記録装置
【課題】インク吸収材を備えた記録装置において、インク吸収材の材質と電極板間の配置を変更することなく、必要な電荷の量を小さな電圧によって得ることができるようにする。
【解決手段】記録実行領域２３に搬送された被記録材Ｐの被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材５と、前記支持部材の収容凹部３９に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材３７と、前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部８と、を備える。
【解決手段】記録実行領域２３に搬送された被記録材Ｐの被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材５と、前記支持部材の収容凹部３９に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材３７と、前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部８と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材とを備えた記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から被記録材（以下、「用紙」ともいう）の被記録面に余白を形成することなく記録を実行する、いわゆる「縁無し記録」に対応したインクジェットプリンターが開発されている（例えば特許文献１）。前記インクジェットプリンターにおいて縁無し記録を実行する場合には、記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を複数のリブを有する支持部材で支持した状態で、被記録材の端縁の外側にもインクが吐出されるようになっている。
【０００３】
また、前記支持部材の前記記録ヘッドからインクが吐出される範囲に対応する部位には、縁無し記録の際に被記録材に着弾しなかったインクを受けるための凹部等のインク受け部が設けられている。下記の特許文献１、特許文献２では、前記インク受け部はインク吸収材が収容される収容凹部となっており、該収容凹部に収容されたインク吸収材に前記被記録材に着弾しなかったインクが着弾するようにしてインクミストの発生を低減させている。
【０００４】
また、記録の実行に使用されなかったインク滴の一部は、前記インク吸収材に到達する前にミスト化してプリンター本体内を浮遊し、周辺部材に付着してプリンター本体内の環境を汚染する。そこで、下記の特許文献１、特許文献２に記載のように、インク滴に電荷を与えてクーロン力を利用してインク吸収材に導き、前記インク滴のミスト化を低減するようにしたインクジェットプリンターも開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２３４２７７号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１及び特許文献２では、インク吸収材は、収容凹部に記録ヘッド側から押し込まれ、リブの上端付近の周囲や収容凹部の内側面に設けられたフック部で抜け止めされている。しかし、記録実行によって経時的に汚れた支持部材をユーザーが綿棒等を使用してクリーニングする際に、不用意に当該インク吸収材に触れて該インク吸収材が収容凹部から外れる虞があった。
【０００７】
また、前記特許文献１及び特許文献２では、一方の電極板を記録ヘッドのインク吐出面に設け、他方の電極板を前記インク吸収材の下方に設置していたため、当該インク吸収材の厚さ分、他方の電極板が前記一方の電極板から離れた位置に配置されることになり、より大きな電圧をかけなければ必要な電荷の量（クーロン力）が得られなかった。
また、前記両特許文献１、２では、インク吸収材自体に導電性を持たせることによってインク吸収材の表面との間に電圧をかけることで前記２つの電極板間の距離を実質的に近付けるようにした工夫も開示されている。しかし、前記導電性と優れたインク吸収性の二つの性質を兼ね備えたインク吸収材の素材の選定は難しく、部品コストや製品コストの増大を招いてしまう問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、インク吸収材を備えた記録装置において、ユーザーが支持部材のクリーニングを行う場合に、インク吸収材に触れて当該インク吸収材が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することにある。
加えて、インクミストの発生を低減できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明に係る記録装置の第１の態様は、記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材と、前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本態様によれば、インク吸収材が収容される収容凹部の底部に複数の突状部が設けられ、該突状部は前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るように延設されている。従って、前記収容凹部に収容状態のインク吸収材を、該収容凹部の底部から該インク吸収材中を通るように立ち上がる複数の当該突状部によって保持することが可能となり、以って、当該インク吸収材が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することができる。
突状部の前記底部からの突出寸法を、インク吸収材を貫通しないに長さに設定すれば、インク吸収材のインク吸収面の面積をほとんど減少させずに済む。このように構成することによって、当該突状部による前記作用効果（インク吸収材の前記位置ずれや外れの虞を低減すること）をインク吸収材の吸収性能を低下すること無く得ることができる。
【００１１】
本発明に係る記録装置の第２の態様は、前記第１の態様において、前記突状部は、前記インク吸収材の収容凹部からの抜け出しを防止する抜止め構造部を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
本態様によれば、突状部が当該抜止め構造部を備えていることによって、インク吸収材が収容凹部から外れることを一層効果的に防止することができる。
【００１３】
本発明に係る記録装置の第３の態様は、前記第１の態様又は第２の態様において、前記突状部の先端部は、前記インク吸収材によって覆われた状態で設けられていることを特徴とするものである。
ここで、本態様において使用する「覆われた状態」は、突状部の先端部のすべてがインク吸収材によって覆われている場合の他、前記インク吸収性能の実質的な低下を来たさない範囲で突状部の先端部の一部がインク吸収材から露出している場合も含む意味で使われている。
【００１４】
本態様によれば、インク吸収材に向けて打ち捨てられたインクを、突状部の先端部がインク吸収材で覆われている構造のものより広い面積のインク吸収材で捕捉できるので、収容凹部に当該突状部を設けてもインク吸収性能が維持される。
【００１５】
本発明に係る記録装置の第４の態様は、前記第１の態様から第３の態様のいずれか一つにおいて、前記突状部の先端部は、当該先端部に付着したインクを前記インク吸収材に導く案内傾斜面が形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
本態様によれば、前記突状部の先端部に着弾したインク滴は、当該先端部に留まることなく、案内傾斜面を伝って速やかにインク吸収材側に流れて捕捉されるようになる。
【００１７】
本発明に係る記録装置の第５の態様は、前記第１の態様から第４の態様のいずれか一つにおいて、前記記録ヘッドは、導電性のノズルプレートを備えており、前記突状部は、前記ノズルプレートとの間で電位差を発生させる導電性を有していることを特徴とするものである。
【００１８】
本態様によれば、前記ノズルプレートと突状部との間に電位差を発生させることによって、当該突状部の先端部と前記ノズルプレートとの間で電界が発生する。よって、インク吸収材に導電性は不要であるから、インク吸収性のみを有する既存のインク吸収材をそのまま使用することが可能になる。
更に、前記ノズルプレートと突状部の先端部との間の距離は、突状部の基端部（収容凹部の底部）との距離よりも小さいので（ほぼインク吸収材の厚さ分小さい）、電気的にインクミストの発生を抑制するに際して、必要な電荷の量を小さな電圧によって得ることが可能になり、安価でインクミストの発生抑制効果の高い記録装置を提供できるようになる。
すなわち、当該突状部に前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせることができる。
【００１９】
本発明に係る記録装置の第６の態様は、前記第５の態様において、前記インク吸収材の裏面と前記支持部材の底部との間に設けられる導電性の基板部を備え、前記突状部は、前記基板部に立設されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本態様によれば、インク吸収材の裏面と支持部材の底部との間に導電性の基板部を設け、該基板部からインク吸収材の表面に向って突出する突状部を設けることによって、当該突状部の先端部と前記ノズルプレートとの間で電界が発生する構造である。従って、インク吸収材を基板部に装着した後、その全体を収容凹部に収容する組み付けが可能になるので、組み付け作業を簡単に行うことができる。
【００２１】
本発明に係る記録装置の第７の態様は、前記第５の態様又は第６の態様において、前記突状部の先端部は、前記インク吸収材から露出した状態で設けられていることを特徴とするものである。
【００２２】
本態様によれば、ノズルプレートと突状部の先端部との間に電界の発生を妨げる物が存在しないから、より小さな電圧をかけるだけで必要な電荷の量を得ることができるようになり、効率的で無駄のないインクミストの発生抑制効果が発揮されるようになる。
従って、本態様において使用する「露出」の中には、突状部の先端部のすべてがインク吸収材から露出している場合の他、前記インクミストの発生抑制効果の効率化が図られる範囲で突状部の先端部の一部がインク吸収材によって被覆されている場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略を示す側断面図。
【図２】本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略を示す平面図。
【図３】本発明の実施例１に係る記録装置の導電部材とインク吸収材と支持部材とを分解した状態を示す斜視図。
【図４】本発明の実施例１に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図５】本発明の実施例１に係る記録装置の電位差発生機構の動作原理を示す模式図。
【図６】本発明の実施例１に係る記録装置の突状部の高さを異ならせた変形例（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）を示す側断面図。
【図７】本発明の実施例２に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図８】本発明の実施例２に係る記録装置における突状部の成形手順の一例を示す説明図。
【図９】本発明の実施例３に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図１０】本発明の実施例３に係る記録装置における突状部の成形手順の一例を示す説明図。
【図１１】本発明の実施例４に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図１２】本発明の実施例４に係る記録装置における導電部材とインク吸収材の組付け前後の状態を示す説明図。
【図１３】本発明の他の実施例に係る記録装置における導電部材とインク吸収材の組付け前後の状態を示す説明図。
【図１４】本発明の他の実施例に係り、突状部を支持部材５の底部から直接立設させたものにインク吸収材を装着し、それを支持部材の収容凹部に収容した構造の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１から図６に示す実施例１と、図７及び図８に示す実施例２と、図９及び図１０に示す実施例３と、図１１及び図１２に示す実施例４とを例にとって、本発明の記録装置１の構成と作動態様について具体的に説明する。
尚、以下の説明では、最初に図１、図２に基づいて本発明の記録装置１の基本的構成について説明し、次いで本発明の特徴的構成である突状部８（導電部材９）の構成、製造・組付けの手順及び作動態様について前述した実施例１〜４の四つの実施例を例にとって順番に説明して行く。
【００２５】
図示の記録装置１は、用紙Ｐの被記録面の全面に余白を形成することなく記録を実行する、いわゆる「縁無し印刷」に対応したインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）である。
尚、以下の説明において、構成要素の符号において実施例毎に区別する場合はその符号の算用数字にアルファベットのＡ，Ｂ，Ｃ、…を付されて区別される。
【００２６】
本実施例のインクジェットプリンター１は、記録実行領域２３に搬送された用紙Ｐの被記録面にインクＣを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、前記記録実行領域２３に搬送された用紙Ｐの前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材５と、前記支持部材５の収容凹部３９に収容され、前記記録ヘッド２７から吐出されたインクＣを受けるインク吸収材３７と、前記収容凹部３９の底部に設けられ、前記インク吸収材３７の裏面側から表面３３に向って該インク吸収材３７中を通るように延設された複数の突状部８を備えている。
【００２７】
更に図１、図２に即して構成を説明すると、本実施例のインクジェットプリンター１は、記録実行領域２３に供給された用紙Ｐの被記録面に各色のインクＣを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、記録実行領域２３に供給された用紙Ｐの前記被記録面と反対側の被支持面に当接して用紙Ｐの被記録面と前記記録ヘッド２７のインク吐出面２８との間のギャップＰＧを規定した状態で用紙Ｐの搬送を案内する複数のリブ３を備えた支持部材５と、前記記録ヘッド２７から吐出されたインクＣのインク吐出範囲３５を内包するように前記支持部材５の収容凹部３９に対して備えられるインク吸収材３７と、を具備することによって基本的に構成されている。
【００２８】
前記記録ヘッド２７は、そのインク吐出面２８を成すノズルプレート４７を備えている。該ノズルプレート４７は、導電性を有する公知の材料で形成されている。
本実施例では、前記収容凹部３９に収容される前記インク吸収材３７の裏面３４と収容凹部３９の底面との間に、前記ノズルプレート４７との間で電位差を発生させる基板部７を備えた導電部材９が配設されている。そして、該導電部材９には、前記基板部７から前記インク吸収材３７の表面３３に向って該インク吸収材３７中を通るように立ち上がる突状部８が複数本、設けられている。
【００２９】
このようなインクジェットプリンター１における用紙Ｐの搬送方向Ａの上流部には、図１に示すように、複数枚の用紙Ｐを積畳状態で載置し得る給送用セット部１３が設けられている。該給送用セット部１３は一例として用紙載置部１５を備えることによって構成されている。
【００３０】
また、前記給送用セット部１３の近傍には、用紙載置部１５上にセットされた用紙Ｐを最上位のものから１枚ずつ順番に搬送経路１６に向けて繰り出す給送部１７が設けられている。
給送部１７は、用紙載置部１５上にセットされた用紙Ｐを上方に押し上げるホッパー１８と、該ホッパー１８との挟圧送り作用によって用紙Ｐを繰り出す一例として側面視Ｄ字形状の給送用ローラー１９と、を備えることによって構成されている。
【００３１】
そして、前記給送部１７によって搬送経路１６に繰り出された用紙Ｐは、搬送部２０によって記録実行領域２３に送られ、更に記録実行後外部に排出される。
搬送部２０は、一対のニップローラーによって構成され、記録実行領域２３の上流位置に配置される搬送用ローラー２１と、同じく一対のニップローラーによって構成され、記録実行領域２３の下流位置に配置される排出用ローラー２２と、を備えることによって構成されている。
【００３２】
前記搬送部２０によって記録実行領域２３に送られた用紙Ｐは、前述した記録ヘッド２７を備えた記録実行部２５によって被記録面に記録が実行され、前述したリブ３を備えた支持部材５によって被支持面が支持されて記録実行中の用紙Ｐの被記録面と前記記録ヘッド２７のインク吐出面２８との間のギャップＰＧが一定になるように保たれている。
【００３３】
記録実行部２５は、前記記録ヘッド２７と、該記録ヘッド２７を搭載して用紙Ｐの搬送方向Ａと交差する用紙Ｐの幅方向Ｂを走査方向として往復移動するキャリッジ２９と、を備えることによって構成されている。
【００３４】
支持部材５は、上面に用紙Ｐの被支持面に当接して前記ギャップＰＧを一定に保ちながら用紙Ｐの搬送を案内するリブ３が用紙Ｐの幅方向Ｂに適宜の間隔を空けて複数設けられている。
【００３５】
また、支持部材５には、前記インク吸収材３７を収容するための収容凹部３９が形成されており、該収容凹部３９に収容された状態で前記インク吸収材３７の表面３３は、支持部材５によって遮られることなく、記録ヘッド２７から吐出されたインクＣのうち記録の実行に使用されなかったインクＣを捕捉できるよう、上方が開放された状態で設けられている。
尚、インク吸収材３７としては、インク吸収性に優れた多孔質のスポンジ状の部材が一例として使用できる。
【００３６】
［実施例１］（図１から図６参照）
実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａでは、一例として矩形平板状の基板部７の上面に対して、一例として矩形平板状の突状部８Ａを用紙Ｐの搬送方向Ａに沿う方向と、用紙Ｐの幅方向Ｂに沿う方向とに適宜配列させて垂直に立ち上げた構造の導電部材９Ａが設けられている。
前記突状部８Ａの先端部１１Ａは、インク吸収材３７Ａから露出した状態で設けられている。具体的には、突状部８Ａの先端面８ａがインク吸収材３７Ａの表面３３とほぼ面一になっていて、前記先端面８ａの全体がインク吸収材３７Ａによって覆われていない状態になっている。
また、インク吸収材３７Ａには、前記リブ３を受け入れる窓部３８と、前記突状部８Ａを受け入れる一例としてスリット状の穴部４１Ａが設けられている。
【００３７】
本実施例では、前記導電部材９Ａとノズルプレート４７には、両者の間に電位差を発生させる電位差発生回路が接続されて電位差発生機構４９が設けられている。前記電位差発生機構４９は、本実施例では、静電気対策を兼ねて前記ノズルプレート４７をアースＧに接地すると共に、負極側電極として使用し、ノズルプレート４７と導電部材９Ａとの間に電源５１を設けて両者を接続することで前記導電部材９Ａを正極側電極として使用して、両者の間に電界を発生させるようになっている。
尚、前記ノズルプレート４７を正極側電極とし、前記導電部材９Ａを負極側電極として使用するように電源５１を接続してもよい。
【００３８】
そして、このような電位差発生機構４９の電源５１に電圧をかけるとノズルプレート４７と導電部材９Ａの間に電位差が生じ、両者の間に電界が発生する。
この状態でノズルプレート４７に形成されているノズル開口５３からインク滴Ｃが吐出されると、当該インク滴Ｃは前記ノズル開口５３の面積Ｓに比例した電荷ｑを持つ。
そして、この電荷ｑの量は、ノズル開口５３の半径をｒ、ノズルプレート４７と導電層４３間の距離をｄ、電源５１によって加えられる電圧をＶ、εを誘電率とした時、以下の式（１）で表される。
ｑ＝εＳ・Ｖ／ｄ＝επｒ２・Ｖ／ｄ …（１）
【００３９】
また、この電荷ｑは電界に対してクーロン力を受ける極性に帯電するので、本実施例の場合には、インク滴Ｃは負の電荷ｑを持ち、電気力線Ｆの方向は図５に示すように上向きとなるので、負の電荷ｑを持ったインク滴Ｃは、クーロン力により正極側電極である導電部材９Ａに吸着される。
【００４０】
また、前記導電部材９Ａに設けた突状部８Ａの形状は、前述したような矩形平板状のものに限らず、各棒状や丸棒状のもの等、種々の形状が採用可能である。前記インク吸収材３７に設けられる穴部４１Ａの形状も、前述したようなスリット状のものに限らず、角穴状や丸穴状のもの等、種々の形状が採用可能である。
【００４１】
また、前記突状部８Ａの高さＨは、図６（Ａ）に示すようにインク吸収材３７Ａの厚さｔよりも高く（Ｈ＞ｔ）することも可能であるし、図６（Ｂ）に示すようにインク吸収材３７Ａの厚さｔと同じ（Ｈ＝ｔ）にすることも可能である。
【００４２】
更に、図６（Ｃ）に示すように前記突状部８Ａの高さＨをインク吸収材３７Ａの厚さｔよりも低く（Ｈ＜ｔ）することも可能である。
因みに、突状部８Ａの高さＨを高くするほどノズルプレート４７と導電部材９Ａ間の距離ｄが小さくなって電荷ｑの量が大きくなる。一方、突状部８Ａの高さＨが低くなるほどインク吸収材３７Ａから露出する突状部８Ａの量が少なくなってインク滴Ｃの吸収性能が向上する。
【００４３】
そして、このようにして構成される実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａによれば、前記収容凹部３９に収容状態のインク吸収材３７Ａを、該収容凹部３９の底部から該インク吸収材３７中を通るように立ち上がる複数の突状部８Ａによって保持することが可能となる。これにより、当該インク吸収材３７が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することができる。
【００４４】
また、本実施例によれば、前記ノズルプレート４７と突状部８Ａとの間に電位差を発生させることによって、当該突状部８Ａの先端部と前記ノズルプレート４７との間で電界が発生する。よって、インク吸収材３７に導電性は不要であるから、インク吸収性のみを有する既存のインク吸収材３７をそのまま使用することが可能になる。
更に、前記ノズルプレート４７と突状部８Ａの先端部との間の距離は、突状部８Ａの基端部である収容凹部の底部付近との距離よりもほぼインク吸収材３７の厚さ分小さいので、電気的にインクミストの発生を抑制するに際して、必要な電荷の量を小さな電圧によって得ることが可能になり、安価でインクミストの発生抑制効果の高い記録装置を提供できるようになる。
すなわち、当該突状部８Ａに、前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせることができる。
【００４５】
［実施例２］（図７、図８参照）
実施例２に係るインクジェットプリンター１Ｂは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｂにおける突状部８Ｂの形状と、該突状部８Ｂの先端部１１Ｂの構造が前記実施例１と相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｂの形状と、該突状部８Ｂの先端部１１Ｂの構造、該突状部８Ｂの成形手順及び該突状部８Ｂの作用を中心にして説明する。
【００４６】
実施例２に係るインクジェットプリンター１Ｂでは、先端部１１Ｂが尖った縦に長い三角形平板状の突状部８Ｂが採用されている。また、当該突状部８Ｂの先端部１１Ｂは、一例として水平に９０°折り曲げられており、インク吸収材３７Ｂの収容凹部３９からの脱落を防止する抜止め構造部６１Ｂとして機能するように構成されている。
そして、このような突状部８Ｂを成形するには、図８に示す成形手順が一例として採用可能である。
【００４７】
具体的には、金属製平板材料等を出発材料として金属プレス加工等で打ち抜いて，図８（Ａ）に示す平板状の中間成形品６３Ｂを得る。次に折曲げ線Ｌ１で９０°折り曲げて、突状部８Ｂが立ち上げられた図８（Ｂ）に示す中間成形品６５Ｂを得る。
次に、図８（Ｃ）に示すように上方からインク吸収材３７Ｂを押し当てて、前記突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂに突き刺し、インク吸収材３７Ｂの表面３３上に突状部８Ｂの先端部１１Ｂが突き出た状態にする。
【００４８】
尚、前記突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂに突き刺す際、インク吸収材３７Ｂに予めスリット状の穴部４１Ｂが形成されている場合には、当該穴部４１Ｂに突状部８Ｂの先端部１１Ｂを位置合わせし、当該穴部４１Ｂを押し広げながら突き刺すようにする。
一方、インク吸収材３７Ｂに予め穴部４１Ｂが形成されていない場合には、突状部８Ｂの尖った先端部１１Ｂを利用して、インク吸収材３７Ｂに穴部４１Ｂを形成しながら突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂ中に直接、突き刺して行く。
【００４９】
次に、図８（Ｄ）に示すように，折曲げ線Ｌ２で９０°折り曲げれば、前端部１１Ｂが９０°折り曲げられ、抜止め構造部６１Ｂとして機能する突状部８Ｂとなり、最終成形品となる導電部材９Ｂが得られる。
【００５０】
このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に、本実施例の場合には、インク吸収材３７Ｂの位置ずれ防止効果に加えて、前記先端部１１Ｂの折り曲げによってインク吸収材３７Ｂの収容凹部３９からの脱落を防止するインク吸収材３７Ｂの抜止め効果一層強く発揮されるようになる。
【００５１】
尚、本実施例の場合には、基板部７に対して前記突状部８Ｂを成形するために打ち抜かれた開口６７が残存することになるが、該開口６７が残存していても突状部８Ｂの支持部材としての機能はそのまま維持されており、収容凹部３９内に収容されていることからインクＣの該開口６７からの漏出も問題にならない。
【００５２】
［実施例３］（図９、図１０参照）
実施例３に係るインクジェットプリンター１Ｃは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｃにおける突状部８Ｃの形状と、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃの構造が前記実施例１と若干相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｃの形状と、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃの構造、該突状部８Ｃの成形手順及び該突状部８Ｃの作動態様を中心にして説明する。
【００５３】
即ち、実施例３に係るインクジェットプリンター１Ｃでは、前記実施例１と同様の板状、角棒状あるいは丸棒状の突状部８Ｃが採用されており、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃには、他の部位よりも大径の頭部６９が形成されている。
前記頭部６９は、一例として側面視三角形状をしており、傾斜した上方の二面が該先端部１１Ｃに付着したインク滴Ｃをインク吸収材３７Ｃに導く案内傾斜面７１、７１になっている。
【００５４】
また、前記頭部６９の外方に張り出した下部の角稜部７３、７３は、インク吸収材３７Ｃの収容凹部３９からの脱落を防止する抜止め構造部６１Ｃとして機能するようになっている。
また、このような頭部６９を備える突状部８Ｃを受け入れるインク吸収材３７Ｃに形成されている穴部４１Ｃは、前記実施例１の穴部４１Ａと同様のスリット形状、あるいは角穴形状ないし丸穴形状等によって形成されている。
【００５５】
そして、このような突状部８Ｃを成形するには、図１０に示す成形手順が一例として採用可能である。
具体的には、金属製の厚肉材を出発材料として金属プレス加工等によって押圧して図１０（Ａ）に示すように基板部７から一様な厚さの突状部８Ｃが立ち上げられた中間成形品６３Ｃを得る。
続いて、図１０（Ｂ）に示すようにインク吸収材３７Ｃの穴部４１Ｃに一様な厚さの突状部８Ｃを挿入し、インク吸収材３７Ｃの表面３３上に突状部８Ｃの先端部１１Ｃが突き出た状態にする。
【００５６】
次に、底部が側面視三角形状に凹陥したハンマー７５を使用して、前記インク吸収材３７の表面３３上に突き出ている突状部８Ｃの先端部１１Ｃを押し潰して、図１０（Ｃ）に示すように突状部８Ｃの先端部１１Ｃに頭部６９を形成すれば最終成形品となる導電部材９Ｃが得られる。
【００５７】
そして、このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に本実施例の場合には、インク吸収材３７Ｃの位置ずれ防止効果に加えて、前記頭部６９によってインク吸収材３７Ｃの収容凹部３９からの脱落を防止するインク吸収材３７Ｃの抜止め効果が前記実施例２と同様に発揮されるようになる。
【００５８】
また、前記頭部６９に付着したインクＣは、前記頭部６９に設けた２つの案内傾斜面７１、７１によって案内されて速やかに側傍のインク吸収材３７Ｃに吸収されて捕捉されるから、突状部８Ｃの先端部１１ＣでのインクＣの残留による固着は生じない。
【００５９】
［実施例４］（図１１、図１２参照）
実施例４に係るインクジェットプリンター１Ｄは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｄの突状部８Ｄの高さＨをインク吸収材３７Ｄの厚さｔよりも低くした点と、インク吸収材３７Ｄに形成した穴部４１Ｄの形状を２つのスリットを交差させた平面視で「十の字」形状にした点と、が前記実施例１と相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｄの高さＨと穴部４１Ｄの形状、該突状部８Ｄの組付け手順及び該突状部８Ｄの作動態様を中心にして説明する。
【００６０】
即ち、実施例４に係るインクジェットプリンター１Ｄでは、突状部８Ｄが前記実施例１と同様、一様な断面の角棒状ないし丸棒状に形成されており、該突状部８Ｄの高さＨがインク吸収材３７Ｄの厚さｔよりも僅かに低くなるように設定されている。
また、前記突状部８Ｄを受け入れるインク吸収材３７Ｄに形成されている穴部４１Ｄは、インク吸収材３７Ｄの表面３３と裏面３４間を貫通する２本のスリットを垂直に交差させて平面視「十の字」形状にしたものである。
【００６１】
そして、このような突状部８Ｄを前記穴部４１Ｄに挿入して導電部材９Ｄにインク吸収材３７Ｄを組み付ける場合には、図１２（Ａ）に示すように突状部８Ｄを穴部４１Ｄの概略の位置に位置合わせし、インク吸収材３７Ｄを上方から押し込めば、図１２（Ｂ）に示すように導電部材９Ｄの上方にインク吸収材３７Ｄが組み付けられる。
尚、インク吸収材３７Ｄを組み付けた状態では、図１２（Ｂ）に示すように突状部８Ｄの先端面８ａは、インク吸収材３７Ｄの表面３３によって被覆され、該被覆している表面３３の直下に前記先端面８ａが位置している。
【００６２】
そして、このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に本実施例の場合には、導電部材９Ｄの突状部８Ｄのすべてがインク吸収材３７Ｄによって被覆されているから、電位差発生機構４９の作用で突状部８Ｄの先端面８ａに向けて吸着されるインクミストは該先端面８ａの上方に位置するインク吸収材３７Ｄの表面３３によって吸収されて捕捉される。
従って、インク吸収材３７Ｄに向けて打ち捨てられたインク滴Ｃは、導電部材９Ｄの突状部８Ｄに付着することなく、直接インク吸収材３７Ｄに吸収されるからインクＣの効率の良い吸収が実行されるようになる。
【００６３】
［他の実施例］
本発明に係る記録装置１は以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
【００６４】
例えば、図１３に示すように、突状部８の先端面８ａの面積を大きくして、より広い面積でインクインクミストを吸着できるように構成することが可能である。
この例では、インク吸収材３７Ｅに表面３３側で窄まった大径の穴部４１Ｅを形成し、該穴部４１Ｅに傘状の頭部７７を備えた突状部８Ｅを挿入して組み付ける構成が図示されている。
【００６５】
また、上記実施例では、いずれも基板部７に突状部８が立設された導電部材９を備え、当該突状部８に前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせた構造について説明したが、当該突状部８は前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能だけ有し、インクミストの電気的な発生低減機能まで有しないものであってもよい。
この場合、突状部８は、支持部材５の底部から直接立設させることが可能である。すなわち前記基板部７は不要である。図１４は、このように突状部８を支持部材５の底部から一体成形によって直接立設させたものにインク吸収材３７を装着し、それを支持部材５の収容凹部３９に収容した構造の概略斜視図を示している。
【符号の説明】
【００６６】
１ インクジェットプリンター（記録装置）、２ プリンター本体、３ リブ、
５ 支持部材、７ 基板部、８ 突状部、８ａ 先端面、９ 導電部材、
１１ 先端部、１３ 給送用セット部、１５ 用紙載置部、１６ 搬送経路、
１７ 給送部、１８ ホッパー、１９ 給送用ローラー、２０ 搬送部、
２１ 搬送用ローラー、２２ 排出用ローラー、２３ 記録実行領域、
２５ 記録実行部、２７ 記録ヘッド、２８ インク吐出面、２９ キャリッジ、
３３ 表面、３４ 裏面、３５ インク吐出範囲、３７ インク吸収材、３８ 窓部、
３９ 収容凹部、４１ 穴部、４７ ノズルプレート、４９ 電位差発生機構、
５１ 電源、５３ ノズル開口、６１ 抜止め構造部、６３ 中間成形品、
６５ 中間成形品、６７ 開口、６９ 頭部、７１ 案内傾斜面、７３ 角稜部、
７５ ハンマー、７７ 頭部、７９ スリット、８１ フラップ、８３ 係止爪部、
Ｐ 用紙（被記録材）、Ａ 搬送方向、Ｂ 幅方向、ＰＧ ギャップ、
Ｃ インク（インク滴）、Ｇ アース、Ｓ 面積、ｑ 電荷、ｒ 半径、ｄ 距離、
Ｖ 電圧、ε 誘電率、Ｆ 電気力線、Ｈ 高さ、ｔ 厚さ、Ｌ 折曲げ線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材とを備えた記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から被記録材（以下、「用紙」ともいう）の被記録面に余白を形成することなく記録を実行する、いわゆる「縁無し記録」に対応したインクジェットプリンターが開発されている（例えば特許文献１）。前記インクジェットプリンターにおいて縁無し記録を実行する場合には、記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を複数のリブを有する支持部材で支持した状態で、被記録材の端縁の外側にもインクが吐出されるようになっている。
【０００３】
また、前記支持部材の前記記録ヘッドからインクが吐出される範囲に対応する部位には、縁無し記録の際に被記録材に着弾しなかったインクを受けるための凹部等のインク受け部が設けられている。下記の特許文献１、特許文献２では、前記インク受け部はインク吸収材が収容される収容凹部となっており、該収容凹部に収容されたインク吸収材に前記被記録材に着弾しなかったインクが着弾するようにしてインクミストの発生を低減させている。
【０００４】
また、記録の実行に使用されなかったインク滴の一部は、前記インク吸収材に到達する前にミスト化してプリンター本体内を浮遊し、周辺部材に付着してプリンター本体内の環境を汚染する。そこで、下記の特許文献１、特許文献２に記載のように、インク滴に電荷を与えてクーロン力を利用してインク吸収材に導き、前記インク滴のミスト化を低減するようにしたインクジェットプリンターも開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２３４２７７号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１及び特許文献２では、インク吸収材は、収容凹部に記録ヘッド側から押し込まれ、リブの上端付近の周囲や収容凹部の内側面に設けられたフック部で抜け止めされている。しかし、記録実行によって経時的に汚れた支持部材をユーザーが綿棒等を使用してクリーニングする際に、不用意に当該インク吸収材に触れて該インク吸収材が収容凹部から外れる虞があった。
【０００７】
また、前記特許文献１及び特許文献２では、一方の電極板を記録ヘッドのインク吐出面に設け、他方の電極板を前記インク吸収材の下方に設置していたため、当該インク吸収材の厚さ分、他方の電極板が前記一方の電極板から離れた位置に配置されることになり、より大きな電圧をかけなければ必要な電荷の量（クーロン力）が得られなかった。
また、前記両特許文献１、２では、インク吸収材自体に導電性を持たせることによってインク吸収材の表面との間に電圧をかけることで前記２つの電極板間の距離を実質的に近付けるようにした工夫も開示されている。しかし、前記導電性と優れたインク吸収性の二つの性質を兼ね備えたインク吸収材の素材の選定は難しく、部品コストや製品コストの増大を招いてしまう問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、インク吸収材を備えた記録装置において、ユーザーが支持部材のクリーニングを行う場合に、インク吸収材に触れて当該インク吸収材が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することにある。
加えて、インクミストの発生を低減できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために本発明に係る記録装置の第１の態様は、記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材と、前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本態様によれば、インク吸収材が収容される収容凹部の底部に複数の突状部が設けられ、該突状部は前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るように延設されている。従って、前記収容凹部に収容状態のインク吸収材を、該収容凹部の底部から該インク吸収材中を通るように立ち上がる複数の当該突状部によって保持することが可能となり、以って、当該インク吸収材が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することができる。
突状部の前記底部からの突出寸法を、インク吸収材を貫通しないに長さに設定すれば、インク吸収材のインク吸収面の面積をほとんど減少させずに済む。このように構成することによって、当該突状部による前記作用効果（インク吸収材の前記位置ずれや外れの虞を低減すること）をインク吸収材の吸収性能を低下すること無く得ることができる。
【００１１】
本発明に係る記録装置の第２の態様は、前記第１の態様において、前記突状部は、前記インク吸収材の収容凹部からの抜け出しを防止する抜止め構造部を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
本態様によれば、突状部が当該抜止め構造部を備えていることによって、インク吸収材が収容凹部から外れることを一層効果的に防止することができる。
【００１３】
本発明に係る記録装置の第３の態様は、前記第１の態様又は第２の態様において、前記突状部の先端部は、前記インク吸収材によって覆われた状態で設けられていることを特徴とするものである。
ここで、本態様において使用する「覆われた状態」は、突状部の先端部のすべてがインク吸収材によって覆われている場合の他、前記インク吸収性能の実質的な低下を来たさない範囲で突状部の先端部の一部がインク吸収材から露出している場合も含む意味で使われている。
【００１４】
本態様によれば、インク吸収材に向けて打ち捨てられたインクを、突状部の先端部がインク吸収材で覆われている構造のものより広い面積のインク吸収材で捕捉できるので、収容凹部に当該突状部を設けてもインク吸収性能が維持される。
【００１５】
本発明に係る記録装置の第４の態様は、前記第１の態様から第３の態様のいずれか一つにおいて、前記突状部の先端部は、当該先端部に付着したインクを前記インク吸収材に導く案内傾斜面が形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
本態様によれば、前記突状部の先端部に着弾したインク滴は、当該先端部に留まることなく、案内傾斜面を伝って速やかにインク吸収材側に流れて捕捉されるようになる。
【００１７】
本発明に係る記録装置の第５の態様は、前記第１の態様から第４の態様のいずれか一つにおいて、前記記録ヘッドは、導電性のノズルプレートを備えており、前記突状部は、前記ノズルプレートとの間で電位差を発生させる導電性を有していることを特徴とするものである。
【００１８】
本態様によれば、前記ノズルプレートと突状部との間に電位差を発生させることによって、当該突状部の先端部と前記ノズルプレートとの間で電界が発生する。よって、インク吸収材に導電性は不要であるから、インク吸収性のみを有する既存のインク吸収材をそのまま使用することが可能になる。
更に、前記ノズルプレートと突状部の先端部との間の距離は、突状部の基端部（収容凹部の底部）との距離よりも小さいので（ほぼインク吸収材の厚さ分小さい）、電気的にインクミストの発生を抑制するに際して、必要な電荷の量を小さな電圧によって得ることが可能になり、安価でインクミストの発生抑制効果の高い記録装置を提供できるようになる。
すなわち、当該突状部に前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせることができる。
【００１９】
本発明に係る記録装置の第６の態様は、前記第５の態様において、前記インク吸収材の裏面と前記支持部材の底部との間に設けられる導電性の基板部を備え、前記突状部は、前記基板部に立設されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本態様によれば、インク吸収材の裏面と支持部材の底部との間に導電性の基板部を設け、該基板部からインク吸収材の表面に向って突出する突状部を設けることによって、当該突状部の先端部と前記ノズルプレートとの間で電界が発生する構造である。従って、インク吸収材を基板部に装着した後、その全体を収容凹部に収容する組み付けが可能になるので、組み付け作業を簡単に行うことができる。
【００２１】
本発明に係る記録装置の第７の態様は、前記第５の態様又は第６の態様において、前記突状部の先端部は、前記インク吸収材から露出した状態で設けられていることを特徴とするものである。
【００２２】
本態様によれば、ノズルプレートと突状部の先端部との間に電界の発生を妨げる物が存在しないから、より小さな電圧をかけるだけで必要な電荷の量を得ることができるようになり、効率的で無駄のないインクミストの発生抑制効果が発揮されるようになる。
従って、本態様において使用する「露出」の中には、突状部の先端部のすべてがインク吸収材から露出している場合の他、前記インクミストの発生抑制効果の効率化が図られる範囲で突状部の先端部の一部がインク吸収材によって被覆されている場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略を示す側断面図。
【図２】本発明の実施例１に係る記録装置の内部構造の概略を示す平面図。
【図３】本発明の実施例１に係る記録装置の導電部材とインク吸収材と支持部材とを分解した状態を示す斜視図。
【図４】本発明の実施例１に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図５】本発明の実施例１に係る記録装置の電位差発生機構の動作原理を示す模式図。
【図６】本発明の実施例１に係る記録装置の突状部の高さを異ならせた変形例（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）を示す側断面図。
【図７】本発明の実施例２に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図８】本発明の実施例２に係る記録装置における突状部の成形手順の一例を示す説明図。
【図９】本発明の実施例３に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図１０】本発明の実施例３に係る記録装置における突状部の成形手順の一例を示す説明図。
【図１１】本発明の実施例４に係る記録装置の記録実行領域を拡大して示す側断面図。
【図１２】本発明の実施例４に係る記録装置における導電部材とインク吸収材の組付け前後の状態を示す説明図。
【図１３】本発明の他の実施例に係る記録装置における導電部材とインク吸収材の組付け前後の状態を示す説明図。
【図１４】本発明の他の実施例に係り、突状部を支持部材５の底部から直接立設させたものにインク吸収材を装着し、それを支持部材の収容凹部に収容した構造の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１から図６に示す実施例１と、図７及び図８に示す実施例２と、図９及び図１０に示す実施例３と、図１１及び図１２に示す実施例４とを例にとって、本発明の記録装置１の構成と作動態様について具体的に説明する。
尚、以下の説明では、最初に図１、図２に基づいて本発明の記録装置１の基本的構成について説明し、次いで本発明の特徴的構成である突状部８（導電部材９）の構成、製造・組付けの手順及び作動態様について前述した実施例１〜４の四つの実施例を例にとって順番に説明して行く。
【００２５】
図示の記録装置１は、用紙Ｐの被記録面の全面に余白を形成することなく記録を実行する、いわゆる「縁無し印刷」に対応したインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）である。
尚、以下の説明において、構成要素の符号において実施例毎に区別する場合はその符号の算用数字にアルファベットのＡ，Ｂ，Ｃ、…を付されて区別される。
【００２６】
本実施例のインクジェットプリンター１は、記録実行領域２３に搬送された用紙Ｐの被記録面にインクＣを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、前記記録実行領域２３に搬送された用紙Ｐの前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材５と、前記支持部材５の収容凹部３９に収容され、前記記録ヘッド２７から吐出されたインクＣを受けるインク吸収材３７と、前記収容凹部３９の底部に設けられ、前記インク吸収材３７の裏面側から表面３３に向って該インク吸収材３７中を通るように延設された複数の突状部８を備えている。
【００２７】
更に図１、図２に即して構成を説明すると、本実施例のインクジェットプリンター１は、記録実行領域２３に供給された用紙Ｐの被記録面に各色のインクＣを吐出して記録を実行する記録ヘッド２７と、記録実行領域２３に供給された用紙Ｐの前記被記録面と反対側の被支持面に当接して用紙Ｐの被記録面と前記記録ヘッド２７のインク吐出面２８との間のギャップＰＧを規定した状態で用紙Ｐの搬送を案内する複数のリブ３を備えた支持部材５と、前記記録ヘッド２７から吐出されたインクＣのインク吐出範囲３５を内包するように前記支持部材５の収容凹部３９に対して備えられるインク吸収材３７と、を具備することによって基本的に構成されている。
【００２８】
前記記録ヘッド２７は、そのインク吐出面２８を成すノズルプレート４７を備えている。該ノズルプレート４７は、導電性を有する公知の材料で形成されている。
本実施例では、前記収容凹部３９に収容される前記インク吸収材３７の裏面３４と収容凹部３９の底面との間に、前記ノズルプレート４７との間で電位差を発生させる基板部７を備えた導電部材９が配設されている。そして、該導電部材９には、前記基板部７から前記インク吸収材３７の表面３３に向って該インク吸収材３７中を通るように立ち上がる突状部８が複数本、設けられている。
【００２９】
このようなインクジェットプリンター１における用紙Ｐの搬送方向Ａの上流部には、図１に示すように、複数枚の用紙Ｐを積畳状態で載置し得る給送用セット部１３が設けられている。該給送用セット部１３は一例として用紙載置部１５を備えることによって構成されている。
【００３０】
また、前記給送用セット部１３の近傍には、用紙載置部１５上にセットされた用紙Ｐを最上位のものから１枚ずつ順番に搬送経路１６に向けて繰り出す給送部１７が設けられている。
給送部１７は、用紙載置部１５上にセットされた用紙Ｐを上方に押し上げるホッパー１８と、該ホッパー１８との挟圧送り作用によって用紙Ｐを繰り出す一例として側面視Ｄ字形状の給送用ローラー１９と、を備えることによって構成されている。
【００３１】
そして、前記給送部１７によって搬送経路１６に繰り出された用紙Ｐは、搬送部２０によって記録実行領域２３に送られ、更に記録実行後外部に排出される。
搬送部２０は、一対のニップローラーによって構成され、記録実行領域２３の上流位置に配置される搬送用ローラー２１と、同じく一対のニップローラーによって構成され、記録実行領域２３の下流位置に配置される排出用ローラー２２と、を備えることによって構成されている。
【００３２】
前記搬送部２０によって記録実行領域２３に送られた用紙Ｐは、前述した記録ヘッド２７を備えた記録実行部２５によって被記録面に記録が実行され、前述したリブ３を備えた支持部材５によって被支持面が支持されて記録実行中の用紙Ｐの被記録面と前記記録ヘッド２７のインク吐出面２８との間のギャップＰＧが一定になるように保たれている。
【００３３】
記録実行部２５は、前記記録ヘッド２７と、該記録ヘッド２７を搭載して用紙Ｐの搬送方向Ａと交差する用紙Ｐの幅方向Ｂを走査方向として往復移動するキャリッジ２９と、を備えることによって構成されている。
【００３４】
支持部材５は、上面に用紙Ｐの被支持面に当接して前記ギャップＰＧを一定に保ちながら用紙Ｐの搬送を案内するリブ３が用紙Ｐの幅方向Ｂに適宜の間隔を空けて複数設けられている。
【００３５】
また、支持部材５には、前記インク吸収材３７を収容するための収容凹部３９が形成されており、該収容凹部３９に収容された状態で前記インク吸収材３７の表面３３は、支持部材５によって遮られることなく、記録ヘッド２７から吐出されたインクＣのうち記録の実行に使用されなかったインクＣを捕捉できるよう、上方が開放された状態で設けられている。
尚、インク吸収材３７としては、インク吸収性に優れた多孔質のスポンジ状の部材が一例として使用できる。
【００３６】
［実施例１］（図１から図６参照）
実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａでは、一例として矩形平板状の基板部７の上面に対して、一例として矩形平板状の突状部８Ａを用紙Ｐの搬送方向Ａに沿う方向と、用紙Ｐの幅方向Ｂに沿う方向とに適宜配列させて垂直に立ち上げた構造の導電部材９Ａが設けられている。
前記突状部８Ａの先端部１１Ａは、インク吸収材３７Ａから露出した状態で設けられている。具体的には、突状部８Ａの先端面８ａがインク吸収材３７Ａの表面３３とほぼ面一になっていて、前記先端面８ａの全体がインク吸収材３７Ａによって覆われていない状態になっている。
また、インク吸収材３７Ａには、前記リブ３を受け入れる窓部３８と、前記突状部８Ａを受け入れる一例としてスリット状の穴部４１Ａが設けられている。
【００３７】
本実施例では、前記導電部材９Ａとノズルプレート４７には、両者の間に電位差を発生させる電位差発生回路が接続されて電位差発生機構４９が設けられている。前記電位差発生機構４９は、本実施例では、静電気対策を兼ねて前記ノズルプレート４７をアースＧに接地すると共に、負極側電極として使用し、ノズルプレート４７と導電部材９Ａとの間に電源５１を設けて両者を接続することで前記導電部材９Ａを正極側電極として使用して、両者の間に電界を発生させるようになっている。
尚、前記ノズルプレート４７を正極側電極とし、前記導電部材９Ａを負極側電極として使用するように電源５１を接続してもよい。
【００３８】
そして、このような電位差発生機構４９の電源５１に電圧をかけるとノズルプレート４７と導電部材９Ａの間に電位差が生じ、両者の間に電界が発生する。
この状態でノズルプレート４７に形成されているノズル開口５３からインク滴Ｃが吐出されると、当該インク滴Ｃは前記ノズル開口５３の面積Ｓに比例した電荷ｑを持つ。
そして、この電荷ｑの量は、ノズル開口５３の半径をｒ、ノズルプレート４７と導電層４３間の距離をｄ、電源５１によって加えられる電圧をＶ、εを誘電率とした時、以下の式（１）で表される。
ｑ＝εＳ・Ｖ／ｄ＝επｒ２・Ｖ／ｄ …（１）
【００３９】
また、この電荷ｑは電界に対してクーロン力を受ける極性に帯電するので、本実施例の場合には、インク滴Ｃは負の電荷ｑを持ち、電気力線Ｆの方向は図５に示すように上向きとなるので、負の電荷ｑを持ったインク滴Ｃは、クーロン力により正極側電極である導電部材９Ａに吸着される。
【００４０】
また、前記導電部材９Ａに設けた突状部８Ａの形状は、前述したような矩形平板状のものに限らず、各棒状や丸棒状のもの等、種々の形状が採用可能である。前記インク吸収材３７に設けられる穴部４１Ａの形状も、前述したようなスリット状のものに限らず、角穴状や丸穴状のもの等、種々の形状が採用可能である。
【００４１】
また、前記突状部８Ａの高さＨは、図６（Ａ）に示すようにインク吸収材３７Ａの厚さｔよりも高く（Ｈ＞ｔ）することも可能であるし、図６（Ｂ）に示すようにインク吸収材３７Ａの厚さｔと同じ（Ｈ＝ｔ）にすることも可能である。
【００４２】
更に、図６（Ｃ）に示すように前記突状部８Ａの高さＨをインク吸収材３７Ａの厚さｔよりも低く（Ｈ＜ｔ）することも可能である。
因みに、突状部８Ａの高さＨを高くするほどノズルプレート４７と導電部材９Ａ間の距離ｄが小さくなって電荷ｑの量が大きくなる。一方、突状部８Ａの高さＨが低くなるほどインク吸収材３７Ａから露出する突状部８Ａの量が少なくなってインク滴Ｃの吸収性能が向上する。
【００４３】
そして、このようにして構成される実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａによれば、前記収容凹部３９に収容状態のインク吸収材３７Ａを、該収容凹部３９の底部から該インク吸収材３７中を通るように立ち上がる複数の突状部８Ａによって保持することが可能となる。これにより、当該インク吸収材３７が位置ずれしたり、外れたりする虞を低減することができる。
【００４４】
また、本実施例によれば、前記ノズルプレート４７と突状部８Ａとの間に電位差を発生させることによって、当該突状部８Ａの先端部と前記ノズルプレート４７との間で電界が発生する。よって、インク吸収材３７に導電性は不要であるから、インク吸収性のみを有する既存のインク吸収材３７をそのまま使用することが可能になる。
更に、前記ノズルプレート４７と突状部８Ａの先端部との間の距離は、突状部８Ａの基端部である収容凹部の底部付近との距離よりもほぼインク吸収材３７の厚さ分小さいので、電気的にインクミストの発生を抑制するに際して、必要な電荷の量を小さな電圧によって得ることが可能になり、安価でインクミストの発生抑制効果の高い記録装置を提供できるようになる。
すなわち、当該突状部８Ａに、前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせることができる。
【００４５】
［実施例２］（図７、図８参照）
実施例２に係るインクジェットプリンター１Ｂは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｂにおける突状部８Ｂの形状と、該突状部８Ｂの先端部１１Ｂの構造が前記実施例１と相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｂの形状と、該突状部８Ｂの先端部１１Ｂの構造、該突状部８Ｂの成形手順及び該突状部８Ｂの作用を中心にして説明する。
【００４６】
実施例２に係るインクジェットプリンター１Ｂでは、先端部１１Ｂが尖った縦に長い三角形平板状の突状部８Ｂが採用されている。また、当該突状部８Ｂの先端部１１Ｂは、一例として水平に９０°折り曲げられており、インク吸収材３７Ｂの収容凹部３９からの脱落を防止する抜止め構造部６１Ｂとして機能するように構成されている。
そして、このような突状部８Ｂを成形するには、図８に示す成形手順が一例として採用可能である。
【００４７】
具体的には、金属製平板材料等を出発材料として金属プレス加工等で打ち抜いて，図８（Ａ）に示す平板状の中間成形品６３Ｂを得る。次に折曲げ線Ｌ１で９０°折り曲げて、突状部８Ｂが立ち上げられた図８（Ｂ）に示す中間成形品６５Ｂを得る。
次に、図８（Ｃ）に示すように上方からインク吸収材３７Ｂを押し当てて、前記突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂに突き刺し、インク吸収材３７Ｂの表面３３上に突状部８Ｂの先端部１１Ｂが突き出た状態にする。
【００４８】
尚、前記突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂに突き刺す際、インク吸収材３７Ｂに予めスリット状の穴部４１Ｂが形成されている場合には、当該穴部４１Ｂに突状部８Ｂの先端部１１Ｂを位置合わせし、当該穴部４１Ｂを押し広げながら突き刺すようにする。
一方、インク吸収材３７Ｂに予め穴部４１Ｂが形成されていない場合には、突状部８Ｂの尖った先端部１１Ｂを利用して、インク吸収材３７Ｂに穴部４１Ｂを形成しながら突状部８Ｂをインク吸収材３７Ｂ中に直接、突き刺して行く。
【００４９】
次に、図８（Ｄ）に示すように，折曲げ線Ｌ２で９０°折り曲げれば、前端部１１Ｂが９０°折り曲げられ、抜止め構造部６１Ｂとして機能する突状部８Ｂとなり、最終成形品となる導電部材９Ｂが得られる。
【００５０】
このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に、本実施例の場合には、インク吸収材３７Ｂの位置ずれ防止効果に加えて、前記先端部１１Ｂの折り曲げによってインク吸収材３７Ｂの収容凹部３９からの脱落を防止するインク吸収材３７Ｂの抜止め効果一層強く発揮されるようになる。
【００５１】
尚、本実施例の場合には、基板部７に対して前記突状部８Ｂを成形するために打ち抜かれた開口６７が残存することになるが、該開口６７が残存していても突状部８Ｂの支持部材としての機能はそのまま維持されており、収容凹部３９内に収容されていることからインクＣの該開口６７からの漏出も問題にならない。
【００５２】
［実施例３］（図９、図１０参照）
実施例３に係るインクジェットプリンター１Ｃは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｃにおける突状部８Ｃの形状と、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃの構造が前記実施例１と若干相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｃの形状と、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃの構造、該突状部８Ｃの成形手順及び該突状部８Ｃの作動態様を中心にして説明する。
【００５３】
即ち、実施例３に係るインクジェットプリンター１Ｃでは、前記実施例１と同様の板状、角棒状あるいは丸棒状の突状部８Ｃが採用されており、該突状部８Ｃの先端部１１Ｃには、他の部位よりも大径の頭部６９が形成されている。
前記頭部６９は、一例として側面視三角形状をしており、傾斜した上方の二面が該先端部１１Ｃに付着したインク滴Ｃをインク吸収材３７Ｃに導く案内傾斜面７１、７１になっている。
【００５４】
また、前記頭部６９の外方に張り出した下部の角稜部７３、７３は、インク吸収材３７Ｃの収容凹部３９からの脱落を防止する抜止め構造部６１Ｃとして機能するようになっている。
また、このような頭部６９を備える突状部８Ｃを受け入れるインク吸収材３７Ｃに形成されている穴部４１Ｃは、前記実施例１の穴部４１Ａと同様のスリット形状、あるいは角穴形状ないし丸穴形状等によって形成されている。
【００５５】
そして、このような突状部８Ｃを成形するには、図１０に示す成形手順が一例として採用可能である。
具体的には、金属製の厚肉材を出発材料として金属プレス加工等によって押圧して図１０（Ａ）に示すように基板部７から一様な厚さの突状部８Ｃが立ち上げられた中間成形品６３Ｃを得る。
続いて、図１０（Ｂ）に示すようにインク吸収材３７Ｃの穴部４１Ｃに一様な厚さの突状部８Ｃを挿入し、インク吸収材３７Ｃの表面３３上に突状部８Ｃの先端部１１Ｃが突き出た状態にする。
【００５６】
次に、底部が側面視三角形状に凹陥したハンマー７５を使用して、前記インク吸収材３７の表面３３上に突き出ている突状部８Ｃの先端部１１Ｃを押し潰して、図１０（Ｃ）に示すように突状部８Ｃの先端部１１Ｃに頭部６９を形成すれば最終成形品となる導電部材９Ｃが得られる。
【００５７】
そして、このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に本実施例の場合には、インク吸収材３７Ｃの位置ずれ防止効果に加えて、前記頭部６９によってインク吸収材３７Ｃの収容凹部３９からの脱落を防止するインク吸収材３７Ｃの抜止め効果が前記実施例２と同様に発揮されるようになる。
【００５８】
また、前記頭部６９に付着したインクＣは、前記頭部６９に設けた２つの案内傾斜面７１、７１によって案内されて速やかに側傍のインク吸収材３７Ｃに吸収されて捕捉されるから、突状部８Ｃの先端部１１ＣでのインクＣの残留による固着は生じない。
【００５９】
［実施例４］（図１１、図１２参照）
実施例４に係るインクジェットプリンター１Ｄは、前記実施例１に係るインクジェットプリンター１Ａと基本的な構成は同様であり、導電部材９Ｄの突状部８Ｄの高さＨをインク吸収材３７Ｄの厚さｔよりも低くした点と、インク吸収材３７Ｄに形成した穴部４１Ｄの形状を２つのスリットを交差させた平面視で「十の字」形状にした点と、が前記実施例１と相違している。
従って、ここでは前記実施例１と相違する突状部８Ｄの高さＨと穴部４１Ｄの形状、該突状部８Ｄの組付け手順及び該突状部８Ｄの作動態様を中心にして説明する。
【００６０】
即ち、実施例４に係るインクジェットプリンター１Ｄでは、突状部８Ｄが前記実施例１と同様、一様な断面の角棒状ないし丸棒状に形成されており、該突状部８Ｄの高さＨがインク吸収材３７Ｄの厚さｔよりも僅かに低くなるように設定されている。
また、前記突状部８Ｄを受け入れるインク吸収材３７Ｄに形成されている穴部４１Ｄは、インク吸収材３７Ｄの表面３３と裏面３４間を貫通する２本のスリットを垂直に交差させて平面視「十の字」形状にしたものである。
【００６１】
そして、このような突状部８Ｄを前記穴部４１Ｄに挿入して導電部材９Ｄにインク吸収材３７Ｄを組み付ける場合には、図１２（Ａ）に示すように突状部８Ｄを穴部４１Ｄの概略の位置に位置合わせし、インク吸収材３７Ｄを上方から押し込めば、図１２（Ｂ）に示すように導電部材９Ｄの上方にインク吸収材３７Ｄが組み付けられる。
尚、インク吸収材３７Ｄを組み付けた状態では、図１２（Ｂ）に示すように突状部８Ｄの先端面８ａは、インク吸収材３７Ｄの表面３３によって被覆され、該被覆している表面３３の直下に前記先端面８ａが位置している。
【００６２】
そして、このようにして構成される本実施例によっても、前記実施例１と同様の作用、効果が発揮される。更に本実施例の場合には、導電部材９Ｄの突状部８Ｄのすべてがインク吸収材３７Ｄによって被覆されているから、電位差発生機構４９の作用で突状部８Ｄの先端面８ａに向けて吸着されるインクミストは該先端面８ａの上方に位置するインク吸収材３７Ｄの表面３３によって吸収されて捕捉される。
従って、インク吸収材３７Ｄに向けて打ち捨てられたインク滴Ｃは、導電部材９Ｄの突状部８Ｄに付着することなく、直接インク吸収材３７Ｄに吸収されるからインクＣの効率の良い吸収が実行されるようになる。
【００６３】
［他の実施例］
本発明に係る記録装置１は以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。
【００６４】
例えば、図１３に示すように、突状部８の先端面８ａの面積を大きくして、より広い面積でインクインクミストを吸着できるように構成することが可能である。
この例では、インク吸収材３７Ｅに表面３３側で窄まった大径の穴部４１Ｅを形成し、該穴部４１Ｅに傘状の頭部７７を備えた突状部８Ｅを挿入して組み付ける構成が図示されている。
【００６５】
また、上記実施例では、いずれも基板部７に突状部８が立設された導電部材９を備え、当該突状部８に前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能に加えて、インクミストの電気的な発生低減機能を兼ねさせた構造について説明したが、当該突状部８は前記位置ずれ防止機能或いは外れ防止機能だけ有し、インクミストの電気的な発生低減機能まで有しないものであってもよい。
この場合、突状部８は、支持部材５の底部から直接立設させることが可能である。すなわち前記基板部７は不要である。図１４は、このように突状部８を支持部材５の底部から一体成形によって直接立設させたものにインク吸収材３７を装着し、それを支持部材５の収容凹部３９に収容した構造の概略斜視図を示している。
【符号の説明】
【００６６】
１ インクジェットプリンター（記録装置）、２ プリンター本体、３ リブ、
５ 支持部材、７ 基板部、８ 突状部、８ａ 先端面、９ 導電部材、
１１ 先端部、１３ 給送用セット部、１５ 用紙載置部、１６ 搬送経路、
１７ 給送部、１８ ホッパー、１９ 給送用ローラー、２０ 搬送部、
２１ 搬送用ローラー、２２ 排出用ローラー、２３ 記録実行領域、
２５ 記録実行部、２７ 記録ヘッド、２８ インク吐出面、２９ キャリッジ、
３３ 表面、３４ 裏面、３５ インク吐出範囲、３７ インク吸収材、３８ 窓部、
３９ 収容凹部、４１ 穴部、４７ ノズルプレート、４９ 電位差発生機構、
５１ 電源、５３ ノズル開口、６１ 抜止め構造部、６３ 中間成形品、
６５ 中間成形品、６７ 開口、６９ 頭部、７１ 案内傾斜面、７３ 角稜部、
７５ ハンマー、７７ 頭部、７９ スリット、８１ フラップ、８３ 係止爪部、
Ｐ 用紙（被記録材）、Ａ 搬送方向、Ｂ 幅方向、ＰＧ ギャップ、
Ｃ インク（インク滴）、Ｇ アース、Ｓ 面積、ｑ 電荷、ｒ 半径、ｄ 距離、
Ｖ 電圧、ε 誘電率、Ｆ 電気力線、Ｈ 高さ、ｔ 厚さ、Ｌ 折曲げ線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、
前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、
前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材と、
前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部と、を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、
前記突状部は、前記インク吸収材の収容凹部からの抜け出しを防止する抜止め構造部を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、前記インク吸収材によって覆われた状態で設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、当該先端部に付着したインクを前記インク吸収材に導く案内傾斜面が形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記記録ヘッドは、導電性のノズルプレートを備えており、
前記突状部は、前記ノズルプレートとの間で電位差を発生させる導電性を有していることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載された記録装置において、
前記インク吸収材の裏面と前記支持部材の底部との間に設けられる導電性の基板部を備え、
前記突状部は、前記基板部に立設されていることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、前記インク吸収材から露出した状態で設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項１】
記録実行領域に搬送された被記録材の被記録面にインクを吐出して記録を実行する記録ヘッドと、
前記記録実行領域に搬送された被記録材の前記被記録面と反対側の被支持面を支持し、前記被記録材の搬送を案内する支持部材と、
前記支持部材の収容凹部に収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク吸収材と、
前記収容凹部の底部に設けられ、前記インク吸収材の裏面側から表面に向って該インク吸収材中を通るとともに、前記被支持面の支持位置よりも低い位置まで延設された複数の突状部と、を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、
前記突状部は、前記インク吸収材の収容凹部からの抜け出しを防止する抜止め構造部を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、前記インク吸収材によって覆われた状態で設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、当該先端部に付着したインクを前記インク吸収材に導く案内傾斜面が形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載された記録装置において、
前記記録ヘッドは、導電性のノズルプレートを備えており、
前記突状部は、前記ノズルプレートとの間で電位差を発生させる導電性を有していることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載された記録装置において、
前記インク吸収材の裏面と前記支持部材の底部との間に設けられる導電性の基板部を備え、
前記突状部は、前記基板部に立設されていることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載された記録装置において、
前記突状部の先端部は、前記インク吸収材から露出した状態で設けられていることを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１２−１７１１２０（Ｐ２０１２−１７１１２０Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３２９３６（Ｐ２０１１−３２９３６）
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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