画像形成装置
【課題】画像形成装置において作成者を確実に認証することができるように印刷物を作成する。
【解決手段】プリンタ１においては、４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１２の右側に、ヘッドカートリッジ着脱部に装着されたヘッドカートリッジ（インクジェットヘッド２２ａ）が配置されている。インクジェットヘッド１２、２２ａはキャリッジ１１とともに走査方向に往復移動可能となっている。そして、これらが左方（第１方向）に移動する際には、インクジェットヘッド１２から４色のインクを吐出させるとともに、インクジェットヘッド２２ａからＤＮＡインクを吐出させる。一方、これらが右方（第２方向）に移動する際には、インクジェットヘッド１２から４色のインクを吐出させるが、インクジェットヘッド２２ａからはＤＮＡインクを吐出させない。
【解決手段】プリンタ１においては、４色のインクを吐出するインクジェットヘッド１２の右側に、ヘッドカートリッジ着脱部に装着されたヘッドカートリッジ（インクジェットヘッド２２ａ）が配置されている。インクジェットヘッド１２、２２ａはキャリッジ１１とともに走査方向に往復移動可能となっている。そして、これらが左方（第１方向）に移動する際には、インクジェットヘッド１２から４色のインクを吐出させるとともに、インクジェットヘッド２２ａからＤＮＡインクを吐出させる。一方、これらが右方（第２方向）に移動する際には、インクジェットヘッド１２から４色のインクを吐出させるが、インクジェットヘッド２２ａからはＤＮＡインクを吐出させない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙などの被記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録用紙などの被記録媒体に画像の記録を行う画像形成装置において、被記録媒体にＤＮＡを含むインク（ＤＮＡインク）のような識別用インクを吐出するものがある。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置においては、キャリッジに取り付けられたインクジェットヘッドを主走査方向に往復移動させつつ、インクジェットヘッドから有効期限毎に種類の異なるＤＮＡインクを吐出させている。また、画像形成装置において、キャリッジに取り付けられたインクジェットヘッドから被記録媒体にインクを吐出するものがある。例えば、特許文献２に記載のインクジェット記録装置においては、キャリッジに４つのインクジェットヘッドが取り付けられており、キャリッジによりこれら４つのインクジェットヘッドを往復移動させつつ、これらのインクジェットヘッドからインクを吐出させることによって被記録媒体に画像の記録を行っている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２５５７２号公報
【特許文献２】特開２００５−１０３８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載のインクジェットヘッド及び特許文献２に記載のインクジェットヘッドは、ともにキャリッジに設けられたものであることから、１つのキャリッジに、特許文献１のインクジェットヘッド（第２インク吐出ヘッド）と、特許文献２の４つのインクジェットヘッド（第１インク吐出ヘッド）との両方を取り付け、上記５つのインクジェットヘッドから画像を記録するためのインク及びＤＮＡインクを吐出することも考えられる。また、このような画像形成装置において、ユーザ毎又はユーザが属するグループ毎に第２インク吐出ヘッドから異なる種類のＤＮＡインクを吐出させることにより、複数のユーザ又は複数のユーザのグループで１つの画像形成装置を共用することも考えられる。しかしながら、この場合には、キャリッジによりこれらのインクジェットヘッドが往復移動されるので、第２インク吐出ヘッドからＤＮＡインクを吐出する際に発生するインクミストが、第１インク吐出ヘッドに付着してしまう虞がある。その結果、第２インク吐出ヘッドからあるユーザ（又は、あるグループ）を示すＤＮＡインクを吐出して印刷を行うときに、第１インク吐出ヘッドから、第１インク吐出ヘッドに以前から付着していた別のユーザ（又は、別のグループ）を示すＤＮＡインクが吐出されてしまい、印刷物の作成者を正確に認証することができない虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、印刷物の作成者を確実に認証することが可能な印刷物を作成する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像の形成を行うための画像形成用インクを吐出する複数の第１ノズルを有する第１インク吐出ヘッドと、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出する複数の第２ノズルを有する第２インク吐出ヘッドとを含むインク吐出ヘッドと、インク吐出ヘッドを、所定の第１方向及び第１方向と反対方向である第２方向に往復移動させる往復移動手段と、インク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御する制御手段とを備えている。そして、第１方向に関して、複数の第２ノズルが複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、制御手段は、複数の第２ノズルからの認証用インクの吐出がインク吐出ヘッドを第１方向に移動させるときに限って行われるようにインク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御する（請求項１）。
【０００７】
これによると、第１方向に関して、複数の第２ノズルが複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、第２ノズルから認証用インクの吐出がインク吐出ヘッドを第１方向に移動させるときに限って行われるので、第２ノズルから認証用インクが吐出されたときに発生するインクミストが、第１ノズル近傍に付着するのが防止される。したがって、第１ノズルから画像形成用インクを吐出する際に、画像形成用インクとともに、第１ノズル近傍に付着した認証用インクが吐出されてしまい、印刷物の作成者を正確に認証することができなくなってしまうことを防止することができる。なお、印刷物の作成者を認証することには、印刷物の作成者自身の認証することだけでなく、印刷物の作成者が属するグループなどを認証することも含んでいる。
【０００８】
また、本発明の画像形成装置においては、認証用インクがＤＮＡインクであってもよい（請求項２）。これによると、認証用インクとしてＤＮＡインクを用いた場合にも印刷物の作成者を確実に認証することができる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置においては、制御手段は、往復移動手段がインク吐出ヘッドを第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、インク吐出ヘッドが複数の第１ノズルから画像形成用インクを吐出するように、インク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御することが好ましい（請求項３）。これによると、インク吐出ヘッドが、第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動する際にも、第１ノズルから画像形成用インクが吐出されるので、画像の印刷を高速に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置においては、複数の第１ノズルが第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第１ノズル列が、第１方向に並んで複数列設けられており、複数の第２ノズルが第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第２ノズル列が、１列又は第１方向に並んで複数列設けられており、複数の第１ノズル列と第２ノズル列とは第１方向に沿って配列されており、互いに隣接する第１ノズル列と第２ノズル列との間隔が、第１ノズル列同士の間隔よりも大きくなっていることが好ましい（請求項４）。これによると、第１ノズル列と第２ノズル列との間隔が、第１ノズル列同士の間隔よりも大きいので、第２ノズルから認証用インクを吐出したときに発生するインクミストが第１ノズル列近傍に付着してしまうのが防止される。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置においては、第１インク吐出ヘッドが、複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、第１吐出面及び第２吐出面に付着したインクを拭き取るワイパをさらに備えており、インク吐出ヘッドとワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、制御手段は、ワイパが、第１吐出面及び第２吐出面に対して第２方向に相対移動することによって、第１吐出面及び第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、ワイパ及び往復移動手段の少なくともいずれか一方の動作を制御することが好ましい（請求項５）。これによると、ワイパにより、第１吐出面に付着したインクが拭き取られた後、第２吐出面に付着したインクが拭き取られるので、ワイパに付着した認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置においては、第１インク吐出ヘッドが、複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、第２インク吐出ヘッドが複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、第２吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパとは異なる第２ワイパとをさらに備えていることが好ましい（請求項６）。これによると、第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、第２吐出面に付着したインクを拭き取る第２ワイパとを別々に設けることにより、認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１３】
このとき、インク吐出ヘッドと第１ワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、インク吐出ヘッドと第２ワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、制御手段は、第２ワイパが、第２吐出面に対して第２方向に相対移動することによって、第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、第２ワイパ及び往復移動手段の少なくとも一方の動作を制御することが好ましい（請求項７）。これによると、第２ワイパが、第２吐出面に対して第２方向に移動することによって、第２吐出面に付着したインクを拭き取るので、第２ワイパにより第２吐出面に付着したインクを拭き取ったときに、第２吐出面から第１吐出面とは反対側に向かってインクが飛び散ることとなる。これにより、第２ワイパにより拭き取られた認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置においては、往復移動手段は、第１方向及び第２方向に往復移動するキャリッジを含み、キャリッジは、第１インク吐出ヘッドが一体に設けられているとともに、認証用インクが充填されたインクタンクと一体化された第２インク吐出ヘッドが着脱可能な第２インク吐出ヘッド着脱部を有していることが好ましい（請求項８）。
【００１５】
これによると、第２インク吐出ヘッド着脱部に装着する第２インク吐出ヘッドを交換することにより、交換前の第２インク吐出ヘッドの認証用インクと交換後のインク吐出ヘッドの認証用インクとが混ざってしまうことがなく、複数のユーザ、複数のグループなどで１つの画像形成装置を共用することができる。
【００１６】
また、第２インク吐出ヘッドが、インクタンクと一体となったものではなく、第２インク吐出ヘッドにインクを供給するインクカートリッジを交換するものである場合には、異なる認証用インク同士が混ざってしまうのを防止するために、インクカートリッジを交換する際に第２インク吐出ヘッドをクリーニングするための機構が必要となるが、本発明の場合には、インクタンクと一体となった第２インク吐出ヘッドを交換するので、このようなクリーニングのための機構が不要となり、画像形成装置の構造を簡単なものとすることができる。
【００１７】
このとき、キャリッジは、第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能なカートリッジ着脱部をさらに有していることが好ましい（請求項９）。これによると、キャリッジに第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが装着されるので、第１インク吐出ヘッドとインクカートリッジとを接続するためのチューブなどが不要となり、装置全体の構成が簡単なものとなる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置においては、第２インク吐出ヘッド着脱部は、識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが着脱自在となるように構成されていることが好ましい（請求項１０）。これによると、第２インク吐出ヘッド装着部に、第２インク吐出ヘッドに加えて、識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドを装着することができるので、ユーザが、必要に応じてヘッド装着部に装着するインク吐出ヘッドを、認証用インクを吐出する第２インク吐出ヘッド及び認証用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドに自由に変更することができる。
【００１９】
このとき、制御手段は、第２インク吐出ヘッド着脱部に第３インク吐出ヘッドが装着されたときに、往復移動手段がキャリッジを第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、第３インク吐出ヘッドからのインクの吐出を許容するように往復移動手段及び第３インク吐出ヘッドの動作を制御することが好ましい（請求項１１）。これによると、ヘッド装着部に識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが装着されている場合には、第３インク吐出ヘッドのインクが第１ノズルの近傍に付着したとしても、ヘッド装着部に第２インク吐出ヘッドが装着されている場合とは異なり、印刷物の作成者を正確に認証できなくなるといった問題は発生しない。したがって、インク吐出ヘッドが第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動するときにも第３インク吐出ヘッドからインクを吐出させることにより、印刷を高速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が後述するインクカートリッジ２１、ヘッドカートリッジ２２を装着した状態、（ｂ）がインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２が装着されていない状態をそれぞれ示している。
【００２１】
図１に示すように、プリンタ１は、本体３の上部が蓋２によって覆われた構成となっており、蓋２は図１（ａ）の実線及び二点鎖線で示すように開閉が可能となっている。そして、ユーザは蓋２を開けて後述するインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２の交換を行う。本体３の内部には、キャリッジ１１（往復移動手段）、インクジェットヘッド１２（第１インク吐出ヘッド）、用紙搬送ローラ１５、キャップ１７、１８及びポンプ１９などが設けられている。また、プリンタ１の動作は、後述する制御装置６０（図６参照）によって制御されている。
【００２２】
キャリッジ１１は、図１の左右方向（走査方向）に往復移動する。また、キャリッジ１１には、その下部にインクジェットヘッド１２が一体的に設けられているとともに、４つのカートリッジ着脱部１３及びヘッドカートリッジ着脱部１４（第２インク吐出ヘッド着脱部）を有している。
【００２３】
インクジェットヘッド１２は、キャリッジ１１とともに走査方向に往復移動しつつ、その下面に形成された複数のノズル４５ａ（第１ノズル、図２参照）からインクを吐出する。４つのカートリッジ着脱部１３は、インクジェットヘッド１２の上方に走査方向に配列されており、これら４つのカートリッジ着脱部１３には、図１の左側から順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインク（画像形成用インク）が充填された４つのインクカートリッジ２１がそれぞれ着脱可能となっている。そして、インクジェットヘッド１２からはこれら４色のインクが吐出される。
【００２４】
このように、カートリッジ着脱部１３が、キャリッジ１１に設けられているので、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１を装着することにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクがインクジェットヘッド１２に供給される。したがって、インクカートリッジ２１がキャリッジ１１の外部に装着される場合とは異なり、インクカートリッジ２１とインクジェットヘッド１２とを接続するためのチューブなどが不要となり、プリンタ１の構成が簡単になる。
【００２５】
ヘッドカートリッジ着脱部１４は、インクジェットヘッド１２及びカートリッジ着脱部１３の右側に隣接して設けられている。ヘッドカートリッジ着脱部１４にはヘッドカートリッジ２２が着脱可能となっている。ヘッドカートリッジ２２は、ノズル４５ｂ（第２ノズル、図２参照）からＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッド２２ａ（第２インク吐出ヘッド）が、ＤＮＡインクが充填されたインクタンク２２ｂと一体となったものである。なお、本発明においては、インクジェットヘッド１２（第１インク吐出ヘッド）とインクジェットヘッド２２ａ（第２インク吐出ヘッド）によってインク吐出ヘッドが構成されている。
【００２６】
そして、ユーザは、印刷を行う際に、自身のＤＮＡが含まれたＤＮＡインク、自身の所属するグループに対応するＤＮＡが含まれたＤＮＡインク等がインクタンク２２ｂに充填されたヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着して印刷を行う。これにより、記録用紙ＳにＤＮＡインクが付着し、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を認証することができる。また。ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されるヘッドカートリッジ２２を交換することにより、プリンタ１を複数のユーザ又は複数ユーザのグループで共用することができる。なお、ヘッドカートリッジ装着部１４にヘッドカートリッジ２２が装着された状態のときに、後述するインクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（第１インク吐出面、図２参照）とヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂ（第２インク吐出面、図２参照）とは同一平面上に位置する。
【００２７】
用紙搬送ローラ１５は、記録用紙Ｓを図１の手前方向（紙送り方向）に搬送する。そして、プリンタ１においては、用紙搬送ローラ１５により紙送り方向に搬送される記録用紙Ｓに、キャリッジ１１とともに走査方向に往復移動するインクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクを吐出して記録用紙Ｓに画像の記録を行うとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂＤＮＡインクを吐出して記録用紙ＳにＤＮＡインクを付着させる。なお、印刷を行う際の動作の詳細については後で詳細に説明する。
【００２８】
ワイパ１６は、インク吐出面４６ａ、４６ｂ（図２参照）に付着したインクを拭き取るためのものである。ワイパ１６は、プリンタ１において印刷を行う位置よりも右側の部分に配置されている。ワイパ１６は、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂよりも低い所定の位置と、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂと同じ高さとなる位置との間で上下方向に移動可能となっている。ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る動作については、後ほど詳細に説明する。
【００２９】
キャップ１７はワイパ１６の右側に配置されており、上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１７は、インクジェットヘッド１２がキャリッジ１１により移動されてキャップ１７と対向する位置まできたときに、後述するキャップ制御部６４（図６参照）により制御されて上方に移動し、インクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（図４参照）を覆う。これにより、ノズル４５ａがキャップ１７により覆われ、インクジェットヘッド１２内のインクの乾燥が防止される。
【００３０】
キャップ１８は、キャップ１７の右側に配置されており、キャップ１８はキャップ１７とともに上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１８は、ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジ２２がキャリッジ１１により移動されてキャップ１８と対向する位置まできたときに、後述するキャップ制御部６４（図６参照）により制御されて上方に移動し、ヘッドカートリッジ２２のインクジェットヘッド２２ａのインク吐出面４６ｂを覆う。これにより、ノズル４５ｂがキャップ１８により覆われ、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥が防止される。なお、インクジェットヘッド１２がキャリッジ１１によってキャップ１７と対向する位置まで移動したときには、ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジ２２もキャップ１８と対向する位置まで移動する。
【００３１】
吸引ポンプ１９は、キャップ１７、１８に連通しており、キャップ１７、１８によりそれぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂが覆われた状態で、後述するポンプ制御部６５（図６参照）により制御されて、キャップ１７とインク吐出面４６ａとによって囲まれた空間、及び、キャップ１８とインク吐出面４６ｂとによって囲まれた空間内の空気を吸引することによりこの空間内の気圧を低下させる。これにより、ノズル４５ａ、４５ｂからそれぞれ、インクジェットヘッド１２、２２ａ内のインクが吸引され、インクジェットヘッド１２、２２ａから増粘したインクやインク中の気泡などが排出される。
【００３２】
このように、インク吐出面４６ａを覆うキャップ１７とインク吐出面４６ｂを覆うキャップ１８とが別々に設けられているため、キャップ１７、１８によりインク吐出面４６ａ、４６ｂを覆ったときや、インクジェットヘッド１２、２２ａからインクを吸引したときなどに、キャップ１８に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことがない。これにより、ユーザがヘッドカートリッジ着脱部１４に装着するヘッドカートリッジ２２を交換して印刷を行ったときに、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクとともにインク吐出面４６ａに付着したＤＮＡインクが吐出されてしまうことがなく、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を正確に認証することができる。
【００３３】
次に、インクジェットヘッド１２、２２ａの構成について説明する。図２は図１のインクジェットヘッド１２、２２ａの平面図である。図３は、図２のインクジェットヘッド１２、２２ａにおける紙送り方向に隣接する２つの個別インク流路を示す平面図である。図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は、図３のＶ−Ｖ線断面図である。なお、図面を分かりやすくするため、図２では、圧力室４０ａ、４０ｂ、貫通孔４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂの図示を省略するとともにノズル４５ａ、４５ｂを実際よりも大きく図示している。また、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド２２ａとにおいて、１つのノズル４５ａ、４５ｂに対応する個別インク流路は同様の構成を有しているため、図３〜図５においては、インクジェットヘッド１２については括弧をつけずに符号を付すとともに、インクジェットヘッド２２ａについては符号を括弧付きで付し、両者を同一の図面を用いて説明する。
【００３４】
インクジェットヘッド１２は、図２〜図５に示すように、複数のノズル４５ａ、圧力室４０ａなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ａと、流路ユニット２５ａの上面に配置されており、圧力室４０ａ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ａとを有する。
【００３５】
流路ユニット２５ａは、上から順に、キャビティプレート３１ａ、ベースプレート３２ａ、マニホールドプレート３３ａ及びノズルプレート３４ａの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ａ〜３４ａのうち、ノズルプレート３４ａを除く３枚のプレート３１ａ〜３３ａは、ステンレスなどの金属材料により構成されており、ノズルプレート３４ａはポリイミド等の合成樹脂材料により構成されている。あるいは、ノズルプレート３４ａも他のプレートと同様金属材料により構成されていてもよい。
【００３６】
ノズルプレート３４ａには、複数のノズル４５ａが形成されており、その下面は、これら複数のノズル４５ａの吐出口４７ａが形成されたインク吐出面４６ａとなっている。複数のノズル４５ａは紙送り方向（図２の上下方向、第１方向と直交する方向）に配列されることによりノズル列２９ａ（第１ノズル列）を構成しており、このようなノズル列２９ａが走査方向（図２の左右方向、第１方向）に沿って４列に並んでいる。各ノズル列２９ａを構成する複数のノズル４５ａからは、図２の左側から順にブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクがそれぞれ吐出される。
【００３７】
キャビティプレート３１ａには、複数のノズル４５ａに対応して複数の圧力室４０ａが形成されている。複数の圧力室４０ａは、それぞれ走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ａの右端部とノズル４５ａとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ａには、平面視で圧力室４０ａの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ａ、４３ａが形成されている。
【００３８】
マニホールドプレート３３ａには、４つのノズル列２９ａに対応して、平面視で各ノズル列２９ａの左側に、紙送り方向に延びた４つのマニホールド流路４１ａが形成されている。各マニホールド流路４１ａは、平面視で対応する圧力室４０ａの略左半分と重なっている。各マニホールド流路４１ａの図２における上端部には、それぞれインク供給口４９ａが設けられている。そして、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１が装着されることにより、インクカートリッジ２１のインクが充填された空間とインク供給口４９ａとが連通する。これにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクがインク供給口４９ａからマニホールド流路４１ａに供給される。また、マニホールドプレート３３ａには、平面視で貫通孔４３ａ及びノズル４５ａと重なる位置に貫通孔４４ａが形成されている。
【００３９】
以上のような流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａが貫通孔４２ａを介して圧力室４０ａに連通しており、圧力室４０ａが貫通孔４３ａ、４４ａを介してノズル４５ａに連通している。このように、流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａの出口から圧力室４０ａを経てノズル４５ａに至る複数の個別インク流路が形成されている。
【００４０】
次に、圧電アクチュエータ２６ａについて説明する。圧電アクチュエータ２６ａは、図３〜図５に示すように、振動板５０ａ、圧電層５１ａ及び個別電極５２ａを有する。振動板５０ａは、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ａを覆うようにキャビティプレート２１ａの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ａは、後述するように個別電極５２ａとの間に挟まれた圧電層５１ａに電界を生じさせるための共通電極を兼ねており、ドライバＩＣ７１（図６参照）により常にグランド電位に保持されている。
【００４１】
圧電層５１ａは、チタン酸鉛とジルコン酸鉛との混晶であり強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛を主成分とする圧電材料によって構成されており、振動板５０ａの上面に複数の圧力室４０ａにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ａは予めその厚み方向に分極されている。
【００４２】
個別電極５２ａは、圧電層５１ａの上面に複数の圧力室４０ａに対応して設けられている。個別電極５２ａは圧力室４０ａよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０の略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ａは走査方向に関する左端部が平面視で圧力室４０ａに重ならない位置まで左方に延びており、その先端部が接点５３ａとなっている。接点５３ａは図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などの配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）と接続されており、ドライバＩＣ７１により、複数の個別電極５２ａに駆動電位が選択的に付与される。
【００４３】
インクジェットヘッド２２ａは、図２〜図５に示すように、複数のノズル４５ｂ、圧力室４０ｂなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ｂと、流路ユニット２５ｂの上面に配置されており、圧力室４０ｂ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ｂを有する。
【００４４】
流路ユニット２５ｂは、上から順に、キャビティプレート３１ｂ、ベースプレート３２ｂ、マニホールドプレート３３ｂ及びノズルプレート３４ｂの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ｂ〜３４ｂは、それぞれ、プレート３１ａ〜３４ａと同様の材料によって構成されている。
【００４５】
ノズルプレート３４ｂには、複数のノズル４５ｂが形成されており、その下面がこれら複数のノズル４５ｂの吐出口４７ｂが形成されたインク吐出面４６ｂとなっている。複数のノズル４５ｂは紙送り方向に配列されることにより１つのノズル列２９ｂ（第２ノズル列）を構成している。ノズル４５ｂからは、ＤＮＡインクが吐出される。そして、このノズル列２９ｂと前述した４つのノズル列２９ａとは走査方向に沿って配列されており、隣接するノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔ｄ２は、ノズル列２９ａ同士の間隔ｄ１よりも大きくなっている。
【００４６】
キャビティプレート３１ｂには、複数のノズル４５ｂに対応する複数の圧力室４０ｂが形成されている。複数の圧力室４０ｂはそれぞれ、走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの右端部とノズル４５ｂとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ｂには、平面視で圧力室４０ｂの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ｂ、４３ｂが形成されている。
【００４７】
マニホールドプレート３３ｂには、平面視でノズル列２９ｂの左側に紙送り方向に延びたマニホールド流路４１ｂが形成されている。マニホールド流路４１ｂは、平面視で圧力室４０ｂの略左半分と重なっている。マニホールド流路４１ｂの図２における上端部にはインク供給口４９ｂが設けられている。インク供給口４９ｂはインクタンク２２ｂと連通している。これにより、インクタンク２２ｂに充填されたＤＮＡインクは、インク供給口４９ｂからマニホールド流路４１ｂに供給される。また、マニホールドプレート３３ｂには、平面視で貫通孔４３ｂ及びノズル４５ｂと重なる位置に貫通孔４４ｂが形成されている。
【００４８】
以上のような流路ユニット２５ｂにおいても、流路ユニット２５ａと同様、マニホールド流路４１ｂの出口から圧力室４０ｂを経てノズル４５ｂに至る複数の個別インク流路が形成されている。
【００４９】
次に、圧電アクチュエータ２６ｂについて説明する。圧電アクチュエータ２６ｂは、図３〜図５に示すように、振動板５０ｂ、圧電層５１ｂ及び個別電極５２ｂを有する。振動板５０ｂは、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ｂを覆うようにキャビティプレート２１ｂの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ｂは、振動板５０ａと同様、共通電極を兼ねており、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたときに図示しない配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）に接続されて、グランド電位に保持される。
【００５０】
圧電層５１ｂは、圧電層５１ａと同様の圧電材料によって構成されており、振動板５０ｂの上面に複数の圧力室４０ｂにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ｂは予めその厚み方向に分極されている。
【００５１】
個別電極５２ｂは、圧電層５１ｂの上面に複数の圧力室４０ｂに対応して設けられている。個別電極５２ｂは圧力室４０ｂよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ｂは走査方向に関する左端部が平面視で圧力室４０ｂに重ならない位置まで左方に延びており、その先端部が接点５３ｂとなっている。接点５３ｂは、ヘッドカートリッジ２２がインクジェットヘッド着脱部に装着されたときに、図示しない配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）と接続され、ドライバＩＣ７１により、複数の個別電極５２ｂに駆動電位が選択的に付与される。
【００５２】
ここで、圧電アクチュエータ２６ａ、２６ｂの駆動方法について説明する。ただし、圧電アクチュエータ２６ａと２６ｂの駆動方法は同じであるので、以下では圧電アクチュエータ２６ａの駆動方法についてのみ説明する。
【００５３】
圧電アクチュエータ２６ａにおいては、個別電極５２ａは予めグランド電位に保持されている。そして、ドライバＩＣ７１（図６参照）から個別電極５２ａに駆動電位が付与されると、駆動電位が付与された個別電極５２ａとグランド電位に保持された共通電極としての振動板５０ａとの間に電位差が発生し、これにより、圧電層５１ａのこの個別電極５２ａと振動板５０ａとに挟まれた部分に厚み方向の電界が生じる。この電界の方向は、圧電層５１ａの厚み方向と平行であるので、圧電層５１ａのこの部分は厚み方向と直交する水平方向に収縮する。この収縮に伴って、振動板５０ａの対応する圧力室４０ａに対向する部分が圧力室４０ａ側に凸となるように変形して圧力室４０ａの容積が減少する。これにより、圧力室４０ａ内のインクの圧力が増加し、圧力室４０ａに連通するノズル４５ａからインクが吐出される。
【００５４】
次に、プリンタ１の動作を制御する制御装置６０について説明する。図６は、制御装置６０の機能ブロック図である。制御装置６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成されており、これらが図６に示すように、ヘッド制御部６１、ローラ制御部６２、キャリッジ制御部６３、キャップ制御部６４、ポンプ制御部６５及びワイパ制御部６６として機能する。
【００５５】
ヘッド制御部６１は、ドライバＩＣ７１の動作を制御しており、ドライバＩＣ７１はヘッド制御部６１に制御されて、個別電極５２ａ、５２ｂに駆動電極を付与するとともに、振動板５０ａ、５０ｂをグランド電位に保持する。
【００５６】
ローラ制御部６２は、用紙搬送ローラ１５の動作を制御する。キャリッジ制御部６３は、キャリッジ１１の往復移動の動作を制御する。キャップ制御部６４は、キャップ１７、１８の上下方向の移動を制御する。ポンプ制御部６５は、ポンプ１９の動作を制御する。ワイパ制御部６６は、ワイパ１６の上下方向の移動を制御する。
【００５７】
次に、プリンタ１において印刷を行う際の動作について、図１、図７を用いて説明する。図７は、プリンタ１を正面から見た、印刷を行う際のインクジェットヘッド１２、２２ａの動作を示す模式図である。以下に説明する印刷の動作は、前述したヘッド制御部６１、ローラ制御部６２及びキャリッジ制御部６３によって、キャリッジ１１、インクジェットヘッド１２、２２ａ及び搬送ローラ１５の動作が制御されることによって行われる。
【００５８】
図１に示すように、プリンタ１において印刷を行う際には、ユーザが、自身または自身が所属するグループのＤＮＡインクがインクタンク２２ｂに充填されたヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着する。そして、この状態で、前述したように、用紙搬送ローラ１５により紙送り方向に搬送される記録用紙Ｓに、走査方向に往復移動するインクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクが吐出されることによって記録用紙Ｓに画像の記録が行われるとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出されることによって記録用紙ＳにＤＮＡインクが付着する。
【００５９】
ここで、キャリッジ１１とともにインクジェットヘッド１２、２２ａが走査方向に往復移動するとき、これらは、図１、図７の左方（第１方向）及び、これとは反対方向である右方（第２方向）に交互に移動することとなる。そして、図７（ａ）に示すように、これらが第１方向に移動する際には、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからインクを吐出させるとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出させる。
【００６０】
このとき、ノズル４５ａ、４５ｂからインクを吐出すると、ノズル４５ａ、４５ｂの近傍にインクミストが発生する。そして、インクジェットヘッド２２ａがインクジェットヘッド１２の右側に位置し（第１の方向に関してノズル４５ｂがノズル４５ａよりも上流側に配置されており）、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に（左方に）移動するため、インクジェットヘッド２２ａは、ノズル４５ａからインクを吐出した直後にインクジェットヘッド１２がインクを吐出した位置を通過する。このため、ノズル４５ａからインクを吐出したときに発生したインクミストがインクジェットヘッド２２ａのインク吐出面４６ｂに付着してしまうことがある。
【００６１】
これに対して、インクジェットヘッド１２は、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出された直後にインクジェットヘッド２２ａがＤＮＡインクを吐出した位置を通過しない。これにより、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生したインクミストがインクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍）に付着してしまうのが防止される。
【００６２】
さらに、本実施の形態では、前述したように、隣接するノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔がノズル列２９ａ同士の間隔よりも大きくなるように、インクジェットヘッド１２とヘッドカートリッジ２２とを配置して、ノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔を十分に確保しているので、ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍にＤＮＡインクが付着してしまうのがより確実に防止される。
【００６３】
一方、図７（ｂ）に示すように、これらが第２方向に移動する際には、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからのみインクを吐出させ、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからはＤＮＡインクを吐出させない。すなわち、ヘッド制御部６１及びキャリッジ制御部６３は、ノズル４５ｂからのＤＮＡインクの吐出が、キャリッジ１１がインクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向に移動させるときに限って行われるように、インクジェットヘッド１２、２２ａ及びキャリッジ１１の動作を制御している。
【００６４】
このとき、インクジェットヘッド２２ａからＤＮＡインクを吐出させると、図７において、インクジェットヘッド２２ａがインクジェットヘッド１２の右側に位置し、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが左方に移動するため、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出された直後に、インクジェットヘッド１２はインクジェットヘッド２２がＤＮＡインクを吐出した位置を通過することとなり、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出させたときに発生したインクミストが、インクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａに付着してしまう虞がある。
【００６５】
そして、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着してしまうと、この後、他のユーザがヘッドカートリッジ２２を交換して印刷を行った場合に、インクジェットヘッド１２から４色のインクとともにインク吐出面４６ａに付着した、他のＤＮＡインクも一緒に吐出されてしまう虞がある。そのため、インクジェットヘッド２２ａから吐出されたＤＮＡインクに加え、上記他のＤＮＡインクも記録用紙Ｓに付着してしまい、印刷物のＤＮＡインクを分析したときに印刷物の作成者が誤って認証されてしまう虞がある。
【００６６】
これに対して、本実施の形態では、インクジェットヘッド１２、２２ａが第２方向に移動するときには、インクジェットヘッド２２のノズル４５ｂからＤＮＡインクの吐出を行わないので、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着することがない。したがって、記録用紙Ｓには、インクジェットヘッド２２ａから吐出されたＤＮＡインクのみが付着する。これにより、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を正確に認証することができる。
【００６７】
さらに、プリンタ１においては、ヘッドカートリッジ着脱部１４にヘッドカートリッジ２２を装着せず、インクジェットヘッド１２のみを用いて印刷を行うことも可能である。この場合にも、インク吐出面４６ａに他のユーザのＤＮＡインクが付着していないので、記録用紙Ｓに他のユーザのＤＮＡインクが付着してしまい、印刷物がそのユーザによって作成されたものと誤って認証されてしまうことを防止することができる。
【００６８】
次に、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る方法について図１、図８を用いて説明する。図８は、プリンタ１を正面から見た、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る際のインクジェットヘッド１２、インクジェットヘッド２２ａ及びワイパ１６の状態を示す模式図である。以下に説明する、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る動作は、前述したキャリッジ制御部６３及びワイパ制御部６６により、キャリッジ１１及びワイパ１６の動作が制御されることによって行われる。
【００６９】
ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る際には、ワイパ１６をその先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂよりも下方にくるように位置させた状態で、図８（ａ）に示すように、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａをワイパ１６よりも右側の位置まで移動させる。
【００７０】
次に、図８（ｂ）に示すように、ワイパ１６を、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂと同じ高さになるまで上方に移動させてから、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを第１方向（図８の左方）に移動させる。これにより、ワイパ１６は、図８（ｃ）に示すように、その先端がインク吐出面４６ａに当接しつつ、インク吐出面４６ａに対して第２方向（図８の右方）に相対移動して、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、図８（ｄ）に示すように、その先端がインク吐出面４６ｂに当接しつつ、インク吐出面４６ｂに対して第２方向に相対移動して、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取る。以上のようにして、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクはワイパ１６によって拭き取られる。なお、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したインクは、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取った後、図示しない吸収体に吸収させるなどして除去される。
【００７１】
ここで、上述したのとは逆に、インクジェットヘッド１２、２２ａがワイパ１６よりも左側に位置した状態でワイパ１６の先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂとほぼ同じ高さとなるまで上方に移動させ、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２、２２ａを第２方向（図８の右方）に移動させることにより、ワイパ１６がインク吐出面４６ｂに付着したＤＮＡインクを拭き取った後、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った場合には、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取る際に、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着し、ワイパ１６により拭き取った後にもそのＤＮＡインクの一部がインク吐出面４６ａに残留してしまう虞がある。
【００７２】
しかしながら、本実施の形態では、上述したように、ワイパ１６は、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るため、ワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことがない。
【００７３】
以上に説明した実施の形態によると、ヘッドカートリッジ２２がインクジェットヘッド１２の図１における右側に配置されており、インクジェットヘッド１２、２２ａが第１方向（図１の左方）に移動するときに限って、ヘッドカートリッジ２２のノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出するので、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生したインクミストがインク吐出面４６ａ（ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍）に付着してしまうことが防止される。したがって、ノズル４５ａからインクを吐出したときに、インク吐出面４６ａに付着した種類の異なるＤＮＡインクが一緒に吐出されてしまうことがなく、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより印刷物の作成者を確実に認証することができる。
【００７４】
また、インクジェットヘッド１２、２２が第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動する際にも、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからインクが吐出されるので、記録用紙Ｓに画像の記録を高速に行うことができる。
【００７５】
また、隣接するノズル列２９ａとノズル３２ｂとの間隔ｄ２がノズル列２９ａ同士の間隔ｄ１よりも大きいので、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生するインクミストがノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍に付着してしまうのを確実に防止することができる。
【００７６】
また、ワイパ１６がインク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るので、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことが防止される。
【００７７】
また、ヘッドカートリッジ着脱部１４は、インクジェットヘッド２２ａとインクタンク２２ｂとが一体となったヘッドカートリッジ２２が着脱可能となっているため、ユーザあるいはユーザが属するグループのＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着して印刷を行ったときに、記録用紙Ｓに交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが吐出されてしまうことがなく、印刷物の作成者を確実に認証することができる。これにより、インクジェットヘッド装着部１４に装着するヘッドカートリッジ２２を交換することにより、プリンタ１を複数のユーザあるいは複数のユーザのグループで共用することができる。
【００７８】
さらに、インクジェットヘッド２２ａがキャリッジ１１に固定されて交換不能となっており、インクジェットヘッド２２ａにインクを供給するインクカートリッジのみが交換可能となっている場合には、インクカートリッジを交換する度に、インクジェットヘッド２２ａをクリーニングする機構など、インクジェットヘッド２２ａにおいて異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうのを防止するための機構が必要となるが、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ２２を交換することにより、インクタンク２２ｂとともにインクジェットヘッド２２ａが交換されるので、このようなクリーニング機構などを必要とせず、プリンタ１の構成を簡単にすることができる。
【００７９】
また、カートリッジ着脱部１３がキャリッジ１１に設けられており、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１を装着することにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクをインクジェットヘッド１２に供給することができるので、インクカートリッジ２１がキャリッジ１１の外部に装着される場合とは異なり、インクジェットヘッド１２とインクカートリッジ２１との接続を行うためのチューブなどが不要となる。
【００８０】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００８１】
一変形例では、図９（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に移動する際には、実施の形態と同様、ノズル４５ａからインクを吐出させるとともに４５ｂからＤＮＡインクを吐出させ、図９（ｂ）に示すように、これらが第２方向に移動する際には、ノズル４５ａ、４５ｂのいずれからもインクを吐出させない（変形例１）。この場合にも、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に移動するときにノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出することにより、実施の形態と同様、インク吐出面４５ａにＤＮＡインクが付着せず、これらが第２方向に移動しているときには、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出されていないため、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着することがない。
【００８２】
さらに、実施の形態では、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第２方向に移動する際にノズル４５ａからインクが吐出されているため、記録用紙Ｓの、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第２方向に移動するときにインク吐出面４６ａ、４６ｂと対向する部分には、４色のインクのみが吐出され、ＤＮＡインクが吐出されないため、記録用紙ＳにＤＮＡインクがまんべんなく付着しないこととなる。しかしながら、変形例１においては、ノズル４５ａからインクが吐出されるときには、ノズル４５ｂからもＤＮＡインクが吐出されるため、記録用紙ＳにまんべんなくＤＮＡインクを付着させることができる。
【００８３】
なお、変形例１においては、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを第２方向に移動させるときの速度は、第１方向に移動させるときの速度よりも速いことが好ましい。これらを第２方向に移動させる速度を速くすることで、ノズル４５ａ、４５ｂからインクが吐出されない時間が短くなり、高速に印刷を行うことが可能となるためである。
【００８４】
別の一変形例では、図１０に示すように、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取るためのワイパ６６と、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るワイパ６７とが別々に設けられている。そして、図１０（ａ）に示すように、キャリッジ１１により、それぞれワイパ６６、６７よりも右側にくるまで図中右方に移動させたインクジェットヘッド１２、２２ａのインク吐出面４６ａ、４６ｂに、それぞれワイパ６６、６７を当接させ、その後、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向（図１０の左方）に移動させる。これにより、図１０（ｂ）に示すように、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取り終わるまでは、ワイパ６６、６７により、それぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクが拭き取られる。そして、ワイパ６７によるインク吐出面４６ｂに付着したインクの拭き取りが完了した後には、インクジェットヘッド１２、２２ａがさらに第１方向に移動することにより、図１０（ｃ）に示すようにワイパ６６によりインク吐出面４６ａの残りの部分に付着したインクが拭き取られる（変形例２）。
【００８５】
この場合には、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取るためのワイパ６６と、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るためのワイパ６７とを別々に設けているので、ワイパ６７に付着したＤＮＡインクが、インク吐出面４６ａに付着してしまうのをより確実に防止することができる。
【００８６】
また、ワイパ６６、６７によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取った後、ワイパ６６、６７からインクが飛び散る可能性があるが、ワイパ６７がインク吐出面４６ｂに対して第２方向に相対移動してインク吐出面４６ｂに付着したＤＮＡインクを拭き取ることになるので、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取った後、ワイパ６７に付着したインクが飛び散ったとしても、このインクはインク吐出面４６ａと反対側（図中右側）に飛び散ることになる。このため、飛び散ったＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうのをさらに確実に防止することができる。
【００８７】
また、変形例２では、ワイパ６６、６７をそれぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂに当接させ、インクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向に移動させてインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ったが、インクジェットヘッド１２、２２ａを第２方向に移動させてインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ってもよい。この場合でも、ワイパ６６とワイパ６７とが別々に設けられているため、ワイパ６７に付着しｔＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことが防止される。ただし、この場合には、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド２２ａとの離隔距離を十分に離して配置するなど、インク吐出面４６ｂに付着したインクの拭き取りが終わったときにワイパ６７から飛び散ったインクがインク吐出面４６ａに付着しないようにする必要がある。
【００８８】
また、変形例２では、ワイパ６６、６７を同時に上下方向に移動させ、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクの拭き取りを同時に行っていたが、ワイパ６６、６７を別々に動作させ、ワイパ６６によりインク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取る動作、及び、ワイパ６７によりインク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取る動作を別々に行ってもよい。
【００８９】
また、以上の説明では、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを走査方向に移動させることにより、ワイパ１６、６６、６７をインク吐出面４６ａ、４６ｂに対して走査方向に相対移動させていたが、キャリッジ１１が静止した状態で、ワイパを走査方向に移動させる、あるいは、キャリッジ１１及びワイパの両方を走査方向に移動させることにより、ワイパをインク吐出面４６ａ、４６ｂに対して走査方向に相対移動させてもよい。
【００９０】
別の一変形例では、図１１に示すように、ヘッドカートリッジ着脱部１４（図１参照）が設けられておらず、インクジェットヘッド１２の右側にインクジェットヘッド８２がキャリッジ１１と一体的に構成されており、インクジェットヘッド８２の上方にＤＮＡインクが充填されたインクカートリッジ８４が着脱可能に構成されたカートリッジ着脱部８３が設けられている。このように、ＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッドは、実施の形態のようにインクタンクと一体となったヘッドカートリッジには限られない。ただし、この場合には、複数のユーザ又は複数のユーザのグループで１つのプリンタを共用するために、インクカートリッジ８４を交換する際にインクジェットヘッド８２をクリーニングするための機構を設けるなどして、インクジェットヘッド８２内で異なるＤＮＡインク同士が混ざらないようにすることが好ましい。さらにこの場合には、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド８２とが一体で、インクジェットヘッド１２のインク吐出面とインクジェットヘッド８２のインク吐出面が、連続した１つの平面となるように構成されていてもよい。
【００９１】
さらに、図１２に示すように、キャリッジ１１にカートリッジ着脱部１３、８３（図１１参照）が設けられておらず、キャリッジ１１の外部にカートリッジ着脱部９１、９２が設けられており、カートリッジ着脱部９１、９２は、それぞれ、インクジェットヘッド１２、８２にインクを供給するインクカートリッジ９４、９５が着脱可能となっており、カートリッジ着脱部９１、９２に装着されたインクカートリッジ９４、９５とインクジェットヘッド１２、８２とがそれぞれチューブ９３によって接続されるように構成されていてもよい（変形例４）。
【００９２】
また、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ着脱部１４にＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２が装着された場合について説明したが、ヘッドカートリッジ２２はＤＮＡインク以外の、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出するものであってもよい。さらに、ヘッドカートリッジ着脱部１４には、ヘッドカートリッジ２２以外に、例えば、４つのインクカートリッジ２１に充填されたインクとは異なる色のインク、４つのインクカートリッジ２１のいずれかに充填されたインクと同じ色のインクなど、認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジ（第３インク吐出ヘッド）が着脱可能となっていてもよい。なお、このヘッドカートリッジは、インクタンクに充填されているインクの種類以外は、ヘッドカートリッジ２２（図１参照）と同様の構成を有するものである。
【００９３】
この場合には、ユーザは、必要に応じてヘッドカートリッジ着脱部１４に装着するヘッドカートリッジを、認証用インクを吐出するヘッドカートリッジ２２及び認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジに自由に変更することができる。これにより、例えば、インクジェットヘッド１２から吐出される４色のインクのいずれか１色が、他の３色に比べて多く使用されるような場合に、ヘッドカートリッジ着脱部１４にその色のインクを吐出されるインクジェットヘッドを装着することなどが可能となる。
【００９４】
さらに、ヘッドカートリッジ装着部１４に認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジが装着されたときには、図１３に示すように、インクジェットヘッド１２及びヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジのインクジェットヘッド１０１が第１方向に移動する際、及び、第２方向に移動する際のいずれのときにも、インクジェットヘッド１２、１０１からインクを吐出させてもよい。
【００９５】
この場合には、インクジェットヘッド１０１が認証用インク以外のインクを吐出するため、インクジェットヘッド１０１から吐出されるインクがインク吐出面４６ａに付着しても、印刷物の作成者を認証できないといった問題は生じない。したがって、上述したようにインクを吐出することにより高速に印刷を行うことが可能となる。
【００９６】
また、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ２２の複数のノズル４５ｂが、ノズル列２９ｂを１列のみ構成していたが、複数のノズル４５ｂが、走査方向に並ぶ複数のノズル列２９ｂを構成していてもよい。
【００９７】
また、本実施の形態では、キャップ１７がノズル４５ａの乾燥を防止するためのキャップとインクジェットヘッド１２内のインクを吸引するためのキャップとを兼ねており、キャップ１８がノズル４５ｂの乾燥を防止するためのキャップとインクジェットヘッド２２ａ内のインクを吸引するためのキャップとを兼ねていたが、乾燥を防止するためのキャップとインクを吸引するためのキャップとが別々に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明における実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が上部の蓋を閉じた状態、（ｂ）が上部の蓋を開いた状態を示している。
【図２】図１のインクジェットヘッドの平面図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】プリンタの動作を制御する制御装置の機能ブロック図である。
【図７】印刷を行う際のインクジェットヘッドの動作を示す模式図である。
【図８】ワイパによりインク吐出面に付着したインクを拭き取る際の動作を示す模式図である。
【図９】変形例１の図７相当の図である。
【図１０】変形例２の図８相当の図である。
【図１１】変形例３の図１（ｂ）相当の図である。
【図１２】変形例４の図１（ｂ）相当の図である。
【図１３】変形例５の図７相当の図である。
【符号の説明】
【００９９】
１ プリンタ
１１ キャリッジ
１２ インクジェットヘッド
１３ インクカートリッジ着脱部
１４ インクジェットヘッド着脱部
１６ ワイパ
２２ ヘッドカートリッジ
２２ａ インクジェットヘッド
２２ｂ インクタンク
２９ａ、２９ｂ ノズル列
４５ａ、４５ｂ ノズル
４６ａ、４６ｂ インク吐出面
４７ａ、４７ｂ 吐出口
６０ 制御装置
６６、６７ ワイパ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙などの被記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録用紙などの被記録媒体に画像の記録を行う画像形成装置において、被記録媒体にＤＮＡを含むインク（ＤＮＡインク）のような識別用インクを吐出するものがある。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置においては、キャリッジに取り付けられたインクジェットヘッドを主走査方向に往復移動させつつ、インクジェットヘッドから有効期限毎に種類の異なるＤＮＡインクを吐出させている。また、画像形成装置において、キャリッジに取り付けられたインクジェットヘッドから被記録媒体にインクを吐出するものがある。例えば、特許文献２に記載のインクジェット記録装置においては、キャリッジに４つのインクジェットヘッドが取り付けられており、キャリッジによりこれら４つのインクジェットヘッドを往復移動させつつ、これらのインクジェットヘッドからインクを吐出させることによって被記録媒体に画像の記録を行っている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２５５７２号公報
【特許文献２】特開２００５−１０３８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載のインクジェットヘッド及び特許文献２に記載のインクジェットヘッドは、ともにキャリッジに設けられたものであることから、１つのキャリッジに、特許文献１のインクジェットヘッド（第２インク吐出ヘッド）と、特許文献２の４つのインクジェットヘッド（第１インク吐出ヘッド）との両方を取り付け、上記５つのインクジェットヘッドから画像を記録するためのインク及びＤＮＡインクを吐出することも考えられる。また、このような画像形成装置において、ユーザ毎又はユーザが属するグループ毎に第２インク吐出ヘッドから異なる種類のＤＮＡインクを吐出させることにより、複数のユーザ又は複数のユーザのグループで１つの画像形成装置を共用することも考えられる。しかしながら、この場合には、キャリッジによりこれらのインクジェットヘッドが往復移動されるので、第２インク吐出ヘッドからＤＮＡインクを吐出する際に発生するインクミストが、第１インク吐出ヘッドに付着してしまう虞がある。その結果、第２インク吐出ヘッドからあるユーザ（又は、あるグループ）を示すＤＮＡインクを吐出して印刷を行うときに、第１インク吐出ヘッドから、第１インク吐出ヘッドに以前から付着していた別のユーザ（又は、別のグループ）を示すＤＮＡインクが吐出されてしまい、印刷物の作成者を正確に認証することができない虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、印刷物の作成者を確実に認証することが可能な印刷物を作成する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像の形成を行うための画像形成用インクを吐出する複数の第１ノズルを有する第１インク吐出ヘッドと、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出する複数の第２ノズルを有する第２インク吐出ヘッドとを含むインク吐出ヘッドと、インク吐出ヘッドを、所定の第１方向及び第１方向と反対方向である第２方向に往復移動させる往復移動手段と、インク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御する制御手段とを備えている。そして、第１方向に関して、複数の第２ノズルが複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、制御手段は、複数の第２ノズルからの認証用インクの吐出がインク吐出ヘッドを第１方向に移動させるときに限って行われるようにインク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御する（請求項１）。
【０００７】
これによると、第１方向に関して、複数の第２ノズルが複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、第２ノズルから認証用インクの吐出がインク吐出ヘッドを第１方向に移動させるときに限って行われるので、第２ノズルから認証用インクが吐出されたときに発生するインクミストが、第１ノズル近傍に付着するのが防止される。したがって、第１ノズルから画像形成用インクを吐出する際に、画像形成用インクとともに、第１ノズル近傍に付着した認証用インクが吐出されてしまい、印刷物の作成者を正確に認証することができなくなってしまうことを防止することができる。なお、印刷物の作成者を認証することには、印刷物の作成者自身の認証することだけでなく、印刷物の作成者が属するグループなどを認証することも含んでいる。
【０００８】
また、本発明の画像形成装置においては、認証用インクがＤＮＡインクであってもよい（請求項２）。これによると、認証用インクとしてＤＮＡインクを用いた場合にも印刷物の作成者を確実に認証することができる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置においては、制御手段は、往復移動手段がインク吐出ヘッドを第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、インク吐出ヘッドが複数の第１ノズルから画像形成用インクを吐出するように、インク吐出ヘッド及び往復移動手段の動作を制御することが好ましい（請求項３）。これによると、インク吐出ヘッドが、第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動する際にも、第１ノズルから画像形成用インクが吐出されるので、画像の印刷を高速に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置においては、複数の第１ノズルが第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第１ノズル列が、第１方向に並んで複数列設けられており、複数の第２ノズルが第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第２ノズル列が、１列又は第１方向に並んで複数列設けられており、複数の第１ノズル列と第２ノズル列とは第１方向に沿って配列されており、互いに隣接する第１ノズル列と第２ノズル列との間隔が、第１ノズル列同士の間隔よりも大きくなっていることが好ましい（請求項４）。これによると、第１ノズル列と第２ノズル列との間隔が、第１ノズル列同士の間隔よりも大きいので、第２ノズルから認証用インクを吐出したときに発生するインクミストが第１ノズル列近傍に付着してしまうのが防止される。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置においては、第１インク吐出ヘッドが、複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、第１吐出面及び第２吐出面に付着したインクを拭き取るワイパをさらに備えており、インク吐出ヘッドとワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、制御手段は、ワイパが、第１吐出面及び第２吐出面に対して第２方向に相対移動することによって、第１吐出面及び第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、ワイパ及び往復移動手段の少なくともいずれか一方の動作を制御することが好ましい（請求項５）。これによると、ワイパにより、第１吐出面に付着したインクが拭き取られた後、第２吐出面に付着したインクが拭き取られるので、ワイパに付着した認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置においては、第１インク吐出ヘッドが、複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、第２インク吐出ヘッドが複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、第２吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパとは異なる第２ワイパとをさらに備えていることが好ましい（請求項６）。これによると、第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、第２吐出面に付着したインクを拭き取る第２ワイパとを別々に設けることにより、認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１３】
このとき、インク吐出ヘッドと第１ワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、インク吐出ヘッドと第２ワイパとは、第１方向及び第２方向に相対移動可能に構成されており、制御手段は、第２ワイパが、第２吐出面に対して第２方向に相対移動することによって、第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、第２ワイパ及び往復移動手段の少なくとも一方の動作を制御することが好ましい（請求項７）。これによると、第２ワイパが、第２吐出面に対して第２方向に移動することによって、第２吐出面に付着したインクを拭き取るので、第２ワイパにより第２吐出面に付着したインクを拭き取ったときに、第２吐出面から第１吐出面とは反対側に向かってインクが飛び散ることとなる。これにより、第２ワイパにより拭き取られた認証用インクが第１吐出面に付着してしまうのを防止することができる。
【００１４】
また、本発明の画像形成装置においては、往復移動手段は、第１方向及び第２方向に往復移動するキャリッジを含み、キャリッジは、第１インク吐出ヘッドが一体に設けられているとともに、認証用インクが充填されたインクタンクと一体化された第２インク吐出ヘッドが着脱可能な第２インク吐出ヘッド着脱部を有していることが好ましい（請求項８）。
【００１５】
これによると、第２インク吐出ヘッド着脱部に装着する第２インク吐出ヘッドを交換することにより、交換前の第２インク吐出ヘッドの認証用インクと交換後のインク吐出ヘッドの認証用インクとが混ざってしまうことがなく、複数のユーザ、複数のグループなどで１つの画像形成装置を共用することができる。
【００１６】
また、第２インク吐出ヘッドが、インクタンクと一体となったものではなく、第２インク吐出ヘッドにインクを供給するインクカートリッジを交換するものである場合には、異なる認証用インク同士が混ざってしまうのを防止するために、インクカートリッジを交換する際に第２インク吐出ヘッドをクリーニングするための機構が必要となるが、本発明の場合には、インクタンクと一体となった第２インク吐出ヘッドを交換するので、このようなクリーニングのための機構が不要となり、画像形成装置の構造を簡単なものとすることができる。
【００１７】
このとき、キャリッジは、第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能なカートリッジ着脱部をさらに有していることが好ましい（請求項９）。これによると、キャリッジに第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが装着されるので、第１インク吐出ヘッドとインクカートリッジとを接続するためのチューブなどが不要となり、装置全体の構成が簡単なものとなる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置においては、第２インク吐出ヘッド着脱部は、識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが着脱自在となるように構成されていることが好ましい（請求項１０）。これによると、第２インク吐出ヘッド装着部に、第２インク吐出ヘッドに加えて、識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドを装着することができるので、ユーザが、必要に応じてヘッド装着部に装着するインク吐出ヘッドを、認証用インクを吐出する第２インク吐出ヘッド及び認証用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドに自由に変更することができる。
【００１９】
このとき、制御手段は、第２インク吐出ヘッド着脱部に第３インク吐出ヘッドが装着されたときに、往復移動手段がキャリッジを第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、第３インク吐出ヘッドからのインクの吐出を許容するように往復移動手段及び第３インク吐出ヘッドの動作を制御することが好ましい（請求項１１）。これによると、ヘッド装着部に識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが装着されている場合には、第３インク吐出ヘッドのインクが第１ノズルの近傍に付着したとしても、ヘッド装着部に第２インク吐出ヘッドが装着されている場合とは異なり、印刷物の作成者を正確に認証できなくなるといった問題は発生しない。したがって、インク吐出ヘッドが第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動するときにも第３インク吐出ヘッドからインクを吐出させることにより、印刷を高速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が後述するインクカートリッジ２１、ヘッドカートリッジ２２を装着した状態、（ｂ）がインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２が装着されていない状態をそれぞれ示している。
【００２１】
図１に示すように、プリンタ１は、本体３の上部が蓋２によって覆われた構成となっており、蓋２は図１（ａ）の実線及び二点鎖線で示すように開閉が可能となっている。そして、ユーザは蓋２を開けて後述するインクカートリッジ２１及びヘッドカートリッジ２２の交換を行う。本体３の内部には、キャリッジ１１（往復移動手段）、インクジェットヘッド１２（第１インク吐出ヘッド）、用紙搬送ローラ１５、キャップ１７、１８及びポンプ１９などが設けられている。また、プリンタ１の動作は、後述する制御装置６０（図６参照）によって制御されている。
【００２２】
キャリッジ１１は、図１の左右方向（走査方向）に往復移動する。また、キャリッジ１１には、その下部にインクジェットヘッド１２が一体的に設けられているとともに、４つのカートリッジ着脱部１３及びヘッドカートリッジ着脱部１４（第２インク吐出ヘッド着脱部）を有している。
【００２３】
インクジェットヘッド１２は、キャリッジ１１とともに走査方向に往復移動しつつ、その下面に形成された複数のノズル４５ａ（第１ノズル、図２参照）からインクを吐出する。４つのカートリッジ着脱部１３は、インクジェットヘッド１２の上方に走査方向に配列されており、これら４つのカートリッジ着脱部１３には、図１の左側から順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインク（画像形成用インク）が充填された４つのインクカートリッジ２１がそれぞれ着脱可能となっている。そして、インクジェットヘッド１２からはこれら４色のインクが吐出される。
【００２４】
このように、カートリッジ着脱部１３が、キャリッジ１１に設けられているので、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１を装着することにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクがインクジェットヘッド１２に供給される。したがって、インクカートリッジ２１がキャリッジ１１の外部に装着される場合とは異なり、インクカートリッジ２１とインクジェットヘッド１２とを接続するためのチューブなどが不要となり、プリンタ１の構成が簡単になる。
【００２５】
ヘッドカートリッジ着脱部１４は、インクジェットヘッド１２及びカートリッジ着脱部１３の右側に隣接して設けられている。ヘッドカートリッジ着脱部１４にはヘッドカートリッジ２２が着脱可能となっている。ヘッドカートリッジ２２は、ノズル４５ｂ（第２ノズル、図２参照）からＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッド２２ａ（第２インク吐出ヘッド）が、ＤＮＡインクが充填されたインクタンク２２ｂと一体となったものである。なお、本発明においては、インクジェットヘッド１２（第１インク吐出ヘッド）とインクジェットヘッド２２ａ（第２インク吐出ヘッド）によってインク吐出ヘッドが構成されている。
【００２６】
そして、ユーザは、印刷を行う際に、自身のＤＮＡが含まれたＤＮＡインク、自身の所属するグループに対応するＤＮＡが含まれたＤＮＡインク等がインクタンク２２ｂに充填されたヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着して印刷を行う。これにより、記録用紙ＳにＤＮＡインクが付着し、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を認証することができる。また。ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されるヘッドカートリッジ２２を交換することにより、プリンタ１を複数のユーザ又は複数ユーザのグループで共用することができる。なお、ヘッドカートリッジ装着部１４にヘッドカートリッジ２２が装着された状態のときに、後述するインクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（第１インク吐出面、図２参照）とヘッドカートリッジ２２のインク吐出面４６ｂ（第２インク吐出面、図２参照）とは同一平面上に位置する。
【００２７】
用紙搬送ローラ１５は、記録用紙Ｓを図１の手前方向（紙送り方向）に搬送する。そして、プリンタ１においては、用紙搬送ローラ１５により紙送り方向に搬送される記録用紙Ｓに、キャリッジ１１とともに走査方向に往復移動するインクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクを吐出して記録用紙Ｓに画像の記録を行うとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂＤＮＡインクを吐出して記録用紙ＳにＤＮＡインクを付着させる。なお、印刷を行う際の動作の詳細については後で詳細に説明する。
【００２８】
ワイパ１６は、インク吐出面４６ａ、４６ｂ（図２参照）に付着したインクを拭き取るためのものである。ワイパ１６は、プリンタ１において印刷を行う位置よりも右側の部分に配置されている。ワイパ１６は、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂよりも低い所定の位置と、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂと同じ高さとなる位置との間で上下方向に移動可能となっている。ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る動作については、後ほど詳細に説明する。
【００２９】
キャップ１７はワイパ１６の右側に配置されており、上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１７は、インクジェットヘッド１２がキャリッジ１１により移動されてキャップ１７と対向する位置まできたときに、後述するキャップ制御部６４（図６参照）により制御されて上方に移動し、インクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（図４参照）を覆う。これにより、ノズル４５ａがキャップ１７により覆われ、インクジェットヘッド１２内のインクの乾燥が防止される。
【００３０】
キャップ１８は、キャップ１７の右側に配置されており、キャップ１８はキャップ１７とともに上下方向に移動可能に構成されている。そして、キャップ１８は、ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジ２２がキャリッジ１１により移動されてキャップ１８と対向する位置まできたときに、後述するキャップ制御部６４（図６参照）により制御されて上方に移動し、ヘッドカートリッジ２２のインクジェットヘッド２２ａのインク吐出面４６ｂを覆う。これにより、ノズル４５ｂがキャップ１８により覆われ、インクジェットヘッド２２ａ内のインクの乾燥が防止される。なお、インクジェットヘッド１２がキャリッジ１１によってキャップ１７と対向する位置まで移動したときには、ヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジ２２もキャップ１８と対向する位置まで移動する。
【００３１】
吸引ポンプ１９は、キャップ１７、１８に連通しており、キャップ１７、１８によりそれぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂが覆われた状態で、後述するポンプ制御部６５（図６参照）により制御されて、キャップ１７とインク吐出面４６ａとによって囲まれた空間、及び、キャップ１８とインク吐出面４６ｂとによって囲まれた空間内の空気を吸引することによりこの空間内の気圧を低下させる。これにより、ノズル４５ａ、４５ｂからそれぞれ、インクジェットヘッド１２、２２ａ内のインクが吸引され、インクジェットヘッド１２、２２ａから増粘したインクやインク中の気泡などが排出される。
【００３２】
このように、インク吐出面４６ａを覆うキャップ１７とインク吐出面４６ｂを覆うキャップ１８とが別々に設けられているため、キャップ１７、１８によりインク吐出面４６ａ、４６ｂを覆ったときや、インクジェットヘッド１２、２２ａからインクを吸引したときなどに、キャップ１８に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことがない。これにより、ユーザがヘッドカートリッジ着脱部１４に装着するヘッドカートリッジ２２を交換して印刷を行ったときに、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクとともにインク吐出面４６ａに付着したＤＮＡインクが吐出されてしまうことがなく、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を正確に認証することができる。
【００３３】
次に、インクジェットヘッド１２、２２ａの構成について説明する。図２は図１のインクジェットヘッド１２、２２ａの平面図である。図３は、図２のインクジェットヘッド１２、２２ａにおける紙送り方向に隣接する２つの個別インク流路を示す平面図である。図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は、図３のＶ−Ｖ線断面図である。なお、図面を分かりやすくするため、図２では、圧力室４０ａ、４０ｂ、貫通孔４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂの図示を省略するとともにノズル４５ａ、４５ｂを実際よりも大きく図示している。また、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド２２ａとにおいて、１つのノズル４５ａ、４５ｂに対応する個別インク流路は同様の構成を有しているため、図３〜図５においては、インクジェットヘッド１２については括弧をつけずに符号を付すとともに、インクジェットヘッド２２ａについては符号を括弧付きで付し、両者を同一の図面を用いて説明する。
【００３４】
インクジェットヘッド１２は、図２〜図５に示すように、複数のノズル４５ａ、圧力室４０ａなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ａと、流路ユニット２５ａの上面に配置されており、圧力室４０ａ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ａとを有する。
【００３５】
流路ユニット２５ａは、上から順に、キャビティプレート３１ａ、ベースプレート３２ａ、マニホールドプレート３３ａ及びノズルプレート３４ａの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ａ〜３４ａのうち、ノズルプレート３４ａを除く３枚のプレート３１ａ〜３３ａは、ステンレスなどの金属材料により構成されており、ノズルプレート３４ａはポリイミド等の合成樹脂材料により構成されている。あるいは、ノズルプレート３４ａも他のプレートと同様金属材料により構成されていてもよい。
【００３６】
ノズルプレート３４ａには、複数のノズル４５ａが形成されており、その下面は、これら複数のノズル４５ａの吐出口４７ａが形成されたインク吐出面４６ａとなっている。複数のノズル４５ａは紙送り方向（図２の上下方向、第１方向と直交する方向）に配列されることによりノズル列２９ａ（第１ノズル列）を構成しており、このようなノズル列２９ａが走査方向（図２の左右方向、第１方向）に沿って４列に並んでいる。各ノズル列２９ａを構成する複数のノズル４５ａからは、図２の左側から順にブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクがそれぞれ吐出される。
【００３７】
キャビティプレート３１ａには、複数のノズル４５ａに対応して複数の圧力室４０ａが形成されている。複数の圧力室４０ａは、それぞれ走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ａの右端部とノズル４５ａとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ａには、平面視で圧力室４０ａの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ａ、４３ａが形成されている。
【００３８】
マニホールドプレート３３ａには、４つのノズル列２９ａに対応して、平面視で各ノズル列２９ａの左側に、紙送り方向に延びた４つのマニホールド流路４１ａが形成されている。各マニホールド流路４１ａは、平面視で対応する圧力室４０ａの略左半分と重なっている。各マニホールド流路４１ａの図２における上端部には、それぞれインク供給口４９ａが設けられている。そして、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１が装着されることにより、インクカートリッジ２１のインクが充填された空間とインク供給口４９ａとが連通する。これにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクがインク供給口４９ａからマニホールド流路４１ａに供給される。また、マニホールドプレート３３ａには、平面視で貫通孔４３ａ及びノズル４５ａと重なる位置に貫通孔４４ａが形成されている。
【００３９】
以上のような流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａが貫通孔４２ａを介して圧力室４０ａに連通しており、圧力室４０ａが貫通孔４３ａ、４４ａを介してノズル４５ａに連通している。このように、流路ユニット２５ａにおいては、マニホールド流路４１ａの出口から圧力室４０ａを経てノズル４５ａに至る複数の個別インク流路が形成されている。
【００４０】
次に、圧電アクチュエータ２６ａについて説明する。圧電アクチュエータ２６ａは、図３〜図５に示すように、振動板５０ａ、圧電層５１ａ及び個別電極５２ａを有する。振動板５０ａは、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ａを覆うようにキャビティプレート２１ａの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ａは、後述するように個別電極５２ａとの間に挟まれた圧電層５１ａに電界を生じさせるための共通電極を兼ねており、ドライバＩＣ７１（図６参照）により常にグランド電位に保持されている。
【００４１】
圧電層５１ａは、チタン酸鉛とジルコン酸鉛との混晶であり強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛を主成分とする圧電材料によって構成されており、振動板５０ａの上面に複数の圧力室４０ａにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ａは予めその厚み方向に分極されている。
【００４２】
個別電極５２ａは、圧電層５１ａの上面に複数の圧力室４０ａに対応して設けられている。個別電極５２ａは圧力室４０ａよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０の略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ａは走査方向に関する左端部が平面視で圧力室４０ａに重ならない位置まで左方に延びており、その先端部が接点５３ａとなっている。接点５３ａは図示しないフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）などの配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）と接続されており、ドライバＩＣ７１により、複数の個別電極５２ａに駆動電位が選択的に付与される。
【００４３】
インクジェットヘッド２２ａは、図２〜図５に示すように、複数のノズル４５ｂ、圧力室４０ｂなどのインク流路が形成された流路ユニット２５ｂと、流路ユニット２５ｂの上面に配置されており、圧力室４０ｂ内のインクに吐出のための圧力を付与する圧電アクチュエータ２６ｂを有する。
【００４４】
流路ユニット２５ｂは、上から順に、キャビティプレート３１ｂ、ベースプレート３２ｂ、マニホールドプレート３３ｂ及びノズルプレート３４ｂの４枚のプレートが互いに積層されることによって構成されている。これら４枚のプレート３１ｂ〜３４ｂは、それぞれ、プレート３１ａ〜３４ａと同様の材料によって構成されている。
【００４５】
ノズルプレート３４ｂには、複数のノズル４５ｂが形成されており、その下面がこれら複数のノズル４５ｂの吐出口４７ｂが形成されたインク吐出面４６ｂとなっている。複数のノズル４５ｂは紙送り方向に配列されることにより１つのノズル列２９ｂ（第２ノズル列）を構成している。ノズル４５ｂからは、ＤＮＡインクが吐出される。そして、このノズル列２９ｂと前述した４つのノズル列２９ａとは走査方向に沿って配列されており、隣接するノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔ｄ２は、ノズル列２９ａ同士の間隔ｄ１よりも大きくなっている。
【００４６】
キャビティプレート３１ｂには、複数のノズル４５ｂに対応する複数の圧力室４０ｂが形成されている。複数の圧力室４０ｂはそれぞれ、走査方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの右端部とノズル４５ｂとが重なるように配置されている。ベースプレート３２ｂには、平面視で圧力室４０ｂの長手方向の両端部に重なる位置にそれぞれ貫通孔４２ｂ、４３ｂが形成されている。
【００４７】
マニホールドプレート３３ｂには、平面視でノズル列２９ｂの左側に紙送り方向に延びたマニホールド流路４１ｂが形成されている。マニホールド流路４１ｂは、平面視で圧力室４０ｂの略左半分と重なっている。マニホールド流路４１ｂの図２における上端部にはインク供給口４９ｂが設けられている。インク供給口４９ｂはインクタンク２２ｂと連通している。これにより、インクタンク２２ｂに充填されたＤＮＡインクは、インク供給口４９ｂからマニホールド流路４１ｂに供給される。また、マニホールドプレート３３ｂには、平面視で貫通孔４３ｂ及びノズル４５ｂと重なる位置に貫通孔４４ｂが形成されている。
【００４８】
以上のような流路ユニット２５ｂにおいても、流路ユニット２５ａと同様、マニホールド流路４１ｂの出口から圧力室４０ｂを経てノズル４５ｂに至る複数の個別インク流路が形成されている。
【００４９】
次に、圧電アクチュエータ２６ｂについて説明する。圧電アクチュエータ２６ｂは、図３〜図５に示すように、振動板５０ｂ、圧電層５１ｂ及び個別電極５２ｂを有する。振動板５０ｂは、ステンレスなどの導電性材料によって構成されており、複数の圧力室４０ｂを覆うようにキャビティプレート２１ｂの上面に接合されている。また、導電性を有する振動板５０ｂは、振動板５０ａと同様、共通電極を兼ねており、ヘッドカートリッジ２２がヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたときに図示しない配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）に接続されて、グランド電位に保持される。
【００５０】
圧電層５１ｂは、圧電層５１ａと同様の圧電材料によって構成されており、振動板５０ｂの上面に複数の圧力室４０ｂにまたがって連続的に形成されている。また、圧電層５１ｂは予めその厚み方向に分極されている。
【００５１】
個別電極５２ｂは、圧電層５１ｂの上面に複数の圧力室４０ｂに対応して設けられている。個別電極５２ｂは圧力室４０ｂよりも一回り小さい略楕円の平面形状を有しており、平面視で圧力室４０ｂの略中央部に重なる位置に配置されている。各個別電極５２ｂは走査方向に関する左端部が平面視で圧力室４０ｂに重ならない位置まで左方に延びており、その先端部が接点５３ｂとなっている。接点５３ｂは、ヘッドカートリッジ２２がインクジェットヘッド着脱部に装着されたときに、図示しない配線部材を介してドライバＩＣ７１（図６参照）と接続され、ドライバＩＣ７１により、複数の個別電極５２ｂに駆動電位が選択的に付与される。
【００５２】
ここで、圧電アクチュエータ２６ａ、２６ｂの駆動方法について説明する。ただし、圧電アクチュエータ２６ａと２６ｂの駆動方法は同じであるので、以下では圧電アクチュエータ２６ａの駆動方法についてのみ説明する。
【００５３】
圧電アクチュエータ２６ａにおいては、個別電極５２ａは予めグランド電位に保持されている。そして、ドライバＩＣ７１（図６参照）から個別電極５２ａに駆動電位が付与されると、駆動電位が付与された個別電極５２ａとグランド電位に保持された共通電極としての振動板５０ａとの間に電位差が発生し、これにより、圧電層５１ａのこの個別電極５２ａと振動板５０ａとに挟まれた部分に厚み方向の電界が生じる。この電界の方向は、圧電層５１ａの厚み方向と平行であるので、圧電層５１ａのこの部分は厚み方向と直交する水平方向に収縮する。この収縮に伴って、振動板５０ａの対応する圧力室４０ａに対向する部分が圧力室４０ａ側に凸となるように変形して圧力室４０ａの容積が減少する。これにより、圧力室４０ａ内のインクの圧力が増加し、圧力室４０ａに連通するノズル４５ａからインクが吐出される。
【００５４】
次に、プリンタ１の動作を制御する制御装置６０について説明する。図６は、制御装置６０の機能ブロック図である。制御装置６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成されており、これらが図６に示すように、ヘッド制御部６１、ローラ制御部６２、キャリッジ制御部６３、キャップ制御部６４、ポンプ制御部６５及びワイパ制御部６６として機能する。
【００５５】
ヘッド制御部６１は、ドライバＩＣ７１の動作を制御しており、ドライバＩＣ７１はヘッド制御部６１に制御されて、個別電極５２ａ、５２ｂに駆動電極を付与するとともに、振動板５０ａ、５０ｂをグランド電位に保持する。
【００５６】
ローラ制御部６２は、用紙搬送ローラ１５の動作を制御する。キャリッジ制御部６３は、キャリッジ１１の往復移動の動作を制御する。キャップ制御部６４は、キャップ１７、１８の上下方向の移動を制御する。ポンプ制御部６５は、ポンプ１９の動作を制御する。ワイパ制御部６６は、ワイパ１６の上下方向の移動を制御する。
【００５７】
次に、プリンタ１において印刷を行う際の動作について、図１、図７を用いて説明する。図７は、プリンタ１を正面から見た、印刷を行う際のインクジェットヘッド１２、２２ａの動作を示す模式図である。以下に説明する印刷の動作は、前述したヘッド制御部６１、ローラ制御部６２及びキャリッジ制御部６３によって、キャリッジ１１、インクジェットヘッド１２、２２ａ及び搬送ローラ１５の動作が制御されることによって行われる。
【００５８】
図１に示すように、プリンタ１において印刷を行う際には、ユーザが、自身または自身が所属するグループのＤＮＡインクがインクタンク２２ｂに充填されたヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着する。そして、この状態で、前述したように、用紙搬送ローラ１５により紙送り方向に搬送される記録用紙Ｓに、走査方向に往復移動するインクジェットヘッド１２のノズル４５ａから４色のインクが吐出されることによって記録用紙Ｓに画像の記録が行われるとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出されることによって記録用紙ＳにＤＮＡインクが付着する。
【００５９】
ここで、キャリッジ１１とともにインクジェットヘッド１２、２２ａが走査方向に往復移動するとき、これらは、図１、図７の左方（第１方向）及び、これとは反対方向である右方（第２方向）に交互に移動することとなる。そして、図７（ａ）に示すように、これらが第１方向に移動する際には、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからインクを吐出させるとともに、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出させる。
【００６０】
このとき、ノズル４５ａ、４５ｂからインクを吐出すると、ノズル４５ａ、４５ｂの近傍にインクミストが発生する。そして、インクジェットヘッド２２ａがインクジェットヘッド１２の右側に位置し（第１の方向に関してノズル４５ｂがノズル４５ａよりも上流側に配置されており）、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に（左方に）移動するため、インクジェットヘッド２２ａは、ノズル４５ａからインクを吐出した直後にインクジェットヘッド１２がインクを吐出した位置を通過する。このため、ノズル４５ａからインクを吐出したときに発生したインクミストがインクジェットヘッド２２ａのインク吐出面４６ｂに付着してしまうことがある。
【００６１】
これに対して、インクジェットヘッド１２は、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出された直後にインクジェットヘッド２２ａがＤＮＡインクを吐出した位置を通過しない。これにより、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生したインクミストがインクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａ（ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍）に付着してしまうのが防止される。
【００６２】
さらに、本実施の形態では、前述したように、隣接するノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔がノズル列２９ａ同士の間隔よりも大きくなるように、インクジェットヘッド１２とヘッドカートリッジ２２とを配置して、ノズル列２９ａとノズル列２９ｂとの間隔を十分に確保しているので、ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍にＤＮＡインクが付着してしまうのがより確実に防止される。
【００６３】
一方、図７（ｂ）に示すように、これらが第２方向に移動する際には、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからのみインクを吐出させ、インクジェットヘッド２２ａのノズル４５ｂからはＤＮＡインクを吐出させない。すなわち、ヘッド制御部６１及びキャリッジ制御部６３は、ノズル４５ｂからのＤＮＡインクの吐出が、キャリッジ１１がインクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向に移動させるときに限って行われるように、インクジェットヘッド１２、２２ａ及びキャリッジ１１の動作を制御している。
【００６４】
このとき、インクジェットヘッド２２ａからＤＮＡインクを吐出させると、図７において、インクジェットヘッド２２ａがインクジェットヘッド１２の右側に位置し、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが左方に移動するため、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出された直後に、インクジェットヘッド１２はインクジェットヘッド２２がＤＮＡインクを吐出した位置を通過することとなり、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出させたときに発生したインクミストが、インクジェットヘッド１２のインク吐出面４６ａに付着してしまう虞がある。
【００６５】
そして、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着してしまうと、この後、他のユーザがヘッドカートリッジ２２を交換して印刷を行った場合に、インクジェットヘッド１２から４色のインクとともにインク吐出面４６ａに付着した、他のＤＮＡインクも一緒に吐出されてしまう虞がある。そのため、インクジェットヘッド２２ａから吐出されたＤＮＡインクに加え、上記他のＤＮＡインクも記録用紙Ｓに付着してしまい、印刷物のＤＮＡインクを分析したときに印刷物の作成者が誤って認証されてしまう虞がある。
【００６６】
これに対して、本実施の形態では、インクジェットヘッド１２、２２ａが第２方向に移動するときには、インクジェットヘッド２２のノズル４５ｂからＤＮＡインクの吐出を行わないので、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着することがない。したがって、記録用紙Ｓには、インクジェットヘッド２２ａから吐出されたＤＮＡインクのみが付着する。これにより、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより、印刷物の作成者を正確に認証することができる。
【００６７】
さらに、プリンタ１においては、ヘッドカートリッジ着脱部１４にヘッドカートリッジ２２を装着せず、インクジェットヘッド１２のみを用いて印刷を行うことも可能である。この場合にも、インク吐出面４６ａに他のユーザのＤＮＡインクが付着していないので、記録用紙Ｓに他のユーザのＤＮＡインクが付着してしまい、印刷物がそのユーザによって作成されたものと誤って認証されてしまうことを防止することができる。
【００６８】
次に、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る方法について図１、図８を用いて説明する。図８は、プリンタ１を正面から見た、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る際のインクジェットヘッド１２、インクジェットヘッド２２ａ及びワイパ１６の状態を示す模式図である。以下に説明する、ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る動作は、前述したキャリッジ制御部６３及びワイパ制御部６６により、キャリッジ１１及びワイパ１６の動作が制御されることによって行われる。
【００６９】
ワイパ１６によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取る際には、ワイパ１６をその先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂよりも下方にくるように位置させた状態で、図８（ａ）に示すように、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａをワイパ１６よりも右側の位置まで移動させる。
【００７０】
次に、図８（ｂ）に示すように、ワイパ１６を、その先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂと同じ高さになるまで上方に移動させてから、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを第１方向（図８の左方）に移動させる。これにより、ワイパ１６は、図８（ｃ）に示すように、その先端がインク吐出面４６ａに当接しつつ、インク吐出面４６ａに対して第２方向（図８の右方）に相対移動して、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、図８（ｄ）に示すように、その先端がインク吐出面４６ｂに当接しつつ、インク吐出面４６ｂに対して第２方向に相対移動して、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取る。以上のようにして、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクはワイパ１６によって拭き取られる。なお、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したインクは、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取った後、図示しない吸収体に吸収させるなどして除去される。
【００７１】
ここで、上述したのとは逆に、インクジェットヘッド１２、２２ａがワイパ１６よりも左側に位置した状態でワイパ１６の先端がインク吐出面４６ａ、４６ｂとほぼ同じ高さとなるまで上方に移動させ、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２、２２ａを第２方向（図８の右方）に移動させることにより、ワイパ１６がインク吐出面４６ｂに付着したＤＮＡインクを拭き取った後、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った場合には、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取る際に、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着し、ワイパ１６により拭き取った後にもそのＤＮＡインクの一部がインク吐出面４６ａに残留してしまう虞がある。
【００７２】
しかしながら、本実施の形態では、上述したように、ワイパ１６は、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るため、ワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことがない。
【００７３】
以上に説明した実施の形態によると、ヘッドカートリッジ２２がインクジェットヘッド１２の図１における右側に配置されており、インクジェットヘッド１２、２２ａが第１方向（図１の左方）に移動するときに限って、ヘッドカートリッジ２２のノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出するので、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生したインクミストがインク吐出面４６ａ（ノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍）に付着してしまうことが防止される。したがって、ノズル４５ａからインクを吐出したときに、インク吐出面４６ａに付着した種類の異なるＤＮＡインクが一緒に吐出されてしまうことがなく、印刷物に付着したＤＮＡインクを分析することにより印刷物の作成者を確実に認証することができる。
【００７４】
また、インクジェットヘッド１２、２２が第１方向及び第２方向のいずれの方向に移動する際にも、インクジェットヘッド１２のノズル４５ａからインクが吐出されるので、記録用紙Ｓに画像の記録を高速に行うことができる。
【００７５】
また、隣接するノズル列２９ａとノズル３２ｂとの間隔ｄ２がノズル列２９ａ同士の間隔ｄ１よりも大きいので、ノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出したときに発生するインクミストがノズル４５ａの吐出口４７ａ近傍に付着してしまうのを確実に防止することができる。
【００７６】
また、ワイパ１６がインク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取った後、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るので、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取ったときにワイパ１６に付着したＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことが防止される。
【００７７】
また、ヘッドカートリッジ着脱部１４は、インクジェットヘッド２２ａとインクタンク２２ｂとが一体となったヘッドカートリッジ２２が着脱可能となっているため、ユーザあるいはユーザが属するグループのＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２をヘッドカートリッジ着脱部１４に装着して印刷を行ったときに、記録用紙Ｓに交換前のヘッドカートリッジ２２のＤＮＡインクが吐出されてしまうことがなく、印刷物の作成者を確実に認証することができる。これにより、インクジェットヘッド装着部１４に装着するヘッドカートリッジ２２を交換することにより、プリンタ１を複数のユーザあるいは複数のユーザのグループで共用することができる。
【００７８】
さらに、インクジェットヘッド２２ａがキャリッジ１１に固定されて交換不能となっており、インクジェットヘッド２２ａにインクを供給するインクカートリッジのみが交換可能となっている場合には、インクカートリッジを交換する度に、インクジェットヘッド２２ａをクリーニングする機構など、インクジェットヘッド２２ａにおいて異なるＤＮＡインク同士が混ざってしまうのを防止するための機構が必要となるが、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ２２を交換することにより、インクタンク２２ｂとともにインクジェットヘッド２２ａが交換されるので、このようなクリーニング機構などを必要とせず、プリンタ１の構成を簡単にすることができる。
【００７９】
また、カートリッジ着脱部１３がキャリッジ１１に設けられており、カートリッジ着脱部１３にインクカートリッジ２１を装着することにより、インクカートリッジ２１に充填されたインクをインクジェットヘッド１２に供給することができるので、インクカートリッジ２１がキャリッジ１１の外部に装着される場合とは異なり、インクジェットヘッド１２とインクカートリッジ２１との接続を行うためのチューブなどが不要となる。
【００８０】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００８１】
一変形例では、図９（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に移動する際には、実施の形態と同様、ノズル４５ａからインクを吐出させるとともに４５ｂからＤＮＡインクを吐出させ、図９（ｂ）に示すように、これらが第２方向に移動する際には、ノズル４５ａ、４５ｂのいずれからもインクを吐出させない（変形例１）。この場合にも、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第１方向に移動するときにノズル４５ｂからＤＮＡインクを吐出することにより、実施の形態と同様、インク吐出面４５ａにＤＮＡインクが付着せず、これらが第２方向に移動しているときには、ノズル４５ｂからＤＮＡインクが吐出されていないため、インク吐出面４６ａにＤＮＡインクが付着することがない。
【００８２】
さらに、実施の形態では、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第２方向に移動する際にノズル４５ａからインクが吐出されているため、記録用紙Ｓの、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａが第２方向に移動するときにインク吐出面４６ａ、４６ｂと対向する部分には、４色のインクのみが吐出され、ＤＮＡインクが吐出されないため、記録用紙ＳにＤＮＡインクがまんべんなく付着しないこととなる。しかしながら、変形例１においては、ノズル４５ａからインクが吐出されるときには、ノズル４５ｂからもＤＮＡインクが吐出されるため、記録用紙ＳにまんべんなくＤＮＡインクを付着させることができる。
【００８３】
なお、変形例１においては、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを第２方向に移動させるときの速度は、第１方向に移動させるときの速度よりも速いことが好ましい。これらを第２方向に移動させる速度を速くすることで、ノズル４５ａ、４５ｂからインクが吐出されない時間が短くなり、高速に印刷を行うことが可能となるためである。
【００８４】
別の一変形例では、図１０に示すように、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取るためのワイパ６６と、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るワイパ６７とが別々に設けられている。そして、図１０（ａ）に示すように、キャリッジ１１により、それぞれワイパ６６、６７よりも右側にくるまで図中右方に移動させたインクジェットヘッド１２、２２ａのインク吐出面４６ａ、４６ｂに、それぞれワイパ６６、６７を当接させ、その後、キャリッジ１１によりインクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向（図１０の左方）に移動させる。これにより、図１０（ｂ）に示すように、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取り終わるまでは、ワイパ６６、６７により、それぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクが拭き取られる。そして、ワイパ６７によるインク吐出面４６ｂに付着したインクの拭き取りが完了した後には、インクジェットヘッド１２、２２ａがさらに第１方向に移動することにより、図１０（ｃ）に示すようにワイパ６６によりインク吐出面４６ａの残りの部分に付着したインクが拭き取られる（変形例２）。
【００８５】
この場合には、インク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取るためのワイパ６６と、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取るためのワイパ６７とを別々に設けているので、ワイパ６７に付着したＤＮＡインクが、インク吐出面４６ａに付着してしまうのをより確実に防止することができる。
【００８６】
また、ワイパ６６、６７によりインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取った後、ワイパ６６、６７からインクが飛び散る可能性があるが、ワイパ６７がインク吐出面４６ｂに対して第２方向に相対移動してインク吐出面４６ｂに付着したＤＮＡインクを拭き取ることになるので、インク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取った後、ワイパ６７に付着したインクが飛び散ったとしても、このインクはインク吐出面４６ａと反対側（図中右側）に飛び散ることになる。このため、飛び散ったＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうのをさらに確実に防止することができる。
【００８７】
また、変形例２では、ワイパ６６、６７をそれぞれインク吐出面４６ａ、４６ｂに当接させ、インクジェットヘッド１２、２２ａを第１方向に移動させてインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ったが、インクジェットヘッド１２、２２ａを第２方向に移動させてインク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクを拭き取ってもよい。この場合でも、ワイパ６６とワイパ６７とが別々に設けられているため、ワイパ６７に付着しｔＤＮＡインクがインク吐出面４６ａに付着してしまうことが防止される。ただし、この場合には、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド２２ａとの離隔距離を十分に離して配置するなど、インク吐出面４６ｂに付着したインクの拭き取りが終わったときにワイパ６７から飛び散ったインクがインク吐出面４６ａに付着しないようにする必要がある。
【００８８】
また、変形例２では、ワイパ６６、６７を同時に上下方向に移動させ、インク吐出面４６ａ、４６ｂに付着したインクの拭き取りを同時に行っていたが、ワイパ６６、６７を別々に動作させ、ワイパ６６によりインク吐出面４６ａに付着したインクを拭き取る動作、及び、ワイパ６７によりインク吐出面４６ｂに付着したインクを拭き取る動作を別々に行ってもよい。
【００８９】
また、以上の説明では、インクジェットヘッド１２及びインクジェットヘッド２２ａを走査方向に移動させることにより、ワイパ１６、６６、６７をインク吐出面４６ａ、４６ｂに対して走査方向に相対移動させていたが、キャリッジ１１が静止した状態で、ワイパを走査方向に移動させる、あるいは、キャリッジ１１及びワイパの両方を走査方向に移動させることにより、ワイパをインク吐出面４６ａ、４６ｂに対して走査方向に相対移動させてもよい。
【００９０】
別の一変形例では、図１１に示すように、ヘッドカートリッジ着脱部１４（図１参照）が設けられておらず、インクジェットヘッド１２の右側にインクジェットヘッド８２がキャリッジ１１と一体的に構成されており、インクジェットヘッド８２の上方にＤＮＡインクが充填されたインクカートリッジ８４が着脱可能に構成されたカートリッジ着脱部８３が設けられている。このように、ＤＮＡインクを吐出するインクジェットヘッドは、実施の形態のようにインクタンクと一体となったヘッドカートリッジには限られない。ただし、この場合には、複数のユーザ又は複数のユーザのグループで１つのプリンタを共用するために、インクカートリッジ８４を交換する際にインクジェットヘッド８２をクリーニングするための機構を設けるなどして、インクジェットヘッド８２内で異なるＤＮＡインク同士が混ざらないようにすることが好ましい。さらにこの場合には、インクジェットヘッド１２とインクジェットヘッド８２とが一体で、インクジェットヘッド１２のインク吐出面とインクジェットヘッド８２のインク吐出面が、連続した１つの平面となるように構成されていてもよい。
【００９１】
さらに、図１２に示すように、キャリッジ１１にカートリッジ着脱部１３、８３（図１１参照）が設けられておらず、キャリッジ１１の外部にカートリッジ着脱部９１、９２が設けられており、カートリッジ着脱部９１、９２は、それぞれ、インクジェットヘッド１２、８２にインクを供給するインクカートリッジ９４、９５が着脱可能となっており、カートリッジ着脱部９１、９２に装着されたインクカートリッジ９４、９５とインクジェットヘッド１２、８２とがそれぞれチューブ９３によって接続されるように構成されていてもよい（変形例４）。
【００９２】
また、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ着脱部１４にＤＮＡインクを吐出するヘッドカートリッジ２２が装着された場合について説明したが、ヘッドカートリッジ２２はＤＮＡインク以外の、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出するものであってもよい。さらに、ヘッドカートリッジ着脱部１４には、ヘッドカートリッジ２２以外に、例えば、４つのインクカートリッジ２１に充填されたインクとは異なる色のインク、４つのインクカートリッジ２１のいずれかに充填されたインクと同じ色のインクなど、認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジ（第３インク吐出ヘッド）が着脱可能となっていてもよい。なお、このヘッドカートリッジは、インクタンクに充填されているインクの種類以外は、ヘッドカートリッジ２２（図１参照）と同様の構成を有するものである。
【００９３】
この場合には、ユーザは、必要に応じてヘッドカートリッジ着脱部１４に装着するヘッドカートリッジを、認証用インクを吐出するヘッドカートリッジ２２及び認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジに自由に変更することができる。これにより、例えば、インクジェットヘッド１２から吐出される４色のインクのいずれか１色が、他の３色に比べて多く使用されるような場合に、ヘッドカートリッジ着脱部１４にその色のインクを吐出されるインクジェットヘッドを装着することなどが可能となる。
【００９４】
さらに、ヘッドカートリッジ装着部１４に認証用インク以外のインクを吐出するヘッドカートリッジが装着されたときには、図１３に示すように、インクジェットヘッド１２及びヘッドカートリッジ着脱部１４に装着されたヘッドカートリッジのインクジェットヘッド１０１が第１方向に移動する際、及び、第２方向に移動する際のいずれのときにも、インクジェットヘッド１２、１０１からインクを吐出させてもよい。
【００９５】
この場合には、インクジェットヘッド１０１が認証用インク以外のインクを吐出するため、インクジェットヘッド１０１から吐出されるインクがインク吐出面４６ａに付着しても、印刷物の作成者を認証できないといった問題は生じない。したがって、上述したようにインクを吐出することにより高速に印刷を行うことが可能となる。
【００９６】
また、本実施の形態では、ヘッドカートリッジ２２の複数のノズル４５ｂが、ノズル列２９ｂを１列のみ構成していたが、複数のノズル４５ｂが、走査方向に並ぶ複数のノズル列２９ｂを構成していてもよい。
【００９７】
また、本実施の形態では、キャップ１７がノズル４５ａの乾燥を防止するためのキャップとインクジェットヘッド１２内のインクを吸引するためのキャップとを兼ねており、キャップ１８がノズル４５ｂの乾燥を防止するためのキャップとインクジェットヘッド２２ａ内のインクを吸引するためのキャップとを兼ねていたが、乾燥を防止するためのキャップとインクを吸引するためのキャップとが別々に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明における実施の形態に係るプリンタの概略構成図であり、（ａ）が上部の蓋を閉じた状態、（ｂ）が上部の蓋を開いた状態を示している。
【図２】図１のインクジェットヘッドの平面図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】プリンタの動作を制御する制御装置の機能ブロック図である。
【図７】印刷を行う際のインクジェットヘッドの動作を示す模式図である。
【図８】ワイパによりインク吐出面に付着したインクを拭き取る際の動作を示す模式図である。
【図９】変形例１の図７相当の図である。
【図１０】変形例２の図８相当の図である。
【図１１】変形例３の図１（ｂ）相当の図である。
【図１２】変形例４の図１（ｂ）相当の図である。
【図１３】変形例５の図７相当の図である。
【符号の説明】
【００９９】
１ プリンタ
１１ キャリッジ
１２ インクジェットヘッド
１３ インクカートリッジ着脱部
１４ インクジェットヘッド着脱部
１６ ワイパ
２２ ヘッドカートリッジ
２２ａ インクジェットヘッド
２２ｂ インクタンク
２９ａ、２９ｂ ノズル列
４５ａ、４５ｂ ノズル
４６ａ、４６ｂ インク吐出面
４７ａ、４７ｂ 吐出口
６０ 制御装置
６６、６７ ワイパ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の形成を行うための画像形成用インクを吐出する複数の第１ノズルを有する第１インク吐出ヘッドと、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出する複数の第２ノズルを有する第２インク吐出ヘッドとを含むインク吐出ヘッドと、
前記インク吐出ヘッドを、所定の第１方向及び前記第１方向と反対方向である第２方向に往復移動させる往復移動手段と、
前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御する制御手段とを備えており、
前記第１方向に関して、前記複数の第２ノズルが前記複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、
前記制御手段は、前記複数の第２ノズルからの前記認証用インクの吐出が前記インク吐出ヘッドを前記第１方向に移動させるときに限って行われるように前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記認証用インクがＤＮＡインクであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記往復移動手段が前記インク吐出ヘッドを前記第１方向及び前記第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、前記インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルから前記画像形成用インクを吐出するように、前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の第１ノズルが前記第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第１ノズル列が、前記第１方向に並んで複数列設けられており、
前記複数の第２ノズルが前記第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第２ノズル列が、１列又は前記第１方向に並んで複数列設けられており、
前記複数の第１ノズル列と前記第２ノズル列とは前記第１方向に沿って配列されており、
互いに隣接する前記第１ノズル列と前記第２ノズル列との間隔が、前記第１ノズル列同士の間隔よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが前記複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、
前記第１吐出面及び前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るワイパをさらに備えており、
前記インク吐出ヘッドと前記ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記制御手段は、前記ワイパが、前記第１吐出面及び前記第２吐出面に対して前記第２方向に相対移動することによって、前記第１吐出面及び前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、前記ワイパ及び前記往復移動手段の少なくともいずれか一方の動作を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが前記複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有しり、
前記第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、
前記第２吐出面に付着したインクを拭き取る前記第１ワイパとは異なる第２ワイパとをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記インク吐出ヘッドと前記第１ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記インク吐出ヘッドと前記第２ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記制御手段は、前記第２ワイパが、前記第２吐出面に対して前記第２方向に相対移動することによって、前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、前記第２ワイパ及び前記往復移動手段の少なくとも一方の動作を制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記往復移動手段は、前記第１方向及び第２方向に往復移動するキャリッジを含み、
前記キャリッジは、前記第１インク吐出ヘッドが一体に設けられているとともに、前記認証用インクが充填されたインクタンクと一体化された第２インク吐出ヘッドが着脱可能な第２インク吐出ヘッド着脱部を有していることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記キャリッジは、前記第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能なカートリッジ着脱部をさらに有していることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２インク吐出ヘッド着脱部は、前記識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが着脱自在となるように構成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記第２インク吐出ヘッド着脱部に前記第３インク吐出ヘッドが装着されたときに、前記往復移動手段が前記キャリッジを前記第１方向及び前記第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、前記第３インク吐出ヘッドからのインクの吐出を許容するように前記往復移動手段及び前記第３インク吐出ヘッドの動作を制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像の形成を行うための画像形成用インクを吐出する複数の第１ノズルを有する第１インク吐出ヘッドと、印刷物の作成者を認証するための認証用インクを吐出する複数の第２ノズルを有する第２インク吐出ヘッドとを含むインク吐出ヘッドと、
前記インク吐出ヘッドを、所定の第１方向及び前記第１方向と反対方向である第２方向に往復移動させる往復移動手段と、
前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御する制御手段とを備えており、
前記第１方向に関して、前記複数の第２ノズルが前記複数の第１ノズルよりも上流側に配置されており、
前記制御手段は、前記複数の第２ノズルからの前記認証用インクの吐出が前記インク吐出ヘッドを前記第１方向に移動させるときに限って行われるように前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記認証用インクがＤＮＡインクであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記往復移動手段が前記インク吐出ヘッドを前記第１方向及び前記第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、前記インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルから前記画像形成用インクを吐出するように、前記インク吐出ヘッド及び前記往復移動手段の動作を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の第１ノズルが前記第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第１ノズル列が、前記第１方向に並んで複数列設けられており、
前記複数の第２ノズルが前記第１方向と直交する方向に沿って配列されることによって形成される第２ノズル列が、１列又は前記第１方向に並んで複数列設けられており、
前記複数の第１ノズル列と前記第２ノズル列とは前記第１方向に沿って配列されており、
互いに隣接する前記第１ノズル列と前記第２ノズル列との間隔が、前記第１ノズル列同士の間隔よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが前記複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有し、
前記第１吐出面及び前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るワイパをさらに備えており、
前記インク吐出ヘッドと前記ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記制御手段は、前記ワイパが、前記第１吐出面及び前記第２吐出面に対して前記第２方向に相対移動することによって、前記第１吐出面及び前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、前記ワイパ及び前記往復移動手段の少なくともいずれか一方の動作を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１インク吐出ヘッドが前記複数の第１ノズルの吐出口が形成された第１吐出面を有し、前記第２インク吐出ヘッドが前記複数の第２ノズルの吐出口が形成された第２吐出面を有しり、
前記第１吐出面に付着したインクを拭き取る第１ワイパと、
前記第２吐出面に付着したインクを拭き取る前記第１ワイパとは異なる第２ワイパとをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記インク吐出ヘッドと前記第１ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記インク吐出ヘッドと前記第２ワイパとは、前記第１方向及び前記第２方向に相対移動可能に構成されており、
前記制御手段は、前記第２ワイパが、前記第２吐出面に対して前記第２方向に相対移動することによって、前記第２吐出面に付着したインクを拭き取るように、前記第２ワイパ及び前記往復移動手段の少なくとも一方の動作を制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記往復移動手段は、前記第１方向及び第２方向に往復移動するキャリッジを含み、
前記キャリッジは、前記第１インク吐出ヘッドが一体に設けられているとともに、前記認証用インクが充填されたインクタンクと一体化された第２インク吐出ヘッドが着脱可能な第２インク吐出ヘッド着脱部を有していることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記キャリッジは、前記第１インク吐出ヘッドに供給する画像形成用インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能なカートリッジ着脱部をさらに有していることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２インク吐出ヘッド着脱部は、前記識別用インク以外のインクを吐出する第３インク吐出ヘッドが着脱自在となるように構成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記第２インク吐出ヘッド着脱部に前記第３インク吐出ヘッドが装着されたときに、前記往復移動手段が前記キャリッジを前記第１方向及び前記第２方向のいずれの方向に移動させるときにも、前記第３インク吐出ヘッドからのインクの吐出を許容するように前記往復移動手段及び前記第３インク吐出ヘッドの動作を制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００８−２３８７７３（Ｐ２００８−２３８７７３Ａ）
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−８６６０６（Ｐ２００７−８６６０６）
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１０月９日（２００８．１０．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月２９日（２００７．３．２９）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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