組電池およびその製造方法
【課題】一例として、より不都合の生じにくい構成の組電池を得る。
【解決手段】実施形態にかかる組電池は、ケースと、電池と、押部材と、バスバーと、カバーと、を備える。ケースは、開口部および収容部を有した。複数の電池は、収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた。押部材は、収容部内で複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池を弾性的に押す。バスバーは、端子を電気的に接続した。カバーは、ケースに固定され、開口部を覆った。
【解決手段】実施形態にかかる組電池は、ケースと、電池と、押部材と、バスバーと、カバーと、を備える。ケースは、開口部および収容部を有した。複数の電池は、収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた。押部材は、収容部内で複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池を弾性的に押す。バスバーは、端子を電気的に接続した。カバーは、ケースに固定され、開口部を覆った。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、組電池およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、厚さ方向に重ねた複数の電池（単位電池）を二枚のエンドプレートと拘束バンドとで一体化した組電池が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１３０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の組電池では、一例として、電池の膨張や収縮等で組電池の外形寸法が変化するため取り扱いが面倒になるなどの問題が生じる場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態にかかる組電池は、ケースと、電池と、押部材と、バスバーと、カバーと、を備える。ケースは、開口部および収容部を有した。複数の電池は、収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた。押部材は、収容部内で複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池を弾性的に押す。バスバーは、端子を電気的に接続した。カバーは、ケースに固定され、開口部を覆った。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、一実施形態にかかる組電池の一例が示された斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態にかかる組電池の一例が示された分解斜視図である。
【図３】図３は、図１のＸＹ平面に沿った面における組電池の断面図である。
【図４】図４は、図１のＹＺ平面に沿った面における組電池の断面図である。
【図５】図５は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける一工程の一例が示された斜視図である。
【図６】図６は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図５より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図７】図７は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図６より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図８】図８は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図７より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図９】図９は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図８より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図１０】図１０は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材の一変形例が示された斜視図である。
【図１１】図１１は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材の別の変形例が示された斜視図である。
【図１２】図１２は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材のさらに別の変形例が示された斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の例示的な実施形態および変形例には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、同様の構成要素には共通の符号が付されるとともに、重複する説明が省略される。また、各図では、説明の便宜上、方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）が示されている。Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向は、相互に直交している。
【０００８】
組電池１は、直列または並列に接続された複数の電池４（単電池、単位電池、図１，２等参照）を有し、一例としては、二次電池（蓄電池、充電式電池）として構成されうる。また、組電池１は、種々の装置や、機械、設備等に設置されうる。一例として、組電池１は、自動車（車両）等の移動体や家庭用のテレビや商用のＰＯＳ（point of sales）システムに電力を供給する定置型の電源装置に搭載されうる。
【０００９】
図１，２に例示されるように、組電池１は、ケース２とカバー（蓋、覆部）３とを備えている。ケース２は、本実施形態では、一例として、直方体状に構成され、一方向（本実施形態ではＹ方向、図２の上方）に開放されている。ケース２は、底壁（第一の壁部）２ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）２ｂと、相互に対向した二つの端壁（第三の壁部、立壁）２ｃと、を有している。底壁２ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、底壁２ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁２ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁２ｂは、底壁２ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、底壁２ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。端壁２ｃは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成され、底壁２ａの長手方向（Ｘ方向）の端部に接続されている。また、端壁２ｃは、底壁２ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＹＺ平面）に沿って延びている。また、側壁２ｂは、隣接する端壁２ｃと接続されている。ケース２には、底壁２ａ、二つの側壁２ｂ、および二つの端壁２ｃによって、直方体状の収容部２ｄが形成されている。収容部２ｄの開口部（縁部、開口縁、開口端）２ｅは、カバー３で覆われる。ケース２は、一例としては、金属材料（鉄系材料等）で構成される。
【００１０】
側壁２ｂには、開口部（第二の開口部）２ｆが設けられている。開口部２ｆは、例えば、矩形状の貫通孔として形成されうる。また、本実施形態では、一例として、それぞれの側壁２ｂに、複数（本実施形態では三つ）の開口部２ｆが設けられている。この開口部２ｆによって、ケース２がより軽量に構成されるとともに、収容部２ｄの通気性が高められている。なお、開口部２ｆは、端壁２ｃや底壁２ａに設けることも可能である。
【００１１】
また、側壁２ｂには、ケース２と支持部材１０とを結合する結合具としてのねじ１３が通る開口部（例えば貫通孔）２ｇが設けられている。本実施形態では、一例として、それぞれの側壁２ｂに、複数（本実施形態では四つ）の開口部２ｇが設けられている。なお、開口部２ｇは、端壁２ｃに設けることも可能である。
【００１２】
カバー３は、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。本実施形態では、カバー３の周縁部と、開口部２ｅとが、結合する。一例として、カバー３の周縁部と、開口部２ｅとが、スナップフィット機構（図示されず）を介して結合される。カバー３は、一例としては、合成樹脂材料で構成される。また、本実施形態では、一例として、基板１２が、インサート成形によって、カバー３内に埋められている。換言すれば、基板１２が、カバー３を構成する材料で覆われている。なお、基板１２または基板１２に設けられた部品（例えば端子等）の少なくとも一部は、カバー３から露出することができる。
【００１３】
ケース２には、複数の電池４が収容されている。電池４は、本実施形態では、一例として、扁平な直方体状の外観を呈している。電池４は、その厚さ方向（本実施形態ではＸ方向）の視線では、矩形状（例えば長方形状）の外観を呈している。そして、複数の電池４は、収容部２ｄ内で、電池４の厚さ方向に重ねられた状態に配置されている。電池４には、端子４ｂが設けられている。端子４ｂは、複数の電池４で同じ側の端部（本実施形態では、長手方向の端部、Ｙ方向の端部、開口部２ｅ側の端部）４ａに設けられている。そして、複数の電池４は、端子４ｂが同じ側の端部４ａに位置された状態で、重ねられている。本実施形態では、複数の電池４の重なり方向は、複数の電池４を厚さ方向に重ねる方向である収容部２ｄの長手方向（Ｘ方向）である。すなわち、複数の電池４の重なり方向は、収容部２ｄの開放方向（Ｙ方向）とは交叉している（直交している）。
【００１４】
また、本実施形態では、収容部２ｄ内では、エンドプレート（部材、端部材、板状部材）６，９が、複数の電池４を厚さ方向に挟んでいる。エンドプレート６，９は、収容部２ｄの重なり方向に沿った寸法と、収容部２ｄに収容される収容物（例えば電池４等）の積層された寸法との差を調整する所謂スペーサやシム等として機能することができる。なお、エンドプレート６，９のうち少なくともいずれか一方（例えば、収容部２ｄ内に後で挿入するもの）は、くさび状に構成することができるし、複数に分割して構成することもできる。エンドプレート６，９は、例えば、金属材料や合成樹脂材料で構成される。
【００１５】
また、収容部２ｄ内で厚さ方向に隣接した二つの電池４の間には、介在部材（スペーサ、板部材、プレート、薄板）８が介在している。本実施形態では、一例として、介在部材８は、電池４の厚さ方向、すなわち複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）からの視線での電池４の縁部（周縁部）４ｄに対応して設けられている。具体的に、介在部材８は、四つの矩形板状の角部（第一部分）８ｂと、二つの角部８ｂ間に亘る四つの帯板状の辺部（第二部分）８ａとを有し、全体としては枠状（矩形枠状）に形成されている。また、角部８ｂおよび辺部８ａは、いずれも、電池４の厚さ方向、すなわち複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に薄い、扁平な形状（板状、薄板状）に形成されている。ただし、本実施形態では、角部８ｂの厚さが、辺部８ａの厚さより大きい。したがって、図３に示されるように、電池４と辺部８ａとの間には隙間ｇが形成される。また、上述したように、本実施形態では、介在部材８は、電池４の縁部４ｄに対応して設けられている。よって、厚さ方向（Ｘ方向）に隣接した二つの電池４の中央部（介在部材８が設けられた周縁部より内側の部分）同士の間には、介在部材８は存在せず、隙間ｇより大きな隙間（図示されず）が設けられている。よって、本実施形態では、二つの電池４間に、隙間が設けられるため、収容部２ｄ内での通気性が高まりやすく、電池４の温度上昇が抑制されやすい。また、一例としては、電池４に膨張が生じた場合に、隣接した二つの電池４の中央部間の隙間（介在部材８の枠内の空間）で当該膨張を吸収することができる。よって、一例としては、組電池１の全体としての膨張を抑制しやすくなる。また、介在部材８は、少なくとも電池４に対して絶縁性を有する。具体的には、例えば、介在部材８を、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成してもよいし、介在部材８の表面に、絶縁性を有した被覆層を設けてもよい。なお、辺部８ａおよび隙間ｇの少なくとも一部は、ケース２の開口部２ｆを介して露出する。
【００１６】
また、本実施形態では、収容部２ｄ内に、押部材５Ａが収容されている。押部材５Ａは、複数の電池４の重なり方向の一方側（本実施形態では、一例として、図２の左側）に位置され、複数の電池４を重なり方向の他方側に向けて弾性的に押す。本実施形態では、押部材５Ａは、一例として、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）の一方側の端部に位置された電池４（本実施形態では、一例として、図２の左端側の電池４）とエンドプレート９およびケース２の端壁２ｃとの間に位置される。本実施形態では、押部材５Ａを設けることにより、一例としては、押部材５Ａ（押圧部５ｂ）の弾性変形（弾性的な伸縮）の範囲内で、複数の電池４の重なり方向における寸法ばらつきを吸収しやすくなる。また、電池４が膨張したり収縮したりしたような場合にあっても、押部材５Ａ（押圧部５ｂ）の弾性変形（弾性的な伸縮）の範囲内で、複数の電池４の重なり方向の長さの寸法変化を吸収しやすくなる。よって、一例としては、組電池１の全体としての寸法変化を抑制しやすくなる。
【００１７】
押部材５Ａには、複数の押圧部５ｂが設けられている。本実施形態では、押圧部５ｂは、一例として、板状に構成されたベース部５ａの面５ｅに突出した突出部として設けられている。また、少なくとも押圧部５ｂ（本実施形態では、押部材５Ａ全体）は、弾性部材（例えば、ゴムや、合成樹脂材料等）で構成されている。そして、押部材５Ａが収容部２ｄ内に入れられた状態で、押圧部５ｂは、複数の電池４の重なり方向に圧縮され、その圧縮による弾性的な反発力として、複数の電池４を押す力を生じさせる。このように、複数の押圧部５ｂを設けることで、一例としては、押圧部が一つである場合に比べて、個々の押圧部５ｂが生じる力をより小さくすることができる。よって、一例としては、押圧部５ｂをより小さくあるいは薄く構成することができ、ひいては、押部材５Ａをより小さくあるいはより薄く構成しやすい。
【００１８】
また、本実施形態では、押圧部５ｂは、一例として、ベース部５ａの角部５ｄを含む縁部（周縁部、辺部、端部）５ｃに沿って設けられている。本実施形態のように、相互に隣接する二つの電池４の縁部４ｄ（辺部、端部、角部４ｃを含む、図４参照）間に介在部材８が設けられた場合、押部材５Ａによる押圧力は、電池４の縁部４ｄに作用する。したがって、本実施形態のように押圧部５ｂを電池４の縁部４ｄに対応して設けることにより、押圧部５ｂをより効率よく配置することが可能となる。
【００１９】
さらに、本実施形態では、収容部２ｄ内に、押部材（第二の押部材）５Ｂが収容されている。押部材５Ｂは、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向（本実施形態では、一例として、重なり方向と直交する方向、Ｙ方向）の一方側（本実施形態では、一例として、収容部２ｄの底部側、底壁２ａ側、図２の下側）に位置され、複数の電池４を交叉する方向の他方側（本実施形態では、一例として、収容部２ｄの開放側、カバー３側、図２の上側）に向けて弾性的に押す。
【００２０】
押部材５Ｂには、複数の押圧部（第二の押圧部）５ｂが設けられている。押部材５Ｂの押圧部５ｂは、押部材５Ａの押圧部５ｂと同様に、一例として、板状に構成されたベース部５ａの面５ｅに突出した突出部として設けられている。また、少なくとも押圧部５ｂ（本実施形態では、押部材５Ｂ全体）は、弾性部材（例えば、ゴムや、合成樹脂材料等）で構成されている。そして、押部材５Ｂが収容部２ｄ内に入れられた状態で、押圧部５ｂは、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向に圧縮され、その圧縮による弾性的な反発力として、複数の電池４を押す力を生じさせる。このように、複数の押圧部５ｂを設けることで、一例としては、押圧部が一つである場合に比べて、個々の押圧部５ｂが生じる力をより小さくすることができる。よって、一例としては、押圧部５ｂをより小さくあるいは薄く構成することができ、ひいては、押部材５Ｂをより小さくあるいはより薄く構成しやすい。
【００２１】
また、押部材５Ｂの押圧部５ｂは、全ての電池４に対応して設けられている。すなわち、図２，３に示されるように、各電池４につき一つ以上の押部材５Ｂの押圧部５ｂが対応して設けられている。本実施形態では、一例として、電池４に押圧力を与える押圧部５ｂの数（本実施形態では、一例として、五個）は、複数（本実施形態では、一例として、全て）の電池４について同じである。よって、本実施形態では、押圧部５ｂから複数の電池４に作用する押圧力を均等化して、電池４がずれるのを抑制することができる。なお、押部材５Ｂでは、押圧部５ｂのベース部５ａの面５ｅにおける設置密度は、面５ｅにおける電池４に対向する領域のほぼ全域で、ほぼ一定である。
【００２２】
また、本実施形態では、組電池１は、一例として、複数の電池４を支持する支持部材７，１０を備えている。支持部材７は、本実施形態では、一例として、収容部２ｄ内に収容されている。支持部材７は、複数の電池４に対して、底壁２ａ側に位置される。すなわち、支持部材７は、底壁２ａと複数の電池４との間に位置される。また、支持部材７は、複数の電池４を、端子４ｂの反対側から支持し、当該端子４ｂの反対側の複数の電池４の端部を覆っている。一方、支持部材１０は、複数の電池４に対して、カバー３側（開口部２ｅ側）に位置される。すなわち、支持部材１０は、カバー３と複数の電池４との間に位置される。また、支持部材１０は、複数の電池４を、端子４ｂ側から支持し、当該端子４ｂ側の端部４ａを覆っている。
【００２３】
支持部材７は、本実施形態では、一例として、底壁（第一の壁部）７ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）７ｂと、を有している。支持部材７は、Ｕ字状の断面を有した部分が複数の電池４の重なり方向に延びてＵ字状の溝を有した構成を備えている。底壁７ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、底壁７ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁７ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁７ｂは、底壁７ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、底壁７ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。図４に示されるように、底壁７ａの電池４側の面７ｃには、押部材５Ｂが乗せられている。また、側壁７ｂの内面７ｄは、底壁７ａに近付くにつれて側壁２ｂから離間する傾斜面である。よって、電池４は、収容部２ｄに収容される際に、内面７ｄにガイドされ、所定の位置（図４に示す設置位置）により円滑に移動することができる。また、図２〜４を参照すれば明らかとなるように、本実施形態では、支持部材７の底壁７ａおよび二つの側壁７ｂによって、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に沿って延びた溝が構成されている。よって、複数の電池４は、温度変化や、膨張、収縮等に伴って、あるいは電池４を組み付ける際に、この支持部材７に沿って複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。すなわち、支持部材７は、ガイド部の一例である。また、支持部材７は、少なくとも電池４に対して絶縁性を有する。具体的には、例えば、支持部材７を、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成してもよいし、支持部材７の表面に、絶縁性を有した被覆層を設けてもよい。
【００２４】
支持部材１０は、本実施形態では、一例として、天壁（第一の壁部）１０ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）１０ｂと、を有している。支持部材１０は、Ｕ字状の断面を有した部分が複数の電池４の重なり方向に延びてＵ字状の溝を有した構成を備えている。天壁１０ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、天壁１０ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁１０ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁１０ｂは、天壁１０ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、天壁１０ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。図４に示されるように、天壁１０ａには、開口部１０ｃ（例えば貫通孔）が設けられている。開口部１０ｃには、電池４の端子４ｂが通されている。開口部１０ｃは、電池４の膨張や収縮等に伴って移動した場合にも、端子４ｂが通った状態が維持できるよう、端子４ｂの大きさよりも複数の電池４の重なり方向にやや拡がって（例えば長孔状に）設けられている。側壁１０ｂには、結合具としてのねじ１３が固定される固定部１０ｄ（例えば孔）が設けられている。側壁２ｂの開口部２ｇを通ったねじ１３が固定部１０ｄに固定され、これにより、ケース２と支持部材１０とが固定されている。天壁１０ａの面１０ｅには、電池４の端部４ａが当接されている。また、側壁１０ｂの内面１０ｆは、天壁１０ａに近付くにつれて側壁２ｂから離間する傾斜面である。よって、支持部材１０は、複数の電池４上に載せられる際に、内面１０ｆにガイドされ、所定の位置（図４に示される設置位置）により円滑に移動することができる。また、図２〜４を参照すれば明らかとなるように、本実施形態では、支持部材１０の天壁１０ａおよび二つの側壁１０ｂによって、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に沿って延びた溝が構成されている。よって、複数の電池４は、温度変化や膨張等に伴って、この支持部材１０に沿って複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。また、支持部材１０は、組み付けられる際に、複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。すなわち、支持部材１０は、ガイド部の一例である。また、支持部材１０は、電池４、端子４ｂ、およびバスバー１１に対して絶縁性を有する。支持部材１０は、具体的には、例えば、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成することができる。
【００２５】
また、本実施形態では、複数の電池４の端子４ｂ同士が、バスバー（導体部、導電性部材）１１を介して接続されている。バスバー１１は、本実施形態では、一例として、支持部材１０の天壁１０ａに対して電池４の反対側に位置している。すなわち、バスバー１１は、天壁１０ａの開口部１０ｃを介して露出した端子４ｂに接続されている。また、本実施形態では、バスバー１１は、一例として、図２，３等に示されるように、二つの平坦部（接続部）１１ａと、これら二つの平坦部１１ａ間に位置した屈曲部１１ｂと、を有している。そして、平坦部１１ａと端子４ｂとが、溶接等によって接続（電気的に接続）される。バスバー１１は、屈曲部１１ｂがカバー３側に向けて凸となる姿勢で位置される。このような構成によれば、例えば、電池４の膨張や収縮等に伴って、二つの平坦部１１ａ間の距離が変化した場合にあっても、バスバー１１は屈曲部１１ｂを起点として比較的容易に屈曲しやすい。よって、平坦部１１ａと端子４ｂとの接続部分に過大な応力が生じるのを抑制しやすい。なお、バスバー１１と端子４ｂとの接続作業は、支持部材１０とケース２とが固定され、カバー３がケース２に固定される前の段階で、比較的容易に実行されうる。
【００２６】
次に、図５〜９を参照して、組電池１の組立手順の一例が説明される。まず、図５に示されるように、ケース２の収容部２ｄに、開口部２ｅから支持部材７が挿入され、その後、エンドプレート６および押部材５Ｂ（図５には示されず）が挿入される。本実施形態では、エンドプレート６，９や、複数の電池４、押部材５Ａ，５Ｂは、支持部材７上に入れられる。
【００２７】
次に、図６に示されるように、ケース２の収容部２ｄには、電池４および介在部材８が収容され、図７に示されるように、押部材５Ａが収容される。そして、図８に示されるように、ケース２の収容部２ｄには、もう一つのエンドプレート９が挿入される。このとき、エンドプレート９は、収容部２ｄの複数の電池４の重なり方向の長さや、収容部２ｄに収容された部品（エンドプレート６、電池４、介在部材８）の重なった長さ、収容部２ｄに部品を収容した残りの空間の長さ等によって、適宜な厚さを有したものを選定することができる。図９に示されるように、ケース２の収容部２ｄに収容された部品上に支持部材１０が載せられ、ねじ１３（図２等参照）によって支持部材１０とケース２とが固定される。その後、カバー３（図２等参照）とケース２とが固定される。
【００２８】
以上の本実施形態では、組電池１は、ケース２内に収容されそれぞれ端子４ｂを有し当該端子４ｂが同じ側の端部４ａに位置された状態で重ねられた複数の電池４と、収容部２ｄ内で複数の電池４の重なり方向の一方側に位置され当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池４を弾性的に押す押部材５Ａと、を備えた。すなわち、本実施形態では、複数の電池４がケース２の収容部２ｄ内に収容される。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の膨張等で組電池１の外形寸法が変化するため取り扱いが面倒になるなどの問題が生じるのを、抑制することができる。また、本実施形態によれば、接着剤等を使用せずに済む分、一例としては、製造の手間を減らすことができたり、製造コストをより低減することができたりする。また、本実施形態では、ケース２内で、電池４の膨張または収縮が、少なくとも押部材５Ａの弾性変形範囲内で許容される。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の膨張または収縮等が生じたとしても、複数の電池４を、押部材５Ａの弾性力によって、よりしっかりと保持することが可能となる。すなわち、本実施形態によれば、一例としては、電池４のがたつきや振動等を抑制しやすくなる。
【００２９】
また、本実施形態では、押部材５Ａは、弾性的に電池４を押す力を生じさせる複数の押圧部５ｂを有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、押圧部が一つだけである場合に比べて、押圧部５ｂをより小さく構成しやすくなり、一例としては、押部材５Ａひいては組電池１をより小型に構成しやすくなる。
【００３０】
また、本実施形態では、組電池１は、ケース２の収容部２ｄ内で、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向（本実施形態では、一例として、Ｙ方向）の一方側に位置され、当該交叉する方向の他方側に向けて複数の電池４を弾性的に押す第二の押部材５Ｂを備えた。よって、本実施形態によれば、複数の電池４を重なり方向と交叉する方向の他方側に位置された部品の一例である支持部材１０に押し付けることができる。よって、本実施形態によれば、一例としては、複数の電池４が重なり方向と交叉する方向にずれるのを抑制しやすくなる。
【００３１】
また、本実施形態では、組電池１は、収容部２ｄ内で電池４を重なり方向にガイドするガイド部の一例である支持部材７，１０を備えた。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４がその膨張や収縮等に伴って収容部２ｄ内で重なり方向に沿って移動するような場合等に、電池４が収容部２ｄ内でより円滑に移動しやすくなる。また、本実施形態では、支持部材７，１０は、傾斜面としての内面７ｄ，１０ｆを有している。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４がずれるのを抑制しやすくなる。また、本実施形態によれば、一例としては、電池４が収容部２ｄ内に挿入される際に、より円滑に移動しやすい。
【００３２】
また、本実施形態では、組電池１は、相互に隣接する電池４の間に介在した介在部材８を備えた。よって、本実施形態によれば、一例としては、複数の電池４間で絶縁を確保しやすくなる。また、本実施形態では、介在部材８は、電池４の縁部４ｄに対応して設けられた。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の縁部（介在部材８が当接する部分）４ｄより内側での膨張を許容しやすくなる。さらに、本実施形態では、介在部材８は、電池４の角部４ｃに対応した第一部分の一例である角部８ｂと、電池４の二つの角部４ｃ間の縁部４ｄに沿って位置され角部８ｂより薄い第二部分の一例である辺部８ａと、を有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、辺部８ａに対応した部分で隙間ｇを設けることができ、当該隙間ｇを流れる空気によって電池４の温度上昇を抑制しやすい。
【００３３】
また、本実施形態では、押部材５Ａが、電池４の縁部４ｄに対応して設けられ弾性的に電池４を押す力を生じさせる複数の押圧部５ｂを有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の縁部４ｄに対応した介在部材８が設けられた場合に、より効率良く押圧部５ｂを設けることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、ケース２に、第二部分の一例である辺部８ａの少なくとも一部を露出させる第二の開口部の一例である開口部２ｆが設けられた。よって、本実施形態によれば、一例としては、ケース２をより軽く構成することができる。また、本実施形態によれば、一例としては、収容部２ｄ内で空気が流れやすくなり、電池４の温度上昇を抑制しやすい。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は一例に過ぎない。本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態の押部材５Ａに替えて、図１０〜１２に示される各変形例にかかる押部材５Ａ１〜５Ａ３を用いることができる。図１０の押部材５Ａ１では、押圧部５ｂが、弾性部材としてのベース部５ａが例えばＬ字状に切り起こされた片部（突出片、突起、弾性部材）として設けられている。押部材５Ａ１は、一例としては、金属材料によって構成することができる。図１１の押部材５Ａ２では、押圧部５ｂが電池４の縁部４ｄ（図４参照）のみならず縁部４ｄの内側を含む側面のほぼ全域に対応して設けられている。また、複数の電池４を２並列１２直列など並列に並べた場合には、重なり方向が二方向であってもよい。また、図１２の押部材５Ａ３では、図１０と同様の構成の押圧部５ｂが電池４の角部４ｃ（図４参照）のみに対応して設けられている。図１０〜１２に示される押部材５Ａ１〜５Ａ３を備えた組電池１にあっても、押部材５Ａを備えた場合と同様の効果を得ることができる。また、例えば、電池４の縁部４ｄに対応する押圧部５ｂの弾性反発力を大きくし、縁部４ｄより内側に対応する押圧部５ｂの弾性反発力を小さくするなど、複数の押圧部５ｂのスペック（大きさ、高さ等）を場所によって変化させることができる。また、各構成要素のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１…組電池、２…ケース、２ｅ…開口部、２ｆ…開口部（第二の開口部）、３…カバー、４…電池、４ａ…端部、４ｂ…端子、４ｃ…角部、４ｄ…縁部、５Ａ，５Ａ１，５Ａ２，５Ａ３…押部材、５Ｂ…押部材（第二の押部材）、５ｂ…押圧部、７…支持部材（ガイド部）、８…介在部材、８ａ…辺部（第二部分）、８ｂ…角部（第一部分）、１０…支持部材（ガイド部）、１１…バスバー。
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、組電池およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、厚さ方向に重ねた複数の電池（単位電池）を二枚のエンドプレートと拘束バンドとで一体化した組電池が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３１３０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の組電池では、一例として、電池の膨張や収縮等で組電池の外形寸法が変化するため取り扱いが面倒になるなどの問題が生じる場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態にかかる組電池は、ケースと、電池と、押部材と、バスバーと、カバーと、を備える。ケースは、開口部および収容部を有した。複数の電池は、収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた。押部材は、収容部内で複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池を弾性的に押す。バスバーは、端子を電気的に接続した。カバーは、ケースに固定され、開口部を覆った。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、一実施形態にかかる組電池の一例が示された斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態にかかる組電池の一例が示された分解斜視図である。
【図３】図３は、図１のＸＹ平面に沿った面における組電池の断面図である。
【図４】図４は、図１のＹＺ平面に沿った面における組電池の断面図である。
【図５】図５は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける一工程の一例が示された斜視図である。
【図６】図６は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図５より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図７】図７は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図６より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図８】図８は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図７より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図９】図９は、一実施形態にかかる組電池の組み立てにおける図８より後の一工程の一例が示された斜視図である。
【図１０】図１０は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材の一変形例が示された斜視図である。
【図１１】図１１は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材の別の変形例が示された斜視図である。
【図１２】図１２は、一実施形態にかかる組電池に含まれる押部材のさらに別の変形例が示された斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下の例示的な実施形態および変形例には、同様の構成要素が含まれている。よって、以下では、同様の構成要素には共通の符号が付されるとともに、重複する説明が省略される。また、各図では、説明の便宜上、方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）が示されている。Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向は、相互に直交している。
【０００８】
組電池１は、直列または並列に接続された複数の電池４（単電池、単位電池、図１，２等参照）を有し、一例としては、二次電池（蓄電池、充電式電池）として構成されうる。また、組電池１は、種々の装置や、機械、設備等に設置されうる。一例として、組電池１は、自動車（車両）等の移動体や家庭用のテレビや商用のＰＯＳ（point of sales）システムに電力を供給する定置型の電源装置に搭載されうる。
【０００９】
図１，２に例示されるように、組電池１は、ケース２とカバー（蓋、覆部）３とを備えている。ケース２は、本実施形態では、一例として、直方体状に構成され、一方向（本実施形態ではＹ方向、図２の上方）に開放されている。ケース２は、底壁（第一の壁部）２ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）２ｂと、相互に対向した二つの端壁（第三の壁部、立壁）２ｃと、を有している。底壁２ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、底壁２ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁２ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁２ｂは、底壁２ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、底壁２ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。端壁２ｃは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成され、底壁２ａの長手方向（Ｘ方向）の端部に接続されている。また、端壁２ｃは、底壁２ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＹＺ平面）に沿って延びている。また、側壁２ｂは、隣接する端壁２ｃと接続されている。ケース２には、底壁２ａ、二つの側壁２ｂ、および二つの端壁２ｃによって、直方体状の収容部２ｄが形成されている。収容部２ｄの開口部（縁部、開口縁、開口端）２ｅは、カバー３で覆われる。ケース２は、一例としては、金属材料（鉄系材料等）で構成される。
【００１０】
側壁２ｂには、開口部（第二の開口部）２ｆが設けられている。開口部２ｆは、例えば、矩形状の貫通孔として形成されうる。また、本実施形態では、一例として、それぞれの側壁２ｂに、複数（本実施形態では三つ）の開口部２ｆが設けられている。この開口部２ｆによって、ケース２がより軽量に構成されるとともに、収容部２ｄの通気性が高められている。なお、開口部２ｆは、端壁２ｃや底壁２ａに設けることも可能である。
【００１１】
また、側壁２ｂには、ケース２と支持部材１０とを結合する結合具としてのねじ１３が通る開口部（例えば貫通孔）２ｇが設けられている。本実施形態では、一例として、それぞれの側壁２ｂに、複数（本実施形態では四つ）の開口部２ｇが設けられている。なお、開口部２ｇは、端壁２ｃに設けることも可能である。
【００１２】
カバー３は、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。本実施形態では、カバー３の周縁部と、開口部２ｅとが、結合する。一例として、カバー３の周縁部と、開口部２ｅとが、スナップフィット機構（図示されず）を介して結合される。カバー３は、一例としては、合成樹脂材料で構成される。また、本実施形態では、一例として、基板１２が、インサート成形によって、カバー３内に埋められている。換言すれば、基板１２が、カバー３を構成する材料で覆われている。なお、基板１２または基板１２に設けられた部品（例えば端子等）の少なくとも一部は、カバー３から露出することができる。
【００１３】
ケース２には、複数の電池４が収容されている。電池４は、本実施形態では、一例として、扁平な直方体状の外観を呈している。電池４は、その厚さ方向（本実施形態ではＸ方向）の視線では、矩形状（例えば長方形状）の外観を呈している。そして、複数の電池４は、収容部２ｄ内で、電池４の厚さ方向に重ねられた状態に配置されている。電池４には、端子４ｂが設けられている。端子４ｂは、複数の電池４で同じ側の端部（本実施形態では、長手方向の端部、Ｙ方向の端部、開口部２ｅ側の端部）４ａに設けられている。そして、複数の電池４は、端子４ｂが同じ側の端部４ａに位置された状態で、重ねられている。本実施形態では、複数の電池４の重なり方向は、複数の電池４を厚さ方向に重ねる方向である収容部２ｄの長手方向（Ｘ方向）である。すなわち、複数の電池４の重なり方向は、収容部２ｄの開放方向（Ｙ方向）とは交叉している（直交している）。
【００１４】
また、本実施形態では、収容部２ｄ内では、エンドプレート（部材、端部材、板状部材）６，９が、複数の電池４を厚さ方向に挟んでいる。エンドプレート６，９は、収容部２ｄの重なり方向に沿った寸法と、収容部２ｄに収容される収容物（例えば電池４等）の積層された寸法との差を調整する所謂スペーサやシム等として機能することができる。なお、エンドプレート６，９のうち少なくともいずれか一方（例えば、収容部２ｄ内に後で挿入するもの）は、くさび状に構成することができるし、複数に分割して構成することもできる。エンドプレート６，９は、例えば、金属材料や合成樹脂材料で構成される。
【００１５】
また、収容部２ｄ内で厚さ方向に隣接した二つの電池４の間には、介在部材（スペーサ、板部材、プレート、薄板）８が介在している。本実施形態では、一例として、介在部材８は、電池４の厚さ方向、すなわち複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）からの視線での電池４の縁部（周縁部）４ｄに対応して設けられている。具体的に、介在部材８は、四つの矩形板状の角部（第一部分）８ｂと、二つの角部８ｂ間に亘る四つの帯板状の辺部（第二部分）８ａとを有し、全体としては枠状（矩形枠状）に形成されている。また、角部８ｂおよび辺部８ａは、いずれも、電池４の厚さ方向、すなわち複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に薄い、扁平な形状（板状、薄板状）に形成されている。ただし、本実施形態では、角部８ｂの厚さが、辺部８ａの厚さより大きい。したがって、図３に示されるように、電池４と辺部８ａとの間には隙間ｇが形成される。また、上述したように、本実施形態では、介在部材８は、電池４の縁部４ｄに対応して設けられている。よって、厚さ方向（Ｘ方向）に隣接した二つの電池４の中央部（介在部材８が設けられた周縁部より内側の部分）同士の間には、介在部材８は存在せず、隙間ｇより大きな隙間（図示されず）が設けられている。よって、本実施形態では、二つの電池４間に、隙間が設けられるため、収容部２ｄ内での通気性が高まりやすく、電池４の温度上昇が抑制されやすい。また、一例としては、電池４に膨張が生じた場合に、隣接した二つの電池４の中央部間の隙間（介在部材８の枠内の空間）で当該膨張を吸収することができる。よって、一例としては、組電池１の全体としての膨張を抑制しやすくなる。また、介在部材８は、少なくとも電池４に対して絶縁性を有する。具体的には、例えば、介在部材８を、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成してもよいし、介在部材８の表面に、絶縁性を有した被覆層を設けてもよい。なお、辺部８ａおよび隙間ｇの少なくとも一部は、ケース２の開口部２ｆを介して露出する。
【００１６】
また、本実施形態では、収容部２ｄ内に、押部材５Ａが収容されている。押部材５Ａは、複数の電池４の重なり方向の一方側（本実施形態では、一例として、図２の左側）に位置され、複数の電池４を重なり方向の他方側に向けて弾性的に押す。本実施形態では、押部材５Ａは、一例として、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）の一方側の端部に位置された電池４（本実施形態では、一例として、図２の左端側の電池４）とエンドプレート９およびケース２の端壁２ｃとの間に位置される。本実施形態では、押部材５Ａを設けることにより、一例としては、押部材５Ａ（押圧部５ｂ）の弾性変形（弾性的な伸縮）の範囲内で、複数の電池４の重なり方向における寸法ばらつきを吸収しやすくなる。また、電池４が膨張したり収縮したりしたような場合にあっても、押部材５Ａ（押圧部５ｂ）の弾性変形（弾性的な伸縮）の範囲内で、複数の電池４の重なり方向の長さの寸法変化を吸収しやすくなる。よって、一例としては、組電池１の全体としての寸法変化を抑制しやすくなる。
【００１７】
押部材５Ａには、複数の押圧部５ｂが設けられている。本実施形態では、押圧部５ｂは、一例として、板状に構成されたベース部５ａの面５ｅに突出した突出部として設けられている。また、少なくとも押圧部５ｂ（本実施形態では、押部材５Ａ全体）は、弾性部材（例えば、ゴムや、合成樹脂材料等）で構成されている。そして、押部材５Ａが収容部２ｄ内に入れられた状態で、押圧部５ｂは、複数の電池４の重なり方向に圧縮され、その圧縮による弾性的な反発力として、複数の電池４を押す力を生じさせる。このように、複数の押圧部５ｂを設けることで、一例としては、押圧部が一つである場合に比べて、個々の押圧部５ｂが生じる力をより小さくすることができる。よって、一例としては、押圧部５ｂをより小さくあるいは薄く構成することができ、ひいては、押部材５Ａをより小さくあるいはより薄く構成しやすい。
【００１８】
また、本実施形態では、押圧部５ｂは、一例として、ベース部５ａの角部５ｄを含む縁部（周縁部、辺部、端部）５ｃに沿って設けられている。本実施形態のように、相互に隣接する二つの電池４の縁部４ｄ（辺部、端部、角部４ｃを含む、図４参照）間に介在部材８が設けられた場合、押部材５Ａによる押圧力は、電池４の縁部４ｄに作用する。したがって、本実施形態のように押圧部５ｂを電池４の縁部４ｄに対応して設けることにより、押圧部５ｂをより効率よく配置することが可能となる。
【００１９】
さらに、本実施形態では、収容部２ｄ内に、押部材（第二の押部材）５Ｂが収容されている。押部材５Ｂは、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向（本実施形態では、一例として、重なり方向と直交する方向、Ｙ方向）の一方側（本実施形態では、一例として、収容部２ｄの底部側、底壁２ａ側、図２の下側）に位置され、複数の電池４を交叉する方向の他方側（本実施形態では、一例として、収容部２ｄの開放側、カバー３側、図２の上側）に向けて弾性的に押す。
【００２０】
押部材５Ｂには、複数の押圧部（第二の押圧部）５ｂが設けられている。押部材５Ｂの押圧部５ｂは、押部材５Ａの押圧部５ｂと同様に、一例として、板状に構成されたベース部５ａの面５ｅに突出した突出部として設けられている。また、少なくとも押圧部５ｂ（本実施形態では、押部材５Ｂ全体）は、弾性部材（例えば、ゴムや、合成樹脂材料等）で構成されている。そして、押部材５Ｂが収容部２ｄ内に入れられた状態で、押圧部５ｂは、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向に圧縮され、その圧縮による弾性的な反発力として、複数の電池４を押す力を生じさせる。このように、複数の押圧部５ｂを設けることで、一例としては、押圧部が一つである場合に比べて、個々の押圧部５ｂが生じる力をより小さくすることができる。よって、一例としては、押圧部５ｂをより小さくあるいは薄く構成することができ、ひいては、押部材５Ｂをより小さくあるいはより薄く構成しやすい。
【００２１】
また、押部材５Ｂの押圧部５ｂは、全ての電池４に対応して設けられている。すなわち、図２，３に示されるように、各電池４につき一つ以上の押部材５Ｂの押圧部５ｂが対応して設けられている。本実施形態では、一例として、電池４に押圧力を与える押圧部５ｂの数（本実施形態では、一例として、五個）は、複数（本実施形態では、一例として、全て）の電池４について同じである。よって、本実施形態では、押圧部５ｂから複数の電池４に作用する押圧力を均等化して、電池４がずれるのを抑制することができる。なお、押部材５Ｂでは、押圧部５ｂのベース部５ａの面５ｅにおける設置密度は、面５ｅにおける電池４に対向する領域のほぼ全域で、ほぼ一定である。
【００２２】
また、本実施形態では、組電池１は、一例として、複数の電池４を支持する支持部材７，１０を備えている。支持部材７は、本実施形態では、一例として、収容部２ｄ内に収容されている。支持部材７は、複数の電池４に対して、底壁２ａ側に位置される。すなわち、支持部材７は、底壁２ａと複数の電池４との間に位置される。また、支持部材７は、複数の電池４を、端子４ｂの反対側から支持し、当該端子４ｂの反対側の複数の電池４の端部を覆っている。一方、支持部材１０は、複数の電池４に対して、カバー３側（開口部２ｅ側）に位置される。すなわち、支持部材１０は、カバー３と複数の電池４との間に位置される。また、支持部材１０は、複数の電池４を、端子４ｂ側から支持し、当該端子４ｂ側の端部４ａを覆っている。
【００２３】
支持部材７は、本実施形態では、一例として、底壁（第一の壁部）７ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）７ｂと、を有している。支持部材７は、Ｕ字状の断面を有した部分が複数の電池４の重なり方向に延びてＵ字状の溝を有した構成を備えている。底壁７ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、底壁７ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁７ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁７ｂは、底壁７ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、底壁７ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。図４に示されるように、底壁７ａの電池４側の面７ｃには、押部材５Ｂが乗せられている。また、側壁７ｂの内面７ｄは、底壁７ａに近付くにつれて側壁２ｂから離間する傾斜面である。よって、電池４は、収容部２ｄに収容される際に、内面７ｄにガイドされ、所定の位置（図４に示す設置位置）により円滑に移動することができる。また、図２〜４を参照すれば明らかとなるように、本実施形態では、支持部材７の底壁７ａおよび二つの側壁７ｂによって、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に沿って延びた溝が構成されている。よって、複数の電池４は、温度変化や、膨張、収縮等に伴って、あるいは電池４を組み付ける際に、この支持部材７に沿って複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。すなわち、支持部材７は、ガイド部の一例である。また、支持部材７は、少なくとも電池４に対して絶縁性を有する。具体的には、例えば、支持部材７を、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成してもよいし、支持部材７の表面に、絶縁性を有した被覆層を設けてもよい。
【００２４】
支持部材１０は、本実施形態では、一例として、天壁（第一の壁部）１０ａと、相互に対向した二つの側壁（第二の壁部、立壁）１０ｂと、を有している。支持部材１０は、Ｕ字状の断面を有した部分が複数の電池４の重なり方向に延びてＵ字状の溝を有した構成を備えている。天壁１０ａは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、天壁１０ａは、ＸＺ平面に沿って延びている。側壁１０ｂは、矩形状（例えば長方形状）の板状に形成されている。また、側壁１０ｂは、天壁１０ａの短手方向（Ｚ方向）の端部に接続され、天壁１０ａと交叉する方向（本実施形態では一例として直交する方向、Ｙ方向、ＸＹ平面）に沿って延びている。図４に示されるように、天壁１０ａには、開口部１０ｃ（例えば貫通孔）が設けられている。開口部１０ｃには、電池４の端子４ｂが通されている。開口部１０ｃは、電池４の膨張や収縮等に伴って移動した場合にも、端子４ｂが通った状態が維持できるよう、端子４ｂの大きさよりも複数の電池４の重なり方向にやや拡がって（例えば長孔状に）設けられている。側壁１０ｂには、結合具としてのねじ１３が固定される固定部１０ｄ（例えば孔）が設けられている。側壁２ｂの開口部２ｇを通ったねじ１３が固定部１０ｄに固定され、これにより、ケース２と支持部材１０とが固定されている。天壁１０ａの面１０ｅには、電池４の端部４ａが当接されている。また、側壁１０ｂの内面１０ｆは、天壁１０ａに近付くにつれて側壁２ｂから離間する傾斜面である。よって、支持部材１０は、複数の電池４上に載せられる際に、内面１０ｆにガイドされ、所定の位置（図４に示される設置位置）により円滑に移動することができる。また、図２〜４を参照すれば明らかとなるように、本実施形態では、支持部材１０の天壁１０ａおよび二つの側壁１０ｂによって、複数の電池４の重なり方向（Ｘ方向）に沿って延びた溝が構成されている。よって、複数の電池４は、温度変化や膨張等に伴って、この支持部材１０に沿って複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。また、支持部材１０は、組み付けられる際に、複数の電池４の重なり方向に沿って移動することができる。すなわち、支持部材１０は、ガイド部の一例である。また、支持部材１０は、電池４、端子４ｂ、およびバスバー１１に対して絶縁性を有する。支持部材１０は、具体的には、例えば、絶縁性を有した材料（例えば合成樹脂材料等）で構成することができる。
【００２５】
また、本実施形態では、複数の電池４の端子４ｂ同士が、バスバー（導体部、導電性部材）１１を介して接続されている。バスバー１１は、本実施形態では、一例として、支持部材１０の天壁１０ａに対して電池４の反対側に位置している。すなわち、バスバー１１は、天壁１０ａの開口部１０ｃを介して露出した端子４ｂに接続されている。また、本実施形態では、バスバー１１は、一例として、図２，３等に示されるように、二つの平坦部（接続部）１１ａと、これら二つの平坦部１１ａ間に位置した屈曲部１１ｂと、を有している。そして、平坦部１１ａと端子４ｂとが、溶接等によって接続（電気的に接続）される。バスバー１１は、屈曲部１１ｂがカバー３側に向けて凸となる姿勢で位置される。このような構成によれば、例えば、電池４の膨張や収縮等に伴って、二つの平坦部１１ａ間の距離が変化した場合にあっても、バスバー１１は屈曲部１１ｂを起点として比較的容易に屈曲しやすい。よって、平坦部１１ａと端子４ｂとの接続部分に過大な応力が生じるのを抑制しやすい。なお、バスバー１１と端子４ｂとの接続作業は、支持部材１０とケース２とが固定され、カバー３がケース２に固定される前の段階で、比較的容易に実行されうる。
【００２６】
次に、図５〜９を参照して、組電池１の組立手順の一例が説明される。まず、図５に示されるように、ケース２の収容部２ｄに、開口部２ｅから支持部材７が挿入され、その後、エンドプレート６および押部材５Ｂ（図５には示されず）が挿入される。本実施形態では、エンドプレート６，９や、複数の電池４、押部材５Ａ，５Ｂは、支持部材７上に入れられる。
【００２７】
次に、図６に示されるように、ケース２の収容部２ｄには、電池４および介在部材８が収容され、図７に示されるように、押部材５Ａが収容される。そして、図８に示されるように、ケース２の収容部２ｄには、もう一つのエンドプレート９が挿入される。このとき、エンドプレート９は、収容部２ｄの複数の電池４の重なり方向の長さや、収容部２ｄに収容された部品（エンドプレート６、電池４、介在部材８）の重なった長さ、収容部２ｄに部品を収容した残りの空間の長さ等によって、適宜な厚さを有したものを選定することができる。図９に示されるように、ケース２の収容部２ｄに収容された部品上に支持部材１０が載せられ、ねじ１３（図２等参照）によって支持部材１０とケース２とが固定される。その後、カバー３（図２等参照）とケース２とが固定される。
【００２８】
以上の本実施形態では、組電池１は、ケース２内に収容されそれぞれ端子４ｂを有し当該端子４ｂが同じ側の端部４ａに位置された状態で重ねられた複数の電池４と、収容部２ｄ内で複数の電池４の重なり方向の一方側に位置され当該重なり方向の他方側に向けて複数の電池４を弾性的に押す押部材５Ａと、を備えた。すなわち、本実施形態では、複数の電池４がケース２の収容部２ｄ内に収容される。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の膨張等で組電池１の外形寸法が変化するため取り扱いが面倒になるなどの問題が生じるのを、抑制することができる。また、本実施形態によれば、接着剤等を使用せずに済む分、一例としては、製造の手間を減らすことができたり、製造コストをより低減することができたりする。また、本実施形態では、ケース２内で、電池４の膨張または収縮が、少なくとも押部材５Ａの弾性変形範囲内で許容される。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の膨張または収縮等が生じたとしても、複数の電池４を、押部材５Ａの弾性力によって、よりしっかりと保持することが可能となる。すなわち、本実施形態によれば、一例としては、電池４のがたつきや振動等を抑制しやすくなる。
【００２９】
また、本実施形態では、押部材５Ａは、弾性的に電池４を押す力を生じさせる複数の押圧部５ｂを有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、押圧部が一つだけである場合に比べて、押圧部５ｂをより小さく構成しやすくなり、一例としては、押部材５Ａひいては組電池１をより小型に構成しやすくなる。
【００３０】
また、本実施形態では、組電池１は、ケース２の収容部２ｄ内で、複数の電池４の重なり方向と交叉する方向（本実施形態では、一例として、Ｙ方向）の一方側に位置され、当該交叉する方向の他方側に向けて複数の電池４を弾性的に押す第二の押部材５Ｂを備えた。よって、本実施形態によれば、複数の電池４を重なり方向と交叉する方向の他方側に位置された部品の一例である支持部材１０に押し付けることができる。よって、本実施形態によれば、一例としては、複数の電池４が重なり方向と交叉する方向にずれるのを抑制しやすくなる。
【００３１】
また、本実施形態では、組電池１は、収容部２ｄ内で電池４を重なり方向にガイドするガイド部の一例である支持部材７，１０を備えた。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４がその膨張や収縮等に伴って収容部２ｄ内で重なり方向に沿って移動するような場合等に、電池４が収容部２ｄ内でより円滑に移動しやすくなる。また、本実施形態では、支持部材７，１０は、傾斜面としての内面７ｄ，１０ｆを有している。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４がずれるのを抑制しやすくなる。また、本実施形態によれば、一例としては、電池４が収容部２ｄ内に挿入される際に、より円滑に移動しやすい。
【００３２】
また、本実施形態では、組電池１は、相互に隣接する電池４の間に介在した介在部材８を備えた。よって、本実施形態によれば、一例としては、複数の電池４間で絶縁を確保しやすくなる。また、本実施形態では、介在部材８は、電池４の縁部４ｄに対応して設けられた。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の縁部（介在部材８が当接する部分）４ｄより内側での膨張を許容しやすくなる。さらに、本実施形態では、介在部材８は、電池４の角部４ｃに対応した第一部分の一例である角部８ｂと、電池４の二つの角部４ｃ間の縁部４ｄに沿って位置され角部８ｂより薄い第二部分の一例である辺部８ａと、を有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、辺部８ａに対応した部分で隙間ｇを設けることができ、当該隙間ｇを流れる空気によって電池４の温度上昇を抑制しやすい。
【００３３】
また、本実施形態では、押部材５Ａが、電池４の縁部４ｄに対応して設けられ弾性的に電池４を押す力を生じさせる複数の押圧部５ｂを有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、電池４の縁部４ｄに対応した介在部材８が設けられた場合に、より効率良く押圧部５ｂを設けることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、ケース２に、第二部分の一例である辺部８ａの少なくとも一部を露出させる第二の開口部の一例である開口部２ｆが設けられた。よって、本実施形態によれば、一例としては、ケース２をより軽く構成することができる。また、本実施形態によれば、一例としては、収容部２ｄ内で空気が流れやすくなり、電池４の温度上昇を抑制しやすい。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は一例に過ぎない。本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態の押部材５Ａに替えて、図１０〜１２に示される各変形例にかかる押部材５Ａ１〜５Ａ３を用いることができる。図１０の押部材５Ａ１では、押圧部５ｂが、弾性部材としてのベース部５ａが例えばＬ字状に切り起こされた片部（突出片、突起、弾性部材）として設けられている。押部材５Ａ１は、一例としては、金属材料によって構成することができる。図１１の押部材５Ａ２では、押圧部５ｂが電池４の縁部４ｄ（図４参照）のみならず縁部４ｄの内側を含む側面のほぼ全域に対応して設けられている。また、複数の電池４を２並列１２直列など並列に並べた場合には、重なり方向が二方向であってもよい。また、図１２の押部材５Ａ３では、図１０と同様の構成の押圧部５ｂが電池４の角部４ｃ（図４参照）のみに対応して設けられている。図１０〜１２に示される押部材５Ａ１〜５Ａ３を備えた組電池１にあっても、押部材５Ａを備えた場合と同様の効果を得ることができる。また、例えば、電池４の縁部４ｄに対応する押圧部５ｂの弾性反発力を大きくし、縁部４ｄより内側に対応する押圧部５ｂの弾性反発力を小さくするなど、複数の押圧部５ｂのスペック（大きさ、高さ等）を場所によって変化させることができる。また、各構成要素のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１…組電池、２…ケース、２ｅ…開口部、２ｆ…開口部（第二の開口部）、３…カバー、４…電池、４ａ…端部、４ｂ…端子、４ｃ…角部、４ｄ…縁部、５Ａ，５Ａ１，５Ａ２，５Ａ３…押部材、５Ｂ…押部材（第二の押部材）、５ｂ…押圧部、７…支持部材（ガイド部）、８…介在部材、８ａ…辺部（第二部分）、８ｂ…角部（第一部分）、１０…支持部材（ガイド部）、１１…バスバー。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部および収容部を有したケースと、
前記収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた複数の電池と、
前記収容部内で前記複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて前記複数の電池を弾性的に押す押部材と、
前記端子を電気的に接続したバスバーと、
前記ケースに固定され、前記開口部を覆ったカバーと、
を備える、組電池。
【請求項２】
前記押部材が、弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の押圧部を有した、請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記収容部内で、前記重なり方向と交叉する方向の一方側に位置され、当該交叉する方向の他方側に向けて前記複数の電池を弾性的に押す第二の押部材を備えた、請求項１または２に記載の組電池。
【請求項４】
前記第二の押部材が、弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の第二の押圧部を有した、請求項３に記載の組電池。
【請求項５】
前記収容部内で前記電池を前記重なり方向にガイドするガイド部を備えた、請求項１〜４のうちいずれか一つに記載の組電池。
【請求項６】
相互に隣接する前記電池の間に介在した介在部材を備えた、請求項１〜５のうちいずれか一つに記載の組電池。
【請求項７】
前記介在部材は、前記電池の縁部に対応して設けられる、請求項６に記載の組電池。
【請求項８】
前記介在部材は、前記電池の角部に対応した第一部分と、前記電池の縁部に対応して設けられ前記第一部分より薄い第二部分と、を有した、請求項７に記載の組電池。
【請求項９】
前記押部材が、前記電池の縁部に対応して設けられ弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の前記押圧部を有した、請求項７または８に記載の組電池。
【請求項１０】
前記ケースに、前記第二部分の少なくとも一部を露出させる第二の開口部が設けられた、請求項９に記載の組電池。
【請求項１１】
開口部および収容部を有したケースの前記収容部内に、複数の電池を、当該電池の端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねて収容するステップと、
前記収容部内の、前記複数の電池に対して当該複数の電池の重なり方向の一方側に、前記複数の電池を前記重なり方向の他方側に向けて弾性的に押す押部材を収容するステップと、
前記端子をバスバーに電気的に接続するステップと、
前記開口部を覆うカバーを前記ケースに固定するステップと、
を有した、組電池の製造方法。
【請求項１】
開口部および収容部を有したケースと、
前記収容部内に収容され、それぞれ端子を有し、当該端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねられた複数の電池と、
前記収容部内で前記複数の電池の重なり方向の一方側に位置され、当該重なり方向の他方側に向けて前記複数の電池を弾性的に押す押部材と、
前記端子を電気的に接続したバスバーと、
前記ケースに固定され、前記開口部を覆ったカバーと、
を備える、組電池。
【請求項２】
前記押部材が、弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の押圧部を有した、請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記収容部内で、前記重なり方向と交叉する方向の一方側に位置され、当該交叉する方向の他方側に向けて前記複数の電池を弾性的に押す第二の押部材を備えた、請求項１または２に記載の組電池。
【請求項４】
前記第二の押部材が、弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の第二の押圧部を有した、請求項３に記載の組電池。
【請求項５】
前記収容部内で前記電池を前記重なり方向にガイドするガイド部を備えた、請求項１〜４のうちいずれか一つに記載の組電池。
【請求項６】
相互に隣接する前記電池の間に介在した介在部材を備えた、請求項１〜５のうちいずれか一つに記載の組電池。
【請求項７】
前記介在部材は、前記電池の縁部に対応して設けられる、請求項６に記載の組電池。
【請求項８】
前記介在部材は、前記電池の角部に対応した第一部分と、前記電池の縁部に対応して設けられ前記第一部分より薄い第二部分と、を有した、請求項７に記載の組電池。
【請求項９】
前記押部材が、前記電池の縁部に対応して設けられ弾性的に前記電池を押す力を生じさせる複数の前記押圧部を有した、請求項７または８に記載の組電池。
【請求項１０】
前記ケースに、前記第二部分の少なくとも一部を露出させる第二の開口部が設けられた、請求項９に記載の組電池。
【請求項１１】
開口部および収容部を有したケースの前記収容部内に、複数の電池を、当該電池の端子が同じ側の端部に位置された状態で重ねて収容するステップと、
前記収容部内の、前記複数の電池に対して当該複数の電池の重なり方向の一方側に、前記複数の電池を前記重なり方向の他方側に向けて弾性的に押す押部材を収容するステップと、
前記端子をバスバーに電気的に接続するステップと、
前記開口部を覆うカバーを前記ケースに固定するステップと、
を有した、組電池の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−５４８６９（Ｐ２０１３−５４８６９Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９１１２２（Ｐ２０１１−１９１１２２）
【出願日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１日（２０１１．９．１）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
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