空圧緩衝器
【課題】 封入気体の漏出を阻止すると共に、油溜り凹部における潤滑油の収容量を保障し得て伸縮作動性を恒久的に保障する。
【解決手段】 適宜の気体を封入するシリンダ体１の上端を閉塞するロッドガイド３を有するロッドガイド３部分に軸芯部を貫通するロッド体２の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部Ｒを有し、この油溜り凹部Ｒの下方に位置決められながらロッド体２の外周に摺接して油溜り凹部Ｒの潤滑油のシリンダ体１内への漏出を阻止する第二のチェックシールＳ２を有し、油溜り凹部Ｒが有底筒状に形成されながらロッドガイド３の下方に配設されて軸芯部にロッド体２を貫通させる油溜りケース４の内側に形成され、この油溜りケース４における底部に第二のチェックシールＳ２が配設されると共に、この第二のチェックシールＳ２の下方に動圧制御用シールＳ３が直列されてなる。
【解決手段】 適宜の気体を封入するシリンダ体１の上端を閉塞するロッドガイド３を有するロッドガイド３部分に軸芯部を貫通するロッド体２の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部Ｒを有し、この油溜り凹部Ｒの下方に位置決められながらロッド体２の外周に摺接して油溜り凹部Ｒの潤滑油のシリンダ体１内への漏出を阻止する第二のチェックシールＳ２を有し、油溜り凹部Ｒが有底筒状に形成されながらロッドガイド３の下方に配設されて軸芯部にロッド体２を貫通させる油溜りケース４の内側に形成され、この油溜りケース４における底部に第二のチェックシールＳ２が配設されると共に、この第二のチェックシールＳ２の下方に動圧制御用シールＳ３が直列されてなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空圧緩衝器に関し、特に、たとえば、車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中で、たとえば、特許文献１に開示の提案にあっては、封入気体の漏出を回避しながら伸縮作動性を保障する。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、凡そこの種の空圧緩衝器がそうであるように、たとえば、下端側部材とされて不活性ガスなどの適宜の気体が適宜の気圧下に封入されて車両における車軸側に連結されるシリンダ体内に上端側部材とされて車両における車体側に連結されるロッド体が出没可能に挿通されてなる。
【０００４】
そして、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体の上端開口は、基本的には、軸芯部にロッド体を貫通させるロッドガイドで封止され、このロッドガイドを有する部分、すなわち、ロッドガイド部分は、ロッド体の外周に摺接する第一のチェックシールを有すると共に、この第一のチェックシールの下方に、すなわち、シリンダ体内寄りに軸芯部をロッド体が貫通する油溜り凹部を有する。
【０００５】
そしてまた、この空圧緩衝器にあって、ロッドガイド部分は、特許文献１に開示されるところを具体化する図５に示すように、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを有すると共に、このドレン通路Ｌに配設されて油溜り凹部Ｒからの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となるシリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを有する。
【０００６】
それゆえ、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上方の気室（符示せず）部分がシリンダ体１内に連通し得ることになり、このとき、図５中に示すように、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が下がっている場合であれ、図示しないが、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が最も上昇している場合であれ、油溜り凹部Ｒが異常高圧になると、この異常高圧をシリンダ体１内に解放し得る。
【０００７】
その結果、この空圧緩衝器にあっては、この油溜り凹部Ｒにおける異常高圧をシリンダ体１内に解放し得るから、少なくとも、この油溜り凹部Ｒの上方に配置されるチェックシール、すなわち、ロッドガイド３部分に配設されて内周をロッド体２の外周に摺接させる第一のチェックシールＳ１における破損などの故障に起因する封入気体の外部への漏出を回避し得ることになる。
【０００８】
一方、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油がロッド体２の外周に付着してロッド体２の外周に潤滑油膜を形成し、ロッド体２のシリンダ体１に対する出没、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動の際の摺動性を保障する。
【０００９】
そして、この空圧緩衝器にあっては、上記のドレン通路Ｌが油溜り凹部Ｒからの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となるシリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを有するから、シリンダ体１内の流体たる気体が金属粉などの異物を混入する場合でも、この異物を混入する気体が油溜り凹部Ｒに流入することがなく、この油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油における異物の混入による劣化が阻止される。
【００１０】
その結果、上記した特許文献１に開示の提案にあっては、空圧緩衝器内に封入された気体の漏出を回避しながら、空圧緩衝器における伸縮作動性を恒久的に保障し得ることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９‐４１７６６号公報（要約，明細書中の段落００３０，図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、封入気体の漏出阻止および伸縮作動性が保障される点で、基本的に問題がある訳ではないが、利用の実際を勘案すると、些かの不具合があると指摘される可能性がある。
【００１３】
すなわち、上記した空圧緩衝器にあっては、ロッドガイド３部分に油溜り凹部Ｒの下方に位置決められて内周がロッド体２の外周に摺接する第二のチェックシールＳ２を有する。
【００１４】
それゆえ、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒの下方に第二のチェックシールＳ２を有するから、油溜り凹部Ｒからの潤滑油がロッド体２との間の隙間を介してシリンダ体１内に流出されなくなり、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油における必要量を保障し得る。
【００１５】
しかし、たとえば、シリンダ体１内をピストン部Ｐが上昇する速度が高速になるなどで、シリンダ体１の圧力が第一のチェックシールＳ１に及ぶことが危惧される。
【００１６】
そして、このことが繰り返されると、第一のチェックシールＳ１における耐久性が低下されて、この第一のチェックシールＳ１が所定のシール機能を発揮し得なくなり、封入気体の外部への漏出する危惧がある。
【００１７】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、封入気体の漏出を阻止するのはもちろんのこと、油溜り凹部における潤滑油の収容量を保障し得て伸縮作動性を恒久的に保障し、その汎用性の向上を期待するのに最適となる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記した目的を達成するために、この発明による空圧緩衝器の構成を、基本的には、適宜の気体を封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体と、このロッド体の先端部に保持されながらシリンダ体内に摺動可能に収装されてシリンダ体内に画成するロッド側室とピストン側室との連通を許容するピストン部とを有し、シリンダ体内でピストン部が摺動する伸縮作動時に所定の減衰作用をする一方で、軸芯部にロッド体を貫通させながらシリンダ体の上端開口を閉塞するロッドガイドを有すると共に、このロッドガイドを有するロッドガイド部分がロッド体の外周に摺接してシリンダ体内の封入気体の外部への漏出を阻止する第一のチェックシールと、軸芯部を貫通するロッド体の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部と、この油溜り凹部の下方に位置決められながらロッド体の外周に摺接して油溜り凹部の潤滑油のシリンダ体内への漏出を阻止する第二のチェックシールと、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路と、このドレン通路中に配設されて油溜り凹部から流体のシリンダ体内への流出を許容するがシリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁とを有してなるとする。
【００１９】
そして、空圧緩衝器において、上記の油溜り凹部が有底筒状に形成されながら上記のロッドガイドの下方に配設されて軸芯部にロッド体を貫通させる油溜りケースの内側に形成され、この油溜りケースにおける底部に上記の第二のチェックシールが配設されると共に、この第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなるとする。
【発明の効果】
【００２０】
それゆえ、この発明にあっては、シリンダ体における上端開口を閉塞するロッドガイドを有するロッドガイド部分が軸芯部にロッド体を貫通させながら潤滑油を収容する油溜り凹部を有するから、ロッド体の外周への潤滑油膜の形成が保障されて、ロッド体がシリンダ体に対して出没する際の摺動性、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動性が保障される。
【００２１】
そして、この発明にあっては、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路を有すると共に、このドレン通路に油溜り凹部からの流体のシリンダ体内への流出を許容するが、シリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁を有するから、油溜り凹部における異常高圧をシリンダ体内に解放して、この油溜り凹部の上方にある第一のチェックシールにおける破損などの故障に起因する封入気体の漏出を阻止し得ると共に、シリンダ体内からの流体たる気体に混入されることがある異物の油溜り凹部への流入を阻止して、この油溜り凹部に収容の潤滑油における異物の混入による劣化を阻止し得る。
【００２２】
そしてまた、この発明にあっては、内側に油溜り凹部を形成する油溜りケースにおける底部に第二のチェックシールを配設するから、油溜り凹部に収容の潤滑油がロッド体との間の隙間を介してシリンダ体内に流出することを阻止する。
【００２３】
さらに、この発明にあっては、第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなるとするから、シリンダ体内からの言わば高圧が第二のチェックシールに作用しなくなり、この第二のチェックシールにおけるシール機能を恒久的に保障し得る。
【００２４】
ちなみに、チェック弁が油溜りケースの底面に開口するドレン通路における下流側端を開放可能に閉塞するリーフバルブからなると共に、このリーフバルブが油溜りケースの底面をバルブシート面にしながら撓み荷重を付加されて、バルブシート面に対する密着性が向上されてなる場合には、シリンダ体内の異物を混入する気体がリーフバルブと油溜りケースの底面との間を介してドレン通路内に流入し得なくなり、油溜り凹部に収容の潤滑油を異物の混入で劣化させない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明による空圧緩衝器を破断して示す部分縦断面正面図である。
【図２】図１の空圧緩衝器におけるシリンダ体の上方部となるヘッド端部を拡大して示す部分半截縦断面図である。
【図３】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する構成を示す部分拡大縦断面図で、（Ａ）は、バルブシート面が段差を有する状態を示し、（Ｂ）は、リーフバルブが厚み部材を連設する状態を示す。
【図４】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する他の構成を示す部分拡大縦断面図である。
【図５】従来例とされる空圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による空圧緩衝器は、図１に示すように、基本的には、前記した従来例とされる図５に示す空圧緩衝器と同様の構成を有してなる。
【００２７】
それゆえ、この図１に示すところにおいて、その構成が図５に示すところと同様となるところについては、図中に同一の符号を付し、要する場合を除き、その詳しい説明を省略する。
【００２８】
すなわち、先ず、この発明による空圧緩衝器は、この実施形態にあって、詳しくは図示しないが、車両におけるサスペンション装置に利用されるとし、また、伸縮作動性が保障されると共に、封入気体の漏出が回避される。
【００２９】
そのため、この空圧緩衝器は、適宜の気体を適宜の圧力下に封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体１と、このシリンダ体１内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体２と、このロッド体２の図中で下端部となる先端部に保持されながらシリンダ体１内に摺動可能に収装されてシリンダ体１内にロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とを画成するピストン部Ｐとを有してなる。
【００３０】
そして、この空圧緩衝器にあって、ピストン部Ｐは、シリンダ体１内を摺動する昇降時に上記のロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２との連通を許容すると共に、この連通時に所定の減衰作用の具現化を可能にする伸側減衰手段および圧側減衰手段を有し、この各側の減衰手段は、伸側減衰バルブＶ１と圧側減衰バルブＶ２とからなる。
【００３１】
ちなみに、この空圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内には、適宜の気体、たとえば、不活性ガスなどが適宜の気圧下に封入されるから、ロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とにおける受圧面積差から、ピストン部Ｐがシリンダ体１内を上昇する方向、すなわち、伸長方向に附勢されることになり、封入される気圧に基づくロッド反力を具有する。
【００３２】
つぎに、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体１の上端開口は、基本的には、摺動性を保障するブッシュＢの配設下に軸芯部にロッド体２を貫通させるロッドガイド３で閉塞されるが、図示するところでは、後述する油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４がシリンダ体１の上端開口を閉塞している。
【００３３】
このとき、油溜りケース４は、図示するところにあって、軸芯部にロッド体２を貫通させる有底筒状に形成され、内側の凹部（符示せず）に潤滑油を収容し、この潤滑油がロッド体２の外周に附着して、ロッド体２の外周に潤滑油膜を形成させる。
【００３４】
ところで、この油溜りケース４は、図示するところにあって、下端側の外周がシリンダ体１の上端部の内周に螺着されるが、このとき、上端外フランジ部４ａとシリンダ体１の上端との間にシリンダ体１の上方部とされるほぼ筒状に形成の延設部５の下端内フランジ部５ａを挟持する。
【００３５】
そして、この延設部５の内側には、ロッドガイド３が油溜りケース４上に載置される態勢に収容されると共に、このロッドガイド３上に軸芯部にロッド体２を貫通させるシールケース６が載置される態勢に収容される。
【００３６】
ちなみに、この延設部５は、シリンダ体１の上端部への延設に先立って、内側に油溜りケース４，ロッドガイド３およびシールケース６を順次収装させると共に爾後に上端部５ｂを内側に折り曲げるようにしてアッセンブリ化され、この態勢で軸芯部にロッド体２を貫通させるように形成される。
【００３７】
そして、上記の延設部５には有頭筒状に形成されて軸芯部にロッド体２を挿通させるキャップ７が螺着され、このキャップ７の内周側部は、シールケース６の内周側上端部に形成の環状溝部６ａに収装の外側シールＳを覆うようにして、外側シールＳのその収容位置からの抜け出しを阻止する。
【００３８】
ちなみに、この外側シールＳは、ロッド体２の外周に附着するダストをロッド体２がシリンダ体１内に没入するときに掻き落し、また、シールケース６は、内周側下端部に形成の環状溝部６ｂに第一のチェックシールＳ１を収容し、この第一のチェックシールＳ１は、シリンダ体１内に封入された気体が外部に漏出するのを阻止する一方で、前記したブッシュＢを交して上昇してくるロッド体２の外周に附着の潤滑油膜を掻き落して残し、潤滑油がロッド体２の外周に附着したまま外部に突出して潤滑油を漏出させるのを阻止する。
【００３９】
そしてまた、シールケース６の外周には、シール６ｃが介装されて、シリンダ体１内からの流体が延設部５と油溜りケース４およびロッドガイド３の外周を交して外部に漏出するのを阻止する。
【００４０】
以上のように形成された空圧緩衝器にあって、油溜りケース４は、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを有し、このドレン通路Ｌは、油溜り凹部Ｒ内からの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となる流れ、すなわち、シリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを配設させてなる。
【００４１】
先ず、油溜りケース４は、図２に示すように、有底筒状に形成されて軸芯部に第二のチェックシールＳ２の配設下にロッド体２を貫通させ、内側を油溜り部にして潤滑油を収容させている。
【００４２】
このとき、第二のチェックシールＳ２は、ロッド体２がシリンダ体１内に侵入するとき、ロッド体２の外周に附着した潤滑油膜を掻き落して油溜り凹部Ｒに残し、油溜り凹部Ｒの潤滑油がロッド体２の外周に附着したままシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１に浸出する、すなわち、流出するのを阻止する。
【００４３】
そして、ドレン通路Ｌ（図１参照）は、図２に示すところでは、油溜りケース４の筒部（符示せず）の上端部に、つまり、前記した上端外フランジ部４ａに径方向に形成されて内側端が油溜り凹部Ｒに連通する切欠溝４ｂと、油溜りケース４の筒部に図中で上下方向となる軸線方向に開穿されて上端が上記の切欠溝４ｂに連通する縦孔４ｃとからなる。
【００４４】
そしてまた、上記の切欠溝４ｂの内側端は、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上に、すなわち、符示しない気室部分に開口する。
【００４５】
それゆえ、このドレン通路Ｌにあっては、たとえば、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油がいわゆるオーバーフローする状況になるときには、このオーバーフローする分の潤滑油をシリンダ体１内に流出させることになり、その結果、ドレン通路Ｌを有することで、油溜り凹部Ｒに適量となる潤滑油を収容する状態を現出し得る。
【００４６】
一方、チェック弁Ｃ（図１参照）は、この発明にあって、リーフバルブ１０からなり、このリーフバルブ１０は、言わば適宜の方策で上記のドレン通路Ｌの下流側端、すなわち、上記の縦孔４ｃの下端開口をシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１側から開放可能に閉塞する。
【００４７】
このように、チェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなることで、チェック弁１０の構成を簡単にすることが可能になり、その結果、部品コストを安価にして、最終製品たる空圧緩衝器における製品コストの低廉化に寄与する。
【００４８】
ちなみに、上記のドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを配設することで、シリンダ体１内の気体が油溜り凹部Ｒに流入する事態の発現を阻止でき、その結果、シリンダ体１内の気体が極めて細かい金属粉を混入する場合でも、この金属粉を混入する気体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止でき、したがって、金属粉の混入による潤滑油の劣化を阻止することが可能になる。
【００４９】
ところで、この発明にあっては、上記したように油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に異物が混入することがあり、したがって、これに対処しようとするが、その必要性は、以下にある。
【００５０】
すなわち、凡そ空圧緩衝器と称されるものには種々の態様のものがあるが、たとえば、ガススプリングと称される空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒなどに収容の潤滑油中に異物が混入することを危惧しなくても済む。
【００５１】
つまり、上記のガススプリングが利用される実態を見ると、たとえば、排煙ダンパとされる場合、このダンパが伸縮作動することは稀で、のみならず、いわゆる伸縮作動が連続して長時間続行されることもない。
【００５２】
また、ガススプリングがシートダンパとされたり、背凭れダンパとされたりする場合であっても、そのダンパたる空圧緩衝器が頻繁にしかも長時間に亘って伸縮作動されることはない。
【００５３】
それゆえ、上記の排煙ダンパやシートダンパ、あるいは、背凭れダンパとされる空圧緩衝器にあっては、頻繁に長時間連続して伸縮作動しないから、潤滑油が変性する以外に汚れる機会も余りなく、したがって、潤滑油の汚れに対する対策を考慮する必要がないと言い得る。
【００５４】
それに対して、この空圧緩衝器が長時間に亘って伸縮作動することがあるのは、この空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成する場合であり、この場合には、シリンダ体１内をピストン部Ｐが頻繁に往復作動し、また、ときとして空圧緩衝器に横力が作用することもあって、シリンダ体１内におけるピストン部Ｐの摺動も常に抵抗が少ないとは言い難くなり、極めて細かい金属粉からなるダスト、つまり、異物が発生し漂うことが容易に想定できる。
【００５５】
このことからすると、この発明が目的とするように、空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成するものであるとき、上記の異物が油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に混入することを阻止する必要がある。
【００５６】
以上のことからして、この発明にあっては、前記したように、油溜り凹部Ｒに異物を混入させないようにするためにドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを有するとする。
【００５７】
上記のような前提の下に、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、適宜の方策であらかじめ撓み荷重が付加され、撓み荷重があらかじめ付加されることで、いわゆるバルブシート部に対するリーフバルブ１０の密着性が向上され、結果として、チェック弁Ｃがチェック弁として充分に機能することを保障する。
【００５８】
そこで、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、あらかじめ撓み荷重が付加されてなるとするもので、その具体的な方策としては、図２および図４に示すところでは、当接部材８が利用されるが、この当接部材８は、この発明にあって、後述するように、動圧制御用シールＳ３を配設させる部材にもなる。
【００５９】
すなわち、先ず、当接部材８は、図示するところにあって、前記した第二のチェックシールＳ２を所定位置に定着させるための部材とされ、軸芯部にロッド体２を貫通させる環状に形成されながら油溜りケース４の底部に隣接される。
【００６０】
つまり、油溜りケース４とこの当接部材８とは、言わば分割形成されており、したがって、この当接部材８が油溜りケース４の底部から分離されているとき、油溜りケース４における内周側下端部に形成の環状溝部４ｄに第二のチェックシールＳ２を収容するのが容易になる。
【００６１】
一方、この当接部材８は、図示するところにあって、厚肉に形成されて、内周側端部の肉厚部に動圧制御用シールＳ３を有し、この動圧制御用シールＳ３の内周をロッド体２の外周に摺接させている。
【００６２】
その結果、たとえば、この空圧緩衝器が高速で伸長作動するなどし、したがって、ロッド側室Ｒ１が言わば急激な高圧状態になるときに、この高圧作用が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止し得て、第一のチェックシールＳ１をいたずらに劣化させないことが可能になる。
【００６３】
ちなみに、第二のチェックシールＳ２は、ロッド側室Ｒ１からの高圧を言わば抵抗なく油溜り凹部Ｒに及ばせるから、この第二のチェックシールＳ２がロッド側室Ｒ１からの高圧で劣化されることはない。
【００６４】
つまり、前述したことであるが、たとえば、シリンダ体１内をピストン部Ｐが上昇する速度が高速になるなどで、シリンダ体１の圧力が第一のチェックシールＳ１に及ぶことが危惧される。
【００６５】
そして、このことが繰り返されると、第一のチェックシールＳ１における耐久性が低下されて、封入されている気体の外部への漏出を阻止し得なくなる。
【００６６】
そこで、この発明にあっては、上記の動圧制御用シールＳ３をその上方にある第二のチェックシールＳ２に直列させるように配設して、シリンダ体１内の高圧が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止する。
【００６７】
ところで、上記の当接部材８を油溜りケース４の底部に連結させるには、図２に示すところでは、締付ボルト１２が利用されるとし、この締付ボルト１２は、当接部材８を挿通しながら油溜りケース４の底部に螺入される。
【００６８】
このとき、当接部材８は、図２中での左側部となる外周側部でリーフバルブ１０の基端部、すなわち、リーフバルブ１０が円弧状もしくは扇形に形成される場合に、図２中で右側端部となる基端部を、また、リーフバルブ１０が環状に形成される場合に、図２中で右側端部となる内周側端部を油溜りケース４の底部との間に挟持する。
【００６９】
そしてこのとき、図示するところにあっては、油溜りケース４における底面がバルブシート面に設定されて、このバルブシート面にリーフバルブ１０の外周側部、つまり、撓み側部が密着される。
【００７０】
しかも、このバルブシート面に対する密着時にリーフバルブ１０に撓み荷重が付加され、これによって、撓み荷重が付加されない場合に比較して、バルブシート面に対する密着性が向上されるから、シリンダ体１内のロッド側室Ｒ１からの気体が前記したドレン通路Ｌを通過して油溜り凹部Ｒに簡単には流入し得ないことになる。
【００７１】
リーフバルブ１０に撓み加重を付加するには、結果的に、リーフバルブ１０にあって、固定側となる基端部に対して撓み端部がバルブシート面位置として高くなっていれば足りる。
【００７２】
たとえば、図３（Ａ）に示すところは、図２に示すところを拡大したものであるが、この図３（Ａ）に示すように、油溜りケース４における底面に段差４ｅを設けるとしても良く、また、図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０の撓み端部にいわゆる下駄を履かせるように厚み部材１３を連設しても良い。
【００７３】
そして、部品製作の観点からすれば、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設ける場合に比較して、リーフバルブ１０の外周側部に厚み部材１３を連設する方が簡単にして、製造コストを安価にすると言い得るであろう。
【００７４】
ところで、当接部材８を利用しながらリーフバルブ１０に撓み荷重を付加するとしても、前記した図２に示す実施形態に代えて、図４に示すように、締付ボルト１２の利用を省略しても良い
すなわち、この実施形態にあっては、当接部材８が油溜りケース４の底部に螺着されるもので、油溜りケース４の底部に雌ネジ４ｆが形成され、当接部材８に雄ネジ８ａが形成される手間を要する反面、締付ボルト１２を不要にするから、部品点数の削減の上からは有利になると言い得る。
【００７５】
なお、この図４に示すところにあっては、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設けてなるが、これに代えて、図示しないが、前記した図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０が外周側部に厚み部材１３を連設させても良いことはもちろんである。
【００７６】
また、この実施形態にあっては、当接部材８の内周側部に動圧制御用シールＳ３が収装されてなると共に、当接部材８の内周側上端部に形成の環状溝部８ｂに前記した第二のチェックシールＳ２が収容されてなるので、前記した図２に示す実施形態の場合に比較して、第二のチェックシールＳ２の配設、つまり、所定位置への組み込み作業が容易になる利点がある。
【００７７】
以上ように、この発明の空圧緩衝器にあっては、ドレン通路Ｌに配設されるチェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなると共に、このリーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されてなるから、リーフバルブ１０のバルブシート面たる油溜りケース４の底面に対する密着性が向上されて、リーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されていない場合に比較して、シリンダ体１内の異物である金属粉を混入する気体が油溜り凹部Ｒに流入する機会が大幅に減り、油溜り凹部Ｒに収容されている潤滑油が異物の混入で劣化され難くなり、ロッド体２のシリンダ体１に対する潤滑性が保障されて、空圧緩衝器における伸縮作動性が恒久的に保障される。
【００７８】
そして、この発明の空圧緩衝器にあっては、内側に油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４における底部に第二のチェックシールＳ２を配設するから、この第二のチェックシールＳ２で溜り凹部Ｒに収容の潤滑油がロッド体２との間の隙間を介してシリンダ体１内に流出することを阻止でき、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油の量を最適に維持して、ロッド体２のシリンダ体１に対する摺動性、つまり、この空圧緩衝器における伸縮作動性を恒久的に保障し得ることになる。
【００７９】
そしてまた、この発明の空圧緩衝器にあっては、上記の第二のチェックシールＳ２の下方に動圧制御用シールＳ３を直列させるから、シリンダ体１内の高圧が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止でき、この第一のチェックシールＳ１におけるシール機能の低下を回避し、封入気体の外部への漏出を恒久的に回避できる。
【００８０】
前記したところでは、この発明の空圧緩衝器が単筒型に形成されてなるとしたが、この発明が意図するところからすれば、図示しないが、シリンダ体１の外に外筒を有すると共に、この外筒とシリンダ体１との間をリザーバに設定する複筒型に形成されてなるとしても良く、この場合に、ロッドガイド３は、シリンダ体１および外筒の上端を閉塞し、このロッドガイド３に形成されて内周側端が油溜り凹部Ｒに開口するドレン通路Ｌの下流側端は、上記のリザーバに開口する。
【００８１】
また、前記したところでは、この発明が空圧緩衝器であるとしたが、この発明が意図するところを勘案すると、作動流体として気体を利用するのを主たる構成とする限りには、シリンダ体１中に潤滑保障のための潤滑油を有する空圧緩衝器にこの発明が具現化されても良く、その場合の作用効果に異なるところがないのももちろんである。
【００８２】
そして、前記したところでは、図示するところを含めて、空圧緩衝器が正立型に設定されてなる場合を例にして説明したが、この発明が意図するところ、すなわち、油溜り凹部Ｒに連通のドレン通路Ｌに設けるチェック弁Ｃにおける機能向上の点からすれば、空圧緩衝器が倒立型に設定されてなるとしても良いことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
車両におけるサスペンション装置に利用されるのに向き、特に、作動流体としてシリンダ体内に収容される気体中に細かい金属粉が混入することが懸念される空圧緩衝器への具現化に向く。
【符号の説明】
【００８４】
１ シリンダ体
２ ロッド体
３ ロッドガイド
４ 油溜りケース
４ａ 上端外フランジ部
４ｂ 切欠溝
４ｃ 縦孔
４ｅ 段差
４ｆ 雌ネジ
５ 延設部
５ａ 下端内フランジ部
５ｂ 上端部
６ シールケース
６ａ，６ｂ，８ｂ 環状溝部
６ｃ シール
７ キャップ
８ 当接部材
８ａ 雄ネジ
１０ リーフバルブ
１２ 締付ボルト
１３ 厚み部材
Ｂ ブッシュ
Ｃ チェック弁
Ｌ ドレン通路
Ｏ 油面
Ｐ ピストン部
Ｒ 油溜り凹部
Ｒ１ ロッド側室
Ｒ２ ピストン側室
Ｓ 外側シール
Ｓ１ 第一のチェックシール
Ｓ２ 第二のチェックシール
Ｓ３ 動圧制御用シール
Ｖ１ 伸側減衰バルブ
Ｖ２ 圧側減衰バルブ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空圧緩衝器に関し、特に、たとえば、車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両におけるサスペンション装置に利用される空圧緩衝器としては、従来から種々の提案があるが、その中で、たとえば、特許文献１に開示の提案にあっては、封入気体の漏出を回避しながら伸縮作動性を保障する。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、凡そこの種の空圧緩衝器がそうであるように、たとえば、下端側部材とされて不活性ガスなどの適宜の気体が適宜の気圧下に封入されて車両における車軸側に連結されるシリンダ体内に上端側部材とされて車両における車体側に連結されるロッド体が出没可能に挿通されてなる。
【０００４】
そして、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体の上端開口は、基本的には、軸芯部にロッド体を貫通させるロッドガイドで封止され、このロッドガイドを有する部分、すなわち、ロッドガイド部分は、ロッド体の外周に摺接する第一のチェックシールを有すると共に、この第一のチェックシールの下方に、すなわち、シリンダ体内寄りに軸芯部をロッド体が貫通する油溜り凹部を有する。
【０００５】
そしてまた、この空圧緩衝器にあって、ロッドガイド部分は、特許文献１に開示されるところを具体化する図５に示すように、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを有すると共に、このドレン通路Ｌに配設されて油溜り凹部Ｒからの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となるシリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを有する。
【０００６】
それゆえ、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上方の気室（符示せず）部分がシリンダ体１内に連通し得ることになり、このとき、図５中に示すように、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が下がっている場合であれ、図示しないが、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの位置が最も上昇している場合であれ、油溜り凹部Ｒが異常高圧になると、この異常高圧をシリンダ体１内に解放し得る。
【０００７】
その結果、この空圧緩衝器にあっては、この油溜り凹部Ｒにおける異常高圧をシリンダ体１内に解放し得るから、少なくとも、この油溜り凹部Ｒの上方に配置されるチェックシール、すなわち、ロッドガイド３部分に配設されて内周をロッド体２の外周に摺接させる第一のチェックシールＳ１における破損などの故障に起因する封入気体の外部への漏出を回避し得ることになる。
【０００８】
一方、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油がロッド体２の外周に付着してロッド体２の外周に潤滑油膜を形成し、ロッド体２のシリンダ体１に対する出没、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動の際の摺動性を保障する。
【０００９】
そして、この空圧緩衝器にあっては、上記のドレン通路Ｌが油溜り凹部Ｒからの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となるシリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを有するから、シリンダ体１内の流体たる気体が金属粉などの異物を混入する場合でも、この異物を混入する気体が油溜り凹部Ｒに流入することがなく、この油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油における異物の混入による劣化が阻止される。
【００１０】
その結果、上記した特許文献１に開示の提案にあっては、空圧緩衝器内に封入された気体の漏出を回避しながら、空圧緩衝器における伸縮作動性を恒久的に保障し得ることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９‐４１７６６号公報（要約，明細書中の段落００３０，図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の空圧緩衝器にあっては、封入気体の漏出阻止および伸縮作動性が保障される点で、基本的に問題がある訳ではないが、利用の実際を勘案すると、些かの不具合があると指摘される可能性がある。
【００１３】
すなわち、上記した空圧緩衝器にあっては、ロッドガイド３部分に油溜り凹部Ｒの下方に位置決められて内周がロッド体２の外周に摺接する第二のチェックシールＳ２を有する。
【００１４】
それゆえ、この空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒの下方に第二のチェックシールＳ２を有するから、油溜り凹部Ｒからの潤滑油がロッド体２との間の隙間を介してシリンダ体１内に流出されなくなり、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油における必要量を保障し得る。
【００１５】
しかし、たとえば、シリンダ体１内をピストン部Ｐが上昇する速度が高速になるなどで、シリンダ体１の圧力が第一のチェックシールＳ１に及ぶことが危惧される。
【００１６】
そして、このことが繰り返されると、第一のチェックシールＳ１における耐久性が低下されて、この第一のチェックシールＳ１が所定のシール機能を発揮し得なくなり、封入気体の外部への漏出する危惧がある。
【００１７】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、封入気体の漏出を阻止するのはもちろんのこと、油溜り凹部における潤滑油の収容量を保障し得て伸縮作動性を恒久的に保障し、その汎用性の向上を期待するのに最適となる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記した目的を達成するために、この発明による空圧緩衝器の構成を、基本的には、適宜の気体を封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体と、このロッド体の先端部に保持されながらシリンダ体内に摺動可能に収装されてシリンダ体内に画成するロッド側室とピストン側室との連通を許容するピストン部とを有し、シリンダ体内でピストン部が摺動する伸縮作動時に所定の減衰作用をする一方で、軸芯部にロッド体を貫通させながらシリンダ体の上端開口を閉塞するロッドガイドを有すると共に、このロッドガイドを有するロッドガイド部分がロッド体の外周に摺接してシリンダ体内の封入気体の外部への漏出を阻止する第一のチェックシールと、軸芯部を貫通するロッド体の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部と、この油溜り凹部の下方に位置決められながらロッド体の外周に摺接して油溜り凹部の潤滑油のシリンダ体内への漏出を阻止する第二のチェックシールと、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路と、このドレン通路中に配設されて油溜り凹部から流体のシリンダ体内への流出を許容するがシリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁とを有してなるとする。
【００１９】
そして、空圧緩衝器において、上記の油溜り凹部が有底筒状に形成されながら上記のロッドガイドの下方に配設されて軸芯部にロッド体を貫通させる油溜りケースの内側に形成され、この油溜りケースにおける底部に上記の第二のチェックシールが配設されると共に、この第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなるとする。
【発明の効果】
【００２０】
それゆえ、この発明にあっては、シリンダ体における上端開口を閉塞するロッドガイドを有するロッドガイド部分が軸芯部にロッド体を貫通させながら潤滑油を収容する油溜り凹部を有するから、ロッド体の外周への潤滑油膜の形成が保障されて、ロッド体がシリンダ体に対して出没する際の摺動性、すなわち、空圧緩衝器における伸縮作動性が保障される。
【００２１】
そして、この発明にあっては、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路を有すると共に、このドレン通路に油溜り凹部からの流体のシリンダ体内への流出を許容するが、シリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁を有するから、油溜り凹部における異常高圧をシリンダ体内に解放して、この油溜り凹部の上方にある第一のチェックシールにおける破損などの故障に起因する封入気体の漏出を阻止し得ると共に、シリンダ体内からの流体たる気体に混入されることがある異物の油溜り凹部への流入を阻止して、この油溜り凹部に収容の潤滑油における異物の混入による劣化を阻止し得る。
【００２２】
そしてまた、この発明にあっては、内側に油溜り凹部を形成する油溜りケースにおける底部に第二のチェックシールを配設するから、油溜り凹部に収容の潤滑油がロッド体との間の隙間を介してシリンダ体内に流出することを阻止する。
【００２３】
さらに、この発明にあっては、第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなるとするから、シリンダ体内からの言わば高圧が第二のチェックシールに作用しなくなり、この第二のチェックシールにおけるシール機能を恒久的に保障し得る。
【００２４】
ちなみに、チェック弁が油溜りケースの底面に開口するドレン通路における下流側端を開放可能に閉塞するリーフバルブからなると共に、このリーフバルブが油溜りケースの底面をバルブシート面にしながら撓み荷重を付加されて、バルブシート面に対する密着性が向上されてなる場合には、シリンダ体内の異物を混入する気体がリーフバルブと油溜りケースの底面との間を介してドレン通路内に流入し得なくなり、油溜り凹部に収容の潤滑油を異物の混入で劣化させない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明による空圧緩衝器を破断して示す部分縦断面正面図である。
【図２】図１の空圧緩衝器におけるシリンダ体の上方部となるヘッド端部を拡大して示す部分半截縦断面図である。
【図３】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する構成を示す部分拡大縦断面図で、（Ａ）は、バルブシート面が段差を有する状態を示し、（Ｂ）は、リーフバルブが厚み部材を連設する状態を示す。
【図４】チェック弁たるリーフバルブに撓み荷重を付加する他の構成を示す部分拡大縦断面図である。
【図５】従来例とされる空圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による空圧緩衝器は、図１に示すように、基本的には、前記した従来例とされる図５に示す空圧緩衝器と同様の構成を有してなる。
【００２７】
それゆえ、この図１に示すところにおいて、その構成が図５に示すところと同様となるところについては、図中に同一の符号を付し、要する場合を除き、その詳しい説明を省略する。
【００２８】
すなわち、先ず、この発明による空圧緩衝器は、この実施形態にあって、詳しくは図示しないが、車両におけるサスペンション装置に利用されるとし、また、伸縮作動性が保障されると共に、封入気体の漏出が回避される。
【００２９】
そのため、この空圧緩衝器は、適宜の気体を適宜の圧力下に封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体１と、このシリンダ体１内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体２と、このロッド体２の図中で下端部となる先端部に保持されながらシリンダ体１内に摺動可能に収装されてシリンダ体１内にロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とを画成するピストン部Ｐとを有してなる。
【００３０】
そして、この空圧緩衝器にあって、ピストン部Ｐは、シリンダ体１内を摺動する昇降時に上記のロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２との連通を許容すると共に、この連通時に所定の減衰作用の具現化を可能にする伸側減衰手段および圧側減衰手段を有し、この各側の減衰手段は、伸側減衰バルブＶ１と圧側減衰バルブＶ２とからなる。
【００３１】
ちなみに、この空圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内には、適宜の気体、たとえば、不活性ガスなどが適宜の気圧下に封入されるから、ロッド側室Ｒ１とピストン側室Ｒ２とにおける受圧面積差から、ピストン部Ｐがシリンダ体１内を上昇する方向、すなわち、伸長方向に附勢されることになり、封入される気圧に基づくロッド反力を具有する。
【００３２】
つぎに、この空圧緩衝器にあって、シリンダ体１の上端開口は、基本的には、摺動性を保障するブッシュＢの配設下に軸芯部にロッド体２を貫通させるロッドガイド３で閉塞されるが、図示するところでは、後述する油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４がシリンダ体１の上端開口を閉塞している。
【００３３】
このとき、油溜りケース４は、図示するところにあって、軸芯部にロッド体２を貫通させる有底筒状に形成され、内側の凹部（符示せず）に潤滑油を収容し、この潤滑油がロッド体２の外周に附着して、ロッド体２の外周に潤滑油膜を形成させる。
【００３４】
ところで、この油溜りケース４は、図示するところにあって、下端側の外周がシリンダ体１の上端部の内周に螺着されるが、このとき、上端外フランジ部４ａとシリンダ体１の上端との間にシリンダ体１の上方部とされるほぼ筒状に形成の延設部５の下端内フランジ部５ａを挟持する。
【００３５】
そして、この延設部５の内側には、ロッドガイド３が油溜りケース４上に載置される態勢に収容されると共に、このロッドガイド３上に軸芯部にロッド体２を貫通させるシールケース６が載置される態勢に収容される。
【００３６】
ちなみに、この延設部５は、シリンダ体１の上端部への延設に先立って、内側に油溜りケース４，ロッドガイド３およびシールケース６を順次収装させると共に爾後に上端部５ｂを内側に折り曲げるようにしてアッセンブリ化され、この態勢で軸芯部にロッド体２を貫通させるように形成される。
【００３７】
そして、上記の延設部５には有頭筒状に形成されて軸芯部にロッド体２を挿通させるキャップ７が螺着され、このキャップ７の内周側部は、シールケース６の内周側上端部に形成の環状溝部６ａに収装の外側シールＳを覆うようにして、外側シールＳのその収容位置からの抜け出しを阻止する。
【００３８】
ちなみに、この外側シールＳは、ロッド体２の外周に附着するダストをロッド体２がシリンダ体１内に没入するときに掻き落し、また、シールケース６は、内周側下端部に形成の環状溝部６ｂに第一のチェックシールＳ１を収容し、この第一のチェックシールＳ１は、シリンダ体１内に封入された気体が外部に漏出するのを阻止する一方で、前記したブッシュＢを交して上昇してくるロッド体２の外周に附着の潤滑油膜を掻き落して残し、潤滑油がロッド体２の外周に附着したまま外部に突出して潤滑油を漏出させるのを阻止する。
【００３９】
そしてまた、シールケース６の外周には、シール６ｃが介装されて、シリンダ体１内からの流体が延設部５と油溜りケース４およびロッドガイド３の外周を交して外部に漏出するのを阻止する。
【００４０】
以上のように形成された空圧緩衝器にあって、油溜りケース４は、油溜り凹部Ｒとシリンダ体１内との連通を許容するドレン通路Ｌを有し、このドレン通路Ｌは、油溜り凹部Ｒ内からの流体のシリンダ体１内への流出を許容するが、その逆となる流れ、すなわち、シリンダ体１内からの流体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止するチェック弁Ｃを配設させてなる。
【００４１】
先ず、油溜りケース４は、図２に示すように、有底筒状に形成されて軸芯部に第二のチェックシールＳ２の配設下にロッド体２を貫通させ、内側を油溜り部にして潤滑油を収容させている。
【００４２】
このとき、第二のチェックシールＳ２は、ロッド体２がシリンダ体１内に侵入するとき、ロッド体２の外周に附着した潤滑油膜を掻き落して油溜り凹部Ｒに残し、油溜り凹部Ｒの潤滑油がロッド体２の外周に附着したままシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１に浸出する、すなわち、流出するのを阻止する。
【００４３】
そして、ドレン通路Ｌ（図１参照）は、図２に示すところでは、油溜りケース４の筒部（符示せず）の上端部に、つまり、前記した上端外フランジ部４ａに径方向に形成されて内側端が油溜り凹部Ｒに連通する切欠溝４ｂと、油溜りケース４の筒部に図中で上下方向となる軸線方向に開穿されて上端が上記の切欠溝４ｂに連通する縦孔４ｃとからなる。
【００４４】
そしてまた、上記の切欠溝４ｂの内側端は、油溜り凹部Ｒにおける油面Ｏの上に、すなわち、符示しない気室部分に開口する。
【００４５】
それゆえ、このドレン通路Ｌにあっては、たとえば、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油がいわゆるオーバーフローする状況になるときには、このオーバーフローする分の潤滑油をシリンダ体１内に流出させることになり、その結果、ドレン通路Ｌを有することで、油溜り凹部Ｒに適量となる潤滑油を収容する状態を現出し得る。
【００４６】
一方、チェック弁Ｃ（図１参照）は、この発明にあって、リーフバルブ１０からなり、このリーフバルブ１０は、言わば適宜の方策で上記のドレン通路Ｌの下流側端、すなわち、上記の縦孔４ｃの下端開口をシリンダ体１内のロッド側室Ｒ１側から開放可能に閉塞する。
【００４７】
このように、チェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなることで、チェック弁１０の構成を簡単にすることが可能になり、その結果、部品コストを安価にして、最終製品たる空圧緩衝器における製品コストの低廉化に寄与する。
【００４８】
ちなみに、上記のドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを配設することで、シリンダ体１内の気体が油溜り凹部Ｒに流入する事態の発現を阻止でき、その結果、シリンダ体１内の気体が極めて細かい金属粉を混入する場合でも、この金属粉を混入する気体の油溜り凹部Ｒへの流入を阻止でき、したがって、金属粉の混入による潤滑油の劣化を阻止することが可能になる。
【００４９】
ところで、この発明にあっては、上記したように油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に異物が混入することがあり、したがって、これに対処しようとするが、その必要性は、以下にある。
【００５０】
すなわち、凡そ空圧緩衝器と称されるものには種々の態様のものがあるが、たとえば、ガススプリングと称される空圧緩衝器にあっては、油溜り凹部Ｒなどに収容の潤滑油中に異物が混入することを危惧しなくても済む。
【００５１】
つまり、上記のガススプリングが利用される実態を見ると、たとえば、排煙ダンパとされる場合、このダンパが伸縮作動することは稀で、のみならず、いわゆる伸縮作動が連続して長時間続行されることもない。
【００５２】
また、ガススプリングがシートダンパとされたり、背凭れダンパとされたりする場合であっても、そのダンパたる空圧緩衝器が頻繁にしかも長時間に亘って伸縮作動されることはない。
【００５３】
それゆえ、上記の排煙ダンパやシートダンパ、あるいは、背凭れダンパとされる空圧緩衝器にあっては、頻繁に長時間連続して伸縮作動しないから、潤滑油が変性する以外に汚れる機会も余りなく、したがって、潤滑油の汚れに対する対策を考慮する必要がないと言い得る。
【００５４】
それに対して、この空圧緩衝器が長時間に亘って伸縮作動することがあるのは、この空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成する場合であり、この場合には、シリンダ体１内をピストン部Ｐが頻繁に往復作動し、また、ときとして空圧緩衝器に横力が作用することもあって、シリンダ体１内におけるピストン部Ｐの摺動も常に抵抗が少ないとは言い難くなり、極めて細かい金属粉からなるダスト、つまり、異物が発生し漂うことが容易に想定できる。
【００５５】
このことからすると、この発明が目的とするように、空圧緩衝器が車両におけるサスペンション装置を構成するものであるとき、上記の異物が油溜り凹部Ｒに収容の潤滑油中に混入することを阻止する必要がある。
【００５６】
以上のことからして、この発明にあっては、前記したように、油溜り凹部Ｒに異物を混入させないようにするためにドレン通路Ｌにチェック弁Ｃを有するとする。
【００５７】
上記のような前提の下に、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、適宜の方策であらかじめ撓み荷重が付加され、撓み荷重があらかじめ付加されることで、いわゆるバルブシート部に対するリーフバルブ１０の密着性が向上され、結果として、チェック弁Ｃがチェック弁として充分に機能することを保障する。
【００５８】
そこで、この発明にあって、チェック弁Ｃを構成するリーフバルブ１０は、あらかじめ撓み荷重が付加されてなるとするもので、その具体的な方策としては、図２および図４に示すところでは、当接部材８が利用されるが、この当接部材８は、この発明にあって、後述するように、動圧制御用シールＳ３を配設させる部材にもなる。
【００５９】
すなわち、先ず、当接部材８は、図示するところにあって、前記した第二のチェックシールＳ２を所定位置に定着させるための部材とされ、軸芯部にロッド体２を貫通させる環状に形成されながら油溜りケース４の底部に隣接される。
【００６０】
つまり、油溜りケース４とこの当接部材８とは、言わば分割形成されており、したがって、この当接部材８が油溜りケース４の底部から分離されているとき、油溜りケース４における内周側下端部に形成の環状溝部４ｄに第二のチェックシールＳ２を収容するのが容易になる。
【００６１】
一方、この当接部材８は、図示するところにあって、厚肉に形成されて、内周側端部の肉厚部に動圧制御用シールＳ３を有し、この動圧制御用シールＳ３の内周をロッド体２の外周に摺接させている。
【００６２】
その結果、たとえば、この空圧緩衝器が高速で伸長作動するなどし、したがって、ロッド側室Ｒ１が言わば急激な高圧状態になるときに、この高圧作用が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止し得て、第一のチェックシールＳ１をいたずらに劣化させないことが可能になる。
【００６３】
ちなみに、第二のチェックシールＳ２は、ロッド側室Ｒ１からの高圧を言わば抵抗なく油溜り凹部Ｒに及ばせるから、この第二のチェックシールＳ２がロッド側室Ｒ１からの高圧で劣化されることはない。
【００６４】
つまり、前述したことであるが、たとえば、シリンダ体１内をピストン部Ｐが上昇する速度が高速になるなどで、シリンダ体１の圧力が第一のチェックシールＳ１に及ぶことが危惧される。
【００６５】
そして、このことが繰り返されると、第一のチェックシールＳ１における耐久性が低下されて、封入されている気体の外部への漏出を阻止し得なくなる。
【００６６】
そこで、この発明にあっては、上記の動圧制御用シールＳ３をその上方にある第二のチェックシールＳ２に直列させるように配設して、シリンダ体１内の高圧が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止する。
【００６７】
ところで、上記の当接部材８を油溜りケース４の底部に連結させるには、図２に示すところでは、締付ボルト１２が利用されるとし、この締付ボルト１２は、当接部材８を挿通しながら油溜りケース４の底部に螺入される。
【００６８】
このとき、当接部材８は、図２中での左側部となる外周側部でリーフバルブ１０の基端部、すなわち、リーフバルブ１０が円弧状もしくは扇形に形成される場合に、図２中で右側端部となる基端部を、また、リーフバルブ１０が環状に形成される場合に、図２中で右側端部となる内周側端部を油溜りケース４の底部との間に挟持する。
【００６９】
そしてこのとき、図示するところにあっては、油溜りケース４における底面がバルブシート面に設定されて、このバルブシート面にリーフバルブ１０の外周側部、つまり、撓み側部が密着される。
【００７０】
しかも、このバルブシート面に対する密着時にリーフバルブ１０に撓み荷重が付加され、これによって、撓み荷重が付加されない場合に比較して、バルブシート面に対する密着性が向上されるから、シリンダ体１内のロッド側室Ｒ１からの気体が前記したドレン通路Ｌを通過して油溜り凹部Ｒに簡単には流入し得ないことになる。
【００７１】
リーフバルブ１０に撓み加重を付加するには、結果的に、リーフバルブ１０にあって、固定側となる基端部に対して撓み端部がバルブシート面位置として高くなっていれば足りる。
【００７２】
たとえば、図３（Ａ）に示すところは、図２に示すところを拡大したものであるが、この図３（Ａ）に示すように、油溜りケース４における底面に段差４ｅを設けるとしても良く、また、図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０の撓み端部にいわゆる下駄を履かせるように厚み部材１３を連設しても良い。
【００７３】
そして、部品製作の観点からすれば、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設ける場合に比較して、リーフバルブ１０の外周側部に厚み部材１３を連設する方が簡単にして、製造コストを安価にすると言い得るであろう。
【００７４】
ところで、当接部材８を利用しながらリーフバルブ１０に撓み荷重を付加するとしても、前記した図２に示す実施形態に代えて、図４に示すように、締付ボルト１２の利用を省略しても良い
すなわち、この実施形態にあっては、当接部材８が油溜りケース４の底部に螺着されるもので、油溜りケース４の底部に雌ネジ４ｆが形成され、当接部材８に雄ネジ８ａが形成される手間を要する反面、締付ボルト１２を不要にするから、部品点数の削減の上からは有利になると言い得る。
【００７５】
なお、この図４に示すところにあっては、油溜りケース４の底部に段差４ｅを設けてなるが、これに代えて、図示しないが、前記した図３（Ｂ）に示すように、リーフバルブ１０が外周側部に厚み部材１３を連設させても良いことはもちろんである。
【００７６】
また、この実施形態にあっては、当接部材８の内周側部に動圧制御用シールＳ３が収装されてなると共に、当接部材８の内周側上端部に形成の環状溝部８ｂに前記した第二のチェックシールＳ２が収容されてなるので、前記した図２に示す実施形態の場合に比較して、第二のチェックシールＳ２の配設、つまり、所定位置への組み込み作業が容易になる利点がある。
【００７７】
以上ように、この発明の空圧緩衝器にあっては、ドレン通路Ｌに配設されるチェック弁Ｃがリーフバルブ１０からなると共に、このリーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されてなるから、リーフバルブ１０のバルブシート面たる油溜りケース４の底面に対する密着性が向上されて、リーフバルブ１０にあらかじめ撓み荷重が付加されていない場合に比較して、シリンダ体１内の異物である金属粉を混入する気体が油溜り凹部Ｒに流入する機会が大幅に減り、油溜り凹部Ｒに収容されている潤滑油が異物の混入で劣化され難くなり、ロッド体２のシリンダ体１に対する潤滑性が保障されて、空圧緩衝器における伸縮作動性が恒久的に保障される。
【００７８】
そして、この発明の空圧緩衝器にあっては、内側に油溜り凹部Ｒを形成する油溜りケース４における底部に第二のチェックシールＳ２を配設するから、この第二のチェックシールＳ２で溜り凹部Ｒに収容の潤滑油がロッド体２との間の隙間を介してシリンダ体１内に流出することを阻止でき、油溜り凹部Ｒに収容される潤滑油の量を最適に維持して、ロッド体２のシリンダ体１に対する摺動性、つまり、この空圧緩衝器における伸縮作動性を恒久的に保障し得ることになる。
【００７９】
そしてまた、この発明の空圧緩衝器にあっては、上記の第二のチェックシールＳ２の下方に動圧制御用シールＳ３を直列させるから、シリンダ体１内の高圧が第一のチェックシールＳ１に作用することを阻止でき、この第一のチェックシールＳ１におけるシール機能の低下を回避し、封入気体の外部への漏出を恒久的に回避できる。
【００８０】
前記したところでは、この発明の空圧緩衝器が単筒型に形成されてなるとしたが、この発明が意図するところからすれば、図示しないが、シリンダ体１の外に外筒を有すると共に、この外筒とシリンダ体１との間をリザーバに設定する複筒型に形成されてなるとしても良く、この場合に、ロッドガイド３は、シリンダ体１および外筒の上端を閉塞し、このロッドガイド３に形成されて内周側端が油溜り凹部Ｒに開口するドレン通路Ｌの下流側端は、上記のリザーバに開口する。
【００８１】
また、前記したところでは、この発明が空圧緩衝器であるとしたが、この発明が意図するところを勘案すると、作動流体として気体を利用するのを主たる構成とする限りには、シリンダ体１中に潤滑保障のための潤滑油を有する空圧緩衝器にこの発明が具現化されても良く、その場合の作用効果に異なるところがないのももちろんである。
【００８２】
そして、前記したところでは、図示するところを含めて、空圧緩衝器が正立型に設定されてなる場合を例にして説明したが、この発明が意図するところ、すなわち、油溜り凹部Ｒに連通のドレン通路Ｌに設けるチェック弁Ｃにおける機能向上の点からすれば、空圧緩衝器が倒立型に設定されてなるとしても良いことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
車両におけるサスペンション装置に利用されるのに向き、特に、作動流体としてシリンダ体内に収容される気体中に細かい金属粉が混入することが懸念される空圧緩衝器への具現化に向く。
【符号の説明】
【００８４】
１ シリンダ体
２ ロッド体
３ ロッドガイド
４ 油溜りケース
４ａ 上端外フランジ部
４ｂ 切欠溝
４ｃ 縦孔
４ｅ 段差
４ｆ 雌ネジ
５ 延設部
５ａ 下端内フランジ部
５ｂ 上端部
６ シールケース
６ａ，６ｂ，８ｂ 環状溝部
６ｃ シール
７ キャップ
８ 当接部材
８ａ 雄ネジ
１０ リーフバルブ
１２ 締付ボルト
１３ 厚み部材
Ｂ ブッシュ
Ｃ チェック弁
Ｌ ドレン通路
Ｏ 油面
Ｐ ピストン部
Ｒ 油溜り凹部
Ｒ１ ロッド側室
Ｒ２ ピストン側室
Ｓ 外側シール
Ｓ１ 第一のチェックシール
Ｓ２ 第二のチェックシール
Ｓ３ 動圧制御用シール
Ｖ１ 伸側減衰バルブ
Ｖ２ 圧側減衰バルブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
適宜の気体を封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体と、このロッド体の先端部に保持されながらシリンダ体内に摺動可能に収装されてシリンダ体内に画成するロッド側室とピストン側室との連通を許容するピストン部とを有し、シリンダ体内でピストン部が摺動する伸縮作動時に所定の減衰作用をする一方で、軸芯部にロッド体を貫通させながらシリンダ体の上端開口を閉塞するロッドガイドを有すると共に、このロッドガイドを有するロッドガイド部分がロッド体の外周に摺接してシリンダ体内の封入気体の外部への漏出を阻止する第一のチェックシールと、軸芯部を貫通するロッド体の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部と、この油溜り凹部の下方に位置決められながらロッド体の外周に摺接して油溜り凹部の潤滑油のシリンダ体内への漏出を阻止する第二のチェックシールと、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路と、このドレン通路中に配設されて油溜り凹部から流体のシリンダ体内への流出を許容するがシリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁とを有してなる空圧緩衝器において、上記油溜り凹部が有底筒状に形成されながら上記のロッドガイドの下方に配設されて軸芯部にロッド体を貫通させる油溜りケースの内側に形成され、この油溜りケースにおける底部に上記の第二のチェックシールが配設されると共に、この第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
チェック弁が油溜りケースの底面に開口するドレン通路における下流側端を開放可能に閉塞するリーフバルブからなると共に、このリーフバルブが油溜りケースの底面をバルブシート面にしながら撓み荷重を付加されて、バルブシート面に対する密着性が向上されてなる請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
動圧制御用シールが油溜りケースの底部に配設されてなる請求項１または請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
動圧制御用シールが油溜りケースの底部にシリンダ体内側から当接される当接部材に配設されてなる請求項１または請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
当接部材が油溜りケースの底部に螺着され、あるいは、ボルトの利用下に油溜りケースの底部に当接されてなる請求項４に記載の空圧緩衝器。
【請求項１】
適宜の気体を封入して車両における車軸側部材とされるシリンダ体と、このシリンダ体内に出没可能に挿通されて車両における車体側部材とされるロッド体と、このロッド体の先端部に保持されながらシリンダ体内に摺動可能に収装されてシリンダ体内に画成するロッド側室とピストン側室との連通を許容するピストン部とを有し、シリンダ体内でピストン部が摺動する伸縮作動時に所定の減衰作用をする一方で、軸芯部にロッド体を貫通させながらシリンダ体の上端開口を閉塞するロッドガイドを有すると共に、このロッドガイドを有するロッドガイド部分がロッド体の外周に摺接してシリンダ体内の封入気体の外部への漏出を阻止する第一のチェックシールと、軸芯部を貫通するロッド体の外周に附着する潤滑油を収容させる油溜り凹部と、この油溜り凹部の下方に位置決められながらロッド体の外周に摺接して油溜り凹部の潤滑油のシリンダ体内への漏出を阻止する第二のチェックシールと、油溜り凹部とシリンダ体内との連通を許容するドレン通路と、このドレン通路中に配設されて油溜り凹部から流体のシリンダ体内への流出を許容するがシリンダ体内からの流体の油溜り凹部への流入を阻止するチェック弁とを有してなる空圧緩衝器において、上記油溜り凹部が有底筒状に形成されながら上記のロッドガイドの下方に配設されて軸芯部にロッド体を貫通させる油溜りケースの内側に形成され、この油溜りケースにおける底部に上記の第二のチェックシールが配設されると共に、この第二のチェックシールの下方に動圧制御用シールが直列されてなることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
チェック弁が油溜りケースの底面に開口するドレン通路における下流側端を開放可能に閉塞するリーフバルブからなると共に、このリーフバルブが油溜りケースの底面をバルブシート面にしながら撓み荷重を付加されて、バルブシート面に対する密着性が向上されてなる請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
動圧制御用シールが油溜りケースの底部に配設されてなる請求項１または請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
動圧制御用シールが油溜りケースの底部にシリンダ体内側から当接される当接部材に配設されてなる請求項１または請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
当接部材が油溜りケースの底部に螺着され、あるいは、ボルトの利用下に油溜りケースの底部に当接されてなる請求項４に記載の空圧緩衝器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−２３６９３６（Ｐ２０１１−２３６９３６Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１０６９４０（Ｐ２０１０−１０６９４０）
【出願日】平成２２年５月７日（２０１０．５．７）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月７日（２０１０．５．７）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
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