粉粒体の循環装置
【課題】粒径の大きい粒体や流動性の悪い粉粒体であっても、好適に循環させることができる粉粒体の循環装置を提供する。
【解決手段】粉粒体Ｐを収容可能な循環容器１２と、該循環容器１２内に起立状態で設けられた上昇管１４と、上昇管１４内に下方から圧縮空気を供給する送気手段１５とを備え、該送気手段１５によって、粉粒体Ｐを上昇管１４の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管１４内外で循環させる粉粒体Ｐの循環装置において、上昇管１４の下端から内部へ粉粒体Ｐを吸引する吸引手段４９と、上昇管１４の周囲から上昇管１４の下方域へ向けて循環容器１２内の底面上の粉粒体Ｐに圧縮空気を噴射する噴射手段４６と、を備える。
【解決手段】粉粒体Ｐを収容可能な循環容器１２と、該循環容器１２内に起立状態で設けられた上昇管１４と、上昇管１４内に下方から圧縮空気を供給する送気手段１５とを備え、該送気手段１５によって、粉粒体Ｐを上昇管１４の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管１４内外で循環させる粉粒体Ｐの循環装置において、上昇管１４の下端から内部へ粉粒体Ｐを吸引する吸引手段４９と、上昇管１４の周囲から上昇管１４の下方域へ向けて循環容器１２内の底面上の粉粒体Ｐに圧縮空気を噴射する噴射手段４６と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体の循環装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
工業製品や薬剤の原材料等として利用される粉粒体は、一般に、均質性を得やすく、物理的・化学的加工操作が容易であるほか、「固体」でありながら「液体」の特性である「流動性」を有しているため、運搬や混合等も容易に行えるという利点がある。
【０００３】
下記特許文献１には、このような粉粒体の流動性を利用して、粉粒体を循環し混合する装置が開示されている。この装置２０１は、図７に示すように、粉粒体を収容可能なサイロ２０２の底壁に粉粒体の排出口２０３を形成し、この排出口２０３の周りに、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する多孔板２０４を設け、サイロ２０２内の排出口２０３の上方に上昇管２０５を起立状態で設け、多孔板２０４と上昇管２０５とに下方から送気する空気管２０６，２０７を設けたものである。
【０００４】
そして、空気管２０６，２０７からの送気によってサイロ２０２内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管２０５内で粉粒体を上昇させ、上昇管２０５の上端開口から噴出した粉粒体を下降させて、上昇管２０５の内外で粉粒体を循環させるようにしている。
【特許文献１】実開昭６０−１７６２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
粉体や比較的粒径の小さい粒体は、サイロ２０２の下方からの送気に対して自己シール作用を奏し、これによって、粉体等は流動化し、送気は粉体と共に上昇管内に流入し、粉体を上昇させる。しかし、粒径の大きい粒体の場合、互いの隙間が大きくなるために自己シール作用を奏さず、流動化及び上昇管内外の循環が適切になされないという問題がある。
【０００６】
また、流動性の悪い粉粒体、例えば、ゴム製品の原料となるゴムペレット等の場合、上昇管２０２内に流入したとしても、その後、上昇管２０２の下方域に新たな粉粒体が流れ込まなくなり、空洞化（ブリッジ）を生じ易くなる。したがって、継続した循環がなされないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、粒径の大きい粒体や流動性の悪い粉粒体であっても、好適に循環させることができる粉粒体の循環装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の粉粒体の循環装置は、粉粒体を収容可能な循環容器と、該循環容器内に起立状態で設けられた上昇管と、上昇管内に下方から圧縮空気を供給する送気手段とを備え、該送気手段によって、粉粒体を上昇管の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管内外で循環させる粉粒体の循環装置において、上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
前記吸引手段は、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されていることが好ましい。
【００１０】
前記噴射手段は、上昇管の下方域から離れた位置から圧縮空気を噴射する第１噴射ノズルと、該第１噴射ノズルよりも上昇管の下方域に近い位置から圧縮空気を噴射する第２噴射ノズルとを有していることが推奨され、該第１，第２噴射ノズルは、上昇管の周囲に周方向交互に配置されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記噴射手段は、上昇管の周囲に周方向に並設された複数の噴射ノズルを有しており、複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されているのが好適である。
【００１２】
一方、前記上昇管の下部の外面には、下方広がり状のガイド部材を設けていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の循環装置によれば、上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内部の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段とを備えているので、流動化し難い粉粒体であっても吸引手段によって上昇管内に流入させることができ、さらに、この流入によって上昇管の下方域に空洞（ブリッジ）が生じても、噴射手段によって上昇管の周囲の粉粒体を下方域に流動させることができる。したがって、継続した粉粒体の循環が可能となる。
【００１４】
前記吸引手段は、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されているので、簡単な構成で吸引力を発生させることができる。
【００１５】
前記噴射手段は、上昇管の下方域からの距離が異なる第１，第２噴射ノズルを有しているので、循環容器内の底面上の粉粒体を全体的に上昇管の下方域に向けて流動させることができる。
【００１６】
また、第１，第２噴射ノズルが、上昇管の周囲に周方向交互に配置されているので、上昇管の全周にわたって粉粒体を上昇管の下方域に向けて流動させることができる。
【００１７】
また、上昇管の周囲に周方向に並設した複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されているので、上昇管の周りの全方位から下方域へ同時に粉粒体が流動するのを防止し、該下方域で粉粒体が詰まってしまうことを防止することができる。
【００１８】
前記上昇管の下部の外面には、下方広がり状のガイド部材が設けられているので、上昇管の外面付近の粉粒体を、下方に流れるに従って外側に導き、上昇管の外面から離れた粉粒体とともに、適切に循環させることができる。また、循環容器内の底面とガイド部材との隙間を小さくして上昇管の下方域に積極的に空洞（ブリッジ）を形成させることで、吸引手段を効果的に機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る粉粒体の循環装置１１の概略全体図である。この循環装置１１は、粉粒体の温度調整及び湿度調整を行う装置として構成されている。すなわち、この装置は、循環容器１２内に収納した粉粒体Ｐを、圧縮空気の流入によって流動化させ、更に循環させることにより、粉粒体Ｐの含水率と温度とを調整するとともに、所定の含水率及び温度となった粉粒体Ｐを適宜循環容器１２から排出する装置とされている。
【００２０】
なお、粉粒体Ｐの流動化とは、空気を流すことによって粉粒体Ｐを浮遊懸濁化（液体のような状態に）することをいう。但し、粉粒体Ｐのなかでも、粒径の大きな粒体等は、実質的に流動化しない場合もある。
【００２１】
循環装置１１は、粉粒体Ｐが収納される循環容器１２と、循環容器１２内に配置された上昇管１４と、粉粒体Ｐを循環させるとともに、粉粒体Ｐの温度及び湿度（含水率）を調整するための圧縮空気を循環容器１２内に流入する送気手段１５と、を有している。以下各構成について詳細に説明する。
【００２２】
〔循環容器１２の構成〕
図２は、循環容器１２の概略縦断面図である。循環容器１２は、上端が開放された円筒形であり、中心軸心を上下方向に向けた状態で配置されている。循環容器１２の底壁には、粉粒体Ｐの排出口１６が設けられている。排出口１６は、循環容器１２の中心軸心上に配置され、排出管１７の上端が接続されている。
【００２３】
循環容器１２から排出口１６を介して排出された粉粒体Ｐは、排出管１７を通って次工程の容器等に移送される。排出管１７には、粉粒体Ｐの通過の可否を切り替える排出開閉弁１８が設けられている。
【００２４】
循環容器１２内部の排出口１６の周りには内底壁２１が設けられている。この内底壁２１には、通気性を有するとともに粉粒体Ｐの通過を阻止する通気部材が用いられている。通気部材２１としては、例えば、複数枚の金網を重ねて接合した焼結金網や、布製キャンバス等を採用することができる。
【００２５】
図３は循環容器下部の概略縦断面図、図４は、図３のIV−IV矢視断面図である。通気部材２１は、平面視円形状であり、中心部には排出口１６を形成するパイプ２２が挿入されている。通気部材２１の外周縁は、循環容器１２の内周面に密着するように配置されている。
【００２６】
また、通気部材２１は、排出口１６から径方向に外側にいくに従い上方に移行するように傾斜して設けられており、その傾斜角度は、排出口１６に近い部分が、排出口１６から離れた部分よりも急となっている。
【００２７】
本実施形態では、排出口１６に近い部分（急傾斜部分２３）の傾斜角度θ１が約４５°、排出口１６から離れた部分（緩傾斜部分２４）の傾斜角度θ２が約３０°の傾斜に設定されている。急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との境界位置は、通気部材２１の外径の略半分の位置に設定されている。従って、急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との面積比は、約１：３となっている。
【００２８】
循環容器１２内は、通気部材２１によって上下に区画されており、通気部材２１の下側の部屋が、送気手段１５により圧縮空気が流入される空気室２６、上側の部屋が、粉粒体Ｐを循環させる循環室２７とされている。
【００２９】
空気室２６では、通気部材２１の急傾斜部分２３の下方と緩傾斜部分２４の下方とが、第１仕切り壁２８によって区画されている。この第１仕切り壁２８は、図４に示すように、平面視でリング状に形成され、急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との境界位置に対応するように配置されている。また、第１仕切り壁２８によって区画された各部屋（以下、内側室２９及び外側室３０という）は、さらに、循環容器１２の直径方向に延びる第２仕切り壁３１、第３仕切り壁３２によって複数の部屋に区画されている。
【００３０】
すなわち、内側室２９は、第１仕切り壁２８と排出口１６との間で互いに一直線状に延びる２つの第２仕切り壁３１によって２つの部屋に区画され、外側室３０は、第１仕切り壁２８と循環容器１２の内面との間で径方向に十字状に延びる４つの第３仕切り壁３２によって４つの部屋に区画されている。
【００３１】
図２に示すように、通気部材２１の上側に形成された循環室２７には、上昇管１４が設けられている。上昇管１４は、両端が開放した筒（円筒）形状に形成され、その中心軸線が上下方向に指向した起立状態で循環容器１２の中心軸心上に配設されている。上昇管１４の下端は、排出口１６の真上に間隔をあけて配置されている。
【００３２】
上昇管１４の上端には、反射蓋３３が設けられている。反射蓋３３は、後述する粉粒体Ｐの循環により上昇管１４上端から噴出した粉粒体Ｐを下方に反射させる作用をなす。反射蓋３３は下向きの略椀形状であり、径方向内方に突設された図示しないブラケットを介して上昇管１４の上端部に固定されている。
【００３３】
〔送気手段１５の構成〕
図１に示すように、送気手段１５は、圧縮空気源３５と、圧縮空気源３５と循環容器１２とを接続する送気通路等を有している。圧縮空気源３５は、ブロアやコンプレッサ等によって構成されている。
【００３４】
送気通路は、第１，第２主送気通路３６，４２を有し、第１，第２主送気通路３６，４２にはそれぞれ調量弁Ｖ１，Ｖ２と流量計FIとヒータＨとが設けられている。また、第１主送気通路３６は、下流側で第１，第２副送気通路３７，３８に分岐されている。第１副送気通路３７は、さらに複数に分岐して循環容器１２の下部に形成した内側室２９に接続され、第２副送気通路３８は、さらに複数に分岐して外側室３０に接続されている。第１，第２副送気通路３７，３８及び各分岐通路にも調量弁Ｖ３，Ｖ４が設けられている。
【００３５】
第２主送気通路４２は、下流側で第３〜５副送気通路４３，４４，４７に分岐されている。第３副送気通路４３は排気管１７に接続され、第４副送気通路４４は後述する噴射手段４６に接続され、第５副送気通路４７は後述する吸引手段４９に接続されている。また、各第３〜５副送気通路４３，４４，４７には、それぞれ調量弁Ｖ５や開閉弁Ｖ６が設けられている。
【００３６】
〔循環装置１１の基本作用〕
前記噴射手段４６や吸引手段４９について説明する前に、まず、循環装置１１の基本的な作用（動作）について説明する。
【００３７】
循環容器１２には、図示しない供給装置を介して上部から粉粒体Ｐが供給される。そして、反射蓋３３の少し下まで粉粒体Ｐが蓄積されると、図１の圧縮空気源３５が作動するとともに、圧縮空気源３５から送られた空気が各送気通路を介して循環容器１２に流入する。この際、各調量弁Ｖ１，Ｖ２等によって圧縮空気の流量が調整されるとともに、ヒータＨによって温度が調整される。この温度は、粉粒体Ｐの湿度（含水率）を所定に調整しながら、粉粒体Ｐの温度も所定に調整する温度である。
【００３８】
第１主送気通路３６から第１，第２副送気通路３７，３８を介して循環容器１２の空気室２６に流入した空気は、図２に示すように、通気部材２１を通過して循環室２７に入り、粉粒体Ｐを流動化させる。また、第２主送気通路４２から第３副送気通路４３、排出管１７、排出口１６を経て循環容器１２の循環室２７に流入した空気は、周囲の粉粒体Ｐを巻き込みながら上昇管１４内に流入し、該粉粒体Ｐを上昇管１４内で上昇させる。その後、粉粒体Ｐは、上昇管１４の上端開口から噴出し、反射蓋３３に当たった後、上昇管１４の外側に落下する。この動作の繰り返しによって、粉粒体Ｐが、上昇管１４の内外を循環するようになっている。なお、図２において、粉粒体Ｐの流れが実線矢印で、空気の流れが白抜き矢印でそれぞれ示されている。
【００３９】
このように、圧縮空気を循環室２７に流入して粉粒体Ｐを循環させることによって、循環容器１２内に流入した圧縮空気の含水率や温度に応じて、粉粒体Ｐの含水率及び温度が調整されるようになっている。
【００４０】
通気部材２１は、排出口１６から離れるに従い上方に移行するように傾斜しているので、空気室２６から通気部材２１を通過する空気の流れは、やや循環容器１２の中心に指向する。
【００４１】
そして、通気部材２１は、排出口１６に近い部分（循環容器１２の中心側）が急傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、循環容器１２のより中心側に指向し、粉粒体Ｐが上昇管１４内に流れ込むのを助けることができる。逆に、排出口１６から離れた部分（循環容器１２の外周側）では、通気部材２１が緩傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、より上方に指向することになり、通気部材２１上の粉粒体Ｐを流動化させ易くなっている。
【００４２】
循環容器１２内の粉粒体Ｐの含水率や温度が所定になると、適宜排出開閉弁１８を開いて排出管１７から粉粒体Ｐを排出し、同じ量の新たな粉粒体Ｐを循環容器１２内へ供給するようになっている。粉粒体Ｐを排出する際、通気部材２１は、排出口１６に近い部分で急傾斜とされているために、より排出が促進されるようになっている。
【００４３】
上記において、循環容器１２の排出口１６乃至排出管１７は、粉粒体Ｐの排出だけでなく、循環容器１２への送気にも用いられるようになっているため、これらを別々に備えた場合に比べて構造の簡素化が図れるようになっている。また、上昇管１４の真下にある排出管１７から送気することによって、より確実に上昇管１４内に圧縮空気を供給することが可能となり、送気効率が向上し、粉粒体Ｐの上昇及び循環を促進できるようになっている。当然、排出口１６からの粉粒体Ｐの排出も何ら支障なく行うことができる。
【００４４】
上記の作業が終了し、循環容器１２から全ての粉粒体Ｐを排出する場合において、通気部材２１が、排出口１６に近い部分で急傾斜とされているので、当該部分に粉粒体Ｐが残ることが少なくなっている。
【００４５】
ところで、循環の対象となる粉粒体Ｐが、粉体や粒径の小さな粒体である場合は、以上に説明した作用によって、循環容器１２内で流動循環することができるが、粒径の大きな粒体の場合、通気部材２１から送られる空気が粒体間をすり抜けてしまい、流動化し難くなる。このため、第３副送気通路４３から排出口１６を介して上向きの圧縮空気を送っても、粒体は上昇管１４内に流入し難い。また、粒体の流動性が悪いと、粒体が上昇管１４内に流入したとしても、上昇管１４の下方域に空洞化（ブリッジ）を生じ易くなる。
【００４６】
そこで、本発明では、粒径の大きな粒体や流動性の悪い粒体を用いる場合であっても、確実に粒体を上昇管１４内に流入し、循環させることができるように、以下に説明する吸引手段４９及び噴射手段４６を備えている。また、併せて、上昇管１４の下部外周にガイド部材５１を設けている。
【００４７】
〔吸引手段４９の構成〕
本実施形態の吸引手段４９は、いわゆるエジェクタ４８であり、該エジェクタ４８は、図１に示すように、上昇管１４の上下中途部（上下中間よりもやや下側）に設けられている。エジェクタ４８には、第５副送気通路４７を介して圧縮空気が導入される。図５は、循環容器１２下部を拡大して示す概略縦断面図であり、エジェクタ４８の内周面には、吐出孔５２が周方向に複数形成されており、該吐出孔５２は、上向き（やや内向き）に形成されている。エジェクタ４８に導入された圧縮空気は、吐出孔５２によって絞られて流速を増して吐出され、上昇管１４内に強い上昇流を生成する。したがって、エジェクタ４８よりも下側には吸引力が働き、粒体（粉粒体）Ｐを積極的に上昇管１４内に吸引するようになっている。
【００４８】
〔噴射手段４６の構成〕
図１に示すように、噴射手段４６は、上昇管１４の周囲から上昇管１４の下方域へ向けて循環容器１２の通気部材２１上の粉粒体Ｐに圧縮空気を噴射するものである。具体的には、図５に示すように、循環容器１２の通気部材２１上面に略沿うように配置された第１，第２噴射ノズル５３，５４を有しており、該噴射ノズル５３，５４は、それぞれ先端の吐出口が、上昇管１４の下方域に指向している。
【００４９】
図６は、図５のVI−VI矢視断面図であり、第１噴射ノズル５３は、先端の吐出口が上昇管１４の下方域から径方向に離れた位置に配置され、第２噴射ノズル５４は、先端の吐出口が上昇管１４の下方域に近い位置に配置されている。第１，第２噴射ノズル５３，５４は、上昇管１４の周囲に交互に配置されている。図例では、各１２本の第１，第２噴射ノズル５３，５４が設けられている。
【００５０】
また、互いに隣合う第１噴射ノズル５３と第２噴射ノズル５４とは、互いに基端部で連通し、共通の第４副送気通路４４に接続されている。第４副送気通路４４は、図１に示すように、第２主送気通路４２から分岐している。第４副送気通路４４には電磁開閉弁Ｖ６が設けられている。
【００５１】
第４副送気通路４４に設けられた複数の電磁開閉弁Ｖ６は、時間差をもって作動するようになっている。例えば、図６に示すＡ群の電磁開閉弁Ｖ６を開いている間は、他のＢ、Ｃ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じておき、所定時間後（数秒）にＡ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じると同時に隣のＢ群の電磁開閉弁Ｖ６を開く。同様に、所定時間経過後にＢ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じると同時に隣のＣ群の電磁開閉弁Ｖ６を開く。このようにすることで、第１，第２噴射ノズル５３，５４は、周方向に複数個ずつ順番に作動するようになっている。各群に含まれる噴射ノズル５３，５４の個数や、各開閉弁Ｖ６を開く時間等は、適宜変更することができる。
【００５２】
〔ガイド部材５１の構成〕
図５に示すように、ガイド部材５１は、上昇管１４の下部外周に設けられており、下方に向けて外径が広がるような裁頭円錐形状に形成されている。このガイド部材５１は、上昇管１４の外周面付近の粉粒体Ｐを、下方へ流れるに従い径方向外側に導くようになっている。さらに、ガイド部材５１は、上昇管１４と通気部材２１との間に形成される隙間Ｔを小さくするようになっている。
【００５３】
〔吸引手段４９及び噴射手段４６の作用〕
図２を参照して説明した循環装置１１の基本作用に加え、吸引手段４９及び噴射手段４６は次のように作用する。
図５に示すように、吸引手段４９のエジェクタ４８には、第５副送気通路４７（図１）から圧縮空気が送られ、各吐出孔５２から高速の圧縮空気が吐出される。この圧縮空気によってエジェクタ４８よりも下側の上昇管１４内には強い吸引力が働き、この吸引力と、排出口１６からの送気とによって、上昇管１４の下方域にある粉粒体Ｐが上昇管１４内に引き込まれ、上昇する。
【００５４】
粉粒体Ｐの流動性が悪いと、上昇管１４の下方域にある粉粒体Ｐが上昇管１４内に引き込まれたときに、その粉粒体Ｐがあった部分に空洞（ブリッジ）Ｓが生じる。この空洞Ｓは、噴射手段４６の各噴射ノズル５３，５４から通気部材２１上の粉粒体Ｐに圧縮空気を吹き付け、該粉粒体Ｐを積極的に上昇管１４の下方域に流動させることによって解消される。
【００５５】
上昇管１４の下方域に流動した粉粒体Ｐ１は、エジェクタ４８の吸引により上昇管１４内に引き込まれ、以上の動作を繰り返すことによって、粒度の大きい粒体や流動性の悪い粉粒体Ｐであっても好適に循環させることができる。
【００５６】
ここで、噴射ノズル５３，５４は、第１噴射ノズル５３のみであると、上昇管１４の下方域に近い粉粒体Ｐが抵抗となって、動きにくくなり、第２噴射ノズル５４のみであると、上昇管１４の下方域から遠い粉粒体Ｐが流動せず、通気部材２１上に留まる可能性がある。したがって、第１，第２噴射ノズル５３，５４の双方を備えることで、通気部材２１上の粉粒体Ｐを循環容器１２の径方向に関して全体的に動かすことができる。
【００５７】
また、複数の第１，第２噴射ノズル５３，５４を、周方向に時間差をもって作動することで、上昇管１４の下方域へ向けて全方位から同時に粉粒体Ｐが流れ込むことがなくなり、上昇管の下方域における粉粒体Ｐの詰まりを防止することができる。
【００５８】
粉粒体Ｐが循環すると、上昇管１４の外周面付近の粉粒体Ｐは、矢印ａのように下方へ流れるに従いガイド部材５１に沿って径方向外側に導かれ、上昇管１４から径方向に離れた粉粒体Ｐとともに、ガイド部材５１と通気部材２１との間Ｔを通って上昇管１４の下方域に流動する。したがって、上昇管１４に対して径方向に近い粉粒体Ｐだけでなく離れた粉粒体Ｐをも適切に循環させることができる。
【００５９】
また、ガイド部材５１を設けることによって、ガイド部材５１と通気部材２１との間の隙間Ｔが小さくなり、上昇管１４の下方域に空洞Ｓが生じやすくなるが、むしろ空洞Ｓを積極的に生じさせることによって、エジェクタ４８による吸引作用を有効に働かせることができるようになっている。すなわち、エジェクタ４８は、上昇管１４の下方域が完全に粉粒体Ｐで詰まっていると該粉粒体Ｐを吸い上げ難くなるが、上昇管１４の下方域に空洞Ｓを形成することで、噴射ノズル５３，５４によって上昇管１４の下方域に流動した粉粒体Ｐ１を適切に吸引することができる。
【００６０】
〔他の実施形態〕
本発明は、上記実施形態に限定されることなく適宜設計変更可能である。例えば、以下のように構成することができる。
（１）上記実施形態では、図１に示すように、循環容器１２の底部の空気室２６に圧縮空気を流入しているが、粉粒体Ｐの調温や調湿が必要とされない場合や流動化（浮遊懸濁化）しない粉粒体Ｐを扱う場合には、これを省略（第１主送気通路３６を省略）することもできる。この場合、循環容器１２内部の底壁２１を、通気部材に変えて通気性のない単なる板材により構成することができる。
【００６１】
（２）本発明の循環装置１１は、粉粒体Ｐの温度と湿度との双方を調整するに限らず、一方のみとすることができ、また、調湿装置だけでなく、粉粒体Ｐの混合装置、造粒装置等として構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、粉粒体の調湿装置、混合装置、造粒装置等として適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施形態に係る粉粒体の循環装置の概略全体図である。
【図２】循環容器の概略縦断面図である。
【図３】循環容器下部の縦断面図である。
【図４】図３のIV−IV矢視図である。
【図５】循環容器下部を拡大して示す概略縦断面図である。
【図６】図５のVI−VI矢視断面図である。
【図７】従来技術に係る粉粒体の循環装置の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１１ 循環装置
１２ 循環容器
１４ 上昇管
１５ 送気手段
２０ 内底壁
４６ 噴射手段
４８ エジェクタ
４９ 吸引手段
５１ ガイド部材
５３ 第１噴射ノズル
５４ 第２噴射ノズル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体の循環装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
工業製品や薬剤の原材料等として利用される粉粒体は、一般に、均質性を得やすく、物理的・化学的加工操作が容易であるほか、「固体」でありながら「液体」の特性である「流動性」を有しているため、運搬や混合等も容易に行えるという利点がある。
【０００３】
下記特許文献１には、このような粉粒体の流動性を利用して、粉粒体を循環し混合する装置が開示されている。この装置２０１は、図７に示すように、粉粒体を収容可能なサイロ２０２の底壁に粉粒体の排出口２０３を形成し、この排出口２０３の周りに、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する多孔板２０４を設け、サイロ２０２内の排出口２０３の上方に上昇管２０５を起立状態で設け、多孔板２０４と上昇管２０５とに下方から送気する空気管２０６，２０７を設けたものである。
【０００４】
そして、空気管２０６，２０７からの送気によってサイロ２０２内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管２０５内で粉粒体を上昇させ、上昇管２０５の上端開口から噴出した粉粒体を下降させて、上昇管２０５の内外で粉粒体を循環させるようにしている。
【特許文献１】実開昭６０−１７６２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
粉体や比較的粒径の小さい粒体は、サイロ２０２の下方からの送気に対して自己シール作用を奏し、これによって、粉体等は流動化し、送気は粉体と共に上昇管内に流入し、粉体を上昇させる。しかし、粒径の大きい粒体の場合、互いの隙間が大きくなるために自己シール作用を奏さず、流動化及び上昇管内外の循環が適切になされないという問題がある。
【０００６】
また、流動性の悪い粉粒体、例えば、ゴム製品の原料となるゴムペレット等の場合、上昇管２０２内に流入したとしても、その後、上昇管２０２の下方域に新たな粉粒体が流れ込まなくなり、空洞化（ブリッジ）を生じ易くなる。したがって、継続した循環がなされないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、粒径の大きい粒体や流動性の悪い粉粒体であっても、好適に循環させることができる粉粒体の循環装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の粉粒体の循環装置は、粉粒体を収容可能な循環容器と、該循環容器内に起立状態で設けられた上昇管と、上昇管内に下方から圧縮空気を供給する送気手段とを備え、該送気手段によって、粉粒体を上昇管の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管内外で循環させる粉粒体の循環装置において、上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
前記吸引手段は、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されていることが好ましい。
【００１０】
前記噴射手段は、上昇管の下方域から離れた位置から圧縮空気を噴射する第１噴射ノズルと、該第１噴射ノズルよりも上昇管の下方域に近い位置から圧縮空気を噴射する第２噴射ノズルとを有していることが推奨され、該第１，第２噴射ノズルは、上昇管の周囲に周方向交互に配置されていることが好ましい。
【００１１】
また、前記噴射手段は、上昇管の周囲に周方向に並設された複数の噴射ノズルを有しており、複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されているのが好適である。
【００１２】
一方、前記上昇管の下部の外面には、下方広がり状のガイド部材を設けていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の循環装置によれば、上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内部の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段とを備えているので、流動化し難い粉粒体であっても吸引手段によって上昇管内に流入させることができ、さらに、この流入によって上昇管の下方域に空洞（ブリッジ）が生じても、噴射手段によって上昇管の周囲の粉粒体を下方域に流動させることができる。したがって、継続した粉粒体の循環が可能となる。
【００１４】
前記吸引手段は、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されているので、簡単な構成で吸引力を発生させることができる。
【００１５】
前記噴射手段は、上昇管の下方域からの距離が異なる第１，第２噴射ノズルを有しているので、循環容器内の底面上の粉粒体を全体的に上昇管の下方域に向けて流動させることができる。
【００１６】
また、第１，第２噴射ノズルが、上昇管の周囲に周方向交互に配置されているので、上昇管の全周にわたって粉粒体を上昇管の下方域に向けて流動させることができる。
【００１７】
また、上昇管の周囲に周方向に並設した複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されているので、上昇管の周りの全方位から下方域へ同時に粉粒体が流動するのを防止し、該下方域で粉粒体が詰まってしまうことを防止することができる。
【００１８】
前記上昇管の下部の外面には、下方広がり状のガイド部材が設けられているので、上昇管の外面付近の粉粒体を、下方に流れるに従って外側に導き、上昇管の外面から離れた粉粒体とともに、適切に循環させることができる。また、循環容器内の底面とガイド部材との隙間を小さくして上昇管の下方域に積極的に空洞（ブリッジ）を形成させることで、吸引手段を効果的に機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る粉粒体の循環装置１１の概略全体図である。この循環装置１１は、粉粒体の温度調整及び湿度調整を行う装置として構成されている。すなわち、この装置は、循環容器１２内に収納した粉粒体Ｐを、圧縮空気の流入によって流動化させ、更に循環させることにより、粉粒体Ｐの含水率と温度とを調整するとともに、所定の含水率及び温度となった粉粒体Ｐを適宜循環容器１２から排出する装置とされている。
【００２０】
なお、粉粒体Ｐの流動化とは、空気を流すことによって粉粒体Ｐを浮遊懸濁化（液体のような状態に）することをいう。但し、粉粒体Ｐのなかでも、粒径の大きな粒体等は、実質的に流動化しない場合もある。
【００２１】
循環装置１１は、粉粒体Ｐが収納される循環容器１２と、循環容器１２内に配置された上昇管１４と、粉粒体Ｐを循環させるとともに、粉粒体Ｐの温度及び湿度（含水率）を調整するための圧縮空気を循環容器１２内に流入する送気手段１５と、を有している。以下各構成について詳細に説明する。
【００２２】
〔循環容器１２の構成〕
図２は、循環容器１２の概略縦断面図である。循環容器１２は、上端が開放された円筒形であり、中心軸心を上下方向に向けた状態で配置されている。循環容器１２の底壁には、粉粒体Ｐの排出口１６が設けられている。排出口１６は、循環容器１２の中心軸心上に配置され、排出管１７の上端が接続されている。
【００２３】
循環容器１２から排出口１６を介して排出された粉粒体Ｐは、排出管１７を通って次工程の容器等に移送される。排出管１７には、粉粒体Ｐの通過の可否を切り替える排出開閉弁１８が設けられている。
【００２４】
循環容器１２内部の排出口１６の周りには内底壁２１が設けられている。この内底壁２１には、通気性を有するとともに粉粒体Ｐの通過を阻止する通気部材が用いられている。通気部材２１としては、例えば、複数枚の金網を重ねて接合した焼結金網や、布製キャンバス等を採用することができる。
【００２５】
図３は循環容器下部の概略縦断面図、図４は、図３のIV−IV矢視断面図である。通気部材２１は、平面視円形状であり、中心部には排出口１６を形成するパイプ２２が挿入されている。通気部材２１の外周縁は、循環容器１２の内周面に密着するように配置されている。
【００２６】
また、通気部材２１は、排出口１６から径方向に外側にいくに従い上方に移行するように傾斜して設けられており、その傾斜角度は、排出口１６に近い部分が、排出口１６から離れた部分よりも急となっている。
【００２７】
本実施形態では、排出口１６に近い部分（急傾斜部分２３）の傾斜角度θ１が約４５°、排出口１６から離れた部分（緩傾斜部分２４）の傾斜角度θ２が約３０°の傾斜に設定されている。急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との境界位置は、通気部材２１の外径の略半分の位置に設定されている。従って、急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との面積比は、約１：３となっている。
【００２８】
循環容器１２内は、通気部材２１によって上下に区画されており、通気部材２１の下側の部屋が、送気手段１５により圧縮空気が流入される空気室２６、上側の部屋が、粉粒体Ｐを循環させる循環室２７とされている。
【００２９】
空気室２６では、通気部材２１の急傾斜部分２３の下方と緩傾斜部分２４の下方とが、第１仕切り壁２８によって区画されている。この第１仕切り壁２８は、図４に示すように、平面視でリング状に形成され、急傾斜部分２３と緩傾斜部分２４との境界位置に対応するように配置されている。また、第１仕切り壁２８によって区画された各部屋（以下、内側室２９及び外側室３０という）は、さらに、循環容器１２の直径方向に延びる第２仕切り壁３１、第３仕切り壁３２によって複数の部屋に区画されている。
【００３０】
すなわち、内側室２９は、第１仕切り壁２８と排出口１６との間で互いに一直線状に延びる２つの第２仕切り壁３１によって２つの部屋に区画され、外側室３０は、第１仕切り壁２８と循環容器１２の内面との間で径方向に十字状に延びる４つの第３仕切り壁３２によって４つの部屋に区画されている。
【００３１】
図２に示すように、通気部材２１の上側に形成された循環室２７には、上昇管１４が設けられている。上昇管１４は、両端が開放した筒（円筒）形状に形成され、その中心軸線が上下方向に指向した起立状態で循環容器１２の中心軸心上に配設されている。上昇管１４の下端は、排出口１６の真上に間隔をあけて配置されている。
【００３２】
上昇管１４の上端には、反射蓋３３が設けられている。反射蓋３３は、後述する粉粒体Ｐの循環により上昇管１４上端から噴出した粉粒体Ｐを下方に反射させる作用をなす。反射蓋３３は下向きの略椀形状であり、径方向内方に突設された図示しないブラケットを介して上昇管１４の上端部に固定されている。
【００３３】
〔送気手段１５の構成〕
図１に示すように、送気手段１５は、圧縮空気源３５と、圧縮空気源３５と循環容器１２とを接続する送気通路等を有している。圧縮空気源３５は、ブロアやコンプレッサ等によって構成されている。
【００３４】
送気通路は、第１，第２主送気通路３６，４２を有し、第１，第２主送気通路３６，４２にはそれぞれ調量弁Ｖ１，Ｖ２と流量計FIとヒータＨとが設けられている。また、第１主送気通路３６は、下流側で第１，第２副送気通路３７，３８に分岐されている。第１副送気通路３７は、さらに複数に分岐して循環容器１２の下部に形成した内側室２９に接続され、第２副送気通路３８は、さらに複数に分岐して外側室３０に接続されている。第１，第２副送気通路３７，３８及び各分岐通路にも調量弁Ｖ３，Ｖ４が設けられている。
【００３５】
第２主送気通路４２は、下流側で第３〜５副送気通路４３，４４，４７に分岐されている。第３副送気通路４３は排気管１７に接続され、第４副送気通路４４は後述する噴射手段４６に接続され、第５副送気通路４７は後述する吸引手段４９に接続されている。また、各第３〜５副送気通路４３，４４，４７には、それぞれ調量弁Ｖ５や開閉弁Ｖ６が設けられている。
【００３６】
〔循環装置１１の基本作用〕
前記噴射手段４６や吸引手段４９について説明する前に、まず、循環装置１１の基本的な作用（動作）について説明する。
【００３７】
循環容器１２には、図示しない供給装置を介して上部から粉粒体Ｐが供給される。そして、反射蓋３３の少し下まで粉粒体Ｐが蓄積されると、図１の圧縮空気源３５が作動するとともに、圧縮空気源３５から送られた空気が各送気通路を介して循環容器１２に流入する。この際、各調量弁Ｖ１，Ｖ２等によって圧縮空気の流量が調整されるとともに、ヒータＨによって温度が調整される。この温度は、粉粒体Ｐの湿度（含水率）を所定に調整しながら、粉粒体Ｐの温度も所定に調整する温度である。
【００３８】
第１主送気通路３６から第１，第２副送気通路３７，３８を介して循環容器１２の空気室２６に流入した空気は、図２に示すように、通気部材２１を通過して循環室２７に入り、粉粒体Ｐを流動化させる。また、第２主送気通路４２から第３副送気通路４３、排出管１７、排出口１６を経て循環容器１２の循環室２７に流入した空気は、周囲の粉粒体Ｐを巻き込みながら上昇管１４内に流入し、該粉粒体Ｐを上昇管１４内で上昇させる。その後、粉粒体Ｐは、上昇管１４の上端開口から噴出し、反射蓋３３に当たった後、上昇管１４の外側に落下する。この動作の繰り返しによって、粉粒体Ｐが、上昇管１４の内外を循環するようになっている。なお、図２において、粉粒体Ｐの流れが実線矢印で、空気の流れが白抜き矢印でそれぞれ示されている。
【００３９】
このように、圧縮空気を循環室２７に流入して粉粒体Ｐを循環させることによって、循環容器１２内に流入した圧縮空気の含水率や温度に応じて、粉粒体Ｐの含水率及び温度が調整されるようになっている。
【００４０】
通気部材２１は、排出口１６から離れるに従い上方に移行するように傾斜しているので、空気室２６から通気部材２１を通過する空気の流れは、やや循環容器１２の中心に指向する。
【００４１】
そして、通気部材２１は、排出口１６に近い部分（循環容器１２の中心側）が急傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、循環容器１２のより中心側に指向し、粉粒体Ｐが上昇管１４内に流れ込むのを助けることができる。逆に、排出口１６から離れた部分（循環容器１２の外周側）では、通気部材２１が緩傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、より上方に指向することになり、通気部材２１上の粉粒体Ｐを流動化させ易くなっている。
【００４２】
循環容器１２内の粉粒体Ｐの含水率や温度が所定になると、適宜排出開閉弁１８を開いて排出管１７から粉粒体Ｐを排出し、同じ量の新たな粉粒体Ｐを循環容器１２内へ供給するようになっている。粉粒体Ｐを排出する際、通気部材２１は、排出口１６に近い部分で急傾斜とされているために、より排出が促進されるようになっている。
【００４３】
上記において、循環容器１２の排出口１６乃至排出管１７は、粉粒体Ｐの排出だけでなく、循環容器１２への送気にも用いられるようになっているため、これらを別々に備えた場合に比べて構造の簡素化が図れるようになっている。また、上昇管１４の真下にある排出管１７から送気することによって、より確実に上昇管１４内に圧縮空気を供給することが可能となり、送気効率が向上し、粉粒体Ｐの上昇及び循環を促進できるようになっている。当然、排出口１６からの粉粒体Ｐの排出も何ら支障なく行うことができる。
【００４４】
上記の作業が終了し、循環容器１２から全ての粉粒体Ｐを排出する場合において、通気部材２１が、排出口１６に近い部分で急傾斜とされているので、当該部分に粉粒体Ｐが残ることが少なくなっている。
【００４５】
ところで、循環の対象となる粉粒体Ｐが、粉体や粒径の小さな粒体である場合は、以上に説明した作用によって、循環容器１２内で流動循環することができるが、粒径の大きな粒体の場合、通気部材２１から送られる空気が粒体間をすり抜けてしまい、流動化し難くなる。このため、第３副送気通路４３から排出口１６を介して上向きの圧縮空気を送っても、粒体は上昇管１４内に流入し難い。また、粒体の流動性が悪いと、粒体が上昇管１４内に流入したとしても、上昇管１４の下方域に空洞化（ブリッジ）を生じ易くなる。
【００４６】
そこで、本発明では、粒径の大きな粒体や流動性の悪い粒体を用いる場合であっても、確実に粒体を上昇管１４内に流入し、循環させることができるように、以下に説明する吸引手段４９及び噴射手段４６を備えている。また、併せて、上昇管１４の下部外周にガイド部材５１を設けている。
【００４７】
〔吸引手段４９の構成〕
本実施形態の吸引手段４９は、いわゆるエジェクタ４８であり、該エジェクタ４８は、図１に示すように、上昇管１４の上下中途部（上下中間よりもやや下側）に設けられている。エジェクタ４８には、第５副送気通路４７を介して圧縮空気が導入される。図５は、循環容器１２下部を拡大して示す概略縦断面図であり、エジェクタ４８の内周面には、吐出孔５２が周方向に複数形成されており、該吐出孔５２は、上向き（やや内向き）に形成されている。エジェクタ４８に導入された圧縮空気は、吐出孔５２によって絞られて流速を増して吐出され、上昇管１４内に強い上昇流を生成する。したがって、エジェクタ４８よりも下側には吸引力が働き、粒体（粉粒体）Ｐを積極的に上昇管１４内に吸引するようになっている。
【００４８】
〔噴射手段４６の構成〕
図１に示すように、噴射手段４６は、上昇管１４の周囲から上昇管１４の下方域へ向けて循環容器１２の通気部材２１上の粉粒体Ｐに圧縮空気を噴射するものである。具体的には、図５に示すように、循環容器１２の通気部材２１上面に略沿うように配置された第１，第２噴射ノズル５３，５４を有しており、該噴射ノズル５３，５４は、それぞれ先端の吐出口が、上昇管１４の下方域に指向している。
【００４９】
図６は、図５のVI−VI矢視断面図であり、第１噴射ノズル５３は、先端の吐出口が上昇管１４の下方域から径方向に離れた位置に配置され、第２噴射ノズル５４は、先端の吐出口が上昇管１４の下方域に近い位置に配置されている。第１，第２噴射ノズル５３，５４は、上昇管１４の周囲に交互に配置されている。図例では、各１２本の第１，第２噴射ノズル５３，５４が設けられている。
【００５０】
また、互いに隣合う第１噴射ノズル５３と第２噴射ノズル５４とは、互いに基端部で連通し、共通の第４副送気通路４４に接続されている。第４副送気通路４４は、図１に示すように、第２主送気通路４２から分岐している。第４副送気通路４４には電磁開閉弁Ｖ６が設けられている。
【００５１】
第４副送気通路４４に設けられた複数の電磁開閉弁Ｖ６は、時間差をもって作動するようになっている。例えば、図６に示すＡ群の電磁開閉弁Ｖ６を開いている間は、他のＢ、Ｃ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じておき、所定時間後（数秒）にＡ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じると同時に隣のＢ群の電磁開閉弁Ｖ６を開く。同様に、所定時間経過後にＢ群の電磁開閉弁Ｖ６を閉じると同時に隣のＣ群の電磁開閉弁Ｖ６を開く。このようにすることで、第１，第２噴射ノズル５３，５４は、周方向に複数個ずつ順番に作動するようになっている。各群に含まれる噴射ノズル５３，５４の個数や、各開閉弁Ｖ６を開く時間等は、適宜変更することができる。
【００５２】
〔ガイド部材５１の構成〕
図５に示すように、ガイド部材５１は、上昇管１４の下部外周に設けられており、下方に向けて外径が広がるような裁頭円錐形状に形成されている。このガイド部材５１は、上昇管１４の外周面付近の粉粒体Ｐを、下方へ流れるに従い径方向外側に導くようになっている。さらに、ガイド部材５１は、上昇管１４と通気部材２１との間に形成される隙間Ｔを小さくするようになっている。
【００５３】
〔吸引手段４９及び噴射手段４６の作用〕
図２を参照して説明した循環装置１１の基本作用に加え、吸引手段４９及び噴射手段４６は次のように作用する。
図５に示すように、吸引手段４９のエジェクタ４８には、第５副送気通路４７（図１）から圧縮空気が送られ、各吐出孔５２から高速の圧縮空気が吐出される。この圧縮空気によってエジェクタ４８よりも下側の上昇管１４内には強い吸引力が働き、この吸引力と、排出口１６からの送気とによって、上昇管１４の下方域にある粉粒体Ｐが上昇管１４内に引き込まれ、上昇する。
【００５４】
粉粒体Ｐの流動性が悪いと、上昇管１４の下方域にある粉粒体Ｐが上昇管１４内に引き込まれたときに、その粉粒体Ｐがあった部分に空洞（ブリッジ）Ｓが生じる。この空洞Ｓは、噴射手段４６の各噴射ノズル５３，５４から通気部材２１上の粉粒体Ｐに圧縮空気を吹き付け、該粉粒体Ｐを積極的に上昇管１４の下方域に流動させることによって解消される。
【００５５】
上昇管１４の下方域に流動した粉粒体Ｐ１は、エジェクタ４８の吸引により上昇管１４内に引き込まれ、以上の動作を繰り返すことによって、粒度の大きい粒体や流動性の悪い粉粒体Ｐであっても好適に循環させることができる。
【００５６】
ここで、噴射ノズル５３，５４は、第１噴射ノズル５３のみであると、上昇管１４の下方域に近い粉粒体Ｐが抵抗となって、動きにくくなり、第２噴射ノズル５４のみであると、上昇管１４の下方域から遠い粉粒体Ｐが流動せず、通気部材２１上に留まる可能性がある。したがって、第１，第２噴射ノズル５３，５４の双方を備えることで、通気部材２１上の粉粒体Ｐを循環容器１２の径方向に関して全体的に動かすことができる。
【００５７】
また、複数の第１，第２噴射ノズル５３，５４を、周方向に時間差をもって作動することで、上昇管１４の下方域へ向けて全方位から同時に粉粒体Ｐが流れ込むことがなくなり、上昇管の下方域における粉粒体Ｐの詰まりを防止することができる。
【００５８】
粉粒体Ｐが循環すると、上昇管１４の外周面付近の粉粒体Ｐは、矢印ａのように下方へ流れるに従いガイド部材５１に沿って径方向外側に導かれ、上昇管１４から径方向に離れた粉粒体Ｐとともに、ガイド部材５１と通気部材２１との間Ｔを通って上昇管１４の下方域に流動する。したがって、上昇管１４に対して径方向に近い粉粒体Ｐだけでなく離れた粉粒体Ｐをも適切に循環させることができる。
【００５９】
また、ガイド部材５１を設けることによって、ガイド部材５１と通気部材２１との間の隙間Ｔが小さくなり、上昇管１４の下方域に空洞Ｓが生じやすくなるが、むしろ空洞Ｓを積極的に生じさせることによって、エジェクタ４８による吸引作用を有効に働かせることができるようになっている。すなわち、エジェクタ４８は、上昇管１４の下方域が完全に粉粒体Ｐで詰まっていると該粉粒体Ｐを吸い上げ難くなるが、上昇管１４の下方域に空洞Ｓを形成することで、噴射ノズル５３，５４によって上昇管１４の下方域に流動した粉粒体Ｐ１を適切に吸引することができる。
【００６０】
〔他の実施形態〕
本発明は、上記実施形態に限定されることなく適宜設計変更可能である。例えば、以下のように構成することができる。
（１）上記実施形態では、図１に示すように、循環容器１２の底部の空気室２６に圧縮空気を流入しているが、粉粒体Ｐの調温や調湿が必要とされない場合や流動化（浮遊懸濁化）しない粉粒体Ｐを扱う場合には、これを省略（第１主送気通路３６を省略）することもできる。この場合、循環容器１２内部の底壁２１を、通気部材に変えて通気性のない単なる板材により構成することができる。
【００６１】
（２）本発明の循環装置１１は、粉粒体Ｐの温度と湿度との双方を調整するに限らず、一方のみとすることができ、また、調湿装置だけでなく、粉粒体Ｐの混合装置、造粒装置等として構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、粉粒体の調湿装置、混合装置、造粒装置等として適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施形態に係る粉粒体の循環装置の概略全体図である。
【図２】循環容器の概略縦断面図である。
【図３】循環容器下部の縦断面図である。
【図４】図３のIV−IV矢視図である。
【図５】循環容器下部を拡大して示す概略縦断面図である。
【図６】図５のVI−VI矢視断面図である。
【図７】従来技術に係る粉粒体の循環装置の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１１ 循環装置
１２ 循環容器
１４ 上昇管
１５ 送気手段
２０ 内底壁
４６ 噴射手段
４８ エジェクタ
４９ 吸引手段
５１ ガイド部材
５３ 第１噴射ノズル
５４ 第２噴射ノズル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を収容可能な循環容器と、該循環容器内に起立状態で設けられた上昇管と、上昇管内に下方から圧縮空気を供給する送気手段とを備え、該送気手段によって、粉粒体を上昇管の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管内外で循環させる、粉粒体の循環装置において、
上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、
上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段と、を備えていることを特徴とする、粉粒体の循環装置。
【請求項２】
前記吸引手段が、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項３】
前記噴射手段が、上昇管の下方域から離れた位置から圧縮空気を噴射する第１噴射ノズルと、該第１噴射ノズルよりも上昇管の下方域に近い位置から圧縮空気を噴射する第２噴射ノズルとを有していることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項４】
前記第１噴射ノズルと第２噴射ノズルとが、上昇管の周囲に周方向交互に配置されていることを特徴とする、請求項３記載の粉粒体の循環装置。
【請求項５】
前記噴射手段が、上昇管の周囲に周方向に並設された複数の噴射ノズルを有しており、複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項６】
前記上昇管の下部の外面に、下方広がり状のガイド部材を設けていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項１】
粉粒体を収容可能な循環容器と、該循環容器内に起立状態で設けられた上昇管と、上昇管内に下方から圧縮空気を供給する送気手段とを備え、該送気手段によって、粉粒体を上昇管の下端から流入させ且つ上端から流出させて上昇管内外で循環させる、粉粒体の循環装置において、
上昇管の下端から内部へ粉粒体を吸引する吸引手段と、
上昇管の周囲から上昇管の下方域へ向けて循環容器内の底面上の粉粒体に圧縮空気を噴射する噴射手段と、を備えていることを特徴とする、粉粒体の循環装置。
【請求項２】
前記吸引手段が、上昇管の内周面の周方向複数箇所から上向きの圧縮空気を吐出するエジェクタにより構成されていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項３】
前記噴射手段が、上昇管の下方域から離れた位置から圧縮空気を噴射する第１噴射ノズルと、該第１噴射ノズルよりも上昇管の下方域に近い位置から圧縮空気を噴射する第２噴射ノズルとを有していることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項４】
前記第１噴射ノズルと第２噴射ノズルとが、上昇管の周囲に周方向交互に配置されていることを特徴とする、請求項３記載の粉粒体の循環装置。
【請求項５】
前記噴射手段が、上昇管の周囲に周方向に並設された複数の噴射ノズルを有しており、複数の噴射ノズルが時間差をもって順番に作動するように制御されていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【請求項６】
前記上昇管の下部の外面に、下方広がり状のガイド部材を設けていることを特徴とする、請求項１記載の粉粒体の循環装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００８−４９２５９（Ｐ２００８−４９２５９Ａ）
【公開日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２２７６０５（Ｐ２００６−２２７６０５）
【出願日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【出願人】（０００００４７３２）株式会社日本アルミ (64)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年３月６日（２００８．３．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年８月２４日（２００６．８．２４）
【出願人】（０００００４７３２）株式会社日本アルミ (64)
【Ｆターム（参考）】
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