薬剤霧化器
【課題】貯留された薬剤を無駄なく使用することができる薬剤霧化器を提供する。
【解決手段】薬剤霧化器１０１の霧化器本体１１を下部カバー１２と上部カバー１３で構成し、下部カバー１２の下周壁１５に上部カバー１３の上周壁１４を嵌着する。上部カバー１３の被係合部２２を下部カバー１２の係合部２１に係合し、上部カバー１３の上動を規制する。下部カバー１２に薬剤容器６１を収容し、薬剤容器６１と下部カバー１２底面間にコイルスプリング１１１を配置して薬剤容器６１を上方へ付勢する。コイルスプリング１１１の付勢力によって薬剤容器６１の芯材６５の給液部７１を上部カバー１３に設けられた振動板４３へ向けて付勢する。
【解決手段】薬剤霧化器１０１の霧化器本体１１を下部カバー１２と上部カバー１３で構成し、下部カバー１２の下周壁１５に上部カバー１３の上周壁１４を嵌着する。上部カバー１３の被係合部２２を下部カバー１２の係合部２１に係合し、上部カバー１３の上動を規制する。下部カバー１２に薬剤容器６１を収容し、薬剤容器６１と下部カバー１２底面間にコイルスプリング１１１を配置して薬剤容器６１を上方へ付勢する。コイルスプリング１１１の付勢力によって薬剤容器６１の芯材６５の給液部７１を上部カバー１３に設けられた振動板４３へ向けて付勢する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤等の薬剤を霧化する薬剤霧化器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の薬剤を霧化する薬剤霧化器としては、図５に示すような超音波噴霧装置８０１が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この超音波噴霧装置８０１は、液状の薬剤８１１を貯留する貯液槽８１２を備えており、該貯液槽８１２には、転倒防止ガイド８１３が設けられている。該転倒防止ガイド８１３には、スプリング８１４が収容されており、該スプリング８１４上には、ガイドパイプ８１５が挿入されている。該ガイドパイプ８１５内には、保液材８１６が収容されており、該保液材８１６上端に設定された給液部８１７は、振動板８１８に当接されている。該振動板８１８は、圧電振動子８１９に支持されており、該圧電振動子８１９からの振動が伝達されるように構成されている。
【０００４】
前記スプリング８１４の付勢力によって前記保液材８１６の前記給液部８１７が圧接された前記振動板８１８には、複数の小孔が設けられており、当該振動板８１８を前記圧電振動子８１９で振動することによって、前記保液材８１６で吸い上げられた前記薬剤８１１を前記振動板８１８の小孔を介して霧化できるように構成されている。
【特許文献１】特開平６−３２００８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の超音波噴霧装置８０１にあっては、薬剤８１１を吸い上げた保液材８１６を振動板８１８に圧接する構造上、前記保液材８１６をスプリング８１４で押し上げるように構成されており、前記保液材８１６と貯液槽８１２の底面８２１との間には、前記スプリング８１４が配置されている。
【０００６】
このため、前記貯液槽８１２内の薬剤８１１が減少し、その液面８３１が前記スプリング８１４で付勢された前記保液材８１６より低くなると、当該薬剤８１１を前記保液材８１６で吸い上げることができなくなる。
【０００７】
すると、薬剤８１１が貯液槽８１２内に残存するにも関わらず薬剤８１１が霧化されず、前記貯液槽８１２の底部の薬剤８１１が無駄になるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、貯留された薬剤を無駄なく使用することができる薬剤霧化器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明の請求項１の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記振動板を前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けるとともに、前記振動板を前記容器体より延出した前記芯材の上部に配置して、前記上部カバーの重量を前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えた。
【００１０】
すなわち、容器体より延出した芯材の給液部に当接する振動板は、前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けられており、該上部カバーの重量は、前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えられている。
【００１１】
このため、前記上部カバーに設けられた前記振動板には、前記上部カバーの重量が加えられ、前記振動板は、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に付勢される。
【００１２】
また、請求項２の薬剤霧化器においては、前記容器体を収容する上方に開口した容器状の下部カバーと、該下部カバーに取り付けられる下方に開口した容器状の前記上部カバーとを備え、前記上部カバーの周壁を前記下部カバーの周壁に嵌合した状態で前記上部カバーに設けられた前記振動板を前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めするとともに、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容した。
【００１３】
すなわち、前記容器体を下部カバーに収容し、該下部カバーの周壁に前記上部カバーの周壁を嵌合して取り付けた際には、前記上部カバーに設けられた前記振動板が、前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めされる。
【００１４】
このとき、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容されており、前記上部カバーに設けられた前記振動板に前記上部カバーの重量が加えられた状態で、前記振動板は、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に付勢される。
【００１５】
また、本発明の請求項３の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記容器体から延出した前記芯材の前記給液部が前記振動板へ向けて付勢されるように前記容器体を付勢する付勢手段を備えている。
【００１６】
すなわち、容器体は、付勢手段によって付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該容器体から延出した芯材の給液部が振動板へ向けて付勢されている。
【００１７】
これにより、前記振動板には、前記付勢手段による付勢力によって前記芯材の前記給液部が付勢される。
【００１８】
さらに、請求項４の薬剤霧化器においては、前記容器体を収容するケース状の霧化器本体を備え、該霧化器本体の天部側に前記振動板を設けるとともに、前記霧化器本体の底部側に前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けた。
【００１９】
すなわち、霧化器本体の天部側には、前記振動板が設けられており、前記霧化器本体の底部側には、前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段が設けられている。
【００２０】
このため、前記容器体を霧化器本体に収容した状態において、前記容器体は、前記天面側に付勢され、当該容器体より延出した芯材の前記給液部は、天部側に設けられた前記振動板に付勢される。
【００２１】
加えて、請求項５の薬剤霧化器では、前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成した。
【００２２】
すなわち、前記霧化器本体の底部側に設けられた前記付勢手段は、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成されており、前記容器体は、このコイルスプリングによって天面側に設けられた前記振動板へ向けて付勢される。
【００２３】
また、請求項６の薬剤霧化器においては、前記芯材を弾性を有する部材で構成するとともに、該芯材の基端を前記容器体の底面に当接し、当該芯材を撓ませた状態で前記底面と前記振動板との間に配置した。
【００２４】
すなわち、前記芯材は、基端が前記容器体の底面に当接されるとともに、撓んだ状態で前記容器体の底面と振動板との間に配置されている。
【００２５】
このとき、前記芯材は、弾性を有する部材で構成されており、該芯材には、復元力が生ずる。そして、この復元力は、当該芯材を伸長する方向に働き、先端部に設定された給液部を、前記振動板に付勢する付勢力として作用する。
【００２６】
そして、本発明の請求項７の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記容器体から延出した前記芯材の一端が前記容器体の底面に当接した状態で、前記給液部を前記振動板へ向けて付勢する異なる二以上の付勢手段を備えている。
【００２７】
すなわち、容器体より延出した芯材の給液部は、その一端が前記容器体の底面に当接した状態において、当該給液部を付勢する異なる二以上の付勢手段によって振動板へ向けて付勢される。
【００２８】
これにより、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部は、前記振動板に付勢される。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように本発明の請求項１の薬剤霧化器にあっては、上部カバーに設けられた振動板に前記上部カバーの重量を加えることにより、前記振動板を、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって容器体より延出した芯材の給液部に付勢することができる。
【００３０】
これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００３１】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００３２】
そして、前記芯材を付勢する為のスプリングを廃止し、簡単な構成で上記問題点を解決できるため、低コスト化を図ることができる。
【００３３】
また、請求項２の薬剤霧化器においては、前記容器体を下部カバーに収容し、該下部カバーの周壁に前記上部カバーの周壁を嵌合して取り付けた状態において、前記上部カバーに設けられた前記振動板を、前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めすることができる。
【００３４】
このとき、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動が許容されており、前記上部カバーに設けられた前記振動板に前記上部カバーの重量が加えられた状態で、前記振動板を、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に確実に付勢することができる。
【００３５】
そして、本発明の請求項３の薬剤霧化器にあっては、容器体を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該容器体から延出した芯材の給液部を、振動板へ向けて付勢することができる。これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。
【００３６】
このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００３７】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００３８】
また、前記付勢手段は、前記容器体の外部に配置される。このため、前記芯材を付勢する為のスプリングを容器体内に配置する構造上、前記容器体に収容された薬剤に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【００３９】
さらに、請求項４の薬剤霧化器においては、霧化器本体の天部側に前記振動板を設け、前記霧化器本体の底部側に、前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記容器体を霧化器本体に収容した状態において、前記容器体を、前記天面側に付勢することができ、当該容器体より延出した芯材の前記給液部を、天部側に設けられた前記振動板に付勢して圧接することができる。
【００４０】
加えて、請求項５の薬剤霧化器では、前記霧化器本体の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成することにより、前記容器体を、このコイルスプリングによって天面側に設けられた前記振動板へ向けて付勢して圧接することができる。
【００４１】
これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【００４２】
また、請求項６の薬剤霧化器においては、容器体内の薬剤を吸い上げる芯材を撓ませた状態で前記容器体の底面と振動板との間に配置することによって、当該芯材が伸長方向する方向に作用する復元力を、先端部に設定された給液部を前記振動板に圧接する付勢力として利用することができる。
【００４３】
このため、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材先端部の給液部を前記振動板に圧接することができる。これにより、スプリング等の別部材が不要となり、低コスト化を図ることができる。
【００４４】
そして、前記芯材を撓ませた状態で、当該芯材の基端を前記容器体の底面に当接した状態に維持することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置される従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００４５】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００４６】
そして、本発明の請求項７の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部は、その一端が前記容器体の底面に当接した状態において、当該給液部を付勢する異なる二以上の付勢手段によって振動板へ向けて付勢され、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部を、前記振動板に付勢することができる。
【００４７】
これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００４８】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
（第１の実施の形態）
【００５０】
以下、本発明の第１の実施の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態にかかる薬剤霧化器１を示す図であり、該薬剤霧化器１は、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する装置である。
【００５１】
この薬剤霧化器１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによって構成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００５２】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の中途部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動が規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００５３】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【００５４】
すなわち、前記霧化装置３４は、図２に示すように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【００５５】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【００５６】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【００５７】
前記下部カバー１２には、図１に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、該薬剤容器６１は、前記下部カバー１２の底面を基準面６６として当該薬剤容器６１の上部を覆う前記上部カバー１３に対する高さ位置が位置決めされるとともに、該上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置が位置決めされるように構成されている。
【００５８】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、垂直に起立した状態が維持されている。これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【００５９】
前記芯材６５は、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて棒状に形成されており、当該芯材６５は、所定の剛性に設定されている。この芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【００６０】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１も、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【００６１】
前記芯材６５は、垂直に起立して当該芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の底面８１に当接した状態で、上端部に設けられた前記給液部７１が前記上部カバー１３に設けられた前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接する長さに設定されており、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に当接した状態で、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に対して下方へ移動できるように余裕代８５が設定されている。
【００６２】
また、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、該上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して、前記芯材６５の前記給液部７１に加えられるように構成されている。
【００６３】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で該振動板４３を振動することによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を、前記振動板４３の前記小孔を介して霧化できるように構成されている。
【００６４】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００６５】
これにより、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができ、芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【００６６】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００６７】
また、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを廃止することができるため、低コスト化を図ることができる。
【００６８】
また、前記薬剤容器６１を前記下部カバー１２に収容し、該下部カバー１２の下周壁１５に前記上部カバー１３の上周壁１４を嵌合して取り付けた状態で、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めすることができる。
【００６９】
このとき、前記上部カバー１３の前記振動板４３が前記芯材６５の前記給液部７１に接した状態で前記下部カバー１２に対する前記上部カバー１３の下方へ移動を許容することによって、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３に前記上部カバー１３の重量が加えられた状態で、当該振動板４３を、確実に前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００７０】
（第２の実施の形態）
【００７１】
図３は、本発明の第２の実施の形態を示す図であり、第１の実施の形態と同様又は同等の部分に付いては、同符号を付して説明する。
【００７２】
すなわち、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する薬剤霧化器１０１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによってケース状に形成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００７３】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の上端部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動は規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００７４】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【００７５】
すなわち、前記霧化装置３４は、第１の実施の形態の説明で使用した図２に示したように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【００７６】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【００７７】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【００７８】
前記下部カバー１２には、図３に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置を位置決めできるように構成されている。また、前記薬剤容器６１と前記下部カバー１２の底面が構成する基準面６６との間には、付勢手段としてのコイルスプリング１１１が配置されており、前記薬剤容器６１は、上方へ向けて付勢されている。
【００７９】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、垂直に起立した状態が維持されている。これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【００８０】
前記芯材６５は、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて棒状に形成されており、当該芯材６５は、所定の剛性に設定されている。この芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【００８１】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１も、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【００８２】
前記芯材６５は、垂直に起立して当該芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の底面８１に当接した状態で、上端部に設けられた前記給液部７１が前記上部カバー１３に設けられた前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接するように構成されており、前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３に当接した状態で、当該薬剤容器６１が前記コイルスプリング１１１で付勢されることによって、この付勢力により前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３へ向けて付勢されるように構成されている。
【００８３】
なお、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、前記コイルスプリング１１１による付勢力が仮に低下した場合であっても、前記上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して、前記芯材６５の前記給液部７１に加えられるように構成されている。
【００８４】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で該振動板４３を振動することによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を、前記振動板４３の前記小孔を介して霧化できるように構成されている。
【００８５】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００８６】
これにより、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８７】
また、本実施の形態にあっては、前記霧化器本体１１の下部カバー１２に収容された薬剤容器６１は、コイルスプリング１１１からなる付勢手段によって上方へ向けて付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該薬剤容器６１から延出した芯材６５の給液部７１が振動板４３へ向けて付勢されている。
【００８８】
これにより、前記薬剤容器６１を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該薬剤容器６１から延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、前記振動板４３へ向けて付勢することができ、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができる。
【００８９】
このため、前記芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【００９０】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００９１】
また、前記付勢手段は、前記薬剤容器６１の外部に配置される。このため、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを薬剤容器６１内に配置する構造上、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【００９２】
また、前記霧化器本体１１の天部側に前記振動板４３を設け、前記霧化器本体１１の底部側に、前記薬剤容器６１を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記薬剤容器６１を霧化器本体１１に収容した状態において、前記薬剤容器６１を前記天面側に付勢することができ、当該薬剤容器６１より延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、天部側に設けられた前記振動板４３に付勢して圧接することができる。
【００９３】
そして、前記霧化器本体１１の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体１１の底面が構成する基準面６６と前記薬剤容器６１との間に設けられたコイルスプリング１１１で構成することにより、前記薬剤容器６１を、このコイルスプリング１１１によって天面側に設けられた前記振動板４３へ向けて付勢して圧接することができる。
【００９４】
これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【００９５】
（第３の実施の形態）
【００９６】
図４は、本発明の第３の実施の形態を示す図であり、第２の実施の形態と同様又は同等の部分に付いては、同符号を付して説明する。
【００９７】
すなわち、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する薬剤霧化器１２０１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによってケース状に形成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００９８】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の上端部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動は規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００９９】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【０１００】
すなわち、前記霧化装置３４は、第１の実施の形態の説明で使用した図２に示したように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【０１０１】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【０１０２】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【０１０３】
前記下部カバー１２には、図４に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置を位置決めできるように構成されている。また、前記薬剤容器６１と前記下部カバー１２の底面が構成する基準面６６との間には、付勢手段としてのコイルスプリング１１１が配置されており、前記薬剤容器６１は、上方へ向けて付勢されている。
【０１０４】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、前記芯材６５は、前記連通穴６４によって、当該連通穴６４より延出した部分が上方へ向けて延出した状態で上下方向へスライドできるように支持されている。
【０１０５】
これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【０１０６】
前記芯材６５は、ポリアセタール、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂を所定形状のダイスによって細線状に押出形成されており、当該芯材６５には、所定の弾性及び剛性が付与されている。これにより、この芯材６５を湾曲させた状態では、直線状に戻る復元力が働くように構成されている。
【０１０７】
また、前記芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【０１０８】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１は、ポリエステル等の繊維を接着剤で収束結合して形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【０１０９】
上記芯材６５は具体的な例としては、例えば実開昭６３−１６６２４３号公報に記載されている吸い上げ芯を挙げることができる。また、他にも、実開昭５７−１２８８４２号公報の吸い上げ芯を用いることも可能である。
【０１１０】
前記芯材６５の下端から前記給液部７１の上端まで長さ寸法は、前記薬剤容器６１の底面８１から前記霧化装置３４の前記振動板４３下面までの離間距離Ｒより長く設定されている。これにより、前記薬剤容器６１に挿入された前記芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の前記底面８１に当接する一方、前記芯材６５の前記給液部７１の上端を前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接させ、前記芯材６５を前記底面８１と前記振動板４３との間に配置した状態で、当該芯材６５が湾曲するように構成されており、前記芯材６５の下端が前記薬剤容器６１の角部側へ移動した場合であっても、その湾曲状態が維持される長さに設定されている。
【０１１１】
なお、前記薬剤容器６１の底面８１に前記芯材６５の下端を位置決め固定する位置決め手段を設けても良く、この場合には、前記芯材６５の湾曲状態を確実に形成することができる。
【０１１２】
また、前記芯材６５は、前記給液部７１が前記振動板４３に当接した状態で前記薬剤容器６１が前記コイルスプリング１１１で付勢されることによって、この付勢力によっても前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３へ向けて付勢されるように構成されている。
【０１１３】
さらに、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、前記コイルスプリング１１１による付勢力が仮に低下し、かつ湾曲した芯材６５が直線状に戻ろうとする復元力が低下した場合であっても、前記上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられることにより、前記振動板４３と前記芯材６５に設けられた前記給液部７１との圧接状態が維持されるように構成されている。
【０１１４】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で、該振動板４３を振動されることによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を前記振動板４３の小孔を介して霧化できるように構成されている。
【０１１５】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【０１１６】
これにより、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
また、前記霧化器本体１１の下部カバー１２に収容された薬剤容器６１は、コイルスプリング１１１からなる付勢手段によって上方へ向けて付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該薬剤容器６１から延出した芯材６５の給液部７１が振動板４３へ向けて付勢されている。
【０１１８】
これにより、前記薬剤容器６１を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該薬剤容器６１から延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、前記振動板４３へ向けて付勢することができ、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができる。
【０１１９】
このため、前記芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【０１２０】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【０１２１】
また、前記付勢手段は、前記薬剤容器６１の外部に配置される。このため、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを薬剤容器６１内に配置する構造上、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【０１２２】
また、前記霧化器本体１１の天部側に前記振動板４３を設け、前記霧化器本体１１の底部側に、前記薬剤容器６１を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記薬剤容器６１を霧化器本体１１に収容した状態において、前記薬剤容器６１を前記天面側に付勢することができ、当該薬剤容器６１より延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、天部側に設けられた前記振動板４３に付勢して圧接することができる。
【０１２３】
そして、前記霧化器本体１１の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体１１の底面が構成する基準面６６と前記薬剤容器６１との間に設けられたコイルスプリング１１１で構成することにより、前記薬剤容器６１を、このコイルスプリング１１１によって天面側に設けられた前記振動板４３へ向けて付勢して圧接することができる。これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【０１２４】
このうように、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１２５】
加えて、本実施の形態にあっては、前記芯材６５は、その下端が前記薬剤容器６１の底面８１に当接されるとともに、撓んだ状態で前記薬剤容器６１の底面８１と前記振動板４３との間に配置されている。また、前記芯材６５は、弾性を有する部材で構成されており、当該芯材６５を伸長する方向に働く復元力を、前記芯材６５上端部の前記給液部７１を前記振動板４３に付勢する付勢力として利用することができる。
【０１２６】
これにより、前記芯材６５上端部の前記給液部７１が前記振動板４３に圧接された状態を、確実に形成することができる。
【０１２７】
なお、前記第２の実施の形態及び第３の実施の形態では、付勢手段としてコイルスプリング１１１を用いたものについて説明したが、これに限られず、板バネ、空気バネ、スポンジ、ゴム等も用いてもかまわない。
【０１２８】
また、第３の実施の形態では、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と、前記コイルスプリング１１１による付勢力と、前記芯材６５の弾性力とによって、前記給液部７１を前記振動板４３に圧接する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。
【０１２９】
例えば、第２の実施の形態のように、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と、前記コイルスプリング１１１の付勢力とによる組み合わせの他に、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と前記芯材６５の弾性力との組み合わせや、前記コイルスプリング１１１の付勢力と前記芯材６５の弾性力との組み合わせ等によって構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す模式図である。
【図２】同実施の形態の要部を示す拡大図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を示す模式図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態を示す模式図である。
【図５】従来の超音波噴霧装置を示す図である。
【符号の説明】
【０１３１】
１ 薬剤霧化器
２ 薬剤
１１ 霧化器本体
１２ 下部カバー
１３ 上部カバー
１４ 上部周壁
１５ 下部周壁
３４ 霧化装置
４３ 振動板
６１ 薬剤容器
６５ 芯材
７１ 給液部
８１ 底面
１０１ 薬剤霧化器
１１１ コイルスプリング
２０１ 薬剤霧化器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤等の薬剤を霧化する薬剤霧化器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の薬剤を霧化する薬剤霧化器としては、図５に示すような超音波噴霧装置８０１が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この超音波噴霧装置８０１は、液状の薬剤８１１を貯留する貯液槽８１２を備えており、該貯液槽８１２には、転倒防止ガイド８１３が設けられている。該転倒防止ガイド８１３には、スプリング８１４が収容されており、該スプリング８１４上には、ガイドパイプ８１５が挿入されている。該ガイドパイプ８１５内には、保液材８１６が収容されており、該保液材８１６上端に設定された給液部８１７は、振動板８１８に当接されている。該振動板８１８は、圧電振動子８１９に支持されており、該圧電振動子８１９からの振動が伝達されるように構成されている。
【０００４】
前記スプリング８１４の付勢力によって前記保液材８１６の前記給液部８１７が圧接された前記振動板８１８には、複数の小孔が設けられており、当該振動板８１８を前記圧電振動子８１９で振動することによって、前記保液材８１６で吸い上げられた前記薬剤８１１を前記振動板８１８の小孔を介して霧化できるように構成されている。
【特許文献１】特開平６−３２００８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の超音波噴霧装置８０１にあっては、薬剤８１１を吸い上げた保液材８１６を振動板８１８に圧接する構造上、前記保液材８１６をスプリング８１４で押し上げるように構成されており、前記保液材８１６と貯液槽８１２の底面８２１との間には、前記スプリング８１４が配置されている。
【０００６】
このため、前記貯液槽８１２内の薬剤８１１が減少し、その液面８３１が前記スプリング８１４で付勢された前記保液材８１６より低くなると、当該薬剤８１１を前記保液材８１６で吸い上げることができなくなる。
【０００７】
すると、薬剤８１１が貯液槽８１２内に残存するにも関わらず薬剤８１１が霧化されず、前記貯液槽８１２の底部の薬剤８１１が無駄になるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、貯留された薬剤を無駄なく使用することができる薬剤霧化器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明の請求項１の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記振動板を前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けるとともに、前記振動板を前記容器体より延出した前記芯材の上部に配置して、前記上部カバーの重量を前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えた。
【００１０】
すなわち、容器体より延出した芯材の給液部に当接する振動板は、前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けられており、該上部カバーの重量は、前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えられている。
【００１１】
このため、前記上部カバーに設けられた前記振動板には、前記上部カバーの重量が加えられ、前記振動板は、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に付勢される。
【００１２】
また、請求項２の薬剤霧化器においては、前記容器体を収容する上方に開口した容器状の下部カバーと、該下部カバーに取り付けられる下方に開口した容器状の前記上部カバーとを備え、前記上部カバーの周壁を前記下部カバーの周壁に嵌合した状態で前記上部カバーに設けられた前記振動板を前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めするとともに、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容した。
【００１３】
すなわち、前記容器体を下部カバーに収容し、該下部カバーの周壁に前記上部カバーの周壁を嵌合して取り付けた際には、前記上部カバーに設けられた前記振動板が、前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めされる。
【００１４】
このとき、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容されており、前記上部カバーに設けられた前記振動板に前記上部カバーの重量が加えられた状態で、前記振動板は、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に付勢される。
【００１５】
また、本発明の請求項３の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記容器体から延出した前記芯材の前記給液部が前記振動板へ向けて付勢されるように前記容器体を付勢する付勢手段を備えている。
【００１６】
すなわち、容器体は、付勢手段によって付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該容器体から延出した芯材の給液部が振動板へ向けて付勢されている。
【００１７】
これにより、前記振動板には、前記付勢手段による付勢力によって前記芯材の前記給液部が付勢される。
【００１８】
さらに、請求項４の薬剤霧化器においては、前記容器体を収容するケース状の霧化器本体を備え、該霧化器本体の天部側に前記振動板を設けるとともに、前記霧化器本体の底部側に前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けた。
【００１９】
すなわち、霧化器本体の天部側には、前記振動板が設けられており、前記霧化器本体の底部側には、前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段が設けられている。
【００２０】
このため、前記容器体を霧化器本体に収容した状態において、前記容器体は、前記天面側に付勢され、当該容器体より延出した芯材の前記給液部は、天部側に設けられた前記振動板に付勢される。
【００２１】
加えて、請求項５の薬剤霧化器では、前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成した。
【００２２】
すなわち、前記霧化器本体の底部側に設けられた前記付勢手段は、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成されており、前記容器体は、このコイルスプリングによって天面側に設けられた前記振動板へ向けて付勢される。
【００２３】
また、請求項６の薬剤霧化器においては、前記芯材を弾性を有する部材で構成するとともに、該芯材の基端を前記容器体の底面に当接し、当該芯材を撓ませた状態で前記底面と前記振動板との間に配置した。
【００２４】
すなわち、前記芯材は、基端が前記容器体の底面に当接されるとともに、撓んだ状態で前記容器体の底面と振動板との間に配置されている。
【００２５】
このとき、前記芯材は、弾性を有する部材で構成されており、該芯材には、復元力が生ずる。そして、この復元力は、当該芯材を伸長する方向に働き、先端部に設定された給液部を、前記振動板に付勢する付勢力として作用する。
【００２６】
そして、本発明の請求項７の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、前記容器体から延出した前記芯材の一端が前記容器体の底面に当接した状態で、前記給液部を前記振動板へ向けて付勢する異なる二以上の付勢手段を備えている。
【００２７】
すなわち、容器体より延出した芯材の給液部は、その一端が前記容器体の底面に当接した状態において、当該給液部を付勢する異なる二以上の付勢手段によって振動板へ向けて付勢される。
【００２８】
これにより、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部は、前記振動板に付勢される。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように本発明の請求項１の薬剤霧化器にあっては、上部カバーに設けられた振動板に前記上部カバーの重量を加えることにより、前記振動板を、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって容器体より延出した芯材の給液部に付勢することができる。
【００３０】
これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００３１】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００３２】
そして、前記芯材を付勢する為のスプリングを廃止し、簡単な構成で上記問題点を解決できるため、低コスト化を図ることができる。
【００３３】
また、請求項２の薬剤霧化器においては、前記容器体を下部カバーに収容し、該下部カバーの周壁に前記上部カバーの周壁を嵌合して取り付けた状態において、前記上部カバーに設けられた前記振動板を、前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めすることができる。
【００３４】
このとき、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動が許容されており、前記上部カバーに設けられた前記振動板に前記上部カバーの重量が加えられた状態で、前記振動板を、当該振動板の自重と前記上部カバーの重量とからなる重力によって、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部に確実に付勢することができる。
【００３５】
そして、本発明の請求項３の薬剤霧化器にあっては、容器体を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該容器体から延出した芯材の給液部を、振動板へ向けて付勢することができる。これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。
【００３６】
このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００３７】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００３８】
また、前記付勢手段は、前記容器体の外部に配置される。このため、前記芯材を付勢する為のスプリングを容器体内に配置する構造上、前記容器体に収容された薬剤に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【００３９】
さらに、請求項４の薬剤霧化器においては、霧化器本体の天部側に前記振動板を設け、前記霧化器本体の底部側に、前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記容器体を霧化器本体に収容した状態において、前記容器体を、前記天面側に付勢することができ、当該容器体より延出した芯材の前記給液部を、天部側に設けられた前記振動板に付勢して圧接することができる。
【００４０】
加えて、請求項５の薬剤霧化器では、前記霧化器本体の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成することにより、前記容器体を、このコイルスプリングによって天面側に設けられた前記振動板へ向けて付勢して圧接することができる。
【００４１】
これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【００４２】
また、請求項６の薬剤霧化器においては、容器体内の薬剤を吸い上げる芯材を撓ませた状態で前記容器体の底面と振動板との間に配置することによって、当該芯材が伸長方向する方向に作用する復元力を、先端部に設定された給液部を前記振動板に圧接する付勢力として利用することができる。
【００４３】
このため、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材先端部の給液部を前記振動板に圧接することができる。これにより、スプリング等の別部材が不要となり、低コスト化を図ることができる。
【００４４】
そして、前記芯材を撓ませた状態で、当該芯材の基端を前記容器体の底面に当接した状態に維持することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置される従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００４５】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００４６】
そして、本発明の請求項７の薬剤霧化器にあっては、容器体より延出した芯材の給液部は、その一端が前記容器体の底面に当接した状態において、当該給液部を付勢する異なる二以上の付勢手段によって振動板へ向けて付勢され、前記容器体より延出した前記芯材の前記給液部を、前記振動板に付勢することができる。
【００４７】
これにより、芯材と容器体の底面との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材の前記給液部を前記振動板に圧接することができる。このため、芯材が容器体の底面から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記容器体に収容された薬剤の液面が低下した場合であっても、前記芯材による薬剤の吸い上げを確実に行うことができる。
【００４８】
したがって、前記容器体に収容された前記薬剤を、最後まで無駄なく使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
（第１の実施の形態）
【００５０】
以下、本発明の第１の実施の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態にかかる薬剤霧化器１を示す図であり、該薬剤霧化器１は、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する装置である。
【００５１】
この薬剤霧化器１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによって構成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００５２】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の中途部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動が規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００５３】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【００５４】
すなわち、前記霧化装置３４は、図２に示すように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【００５５】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【００５６】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【００５７】
前記下部カバー１２には、図１に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、該薬剤容器６１は、前記下部カバー１２の底面を基準面６６として当該薬剤容器６１の上部を覆う前記上部カバー１３に対する高さ位置が位置決めされるとともに、該上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置が位置決めされるように構成されている。
【００５８】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、垂直に起立した状態が維持されている。これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【００５９】
前記芯材６５は、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて棒状に形成されており、当該芯材６５は、所定の剛性に設定されている。この芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【００６０】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１も、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【００６１】
前記芯材６５は、垂直に起立して当該芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の底面８１に当接した状態で、上端部に設けられた前記給液部７１が前記上部カバー１３に設けられた前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接する長さに設定されており、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に当接した状態で、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に対して下方へ移動できるように余裕代８５が設定されている。
【００６２】
また、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、該上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して、前記芯材６５の前記給液部７１に加えられるように構成されている。
【００６３】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で該振動板４３を振動することによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を、前記振動板４３の前記小孔を介して霧化できるように構成されている。
【００６４】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００６５】
これにより、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができ、芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【００６６】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００６７】
また、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを廃止することができるため、低コスト化を図ることができる。
【００６８】
また、前記薬剤容器６１を前記下部カバー１２に収容し、該下部カバー１２の下周壁１５に前記上部カバー１３の上周壁１４を嵌合して取り付けた状態で、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めすることができる。
【００６９】
このとき、前記上部カバー１３の前記振動板４３が前記芯材６５の前記給液部７１に接した状態で前記下部カバー１２に対する前記上部カバー１３の下方へ移動を許容することによって、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３に前記上部カバー１３の重量が加えられた状態で、当該振動板４３を、確実に前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００７０】
（第２の実施の形態）
【００７１】
図３は、本発明の第２の実施の形態を示す図であり、第１の実施の形態と同様又は同等の部分に付いては、同符号を付して説明する。
【００７２】
すなわち、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する薬剤霧化器１０１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによってケース状に形成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００７３】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の上端部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動は規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００７４】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【００７５】
すなわち、前記霧化装置３４は、第１の実施の形態の説明で使用した図２に示したように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【００７６】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【００７７】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【００７８】
前記下部カバー１２には、図３に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置を位置決めできるように構成されている。また、前記薬剤容器６１と前記下部カバー１２の底面が構成する基準面６６との間には、付勢手段としてのコイルスプリング１１１が配置されており、前記薬剤容器６１は、上方へ向けて付勢されている。
【００７９】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、垂直に起立した状態が維持されている。これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【００８０】
前記芯材６５は、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて棒状に形成されており、当該芯材６５は、所定の剛性に設定されている。この芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【００８１】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１も、ポリエステル等の繊維が接着剤等で収束結合されて形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【００８２】
前記芯材６５は、垂直に起立して当該芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の底面８１に当接した状態で、上端部に設けられた前記給液部７１が前記上部カバー１３に設けられた前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接するように構成されており、前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３に当接した状態で、当該薬剤容器６１が前記コイルスプリング１１１で付勢されることによって、この付勢力により前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３へ向けて付勢されるように構成されている。
【００８３】
なお、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、前記コイルスプリング１１１による付勢力が仮に低下した場合であっても、前記上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して、前記芯材６５の前記給液部７１に加えられるように構成されている。
【００８４】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で該振動板４３を振動することによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を、前記振動板４３の前記小孔を介して霧化できるように構成されている。
【００８５】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【００８６】
これにより、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８７】
また、本実施の形態にあっては、前記霧化器本体１１の下部カバー１２に収容された薬剤容器６１は、コイルスプリング１１１からなる付勢手段によって上方へ向けて付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該薬剤容器６１から延出した芯材６５の給液部７１が振動板４３へ向けて付勢されている。
【００８８】
これにより、前記薬剤容器６１を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該薬剤容器６１から延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、前記振動板４３へ向けて付勢することができ、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができる。
【００８９】
このため、前記芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【００９０】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【００９１】
また、前記付勢手段は、前記薬剤容器６１の外部に配置される。このため、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを薬剤容器６１内に配置する構造上、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【００９２】
また、前記霧化器本体１１の天部側に前記振動板４３を設け、前記霧化器本体１１の底部側に、前記薬剤容器６１を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記薬剤容器６１を霧化器本体１１に収容した状態において、前記薬剤容器６１を前記天面側に付勢することができ、当該薬剤容器６１より延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、天部側に設けられた前記振動板４３に付勢して圧接することができる。
【００９３】
そして、前記霧化器本体１１の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体１１の底面が構成する基準面６６と前記薬剤容器６１との間に設けられたコイルスプリング１１１で構成することにより、前記薬剤容器６１を、このコイルスプリング１１１によって天面側に設けられた前記振動板４３へ向けて付勢して圧接することができる。
【００９４】
これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【００９５】
（第３の実施の形態）
【００９６】
図４は、本発明の第３の実施の形態を示す図であり、第２の実施の形態と同様又は同等の部分に付いては、同符号を付して説明する。
【００９７】
すなわち、消臭剤、芳香剤、防虫剤、殺虫剤等の液状の薬剤２を霧化する薬剤霧化器１２０１の霧化器本体１１は、上面が開口した容器状の下部カバー１２と、下面が開口した容器状の上部カバー１３とによってケース状に形成されている。該上部カバー１３の上周壁１４は、前記下部カバー１２の下周壁１５より大径に形成されており、該下部カバー１２の前記下周壁１５に前記上部カバー１３の前記上周壁１４を外嵌した状態で嵌着できるように構成されている。
【００９８】
前記下部カバー１２の前記下周壁１５の上端部には、外側に突出する係合部２１が設けられており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４の下縁部には、内側に突出する被係合部２２が設けられている。該被係合部２２は、前記上部カバー１３を前記下部カバー１２に嵌着した状態で、該下部カバー１２に設けられた前記係合部２１を乗り越えて該係合部２１の下部に配置されるように構成されており、前記係合部２１と前記被係合部２２とが係合することによって、前記上部カバー１３が前記下部カバー１２に係脱自在に取り付けられるように構成されている。これにより、前記上部カバー１３は、前記下部カバーに対して上方への移動は規制される一方、下方への移動は許容されるように構成されている。
【００９９】
前記上部カバー１３の天面３１には、噴霧口３２が中央部に開設されており、当該上部カバー１３の前記上周壁１４からは、前記天面３１に沿って延在する支持片３３，３３が前記噴霧口３２へ向けて延出している。この支持片３３，３３と前記天面３１との間には、霧化装置３４の周縁部が挟持された状態で固定されており、当該霧化装置３４は、前記噴霧口３２の下部に配置されている。
【０１００】
すなわち、前記霧化装置３４は、第１の実施の形態の説明で使用した図２に示したように、プラスチックやゴム等によってリング状の形成された支持体４１，４１を介して、前記天面３１及び前記支持片３３に挟持されており、前記支持体４１，４１に支持された円形リング状の圧電振動子４２と、該圧電振動子４２に支持された円形板状の振動板４３と、前記圧電振動子４２に駆動電圧を供給する図外の制御部とによって構成されている。
【０１０１】
前記圧電振動子４２は、円形リング状の圧電素子５１を中心に構成されており、該圧電素子５１の上面には、円形リング板状の第１電極５２が積層されている。また、前記圧電素子５１の下面には、円形リング板状の第２電極５３が積層されており、前記制御部からの駆動電圧が前記第１及び第２電極５２，５３に供給された際に、前記圧電素子５１が振動するように構成されている。
【０１０２】
この圧電素子５１の前記第２電極５３の内縁部には、前記振動板４３の周縁部が接着剤によって接着されており、前記圧電素子５１からの振動が伝達され、当該振動板４３が振動するように構成されている。この振動板４３は、リング状に形成された前記圧電振動子４２中央部の開口部を閉鎖するとともに、前記上部カバー１３の前記噴霧口３２の下部に配置されるように構成されており、当該振動板４３には、上下に貫通する複数の小孔が設けられている。
【０１０３】
前記下部カバー１２には、図４に示したように、容器体としての薬剤容器６１を交換自在に収容できるように構成されており、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態で、前記上部カバー１３に対する前記薬剤容器６１の固定位置を位置決めできるように構成されている。また、前記薬剤容器６１と前記下部カバー１２の底面が構成する基準面６６との間には、付勢手段としてのコイルスプリング１１１が配置されており、前記薬剤容器６１は、上方へ向けて付勢されている。
【０１０４】
前記薬剤容器６１には、前記薬剤２が収容されており、当該薬剤容器６１の首部６２に設けられた開口部は、蓋部６３で閉鎖されている。該蓋部６３の中央部には、内部に連通する連通穴６４が設けられており、該連通穴６４には、芯材６５が挿通されている。当該芯材６５は、前記連通穴６４にガイドされており、前記芯材６５は、前記連通穴６４によって、当該連通穴６４より延出した部分が上方へ向けて延出した状態で上下方向へスライドできるように支持されている。
【０１０５】
これにより、前記上部カバー１３の前記上周壁１４を前記下部カバー１２の前記下周壁１５に嵌合した状態において、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３を、前記下部カバー１２に収容された前記薬剤容器６１の前記芯材６５の上部に位置決めできるように構成されている。
【０１０６】
前記芯材６５は、ポリアセタール、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂を所定形状のダイスによって細線状に押出形成されており、当該芯材６５には、所定の弾性及び剛性が付与されている。これにより、この芯材６５を湾曲させた状態では、直線状に戻る復元力が働くように構成されている。
【０１０７】
また、前記芯材６５には、液体の吸い上げる為の毛細管が形成されており、前記薬剤容器６１内の薬剤２を当該芯材６５の上端まで吸い上げられるように構成されている。
【０１０８】
この芯材６５の上端部には、該芯材６５より大径の給液部７１が設けられている。該給液部７１は、ポリエステル等の繊維を接着剤で収束結合して形成されており、円柱状に形成された多孔質体によって構成されている。これにより、前記芯材６５で吸い上げられた前記薬剤２を、さらに吸い上げるとともに、当該給液部７１に保持できるように構成されている。
【０１０９】
上記芯材６５は具体的な例としては、例えば実開昭６３−１６６２４３号公報に記載されている吸い上げ芯を挙げることができる。また、他にも、実開昭５７−１２８８４２号公報の吸い上げ芯を用いることも可能である。
【０１１０】
前記芯材６５の下端から前記給液部７１の上端まで長さ寸法は、前記薬剤容器６１の底面８１から前記霧化装置３４の前記振動板４３下面までの離間距離Ｒより長く設定されている。これにより、前記薬剤容器６１に挿入された前記芯材６５の下端を前記薬剤容器６１の前記底面８１に当接する一方、前記芯材６５の前記給液部７１の上端を前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に当接させ、前記芯材６５を前記底面８１と前記振動板４３との間に配置した状態で、当該芯材６５が湾曲するように構成されており、前記芯材６５の下端が前記薬剤容器６１の角部側へ移動した場合であっても、その湾曲状態が維持される長さに設定されている。
【０１１１】
なお、前記薬剤容器６１の底面８１に前記芯材６５の下端を位置決め固定する位置決め手段を設けても良く、この場合には、前記芯材６５の湾曲状態を確実に形成することができる。
【０１１２】
また、前記芯材６５は、前記給液部７１が前記振動板４３に当接した状態で前記薬剤容器６１が前記コイルスプリング１１１で付勢されることによって、この付勢力によっても前記芯材６５の前記給液部７１が前記振動板４３へ向けて付勢されるように構成されている。
【０１１３】
さらに、前記振動板４３には、当該振動板４３が設けられた前記上部カバー１３の重量が加えられており、前記コイルスプリング１１１による付勢力が仮に低下し、かつ湾曲した芯材６５が直線状に戻ろうとする復元力が低下した場合であっても、前記上部カバー１３の重量と前記振動板４３の自重とが当該振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられることにより、前記振動板４３と前記芯材６５に設けられた前記給液部７１との圧接状態が維持されるように構成されている。
【０１１４】
そして、前記芯材６５の前記給液部７１が前記霧化装置３４の前記振動板４３下面に圧接された状態で、該振動板４３を振動されることによって、前記芯材６５で吸い上げられ前記給液部７１に保持された前記薬剤２を前記振動板４３の小孔を介して霧化できるように構成されている。
【０１１５】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記薬剤容器６１より延出した芯材６５の給液部７１に当接する振動板４３は、前記薬剤容器６１の上部を覆う上部カバー１３に設けられており、該上部カバー１３の重量は、前記振動板４３を介して前記芯材６５の前記給液部７１に加えられている。このため、前記上部カバー１３に設けられた前記振動板４３には、前記上部カバー１３の重量が加えられ、この振動板４３を、当該振動板４３の自重と前記上部カバー１３の重量とからなる重力によって、前記芯材６５の前記給液部７１に付勢することができる。
【０１１６】
これにより、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
また、前記霧化器本体１１の下部カバー１２に収容された薬剤容器６１は、コイルスプリング１１１からなる付勢手段によって上方へ向けて付勢されており、この付勢手段の付勢力によって当該薬剤容器６１から延出した芯材６５の給液部７１が振動板４３へ向けて付勢されている。
【０１１８】
これにより、前記薬剤容器６１を付勢する付勢手段の付勢力によって、当該薬剤容器６１から延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、前記振動板４３へ向けて付勢することができ、前記芯材６５と薬剤容器６１の底面８１との間にスプリング等を設けること無く、前記芯材６５の前記給液部７１を前記振動板４３に圧接することができる。
【０１１９】
このため、前記芯材６５が薬剤容器６１の底面８１から離れて配置されてしまう従来と比較して、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２の液面９１が低下した場合であっても、前記芯材６５による薬剤２の吸い上げを確実に行うことができる。
【０１２０】
したがって、前記薬剤容器６１に収容された前記薬剤２を、最後まで無駄なく使用することができる。
【０１２１】
また、前記付勢手段は、前記薬剤容器６１の外部に配置される。このため、前記芯材６５を付勢する為のスプリングを薬剤容器６１内に配置する構造上、前記薬剤容器６１に収容された薬剤２に応じて前記スプリングの材質を定めなければならなかった従来と比較して、前記付勢手段の材質の選定が容易となる。
【０１２２】
また、前記霧化器本体１１の天部側に前記振動板４３を設け、前記霧化器本体１１の底部側に、前記薬剤容器６１を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けることによって、前記薬剤容器６１を霧化器本体１１に収容した状態において、前記薬剤容器６１を前記天面側に付勢することができ、当該薬剤容器６１より延出した前記芯材６５の前記給液部７１を、天部側に設けられた前記振動板４３に付勢して圧接することができる。
【０１２３】
そして、前記霧化器本体１１の底部側に設けられた前記付勢手段を、前記霧化器本体１１の底面が構成する基準面６６と前記薬剤容器６１との間に設けられたコイルスプリング１１１で構成することにより、前記薬剤容器６１を、このコイルスプリング１１１によって天面側に設けられた前記振動板４３へ向けて付勢して圧接することができる。これにより、構造の簡素化を図ることができる。
【０１２４】
このうように、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１２５】
加えて、本実施の形態にあっては、前記芯材６５は、その下端が前記薬剤容器６１の底面８１に当接されるとともに、撓んだ状態で前記薬剤容器６１の底面８１と前記振動板４３との間に配置されている。また、前記芯材６５は、弾性を有する部材で構成されており、当該芯材６５を伸長する方向に働く復元力を、前記芯材６５上端部の前記給液部７１を前記振動板４３に付勢する付勢力として利用することができる。
【０１２６】
これにより、前記芯材６５上端部の前記給液部７１が前記振動板４３に圧接された状態を、確実に形成することができる。
【０１２７】
なお、前記第２の実施の形態及び第３の実施の形態では、付勢手段としてコイルスプリング１１１を用いたものについて説明したが、これに限られず、板バネ、空気バネ、スポンジ、ゴム等も用いてもかまわない。
【０１２８】
また、第３の実施の形態では、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と、前記コイルスプリング１１１による付勢力と、前記芯材６５の弾性力とによって、前記給液部７１を前記振動板４３に圧接する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。
【０１２９】
例えば、第２の実施の形態のように、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と、前記コイルスプリング１１１の付勢力とによる組み合わせの他に、前記振動板４３及び前記上部カバー１３の重量と前記芯材６５の弾性力との組み合わせや、前記コイルスプリング１１１の付勢力と前記芯材６５の弾性力との組み合わせ等によって構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す模式図である。
【図２】同実施の形態の要部を示す拡大図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を示す模式図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態を示す模式図である。
【図５】従来の超音波噴霧装置を示す図である。
【符号の説明】
【０１３１】
１ 薬剤霧化器
２ 薬剤
１１ 霧化器本体
１２ 下部カバー
１３ 上部カバー
１４ 上部周壁
１５ 下部周壁
３４ 霧化装置
４３ 振動板
６１ 薬剤容器
６５ 芯材
７１ 給液部
８１ 底面
１０１ 薬剤霧化器
１１１ コイルスプリング
２０１ 薬剤霧化器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記振動板を前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けるとともに、前記振動板を前記容器体より延出した前記芯材の上部に配置して、前記上部カバーの重量を前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【請求項２】
前記容器体を収容する上方に開口した容器状の下部カバーと、該下部カバーに取り付けられる下方に開口した容器状の前記上部カバーとを備え、
前記上部カバーの周壁を前記下部カバーの周壁に嵌合した状態で前記上部カバーに設けられた前記振動板を前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めするとともに、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容したことを特徴とする請求項１記載の薬剤霧化器。
【請求項３】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記容器体から延出した前記芯材の前記給液部が前記振動板へ向けて付勢されるように前記容器体を付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【請求項４】
前記容器体を収容するケース状の霧化器本体を備え、
該霧化器本体の天部側に前記振動板を設けるとともに、前記霧化器本体の底部側に前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けたことを特徴とする請求項３記載の薬剤霧化器。
【請求項５】
前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成したことを特徴とする請求項４記載の薬剤霧化器。
【請求項６】
前記芯材を弾性を有する部材で構成するとともに、該芯材の基端を前記容器体の底面に当接し、当該芯材を撓ませた状態で前記底面と前記振動板との間に配置したことを特徴とする請求項１から５にいずれかの項記載の薬剤霧化器。
【請求項７】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記容器体から延出した前記芯材の一端が前記容器体の底面に当接した状態で、前記給液部を前記振動板へ向けて付勢する異なる二以上の付勢手段を備えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【請求項１】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記振動板を前記容器体の上部を覆う上部カバーに設けるとともに、前記振動板を前記容器体より延出した前記芯材の上部に配置して、前記上部カバーの重量を前記振動板を介して前記芯材の前記給液部に加えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【請求項２】
前記容器体を収容する上方に開口した容器状の下部カバーと、該下部カバーに取り付けられる下方に開口した容器状の前記上部カバーとを備え、
前記上部カバーの周壁を前記下部カバーの周壁に嵌合した状態で前記上部カバーに設けられた前記振動板を前記下部カバーに収容された前記容器体の前記芯材の上部に位置決めするとともに、前記上部カバーの前記振動板が前記芯材の前記給液部に接した状態で前記下部カバーに対する前記上部カバーの下方へ移動を許容したことを特徴とする請求項１記載の薬剤霧化器。
【請求項３】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記容器体から延出した前記芯材の前記給液部が前記振動板へ向けて付勢されるように前記容器体を付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【請求項４】
前記容器体を収容するケース状の霧化器本体を備え、
該霧化器本体の天部側に前記振動板を設けるとともに、前記霧化器本体の底部側に前記容器体を前記天部側へ向けて付勢する前記付勢手段を設けたことを特徴とする請求項３記載の薬剤霧化器。
【請求項５】
前記付勢手段を、前記霧化器本体の底面と前記容器体との間に設けられたコイルスプリングで構成したことを特徴とする請求項４記載の薬剤霧化器。
【請求項６】
前記芯材を弾性を有する部材で構成するとともに、該芯材の基端を前記容器体の底面に当接し、当該芯材を撓ませた状態で前記底面と前記振動板との間に配置したことを特徴とする請求項１から５にいずれかの項記載の薬剤霧化器。
【請求項７】
容器体より延出した芯材の給液部を振動板に当接し、前記容器体から前記芯材の前記給液部に吸い上げた薬剤を前記振動板の振動で霧化する薬剤霧化器において、
前記容器体から延出した前記芯材の一端が前記容器体の底面に当接した状態で、前記給液部を前記振動板へ向けて付勢する異なる二以上の付勢手段を備えたことを特徴とする薬剤霧化器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００７−２０３２２５（Ｐ２００７−２０３２２５Ａ）
【公開日】平成１９年８月１６日（２００７．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２６４４２（Ｐ２００６−２６４４２）
【出願日】平成１８年２月３日（２００６．２．３）
【出願人】（０００１０２５４４）エステー化学株式会社 (127)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月１６日（２００７．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月３日（２００６．２．３）
【出願人】（０００１０２５４４）エステー化学株式会社 (127)
【Ｆターム（参考）】
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