被管理装置及び管理システム並びに管理プログラム
【課題】異常終了時の装置情報を確実に保存することができる被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムの提供。
【解決手段】第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記被管理装置は、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、前記管理装置は、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行う。
【解決手段】第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記被管理装置は、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、前記管理装置は、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムに関し、特に、画像形成装置及び当該画像形成装置を含む管理システム並びに画像形成装置の異常時のログを管理する管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などを備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）などの画像形成装置が普及している。この画像形成装置は稼働率が高く、安定して動作させる必要があることから、画像形成装置の状態を示す装置情報（ログ）を記憶しておき、その装置情報に基づいて画像形成装置の管理を行っている。
【０００３】
ここで、画像形成装置の電源がオフされる状況としては、アイドル状態となった後に電源がオフされる正常終了と、画像形成装置がエラーや警告を発生した場合、あるいは誤動作、停止した場合に、その状態を解消するために電源がオフされる異常終了とがある。この異常終了時における装置情報を収集することで、異常の発生要因を突き止めることが容易になる。
【０００４】
上記装置情報を収集する技術として、例えば、下記特許文献１には、電源がオフされたことを検出する電源オフ検出手段と、前記電源オフ検出手段により電源のオフが検出された場合に、当該印刷装置の状態における情報を収集する情報収集手段と、前記情報収集手段で収集された情報を記憶する不揮発性記憶手段とを有する印刷装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３７０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、装置情報は画像形成装置の状態が変化するたびに生成されるため、異常終了時に記憶した装置情報が、その後に生成された装置情報によって上書きされてしまい、異常終了時の装置情報が利用できなくなるという問題がある。
【０００７】
この問題に対して、特許文献１の技術を利用することによって電源オフ時の装置情報を収集することはできる。しかしながら、この方法では異常終了と正常終了とを判別することができないため、異常終了よりも頻繁に発生する正常終了時の装置情報で記憶領域が占有されてしまい、異常終了時の装置情報を確実に保存することができないという問題が生じる。
【０００８】
また、このような問題は、画像形成装置に限らず、異常終了時の装置情報を収集して管理することが求められる被管理装置全般に対して同様に生じる。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、異常終了時の装置情報を確実に保存することができる被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える被管理装置において、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前回の自装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えるものである。
【００１１】
また、本発明は、第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記被管理装置は、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、前記管理装置は、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行うものである。
【００１２】
また、本発明は、被管理装置と、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記管理装置は、前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存されている装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えるものである。
【００１３】
また、本発明は、第１記憶領域及び第２記憶領域を備え、被管理装置と通信ネットワークで接続されるコンピュータ装置で動作する管理プログラムであって、前記コンピュータ装置を、前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部、前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部、として機能させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムによれば、異常終了時の装置情報を確実に保存することができる。
【００１５】
その理由は、管理システム内に、全ての装置情報を逐次保存する第１記憶領域と、異常終了時の装置情報を保存する第２記憶領域とを設け、異常終了を検知したら、第１記憶領域に保存している装置情報を異常終了時の装置情報として第２記憶領域に保存する制御を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る管理システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る管理システムの動作フロー及び装置情報の記憶状態を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る管理システムの構成を模式的に示す図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る管理装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の動作（通常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の動作（異常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る管理システムにおける画像形成装置の動作状態とログの保存状態との関係を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係る管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係る管理装置における通信情報を用いた正常／異常判定動作を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施例に係る管理装置における環境情報を用いた正常／異常判定動作を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の通常動作を示すフローチャート図である。
【図１４】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の動作（異常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第３の実施例に係る管理装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第３の実施例に係る管理装置の動作（ログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
背景技術で示したように、画像形成装置などの被管理装置は、異常終了時における装置情報を収集することで、異常の発生要因を突き止めることが容易になり、装置を安定して動作させることができる。
【００１８】
しかしながら、従来の技術では、異常終了時の装置情報がその後の装置情報によって上書きされてしまい、異常終了時の装置情報を確実に保存することができない。また、電源オフ時の装置情報を収集する方法も提案されているが、この方法では異常終了と正常終了とを判別することができないため、正常終了時の装置情報によって記憶領域が占有されてしまい、やはり、異常終了時の装置情報を確実に保存することができないという問題があった。
【００１９】
そこで、本発明の一実施の形態では、図１に示すように、少なくとも被管理装置１と管理装置２とが通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、図２（ｂ）に示すように、管理システム内に、イベント毎に発生する装置情報（以下、ログと呼ぶ。）を逐次、保存する第１記憶領域（例えば、被管理装置の記憶部）と異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（例えば、管理装置や被管理装置、ネットワーク接続されるサーバ等の他の機器の記憶部）とを設ける。
【００２０】
そして、図２に示すように、被管理装置１の電源投入時に（Ｓ１０１）、管理装置若しくは被管理装置で、被管理装置の前回の終了状態が正常終了であったか異常終了であったかを判断し（Ｓ１０２）、異常終了と判断した場合は、第１記憶領域に保存したログを異常終了時のログとして第２記憶領域に保存し（Ｓ１０３）、その後、定常動作のログを第１記憶領域に逐次、上書き保存する制御を行う（Ｓ１０４）。
【００２１】
これにより、異常終了時のログが上書きされてしまうことを防止することができ、異常終了時のログを確実に保存することができる。また、第２記憶領域は異常終了時のログのみを記憶するため、記憶領域を効率的に使用することができる。
【００２２】
なお、本発明は、ログを管理する必要がある任意の被管理装置に対して適用可能であるが、以下の実施例では、使用頻度が高く、安定した動作が求められる画像形成装置に対して本発明を適用する場合について説明する。
【実施例１】
【００２３】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図３乃至図１１を参照して説明する。図３は本実施例の管理システムの構成を模式的に示す図であり、図４は画像形成装置の構成を示すブロック図、図５は管理装置の構成を示すブロック図である。また、図６、７、９は、本実施例の管理システムの動作を示すフローチャート図、図８は、画像形成装置の動作状態とログの保存状態との関係を示す図であり、図１０及び図１１は、正常／異常の判定方法を示す図である。
【００２４】
図３に示すように、本実施例の管理システムは、１又は複数の画像形成装置１０と、画像形成装置１０を管理する１又は複数の管理装置２０とを含み、これらはＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワークで接続されている。以下、画像形成装置１０及び管理装置２０について詳述する。
【００２５】
［画像形成装置］
本実施例の画像形成装置１０は、図４に示すように、制御部１１と、印刷部１２と、ネットワーク接続部１３と、記憶部１４と、表示・操作部１５などを備え、各部はバスにより接続されている。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。ＣＰＵは、表示・操作部１５の操作により、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。
【００２７】
また、制御部１１は、画像形成装置１０の状態を示すログを第１記憶領域に逐次上書き保存する第１記憶制御部と、異常終了時に、第１記憶部１４ａに保存したログを第２記憶領域に保存（ここでは管理装置２０に転送）する第２記憶制御部としても機能する。この第１記憶制御部及び第２記憶制御部はハードウェアとして構成してもよいし、画像形成装置１０を第１記憶制御部及び第２記憶制御部として機能させる管理プログラムとして構成し、当該管理プログラムを制御部１１で動作させる構成としてもよい。
【００２８】
印刷部１２は、転写紙に印刷する画像を形成する画像形成部、形成した画像を転写紙に転写する転写部、転写した画像を定着させる定着部、転写紙を搬送する搬送部、画像形成部や転写部、定着部をそれぞれクリーニングするクリーニング部などを備え、電子写真方式により、入力されたデータに基づいて、転写紙上に画像を形成して出力する。
【００２９】
ネットワーク接続部１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）、モデム、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等により構成され、通信ネットワークを介して管理装置２０との通信制御を行う。
【００３０】
記憶部１４は、フラッシュメモリやハードディスク等により構成され、各種データやプログラムを記憶する。本実施例では、特に、正常終了／異常終了にかかわらず全てのログを保存する第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）を備える。
【００３１】
表示・操作部１５は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などの表示部上に、透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチパネル）を設けたものであり、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１に出力する。
【００３２】
［管理装置］
また、本実施例の管理装置２０は、図５に示すように、制御部２１と、記憶部２２と、ネットワーク接続部２３と、表示部２４と、操作部２５などで構成され、各部はバスにより接続されている。
【００３３】
制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどにより構成される。ＣＰＵは、操作部２５の操作により、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、管理装置２０の各部の動作を制御すると共に、画像形成装置１０から転送されたログを異常終了時のログとして第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に保存する。
【００３４】
また、制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、通信情報や環境情報に基づいて正常終了／異常終了を判定し、異常終了と判定した場合に、画像形成装置１０の電源が再度オンになったときに、前回の停止が異常終了であったことを画像形成装置１０に通知する判定部としても機能する。この判定部はハードウェアとして構成してもよいし、管理装置２０を上記判定部として機能させる管理プログラムとして構成し、当該管理プログラムを制御部２１で動作させる構成としてもよい。
【００３５】
記憶部２２は、フラッシュメモリやハードディスク等により構成され、各種データやプログラムを記憶する。本実施例では、特に、画像形成装置１０の異常終了時のログを保存する第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）を備える。
【００３６】
ネットワーク接続部２３は、ＮＩＣ、モデム、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ等により構成され、通信ネットワークを介して接続される画像形成装置１０との通信制御を行う。
【００３７】
表示部２４は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等からなり、各種画面を表示する。また、操作部２５は、キーボードやマウス等からなり、各種操作などを可能とする。
【００３８】
なお、図３乃至図５は本実施例の管理システムの一例であり、本発明の動作が可能な限りにおいて、その構成は適宜変更可能である。
【００３９】
次に、本実施例の管理システムにおける画像形成装置の動作について、図６乃至図８を参照して説明する。
【００４０】
［通常時のログ記憶制御］
第１記憶領域へのログ記録動作に際して、第１記憶領域に保存した異常終了時のログが新たなログによって上書きされるのを防止するために、本実施例では「ログ保存フラグ」を用いる。この「ログ保存フラグ」は所定の値をセットすることができ、制御部１１のメモリ等に記憶される。
【００４１】
そして、図６のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０が何らかの動作を行うか、あるいは画像形成装置１０に何らかの状態変化が起こると（Ｓ２０１）、制御部１１（第１記憶制御部）は、「ログ保存フラグ」がセットされているかを判断し（Ｓ２０２）、「ログ保存フラグ」がセットされていれば、ログを第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存する（Ｓ２０３）。
【００４２】
［異常終了時のログ記憶制御］
図７のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の電源を投入すると、制御部１１は、装置の初期化動作を行うと共に、「ログ保存フラグ」をリセットする（Ｓ３０１）。次に、制御部１１は、ネットワーク接続部１３を用いて管理装置２０と交信し、管理装置２０から前回の終了要因（正常終了／異常終了のどちらであったか）を取得する（Ｓ３０２）。
【００４３】
そして、制御部１１（第２記憶制御部）は、前回の終了要因が異常終了の場合（Ｓ３０３のＹｅｓ）は、第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常ログとして管理装置２０に転送する（Ｓ３０４）。その後、制御部１１は、「ログ保存フラグ」をセットする（Ｓ３０５）。
【００４４】
このように、「ログ保存フラグ」を用いることにより、図８に示すように、装置起動からログ保存までに起こる装置の動作によって上書きされてしまうログを保持することが可能となり、異常終了時のログを確実に管理装置２０に転送することができる。
【００４５】
次に、管理装置２０の動作について、図９乃至図１１を参照して説明する。
【００４６】
［画像形成装置の監視及び異常終了時のログ記憶制御］
図９のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１（判定部）は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オフを検知すると（Ｓ４０１のＹｅｓ）、そのときの画像形成装置１０の使用環境から終了要因（正常終了か異常終了か）を判定する。この終了要因の判定については後述する。
【００４７】
次に、制御部２１（判定部）は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オンを検知すると（Ｓ４０３のＹｅｓ）、画像形成装置１０に判定した終了要因を通知する（Ｓ４０４）。
【００４８】
次に、制御部２１は、画像形成装置１０に異常終了を通知したかを判断し（Ｓ４０５）、異常終了を通知した場合は、画像形成装置１０から異常終了時のログを取得し（Ｓ４０６）、取得した異常終了時のログを第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に記憶する（Ｓ４０７）。
【００４９】
次に、上記ステップＳ４０２の終了要因の判定方法について、２つの例を示す。
【００５０】
［通信情報を用いた異常検知］
図１０に示すように、管理装置２０から画像形成装置１０にメッセージを送信し、画像形成装置１０はその応答メッセージを管理装置２０に返すようにして、画像形成装置１０と管理装置２０間で定期的に通信を行う。また、画像形成装置１０は、通信を終了する際に、応答メッセージとして通信終了を示すメッセージ（終了通知）を送るようにする。
【００５１】
そして、管理装置２０の制御部２１（判定部）は通信状況を監視し、（ａ）に示すように、終了通知を受け取った後に通信が途切れた（画像形成装置１０の電源オフを検知した）場合には正常終了と判断し、（ｂ）に示すように、終了通知を受け取ることなく通信が途切れた（画像形成装置１０の電源オフを検知した）場合には異常終了と判断する。
【００５２】
［環境情報を用いた異常検知］
また、環境情報を用いて異常検知を行うことも可能である。例えば、画像形成装置１０が使われている部屋で多くの人が作業を行っている状態で、正常時に画像形成装置１０の電源をオフすることは起こりにくいことから、このような状況での電源オフを異常終了とみなすことができる。そこで、管理システムに各種センサを設け、その各種センサからの情報を管理装置１０が取得できるようにする。
【００５３】
その場合の動作として、図１１のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１（判定部）は、各種センサから環境情報を取得する（Ｓ５０１）。この環境情報として、例えば、入退室管理装置から取得する部屋の残人数情報、電力監視装置から取得する部屋の電力使用量、画像形成装置１０の使用許可／不許可を判断するサーバから取得するログイン人数などがある。
【００５４】
次に、制御部２１（判定部）は、取得した環境情報と予め記憶部２２などに記憶した基準値とを比較し（Ｓ５０２）、その結果に応じて異常終了と判定（Ｓ５０３）若しくは正常終了と判定（Ｓ５０４）する。例えば、上記例では、部屋の残人数や電力使用量、サーバへのログイン人数が基準値よりも多ければ異常終了と判定し、少なければ正常終了と判定する。なお、ここでは取得した環境情報が基準値より大きい場合に異常終了と判定しているが、この判定は用いるセンサによって異なり、環境情報が基準値より大きい場合に正常終了と判定する場合もある。
【００５５】
このように、管理装置２０では、通信情報又は環境情報に基づいて画像形成装置１０の終了要因を判定し、判定した終了要因を次回の電源オン時に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０から送信されるログを異常時のログとして第２記憶領域に保存する制御を行うため、確実に異常時のログを保存することができる。
【実施例２】
【００５６】
次に、本発明の第２の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図１２乃至図１４を参照して説明する。図１２は、本実施例の画像形成装置の構成を示すブロック図であり、図１３及び図１４は、本実施例の画像形成装置の動作を示すフローチャート図である。
【００５７】
前記した第１の実施例では、管理装置２０の記憶部２２に異常終了時のログを保存する構成としたが、管理システムを画像形成装置１０単独で構成することも可能である。その場合、図１２に示すように、画像形成装置１０の記憶部１４に第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に加えて第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）を設けると共に、制御部１１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる（若しくは、制御部１１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる管理プログラムを実行する）。
【００５８】
以下、画像形成装置１０の動作について、図１２及び図１３のフローチャート図を参照して説明する。なお、通常のログ記憶制御は第１の実施例の図６と同様であるため、説明は省略する。
【００５９】
［通常動作］
本実施例では、画像形成装置１０側で前回の終了要因が正常であったか異常であったかを判定する必要があるため、「正常終了フラグ」を用いる。この「正常終了フラグ」は所定の値をセットすることができ、制御部１１のメモリ等に記憶される。
【００６０】
そして、図１３のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の起動から終了までの動作を行い（Ｓ６０１）、通常の終了シーケンスに従って終了した場合は、制御部１１は、「正常終了フラグ」をセットする（Ｓ６０２）。
【００６１】
［異常終了時のログ記憶制御］
図１４のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の電源を投入すると、制御部１１は、装置の初期化動作を行うと共に、「ログ保存フラグ」をリセットする（Ｓ７０１）。次に、制御部１１（判定部）は、「正常終了フラグ」がセットされているかを判断する（Ｓ７０２）。
【００６２】
そして、判定の結果、終了要因が異常終了の場合（Ｓ７０２のＮｏ）は、制御部１１（第２記憶制御部）は、第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常時のログとして第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）に保存する（Ｓ７０３）。
【００６３】
その後、制御部１１は、「正常終了フラグ」をリセットした後（Ｓ７０４）、「ログ保存フラグ」をセットする（Ｓ７０５）。
【００６４】
このように、本実施例では、画像形成装置１０の記憶部１４に全てのログを逐次保存する第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）と異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）を設け、画像形成装置１０の制御部１１では、「正常終了フラグ」を利用して前回の終了要因を判定し、異常終了と判定した場合には第１記憶領域に保存しているログを異常時のログとして第２記憶領域に保存するため、確実に異常終了時のログを保存することができる。
【実施例３】
【００６５】
次に、本発明の第３の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は、本実施例の管理装置の構成を示すブロック図であり、図１６は、本実施例の管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【００６６】
前記した第１及び第２の実施例では、第１記憶領域を画像形成装置１０に設ける構成としたが、この第１記憶領域は、図１５に示すように、管理装置２０（又は、通信ネットワークに接続される他の装置）に設けることも可能である。その場合、制御部２１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる（若しくは、制御部２１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる管理プログラムを実行する）。以下、第１記憶領域を管理装置２０に設けた場合の管理装置２０の動作について説明する。
【００６７】
図１６のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オンを検知すると（Ｓ８０１のＹｅｓ）、画像形成装置１０に対してログの送信要求を行う（Ｓ８０２）。
【００６８】
ログの送信要求に対して画像形成装置１０はログを出力し、制御部２１（第１記憶制御部）は、ログを取得したら（Ｓ８０３）、取得したログを第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）に保存する（Ｓ８０４）。そして、制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し（Ｓ８０５）、電源オフを検知するまでログの取得を繰り返し、電源オフを検知したらステップＳ８０６に移行する。なお、ここでは管理装置２０からログの送信要求を行って画像形成装置１０が応答する構成としたが、画像形成装置１０からログを送り続け、管理装置２０がログを受け取ったら第１記憶領域に保存するようにしてもよい。
【００６９】
次に、制御部２１（判定部）は、終了要因の正常／異常判定を行う（Ｓ８０６）。この判定は前記した第１の実施例と同様に、通信情報又は環境情報に基づいて行うことができる。
【００７０】
そして、異常終了と判定した場合（Ｓ８０７のＹｅｓ）は、制御部２１（第２記憶制御部）は、第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常ログとして第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に保存する（Ｓ８０８）。
【００７１】
このように、本実施例では、管理装置２０の記憶部２２に全てのログを逐次保存する第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）と、異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）を設け、第１記憶領域にログを逐次、保存すると共に、通信情報又は環境情報に基づいて画像形成装置１０の終了要因を判定し、異常終了と判定した場合に第１記憶領域のログを異常時のログとして第２記憶領域に保存する制御を行うため、確実に異常時のログを保存することができる。
【００７２】
なお、上記各実施例では、画像形成装置１０の異常終了時のログを保存する場合について記載したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、任意の装置の特定の状態のログを保存する場合に対して、同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、画像形成装置などの被管理装置及び当該被管理装置の状態を管理する管理装置、並びにこれらの装置で動作する管理プログラムに利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１０ 画像形成装置
１１ 制御部
１２ 印刷部
１３ ネットワーク接続部
１４ 記憶部
１４ａ 第１記憶部
１４ｂ 第２記憶部
１５ 表示・操作部
２０ 管理装置
２１ 制御部
２２ 記憶部
２２ａ 第１記憶部
２２ｂ 第２記憶部
２３ ネットワーク接続部
２４ 表示部
２５ 操作部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムに関し、特に、画像形成装置及び当該画像形成装置を含む管理システム並びに画像形成装置の異常時のログを管理する管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などを備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）などの画像形成装置が普及している。この画像形成装置は稼働率が高く、安定して動作させる必要があることから、画像形成装置の状態を示す装置情報（ログ）を記憶しておき、その装置情報に基づいて画像形成装置の管理を行っている。
【０００３】
ここで、画像形成装置の電源がオフされる状況としては、アイドル状態となった後に電源がオフされる正常終了と、画像形成装置がエラーや警告を発生した場合、あるいは誤動作、停止した場合に、その状態を解消するために電源がオフされる異常終了とがある。この異常終了時における装置情報を収集することで、異常の発生要因を突き止めることが容易になる。
【０００４】
上記装置情報を収集する技術として、例えば、下記特許文献１には、電源がオフされたことを検出する電源オフ検出手段と、前記電源オフ検出手段により電源のオフが検出された場合に、当該印刷装置の状態における情報を収集する情報収集手段と、前記情報収集手段で収集された情報を記憶する不揮発性記憶手段とを有する印刷装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３７０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、装置情報は画像形成装置の状態が変化するたびに生成されるため、異常終了時に記憶した装置情報が、その後に生成された装置情報によって上書きされてしまい、異常終了時の装置情報が利用できなくなるという問題がある。
【０００７】
この問題に対して、特許文献１の技術を利用することによって電源オフ時の装置情報を収集することはできる。しかしながら、この方法では異常終了と正常終了とを判別することができないため、異常終了よりも頻繁に発生する正常終了時の装置情報で記憶領域が占有されてしまい、異常終了時の装置情報を確実に保存することができないという問題が生じる。
【０００８】
また、このような問題は、画像形成装置に限らず、異常終了時の装置情報を収集して管理することが求められる被管理装置全般に対して同様に生じる。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、異常終了時の装置情報を確実に保存することができる被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える被管理装置において、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前回の自装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えるものである。
【００１１】
また、本発明は、第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記被管理装置は、自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、前記管理装置は、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行うものである。
【００１２】
また、本発明は、被管理装置と、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、前記管理装置は、前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存されている装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えるものである。
【００１３】
また、本発明は、第１記憶領域及び第２記憶領域を備え、被管理装置と通信ネットワークで接続されるコンピュータ装置で動作する管理プログラムであって、前記コンピュータ装置を、前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部、前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部、前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部、として機能させるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の被管理装置及び管理システム並びに管理プログラムによれば、異常終了時の装置情報を確実に保存することができる。
【００１５】
その理由は、管理システム内に、全ての装置情報を逐次保存する第１記憶領域と、異常終了時の装置情報を保存する第２記憶領域とを設け、異常終了を検知したら、第１記憶領域に保存している装置情報を異常終了時の装置情報として第２記憶領域に保存する制御を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る管理システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る管理システムの動作フロー及び装置情報の記憶状態を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る管理システムの構成を模式的に示す図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係る管理装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の動作（通常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の動作（異常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る管理システムにおける画像形成装置の動作状態とログの保存状態との関係を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係る管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係る管理装置における通信情報を用いた正常／異常判定動作を示す図である。
【図１１】本発明の第１の実施例に係る管理装置における環境情報を用いた正常／異常判定動作を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の通常動作を示すフローチャート図である。
【図１４】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の動作（異常時のログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第３の実施例に係る管理装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第３の実施例に係る管理装置の動作（ログ記憶制御）を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
背景技術で示したように、画像形成装置などの被管理装置は、異常終了時における装置情報を収集することで、異常の発生要因を突き止めることが容易になり、装置を安定して動作させることができる。
【００１８】
しかしながら、従来の技術では、異常終了時の装置情報がその後の装置情報によって上書きされてしまい、異常終了時の装置情報を確実に保存することができない。また、電源オフ時の装置情報を収集する方法も提案されているが、この方法では異常終了と正常終了とを判別することができないため、正常終了時の装置情報によって記憶領域が占有されてしまい、やはり、異常終了時の装置情報を確実に保存することができないという問題があった。
【００１９】
そこで、本発明の一実施の形態では、図１に示すように、少なくとも被管理装置１と管理装置２とが通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、図２（ｂ）に示すように、管理システム内に、イベント毎に発生する装置情報（以下、ログと呼ぶ。）を逐次、保存する第１記憶領域（例えば、被管理装置の記憶部）と異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（例えば、管理装置や被管理装置、ネットワーク接続されるサーバ等の他の機器の記憶部）とを設ける。
【００２０】
そして、図２に示すように、被管理装置１の電源投入時に（Ｓ１０１）、管理装置若しくは被管理装置で、被管理装置の前回の終了状態が正常終了であったか異常終了であったかを判断し（Ｓ１０２）、異常終了と判断した場合は、第１記憶領域に保存したログを異常終了時のログとして第２記憶領域に保存し（Ｓ１０３）、その後、定常動作のログを第１記憶領域に逐次、上書き保存する制御を行う（Ｓ１０４）。
【００２１】
これにより、異常終了時のログが上書きされてしまうことを防止することができ、異常終了時のログを確実に保存することができる。また、第２記憶領域は異常終了時のログのみを記憶するため、記憶領域を効率的に使用することができる。
【００２２】
なお、本発明は、ログを管理する必要がある任意の被管理装置に対して適用可能であるが、以下の実施例では、使用頻度が高く、安定した動作が求められる画像形成装置に対して本発明を適用する場合について説明する。
【実施例１】
【００２３】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図３乃至図１１を参照して説明する。図３は本実施例の管理システムの構成を模式的に示す図であり、図４は画像形成装置の構成を示すブロック図、図５は管理装置の構成を示すブロック図である。また、図６、７、９は、本実施例の管理システムの動作を示すフローチャート図、図８は、画像形成装置の動作状態とログの保存状態との関係を示す図であり、図１０及び図１１は、正常／異常の判定方法を示す図である。
【００２４】
図３に示すように、本実施例の管理システムは、１又は複数の画像形成装置１０と、画像形成装置１０を管理する１又は複数の管理装置２０とを含み、これらはＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワークで接続されている。以下、画像形成装置１０及び管理装置２０について詳述する。
【００２５】
［画像形成装置］
本実施例の画像形成装置１０は、図４に示すように、制御部１１と、印刷部１２と、ネットワーク接続部１３と、記憶部１４と、表示・操作部１５などを備え、各部はバスにより接続されている。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。ＣＰＵは、表示・操作部１５の操作により、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１０の各部の動作を制御する。
【００２７】
また、制御部１１は、画像形成装置１０の状態を示すログを第１記憶領域に逐次上書き保存する第１記憶制御部と、異常終了時に、第１記憶部１４ａに保存したログを第２記憶領域に保存（ここでは管理装置２０に転送）する第２記憶制御部としても機能する。この第１記憶制御部及び第２記憶制御部はハードウェアとして構成してもよいし、画像形成装置１０を第１記憶制御部及び第２記憶制御部として機能させる管理プログラムとして構成し、当該管理プログラムを制御部１１で動作させる構成としてもよい。
【００２８】
印刷部１２は、転写紙に印刷する画像を形成する画像形成部、形成した画像を転写紙に転写する転写部、転写した画像を定着させる定着部、転写紙を搬送する搬送部、画像形成部や転写部、定着部をそれぞれクリーニングするクリーニング部などを備え、電子写真方式により、入力されたデータに基づいて、転写紙上に画像を形成して出力する。
【００２９】
ネットワーク接続部１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）、モデム、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等により構成され、通信ネットワークを介して管理装置２０との通信制御を行う。
【００３０】
記憶部１４は、フラッシュメモリやハードディスク等により構成され、各種データやプログラムを記憶する。本実施例では、特に、正常終了／異常終了にかかわらず全てのログを保存する第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）を備える。
【００３１】
表示・操作部１５は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などの表示部上に、透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチパネル）を設けたものであり、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１１に出力する。
【００３２】
［管理装置］
また、本実施例の管理装置２０は、図５に示すように、制御部２１と、記憶部２２と、ネットワーク接続部２３と、表示部２４と、操作部２５などで構成され、各部はバスにより接続されている。
【００３３】
制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどにより構成される。ＣＰＵは、操作部２５の操作により、ＲＯＭに記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、管理装置２０の各部の動作を制御すると共に、画像形成装置１０から転送されたログを異常終了時のログとして第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に保存する。
【００３４】
また、制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、通信情報や環境情報に基づいて正常終了／異常終了を判定し、異常終了と判定した場合に、画像形成装置１０の電源が再度オンになったときに、前回の停止が異常終了であったことを画像形成装置１０に通知する判定部としても機能する。この判定部はハードウェアとして構成してもよいし、管理装置２０を上記判定部として機能させる管理プログラムとして構成し、当該管理プログラムを制御部２１で動作させる構成としてもよい。
【００３５】
記憶部２２は、フラッシュメモリやハードディスク等により構成され、各種データやプログラムを記憶する。本実施例では、特に、画像形成装置１０の異常終了時のログを保存する第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）を備える。
【００３６】
ネットワーク接続部２３は、ＮＩＣ、モデム、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ等により構成され、通信ネットワークを介して接続される画像形成装置１０との通信制御を行う。
【００３７】
表示部２４は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等からなり、各種画面を表示する。また、操作部２５は、キーボードやマウス等からなり、各種操作などを可能とする。
【００３８】
なお、図３乃至図５は本実施例の管理システムの一例であり、本発明の動作が可能な限りにおいて、その構成は適宜変更可能である。
【００３９】
次に、本実施例の管理システムにおける画像形成装置の動作について、図６乃至図８を参照して説明する。
【００４０】
［通常時のログ記憶制御］
第１記憶領域へのログ記録動作に際して、第１記憶領域に保存した異常終了時のログが新たなログによって上書きされるのを防止するために、本実施例では「ログ保存フラグ」を用いる。この「ログ保存フラグ」は所定の値をセットすることができ、制御部１１のメモリ等に記憶される。
【００４１】
そして、図６のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０が何らかの動作を行うか、あるいは画像形成装置１０に何らかの状態変化が起こると（Ｓ２０１）、制御部１１（第１記憶制御部）は、「ログ保存フラグ」がセットされているかを判断し（Ｓ２０２）、「ログ保存フラグ」がセットされていれば、ログを第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存する（Ｓ２０３）。
【００４２】
［異常終了時のログ記憶制御］
図７のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の電源を投入すると、制御部１１は、装置の初期化動作を行うと共に、「ログ保存フラグ」をリセットする（Ｓ３０１）。次に、制御部１１は、ネットワーク接続部１３を用いて管理装置２０と交信し、管理装置２０から前回の終了要因（正常終了／異常終了のどちらであったか）を取得する（Ｓ３０２）。
【００４３】
そして、制御部１１（第２記憶制御部）は、前回の終了要因が異常終了の場合（Ｓ３０３のＹｅｓ）は、第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常ログとして管理装置２０に転送する（Ｓ３０４）。その後、制御部１１は、「ログ保存フラグ」をセットする（Ｓ３０５）。
【００４４】
このように、「ログ保存フラグ」を用いることにより、図８に示すように、装置起動からログ保存までに起こる装置の動作によって上書きされてしまうログを保持することが可能となり、異常終了時のログを確実に管理装置２０に転送することができる。
【００４５】
次に、管理装置２０の動作について、図９乃至図１１を参照して説明する。
【００４６】
［画像形成装置の監視及び異常終了時のログ記憶制御］
図９のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１（判定部）は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オフを検知すると（Ｓ４０１のＹｅｓ）、そのときの画像形成装置１０の使用環境から終了要因（正常終了か異常終了か）を判定する。この終了要因の判定については後述する。
【００４７】
次に、制御部２１（判定部）は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オンを検知すると（Ｓ４０３のＹｅｓ）、画像形成装置１０に判定した終了要因を通知する（Ｓ４０４）。
【００４８】
次に、制御部２１は、画像形成装置１０に異常終了を通知したかを判断し（Ｓ４０５）、異常終了を通知した場合は、画像形成装置１０から異常終了時のログを取得し（Ｓ４０６）、取得した異常終了時のログを第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に記憶する（Ｓ４０７）。
【００４９】
次に、上記ステップＳ４０２の終了要因の判定方法について、２つの例を示す。
【００５０】
［通信情報を用いた異常検知］
図１０に示すように、管理装置２０から画像形成装置１０にメッセージを送信し、画像形成装置１０はその応答メッセージを管理装置２０に返すようにして、画像形成装置１０と管理装置２０間で定期的に通信を行う。また、画像形成装置１０は、通信を終了する際に、応答メッセージとして通信終了を示すメッセージ（終了通知）を送るようにする。
【００５１】
そして、管理装置２０の制御部２１（判定部）は通信状況を監視し、（ａ）に示すように、終了通知を受け取った後に通信が途切れた（画像形成装置１０の電源オフを検知した）場合には正常終了と判断し、（ｂ）に示すように、終了通知を受け取ることなく通信が途切れた（画像形成装置１０の電源オフを検知した）場合には異常終了と判断する。
【００５２】
［環境情報を用いた異常検知］
また、環境情報を用いて異常検知を行うことも可能である。例えば、画像形成装置１０が使われている部屋で多くの人が作業を行っている状態で、正常時に画像形成装置１０の電源をオフすることは起こりにくいことから、このような状況での電源オフを異常終了とみなすことができる。そこで、管理システムに各種センサを設け、その各種センサからの情報を管理装置１０が取得できるようにする。
【００５３】
その場合の動作として、図１１のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１（判定部）は、各種センサから環境情報を取得する（Ｓ５０１）。この環境情報として、例えば、入退室管理装置から取得する部屋の残人数情報、電力監視装置から取得する部屋の電力使用量、画像形成装置１０の使用許可／不許可を判断するサーバから取得するログイン人数などがある。
【００５４】
次に、制御部２１（判定部）は、取得した環境情報と予め記憶部２２などに記憶した基準値とを比較し（Ｓ５０２）、その結果に応じて異常終了と判定（Ｓ５０３）若しくは正常終了と判定（Ｓ５０４）する。例えば、上記例では、部屋の残人数や電力使用量、サーバへのログイン人数が基準値よりも多ければ異常終了と判定し、少なければ正常終了と判定する。なお、ここでは取得した環境情報が基準値より大きい場合に異常終了と判定しているが、この判定は用いるセンサによって異なり、環境情報が基準値より大きい場合に正常終了と判定する場合もある。
【００５５】
このように、管理装置２０では、通信情報又は環境情報に基づいて画像形成装置１０の終了要因を判定し、判定した終了要因を次回の電源オン時に画像形成装置１０に送信し、画像形成装置１０から送信されるログを異常時のログとして第２記憶領域に保存する制御を行うため、確実に異常時のログを保存することができる。
【実施例２】
【００５６】
次に、本発明の第２の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図１２乃至図１４を参照して説明する。図１２は、本実施例の画像形成装置の構成を示すブロック図であり、図１３及び図１４は、本実施例の画像形成装置の動作を示すフローチャート図である。
【００５７】
前記した第１の実施例では、管理装置２０の記憶部２２に異常終了時のログを保存する構成としたが、管理システムを画像形成装置１０単独で構成することも可能である。その場合、図１２に示すように、画像形成装置１０の記憶部１４に第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に加えて第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）を設けると共に、制御部１１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる（若しくは、制御部１１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる管理プログラムを実行する）。
【００５８】
以下、画像形成装置１０の動作について、図１２及び図１３のフローチャート図を参照して説明する。なお、通常のログ記憶制御は第１の実施例の図６と同様であるため、説明は省略する。
【００５９】
［通常動作］
本実施例では、画像形成装置１０側で前回の終了要因が正常であったか異常であったかを判定する必要があるため、「正常終了フラグ」を用いる。この「正常終了フラグ」は所定の値をセットすることができ、制御部１１のメモリ等に記憶される。
【００６０】
そして、図１３のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の起動から終了までの動作を行い（Ｓ６０１）、通常の終了シーケンスに従って終了した場合は、制御部１１は、「正常終了フラグ」をセットする（Ｓ６０２）。
【００６１】
［異常終了時のログ記憶制御］
図１４のフローチャート図に示すように、画像形成装置１０の電源を投入すると、制御部１１は、装置の初期化動作を行うと共に、「ログ保存フラグ」をリセットする（Ｓ７０１）。次に、制御部１１（判定部）は、「正常終了フラグ」がセットされているかを判断する（Ｓ７０２）。
【００６２】
そして、判定の結果、終了要因が異常終了の場合（Ｓ７０２のＮｏ）は、制御部１１（第２記憶制御部）は、第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常時のログとして第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）に保存する（Ｓ７０３）。
【００６３】
その後、制御部１１は、「正常終了フラグ」をリセットした後（Ｓ７０４）、「ログ保存フラグ」をセットする（Ｓ７０５）。
【００６４】
このように、本実施例では、画像形成装置１０の記憶部１４に全てのログを逐次保存する第１記憶領域（第１記憶部１４ａ）と異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（第２記憶部１４ｂ）を設け、画像形成装置１０の制御部１１では、「正常終了フラグ」を利用して前回の終了要因を判定し、異常終了と判定した場合には第１記憶領域に保存しているログを異常時のログとして第２記憶領域に保存するため、確実に異常終了時のログを保存することができる。
【実施例３】
【００６５】
次に、本発明の第３の実施例に係る画像形成装置及び管理システム並びに管理プログラムについて、図１５及び図１６を参照して説明する。図１５は、本実施例の管理装置の構成を示すブロック図であり、図１６は、本実施例の管理装置の動作を示すフローチャート図である。
【００６６】
前記した第１及び第２の実施例では、第１記憶領域を画像形成装置１０に設ける構成としたが、この第１記憶領域は、図１５に示すように、管理装置２０（又は、通信ネットワークに接続される他の装置）に設けることも可能である。その場合、制御部２１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる（若しくは、制御部２１を第１記憶制御部、第２記憶制御部及び判定部として機能させる管理プログラムを実行する）。以下、第１記憶領域を管理装置２０に設けた場合の管理装置２０の動作について説明する。
【００６７】
図１６のフローチャート図に示すように、管理装置２０の制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し、電源オンを検知すると（Ｓ８０１のＹｅｓ）、画像形成装置１０に対してログの送信要求を行う（Ｓ８０２）。
【００６８】
ログの送信要求に対して画像形成装置１０はログを出力し、制御部２１（第１記憶制御部）は、ログを取得したら（Ｓ８０３）、取得したログを第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）に保存する（Ｓ８０４）。そして、制御部２１は、画像形成装置１０の電源状態を監視し（Ｓ８０５）、電源オフを検知するまでログの取得を繰り返し、電源オフを検知したらステップＳ８０６に移行する。なお、ここでは管理装置２０からログの送信要求を行って画像形成装置１０が応答する構成としたが、画像形成装置１０からログを送り続け、管理装置２０がログを受け取ったら第１記憶領域に保存するようにしてもよい。
【００６９】
次に、制御部２１（判定部）は、終了要因の正常／異常判定を行う（Ｓ８０６）。この判定は前記した第１の実施例と同様に、通信情報又は環境情報に基づいて行うことができる。
【００７０】
そして、異常終了と判定した場合（Ｓ８０７のＹｅｓ）は、制御部２１（第２記憶制御部）は、第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）に保存しているログ（複数のログを保存している場合は直近のログ）を異常ログとして第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）に保存する（Ｓ８０８）。
【００７１】
このように、本実施例では、管理装置２０の記憶部２２に全てのログを逐次保存する第１記憶領域（第１記憶部２２ｂ）と、異常終了時のログのみを保存する第２記憶領域（第２記憶部２２ａ）を設け、第１記憶領域にログを逐次、保存すると共に、通信情報又は環境情報に基づいて画像形成装置１０の終了要因を判定し、異常終了と判定した場合に第１記憶領域のログを異常時のログとして第２記憶領域に保存する制御を行うため、確実に異常時のログを保存することができる。
【００７２】
なお、上記各実施例では、画像形成装置１０の異常終了時のログを保存する場合について記載したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、任意の装置の特定の状態のログを保存する場合に対して、同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、画像形成装置などの被管理装置及び当該被管理装置の状態を管理する管理装置、並びにこれらの装置で動作する管理プログラムに利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１０ 画像形成装置
１１ 制御部
１２ 印刷部
１３ ネットワーク接続部
１４ 記憶部
１４ａ 第１記憶部
１４ｂ 第２記憶部
１５ 表示・操作部
２０ 管理装置
２１ 制御部
２２ 記憶部
２２ａ 第１記憶部
２２ｂ 第２記憶部
２３ ネットワーク接続部
２４ 表示部
２５ 操作部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１記憶領域及び第２記憶領域を備える被管理装置において、
自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前回の自装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、
前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えることを特徴とする被管理装置。
【請求項２】
前記装置情報が前記第２記憶領域に保存された後に設定され、自装置の起動時に設定が解除される第１フラグが設けられ、
前記第１記憶制御部は、前記第１フラグが設定されている場合に、前記装置情報を前記第１記憶領域に保存することを特徴とする請求項１に記載の被管理装置。
【請求項３】
自装置が正常なシーケンスに従って終了した場合に設定され、前記装置情報が前記第２記憶領域に保存された後に設定が解除される第２フラグが設けられ、
前記判定部は、前記第２フラグが設定されていない場合に、自装置が異常終了したと判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の被管理装置。
【請求項４】
第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、
前記被管理装置は、
自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、
前記管理装置は、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、
前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行うことを特徴とする管理システム。
【請求項５】
前記被管理装置には、前記装置情報が前記管理装置に転送された後に設定され、自装置の起動時に設定が解除される第１フラグが設けられ、
前記第１記憶制御部は、前記第１フラグが設定されている場合に、前記装置情報を前記第１記憶領域に保存することを特徴とする請求項４に記載の管理システム。
【請求項６】
被管理装置と、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、
前記管理装置は、
前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、
前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存されている装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えることを特徴とする管理システム。
【請求項７】
前記判定部は、前記被管理装置から終了通知を受け取った後に前記管理装置と前記被管理装置との定期通信が途切れたことを検知した場合は、正常終了と判定し、前記被管理装置から前記終了通知を受け取らずに前記定期通信が途切れたことを検知した場合は、異常終了と判定することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の管理システム。
【請求項８】
前記判定部は、前記被管理装置の動作環境情報を取得し、前記動作環境情報と予め記憶した基準値との比較結果に基づいて、正常終了／異常終了を判定することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の管理システム。
【請求項９】
第１記憶領域及び第２記憶領域を備え、被管理装置と通信ネットワークで接続されるコンピュータ装置で動作する管理プログラムであって、
前記コンピュータ装置を、
前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部、
前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項１０】
前記判定部は、前記被管理装置から終了通知を受け取った後に前記管理装置と前記被管理装置との定期通信が途切れたことを検知した場合は、正常終了と判定し、前記被管理装置から前記終了通知を受け取らずに前記定期通信が途切れたことを検知した場合は、異常終了と判定することを特徴とする請求項９に記載の管理プログラム。
【請求項１１】
前記判定部は、前記被管理装置の動作環境情報を取得し、前記動作環境情報と予め記憶した基準値との比較結果に基づいて、正常終了／異常終了を判定することを特徴とする請求項９に記載の管理プログラム。
【請求項１】
第１記憶領域及び第２記憶領域を備える被管理装置において、
自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前回の自装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、
前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えることを特徴とする被管理装置。
【請求項２】
前記装置情報が前記第２記憶領域に保存された後に設定され、自装置の起動時に設定が解除される第１フラグが設けられ、
前記第１記憶制御部は、前記第１フラグが設定されている場合に、前記装置情報を前記第１記憶領域に保存することを特徴とする請求項１に記載の被管理装置。
【請求項３】
自装置が正常なシーケンスに従って終了した場合に設定され、前記装置情報が前記第２記憶領域に保存された後に設定が解除される第２フラグが設けられ、
前記判定部は、前記第２フラグが設定されていない場合に、自装置が異常終了したと判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の被管理装置。
【請求項４】
第１記憶領域を備える被管理装置と、第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、
前記被管理装置は、
自装置の状態が変化したときに、自装置の状態を示す装置情報を逐次、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記管理装置の前記第２記憶領域に転送する第２記憶制御部と、を少なくとも備え、
前記管理装置は、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定して前記被管理装置に通知する判定部、を少なくとも備え、
前記第２記憶制御部は、前記管理装置の前記判定部から異常終了が通知された場合に、前記装置情報の転送を行うことを特徴とする管理システム。
【請求項５】
前記被管理装置には、前記装置情報が前記管理装置に転送された後に設定され、自装置の起動時に設定が解除される第１フラグが設けられ、
前記第１記憶制御部は、前記第１フラグが設定されている場合に、前記装置情報を前記第１記憶領域に保存することを特徴とする請求項４に記載の管理システム。
【請求項６】
被管理装置と、第１記憶領域及び第２記憶領域を備える管理装置と、が通信ネットワークで接続されてなる管理システムにおいて、
前記管理装置は、
前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部と、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部と、
前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存されている装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部と、を少なくとも備えることを特徴とする管理システム。
【請求項７】
前記判定部は、前記被管理装置から終了通知を受け取った後に前記管理装置と前記被管理装置との定期通信が途切れたことを検知した場合は、正常終了と判定し、前記被管理装置から前記終了通知を受け取らずに前記定期通信が途切れたことを検知した場合は、異常終了と判定することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の管理システム。
【請求項８】
前記判定部は、前記被管理装置の動作環境情報を取得し、前記動作環境情報と予め記憶した基準値との比較結果に基づいて、正常終了／異常終了を判定することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の管理システム。
【請求項９】
第１記憶領域及び第２記憶領域を備え、被管理装置と通信ネットワークで接続されるコンピュータ装置で動作する管理プログラムであって、
前記コンピュータ装置を、
前記被管理装置から、当該装置の状態が変化したときに逐次、転送される、当該装置の状態を示す装置情報を取得し、前記第１記憶領域に保存する第１記憶制御部、
前回の前記被管理装置の終了状態が正常終了であるか異常終了であるかを判定する判定部、
前記被管理装置の電源オフを検知し、かつ、前記判定部が異常終了と判定した場合に、前記第１記憶領域に保存している装置情報を前記第２記憶領域に保存する第２記憶制御部、として機能させることを特徴とする管理プログラム。
【請求項１０】
前記判定部は、前記被管理装置から終了通知を受け取った後に前記管理装置と前記被管理装置との定期通信が途切れたことを検知した場合は、正常終了と判定し、前記被管理装置から前記終了通知を受け取らずに前記定期通信が途切れたことを検知した場合は、異常終了と判定することを特徴とする請求項９に記載の管理プログラム。
【請求項１１】
前記判定部は、前記被管理装置の動作環境情報を取得し、前記動作環境情報と予め記憶した基準値との比較結果に基づいて、正常終了／異常終了を判定することを特徴とする請求項９に記載の管理プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１０−２５８４９８（Ｐ２０１０−２５８４９８Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１０２７３４（Ｐ２００９−１０２７３４）
【出願日】平成２１年４月２１日（２００９．４．２１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月２１日（２００９．４．２１）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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