯電性を制御する方法においては、一般的な帯電電位の制御方法として、電源に印加する高圧系の電圧を制御するため、精度の不良やコストがかかるなどの面から十分な対策とはいえなかった。また、とくにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の画像形成部を独立して１つの画像形成装置内に設けるいわゆるタンデム方式の画像形成装置の場合、帯電電位の制御のために帯電部材ごとに個別の電源が必要となり、機能部材の部品数や、電源などの増加により装置のコストアップおよび装置の大型化が伴い、コストや小型化の観点で非常に不利な方式となっていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決しようとしてなされたものであり、安定した画像形成性能を有し、さらに小型で且つ低コストである画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の特徴とするところは、像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、前記像保持体上に静電潜像を書き込む露光手段と、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記像保持体に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段と、現像剤像を用紙に転写した後の前記像保持体にイレース光を照射して除電する除電手段と、を有し、前記像保持体は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、前記除電手段のイレース光の光量が、前記像保持体の特性変化に応じて可変とされている画像形成装置にある。
【０００７】
好ましくは、前記像保持体の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、前記算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、をさらに有する画像形成装置とする。
【０００８】
好ましくは、前記像保持体の環境状態を検知する環境状態検知手段をさらに有し、この環境状態検知手段により検知した環境状態に応じて、イレース光の光量を変化させる画像形成装置とする。
【０００９】
好ましくは、前記帯電手段が直流電源による帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げる画像形成装置とする。
【００１０】
好ましくは、前記帯電手段が接触帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げる画像形成装置とする。
【００１１】
好ましくは、前記像保持体は、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層と、を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体である画像形成装置とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、膜減りによる帯電特性変動の生じる感光体などの像保持体に対し、像保持体の削れ量を減少させるなどの手段を講じることなく、また高圧系を制御することなく、帯電電位を制御することができる。したがって、例えば表面保護層を設けるなどによる像保持体の削れ量を減少させる手段を講じることによる電気的な特性の低下やクリーニング性、転写性の悪化など副次的な特性低下を防止することができる。また生産性が高く安価であるが、電子写真特性の安定性において潜在的なポテンシャルのやや低い感光体をも適用することができる。さらには、複数の画像形成プロセスを有するタンデム方式の画像形成装置においても帯電用の電源は１つでも帯電電位の制御が可能となり小型で安価な画像形成装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に画像形成部１４、用紙供給装置６０、電源ユニット９６、及びコントローラ９８が配設されており、画像形成装置本体１２には、上部に画像形成がなされた用紙が排出される用紙排出部１３が設けられている。
【００１４】
画像形成部１４はカラー画像を形成する電子写真方式のもので画像形成装置本体１２に着脱可能に装着され像保持体として用いられる感光体（像保持体）２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂをそれぞれ有する４個のプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂが搬送ベルト４４に沿って左下方から右上方に斜めに順次配列されている。すなわち画像形成装置１０はいわゆるタンデム方式の画像形成装置である。また画像形成部１４は、各感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに光により静電潜像を書き込む潜像形成手段として用いられる光書き込み装置（露光手段）３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂと、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像を被転写体として用いられる用紙に転写する転写手段として用いられる転写ユニット４０と、この転写ユニット４０により用紙に転写された現像剤像を用紙へと定着させる定着装置３６とを有する。
【００１５】
プロセスカートリッジ２０Ｙは、イエロー現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｍはマゼンタ現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｃはシアン現像剤像の形成用であり、プロセスカートリッジ２０Ｂはブラック現像剤像の形成用である。
【００１６】
プロセスカートリッジ２０Ｙは、光書き込み装置３４Ｙにより感光体２４Ｙに書き込まれた潜像を現像し、感光体２４Ｙの表面にイエロー現像剤像を形成する。そしてプロセスカートリッジ２０Ｙと同様に、プロセスカートリッジ２０Ｍは感光体２４Ｍの表面にマゼンタ現像剤像を、プロセスカートリッジ２０Ｃは感光体２４Ｃの表面にシアン現像剤像を、プロセスカートリッジ２０Ｂは感光体２４Ｂの表面にブラック現像剤像を形成する。
【００１７】
光書き込み装置３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂはそれぞれレーザー露光装置からなり、光書き込み装置３４Ｙは感光体２４Ｙにイエロー画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｍは感光体２４Ｍにマゼンタ画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｃは感光体２４Ｃにシアン画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置３４Ｂは感光体２４Ｂにブラック画像に対応するレーザー光をそれぞれ発し、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂにそれぞれ静電潜像を書き込む。
【００１８】
転写ユニット４０は、ユニットとして一体化されていて、レジストロール７２から供給される用紙を、定着装置３６へと搬送する搬送ベルト４４を支持する支持手段として用いられる転写装置フレーム４２を有し、この転写装置フレーム４２に２つの支持ロール４８ａ、４８ｂと、用紙又は像を搬送するベルトとして用いられる搬送ベルト４４と、この搬送ベルト４４に用紙を吸着させる吸着手段として用いられる吸着ロール４６と、搬送ベルト４４により搬送中に用紙に各感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像をそれぞれ転写する転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂと、が装着されている。
【００１９】
各転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂには、それぞれ転写バイアスが印加されていて、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂに形成された現像剤像を、搬送ベルト４４により搬送中の用紙へと順に転写し、用紙にイエロー、マゼンタ、ブラック、シアンの４色の現像剤像が重ねられたカラー現像剤像を形成する。
【００２０】
定着装置３６は、加熱ロール３６ａと加圧ロール３６ｂとからなり、加熱ロール３６ａと加圧ロール３６ｂとの間を通過する用紙を加熱し加圧することで、用紙に現像剤像を定着させる。
【００２１】
用紙供給装置６０は、手差し供給される用紙が載置される手差し用紙載置部として用いられる手差しトレー６２と、この手差しトレー６２から用紙を送り出す手差し用紙送り出し手段として用いられる手差し用ピックアップロール６４と、用紙が収納される用紙収納部として用いられる用紙供給カセット６６と、この用紙供給カセット６６から用紙を送り出す収納用紙送り出し手段として用いられるカセット用ピックアップロール６８と、手差しトレー６２又は用紙供給カセット６６から供給された用紙が搬送される搬送路である主搬送路７０と、一方の面に画像形成がなされた用紙を搬送しつつ反転させる反転搬送路７６と、を有する。
【００２２】
主搬送路７０は、用紙供給カセット６６から供給された用紙又は手差しトレー６２から供給された用紙を用紙排出部１３まで搬送する搬送路であり、この主搬送路７０に沿って用紙搬送方向上流から順に、画像形成のタイミングに併せて用紙を転写ユニット４０へと供給するレジストロール７２、転写ユニット４０、定着装置３６、用紙排出部１３へと用紙を排出する排出ロール７４が配置されている。反転搬送路７６は、両面画像形成用ユニットとして用いられ、画像形成部１４で表面に画像形成がなされた用紙を反転させつつ再び画像形成部１４へと搬送する搬送路であり、用紙を排出ロール７４からレジストロール７２まで搬送する。
【００２３】
次に本発明の一実施形態に係るプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂについて図面に基づいて説明する。
プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂ、感光体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂ、転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂ及び光書き込み装置３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂは用いる現像剤像の色は異なるものの構成は同じであるので、以下プロセスカートリッジ２０、感光体２４、転写ロール５０、光書き込み装置３４と総称して説明する。
【００２４】
図２にはプロセスカートリッジ２０の一実施形態が示されている。
プロセスカートリッジ２０は、プロセスカートリッジ本体２２を有し、このプロセスカートリッジ本体２２内に感光体（像保持体）２４と、この感光体２４を一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電装置（帯電手段）２６と、この帯電装置２６により帯電され光書き込み装置（露光手段）３４（図１参照）により感光体２４に書き込まれた静電潜像を現像剤（トナー）で現像する現像装置（現像手段）２８と、転写ロール５０による現像剤像の転写がなされた後に、静電潜像が書き込まれた感光体２４にイレース光を照射して除電する除電装置（除電手段）８０の一部と、感光体２４に残留する現像剤をクリーニングブレード５８により掻き取り、掻き取った現像剤をハウジング５９に回収するクリーニング装置５６と、が設けられている。
【００２５】
なおこの実施形態においては、感光体２４として、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体を用いている。
本発明の一実施形態のプロセスカートリッジ２０における感光体２４は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有することが必要であるが、そのためには、イレース光の照射により発生した電荷キャリアをある程度感光層内に保持するが、その保持した電荷キャリアをその後の帯電、露光、現像プロセス中に放出し、累積していかない特性があることが好ましい。上記の構成の感光体２４では、このような特性を得ることができ、本発明による効果をより顕著に得ることができる。
【００２６】
プロセスカートリッジ本体２２には、水平方向における一端部から他端部近傍まで至るレーザー光路２２ａが形成されていて、光書き込み装置３４からのレーザー光がレーザー光路２２ａを通過して感光体２４へと到達する。
【００２７】
現像装置２８は、感光体２４に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像ロール３０が配置された現像室３１と、この現像室３１に現像剤を供給する第１の現像剤供給室３８と、この第１の現像剤供給室３８に現像剤を供給する第２の現像剤供給室３９とからなる。現像室３１と第１の現像剤供給室３８とはプロセスカートリッジ本体２２に設けられた現像剤通路３７で連通され、第１の現像剤供給室３８と第２の現像剤供給室３９とは現像剤搬送路５４で連通されている。
【００２８】
現像室３１は感光体２４の下方に位置しており、先述の現像ロール３０と合わせて２個のオーガ３２、３２が設けられ、このオーガ３２、３２が現像室３１内の現像剤を現像ロール３０へと搬送し、オーガ３２、３２により搬送された現像剤を現像ロール３０が感光体２４へと供給する。
【００２９】
第１の現像剤供給室３８は現像室３１の側方に位置しており、この第１現像剤供給室３８内に貯蔵された現像剤が、現像室３１との間の位置に設けられた現像剤搬送ロール３５により先述の現像剤通路３７を介して現像室３１へと供給される。また、第１の現像剤供給室３８には、２つのスクレーパ４１、４１が設けられていて、スクレーパ４１、４１が第１の現像剤供給室３８内の現像剤を撹拌するとともに、現像剤搬送ロール３５の方向へ現像剤を搬送する。
【００３０】
第２の現像剤供給室３９は、第１の現像剤供給室３８の上方に位置しており、第２の現像剤供給室３９内に貯蔵された現像剤が現像剤搬送路５４を通過して第１の現像剤供給室３８へ供給される。
【００３１】
クリーニング装置５６は、クリーニングブレード５８がハウジング５９の感光体２４側に取り付けられており、このクリーニングブレード５８は、先端が回転する感光体２４の表面に接触しており、このクリーニングブレード５８が掻き取った感光体２４表面上の残留現像剤はハウジング５９内に回収される。
【００３２】
次に本発明にかかる一実施形態の画像形成装置１０に用いられる除電装置（除電手段）８０について詳しく説明する。
除電装置８０の一部はプロセスカートリッジ本体２２の感光体２４の上側に配置されており、除電光を導く照光手段としてのライドガイド８２と、このライトガイド８２を収容する収容ケース８４とを備えており、転写後の感光体２４にクリーニング装置５６の上流側でイレース光を照射して除電を行う。このとき、ライトガイド８２は、所定の直径で感光体２４に対応した長さの円柱形状に、ガラス又は透光性が優れる樹脂（アクリル、ポリカーボネイト等）によって形成されている。収容ケース８４はライトガイド８２の直径と対応する幅の開口部を有する略コ字状の断面形状を有している。
【００３３】
ライトガイド８２は、長手方向の一端の端面から入射される光を感光体２４側に向けて反射させるような構造を有しており、プロセスカートリッジ２０が画像形成装置本体１２に装着された状態において、画像形成装置本体１２のライトガイド８２の端面と対向する位置にＬＥＤランプ（イレース光照射手段）８８（図３参照）が設けられており、これによりＬＥＤランプ８８から出射した光が、画像形成装置本体１２に装着されたプロセスカートリッジ２０のライトガイド８２の端面からライトガイド８２に入射するようになっている。そしてこの入射光をライトガイド８２が感光体２４に向けて反射させてイレース光（除電光）を照射する。
【００３４】
このとき、除電装置８０のイレース光の光量は、感光体２４の特性変化に応じて可変とされている。
具体的には、たとえば、ＬＥＤランプ８８の光源に光量制御装置が設けられており、その光量制御装置が、感光体２４の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、感光体２４の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、感光体２４の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、を有し、感光体２４の特性変化に応じてイレース光の光量が制御される。
【００３５】
すなわち、画像形成装置１０の設計時に、光量制御装置において、使用状況算出手段で感光体２４の繰り返しの使用状況を算出し、帯電電位変動量算出手段で感光体２４の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出し、適正帯電電位算出手段で感光体２４の使用状況に対応した適正な帯電電位を算出し、イレース光量算出手段で適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出し、その算出結果（データ）をメモリ８６（図３参照）に格納し、画像形成装置１０の使用時にメモリ８６からデータを読み出し、そのデータに基づいてＬＥＤランプ（イレース光照射手段）８８で必要な光量のイレース光を照射する。
【００３６】
この実施形態の画像形成装置１０においては、さらに、感光体２４の環境状態を検知する環境状態検知手段として、温度センサ（温度検知手段）９０及び湿度センサ（湿度検知センサ）９２を備えている。したがって、図３に示すように、画像形成装置１０の使用時に、感光体２４の温度及び湿度を温度センサ９０及び湿度センサ９２で検知し、その検知した値とメモリ８６に格納したデータとに基づいて、制御回路９４で適切なイレース光の光量の値を設定し、その値をＬＥＤランプ８８に出力し、ＬＥＤランプ８８で照射するイレース光の光量を制御する。
【００３７】
図４において、制御回路９４で実行される制御フローが示されている。
制御回路９４は、まずステップＳ１０において、温度センサ９０と湿度センサ９２から温度と湿度を検出する。次のステップＳ２０において、メモリ８６に格納されているデータを読み出す。次にステップＳ３０において、メモリ８６から読み出したデータと検出した温度及び湿度に基づいて実際に照射するイレース光の適切な光量の値を設定する。次のステップＳ４０において、イレース光の適切な光量の設定値をＬＥＤランプ８８に出力して処理を終了する。
そして、ＬＥＤランプ８８により制御回路９４から出力された設定値の光量のイレース光が照射される。
【００３８】
このように、温度や湿度など使用する環境により電子写真特性が大きく変化する電子写真特性の安定性の低い感光体を用いた場合においても、温度及び湿度により変化する感光体２４の特性に応じてイレース光の光量を変化させることで感光体２４の帯電電位の詳細な制御が可能となる。
【００３９】
上記のように、感光体２４に照射するイレース光の光量を、感光体２４の特性変化に応じて可変とすることで、感光体２４を適正な帯電電位にすることができ、画像形成装置１０を、安定した画像形成性能を有し、かつ小型で低コストのものとすることができる。
【００４０】
なお、帯電装置（帯電手段）２６が直流電源による帯電方式である場合には、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げ、帯電装置２６が接触帯電方式である場合には、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げるようにする。直流電源による帯電方式では、理論的には像保持体である感光体２４が摩耗して膜厚が減少した場合、感光体２４の静電容量の変化に伴い放電開始電圧が下がり帯電電位が増加するが、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げることにより、感光体２４の帯電電位の増加を低減することができる。また、接触帯電方式で一般に用いられる絶縁性または半導電性の帯電部材は、帯電を繰り返すことによりその体積抵抗増加や汚れなどによる表面抵抗の変化を伴うが、感光体２４の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げることにより、感光体２４の帯電電位の低下を低減することができる。
【００４１】
また、とくに、この実施形態における複数の画像形成プロセスを有するタンデム方式の画像形成装置においても、帯電用の電源は１つでも、感光体２４の帯電電位の制御が可能となり小型で安価な画像形成装置とすることができる。
【００４２】
なおこの実施形態においては、除電光の光源としてＬＥＤランプを用いているが、感光体を除電できる光をライトガイド８２に照射できれば光源はどのようなものであってもよく、たとえば光源としてレーザー装置を用いてもよい。その場合、レーザー装置のレーザーの光量を制御する光量制御装置に、上記のような、使用状況算出手段と、帯電電位変動量算出手段と、適正帯電電位算出手段と、イレース光量算出手段と、イレース光照射手段と、を設ける。これにより感光体２４の特性変化に応じてイレース光の光量を変化させ、感光体２４の帯電電位を制御することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上述べたように、本発明は、安定した画像形成性能を有し、さらに小型で且つ低コストである画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るプロセスカートリッジの概要を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における光量制御装置の一部を示す回路図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における制御回路の制御フローである。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
２０ プロセスカートリッジ
２４ 感光体（像保持体）
２６ 帯電装置（帯電手段）
２８ 現像装置（現像手段）
３０ 現像ロール
３１ 現像室
３２ オーガ
３４ 光書き込み装置（露光手段）
３５ 現像剤搬送ロール
３７ 現像剤通路
３８ 第１の現像剤供給室
３９ 第２の現像剤供給室
４０ 転写ユニット（転写手段）
４１ スクレーパ
８０ 除電装置（除電手段）
８２ ライトガイド
８４ 収容ケース
８６ メモリ
８８ ＬＥＤランプ（イレース光照射手段）
９０ 温度センサ（温度検知手段）
９２ 湿度センサ（湿度検知手段）
９４ 制御回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、前記像保持体上に静電潜像を書き込む露光手段と、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記像保持体に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段と、現像剤像を用紙に転写した後の前記像保持体にイレース光を照射して除電する除電手段と、を有し、
前記像保持体は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、前記除電手段のイレース光の光量が、前記像保持体の特性変化に応じて可変とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像保持体の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、前記算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、をさらに有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像保持体の環境状態を検知する環境状態検知手段をさらに有し、この環境状態検知手段により検知した環境状態に応じて、イレース光の光量を変化させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記帯電手段が直流電源による帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯電手段が接触帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げることを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像保持体は、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層と、を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体であることを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電手段と、前記像保持体上に静電潜像を書き込む露光手段と、前記像保持体上に形成された静電潜像を現像剤により現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記像保持体に形成された現像剤像を用紙に転写する転写手段と、現像剤像を用紙に転写した後の前記像保持体にイレース光を照射して除電する除電手段と、を有し、
前記像保持体は、イレース光の光量に応じて帯電電位が変化する特性を有し、前記除電手段のイレース光の光量が、前記像保持体の特性変化に応じて可変とされていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像保持体の繰り返しの使用状況を算出する使用状況算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する帯電電位の変動量を算出する帯電電位変動量算出手段と、前記像保持体の使用状況に対応する適正な帯電電位を算出する適正帯電電位算出手段と、適正な帯電電位にするために必要なイレース光の光量を算出するイレース光量算出手段と、前記算出した光量のイレース光を照射するイレース光照射手段と、をさらに有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像保持体の環境状態を検知する環境状態検知手段をさらに有し、この環境状態検知手段により検知した環境状態に応じて、イレース光の光量を変化させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記帯電手段が直流電源による帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を上げることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記帯電手段が接触帯電方式である場合に、前記像保持体の使用量の増加に応じてイレース光の光量を下げることを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像保持体は、導電性基材上に、酸化金属を含む下引き層と、フタロシアニン顔料を含む電荷発生層と、正孔輸送性材料を含む電荷輸送層と、を順次塗布することにより形成される負帯電性の積層型感光体であることを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００８−１５８０２４（Ｐ２００８−１５８０２４Ａ）
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３４３８７１（Ｐ２００６−３４３８７１）
【出願日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月１０日（２００８．７．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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