画像形成装置

【課題】設置面に起因して画質が低下することを防止する。
【解決手段】第１の枠体１３は、ガラスを含む樹脂からなる。第２の枠体１４は、ガラスを含まない樹脂からなる右側基底部材８０ａ、左側基底部材８０ｂ、及び右側基底部材８０ａと左側基底部材８０ｂとを接続する接続部材である用紙揃えユニット８２を有する。第１の枠体１３の固定部９２−１と第２の枠体１４の被固定部８８−１とが固定部材９４によって固定され、第１の枠体１３の固定部９２−２と第２の枠体１４の被固定部８８−２とが固定部材９４によって固定されることにより、第１の枠体１３と第２の枠体１４とは、互いに２箇所で固定される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機又はファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、骨格フレームと、骨格フレームの上方に取り付けられるサブフレームとを、３箇所で連結・固定することにより、骨格フレームに発生するねじれがサブフレームに伝達しにくくなるプリンタ装置を開示する。また、特許文献２は、画像形成部分を収容した画像形成部筐体と、プリント部分を収容したプリント部筐体とを有し、設置面への装置の設置側となるプリント部筐体に対し、画像形成部筐体を分離可能かつ像担持体の回転軸方向に移動可能に装着した画像形成装置を開示する。また、特許文献３は、像担持体等を有する第１の筐体に左右の脚部を締結し、該左右の脚部を床面にそれぞれ一箇所で接すると共に、該左右の脚部それぞれの内部に床面に接するブロックを揺動可能に支持し、該左右のブロックにこれらの動作を連動させる連動板を係合させた画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特許第３６９２９２６号
【特許文献２】特開２０００−２９８３８６号公報
【特許文献３】特開２００２−２３４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、設置面に起因して画質が低下することを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の特徴とするところは、少なくとも像保持体を支持する第１の枠体と、この第１の枠体を重力方向下方から支持する第２の枠体とを有し、前記第１の枠体は、前記第２の枠体よりも剛性が高い画像形成装置にある。
【０００６】
好適には、前記第１の枠体と前記第２の枠体とは、互いに固定されている部位が２箇所である。
【０００７】
また、好適には、前記第１の枠体は、ガラスを含む樹脂からなる。
【０００８】
また、好適には、前記第２の枠体は、２つ以上の基底部材と、前記基底部材それぞれを接続する接続部材とを有する。
【０００９】
また、好適には、前記第２の枠体は、前記像保持体に向けて記録媒体を供給する記録媒体供給装置の少なくとも一部を構成する。
【００１０】
また、好適には、前記接続部材は、前記像保持体に向けて記録媒体を供給する記録媒体供給装置の少なくとも一部を構成する。
【００１１】
また、好適には、前記第１の枠体と前記第２の枠体とは、前記第２の枠体の端部よりも、前記第１の枠体、前記第２の枠体、並びに、前記第１の枠体及び前記第２の枠体がそれぞれ支持する部材に働く重力の合力が作用する点を含む鉛直な１つの面に近い位置で互いに固定されている。つまり、第１の枠体と第２の枠体とは、画像形成装置の重心を含む鉛直な１つの面に近い位置で互いに固定されている。
【００１２】
また、好適には、前記第２の枠体は、該第２の枠体を支える脚部を４つ以上有する。
【００１３】
また、好適には、前記第１の枠体は、前記像保持体に潜像を書き込む光書き込み装置、この光書き込み装置により書き込まれた潜像を現像剤によって可視化する現像装置、この現像装置により可視化された現像剤像を記録媒体に転写する転写装置、この転写装置により転写された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置、並びに、前記像保持体、前記光書き込み装置、前記現像装置、前記転写装置及び前記定着装置の少なくともいずれかを駆動する駆動装置の少なくともいずれかを支持する。
【００１４】
また、好適には、前記第１の枠体は、前記像保持体、前記光書き込み装置、前記現像装置、前記転写装置、前記定着装置及び前記駆動装置の少なくともいずれかに電圧を印加する電源部を支持し、前記第２の枠体は、前記電源部よりも高い電圧を印加する高圧部を支持する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、設置面に起因して画質が低下することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有する。画像形成装置本体１２は、内部に第１の枠体（シャーシ）１３と、この第１の枠体１３を重力方向下方から支持する第２の枠体（シャーシ）１４とを有する。
【００１７】
第１の枠体１３は、例えばガラスを含む樹脂からなり、第２の枠体１４よりも剛性が高く、後述する画像形成部１５及び電源ユニット１６などを支持する。電源ユニット１６は、例えば基板ブラケット（図示せず）によって支持され、画像形成装置１０を構成する各部に所定の電圧を印加する電源用の電気部品を有する。
【００１８】
第２の枠体１４は、例えばガラスを含まない樹脂からなる複数の部材（図４などを用いて後述）を有し、画像形成部１５に用紙などの記録媒体を供給する記録媒体供給装置５４の一部を構成するとともに、高圧ユニット１７を支持する。高圧ユニット１７は、例えば基板ブラケット（図示せず）によって支持され、電源ユニット１６が有する電気部品よりも高い電圧を印加する高電圧部品を有する。また、高圧ユニット１７は、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御用の電気部品などを収容する制御ユニット６６を介し、電源ユニット１６に接続されている。
【００１９】
画像形成部１５は、カラー画像を形成する電子写真方式のもので、現像剤像を保持する像保持体としてのドラム形状の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂと、この各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂを一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電手段としての帯電装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに光により静電潜像を書き込む潜像形成手段としての光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに書き込まれた潜像を現像剤（トナー）で現像する現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像を記録媒体に転写する転写手段として用いられる転写ユニット４２と、転写ユニット４２による現像剤像の転写がなされた後に感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに残留する廃現像剤を例えば掻き取ってクリーニングするクリーニング装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂとを有する。
【００２０】
光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂは、それぞれレーザー露光装置からなり、光書き込み装置２６Ｙは感光体２２Ｙにイエロー画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置２６Ｍは感光体２２Ｍにマゼンダ画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置２６Ｃは感光体２２Ｃにシアン画像に対応するレーザー光を、光書き込み装置２６Ｂは感光体２２Ｂにブラック画像に対応するレーザー光をそれぞれ発し、感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに、それぞれ静電潜像を書き込むようになっている。
なお、光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂは、光書き込みユニット２７として一体化されている。
【００２１】
画像形成部１５が有する部材のうち感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ、帯電装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂ、現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂ及びクリーニング装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂは、交換ユニットとして用いられるプロセスカートリッジ３２として一体型され、画像形成装置本体１２に対して正面側（図１において左側）から着脱自在に装着される。
【００２２】
また、このプロセスカートリッジ３２には、現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂに供給される現像剤をそれぞれ収容する交換ユニットとしての現像剤カートリッジ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂが画像形成装置本体１２に対して側面側から着脱自在に装着されている。
現像剤カートリッジ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂには、トナーなどの現像剤を収容する現像剤収容室３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｂ及び廃現像剤収容室３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｂがそれぞれ内部に形成されている。
【００２３】
例えば、現像剤カートリッジ３４Ｙにはイエロートナーが、現像剤カートリッジ３４Ｍにはマゼンダトナーが、現像剤カートリッジ３４Ｃにはシアントナーが、トナーカートリッジ３４Ｂにはブラックトナーが充填（収容）されている。
【００２４】
転写ユニット４２は、プロセスカートリッジ３２の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂと接触するように配置されている。この転写ユニット４２は、ユニットとして一体化されていて二つの支持ロール４４ａ、４４ｂと、記録媒体又は像を搬送する搬送手段としての搬送ベルト４６と、この搬送ベルト４６に記録媒体を吸着させる吸着手段としての吸着ロール４８と、搬送ベルト４６により搬送中の記録媒体に、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像をそれぞれ転写する転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂとが装着されてなる。
【００２５】
吸着ロール４８は、搬送ベルト４６を介して支持ロール４４ａに圧接する状態で設けられ、電源ユニット１６から電圧が印加されて搬送ベルト４６に静電的に記録媒体を吸着させるようになっている。
【００２６】
転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂは、それぞれ転写バイアスが印加されており、感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像を、搬送ベルト４６によって搬送中の記録媒体へ順に転写し、記録媒体にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像剤像が重ねられたカラー現像剤像を形成するようになっている。
【００２７】
また、画像形成装置本体１２の上部には、転写ユニット４２により記録媒体に転写された現像剤像を記録媒体へと定着する定着ユニット５２が第１の枠体１３に支持されて配置されている。定着ユニット５２は、加熱ロール５３ａ及び加圧ロール５３ｂを有し、加熱ロール５３ａと加圧ロール５３ｂとの間を通過する記録媒体を加熱し加圧することで、記録媒体に現像剤像を定着するようになっている。
【００２８】
また、画像形成装置本体１２内には、ピックアップロール５５によって記録媒体供給装置５４からピックアップされた記録媒体を画像形成装置本体１２上部の記録媒体排出部まで搬送する搬送路６０が設けられていて、この搬送路６０に沿って、記録媒体搬送方向上流側から順に、レジストロール６２、転写ユニット４２、定着ユニット５２及び排出ロール６４が配置されている。排出ロール６４は、定着ユニット５２から搬送された記録媒体を記録媒体排出部へと排出する。
【００２９】
次に、第１の枠体１３及び第２の枠体１４について詳述する。
図２乃至図７において、第１の枠体１３、第２の枠体１４及び、第１の枠体１３と第２の枠体１４との固定部位が示されている。以下、画像形成装置１０を構成する各部の位置（位置関係）を、作業者が画像形成装置１０を正面側から見た場合に、画像形成装置１０の前側（前方）、後側（後方）、左側（左方）、右側（右方）、上側（上方）又は下側（下方）のいずれ側に位置するかによって示すことがある。
【００３０】
第１の枠体１３は、前側に前側部材支持部７０が、後側に後側部材支持部７２が、上部に上側部材支持部７４が、右側に右側部材支持部７６が、左側に左側部材支持部７８が形成されている。右側部材支持部７６の下部には、後述する突起部８６−１が下方から貫通する穴部９０−１と、例えばネジなどの固定部材９４によって第１の枠体１３と第２の枠体１４とを固定するための穴を有する固定部９２−１とが設けられている。左側部材支持部７８の下部には、後述する突起部８６−２が下方から貫通する穴部９０−２と、例えばネジなどの固定部材９４によって第１の枠体１３と第２の枠体１４とを固定するための穴を有する固定部９２−２とが設けられている。
【００３１】
第２の枠体１４は、第１の枠体１３の右側を支持する右側基底部材８０ａ、第１の枠体１３の左側を支持する左側基底部材８０ｂ及び用紙揃えユニット８２を有する。右側基底部材８０ａは、下側の面に脚部８４−１、８４−２が長手方向端部にそれぞれ設けられている。また、右側基底部材８０ａは、上側の面の例えば中央近傍に、第１の枠体１３の穴部９０−１を下方から貫通する突起部８６−１と、固定部材９４によって第１の枠体１３と第２の枠体１４とを固定するために固定部９２−１が有する穴に対向する例えばネジ穴などの被固定部８８−１とを有する。左側基底部材８０ｂは、下側の面に脚部８４−３、８４−４が長手方向端部にそれぞれ設けられている。また、左側基底部材８０ｂは、上側の面の例えば中央近傍に、第１の枠体１３の穴部９０−２を下方から貫通する突起部８６−２と、固定部材９４によって第１の枠体１３と第２の枠体１４とを固定するために固定部９２−２が有する穴に対向する例えばネジ穴などの被固定部８８−２とを有する。
【００３２】
用紙揃えユニット８２は、上述したピックアップロール５５及びレジストロール６２を含み、記録媒体供給装置５４の一部を構成するユニットであり、記録媒体供給装置５４に収容されている記録媒体をピックアップし、所定のタイミングで記録媒体を搬送路６０に向けて搬送する。また、用紙揃えユニット８２は、右側基底部材８０ａと左側基底部材８０ｂとを前側で接続する接続部材となっている。つまり、それぞれ独立した右側基底部材８０ａと左側基底部材８０ｂとが用紙揃えユニット８２を介して接続されることにより、一体化された第２の枠体１４が構成されている。
【００３３】
第１の枠体１３と第２の枠体１４とは、突起部８６−１が穴部９０−１を貫通し、突起部８６−２が穴部９０−２を貫通することによって相互の位置が決められる。また、固定部９２−１と被固定部８８−１とが固定部材９４によって固定され、固定部９２−２と被固定部８８−２とが固定部材９４によって固定されることにより、第１の枠体１３と第２の枠体１４とは、互いに固定される。
【００３４】
このように、２つの固定部材９４によって第２の枠体１４に固定された第１の枠体１３は、図８に示すように、前側部材支持部７０においてプロセスカートリッジ３２を支持することにより、ねじれの力に対する強度が増す。また、第１の枠体１３は、後側部材支持部７２において光書き込みユニット２７を支持することにより、ねじれの力に対する強度が増す。
【００３５】
さらに、第１の枠体１３は、図９に示すように、前側部材支持部７０においてプロセスカートリッジ３２よりも前側で転写ユニット４２を支持し、上側部材支持部７４において定着ユニット５２を支持し、画像形成装置１０を構成する各部に必要な駆動力を発生させる駆動ユニット９６を左側部材支持部７８において支持することにより、それぞれねじれの力に対する強度が増す。
【００３６】
制御ユニット６６は、図１０に示すように、光書き込みユニット２７よりも後側に配置され、電源ユニット１６と高圧ユニット１７との間でそれぞれを接続している。
現像剤カートリッジ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂは、実際には、図１１に示すように、右側部材支持部７６において支持され、着脱自在になっている。
そして、２つの固定部材９４は、右側基底部材８０ａ及び左側基底部材８０ｂの端部よりも、第１の枠体１３、第２の枠体１４、並びに、第１の枠体１３及び第２の枠体１４がそれぞれ支持する部材に働く重力の合力が作用する点を含む鉛直な１つの面（鉛直面Ａ）に近い位置で、第１の枠体１３と第２の枠体１４とをそれぞれ固定している（図１１参照）。また、突起部８６−１と穴部９０−１、及び突起部８６−２と穴部９０−２は、それぞれそれぞれ鉛直面Ａに近い位置に配置されている。
【００３７】
このように、画像形成装置１０は、床などの設置面に対して４つの脚部８４−１〜８４−４を有し、第１の枠体１３と第２の枠体１４とが２点で固定されており、設置面に起因して第２の枠体１４にねじれなどの歪みが生じても、設置面に起因するねじれの力が第１の枠体１３に伝達されにくくなっている。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す概要図である。
【図２】第１の枠体と第２の枠体とが互いに固定されている状態を示す斜視図である。
【図３】第１の枠体を示す斜視図である。
【図４】第２の枠体を左側上方から見た斜視図である。
【図５】第２の枠体を左側下方から見た斜視図である。
【図６】第１の枠体の左側と第２の枠体の左側とを固定する部位を示す拡大斜視図である。
【図７】第１の枠体の右側と第２の枠体の右側とを固定する部位を示す拡大斜視図である。
【図８】第２の枠体に支持された第１の枠体がプロセスカートリッジを支持した状態を示す斜視図である。
【図９】第２の枠体に支持された第１の枠体が転写ユニットを支持した状態を示す斜視図である。
【図１０】第２の枠体に支持された第１の枠体が各部材を支持した状態を左側後方から見た斜視図である。
【図１１】第２の枠体に支持された第１の枠体が各部材を支持した状態を右側後方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０画像形成装置
１２画像形成装置本体
１３第１の枠体
１４第２の枠体
１５画像形成部
１６電源ユニット
１７高圧ユニット
２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ感光体
２７光書き込みユニット
２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂ現像ユニット
３２プロセスカートリッジ
４２転写ユニット
５２定着ユニット
５４記録媒体供給装置
６６制御ユニット
８０ａ右側基底部材
８０ｂ左側基底部材
８２用紙揃えユニット
８４−１〜８４−４脚部
８６−１、８６−２突起部
８８−１、８８−２被固定部
９０−１、９０−２穴部
９２−１、９２−２固定部
９４固定部材
９６駆動ユニット

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも像保持体を支持する第１の枠体と、この第１の枠体を重力方向下方から支持する第２の枠体とを有し、前記第１の枠体は、前記第２の枠体よりも剛性が高い画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の枠体と前記第２の枠体とは、互いに固定されている部位が２箇所である請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の枠体は、ガラスを含む樹脂からなる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の枠体は、２つ以上の基底部材と、前記基底部材それぞれを接続する接続部材とを有する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２の枠体は、前記像保持体に向けて記録媒体を供給する記録媒体供給装置の少なくとも一部を構成する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記接続部材は、前記像保持体に向けて記録媒体を供給する記録媒体供給装置の少なくとも一部を構成する請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の枠体と前記第２の枠体とは、前記第２の枠体の端部よりも、前記第１の枠体、前記第２の枠体、並びに、前記第１の枠体及び前記第２の枠体がそれぞれ支持する部材に働く重力の合力が作用する点を含む鉛直な１つの面に近い位置で互いに固定されている請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２の枠体は、該第２の枠体を支える脚部を４つ以上有する請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の枠体は、前記像保持体に潜像を書き込む光書き込み装置、この光書き込み装置により書き込まれた潜像を現像剤によって可視化する現像装置、この現像装置により可視化された現像剤像を記録媒体に転写する転写装置、この転写装置により転写された現像剤像を記録媒体に定着させる定着装置、並びに、前記像保持体、前記光書き込み装置、前記現像装置、前記転写装置及び前記定着装置の少なくともいずれかを駆動する駆動装置の少なくともいずれかを支持する請求項１乃至８いずれか記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の枠体は、前記像保持体、前記光書き込み装置、前記現像装置、前記転写装置、前記定着装置及び前記駆動装置の少なくともいずれかに電圧を印加する電源部を支持し、前記第２の枠体は、前記電源部よりも高い電圧を印加する高圧部を支持する請求項１乃至９いずれか記載の画像形成装置。

【図１】