画像生成装置、画像生成方式、画像生成プログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体
【課題】前後の印刷ジョブがステープル印刷であっても、後の印刷ジョブが前の印刷ジョブより先に印刷ができ、前後の印刷ジョブともにステープル印刷を実行することが可能な画像生成装置の提供。
【解決手段】前の印刷ジョブ印刷中の後の印刷ジョブの指示検知手段（S2とS3）と、後印刷ジョブの前印刷ジョブの追い越し可否判断手段（S4）と、追い越しでステープルトレイの蓄積用紙の空排出手段（S6）と、前印刷ジョブを中断し、後印刷ジョブの先行印刷手段（S7、S8）と、後印刷ジョブ完了後に、空排出用紙の給紙先への再セットを促す画面表示手段（S23〜S31）と、給紙先への用紙再セットの検知手段（S30）と、前印刷ジョブの印刷枚数の係数手段（S13）と、給紙先の再セット用紙の、前印刷ジョブの枚数分、ステープルトレイへの白紙排出手段（S30、S47）と、前印刷ジョブの残り頁の印刷手段（S48、S49）とを有する。
【解決手段】前の印刷ジョブ印刷中の後の印刷ジョブの指示検知手段（S2とS3）と、後印刷ジョブの前印刷ジョブの追い越し可否判断手段（S4）と、追い越しでステープルトレイの蓄積用紙の空排出手段（S6）と、前印刷ジョブを中断し、後印刷ジョブの先行印刷手段（S7、S8）と、後印刷ジョブ完了後に、空排出用紙の給紙先への再セットを促す画面表示手段（S23〜S31）と、給紙先への用紙再セットの検知手段（S30）と、前印刷ジョブの印刷枚数の係数手段（S13）と、給紙先の再セット用紙の、前印刷ジョブの枚数分、ステープルトレイへの白紙排出手段（S30、S47）と、前印刷ジョブの残り頁の印刷手段（S48、S49）とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホストコンピュータ等からの指示に従いステープル印刷も可能なページプリンタのような画像生成装置、画像生成方式、画像生成プログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体に関し、特に、印刷ジョブの追い越しおよび割り込みと、ステープル印刷とを両立させた画像生成装置、画像生成方式、画像生成プログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、回線を介して複数のコンピュータにネットワーク接続されているプリンタ、コピー機等の画像生成装置が広く利用されている。これら画像生成装置は、ネットワーク接続されている複数の端末からの印刷ジョブを制御し、画像形成を行う。このような画像生成装の中には、ステープル（ホチキス止め）印刷が可能なタイプのものがある。
【０００３】
かかるステープル印刷が可能な画像生成装置において、ステープル印刷を行う場合には、例えばＡ３版の一枚目の用紙の左半分には第１の印刷ジョブを実行し、次いで右半分に第２の印刷ジョブを実行後、印刷済みのＡ３版用紙をステープルトレイに搬送し、ここで半分に折り曲げてＡ４版の大きさとする。次いで二枚目の用紙の左半分に第３の印刷ジョブを実行し、右半分には第４の印刷ジョブを実行後、印刷済みのＡ３版用紙をステープルトレイに搬送し、ここで半分に折り曲げてＡ４版の大きさとし、前記一枚目の用紙の上に二枚目の用紙を重ねる。以下順次、所定の印刷ジョブと折曲げと積み重ねとを実行し、ステープルトレイ上で所定の枚数に達したらステープル作業を行い、一冊の印刷物が完成する。
【０００４】
ところで特許文献１には、資源（リソース、印刷用紙）の供給待ち状態により、印刷ジョブの追い越し可否（「先行する前の印刷ジョブ」中に、「後行の後の印刷ジョブ」が追い越して後の印刷ジョブを先行実施できるか否か）を判定して、印刷ジョブの実行順序を決定する画像生成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示の技術では、前の印刷ジョブがステープル印刷である場合、ステープルトレイは前の印刷ジョブによって使用されている。そのため、印刷ジョブの追い越し機能を有している画像生成装置であっても、後の印刷ジョブがステープル印刷であれば、前の印刷ジョブより先に印刷することができないという問題点があった。
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、前後の印刷ジョブがステープル印刷であっても、後の印刷ジョブが前の印刷ジョブより先に印刷ができ、前後の印刷ジョブともにステープル印刷を実行することが可能な画像生成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項1記載の発明は、ステープル印刷が可能な画像生成装置において、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する手段（図２の印刷データ解釈部３２および図３のステップＳ２とステップＳ３）と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する手段（ステップＳ４）と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する手段（ステップＳ６）と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する手段（ステップＳ７〜ステップＳ８）と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する手段（図１、図９の操作パネル２１および図４のステップＳ２３〜ステップＳ３１）と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する手段（ステップＳ３０）と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする手段（図３のステップＳ１３）と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する手段（ステップＳ３０および図５のステップＳ４７）と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する手段（図５のステップＳ４８とステップＳ４９）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先をシフト動作する手段（図１０）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出する手段（図５のステップＳ４７）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に印刷シート（仕切り紙）を排出する手段（図５のステップＳ４７）を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００８】
また、請求項５記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先とは別の排紙先へ後の印刷ジョブを排出する手段（図１０）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項６記載の発明は、
請求項１に記載の画像生成装置において、印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出し、その白紙にスタンプをする手段（段落００２１）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項７記載の発明は、
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前後の印刷ジョブのジョブ属性を比較する手段（図２の印刷データ解釈部３２、ステップＳ４）を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００９】
また、請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前の印刷ジョブの印刷中にエラーの発生および種類を検知する手段（図７のステップＳ６２〜ステップＳ６８）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項９記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
用紙が再セットされたことを判断するために、空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面にボタンを表示する手段（図９）と、
画面上のボタン押下により、前の印刷ジョブを再開する手段（図３のステップＳ１０〜ステップＳ１５）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【００１０】
また、請求項１０記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出した用紙を再セットする給紙先を選択する画面を表示する手段（図９）と、
選択画面で選択した給紙先の設定を保存および取得する手段（ステップＳ２９〜ステップＳ３０）と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段（ステップＳ２８および図９）と、
選択画面で選択した給紙先からステープルトレイへ白紙排出する手段（ステップＳ１４）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【００１１】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出する排紙先を選択する画面を表示する手段（図１０）と、
選択画面で選択した排紙先の設定を保存および取得する手段（ステップＳ２７〜ステップＳ３０）と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段（ステップＳ２８）と、
ステープルトレイから選択画面で選択した排紙先へ空排出する手段（図１０およびステップＳ２２）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項１２記載の発明は、ステープル印刷が可能な画像生成装置における画像生成方法であって、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する処理と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する処理と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する処理と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する処理と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する処理と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する処理と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする処理と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する処理と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する処理と
を行うことを特徴とする画像生成方法。
また、請求項１３記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムである。
また、請求項１４記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムを記録および実行可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、前後の印刷ジョブの属性（ステープル印刷）に依存することなく、印刷ジョブの追い越しや割り込みを実現することができる。
請求項２記載の発明によれば、ユーザーが排紙先を選択することができる。
請求項３記載の発明によれば、印刷の再開時における白紙を確保することができる。
請求項４記載の発明によれば、印刷の再開時における印刷シートを確保することができる。
請求項５記載の発明によれば、後の印刷ジョブ完了品と前の印刷ジョブ完了品とを区別することができる。
【００１３】
請求項６記載の発明によれば、スタンプにより印刷ジョブを容易に区別できる。
請求項７記載の発明によれば、前後の印刷ジョブ属性の比較により確実に印刷ジョブの追い越し可否を判断できる。
請求項８記載の発明によれば、エラーの発生および種類を検知し、その対策を確実に判断できる。
請求項９記載の発明によれば、再セットを促す画面表示と再開のボタン押下により、ユーザーは確実に前の印刷ジョブを再開できる。
請求項１０記載および請求項１１記載の発明によれば、ユーザーは再セットの際に、給紙先から好みの白紙を選択できる。
【００１４】
また、請求項１２〜１４記載の発明によっても、前後の印刷ジョブの属性（ステープル印刷）に依存することなく、印刷ジョブの追い越しや割り込みを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の全体構成を示すハードウェアの構成図である。
【図２】同実施形態の全体構成を示すソフトウェアの構成図である。
【図３】同実施形態の全体の流れを示すフローチャートである。
【図４】同実施形態において、空排出から再セットまでの流れを給紙先および排紙先の状態を取得することにより実現する方法と、表示画面内のボタン押下により実現する方法とを示すフローチャートである。
【図５】同実施形態において、印刷ジョブの追い越しを実行するとき、前の印刷ジョブと後の印刷ジョブがどのように処理されるかを説明する図である。
【図６】同実施形態において、印刷ジョブ属性（例として優先度）によって、印刷ジョブの追い越し可否判定を説明するフローチャートである。
【図７】同実施形態において、エラー発生（例として紙なし）によって、印刷ジョブの追い越し可否判定を説明するフローチャートである。
【図８】同実施形態において、用紙再セット催促画面の表示例を示す図である。
【図９】同実施形態において、用紙を再セットする給紙先の選択画面の表示例を示す図である。
【図１０】同実施形態において、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する排紙先の選択画面の表示例を示すである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
なお、本実施形態を適用する画像生成装置（プリンタ）の外観図を、図８の一部に示す（後述）。
本実施形態の全体構成は、図１のハードウェア（Ｈ／Ｗ）構成図に示すように、画像生成装置１とホストコンピュータ（ホストＰＣ）２とを備えてなる。
画像生成装置１は、制御部１０と、画像生成装置１の操作を行う操作パネル２１と、本体エンジン２２と、ステープル・用紙の折曲げを行うフィニッシャー２３と、本発明に係る画像生成プログラムを記録したプログラム媒体（本発明に係る記録媒体）２４とを備えてなる。
【００１７】
制御部１０は、ホストコンピュータ（ホストＰＣ）２との通信制御を行う通信制御部１１と、データの一時格納するＲＡＭ１２と、設定情報等を格納した不揮発性メモリ（ＮＶ−ＲＡＭ）１３と、画像生成装置１全体の制御を司るＣＰＵ１４と、ＣＰＵ１４が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１５、ハードディスク（ＨＤＤ）１６と、本体エンジン２２の制御を行うエンジン制御部１７と、操作パネル２１の制御を行う操作パネル制御部１８と、プログラム媒体２４の制御を行う媒体制御部１９とを備えてなる。
【００１８】
次に、図２を参照しつつ、本実施形態のソフトウェア（Ｓ／Ｗ）の全体構成について説明する。なお、点線で囲んだ箇所が、ソフトウェアに相当する。
図２に示すように、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）２５は画像生成装置１の一部を構成し、通信インタフェース２５からの信号がソフトウェアからなる通信制御部３１により処理され、ジョブ属性（例えば優先度）、画像からなる印刷データを作成する。印刷データ解釈部３２は、作成された印刷データによりジョブ属性と印刷データ（画像）を作成する。
印刷データ描画部（ＰＤＬ）３３は、作成されたジョブ属性と印刷データ（画像）からジョブ属性と画像データを作成する。
印刷制御部３４は、ジョブ属性、画像データおよびエンジン状態の取得命令および装置情報の取得命令をエンジン制御部１７に送り、エンジン制御部１７は、これに基づいて本体エンジン２２およびフィニッシャー２３を制御して、作動させる処理を行い、印刷が実行され印刷結果４０を排出する。
【００１９】
また、印刷制御部３４は、操作パネル制御部１８に、入力画面表示処理と設定値の取得命令を送り、操作パネル制御部１８は、入力画面表示およびNV-RAM１３から取得した設定値を操作パネル２１に表示させる。
以上が本実施形態のソフトウェアの全体構成である。
【００２０】
次に、図３のフローチャートを参照しつつ、本実施形態の全体の流れを説明する。なお、図３以降において、前の印刷ジョブを「Job1」、後の印刷ジョブを「Job2」と表現する。
図３に示すように、通信制御部１１を介してJob1を受信すると（ステップＳ１）、Job1の印刷が開始される（ステップＳ２）。途中、Job2が受信される（ステップＳ３）。Job1の途中でJob2の追い越しが可能かどうか判断し、可能であれば（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、途中まで進んだJob1用の用紙の総印刷枚数を保存し（ステップＳ５）、その総印刷枚数を排紙先に空排出する（ステップＳ６）。
【００２１】
次いで、ジョブの区切りが分かるようにしたジョブ区切り処理（例えば、シフト動作、合紙（白紙）、仕切り紙（印刷シート）、排紙先変更、スタンプ（マーキング）など）を行い（ステップＳ７）、Job2の印刷の開始から完了までを行い（ステップＳ８）、更にJob2に対してもジョブ区切り処理を行う（ステップＳ９）。
次いで、ステップＳ６で空排出してあったJob1用の用紙を再セットする用紙再セット催促画面表示を操作パネル２１に対して行い（ステップＳ１０）、用紙が印刷可能状態に再セットされているかどうか判断する（ステップＳ１１）。
【００２２】
用紙が再セットされたなら（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０で行われた用紙再セット催促画面表示を消去すると共に（ステップＳ１２）、Job1用の用紙の印刷枚数を取得する（ステップＳ１３）。次いで、ステープルトレイへ白紙を排出し（ステップＳ１４）、ステップＳ２で途中まで印刷済みのJob1の残りの印刷を完了する（ステップＳ１５）。
これに対し、ステップＳ４において追い越し不可の場合には（ステップＳ４：Ｎｏ）、Job2を受信したにも拘らず、引き続きJob1の印刷が完了するまで続行し（ステップＳ１６）、Job1の印刷が完了したら、続いてジョブ２の印刷を開始し完了するまで行う（ステップＳ１７）。
【００２３】
次に、ステップＳ６の空排出からステップＳ１１の用紙再セットまでの流れを、図４に基づいて説明する。
図４に示すように、「ジョブ追い越しが決定」した場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）には、排紙先指定の設定情報を取得し（ステップＳ２１）、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する（ステップＳ２２）。このステップＳ２２では、指定された排出先へ排出自動の場合には、印刷ジョブに付随する情報（ジョブ属性）から判断する。次いで、Job2の印刷が開始され完了すると（ステップＳ２３）、給紙先指定の設定情報を取得し（ステップＳ２４）、給紙先指定が自動でなければ（ステップＳ２５：Ｎｏ）、給紙先指定の用紙サイズを取得する（ステップＳ２６）。そして、印刷ジョブの用紙サイズを一致する場合には（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、白紙排出する給紙先を決定し（ステップＳ２７）、用紙再セットの催促画面を表示する（ステップＳ２８）と共に、排紙先から用紙が取り除かれたか否かを確認し、取り除かれるまで待機する（ステップＳ２９：Ｎｏ）。
【００２４】
用紙が取り除かれていれば（ステップＳ２９：Ｙｅｓ）、給紙先に用紙がセットされたか否かを確認し、用紙がセットされるまで待機し（ステップＳ３０：Ｎｏ）、用紙がセットされたら（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、用紙再セットの催促画面表示を消去する（ステップＳ３１）。なお、ステップＳ２９とステップＳ３０においては、催促画面に表示される「印刷再開」ボタンの押下を判断基準としてもよい。
一方、ステップＳ２５において、給紙先指定が自動の場合には（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、ジョブ属性から給紙先の情報を取得し（ステップＳ３２）、以下、ステップＳ２７に移行する。また、ステップＳ２６において印刷ジョブの用紙サイズと一致しない場合も（ステップＳ２６：Ｎｏ）、ステップＳ３２に移行する。
【００２５】
次に、図５を参照しつつ、本実施形態において、印刷ジョブの追い越しを実行するとき、前の印刷ジョブと後の印刷ジョブがどのように処理されるかを説明する。
図５の左上に示すように、印刷前にはJob1とJob2は受信されておらず、印刷スプール４１にはジョブが入っていない（ステップＳ４１）。次いで、Job1が受信され（ステップＳ４２）、Job1の印刷中にJob2が受信されると（ステップＳ４３）、印刷スプール４１に格納されたJob1とJob2の順序を入れ替える（ステップＳ４４）。そして、Job2の印刷を行うと共にJob1の印刷は停止し（ステップＳ４５）、Job2の印刷が完了するまで続行する（ステップＳ４６）。Job2の印刷が完了したら、用紙再セットとして前後を入れ替えたJob1を元に戻し、Job1の印刷枚数分だけ白紙ページを追加する（ステップＳ４７）。そして、Job1の印刷を再開し（ステップＳ４８）、Job1の印刷が完了するまで印刷を続行する（ステップＳ４９）。
【００２６】
次に、図６を参照しつつ、本実施形態において、印刷ジョブ属性（例えば、優先度）によって、印刷ジョブの追い越し可否を判定する場合を説明する。
図６に示すように、Job1の印刷中にJob2を受信する（ステップＳ５１）。すると、ジョブ属性に付随しているジョブ属性の優先度を取得し（ステップＳ５２）、Job2の優先度がJob1の優先度を上回っていれば（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）、Job2を先に印刷する（ステップＳ５４）。
また、ステップＳ５３において、Job2の優先度がJob1の優先度を下回っていれば（ステップＳ５３：Ｎｏ）、Job1を先に印刷する（ステップＳ５５）。
【００２７】
次に、図７を参照しつつ、本実施形態において、エラー発生（例えば、用紙なし）によって、印刷ジョブの追い越し可否を判定する場合を説明する。
図７に示すように、Job1の印刷中に（ステップＳ６１）、紙なし（但し、ステープル印刷が不可となるエラーは除く）が発生すると（ステップＳ６２）、Job1の印刷を停止して（ステップＳ６３）、Job2を受信し（ステップＳ６４）。ジョブ属性からJob2の給紙先を取得する（ステップＳ６５）。
そして、Job2の印刷が可能であれば（ステップＳ６６：Ｙｅｓ）、Job2を先に印刷する（ステップＳ６７）。また、ステップＳ６６において、Job2の印刷が不可であれば（ステップＳ６６：Ｎｏ）、Job1の印刷が可能の場合には（ステップＳ６８：Ｙｅｓ）、Job1を印刷する（ステップＳ６９）。ステップＳ６８において、Job1の印刷が不可の場合には（ステップＳ６８：Ｎｏ）、ステップＳ６６に戻り、ステップＳ６６：ＮｏからステップＳ６８：Ｎｏのループが所定回数繰り返されると、紙なしである旨の表示を、操作パネル２１に行う。
【００２８】
次に、図８を参照しつつ、本実施形態において、「用紙なし」となり、再セットを催促する画面の表示例を説明する。
図８に示すように、操作パネル２１には、「排紙先に用紙が残っています。印刷を再開するには、排紙先に残っている用紙をインサーターにセットしてください」と表示する。このとき、空排出した排紙先がフィニッシャー・シフトトレイである旨を表示する。本実施形態では、上記文字表示に併せて画像生成装置１の概略表示を併せて行う。なお、符号２３はフィニッシャー、２６は排紙トレイ、２７はインサーター、２８は給紙トレイに相当する部分である。
【００２９】
次に、図９を参照しつつ、本実施形態において、用紙を再セットする給紙先の選択画面の表示例を説明する。
「用紙なし」となり給紙を行う場合には、図９に示す給紙先選択画面が操作パネル２１に表示される。
給紙先には、「自動・手差し・トレイ１〜トレイ４・大量給紙トレイ・インサーター上・インサーター下」の９種類が表示される。ユーザーは操作パネル２１の右上の「設定」を順次タッチすることにより、９種類の給紙先の何れかを選択することができる。
【００３０】
次に、図１０を参照しつつ、本実施形態において、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する排紙先の選択画面の表示例を説明する。
追い越し印刷を可能とする場合には、空排出先を「自動」で決定することも可能であるが、ユーザーの好みに応じて予め空排出を設定することも可能である。
ユーザーが予め空排出を設定する場合には、図１０に示すように、「自動とフィニッシャー・トレイ１とフィニッシャー・トレイ２」の３種類の何れかを選択することが可能である。
選択する場合には、図１０に示す操作パネル２１の「設定」を順次タッチすることにより、３種類の何れかを選択する。
【００３１】
尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１ 画像生成装置
２ ホストコンピュータ（ホストＰＣ）
１０ 制御部
２１ 操作パネル
２２ 本体エンジン
２３ フィニッシャー
２４ プログラム媒体
４０ 印刷結果
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開２００３−１３１８３１号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホストコンピュータ等からの指示に従いステープル印刷も可能なページプリンタのような画像生成装置、画像生成方式、画像生成プログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体に関し、特に、印刷ジョブの追い越しおよび割り込みと、ステープル印刷とを両立させた画像生成装置、画像生成方式、画像生成プログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、回線を介して複数のコンピュータにネットワーク接続されているプリンタ、コピー機等の画像生成装置が広く利用されている。これら画像生成装置は、ネットワーク接続されている複数の端末からの印刷ジョブを制御し、画像形成を行う。このような画像生成装の中には、ステープル（ホチキス止め）印刷が可能なタイプのものがある。
【０００３】
かかるステープル印刷が可能な画像生成装置において、ステープル印刷を行う場合には、例えばＡ３版の一枚目の用紙の左半分には第１の印刷ジョブを実行し、次いで右半分に第２の印刷ジョブを実行後、印刷済みのＡ３版用紙をステープルトレイに搬送し、ここで半分に折り曲げてＡ４版の大きさとする。次いで二枚目の用紙の左半分に第３の印刷ジョブを実行し、右半分には第４の印刷ジョブを実行後、印刷済みのＡ３版用紙をステープルトレイに搬送し、ここで半分に折り曲げてＡ４版の大きさとし、前記一枚目の用紙の上に二枚目の用紙を重ねる。以下順次、所定の印刷ジョブと折曲げと積み重ねとを実行し、ステープルトレイ上で所定の枚数に達したらステープル作業を行い、一冊の印刷物が完成する。
【０００４】
ところで特許文献１には、資源（リソース、印刷用紙）の供給待ち状態により、印刷ジョブの追い越し可否（「先行する前の印刷ジョブ」中に、「後行の後の印刷ジョブ」が追い越して後の印刷ジョブを先行実施できるか否か）を判定して、印刷ジョブの実行順序を決定する画像生成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示の技術では、前の印刷ジョブがステープル印刷である場合、ステープルトレイは前の印刷ジョブによって使用されている。そのため、印刷ジョブの追い越し機能を有している画像生成装置であっても、後の印刷ジョブがステープル印刷であれば、前の印刷ジョブより先に印刷することができないという問題点があった。
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、前後の印刷ジョブがステープル印刷であっても、後の印刷ジョブが前の印刷ジョブより先に印刷ができ、前後の印刷ジョブともにステープル印刷を実行することが可能な画像生成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項1記載の発明は、ステープル印刷が可能な画像生成装置において、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する手段（図２の印刷データ解釈部３２および図３のステップＳ２とステップＳ３）と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する手段（ステップＳ４）と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する手段（ステップＳ６）と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する手段（ステップＳ７〜ステップＳ８）と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する手段（図１、図９の操作パネル２１および図４のステップＳ２３〜ステップＳ３１）と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する手段（ステップＳ３０）と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする手段（図３のステップＳ１３）と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する手段（ステップＳ３０および図５のステップＳ４７）と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する手段（図５のステップＳ４８とステップＳ４９）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先をシフト動作する手段（図１０）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出する手段（図５のステップＳ４７）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に印刷シート（仕切り紙）を排出する手段（図５のステップＳ４７）を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００８】
また、請求項５記載の発明は、請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先とは別の排紙先へ後の印刷ジョブを排出する手段（図１０）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項６記載の発明は、
請求項１に記載の画像生成装置において、印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出し、その白紙にスタンプをする手段（段落００２１）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項７記載の発明は、
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前後の印刷ジョブのジョブ属性を比較する手段（図２の印刷データ解釈部３２、ステップＳ４）を有することを特徴とする画像生成装置である。
【０００９】
また、請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前の印刷ジョブの印刷中にエラーの発生および種類を検知する手段（図７のステップＳ６２〜ステップＳ６８）を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項９記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
用紙が再セットされたことを判断するために、空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面にボタンを表示する手段（図９）と、
画面上のボタン押下により、前の印刷ジョブを再開する手段（図３のステップＳ１０〜ステップＳ１５）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【００１０】
また、請求項１０記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出した用紙を再セットする給紙先を選択する画面を表示する手段（図９）と、
選択画面で選択した給紙先の設定を保存および取得する手段（ステップＳ２９〜ステップＳ３０）と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段（ステップＳ２８および図９）と、
選択画面で選択した給紙先からステープルトレイへ白紙排出する手段（ステップＳ１４）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
【００１１】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出する排紙先を選択する画面を表示する手段（図１０）と、
選択画面で選択した排紙先の設定を保存および取得する手段（ステップＳ２７〜ステップＳ３０）と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段（ステップＳ２８）と、
ステープルトレイから選択画面で選択した排紙先へ空排出する手段（図１０およびステップＳ２２）と
を有することを特徴とする画像生成装置である。
また、請求項１２記載の発明は、ステープル印刷が可能な画像生成装置における画像生成方法であって、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する処理と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する処理と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する処理と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する処理と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する処理と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する処理と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする処理と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する処理と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する処理と
を行うことを特徴とする画像生成方法。
また、請求項１３記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムである。
また、請求項１４記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムを記録および実行可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、前後の印刷ジョブの属性（ステープル印刷）に依存することなく、印刷ジョブの追い越しや割り込みを実現することができる。
請求項２記載の発明によれば、ユーザーが排紙先を選択することができる。
請求項３記載の発明によれば、印刷の再開時における白紙を確保することができる。
請求項４記載の発明によれば、印刷の再開時における印刷シートを確保することができる。
請求項５記載の発明によれば、後の印刷ジョブ完了品と前の印刷ジョブ完了品とを区別することができる。
【００１３】
請求項６記載の発明によれば、スタンプにより印刷ジョブを容易に区別できる。
請求項７記載の発明によれば、前後の印刷ジョブ属性の比較により確実に印刷ジョブの追い越し可否を判断できる。
請求項８記載の発明によれば、エラーの発生および種類を検知し、その対策を確実に判断できる。
請求項９記載の発明によれば、再セットを促す画面表示と再開のボタン押下により、ユーザーは確実に前の印刷ジョブを再開できる。
請求項１０記載および請求項１１記載の発明によれば、ユーザーは再セットの際に、給紙先から好みの白紙を選択できる。
【００１４】
また、請求項１２〜１４記載の発明によっても、前後の印刷ジョブの属性（ステープル印刷）に依存することなく、印刷ジョブの追い越しや割り込みを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の全体構成を示すハードウェアの構成図である。
【図２】同実施形態の全体構成を示すソフトウェアの構成図である。
【図３】同実施形態の全体の流れを示すフローチャートである。
【図４】同実施形態において、空排出から再セットまでの流れを給紙先および排紙先の状態を取得することにより実現する方法と、表示画面内のボタン押下により実現する方法とを示すフローチャートである。
【図５】同実施形態において、印刷ジョブの追い越しを実行するとき、前の印刷ジョブと後の印刷ジョブがどのように処理されるかを説明する図である。
【図６】同実施形態において、印刷ジョブ属性（例として優先度）によって、印刷ジョブの追い越し可否判定を説明するフローチャートである。
【図７】同実施形態において、エラー発生（例として紙なし）によって、印刷ジョブの追い越し可否判定を説明するフローチャートである。
【図８】同実施形態において、用紙再セット催促画面の表示例を示す図である。
【図９】同実施形態において、用紙を再セットする給紙先の選択画面の表示例を示す図である。
【図１０】同実施形態において、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する排紙先の選択画面の表示例を示すである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
なお、本実施形態を適用する画像生成装置（プリンタ）の外観図を、図８の一部に示す（後述）。
本実施形態の全体構成は、図１のハードウェア（Ｈ／Ｗ）構成図に示すように、画像生成装置１とホストコンピュータ（ホストＰＣ）２とを備えてなる。
画像生成装置１は、制御部１０と、画像生成装置１の操作を行う操作パネル２１と、本体エンジン２２と、ステープル・用紙の折曲げを行うフィニッシャー２３と、本発明に係る画像生成プログラムを記録したプログラム媒体（本発明に係る記録媒体）２４とを備えてなる。
【００１７】
制御部１０は、ホストコンピュータ（ホストＰＣ）２との通信制御を行う通信制御部１１と、データの一時格納するＲＡＭ１２と、設定情報等を格納した不揮発性メモリ（ＮＶ−ＲＡＭ）１３と、画像生成装置１全体の制御を司るＣＰＵ１４と、ＣＰＵ１４が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１５、ハードディスク（ＨＤＤ）１６と、本体エンジン２２の制御を行うエンジン制御部１７と、操作パネル２１の制御を行う操作パネル制御部１８と、プログラム媒体２４の制御を行う媒体制御部１９とを備えてなる。
【００１８】
次に、図２を参照しつつ、本実施形態のソフトウェア（Ｓ／Ｗ）の全体構成について説明する。なお、点線で囲んだ箇所が、ソフトウェアに相当する。
図２に示すように、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）２５は画像生成装置１の一部を構成し、通信インタフェース２５からの信号がソフトウェアからなる通信制御部３１により処理され、ジョブ属性（例えば優先度）、画像からなる印刷データを作成する。印刷データ解釈部３２は、作成された印刷データによりジョブ属性と印刷データ（画像）を作成する。
印刷データ描画部（ＰＤＬ）３３は、作成されたジョブ属性と印刷データ（画像）からジョブ属性と画像データを作成する。
印刷制御部３４は、ジョブ属性、画像データおよびエンジン状態の取得命令および装置情報の取得命令をエンジン制御部１７に送り、エンジン制御部１７は、これに基づいて本体エンジン２２およびフィニッシャー２３を制御して、作動させる処理を行い、印刷が実行され印刷結果４０を排出する。
【００１９】
また、印刷制御部３４は、操作パネル制御部１８に、入力画面表示処理と設定値の取得命令を送り、操作パネル制御部１８は、入力画面表示およびNV-RAM１３から取得した設定値を操作パネル２１に表示させる。
以上が本実施形態のソフトウェアの全体構成である。
【００２０】
次に、図３のフローチャートを参照しつつ、本実施形態の全体の流れを説明する。なお、図３以降において、前の印刷ジョブを「Job1」、後の印刷ジョブを「Job2」と表現する。
図３に示すように、通信制御部１１を介してJob1を受信すると（ステップＳ１）、Job1の印刷が開始される（ステップＳ２）。途中、Job2が受信される（ステップＳ３）。Job1の途中でJob2の追い越しが可能かどうか判断し、可能であれば（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、途中まで進んだJob1用の用紙の総印刷枚数を保存し（ステップＳ５）、その総印刷枚数を排紙先に空排出する（ステップＳ６）。
【００２１】
次いで、ジョブの区切りが分かるようにしたジョブ区切り処理（例えば、シフト動作、合紙（白紙）、仕切り紙（印刷シート）、排紙先変更、スタンプ（マーキング）など）を行い（ステップＳ７）、Job2の印刷の開始から完了までを行い（ステップＳ８）、更にJob2に対してもジョブ区切り処理を行う（ステップＳ９）。
次いで、ステップＳ６で空排出してあったJob1用の用紙を再セットする用紙再セット催促画面表示を操作パネル２１に対して行い（ステップＳ１０）、用紙が印刷可能状態に再セットされているかどうか判断する（ステップＳ１１）。
【００２２】
用紙が再セットされたなら（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０で行われた用紙再セット催促画面表示を消去すると共に（ステップＳ１２）、Job1用の用紙の印刷枚数を取得する（ステップＳ１３）。次いで、ステープルトレイへ白紙を排出し（ステップＳ１４）、ステップＳ２で途中まで印刷済みのJob1の残りの印刷を完了する（ステップＳ１５）。
これに対し、ステップＳ４において追い越し不可の場合には（ステップＳ４：Ｎｏ）、Job2を受信したにも拘らず、引き続きJob1の印刷が完了するまで続行し（ステップＳ１６）、Job1の印刷が完了したら、続いてジョブ２の印刷を開始し完了するまで行う（ステップＳ１７）。
【００２３】
次に、ステップＳ６の空排出からステップＳ１１の用紙再セットまでの流れを、図４に基づいて説明する。
図４に示すように、「ジョブ追い越しが決定」した場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）には、排紙先指定の設定情報を取得し（ステップＳ２１）、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する（ステップＳ２２）。このステップＳ２２では、指定された排出先へ排出自動の場合には、印刷ジョブに付随する情報（ジョブ属性）から判断する。次いで、Job2の印刷が開始され完了すると（ステップＳ２３）、給紙先指定の設定情報を取得し（ステップＳ２４）、給紙先指定が自動でなければ（ステップＳ２５：Ｎｏ）、給紙先指定の用紙サイズを取得する（ステップＳ２６）。そして、印刷ジョブの用紙サイズを一致する場合には（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）、白紙排出する給紙先を決定し（ステップＳ２７）、用紙再セットの催促画面を表示する（ステップＳ２８）と共に、排紙先から用紙が取り除かれたか否かを確認し、取り除かれるまで待機する（ステップＳ２９：Ｎｏ）。
【００２４】
用紙が取り除かれていれば（ステップＳ２９：Ｙｅｓ）、給紙先に用紙がセットされたか否かを確認し、用紙がセットされるまで待機し（ステップＳ３０：Ｎｏ）、用紙がセットされたら（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、用紙再セットの催促画面表示を消去する（ステップＳ３１）。なお、ステップＳ２９とステップＳ３０においては、催促画面に表示される「印刷再開」ボタンの押下を判断基準としてもよい。
一方、ステップＳ２５において、給紙先指定が自動の場合には（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、ジョブ属性から給紙先の情報を取得し（ステップＳ３２）、以下、ステップＳ２７に移行する。また、ステップＳ２６において印刷ジョブの用紙サイズと一致しない場合も（ステップＳ２６：Ｎｏ）、ステップＳ３２に移行する。
【００２５】
次に、図５を参照しつつ、本実施形態において、印刷ジョブの追い越しを実行するとき、前の印刷ジョブと後の印刷ジョブがどのように処理されるかを説明する。
図５の左上に示すように、印刷前にはJob1とJob2は受信されておらず、印刷スプール４１にはジョブが入っていない（ステップＳ４１）。次いで、Job1が受信され（ステップＳ４２）、Job1の印刷中にJob2が受信されると（ステップＳ４３）、印刷スプール４１に格納されたJob1とJob2の順序を入れ替える（ステップＳ４４）。そして、Job2の印刷を行うと共にJob1の印刷は停止し（ステップＳ４５）、Job2の印刷が完了するまで続行する（ステップＳ４６）。Job2の印刷が完了したら、用紙再セットとして前後を入れ替えたJob1を元に戻し、Job1の印刷枚数分だけ白紙ページを追加する（ステップＳ４７）。そして、Job1の印刷を再開し（ステップＳ４８）、Job1の印刷が完了するまで印刷を続行する（ステップＳ４９）。
【００２６】
次に、図６を参照しつつ、本実施形態において、印刷ジョブ属性（例えば、優先度）によって、印刷ジョブの追い越し可否を判定する場合を説明する。
図６に示すように、Job1の印刷中にJob2を受信する（ステップＳ５１）。すると、ジョブ属性に付随しているジョブ属性の優先度を取得し（ステップＳ５２）、Job2の優先度がJob1の優先度を上回っていれば（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）、Job2を先に印刷する（ステップＳ５４）。
また、ステップＳ５３において、Job2の優先度がJob1の優先度を下回っていれば（ステップＳ５３：Ｎｏ）、Job1を先に印刷する（ステップＳ５５）。
【００２７】
次に、図７を参照しつつ、本実施形態において、エラー発生（例えば、用紙なし）によって、印刷ジョブの追い越し可否を判定する場合を説明する。
図７に示すように、Job1の印刷中に（ステップＳ６１）、紙なし（但し、ステープル印刷が不可となるエラーは除く）が発生すると（ステップＳ６２）、Job1の印刷を停止して（ステップＳ６３）、Job2を受信し（ステップＳ６４）。ジョブ属性からJob2の給紙先を取得する（ステップＳ６５）。
そして、Job2の印刷が可能であれば（ステップＳ６６：Ｙｅｓ）、Job2を先に印刷する（ステップＳ６７）。また、ステップＳ６６において、Job2の印刷が不可であれば（ステップＳ６６：Ｎｏ）、Job1の印刷が可能の場合には（ステップＳ６８：Ｙｅｓ）、Job1を印刷する（ステップＳ６９）。ステップＳ６８において、Job1の印刷が不可の場合には（ステップＳ６８：Ｎｏ）、ステップＳ６６に戻り、ステップＳ６６：ＮｏからステップＳ６８：Ｎｏのループが所定回数繰り返されると、紙なしである旨の表示を、操作パネル２１に行う。
【００２８】
次に、図８を参照しつつ、本実施形態において、「用紙なし」となり、再セットを催促する画面の表示例を説明する。
図８に示すように、操作パネル２１には、「排紙先に用紙が残っています。印刷を再開するには、排紙先に残っている用紙をインサーターにセットしてください」と表示する。このとき、空排出した排紙先がフィニッシャー・シフトトレイである旨を表示する。本実施形態では、上記文字表示に併せて画像生成装置１の概略表示を併せて行う。なお、符号２３はフィニッシャー、２６は排紙トレイ、２７はインサーター、２８は給紙トレイに相当する部分である。
【００２９】
次に、図９を参照しつつ、本実施形態において、用紙を再セットする給紙先の選択画面の表示例を説明する。
「用紙なし」となり給紙を行う場合には、図９に示す給紙先選択画面が操作パネル２１に表示される。
給紙先には、「自動・手差し・トレイ１〜トレイ４・大量給紙トレイ・インサーター上・インサーター下」の９種類が表示される。ユーザーは操作パネル２１の右上の「設定」を順次タッチすることにより、９種類の給紙先の何れかを選択することができる。
【００３０】
次に、図１０を参照しつつ、本実施形態において、ステープルトレイに蓄積された用紙を空排出する排紙先の選択画面の表示例を説明する。
追い越し印刷を可能とする場合には、空排出先を「自動」で決定することも可能であるが、ユーザーの好みに応じて予め空排出を設定することも可能である。
ユーザーが予め空排出を設定する場合には、図１０に示すように、「自動とフィニッシャー・トレイ１とフィニッシャー・トレイ２」の３種類の何れかを選択することが可能である。
選択する場合には、図１０に示す操作パネル２１の「設定」を順次タッチすることにより、３種類の何れかを選択する。
【００３１】
尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１ 画像生成装置
２ ホストコンピュータ（ホストＰＣ）
１０ 制御部
２１ 操作パネル
２２ 本体エンジン
２３ フィニッシャー
２４ プログラム媒体
４０ 印刷結果
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開２００３−１３１８３１号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープル印刷が可能な画像生成装置において、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する手段と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する手段と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する手段と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する手段と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する手段と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する手段と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする手段と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する手段と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先をシフト動作する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に印刷シートを排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先とは別の排紙先へ後の印刷ジョブを排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出し、その白紙にスタンプをする手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前後の印刷ジョブのジョブ属性を比較する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前の印刷ジョブの印刷中にエラーの発生および種類を検知する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
用紙が再セットされたことを判断するために、空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面にボタンを表示する手段と、
画面上のボタン押下により、前の印刷ジョブを再開する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出した用紙を再セットする給紙先を選択する画面を表示する手段と、
選択画面で選択した給紙先の設定を保存および取得する手段と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段と、
選択画面で選択した給紙先からステープルトレイへ白紙排出する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出する排紙先を選択する画面を表示する手段と、
選択画面で選択した排紙先の設定を保存および取得する手段と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段と、
ステープルトレイから選択画面で選択した排紙先へ空排出する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１２】
ステープル印刷が可能な画像生成装置における画像生成方法であって、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する処理と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する処理と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する処理と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する処理と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する処理と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する処理と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする処理と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する処理と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する処理と
を行うことを特徴とする画像生成方法。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラム。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムを記録および実行可能な記録媒体。
【請求項１】
ステープル印刷が可能な画像生成装置において、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する手段と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する手段と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する手段と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する手段と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する手段と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する手段と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする手段と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する手段と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先をシフト動作する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に印刷シートを排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先とは別の排紙先へ後の印刷ジョブを排出する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブを区別するために、空排出した排紙先に白紙を排出し、その白紙にスタンプをする手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前後の印刷ジョブのジョブ属性を比較する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６に記載の画像生成装置において、
印刷ジョブの追い越し可否を判定するために、前の印刷ジョブの印刷中にエラーの発生および種類を検知する手段を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
用紙が再セットされたことを判断するために、空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面にボタンを表示する手段と、
画面上のボタン押下により、前の印刷ジョブを再開する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出した用紙を再セットする給紙先を選択する画面を表示する手段と、
選択画面で選択した給紙先の設定を保存および取得する手段と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段と、
選択画面で選択した給紙先からステープルトレイへ白紙排出する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項８に記載の画像生成装置において、
空排出する排紙先を選択する画面を表示する手段と、
選択画面で選択した排紙先の設定を保存および取得する手段と、
空排出した用紙を給紙先へ再セットを促す画面に給紙先を表示する手段と、
ステープルトレイから選択画面で選択した排紙先へ空排出する手段と
を有することを特徴とする画像生成装置。
【請求項１２】
ステープル印刷が可能な画像生成装置における画像生成方法であって、前後の印刷ジョブがステープル印刷である場合に、
前の印刷ジョブ印刷中に後の印刷ジョブの指示を検知する処理と、
後の印刷ジョブが前の印刷ジョブを追い越すことが可能か否かを判断する処理と、
追い越す場合には、ステープルトレイに蓄積されている用紙を空排出する処理と、
前の印刷ジョブを中断し、後の印刷ジョブを先に印刷する処理と、
後の印刷ジョブ印刷完了後に、前記空排出した用紙を給紙先への再セットを促す画面を表示する処理と、
給紙先に用紙が再セットされたことを検知する処理と、
前の印刷ジョブとして印刷された枚数をカウントする処理と、
給紙先に再セットした用紙を、前の印刷ジョブの印刷枚数分、ステープルトレイへ白紙排出する処理と、
前の印刷ジョブの残りページを印刷する処理と
を行うことを特徴とする画像生成方法。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラム。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１１の画像生成装置を制御するプログラムを記録および実行可能な記録媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２０１６１５（Ｐ２０１０−２０１６１５Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−４６１４１（Ｐ２００９−４６１４１）
【出願日】平成２１年２月２７日（２００９．２．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月２７日（２００９．２．２７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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