車両用アース構造
【課題】車両の非導電性成型品を金属製構造体に取り付けるためのボルト締結の工程を行うだけで、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができ、而もアース用端子が回転しないようにできる。
【解決手段】インストルメントパネル５２に形成されているブラケット部５２ｂとインパネリンフォースメント５１との間にアース用端子１を挟み込んで、フランジボルト５５によりブラケット部５２ｂと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５１にアースを落とすために、アース用端子１は、突起部１２が前方側部分１ａの幅方向に対向するように２ヶ所に設けられ、ブラケット部５２ｂは、２つの突設部１２を挿入してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触させるための突起部用貫通孔５２ｃが設けられている。
【解決手段】インストルメントパネル５２に形成されているブラケット部５２ｂとインパネリンフォースメント５１との間にアース用端子１を挟み込んで、フランジボルト５５によりブラケット部５２ｂと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５１にアースを落とすために、アース用端子１は、突起部１２が前方側部分１ａの幅方向に対向するように２ヶ所に設けられ、ブラケット部５２ｂは、２つの突設部１２を挿入してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触させるための突起部用貫通孔５２ｃが設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製構造体を備えた車両内に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて金属製構造体に固定することで、金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のインストルメントパネルは図４に示すように、左右のフロントピラー（図示せず。）間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメント５１に取り付けられている。このインストルメントパネル５２には、メーター類、操作装置、空調装置、デフロスター、オーディオ装置等の各種電装品が搭載され、これらの電装品に給電するためのワイヤーハーネス５３（以下、インパネハーネス５３という。）がインパネリンフォースメント５１の長手方向に沿って配索されている（例えば、特許文献１参照。）。これら電装品に給電するために複数の電線が結束されているインパネハーネス５３は、インパネリンフォースメント５１に直に結束テープを巻回して固定したり、インパネハーネス５３の外周を結束バンドで巻回して固定したりしている。
【０００３】
なお、インパネハーネス５３は結束テープや結束バンドを使用してインパネリンフォースメント５１の外周に固定することから、インパネハーネス５３がインパネリンフォースメント５１の突出した部位と干渉することにより損傷する虞があるので、コルゲートチューブやビニールチューブ等の保護部材でインパネハーネス５３を巻装後、結束テープや結束バンドを使用してインパネリンフォースメント５１の外周に固定されていることが多い。ここで、「巻装」とは外側を巻いた状態に装うことを意味する。
【０００４】
また、インパネハーネス５３は図５に示すように、アース用電線５３ａが組み込まれ、このアース用電線５３ａの末端にはアース用端子５４が圧着接続され、このアース用端子５４をインパネリンフォースメント５１の予め定められた位置に設けられているアースポイントであるアース用ボルト孔（雌ねじ）５１ａにフランジボルト５５で固定することで、アースを落とすようになっている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
このようなアース用端子５４は、例えば図５、図６に示すように、一方は中心にボルト挿通孔５４ａが貫通した円板状で形成され、他方はアース用電線５３ａを圧着接続する圧着部５４ｂで形成されている（例えば、特許文献３参照。）。さらに、アース端子５４の回り止め部として、圧着部５４ｂとは反対側である先端から前方へ突出すると共に、下方へ折り曲げ形成した爪部５４ｃを有する引掛け片５４ｄを一体突設している。ここで、「突設」とは、突き出した状態に設けることを意味する。また、インパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａの近傍には、アース用端子５４の引掛け片５４ｄが挿入されるアース用係止孔５１ｂが設けられている。
【０００６】
このようなインストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３を、インパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３を上述した結束テープや結束バンドによりインパネリンフォースメント５１の予め定められた種々の位置で固定して、当該インパネリンフォースメント５１の長手方向に沿って配索する。そして、アース用端子５４を図５に示すように、インパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定する。この際、アース用端子５４の引掛け片５４ｄの爪部５４ｃをインパネリンフォースメント５１のアース用係止孔５１ｂに挿入し、インパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａにアース用端子５４のボルト挿通孔５４ａを合致させてから、アース用端子５４をフランジボルト５５でインパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａに締め付けることになるので、アース用端子５４は先端の引掛け片５４ｄとインパネリンフォースメント５１のアース用係止孔５１ｂとの間で生じる回り止め作用により、ボルト締めによって回ってしまうことを防ぐことができる。
【０００７】
次に、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている雌ねじの取付用ボルト孔（図示せず。）を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の取付用ボルト孔に締め付ける。
【０００８】
このような車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流は図６に示す実線の矢印ラインＡＬ１のように、アース用端子５４→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。即ち、インパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２２００１１号公報
【特許文献２】特開２００６−８６０６８号公報
【特許文献３】特開２０００−１６８４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、背景技術に記載した車両用アース構造では、アース用端子５４をインパネリンフォースメント５１に固定するためのボルト締結と、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるためのボルト締結とを、別々に行わなければならないので、以下のような難点があった。
【００１１】
（１）ボルトやボルト締結工数がそれぞれの工程で必要となっていた。
【００１２】
（２）インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付ける工程の前に、アース用端子５４をインパネリンフォースメント５１に固定するための工程が必ず必要になっていた。
【００１３】
（３）フランジボルト５５のフランジ部５５ａのアース用端子５４の表面に接する当接面は、全面が平らな平面によって形成されているので、異物噛み込みによる導通不良が発生する虞があった。
【００１４】
（４）インパネハーネス５３を結束テープや結束バンドで固定するためのインパネリンフォースメント５１は鋼管等の鋼材から形成されているので、損傷を防ぐためにインパネハーネス５３には保護部材を巻装しなければならなかった。
【００１５】
（５）インストルメントパネル５２の裏面側方向に、当該インストルメントパネル５２に搭載される各種電装品に給電するためのインパネハーネス５３を配索するためには、インパネリンフォースメント５１に結束テープや結束バンドで固定しなければならなかった。
【００１６】
本発明は、このような従来の難点を解消するためになされたもので、車両の非導電性成型品を金属製構造体に取り付けるためのボルト締結の工程を行うだけで、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができ、而もアース用端子が回転することのない車両用アース構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的を達成する本発明の第１の態様である車両用アース構造は、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造において、非導電性成型品に形成されているブラケット部と金属製構造体との間にアース用端子を挟み込んで、金属製の締結部材によりブラケット部と共にアース用端子を金属製構造体に共締めして当該金属製構造体にアースを落とすために、アース用端子は、金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、ブラケット部を貫通して金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が締結部材貫通孔に挿入された金属製の締結部材を中心にして回転しないようにブラケット部で係止される回り止め手段を備えているものである。ここで、「係止」とは、かかわり合って止めることを意味する。
【００１８】
このような第１の態様である車両用アース構造によれば、金属製の締結部材により非導電性成型品に形成されているブラケット部と共にアース用端子を金属製構造体に共締めしても、アース用端子には金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、ブラケット部を貫通して金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が締結部材貫通孔に挿入された金属製の締結部材を中心にして回転しないようにブラケット部で係止される回り止め手段を備えているので、インストルメントパネルをインパネリンフォースメントに取り付けるための締結部材を締結する工程を行うだけで、アース用端子が回転することを防ぐことができると共に、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができる。
【００１９】
本発明の第２の態様は第１の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が前方側部分の側面に形成されると共に回り止め手段とするために複数設けられているものである。
このような第２の態様である車両用アース構造によれば、ブラケット部に複数の突起部を挿通させることができるので、締結部材を締結する工程においてアース用端子が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００２０】
本発明の第３の態様は第２の態様である車両用アース構造において、ブラケット部は、アース用端子の突起部を挿入するための突起部用貫通孔に当該突起部を嵌め込むことで当該突起部を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が突起部用貫通孔に沿って突設されているものである。
このような第３の態様である車両用アース構造によれば、アース用端子の突起部をブラケット部の突起部用貫通孔に挿入していくと、可撓性の鉤片は突起部によって矢尻形の先端部が押圧され撓むことになるので、当該突起部を当該突起部用貫通孔に嵌め込むことができ、而も突起部が金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部用貫通孔の所定位置まで嵌め込まれると、鉤片の矢尻形の先端部が突起部の先端から外れるので、この先端部の係止段部は突起部を上から係止することができる。したがって、締結部材を締結する工程においてアース用端子がインストルメントパネルから外れてしまうことを防ぐことができる。
【００２１】
本発明の第４の態様は第２の態様又は第３の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が前方側部分の幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているものである。
このような第４の態様である車両用アース構造によれば、少ない数の突起部で、締結部材を締結する工程において、アース用端子が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
本発明の第５の態様は第１の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が締結部材貫通孔の周囲に形成され、ブラケット部の金属製の締結部材を挿入するための締結部材挿通孔は、アース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部が挿入可能な大きさに形成され、回り止め手段は、ブラケット部の締結部材挿通孔にアース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部を嵌め込むことで、アース用端子の前方側部分を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が、ブラケット部の締結部材挿通孔を中心にして対向するように当該ブラケット部の２ヶ所に突設されているものである。
【００２３】
このような第５の態様である車両用アース構造によれば、アース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部をブラケット部の締結部材挿通孔に挿入していくと、可撓性の鉤片は突起部によって矢尻形の先端部が押圧され撓むことになるので、当該突起部をブラケット部の締結部材挿通孔に嵌め込むことができ、而も突起部が金属製の締結部材に導通可能に接触するブラケット部の締結部材挿通孔の所定位置まで嵌め込まれると、鉤片の矢尻形の先端部が突起部の先端から外れるので、この先端部の係止段部は突起部を上から係止することができる。したがって、締結部材を締結する工程において、アース用端子が回ってしまうことを防ぐことができ、而も締結部材を締結する工程においてアース用端子がインストルメントパネルから外れてしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
本発明の第６の態様は第１の態様乃至第５の態様のうち何れか１つの態様である車両用アース構造において、金属製構造体は、自動車の左右のフロントピラー間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメントで、非導電性成型品は、インパネリンフォースメントに組み付けるインストルメントパネルである。
このような第６の態様である車両用アース構造によれば、自動車のインストルメントパネルに搭載されている各種電装品のアースをインパネリンフォースメントに落とすことができる。
【００２５】
本発明の第７の態様は第６の態様である車両用アース構造において、インストルメントパネルの裏面には、ワイヤーハーネスを挟み込むことで固定するクリップが設けられているものである。
【００２６】
このような第７の態様である車両用アース構造によれば、インストルメントパネルの裏面にワイヤーハーネスを固定して配索できるので、結束テープや結束バンドを削減できると共に、インストルメントパネルが樹脂素材の場合にはワイヤーハーネスを傷付ける虞がないので、ワイヤーハーネスに巻装する保護部材も削減できる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の車両用アース構造によれば、インストルメントパネルをインパネリンフォースメントに取り付けるためのボルト締結の工程を行うだけで、アース用端子が回転することを防ぐことができると共に、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の車両用アース構造における好ましい実施の形態例を示す図で、（Ａ）は部品構成の斜視図、（Ｂ）はアース用端子の斜視図、（Ｃ）は（Ａ）に示すインストルメントパネルのフランジ部を裏から見た斜視図である。
【図２】本発明の車両用アース構造における他の好ましい実施の形態例を示す図で、（Ａ）は部品構成の斜視図、（Ｂ）はアース用端子の斜視図、（Ｃ）は（Ａ）に示すインストルメントパネルのフランジ部を裏から見た斜視図である。
【図３】本発明の車両用アース構造におけるアース端子からインパネリンフォースメントにアースを落とす状態を示す説明図で、（Ａ）は図１の車両用アース構造における電流の流れを示す図、（Ｂ）は図２の車両用アース構造における電流の流れを示す図である。
【図４】インパネリンフォースメント、インストルメントパネル、インパネハーネス及びフランジボルトとの関係を示す斜視図である。
【図５】インパネハーネス及びインパネリンフォースメントと、従来のアース用端子との関係を示す斜視図である。
【図６】従来の車両用アース構造におけるアース用端子からインパネリンフォースメントまでの電流の流れを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の車両用アース構造を実施するための形態例について、図面を参照して説明する。この本発明の車両用アース構造は、図４に示すインパネリンフォースメント、インストルメントパネル、インパネハーネス及びフランジボルトを適用させるので、それぞれの部品については図４に付された符号を用いて説明する。
【００３０】
本発明の車両用アース構造は、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、金属製構造体にアースを落とすためのものである。
【００３１】
具体的には図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、樹脂素材からなるインストルメントパネル（非導電性成型品）５２に形成されているブラケット部５２ａと、インパネリンフォースメント（金属製構造体）５１との間にアース用端子１を挟み込んで、フランジボルト（金属製の締結部材）５５によりブラケット部５２ａと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５２に共締めして当該インパネリンフォースメント５２にアースを落とすために、アース用端子１は、フランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔（締結部材貫通孔）１１が貫通する前方側部分１ａに、ブラケット部５２ａを貫通してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部１２が形成されると共に、当該アース用端子１がボルト貫通孔１１に挿入されたフランジボルト５５のねじ部５５ｂを中心にして回転しないようにブラケット部５２ａで係止される回り止め手段を備えている。
【００３２】
なお、アース用端子１は、導電性材料からなり、後方側部分は、アース用電線５３ａを圧着固定するための圧着部１ｂが設けられている。また、フランジボルト５５は、フランジ部５５ａ、ねじ部５５ｂ及び六角頭部５５ｃで構成され、六角頭部５５ｃのねじ部側に大径のフランジ部５５ａを備え、フランジ部５５ａのインストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに接する当接面は、全面が平らな平面によって形成されている。
【００３３】
このような本発明の車両用アース構造は、フランジボルト５５によりインストルメントパネル５２に形成されているブラケット部５２ａと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５１に共締めしても、アース用端子１にはフランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔１１が貫通する前方側部分１ａに、ブラケット部５２ａを貫通してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部１２が形成されると共に、当該アース用端子１がボルト貫通孔１１に挿入されたフランジボルト５５のねじ部５５ｂを中心にして回転しないようにブラケット部５２ａで係止される回り止め手段を備えているので、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるためのフランジボルト５５を締結する工程を行うだけで、アース用端子１が回転することを防ぐことができると共に、インパネハーネス５３に組み込まれているアース用電線５３ａの末端に接続されたアース用端子１を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができる。
【００３４】
また、金属製構造体がインパネリンフォースメント５１で、非導電性成形品がインストルメントパネル５２なので、自動車のインストルメントパネル５２に搭載されている各種電装品のアースをインパネリンフォースメント５１に落とすことができる。
【００３５】
なお、アース用端子１は、突起部１２が前方側部分１ａの側面に形成されると共に回り止め手段とするために複数設けられているとよい。特に、図１（Ｂ）に示すように、突起部１２が前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているとよい。
【００３６】
このように、アース端子１は、突起部１２を前方側部分１ａの側面に形成すると共に回り止め手段とするために複数設けることで、ブラケット部５２ａに複数の突起部１２を挿通させることができるので、フランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子１が回ってしまうことを防ぐことができる。また、突起部１２を前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けることで、少ない数の突起部１２で、フランジボルト５５を締結する工程において、アース用端子５４が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００３７】
また、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａは、アース用端子１の突起部１２を挿入するための突起部用貫通孔５２ｃに当該突起部１２を嵌め込むことで当該突起部１２を上から係止するために、矢尻形の先端部２１の係止段部２２が突起部１２の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片２が突起部用貫通孔５２ｃに沿って突設されている。
【００３８】
この可撓性の鉤片２の先端部２１は、先端から係止段部２２に向かって突起部１２に近づくように傾斜している。したがって、アース用端子１の突起部１２をブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していくと、可撓性の鉤片２は突起部１２によって矢尻形の先端部２１が押圧され撓むことになるので、当該突起部１２を当該突起部用貫通孔５２ｃに嵌め込むことができ、而も突起部１２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部用貫通孔５２ｃの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片２の矢尻形の先端部２１が突起部１２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部２１の係止段部２２は突起部１２を上から係止することができる。このことから、フランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子１がインストルメントパネル５２から外れてしまうことを防ぐことができる。
【００３９】
さらに、インストルメントパネル５２及びアース用端子１をインパネリンフォースメント５１に共締めすることができるので、インストルメントパネル５２の裏面には、インパネハーネス５３を挟み込むことで固定するクリップ（図示せず。）を設けるとよい。このクリップはインストルメントパネル５２が樹脂素材なので射出成形機用の金型で一体成型することができ、このインストルメントパネル５２と一体成型が可能なクリップとしては、クリップ部分の近傍に肉厚が薄くなったヒンジが形成されるように構成され、成形時の形状から組み付け時の形状へ折り曲げ変形させてインパネハーネス５３を挟み込むことができるインテグラルヒンジロック方式や、クリップが係止爪及び係止枠から構成され、係止爪を係止枠に挿入することでインパネハーネス５３を挟み込むことができる嵌め込みロック式等が挙げられる。
【００４０】
このように、インストルメントパネル５２の裏面にクリップを設けることにより、インストルメントパネル５２の裏面にインパネハーネス５３を固定して配索できるので、結束テープや結束バンドを削減できると共に、樹脂素材からなるインストルメントパネル５２はインパネハーネス５３を傷付ける虞がないので、インパネハーネス５３に巻装する保護部材も削減できる。
【００４１】
このような本発明の車両用アース構造において、インストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３をインパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３をインストルメントパネル５２の予め定められた種々の位置に設けられたクリップで固定して、当該インストルメントパネル５２の長手方向に沿って配索する。
【００４２】
そして、このインパネハーネス５３に組み込まれたアース用電線５３ａの末端に圧着接続されたアース用端子５４を、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めする。具体的には、アース用端子１の突起部１２をブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していく。アース用端子１の突起部１２がブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していくにしたがって、可撓性の鉤片２は突起部１２によって矢尻形の先端部２１が押圧され撓むことになるので、当該突起部１２を当該突起部用貫通孔５２ｃに嵌め込むことができ、而も突起部１２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部用貫通孔５２ｃの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片２の矢尻形の先端部２１が突起部１２の先端から外れるので、この先端部２１の係止段部２２は突起部１２を上から係止することができる。したがって、アース用端子１は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めされることになる。
【００４３】
このようにインストルメントパネル５２はアース用端子１が仮止めされているので、後はインストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定するだけでよい。具体的には、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている雌ねじの取付用ボルト孔を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の取付用ボルト孔に締め付ける。
【００４４】
この際、アース用端子１が仮止めされているブラケット部５２ａにおいては上述したようなアース構造なので、ブラケット部５２ａ及びアース用端子５４がインパネリンフォースメント５１に、アース用端子１が回転することを防ぐことができると共にアース用端子１を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができるように共締めすることができる。
【００４５】
このような本発明の車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを介してアース用端子５４の圧着部５４ｂを流れてくる電流は、図３（Ａ）に示す実線の矢印ＡＬ２のように、アース用端子１の前方側部分１ａ→アース用端子１の突起部１２→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。
【００４６】
この際、図３（Ａ）においては、突起部１２のフランジボルト５５のフランジ部５５ａに当接する部位が、電流の流れを阻害せず、而もフランジボルト５５のフランジ部５５ａに対して安定した状態で当接状態を維持できる最小限の面積で形成され、且つこの突起部が前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているので、異物噛み込みによる導通不良の発生を、従来のアース構造より低減させることができる。
【００４７】
なお、本発明の車両用アース構造に適用されるアース用端子は、上述のような図１に示す構成のものに限らず、インストルメントパネル５２及びアース用端子をインパネリンフォースメント５１に共締めすることができれば図２に示すようなアース用端子３でもよい。
【００４８】
このアース用端子３は図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、導電性材料からなり、前方側部分３ａは、フランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔３１が形成され、後方側部分は、アース用電線５３ａを圧着固定するための圧着部３ｂが設けられ、ボルト貫通孔３１の周囲に突起部３２が形成されている。また、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａのフランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するための取付用ボルト挿通孔５２ｂは、アース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２が挿入可能な大きさに形成されている。さらに、回り止め手段は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂにアース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２を嵌め込むことで、アース用端子３の前方側部分３ａを上から係止するために、矢尻形の先端部４１の係止段部４２がアース用端子３の突起部３２の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片４が、ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂを中心にして対向するように当該ブラケット部５２ａの２ヶ所に突設されている。
【００４９】
なお、フランジボルト５５は上述した実施例のフランジボルト５５と同一構造のものである。また、可撓性の鉤片４の構造も上述した実施例の可撓性の鉤片２と同一構造のものである。
【００５０】
このようなアース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していくと、可撓性の鉤片４は突起部３２によって矢尻形の先端部４１が押圧され撓むことになるので、当該突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに嵌め込むことができ、而も突起部３２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触するブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片４の矢尻形の先端部４１が突起部３２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部４１の係止段部４２は突起部３２を上から係止することができる。したがって、フランジボルト５５を締結する工程において、アース用端子３が回ってしまうことを防ぐことができ、而もフランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子３がインストルメントパネル５２から外れてしまうことを防ぐことができる。
【００５１】
このような本発明の車両用アース構造において、インストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３を、インパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３をインストルメントパネル５２の予め定められた種々の位置に設けられたクリップで固定して、当該インストルメントパネル５２の長手方向に沿って配索する。
【００５２】
そして、このインパネハーネス５３に組み込まれたアース用電線５３ａの末端に圧着接続されたアース用端子３を、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めする。具体的には、アース用端子３の突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していく。アース用端子３の突起部３２がブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していくにしたがって、可撓性の鉤片４は突起部３２によって矢尻形の先端部４１が押圧され撓むことになるので、当該突起部３２を当該取付用ボルト挿通孔５２ｂに嵌め込むことができ、而も突起部３２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する取付用ボルト挿通孔５２ｂの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片４の矢尻形の先端部４１が突起部３２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部４１の係止段部４２は突起部３２を上から係止することができる。したがって、アース用端子３は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めされることになる。
【００５３】
このようにインストルメントパネル５２はアース用端子３が仮止めされているので、後はインストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定するだけでよい。具体的には、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている取付用ボルト孔（図示せず。）を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の雌ねじの取付用ボルト孔に締め付ける。
【００５４】
この際、アース用端子３が仮止めされているブラケット部５２ａにおいては上述したようなアース構造なので、ブラケット部５２ａ及びアース用端子３がインパネリンフォースメント５１に、アース用端子３が回転することを防ぐことができると共にアース用端子３を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができるように共締めすることができる。
【００５５】
このような本発明の車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを介してアース用端子３の圧着部３ｂを流れてくる電流は、図３（Ｂ）に示す実線の矢印ＡＬ３のように、アース用端子３の前方側部分３ａ→アース用端子３の突起部３２→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。
【００５６】
この際、図３（Ｂ）においては、アース用端子３の突起部３２のフランジボルト５５のフランジ部５５ａに当接する部位が、電流の流れを阻害せず、而もフランジボルト５５のフランジ部５５ａに対して安定した状態で当接状態を維持できる最小限の面積で形成されているので、異物噛み込みによる導通不良の発生を、従来のアース構造より低減させることができる。
【００５７】
なお、締結部材としてフランジボルトが使用されていたが、これに限らず、一般的な六角ボルトでもよく、この場合、緩み止めとして平座金が使用される。
【００５８】
また、上述した実施例においては、インストルメントパネルの裏側に配索されているインパネハーネスのアース用端子と、当該インストルメントパネルとに、本発明の車両用アース構造が適用されていたが、これに限らず、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、非導電性成型品と共に金属製の締結部材で共締めすることで、金属製構造体にアースを落とすことができれば、自動車のどの部位においても適用することができる。また、このような基本構造ならば、自動車に限らず、どのような車両でも適用することができる。
【００５９】
これまで本発明について図面に示した特定の実施の形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができることはいうまでもないことである。
【符号の説明】
【００６０】
１……アース用端子
１ａ……前方側部分
１１……ボルト貫通孔（締結部材貫通孔）
１２……突起部
２……可撓性の鉤片
２１……矢尻形の先端部
２２……係止段部
３……アース用端子
３２……突起部
４……可撓性の鉤片
４１……矢尻形の先端部
４２……係止段部
５１……インパネリンフォースメント（金属製構造体）
５２……インストルメントパネル（非導電性成形品）
５２ａ……ブラケット部
５２ｂ……取付用ボルト挿通孔（締結部材挿通孔）
５２ｃ……突起用貫通孔
５３……インパネハーネス（ワイヤーハーネス）
５３ａ……アース用電線
５５……フランジボルト（締結部材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製構造体を備えた車両内に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて金属製構造体に固定することで、金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のインストルメントパネルは図４に示すように、左右のフロントピラー（図示せず。）間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメント５１に取り付けられている。このインストルメントパネル５２には、メーター類、操作装置、空調装置、デフロスター、オーディオ装置等の各種電装品が搭載され、これらの電装品に給電するためのワイヤーハーネス５３（以下、インパネハーネス５３という。）がインパネリンフォースメント５１の長手方向に沿って配索されている（例えば、特許文献１参照。）。これら電装品に給電するために複数の電線が結束されているインパネハーネス５３は、インパネリンフォースメント５１に直に結束テープを巻回して固定したり、インパネハーネス５３の外周を結束バンドで巻回して固定したりしている。
【０００３】
なお、インパネハーネス５３は結束テープや結束バンドを使用してインパネリンフォースメント５１の外周に固定することから、インパネハーネス５３がインパネリンフォースメント５１の突出した部位と干渉することにより損傷する虞があるので、コルゲートチューブやビニールチューブ等の保護部材でインパネハーネス５３を巻装後、結束テープや結束バンドを使用してインパネリンフォースメント５１の外周に固定されていることが多い。ここで、「巻装」とは外側を巻いた状態に装うことを意味する。
【０００４】
また、インパネハーネス５３は図５に示すように、アース用電線５３ａが組み込まれ、このアース用電線５３ａの末端にはアース用端子５４が圧着接続され、このアース用端子５４をインパネリンフォースメント５１の予め定められた位置に設けられているアースポイントであるアース用ボルト孔（雌ねじ）５１ａにフランジボルト５５で固定することで、アースを落とすようになっている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
このようなアース用端子５４は、例えば図５、図６に示すように、一方は中心にボルト挿通孔５４ａが貫通した円板状で形成され、他方はアース用電線５３ａを圧着接続する圧着部５４ｂで形成されている（例えば、特許文献３参照。）。さらに、アース端子５４の回り止め部として、圧着部５４ｂとは反対側である先端から前方へ突出すると共に、下方へ折り曲げ形成した爪部５４ｃを有する引掛け片５４ｄを一体突設している。ここで、「突設」とは、突き出した状態に設けることを意味する。また、インパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａの近傍には、アース用端子５４の引掛け片５４ｄが挿入されるアース用係止孔５１ｂが設けられている。
【０００６】
このようなインストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３を、インパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３を上述した結束テープや結束バンドによりインパネリンフォースメント５１の予め定められた種々の位置で固定して、当該インパネリンフォースメント５１の長手方向に沿って配索する。そして、アース用端子５４を図５に示すように、インパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定する。この際、アース用端子５４の引掛け片５４ｄの爪部５４ｃをインパネリンフォースメント５１のアース用係止孔５１ｂに挿入し、インパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａにアース用端子５４のボルト挿通孔５４ａを合致させてから、アース用端子５４をフランジボルト５５でインパネリンフォースメント５１のアース用ボルト孔５１ａに締め付けることになるので、アース用端子５４は先端の引掛け片５４ｄとインパネリンフォースメント５１のアース用係止孔５１ｂとの間で生じる回り止め作用により、ボルト締めによって回ってしまうことを防ぐことができる。
【０００７】
次に、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている雌ねじの取付用ボルト孔（図示せず。）を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の取付用ボルト孔に締め付ける。
【０００８】
このような車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流は図６に示す実線の矢印ラインＡＬ１のように、アース用端子５４→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。即ち、インパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２２００１１号公報
【特許文献２】特開２００６−８６０６８号公報
【特許文献３】特開２０００−１６８４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、背景技術に記載した車両用アース構造では、アース用端子５４をインパネリンフォースメント５１に固定するためのボルト締結と、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるためのボルト締結とを、別々に行わなければならないので、以下のような難点があった。
【００１１】
（１）ボルトやボルト締結工数がそれぞれの工程で必要となっていた。
【００１２】
（２）インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付ける工程の前に、アース用端子５４をインパネリンフォースメント５１に固定するための工程が必ず必要になっていた。
【００１３】
（３）フランジボルト５５のフランジ部５５ａのアース用端子５４の表面に接する当接面は、全面が平らな平面によって形成されているので、異物噛み込みによる導通不良が発生する虞があった。
【００１４】
（４）インパネハーネス５３を結束テープや結束バンドで固定するためのインパネリンフォースメント５１は鋼管等の鋼材から形成されているので、損傷を防ぐためにインパネハーネス５３には保護部材を巻装しなければならなかった。
【００１５】
（５）インストルメントパネル５２の裏面側方向に、当該インストルメントパネル５２に搭載される各種電装品に給電するためのインパネハーネス５３を配索するためには、インパネリンフォースメント５１に結束テープや結束バンドで固定しなければならなかった。
【００１６】
本発明は、このような従来の難点を解消するためになされたもので、車両の非導電性成型品を金属製構造体に取り付けるためのボルト締結の工程を行うだけで、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができ、而もアース用端子が回転することのない車両用アース構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述の目的を達成する本発明の第１の態様である車両用アース構造は、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造において、非導電性成型品に形成されているブラケット部と金属製構造体との間にアース用端子を挟み込んで、金属製の締結部材によりブラケット部と共にアース用端子を金属製構造体に共締めして当該金属製構造体にアースを落とすために、アース用端子は、金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、ブラケット部を貫通して金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が締結部材貫通孔に挿入された金属製の締結部材を中心にして回転しないようにブラケット部で係止される回り止め手段を備えているものである。ここで、「係止」とは、かかわり合って止めることを意味する。
【００１８】
このような第１の態様である車両用アース構造によれば、金属製の締結部材により非導電性成型品に形成されているブラケット部と共にアース用端子を金属製構造体に共締めしても、アース用端子には金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、ブラケット部を貫通して金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が締結部材貫通孔に挿入された金属製の締結部材を中心にして回転しないようにブラケット部で係止される回り止め手段を備えているので、インストルメントパネルをインパネリンフォースメントに取り付けるための締結部材を締結する工程を行うだけで、アース用端子が回転することを防ぐことができると共に、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができる。
【００１９】
本発明の第２の態様は第１の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が前方側部分の側面に形成されると共に回り止め手段とするために複数設けられているものである。
このような第２の態様である車両用アース構造によれば、ブラケット部に複数の突起部を挿通させることができるので、締結部材を締結する工程においてアース用端子が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００２０】
本発明の第３の態様は第２の態様である車両用アース構造において、ブラケット部は、アース用端子の突起部を挿入するための突起部用貫通孔に当該突起部を嵌め込むことで当該突起部を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が突起部用貫通孔に沿って突設されているものである。
このような第３の態様である車両用アース構造によれば、アース用端子の突起部をブラケット部の突起部用貫通孔に挿入していくと、可撓性の鉤片は突起部によって矢尻形の先端部が押圧され撓むことになるので、当該突起部を当該突起部用貫通孔に嵌め込むことができ、而も突起部が金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部用貫通孔の所定位置まで嵌め込まれると、鉤片の矢尻形の先端部が突起部の先端から外れるので、この先端部の係止段部は突起部を上から係止することができる。したがって、締結部材を締結する工程においてアース用端子がインストルメントパネルから外れてしまうことを防ぐことができる。
【００２１】
本発明の第４の態様は第２の態様又は第３の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が前方側部分の幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているものである。
このような第４の態様である車両用アース構造によれば、少ない数の突起部で、締結部材を締結する工程において、アース用端子が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
本発明の第５の態様は第１の態様である車両用アース構造において、アース用端子は、突起部が締結部材貫通孔の周囲に形成され、ブラケット部の金属製の締結部材を挿入するための締結部材挿通孔は、アース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部が挿入可能な大きさに形成され、回り止め手段は、ブラケット部の締結部材挿通孔にアース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部を嵌め込むことで、アース用端子の前方側部分を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が、ブラケット部の締結部材挿通孔を中心にして対向するように当該ブラケット部の２ヶ所に突設されているものである。
【００２３】
このような第５の態様である車両用アース構造によれば、アース用端子の締結部材貫通孔の周囲に形成された突起部をブラケット部の締結部材挿通孔に挿入していくと、可撓性の鉤片は突起部によって矢尻形の先端部が押圧され撓むことになるので、当該突起部をブラケット部の締結部材挿通孔に嵌め込むことができ、而も突起部が金属製の締結部材に導通可能に接触するブラケット部の締結部材挿通孔の所定位置まで嵌め込まれると、鉤片の矢尻形の先端部が突起部の先端から外れるので、この先端部の係止段部は突起部を上から係止することができる。したがって、締結部材を締結する工程において、アース用端子が回ってしまうことを防ぐことができ、而も締結部材を締結する工程においてアース用端子がインストルメントパネルから外れてしまうことを防ぐことができる。
【００２４】
本発明の第６の態様は第１の態様乃至第５の態様のうち何れか１つの態様である車両用アース構造において、金属製構造体は、自動車の左右のフロントピラー間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメントで、非導電性成型品は、インパネリンフォースメントに組み付けるインストルメントパネルである。
このような第６の態様である車両用アース構造によれば、自動車のインストルメントパネルに搭載されている各種電装品のアースをインパネリンフォースメントに落とすことができる。
【００２５】
本発明の第７の態様は第６の態様である車両用アース構造において、インストルメントパネルの裏面には、ワイヤーハーネスを挟み込むことで固定するクリップが設けられているものである。
【００２６】
このような第７の態様である車両用アース構造によれば、インストルメントパネルの裏面にワイヤーハーネスを固定して配索できるので、結束テープや結束バンドを削減できると共に、インストルメントパネルが樹脂素材の場合にはワイヤーハーネスを傷付ける虞がないので、ワイヤーハーネスに巻装する保護部材も削減できる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の車両用アース構造によれば、インストルメントパネルをインパネリンフォースメントに取り付けるためのボルト締結の工程を行うだけで、アース用端子が回転することを防ぐことができると共に、ワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を介して金属製構造体にアースを落とすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の車両用アース構造における好ましい実施の形態例を示す図で、（Ａ）は部品構成の斜視図、（Ｂ）はアース用端子の斜視図、（Ｃ）は（Ａ）に示すインストルメントパネルのフランジ部を裏から見た斜視図である。
【図２】本発明の車両用アース構造における他の好ましい実施の形態例を示す図で、（Ａ）は部品構成の斜視図、（Ｂ）はアース用端子の斜視図、（Ｃ）は（Ａ）に示すインストルメントパネルのフランジ部を裏から見た斜視図である。
【図３】本発明の車両用アース構造におけるアース端子からインパネリンフォースメントにアースを落とす状態を示す説明図で、（Ａ）は図１の車両用アース構造における電流の流れを示す図、（Ｂ）は図２の車両用アース構造における電流の流れを示す図である。
【図４】インパネリンフォースメント、インストルメントパネル、インパネハーネス及びフランジボルトとの関係を示す斜視図である。
【図５】インパネハーネス及びインパネリンフォースメントと、従来のアース用端子との関係を示す斜視図である。
【図６】従来の車両用アース構造におけるアース用端子からインパネリンフォースメントまでの電流の流れを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の車両用アース構造を実施するための形態例について、図面を参照して説明する。この本発明の車両用アース構造は、図４に示すインパネリンフォースメント、インストルメントパネル、インパネハーネス及びフランジボルトを適用させるので、それぞれの部品については図４に付された符号を用いて説明する。
【００３０】
本発明の車両用アース構造は、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、金属製構造体にアースを落とすためのものである。
【００３１】
具体的には図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、樹脂素材からなるインストルメントパネル（非導電性成型品）５２に形成されているブラケット部５２ａと、インパネリンフォースメント（金属製構造体）５１との間にアース用端子１を挟み込んで、フランジボルト（金属製の締結部材）５５によりブラケット部５２ａと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５２に共締めして当該インパネリンフォースメント５２にアースを落とすために、アース用端子１は、フランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔（締結部材貫通孔）１１が貫通する前方側部分１ａに、ブラケット部５２ａを貫通してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部１２が形成されると共に、当該アース用端子１がボルト貫通孔１１に挿入されたフランジボルト５５のねじ部５５ｂを中心にして回転しないようにブラケット部５２ａで係止される回り止め手段を備えている。
【００３２】
なお、アース用端子１は、導電性材料からなり、後方側部分は、アース用電線５３ａを圧着固定するための圧着部１ｂが設けられている。また、フランジボルト５５は、フランジ部５５ａ、ねじ部５５ｂ及び六角頭部５５ｃで構成され、六角頭部５５ｃのねじ部側に大径のフランジ部５５ａを備え、フランジ部５５ａのインストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに接する当接面は、全面が平らな平面によって形成されている。
【００３３】
このような本発明の車両用アース構造は、フランジボルト５５によりインストルメントパネル５２に形成されているブラケット部５２ａと共にアース用端子１をインパネリンフォースメント５１に共締めしても、アース用端子１にはフランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔１１が貫通する前方側部分１ａに、ブラケット部５２ａを貫通してフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部１２が形成されると共に、当該アース用端子１がボルト貫通孔１１に挿入されたフランジボルト５５のねじ部５５ｂを中心にして回転しないようにブラケット部５２ａで係止される回り止め手段を備えているので、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるためのフランジボルト５５を締結する工程を行うだけで、アース用端子１が回転することを防ぐことができると共に、インパネハーネス５３に組み込まれているアース用電線５３ａの末端に接続されたアース用端子１を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができる。
【００３４】
また、金属製構造体がインパネリンフォースメント５１で、非導電性成形品がインストルメントパネル５２なので、自動車のインストルメントパネル５２に搭載されている各種電装品のアースをインパネリンフォースメント５１に落とすことができる。
【００３５】
なお、アース用端子１は、突起部１２が前方側部分１ａの側面に形成されると共に回り止め手段とするために複数設けられているとよい。特に、図１（Ｂ）に示すように、突起部１２が前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているとよい。
【００３６】
このように、アース端子１は、突起部１２を前方側部分１ａの側面に形成すると共に回り止め手段とするために複数設けることで、ブラケット部５２ａに複数の突起部１２を挿通させることができるので、フランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子１が回ってしまうことを防ぐことができる。また、突起部１２を前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けることで、少ない数の突起部１２で、フランジボルト５５を締結する工程において、アース用端子５４が回ってしまうことを防ぐことができる。
【００３７】
また、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａは、アース用端子１の突起部１２を挿入するための突起部用貫通孔５２ｃに当該突起部１２を嵌め込むことで当該突起部１２を上から係止するために、矢尻形の先端部２１の係止段部２２が突起部１２の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片２が突起部用貫通孔５２ｃに沿って突設されている。
【００３８】
この可撓性の鉤片２の先端部２１は、先端から係止段部２２に向かって突起部１２に近づくように傾斜している。したがって、アース用端子１の突起部１２をブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していくと、可撓性の鉤片２は突起部１２によって矢尻形の先端部２１が押圧され撓むことになるので、当該突起部１２を当該突起部用貫通孔５２ｃに嵌め込むことができ、而も突起部１２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部用貫通孔５２ｃの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片２の矢尻形の先端部２１が突起部１２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部２１の係止段部２２は突起部１２を上から係止することができる。このことから、フランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子１がインストルメントパネル５２から外れてしまうことを防ぐことができる。
【００３９】
さらに、インストルメントパネル５２及びアース用端子１をインパネリンフォースメント５１に共締めすることができるので、インストルメントパネル５２の裏面には、インパネハーネス５３を挟み込むことで固定するクリップ（図示せず。）を設けるとよい。このクリップはインストルメントパネル５２が樹脂素材なので射出成形機用の金型で一体成型することができ、このインストルメントパネル５２と一体成型が可能なクリップとしては、クリップ部分の近傍に肉厚が薄くなったヒンジが形成されるように構成され、成形時の形状から組み付け時の形状へ折り曲げ変形させてインパネハーネス５３を挟み込むことができるインテグラルヒンジロック方式や、クリップが係止爪及び係止枠から構成され、係止爪を係止枠に挿入することでインパネハーネス５３を挟み込むことができる嵌め込みロック式等が挙げられる。
【００４０】
このように、インストルメントパネル５２の裏面にクリップを設けることにより、インストルメントパネル５２の裏面にインパネハーネス５３を固定して配索できるので、結束テープや結束バンドを削減できると共に、樹脂素材からなるインストルメントパネル５２はインパネハーネス５３を傷付ける虞がないので、インパネハーネス５３に巻装する保護部材も削減できる。
【００４１】
このような本発明の車両用アース構造において、インストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３をインパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３をインストルメントパネル５２の予め定められた種々の位置に設けられたクリップで固定して、当該インストルメントパネル５２の長手方向に沿って配索する。
【００４２】
そして、このインパネハーネス５３に組み込まれたアース用電線５３ａの末端に圧着接続されたアース用端子５４を、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めする。具体的には、アース用端子１の突起部１２をブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していく。アース用端子１の突起部１２がブラケット部５２ａの突起部用貫通孔５２ｃに挿入していくにしたがって、可撓性の鉤片２は突起部１２によって矢尻形の先端部２１が押圧され撓むことになるので、当該突起部１２を当該突起部用貫通孔５２ｃに嵌め込むことができ、而も突起部１２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する突起部用貫通孔５２ｃの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片２の矢尻形の先端部２１が突起部１２の先端から外れるので、この先端部２１の係止段部２２は突起部１２を上から係止することができる。したがって、アース用端子１は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めされることになる。
【００４３】
このようにインストルメントパネル５２はアース用端子１が仮止めされているので、後はインストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定するだけでよい。具体的には、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている雌ねじの取付用ボルト孔を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の取付用ボルト孔に締め付ける。
【００４４】
この際、アース用端子１が仮止めされているブラケット部５２ａにおいては上述したようなアース構造なので、ブラケット部５２ａ及びアース用端子５４がインパネリンフォースメント５１に、アース用端子１が回転することを防ぐことができると共にアース用端子１を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができるように共締めすることができる。
【００４５】
このような本発明の車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを介してアース用端子５４の圧着部５４ｂを流れてくる電流は、図３（Ａ）に示す実線の矢印ＡＬ２のように、アース用端子１の前方側部分１ａ→アース用端子１の突起部１２→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。
【００４６】
この際、図３（Ａ）においては、突起部１２のフランジボルト５５のフランジ部５５ａに当接する部位が、電流の流れを阻害せず、而もフランジボルト５５のフランジ部５５ａに対して安定した状態で当接状態を維持できる最小限の面積で形成され、且つこの突起部が前方側部分１ａの幅方向で対向するように２ヶ所に設けられているので、異物噛み込みによる導通不良の発生を、従来のアース構造より低減させることができる。
【００４７】
なお、本発明の車両用アース構造に適用されるアース用端子は、上述のような図１に示す構成のものに限らず、インストルメントパネル５２及びアース用端子をインパネリンフォースメント５１に共締めすることができれば図２に示すようなアース用端子３でもよい。
【００４８】
このアース用端子３は図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、導電性材料からなり、前方側部分３ａは、フランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するためのボルト貫通孔３１が形成され、後方側部分は、アース用電線５３ａを圧着固定するための圧着部３ｂが設けられ、ボルト貫通孔３１の周囲に突起部３２が形成されている。また、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａのフランジボルト５５のねじ部５５ｂを挿入するための取付用ボルト挿通孔５２ｂは、アース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２が挿入可能な大きさに形成されている。さらに、回り止め手段は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂにアース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２を嵌め込むことで、アース用端子３の前方側部分３ａを上から係止するために、矢尻形の先端部４１の係止段部４２がアース用端子３の突起部３２の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片４が、ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂを中心にして対向するように当該ブラケット部５２ａの２ヶ所に突設されている。
【００４９】
なお、フランジボルト５５は上述した実施例のフランジボルト５５と同一構造のものである。また、可撓性の鉤片４の構造も上述した実施例の可撓性の鉤片２と同一構造のものである。
【００５０】
このようなアース用端子３のボルト貫通孔３１の周囲に形成された突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していくと、可撓性の鉤片４は突起部３２によって矢尻形の先端部４１が押圧され撓むことになるので、当該突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに嵌め込むことができ、而も突起部３２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触するブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片４の矢尻形の先端部４１が突起部３２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部４１の係止段部４２は突起部３２を上から係止することができる。したがって、フランジボルト５５を締結する工程において、アース用端子３が回ってしまうことを防ぐことができ、而もフランジボルト５５を締結する工程においてアース用端子３がインストルメントパネル５２から外れてしまうことを防ぐことができる。
【００５１】
このような本発明の車両用アース構造において、インストルメントパネル５２及びインパネハーネス５３を、インパネリンフォースメント５１に取り付けるには、まず、インパネハーネス５３をインストルメントパネル５２の予め定められた種々の位置に設けられたクリップで固定して、当該インストルメントパネル５２の長手方向に沿って配索する。
【００５２】
そして、このインパネハーネス５３に組み込まれたアース用電線５３ａの末端に圧着接続されたアース用端子３を、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めする。具体的には、アース用端子３の突起部３２をブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していく。アース用端子３の突起部３２がブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入していくにしたがって、可撓性の鉤片４は突起部３２によって矢尻形の先端部４１が押圧され撓むことになるので、当該突起部３２を当該取付用ボルト挿通孔５２ｂに嵌め込むことができ、而も突起部３２がフランジボルト５５のフランジ部５５ａに導通可能に接触する取付用ボルト挿通孔５２ｂの所定位置まで嵌め込まれると、可撓性の鉤片４の矢尻形の先端部４１が突起部３２の先端から外れるので、この矢尻形の先端部４１の係止段部４２は突起部３２を上から係止することができる。したがって、アース用端子３は、インストルメントパネル５２のブラケット部５２ａに仮止めされることになる。
【００５３】
このようにインストルメントパネル５２はアース用端子３が仮止めされているので、後はインストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１にフランジボルト５５で固定するだけでよい。具体的には、インストルメントパネル５２をインパネリンフォースメント５１に取り付けるために、インストルメントパネル５２の予め定められた複数の位置に形成されているブラケット部５２ａ（図４においては、９箇所）それぞれに貫通した取付用ボルト挿通孔５２ｂを、インパネリンフォースメント５１の複数の取付用ボルト挿通孔５２ｂに対応するそれぞれの位置に設けられている取付用ボルト孔（図示せず。）を合致させてから、フランジボルト５５をインストルメントパネル５２の各ブラケット部５２ａの取付用ボルト挿通孔５２ｂに挿入して、インパネリンフォースメント５１の雌ねじの取付用ボルト孔に締め付ける。
【００５４】
この際、アース用端子３が仮止めされているブラケット部５２ａにおいては上述したようなアース構造なので、ブラケット部５２ａ及びアース用端子３がインパネリンフォースメント５１に、アース用端子３が回転することを防ぐことができると共にアース用端子３を介してインパネリンフォースメント５１にアースを落とすことができるように共締めすることができる。
【００５５】
このような本発明の車両用アース構造によれば、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを介してアース用端子３の圧着部３ｂを流れてくる電流は、図３（Ｂ）に示す実線の矢印ＡＬ３のように、アース用端子３の前方側部分３ａ→アース用端子３の突起部３２→フランジボルト５５のフランジ部５５ａ→フランジボルト５５のねじ部５５ｂ→インパネリンフォースメント５１へと流れていくので、インパネハーネス５３のアース用電線５３ａを流れてくる電流をインパネリンフォースメント５１に流すことができる。
【００５６】
この際、図３（Ｂ）においては、アース用端子３の突起部３２のフランジボルト５５のフランジ部５５ａに当接する部位が、電流の流れを阻害せず、而もフランジボルト５５のフランジ部５５ａに対して安定した状態で当接状態を維持できる最小限の面積で形成されているので、異物噛み込みによる導通不良の発生を、従来のアース構造より低減させることができる。
【００５７】
なお、締結部材としてフランジボルトが使用されていたが、これに限らず、一般的な六角ボルトでもよく、この場合、緩み止めとして平座金が使用される。
【００５８】
また、上述した実施例においては、インストルメントパネルの裏側に配索されているインパネハーネスのアース用端子と、当該インストルメントパネルとに、本発明の車両用アース構造が適用されていたが、これに限らず、非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、非導電性成型品と共に金属製の締結部材で共締めすることで、金属製構造体にアースを落とすことができれば、自動車のどの部位においても適用することができる。また、このような基本構造ならば、自動車に限らず、どのような車両でも適用することができる。
【００５９】
これまで本発明について図面に示した特定の実施の形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができることはいうまでもないことである。
【符号の説明】
【００６０】
１……アース用端子
１ａ……前方側部分
１１……ボルト貫通孔（締結部材貫通孔）
１２……突起部
２……可撓性の鉤片
２１……矢尻形の先端部
２２……係止段部
３……アース用端子
３２……突起部
４……可撓性の鉤片
４１……矢尻形の先端部
４２……係止段部
５１……インパネリンフォースメント（金属製構造体）
５２……インストルメントパネル（非導電性成形品）
５２ａ……ブラケット部
５２ｂ……取付用ボルト挿通孔（締結部材挿通孔）
５２ｃ……突起用貫通孔
５３……インパネハーネス（ワイヤーハーネス）
５３ａ……アース用電線
５５……フランジボルト（締結部材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、前記非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、前記金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造において、
前記非導電性成型品に形成されているブラケット部と前記金属製構造体との間に前記アース用端子を挟み込んで、金属製の前記締結部材により前記ブラケット部と共に前記アース用端子を前記金属製構造体に共締めして当該金属製構造体にアースを落とすために、
前記アース用端子は、前記金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、前記ブラケット部を貫通して前記金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が前記締結部材貫通孔に挿入された前記金属製の締結部材を中心にして回転しないように前記ブラケット部で係止される回り止め手段を備えていることを特徴とする車両用アース構造。
【請求項２】
前記アース用端子は、前記突起部が前記前方側部分の側面に形成されると共に前記回り止め手段とするために複数設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用アース構造。
【請求項３】
前記ブラケット部は、前記アース用端子の前記突起部を挿入するための突起部用貫通孔に前記突起部を嵌め込むことで前記突起部を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が前記突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が前記突起部用貫通孔に沿って突設されていることを特徴とする請求項２記載の車両用アース構造。
【請求項４】
前記アース用端子は、前記突起部が前記前方側部分の幅方向で対向するように２ヶ所に設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の車両用アース構造。
【請求項５】
前記アース用端子は、前記突起部が前記締結部材貫通孔の周囲に形成され、
前記ブラケット部の前記金属製の締結部材を挿入するための締結部材挿通孔は、前記アース用端子の前記締結部材貫通孔の周囲に形成された前記突起部が挿入可能な大きさに形成され、
前記回り止め手段は、前記ブラケット部の前記締結部材挿通孔に前記アース用端子の前記締結部材貫通孔の周囲に形成された前記突起部を嵌め込むことで、前記アース用端子の前記前方側部分を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が前記突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が、前記ブラケット部の前記締結部材挿通孔を中心にして対向するように当該ブラケット部の２ヶ所に突設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用アース構造。
【請求項６】
前記金属製構造体は、自動車の左右のフロントピラー間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメントで、前記非導電性成型品は、前記インパネリンフォースメントに組み付けるインストルメントパネルであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか１項に記載の車両用アース構造。
【請求項７】
前記インストルメントパネルの裏面には、前記ワイヤーハーネスを挟み込むことで固定するクリップが設けられていることを特徴とする請求項６記載の車両用アース構造。
【請求項１】
非導電性成型品が被覆される金属製構造体に、前記非導電性成型品の裏面側方向に配索されたワイヤーハーネスに組み込まれているアース用電線の末端に接続されたアース用端子を、締結部材にて固定することで、前記金属製構造体にアースを落とすことができる車両用アース構造において、
前記非導電性成型品に形成されているブラケット部と前記金属製構造体との間に前記アース用端子を挟み込んで、金属製の前記締結部材により前記ブラケット部と共に前記アース用端子を前記金属製構造体に共締めして当該金属製構造体にアースを落とすために、
前記アース用端子は、前記金属製の締結部材を挿入するための締結部材貫通孔が貫通する前方側部分に、前記ブラケット部を貫通して前記金属製の締結部材に導通可能に接触する突起部が形成されると共に、当該アース用端子が前記締結部材貫通孔に挿入された前記金属製の締結部材を中心にして回転しないように前記ブラケット部で係止される回り止め手段を備えていることを特徴とする車両用アース構造。
【請求項２】
前記アース用端子は、前記突起部が前記前方側部分の側面に形成されると共に前記回り止め手段とするために複数設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用アース構造。
【請求項３】
前記ブラケット部は、前記アース用端子の前記突起部を挿入するための突起部用貫通孔に前記突起部を嵌め込むことで前記突起部を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が前記突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が前記突起部用貫通孔に沿って突設されていることを特徴とする請求項２記載の車両用アース構造。
【請求項４】
前記アース用端子は、前記突起部が前記前方側部分の幅方向で対向するように２ヶ所に設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の車両用アース構造。
【請求項５】
前記アース用端子は、前記突起部が前記締結部材貫通孔の周囲に形成され、
前記ブラケット部の前記金属製の締結部材を挿入するための締結部材挿通孔は、前記アース用端子の前記締結部材貫通孔の周囲に形成された前記突起部が挿入可能な大きさに形成され、
前記回り止め手段は、前記ブラケット部の前記締結部材挿通孔に前記アース用端子の前記締結部材貫通孔の周囲に形成された前記突起部を嵌め込むことで、前記アース用端子の前記前方側部分を上から係止するために、矢尻形の先端部の係止段部が前記突起部の方向に向かって延びるように形成される可撓性の鉤片が、前記ブラケット部の前記締結部材挿通孔を中心にして対向するように当該ブラケット部の２ヶ所に突設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用アース構造。
【請求項６】
前記金属製構造体は、自動車の左右のフロントピラー間に架け渡され、鋼管等の鋼材から形成されるインパネリンフォースメントで、前記非導電性成型品は、前記インパネリンフォースメントに組み付けるインストルメントパネルであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか１項に記載の車両用アース構造。
【請求項７】
前記インストルメントパネルの裏面には、前記ワイヤーハーネスを挟み込むことで固定するクリップが設けられていることを特徴とする請求項６記載の車両用アース構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−９３１０８（Ｐ２０１３−９３１０８Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３２６８３（Ｐ２０１１−２３２６８３）
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００１５７０８３）トヨタ自動車東日本株式会社 (1,164)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００１５７０８３）トヨタ自動車東日本株式会社 (1,164)
【Ｆターム（参考）】
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