皮革および皮革製品
【課題】手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸の位置が若干ずれても、形状が不自然にならない皮革製品を提供する。
【解決手段】外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位１１が形成され、厚肉部位１１の内側に所定の幅の中間部位１３が形成され、中間部位１３の内側に薄肉部位１５が形成されており、中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体７と、厚肉部位１１に設けられた飾り糸９とを有する皮革５を備えた皮革製品１である。
【解決手段】外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位１１が形成され、厚肉部位１１の内側に所定の幅の中間部位１３が形成され、中間部位１３の内側に薄肉部位１５が形成されており、中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体７と、厚肉部位１１に設けられた飾り糸９とを有する皮革５を備えた皮革製品１である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革および皮革製品に係り、たとえば、皮革の外周部に飾り糸が設けられているものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一定の厚さの皮革本体の端部に飾り糸を設け、この飾り糸が設けられた皮革本体（皮革）を、接着剤を用いて芯材に貼り付けて形成されたシフトノブが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
このシフトノブでは、飾り糸を設けた皮革の端部同士が突き合わされている。これにより、いわゆるＶステッチが形成され、飾り糸で皮革の端部同士が手縫いされた（ハンドメイドされた）ような、高級感のあるシフトノブが提供される。
【０００４】
しかし、上記従来のシフトノブでは、飾り糸が設けられている皮革の端部が皮革の他の部位に比べて盛り上がっておらず、皮革の表面全体が平坦になっているので、ハンドメイド感が少ない。
【０００５】
すなわち、実際に皮革の端部同士を縫い合わせると、この縫い合わせに使用する糸によって、糸が存在している皮革の端部の厚さが他の部位よりも若干厚くなり、皮革の突き合せ部分が盛り上がる。しかし、上記従来のシフトノブでは、そのような盛り上がりがなく、ハンドメイド感が少なくなる。
【０００６】
ところで、実際に手縫いによって皮革同士を突き合わせる場合には、２枚の皮革（1枚の皮革の一方の端部と他方の端部とをお互いに突き合わせる場合もある）を突き合わせ糸で縫って強く締め付けるので、糸（飾り糸にもなる）が設けられている皮革の突き合せ部分（糸が存在している部位；縫製部）が圧縮される。そして、縫製部での皮革の厚みが増して盛り上がる。
【０００７】
また、実際に手縫いによって皮革同士を突き合わせる場合には、糸で締め付けられた部分(ステッチ部)は厚みが薄くなるので、縫製部におけるステッチ部と、ステッチ部の間の部分（縫製部におけるステッチ部以外の部分）に凹凸ができる。
【０００８】
しかし、上記従来のシフトノブでは、そのような縫製部の盛り上がりがなく、またステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸がないため、ハンドメイド感が少なくなる。
【０００９】
そこで、飾り糸によって皮革の端部を締め付けることで縫製部を、皮革の他の部位よりも盛り上げ、また、ステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸をつけてハンドメイド感を備えたシフトノブとすることが考えられる。
【００１０】
しかし、飾り糸の糸締めが弱いと、飾り糸の部分で皮革が厚くならずハンドメイド感を創出することができない。一方、飾り糸の糸締めを強くすると、飾り糸を設けた皮革の端部がカールしたりして皮革の端面が変形してしまう。この変形により、皮革の端部同士をうまく突き合わせることができず、芯材に皮革を正しく設けることが困難になる。したがって、糸締めで皮革の端部を厚くする方式を採用することは難しい。
【００１１】
さらに、皮革は、それ自体の部位により硬さが異なる（たとえば、牛の背の部位と腹の部位とでは、硬さが相当に異なる）ので、上述した飾り糸の締め加減を調整することは困難である。
【００１２】
そこで、図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）で示すように、皮革本体（所定形状に形成されている皮革素材）２００の端部２０２，２０４の近くを所定の幅で厚くすることで段差２０６，２０８を設け、この段差２０６，２０８と端部２０２，２０４のところに飾り糸２１０を設け、この飾り糸２１０を設けた皮革本体（皮革）２００を芯材２１２に貼り付ける方式が考えられる。
【００１３】
これにより、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位（端部）２１４が、飾り糸２１０を強く締めなくても盛り上がり、ハンドメイド感を備えたシフトノブ２１６を得ることができる。
【００１４】
なお、シフトノブ２１６では、段差２０６，２０８が形成されている側の面（たとえば、図９（ｂ）における皮革２００の上側の面）が、芯材２１２に対向している。したがって、段差２０６，２０８が形成されていない皮革２００の面がシフトノブ２１６の表面となり装飾面となる。また、図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示した技術に関連する文献として、たとえば、特許文献２を掲げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特公平８−１１５６３号公報
【特許文献２】特開平６−９９８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すシフトノブ２１６では、上述したように、飾り糸２１０の締め付け力を厳格に調整しなくても、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位２１４が盛り上がるので、ハンドメイド感を得ることができる。
【００１７】
しかし、皮革２００では、段差２０６，２０８が急激に立ち上がっているので（段差２０６，２０８の面が、図１０（ａ）等で示すように、皮革２００の厚さ方向の両面に対して垂直であるので）、図１０（ｃ）で示すように、飾り糸２１０の位置が少しずれただけで、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位２１４が不自然な形状になるという問題がある。
【００１８】
すなわち、図１０（ｂ）で示すように、飾り糸２１０が皮革２００の端部２０２（２０４）と段差２０６（２０８）との間に設けられていれば、不自然さが発生しないのであるが、飾り糸２１０が皮革２００の段差まで届いていないと、図１０（ｃ）で示すように、皮革２００の段差（装飾面における段差）２２０のところに対して、飾り糸２１０の端部２１８（皮革２００の端部２０４と段差２２０との間に位置している端部）の位置がずれてしまう。
【００１９】
そして、段差２２０のところに飾り糸２１０が存在しないことでシフトノブの形状が不自然になる。
【００２０】
上記問題は、シフトノブだけでなくシフトノブ以外の皮革製品（たとえばハンドル）等においても同様に発生する問題である。
【００２１】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸の位置が若干ずれても、形状が不自然にならない皮革製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
請求項１に記載の発明は、外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位が形成され、前記厚肉部位の内側に所定の幅の中間部位が形成され、前記中間部位の内側に薄肉部位が形成されており、前記中間部位では、前記薄肉部位から前記厚肉部位に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体と、前記厚肉部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位とこの中間部位の近傍に位置している薄肉部位とに設けられた飾り糸とを有する皮革である。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の皮革において、前記厚さの変化によって形成されている段差は、前記皮革本体の非装飾面に形成されている皮革である。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の皮革において、前記飾り糸は、前記皮革本体の外周から中間部位にわたって設けられている皮革である。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、芯材と、前記芯材の表面の少なくとも一部を覆うように、前記芯材に設けられた請求項１〜請求項３のいずれか1項に記載の皮革とを有する皮革製品である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸の位置が若干ずれても、形状が不自然にならない皮革製品を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】シフトノブの概略構成を示す斜視図である。
【図２】シフトノブの概略構成を示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）は、図１におけるＩＩＩ部の拡大図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す図である。
【図４】シフトノブに使用される皮革本体の斜視図である。
【図５】シフトノブにおける皮革の突き合せ部位を示す図であり、図３（ｂ）におけるＶ部の拡大図であり、（ａ）は、皮革を芯材に貼り付ける前の状態を示しており、（ｂ）は、皮革を芯材に貼り付けた後の状態を示しており、（ｃ）は、飾り糸の位置がずれている皮革を芯材に貼り付けた後の状態を示している。
【図６】変形例に係る皮革本体を示す図である。
【図７】変形例に係るシフトノブの概略構成を示す斜視図である。
【図８】変形例に係るシフトノブの概略構成を示す分解斜視図である。
【図９】従来のシフトノブを示す図である。
【図１０】従来のシフトノブを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
自動車等に使用されるシフトノブ１は、図１、図２等で示すように、芯材３と皮革５とを備えて構成されている。皮革５は、芯材３の表面の少なくとも一部を覆うようにして、接着剤等を用いて芯材３に一体的に設けられている。
【００２９】
皮革５は、皮革本体７と飾り糸（装飾糸）９とを備えて構成されている。皮革本体７は、図４等で示すように、板状で所定の形状に形成されており、外周部（縁部）の少なくとも一部に所定の幅（たとえば一定の幅）の厚肉部位（一定の厚さの厚肉部位）１１が形成されている。
【００３０】
厚肉部位１１の内側には所定の幅（たとえば一定の幅）の中間部位１３が形成されており、中間部位１３の内側には薄肉部位（厚肉部位１１よりも薄い一定の厚さの薄肉部位）１５が形成されている。
【００３１】
厚肉部位１１と薄肉部位１５との間に位置している中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って、皮革本体７の厚さが次第に厚くなっている。
【００３２】
ここで、皮革本体７の外周とは、板状の皮革本体７をこの厚さ方向から見たときにおける外周であり、外周部とは、外周とこの外周の近傍の部位である。
【００３３】
皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、厚肉部位１１は、皮革本体７の外周の延伸方向に沿って長く延伸している。厚肉部位１１の幅方向は、皮革本体７の外周の延伸方向と皮革本体７の厚さ方向とに対して直交する方向である。
【００３４】
また、皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、中間部位１３も所定の幅に形成されており、中間部位１３の幅方向は、厚肉部位１１の幅方向とほぼ一致している。また、中間部位１３は厚肉部位１１に沿って延伸している（ほぼ平行になって延伸している）。
【００３５】
また、皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、薄肉部位１５の外側に中間部位１３が位置し、中間部位１３の外側に厚肉部位１１が位置している。そして、中間部位１３は、皮革本体７の薄肉部位１５を挟むかもしくは囲むように設けられており、厚肉部位１１は、皮革本体７の中間部位１３を挟むかもしくは囲むように設けられている。
【００３６】
なお、図４等では、厚肉部位１１や中間部位１３は、皮革本体７の外周部の一部にのみ設けられているが、厚肉部位１１や中間部位１３が、皮革本体７の外周部の全周に設けられていてもよい。
【００３７】
厚肉部位１１や中間部位１３が皮革本体７の外周部の一部にのみ設けられているものでは、板状の皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、厚肉部位１１や中間部位１３は、たとえば、図４等から理解されるように、細長い長方形状になっており、皮革本体の一方の側と他方の側に位置している。なお、図８等から理解されるように、厚肉部位１１や中間部位１３が、たとえば「Ｕ」字状になっている場合もある。また、厚肉部位１１や中間部位１３が形成されていない皮革本体の外周では、薄肉部位１５が皮革本体７の外周部を形成している。
【００３８】
さらに、厚肉部位１１が皮革本体７の外周部の全周に設けられているもの（図示せず）では、厚肉部位１１や中間部位１３が環状に形成されて薄肉部位１５の外周を全長にわたって囲んでいる。
【００３９】
皮革本体７の外周の延伸方向に対して直交する平面で、厚肉部位１１と中間部位１３と中間部位１３の近くに位置している薄肉部位１５とを切断すると、図５（ａ）で示すように、薄肉部位１５と中間部位１３との交差角度（劣角）α１が鈍角（たとえば、１２０°）になっており、中間部位１３と厚肉部位１１との交差角度（劣角）α２も、鈍角（たとえば、１２０°）になっている。
【００４０】
上記断面において、皮革本体７の外周では、皮革本体７の側面（縁の面）１７が、皮革本体７の面（皮革本体７の厚さ方向の両面）１９，２１に対して、たとえば直交している。
【００４１】
また、皮革本体７の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に移行するにしたがって、厚さが直線的に変化している（薄肉部位１５からの距離に比例して厚さの増加量が大きくなっている）が、図５（ａ）に破線Ｌ１，Ｌ２で示すように、中間部位１３での厚さの変化の割合が適宜変化していてもよい。
【００４２】
すなわち、破線Ｌ１で示すように、中間部位１３での厚さが増加する割合が、薄肉部位１５から離れるほど（厚肉部位１１に近づくほど）大きくなっていてもよいし、逆に、破線Ｌ２で示すように、中間部位１３での厚さが増加する割合が、薄肉部位１５から離れるほど小さくなっていてもよい。
【００４３】
このような、厚肉部位１１と中間部位１３と薄肉部位１５とを備えた皮革本体７の製造（マスク漉き）について説明する。
【００４４】
まず、一定の厚さを有するとともに、この厚さ方向から見た形状が所定形状になっている皮革素材を用意する。また、板状のマスク材を用意する。板状のマスク材は、この厚さ方向から見ると、皮革素材の形状（厚さ方向から見た形状）と同形状であって、皮革素材の形状よりも僅かに大きい形状になっている。
【００４５】
また、板状のマスク材は、この厚さ方向の一方の面に凹部（厚さ方向の他方の面側に凹んでいるたとえば帯状の凹部；皮革本体７の厚肉部位１１と中間部位１３とを形成するための凹部）が形成されている。
【００４６】
続いて、マスク材と皮革素材とをたとえば両面テープを用いて一体化する。この一体化がされた状態では、マスク材の厚さ方向の一方の面と、皮革素材の厚さ方向の一方の面（たとえば銀面）とがお互いに面接触しているとともに、マスク材や皮革素材をこれらの厚さ方向から見ると、マスク材の内側に皮革素材が位置している。また、皮革素材の外周部がマスク素材の凹部に入り込んでいる。さらに、この一体化がされたものの厚さは、マスク材の凹部と皮革素材とがお互いに重なった箇所で薄く、マスク材の凹部以外の部位と皮革素材がお互いに重なった箇所で厚くなっている。
【００４７】
続いて、マスク材の平面（マスク材の厚さ方向の他方の面；凹部が形成されていない面）を加工基準にして、たとえば、厚さの薄い帯状のカッターで、皮革素材を切断する。なお、前記カッターの切断面は、前記加工基準の平面と平行になっている。この切断によって、薄肉部位１５と厚肉部位１１との間に中間部位１３が形成される。
【００４８】
続いて、皮革素材からマスク材と両面テープとを取り除くことで、皮革本体（上記加工がされた皮革素材）７を得ることができる。
【００４９】
飾り糸９は、図３（ａ）、図５（ａ）、図５（ｃ）等で示すように、厚肉部位１１等の幅方向で、厚肉部位１１と中間部位１３とにわたって設けられている。すなわち、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から境界（薄肉部位１５と中間部位１３との境界）３５にわたって設けられている（飾り糸９の一端部が外周１７のところに位置し、飾り糸９の他端部が境界３５のところに位置している）か、もしくは、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から中間部位１３の中間部（薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５と、厚保肉部位１１と中間部位１３との境界３７との間）にわたって設けられている（飾り糸９の一端部が外周１７のところに位置し、飾り糸９の他端部が前記中間部のところに位置している）。なお、図示していないが、飾り糸９が、厚肉部位１１のみ、もしくは、厚肉部位１１と中間部位１３とこの中間部位１３の近傍に位置している薄肉部位１５とにわたって設けられていてもよい。また、飾り糸９は、厚肉部位１１等の延伸方向で厚肉部位１１等のたとえば全長にわたって設けられている。
【００５０】
飾り糸９の設置形態の詳細は省略するが、飾り糸９は、たとえば、特開平０６−０４８３０５号公報、特開平０７−１３２９０８号公報、特開平０７−１８５１６４号公報、特開平０６−０６４５４６号公報、特開２０００−１１８５５７号公報、実開平０６−０３３７７４号公報（全文）、実開平０５−００３７２５号公報（全文）、特開２００９−１６５６５１号公報に示された態様で、皮革本体７に設けられている。
【００５１】
上述したように、厚肉部位１１と中間部位１３と薄肉部位１５とが形成されていることにより（皮革本体７の厚さの変化により）、皮革本体７には、段差（中間部位１３における緩やかな斜めの段差）２３が形成されている。段差２３は、皮革本体７（皮革５）のたとえば非装飾面（装飾面とは反対側の面；接着剤を介して芯材３と対向する面）に形成されている。したがって、皮革本体７（皮革５）を芯材３に設置する前の状態（皮革本体７が単体で存在している状態）では、皮革本体７の装飾面は、平面状になっている。
【００５２】
さらに説明すると、皮革本体７は、一定の厚さの皮革素材を切断（裁断）して上述した所定形状（厚さ方向から見たときの所定形状）に形成されている。皮革素材は、この厚さ方向の一方の面が銀面になっており、他方の面が床面になっている。
【００５３】
皮革５は、たとえば、銀面が装飾面になって使用される。したがって、段差２３が形成されている面は、皮革本体７の床面ということになる。
【００５４】
また、段差２３（薄肉部位１５や中間部位１３）は、皮革素材の床面側を切削加工等して所定の厚さを適宜切除することで形成されている。たとえば、厚さが２．２ｍｍの皮革素材を所定形状に切断した後、薄肉部位では１．１ｍｍ、中間部位では０．０ｍｍ〜１．１の厚さ分、皮革素材を削除して、厚さが２．２ｍｍの厚肉部位１１と厚さが１．１ｍｍの薄肉部位１５と厚さが１．１ｍｍ〜２．２ｍｍまで変化している中間部位１３とを形成している。なお、厚肉部位１１の幅は、３ｍｍ程度になっている。
【００５５】
ところで、皮革素材を切断して所定形状（厚さ方向から見たとき所定形状）に形成した後、皮革素材の床面側を、薄肉部位１５と中間部位１３とに加えて厚肉部位１１を含めて削除して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７を形成してもよい。
【００５６】
皮革５がバックスキンで使用される場合（床面が装飾面となる場合）には、銀面に段差２３を形成するか、銀面に代えてもしくは加えて、床面に段差２３を形成してもよい。
【００５７】
ところで、上記説明では、皮革素材を所定の厚さだけ適宜削除して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７を形成しているが、図６（ｃ）で示すように、所定形状で一定の厚さの第１の皮革本体構成部材２５の外周部に、中間部位と厚肉部位とを形成するための所定の幅の第２の皮革本体構成部材２７を一体的に設けた構成であってもよい。
【００５８】
たとえば、外周の側面が斜めになっている一定の厚さの皮革素材の外周部を適宜折り返した後切断して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７ａを形成してもよい。
【００５９】
詳しく説明すると、図６（ａ）で示すように、まず、所定形状で一定の厚さの皮革素材２９の縁のところを斜めに削除する。この削除をした状態では、皮革素材２９の装飾面１９と非装飾面２１とが平行になっており、削除によって形成された削除面３１と、皮革素材２９の非装飾面２１との交差角度α３が鋭角になっており、削除面３１と、皮革素材２９の装飾面１９との交差角度α４が鈍角になっている。
【００６０】
続いて、図６（ｂ）で示すように、皮革素材２９の外周から所定の距離だけ離れた箇所で、皮革素材２９を１８０°折り返して、皮革素材２９の非装飾面２１同士を面接触させ、たとえば、接着によって固定する。
【００６１】
これにより、皮革素材２９の外周とこの近傍では、非装飾面２１の一部がお互いに面接触するようにして皮革素材２９がお互いに重なっている。
【００６２】
続いて、図６（ｂ）に破線Ｌ３で示すように、折り返した部位のうちで皮革素材２９の外側に位置している部位をたとえば切断して削除（除去）する。これにより、図６（ｃ）で示すように、外周部に所定の幅の厚肉部位１１が形成され、厚肉部位１１の内側に所定の幅の中間部位１３が形成され、中間部位１３の内側に薄肉部位１５が形成される。
【００６３】
ところで、飾り糸９は、前述したように、皮革本体７の中間部位１３と外周（側面）１７との間に設けられている（皮革本体７の厚肉部位１１や中間部位１３の幅方向では、皮革本体７の中間部位１３から皮革本体７の外周にわたって設けられている。
【００６４】
例を掲げて詳しく説明すると、図３（ａ）等で示すように、飾り糸９のうちで皮革５の装飾面１９に現れている縫い目３３は、たとえば、複数本で短い線状（たとえば直線状）になっている。
【００６５】
各縫い目３３は、図３（ａ）、図５（ａ）、図５（ｂ）で示すように、長手方向の一端部が皮革本体７の境界（薄肉部位１５と中間部位１３との境界）３５のところに位置し、長手方向の他端部が皮革本体７の外周のところに位置している。
【００６６】
縫い目３３の長手方向は、皮革本体７の外周の延伸方向に対して所定の角度で交差している。各縫い目３３は、皮革本体７の外周に沿い所定の間隔をあけて設けられており、お互いに隣接している２つの縫い目３３の長手方向が、お互いにほぼ一致している。すなわち、お互いに隣接している２つの縫い目３３はほぼ平行になっている。
【００６７】
なお、縫い目３３の長手方向の一端部が、皮革本体７の厚肉部位１１内、厚肉部位１１と中間部位１３との境界３７、中間部位１３内のいずれかに位置していてもよいし、縫い目３３の長手方向の他端部が、厚肉部位１１内に位置していてもよい。
【００６８】
ところで、各縫い目が、破線状になって、皮革本体７の外周の延伸方向と平行に延伸していてもよい。この場合、各縫い目は、中間部位１３、厚肉部位１１、中間部位１３と厚肉部位１１との境界３７、薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５のうちの少なくともいずれかに設けられているものとする。
【００６９】
シフトノブ１について例を掲げてさらに詳しく説明する。
【００７０】
シフトノブ１の皮革５は、図４等で示すように、矩形状に形成されており、１つの辺とこの１つの辺に対向する他の１つの辺との２箇所に、厚肉部位１１と中間部位１３とが形成されている。そして、飾り糸９も、厚肉部位１１と中間部位１３とが形成されている２箇所に設けられている。
【００７１】
そして、この皮革５を芯材３に設けた場合、一方の飾り糸９が設けられている皮革５の端部と、他方の飾り糸等が設けられている皮革５の端部とが対向している。そして、飾り糸９が設けられている皮革５の一方の端部と飾り糸９が設けられている皮革５の他方の端部とが、隙間がほとんど存在しない程度に近接しているかお互いに接触して突き合わされており、芯材３が皮革５で覆われ隠れている。
【００７２】
ここで、シフトノブ１の製造工程について説明する。
【００７３】
まず、皮革素材を所定の形状（たとえば矩形状）に形成する。
【００７４】
続いて、皮革素材を適宜切削して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とが形成された皮革本体７を得る。
【００７５】
続いて、飾り糸９を皮革本体７に設け、接着剤を用いて芯材３に皮革５を一体的に設置する。
【００７６】
シフトノブ１によれば、皮革５の外周部に所定の幅にわたって厚肉部位１１が形成され、皮革５の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って皮革５の厚さが次第に厚くなっており、飾り糸９が主に厚肉部位１１に設けられているので、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸９の位置が若干ずれても、シフトノブ１の形状が不自然にならない。
【００７７】
すなわち、シフトノブ１における皮革５の突き合せ部位３９で、図５（ｂ）で示すように、皮革５が薄肉部位１５のところよりも盛り上がり、ハンドメイド感を創出することができる。
【００７８】
また、図５（ｃ）の左側の皮革５（５Ａ）が示すように、飾り糸９の位置ずれが発生していても（飾り糸９が、中間部位１３と薄肉部位１５との境界３５まで届いていなくても）、図１０（ｃ）で示すような尖った角部２２２が皮革５には存在せず、シフトノブ１の形状が不自然になることが回避される。
【００７９】
また、図５（ｃ）の右側の皮革５（５Ｂ）が示すように、飾り糸９の位置ずれが発生していても（飾り糸９が、中間部位１３と厚肉部位１１との境界３７まで届いていなくても）、図１０（ｃ）で示すような尖った角部２２２が皮革５には存在しないので、シフトノブ１の形状が不自然になることが回避される。
【００８０】
また、シフトノブ１によれば、飾り糸９が主に厚肉部位１１に設けられているので、飾り糸９の糸締めを強くしても、皮革５の端部が変形し難くなっており、皮革５の端部同士をうまく突き合わせることができ、芯材３に皮革５を正しく設けることができる。
【００８１】
また、シフトノブ１によれば、飾り糸９の糸締めを強くすることができるので、ステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸ができ、ハンドメイド感を高めることができる。また、飾り糸９の縫い目３３が皮革５の装飾面（表面）から出っ張らず、シフトノブ１を操作するときに、指先に飾り糸９が引っ掛かることが無くなり、良好な操作感を得ることができる。
【００８２】
さらに、シフトノブ１によれば、皮革５の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って皮革５の厚さが次第に厚くなっているので、皮革５を芯材３に設置した後、皮革５と芯材３との間に隙間が発生し難くなっており、一層確実にハンドメイド感を創出することができる。
【００８３】
また、シフトノブ１によれば、段差２３が皮革本体７（皮革５）の非装飾面に形成されているので、厚肉部位１１と中間部位１３との境界３７に対応する皮革５の装飾面の角部４１で、皮革５が尖ることなく丸められ、シフトノブ１の手触り感が一層向上する。
【００８４】
すなわち、段差２３が皮革本体７の装飾面ではなく非装飾面に形成されているので、図５（ｂ）で示すように、皮革５を芯材３に貼り付けたときに、皮革５の肉の厚さにより、皮革５の装飾面が小さな円弧を描いて厚肉部位１１に対応する部位４３から中間部位１３に対応する部位４５に移行している。これにより、シフトノブ１の手触り感が一層向上する。なお、図５（ｂ）では、角部４１が急激に曲がっているが、実際には、上述したように、角部４１は、小さな円弧を描いて曲がっている。
【００８５】
シフトノブ１によれば、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から中間部位１３にわたって設けられているので、飾り糸９の位置ずれを許容することができる。すなわち、上述したように、薄肉部位１５の厚さを１．１ｍｍとし厚肉部位１１の厚さを２．２ｍｍとし、角部の角度α１，α２を１２０°にすれば、中間部位１３の幅は、１．９ｍｍ〜２．０ｍｍ程度になる。この１．９ｍｍ内に飾り糸９の一方の端部を位置させればよいので、飾り糸９の一方の端部を薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５に位置させる場合等に比べて、飾り糸９の位置ずれを広い範囲で許容することができる。
【００８６】
ところで、上記説明では、芯材３に１枚の皮革５を設ける場合を掲げたが、芯材３に複数枚の皮革５を設けてもよい。
【００８７】
たとえば、図７や図８で示すように、シフトノブ１ａにおいて、芯材３に２枚の皮革５Ｃ，５Ｄを設け、皮革５Ｃの外周の一部と、皮革５Ｄの外周の一部とお互いに突きあわされるようにしてもよい。なお、図７、図８は、厚肉部位や中間部位の表示を省略してある。
【００８８】
なお、上記実施形態では、シフトノブを例に掲げて説明したが、シフトノブだけでなく、自動車のハンドル、ドアの取手等、操作をするときに人が手を触れる皮革製品にも、上記実施形態の態様を適用することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１ シフトノブ（皮革製品）
３ 芯材
５ 皮革
７ 皮革本体
９ 飾り糸
１１ 厚肉部位
１３ 中間部位
１５ 薄肉部位
１９ 装飾面
２１ 非装飾面
２３ 段差
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革および皮革製品に係り、たとえば、皮革の外周部に飾り糸が設けられているものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一定の厚さの皮革本体の端部に飾り糸を設け、この飾り糸が設けられた皮革本体（皮革）を、接着剤を用いて芯材に貼り付けて形成されたシフトノブが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
このシフトノブでは、飾り糸を設けた皮革の端部同士が突き合わされている。これにより、いわゆるＶステッチが形成され、飾り糸で皮革の端部同士が手縫いされた（ハンドメイドされた）ような、高級感のあるシフトノブが提供される。
【０００４】
しかし、上記従来のシフトノブでは、飾り糸が設けられている皮革の端部が皮革の他の部位に比べて盛り上がっておらず、皮革の表面全体が平坦になっているので、ハンドメイド感が少ない。
【０００５】
すなわち、実際に皮革の端部同士を縫い合わせると、この縫い合わせに使用する糸によって、糸が存在している皮革の端部の厚さが他の部位よりも若干厚くなり、皮革の突き合せ部分が盛り上がる。しかし、上記従来のシフトノブでは、そのような盛り上がりがなく、ハンドメイド感が少なくなる。
【０００６】
ところで、実際に手縫いによって皮革同士を突き合わせる場合には、２枚の皮革（1枚の皮革の一方の端部と他方の端部とをお互いに突き合わせる場合もある）を突き合わせ糸で縫って強く締め付けるので、糸（飾り糸にもなる）が設けられている皮革の突き合せ部分（糸が存在している部位；縫製部）が圧縮される。そして、縫製部での皮革の厚みが増して盛り上がる。
【０００７】
また、実際に手縫いによって皮革同士を突き合わせる場合には、糸で締め付けられた部分(ステッチ部)は厚みが薄くなるので、縫製部におけるステッチ部と、ステッチ部の間の部分（縫製部におけるステッチ部以外の部分）に凹凸ができる。
【０００８】
しかし、上記従来のシフトノブでは、そのような縫製部の盛り上がりがなく、またステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸がないため、ハンドメイド感が少なくなる。
【０００９】
そこで、飾り糸によって皮革の端部を締め付けることで縫製部を、皮革の他の部位よりも盛り上げ、また、ステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸をつけてハンドメイド感を備えたシフトノブとすることが考えられる。
【００１０】
しかし、飾り糸の糸締めが弱いと、飾り糸の部分で皮革が厚くならずハンドメイド感を創出することができない。一方、飾り糸の糸締めを強くすると、飾り糸を設けた皮革の端部がカールしたりして皮革の端面が変形してしまう。この変形により、皮革の端部同士をうまく突き合わせることができず、芯材に皮革を正しく設けることが困難になる。したがって、糸締めで皮革の端部を厚くする方式を採用することは難しい。
【００１１】
さらに、皮革は、それ自体の部位により硬さが異なる（たとえば、牛の背の部位と腹の部位とでは、硬さが相当に異なる）ので、上述した飾り糸の締め加減を調整することは困難である。
【００１２】
そこで、図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）で示すように、皮革本体（所定形状に形成されている皮革素材）２００の端部２０２，２０４の近くを所定の幅で厚くすることで段差２０６，２０８を設け、この段差２０６，２０８と端部２０２，２０４のところに飾り糸２１０を設け、この飾り糸２１０を設けた皮革本体（皮革）２００を芯材２１２に貼り付ける方式が考えられる。
【００１３】
これにより、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位（端部）２１４が、飾り糸２１０を強く締めなくても盛り上がり、ハンドメイド感を備えたシフトノブ２１６を得ることができる。
【００１４】
なお、シフトノブ２１６では、段差２０６，２０８が形成されている側の面（たとえば、図９（ｂ）における皮革２００の上側の面）が、芯材２１２に対向している。したがって、段差２０６，２０８が形成されていない皮革２００の面がシフトノブ２１６の表面となり装飾面となる。また、図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示した技術に関連する文献として、たとえば、特許文献２を掲げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特公平８−１１５６３号公報
【特許文献２】特開平６−９９８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
図９、図１０（ａ）、図１０（ｂ）に示すシフトノブ２１６では、上述したように、飾り糸２１０の締め付け力を厳格に調整しなくても、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位２１４が盛り上がるので、ハンドメイド感を得ることができる。
【００１７】
しかし、皮革２００では、段差２０６，２０８が急激に立ち上がっているので（段差２０６，２０８の面が、図１０（ａ）等で示すように、皮革２００の厚さ方向の両面に対して垂直であるので）、図１０（ｃ）で示すように、飾り糸２１０の位置が少しずれただけで、飾り糸２１０を設けた皮革２００の部位２１４が不自然な形状になるという問題がある。
【００１８】
すなわち、図１０（ｂ）で示すように、飾り糸２１０が皮革２００の端部２０２（２０４）と段差２０６（２０８）との間に設けられていれば、不自然さが発生しないのであるが、飾り糸２１０が皮革２００の段差まで届いていないと、図１０（ｃ）で示すように、皮革２００の段差（装飾面における段差）２２０のところに対して、飾り糸２１０の端部２１８（皮革２００の端部２０４と段差２２０との間に位置している端部）の位置がずれてしまう。
【００１９】
そして、段差２２０のところに飾り糸２１０が存在しないことでシフトノブの形状が不自然になる。
【００２０】
上記問題は、シフトノブだけでなくシフトノブ以外の皮革製品（たとえばハンドル）等においても同様に発生する問題である。
【００２１】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸の位置が若干ずれても、形状が不自然にならない皮革製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
請求項１に記載の発明は、外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位が形成され、前記厚肉部位の内側に所定の幅の中間部位が形成され、前記中間部位の内側に薄肉部位が形成されており、前記中間部位では、前記薄肉部位から前記厚肉部位に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体と、前記厚肉部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位とこの中間部位の近傍に位置している薄肉部位とに設けられた飾り糸とを有する皮革である。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の皮革において、前記厚さの変化によって形成されている段差は、前記皮革本体の非装飾面に形成されている皮革である。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の皮革において、前記飾り糸は、前記皮革本体の外周から中間部位にわたって設けられている皮革である。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、芯材と、前記芯材の表面の少なくとも一部を覆うように、前記芯材に設けられた請求項１〜請求項３のいずれか1項に記載の皮革とを有する皮革製品である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸の位置が若干ずれても、形状が不自然にならない皮革製品を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】シフトノブの概略構成を示す斜視図である。
【図２】シフトノブの概略構成を示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）は、図１におけるＩＩＩ部の拡大図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す図である。
【図４】シフトノブに使用される皮革本体の斜視図である。
【図５】シフトノブにおける皮革の突き合せ部位を示す図であり、図３（ｂ）におけるＶ部の拡大図であり、（ａ）は、皮革を芯材に貼り付ける前の状態を示しており、（ｂ）は、皮革を芯材に貼り付けた後の状態を示しており、（ｃ）は、飾り糸の位置がずれている皮革を芯材に貼り付けた後の状態を示している。
【図６】変形例に係る皮革本体を示す図である。
【図７】変形例に係るシフトノブの概略構成を示す斜視図である。
【図８】変形例に係るシフトノブの概略構成を示す分解斜視図である。
【図９】従来のシフトノブを示す図である。
【図１０】従来のシフトノブを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
自動車等に使用されるシフトノブ１は、図１、図２等で示すように、芯材３と皮革５とを備えて構成されている。皮革５は、芯材３の表面の少なくとも一部を覆うようにして、接着剤等を用いて芯材３に一体的に設けられている。
【００２９】
皮革５は、皮革本体７と飾り糸（装飾糸）９とを備えて構成されている。皮革本体７は、図４等で示すように、板状で所定の形状に形成されており、外周部（縁部）の少なくとも一部に所定の幅（たとえば一定の幅）の厚肉部位（一定の厚さの厚肉部位）１１が形成されている。
【００３０】
厚肉部位１１の内側には所定の幅（たとえば一定の幅）の中間部位１３が形成されており、中間部位１３の内側には薄肉部位（厚肉部位１１よりも薄い一定の厚さの薄肉部位）１５が形成されている。
【００３１】
厚肉部位１１と薄肉部位１５との間に位置している中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って、皮革本体７の厚さが次第に厚くなっている。
【００３２】
ここで、皮革本体７の外周とは、板状の皮革本体７をこの厚さ方向から見たときにおける外周であり、外周部とは、外周とこの外周の近傍の部位である。
【００３３】
皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、厚肉部位１１は、皮革本体７の外周の延伸方向に沿って長く延伸している。厚肉部位１１の幅方向は、皮革本体７の外周の延伸方向と皮革本体７の厚さ方向とに対して直交する方向である。
【００３４】
また、皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、中間部位１３も所定の幅に形成されており、中間部位１３の幅方向は、厚肉部位１１の幅方向とほぼ一致している。また、中間部位１３は厚肉部位１１に沿って延伸している（ほぼ平行になって延伸している）。
【００３５】
また、皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、薄肉部位１５の外側に中間部位１３が位置し、中間部位１３の外側に厚肉部位１１が位置している。そして、中間部位１３は、皮革本体７の薄肉部位１５を挟むかもしくは囲むように設けられており、厚肉部位１１は、皮革本体７の中間部位１３を挟むかもしくは囲むように設けられている。
【００３６】
なお、図４等では、厚肉部位１１や中間部位１３は、皮革本体７の外周部の一部にのみ設けられているが、厚肉部位１１や中間部位１３が、皮革本体７の外周部の全周に設けられていてもよい。
【００３７】
厚肉部位１１や中間部位１３が皮革本体７の外周部の一部にのみ設けられているものでは、板状の皮革本体７をこの厚さ方向から見ると、厚肉部位１１や中間部位１３は、たとえば、図４等から理解されるように、細長い長方形状になっており、皮革本体の一方の側と他方の側に位置している。なお、図８等から理解されるように、厚肉部位１１や中間部位１３が、たとえば「Ｕ」字状になっている場合もある。また、厚肉部位１１や中間部位１３が形成されていない皮革本体の外周では、薄肉部位１５が皮革本体７の外周部を形成している。
【００３８】
さらに、厚肉部位１１が皮革本体７の外周部の全周に設けられているもの（図示せず）では、厚肉部位１１や中間部位１３が環状に形成されて薄肉部位１５の外周を全長にわたって囲んでいる。
【００３９】
皮革本体７の外周の延伸方向に対して直交する平面で、厚肉部位１１と中間部位１３と中間部位１３の近くに位置している薄肉部位１５とを切断すると、図５（ａ）で示すように、薄肉部位１５と中間部位１３との交差角度（劣角）α１が鈍角（たとえば、１２０°）になっており、中間部位１３と厚肉部位１１との交差角度（劣角）α２も、鈍角（たとえば、１２０°）になっている。
【００４０】
上記断面において、皮革本体７の外周では、皮革本体７の側面（縁の面）１７が、皮革本体７の面（皮革本体７の厚さ方向の両面）１９，２１に対して、たとえば直交している。
【００４１】
また、皮革本体７の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に移行するにしたがって、厚さが直線的に変化している（薄肉部位１５からの距離に比例して厚さの増加量が大きくなっている）が、図５（ａ）に破線Ｌ１，Ｌ２で示すように、中間部位１３での厚さの変化の割合が適宜変化していてもよい。
【００４２】
すなわち、破線Ｌ１で示すように、中間部位１３での厚さが増加する割合が、薄肉部位１５から離れるほど（厚肉部位１１に近づくほど）大きくなっていてもよいし、逆に、破線Ｌ２で示すように、中間部位１３での厚さが増加する割合が、薄肉部位１５から離れるほど小さくなっていてもよい。
【００４３】
このような、厚肉部位１１と中間部位１３と薄肉部位１５とを備えた皮革本体７の製造（マスク漉き）について説明する。
【００４４】
まず、一定の厚さを有するとともに、この厚さ方向から見た形状が所定形状になっている皮革素材を用意する。また、板状のマスク材を用意する。板状のマスク材は、この厚さ方向から見ると、皮革素材の形状（厚さ方向から見た形状）と同形状であって、皮革素材の形状よりも僅かに大きい形状になっている。
【００４５】
また、板状のマスク材は、この厚さ方向の一方の面に凹部（厚さ方向の他方の面側に凹んでいるたとえば帯状の凹部；皮革本体７の厚肉部位１１と中間部位１３とを形成するための凹部）が形成されている。
【００４６】
続いて、マスク材と皮革素材とをたとえば両面テープを用いて一体化する。この一体化がされた状態では、マスク材の厚さ方向の一方の面と、皮革素材の厚さ方向の一方の面（たとえば銀面）とがお互いに面接触しているとともに、マスク材や皮革素材をこれらの厚さ方向から見ると、マスク材の内側に皮革素材が位置している。また、皮革素材の外周部がマスク素材の凹部に入り込んでいる。さらに、この一体化がされたものの厚さは、マスク材の凹部と皮革素材とがお互いに重なった箇所で薄く、マスク材の凹部以外の部位と皮革素材がお互いに重なった箇所で厚くなっている。
【００４７】
続いて、マスク材の平面（マスク材の厚さ方向の他方の面；凹部が形成されていない面）を加工基準にして、たとえば、厚さの薄い帯状のカッターで、皮革素材を切断する。なお、前記カッターの切断面は、前記加工基準の平面と平行になっている。この切断によって、薄肉部位１５と厚肉部位１１との間に中間部位１３が形成される。
【００４８】
続いて、皮革素材からマスク材と両面テープとを取り除くことで、皮革本体（上記加工がされた皮革素材）７を得ることができる。
【００４９】
飾り糸９は、図３（ａ）、図５（ａ）、図５（ｃ）等で示すように、厚肉部位１１等の幅方向で、厚肉部位１１と中間部位１３とにわたって設けられている。すなわち、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から境界（薄肉部位１５と中間部位１３との境界）３５にわたって設けられている（飾り糸９の一端部が外周１７のところに位置し、飾り糸９の他端部が境界３５のところに位置している）か、もしくは、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から中間部位１３の中間部（薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５と、厚保肉部位１１と中間部位１３との境界３７との間）にわたって設けられている（飾り糸９の一端部が外周１７のところに位置し、飾り糸９の他端部が前記中間部のところに位置している）。なお、図示していないが、飾り糸９が、厚肉部位１１のみ、もしくは、厚肉部位１１と中間部位１３とこの中間部位１３の近傍に位置している薄肉部位１５とにわたって設けられていてもよい。また、飾り糸９は、厚肉部位１１等の延伸方向で厚肉部位１１等のたとえば全長にわたって設けられている。
【００５０】
飾り糸９の設置形態の詳細は省略するが、飾り糸９は、たとえば、特開平０６−０４８３０５号公報、特開平０７−１３２９０８号公報、特開平０７−１８５１６４号公報、特開平０６−０６４５４６号公報、特開２０００−１１８５５７号公報、実開平０６−０３３７７４号公報（全文）、実開平０５−００３７２５号公報（全文）、特開２００９−１６５６５１号公報に示された態様で、皮革本体７に設けられている。
【００５１】
上述したように、厚肉部位１１と中間部位１３と薄肉部位１５とが形成されていることにより（皮革本体７の厚さの変化により）、皮革本体７には、段差（中間部位１３における緩やかな斜めの段差）２３が形成されている。段差２３は、皮革本体７（皮革５）のたとえば非装飾面（装飾面とは反対側の面；接着剤を介して芯材３と対向する面）に形成されている。したがって、皮革本体７（皮革５）を芯材３に設置する前の状態（皮革本体７が単体で存在している状態）では、皮革本体７の装飾面は、平面状になっている。
【００５２】
さらに説明すると、皮革本体７は、一定の厚さの皮革素材を切断（裁断）して上述した所定形状（厚さ方向から見たときの所定形状）に形成されている。皮革素材は、この厚さ方向の一方の面が銀面になっており、他方の面が床面になっている。
【００５３】
皮革５は、たとえば、銀面が装飾面になって使用される。したがって、段差２３が形成されている面は、皮革本体７の床面ということになる。
【００５４】
また、段差２３（薄肉部位１５や中間部位１３）は、皮革素材の床面側を切削加工等して所定の厚さを適宜切除することで形成されている。たとえば、厚さが２．２ｍｍの皮革素材を所定形状に切断した後、薄肉部位では１．１ｍｍ、中間部位では０．０ｍｍ〜１．１の厚さ分、皮革素材を削除して、厚さが２．２ｍｍの厚肉部位１１と厚さが１．１ｍｍの薄肉部位１５と厚さが１．１ｍｍ〜２．２ｍｍまで変化している中間部位１３とを形成している。なお、厚肉部位１１の幅は、３ｍｍ程度になっている。
【００５５】
ところで、皮革素材を切断して所定形状（厚さ方向から見たとき所定形状）に形成した後、皮革素材の床面側を、薄肉部位１５と中間部位１３とに加えて厚肉部位１１を含めて削除して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７を形成してもよい。
【００５６】
皮革５がバックスキンで使用される場合（床面が装飾面となる場合）には、銀面に段差２３を形成するか、銀面に代えてもしくは加えて、床面に段差２３を形成してもよい。
【００５７】
ところで、上記説明では、皮革素材を所定の厚さだけ適宜削除して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７を形成しているが、図６（ｃ）で示すように、所定形状で一定の厚さの第１の皮革本体構成部材２５の外周部に、中間部位と厚肉部位とを形成するための所定の幅の第２の皮革本体構成部材２７を一体的に設けた構成であってもよい。
【００５８】
たとえば、外周の側面が斜めになっている一定の厚さの皮革素材の外周部を適宜折り返した後切断して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とを備えた皮革本体７ａを形成してもよい。
【００５９】
詳しく説明すると、図６（ａ）で示すように、まず、所定形状で一定の厚さの皮革素材２９の縁のところを斜めに削除する。この削除をした状態では、皮革素材２９の装飾面１９と非装飾面２１とが平行になっており、削除によって形成された削除面３１と、皮革素材２９の非装飾面２１との交差角度α３が鋭角になっており、削除面３１と、皮革素材２９の装飾面１９との交差角度α４が鈍角になっている。
【００６０】
続いて、図６（ｂ）で示すように、皮革素材２９の外周から所定の距離だけ離れた箇所で、皮革素材２９を１８０°折り返して、皮革素材２９の非装飾面２１同士を面接触させ、たとえば、接着によって固定する。
【００６１】
これにより、皮革素材２９の外周とこの近傍では、非装飾面２１の一部がお互いに面接触するようにして皮革素材２９がお互いに重なっている。
【００６２】
続いて、図６（ｂ）に破線Ｌ３で示すように、折り返した部位のうちで皮革素材２９の外側に位置している部位をたとえば切断して削除（除去）する。これにより、図６（ｃ）で示すように、外周部に所定の幅の厚肉部位１１が形成され、厚肉部位１１の内側に所定の幅の中間部位１３が形成され、中間部位１３の内側に薄肉部位１５が形成される。
【００６３】
ところで、飾り糸９は、前述したように、皮革本体７の中間部位１３と外周（側面）１７との間に設けられている（皮革本体７の厚肉部位１１や中間部位１３の幅方向では、皮革本体７の中間部位１３から皮革本体７の外周にわたって設けられている。
【００６４】
例を掲げて詳しく説明すると、図３（ａ）等で示すように、飾り糸９のうちで皮革５の装飾面１９に現れている縫い目３３は、たとえば、複数本で短い線状（たとえば直線状）になっている。
【００６５】
各縫い目３３は、図３（ａ）、図５（ａ）、図５（ｂ）で示すように、長手方向の一端部が皮革本体７の境界（薄肉部位１５と中間部位１３との境界）３５のところに位置し、長手方向の他端部が皮革本体７の外周のところに位置している。
【００６６】
縫い目３３の長手方向は、皮革本体７の外周の延伸方向に対して所定の角度で交差している。各縫い目３３は、皮革本体７の外周に沿い所定の間隔をあけて設けられており、お互いに隣接している２つの縫い目３３の長手方向が、お互いにほぼ一致している。すなわち、お互いに隣接している２つの縫い目３３はほぼ平行になっている。
【００６７】
なお、縫い目３３の長手方向の一端部が、皮革本体７の厚肉部位１１内、厚肉部位１１と中間部位１３との境界３７、中間部位１３内のいずれかに位置していてもよいし、縫い目３３の長手方向の他端部が、厚肉部位１１内に位置していてもよい。
【００６８】
ところで、各縫い目が、破線状になって、皮革本体７の外周の延伸方向と平行に延伸していてもよい。この場合、各縫い目は、中間部位１３、厚肉部位１１、中間部位１３と厚肉部位１１との境界３７、薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５のうちの少なくともいずれかに設けられているものとする。
【００６９】
シフトノブ１について例を掲げてさらに詳しく説明する。
【００７０】
シフトノブ１の皮革５は、図４等で示すように、矩形状に形成されており、１つの辺とこの１つの辺に対向する他の１つの辺との２箇所に、厚肉部位１１と中間部位１３とが形成されている。そして、飾り糸９も、厚肉部位１１と中間部位１３とが形成されている２箇所に設けられている。
【００７１】
そして、この皮革５を芯材３に設けた場合、一方の飾り糸９が設けられている皮革５の端部と、他方の飾り糸等が設けられている皮革５の端部とが対向している。そして、飾り糸９が設けられている皮革５の一方の端部と飾り糸９が設けられている皮革５の他方の端部とが、隙間がほとんど存在しない程度に近接しているかお互いに接触して突き合わされており、芯材３が皮革５で覆われ隠れている。
【００７２】
ここで、シフトノブ１の製造工程について説明する。
【００７３】
まず、皮革素材を所定の形状（たとえば矩形状）に形成する。
【００７４】
続いて、皮革素材を適宜切削して、薄肉部位１５と中間部位１３と厚肉部位１１とが形成された皮革本体７を得る。
【００７５】
続いて、飾り糸９を皮革本体７に設け、接着剤を用いて芯材３に皮革５を一体的に設置する。
【００７６】
シフトノブ１によれば、皮革５の外周部に所定の幅にわたって厚肉部位１１が形成され、皮革５の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って皮革５の厚さが次第に厚くなっており、飾り糸９が主に厚肉部位１１に設けられているので、手縫いのハンドメイド感を容易に創出することができ、飾り糸９の位置が若干ずれても、シフトノブ１の形状が不自然にならない。
【００７７】
すなわち、シフトノブ１における皮革５の突き合せ部位３９で、図５（ｂ）で示すように、皮革５が薄肉部位１５のところよりも盛り上がり、ハンドメイド感を創出することができる。
【００７８】
また、図５（ｃ）の左側の皮革５（５Ａ）が示すように、飾り糸９の位置ずれが発生していても（飾り糸９が、中間部位１３と薄肉部位１５との境界３５まで届いていなくても）、図１０（ｃ）で示すような尖った角部２２２が皮革５には存在せず、シフトノブ１の形状が不自然になることが回避される。
【００７９】
また、図５（ｃ）の右側の皮革５（５Ｂ）が示すように、飾り糸９の位置ずれが発生していても（飾り糸９が、中間部位１３と厚肉部位１１との境界３７まで届いていなくても）、図１０（ｃ）で示すような尖った角部２２２が皮革５には存在しないので、シフトノブ１の形状が不自然になることが回避される。
【００８０】
また、シフトノブ１によれば、飾り糸９が主に厚肉部位１１に設けられているので、飾り糸９の糸締めを強くしても、皮革５の端部が変形し難くなっており、皮革５の端部同士をうまく突き合わせることができ、芯材３に皮革５を正しく設けることができる。
【００８１】
また、シフトノブ１によれば、飾り糸９の糸締めを強くすることができるので、ステッチ部と、ステッチ部の間の部分に凹凸ができ、ハンドメイド感を高めることができる。また、飾り糸９の縫い目３３が皮革５の装飾面（表面）から出っ張らず、シフトノブ１を操作するときに、指先に飾り糸９が引っ掛かることが無くなり、良好な操作感を得ることができる。
【００８２】
さらに、シフトノブ１によれば、皮革５の中間部位１３では、薄肉部位１５から厚肉部位１１に至るに従って皮革５の厚さが次第に厚くなっているので、皮革５を芯材３に設置した後、皮革５と芯材３との間に隙間が発生し難くなっており、一層確実にハンドメイド感を創出することができる。
【００８３】
また、シフトノブ１によれば、段差２３が皮革本体７（皮革５）の非装飾面に形成されているので、厚肉部位１１と中間部位１３との境界３７に対応する皮革５の装飾面の角部４１で、皮革５が尖ることなく丸められ、シフトノブ１の手触り感が一層向上する。
【００８４】
すなわち、段差２３が皮革本体７の装飾面ではなく非装飾面に形成されているので、図５（ｂ）で示すように、皮革５を芯材３に貼り付けたときに、皮革５の肉の厚さにより、皮革５の装飾面が小さな円弧を描いて厚肉部位１１に対応する部位４３から中間部位１３に対応する部位４５に移行している。これにより、シフトノブ１の手触り感が一層向上する。なお、図５（ｂ）では、角部４１が急激に曲がっているが、実際には、上述したように、角部４１は、小さな円弧を描いて曲がっている。
【００８５】
シフトノブ１によれば、飾り糸９が、皮革本体７の外周１７から中間部位１３にわたって設けられているので、飾り糸９の位置ずれを許容することができる。すなわち、上述したように、薄肉部位１５の厚さを１．１ｍｍとし厚肉部位１１の厚さを２．２ｍｍとし、角部の角度α１，α２を１２０°にすれば、中間部位１３の幅は、１．９ｍｍ〜２．０ｍｍ程度になる。この１．９ｍｍ内に飾り糸９の一方の端部を位置させればよいので、飾り糸９の一方の端部を薄肉部位１５と中間部位１３との境界３５に位置させる場合等に比べて、飾り糸９の位置ずれを広い範囲で許容することができる。
【００８６】
ところで、上記説明では、芯材３に１枚の皮革５を設ける場合を掲げたが、芯材３に複数枚の皮革５を設けてもよい。
【００８７】
たとえば、図７や図８で示すように、シフトノブ１ａにおいて、芯材３に２枚の皮革５Ｃ，５Ｄを設け、皮革５Ｃの外周の一部と、皮革５Ｄの外周の一部とお互いに突きあわされるようにしてもよい。なお、図７、図８は、厚肉部位や中間部位の表示を省略してある。
【００８８】
なお、上記実施形態では、シフトノブを例に掲げて説明したが、シフトノブだけでなく、自動車のハンドル、ドアの取手等、操作をするときに人が手を触れる皮革製品にも、上記実施形態の態様を適用することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１ シフトノブ（皮革製品）
３ 芯材
５ 皮革
７ 皮革本体
９ 飾り糸
１１ 厚肉部位
１３ 中間部位
１５ 薄肉部位
１９ 装飾面
２１ 非装飾面
２３ 段差
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位が形成され、前記厚肉部位の内側に所定の幅の中間部位が形成され、前記中間部位の内側に薄肉部位が形成されており、前記中間部位では、前記薄肉部位から前記厚肉部位に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体と、
前記厚肉部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位とこの中間部位の近傍に位置している薄肉部位とに設けられた飾り糸と、
を有することを特徴とする皮革。
【請求項２】
請求項１に記載の皮革において、
前記厚さの変化によって形成されている段差は、前記皮革本体の非装飾面に形成されていることを特徴とする皮革。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の皮革において、
前記飾り糸は、前記皮革本体の外周から中間部位にわたって設けられていることを特徴とする皮革。
【請求項４】
芯材と、
前記芯材の表面の少なくとも一部を覆うように、前記芯材に設けられた請求項１〜請求項３のいずれか1項に記載の皮革と、
を有することを特徴とする皮革製品。
【請求項１】
外周部の少なくとも一部に所定の幅の厚肉部位が形成され、前記厚肉部位の内側に所定の幅の中間部位が形成され、前記中間部位の内側に薄肉部位が形成されており、前記中間部位では、前記薄肉部位から前記厚肉部位に至るに従って、厚さが次第に厚くなっている板状の皮革本体と、
前記厚肉部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位、もしくは、前記厚肉部位と前記中間部位とこの中間部位の近傍に位置している薄肉部位とに設けられた飾り糸と、
を有することを特徴とする皮革。
【請求項２】
請求項１に記載の皮革において、
前記厚さの変化によって形成されている段差は、前記皮革本体の非装飾面に形成されていることを特徴とする皮革。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の皮革において、
前記飾り糸は、前記皮革本体の外周から中間部位にわたって設けられていることを特徴とする皮革。
【請求項４】
芯材と、
前記芯材の表面の少なくとも一部を覆うように、前記芯材に設けられた請求項１〜請求項３のいずれか1項に記載の皮革と、
を有することを特徴とする皮革製品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１５２３７８（Ｐ２０１２−１５２３７８Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４０７４（Ｐ２０１１−１４０７４）
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（５０６２９２３３２）株式会社ミドリテクノパーク (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（５０６２９２３３２）株式会社ミドリテクノパーク (9)
【Ｆターム（参考）】
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