磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置
【課題】
この発明は、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供する。
【解決手段】
少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と媒体とのどちらか一方もしくは両方を所定方向に相対的に移動させ、励磁検知手段の励磁により磁性素子から順次発生される信号を励磁検知手段により検出することで媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る。
この発明は、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供する。
【解決手段】
少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と媒体とのどちらか一方もしくは両方を所定方向に相対的に移動させ、励磁検知手段の励磁により磁性素子から順次発生される信号を励磁検知手段により検出することで媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関し、特に、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、機密情報や個人情報等の漏洩防止、有価証券等の不正複写による偽造防止等、セキュリティ強化を目的とする種々の方法や装置が提供されている。
【０００３】
例えば、特定のパターンや赤外線吸収剤を含有する特殊インク等が潜像された特殊用紙を用いて有価証券等を作成することで、有価証券等の偽造を防止する方法が提案されている。
【０００４】
この方法は、特殊用紙で作成された有価証券等がスキャナ（画像入力装置）や複写機等により複写された場合、特殊用紙に潜像された特定のパターン、特殊インク等が目視可能な状態で印刷され、複写物であることが識別されることで偽造が防止できるように構成されている。
【０００５】
しかし、このような方法は、特殊用紙に潜像された特定のパターンや特殊インク等を検出するために特殊用紙に作成された有価証券等の画情報をスキャンもしくは所定方向から光を照射する等の動作が必要であり、これらの動作を行うことなく有価証券等の不正複写を不可とするような方法や装置の提案が望まれる。
【０００６】
また、最近では、物品に内蔵された各磁気素子の磁化反転磁界の強度を測定することにより物品を識別する方法が提案されている。
【０００７】
これは、模倣することが困難な信号を発する磁気素子をＩＣカードなどの小型携帯端末に組み込み、それを使用する際に交番磁界を印加することで問い合わせをし、小型携帯端末に組み込まれた磁気素子が急峻な磁化反転により発した固有の信号を検知することで、小型携帯端末を同定してセキュリティを確保するものである。
【０００８】
例えば、特許文献１には、磁気を用いて非接触で識別することができる非接触型ＩＣカード等の識別機能を有する物品およびその識別方法が提案されている。
【０００９】
また、特許文献２には、物品に取り付けてその物品の種類や数量を識別する識別精度を上げることができる磁気マーカーの励磁方法とその装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３０６２７５号公報
【特許文献２】特開平０５−１２６９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１に示される提案は、少なくとも２種類の周波数の異なる交番磁界を、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料とに印加し、それぞれの周波数での信号出力を比較することで、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料の信号を区別し、識別のための多くの識別情報を有する識別機能を有する物品およびその識別が可能なように構成したものである。
【００１１】
このような構成とすることで、識別のために使用可能な多くの識別情報を有する物品およびその識別方法の提供が可能となる。
【００１２】
また、特許文献２に示される提案は、例えば、磁気マーカを取り付けた物品を交流磁界中を通過させることで、磁気マーカに発生する磁束による誘起電圧をコイルで検出して、物品の種類を識別する方法において、（１）磁気マーカーの磁性細線の高保磁力のものは誘起電圧が小さく検知感度が低い、（２）磁気マーカを取り付けた物品が高速で移動する場合は、磁気マーカを励磁する励磁磁界の周波数を高くすると、磁気マーカに発生する誘起電圧の発生時間間隔も短くなり、検出精度が低下する等の問題解決を可能とするように、励磁電流の波形を三角波、正弦波などの通常波ではなく、特殊波形発生器を用いて磁界波形を変え、各磁性細線の誘起電圧の最大値が同じになるようにするとともに、誘起電圧の発生時間がほぼ等しくなるような保磁力を持つ磁性細線を選んで用い、高保磁力を持つ磁性細線の誘起電圧を大きくして検出感度を上げるように構成されたものである。
【００１３】
しかし、これら特許文献１および特許文献２には、媒体に付与された磁性素子、例えば磁界を受けることで磁化反転または磁歪振動するような磁気特性のある磁性素子を媒体に複数付与し、媒体に付与された複数の磁性素子を順次検出することで、媒体の識別のために使用可能な多くの識別情報を付与した媒体、媒体の識別情報を読み取る方法及び読取装置の提案はなされていない。
【００１４】
そこで、この発明は、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記媒体に付与される磁性素子は、前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で前記所定方向に配設され、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数に対応して特定されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して特定されることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４の発明は、請求項２または３の発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して特定されることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれかの発明において、前記励磁検知手段は、媒体の画情報を読み取る画情報読取手段に設けられ、前記画情報読取手段により前記媒体の画情報を読み取る際の媒体の移動経路に配置されることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至６のいずれかの発明において、前記励磁検知手段は、媒体の画情報を印刷出力する画情報印刷出力手段に設けられ、前記画情報印刷出力手段により前記媒体の画情報が印刷出力されて排紙される移動経路に配置されることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項９の発明は、媒体に所定方向に配列されて付与された少なくとも１つの磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号に基づき前記媒体に付与された情報を読み取る情報読取装置であって、前記媒体に付与された磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段とを具備することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１０の発明は、磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、前記磁性素子は、前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１２の発明は、請求項１０または１１の発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１３の発明は、請求項１０乃至１２のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１４の発明は、請求項１０至１２のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
この発明の磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置によれば、少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで、媒体に付与された多ビットで形成される多くの情報で表現された識別情報を確実に検知することができる。
【００３０】
また、媒体に付与される磁性素子は、励磁検知手段の所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数に対応して特定されるので、媒体に形成された識別情報をより確実に検知できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
この発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置は、有価証券等の不正複写による偽造防止、機密情報や個人情報等の情報漏洩防止、あるいは文書管理等を目的として、例えば印刷機や複写機等に適用され、情報を印刷または複写する用紙として用紙固有の識別情報が付与された専用紙が用いられ、専用紙の識別情報と、専用紙に印刷または複写された情報とを対応付けて管理することで、文書管理が可能な複写機または印刷機等として用いられる。
【００３２】
また、管理された機密情報や有価証券等が本発明に係わる情報読取装置が装備された複写機等で複写されようとした場合は、機密情報等が印刷された専用紙または有価証券等に付与された識別情報を情報読取装置が読み取り、読み取った識別情報に基づき複写動作禁止等の制御を行うことで機密情報や有価証券等の不正複写を防止し情報漏洩防止、機密保持、偽造防止等を図る。
【００３３】
本実施例においては、専用紙固有の識別情報が複数の磁性素子で対応付けられた多ビットの情報（以下、「多ビット情報」という。）で表現されて付与された専用紙、専用紙固有の識別情報を読み取る情報読取方法を適用した情報読取装置を複写機に適用した場合を例に説明する。
【実施例１】
【００３４】
以下、本発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を複写機に適用した一例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本発明に係わる情報読取装置３０を適用した複写機１００の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【００３６】
図１に示すように、複写機１００は、複写機１００のプラテンガラス３上にプラテンカバー２で押えられた原稿１をスキャンして原稿１から画情報を読み取り、画像処理して印刷出力用の出力画像データを出力する画像処理部２０と、用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に画像処理部２０から出力された出力画像データに対応した画情報を印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、画情報が印刷された専用紙１０から専用紙１０固有の識別情報を検出し、読み取る情報読取装置３０と、情報読取装置３０で読み取った専用紙１０の識別情報と当該専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて記憶管理する図示せぬデータベースと、複写機１００全体を統括制御する制御部４０とを備えている。
【００３７】
また、画像形成部５０は、画像処理部２０から入力された出力画像データに応じてレーザ光を感光ドラム５２へ出射し、感光ドラム５２の走査露光制御を行う露光制御部５１と、露光制御部５１の走査露光制御により感光ドラム５２表面上に形成された潜像を各色のトナーで現像してトナー画像を形成する現像器５３と、現像器５３により感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を転写する転写ドラム５４と、転写ドラム５４上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に定着させる定着装置５５とを備えている。
【００３８】
用紙トレイ４に蓄積収納されている専用紙１０には、専用紙１０固有を識別可能とする識別情報が付与されており、この専用紙１０の識別情報と専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて文書管理する。
【００３９】
専用紙１０の識別情報は、予め識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が専用紙１０に形成付与されて表現されており、画情報が印刷された専用紙１０が排紙トレイ５に排紙される途上で情報読取装置３０により読み取られる。
【００４０】
具体的には、排紙トレイ５と画像形成部５０との間に配置された情報読取装置３０の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が移動することで、専用紙１０に付与された複数の磁性素子が励磁コイル３１により順次励磁され、該励磁により複数の磁性素子から順次発生される信号が検知コイル３２により検出され、検出結果に基づき情報読取装置３０が専用紙１０に付与された複数の磁性素子に対応付けられた識別情報を読み取るように構成されている。
【００４１】
このように構成された複写機１００が原稿１の画情報を複写印刷し、画情報と画情報が印刷された専用紙１０とを対応付けて文書管理するまでの処理動作について簡単に説明すると次のような動作となる。
【００４２】
ユーザが複写機１００のプラテンカバー２を開き、複写したい原稿１をプラテンガラス３上に配置後、プラテンカバー２を閉じ、図示せぬ複写開始ボタンを押下すると、制御部４０の指令により画像処理部２０がプラテンガラス３上の原稿１をスキャンして原稿１から画情報を読み取る。
【００４３】
原稿１から読み取られた画情報は、画像処理されて画像形成部５０の露光制御部５１へ出力される。
【００４４】
露光制御部５１は、画像処理部２０で画像処理されて出力された出力画像データに基づきレーザ光を感光ドラム５２上に出射して走査露光する。
【００４５】
感光ドラム５２は、図示せぬ駆動手段により図中の矢印方向に沿って所定の速度で回転しており、感光ドラム５２の表面が一様に帯電された後、露光制御部５１で制御されたレーザ光の走査露光により感光ドラム５２の表面上に出力画像データに対応した静電潜像が形成され、静電潜像に対応したそれぞれの色のトナーが現像器５３から供給されトナー象が形成される。
【００４６】
なお、現像器５３には、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の現像剤が導入されている。
【００４７】
感光ドラム５２の表面上に形成されたトナー像は、用紙トレイ４から給紙されて転写ドラム５４上に保持された専用紙１０へ静電力によって転写され、専用紙１０とともに定着装置５５へ搬送されて定着装置５５により専用紙１０上へ熱定着される。
【００４８】
原稿１の画情報が熱定着されて印刷された専用紙１０は、排紙トレイ５へ排紙される途上で情報読取装置３０の励磁コイル３１と検知コイル３２のそれぞれが形成する空間内を移動し、その際に専用紙１０に形成された識別情報に対応付けされた複数の磁性素子が励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁化され、磁化反転時に発する急峻な磁気パルスが検知コイル３２を介して検出され、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報が情報読取装置３０により読み取られる。
【００４９】
情報読取装置３０によって読み取られた識別情報は、制御部４０へ出力され、制御部４０が情報読取装置３０で読み取られた専用紙１０の識別情報と、画像処理部２０で読み取られた原稿１の画情報とを対応付けて図示せぬデータベースへ記憶管理し、文書管理を行う。
【００５０】
このように動作する複写機１００を用いることにより、原稿１の画情報と画情報が印刷された専用紙１０固有の識別情報とを対応付けて文書管理することができる。
【００５１】
また、文書管理された原稿を複写機１００で複写する際、複写機１００が原稿に付与された識別情報に基づき原稿が複写可または複写不可のいずれかを判別し、複写不可と判別した場合は、複写禁止動作を行うような構成とすることで、不用意な複写等による機密情報の漏洩を防止することが可能となる。
【００５２】
ところで、図１で示した複写機１００は、画情報と画情報を印刷した専用紙１０とを対応付けて文書管理が可能なように、予め識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が付与された専用紙１０を用いるように構成されており、この専用紙１０の識別情報は情報読取装置３０により非接触で読み取られる。
【００５３】
図２は、図１で示した複写機１００に適用された本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図である。
【００５４】
図２に示すように、情報読取装置３０は、識別情報３００に対応付けされた複数の磁性素子が形成された専用紙１０を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙１０に形成された複数の磁性素子を非接触で順次検出し、検出した複数の磁性素子の数と配置間隔に基づき専用紙１０の識別情報３００を多ビット情報で識別できるように構成されている。
【００５５】
また、専用紙１０に形成された各磁性素子の検出は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を専用紙１０の各磁性素子に与え、各磁性素子が磁化されて磁化反転時に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して検出するように構成されている。
【００５６】
具体的には、情報読取装置３０は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を発生させるための制御を行う励磁回路３３と、励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界中に専用紙１０が置かれることで、専用紙１０に形成された専用紙１０固有の識別情報３００に対応付けされた複数の磁性素子が順次磁化され、これら複数の磁性素子が磁化反転時に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して順次検出する検知回路３４と、検知回路３４が検出して図示せぬメモリに記憶させた交番磁界や各磁性素子が発する磁気パルスに対応した検出信号を信号処理する信号処理部３６と、信号処理部３６で信号処理された情報に基づき専用紙１０の識別情報３００をビット出力するビット出力部３７と、交番磁界の周期に応じたタイミングで交番磁界や磁気パルスを検知回路３４が検知できるように励磁回路３３と検知回路３４とのタイミング制御を行うタイミング制御部３５を備えている。
【００５７】
このように構成された情報読取装置３０は、例えば励磁回路３３が周波数１ｋＨｚの電流を励磁コイル３１へ流す制御を行うことにより、周波数１ｋＨｚの交番磁界が励磁コイル３１の形状に対応した所定の空間に発生する。
【００５８】
タイミング制御部３５は、励磁回路３３で生成された周波数１ｋＨｚの電流の立ち上がり方向で電流値が０になる時間、すなわち電流の向きが負から正へ逆転する時の時間を検出し、この検出した時間に交番磁界の一周期に一回のタイミングで検知回路３４へ基準信号を出力する。
【００５９】
検知回路３４は、タイミング制御部３５から出力された基準信号のタイミングに基づき検知コイル３２で検出された検出信号を取り込み図示せぬ記憶装置のメモリーへ記憶格納する。
【００６０】
信号処理部３６は、例えば、メモリーに記憶された検出信号から交番磁界成分を除去し、交番磁界成分除去後の信号のうちの正の信号成分を増幅し、ノイズ成分を除去して各磁性素子の磁化反転時の磁気パルスに対応したパルス信号を検出する。
【００６１】
信号処理部３６で検出された検出パルス信号は、ビット出力部３７へ出力され、ビット出力部３７が検出パルス信号に基づき「１」または「０」の値で表現された複数ビットの識別情報に変換して制御部４０へ出力する。
【００６２】
このように、情報読取装置３０は、複数の磁性素子が形成された専用紙１０を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙１０に形成された識別情報に対応付けされた複数の磁性素子に対して交番磁界を順次与え、各磁性素子の磁化反転による磁気パルスを順次検出し、検出した検出パルス信号のパターンに基づき専用紙１０に付与された識別情報を読み取るように構成されている。
【００６３】
このように構成された情報読取装置３０で読み取り可能な本発明に係わる専用紙１０について図３を参照しながら詳細に説明する。
【００６４】
図３は、複数の磁性素子から成る多ビット情報で表現された識別情報３００が付与された専用紙１０の一例を示す図である。
【００６５】
図３（ａ）は、専用紙１０に付与された識別情報に対応付けされた３本の磁性素子３０１、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図３（ｂ）は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の磁化特性を示す図である。
【００６６】
なお、専用紙１０に付与する複数の磁性素子は、複数種類の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であり、図３においては、説明の便宜上、一種類の磁性素子を３本用いた例を示してある。
【００６７】
図３（ａ）に示すように、専用紙１０には、専用紙１０を識別可能とする識別情報３００が同一の大きさと磁化特性を有する３本の磁性素子３０１、３０２、３０３を等間隔で配置して形成されている。
【００６８】
具体的には、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、所定の長さと線径を有する磁性ワイヤーであり、専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３が配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成されている。
【００６９】
例えば、磁性素子３０１の長さ方向の中心位置から磁性素子３０１と隣り合う磁性素子３０２の長さ方向の中心位置までの間隔がＰ、磁性素子３０２の長さ方向の中心位置から磁性素子３０２と隣り合う磁性素子３０３の長さ方向の中心位置までの間隔がＰのように各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔Ｐが等間隔で配置されている。
【００７０】
また、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、各磁性素子３０１、３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して順次検出できるように専用紙１０の搬送方向とは平行な方向に対して互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【００７１】
例えば、各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さＬが５ｍｍ、励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗが５ｍｍとすると、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３を互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを５ｍｍ以上とし、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐを５ｍｍ以上として専用紙１０に配置されている。
【００７２】
各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐは、例えば次式１で算出される。
【００７３】
Ｐ≧（ＬＭ＋（ｎ−１）×Ｗ）／（ｎ−１）−Ｌ１／２
上式１において、Ｐは各磁性素子３０１、３０２、３０３が互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔、ＬＭは各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さの総和、ｎは専用紙１０に形成された磁性素子の本数、Ｌ１は専用紙１０が搬送される方向に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子の長さ。
【００７４】
なお、上式１は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐを互いに隣り合う磁性素子の長さの中心位置から中心位置までの間隔で示した一例であり、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置は、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上保持されて等間隔に配置されていればよい。
【００７５】
なお、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させる場合は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、励磁コイル３１及び検知コイル３２が移動する方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３が配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成されている。
【００７６】
また、図３（ｂ）に示すように、各磁性素子３０１、３０２、３０３は長方形状の磁化曲線（Ｂ−Ｈ曲線）の磁気特性を有するアモルファス磁性ワイヤーであり、このような磁化曲線を有する各磁性素子３０１、３０２、３０３が交番磁界中に置かれると、各磁性素子３０１、３０２、３０３が有する固有の保磁力Ｈ１（図３（ｂ）参照）を超える磁界強度の交番磁界を受けることで磁化反転時に急峻な磁気パルスを発する、所謂大バルクハウゼン効果の特性を示す。
【００７７】
なお、一般に、アモルファス磁性ワイヤーの磁性素子が有する固有の保磁力は、磁性素子の大きさや形状等により異なり、磁性素子が有する固有の保磁力に応じて磁化反転時に発する磁気パルスの強度も異なる。
【００７８】
このように専用紙１０には、専用紙１０固有の識別情報に対応付けされた複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が等間隔で配置されて付与されており、専用紙１０が情報読取装置３０の励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界内を移動することで専用紙１０の各磁性素子が順次磁化され、磁化反転時に大バルクハウゼン効果による急峻な磁気パルスを順次発する。
【００７９】
専用紙１０に形成された磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界を順次受けて磁化反転時に発する磁気パルスを本発明に係わる情報読取装置３０が順次検出し、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報を読み取る動作について図４及び図５を参照しながら詳細に説明する。
【００８０】
図４において、図４（ａ）は、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が一定の搬送速度Ｖで移動する際に、専用紙１０に形成された磁性素子３０１が励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１を受けて磁化反転し、その際に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して検出する様子を示した図であり、図４（ｂ）は、情報読取装置３０の検知回路３４が検知コイル３２を介して検出した交番磁界４０１と磁性素子３０１が発する磁気パルスの検出信号波形４０２を示す図であり、図４（ｃ）は、検知回路３４が検出した検出波形信号４０２から信号処理部３６によって交番磁界成分４０１を除去後、増幅してノイズ成分を除去した磁気パルスのうちの正のパルス信号成分のパルス信号に対応した検出パルス信号波形を示す図である。
図４（ａ）に示すように、所定の搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を通過する際には、専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子３０１が最初に励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１を受けて磁化反転し、その際に大バルクハウゼン効果による磁気パルスを発する。
【００８１】
検知回路３４は、励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１及び磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスをタイミング制御部３５によってタイミング制御された基準信号に基づき検知コイル３２を介して受信し、図４（ｂ）に示すような検出信号波形４０２を検知して図示せぬ記憶装置のメモリーにデジタル化して記憶格納する。
【００８２】
検出信号波形４０２には交番磁界の波形信号４０１の他に磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａ、Ｂが検出され、これらの検出パルス信号Ａ、Ｂは、磁性素子３０１が磁化反転時に発する急峻な磁気パルスに対応して検出される。
【００８３】
例えば、図４（ｂ）に示すように、保磁力Ｈ１を有する磁性素子３０１は、交番磁界４０１がタイミング制御部３５から出力された基準信号からの時間ｔ１で磁界強度が略Ｈ１になった時に磁化反転し、その際に急峻な磁気パルスＡを発する。
【００８４】
また、時間ｔ２で交番磁界４０１の磁界強度が−Ｈ１になった時に磁性素子３０１は、正の磁化から負の磁化へ磁化反転し、その際に急峻な磁気パルス信号Ｂを発する。
【００８５】
検出回路３４で検出された検出信号波形４０２は、信号処理部３６へ出力され、検出信号波形４０２のうちの交番磁界成分の信号波形４０１が除去されてパルス信号Ａ、Ｂのうちの正の信号成分であるパルス信号Ａが検出され、更に増幅してノイズ成分を除去後、図４（ｃ）に示すような検出パルス信号Ａを検出する。
【００８６】
検出パルス信号Ａを検出後、専用紙１０が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送速度Ｖで搬送されることで専用紙１０に形成された磁性素子３０２、３０３も順次、磁性素子３０２、３０３の順で前述の説明と同様に励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化反転し、その際に発せられる磁気パルスが検知コイル３２を介して検知回路３４及び信号処理部３６により検出される。
【００８７】
図５は、前述で説明した搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を順次移動し、各磁性素子が磁化反転した時に検出された検出信号波形４０２及び各磁性素子が発した磁気パルスに対応した検出パルス信号を時系列で示した図である。
【００８８】
図５において、図５（ａ）乃至（ｃ）は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２内を順次移動する様子を示した図であり、図５（ｄ）から（ｆ）は、その際に検出された各検出信号波形を示す図である。
【００８９】
図５（ａ）乃至（ｃ）に示すように、専用紙１０には専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０１、３０２、３０３の順に配置間隔Ｐの等間隔で各磁性素子が配置形成されているので、専用紙１０が所定の搬送速度Ｖで励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送されて移動することで、磁性素子３０１、３０２、３０３の順に各磁性素子が励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化反転し、磁化反転時の各磁性素子が発する磁気パルスが検知コイル３２を介して検出される。
【００９０】
具体的には、例えば、図５（ａ）に示すように、搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０の磁性素子３０１が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転した時間をｔ１とすると、図５（ｄ）に示すように時間ｔ１の時に検知回路３４によって検出信号波形４０２が検出され、信号処理部３６によって磁性素子３０１の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａが検出される。
【００９１】
また、図５（ｂ）に示すように、磁性素子３０１と磁性素子３０２とは、配置間隔Ｐだけ離間されて配置されているので、検出パルス信号Ａを検出後、配置間隔Ｐを専用紙１０の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後の時間ｔ３の時に磁性素子３０２が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転し、図５（ｅ）に示すような検出信号波形４０３が検知回路３４により検出され、信号処理部３６により磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｃが検出される。
【００９２】
更に、図５（ｃ）に示すように、磁性素子３０２と磁性素子３０３とは、配置間隔Ｐだけ離間されて配置されているので、前述と同様に検出パルス信号Ｃを検出後、配置間隔Ｐを専用紙１０の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後の時間ｔ４の時に磁性素子３０３が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転し、図５（ｆ）に示すような検出信号波形４０４が検知回路３４により検出され、信号処理部３６により磁性素子３０３の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｄが検出される。
【００９３】
このように、複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が所定の配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成された専用紙１０が所定の速度Ｖで励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動することで専用紙１０に形成された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が交番磁界を順次受けて磁化反転し、その際に発せられる急峻な磁気パルスに対応した検出パルス信号が所定の時間、例えばｔ１、ｔ３、ｔ４で順次検出される。
【００９４】
次に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された識別情報を多ビット情報として認識し、出力する情報読取装置３０のビット出力部３７の処理動作について図６を参照しながら詳細に説明する。
【００９５】
図６において、図６（ａ）は、図３で示した配置間隔Ｐの等間隔で形成された３本の磁性素子３０１、３０２、３０３から成る識別情報が付与された専用紙１０と、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図である。
【００９６】
図６（ａ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００には、各磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の順にそれぞれ磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【００９７】
このようなことから、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の検出パルス信号の有無に応じて「１」、「０」の値を設定する。
【００９８】
具体的には、検出時間ｔ１で検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔ３で検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔ４で検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けを行い３ビットの識別情報として出力する。
【００９９】
例えば、ビット出力部３７は、専用紙１０から検出される検出パルス信号パターン６００に基づき各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４でそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔ１に対応付けられた１ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ３に対応付けられた２ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ４に対応付けられた３ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、専用紙１０に付与された識別情報として出力する。
【０１００】
また、図６（ｂ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０２を配置間隔Ｐの等間隔で形成して表現された識別情報が付与された専用紙１１と、信号処理部３６から出力される専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０１】
また、図６（ｃ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１２と、信号処理部３６から出力される専用紙１２の検出パルス信号パターン６０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１２の検出パルス信号パターン６０１によれば、前述の対応付けと同様に、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「有」と検出され、「１０１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０２】
また、図６（ｄ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０２、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１３と、信号処理部３６から出力される専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「無」、「有」、「有」と検出され、「０１１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０３】
また、図６（ｅ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１を形成して表現された識別情報が付与された専用紙１４と、信号処理部３６から出力される専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「無」と検出され、「１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０４】
このように、ビット出力部３７は信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された各専用紙固有の識別情報を多ビット情報として認識して出力する。
【０１０５】
なお、図６においては、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の検出パルス信号の有無に応じた多ビット情報への対応付けによる識別情報の読み取り方法の一例を示したが、検出パルス信号の検出本数と、各検出パルス信号間の検出間隔に基づき識別情報を対応付けて読み取るようにしてもよい。
【０１０６】
これまでの説明は、専用紙に付与された識別情報が一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合での情報読み取り方法の一例について説明した。
【０１０７】
ここでは、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合の専用紙の識別情報を読み取る方法の一例について説明する。
【０１０８】
図７は、長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された専用紙と専用紙に形成された識別情報に対応付けられら複数ビット情報の一例を示す図である。
【０１０９】
図７において、図７（ａ）は、専用紙７０に付与された３本の磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図７（ｂ）は、信号処理部３６から出力される専用紙７０の検出パルス信号パターン７００を示す図、図７（ｃ）は、専用紙７０の検出パルス信号パターン７００に対応付けられた複数ビットの識別情報を示す図である。
【０１１０】
なお、専用紙７０に付与された長さの異なる複数の磁性素子の本数及び組み合わせは、特に限定されるものではないが、図７においては、説明の便宜上、二種類の磁性素子を３本を組み合わせて表現された識別情報が付与された場合を想定して説明するものとし、また、二種類の磁性素子３本のうちの２本は、図３で示した専用紙１０に形成された同一の大きさと磁気特性を有する磁性素子３０２、３０３、他の１本の磁性素子は、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さな値を有する磁性素子３０４を用いた場合を例として説明する。
【０１１１】
図７（ａ）に示すように、専用紙７０には、専用紙７０固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている。
【０１１２】
励磁コイル３１及び検知コイル３２内を一定の搬送速度Ｖで専用紙７０が移動すると、専用紙７０に形成された各磁性素子３０４、３０２、３０３は、専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から順次形成されている磁性素子３０４、３０２、３０３の順序で励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化し、各磁性素子が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して図７（ｂ）に示すような検出パルス信号パターン７００として検出される。
【０１１３】
図７（ｂ）に示すように、検出時間ｔ５の時に磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｅが信号処理部３６によって検出出力Ｖ１で検出され、検出時間ｔ６の時に磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｆが、検出時間ｔ７の時に磁性素子３０３の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｇがそれぞれ検出出力Ｖ２で検出される。
【０１１４】
各検出パルスＥ、Ｆ、Ｇの検出出力Ｖ１、Ｖ２を比較してみると、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度は、磁性素子３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度よりも小さいため、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルスＥの検出出力Ｖ１は、磁性素子３０２、３０３の磁化反転による検出パルスＦ、Ｇの検出出力Ｖ２よりも小さく検出される。
【０１１５】
このようなことから、各磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの磁性素子３０４が専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、専用紙７０に形成された磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの各磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１１６】
具体的には、前述の図６で説明したような対応付けと同様に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が検出時間ｔ５での検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔ６での検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔ７での検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けた３ビットと、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の何番目に検出されているかの情報を付加した識別情報に対応付けを行う。
【０１１７】
例えば、信号処理部３６により専用紙７０から検出される検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が図７（ｃ）に示すように、検出時間ｔ５に対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ６に対応付けられた２ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ７に対応付けられた３ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の情報に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の１番目に「有」で「１」（４ビット目に対応）、２番目に「無」で「０」（５ビット目に対応）、３番目に「無」で「０」（６ビット目に対応）の値に設定された「１００」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「１００」の情報を付加した「１１１１００」の多ビットに対応付けを行うことで、専用紙７０に付与された識別情報を「１１１１００」の多ビット情報として出力する。
【０１１８】
このように、専用紙固有の識別情報を複数種類の複数の磁性素子の組み合わせで対応付けることにより、より多くのビット情報で表現された識別情報と専用紙に付与することができる。
【０１１９】
図８は、前述の図７で説明した磁性素子３０２、３０３、３０４を組み合わせて表現された識別情報が付与された専用紙８０、８１、８２、８３と、信号処理部３６から出力される各専用紙の検出パルス信号パターン及びビット出力部３７から出力される各検出パルス信号パターンに対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１２０】
図８において、図８（ａ）は、磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４、３０３の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された専用紙８０を示す図であり、図８（ｅ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００及びビット出力部３７から出力される専用紙８０の識別情報を示す図である。
【０１２１】
図８（ａ）、（ｅ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００には、各磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７の順にそれぞれ磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【０１２２】
検出パルス信号パターン８００に基づき前述の図７で説明した検出パルス信号パターンと識別情報との対応付けと同様な対応付けを行うことで、例えば各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７でそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔ５に対応付けられた１ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ６に対応付けられた２ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ７に対応付けられた３ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８００の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の値に設定された「０１０」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１１０１０」の多ビットに対応付けを行い、専用紙８０に付与された識別情報を「１１１０１０」の識別情報として認識し、出力する。
【０１２３】
また、図８（ｂ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０３、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８１を示す図、図８（ｆ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｂ）、（ｆ）に示すように、専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「有」と検出されるので「１１１」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０１の１番目に「無」で「０」、２番目に「無」で「０」、３番目に「有」で「１」の「００１」の値に対応付けされ、前述の「１１１」の情報に「００１」の情報を付加した「１１１００１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２４】
また、図８（ｃ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０４、３０２の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８２を示す図、図８（ｇ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｃ）、（ｇ）に示すように専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「有」で「１」、２番目に「無」で「０」、３番目に「無」で「０」の「１００」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「１００」の情報を付加した「１１０１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２５】
また、図８（ｄ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８３を示す図、図８（ｈ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｄ）、（ｈ）に示すように専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されて「１１０」の値に対応付けされ、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の「０１０」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１００１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２６】
このように、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成されることで、一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報よりも多ビットの情報で表現でき、より多くの情報を読み取ることが可能となる。
【０１２７】
なお、ここでは、専用紙固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている例で説明したが、図９に示すように各磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを等間隔とし、間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置形成するように構成してもよく、この場合も前述の図７及び図８の説明と同様に識別情報を少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報を専用紙に付与し、専用紙に付与された識別情報を読み取ることができる。
【実施例２】
【０１２８】
前述の実施例１では、専用紙の識別情報が識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で形成付与され、各磁性素子が磁化反転時に発する磁気パルスを順次検出することで多ビットの情報で表現された専用紙固有の識別情報を読み取る一例について説明した。
【０１２９】
この実施例２では、専用紙または原稿等に付与された識別情報が識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で形成付与され、各磁性素子が磁歪振動することで発する電磁波を順次検出することで多ビットの情報で表現された識別情報を読み取る一例について説明する。
【０１３０】
図１０は、本発明に係わる情報読取方法及び情報読取装置を図１で示した複写機１００とは他の原稿自動送り装置（ＡＤＦ）を備えた複写機１１０に適用した場合の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【０１３１】
図１０に示すように、複写機１１０は、原稿自動送り装置により搬送される原稿１６が本発明に係わる情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２が原稿自動送り装置内の原稿１６の搬送経路上に配置され、原稿１６に付与された識別情報に対応付けられた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が磁歪振動時に発する電磁波を順次検出することで多ビットの情報で表現された原稿１６の識別情報を読み取るように構成されている。
【０１３２】
また、複写機１１０において、図１で示した複写機１００と同様な構成及び動作する各部については説明の便宜上、複写機１００と同一の符号が付してある。
【０１３３】
図１０に示すように複写機１１０は、原稿１６の画情報を順次走査して読み取る画像読取装置２１と、原稿挿入口７に置かれた原稿１６を画像読取装置２１の図示せぬ画像走査部に搬送して原稿１６の画情報を読み取らせるように自動搬送する原稿自動送り装置６と、画像読取装置２１によって読み取られ、メモリに記憶された原稿１６の画情報を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、原稿自動送り装置６により搬送されている原稿１６に予め付与された原稿１６固有の識別情報を検出して読み取る情報読取装置３８と、複写機１１０全体を統括制御する制御部４１とを備えている。
【０１３４】
また、画像形成部５０は、図１で示した複写機１００の構成及び動作と同様に、画像読取装置２１で読み取られて入力された原稿１６の画像データに対応した潜像及びトナー画像を形成する感光ドラム５２及び現像器５３と、感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に転写し、定着させる転写ドラム５４及び定着装置５５とを備えている。
【０１３５】
また、複写機１１０には、原稿自動送り装置６により原稿１６が搬送されることで情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が移動するように原稿自動送り装置６の原稿１６の搬送経路上に励磁コイル３１及び検知コイル３２が配置されている。
【０１３６】
原稿１６には、原稿１６固有を識別可能とする識別情報が付与されており、情報読取装置３８が読み取った原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の原稿と判別した場合は、印刷動作を禁止する制御を行い原稿１６が不正複写されることを防止する。
【０１３７】
原稿１６の識別情報は、識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて原稿１６に予め形成付与されており、原稿１６が原稿自動送り装置６による搬送中に情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２によって各磁性素子が励磁され、各磁性素子が磁歪振動により発する電磁波が検出されて、検出結果に基づき原稿１６の識別情報が読み取られる。
【０１３８】
情報読取装置３８によって読み取られた識別情報は、制御部４１へ出力され、制御部４１が情報読取装置３８で読み取られた原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の場合は、画像読取装置２１で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する処理動作を禁止する制御を行うように構成されている。
【０１３９】
このように構成された複写機１１０を用いることにより、原稿１６の画情報が不正に複写されて印刷出力されることを防止し、機密情報等の不用意な複写等による漏洩を防止し、有価証券等の複写による偽造を防止することが可能となる。
【０１４０】
図１１は、図１０で示した複写機１１０の情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図である。
【０１４１】
図１１に示すように、情報読取装置３８は、識別情報３１０に対応付けされた複数の磁性素子が形成された原稿１６が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動することで原稿１６に形成された複数の磁性素子を非接触で順次検出し、検出した複数の磁性素子の数と配置間隔に基づき原稿１６の識別情報３１０を多ビット情報で識別できるように構成されている。
【０１４２】
また、原稿１６に形成された各磁性素子の検出は、各磁性素子に対して交番磁界の周波数を例えば低周波から高周波へ順次変化させながら交番磁界を一定時間与えた後、励磁コイル３１からの交番磁界の発信を一時停止し、その間に各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波を検出するように構成されている。
【０１４３】
なお、励磁コイル３１から発せられる交番磁界は、所定の低周波から所定の高周波へ順次変化し、所定の高周波に達したら再び所定の低周波から所定の高周波へ順次変化するような動作を繰り返すように構成されている。
【０１４４】
情報読取装置３８の構成は、具体的には、励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ順次変化する所定の交番磁界を発信させるための制御を行う励磁回路３３０と、励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界内を原稿１６が移動することで、原稿１６に形成された原稿１６固有の識別情報３１０に対応付けされた複数の磁性素子が順次磁化されて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波を検知コイル３２を介して電圧信号で検出する検知回路３４０と、検知回路３４０で検出された検出信号に基づき原稿１６の識別情報３１０をビット出力するビット出力部３７０と、励磁回路３３０及び検知回路３４０との周波数制御を行う周波数制御回路３５０を備えている。
【０１４５】
なお、周波数制御回路３５０は、励磁回路３３０で生成した交番磁界の周波数に対応して検知回路３４０のバンドパスフィルター回路等の設定周波数を帯域制限等の制御動作を行う。
【０１４６】
このように構成された情報読取装置３８は、例えば励磁回路３３０において、図示せぬ電圧制御発振回路（例えば、ＶＣＯ＝Ｖｏｌｔａｇｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ等）に電圧を供与し、電圧制御発振回路で制御された電圧に応じた波形信号を生成し、生成された波形信号を電力増幅して励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を発信するような制御を行う。
【０１４７】
この実施例では、所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を間欠的に発信する。
【０１４８】
具体的には、所定の低周波の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止し、次に高い所定周波数の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止して順次同様な発信と発信停止を所定の高周波に達するまで繰り返す。
【０１４９】
そして、交番磁界の周波数が所定の高周波に達したら、再び所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界の発信と発信停止の動作を繰り返す。
【０１５０】
検知回路３４０は、原稿１６固有の識別情報３１０に対応付けられた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が磁歪振動によって発する電磁波を検知コイル３２を介して検出し、ビット出力部３７０が検知回路３４０で検出された検出信号に基づき原稿１６の識別情報を多ビットの情報に対応付けて出力する。
【０１５１】
具体的には、検知コイル３２を介して検出された各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波は、電圧信号の受信信号として検出され、検知回路３４０内の図示せぬバンドパスフィルター回路等で濾波され、図示せぬ増幅回路等で増幅されて原稿１６に形成された識別情報の検出信号としてビット出力部３７０へ出力される。
【０１５２】
ビット出力部３７０は、入力された検出信号に基づき「１」または「０」の値で表現された多ビットの情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報に変換して複写機１１０の制御部４１へ出力する。
【０１５３】
制御部４１は、情報読取装置３８によって読み取られて出力された原稿１６の識別情報に基づき画像読取装置２１で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する動作を行うか、もしくは、「この原稿の複写は禁止されています」等のメッセージを図示せぬ音声装置等で通知するとともに、原稿１６の画情報の印刷出力動作を禁止する制御を行う。
【０１５４】
このように、情報読取装置３８は、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で対応付けされた識別情報が形成された原稿１６を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、原稿１６に形成された識別情報に対応付けされた各磁性素子に対して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ順次変化する所定の交番磁界を順次与え、各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波を順次検出し、検出した検出信号のパターンに基づき原稿１６に付与された識別情報を読み取るように構成されている。
【０１５５】
このように構成された情報読取装置３８が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の組み合わせにより対応付けられて表現された原稿１６の識別情報を読み取る方法について図１２を参照しながら詳細に説明する。
【０１５６】
図１２は、二種類の複数の磁性素子をから成る多ビット情報で表現された識別情報３１０が付与された原稿１６から識別情報３１０を情報読取装置３８が読み取る方法の一例を示す図である。
【０１５７】
図１２（ａ）は、原稿１６に付与された識別情報３１０に対応付けされた２本の磁性素子３１１、３１２の配置状態を示す図であり、図１２（ｂ）、（ｃ）は、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が一定の搬送速度Ｖで移動することで情報読取装置３８の検知回路３４０で検出された原稿１６の検出信号を示す図、図１２（ｄ）は、原稿１６から検出された検出信号に対応付けられた複数ビットの識別情報を示す図である。
【０１５８】
なお、原稿１６に予め付与された識別情報に対応付けられた磁性素子は、複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であるが、図１２においては、説明の便宜上、二種類の磁性素子を２本用いた例で示してある。
【０１５９】
図１２（ａ）に示すように、原稿１６には、原稿１６を識別可能とする識別情報３１０が所定周波数の交番磁界を受けて磁歪振動する特性を有する長さの異なる細い薄箔の磁性素子３１１、３１２で対応付けられて付与されており、各磁性素子は、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）と平行な方向に配置間隔Ｐの間隔で配置されて形成されている。
【０１６０】
また、原稿１６に形成された各磁性素子は、各磁性素子が磁歪振動した時に発する電磁波が検知コイル３２を介して順次検出できるように原稿１６の搬送方向とは平行な方向に対して各磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【０１６１】
また、各磁性素子は、具体的にはフェライトやアモルファス等の素子であり、外部から磁界を受けることで寸法変化を起こすような、いわゆる磁歪特性を有している。
【０１６２】
なお、ここでは、各磁性素子の長さが磁性素子３１１＜磁性素子３１２として説明する。
【０１６３】
このような磁歪特性を有する磁性素子３１１、３１２に対して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ順次変化する所定の交番磁界を与えると、各磁性素子は、それぞれ特定の周波数の交番磁界を受けた時に最も大きく磁歪振動する。
【０１６４】
また、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する交番磁界の周波数は、各磁性素子の大きさや形状等によって異なり、各磁性素子の大きさや形状等に応じてそれぞれ固有の周波数（以下、「共振周波数」という。）を有する。
【０１６５】
なお、ここでは、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する共振周波数は、それぞれ磁性素子３１１がｆ２、磁性素子３１２がｆ１であるものとして説明する。
【０１６６】
また、逆に各磁性素子が磁歪振動することで、各磁性素子が寸法変化を起こし、各磁性素子から電磁波が発せられる。
【０１６７】
このようなことから、原稿１６に付与された各磁性素子に対して各磁性素子固有の共振周波数に対応した交番磁界を与えて磁歪振動させ、各磁性素子が発する電磁波を検出することで原稿１６に付与された各磁性素子の存在を検出することができる。
【０１６８】
図１２（ａ）に示すように、情報読取装置３８は、所定の搬送速度Ｖで搬送されている原稿１６が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動する際に、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）に対して原稿１６の最前方側に形成された磁性素子３１１が最初に励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波が検知コイル３２を介して検出される。
【０１６９】
また、磁性素子３１１から配置間隔Ｐだけ離間されて配置されている磁性素子３１２は、配置間隔Ｐを原稿１６の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後に励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波が検知コイル３２を介して検出される。
【０１７０】
そこで、例えば、原稿１６が原稿１６の搬送経路に沿って画像読取装置２１を通過後、励磁コイル３１及び検知コイル３２内へ搬送される途上において、図示せぬ位置検知センサーで位置検知センサーの直前を通過する原稿１６を検出し、検出結果を情報読取装置３８へ出力することで、情報読取装置３８が励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ順次変化する所定の交番磁界を間欠的に発信し、交番磁界の周波数が所定の高周波に達したら、再び所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界の発信する繰り返し動作の回数ｎをカウントとし、原稿１６の各磁性素子が何カウント目にそれぞれ検出されたかに基づき各磁性素子と各磁性素子の配置位置を特定する。
【０１７１】
具体的には、位置検知センサーが位置検知センサーの直前を通過する原稿１６を検出すると、図示せぬカウンタｎの値を「１」に設定し、情報読取装置３８が原稿１６の各磁性素子を検出するまでの所定の低周波から所定の高周波へ順次変化させ、再び所定の低周波から所定の高周波へ順次変化させた繰り返し動作回数をカウントアップしてカウンタｎの値に設定することで原稿１６に付与された各磁性素子と配置位置を特定する。
【０１７２】
図１２（ｂ）は、原稿１６の磁性素子３１１の検出信号を示しており、例えばカウンタｎの値が「５」の時、即ち、５回目（ｎ＝５）の所定の低周波から所定の高周波への発信動作の時に、共振周波数がｆ２である磁性素子３１１が周波数ｆ２近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｌで検出される。
【０１７３】
また、図１２（ｃ）は、原稿１６の磁性素子３１２の検出信号を示しており、例えばカウンタｎの値が「１５」の時、即ち、１５回目（ｎ＝１５）の所定の低周波から所定の高周波への発信動作の時に、共振周波数がｆ１である磁性素子３１１が周波数ｆ１近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｍで検出される。
【０１７４】
このようなことから、各磁性素子３１１、３１２が原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、原稿１６に形成された各磁性素子の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１７５】
具体的には、例えば、検出回路３４０で検出された検出信号に基づきカウンタｎの値が「５」での検出信号の有無の情報を１ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を２ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を３ビット目の情報、カウンタｎの値が例えば「１５」での検出信号の有無の情報を４ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を５ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を６ビット目の情報として対応付けた識別情報に対応付けを行う。
【０１７６】
例えば、図１２（ｂ）、（ｃ）で示すような検出信号が原稿１６から検出された場合は、検出信号に基づきビット出力部３７０が図１２（ｄ）に示すように、カウンタｎの値が「５」に対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた２ビット目は、検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた３ビット目は、検出信号が「有」で「１」、次に、カウンタｎの値が「１５」に対応付けられた４ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた５ビット目は、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた６ビット目は、検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１０１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報を「１０１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１７７】
このように、原稿１６に形成された少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の各共振周波数ｆと配置位置に対応したカウントｎの値とに対応して、原稿１６に形成された識別情報を対応付けることで多ビットの情報表現が可能となる。
【０１７８】
図１３は、二種類の磁性素子を配置間隔Ｐで形成して表現した識別情報が付与された原稿１６、１７、１８、１９と、検出回路３４０から出力される各原稿の検出信号及びビット出力部３７０から出力される各検出信号に対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１７９】
図１３において、図１３（ａ）は、前述の図１２（ａ）で説明で示した磁性素子３１１、３１２が付与された原稿１６を示す図であり、原稿１６から検出された検出信号パターン１３００から原稿１６に付与された識別情報が「１０１１１０」の識別情報として認識し、出力される。
【０１８０】
また、図１３（ｂ）に示す原稿１７は、図１２（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２が配置換えされて付与されており、原稿１７の検出信号パターン１３０１によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１０１」の情報に対応付けを行い、原稿１７に付与された識別情報を「１１０１０１」の多ビット情報として出力する。
【０１８１】
また、図１３（ｃ）に示す原稿１８は、図１３（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２の他に、磁性素子３１２と同一の長さと共振周波数を有する磁性素子３１３を付加して付与されており、原稿１８の検出信号パターン１３０２によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１１１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１８に付与された識別情報を「１１１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１８２】
また、図１３（ｄ）に示す原稿１９は、図１３（ｃ）で示した原稿１７に付与された磁性素子３１１、３１２、３１３が配置換えされて付与されており、原稿１９の検出信号パターン１３０３によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１１１」の情報に対応付けを行い、原稿１９に付与された識別情報を「１１０１１１」の多ビット情報として出力する。
【０１８３】
このように、原稿に付与された識別情報が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成し、各磁性素子が磁歪振動することで発する電磁波を順次検出することで、各磁性素子から発せられた電磁波が検出されたカウントｎの値と共振周波数ｆに基づき多ビットの情報で表現された識別情報を読み取ることができる。
【０１８４】
なお、前述で説明した検出信号に基づく多ビット情報の識別情報への対応付けは一例を示したものであり、この対応付けに限定されるものではなく、種々の方法で多ビットの情報として対応付けが可能である。
【０１８５】
図１４は、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用用９１と、専用紙９１に付与された識別情報３２０を読み取る情報読取装置の励磁コイル及び検知コイルとの配置関係について示した図である。
【０１８６】
図１４において、図１４（ａ）は、移動する専用紙９１が励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を通過するように配置された状態を示す平面図であり、図１４（ｂ）乃至（ｃ）は、図１４（ａ）に示した励磁コイル３１及び検知コイル３２と専用紙９１との配置関係における側面図である。
【０１８７】
図１４（ａ）及び（ｂ）に示すように、励磁コイル３１及び検知コイル３２は、移動する専用紙９１の片側に配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｃ）に示すように、移動する専用紙９１が励磁コイル３１と検知コイル３２で挟まれるように配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｄ）に示すように、移動する専用紙９１の両側にそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２を配置しても良い。
【０１８８】
このように、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用紙９１を励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を専用紙９１が移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙９１に形成された各磁性素子が非接触で順次検出され、検出結果に基づき多ビットの情報で表現された識別情報３２０が容易に確実に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８９】
【図１】本発明に係わる情報読取装置３０が適用された複写機１００の要部の構成を示すブロック図
【図２】本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図
【図３】複数の磁性素子から成る識別情報が付与された専用紙１０の一例を示す図
【図４】情報読取装置３０が専用紙１０の識別情報を読み取る動作の説明図
【図５】情報読取装置３０が専用紙１０から検出した検出パルス信号の時系列図
【図６】検出パルス信号に基づき専用紙に付与された識別情報を多ビット情報に変換し、出力する処理動作を示す図
【図７】長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報に対応付けられた複数ビット情報の一例を示す図
【図８】二種類の複数の磁性素子で表現された識別情報の一例を示す図
【図９】情報読取装置３０が二種類の複数の磁性素子で表現された識別情報を読み取る動作の説明図
【図１０】情報読取装置３０とは他の本発明に係わる情報読取装置３８が適用された原稿自動送り装置を備えた複写機１１０の要部の構成を示すブロック図
【図１１】複写機１１０の情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図
【図１２】情報読取装置３８が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の組み合わせにより対応付けられて表現された識別情報を読み取る方法の説明図
【図１３】情報読取装置３８が磁歪振動する二種類の磁性素子で表現された識別情報を読み取る動作の説明図
【図１４】少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された用紙の移動経路と、情報読取装置の励磁コイル及び検知コイルとの配置関係の一例を示す図
【符号の説明】
【０１９０】
１、１６、１７、１８、１９ 原稿
２ プラテンカバー
３ プラテンガラス
４ 用紙トレイ
５ 排紙トレイ
６ 原稿自動送り装置
７ 原稿挿入口
１０、１１、１２、１３、１４、７０、８０、８１、８２、８３、９０、９１専用紙
１５ 用紙
２０ 画像処理部
２１ 画像読取装置
３０、３８ 情報読取装置
３１ 励磁コイル
３２ 検知コイル
３３、３３０ 励磁回路
３４、３４０ 検知回路
３５ タイミング制御部
３６ 信号処理部
３７、３７０ ビット出力部
４０、４１ 制御部
５０ 画像形成部
５１ 露光制御部
５２ 感光ドラム
５３ 現像器
５４ 転写ドラム
５５ 定着装置
１００、１１０ 複写機
３００、３１０、３２０ 識別情報
３０１、３０２、３０３、３０４ 大バルクハウゼン効果特性を有する磁性素子
３１１、３１２ 磁歪振動する特性を有する磁性素子
３５０ 周波数制御回路
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関し、特に、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、機密情報や個人情報等の漏洩防止、有価証券等の不正複写による偽造防止等、セキュリティ強化を目的とする種々の方法や装置が提供されている。
【０００３】
例えば、特定のパターンや赤外線吸収剤を含有する特殊インク等が潜像された特殊用紙を用いて有価証券等を作成することで、有価証券等の偽造を防止する方法が提案されている。
【０００４】
この方法は、特殊用紙で作成された有価証券等がスキャナ（画像入力装置）や複写機等により複写された場合、特殊用紙に潜像された特定のパターン、特殊インク等が目視可能な状態で印刷され、複写物であることが識別されることで偽造が防止できるように構成されている。
【０００５】
しかし、このような方法は、特殊用紙に潜像された特定のパターンや特殊インク等を検出するために特殊用紙に作成された有価証券等の画情報をスキャンもしくは所定方向から光を照射する等の動作が必要であり、これらの動作を行うことなく有価証券等の不正複写を不可とするような方法や装置の提案が望まれる。
【０００６】
また、最近では、物品に内蔵された各磁気素子の磁化反転磁界の強度を測定することにより物品を識別する方法が提案されている。
【０００７】
これは、模倣することが困難な信号を発する磁気素子をＩＣカードなどの小型携帯端末に組み込み、それを使用する際に交番磁界を印加することで問い合わせをし、小型携帯端末に組み込まれた磁気素子が急峻な磁化反転により発した固有の信号を検知することで、小型携帯端末を同定してセキュリティを確保するものである。
【０００８】
例えば、特許文献１には、磁気を用いて非接触で識別することができる非接触型ＩＣカード等の識別機能を有する物品およびその識別方法が提案されている。
【０００９】
また、特許文献２には、物品に取り付けてその物品の種類や数量を識別する識別精度を上げることができる磁気マーカーの励磁方法とその装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３０６２７５号公報
【特許文献２】特開平０５−１２６９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１に示される提案は、少なくとも２種類の周波数の異なる交番磁界を、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料とに印加し、それぞれの周波数での信号出力を比較することで、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料の信号を区別し、識別のための多くの識別情報を有する識別機能を有する物品およびその識別が可能なように構成したものである。
【００１１】
このような構成とすることで、識別のために使用可能な多くの識別情報を有する物品およびその識別方法の提供が可能となる。
【００１２】
また、特許文献２に示される提案は、例えば、磁気マーカを取り付けた物品を交流磁界中を通過させることで、磁気マーカに発生する磁束による誘起電圧をコイルで検出して、物品の種類を識別する方法において、（１）磁気マーカーの磁性細線の高保磁力のものは誘起電圧が小さく検知感度が低い、（２）磁気マーカを取り付けた物品が高速で移動する場合は、磁気マーカを励磁する励磁磁界の周波数を高くすると、磁気マーカに発生する誘起電圧の発生時間間隔も短くなり、検出精度が低下する等の問題解決を可能とするように、励磁電流の波形を三角波、正弦波などの通常波ではなく、特殊波形発生器を用いて磁界波形を変え、各磁性細線の誘起電圧の最大値が同じになるようにするとともに、誘起電圧の発生時間がほぼ等しくなるような保磁力を持つ磁性細線を選んで用い、高保磁力を持つ磁性細線の誘起電圧を大きくして検出感度を上げるように構成されたものである。
【００１３】
しかし、これら特許文献１および特許文献２には、媒体に付与された磁性素子、例えば磁界を受けることで磁化反転または磁歪振動するような磁気特性のある磁性素子を媒体に複数付与し、媒体に付与された複数の磁性素子を順次検出することで、媒体の識別のために使用可能な多くの識別情報を付与した媒体、媒体の識別情報を読み取る方法及び読取装置の提案はなされていない。
【００１４】
そこで、この発明は、所定の交番磁界を加えたときに生じる磁化反転または磁歪振動する磁気特性を有する少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を媒体に付与し、媒体に付与された複数の磁性素子が順次検出されることで、多くの情報表現を可能とする磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記媒体に付与される磁性素子は、前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で前記所定方向に配設され、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数に対応して特定されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して特定されることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４の発明は、請求項２または３の発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して特定されることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至４のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれかの発明において、前記励磁検知手段は、媒体の画情報を読み取る画情報読取手段に設けられ、前記画情報読取手段により前記媒体の画情報を読み取る際の媒体の移動経路に配置されることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至６のいずれかの発明において、前記励磁検知手段は、媒体の画情報を印刷出力する画情報印刷出力手段に設けられ、前記画情報印刷出力手段により前記媒体の画情報が印刷出力されて排紙される移動経路に配置されることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項９の発明は、媒体に所定方向に配列されて付与された少なくとも１つの磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号に基づき前記媒体に付与された情報を読み取る情報読取装置であって、前記媒体に付与された磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段とを具備することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１０の発明は、磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、前記磁性素子は、前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１２の発明は、請求項１０または１１の発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１３の発明は、請求項１０乃至１２のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１４の発明は、請求項１０至１２のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
この発明の磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置によれば、少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで、媒体に付与された多ビットで形成される多くの情報で表現された識別情報を確実に検知することができる。
【００３０】
また、媒体に付与される磁性素子は、励磁検知手段の所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数に対応して特定されるので、媒体に形成された識別情報をより確実に検知できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
この発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置は、有価証券等の不正複写による偽造防止、機密情報や個人情報等の情報漏洩防止、あるいは文書管理等を目的として、例えば印刷機や複写機等に適用され、情報を印刷または複写する用紙として用紙固有の識別情報が付与された専用紙が用いられ、専用紙の識別情報と、専用紙に印刷または複写された情報とを対応付けて管理することで、文書管理が可能な複写機または印刷機等として用いられる。
【００３２】
また、管理された機密情報や有価証券等が本発明に係わる情報読取装置が装備された複写機等で複写されようとした場合は、機密情報等が印刷された専用紙または有価証券等に付与された識別情報を情報読取装置が読み取り、読み取った識別情報に基づき複写動作禁止等の制御を行うことで機密情報や有価証券等の不正複写を防止し情報漏洩防止、機密保持、偽造防止等を図る。
【００３３】
本実施例においては、専用紙固有の識別情報が複数の磁性素子で対応付けられた多ビットの情報（以下、「多ビット情報」という。）で表現されて付与された専用紙、専用紙固有の識別情報を読み取る情報読取方法を適用した情報読取装置を複写機に適用した場合を例に説明する。
【実施例１】
【００３４】
以下、本発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を複写機に適用した一例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本発明に係わる情報読取装置３０を適用した複写機１００の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【００３６】
図１に示すように、複写機１００は、複写機１００のプラテンガラス３上にプラテンカバー２で押えられた原稿１をスキャンして原稿１から画情報を読み取り、画像処理して印刷出力用の出力画像データを出力する画像処理部２０と、用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に画像処理部２０から出力された出力画像データに対応した画情報を印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、画情報が印刷された専用紙１０から専用紙１０固有の識別情報を検出し、読み取る情報読取装置３０と、情報読取装置３０で読み取った専用紙１０の識別情報と当該専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて記憶管理する図示せぬデータベースと、複写機１００全体を統括制御する制御部４０とを備えている。
【００３７】
また、画像形成部５０は、画像処理部２０から入力された出力画像データに応じてレーザ光を感光ドラム５２へ出射し、感光ドラム５２の走査露光制御を行う露光制御部５１と、露光制御部５１の走査露光制御により感光ドラム５２表面上に形成された潜像を各色のトナーで現像してトナー画像を形成する現像器５３と、現像器５３により感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を転写する転写ドラム５４と、転写ドラム５４上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に定着させる定着装置５５とを備えている。
【００３８】
用紙トレイ４に蓄積収納されている専用紙１０には、専用紙１０固有を識別可能とする識別情報が付与されており、この専用紙１０の識別情報と専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて文書管理する。
【００３９】
専用紙１０の識別情報は、予め識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が専用紙１０に形成付与されて表現されており、画情報が印刷された専用紙１０が排紙トレイ５に排紙される途上で情報読取装置３０により読み取られる。
【００４０】
具体的には、排紙トレイ５と画像形成部５０との間に配置された情報読取装置３０の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が移動することで、専用紙１０に付与された複数の磁性素子が励磁コイル３１により順次励磁され、該励磁により複数の磁性素子から順次発生される信号が検知コイル３２により検出され、検出結果に基づき情報読取装置３０が専用紙１０に付与された複数の磁性素子に対応付けられた識別情報を読み取るように構成されている。
【００４１】
このように構成された複写機１００が原稿１の画情報を複写印刷し、画情報と画情報が印刷された専用紙１０とを対応付けて文書管理するまでの処理動作について簡単に説明すると次のような動作となる。
【００４２】
ユーザが複写機１００のプラテンカバー２を開き、複写したい原稿１をプラテンガラス３上に配置後、プラテンカバー２を閉じ、図示せぬ複写開始ボタンを押下すると、制御部４０の指令により画像処理部２０がプラテンガラス３上の原稿１をスキャンして原稿１から画情報を読み取る。
【００４３】
原稿１から読み取られた画情報は、画像処理されて画像形成部５０の露光制御部５１へ出力される。
【００４４】
露光制御部５１は、画像処理部２０で画像処理されて出力された出力画像データに基づきレーザ光を感光ドラム５２上に出射して走査露光する。
【００４５】
感光ドラム５２は、図示せぬ駆動手段により図中の矢印方向に沿って所定の速度で回転しており、感光ドラム５２の表面が一様に帯電された後、露光制御部５１で制御されたレーザ光の走査露光により感光ドラム５２の表面上に出力画像データに対応した静電潜像が形成され、静電潜像に対応したそれぞれの色のトナーが現像器５３から供給されトナー象が形成される。
【００４６】
なお、現像器５３には、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の現像剤が導入されている。
【００４７】
感光ドラム５２の表面上に形成されたトナー像は、用紙トレイ４から給紙されて転写ドラム５４上に保持された専用紙１０へ静電力によって転写され、専用紙１０とともに定着装置５５へ搬送されて定着装置５５により専用紙１０上へ熱定着される。
【００４８】
原稿１の画情報が熱定着されて印刷された専用紙１０は、排紙トレイ５へ排紙される途上で情報読取装置３０の励磁コイル３１と検知コイル３２のそれぞれが形成する空間内を移動し、その際に専用紙１０に形成された識別情報に対応付けされた複数の磁性素子が励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁化され、磁化反転時に発する急峻な磁気パルスが検知コイル３２を介して検出され、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報が情報読取装置３０により読み取られる。
【００４９】
情報読取装置３０によって読み取られた識別情報は、制御部４０へ出力され、制御部４０が情報読取装置３０で読み取られた専用紙１０の識別情報と、画像処理部２０で読み取られた原稿１の画情報とを対応付けて図示せぬデータベースへ記憶管理し、文書管理を行う。
【００５０】
このように動作する複写機１００を用いることにより、原稿１の画情報と画情報が印刷された専用紙１０固有の識別情報とを対応付けて文書管理することができる。
【００５１】
また、文書管理された原稿を複写機１００で複写する際、複写機１００が原稿に付与された識別情報に基づき原稿が複写可または複写不可のいずれかを判別し、複写不可と判別した場合は、複写禁止動作を行うような構成とすることで、不用意な複写等による機密情報の漏洩を防止することが可能となる。
【００５２】
ところで、図１で示した複写機１００は、画情報と画情報を印刷した専用紙１０とを対応付けて文書管理が可能なように、予め識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が付与された専用紙１０を用いるように構成されており、この専用紙１０の識別情報は情報読取装置３０により非接触で読み取られる。
【００５３】
図２は、図１で示した複写機１００に適用された本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図である。
【００５４】
図２に示すように、情報読取装置３０は、識別情報３００に対応付けされた複数の磁性素子が形成された専用紙１０を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙１０に形成された複数の磁性素子を非接触で順次検出し、検出した複数の磁性素子の数と配置間隔に基づき専用紙１０の識別情報３００を多ビット情報で識別できるように構成されている。
【００５５】
また、専用紙１０に形成された各磁性素子の検出は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を専用紙１０の各磁性素子に与え、各磁性素子が磁化されて磁化反転時に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して検出するように構成されている。
【００５６】
具体的には、情報読取装置３０は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を発生させるための制御を行う励磁回路３３と、励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界中に専用紙１０が置かれることで、専用紙１０に形成された専用紙１０固有の識別情報３００に対応付けされた複数の磁性素子が順次磁化され、これら複数の磁性素子が磁化反転時に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して順次検出する検知回路３４と、検知回路３４が検出して図示せぬメモリに記憶させた交番磁界や各磁性素子が発する磁気パルスに対応した検出信号を信号処理する信号処理部３６と、信号処理部３６で信号処理された情報に基づき専用紙１０の識別情報３００をビット出力するビット出力部３７と、交番磁界の周期に応じたタイミングで交番磁界や磁気パルスを検知回路３４が検知できるように励磁回路３３と検知回路３４とのタイミング制御を行うタイミング制御部３５を備えている。
【００５７】
このように構成された情報読取装置３０は、例えば励磁回路３３が周波数１ｋＨｚの電流を励磁コイル３１へ流す制御を行うことにより、周波数１ｋＨｚの交番磁界が励磁コイル３１の形状に対応した所定の空間に発生する。
【００５８】
タイミング制御部３５は、励磁回路３３で生成された周波数１ｋＨｚの電流の立ち上がり方向で電流値が０になる時間、すなわち電流の向きが負から正へ逆転する時の時間を検出し、この検出した時間に交番磁界の一周期に一回のタイミングで検知回路３４へ基準信号を出力する。
【００５９】
検知回路３４は、タイミング制御部３５から出力された基準信号のタイミングに基づき検知コイル３２で検出された検出信号を取り込み図示せぬ記憶装置のメモリーへ記憶格納する。
【００６０】
信号処理部３６は、例えば、メモリーに記憶された検出信号から交番磁界成分を除去し、交番磁界成分除去後の信号のうちの正の信号成分を増幅し、ノイズ成分を除去して各磁性素子の磁化反転時の磁気パルスに対応したパルス信号を検出する。
【００６１】
信号処理部３６で検出された検出パルス信号は、ビット出力部３７へ出力され、ビット出力部３７が検出パルス信号に基づき「１」または「０」の値で表現された複数ビットの識別情報に変換して制御部４０へ出力する。
【００６２】
このように、情報読取装置３０は、複数の磁性素子が形成された専用紙１０を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙１０に形成された識別情報に対応付けされた複数の磁性素子に対して交番磁界を順次与え、各磁性素子の磁化反転による磁気パルスを順次検出し、検出した検出パルス信号のパターンに基づき専用紙１０に付与された識別情報を読み取るように構成されている。
【００６３】
このように構成された情報読取装置３０で読み取り可能な本発明に係わる専用紙１０について図３を参照しながら詳細に説明する。
【００６４】
図３は、複数の磁性素子から成る多ビット情報で表現された識別情報３００が付与された専用紙１０の一例を示す図である。
【００６５】
図３（ａ）は、専用紙１０に付与された識別情報に対応付けされた３本の磁性素子３０１、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図３（ｂ）は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の磁化特性を示す図である。
【００６６】
なお、専用紙１０に付与する複数の磁性素子は、複数種類の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であり、図３においては、説明の便宜上、一種類の磁性素子を３本用いた例を示してある。
【００６７】
図３（ａ）に示すように、専用紙１０には、専用紙１０を識別可能とする識別情報３００が同一の大きさと磁化特性を有する３本の磁性素子３０１、３０２、３０３を等間隔で配置して形成されている。
【００６８】
具体的には、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、所定の長さと線径を有する磁性ワイヤーであり、専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３が配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成されている。
【００６９】
例えば、磁性素子３０１の長さ方向の中心位置から磁性素子３０１と隣り合う磁性素子３０２の長さ方向の中心位置までの間隔がＰ、磁性素子３０２の長さ方向の中心位置から磁性素子３０２と隣り合う磁性素子３０３の長さ方向の中心位置までの間隔がＰのように各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔Ｐが等間隔で配置されている。
【００７０】
また、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、各磁性素子３０１、３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して順次検出できるように専用紙１０の搬送方向とは平行な方向に対して互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【００７１】
例えば、各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さＬが５ｍｍ、励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗが５ｍｍとすると、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３を互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを５ｍｍ以上とし、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐを５ｍｍ以上として専用紙１０に配置されている。
【００７２】
各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐは、例えば次式１で算出される。
【００７３】
Ｐ≧（ＬＭ＋（ｎ−１）×Ｗ）／（ｎ−１）−Ｌ１／２
上式１において、Ｐは各磁性素子３０１、３０２、３０３が互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔、ＬＭは各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さの総和、ｎは専用紙１０に形成された磁性素子の本数、Ｌ１は専用紙１０が搬送される方向に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子の長さ。
【００７４】
なお、上式１は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｐを互いに隣り合う磁性素子の長さの中心位置から中心位置までの間隔で示した一例であり、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置は、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上保持されて等間隔に配置されていればよい。
【００７５】
なお、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させる場合は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、励磁コイル３１及び検知コイル３２が移動する方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３が配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成されている。
【００７６】
また、図３（ｂ）に示すように、各磁性素子３０１、３０２、３０３は長方形状の磁化曲線（Ｂ−Ｈ曲線）の磁気特性を有するアモルファス磁性ワイヤーであり、このような磁化曲線を有する各磁性素子３０１、３０２、３０３が交番磁界中に置かれると、各磁性素子３０１、３０２、３０３が有する固有の保磁力Ｈ１（図３（ｂ）参照）を超える磁界強度の交番磁界を受けることで磁化反転時に急峻な磁気パルスを発する、所謂大バルクハウゼン効果の特性を示す。
【００７７】
なお、一般に、アモルファス磁性ワイヤーの磁性素子が有する固有の保磁力は、磁性素子の大きさや形状等により異なり、磁性素子が有する固有の保磁力に応じて磁化反転時に発する磁気パルスの強度も異なる。
【００７８】
このように専用紙１０には、専用紙１０固有の識別情報に対応付けされた複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が等間隔で配置されて付与されており、専用紙１０が情報読取装置３０の励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界内を移動することで専用紙１０の各磁性素子が順次磁化され、磁化反転時に大バルクハウゼン効果による急峻な磁気パルスを順次発する。
【００７９】
専用紙１０に形成された磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界を順次受けて磁化反転時に発する磁気パルスを本発明に係わる情報読取装置３０が順次検出し、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報を読み取る動作について図４及び図５を参照しながら詳細に説明する。
【００８０】
図４において、図４（ａ）は、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が一定の搬送速度Ｖで移動する際に、専用紙１０に形成された磁性素子３０１が励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１を受けて磁化反転し、その際に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して検出する様子を示した図であり、図４（ｂ）は、情報読取装置３０の検知回路３４が検知コイル３２を介して検出した交番磁界４０１と磁性素子３０１が発する磁気パルスの検出信号波形４０２を示す図であり、図４（ｃ）は、検知回路３４が検出した検出波形信号４０２から信号処理部３６によって交番磁界成分４０１を除去後、増幅してノイズ成分を除去した磁気パルスのうちの正のパルス信号成分のパルス信号に対応した検出パルス信号波形を示す図である。
図４（ａ）に示すように、所定の搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を通過する際には、専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子３０１が最初に励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１を受けて磁化反転し、その際に大バルクハウゼン効果による磁気パルスを発する。
【００８１】
検知回路３４は、励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１及び磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスをタイミング制御部３５によってタイミング制御された基準信号に基づき検知コイル３２を介して受信し、図４（ｂ）に示すような検出信号波形４０２を検知して図示せぬ記憶装置のメモリーにデジタル化して記憶格納する。
【００８２】
検出信号波形４０２には交番磁界の波形信号４０１の他に磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａ、Ｂが検出され、これらの検出パルス信号Ａ、Ｂは、磁性素子３０１が磁化反転時に発する急峻な磁気パルスに対応して検出される。
【００８３】
例えば、図４（ｂ）に示すように、保磁力Ｈ１を有する磁性素子３０１は、交番磁界４０１がタイミング制御部３５から出力された基準信号からの時間ｔ１で磁界強度が略Ｈ１になった時に磁化反転し、その際に急峻な磁気パルスＡを発する。
【００８４】
また、時間ｔ２で交番磁界４０１の磁界強度が−Ｈ１になった時に磁性素子３０１は、正の磁化から負の磁化へ磁化反転し、その際に急峻な磁気パルス信号Ｂを発する。
【００８５】
検出回路３４で検出された検出信号波形４０２は、信号処理部３６へ出力され、検出信号波形４０２のうちの交番磁界成分の信号波形４０１が除去されてパルス信号Ａ、Ｂのうちの正の信号成分であるパルス信号Ａが検出され、更に増幅してノイズ成分を除去後、図４（ｃ）に示すような検出パルス信号Ａを検出する。
【００８６】
検出パルス信号Ａを検出後、専用紙１０が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送速度Ｖで搬送されることで専用紙１０に形成された磁性素子３０２、３０３も順次、磁性素子３０２、３０３の順で前述の説明と同様に励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化反転し、その際に発せられる磁気パルスが検知コイル３２を介して検知回路３４及び信号処理部３６により検出される。
【００８７】
図５は、前述で説明した搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を順次移動し、各磁性素子が磁化反転した時に検出された検出信号波形４０２及び各磁性素子が発した磁気パルスに対応した検出パルス信号を時系列で示した図である。
【００８８】
図５において、図５（ａ）乃至（ｃ）は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２内を順次移動する様子を示した図であり、図５（ｄ）から（ｆ）は、その際に検出された各検出信号波形を示す図である。
【００８９】
図５（ａ）乃至（ｃ）に示すように、専用紙１０には専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０１、３０２、３０３の順に配置間隔Ｐの等間隔で各磁性素子が配置形成されているので、専用紙１０が所定の搬送速度Ｖで励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送されて移動することで、磁性素子３０１、３０２、３０３の順に各磁性素子が励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化反転し、磁化反転時の各磁性素子が発する磁気パルスが検知コイル３２を介して検出される。
【００９０】
具体的には、例えば、図５（ａ）に示すように、搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０の磁性素子３０１が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転した時間をｔ１とすると、図５（ｄ）に示すように時間ｔ１の時に検知回路３４によって検出信号波形４０２が検出され、信号処理部３６によって磁性素子３０１の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａが検出される。
【００９１】
また、図５（ｂ）に示すように、磁性素子３０１と磁性素子３０２とは、配置間隔Ｐだけ離間されて配置されているので、検出パルス信号Ａを検出後、配置間隔Ｐを専用紙１０の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後の時間ｔ３の時に磁性素子３０２が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転し、図５（ｅ）に示すような検出信号波形４０３が検知回路３４により検出され、信号処理部３６により磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｃが検出される。
【００９２】
更に、図５（ｃ）に示すように、磁性素子３０２と磁性素子３０３とは、配置間隔Ｐだけ離間されて配置されているので、前述と同様に検出パルス信号Ｃを検出後、配置間隔Ｐを専用紙１０の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後の時間ｔ４の時に磁性素子３０３が励磁コイル３１が発する交番磁界を受けて磁化反転し、図５（ｆ）に示すような検出信号波形４０４が検知回路３４により検出され、信号処理部３６により磁性素子３０３の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｄが検出される。
【００９３】
このように、複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が所定の配置間隔Ｐの等間隔で配置されて形成された専用紙１０が所定の速度Ｖで励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動することで専用紙１０に形成された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が交番磁界を順次受けて磁化反転し、その際に発せられる急峻な磁気パルスに対応した検出パルス信号が所定の時間、例えばｔ１、ｔ３、ｔ４で順次検出される。
【００９４】
次に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された識別情報を多ビット情報として認識し、出力する情報読取装置３０のビット出力部３７の処理動作について図６を参照しながら詳細に説明する。
【００９５】
図６において、図６（ａ）は、図３で示した配置間隔Ｐの等間隔で形成された３本の磁性素子３０１、３０２、３０３から成る識別情報が付与された専用紙１０と、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図である。
【００９６】
図６（ａ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００には、各磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の順にそれぞれ磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【００９７】
このようなことから、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の検出パルス信号の有無に応じて「１」、「０」の値を設定する。
【００９８】
具体的には、検出時間ｔ１で検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔ３で検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔ４で検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けを行い３ビットの識別情報として出力する。
【００９９】
例えば、ビット出力部３７は、専用紙１０から検出される検出パルス信号パターン６００に基づき各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４でそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔ１に対応付けられた１ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ３に対応付けられた２ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ４に対応付けられた３ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、専用紙１０に付与された識別情報として出力する。
【０１００】
また、図６（ｂ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０２を配置間隔Ｐの等間隔で形成して表現された識別情報が付与された専用紙１１と、信号処理部３６から出力される専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０１】
また、図６（ｃ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１２と、信号処理部３６から出力される専用紙１２の検出パルス信号パターン６０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１２の検出パルス信号パターン６０１によれば、前述の対応付けと同様に、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「有」と検出され、「１０１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０２】
また、図６（ｄ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０２、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１３と、信号処理部３６から出力される専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「無」、「有」、「有」と検出され、「０１１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０３】
また、図６（ｅ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１を形成して表現された識別情報が付与された専用紙１４と、信号処理部３６から出力される専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４によれば、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「無」と検出され、「１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１０４】
このように、ビット出力部３７は信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された各専用紙固有の識別情報を多ビット情報として認識して出力する。
【０１０５】
なお、図６においては、各検出時間ｔ１、ｔ３、ｔ４の検出パルス信号の有無に応じた多ビット情報への対応付けによる識別情報の読み取り方法の一例を示したが、検出パルス信号の検出本数と、各検出パルス信号間の検出間隔に基づき識別情報を対応付けて読み取るようにしてもよい。
【０１０６】
これまでの説明は、専用紙に付与された識別情報が一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合での情報読み取り方法の一例について説明した。
【０１０７】
ここでは、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合の専用紙の識別情報を読み取る方法の一例について説明する。
【０１０８】
図７は、長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された専用紙と専用紙に形成された識別情報に対応付けられら複数ビット情報の一例を示す図である。
【０１０９】
図７において、図７（ａ）は、専用紙７０に付与された３本の磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図７（ｂ）は、信号処理部３６から出力される専用紙７０の検出パルス信号パターン７００を示す図、図７（ｃ）は、専用紙７０の検出パルス信号パターン７００に対応付けられた複数ビットの識別情報を示す図である。
【０１１０】
なお、専用紙７０に付与された長さの異なる複数の磁性素子の本数及び組み合わせは、特に限定されるものではないが、図７においては、説明の便宜上、二種類の磁性素子を３本を組み合わせて表現された識別情報が付与された場合を想定して説明するものとし、また、二種類の磁性素子３本のうちの２本は、図３で示した専用紙１０に形成された同一の大きさと磁気特性を有する磁性素子３０２、３０３、他の１本の磁性素子は、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さな値を有する磁性素子３０４を用いた場合を例として説明する。
【０１１１】
図７（ａ）に示すように、専用紙７０には、専用紙７０固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている。
【０１１２】
励磁コイル３１及び検知コイル３２内を一定の搬送速度Ｖで専用紙７０が移動すると、専用紙７０に形成された各磁性素子３０４、３０２、３０３は、専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から順次形成されている磁性素子３０４、３０２、３０３の順序で励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化し、各磁性素子が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して図７（ｂ）に示すような検出パルス信号パターン７００として検出される。
【０１１３】
図７（ｂ）に示すように、検出時間ｔ５の時に磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｅが信号処理部３６によって検出出力Ｖ１で検出され、検出時間ｔ６の時に磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｆが、検出時間ｔ７の時に磁性素子３０３の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｇがそれぞれ検出出力Ｖ２で検出される。
【０１１４】
各検出パルスＥ、Ｆ、Ｇの検出出力Ｖ１、Ｖ２を比較してみると、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度は、磁性素子３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度よりも小さいため、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルスＥの検出出力Ｖ１は、磁性素子３０２、３０３の磁化反転による検出パルスＦ、Ｇの検出出力Ｖ２よりも小さく検出される。
【０１１５】
このようなことから、各磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの磁性素子３０４が専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、専用紙７０に形成された磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの各磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１１６】
具体的には、前述の図６で説明したような対応付けと同様に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が検出時間ｔ５での検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔ６での検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔ７での検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けた３ビットと、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の何番目に検出されているかの情報を付加した識別情報に対応付けを行う。
【０１１７】
例えば、信号処理部３６により専用紙７０から検出される検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が図７（ｃ）に示すように、検出時間ｔ５に対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ６に対応付けられた２ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ７に対応付けられた３ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の情報に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の１番目に「有」で「１」（４ビット目に対応）、２番目に「無」で「０」（５ビット目に対応）、３番目に「無」で「０」（６ビット目に対応）の値に設定された「１００」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「１００」の情報を付加した「１１１１００」の多ビットに対応付けを行うことで、専用紙７０に付与された識別情報を「１１１１００」の多ビット情報として出力する。
【０１１８】
このように、専用紙固有の識別情報を複数種類の複数の磁性素子の組み合わせで対応付けることにより、より多くのビット情報で表現された識別情報と専用紙に付与することができる。
【０１１９】
図８は、前述の図７で説明した磁性素子３０２、３０３、３０４を組み合わせて表現された識別情報が付与された専用紙８０、８１、８２、８３と、信号処理部３６から出力される各専用紙の検出パルス信号パターン及びビット出力部３７から出力される各検出パルス信号パターンに対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１２０】
図８において、図８（ａ）は、磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４、３０３の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された専用紙８０を示す図であり、図８（ｅ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００及びビット出力部３７から出力される専用紙８０の識別情報を示す図である。
【０１２１】
図８（ａ）、（ｅ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００には、各磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７の順にそれぞれ磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【０１２２】
検出パルス信号パターン８００に基づき前述の図７で説明した検出パルス信号パターンと識別情報との対応付けと同様な対応付けを行うことで、例えば各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７でそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔ５に対応付けられた１ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ６に対応付けられた２ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔ７に対応付けられた３ビット目が検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８００の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の値に設定された「０１０」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１１０１０」の多ビットに対応付けを行い、専用紙８０に付与された識別情報を「１１１０１０」の識別情報として認識し、出力する。
【０１２３】
また、図８（ｂ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０３、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８１を示す図、図８（ｆ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｂ）、（ｆ）に示すように、専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「有」と検出されるので「１１１」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０１の１番目に「無」で「０」、２番目に「無」で「０」、３番目に「有」で「１」の「００１」の値に対応付けされ、前述の「１１１」の情報に「００１」の情報を付加した「１１１００１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２４】
また、図８（ｃ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０４、３０２の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８２を示す図、図８（ｇ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｃ）、（ｇ）に示すように専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「有」で「１」、２番目に「無」で「０」、３番目に「無」で「０」の「１００」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「１００」の情報を付加した「１１０１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２５】
また、図８（ｄ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８３を示す図、図８（ｈ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｄ）、（ｈ）に示すように専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３によれば、各検出時間ｔ５、ｔ６、ｔ７に対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されて「１１０」の値に対応付けされ、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の「０１０」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１００１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１２６】
このように、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成されることで、一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報よりも多ビットの情報で表現でき、より多くの情報を読み取ることが可能となる。
【０１２７】
なお、ここでは、専用紙固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている例で説明したが、図９に示すように各磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを等間隔とし、間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置形成するように構成してもよく、この場合も前述の図７及び図８の説明と同様に識別情報を少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報を専用紙に付与し、専用紙に付与された識別情報を読み取ることができる。
【実施例２】
【０１２８】
前述の実施例１では、専用紙の識別情報が識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で形成付与され、各磁性素子が磁化反転時に発する磁気パルスを順次検出することで多ビットの情報で表現された専用紙固有の識別情報を読み取る一例について説明した。
【０１２９】
この実施例２では、専用紙または原稿等に付与された識別情報が識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で形成付与され、各磁性素子が磁歪振動することで発する電磁波を順次検出することで多ビットの情報で表現された識別情報を読み取る一例について説明する。
【０１３０】
図１０は、本発明に係わる情報読取方法及び情報読取装置を図１で示した複写機１００とは他の原稿自動送り装置（ＡＤＦ）を備えた複写機１１０に適用した場合の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【０１３１】
図１０に示すように、複写機１１０は、原稿自動送り装置により搬送される原稿１６が本発明に係わる情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２が原稿自動送り装置内の原稿１６の搬送経路上に配置され、原稿１６に付与された識別情報に対応付けられた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が磁歪振動時に発する電磁波を順次検出することで多ビットの情報で表現された原稿１６の識別情報を読み取るように構成されている。
【０１３２】
また、複写機１１０において、図１で示した複写機１００と同様な構成及び動作する各部については説明の便宜上、複写機１００と同一の符号が付してある。
【０１３３】
図１０に示すように複写機１１０は、原稿１６の画情報を順次走査して読み取る画像読取装置２１と、原稿挿入口７に置かれた原稿１６を画像読取装置２１の図示せぬ画像走査部に搬送して原稿１６の画情報を読み取らせるように自動搬送する原稿自動送り装置６と、画像読取装置２１によって読み取られ、メモリに記憶された原稿１６の画情報を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、原稿自動送り装置６により搬送されている原稿１６に予め付与された原稿１６固有の識別情報を検出して読み取る情報読取装置３８と、複写機１１０全体を統括制御する制御部４１とを備えている。
【０１３４】
また、画像形成部５０は、図１で示した複写機１００の構成及び動作と同様に、画像読取装置２１で読み取られて入力された原稿１６の画像データに対応した潜像及びトナー画像を形成する感光ドラム５２及び現像器５３と、感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に転写し、定着させる転写ドラム５４及び定着装置５５とを備えている。
【０１３５】
また、複写機１１０には、原稿自動送り装置６により原稿１６が搬送されることで情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が移動するように原稿自動送り装置６の原稿１６の搬送経路上に励磁コイル３１及び検知コイル３２が配置されている。
【０１３６】
原稿１６には、原稿１６固有を識別可能とする識別情報が付与されており、情報読取装置３８が読み取った原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の原稿と判別した場合は、印刷動作を禁止する制御を行い原稿１６が不正複写されることを防止する。
【０１３７】
原稿１６の識別情報は、識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて原稿１６に予め形成付与されており、原稿１６が原稿自動送り装置６による搬送中に情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２によって各磁性素子が励磁され、各磁性素子が磁歪振動により発する電磁波が検出されて、検出結果に基づき原稿１６の識別情報が読み取られる。
【０１３８】
情報読取装置３８によって読み取られた識別情報は、制御部４１へ出力され、制御部４１が情報読取装置３８で読み取られた原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の場合は、画像読取装置２１で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する処理動作を禁止する制御を行うように構成されている。
【０１３９】
このように構成された複写機１１０を用いることにより、原稿１６の画情報が不正に複写されて印刷出力されることを防止し、機密情報等の不用意な複写等による漏洩を防止し、有価証券等の複写による偽造を防止することが可能となる。
【０１４０】
図１１は、図１０で示した複写機１１０の情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図である。
【０１４１】
図１１に示すように、情報読取装置３８は、識別情報３１０に対応付けされた複数の磁性素子が形成された原稿１６が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動することで原稿１６に形成された複数の磁性素子を非接触で順次検出し、検出した複数の磁性素子の数と配置間隔に基づき原稿１６の識別情報３１０を多ビット情報で識別できるように構成されている。
【０１４２】
また、原稿１６に形成された各磁性素子の検出は、各磁性素子に対して交番磁界の周波数を例えば低周波から高周波へ順次変化させながら交番磁界を一定時間与えた後、励磁コイル３１からの交番磁界の発信を一時停止し、その間に各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波を検出するように構成されている。
【０１４３】
なお、励磁コイル３１から発せられる交番磁界は、所定の低周波から所定の高周波へ順次変化し、所定の高周波に達したら再び所定の低周波から所定の高周波へ順次変化するような動作を繰り返すように構成されている。
【０１４４】
情報読取装置３８の構成は、具体的には、励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ順次変化する所定の交番磁界を発信させるための制御を行う励磁回路３３０と、励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界内を原稿１６が移動することで、原稿１６に形成された原稿１６固有の識別情報３１０に対応付けされた複数の磁性素子が順次磁化されて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波を検知コイル３２を介して電圧信号で検出する検知回路３４０と、検知回路３４０で検出された検出信号に基づき原稿１６の識別情報３１０をビット出力するビット出力部３７０と、励磁回路３３０及び検知回路３４０との周波数制御を行う周波数制御回路３５０を備えている。
【０１４５】
なお、周波数制御回路３５０は、励磁回路３３０で生成した交番磁界の周波数に対応して検知回路３４０のバンドパスフィルター回路等の設定周波数を帯域制限等の制御動作を行う。
【０１４６】
このように構成された情報読取装置３８は、例えば励磁回路３３０において、図示せぬ電圧制御発振回路（例えば、ＶＣＯ＝Ｖｏｌｔａｇｅ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ等）に電圧を供与し、電圧制御発振回路で制御された電圧に応じた波形信号を生成し、生成された波形信号を電力増幅して励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を発信するような制御を行う。
【０１４７】
この実施例では、所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を間欠的に発信する。
【０１４８】
具体的には、所定の低周波の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止し、次に高い所定周波数の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止して順次同様な発信と発信停止を所定の高周波に達するまで繰り返す。
【０１４９】
そして、交番磁界の周波数が所定の高周波に達したら、再び所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界の発信と発信停止の動作を繰り返す。
【０１５０】
検知回路３４０は、原稿１６固有の識別情報３１０に対応付けられた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が磁歪振動によって発する電磁波を検知コイル３２を介して検出し、ビット出力部３７０が検知回路３４０で検出された検出信号に基づき原稿１６の識別情報を多ビットの情報に対応付けて出力する。
【０１５１】
具体的には、検知コイル３２を介して検出された各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波は、電圧信号の受信信号として検出され、検知回路３４０内の図示せぬバンドパスフィルター回路等で濾波され、図示せぬ増幅回路等で増幅されて原稿１６に形成された識別情報の検出信号としてビット出力部３７０へ出力される。
【０１５２】
ビット出力部３７０は、入力された検出信号に基づき「１」または「０」の値で表現された多ビットの情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報に変換して複写機１１０の制御部４１へ出力する。
【０１５３】
制御部４１は、情報読取装置３８によって読み取られて出力された原稿１６の識別情報に基づき画像読取装置２１で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する動作を行うか、もしくは、「この原稿の複写は禁止されています」等のメッセージを図示せぬ音声装置等で通知するとともに、原稿１６の画情報の印刷出力動作を禁止する制御を行う。
【０１５４】
このように、情報読取装置３８は、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で対応付けされた識別情報が形成された原稿１６を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、原稿１６に形成された識別情報に対応付けされた各磁性素子に対して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ順次変化する所定の交番磁界を順次与え、各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波を順次検出し、検出した検出信号のパターンに基づき原稿１６に付与された識別情報を読み取るように構成されている。
【０１５５】
このように構成された情報読取装置３８が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の組み合わせにより対応付けられて表現された原稿１６の識別情報を読み取る方法について図１２を参照しながら詳細に説明する。
【０１５６】
図１２は、二種類の複数の磁性素子をから成る多ビット情報で表現された識別情報３１０が付与された原稿１６から識別情報３１０を情報読取装置３８が読み取る方法の一例を示す図である。
【０１５７】
図１２（ａ）は、原稿１６に付与された識別情報３１０に対応付けされた２本の磁性素子３１１、３１２の配置状態を示す図であり、図１２（ｂ）、（ｃ）は、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が一定の搬送速度Ｖで移動することで情報読取装置３８の検知回路３４０で検出された原稿１６の検出信号を示す図、図１２（ｄ）は、原稿１６から検出された検出信号に対応付けられた複数ビットの識別情報を示す図である。
【０１５８】
なお、原稿１６に予め付与された識別情報に対応付けられた磁性素子は、複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であるが、図１２においては、説明の便宜上、二種類の磁性素子を２本用いた例で示してある。
【０１５９】
図１２（ａ）に示すように、原稿１６には、原稿１６を識別可能とする識別情報３１０が所定周波数の交番磁界を受けて磁歪振動する特性を有する長さの異なる細い薄箔の磁性素子３１１、３１２で対応付けられて付与されており、各磁性素子は、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）と平行な方向に配置間隔Ｐの間隔で配置されて形成されている。
【０１６０】
また、原稿１６に形成された各磁性素子は、各磁性素子が磁歪振動した時に発する電磁波が検知コイル３２を介して順次検出できるように原稿１６の搬送方向とは平行な方向に対して各磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【０１６１】
また、各磁性素子は、具体的にはフェライトやアモルファス等の素子であり、外部から磁界を受けることで寸法変化を起こすような、いわゆる磁歪特性を有している。
【０１６２】
なお、ここでは、各磁性素子の長さが磁性素子３１１＜磁性素子３１２として説明する。
【０１６３】
このような磁歪特性を有する磁性素子３１１、３１２に対して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ順次変化する所定の交番磁界を与えると、各磁性素子は、それぞれ特定の周波数の交番磁界を受けた時に最も大きく磁歪振動する。
【０１６４】
また、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する交番磁界の周波数は、各磁性素子の大きさや形状等によって異なり、各磁性素子の大きさや形状等に応じてそれぞれ固有の周波数（以下、「共振周波数」という。）を有する。
【０１６５】
なお、ここでは、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する共振周波数は、それぞれ磁性素子３１１がｆ２、磁性素子３１２がｆ１であるものとして説明する。
【０１６６】
また、逆に各磁性素子が磁歪振動することで、各磁性素子が寸法変化を起こし、各磁性素子から電磁波が発せられる。
【０１６７】
このようなことから、原稿１６に付与された各磁性素子に対して各磁性素子固有の共振周波数に対応した交番磁界を与えて磁歪振動させ、各磁性素子が発する電磁波を検出することで原稿１６に付与された各磁性素子の存在を検出することができる。
【０１６８】
図１２（ａ）に示すように、情報読取装置３８は、所定の搬送速度Ｖで搬送されている原稿１６が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動する際に、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）に対して原稿１６の最前方側に形成された磁性素子３１１が最初に励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波が検知コイル３２を介して検出される。
【０１６９】
また、磁性素子３１１から配置間隔Ｐだけ離間されて配置されている磁性素子３１２は、配置間隔Ｐを原稿１６の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後に励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波が検知コイル３２を介して検出される。
【０１７０】
そこで、例えば、原稿１６が原稿１６の搬送経路に沿って画像読取装置２１を通過後、励磁コイル３１及び検知コイル３２内へ搬送される途上において、図示せぬ位置検知センサーで位置検知センサーの直前を通過する原稿１６を検出し、検出結果を情報読取装置３８へ出力することで、情報読取装置３８が励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ順次変化する所定の交番磁界を間欠的に発信し、交番磁界の周波数が所定の高周波に達したら、再び所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界の発信する繰り返し動作の回数ｎをカウントとし、原稿１６の各磁性素子が何カウント目にそれぞれ検出されたかに基づき各磁性素子と各磁性素子の配置位置を特定する。
【０１７１】
具体的には、位置検知センサーが位置検知センサーの直前を通過する原稿１６を検出すると、図示せぬカウンタｎの値を「１」に設定し、情報読取装置３８が原稿１６の各磁性素子を検出するまでの所定の低周波から所定の高周波へ順次変化させ、再び所定の低周波から所定の高周波へ順次変化させた繰り返し動作回数をカウントアップしてカウンタｎの値に設定することで原稿１６に付与された各磁性素子と配置位置を特定する。
【０１７２】
図１２（ｂ）は、原稿１６の磁性素子３１１の検出信号を示しており、例えばカウンタｎの値が「５」の時、即ち、５回目（ｎ＝５）の所定の低周波から所定の高周波への発信動作の時に、共振周波数がｆ２である磁性素子３１１が周波数ｆ２近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｌで検出される。
【０１７３】
また、図１２（ｃ）は、原稿１６の磁性素子３１２の検出信号を示しており、例えばカウンタｎの値が「１５」の時、即ち、１５回目（ｎ＝１５）の所定の低周波から所定の高周波への発信動作の時に、共振周波数がｆ１である磁性素子３１１が周波数ｆ１近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｍで検出される。
【０１７４】
このようなことから、各磁性素子３１１、３１２が原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、原稿１６に形成された各磁性素子の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１７５】
具体的には、例えば、検出回路３４０で検出された検出信号に基づきカウンタｎの値が「５」での検出信号の有無の情報を１ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を２ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を３ビット目の情報、カウンタｎの値が例えば「１５」での検出信号の有無の情報を４ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を５ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を６ビット目の情報として対応付けた識別情報に対応付けを行う。
【０１７６】
例えば、図１２（ｂ）、（ｃ）で示すような検出信号が原稿１６から検出された場合は、検出信号に基づきビット出力部３７０が図１２（ｄ）に示すように、カウンタｎの値が「５」に対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた２ビット目は、検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた３ビット目は、検出信号が「有」で「１」、次に、カウンタｎの値が「１５」に対応付けられた４ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた５ビット目は、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた６ビット目は、検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１０１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報を「１０１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１７７】
このように、原稿１６に形成された少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の各共振周波数ｆと配置位置に対応したカウントｎの値とに対応して、原稿１６に形成された識別情報を対応付けることで多ビットの情報表現が可能となる。
【０１７８】
図１３は、二種類の磁性素子を配置間隔Ｐで形成して表現した識別情報が付与された原稿１６、１７、１８、１９と、検出回路３４０から出力される各原稿の検出信号及びビット出力部３７０から出力される各検出信号に対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１７９】
図１３において、図１３（ａ）は、前述の図１２（ａ）で説明で示した磁性素子３１１、３１２が付与された原稿１６を示す図であり、原稿１６から検出された検出信号パターン１３００から原稿１６に付与された識別情報が「１０１１１０」の識別情報として認識し、出力される。
【０１８０】
また、図１３（ｂ）に示す原稿１７は、図１２（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２が配置換えされて付与されており、原稿１７の検出信号パターン１３０１によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１０１」の情報に対応付けを行い、原稿１７に付与された識別情報を「１１０１０１」の多ビット情報として出力する。
【０１８１】
また、図１３（ｃ）に示す原稿１８は、図１３（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２の他に、磁性素子３１２と同一の長さと共振周波数を有する磁性素子３１３を付加して付与されており、原稿１８の検出信号パターン１３０２によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１１１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１８に付与された識別情報を「１１１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１８２】
また、図１３（ｄ）に示す原稿１９は、図１３（ｃ）で示した原稿１７に付与された磁性素子３１１、３１２、３１３が配置換えされて付与されており、原稿１９の検出信号パターン１３０３によれば、カウンタｎの値が「５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、カウンタｎの値が「１５」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１１１」の情報に対応付けを行い、原稿１９に付与された識別情報を「１１０１１１」の多ビット情報として出力する。
【０１８３】
このように、原稿に付与された識別情報が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成し、各磁性素子が磁歪振動することで発する電磁波を順次検出することで、各磁性素子から発せられた電磁波が検出されたカウントｎの値と共振周波数ｆに基づき多ビットの情報で表現された識別情報を読み取ることができる。
【０１８４】
なお、前述で説明した検出信号に基づく多ビット情報の識別情報への対応付けは一例を示したものであり、この対応付けに限定されるものではなく、種々の方法で多ビットの情報として対応付けが可能である。
【０１８５】
図１４は、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用用９１と、専用紙９１に付与された識別情報３２０を読み取る情報読取装置の励磁コイル及び検知コイルとの配置関係について示した図である。
【０１８６】
図１４において、図１４（ａ）は、移動する専用紙９１が励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を通過するように配置された状態を示す平面図であり、図１４（ｂ）乃至（ｃ）は、図１４（ａ）に示した励磁コイル３１及び検知コイル３２と専用紙９１との配置関係における側面図である。
【０１８７】
図１４（ａ）及び（ｂ）に示すように、励磁コイル３１及び検知コイル３２は、移動する専用紙９１の片側に配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｃ）に示すように、移動する専用紙９１が励磁コイル３１と検知コイル３２で挟まれるように配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｄ）に示すように、移動する専用紙９１の両側にそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２を配置しても良い。
【０１８８】
このように、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用紙９１を励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を専用紙９１が移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙９１に形成された各磁性素子が非接触で順次検出され、検出結果に基づき多ビットの情報で表現された識別情報３２０が容易に確実に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８９】
【図１】本発明に係わる情報読取装置３０が適用された複写機１００の要部の構成を示すブロック図
【図２】本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図
【図３】複数の磁性素子から成る識別情報が付与された専用紙１０の一例を示す図
【図４】情報読取装置３０が専用紙１０の識別情報を読み取る動作の説明図
【図５】情報読取装置３０が専用紙１０から検出した検出パルス信号の時系列図
【図６】検出パルス信号に基づき専用紙に付与された識別情報を多ビット情報に変換し、出力する処理動作を示す図
【図７】長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報に対応付けられた複数ビット情報の一例を示す図
【図８】二種類の複数の磁性素子で表現された識別情報の一例を示す図
【図９】情報読取装置３０が二種類の複数の磁性素子で表現された識別情報を読み取る動作の説明図
【図１０】情報読取装置３０とは他の本発明に係わる情報読取装置３８が適用された原稿自動送り装置を備えた複写機１１０の要部の構成を示すブロック図
【図１１】複写機１１０の情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図
【図１２】情報読取装置３８が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の組み合わせにより対応付けられて表現された識別情報を読み取る方法の説明図
【図１３】情報読取装置３８が磁歪振動する二種類の磁性素子で表現された識別情報を読み取る動作の説明図
【図１４】少なくとも一種類以上の複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された用紙の移動経路と、情報読取装置の励磁コイル及び検知コイルとの配置関係の一例を示す図
【符号の説明】
【０１９０】
１、１６、１７、１８、１９ 原稿
２ プラテンカバー
３ プラテンガラス
４ 用紙トレイ
５ 排紙トレイ
６ 原稿自動送り装置
７ 原稿挿入口
１０、１１、１２、１３、１４、７０、８０、８１、８２、８３、９０、９１専用紙
１５ 用紙
２０ 画像処理部
２１ 画像読取装置
３０、３８ 情報読取装置
３１ 励磁コイル
３２ 検知コイル
３３、３３０ 励磁回路
３４、３４０ 検知回路
３５ タイミング制御部
３６ 信号処理部
３７、３７０ ビット出力部
４０、４１ 制御部
５０ 画像形成部
５１ 露光制御部
５２ 感光ドラム
５３ 現像器
５４ 転写ドラム
５５ 定着装置
１００、１１０ 複写機
３００、３１０、３２０ 識別情報
３０１、３０２、３０３、３０４ 大バルクハウゼン効果特性を有する磁性素子
３１１、３１２ 磁歪振動する特性を有する磁性素子
３５０ 周波数制御回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、
該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、
前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る ことを特徴とする情報読取方法。
【請求項２】
前記媒体に付与される磁性素子は、
前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で前記所定方向に配設され、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数に対応して特定される
ことを特徴とする請求項１記載の情報読取方法。
【請求項３】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して特定される
ことを特徴とする請求項２記載の情報読取方法。
【請求項４】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して特定される
ことを特徴とする請求項２または３記載の情報読取方法。
【請求項５】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項６】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項７】
前記励磁検知手段は、
媒体の画情報を読み取る画情報読取手段に設けられ、
前記画情報読取手段により前記媒体の画情報を読み取る際の媒体の移動経路に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項８】
前記励磁検知手段は、
媒体の画情報を印刷出力する画情報印刷出力手段に設けられ、
前記画情報印刷出力手段により前記媒体の画情報が印刷出力されて排紙される移動経路に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項９】
媒体に所定方向に配列されて付与された少なくとも１つの磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号に基づき前記媒体に付与された情報を読み取る情報読取装置であって、
前記媒体に付与された磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、
前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、
前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段と
を具備することを特徴とする情報読取装置。
【請求項１０】
磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、
前記磁性素子は、
前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、
前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする媒体。
【請求項１１】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０記載の媒体。
【請求項１２】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０または１１記載の媒体。
【請求項１３】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の媒体。
【請求項１４】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１０至１２のいずれかに記載の媒体。
【請求項１】
少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、
該媒体に付与された磁性素子に磁界を与えるとともに、該磁界により前記複数の磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させ、
前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る ことを特徴とする情報読取方法。
【請求項２】
前記媒体に付与される磁性素子は、
前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で前記所定方向に配設され、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数に対応して特定される
ことを特徴とする請求項１記載の情報読取方法。
【請求項３】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して特定される
ことを特徴とする請求項２記載の情報読取方法。
【請求項４】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して特定される
ことを特徴とする請求項２または３記載の情報読取方法。
【請求項５】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項６】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項７】
前記励磁検知手段は、
媒体の画情報を読み取る画情報読取手段に設けられ、
前記画情報読取手段により前記媒体の画情報を読み取る際の媒体の移動経路に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項８】
前記励磁検知手段は、
媒体の画情報を印刷出力する画情報印刷出力手段に設けられ、
前記画情報印刷出力手段により前記媒体の画情報が印刷出力されて排紙される移動経路に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報読取方法。
【請求項９】
媒体に所定方向に配列されて付与された少なくとも１つの磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号に基づき前記媒体に付与された情報を読み取る情報読取装置であって、
前記媒体に付与された磁性素子に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、
前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、
前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段と
を具備することを特徴とする情報読取装置。
【請求項１０】
磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、
前記磁性素子は、
前記励磁検知手段の前記所定方向の幅と等しいか若しくは大きい所定の間隔で所定方向に配設され、
前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする媒体。
【請求項１１】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０記載の媒体。
【請求項１２】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０または１１記載の媒体。
【請求項１３】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の媒体。
【請求項１４】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１０至１２のいずれかに記載の媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−５９２５９（Ｐ２００６−５９２５９Ａ）
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２４２５１７（Ｐ２００４−２４２５１７）
【出願日】平成１６年８月２３日（２００４．８．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月２日（２００６．３．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月２３日（２００４．８．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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