複数の通信インターフェースを有する通信機器間の通信パスを決定する方法及び装置
【課題】通信セッションに加わる機器に所定のローカル情報を考慮したパケット送信戦略を可能にする。
【解決手段】一方の通信機器Ｅ１は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースＩ11，Ｉ12を含み、他方の通信機器Ｅ２は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースＩ21を含み、各通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器Ｅ１の通信インターフェースのうちの１つＩ11を選択するステップと、第２の通信機器Ｅ２の通信インターフェースのうちの１つＩ21と第１の通信機器Ｅ１のために選択された通信インターフェースＩ11との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、最大許可バンド幅及び通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップと、を含む。
【解決手段】一方の通信機器Ｅ１は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースＩ11，Ｉ12を含み、他方の通信機器Ｅ２は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースＩ21を含み、各通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器Ｅ１の通信インターフェースのうちの１つＩ11を選択するステップと、第２の通信機器Ｅ２の通信インターフェースのうちの１つＩ21と第１の通信機器Ｅ１のために選択された通信インターフェースＩ11との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、最大許可バンド幅及び通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップと、を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は異なるアクセスネットワークに接続するために通信用の特定及び異なるアドレスを有する１つ又はいくつかの通信インターフェースを有するということのためにマルチパルスタイプの通信セッションに加わることができる通信機器に関する。
【０００２】
本明細書では、「通信パス」は通信アドレス（例えば、ＩＰアドレス）によって定義される２つの通信インターフェース（１つの通信機器当たり１つ）を介して２つの通信機器を接続するパスと解釈される。よって、通信パスは２つの通信インターフェースの１対の通信アドレスによって識別される。
【０００３】
更に、本明細書では、「通信機器」は好ましくは、いくつかの有線又は無線の通信インターフェースであって、おそらく異なる種類の他の通信機器とテータパケットを交換することができる少なくとも１つの通信インターフェースを備える任意の機器タイプとして解釈される。それ故に、機器は固定又はモバイル電話器、おそらく「スマートフォン」タイプの電話器、固定又はポータブルコンピュータ、パーソナルディジタルアシスタント（「ポケットＰＣ」を含むＰＤＡ）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、住居用ゲートウエイ又はセットトップボックス（ＳＴＢ）等）、又はネットワーク機器（例えば、コンテンツサーバ等）を含むことができる。
【背景技術】
【０００４】
当業者は、（通信）機器がマルチパスモードで他の機器と通信するとき、関係のアプリケーションの（及び使用又は生成する特にデータの種類の）要求、及び機器と他の機器との間に存在する通信パスの特性及び各状態に応じて１つまたはいくつかの通信パスを選択するためにパケット送信戦略を実施する必要があることを知っている。それらの特性及び状態は、通信パスにて取り入れられかつ測定のために定期的に更新されている異なるアクセスネットワークの現在の状態と互換性がある必要がある。
【０００５】
非限定的な例として、通信セッションがビデオ放送アプリケーションに関係しているとき、バンド幅又は「バイナリデビット(binary debit)」（実際には、それらは同一の単位、すなわち単位時間当たりビット数を有する同等の名称に関係する）、パケットジッタ、パケットの送信時間（又は「遅延」）等のパラメータによって各通信パスを特徴付けることができる。利用者に負担をかけてはいけない（つまり、障害を起こしてはいけない）という事実のために一般的に些細ではない終端間技術と称される様々な技術を介してそれらのパラメータを測定（又は推定）することができる。例えば、トランスポートプロトコルがＴＣＰ(Transmission Control Protocol)又はＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol−ＩＥＴＦの規定ＲＦＣ４９６０及び５０６１で特に定義された）タイプであるとき、送信されたパケットの二重の肯定応答（アクナリッジメント）を介して通信パス上で利用可能なバンド幅をパケット到着時間間隔で継続的に測定することによってバンド幅の使用効率を最大化するためにウエストウッド(Westwood)タイプアルゴリズムを用いることができる。
【０００６】
しかしながら、パケット送信戦略が非常に正確なパラメータ値を用いるにしても、それは通信パスの選択を指示することができる通信セッションに加わる機器（中間点又は終端点）に知られたいくつかのローカル情報を考慮していない。そのようなローカル情報の中で、そのアクセスネットワークの使用コストと関係したインターフェースの使用コスト、通信インターフェース上でＱｏＳ（クオリティ・オブ・サービス）を制御する可能性、及び与えられたバンド幅でのエネルギー消費（考慮対象とされた場所及び／又は時間に応じて１つの通信インターフェースから他の通信インターフェースに変化することができる）を特に挙げることができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
よって、本発明の目的は、その状況を改善すること、特に、通信セッションに加わる機器（中間点又は終端点）に知られた所定のローカル情報を考慮するパケット送信戦略を可能にすることである。
【０００８】
この目的のために、本発明は、少なくとも２つの通信パスを使用する通信セッションの範囲において２つの通信機器間で情報を送信する第１の方法を特に提案する。それらの通信機器のうちの１つは異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含み、その方法は、
−使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji−インデックスｉはインターフェースを指定し、インデックスｊは機器を指定する）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェースの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを少なくとも１つの通信機器で生成するステップ（ｉ）と、
−それらの通信インターフェースのうちの１つとその制御メッセージを送信した通信機器の通信インターフェースのうちの１つとの間で通信セッションのパケットを送信する少なくとも１つの通信パスを決定するために他の通信機器に制御メッセージを送信するステップ（ii）と、を含む。
【０００９】
本明細書では「最大許可バンド幅」は機器が所与のインターフェースで受信するために受け入れる最大バンド幅と解釈される。
【００１０】
例えば、各制御メッセージはＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol)トランスポートプロトコルに準拠しても良い。
【００１１】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスの決定のための第２の方法を提案する。それらの機器の一方（第１の通信機器）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の機器（第２の通信機器）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含み、その方法は、
−それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器の通信インターフェースのうちの１つを選択することであるステップ（ａ）と、
−第２の通信機器の通信インターフェースのうちの１つと第１の通信機器のために選択された通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、通信セッションのパケットを送信するために、この最後のインターフェースについての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び存在する通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップ（ｂ）と、を含む。
【００１２】
本発明による第２の方法は、個々に又は組み合わせで可能な、他の特性を含むことができ、特に、
−ステップ（ａ）では、通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きい受信時最大許可バンド幅（Ｋji）と関連付けされている第１の通信機器の通信インターフェースのうちからその選択を実行することができ、
−選択した通信パスで使用可能なバンド幅が第１の通信機器の選択した通信インターフェースのための受信時最大許可バンド幅より常に小さいとき、第２の通信機器の通信インターフェースと第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの他の少なくとも１つを、その存在する通信パス上でパケットを送信するために要求される時間に応じて選択することができ、それにより通信セッションのパケットがその選択した通信パス上を分散方式で送信され、
−存在する通信パス上でのパケットの各送信時間Ｒmを、単に一例として、次の式：Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定することができ、ここで、Ｏmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスについて第１の通信機器の選択した通信インターフェースにおいて受信時に許可された最大バンド幅であり、
−変形例において、存在する通信パス上のパケットの各送信時間Ｒmを、単に一例として、次の式：Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定することができ、ここで、minＲＴＴmは考慮対象とされた存在する通信パス上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｓmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信を待っているパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスについて第１の通信機器の選択した通信インターフェースにおいて受信時に許可された最大バンド幅であり、
−非限定的な例として、次の相等式：ｋm＝Ｋji/Ｎjiによって各パラメータｋmを与えることができ、ここで、Ｎjiは第１の通信機器の選択した通信インターフェースに到達する存在する通信パスの数であり、
−各機器がその通信インターフェースの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きく、かつ送信中に用いられ得るバンド幅を提供することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェースのうちの１つと、第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つで、ステップ（ｂ）で第２の通信機器において選択することが可能であり、
−変形例として、各通信機器がその通信インターフェースの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、一方で、余分のバンド幅を引いたその通信セクションの送信されるべきパケットのバンド幅に等しい送信中に用いられ得るバンド幅を提供すること、他方で、選ばれた閾値より小さい遅延においてこの余分のバンド幅に対応するパケットを送信することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェースのうちの１つと、第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、ステップ（ｂ）で第２の通信機器において選択することが可能である。
【００１３】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッション用の制御メッセージの生成のための第１の装置を提案し、それらの通信機器の一方は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含む。この第１の装置は、使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェースの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを一方の通信機器のために生成するように適合されていることによって特徴付けられる。
【００１４】
更に、ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに応じて制御メッセージを生成するようにこの第１の装置を適合させることができる。
【００１５】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスの決定のための第２の装置を提案し、それらの通信機器のうちの一方の第１の通信機器は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の第２の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含む。
【００１６】
この第２の装置は、
−それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器の通信インターフェースのうちの１つを選択するために適合された第１の選択手段と、
−第２の通信機器の通信インターフェースのうちの１つと第１の通信機器のために選択された通信インターフェースとの間に存在する通信パスの少なくとも１つを、通信セッションのパケットを送信する目的で、この最後のインターフェースについての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び存在する通信パスでのパケット送信時間に応じて、選択するために適合された第２の選択手段と、を備えることによって特徴付けられる。
【００１７】
また、本発明は、一方で、通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースと、他方で、前に示された種類のメッセージを生成する装置、及び/又は前に示された種類の通信パスを決定する装置と、を備える通信機器を提案する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の他の特性及び利点は以降の詳細な説明及び添付の図面を参照すると理解できる。
【００１９】
【図１】図面において、単一の図は本発明に応じて制御メッセージを生成する装置、本発明に応じて通信パスを決定する装置、及び対をなす異なるアクセスネットワークに各々接続する複数の特定の通信インターフェースが各々備えられた２つの通信機器を図示している。
【００２０】
本発明を達成するためだけでなく、必要ならばその定義に寄与するためにその添付図面を使用することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の目的は、マルチパスモードで通信セッションに加わる通信機器（中間点又は終端点）Ｅjに知られた、所定のローカル情報を、通信パスのそのセッションの間に、考慮することを可能にすることである。
【００２２】
以降において、非限定的な一例として、通信機器Ｅjがモバイル電話器、住居用ゲートウエイ又はコンテンツサーバであることが考慮される。しかしながら、本発明はそれらの種類の通信機器に限定されない。本発明は実際には、好ましくはいくつかの有線又は無線の通信インターフェースであって、おそらくは異なる種類の他の通信機器Ｅj'(j'≠j)とデータパケットを交換することができる少なくとも１つの通信インターフェースＩjiを備える任意の機器タイプＥｊに関する。それ故に、無線機器は、例えば、固定電話器、固定又はポータブルコンピュータ、パーソナルディジタルアシスタント（又はポケットＰＣを含むＰＤＡ）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、住居用ゲートウエイ又はセットトップボックス（ＳＴＢ）等）、又はデータパケット送信に関係するネットワーク機器を含むことができる。
【００２３】
２つの（通信）機器Ｅj(j=１又は２)間で対をなすマルチパスの非限定的な一例が図示されている。
【００２４】
第１の機器Ｅ１(j=1)は、この非限定的な一例では、２つの通信インターフェースＩ1iを備えている。第１の通信インターフェースＩ11(i=1)は例えば、ＷｉＦｉタイプの第１のアクセスネットワークＲ１に接続することができる。第２の通信インターフェースＩ12(i=2)は、第１のアクセスネットワークＲ１と対をなし、また例えば、ＷｉＦｉタイプの第３のアクセスネットワークＲ３と対をなす例えば、３Ｇ＋タイプの第２のアクセスネットワークＲ２に接続することができる。この機器Ｅ1は例えば、モバイル電話器である。
【００２５】
第２の機器Ｅ２(j=2)は、この非限定的な一例では、３つの通信インターフェースＩ2iを備えている。第１の通信インターフェースＩ21(i=1)は第１のアクセスネットワークＲ１に接続することができる。第２の通信インターフェースＩ22(i=2)は第２のアクセスネットワークＲ２に接続することができる。第３の通信インターフェースＩ32(i=3)は第３のアクセスネットワークＲ３に接続することができる。この第２の機器Ｅ２は例えば、（例えば、映像の）コンテンツサーバである。
【００２６】
なお、アクセスネットワークＲ１〜Ｒ３を中間ネットワークを介して互いに場合によって接続することができる。示されたアクセスネットワークの組み合わせは実際には多くの他の例の中の単なる非限定的な一例である。
【００２７】
更に、示された非限定的な一例において、第１の（通信）インターフェースＩ11及びＩ21の間に第１のアクセスネットワークＲ１を介してパケットＣ1(m=1)の第１の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11と第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22との間に第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２を介してパケットＣ2(m=2)の第２の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11と第２の機器Ｅ２の第３のインターフェースＩ23との間に第１のアクセスネットワークＲ１、第２のアクセスネットワークＲ２及び第３のアクセスネットワークＲ３を介してパケットＣ3(m=3)の第３の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第１のインターフェースＩ21との間に第２のアクセスネットワークＲ２及び第１のアクセスネットワークＲ１を介してパケットＣ4(m=4)の第４の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22の間に第２のアクセスネットワークＲ２を介してパケットＣ5(m=5)の第５の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第３のインターフェースＩ23の間に第２のアクセスネットワークＲ２及び第３のアクセスネットワークＲ３を介してパケットＣ6(m=6)の第６の通信パスを設立することができる。
【００２８】
機器Ｅjが通信セッションを設立したい又は設立した機器Ｅj'の所定のローカル情報を知ることができるために、本発明は機器Ｅj間で情報を送信する第１の方法を実施することを提案する。
【００２９】
この第１の方法は２つのステップ(i)及び(ii)を含んでいる。
【００３０】
第１のステップ(i)は少なくとも１つの機器Ｅjにおいて、使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅Ｋjiを各々が表す第１の情報及び第２の情報に関連付けされた（通信）インターフェースＩjiの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを生成することにある。
【００３１】
本明細書では「最大許可バンド幅」は機器が所定のインターフェースで受信するために受け入れる最大バンド幅と解釈される。
【００３２】
使用優先レベルは特定の機器Ｅj内に関係がある。例えば、そのレベルの値が小さいほど対応するインターフェースＩjiは更に優先して使用されなければならない。これ以降、１に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩjiは、２に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩji'(i'≠i)より大きい優先度を有し、インターフェースＩji'自身は３に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩji''(i''≠i')より大きい優先度を有することが考慮される。
【００３３】
特定の機器ＥjのインターフェースＩjiのレベルで受信時最大許可バンド幅（又は最大ビットレート）Ｋjiを、考慮対象とされた通信セッション
【００３４】
【数１】
【００３５】
について、この最後のインターフェース(Ｉji)という結果となる異なる通信パスＣmに対するこのインターフェースＩjiのレベルで受信時最大許可バンド幅ｋmの合計とみなすことができる。例えば、示された例において、Ｋ11＝ｋ1＋ｋ2＋ｋ3＋ｋ4、及びＫ12＝ｋ5である。
【００３６】
特定の機器ＥjのインターフェースＩjiのレベルで使用優先レベル及び／又は受信時最大許可バンド幅Ｋjiがおそらく日及び／又は時間及び／又は場所に応じて変化することに注意しなければならない。更に、機器Ｅjは、例えば、アップストリームトラフィックのより高い推定（アップストリームトラフィックとダウンストリームトラフィックとの間での分離がない場合に）、又はダウンストリームバンド幅の一部を予約されるように要求する新しいアプリケーションのスタートアップのために、ローカルインターフェースＩjiと関連付けされた受信時最大許可バンド幅(Ｋji)の指示（及び／又は平均バンド幅の指示）をすぐに変化させることができる。
【００３７】
例えば、各制御メッセージはＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol)トランスポートプロトコルに基づくことができる。しかしながら、「マルチホーミング」、よってマルチパスをサポートすることが可能な他のトランスポートプロトコルを使用することができる。例えば、各インターフェースＩjiに関連してそれら（使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅Ｋji）にローカル情報を加えるためにＳＣＴＰプロトコルのＩＮＩＴ及びＡＳＣＯＮＦタイプのメッセージを修正することができる。よって、ＩＰｖ４タイプの通信アドレスの場合に、ＩＰｖ４アドレス（３２ビット）の定義のためのフィールドに使用優先レベル（４ビット）の定義のための第１のフィールドとＫji（２８ビット）の定義のための第２のフィールドを加えるために「長さ(length)」フィールドの値を８ビットから１２ビットに変化させることができる。ＩＰｖ６タイプの通信アドレスの場合に、ＩＰｖ６アドレス（１２８ビット）の定義のためのフィールドに使用優先レベル（４ビット）の定義のための第１のフィールドとＫji（２８ビット）の定義のための第２のフィールドを加えるために「レングス(length)」のフィールド（２０ビットに等しい）の値を保存することができる。
【００３８】
なお、この第１のステップ(i)を、機器Ｅjに各々関連付けされている（制御メッセージを生成する）第１の装置Ｄ１jによって実行することができる。
【００３９】
本明細書では、「関連付けされた(associated)」は、（示されたように）機器Ｅjの不可欠部分であること、及び機器Ｅjと直接的又は間接的に対をなしていることの両方と解釈される。それ故に、（制御メッセージを生成する）第１の装置Ｄ１jを、ソフトウエアモジュール、又は電子回路、又は電子回路及びソフトウエアモジュールの組み合わせの形で実施することができる。
【００４０】
第１の方法の第２のステップ(ii)は、少なくとも１つの通信パスＣmを決定して第２の機器Ｅ２の通信インターフェースＩ2iのうちの少なくとも１つと、（制御メッセージを送信した）第１の機器Ｅ１の通信インターフェースＩ1iのうちの１つとの間で考慮される通信セッションのパケットを送信するために、第１の機器（例えば、Ｅ１）によって生成された制御メッセージを第２の機器（例えば、Ｅ２）に送信することにある。
【００４１】
前述の制御メッセージに含まれているローカル情報を使用することができるように、本発明は２つの機器Ｅj間での通信セッションのパケットの通信パスを決定するための第２の方法を実施することを提案する。
【００４２】
第２の方法は２つのステップ(ａ)及び(ｂ)を含んでいる。
【００４３】
第１のステップ(ａ)はそれらのインターフェースＩj'iと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の機器Ｅj'（例えば、Ｅ１-j'＝１）のインターフェースＩj'iのうちの１つを選択することにある。
【００４４】
この目的のために、インターフェースＩj'iが使用優先レベルに応じて大きい順に分類されるリストを構成することによって第１のステップ(ａ)を開始することができる。
【００４５】
例えば、第２の機器Ｅ２を介して第１の機器Ｅ１に送信される必要がある考慮対象とされた通信セッションのパケットのバンド幅より大きい、（前に受信された制御メッセージに与えられた）受信時最大許可バンド幅Ｋ1iと関連付けされている第１の機器Ｅ１の通信インターフェースＩj'i（ここではＩ1i）のうちからインターフェースの選択を実行することができる。
【００４６】
第２の方法の第２のステップ(ｂ)は、通信セッションのパケットの送信を可能にするために、第２の機器Ｅj（ここではＥ２）の通信インターフェースＩji（ここではＩ2i）のうちの１つと第１のステップ(ａ)の間に選択された第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）の通信インターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmの少なくとも１つを選択することにある。この選択は、ステップ(ａ)で選択されたインターフェースＩ1iのついての受信時に許可された最大バンド幅Ｋ1iと、第１の機器Ｅ１と第２の機器Ｅ２との間に存在する通信パスＣm上でパケットを送信するために要求される時間Ｒmに応じて行われる。
【００４７】
例えば、６つの可能な通信パスＣ1〜Ｃ6のうちから、考慮対象とされた時点で第２の機器Ｅ２のパケットが第１の機器Ｅ１に非常に速く送信されることを可能にするということのため、第１のステップ(ａ)の間に、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11を選択することができ、そして、第２のステップ(ｂ)の間に、第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２を通る第２の通信パスＣ2を介して第１のインターフェースＩ11と対をなす第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22を選択することができる。
【００４８】
なお、選択した通信パスＣm（例えば、Ｃ2）で使用することができるバンド幅Ｂmが第１の機器Ｅ１のために選択されたインターフェースＩ1i（例えば、Ｉ11）についての受信時最大許可バンド幅Ｋ1i（例えば、Ｋ11）より正確に小さいとき、第２の機器Ｅ２のインターフェースＩ2i'と第１の機器Ｅ１のために選択されたインターフェースＩ11との間に存在する他の通信パスＣm（ｍ≠２、例えば、ｍ＝１，３又は４）のうちの少なくとも１つを選択することができる。この選択は、選択されたばかりのインターフェースＩ2i'と（第１のステップ(ａ)の間に選択された）インターフェースＩ11との間に存在する通信パスＣm（ｍ≠２）上でのパケットの送信時間Ｒmに応じて行われる。それにより、通信セッションのパケットは、初期に選択した通信パスＣ2を介して、そして新たに選択した通信パスＣm（ｍ≠２、例えば、ｍ＝１）を介して分散方式で、第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信される。
【００４９】
ＳＣＴＰプロトコルがパラメータ測定を実行するために用いられるとき、存在する通信パスＣm上のパケットの各送信時間Ｒmを、単に例示として以降に示される２つの式の一方又は他方によって決定することができる。
【００５０】
第１の式[Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]は、例えば、ウエストウッド(Westwood)タイプＳＣＴＰアルゴリズム（Ｗ−ＳＣＴＰ）を用いることができる。この第１の式では、Ｏmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で現在送信中にあるパケットの数を表し、Ｄは第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信されなければならないパケットの数を表し、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上の現在の送信容量（又は使用可能なバンド幅）の推定を表し、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスＣmについて（第１の通信機器Ｅ１のための第１のステップ(ａ)の間に選択された）通信インターフェースＩj'iの受信時最大許可バンド幅を表している。
【００５１】
第２の式[Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]は、例えば、ウエストウッド「部分信頼性(partial reliability)」タイプＳＣＴＰアルゴリズム(Ｗ−ＳＣＴＰ−ＰＲ)を用いることができる。この第２の式では、minＲＴＴmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で送信中にあるパケットの数を表し、Ｓmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で送信を待っているパケットの数を表し、Ｄは第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信されなければならないパケットの数を表し、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上の現在の送信容量（又は使用可能なバンド幅）の推定を表し、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスＣmについて（第１の通信機器Ｅ１のための第１のステップ(ａ)の間に選択された）通信インターフェースＩj'iの受信時最大許可バンド幅を表している。
【００５２】
なお、（例として）上記された２つの式において、パラメータｋmは知られていない。非限定的な例として、次の相等式：ｋm＝Ｋj'i/Ｎj'iによってパラメータｋmを決定することができる。この（相等）例において、Ｎj'iは第１の通信機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択された通信インターフェースＩj'iに到達する存在する通信パスＣmの数を表す。例示において、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11に到達する存在する通信パスＣm（ｍ＝１〜４）の数は４（又はＮ11＝４）に等しく、それ故、パラメータｋmはＫ11/４に等しい。しかしながら、他の更に複雑で非相等式を用いることができる。更に、経験によって達成されたｋmの統計値を用いることを考慮することもできる。しかしながら、更に、変形例において、例えば、
【００５３】
【数２】
【００５４】
等の一般的な式を用いることができる。
【００５５】
なお、第２のステップ(ｂ)において、通信機器Ｅjの各々がその通信インターフェースＩjiの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、（Ｅ２からＥ１に送信されなければならない通信セッションのパケットのバンド幅より大きい送信時に使用可能なバンド幅を考慮対象とされた時点で提供することができる）それらのインターフェースＩ2iのうちの１つと、第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択されたインターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmのうちから第２の機器Ｅj（ここではＥ２）で各通信パスＣmの選択を実施することができる。この解決方法は、特に、送信されるべきパケットが第２の機器Ｅ２に定期的に到達する場合に適応される。この場合に、実施されるパケットフロー管理アルゴリズムは「リーキーバケット(leaky bucket)」アルゴリズムであることが可能である。
【００５６】
送信されるべきパケットが第２の機器Ｅ２にバーストの形で到達するときにはできれば動作変形例を考慮する必要がある。この場合には、実施されるパケットフロー管理アルゴリズムは「トークンバケット(token bucket)」アルゴリズムであることが可能である。更に、この場合には、第２のステップ(ｂ)において、（一方で、余分のバンド幅を引いたＥ２からＥ１に送信されなければならない通信セッションのパケットのバンド幅に等しい送信時に使用可能なバンド幅を提供し、他方で、選択した閾値より小さいこの余分のバンド幅に対応するパケットを遅延して送信することが考慮対象とされた時点でできる）それらのインターフェースＩ2iのうちの１つと、第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択されたインターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmのうちから第２の機器Ｅj（ここではＥ２）で通信パスＣmの各選択を実施することができる。例えば、パケットを送信することを望むアプリケーションによってその閾値を選択することができる。しかしながら、その閾値を予め定めることもできる。
【００５７】
選択した閾値が受け入れ可能な最大遅延ＤＭであること、考慮対象とされた時点でパケットが第２の機器Ｅで送信待ちがない又は特定の通信パスＣm上で第２の機器Ｅ２と第１の機器Ｅ１との間で現在送信されていないことが考慮されるならば、この通信パスＣmが受け入れ可能なバーストｂｕｒｓｔmのパケットの最大数を第３の式：ｂｕｒｓｔm＝(ＤＭ−minＲＴＴm/２)*min(Ｂm,ｋm)によって提供することができ、また、それには上記した第２の式[Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]によって時間Ｒmが与えられることが考慮されることも条件である。それ故に、インターフェースＩjiが所定の時点で受信可能なバーストＢｕｒｓｔjiのパケットの最大数を第４の式：
【００５８】
【数３】
【００５９】
によって提供することができる。トークンバケットタイプのパケットフロー管理アルゴリズムにおいて各トークンとの関連付けを持つことが可能なパケットの容量を定めるためにこの数Ｂｕｒｓｔjiを用いることができる。
【００６０】
小さいＲＴＴm（インターフェースＩjiの最大バンド幅の共有に対応する）を有する通信パスＣmのパラメータｋmのために高い値が選択されるとき、提供されるべきバースト受け入れの最大容量を可能にする。受け入れ可能なバーストであるほど、低い使用優先レベルと関連付けされた通信パスを使用することの負担は少なくなる。
【００６１】
なお、機器Ｅｊと各々関連付けされている（通信パスを決定する）第２の装置Ｄ２jによって第２の方法を実行することができる。例えば、非限定的に示すように、各第２の装置Ｄ２jは、第１のステップ(ａ)を実行することを担当する第１の選択手段ＭＳ１と第２のステップ(ｂ)を実行することを担当する第２の選択手段ＭＳ２とを備えることができる。
【００６２】
本明細書では、「関連付けされた(associated)」は、（示されたように）機器Ｅjの不可欠部分であること、及び機器Ｅjと直接的又は間接的に対をなしていることの両方と解釈される。それ故に、（制御メッセージを生成する）第２の装置Ｄ２jを、ソフトウエアモジュール、又は電子回路、又は電子回路及びソフトウエアモジュールの組み合わせの形で実施することができる。
【００６３】
本発明は、単に例として上述した、情報を送信する方法、通信パスを決定する方法、制御メッセージを生成する装置、パケット通信パスを決定する装置、及び通信機器の実施形態に限定されず、特許請求の範囲内において本分野の当業者によって考慮され得る任意の変形例を包含する。
【符号の説明】
【００６４】
Ｅ１、Ｅ２ （通信）機器
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３ アクセスネットワーク
【技術分野】
【０００１】
本発明は異なるアクセスネットワークに接続するために通信用の特定及び異なるアドレスを有する１つ又はいくつかの通信インターフェースを有するということのためにマルチパルスタイプの通信セッションに加わることができる通信機器に関する。
【０００２】
本明細書では、「通信パス」は通信アドレス（例えば、ＩＰアドレス）によって定義される２つの通信インターフェース（１つの通信機器当たり１つ）を介して２つの通信機器を接続するパスと解釈される。よって、通信パスは２つの通信インターフェースの１対の通信アドレスによって識別される。
【０００３】
更に、本明細書では、「通信機器」は好ましくは、いくつかの有線又は無線の通信インターフェースであって、おそらく異なる種類の他の通信機器とテータパケットを交換することができる少なくとも１つの通信インターフェースを備える任意の機器タイプとして解釈される。それ故に、機器は固定又はモバイル電話器、おそらく「スマートフォン」タイプの電話器、固定又はポータブルコンピュータ、パーソナルディジタルアシスタント（「ポケットＰＣ」を含むＰＤＡ）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、住居用ゲートウエイ又はセットトップボックス（ＳＴＢ）等）、又はネットワーク機器（例えば、コンテンツサーバ等）を含むことができる。
【背景技術】
【０００４】
当業者は、（通信）機器がマルチパスモードで他の機器と通信するとき、関係のアプリケーションの（及び使用又は生成する特にデータの種類の）要求、及び機器と他の機器との間に存在する通信パスの特性及び各状態に応じて１つまたはいくつかの通信パスを選択するためにパケット送信戦略を実施する必要があることを知っている。それらの特性及び状態は、通信パスにて取り入れられかつ測定のために定期的に更新されている異なるアクセスネットワークの現在の状態と互換性がある必要がある。
【０００５】
非限定的な例として、通信セッションがビデオ放送アプリケーションに関係しているとき、バンド幅又は「バイナリデビット(binary debit)」（実際には、それらは同一の単位、すなわち単位時間当たりビット数を有する同等の名称に関係する）、パケットジッタ、パケットの送信時間（又は「遅延」）等のパラメータによって各通信パスを特徴付けることができる。利用者に負担をかけてはいけない（つまり、障害を起こしてはいけない）という事実のために一般的に些細ではない終端間技術と称される様々な技術を介してそれらのパラメータを測定（又は推定）することができる。例えば、トランスポートプロトコルがＴＣＰ(Transmission Control Protocol)又はＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol−ＩＥＴＦの規定ＲＦＣ４９６０及び５０６１で特に定義された）タイプであるとき、送信されたパケットの二重の肯定応答（アクナリッジメント）を介して通信パス上で利用可能なバンド幅をパケット到着時間間隔で継続的に測定することによってバンド幅の使用効率を最大化するためにウエストウッド(Westwood)タイプアルゴリズムを用いることができる。
【０００６】
しかしながら、パケット送信戦略が非常に正確なパラメータ値を用いるにしても、それは通信パスの選択を指示することができる通信セッションに加わる機器（中間点又は終端点）に知られたいくつかのローカル情報を考慮していない。そのようなローカル情報の中で、そのアクセスネットワークの使用コストと関係したインターフェースの使用コスト、通信インターフェース上でＱｏＳ（クオリティ・オブ・サービス）を制御する可能性、及び与えられたバンド幅でのエネルギー消費（考慮対象とされた場所及び／又は時間に応じて１つの通信インターフェースから他の通信インターフェースに変化することができる）を特に挙げることができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
よって、本発明の目的は、その状況を改善すること、特に、通信セッションに加わる機器（中間点又は終端点）に知られた所定のローカル情報を考慮するパケット送信戦略を可能にすることである。
【０００８】
この目的のために、本発明は、少なくとも２つの通信パスを使用する通信セッションの範囲において２つの通信機器間で情報を送信する第１の方法を特に提案する。それらの通信機器のうちの１つは異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含み、その方法は、
−使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji−インデックスｉはインターフェースを指定し、インデックスｊは機器を指定する）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェースの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを少なくとも１つの通信機器で生成するステップ（ｉ）と、
−それらの通信インターフェースのうちの１つとその制御メッセージを送信した通信機器の通信インターフェースのうちの１つとの間で通信セッションのパケットを送信する少なくとも１つの通信パスを決定するために他の通信機器に制御メッセージを送信するステップ（ii）と、を含む。
【０００９】
本明細書では「最大許可バンド幅」は機器が所与のインターフェースで受信するために受け入れる最大バンド幅と解釈される。
【００１０】
例えば、各制御メッセージはＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol)トランスポートプロトコルに準拠しても良い。
【００１１】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスの決定のための第２の方法を提案する。それらの機器の一方（第１の通信機器）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の機器（第２の通信機器）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含み、その方法は、
−それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器の通信インターフェースのうちの１つを選択することであるステップ（ａ）と、
−第２の通信機器の通信インターフェースのうちの１つと第１の通信機器のために選択された通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、通信セッションのパケットを送信するために、この最後のインターフェースについての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び存在する通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップ（ｂ）と、を含む。
【００１２】
本発明による第２の方法は、個々に又は組み合わせで可能な、他の特性を含むことができ、特に、
−ステップ（ａ）では、通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きい受信時最大許可バンド幅（Ｋji）と関連付けされている第１の通信機器の通信インターフェースのうちからその選択を実行することができ、
−選択した通信パスで使用可能なバンド幅が第１の通信機器の選択した通信インターフェースのための受信時最大許可バンド幅より常に小さいとき、第２の通信機器の通信インターフェースと第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの他の少なくとも１つを、その存在する通信パス上でパケットを送信するために要求される時間に応じて選択することができ、それにより通信セッションのパケットがその選択した通信パス上を分散方式で送信され、
−存在する通信パス上でのパケットの各送信時間Ｒmを、単に一例として、次の式：Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定することができ、ここで、Ｏmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスについて第１の通信機器の選択した通信インターフェースにおいて受信時に許可された最大バンド幅であり、
−変形例において、存在する通信パス上のパケットの各送信時間Ｒmを、単に一例として、次の式：Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定することができ、ここで、minＲＴＴmは考慮対象とされた存在する通信パス上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｓmは考慮対象とされた存在する通信パス上で送信を待っているパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスについて第１の通信機器の選択した通信インターフェースにおいて受信時に許可された最大バンド幅であり、
−非限定的な例として、次の相等式：ｋm＝Ｋji/Ｎjiによって各パラメータｋmを与えることができ、ここで、Ｎjiは第１の通信機器の選択した通信インターフェースに到達する存在する通信パスの数であり、
−各機器がその通信インターフェースの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きく、かつ送信中に用いられ得るバンド幅を提供することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェースのうちの１つと、第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つで、ステップ（ｂ）で第２の通信機器において選択することが可能であり、
−変形例として、各通信機器がその通信インターフェースの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、一方で、余分のバンド幅を引いたその通信セクションの送信されるべきパケットのバンド幅に等しい送信中に用いられ得るバンド幅を提供すること、他方で、選ばれた閾値より小さい遅延においてこの余分のバンド幅に対応するパケットを送信することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェースのうちの１つと、第１の通信機器の選択した通信インターフェースとの間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、ステップ（ｂ）で第２の通信機器において選択することが可能である。
【００１３】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッション用の制御メッセージの生成のための第１の装置を提案し、それらの通信機器の一方は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含む。この第１の装置は、使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェースの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを一方の通信機器のために生成するように適合されていることによって特徴付けられる。
【００１４】
更に、ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに応じて制御メッセージを生成するようにこの第１の装置を適合させることができる。
【００１５】
また、本発明は、２つの通信機器間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスの決定のための第２の装置を提案し、それらの通信機器のうちの一方の第１の通信機器は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェースを含み、他方の第２の通信機器は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースを含む。
【００１６】
この第２の装置は、
−それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の通信機器の通信インターフェースのうちの１つを選択するために適合された第１の選択手段と、
−第２の通信機器の通信インターフェースのうちの１つと第１の通信機器のために選択された通信インターフェースとの間に存在する通信パスの少なくとも１つを、通信セッションのパケットを送信する目的で、この最後のインターフェースについての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び存在する通信パスでのパケット送信時間に応じて、選択するために適合された第２の選択手段と、を備えることによって特徴付けられる。
【００１７】
また、本発明は、一方で、通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェースと、他方で、前に示された種類のメッセージを生成する装置、及び/又は前に示された種類の通信パスを決定する装置と、を備える通信機器を提案する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の他の特性及び利点は以降の詳細な説明及び添付の図面を参照すると理解できる。
【００１９】
【図１】図面において、単一の図は本発明に応じて制御メッセージを生成する装置、本発明に応じて通信パスを決定する装置、及び対をなす異なるアクセスネットワークに各々接続する複数の特定の通信インターフェースが各々備えられた２つの通信機器を図示している。
【００２０】
本発明を達成するためだけでなく、必要ならばその定義に寄与するためにその添付図面を使用することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の目的は、マルチパスモードで通信セッションに加わる通信機器（中間点又は終端点）Ｅjに知られた、所定のローカル情報を、通信パスのそのセッションの間に、考慮することを可能にすることである。
【００２２】
以降において、非限定的な一例として、通信機器Ｅjがモバイル電話器、住居用ゲートウエイ又はコンテンツサーバであることが考慮される。しかしながら、本発明はそれらの種類の通信機器に限定されない。本発明は実際には、好ましくはいくつかの有線又は無線の通信インターフェースであって、おそらくは異なる種類の他の通信機器Ｅj'(j'≠j)とデータパケットを交換することができる少なくとも１つの通信インターフェースＩjiを備える任意の機器タイプＥｊに関する。それ故に、無線機器は、例えば、固定電話器、固定又はポータブルコンピュータ、パーソナルディジタルアシスタント（又はポケットＰＣを含むＰＤＡ）、コンテンツレシーバ（例えば、デコーダ、住居用ゲートウエイ又はセットトップボックス（ＳＴＢ）等）、又はデータパケット送信に関係するネットワーク機器を含むことができる。
【００２３】
２つの（通信）機器Ｅj(j=１又は２)間で対をなすマルチパスの非限定的な一例が図示されている。
【００２４】
第１の機器Ｅ１(j=1)は、この非限定的な一例では、２つの通信インターフェースＩ1iを備えている。第１の通信インターフェースＩ11(i=1)は例えば、ＷｉＦｉタイプの第１のアクセスネットワークＲ１に接続することができる。第２の通信インターフェースＩ12(i=2)は、第１のアクセスネットワークＲ１と対をなし、また例えば、ＷｉＦｉタイプの第３のアクセスネットワークＲ３と対をなす例えば、３Ｇ＋タイプの第２のアクセスネットワークＲ２に接続することができる。この機器Ｅ1は例えば、モバイル電話器である。
【００２５】
第２の機器Ｅ２(j=2)は、この非限定的な一例では、３つの通信インターフェースＩ2iを備えている。第１の通信インターフェースＩ21(i=1)は第１のアクセスネットワークＲ１に接続することができる。第２の通信インターフェースＩ22(i=2)は第２のアクセスネットワークＲ２に接続することができる。第３の通信インターフェースＩ32(i=3)は第３のアクセスネットワークＲ３に接続することができる。この第２の機器Ｅ２は例えば、（例えば、映像の）コンテンツサーバである。
【００２６】
なお、アクセスネットワークＲ１〜Ｒ３を中間ネットワークを介して互いに場合によって接続することができる。示されたアクセスネットワークの組み合わせは実際には多くの他の例の中の単なる非限定的な一例である。
【００２７】
更に、示された非限定的な一例において、第１の（通信）インターフェースＩ11及びＩ21の間に第１のアクセスネットワークＲ１を介してパケットＣ1(m=1)の第１の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11と第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22との間に第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２を介してパケットＣ2(m=2)の第２の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11と第２の機器Ｅ２の第３のインターフェースＩ23との間に第１のアクセスネットワークＲ１、第２のアクセスネットワークＲ２及び第３のアクセスネットワークＲ３を介してパケットＣ3(m=3)の第３の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第１のインターフェースＩ21との間に第２のアクセスネットワークＲ２及び第１のアクセスネットワークＲ１を介してパケットＣ4(m=4)の第４の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22の間に第２のアクセスネットワークＲ２を介してパケットＣ5(m=5)の第５の通信パスを設立することができ、第１の機器Ｅ１の第２のインターフェースＩ12と第２の機器Ｅ２の第３のインターフェースＩ23の間に第２のアクセスネットワークＲ２及び第３のアクセスネットワークＲ３を介してパケットＣ6(m=6)の第６の通信パスを設立することができる。
【００２８】
機器Ｅjが通信セッションを設立したい又は設立した機器Ｅj'の所定のローカル情報を知ることができるために、本発明は機器Ｅj間で情報を送信する第１の方法を実施することを提案する。
【００２９】
この第１の方法は２つのステップ(i)及び(ii)を含んでいる。
【００３０】
第１のステップ(i)は少なくとも１つの機器Ｅjにおいて、使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅Ｋjiを各々が表す第１の情報及び第２の情報に関連付けされた（通信）インターフェースＩjiの各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを生成することにある。
【００３１】
本明細書では「最大許可バンド幅」は機器が所定のインターフェースで受信するために受け入れる最大バンド幅と解釈される。
【００３２】
使用優先レベルは特定の機器Ｅj内に関係がある。例えば、そのレベルの値が小さいほど対応するインターフェースＩjiは更に優先して使用されなければならない。これ以降、１に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩjiは、２に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩji'(i'≠i)より大きい優先度を有し、インターフェースＩji'自身は３に等しい値の使用優先レベルを有するインターフェースＩji''(i''≠i')より大きい優先度を有することが考慮される。
【００３３】
特定の機器ＥjのインターフェースＩjiのレベルで受信時最大許可バンド幅（又は最大ビットレート）Ｋjiを、考慮対象とされた通信セッション
【００３４】
【数１】
【００３５】
について、この最後のインターフェース(Ｉji)という結果となる異なる通信パスＣmに対するこのインターフェースＩjiのレベルで受信時最大許可バンド幅ｋmの合計とみなすことができる。例えば、示された例において、Ｋ11＝ｋ1＋ｋ2＋ｋ3＋ｋ4、及びＫ12＝ｋ5である。
【００３６】
特定の機器ＥjのインターフェースＩjiのレベルで使用優先レベル及び／又は受信時最大許可バンド幅Ｋjiがおそらく日及び／又は時間及び／又は場所に応じて変化することに注意しなければならない。更に、機器Ｅjは、例えば、アップストリームトラフィックのより高い推定（アップストリームトラフィックとダウンストリームトラフィックとの間での分離がない場合に）、又はダウンストリームバンド幅の一部を予約されるように要求する新しいアプリケーションのスタートアップのために、ローカルインターフェースＩjiと関連付けされた受信時最大許可バンド幅(Ｋji)の指示（及び／又は平均バンド幅の指示）をすぐに変化させることができる。
【００３７】
例えば、各制御メッセージはＳＣＴＰ(Stream Control Transmission Protocol)トランスポートプロトコルに基づくことができる。しかしながら、「マルチホーミング」、よってマルチパスをサポートすることが可能な他のトランスポートプロトコルを使用することができる。例えば、各インターフェースＩjiに関連してそれら（使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅Ｋji）にローカル情報を加えるためにＳＣＴＰプロトコルのＩＮＩＴ及びＡＳＣＯＮＦタイプのメッセージを修正することができる。よって、ＩＰｖ４タイプの通信アドレスの場合に、ＩＰｖ４アドレス（３２ビット）の定義のためのフィールドに使用優先レベル（４ビット）の定義のための第１のフィールドとＫji（２８ビット）の定義のための第２のフィールドを加えるために「長さ(length)」フィールドの値を８ビットから１２ビットに変化させることができる。ＩＰｖ６タイプの通信アドレスの場合に、ＩＰｖ６アドレス（１２８ビット）の定義のためのフィールドに使用優先レベル（４ビット）の定義のための第１のフィールドとＫji（２８ビット）の定義のための第２のフィールドを加えるために「レングス(length)」のフィールド（２０ビットに等しい）の値を保存することができる。
【００３８】
なお、この第１のステップ(i)を、機器Ｅjに各々関連付けされている（制御メッセージを生成する）第１の装置Ｄ１jによって実行することができる。
【００３９】
本明細書では、「関連付けされた(associated)」は、（示されたように）機器Ｅjの不可欠部分であること、及び機器Ｅjと直接的又は間接的に対をなしていることの両方と解釈される。それ故に、（制御メッセージを生成する）第１の装置Ｄ１jを、ソフトウエアモジュール、又は電子回路、又は電子回路及びソフトウエアモジュールの組み合わせの形で実施することができる。
【００４０】
第１の方法の第２のステップ(ii)は、少なくとも１つの通信パスＣmを決定して第２の機器Ｅ２の通信インターフェースＩ2iのうちの少なくとも１つと、（制御メッセージを送信した）第１の機器Ｅ１の通信インターフェースＩ1iのうちの１つとの間で考慮される通信セッションのパケットを送信するために、第１の機器（例えば、Ｅ１）によって生成された制御メッセージを第２の機器（例えば、Ｅ２）に送信することにある。
【００４１】
前述の制御メッセージに含まれているローカル情報を使用することができるように、本発明は２つの機器Ｅj間での通信セッションのパケットの通信パスを決定するための第２の方法を実施することを提案する。
【００４２】
第２の方法は２つのステップ(ａ)及び(ｂ)を含んでいる。
【００４３】
第１のステップ(ａ)はそれらのインターフェースＩj'iと関連付けされている使用優先レベルに応じて第１の機器Ｅj'（例えば、Ｅ１-j'＝１）のインターフェースＩj'iのうちの１つを選択することにある。
【００４４】
この目的のために、インターフェースＩj'iが使用優先レベルに応じて大きい順に分類されるリストを構成することによって第１のステップ(ａ)を開始することができる。
【００４５】
例えば、第２の機器Ｅ２を介して第１の機器Ｅ１に送信される必要がある考慮対象とされた通信セッションのパケットのバンド幅より大きい、（前に受信された制御メッセージに与えられた）受信時最大許可バンド幅Ｋ1iと関連付けされている第１の機器Ｅ１の通信インターフェースＩj'i（ここではＩ1i）のうちからインターフェースの選択を実行することができる。
【００４６】
第２の方法の第２のステップ(ｂ)は、通信セッションのパケットの送信を可能にするために、第２の機器Ｅj（ここではＥ２）の通信インターフェースＩji（ここではＩ2i）のうちの１つと第１のステップ(ａ)の間に選択された第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）の通信インターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmの少なくとも１つを選択することにある。この選択は、ステップ(ａ)で選択されたインターフェースＩ1iのついての受信時に許可された最大バンド幅Ｋ1iと、第１の機器Ｅ１と第２の機器Ｅ２との間に存在する通信パスＣm上でパケットを送信するために要求される時間Ｒmに応じて行われる。
【００４７】
例えば、６つの可能な通信パスＣ1〜Ｃ6のうちから、考慮対象とされた時点で第２の機器Ｅ２のパケットが第１の機器Ｅ１に非常に速く送信されることを可能にするということのため、第１のステップ(ａ)の間に、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11を選択することができ、そして、第２のステップ(ｂ)の間に、第１のアクセスネットワークＲ１及び第２のアクセスネットワークＲ２を通る第２の通信パスＣ2を介して第１のインターフェースＩ11と対をなす第２の機器Ｅ２の第２のインターフェースＩ22を選択することができる。
【００４８】
なお、選択した通信パスＣm（例えば、Ｃ2）で使用することができるバンド幅Ｂmが第１の機器Ｅ１のために選択されたインターフェースＩ1i（例えば、Ｉ11）についての受信時最大許可バンド幅Ｋ1i（例えば、Ｋ11）より正確に小さいとき、第２の機器Ｅ２のインターフェースＩ2i'と第１の機器Ｅ１のために選択されたインターフェースＩ11との間に存在する他の通信パスＣm（ｍ≠２、例えば、ｍ＝１，３又は４）のうちの少なくとも１つを選択することができる。この選択は、選択されたばかりのインターフェースＩ2i'と（第１のステップ(ａ)の間に選択された）インターフェースＩ11との間に存在する通信パスＣm（ｍ≠２）上でのパケットの送信時間Ｒmに応じて行われる。それにより、通信セッションのパケットは、初期に選択した通信パスＣ2を介して、そして新たに選択した通信パスＣm（ｍ≠２、例えば、ｍ＝１）を介して分散方式で、第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信される。
【００４９】
ＳＣＴＰプロトコルがパラメータ測定を実行するために用いられるとき、存在する通信パスＣm上のパケットの各送信時間Ｒmを、単に例示として以降に示される２つの式の一方又は他方によって決定することができる。
【００５０】
第１の式[Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]は、例えば、ウエストウッド(Westwood)タイプＳＣＴＰアルゴリズム（Ｗ−ＳＣＴＰ）を用いることができる。この第１の式では、Ｏmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で現在送信中にあるパケットの数を表し、Ｄは第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信されなければならないパケットの数を表し、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上の現在の送信容量（又は使用可能なバンド幅）の推定を表し、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスＣmについて（第１の通信機器Ｅ１のための第１のステップ(ａ)の間に選択された）通信インターフェースＩj'iの受信時最大許可バンド幅を表している。
【００５１】
第２の式[Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]は、例えば、ウエストウッド「部分信頼性(partial reliability)」タイプＳＣＴＰアルゴリズム(Ｗ−ＳＣＴＰ−ＰＲ)を用いることができる。この第２の式では、minＲＴＴmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で送信中にあるパケットの数を表し、Ｓmは（Ｅ２からＥ１までに）考慮対象とされた存在する通信パスＣm上で送信を待っているパケットの数を表し、Ｄは第２の機器Ｅ２から第１の機器Ｅ１に送信されなければならないパケットの数を表し、Ｂmは考慮対象とされた存在する通信パスＣm上の現在の送信容量（又は使用可能なバンド幅）の推定を表し、ｋmは考慮対象とされた存在する通信パスＣmについて（第１の通信機器Ｅ１のための第１のステップ(ａ)の間に選択された）通信インターフェースＩj'iの受信時最大許可バンド幅を表している。
【００５２】
なお、（例として）上記された２つの式において、パラメータｋmは知られていない。非限定的な例として、次の相等式：ｋm＝Ｋj'i/Ｎj'iによってパラメータｋmを決定することができる。この（相等）例において、Ｎj'iは第１の通信機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択された通信インターフェースＩj'iに到達する存在する通信パスＣmの数を表す。例示において、第１の機器Ｅ１の第１のインターフェースＩ11に到達する存在する通信パスＣm（ｍ＝１〜４）の数は４（又はＮ11＝４）に等しく、それ故、パラメータｋmはＫ11/４に等しい。しかしながら、他の更に複雑で非相等式を用いることができる。更に、経験によって達成されたｋmの統計値を用いることを考慮することもできる。しかしながら、更に、変形例において、例えば、
【００５３】
【数２】
【００５４】
等の一般的な式を用いることができる。
【００５５】
なお、第２のステップ(ｂ)において、通信機器Ｅjの各々がその通信インターフェースＩjiの各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、（Ｅ２からＥ１に送信されなければならない通信セッションのパケットのバンド幅より大きい送信時に使用可能なバンド幅を考慮対象とされた時点で提供することができる）それらのインターフェースＩ2iのうちの１つと、第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択されたインターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmのうちから第２の機器Ｅj（ここではＥ２）で各通信パスＣmの選択を実施することができる。この解決方法は、特に、送信されるべきパケットが第２の機器Ｅ２に定期的に到達する場合に適応される。この場合に、実施されるパケットフロー管理アルゴリズムは「リーキーバケット(leaky bucket)」アルゴリズムであることが可能である。
【００５６】
送信されるべきパケットが第２の機器Ｅ２にバーストの形で到達するときにはできれば動作変形例を考慮する必要がある。この場合には、実施されるパケットフロー管理アルゴリズムは「トークンバケット(token bucket)」アルゴリズムであることが可能である。更に、この場合には、第２のステップ(ｂ)において、（一方で、余分のバンド幅を引いたＥ２からＥ１に送信されなければならない通信セッションのパケットのバンド幅に等しい送信時に使用可能なバンド幅を提供し、他方で、選択した閾値より小さいこの余分のバンド幅に対応するパケットを遅延して送信することが考慮対象とされた時点でできる）それらのインターフェースＩ2iのうちの１つと、第１の機器Ｅj'（ここではＥ１）のために第１のステップ(ａ)の間に選択されたインターフェースＩj'i（ここではＩ1i）との間に存在する通信パスＣmのうちから第２の機器Ｅj（ここではＥ２）で通信パスＣmの各選択を実施することができる。例えば、パケットを送信することを望むアプリケーションによってその閾値を選択することができる。しかしながら、その閾値を予め定めることもできる。
【００５７】
選択した閾値が受け入れ可能な最大遅延ＤＭであること、考慮対象とされた時点でパケットが第２の機器Ｅで送信待ちがない又は特定の通信パスＣm上で第２の機器Ｅ２と第１の機器Ｅ１との間で現在送信されていないことが考慮されるならば、この通信パスＣmが受け入れ可能なバーストｂｕｒｓｔmのパケットの最大数を第３の式：ｂｕｒｓｔm＝(ＤＭ−minＲＴＴm/２)*min(Ｂm,ｋm)によって提供することができ、また、それには上記した第２の式[Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)]によって時間Ｒmが与えられることが考慮されることも条件である。それ故に、インターフェースＩjiが所定の時点で受信可能なバーストＢｕｒｓｔjiのパケットの最大数を第４の式：
【００５８】
【数３】
【００５９】
によって提供することができる。トークンバケットタイプのパケットフロー管理アルゴリズムにおいて各トークンとの関連付けを持つことが可能なパケットの容量を定めるためにこの数Ｂｕｒｓｔjiを用いることができる。
【００６０】
小さいＲＴＴm（インターフェースＩjiの最大バンド幅の共有に対応する）を有する通信パスＣmのパラメータｋmのために高い値が選択されるとき、提供されるべきバースト受け入れの最大容量を可能にする。受け入れ可能なバーストであるほど、低い使用優先レベルと関連付けされた通信パスを使用することの負担は少なくなる。
【００６１】
なお、機器Ｅｊと各々関連付けされている（通信パスを決定する）第２の装置Ｄ２jによって第２の方法を実行することができる。例えば、非限定的に示すように、各第２の装置Ｄ２jは、第１のステップ(ａ)を実行することを担当する第１の選択手段ＭＳ１と第２のステップ(ｂ)を実行することを担当する第２の選択手段ＭＳ２とを備えることができる。
【００６２】
本明細書では、「関連付けされた(associated)」は、（示されたように）機器Ｅjの不可欠部分であること、及び機器Ｅjと直接的又は間接的に対をなしていることの両方と解釈される。それ故に、（制御メッセージを生成する）第２の装置Ｄ２jを、ソフトウエアモジュール、又は電子回路、又は電子回路及びソフトウエアモジュールの組み合わせの形で実施することができる。
【００６３】
本発明は、単に例として上述した、情報を送信する方法、通信パスを決定する方法、制御メッセージを生成する装置、パケット通信パスを決定する装置、及び通信機器の実施形態に限定されず、特許請求の範囲内において本分野の当業者によって考慮され得る任意の変形例を包含する。
【符号の説明】
【００６４】
Ｅ１、Ｅ２ （通信）機器
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３ アクセスネットワーク
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの通信パスを使用する通信セッションの範囲において２つの通信機器（Ｅj）間で情報を送信する方法であって、前記通信機器のうちの一方（Ｅj）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、他方の通信機器（Ｅj'）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、
前記方法は、
使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェース（Ｉji）の各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを前記一方の通信機器（Ｅj）のうちの少なくとも１つで生成するステップ（ｉ）と、
前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つと前記制御メッセージを送信した前記一方の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つとの間で前記通信セッションのパケットを送信する少なくとも１つの通信パスを決定するために前記他方の通信機器（Ｅj'）に前記制御メッセージを送信するステップ（ii）と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記制御メッセージはＳＣＴＰトランスポートプロトコルに基づいていることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスを決定する方法であって、前記機器のうちの一方の第１の通信機器（Ｅj'）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、他方の第２の通信機器（Ｅj）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、
前記方法は、
それら通信インターフェースと関連付けられている使用優先レベルに応じて前記一方の第１の通信機器（Ｅj'）の通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つを選択するステップ（ａ）と、
前記通信セッションのパケットを送信するために、前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと前記第１の通信機器（Ｅj'）の選択された前記通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、この最後のインターフェース（Ｉj'i）についての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び前記存在する通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップ（ｂ）と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
前記ステップ（ａ）において、前記選択は、前記通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きい受信時最大許可バンド幅（Ｋj'i）と関連付けされている前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちから実行されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記選択した通信パスで使用可能なバンド幅が前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）のための前記受信時最大許可バンド幅より常に小さいとき、前記通信パスのうちの他の少なくとも１つが、前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）と前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間で、前記存在する通信パス上での前記パケット送信時間に応じて選択され、それにより前記通信セッションのパケットが各選択した通信パス上を分散方式で送信されることを特徴とする請求項３又は４記載の方法。
【請求項６】
存在する通信パス上での各パケット送信時間は、次の式：Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定され、ここで、Ｏmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないパケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた前記存在する通信パスについて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）において受信時に許可された最大バンド幅であることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
存在する通信パス上のパケットの各送信時間は、次の式：Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定され、ここで、minＲＴＴmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信中であるパケットの数であり、Ｓmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信を待っているパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた前記存在する通信パスについて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）における受信時最大許可バンド幅であることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１記載の方法。
【請求項８】
各パラメータｋmは次の式：ｋm＝Ｋj'i/Ｎj'iによって与えられ、ここで、Ｎj'iは前記第１の通信機器の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）に到達する存在する通信パスの数であることを特徴とする請求項６又は７記載の方法。
【請求項９】
各機器（Ｅj）がその通信インターフェース（Ｉji）の各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、前記通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きく、かつ送信中に用いられ得るバンド幅を提供することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと、前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する前記通信パスのうちの少なくとも１つを、前記ステップ（ｂ）で前記第２の通信機器（Ｅj）において選択することを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１記載の方法。
【請求項１０】
各通信機器（Ｅj）がその通信インターフェース（Ｉji）の各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、一方で、余分のバンド幅を引いた前記通信セクションの送信されるべきパケットのバンド幅に等しい送信中に用いられ得るバンド幅を提供すること、他方で、選択した閾値より小さい遅延にて前記余分のバンド幅に対応するパケットを送信することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと、前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、前記ステップ（ｂ）で前記第２の通信機器（Ｅj）において選択することを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１記載の方法。
【請求項１１】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッション用の制御メッセージを生成する装置（Ｄ１j）であって、
前記機器のうちの一方（Ｅj）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、他方の通信機器（Ｅj'）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、
前記装置は、
使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェース（Ｉji）の各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを前記一方の通信機器（Ｅj）のために生成するように適合されていることを特徴とする装置。
【請求項１２】
ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに応じて制御メッセージを生成するように適合されていることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスを決定する装置（Ｄ２j）であって、
前記通信機器のうちの一方の第１の通信機器（Ｅj'）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、他方の第２の通信機器（Ｅj）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、
前記装置は、
それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つを選択するために適合された第１の選択手段（ＭＳ１）と、
前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと前記第１の通信機器（Ｅj'）の選択された前記通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスの少なくとも１つを、前記通信セッションのパケットを送信する目的で、この最後のインターフェース（Ｉj'i）についての受信時最大許可バンド幅（Ｋj'i）及び前記存在する通信パス上でのパケット送信時間に応じて、選択するために適合された第２の選択手段（ＭＳ２）と、を備えることを特徴とする装置。
【請求項１４】
通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含む通信機器（Ｅj）であって、
請求項１１及び１２のいずれか１に記載の制御メッセージを生成する装置（Ｄ１j）、及び／又は請求項１３に記載の通信パスを決定する装置（Ｄ２j）を含むことを特徴とする通信機器。
【請求項１】
少なくとも２つの通信パスを使用する通信セッションの範囲において２つの通信機器（Ｅj）間で情報を送信する方法であって、前記通信機器のうちの一方（Ｅj）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、他方の通信機器（Ｅj'）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、
前記方法は、
使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェース（Ｉji）の各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを前記一方の通信機器（Ｅj）のうちの少なくとも１つで生成するステップ（ｉ）と、
前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つと前記制御メッセージを送信した前記一方の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つとの間で前記通信セッションのパケットを送信する少なくとも１つの通信パスを決定するために前記他方の通信機器（Ｅj'）に前記制御メッセージを送信するステップ（ii）と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記制御メッセージはＳＣＴＰトランスポートプロトコルに基づいていることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスを決定する方法であって、前記機器のうちの一方の第１の通信機器（Ｅj'）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、他方の第２の通信機器（Ｅj）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、
前記方法は、
それら通信インターフェースと関連付けられている使用優先レベルに応じて前記一方の第１の通信機器（Ｅj'）の通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つを選択するステップ（ａ）と、
前記通信セッションのパケットを送信するために、前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと前記第１の通信機器（Ｅj'）の選択された前記通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、この最後のインターフェース（Ｉj'i）についての受信時最大許可バンド幅（Ｋji）及び前記存在する通信パス上のパケット送信時間に応じて、選択するステップ（ｂ）と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項４】
前記ステップ（ａ）において、前記選択は、前記通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きい受信時最大許可バンド幅（Ｋj'i）と関連付けされている前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちから実行されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
前記選択した通信パスで使用可能なバンド幅が前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）のための前記受信時最大許可バンド幅より常に小さいとき、前記通信パスのうちの他の少なくとも１つが、前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）と前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間で、前記存在する通信パス上での前記パケット送信時間に応じて選択され、それにより前記通信セッションのパケットが各選択した通信パス上を分散方式で送信されることを特徴とする請求項３又は４記載の方法。
【請求項６】
存在する通信パス上での各パケット送信時間は、次の式：Ｒm＝(Ｏm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定され、ここで、Ｏmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信中にあるパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないパケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた前記存在する通信パスについて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）において受信時に許可された最大バンド幅であることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
存在する通信パス上のパケットの各送信時間は、次の式：Ｒm＝minＲＴＴm/２＋(Ｏm＋Ｓm＋Ｄ)/min(Ｂm,ｋm)によって決定され、ここで、minＲＴＴmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で観測された最小行き/戻り時間であり、Ｏmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信中であるパケットの数であり、Ｓmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上で送信を待っているパケットの数であり、Ｄは送信されなければならないバケットの数であり、Ｂmは考慮対象とされた前記存在する通信パス上の現在の送信容量の推定であり、ｋmは考慮対象とされた前記存在する通信パスについて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）における受信時最大許可バンド幅であることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１記載の方法。
【請求項８】
各パラメータｋmは次の式：ｋm＝Ｋj'i/Ｎj'iによって与えられ、ここで、Ｎj'iは前記第１の通信機器の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）に到達する存在する通信パスの数であることを特徴とする請求項６又は７記載の方法。
【請求項９】
各機器（Ｅj）がその通信インターフェース（Ｉji）の各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、前記通信セッションの送信されるべきパケットのバンド幅より大きく、かつ送信中に用いられ得るバンド幅を提供することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと、前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する前記通信パスのうちの少なくとも１つを、前記ステップ（ｂ）で前記第２の通信機器（Ｅj）において選択することを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１記載の方法。
【請求項１０】
各通信機器（Ｅj）がその通信インターフェース（Ｉji）の各々のレベルでパケットフロー管理アルゴリズムを実施するとき、一方で、余分のバンド幅を引いた前記通信セクションの送信されるべきパケットのバンド幅に等しい送信中に用いられ得るバンド幅を提供すること、他方で、選択した閾値より小さい遅延にて前記余分のバンド幅に対応するパケットを送信することが考慮対象とされた時点で可能な、その通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと、前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記選択した通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスのうちの少なくとも１つを、前記ステップ（ｂ）で前記第２の通信機器（Ｅj）において選択することを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１記載の方法。
【請求項１１】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッション用の制御メッセージを生成する装置（Ｄ１j）であって、
前記機器のうちの一方（Ｅj）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、他方の通信機器（Ｅj'）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、
前記装置は、
使用優先レベル及び受信時最大許可バンド幅（Ｋji）を各々が表す第１の情報及び第２の情報と関連付けされた通信インターフェース（Ｉji）の各々の各通信アドレスを含む制御メッセージを前記一方の通信機器（Ｅj）のために生成するように適合されていることを特徴とする装置。
【請求項１２】
ＳＣＴＰトランスポートプロトコルに応じて制御メッセージを生成するように適合されていることを特徴とする請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
２つの通信機器（Ｅj）間で設立された少なくとも２つの通信パスを用いる通信セッションのパケット用の通信パスを決定する装置（Ｄ２j）であって、
前記通信機器のうちの一方の第１の通信機器（Ｅj'）は異なる通信アドレスを有する少なくとも２つの通信インターフェース（Ｉj'i）を含み、他方の第２の通信機器（Ｅj）は通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含み、
前記装置は、
それら通信インターフェースと関連付けされている使用優先レベルに応じて前記第１の通信機器（Ｅj'）の前記通信インターフェース（Ｉj'i）のうちの１つを選択するために適合された第１の選択手段（ＭＳ１）と、
前記第２の通信機器（Ｅj）の前記通信インターフェース（Ｉji）のうちの１つと前記第１の通信機器（Ｅj'）の選択された前記通信インターフェース（Ｉj'i）との間に存在する通信パスの少なくとも１つを、前記通信セッションのパケットを送信する目的で、この最後のインターフェース（Ｉj'i）についての受信時最大許可バンド幅（Ｋj'i）及び前記存在する通信パス上でのパケット送信時間に応じて、選択するために適合された第２の選択手段（ＭＳ２）と、を備えることを特徴とする装置。
【請求項１４】
通信アドレスを有する少なくとも１つの通信インターフェース（Ｉji）を含む通信機器（Ｅj）であって、
請求項１１及び１２のいずれか１に記載の制御メッセージを生成する装置（Ｄ１j）、及び／又は請求項１３に記載の通信パスを決定する装置（Ｄ２j）を含むことを特徴とする通信機器。
【図１】
【公開番号】特開２０１２−１０９９７５（Ｐ２０１２−１０９９７５Ａ）
【公開日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１１−２５１７７２（Ｐ２０１１−２５１７７２）
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（５０１２６３８１０）トムソン ライセンシング (2,848)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ
【住所又は居所原語表記】１−５， ｒｕｅ Ｊｅａｎｎｅ ｄ’Ａｒｃ， ９２１３０ ＩＳＳＹ ＬＥＳ ＭＯＵＬＩＮＥＡＵＸ， Ｆｒａｎｃｅ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月７日（２０１２．６．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５１７７２（Ｐ２０１１−２５１７７２）
【出願日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【出願人】（５０１２６３８１０）トムソン ライセンシング (2,848)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ
【住所又は居所原語表記】１−５， ｒｕｅ Ｊｅａｎｎｅ ｄ’Ａｒｃ， ９２１３０ ＩＳＳＹ ＬＥＳ ＭＯＵＬＩＮＥＡＵＸ， Ｆｒａｎｃｅ
【Ｆターム（参考）】
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