端子保護キャップ
【課題】電線が通される空孔が、軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、この両空孔の境界に空孔の内面に突出するバリが形成されてなるゴム製の端子保護キャップで、バリを除去するまでもなく、電線の挿通によって切断することとしても、その挿通時又は挿通後においても、そのバリが切断、分離することなく、空孔内において繋がったままで安定して存置されるようにする。
【解決手段】
バリ４１の根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３を設けた。この厚肉部４３を空孔２３の内面につながるように形成した。バリ４１が小径空孔２４側から通される電線７の先端で破られても、厚肉部４３があるから、バリは切断分離し難い。
【解決手段】
バリ４１の根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３を設けた。この厚肉部４３を空孔２３の内面につながるように形成した。バリ４１が小径空孔２４側から通される電線７の先端で破られても、厚肉部４３があるから、バリは切断分離し難い。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製の端子保護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のゴム製の端子保護キャップ（以下、保護キャップとも言う）の１例として、図８の上に示したような保護キャップ１１がある（特許文献１）。このものは、同図下左に示したガスセンサ２（例えば酸素センサ）用の保護キャップ１１であり、酸素濃度等の出力信号を外部に送信するための電線（接続コード）７の先端に固着された端子金具４を収容して保護するとともに、この端子金具４をセンサ２の素子１からの出力取り出し用の端子金具３と接続した後、その接続部分をカバーし、絶縁保護する役割りをも担っている。このゴム製の保護キャップ１１は、図８に示したように、正面視、円筒状の主筒状部１２を主体として、その左右に突出する筒状部２１、２２を有する概略Ｔ字管形状を呈しており、圧入方式等の成形法により製造される。
【０００３】
この保護キャップ１１のうち、主筒状部１２の軸線Ｇ２に対して垂直な軸線Ｇ１方向に同図右に向かって横向きに延びる筒状部２１は、主筒状部１２内の奥所に収容、配置された端子金具４に接続される電線７が通されるところである。この保護キャップ１１において、端子金具４を主筒状部１２内の奥所に収容、配置するには、筒状部２１の外部から、保護キャップ１１の内側（空間１３）に電線７の端部（先端）を通し、その端部を端子金具４の圧着部５にカシメによって圧着して固定し、その後、電線７を筒状部２１の外側から引張るようにしてその配置がなされる。この筒状部２１の内側の空孔２３は、外側の先端（面）２１ｂ寄り部位が小径空孔２４（相対的に内径の小さい空孔）をなしており、これに続いて保護キャップ１１の主筒状部１２の内側空間１３に向けた部位が内径の大きい大径空孔（相対的に内径の大きい空孔）２６をなしている。これは、小径空孔２４に電線７を隙間無く通すとともに、大径空孔２６に端子金具４の圧着部５を収容し、その空孔２３の大小の径違い部（境界壁）２７にてその圧着部５を止めるためである。
【０００４】
図８に示した保護キャップ１１の筒状部２１に電線７が通される前には、小径空孔２４と大径空孔２６との境界又は境界近傍において、図８中に点線で示したように、空孔の内面にはバリ４１が膜状に形成されている（図９−Ａ参照）。そして、このバリ４１は、上記したように電線７を通す過程で、その先端で突き破られるように形成されている（図９−Ｂ参照）。したがって、詳しくは後述するが、図８に示したように電線７が通された状態の保護キャップ１１においては、そのバリ４１が空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で残存することになる（図９−Ｃ参照）。ここで、保護キャップ１１にこのようなバリ４１が形成される理由を、以下に、保護キャップ１１の製造方法と共に説明する。
【０００５】
このような保護キャップ１１を、例えば、圧入成形方式や圧縮成形方式、或いは射出成形方式により製造する場合においては、例えば、図１０に示したような型割り面ＰＬとなる上型１０１と下型１２１との２つ割りの成形型（金型）１００が用いられる。この成形型１００は、保護キャップ１１の横向きの筒状部２１の軸線Ｇ１と垂直で、主筒状部１２の軸線（中心）Ｇ２を通る断面（平面）が型割り面ＰＬとされている。そして、上型１０１と下型１２１との間に位置決め配置される、保護キャップ１１の内面１４を成形する入れ子（芯型）１３１とからなっている。
【０００６】
このような成形型１００において、入れ子１３１は、主筒状部１２の内面１４（図８参照）を成形する主筒状部成形部１３３と、入れ子１３１の先端の一方の側（図１０下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６を一体的に備えている。他方、筒状部２１の小径空孔２４の内面は、下型１２１に立設状ないし突出状に設けられた柱形状をなす小径空孔用コア１４４にて成形されるように構成されている。すなわち、筒状部２１の大径空孔２６の内面は、主筒状部１２の内面を成形する主筒状部成形部１３３の一側において突出状に形成されてなる、大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６の先端に対し、小径空孔用コア１４４の先端が型閉じ状態において当接状をなすことで、筒状部２１の内面の成形面が形成されるように設定されている（図１０の左下拡大図参照）。
【０００７】
一方、この入れ子１３１の大径空孔用コア１３６の先端（面）１３７には、一定深さの凹部（凹となす円錐（円錐台）形状又は球面状の窪み）１３８が設けられている。他方、小径空孔用コア１４４の先端には、凹部１３８に嵌合するが、その凹部１３８の深さ寸法より小さい突出量の凸面（凸となす円錐面又は球面ないし凸部）１４５が設けられている。これにより型閉じ時には、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８に、小径空孔用コア１４４の先端の凸面１４５が若干嵌り込む形で、この凸面１４５の外周縁が凹部１３８の外周縁に当接すると共に、両コア１３６，１４４の先端相互の間には空隙（空間）Ｋが形成される。なお、保護キャップ１１における左の筒状部２２の空孔に対応する部位には、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５が設けられており、型閉じ時においてその先端が主筒状部成形部１３３の一側（図１０上）に当接するように設定されている。
【０００８】
保護キャップ１１は、このような型閉じ状態においてゴム（生地）がキャビティＣ内に圧入されることで、その成形がなされるが、その際には、前記した両コア１３６，１４４の先端相互の間の空隙（空間）Ｋにゴムがはみ出ることになる。その結果、製造された保護キャップ１１の筒状部２１には、図９−Ａに示したように、その小径空孔２４と大径空孔２６との境界２７近傍に、空孔２３の内面に突出して張り出すバリ４１が膜状に形成されることになる。なお、このようなゴムのはみ出しによるバリ４１は、両コア１３６，１４４の先端同士の衝突（成形型（金型）におけるコア部の損傷）を回避するためと、ゴムの充填性を高めるためのものでもある。
【０００９】
ところで、このような保護キャップ１１における空孔２３内のバリ４１は、本来、別工程で除去されるのが好ましい。ところが、上記もしたように保護キャップ１１に端子金具４を取り付ける際には、その筒状部２１内に電線７をその先端から通過させる工程を含んでいる。そして、この工程において、同時にそのバリ４１を容易に打抜き或いは突き破ることができることから、従来は、それを事前に除去するということはされず、バリ４１が付着したままの状態で、端子金具４の取付け工程に回されていた。因みに、このように電線７で突き破られるバリ４１は、その根元が薄く形成されることから、通常、これを空孔２３の正面から見ると、その内周面に沿う形で切断されてなるＣ字形などのヒダ状の膜（又は舌片状の膜）となり、一部又は部分がゴムの薄皮１枚で空孔２３の内面に繋がった形となる。そして、電線７が通された後のバリ４１は、図９−Ｃに示したように、変形して空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で残存するようになっていた。
【特許文献１】特開２００５−１０１５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記したように、従来は、バリ４１を事前に除去することなく、電線７を通す工程でその先端で突き破り、その後は、筒状部２１の空孔２３内に電線７の表面に付着するような形で変形させたまま残存させていたのであるが、このようなバリ処理法によるときは、次のような問題が発生する可能性があった。すなわち、電線７を挿入する際にその先端でバリ４１を突き破るという手法によるときは、その挿入時にバリ全体やその一部が切断、分離されてしまうことがある。このようなバリ片は小さなものであり、直ちに具体的な問題となることはないと考えられる。とはいえ、筒状部２１内においてバリ４１が微片小となったりして分離している場合には、センサの保護キャップとして使用される過程で、振動等の要因により、そのバリ片が筒状部２１の奥に移動し、これが端子金具４の電気的接続部分に嵌り込むなどして、導通不良等の問題発生の要因となることも考えられる。
【００１１】
また、保護キャップ１１として組み立てられた時には、切断、分離されていないとしても、バリ４１はその根元（周縁）において薄皮でその一部又は部分がつながっているだけである、このため、その後の振動等により、バリ４１全体やその一部が切断、分離する危険性もあり、同様の問題発生の可能性がある。このような問題は、保護キャップ１１の成形後にバリ４１を正確に除去すれば解決されることは、上記した通りであるが、実際にはこのようなバリは空孔２３の奥にあることからその除去も容易ではない。したがって、仮にその除去を行うとすれば大幅なコストアップを招いてしまう。また、バリ４１を周方向に沿って厚くして強度アップを図ることも考えられるが、このようにすれば電線による突き破りを困難としてしまう。
【００１２】
本発明は、こうした問題点を解消すべくなされたもので、保護キャップの成形後において、筒状部内に発生するバリを別途、独立の工程で除去するまでもなく、従来と同様に電線の挿通によって切断することとしても、その挿通時又は挿通後においても、バリが切断、分離することなく、空孔内において繋がったままで安定して存置されるようにすることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなるものであり、このバリが小径空孔側から通される電線の先端で破られるように形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、主筒状部の一側に電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔は、主筒状部の外側寄り部位の小径空孔と、主筒状部の内側空間寄り部位の大径空孔とからなっており、
前記空孔の軸線と垂直な型割り面を有する割り型と、割り型に挟まれて主筒状部の内面を形成する入れ子を含む成形型を用いて製造される端子保護キャップにおいて、
前記小径空孔を形成する小径空孔用コアが前記割り型の一つに設けられ、前記大径空孔を形成する大径空孔用コアが前記入れ子に設けられ、
成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となるため、前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において、前記空孔の内面に突出するバリが形成される端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１６】
そして、請求項４に記載の発明は、前記小径空孔と前記大径空孔との境界に前記大径空孔側を向く境界壁が形成され、前記厚肉部を、前記空孔の内面のうち、この境界壁につながるように形成してなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子保護キャップである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る端子保護キャップにおいては、上記のようにバリに厚肉部が設けられているため、小径空孔内に電線を通してバリを突き破ったとしても、突き破られたバリは、その厚肉部を介して空孔の内面に繋がることができる。したがって、このような厚肉部がなく空孔の内面に、ゴムの薄皮の一部又は部分でつながっていたにすぎない従来のバリに比べて、本願発明では、電線を通す際にも、その通過後においても、そのバリが切断、分離してしまう危険性を小さくできるから、空孔内において安定して存置させることができる。その結果、バリ（片）の切断、分離に起因する電気的信頼性における問題を解消できる。すなわち、本発明に係る端子保護キャップにおいては、バリの除去をすることなく、従来通りに電線を通すことでバリを突き破ることとしてそのバリを残存させることとしても、バリの切断、分離を招くことなく、安定して存置させることができるという、優れた効果を奏することができる。
【００１８】
なお、本発明において、バリの根元とは、バリの突出する空孔の内面寄り部位をいう。また、本発明において厚肉部の厚みは、空孔内に電線を通した後、容易に、亀裂や切れが発生しないような厚みに、ゴムの材質や厚肉部の幅（範囲）等に応じて設定すればよく、しかもこの厚肉部は、空孔の周方向に沿って複数箇所に設けられていてもよい。さらに、請求項３において、「成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となる」における当接とは、厳密には当接状態になく、空隙を保持して離間している場合も含むものとする。本明細書において当接というときは、このような場合も含めて当接という。なお、本発明におけるバリは、空孔を確実に閉塞しているものに限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る端子保護キャップを具体化した実施の形態例について、図１〜図５に基づいて詳細に説明する。ただし、本形態における端子保護キャップは、上記した図８に示したところの、ガスセンサに使用される保護キャップ１１と同様のものであり、その筒状部２１の空孔２３の内面（内周面）をなす、外側寄り部位の電線７が通される小径空孔２４と、主筒状部１２の内側空間１３寄り部位の大径空孔２６との境界２７部位において形成されるバリ４１の形状ないし構造のみが相違するだけである。このため、この相違点を中心として説明し、同一の部位には同一の符号を付し、適宜、その説明を省略する。
【００２０】
本形態の端子保護キャップ１１は、図１−Ａに示したように、その正面視において概略Ｔ字管形状を呈しており、その上下に延びる主筒状部１２は円筒状に形成されており、その奥所（図１−Ａ上）には、図８に示したのと同様の端子金具４が配置されるように形成されている。そして、図１−Ａの正面視において、主筒状部１２から右に向かって横向きに延びる筒状部２１は先端寄り部位が小径の径違い円筒状に形成されており、その内部の空孔２３を通して、図８に示したのと同様の電線（接続コード）７が引き出されるように形成されている。なお、保護キャップ１１は、例えばフッ素ゴムとされている。
【００２１】
すなわち、本形態では、主筒状部１２から右に向かって横向きに延びる筒状部２１における内面（内側）の空孔２３は、筒状部２１の外側に位置する先端寄り部位が断面円形の小径空孔２４（内径の小さい空孔）をなしており、これに続いて、その軸線Ｇ１方向に、主筒状部１２の中心側の内側に向かって相対的に内径の大きい断面円形の大径空孔２６（内径の大きい空孔）が続いており、保護キャップ１１の主筒状部１２の内側空間１３に連なっている。そして、筒状部２１の空孔２３のうち、小径空孔２４は電線７を隙間無く通すことができるようにその直径が設定されている。ただし、この小径空孔２４は、図１の拡大図に示したように、その軸線Ｇ１方向に沿って断面が変化し、３箇所において縮径されて括れるように形成されている。これは、小径空孔２４に通される電線がその縮径部にて緊締されるようにするためである。また、大径空孔２６は、端子金具４の圧着部５を収容するスペースとなるため、かしめて電線７を接続した状態の圧着部５が収容可能の直径（横断面）に設定されている。
【００２２】
なお、同図の保護キャップ１１においては、主筒状部１２の左にも、それより小径で軸線Ｇ１と平行に延びる円筒状の筒状部（左筒状部）２２が形成されているが、ここには電線ではなく、水密作用はあるが通気性のある素材からなるのフィルタが圧入されるところである。また、主筒状部１２は、その内側にセンサの図８における上端寄り部位が圧入され得るように、その内周面１４が形成されている。
【００２３】
さて、このような本形態の保護キャップ１１においては、小径空孔２４と大径空孔２６とが、上記したように筒状部２１の内側に形成されているのであるが、この小径空孔２４と大径空孔２６との境界部位に形成されているバリ４１は、小径空孔２４を閉塞する形態で形成されている。このバリ４１は、小径空孔２４側が凹となすと共に、大径空孔２６側（主筒状部１２の中心側）に向けて凸となし、バリ４１の中央部が厚く、その根元寄り部位（空孔の内面寄り部位）が薄くなるように形成されている。ただし、バリ４１の根元における空孔の内周方向に沿う一部に、所定の幅Ｗで、相対的に厚みＴが部分的に厚肉となる厚肉部４３が形成されており、その厚肉部４３は、空孔２３の内面であって小径空孔２４と大径空孔２６の境界であり、大径空孔２６を向く境界壁２７につながるように形成されている（図２拡大図参照）。なお、この厚肉部４３の厚みＴは、バリの中央部の厚さと同様にされており、０．３ｍｍとされている。
【００２４】
このような端子保護キャップ１１によれば、電線が通される空孔をなすところの小径空孔２４と大径空孔２６との境界に、空孔２３の内面に突出するバリ４１が形成されているが、そのバリ４１には、根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３が設けられており、この厚肉部４３は空孔２３の内面であって小径空孔２４と大径空孔２６の境界である境界壁２７につながるように形成されている。これにより、図３に示したように、小径空孔２４の外側から電線７が通されると、同図−Ｂ、Ｃに示したようにその先端にてバリ４１が突き破られるが、その際には、バリ４１は、その厚肉部４３を介して空孔２３の内面に繋がっている。そして、以後、電線７の先端に端子金具を圧着して取り付け、電線７を外側に引出すようにして、図８に示したのと同様の組立て状態とした後は、バリ４１は空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で存置される。このように本発明によれば、厚肉部４３があることから、それがなく空孔の内面に肉の薄いバリで、いわば薄皮１枚で部分的につながっていたにすぎない従来のバリに比べて、電線を通す際にも、その通過後においても、そのバリ４１が切断、分離してしまう危険性を小さくでき、したがって、空孔内において安定して存置させることができる。このため、従来のようなバリ（片）の切断、分離に起因する電気的信頼性における問題を解消できる。
【００２５】
さて次に、このような保護キャップ１１の製法について、図４、図５に基づいて説明する。図４は本製法に用いる成形型１００を示したものであり、この成形型１００は、保護キャップ１１における横向きの筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面（平面）が第１型割り面ＰＬ１をなし、筒状部２１の先端面２１ｂ寄り部位を横断する断面が第２型割り面ＰＬ２をなす、上下の３つ割り型（第１型１０１，第２型１１１，第３型１２１）と、保護キャップ１１の主筒状部１２の内面１４を成形する入れ子１３１とからなっている。ただし、この製法では、第１型が上に位置するものとして、以下、第１型１０１〜第３型１２１を、上型１０１、中型１１１及び下型１２１として説明する。また、この製法では、従来技術において使用した成形型のうちの下型を、中型と下型とに分割した点においては相違するが、上型については相違点はなく、したがって、以下の説明においては、その相違点を中心として説明し、同一の部位には同一の符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００２６】
すなわち、上型１０１は、従来技術において説明した上型と相違点はなく、保護キャップ１１における筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、図１左の筒状部２２側の外面を成形するように、その外面に倣った形状の成形面として第１型割り面ＰＬ１が凹設されている。また、その成形面のうち、保護キャップ１１における左の筒状部２２の空孔に対応する部位には、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５が設けられている。
【００２７】
一方、従来技術において使用した成形型のうちの下型１２１に対応する、本形態における中型１１１と下型１２１には、両型を閉じたときに、保護キャップ１１における筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、この筒状部２１側の表面を成形する成形面が凹設されている。この両型１１１，１２１の型閉じ面をなす第２型割り面ＰＬ２は、保護キャップ１１における筒状部２１の先端２１ｂ寄り部位を横断する位置に設定されている。すなわち、下型１２１の第２型割り面ＰＬ２には、筒状部２１の先端（面）２１ｂを含むその先端寄り部位に対応する形状を成形面１２２として凹設している。そして、本形態では、筒状部２１の空孔２３のうちの小径空孔２４を成形する小径空孔用コア１４４を、この下型１２１における成形面１２２において立設するように設けている。なお、この小径空孔用コア１４４は、その外面が小径空孔２４の内面に対応する形状に形成されている。そして、その先端１４５は、円錐テーパ状をなす凸面とされており、図１０に示したのと同様に形成されている（図４拡大図参照）。
【００２８】
他方、上型１０１と中型の１１１間に配置される入れ子１３１は、基本的には、図１０に示したのと同様であり、保護キャップ１１における主筒状部１２の内面１４を成形する主筒状部成形部１３３と、その先端の一方の側（図２、３下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における図１−Ａの右の横向きの筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６を一体的に備えている。そして、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の中央には、円錐台形状の底部を有する凹部１３８が設けられている。ただし、この凹部１３８における外周寄りの一部は先端面１３７の外周に向けて直方体形状に切り込まれており、上記した実施形態の保護キャップ１１におけるバリ４１の厚肉部４３に対応するキャビティ（空間）Ｋ２をなすようにされている。
【００２９】
前記した成形型１００においては、図４に示したように、上型１０１と、中型１１１との間に入れ子１３１を位置決めして入れ込んで、型閉じすると共に、中型１１１と下型１２１とも型閉じすることで、下型１２１に形成された小径空孔用コア１４４の先端１４５が、入れ子１３１における大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８に嵌り込むように設定されている。ただし、型閉じした際には、この小径空孔用コア１４４の先端１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８との間には、バリ４１が形成されるように、それに対応した空隙Ｋが形成されるように設定されている。そして、型閉じした際には、凹部１３８の周縁に、先端１４５が当接或いは当接状をなすのであるが、この際には、バリ４１の厚肉部４３に対応するキャビティＫ２が形成される。なお、上型１０１に固定された空孔用コア１０５は、型閉じ状態において、その先端が入れ子１３１の主筒状部成形部１３３の側面の凹部１３７に当接状をなすように設定されている。
【００３０】
上記したような成形型１００を用いて保護キャップ１１を製造するには、図４に示したように型閉じをし、その状態において、キャビティー（空間）Ｃ内に、加熱、加圧されたゴムを充填する。そして、このゴムの充填においては、小径空孔用コア１４４の先端１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８との間に形成されている空隙Ｋにゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリ４１が形成される。そして、この形成においては、キャビティＫ２にもゴムが充填されるため、バリ４１の厚肉部４３が形成される。かくして、充填されたゴムの固化後において、図５に示したように、上型１０１、中型１１１及び下型１２１を、それぞれの型割り面ＰＬ１，ＰＬ２が離間するように型開きして、入れ子１３１の外面に付着した形で形成されてなる成形品である保護キャップ１１を入れ子１３１と共に中型１１１の成形面から取り出し、入れ子１３１から取り外す。こうして、図１，２に示したところの、小径空孔２４と大径空孔２７との境界又は境界近傍において空孔２３の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップが得られるのであるが、そのバリ４１は、根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３を有すると共に、この厚肉部４３は空孔２３の内面（本形態では境界壁２７）につながったものとなる。
【００３１】
上記製法においては、３つ割り型の成形型を用いたが、従来技術で説明した図１０に示した２つ割り型の成形型を用いる場合でも、同様に製造できる。ただし、３つ割り型の成形型を用いた場合には、型開き時において、下型１２１の小径空孔用コア１４４の先端１４５は、入れ子１３１における大径空孔用コアの先端面１３７から離間している。したがって、成形品である保護キャップ１１を中型１１１の成形面から離型する際において、入れ子１３１に振動や揺動を加えたとしても、小径空孔用コア１４４に横荷重がかかることもないし、その先端１４５が相手金型と擦れあったりして損傷を受けることもない。
【００３２】
上記した保護キャップ１１におけるバリは、円錐台形状に大径空孔２６側に突出するような形状のものにおいて具体化した場合で説明したが、その形状はこれに限定されるものではない、例えば、図６に示したように、断面が三日月形のバリ４１においても具体化できるなど、その形状は適宜に変更して具体化できるし、厚肉部４３についても、適宜に変更して具体化できる。なお、厚肉部４１の厚みＴは厚いほど強度アップが図られるが、あまり強度が大きくなると、変形しにくくなり、電線でバリを打抜くのに支障が出る。厚肉部４１の厚さＴは、こうした点やゴムの材質や厚肉部４１の幅Ｗ等に応じて設定すればよい。なお、上記においてバリ４１の厚肉部４３は、バリ４１の根元における空孔の内周方向に沿う一部に設けたものとして具体化したが、これは複数箇所において設けられていてもよい。例えば、図７に示したように、厚肉部４３を２箇所に分けて設けてもよい。このようにすれば、万一、一方の厚肉部４３が切断したとしても、バリ４１が空孔の内面から分離するのが防止されるためである。
【００３３】
さらに、上記において、ゴム製の保護キャップはガスセンサ用の保護キャップとして、とくに左右にそれぞれ筒状部２１，２２を有するものとして具体化し、そのうちの１つの筒状部２１の内側の空孔においてバリがあるものとして具体化したが、本発明が対象としている保護キャップはこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明にかかる端子保護キャップを説明する図であって、Ａは正面断面図、Ｂは右側面図、ＣはＡを下から見た図。
【図２】図１の端子保護キャップの筒状部におけるバリを説明する図であって、Ａは図１における拡大図と同一部位の図であり、ＢはそのＡにおけるバリの左側面図。
【図３】図１の端子保護キャップの筒状部の空孔に電線を通すときの説明用断面図。
【図４】図１の保護キャップの製法に用いる成形型の型閉じ状態を説明する断面図。
【図５】図４において、成形後、型開きした状態の図。
【図６】バリの別例を示したもので、Ａは断面図、ＢはＡの左側面図。
【図７】バリの別例を示したもので、Ａは断面図、ＢはＡの左側面図。
【図８】端子保護キャップの従来技術を説明する断面図及びこれが取付けられるセンサの破断面図。
【図９】図８の端子保護キャップの筒状部の空孔におけるバリ及びこの空孔に電線を通すときの説明用断面図。
【図１０】図８の保護キャップの成形に用いる成形型を説明するその型閉じ状態の断面図。
【符号の説明】
【００３５】
７ 電線
１１ 端子保護キャップ
１２ 主筒状部
１３ 主筒状部の内側空間
１４ 主筒状部の内面
２３ 空孔
２４ 小径空孔
２６ 大径空孔
２７ 小径空孔と大径空孔との境界（境界壁）
４１ バリ
４３ 厚肉部
１００ 成形型
１０１，１１１，１２ 割り型（上型、中型、下型）
１３１ 入れ子
１３６ 大径空孔用コア
１３７ 大径空孔用コアの先端
１４４ 小径空孔用コア
１４５ 小径空孔用コアの先端
Ｋ 空隙
Ｇ１ 空孔の軸線
ＰＬ１，ＰＬ２ 型割り面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製の端子保護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のゴム製の端子保護キャップ（以下、保護キャップとも言う）の１例として、図８の上に示したような保護キャップ１１がある（特許文献１）。このものは、同図下左に示したガスセンサ２（例えば酸素センサ）用の保護キャップ１１であり、酸素濃度等の出力信号を外部に送信するための電線（接続コード）７の先端に固着された端子金具４を収容して保護するとともに、この端子金具４をセンサ２の素子１からの出力取り出し用の端子金具３と接続した後、その接続部分をカバーし、絶縁保護する役割りをも担っている。このゴム製の保護キャップ１１は、図８に示したように、正面視、円筒状の主筒状部１２を主体として、その左右に突出する筒状部２１、２２を有する概略Ｔ字管形状を呈しており、圧入方式等の成形法により製造される。
【０００３】
この保護キャップ１１のうち、主筒状部１２の軸線Ｇ２に対して垂直な軸線Ｇ１方向に同図右に向かって横向きに延びる筒状部２１は、主筒状部１２内の奥所に収容、配置された端子金具４に接続される電線７が通されるところである。この保護キャップ１１において、端子金具４を主筒状部１２内の奥所に収容、配置するには、筒状部２１の外部から、保護キャップ１１の内側（空間１３）に電線７の端部（先端）を通し、その端部を端子金具４の圧着部５にカシメによって圧着して固定し、その後、電線７を筒状部２１の外側から引張るようにしてその配置がなされる。この筒状部２１の内側の空孔２３は、外側の先端（面）２１ｂ寄り部位が小径空孔２４（相対的に内径の小さい空孔）をなしており、これに続いて保護キャップ１１の主筒状部１２の内側空間１３に向けた部位が内径の大きい大径空孔（相対的に内径の大きい空孔）２６をなしている。これは、小径空孔２４に電線７を隙間無く通すとともに、大径空孔２６に端子金具４の圧着部５を収容し、その空孔２３の大小の径違い部（境界壁）２７にてその圧着部５を止めるためである。
【０００４】
図８に示した保護キャップ１１の筒状部２１に電線７が通される前には、小径空孔２４と大径空孔２６との境界又は境界近傍において、図８中に点線で示したように、空孔の内面にはバリ４１が膜状に形成されている（図９−Ａ参照）。そして、このバリ４１は、上記したように電線７を通す過程で、その先端で突き破られるように形成されている（図９−Ｂ参照）。したがって、詳しくは後述するが、図８に示したように電線７が通された状態の保護キャップ１１においては、そのバリ４１が空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で残存することになる（図９−Ｃ参照）。ここで、保護キャップ１１にこのようなバリ４１が形成される理由を、以下に、保護キャップ１１の製造方法と共に説明する。
【０００５】
このような保護キャップ１１を、例えば、圧入成形方式や圧縮成形方式、或いは射出成形方式により製造する場合においては、例えば、図１０に示したような型割り面ＰＬとなる上型１０１と下型１２１との２つ割りの成形型（金型）１００が用いられる。この成形型１００は、保護キャップ１１の横向きの筒状部２１の軸線Ｇ１と垂直で、主筒状部１２の軸線（中心）Ｇ２を通る断面（平面）が型割り面ＰＬとされている。そして、上型１０１と下型１２１との間に位置決め配置される、保護キャップ１１の内面１４を成形する入れ子（芯型）１３１とからなっている。
【０００６】
このような成形型１００において、入れ子１３１は、主筒状部１２の内面１４（図８参照）を成形する主筒状部成形部１３３と、入れ子１３１の先端の一方の側（図１０下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６を一体的に備えている。他方、筒状部２１の小径空孔２４の内面は、下型１２１に立設状ないし突出状に設けられた柱形状をなす小径空孔用コア１４４にて成形されるように構成されている。すなわち、筒状部２１の大径空孔２６の内面は、主筒状部１２の内面を成形する主筒状部成形部１３３の一側において突出状に形成されてなる、大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６の先端に対し、小径空孔用コア１４４の先端が型閉じ状態において当接状をなすことで、筒状部２１の内面の成形面が形成されるように設定されている（図１０の左下拡大図参照）。
【０００７】
一方、この入れ子１３１の大径空孔用コア１３６の先端（面）１３７には、一定深さの凹部（凹となす円錐（円錐台）形状又は球面状の窪み）１３８が設けられている。他方、小径空孔用コア１４４の先端には、凹部１３８に嵌合するが、その凹部１３８の深さ寸法より小さい突出量の凸面（凸となす円錐面又は球面ないし凸部）１４５が設けられている。これにより型閉じ時には、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８に、小径空孔用コア１４４の先端の凸面１４５が若干嵌り込む形で、この凸面１４５の外周縁が凹部１３８の外周縁に当接すると共に、両コア１３６，１４４の先端相互の間には空隙（空間）Ｋが形成される。なお、保護キャップ１１における左の筒状部２２の空孔に対応する部位には、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５が設けられており、型閉じ時においてその先端が主筒状部成形部１３３の一側（図１０上）に当接するように設定されている。
【０００８】
保護キャップ１１は、このような型閉じ状態においてゴム（生地）がキャビティＣ内に圧入されることで、その成形がなされるが、その際には、前記した両コア１３６，１４４の先端相互の間の空隙（空間）Ｋにゴムがはみ出ることになる。その結果、製造された保護キャップ１１の筒状部２１には、図９−Ａに示したように、その小径空孔２４と大径空孔２６との境界２７近傍に、空孔２３の内面に突出して張り出すバリ４１が膜状に形成されることになる。なお、このようなゴムのはみ出しによるバリ４１は、両コア１３６，１４４の先端同士の衝突（成形型（金型）におけるコア部の損傷）を回避するためと、ゴムの充填性を高めるためのものでもある。
【０００９】
ところで、このような保護キャップ１１における空孔２３内のバリ４１は、本来、別工程で除去されるのが好ましい。ところが、上記もしたように保護キャップ１１に端子金具４を取り付ける際には、その筒状部２１内に電線７をその先端から通過させる工程を含んでいる。そして、この工程において、同時にそのバリ４１を容易に打抜き或いは突き破ることができることから、従来は、それを事前に除去するということはされず、バリ４１が付着したままの状態で、端子金具４の取付け工程に回されていた。因みに、このように電線７で突き破られるバリ４１は、その根元が薄く形成されることから、通常、これを空孔２３の正面から見ると、その内周面に沿う形で切断されてなるＣ字形などのヒダ状の膜（又は舌片状の膜）となり、一部又は部分がゴムの薄皮１枚で空孔２３の内面に繋がった形となる。そして、電線７が通された後のバリ４１は、図９−Ｃに示したように、変形して空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で残存するようになっていた。
【特許文献１】特開２００５−１０１５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記したように、従来は、バリ４１を事前に除去することなく、電線７を通す工程でその先端で突き破り、その後は、筒状部２１の空孔２３内に電線７の表面に付着するような形で変形させたまま残存させていたのであるが、このようなバリ処理法によるときは、次のような問題が発生する可能性があった。すなわち、電線７を挿入する際にその先端でバリ４１を突き破るという手法によるときは、その挿入時にバリ全体やその一部が切断、分離されてしまうことがある。このようなバリ片は小さなものであり、直ちに具体的な問題となることはないと考えられる。とはいえ、筒状部２１内においてバリ４１が微片小となったりして分離している場合には、センサの保護キャップとして使用される過程で、振動等の要因により、そのバリ片が筒状部２１の奥に移動し、これが端子金具４の電気的接続部分に嵌り込むなどして、導通不良等の問題発生の要因となることも考えられる。
【００１１】
また、保護キャップ１１として組み立てられた時には、切断、分離されていないとしても、バリ４１はその根元（周縁）において薄皮でその一部又は部分がつながっているだけである、このため、その後の振動等により、バリ４１全体やその一部が切断、分離する危険性もあり、同様の問題発生の可能性がある。このような問題は、保護キャップ１１の成形後にバリ４１を正確に除去すれば解決されることは、上記した通りであるが、実際にはこのようなバリは空孔２３の奥にあることからその除去も容易ではない。したがって、仮にその除去を行うとすれば大幅なコストアップを招いてしまう。また、バリ４１を周方向に沿って厚くして強度アップを図ることも考えられるが、このようにすれば電線による突き破りを困難としてしまう。
【００１２】
本発明は、こうした問題点を解消すべくなされたもので、保護キャップの成形後において、筒状部内に発生するバリを別途、独立の工程で除去するまでもなく、従来と同様に電線の挿通によって切断することとしても、その挿通時又は挿通後においても、バリが切断、分離することなく、空孔内において繋がったままで安定して存置されるようにすることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなるものであり、このバリが小径空孔側から通される電線の先端で破られるように形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、主筒状部の一側に電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔は、主筒状部の外側寄り部位の小径空孔と、主筒状部の内側空間寄り部位の大径空孔とからなっており、
前記空孔の軸線と垂直な型割り面を有する割り型と、割り型に挟まれて主筒状部の内面を形成する入れ子を含む成形型を用いて製造される端子保護キャップにおいて、
前記小径空孔を形成する小径空孔用コアが前記割り型の一つに設けられ、前記大径空孔を形成する大径空孔用コアが前記入れ子に設けられ、
成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となるため、前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において、前記空孔の内面に突出するバリが形成される端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする。
【００１６】
そして、請求項４に記載の発明は、前記小径空孔と前記大径空孔との境界に前記大径空孔側を向く境界壁が形成され、前記厚肉部を、前記空孔の内面のうち、この境界壁につながるように形成してなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子保護キャップである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る端子保護キャップにおいては、上記のようにバリに厚肉部が設けられているため、小径空孔内に電線を通してバリを突き破ったとしても、突き破られたバリは、その厚肉部を介して空孔の内面に繋がることができる。したがって、このような厚肉部がなく空孔の内面に、ゴムの薄皮の一部又は部分でつながっていたにすぎない従来のバリに比べて、本願発明では、電線を通す際にも、その通過後においても、そのバリが切断、分離してしまう危険性を小さくできるから、空孔内において安定して存置させることができる。その結果、バリ（片）の切断、分離に起因する電気的信頼性における問題を解消できる。すなわち、本発明に係る端子保護キャップにおいては、バリの除去をすることなく、従来通りに電線を通すことでバリを突き破ることとしてそのバリを残存させることとしても、バリの切断、分離を招くことなく、安定して存置させることができるという、優れた効果を奏することができる。
【００１８】
なお、本発明において、バリの根元とは、バリの突出する空孔の内面寄り部位をいう。また、本発明において厚肉部の厚みは、空孔内に電線を通した後、容易に、亀裂や切れが発生しないような厚みに、ゴムの材質や厚肉部の幅（範囲）等に応じて設定すればよく、しかもこの厚肉部は、空孔の周方向に沿って複数箇所に設けられていてもよい。さらに、請求項３において、「成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となる」における当接とは、厳密には当接状態になく、空隙を保持して離間している場合も含むものとする。本明細書において当接というときは、このような場合も含めて当接という。なお、本発明におけるバリは、空孔を確実に閉塞しているものに限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係る端子保護キャップを具体化した実施の形態例について、図１〜図５に基づいて詳細に説明する。ただし、本形態における端子保護キャップは、上記した図８に示したところの、ガスセンサに使用される保護キャップ１１と同様のものであり、その筒状部２１の空孔２３の内面（内周面）をなす、外側寄り部位の電線７が通される小径空孔２４と、主筒状部１２の内側空間１３寄り部位の大径空孔２６との境界２７部位において形成されるバリ４１の形状ないし構造のみが相違するだけである。このため、この相違点を中心として説明し、同一の部位には同一の符号を付し、適宜、その説明を省略する。
【００２０】
本形態の端子保護キャップ１１は、図１−Ａに示したように、その正面視において概略Ｔ字管形状を呈しており、その上下に延びる主筒状部１２は円筒状に形成されており、その奥所（図１−Ａ上）には、図８に示したのと同様の端子金具４が配置されるように形成されている。そして、図１−Ａの正面視において、主筒状部１２から右に向かって横向きに延びる筒状部２１は先端寄り部位が小径の径違い円筒状に形成されており、その内部の空孔２３を通して、図８に示したのと同様の電線（接続コード）７が引き出されるように形成されている。なお、保護キャップ１１は、例えばフッ素ゴムとされている。
【００２１】
すなわち、本形態では、主筒状部１２から右に向かって横向きに延びる筒状部２１における内面（内側）の空孔２３は、筒状部２１の外側に位置する先端寄り部位が断面円形の小径空孔２４（内径の小さい空孔）をなしており、これに続いて、その軸線Ｇ１方向に、主筒状部１２の中心側の内側に向かって相対的に内径の大きい断面円形の大径空孔２６（内径の大きい空孔）が続いており、保護キャップ１１の主筒状部１２の内側空間１３に連なっている。そして、筒状部２１の空孔２３のうち、小径空孔２４は電線７を隙間無く通すことができるようにその直径が設定されている。ただし、この小径空孔２４は、図１の拡大図に示したように、その軸線Ｇ１方向に沿って断面が変化し、３箇所において縮径されて括れるように形成されている。これは、小径空孔２４に通される電線がその縮径部にて緊締されるようにするためである。また、大径空孔２６は、端子金具４の圧着部５を収容するスペースとなるため、かしめて電線７を接続した状態の圧着部５が収容可能の直径（横断面）に設定されている。
【００２２】
なお、同図の保護キャップ１１においては、主筒状部１２の左にも、それより小径で軸線Ｇ１と平行に延びる円筒状の筒状部（左筒状部）２２が形成されているが、ここには電線ではなく、水密作用はあるが通気性のある素材からなるのフィルタが圧入されるところである。また、主筒状部１２は、その内側にセンサの図８における上端寄り部位が圧入され得るように、その内周面１４が形成されている。
【００２３】
さて、このような本形態の保護キャップ１１においては、小径空孔２４と大径空孔２６とが、上記したように筒状部２１の内側に形成されているのであるが、この小径空孔２４と大径空孔２６との境界部位に形成されているバリ４１は、小径空孔２４を閉塞する形態で形成されている。このバリ４１は、小径空孔２４側が凹となすと共に、大径空孔２６側（主筒状部１２の中心側）に向けて凸となし、バリ４１の中央部が厚く、その根元寄り部位（空孔の内面寄り部位）が薄くなるように形成されている。ただし、バリ４１の根元における空孔の内周方向に沿う一部に、所定の幅Ｗで、相対的に厚みＴが部分的に厚肉となる厚肉部４３が形成されており、その厚肉部４３は、空孔２３の内面であって小径空孔２４と大径空孔２６の境界であり、大径空孔２６を向く境界壁２７につながるように形成されている（図２拡大図参照）。なお、この厚肉部４３の厚みＴは、バリの中央部の厚さと同様にされており、０．３ｍｍとされている。
【００２４】
このような端子保護キャップ１１によれば、電線が通される空孔をなすところの小径空孔２４と大径空孔２６との境界に、空孔２３の内面に突出するバリ４１が形成されているが、そのバリ４１には、根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３が設けられており、この厚肉部４３は空孔２３の内面であって小径空孔２４と大径空孔２６の境界である境界壁２７につながるように形成されている。これにより、図３に示したように、小径空孔２４の外側から電線７が通されると、同図−Ｂ、Ｃに示したようにその先端にてバリ４１が突き破られるが、その際には、バリ４１は、その厚肉部４３を介して空孔２３の内面に繋がっている。そして、以後、電線７の先端に端子金具を圧着して取り付け、電線７を外側に引出すようにして、図８に示したのと同様の組立て状態とした後は、バリ４１は空孔２３の内面に繋がったままで電線７の表面（絶縁被膜）に押し付けられるような形となり、或いは端子金具４に付着する形で存置される。このように本発明によれば、厚肉部４３があることから、それがなく空孔の内面に肉の薄いバリで、いわば薄皮１枚で部分的につながっていたにすぎない従来のバリに比べて、電線を通す際にも、その通過後においても、そのバリ４１が切断、分離してしまう危険性を小さくでき、したがって、空孔内において安定して存置させることができる。このため、従来のようなバリ（片）の切断、分離に起因する電気的信頼性における問題を解消できる。
【００２５】
さて次に、このような保護キャップ１１の製法について、図４、図５に基づいて説明する。図４は本製法に用いる成形型１００を示したものであり、この成形型１００は、保護キャップ１１における横向きの筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面（平面）が第１型割り面ＰＬ１をなし、筒状部２１の先端面２１ｂ寄り部位を横断する断面が第２型割り面ＰＬ２をなす、上下の３つ割り型（第１型１０１，第２型１１１，第３型１２１）と、保護キャップ１１の主筒状部１２の内面１４を成形する入れ子１３１とからなっている。ただし、この製法では、第１型が上に位置するものとして、以下、第１型１０１〜第３型１２１を、上型１０１、中型１１１及び下型１２１として説明する。また、この製法では、従来技術において使用した成形型のうちの下型を、中型と下型とに分割した点においては相違するが、上型については相違点はなく、したがって、以下の説明においては、その相違点を中心として説明し、同一の部位には同一の符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００２６】
すなわち、上型１０１は、従来技術において説明した上型と相違点はなく、保護キャップ１１における筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、図１左の筒状部２２側の外面を成形するように、その外面に倣った形状の成形面として第１型割り面ＰＬ１が凹設されている。また、その成形面のうち、保護キャップ１１における左の筒状部２２の空孔に対応する部位には、上型１０１に固定されたその空孔用コア１０５が設けられている。
【００２７】
一方、従来技術において使用した成形型のうちの下型１２１に対応する、本形態における中型１１１と下型１２１には、両型を閉じたときに、保護キャップ１１における筒状部２１の軸線Ｇ１に垂直で、主筒状部１２の軸線Ｇ２を通る断面より、この筒状部２１側の表面を成形する成形面が凹設されている。この両型１１１，１２１の型閉じ面をなす第２型割り面ＰＬ２は、保護キャップ１１における筒状部２１の先端２１ｂ寄り部位を横断する位置に設定されている。すなわち、下型１２１の第２型割り面ＰＬ２には、筒状部２１の先端（面）２１ｂを含むその先端寄り部位に対応する形状を成形面１２２として凹設している。そして、本形態では、筒状部２１の空孔２３のうちの小径空孔２４を成形する小径空孔用コア１４４を、この下型１２１における成形面１２２において立設するように設けている。なお、この小径空孔用コア１４４は、その外面が小径空孔２４の内面に対応する形状に形成されている。そして、その先端１４５は、円錐テーパ状をなす凸面とされており、図１０に示したのと同様に形成されている（図４拡大図参照）。
【００２８】
他方、上型１０１と中型の１１１間に配置される入れ子１３１は、基本的には、図１０に示したのと同様であり、保護キャップ１１における主筒状部１２の内面１４を成形する主筒状部成形部１３３と、その先端の一方の側（図２、３下側）において突出状に形成され、保護キャップ１１における図１−Ａの右の横向きの筒状部２１のうちの大径空孔２６の内面を成形する大径空孔用コア１３６を一体的に備えている。そして、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の中央には、円錐台形状の底部を有する凹部１３８が設けられている。ただし、この凹部１３８における外周寄りの一部は先端面１３７の外周に向けて直方体形状に切り込まれており、上記した実施形態の保護キャップ１１におけるバリ４１の厚肉部４３に対応するキャビティ（空間）Ｋ２をなすようにされている。
【００２９】
前記した成形型１００においては、図４に示したように、上型１０１と、中型１１１との間に入れ子１３１を位置決めして入れ込んで、型閉じすると共に、中型１１１と下型１２１とも型閉じすることで、下型１２１に形成された小径空孔用コア１４４の先端１４５が、入れ子１３１における大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８に嵌り込むように設定されている。ただし、型閉じした際には、この小径空孔用コア１４４の先端１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８との間には、バリ４１が形成されるように、それに対応した空隙Ｋが形成されるように設定されている。そして、型閉じした際には、凹部１３８の周縁に、先端１４５が当接或いは当接状をなすのであるが、この際には、バリ４１の厚肉部４３に対応するキャビティＫ２が形成される。なお、上型１０１に固定された空孔用コア１０５は、型閉じ状態において、その先端が入れ子１３１の主筒状部成形部１３３の側面の凹部１３７に当接状をなすように設定されている。
【００３０】
上記したような成形型１００を用いて保護キャップ１１を製造するには、図４に示したように型閉じをし、その状態において、キャビティー（空間）Ｃ内に、加熱、加圧されたゴムを充填する。そして、このゴムの充填においては、小径空孔用コア１４４の先端１４５と、大径空孔用コア１３６の先端面１３７の凹部１３８との間に形成されている空隙Ｋにゴムがはみ出して膜状ないし袋状のバリ４１が形成される。そして、この形成においては、キャビティＫ２にもゴムが充填されるため、バリ４１の厚肉部４３が形成される。かくして、充填されたゴムの固化後において、図５に示したように、上型１０１、中型１１１及び下型１２１を、それぞれの型割り面ＰＬ１，ＰＬ２が離間するように型開きして、入れ子１３１の外面に付着した形で形成されてなる成形品である保護キャップ１１を入れ子１３１と共に中型１１１の成形面から取り出し、入れ子１３１から取り外す。こうして、図１，２に示したところの、小径空孔２４と大径空孔２７との境界又は境界近傍において空孔２３の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップが得られるのであるが、そのバリ４１は、根元における空孔２３の内周方向に沿う一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部４３を有すると共に、この厚肉部４３は空孔２３の内面（本形態では境界壁２７）につながったものとなる。
【００３１】
上記製法においては、３つ割り型の成形型を用いたが、従来技術で説明した図１０に示した２つ割り型の成形型を用いる場合でも、同様に製造できる。ただし、３つ割り型の成形型を用いた場合には、型開き時において、下型１２１の小径空孔用コア１４４の先端１４５は、入れ子１３１における大径空孔用コアの先端面１３７から離間している。したがって、成形品である保護キャップ１１を中型１１１の成形面から離型する際において、入れ子１３１に振動や揺動を加えたとしても、小径空孔用コア１４４に横荷重がかかることもないし、その先端１４５が相手金型と擦れあったりして損傷を受けることもない。
【００３２】
上記した保護キャップ１１におけるバリは、円錐台形状に大径空孔２６側に突出するような形状のものにおいて具体化した場合で説明したが、その形状はこれに限定されるものではない、例えば、図６に示したように、断面が三日月形のバリ４１においても具体化できるなど、その形状は適宜に変更して具体化できるし、厚肉部４３についても、適宜に変更して具体化できる。なお、厚肉部４１の厚みＴは厚いほど強度アップが図られるが、あまり強度が大きくなると、変形しにくくなり、電線でバリを打抜くのに支障が出る。厚肉部４１の厚さＴは、こうした点やゴムの材質や厚肉部４１の幅Ｗ等に応じて設定すればよい。なお、上記においてバリ４１の厚肉部４３は、バリ４１の根元における空孔の内周方向に沿う一部に設けたものとして具体化したが、これは複数箇所において設けられていてもよい。例えば、図７に示したように、厚肉部４３を２箇所に分けて設けてもよい。このようにすれば、万一、一方の厚肉部４３が切断したとしても、バリ４１が空孔の内面から分離するのが防止されるためである。
【００３３】
さらに、上記において、ゴム製の保護キャップはガスセンサ用の保護キャップとして、とくに左右にそれぞれ筒状部２１，２２を有するものとして具体化し、そのうちの１つの筒状部２１の内側の空孔においてバリがあるものとして具体化したが、本発明が対象としている保護キャップはこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明にかかる端子保護キャップを説明する図であって、Ａは正面断面図、Ｂは右側面図、ＣはＡを下から見た図。
【図２】図１の端子保護キャップの筒状部におけるバリを説明する図であって、Ａは図１における拡大図と同一部位の図であり、ＢはそのＡにおけるバリの左側面図。
【図３】図１の端子保護キャップの筒状部の空孔に電線を通すときの説明用断面図。
【図４】図１の保護キャップの製法に用いる成形型の型閉じ状態を説明する断面図。
【図５】図４において、成形後、型開きした状態の図。
【図６】バリの別例を示したもので、Ａは断面図、ＢはＡの左側面図。
【図７】バリの別例を示したもので、Ａは断面図、ＢはＡの左側面図。
【図８】端子保護キャップの従来技術を説明する断面図及びこれが取付けられるセンサの破断面図。
【図９】図８の端子保護キャップの筒状部の空孔におけるバリ及びこの空孔に電線を通すときの説明用断面図。
【図１０】図８の保護キャップの成形に用いる成形型を説明するその型閉じ状態の断面図。
【符号の説明】
【００３５】
７ 電線
１１ 端子保護キャップ
１２ 主筒状部
１３ 主筒状部の内側空間
１４ 主筒状部の内面
２３ 空孔
２４ 小径空孔
２６ 大径空孔
２７ 小径空孔と大径空孔との境界（境界壁）
４１ バリ
４３ 厚肉部
１００ 成形型
１０１，１１１，１２ 割り型（上型、中型、下型）
１３１ 入れ子
１３６ 大径空孔用コア
１３７ 大径空孔用コアの先端
１４４ 小径空孔用コア
１４５ 小径空孔用コアの先端
Ｋ 空隙
Ｇ１ 空孔の軸線
ＰＬ１，ＰＬ２ 型割り面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項２】
電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなるものであり、このバリが小径空孔側から通される電線の先端で破られるように形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項３】
主筒状部の一側に電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔は、主筒状部の外側寄り部位の小径空孔と、主筒状部の内側空間寄り部位の大径空孔とからなっており、
前記空孔の軸線と垂直な型割り面を有する割り型と、割り型に挟まれて主筒状部の内面を形成する入れ子を含む成形型を用いて製造される端子保護キャップにおいて、
前記小径空孔を形成する小径空孔用コアが前記割り型の一つに設けられ、前記大径空孔を形成する大径空孔用コアが前記入れ子に設けられ、
成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となるため、前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において、前記空孔の内面に突出するバリが形成される端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項４】
前記小径空孔と前記大径空孔との境界に前記大径空孔側を向く境界壁が形成され、前記厚肉部を、前記空孔の内面のうち、この境界壁につながるように形成してなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子保護キャップ。
【請求項１】
空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項２】
電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔はその軸線方向に小径空孔と大径空孔とを連ねるように有しており、
前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において前記空孔の内面に突出するバリが形成されてなるものであり、このバリが小径空孔側から通される電線の先端で破られるように形成されてなる端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項３】
主筒状部の一側に電線が通される空孔を有するゴム製の端子保護キャップであって、
その空孔は、主筒状部の外側寄り部位の小径空孔と、主筒状部の内側空間寄り部位の大径空孔とからなっており、
前記空孔の軸線と垂直な型割り面を有する割り型と、割り型に挟まれて主筒状部の内面を形成する入れ子を含む成形型を用いて製造される端子保護キャップにおいて、
前記小径空孔を形成する小径空孔用コアが前記割り型の一つに設けられ、前記大径空孔を形成する大径空孔用コアが前記入れ子に設けられ、
成形型の型閉じ状態において、前記小径空孔用コアの先端が、前記大径空孔用コアの先端に空隙を保持して当接状となるため、前記小径空孔と前記大径空孔との境界又は境界近傍において、前記空孔の内面に突出するバリが形成される端子保護キャップにおいて、
前記バリの根元における前記空孔の内周方向に沿う少なくとも一部に、相対的に厚みが部分的に厚肉となる厚肉部が設けられると共に、この厚肉部を前記空孔の内面につながるように形成してなることを特徴とする端子保護キャップ。
【請求項４】
前記小径空孔と前記大径空孔との境界に前記大径空孔側を向く境界壁が形成され、前記厚肉部を、前記空孔の内面のうち、この境界壁につながるように形成してなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の端子保護キャップ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−１７１７３５（Ｐ２００８−１７１７３５Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５２５３（Ｐ２００７−５２５３）
【出願日】平成１９年１月１３日（２００７．１．１３）
【出願人】（０００００４５４７）日本特殊陶業株式会社 (2,912)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１３日（２００７．１．１３）
【出願人】（０００００４５４７）日本特殊陶業株式会社 (2,912)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]