自動分析装置
【課題】精製水の水質に応じて用途を切り替えることで精製水の使用量を低減する。
【解決手段】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、精製水の水質を測定する水質測定手段と、前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段とを有することを特徴とする。
【解決手段】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、精製水の水質を測定する水質測定手段と、前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段とを有することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精製水を用いて洗浄を行う自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、被検体から吸引された血液や尿などの被検試料（以下、サンプルと記す）の成分分析を自動的に行う装置である。サンプルの成分分析は、まずプローブと呼ばれる中空の針を用いてサンプルと試薬とを反応セル中で混合し、混合した液体に対して光を照射する。そして、照射した光の透過光の波長成分から、その反応状態を調べることにより分析を行う。この自動分析装置は、様々な分析項目についての分析を多数のサンプルについて行えるために、病院や検査機関などにおいて広く利用されている。
【０００３】
自動分析装置においては、貯水タンク内に精製水を貯蔵しておき、反応セルを暖める水やプローブを洗浄する水として使用する。貯水タンクに貯蔵された精製水は、時間と共にその水質が悪化する。この精製水の水質悪化は分析時の誤差原因となるため、恒温槽中の精製水の水質を定期的に測定し、水質が悪化している場合には精製水を排水して入れ替える発明が公開されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３６２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先述したような自動分析装置において、精製水の水質が恒温槽保温などの特定の用途に適さない水質である場合は、貯水タンク内の精製水を全て入れ替える動作を行う。しかし、精製水の用途は恒温槽保温やプローブ洗浄、反応セル洗浄など多岐に渡る。更に、誤差を生じる度合いはその用途によって異なるため、誤差を一定値以下に抑えるため許容できる精製水の水質の範囲も、その用途によって異なる。水質の悪化に応じて貯水タンク内の精製水を全て入れ替え、他の用途に使用できる精製水をも排出する動作は、精製水の使用量を不要に増加させてしまうと共に、精製水を精製するためのイオン交換膜などの消耗を早めてしまうという課題があった。
【０００６】
そこで本発明においては、精製水の水質に応じて用途を切り替えることで精製水の使用量を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の自動分析装置は、サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、精製水の水質を測定する水質測定手段と、前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、精製水の水質に応じて用途を切り替えることで精製水の使用量を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る自動分析装置の内部構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係る自動分析装置の構成を示す外観斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る自動分析装置のサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部及び外壁洗浄部の構成を示す図。
【図４】本発明の実施形態に係る自動分析装置の反応セル洗浄部の構成を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係る自動分析装置の精製水精製部の構成を示す図。
【図６】本発明の実施形態に係る自動分析装置の貯水部の構成を示す図。
【図７】本発明の実施形態に係る自動分析装置の各貯水タンクの水質基準を示す表。
【図８】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第１貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【図９】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第２貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第３貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
（自動分析装置１の構成）
図１は、本発明に係る自動分析装置１の構成を示したブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る自動分析装置１は、洗浄部１０と、貯水部２０と、分析部３０と、恒温槽４０と、分析データ処理部５０と、出力部６０と、システム制御部７０と、操作部７１と、精製水精製部８０から構成される。なお、本発明の構成はこれに限られるものではなく、適宣構成要素を追加し、あるいは省略しても構わない。
【００１３】
システム制御部７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などから構成される。システム制御部７０は後述する操作部７１から入力された指示信号に従って、ＲＯＭやＲＡＭにロードされた各種のアプリケーションプログラムに従って処理を実行する。システム制御部７０は、各部から供給される信号を処理し、また種々の制御信号を生成して各部に供給することで、自動分析装置１を統括的に制御する。
【００１４】
操作部７１は、例えばタッチパネルディスプレイや機械的なボタンなどから構成され、自動分析装置１の使用者が操作部７１に対して行った入力を受け付ける。操作部７１は使用者の入力に応じて指示信号をシステム制御部７０へと出力する。
【００１５】
次に、図２を参照して分析部２０及び恒温槽４０の構成について述べる。図２は、分析部２０の構成を示す外観斜視図である。
【００１６】
図２において、分析部２０のサンプル部３１は、被検体から採取した尿や血液などのサンプルや、キャリブレーションを行うための基準サンプルを収容するディスクサンプラ３１１と、ディスクサンプラ３１１中の試料容器からサンプルを吸引して反応セル３３１へと吐出するサンプルプローブ３１２などから構成される（以下、サンプルや試薬などを吸引して吐出する一連の動作を分注する、と記載する。）。
【００１７】
サンプルプローブ３１２には図示せぬモータが取り付けられ、システム制御部７０が出力した指示信号に応じてその位置を移動させる。また、サンプルプローブ３１２には図示せぬ液面センサが設けられ、電気信号の導通に基づいてプローブ先端がサンプルに接触したか否かを検知し、その検知結果をシステム制御部７０へと出力する。また、サンプルプローブ３１２には図示せぬポンプが取り付けられ、システム制御部７０が出力した指示信号に応じてサンプルプローブ３１２の内部へサンプルを吸引し、あるいはサンプルプローブ３１２の外部へサンプルを吐出する。サンプルプローブ３１２がサンプルの分注を行う際には、まずサンプルプローブ３１２がディスクサンプラ３１１中の所望のサンプルが収容されたサンプル容器の上部へと移動する。サンプルプローブ３１２がサンプル容器の上部へと移動すると、サンプルプローブ３１２は下降し、その先端をサンプル容器中のサンプル内部へ侵入させる。システム制御部７０は液面センサからの出力信号に基づいて、サンプルプローブ３１２の先端がサンプルの液面から所定の深さに達した位置でサンプルプローブ３１２の下降を停止させる。サンプルプローブ３１２の先端がサンプル内部へと侵入すると、サンプルプローブ３１２に取り付けられたポンプが駆動しサンプルをサンプルプローブ３１２内部へと吸引する。サンプルプローブ３１２がサンプルを吸引すると、サンプルプローブ３１２はサンプル容器の上部へと移動し、続けて反応セル３３１の内部へと移動する。サンプルプローブ３１２が反応セル３３１の内部へと移動すると、ポンプが駆動しサンプルプローブ３１２が吸引したサンプルを反応セル３３１へと吐出する。
【００１８】
ところで、吐出動作後のサンプルプローブ３１２にはサンプルの残滓が付着する。より具体的には、サンプルプローブ３１２がサンプル内部へ侵入した際に、サンプルプローブ３１２の外壁にはサンプルが付着する。また、サンプル吸引時にサンプルプローブ３１２内部へ侵入したサンプルの一部は、吐出動作によっても排出されずにサンプルプローブ３１２の内壁へ付着する。サンプルがサンプルプローブ３１２の内外に付着したまま異なるサンプルの分注動作を行うと、サンプルに不純物が混合し（以下、不純物の混合をキャリーオーバと記載する。）分析データに誤差を生じる。本実施例においてはこうしたキャリーオーバを避けるために、後述するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２によってサンプルプローブ３１２の洗浄を行う。サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２の構成については詳しく後述する。
【００１９】
図２において、分析部２０の試薬部３２は、サンプルに対して選択的に反応する各測定項目の試薬を収納する第1試薬庫３２１、第２試薬庫３２３と、第１試薬庫３２１、第２試薬庫３２３中の試薬容器から所望の試薬を吸引して反応セル３３１へと吐出する試薬プローブ３２２などから構成される。
【００２０】
試薬プローブ３２２にはサンプルプローブ３１２と同様に図示せぬモータ及びポンプが取り付けられる。試薬プローブ３２２はシステム制御部７０が出力した指示信号に応じて移動して、第1試薬及び第２試薬の分注動作を行う。なお、試薬プローブ３２２もサンプルプローブ３１２と同様に、分注動作を行うと試薬プローブ３２２の内外に試薬の残滓が付着する。試薬プローブ３２２の内外に付着した試薬はキャリーオーバの原因となるため、後述するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２によって試薬プローブ３２２の洗浄を行う。
【００２１】
図２において、分析部２０の反応部３３は、サンプル部３１のサンプルプローブ３１２から吐出されたサンプル、試薬部３２の試薬プローブ３２２から吐出された第１試薬及び第２試薬を収容する、円周上に配置された反応セル３３１と、反応セル３３１内のサンプル、第１試薬、第２試薬の混合液を攪拌する攪拌子３３２と、攪拌された反応セル３３１内の混合液に対して光を照射し、透過した光から混合液の吸光度を測定する測光ユニット３３３から構成される。
【００２２】
反応セル３３１は、後述する恒温槽４０に漬けられた状態で、システム制御部７０の指示信号を受けて周回移動する。反応セル３３１はまずサンプルプローブ３１２の下部へと移動し、サンプルプローブ３１２によるサンプルの吐出を受ける。次に、反応セル３３１は試薬プローブ３２２の下部へと移動し、試薬プローブ３２２による第１試薬の吐出を受ける。次に、反応セル３３１は攪拌子３３２の下部へと移動し、攪拌子３３２を用いてサンプルと第１試薬との混合液を攪拌する。一定時間が経過しサンプルと第１試薬とが反応すると、反応セル３３１は試薬プローブ３３２の下部へと移動し、試薬プローブ３２２による第２試薬の吐出を受ける。次に反応セル３３１は攪拌子３３２の下部へと移動し、攪拌子３３２を用いてサンプルと第１、第２試薬との混合液を攪拌する。次に、反応セル３３１は測光ユニット３３３の光照射位置へと移動し、測光ユニット３３３による混合液の吸光度が測定される。吸光度が測定されると、混合液は図示せぬ集合管と呼ばれる排管から自動分析装置１の外部へと廃棄される。
【００２３】
ここで、混合液廃棄後の反応セル３３１の内壁には混合液の残滓が付着する。反応セル３３１の内壁に混合液が付着したまま他のサンプルや試薬を分注すると、反応セル３３１の内壁に付着した混合液と混ざってしまい、キャリーオーバを生じる。こうしたキャリーオーバを避けるために、反応セル３３１は混合液の廃棄後に反応セル洗浄部１３の下部へと移動する。反応セル洗浄部１３は反応セル３３１を洗浄し、内壁に付着した混合液を取り除く。反応セル洗浄部１３の構成については詳しく後述する。
【００２４】
攪拌子３３２は、細い攪拌棒にモータを取り付けることで構成する。攪拌子３３２はシステム制御部７０の指示信号を受けて反応セル３３１の内部へと攪拌棒を移動させる。攪拌棒を反応セル３３１内部へと移動させると、攪拌子３３２はモータで攪拌棒を振動させ、反応セル３３１内の混合液を掻き混ぜる。攪拌が終了すると、攪拌子３３２は反応セル３３１の外部へと攪拌棒を移動させる。
【００２５】
ここで、攪拌後の攪拌棒には、混合液の残滓が付着する。攪拌棒に混合液が付着したまま他の反応セル３３１の混合液を攪拌すると、攪拌棒に付着した混合液と混ざってしまい、キャリーオーバを生じる。こうしたキャリーオーバを避けるために、外壁洗浄部１４は攪拌後の攪拌棒を洗浄し、付着した混合液を取り除く。外壁洗浄部１４の構成については、後に詳しく述べる。
【００２６】
測光ユニット３３３は、所定の波長領域を持つ光を反応セル３３１に向けて照射する発光部と、反応セル３３１内の混合液を透過した透過光を受光して、この透過光の波長成分を分析する受光部とを組み合わせることで構成される。測光ユニット３３３は、成分分析を行う反応セル３３１が発光部の照射範囲まで移動すると、発光部は反応セル３３１に向けて光を照射する。反応セル３３１は後述する恒温槽４０に漬かっているために、発光部が照射した光は、反応セル３３１内の混合液に加えて恒温槽４０内の恒温水を透過して受光部へと到達することとなる。受光部は到達した透過光の波長成分を分析して、波長成分情報を取得する。測光ユニット３３３はこの波長成分情報を分析データ処理部５０へと出力する。
【００２７】
図２における恒温槽４０は、反応セル３３１を収容する円周上の容器である。恒温槽４０の内部は３６度程度の所定の温度に温められた恒温水４１が満たされている。反応セル３３１内の混合液は恒温水４１によって、混合液が反応を起こすのに適した温度まで温められる。
【００２８】
洗浄部１０は、サンプルプローブ３１２や試薬プローブ３２２の内壁を洗浄するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２と、反応セル３３１の内壁を洗浄する反応セル洗浄部１３、及びサンプルプローブ３１２や試薬プローブ３２２の外壁を洗浄する外壁洗浄部１４から構成される。
【００２９】
図３に、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２及び外壁洗浄部１４の構成を示す。図３は、例としてサンプルプローブ３１２を洗浄する図を示しているが、サンプルプローブ３１２を試薬プローブ３２２や攪拌子３３２に置き換えても構わない。
【００３０】
サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２は、精製水を吐出するプローブ洗浄ポンプ１２１を備える。サンプルプローブ３１２の洗浄を行う際には、システム制御部７０がサンプルプローブ３１２に取り付けられたモータを駆動して、サンプルプローブ３１２を洗浄槽１４３の内部へと移動させる。サンプルプローブ３１２が洗浄槽１４３の内部へ移動すると、プローブ洗浄ポンプ２１は第１貯水タンク２３１から所定量の精製水を吸引し、サンプルプローブ３１２内へ吐出する。吐出された精製水はサンプルプローブ３１２内を通過して、プローブ先端から排出される。精製水がサンプルプローブ３１２内を通過することで、プローブ内壁に付着したサンプルの残滓は精製水と共にプローブ先端から排出される。プローブ先端から排出された精製水は、洗浄槽１４３の排出口から排出される。
【００３１】
外壁洗浄部１４は、精製水を吐出する外壁洗浄ポンプ１４１を備える。外壁洗浄ポンプ１４１は、第３貯水タンクから所定量の精製水を吸引し、吐出口１４２へ吐出する。吐出口１４２は洗浄層の側面に備えられ、外壁洗浄ポンプ１４１から吐出された精製水をサンプルプローブ３１１の側面に向けて噴き当てる。噴き当てられた精製水はサンプルプローブ３１２の外壁に付着したサンプルの残滓を取り除き、洗浄槽１４３の排出口から排出される。
【００３２】
図４に、反応セル洗浄部１３の構成を示す。反応セル洗浄部１３は第２貯水タンク２３２から吸引した精製水を吐出口へ向けて吐出する反応セル吐出ポンプ１３１、反応セル吐出ポンプ１３１に接続され反応セル３３１内へ精製水を吐出する吐出口１３２、反応セル３３１内に含まれる混合液を吸い出す吸出口１３３、及び吸出口１３３に接続され吸い出した混合液を排出する反応セル吸出ポンプ１３４から構成される。なお、図４では例として吐出口１３２と吸出口１３３とが一対設けられる例を示すが、吐出口１３２及び吸出口１３３は複数設けられるものであっても構わない。また、反応セル吐出ポンプ１３１が第２貯水タンク２３２と図示せぬ洗浄液タンクとに接続され、洗浄液タンクから吸引した洗浄液と第２貯水タンク２３２から吸引した精製水との混合液を反応セル３３１内へ吐出する構成を取っても構わない。
【００３３】
図２に示すように、反応セル洗浄部１３は円周上に並んで配置された反応セル３３１の上部に来るよう設けられる。反応セル洗浄部１３には図示せぬモータが取り付けられ、吐出口１３２及び吸出口１３３を上下させる。反応セル３３１を洗浄する際には、システム制御部７０が反応セル洗浄部１３のモータを駆動し、吐出口１３２及び吸出口１３３を反応セル３３１の内部まで下降させる。吐出口１３２及び吸出口１３３が下降すると、反応セル吐出ポンプ１３１は第２貯水タンク２３２から精製水を吸引し、吐出口１３２へと吐出する。吐出口１３２は精製水を反応セル３３１内へと吐出する。
【００３４】
精製水が反応セル３３１内へ吐出されると、吐出口１３２及び吸出口１３３は一端反応セル３３１外へと上昇する。反応セル外へ吐出口１３２及び吸出口１３３が移動すると、精製水を吐出された反応セル３３１は回転して、吸出口１３３の下部へと移動する。反応セル３３１が吸出口１３３の下部へと移動すると、再び吐出口１３２及び吸出口１３３が下降して、精製水の吐出された反応セル３３１の内部へ吸出口１３３が侵入する。反応セル吸出ポンプ１３４が駆動すると、反応セル３３１内の混合液は吸出口１３３を通って排出される。この精製水の吐出及び吸出し動作によって、反応セル３３１の内壁に付着した混合液が吸出口１３３を通って排出される。なお、吐出口１３２及び吸出口１３３が複数設けられる場合には、この精製水の吐出及び吸出し動作が１つの反応セル３３１について複数回行われる。
【００３５】
図５に精製水精製部８０の構成を示す。精製水精製部８０は、水道水取り込み口８２、フィルタ８３、イオン交換樹脂８４、精製水タンク８１、及び給水ポンプ８５などから構成される。
【００３６】
精製水を精製する際には、まず水道水取り込み口８２が水道水をフィルタ８３へと導く。水道水はフィルタ８３によって濾過され、水道水内に含まれる細かい不純物や菌などが取り除かれる。フィルタ８３によって濾過された水道水はイオン交換樹脂８４へと導かれる。イオン交換樹脂８４は水道水内に含まれるカルシウムなどのイオンを吸着し、水道水から取り除く。イオン交換樹脂８４によってイオンを取り除かれた水道水は、精製水となって精製水タンク８１内に貯蔵される。システム制御部７０は洗浄部１０や恒温槽４０などが精製水を消費するのに応じて精製水タンク８１内の精製水を貯水部２０へと導く。
【００３７】
なお、精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、洗浄部１０や恒温槽４０の精製水消費に合わせて貯水部２０へと導かれる。従って、自動分析装置１が分析を行わない場合には、精製水は精製水タンク８１に貯蔵され続けることとなる。精製水タンク８１に長時間貯蔵された精製水は、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４によって濾過されて間もない精製水に比べ、その水質が悪化する。具体的には、精製水タンク８１に僅かに混入した細菌などの不純物が精製水中で増加し、あるいは精製水タンク８１に僅かに混入するイオンによって精製水の電導度が変化する。精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、後述する貯水部２０中の精製水水質計２２０によってその水質が測定され、水質に応じて異なる貯水タンクへと導かれ貯蔵される。
【００３８】
図６に貯水部２０の構成を示す。貯水部２０は、第１貯水タンク２３１、第２貯水タンク２３２、第３貯水タンク２３３、精製水水質計２２０、第１水質計２２１、第２水質計２２２、第３水質計２２３、及び電磁弁、三方弁から構成される。各貯水タンクには、貯蔵する精製水量を検知する、図示せぬ水位計が設けられる。電磁弁は、システム制御部７０から印加された電気信号によって開閉し、精製水の流路をせき止め、あるいは開放する。三方弁は、システム制御部７０から印加された電気信号によって開閉し、精製水の流路を変化させる。
【００３９】
精製水精製部８０から貯水部２０へ導かれた精製水は、電磁弁２３０１によってせき止められる。システム制御部７０は各貯水タンクに取り付けられた水位計あるいは水質計の検出結果に基づいて各貯水タンクへの給水が必要か否かを判断し、給水が必要であると判断した場合は電磁弁２３０１を開放する。電磁弁２３０１を通過した精製水は、精製水水質計２２０によってその水質が測定される。精製水水質計２２０は測定した水質をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、測定された水質に応じて三方弁２３０２及び三方弁２０２３を駆動し、精製水を各貯水タンクへと導く。システム制御部７０は、精製水タンク８１から導かれた精製水の水質が良い場合には、精製水を第１貯水タンク２３１へと導き、そうでない場合には第３貯水タンクへと導くよう各三方弁を制御する。水質や水位に基づく各三方弁の制御については、後に詳しく述べる。
【００４０】
第１貯水タンク２３１は、脱気装置２４及び電磁弁２３１１を介してサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に接続される。システム制御部７０はサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２がサンプルプローブ３１２、試薬プローブ３２２の洗浄を行う際に、電磁弁２３１１を開放する。電磁弁２３１１が開放されると、第１貯水タンク２３１内の精製水は脱気装置２４を通過してサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２へと導かれる。なお、脱気装置２４は精製水に含まれる細かな気泡を除去する装置である。
【００４１】
また、第１貯水タンク２３１は、電磁弁２３１２を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第１貯水タンク２３１内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３１２を開放する。電磁弁２３１２が開放されると、第１貯水タンク２３１内の精製水は排水管から排出される。
【００４２】
また、第１貯水タンク２３１には、オーバフロー流路２３１３が設けられる。オーバフロー流路２３１３は第１貯水タンク２３１の上部と第２貯水タンク２３２とを繋ぐように設けられる。第１貯水タンク２３１に貯蔵される精製水の量が増加すると、第１貯水タンク２３１の水位が上昇する。水位が上昇し水面がオーバフロー流路２３１３に差し掛かると、精製水はオーバフロー流路２３１３を伝って第２貯水タンク２３２へ流れ出す。第１貯水タンク２３１内に流れ込む精製水量が貯蔵可能量を超えて増加した場合であっても、オーバフロー流路２３１３によって自動的に精製水を第２貯水タンク２３２へと導くことができる。
【００４３】
第２貯水タンク２３２は、電磁弁２３２１を介して恒温槽４０に接続され、電磁弁２３２２を介して反応セル洗浄部１３に接続される。システム制御部７０は恒温槽４０内に精製水を供給する際に、電磁弁２３２１を開放する。また、システム制御部７０は反応セル３３１の洗浄を行う際に、電磁弁２３２２を開放する。電磁弁２３２２が開放されると、第２貯水タンク２３２内の精製水は反応セル洗浄部１３へと導かれる。
【００４４】
また、第２貯水タンク２３２は、電磁弁２３２３を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第２貯水タンク２３２内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３２３を開放し、精製水を排水管から排出する。また、第２貯水タンク２３２には、オーバフロー流路２３２４が設けられ第３貯水タンク２３３に接続される。
【００４５】
第３貯水タンク２３３は、電磁弁２３３１を介して外壁洗浄部１４に接続される。システム制御部７０はサンプルプローブ３１１及び試薬プローブ３２２の洗浄を行う際に、電磁弁２３３１を開放する。電磁弁２３３１が開放されると、第３貯水タンク２３３内の精製水は外壁洗浄部１４へと導かれる。
【００４６】
また、第３貯水タンク２３３は、電磁弁２３３２を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第３貯水タンク２３３内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３３２を開放し、精製水を排水管から排出する。
【００４７】
分析データ処理部５０は、分析部３０の反応部３３から出力された波長成分情報を解析する演算部５１と、演算部５１で作成された分析データを保存する記憶部５２などから構成される。
【００４８】
演算部５１は、反応部３３から出力された波長分析情報に基づいて、測定されたサンプルに対する所定の測定項目の分析を行う。演算部５１は分析情報を算出すると、この分析情報を記憶部５２へと出力する。
【００４９】
記憶部５２は、電気的に書き換えや消去が可能なＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）や不揮発性メモリであるフラッシュメモリなどの記憶媒体で構成され、演算部５１から出力された分析情報を格納する。
【００５０】
出力部６０は、印刷部６１と表示部６２から構成される。
【００５１】
印刷部６１は、プリンタなどによって構成され、演算部５１から出力された分析情報を予め設定されたフォーマットに従ってプリンタ用紙などに印刷出力する。
【００５２】
表示部６２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタなどによって構成され、演算部５１から出力された分析情報の表示を行う。また、サンプルのＩＤ及びサンプルに関連付けられた氏名などの被検体情報を入力する被検体情報入力画面、測定項目毎の分析条件を設定するための分析条件設定画面、サンプル毎に測定項目を設定するための測定項目設定画面などの表示を行う。
【００５３】
（精製水の水質悪化により生じる分析誤差）
先述した構成によって、自動分析装置１はサンプルの分析を行う。自動分析装置１の分析動作に伴って、精製水精製部８０は精製水を洗浄部１０や恒温槽４０へと供給する。
【００５４】
ここで、精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、貯蔵された時間が長くなるにつれその水質が悪化すると述べた。精製水の水質の悪化は、自動分析装置１が行う分析動作に様々な誤差を生じさせる。
【００５５】
例えば、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２で用いられる精製水は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の内部を通過して洗浄槽１４３から排出される。サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に洗浄に用いた精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行う。ここで、例えば精製水中に不純物やイオンなどが多く含まれる場合には、精製水の密度などが不純物の少ない精製水に比べて増加することとなる。精製水の密度変化は、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５６】
また、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行うために、サンプルや試薬と精製水の一部とが混合してしまう事態が考えられる。この場合、サンプルや試薬と混合した精製水は反応セル３３１へと吐出されて、反応部３３によって分析が行われるために、精製水に不純物やイオンが多く含まれる場合には、分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５７】
また、システム制御部７０は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２に取り付けた液面センサを用いて、液面センサが検出した電流の導通量に基づいてプローブが液面に接触したか否かの判断を行っている。サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行うために、精製水中にイオンが多く含まれる場合には、精製水の電導度がイオンの少ない精製水に比べて増加することとなる。精製水の電導度変化は、液面センサが検出する電流の導通量を変化させるために、正しい液面検知が行えない。正しい液面検知が行えないことは、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５８】
また、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行う。このとき、サンプルや試薬の吸引は、精製水とサンプルや試薬との間に規定量の空気層を挟んで行われる。精製水中に細かい気泡などが多く含まれている場合には、空気層がその気泡量によって変化するために、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５９】
例えば、測光ユニット３３３で行う吸光度分析は、恒温槽４０に漬かった反応セル３３１へ向けて発光部が光を照射することで行われる。照射された光は反応セル３３１内の混合液に加えて、恒温槽４０内の精製水を透過して受光部へ到達することとなる。恒温槽４０内の精製水に不純物が多く含まれる場合には、受光部へ到達する光もその不純物に応じて変化する。受光部へ到達する光が変化することで、分析結果に誤差を生じることとなる。
【００６０】
また例えば、反応セル洗浄部１３で行う反応セル３３１の洗浄は、反応セル３３１内に精製水を吐出し、これを再び吸引することで行われる。反応セル３３１内に吐出された精製水が全て吸引しきれなかった場合には、反応セル３３１内に精製水の一部が残ったまま次のサンプルあるいは試薬の混合が行われることとなる。精製水に不純物が多く含まれる場合には、反応部３３で行われる分析に誤差を生じることとなる。
【００６１】
また例えば、外壁洗浄部１４で行うサンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の洗浄は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の外壁へ精製水を噴きつけることで行う。プローブ外壁に精製水の一部が付着した場合には、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は精製水を外壁に付着させたまま次のサンプルあるいは試薬の吸引を行う。精製水に不純物が多く含まれる場合には、プローブ外壁に付着した精製水とサンプルあるいは試薬とが混合してしまうことで、反応部３３で行われる分析に誤差を生じることとなる。
【００６２】
以上述べたように、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２、反応セル洗浄部１３、外壁洗浄部１４、及び恒温槽４０はそれぞれ異なる原因によって誤差を生じる。ところで、精製水の水質悪化に伴って誤差を生じる割合も、その用途に応じてそれぞれ異なる。より具体的には、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２は精製水中に含まれる不純物・イオン・気泡が原因となって誤差を生じる。即ち、精製水内の不純物はプローブ内に吸引されたサンプルあるいは試薬に接触し混じり合うため、精製水の僅かな水質の悪化も大きな誤差を生じることとなる。従って、誤差の少ない分析を行うためには、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２には不純物・イオン・気泡の少ない、水質の高い水を優先的に供給する必要がある。
【００６３】
一方、外壁洗浄部１４も精製水中に含まれる不純物が原因となって誤差を生じるが、外壁洗浄部１４が使用する精製水に不純物が多かったとしても、プローブ外壁に付着する精製水量は少ない。更に、サンプルプローブ３１２、試薬プローブ３２２はサンプルや試薬内へ一定距離以上プローブの先端を侵入させて吸引を行うため、プローブ外壁に付着した精製水はサンプルや試薬に押し出され、結果としてプローブ内部へは僅かな量しか吸引されないこととなる。従って、プローブ外壁に付着した精製水はプローブ内部へ移動したサンプルや試薬と混じることがないため、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に供給する精製水に比べて水質の悪い精製水を使用して洗浄を行った場合であっても、分析結果の誤差は少ない値に保たれる。
【００６４】
そこで、本発明においては用途毎に異なる貯水タンクへ精製水を貯蔵する。貯水タンク毎に異なる水質の精製水を貯蔵することにより、誤差を生じやすい用途であるサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２などへ優先的に水質の高い精製水を供給する。
【００６５】
（精製水の給水処理）
図７に各貯水タンクに貯蔵される水質の条件の例を示す。システム制御部７０は貯水部２０の各三方弁を制御して、各貯水タンクに貯蔵される精製水が図６に示す条件を満たすように精製水の流路を切り替える。具体的には、第１貯水タンク２３１内の精製水が不足し精製水を精製水精製部８０から補充する際に、精製水水質計２２０の測定した精製水に含まれる菌数が１０００個／ｍｌを下回り、且つ電導度が１μＳ／ｃｍを下回る場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１へ精製水を給水する。一方、菌数が１０００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１へは給水せず、第３貯水タンク２３３へ給水する。
【００６６】
同様に、第２貯水タンク２３２内の精製水が不足し精製水を精製水精製部８０から補充する際に、精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌを下回り、且つ電導度が１０μＳ／ｃｍを下回る場合には、システム制御部７０は第２貯水タンク２３２へ精製水を供給する。一方、菌数が１００００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１０μＳ／ｃｍ以上である場合には第３貯水タンク２３３へ精製水を給水する。この動作により、第２貯水タンク２３２には第３貯水タンク２３３よりも水質の高い精製水が給水され、第１貯水タンク２３１には第２貯水タンク２３２よりも更に水質の高い精製水が優先的に給水されることとなる。
【００６７】
また、各貯水タンクに貯蔵される精製水も、貯水タンク内に長時間貯蔵され続けることによってその水質が悪化する。そこで本発明においては、各貯水タンクに水質計を取り付け、各貯水タンクの水質を測定する。水質が悪化した貯水タンクは貯蔵する精製水を排出し、その後新たな精製水を給水する。具体的には、第１貯水タンク２３１内の精製水に含まれる菌数が１０００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１に貯蔵された精製水を排出し、その後精製水を給水する。同様に、第２貯水タンク２３２内の精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第２貯水タンク２３２に貯蔵された精製水を排出し、その後精製水を供給する。第３貯水タンク２３３内の精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌ以上である場合には、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３内の精製水を排水し、排水後に精製水を給水する。精製水の水質が悪化したことに応じて精製水を排出し、その後新たな精製水を給水することで、貯水タンク内に貯蔵される精製水の水質は改善することとなる。
【００６８】
なお、本実施例では例として、貯水タンクを切り替える菌数の基準値を１０００個／ｍｌ、１００００個／ｍｌとし、電導度の基準値を１μＳ／ｃｍ、１０μＳ／ｃｍとした。この基準値は例示した値に限られるものではなく、分析結果に対する誤差許容量などに応じて基準値を様々に変化させても構わない。
【００６９】
なお、本実施例では菌数及び電導度を用いて水質を測定する例を示した。しかし、水質の測定に用いる項目はこれに限られるものではない。例えば菌数の変わりに不純物数を測定しても構わないし、菌数及び電導度に加えて精製水の水素イオン指数（ｐＨ：ｐｏｔｅｎｔｉａｌ Ｈｙｄｒｏｇｅｎ）などを用いて水質を測定しても構わない。
【００７０】
図８は、第１貯水タンク２３１に精製水を供給する処理を示したフローチャートである。以下、図８を用いて精製水の供給処理について述べる。
【００７１】
まず、第１水質計２２１は、第１貯水タンク２３１に貯蔵された精製水の水質を定期的に測定して、精製水の菌数と電導度をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第１貯水タンク２３１内の精製水の菌数がＫ１（図７の１０００個／ｃｍ）以上であるか、あるいは電導度がＤ１（図７の１μＳ／ｃｍ）以上であるかを判断する（ステップ６００１）。システム制御部７０が、精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断した場合には（ステップ６００１のＹｅｓ）、システム制御部７０は電磁弁２３１２を開放して、第１貯水タンク２３１中の精製水を排水管より排出する（ステップ６００３）。システム制御部７０は精製水を排出すると電磁弁２３１２を再び閉じる。システム制御部７０が電磁弁２３１２を閉じると、精製水水質計２２０は精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数と電導度をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断すると（ステップ６００４のＮｏ）、システム制御部７０は三方弁２３０２を第１貯水タンク２３１へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第１貯水タンク２３１へ精製水を給水し（ステップ６００５）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７２】
一方、ステップ６００１においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断すると（ステップ６００４のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３に向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給する（ステップ６００６）。第３貯水タンク２３３へ一定量の精製水の供給が行われると、精製水水質計２２０は再び精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数と電導度をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断すると（ステップ６００７のＮｏ）、システム制御部７０は三方弁２３０２を第１貯水タンク２３１へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第１貯水タンク２３１へ精製水を供給し（ステップ６００５）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７３】
一方、ステップ６００７においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断すると（ステップ６００７のＹｅｓ）、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３へ精製水を供給し始めてから一定時間が経過したか否かを判断する（ステップ６００８）。システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過していないと判断すると（ステップ６００８のＮｏ）、再びステップ６００６へ戻って、第３貯水タンク２３３への給水を行う（ステップ６００６）。一方、システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過したと判断すると（ステップ６００８のＹｅｓ）、即ち、一定時間第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し続けても精製水精製部８０が供給する精製水の水質が改善しないと判断すると、システム制御部７０は表示部６２に精製水精製部８０の洗浄を促す旨の警告を表示して（ステップ６００９）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７４】
一方ステップ６００１でシステム制御部７０が、第１貯水タンク２３１内の精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断した場合には（ステップ６００１のＮｏ）、第１貯水タンク２３１に取り付けられた水位計が第１貯水タンク２３１の水位を検知し、システム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第１貯水タンク２３１の水位が所定の給水水位以下であるか否かを判断する（ステップ６００２）。システム制御部７０が、第１貯水タンク２３１の水位が給水水位を下回ると判断すると（ステップ６００２のＹｅｓ）、システム制御部７０は先述したステップ６００４へ移行し給水処理を続ける。一方、システム制御部７０が、第１貯水タンク２３１の水位が給水水位を上回ると判断すると（ステップ６００２のＮｏ）、システム制御部７０は処理を終了する。
【００７５】
図９は、第２貯水タンク２３２に精製水を供給する処理を示したフローチャートである。第２貯水タンク２３２への給水処理は、ステップ７００１、ステップ７００２、ステップ７００４、ステップ７００７での水質判断の基準値がＫ１からＫ２に、Ｄ１からＤ２に置き換わったこと、給水および排水に係る三方弁及び電磁弁が異なることを除いて第１貯水タンク２３１への給水処理と同じであるため、説明を省略する。
【００７６】
図１０は、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給する処理を示したフローチャートである。以下、図１０を用いて精製水の供給処理について述べる。
【００７７】
まず、第３水質計２３３は、第３貯水タンク２３３に貯蔵された精製水の水質を定期的に測定して、精製水の菌数をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第３貯水タンク２３３内の精製水の菌数がＫ３（図７の１００００個／ｃｍ）以上であると判断した場合は（ステップ８００１のＹｅｓ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を開放して、第３貯水タンク２３３内の精製水を排水管より排出する（ステップ８００５）。システム制御部７０は精製水を排出すると電磁弁２３３２を再び閉じる。システム制御部７０が電磁弁２３１２を閉じると、精製水水質計２２０は精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０が精製水の菌数がＫ３を下回ると判断すると（ステップ８００６のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給して（ステップ８００５）処理を終了する（ステップ８００７）。
【００７８】
一方、ステップ８００６においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ３以上であると判断すると（ステップ８００６のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３に向けて開放し、更に電磁弁２３０１及び電磁弁２３３２を開放して、精製水精製部８０から供給される精製水を排水管から一定量排水する（ステップ８００８）。システム制御部７０は一定量の排水を行うと、精製水水質計２２０は再び精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回ると判断すると（ステップ８００９のＮｏ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を閉じ、第３貯水タンク２３３へ給水を行って（ステップ８００７）、処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００７９】
一方、ステップ８００９においてシステム制御部７０が精製水の菌数がＫ３以上であると判断すると（ステップ８００９のＹｅｓ）、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３へ精製水を供給し始めてから一定時間が経過したか否かを判断する（ステップ８０１０）。システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過していないと判断すると（ステップ８０１０のＮｏ）、再びステップ８００８へ戻って、第３貯水タンク２３３への給水を行う（ステップ８００８）。一方、システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過したと判断すると（ステップ８０１０のＹｅｓ）、即ち、一定時間第３貯水タンクへ精製水を供給し続けても精製水精製部８０が供給する精製水の水質が改善しないと判断すると、システム制御部７０は表示部６２に精製水精製部８０の洗浄を促す旨の警告を表示して（ステップ８０１１）、処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００８０】
一方、ステップ８００１においてシステム制御部７０が、第３貯水タンク２３３内の精製水の菌数がＫ３を下回ると判断した場合には（ステップ８００１のＮｏ）、第３貯水タンク２３３に取り付けられた水位計が第３貯水タンク２３３の水位を検知し、システム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第３貯水タンク２３３の水位が所定の給水水位以下であるか否かを判断する（ステップ８００２）。システム制御部７０が第３貯水タンク３の水位が給水水位を下回ると判断すると（ステップ８００２のＹｅｓ）、システム制御部７０は先述したステップ８００６へ移行し給水処理を続ける。一方、システム制御部７０が、第３貯水タンク２３３の水位が給水水位を上回ると判断すると、システム制御部７０は続けて第３貯水タンク２３３の水位が所定の排水水位を上回るか否かを判断する（ステップ８００３）。ここで排水水位とは、第３貯水タンク２３３の貯水可能量を超えた給水を防ぐために設けられる値であり、第３貯水タンク２３３の貯水可能量に近い値が割り当てられる。システム制御部７０が第３貯水タンクの水位が所定の排水水位を上回ると判断すると（ステップ８００３のＮｏ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を開放して、第３貯水タンク内の精製水を一定量排出して（ステップ８００４）、処理を終了する（ステップ８０１２）。一方システム制御部７０が第３貯水タンクの水位が所定の排水水位を下回ると判断すると（ステップ８００３のＹｅｓ）、そのまま処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００８１】
以上の述べた構成によると、自動分析装置１の貯水部２０には、第１貯水タンク２３１、第２貯水タンク２３２、及び第３貯水タンク２３３の３つの貯水タンクが設けられる。各貯水タンクには水質計が設けられ、水質の良い精製水は優先的に第１貯水タンク２３１へ蓄えられる。これにより、自動分析装置１は精製水の水質悪化に従って分析に誤差の生じやすいサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に対して、優先的に良い水質の精製水を供給することができる。
【００８２】
一方、精製水精製部８０から供給される精製水の水質が僅かに悪化し、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２が用いるのに満たない水質となった場合であっても、自動分析装置１は精製水を第２貯水タンク２３２あるいは第３貯水タンク２３３に蓄える。この精製水は、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に比して水質悪化に対しても分析の誤差を生じにくい恒温槽４０、反応セル洗浄部１３、外壁洗浄部１４へと供給される。精製水の水質が僅かに悪化した場合であっても、分析の誤差を生じにくい用途に精製水を使用するため、結果として精製水をより効率的に使用することができる。
【００８３】
精製水精製部８０は、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４を用いて水道水を濾過することで精製水を精製するが、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４は濾過量が増加するにつれその性能が悪化してしまう。精製水を効率的に使用することで、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４の使用寿命を延ばすことができる。
【００８４】
また、本構成によれば各貯水タンクには水質計が取り付けられ、その水質が悪化した場合には貯水タンク内の精製水を排出し、新たな精製水を給水する動作を行う。水質計が貯水タンク内の精製水の水質を常に監視することにより、精製水の水質は常に一定以上に保たれる。精製水の水質を常に一定以上に保つことにより、精製水の水質悪化が原因となる分析誤差の発生を防ぐことができる。
【００８５】
本発明は、上述の実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内において、種々の形態で実施することが可能である。
【００８６】
例えば、本実施例において第１貯水タンク２３１はサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２へ給水する例を示した。しかし、第１貯水タンク２３１の給水先はこれに限られるものではなく、例えば恒温槽４０にも精製水を給水するものであっても構わない。この構成によれば、恒温槽４０にも脱気された精製水が用いられるため、反応部３３による吸光度測定を行う際に、気泡が原因となって生じる誤差を防ぐことができる。
【００８７】
また例えば、本実施例においては貯水部２０を構成する貯水タンクの数を３つとした。しかし、貯水タンクの数はこれに限られるものではなく、２つの貯水タンクで貯水部２０を構成しても構わないし、それ以上の数で構成しても構わない。
【００８８】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宣な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。あるいは、異なる実施例にわたる構成要素を適宣組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１ 自動分析装置
１０ 洗浄部
１２ サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部
１３ 反応セル洗浄部
１４ 外壁洗浄部
２０ 貯水部
２２ 水質検出部
３０ 分析部
３１ サンプル部
３２ 試薬部
３３ 反応部
４０ 恒温槽
４１ 恒温水
５０ 分析データ処理部
５１ 演算部
５２ 記憶部
６０ 出力部
６１ 印刷部
６２ 表示部
７０ システム制御部
７１ 操作部
８０ 精製水精製部
８１ 精製水タンク
８３ フィルタ
８４ イオン交換樹脂
８５ 給水ポンプ
１２１ プローブ洗浄ポンプ
１３１ 反応セル吐出ポンプ
１３２ 吐出口
１３３ 吸出口
１３４ 反応セル吸出ポンプ
１４１ 外壁洗浄ポンプ
１４２ 吐出口
１４３ 洗浄槽
２２０ 精製水水質計
２２１ 第１水質計
２２２ 第２水質計
２２３ 第３水質計
２３１ 第１貯水タンク
２３２ 第２貯水タンク
２３３ 第３貯水タンク
３１１ サンプルプローブ
３１２ サンプルプローブ
３２２ 試薬プローブ
３３１ 反応セル
３３２ 攪拌子
３３３ 測光ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精製水を用いて洗浄を行う自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は、被検体から吸引された血液や尿などの被検試料（以下、サンプルと記す）の成分分析を自動的に行う装置である。サンプルの成分分析は、まずプローブと呼ばれる中空の針を用いてサンプルと試薬とを反応セル中で混合し、混合した液体に対して光を照射する。そして、照射した光の透過光の波長成分から、その反応状態を調べることにより分析を行う。この自動分析装置は、様々な分析項目についての分析を多数のサンプルについて行えるために、病院や検査機関などにおいて広く利用されている。
【０００３】
自動分析装置においては、貯水タンク内に精製水を貯蔵しておき、反応セルを暖める水やプローブを洗浄する水として使用する。貯水タンクに貯蔵された精製水は、時間と共にその水質が悪化する。この精製水の水質悪化は分析時の誤差原因となるため、恒温槽中の精製水の水質を定期的に測定し、水質が悪化している場合には精製水を排水して入れ替える発明が公開されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３６２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
先述したような自動分析装置において、精製水の水質が恒温槽保温などの特定の用途に適さない水質である場合は、貯水タンク内の精製水を全て入れ替える動作を行う。しかし、精製水の用途は恒温槽保温やプローブ洗浄、反応セル洗浄など多岐に渡る。更に、誤差を生じる度合いはその用途によって異なるため、誤差を一定値以下に抑えるため許容できる精製水の水質の範囲も、その用途によって異なる。水質の悪化に応じて貯水タンク内の精製水を全て入れ替え、他の用途に使用できる精製水をも排出する動作は、精製水の使用量を不要に増加させてしまうと共に、精製水を精製するためのイオン交換膜などの消耗を早めてしまうという課題があった。
【０００６】
そこで本発明においては、精製水の水質に応じて用途を切り替えることで精製水の使用量を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の自動分析装置は、サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、精製水の水質を測定する水質測定手段と、前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、精製水の水質に応じて用途を切り替えることで精製水の使用量を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る自動分析装置の内部構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係る自動分析装置の構成を示す外観斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る自動分析装置のサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部及び外壁洗浄部の構成を示す図。
【図４】本発明の実施形態に係る自動分析装置の反応セル洗浄部の構成を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係る自動分析装置の精製水精製部の構成を示す図。
【図６】本発明の実施形態に係る自動分析装置の貯水部の構成を示す図。
【図７】本発明の実施形態に係る自動分析装置の各貯水タンクの水質基準を示す表。
【図８】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第１貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【図９】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第２貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施形態に係る自動分析装置の第３貯水タンクにおける給水処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１１】
（自動分析装置１の構成）
図１は、本発明に係る自動分析装置１の構成を示したブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る自動分析装置１は、洗浄部１０と、貯水部２０と、分析部３０と、恒温槽４０と、分析データ処理部５０と、出力部６０と、システム制御部７０と、操作部７１と、精製水精製部８０から構成される。なお、本発明の構成はこれに限られるものではなく、適宣構成要素を追加し、あるいは省略しても構わない。
【００１３】
システム制御部７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などから構成される。システム制御部７０は後述する操作部７１から入力された指示信号に従って、ＲＯＭやＲＡＭにロードされた各種のアプリケーションプログラムに従って処理を実行する。システム制御部７０は、各部から供給される信号を処理し、また種々の制御信号を生成して各部に供給することで、自動分析装置１を統括的に制御する。
【００１４】
操作部７１は、例えばタッチパネルディスプレイや機械的なボタンなどから構成され、自動分析装置１の使用者が操作部７１に対して行った入力を受け付ける。操作部７１は使用者の入力に応じて指示信号をシステム制御部７０へと出力する。
【００１５】
次に、図２を参照して分析部２０及び恒温槽４０の構成について述べる。図２は、分析部２０の構成を示す外観斜視図である。
【００１６】
図２において、分析部２０のサンプル部３１は、被検体から採取した尿や血液などのサンプルや、キャリブレーションを行うための基準サンプルを収容するディスクサンプラ３１１と、ディスクサンプラ３１１中の試料容器からサンプルを吸引して反応セル３３１へと吐出するサンプルプローブ３１２などから構成される（以下、サンプルや試薬などを吸引して吐出する一連の動作を分注する、と記載する。）。
【００１７】
サンプルプローブ３１２には図示せぬモータが取り付けられ、システム制御部７０が出力した指示信号に応じてその位置を移動させる。また、サンプルプローブ３１２には図示せぬ液面センサが設けられ、電気信号の導通に基づいてプローブ先端がサンプルに接触したか否かを検知し、その検知結果をシステム制御部７０へと出力する。また、サンプルプローブ３１２には図示せぬポンプが取り付けられ、システム制御部７０が出力した指示信号に応じてサンプルプローブ３１２の内部へサンプルを吸引し、あるいはサンプルプローブ３１２の外部へサンプルを吐出する。サンプルプローブ３１２がサンプルの分注を行う際には、まずサンプルプローブ３１２がディスクサンプラ３１１中の所望のサンプルが収容されたサンプル容器の上部へと移動する。サンプルプローブ３１２がサンプル容器の上部へと移動すると、サンプルプローブ３１２は下降し、その先端をサンプル容器中のサンプル内部へ侵入させる。システム制御部７０は液面センサからの出力信号に基づいて、サンプルプローブ３１２の先端がサンプルの液面から所定の深さに達した位置でサンプルプローブ３１２の下降を停止させる。サンプルプローブ３１２の先端がサンプル内部へと侵入すると、サンプルプローブ３１２に取り付けられたポンプが駆動しサンプルをサンプルプローブ３１２内部へと吸引する。サンプルプローブ３１２がサンプルを吸引すると、サンプルプローブ３１２はサンプル容器の上部へと移動し、続けて反応セル３３１の内部へと移動する。サンプルプローブ３１２が反応セル３３１の内部へと移動すると、ポンプが駆動しサンプルプローブ３１２が吸引したサンプルを反応セル３３１へと吐出する。
【００１８】
ところで、吐出動作後のサンプルプローブ３１２にはサンプルの残滓が付着する。より具体的には、サンプルプローブ３１２がサンプル内部へ侵入した際に、サンプルプローブ３１２の外壁にはサンプルが付着する。また、サンプル吸引時にサンプルプローブ３１２内部へ侵入したサンプルの一部は、吐出動作によっても排出されずにサンプルプローブ３１２の内壁へ付着する。サンプルがサンプルプローブ３１２の内外に付着したまま異なるサンプルの分注動作を行うと、サンプルに不純物が混合し（以下、不純物の混合をキャリーオーバと記載する。）分析データに誤差を生じる。本実施例においてはこうしたキャリーオーバを避けるために、後述するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２によってサンプルプローブ３１２の洗浄を行う。サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２の構成については詳しく後述する。
【００１９】
図２において、分析部２０の試薬部３２は、サンプルに対して選択的に反応する各測定項目の試薬を収納する第1試薬庫３２１、第２試薬庫３２３と、第１試薬庫３２１、第２試薬庫３２３中の試薬容器から所望の試薬を吸引して反応セル３３１へと吐出する試薬プローブ３２２などから構成される。
【００２０】
試薬プローブ３２２にはサンプルプローブ３１２と同様に図示せぬモータ及びポンプが取り付けられる。試薬プローブ３２２はシステム制御部７０が出力した指示信号に応じて移動して、第1試薬及び第２試薬の分注動作を行う。なお、試薬プローブ３２２もサンプルプローブ３１２と同様に、分注動作を行うと試薬プローブ３２２の内外に試薬の残滓が付着する。試薬プローブ３２２の内外に付着した試薬はキャリーオーバの原因となるため、後述するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２によって試薬プローブ３２２の洗浄を行う。
【００２１】
図２において、分析部２０の反応部３３は、サンプル部３１のサンプルプローブ３１２から吐出されたサンプル、試薬部３２の試薬プローブ３２２から吐出された第１試薬及び第２試薬を収容する、円周上に配置された反応セル３３１と、反応セル３３１内のサンプル、第１試薬、第２試薬の混合液を攪拌する攪拌子３３２と、攪拌された反応セル３３１内の混合液に対して光を照射し、透過した光から混合液の吸光度を測定する測光ユニット３３３から構成される。
【００２２】
反応セル３３１は、後述する恒温槽４０に漬けられた状態で、システム制御部７０の指示信号を受けて周回移動する。反応セル３３１はまずサンプルプローブ３１２の下部へと移動し、サンプルプローブ３１２によるサンプルの吐出を受ける。次に、反応セル３３１は試薬プローブ３２２の下部へと移動し、試薬プローブ３２２による第１試薬の吐出を受ける。次に、反応セル３３１は攪拌子３３２の下部へと移動し、攪拌子３３２を用いてサンプルと第１試薬との混合液を攪拌する。一定時間が経過しサンプルと第１試薬とが反応すると、反応セル３３１は試薬プローブ３３２の下部へと移動し、試薬プローブ３２２による第２試薬の吐出を受ける。次に反応セル３３１は攪拌子３３２の下部へと移動し、攪拌子３３２を用いてサンプルと第１、第２試薬との混合液を攪拌する。次に、反応セル３３１は測光ユニット３３３の光照射位置へと移動し、測光ユニット３３３による混合液の吸光度が測定される。吸光度が測定されると、混合液は図示せぬ集合管と呼ばれる排管から自動分析装置１の外部へと廃棄される。
【００２３】
ここで、混合液廃棄後の反応セル３３１の内壁には混合液の残滓が付着する。反応セル３３１の内壁に混合液が付着したまま他のサンプルや試薬を分注すると、反応セル３３１の内壁に付着した混合液と混ざってしまい、キャリーオーバを生じる。こうしたキャリーオーバを避けるために、反応セル３３１は混合液の廃棄後に反応セル洗浄部１３の下部へと移動する。反応セル洗浄部１３は反応セル３３１を洗浄し、内壁に付着した混合液を取り除く。反応セル洗浄部１３の構成については詳しく後述する。
【００２４】
攪拌子３３２は、細い攪拌棒にモータを取り付けることで構成する。攪拌子３３２はシステム制御部７０の指示信号を受けて反応セル３３１の内部へと攪拌棒を移動させる。攪拌棒を反応セル３３１内部へと移動させると、攪拌子３３２はモータで攪拌棒を振動させ、反応セル３３１内の混合液を掻き混ぜる。攪拌が終了すると、攪拌子３３２は反応セル３３１の外部へと攪拌棒を移動させる。
【００２５】
ここで、攪拌後の攪拌棒には、混合液の残滓が付着する。攪拌棒に混合液が付着したまま他の反応セル３３１の混合液を攪拌すると、攪拌棒に付着した混合液と混ざってしまい、キャリーオーバを生じる。こうしたキャリーオーバを避けるために、外壁洗浄部１４は攪拌後の攪拌棒を洗浄し、付着した混合液を取り除く。外壁洗浄部１４の構成については、後に詳しく述べる。
【００２６】
測光ユニット３３３は、所定の波長領域を持つ光を反応セル３３１に向けて照射する発光部と、反応セル３３１内の混合液を透過した透過光を受光して、この透過光の波長成分を分析する受光部とを組み合わせることで構成される。測光ユニット３３３は、成分分析を行う反応セル３３１が発光部の照射範囲まで移動すると、発光部は反応セル３３１に向けて光を照射する。反応セル３３１は後述する恒温槽４０に漬かっているために、発光部が照射した光は、反応セル３３１内の混合液に加えて恒温槽４０内の恒温水を透過して受光部へと到達することとなる。受光部は到達した透過光の波長成分を分析して、波長成分情報を取得する。測光ユニット３３３はこの波長成分情報を分析データ処理部５０へと出力する。
【００２７】
図２における恒温槽４０は、反応セル３３１を収容する円周上の容器である。恒温槽４０の内部は３６度程度の所定の温度に温められた恒温水４１が満たされている。反応セル３３１内の混合液は恒温水４１によって、混合液が反応を起こすのに適した温度まで温められる。
【００２８】
洗浄部１０は、サンプルプローブ３１２や試薬プローブ３２２の内壁を洗浄するサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２と、反応セル３３１の内壁を洗浄する反応セル洗浄部１３、及びサンプルプローブ３１２や試薬プローブ３２２の外壁を洗浄する外壁洗浄部１４から構成される。
【００２９】
図３に、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２及び外壁洗浄部１４の構成を示す。図３は、例としてサンプルプローブ３１２を洗浄する図を示しているが、サンプルプローブ３１２を試薬プローブ３２２や攪拌子３３２に置き換えても構わない。
【００３０】
サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２は、精製水を吐出するプローブ洗浄ポンプ１２１を備える。サンプルプローブ３１２の洗浄を行う際には、システム制御部７０がサンプルプローブ３１２に取り付けられたモータを駆動して、サンプルプローブ３１２を洗浄槽１４３の内部へと移動させる。サンプルプローブ３１２が洗浄槽１４３の内部へ移動すると、プローブ洗浄ポンプ２１は第１貯水タンク２３１から所定量の精製水を吸引し、サンプルプローブ３１２内へ吐出する。吐出された精製水はサンプルプローブ３１２内を通過して、プローブ先端から排出される。精製水がサンプルプローブ３１２内を通過することで、プローブ内壁に付着したサンプルの残滓は精製水と共にプローブ先端から排出される。プローブ先端から排出された精製水は、洗浄槽１４３の排出口から排出される。
【００３１】
外壁洗浄部１４は、精製水を吐出する外壁洗浄ポンプ１４１を備える。外壁洗浄ポンプ１４１は、第３貯水タンクから所定量の精製水を吸引し、吐出口１４２へ吐出する。吐出口１４２は洗浄層の側面に備えられ、外壁洗浄ポンプ１４１から吐出された精製水をサンプルプローブ３１１の側面に向けて噴き当てる。噴き当てられた精製水はサンプルプローブ３１２の外壁に付着したサンプルの残滓を取り除き、洗浄槽１４３の排出口から排出される。
【００３２】
図４に、反応セル洗浄部１３の構成を示す。反応セル洗浄部１３は第２貯水タンク２３２から吸引した精製水を吐出口へ向けて吐出する反応セル吐出ポンプ１３１、反応セル吐出ポンプ１３１に接続され反応セル３３１内へ精製水を吐出する吐出口１３２、反応セル３３１内に含まれる混合液を吸い出す吸出口１３３、及び吸出口１３３に接続され吸い出した混合液を排出する反応セル吸出ポンプ１３４から構成される。なお、図４では例として吐出口１３２と吸出口１３３とが一対設けられる例を示すが、吐出口１３２及び吸出口１３３は複数設けられるものであっても構わない。また、反応セル吐出ポンプ１３１が第２貯水タンク２３２と図示せぬ洗浄液タンクとに接続され、洗浄液タンクから吸引した洗浄液と第２貯水タンク２３２から吸引した精製水との混合液を反応セル３３１内へ吐出する構成を取っても構わない。
【００３３】
図２に示すように、反応セル洗浄部１３は円周上に並んで配置された反応セル３３１の上部に来るよう設けられる。反応セル洗浄部１３には図示せぬモータが取り付けられ、吐出口１３２及び吸出口１３３を上下させる。反応セル３３１を洗浄する際には、システム制御部７０が反応セル洗浄部１３のモータを駆動し、吐出口１３２及び吸出口１３３を反応セル３３１の内部まで下降させる。吐出口１３２及び吸出口１３３が下降すると、反応セル吐出ポンプ１３１は第２貯水タンク２３２から精製水を吸引し、吐出口１３２へと吐出する。吐出口１３２は精製水を反応セル３３１内へと吐出する。
【００３４】
精製水が反応セル３３１内へ吐出されると、吐出口１３２及び吸出口１３３は一端反応セル３３１外へと上昇する。反応セル外へ吐出口１３２及び吸出口１３３が移動すると、精製水を吐出された反応セル３３１は回転して、吸出口１３３の下部へと移動する。反応セル３３１が吸出口１３３の下部へと移動すると、再び吐出口１３２及び吸出口１３３が下降して、精製水の吐出された反応セル３３１の内部へ吸出口１３３が侵入する。反応セル吸出ポンプ１３４が駆動すると、反応セル３３１内の混合液は吸出口１３３を通って排出される。この精製水の吐出及び吸出し動作によって、反応セル３３１の内壁に付着した混合液が吸出口１３３を通って排出される。なお、吐出口１３２及び吸出口１３３が複数設けられる場合には、この精製水の吐出及び吸出し動作が１つの反応セル３３１について複数回行われる。
【００３５】
図５に精製水精製部８０の構成を示す。精製水精製部８０は、水道水取り込み口８２、フィルタ８３、イオン交換樹脂８４、精製水タンク８１、及び給水ポンプ８５などから構成される。
【００３６】
精製水を精製する際には、まず水道水取り込み口８２が水道水をフィルタ８３へと導く。水道水はフィルタ８３によって濾過され、水道水内に含まれる細かい不純物や菌などが取り除かれる。フィルタ８３によって濾過された水道水はイオン交換樹脂８４へと導かれる。イオン交換樹脂８４は水道水内に含まれるカルシウムなどのイオンを吸着し、水道水から取り除く。イオン交換樹脂８４によってイオンを取り除かれた水道水は、精製水となって精製水タンク８１内に貯蔵される。システム制御部７０は洗浄部１０や恒温槽４０などが精製水を消費するのに応じて精製水タンク８１内の精製水を貯水部２０へと導く。
【００３７】
なお、精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、洗浄部１０や恒温槽４０の精製水消費に合わせて貯水部２０へと導かれる。従って、自動分析装置１が分析を行わない場合には、精製水は精製水タンク８１に貯蔵され続けることとなる。精製水タンク８１に長時間貯蔵された精製水は、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４によって濾過されて間もない精製水に比べ、その水質が悪化する。具体的には、精製水タンク８１に僅かに混入した細菌などの不純物が精製水中で増加し、あるいは精製水タンク８１に僅かに混入するイオンによって精製水の電導度が変化する。精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、後述する貯水部２０中の精製水水質計２２０によってその水質が測定され、水質に応じて異なる貯水タンクへと導かれ貯蔵される。
【００３８】
図６に貯水部２０の構成を示す。貯水部２０は、第１貯水タンク２３１、第２貯水タンク２３２、第３貯水タンク２３３、精製水水質計２２０、第１水質計２２１、第２水質計２２２、第３水質計２２３、及び電磁弁、三方弁から構成される。各貯水タンクには、貯蔵する精製水量を検知する、図示せぬ水位計が設けられる。電磁弁は、システム制御部７０から印加された電気信号によって開閉し、精製水の流路をせき止め、あるいは開放する。三方弁は、システム制御部７０から印加された電気信号によって開閉し、精製水の流路を変化させる。
【００３９】
精製水精製部８０から貯水部２０へ導かれた精製水は、電磁弁２３０１によってせき止められる。システム制御部７０は各貯水タンクに取り付けられた水位計あるいは水質計の検出結果に基づいて各貯水タンクへの給水が必要か否かを判断し、給水が必要であると判断した場合は電磁弁２３０１を開放する。電磁弁２３０１を通過した精製水は、精製水水質計２２０によってその水質が測定される。精製水水質計２２０は測定した水質をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、測定された水質に応じて三方弁２３０２及び三方弁２０２３を駆動し、精製水を各貯水タンクへと導く。システム制御部７０は、精製水タンク８１から導かれた精製水の水質が良い場合には、精製水を第１貯水タンク２３１へと導き、そうでない場合には第３貯水タンクへと導くよう各三方弁を制御する。水質や水位に基づく各三方弁の制御については、後に詳しく述べる。
【００４０】
第１貯水タンク２３１は、脱気装置２４及び電磁弁２３１１を介してサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に接続される。システム制御部７０はサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２がサンプルプローブ３１２、試薬プローブ３２２の洗浄を行う際に、電磁弁２３１１を開放する。電磁弁２３１１が開放されると、第１貯水タンク２３１内の精製水は脱気装置２４を通過してサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２へと導かれる。なお、脱気装置２４は精製水に含まれる細かな気泡を除去する装置である。
【００４１】
また、第１貯水タンク２３１は、電磁弁２３１２を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第１貯水タンク２３１内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３１２を開放する。電磁弁２３１２が開放されると、第１貯水タンク２３１内の精製水は排水管から排出される。
【００４２】
また、第１貯水タンク２３１には、オーバフロー流路２３１３が設けられる。オーバフロー流路２３１３は第１貯水タンク２３１の上部と第２貯水タンク２３２とを繋ぐように設けられる。第１貯水タンク２３１に貯蔵される精製水の量が増加すると、第１貯水タンク２３１の水位が上昇する。水位が上昇し水面がオーバフロー流路２３１３に差し掛かると、精製水はオーバフロー流路２３１３を伝って第２貯水タンク２３２へ流れ出す。第１貯水タンク２３１内に流れ込む精製水量が貯蔵可能量を超えて増加した場合であっても、オーバフロー流路２３１３によって自動的に精製水を第２貯水タンク２３２へと導くことができる。
【００４３】
第２貯水タンク２３２は、電磁弁２３２１を介して恒温槽４０に接続され、電磁弁２３２２を介して反応セル洗浄部１３に接続される。システム制御部７０は恒温槽４０内に精製水を供給する際に、電磁弁２３２１を開放する。また、システム制御部７０は反応セル３３１の洗浄を行う際に、電磁弁２３２２を開放する。電磁弁２３２２が開放されると、第２貯水タンク２３２内の精製水は反応セル洗浄部１３へと導かれる。
【００４４】
また、第２貯水タンク２３２は、電磁弁２３２３を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第２貯水タンク２３２内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３２３を開放し、精製水を排水管から排出する。また、第２貯水タンク２３２には、オーバフロー流路２３２４が設けられ第３貯水タンク２３３に接続される。
【００４５】
第３貯水タンク２３３は、電磁弁２３３１を介して外壁洗浄部１４に接続される。システム制御部７０はサンプルプローブ３１１及び試薬プローブ３２２の洗浄を行う際に、電磁弁２３３１を開放する。電磁弁２３３１が開放されると、第３貯水タンク２３３内の精製水は外壁洗浄部１４へと導かれる。
【００４６】
また、第３貯水タンク２３３は、電磁弁２３３２を介して排水管に接続される。システム制御部７０は第３貯水タンク２３３内の水質が悪化したことに応じて電磁弁２３３２を開放し、精製水を排水管から排出する。
【００４７】
分析データ処理部５０は、分析部３０の反応部３３から出力された波長成分情報を解析する演算部５１と、演算部５１で作成された分析データを保存する記憶部５２などから構成される。
【００４８】
演算部５１は、反応部３３から出力された波長分析情報に基づいて、測定されたサンプルに対する所定の測定項目の分析を行う。演算部５１は分析情報を算出すると、この分析情報を記憶部５２へと出力する。
【００４９】
記憶部５２は、電気的に書き換えや消去が可能なＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）や不揮発性メモリであるフラッシュメモリなどの記憶媒体で構成され、演算部５１から出力された分析情報を格納する。
【００５０】
出力部６０は、印刷部６１と表示部６２から構成される。
【００５１】
印刷部６１は、プリンタなどによって構成され、演算部５１から出力された分析情報を予め設定されたフォーマットに従ってプリンタ用紙などに印刷出力する。
【００５２】
表示部６２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタなどによって構成され、演算部５１から出力された分析情報の表示を行う。また、サンプルのＩＤ及びサンプルに関連付けられた氏名などの被検体情報を入力する被検体情報入力画面、測定項目毎の分析条件を設定するための分析条件設定画面、サンプル毎に測定項目を設定するための測定項目設定画面などの表示を行う。
【００５３】
（精製水の水質悪化により生じる分析誤差）
先述した構成によって、自動分析装置１はサンプルの分析を行う。自動分析装置１の分析動作に伴って、精製水精製部８０は精製水を洗浄部１０や恒温槽４０へと供給する。
【００５４】
ここで、精製水タンク８１に貯蔵された精製水は、貯蔵された時間が長くなるにつれその水質が悪化すると述べた。精製水の水質の悪化は、自動分析装置１が行う分析動作に様々な誤差を生じさせる。
【００５５】
例えば、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２で用いられる精製水は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の内部を通過して洗浄槽１４３から排出される。サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に洗浄に用いた精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行う。ここで、例えば精製水中に不純物やイオンなどが多く含まれる場合には、精製水の密度などが不純物の少ない精製水に比べて増加することとなる。精製水の密度変化は、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５６】
また、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行うために、サンプルや試薬と精製水の一部とが混合してしまう事態が考えられる。この場合、サンプルや試薬と混合した精製水は反応セル３３１へと吐出されて、反応部３３によって分析が行われるために、精製水に不純物やイオンが多く含まれる場合には、分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５７】
また、システム制御部７０は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２に取り付けた液面センサを用いて、液面センサが検出した電流の導通量に基づいてプローブが液面に接触したか否かの判断を行っている。サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行うために、精製水中にイオンが多く含まれる場合には、精製水の電導度がイオンの少ない精製水に比べて増加することとなる。精製水の電導度変化は、液面センサが検出する電流の導通量を変化させるために、正しい液面検知が行えない。正しい液面検知が行えないことは、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５８】
また、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は内壁の洗浄を行ったあと、プローブ内部に精製水を保持したまま次のサンプルや試薬の吸引を行う。このとき、サンプルや試薬の吸引は、精製水とサンプルや試薬との間に規定量の空気層を挟んで行われる。精製水中に細かい気泡などが多く含まれている場合には、空気層がその気泡量によって変化するために、サンプルや試薬の吸引量に誤差を引き起こし、その結果分析結果に誤差を生じることとなる。
【００５９】
例えば、測光ユニット３３３で行う吸光度分析は、恒温槽４０に漬かった反応セル３３１へ向けて発光部が光を照射することで行われる。照射された光は反応セル３３１内の混合液に加えて、恒温槽４０内の精製水を透過して受光部へ到達することとなる。恒温槽４０内の精製水に不純物が多く含まれる場合には、受光部へ到達する光もその不純物に応じて変化する。受光部へ到達する光が変化することで、分析結果に誤差を生じることとなる。
【００６０】
また例えば、反応セル洗浄部１３で行う反応セル３３１の洗浄は、反応セル３３１内に精製水を吐出し、これを再び吸引することで行われる。反応セル３３１内に吐出された精製水が全て吸引しきれなかった場合には、反応セル３３１内に精製水の一部が残ったまま次のサンプルあるいは試薬の混合が行われることとなる。精製水に不純物が多く含まれる場合には、反応部３３で行われる分析に誤差を生じることとなる。
【００６１】
また例えば、外壁洗浄部１４で行うサンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の洗浄は、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２の外壁へ精製水を噴きつけることで行う。プローブ外壁に精製水の一部が付着した場合には、サンプルプローブ３１１や試薬プローブ３２２は精製水を外壁に付着させたまま次のサンプルあるいは試薬の吸引を行う。精製水に不純物が多く含まれる場合には、プローブ外壁に付着した精製水とサンプルあるいは試薬とが混合してしまうことで、反応部３３で行われる分析に誤差を生じることとなる。
【００６２】
以上述べたように、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２、反応セル洗浄部１３、外壁洗浄部１４、及び恒温槽４０はそれぞれ異なる原因によって誤差を生じる。ところで、精製水の水質悪化に伴って誤差を生じる割合も、その用途に応じてそれぞれ異なる。より具体的には、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２は精製水中に含まれる不純物・イオン・気泡が原因となって誤差を生じる。即ち、精製水内の不純物はプローブ内に吸引されたサンプルあるいは試薬に接触し混じり合うため、精製水の僅かな水質の悪化も大きな誤差を生じることとなる。従って、誤差の少ない分析を行うためには、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２には不純物・イオン・気泡の少ない、水質の高い水を優先的に供給する必要がある。
【００６３】
一方、外壁洗浄部１４も精製水中に含まれる不純物が原因となって誤差を生じるが、外壁洗浄部１４が使用する精製水に不純物が多かったとしても、プローブ外壁に付着する精製水量は少ない。更に、サンプルプローブ３１２、試薬プローブ３２２はサンプルや試薬内へ一定距離以上プローブの先端を侵入させて吸引を行うため、プローブ外壁に付着した精製水はサンプルや試薬に押し出され、結果としてプローブ内部へは僅かな量しか吸引されないこととなる。従って、プローブ外壁に付着した精製水はプローブ内部へ移動したサンプルや試薬と混じることがないため、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に供給する精製水に比べて水質の悪い精製水を使用して洗浄を行った場合であっても、分析結果の誤差は少ない値に保たれる。
【００６４】
そこで、本発明においては用途毎に異なる貯水タンクへ精製水を貯蔵する。貯水タンク毎に異なる水質の精製水を貯蔵することにより、誤差を生じやすい用途であるサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２などへ優先的に水質の高い精製水を供給する。
【００６５】
（精製水の給水処理）
図７に各貯水タンクに貯蔵される水質の条件の例を示す。システム制御部７０は貯水部２０の各三方弁を制御して、各貯水タンクに貯蔵される精製水が図６に示す条件を満たすように精製水の流路を切り替える。具体的には、第１貯水タンク２３１内の精製水が不足し精製水を精製水精製部８０から補充する際に、精製水水質計２２０の測定した精製水に含まれる菌数が１０００個／ｍｌを下回り、且つ電導度が１μＳ／ｃｍを下回る場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１へ精製水を給水する。一方、菌数が１０００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１へは給水せず、第３貯水タンク２３３へ給水する。
【００６６】
同様に、第２貯水タンク２３２内の精製水が不足し精製水を精製水精製部８０から補充する際に、精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌを下回り、且つ電導度が１０μＳ／ｃｍを下回る場合には、システム制御部７０は第２貯水タンク２３２へ精製水を供給する。一方、菌数が１００００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１０μＳ／ｃｍ以上である場合には第３貯水タンク２３３へ精製水を給水する。この動作により、第２貯水タンク２３２には第３貯水タンク２３３よりも水質の高い精製水が給水され、第１貯水タンク２３１には第２貯水タンク２３２よりも更に水質の高い精製水が優先的に給水されることとなる。
【００６７】
また、各貯水タンクに貯蔵される精製水も、貯水タンク内に長時間貯蔵され続けることによってその水質が悪化する。そこで本発明においては、各貯水タンクに水質計を取り付け、各貯水タンクの水質を測定する。水質が悪化した貯水タンクは貯蔵する精製水を排出し、その後新たな精製水を給水する。具体的には、第１貯水タンク２３１内の精製水に含まれる菌数が１０００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第１貯水タンク２３１に貯蔵された精製水を排出し、その後精製水を給水する。同様に、第２貯水タンク２３２内の精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌ以上であるか、あるいは電導度が１μＳ／ｃｍ以上である場合には、システム制御部７０は第２貯水タンク２３２に貯蔵された精製水を排出し、その後精製水を供給する。第３貯水タンク２３３内の精製水に含まれる菌数が１００００個／ｍｌ以上である場合には、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３内の精製水を排水し、排水後に精製水を給水する。精製水の水質が悪化したことに応じて精製水を排出し、その後新たな精製水を給水することで、貯水タンク内に貯蔵される精製水の水質は改善することとなる。
【００６８】
なお、本実施例では例として、貯水タンクを切り替える菌数の基準値を１０００個／ｍｌ、１００００個／ｍｌとし、電導度の基準値を１μＳ／ｃｍ、１０μＳ／ｃｍとした。この基準値は例示した値に限られるものではなく、分析結果に対する誤差許容量などに応じて基準値を様々に変化させても構わない。
【００６９】
なお、本実施例では菌数及び電導度を用いて水質を測定する例を示した。しかし、水質の測定に用いる項目はこれに限られるものではない。例えば菌数の変わりに不純物数を測定しても構わないし、菌数及び電導度に加えて精製水の水素イオン指数（ｐＨ：ｐｏｔｅｎｔｉａｌ Ｈｙｄｒｏｇｅｎ）などを用いて水質を測定しても構わない。
【００７０】
図８は、第１貯水タンク２３１に精製水を供給する処理を示したフローチャートである。以下、図８を用いて精製水の供給処理について述べる。
【００７１】
まず、第１水質計２２１は、第１貯水タンク２３１に貯蔵された精製水の水質を定期的に測定して、精製水の菌数と電導度をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第１貯水タンク２３１内の精製水の菌数がＫ１（図７の１０００個／ｃｍ）以上であるか、あるいは電導度がＤ１（図７の１μＳ／ｃｍ）以上であるかを判断する（ステップ６００１）。システム制御部７０が、精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断した場合には（ステップ６００１のＹｅｓ）、システム制御部７０は電磁弁２３１２を開放して、第１貯水タンク２３１中の精製水を排水管より排出する（ステップ６００３）。システム制御部７０は精製水を排出すると電磁弁２３１２を再び閉じる。システム制御部７０が電磁弁２３１２を閉じると、精製水水質計２２０は精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数と電導度をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断すると（ステップ６００４のＮｏ）、システム制御部７０は三方弁２３０２を第１貯水タンク２３１へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第１貯水タンク２３１へ精製水を給水し（ステップ６００５）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７２】
一方、ステップ６００１においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断すると（ステップ６００４のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３に向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給する（ステップ６００６）。第３貯水タンク２３３へ一定量の精製水の供給が行われると、精製水水質計２２０は再び精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数と電導度をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断すると（ステップ６００７のＮｏ）、システム制御部７０は三方弁２３０２を第１貯水タンク２３１へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第１貯水タンク２３１へ精製水を供給し（ステップ６００５）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７３】
一方、ステップ６００７においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ１以上であるか、あるいは電導度がＤ１以上であると判断すると（ステップ６００７のＹｅｓ）、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３へ精製水を供給し始めてから一定時間が経過したか否かを判断する（ステップ６００８）。システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過していないと判断すると（ステップ６００８のＮｏ）、再びステップ６００６へ戻って、第３貯水タンク２３３への給水を行う（ステップ６００６）。一方、システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過したと判断すると（ステップ６００８のＹｅｓ）、即ち、一定時間第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し続けても精製水精製部８０が供給する精製水の水質が改善しないと判断すると、システム制御部７０は表示部６２に精製水精製部８０の洗浄を促す旨の警告を表示して（ステップ６００９）、処理を終了する（ステップ６０１０）。
【００７４】
一方ステップ６００１でシステム制御部７０が、第１貯水タンク２３１内の精製水の菌数がＫ１を下回り、且つ電導度がＤ１を下回ると判断した場合には（ステップ６００１のＮｏ）、第１貯水タンク２３１に取り付けられた水位計が第１貯水タンク２３１の水位を検知し、システム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第１貯水タンク２３１の水位が所定の給水水位以下であるか否かを判断する（ステップ６００２）。システム制御部７０が、第１貯水タンク２３１の水位が給水水位を下回ると判断すると（ステップ６００２のＹｅｓ）、システム制御部７０は先述したステップ６００４へ移行し給水処理を続ける。一方、システム制御部７０が、第１貯水タンク２３１の水位が給水水位を上回ると判断すると（ステップ６００２のＮｏ）、システム制御部７０は処理を終了する。
【００７５】
図９は、第２貯水タンク２３２に精製水を供給する処理を示したフローチャートである。第２貯水タンク２３２への給水処理は、ステップ７００１、ステップ７００２、ステップ７００４、ステップ７００７での水質判断の基準値がＫ１からＫ２に、Ｄ１からＤ２に置き換わったこと、給水および排水に係る三方弁及び電磁弁が異なることを除いて第１貯水タンク２３１への給水処理と同じであるため、説明を省略する。
【００７６】
図１０は、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給する処理を示したフローチャートである。以下、図１０を用いて精製水の供給処理について述べる。
【００７７】
まず、第３水質計２３３は、第３貯水タンク２３３に貯蔵された精製水の水質を定期的に測定して、精製水の菌数をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第３貯水タンク２３３内の精製水の菌数がＫ３（図７の１００００個／ｃｍ）以上であると判断した場合は（ステップ８００１のＹｅｓ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を開放して、第３貯水タンク２３３内の精製水を排水管より排出する（ステップ８００５）。システム制御部７０は精製水を排出すると電磁弁２３３２を再び閉じる。システム制御部７０が電磁弁２３１２を閉じると、精製水水質計２２０は精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数をシステム制御部７０へ出力する。システム制御部７０が精製水の菌数がＫ３を下回ると判断すると（ステップ８００６のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３へ向けて開放し、電磁弁２３０１を開放して、第３貯水タンク２３３へ精製水を供給して（ステップ８００５）処理を終了する（ステップ８００７）。
【００７８】
一方、ステップ８００６においてシステム制御部７０が精製水精製部８０から供給される精製水の菌数がＫ３以上であると判断すると（ステップ８００６のＹｅｓ）、システム制御部７０は三方弁２３０２及び三方弁２３０３を第３貯水タンク２３３に向けて開放し、更に電磁弁２３０１及び電磁弁２３３２を開放して、精製水精製部８０から供給される精製水を排水管から一定量排水する（ステップ８００８）。システム制御部７０は一定量の排水を行うと、精製水水質計２２０は再び精製水精製部８０から供給される精製水の水質を測定して、菌数をシステム制御部７０へと出力する。システム制御部７０は、精製水の菌数がＫ１を下回ると判断すると（ステップ８００９のＮｏ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を閉じ、第３貯水タンク２３３へ給水を行って（ステップ８００７）、処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００７９】
一方、ステップ８００９においてシステム制御部７０が精製水の菌数がＫ３以上であると判断すると（ステップ８００９のＹｅｓ）、システム制御部７０は第３貯水タンク２３３へ精製水を供給し始めてから一定時間が経過したか否かを判断する（ステップ８０１０）。システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過していないと判断すると（ステップ８０１０のＮｏ）、再びステップ８００８へ戻って、第３貯水タンク２３３への給水を行う（ステップ８００８）。一方、システム制御部７０が第３貯水タンク２３３へ精製水を給水し始めてから一定時間が経過したと判断すると（ステップ８０１０のＹｅｓ）、即ち、一定時間第３貯水タンクへ精製水を供給し続けても精製水精製部８０が供給する精製水の水質が改善しないと判断すると、システム制御部７０は表示部６２に精製水精製部８０の洗浄を促す旨の警告を表示して（ステップ８０１１）、処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００８０】
一方、ステップ８００１においてシステム制御部７０が、第３貯水タンク２３３内の精製水の菌数がＫ３を下回ると判断した場合には（ステップ８００１のＮｏ）、第３貯水タンク２３３に取り付けられた水位計が第３貯水タンク２３３の水位を検知し、システム制御部７０へ出力する。システム制御部７０は、第３貯水タンク２３３の水位が所定の給水水位以下であるか否かを判断する（ステップ８００２）。システム制御部７０が第３貯水タンク３の水位が給水水位を下回ると判断すると（ステップ８００２のＹｅｓ）、システム制御部７０は先述したステップ８００６へ移行し給水処理を続ける。一方、システム制御部７０が、第３貯水タンク２３３の水位が給水水位を上回ると判断すると、システム制御部７０は続けて第３貯水タンク２３３の水位が所定の排水水位を上回るか否かを判断する（ステップ８００３）。ここで排水水位とは、第３貯水タンク２３３の貯水可能量を超えた給水を防ぐために設けられる値であり、第３貯水タンク２３３の貯水可能量に近い値が割り当てられる。システム制御部７０が第３貯水タンクの水位が所定の排水水位を上回ると判断すると（ステップ８００３のＮｏ）、システム制御部７０は電磁弁２３３２を開放して、第３貯水タンク内の精製水を一定量排出して（ステップ８００４）、処理を終了する（ステップ８０１２）。一方システム制御部７０が第３貯水タンクの水位が所定の排水水位を下回ると判断すると（ステップ８００３のＹｅｓ）、そのまま処理を終了する（ステップ８０１２）。
【００８１】
以上の述べた構成によると、自動分析装置１の貯水部２０には、第１貯水タンク２３１、第２貯水タンク２３２、及び第３貯水タンク２３３の３つの貯水タンクが設けられる。各貯水タンクには水質計が設けられ、水質の良い精製水は優先的に第１貯水タンク２３１へ蓄えられる。これにより、自動分析装置１は精製水の水質悪化に従って分析に誤差の生じやすいサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に対して、優先的に良い水質の精製水を供給することができる。
【００８２】
一方、精製水精製部８０から供給される精製水の水質が僅かに悪化し、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２が用いるのに満たない水質となった場合であっても、自動分析装置１は精製水を第２貯水タンク２３２あるいは第３貯水タンク２３３に蓄える。この精製水は、サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２に比して水質悪化に対しても分析の誤差を生じにくい恒温槽４０、反応セル洗浄部１３、外壁洗浄部１４へと供給される。精製水の水質が僅かに悪化した場合であっても、分析の誤差を生じにくい用途に精製水を使用するため、結果として精製水をより効率的に使用することができる。
【００８３】
精製水精製部８０は、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４を用いて水道水を濾過することで精製水を精製するが、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４は濾過量が増加するにつれその性能が悪化してしまう。精製水を効率的に使用することで、フィルタ８３及びイオン交換樹脂８４の使用寿命を延ばすことができる。
【００８４】
また、本構成によれば各貯水タンクには水質計が取り付けられ、その水質が悪化した場合には貯水タンク内の精製水を排出し、新たな精製水を給水する動作を行う。水質計が貯水タンク内の精製水の水質を常に監視することにより、精製水の水質は常に一定以上に保たれる。精製水の水質を常に一定以上に保つことにより、精製水の水質悪化が原因となる分析誤差の発生を防ぐことができる。
【００８５】
本発明は、上述の実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内において、種々の形態で実施することが可能である。
【００８６】
例えば、本実施例において第１貯水タンク２３１はサンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部１２へ給水する例を示した。しかし、第１貯水タンク２３１の給水先はこれに限られるものではなく、例えば恒温槽４０にも精製水を給水するものであっても構わない。この構成によれば、恒温槽４０にも脱気された精製水が用いられるため、反応部３３による吸光度測定を行う際に、気泡が原因となって生じる誤差を防ぐことができる。
【００８７】
また例えば、本実施例においては貯水部２０を構成する貯水タンクの数を３つとした。しかし、貯水タンクの数はこれに限られるものではなく、２つの貯水タンクで貯水部２０を構成しても構わないし、それ以上の数で構成しても構わない。
【００８８】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宣な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。あるいは、異なる実施例にわたる構成要素を適宣組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１ 自動分析装置
１０ 洗浄部
１２ サンプルプローブ・試薬プローブ洗浄部
１３ 反応セル洗浄部
１４ 外壁洗浄部
２０ 貯水部
２２ 水質検出部
３０ 分析部
３１ サンプル部
３２ 試薬部
３３ 反応部
４０ 恒温槽
４１ 恒温水
５０ 分析データ処理部
５１ 演算部
５２ 記憶部
６０ 出力部
６１ 印刷部
６２ 表示部
７０ システム制御部
７１ 操作部
８０ 精製水精製部
８１ 精製水タンク
８３ フィルタ
８４ イオン交換樹脂
８５ 給水ポンプ
１２１ プローブ洗浄ポンプ
１３１ 反応セル吐出ポンプ
１３２ 吐出口
１３３ 吸出口
１３４ 反応セル吸出ポンプ
１４１ 外壁洗浄ポンプ
１４２ 吐出口
１４３ 洗浄槽
２２０ 精製水水質計
２２１ 第１水質計
２２２ 第２水質計
２２３ 第３水質計
２３１ 第１貯水タンク
２３２ 第２貯水タンク
２３３ 第３貯水タンク
３１１ サンプルプローブ
３１２ サンプルプローブ
３２２ 試薬プローブ
３３１ 反応セル
３３２ 攪拌子
３３３ 測光ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
精製水の水質を測定する水質測定手段と、
前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段と
を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
サンプルあるいは試薬を吸引及び吐出する分注プローブと、
前記第１の貯水タンクに貯蔵された精製水を用いて前記分注プローブを洗浄する分注プローブ洗浄手段と
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記分注プローブが吐出したサンプルあるいは試薬を貯蔵する反応セルと、
前記第２の貯水タンクに貯蔵された精製水を用いて前記反応セルを保温する恒温槽とを更に備え、
前記給水手段は、前記水質測定手段が測定した精製水の水質が所定の水質を下回る場合に前記第２の貯水タンクへ精製水を給水する
ことを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記第１の貯水タンク及び前記第２の貯水タンクに蓄えられた精製水の水質を測定する貯水タンク水質測定手段とを更に備え、
前記給水手段は、前記貯水タンク水質測定手段が測定した前記第１の貯水タンクあるいは前記第２の貯水タンクに蓄えられた精製水の水質が所定の水質を下回る場合に、前記所定の水質を下回る貯水タンクへ精製水を給水する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項５】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
精製水を蓄える貯水タンクと、
前記貯水タンクに蓄えられた精製水の水質を測定する水質測定手段と、
前記水質測定手段が測定した精製水の水質が所定の水質を下回る場合に、精製水を前記貯水タンクへ給水する給水手段と
を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項１】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
精製水の水質を測定する水質測定手段と、
前記水質測定手段が測定した精製水の水質に基づいて、第１の貯水タンクあるいは第２の貯水タンクへ精製水を給水する給水手段と
を有することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
サンプルあるいは試薬を吸引及び吐出する分注プローブと、
前記第１の貯水タンクに貯蔵された精製水を用いて前記分注プローブを洗浄する分注プローブ洗浄手段と
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記分注プローブが吐出したサンプルあるいは試薬を貯蔵する反応セルと、
前記第２の貯水タンクに貯蔵された精製水を用いて前記反応セルを保温する恒温槽とを更に備え、
前記給水手段は、前記水質測定手段が測定した精製水の水質が所定の水質を下回る場合に前記第２の貯水タンクへ精製水を給水する
ことを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記第１の貯水タンク及び前記第２の貯水タンクに蓄えられた精製水の水質を測定する貯水タンク水質測定手段とを更に備え、
前記給水手段は、前記貯水タンク水質測定手段が測定した前記第１の貯水タンクあるいは前記第２の貯水タンクに蓄えられた精製水の水質が所定の水質を下回る場合に、前記所定の水質を下回る貯水タンクへ精製水を給水する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【請求項５】
サンプル及び試薬を容器に分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
精製水を蓄える貯水タンクと、
前記貯水タンクに蓄えられた精製水の水質を測定する水質測定手段と、
前記水質測定手段が測定した精製水の水質が所定の水質を下回る場合に、精製水を前記貯水タンクへ給水する給水手段と
を有することを特徴とする自動分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１９１１４８（Ｐ２０１１−１９１１４８Ａ）
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５６７４９（Ｐ２０１０−５６７４９）
【出願日】平成２２年３月１２日（２０１０．３．１２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１２日（２０１０．３．１２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
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