遊技媒体貸出装置
【課題】遊技機が交換されるなどして、遊技機固有情報が変わったときは、これを異常状態として直ぐに報知することができる遊技媒体貸出装置を提供する。
【解決手段】遊技機１０から遊技媒体制御装置２０へ遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）が入力されることを契機として、遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機１０から出力される遊技機ＩＤ出力信号を受信して、当該遊技機１０の遊技機ＩＤを解読し、これを今回遊技機ＩＤとして、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに既に記憶されている前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤを遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが比較し、不一致ならば、外部通信手段２１ｄを介してプリペイドシステム管理コンピュータ５０へ異常を報知し、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが一致していれば、この遊技機ＩＤと関連付けて情報記録媒体Ｃを用いた取引の履歴を情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記憶してゆく。
【解決手段】遊技機１０から遊技媒体制御装置２０へ遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）が入力されることを契機として、遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機１０から出力される遊技機ＩＤ出力信号を受信して、当該遊技機１０の遊技機ＩＤを解読し、これを今回遊技機ＩＤとして、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに既に記憶されている前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤを遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが比較し、不一致ならば、外部通信手段２１ｄを介してプリペイドシステム管理コンピュータ５０へ異常を報知し、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが一致していれば、この遊技機ＩＤと関連付けて情報記録媒体Ｃを用いた取引の履歴を情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記憶してゆく。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場に導入される各遊技機毎に定められた固有の情報である遊技機固有情報を取得することが可能な遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場において、各遊技機の稼動情報を機種別に集計・分析するためには、ホールコンピュータ等の管理装置に台番号と機種名を関連付ける情報を手入力するという作業が必要で、この入力操作は手間がかかる上に、入力ミス等が起き易かった。このような煩雑で不正確な入力操作を省くため、遊技機の外部端子板から機種ＩＤを出力する遊技機と、この機種ＩＤ情報を中継器を通じて管理コンピュータに直接送信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の遊技機情報収集システムにおいては、遊技機から機種名等の遊技機情報を取得する方法として、遊技機名情報をパルス信号で遊技機から出力させ、このパルス信号を中継ＢＯＸで受け付けてネットワーク送信データに変換した後、管理コンピュータ等の外部装置へ送信する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９０６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された遊技機情報収集システムでは、遊技場にて管理されている他の情報管理システム、例えば、会員管理システムやプリペイドシステムとの連携が考慮されておらず、利便性が良いとは言えない。
【０００６】
また、特許文献１に記載された遊技機情報収集システムでは、遊技機の電源投入後のイニシャライズの区間でのみ機種情報が出力される構成であるが、これを取得する側では、遊技機がイニシャライズ中である状態を検知できず、同期をとるのが困難である。加えて、中継ボックスを経て管理コンピュータへ機種情報を送信する構成では、前回接続した遊技機と今回接続した遊技機のＩＤが異なること、すなわち、遊技機固有情報が変わるような不正改竄が行われた可能性のある状況を、その場で直ちに報知する事が出来ない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、遊技機が交換されるなどして、遊技機固有情報が変わったときは、これを異常状態として直ぐに報知することができ、しかも、他の情報管理システムと連携させた情報管理を容易に実現できる遊技媒体貸出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の遊技媒体貸出装置において、前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにした。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る発明は、前記請求項６に記載の遊技媒体貸出装置において、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に係る発明は、前記請求項７に記載の遊技媒体貸出装置において、前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたので、遊技機固有情報が変わるような不正改竄を迅速且つ的確に検知して報知できる。また、遊技媒体貸出装置が正常動作しないことで、不正改竄された可能性のある遊技機で遊技が行われることを防止できる。
【００１７】
また、請求項２に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたので、遊技機からの遊技機固有情報を的確に読み取ることが出来る。
【００１８】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたので、遊技機固有情報受信条件を適宜に設定すれば、遊技機状態に応じた任意のタイミングで遊技機固有情報を読み取ることができる。
【００１９】
また、請求項４に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたので、遊技機固有情報が変わるような不正改竄を迅速且つ的確に検知して報知できる。また、遊技媒体貸出装置が正常動作しないことで、不正改竄された可能性のある遊技機で遊技が行われることを防止できる。
【００２０】
また、請求項５に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたので、外部の管理コンピュータ等へ異常検知を報知することができ、インカムシステム等を使って管理コンピュータから遊技場内の係員へ警告することで、不正改竄された可能性のある遊技機に対して迅速な対処が可能となる。
【００２１】
また、請求項６に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機で遊技を行った利用履歴を記録できる。
【００２２】
また、請求項７に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機の属するグループの遊技機で遊技を行った利用履歴を記録できる。
【００２３】
また、請求項８に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機の属するグループの遊技機で消費した金額の累計を情報記録媒体に記録でき、他の遊技機へ移動した後も継続的な累計値が更新される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る遊技媒体貸出装置を含む遊技機固有情報管理システムの概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【図３】シリアル通信で遊技機から送出する遊技機ＩＤ出力信号の読み取り説明図である。
【図４】同期信号とデータ信号で行う遊技機ＩＤ信号の読み取り説明図である。
【図５】遊技機起動処理と遊技媒体貸出装置起動処理を示すフローチャートである。
【図６】遊技媒体貸出装置の遊技機ＩＤ更新処理を示すフローチャートである。
【図７】情報記録媒体における記録領域の構成説明図である。
【図８】遊技媒体貸出装置の貸出制御処理を示すフローチャートである。
【図９】ホールコンピュータにて管理する台別遊技機固体管理情報テーブルの構成説明図である。
【図１０】第２実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【図１１】第３実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、遊技媒体である遊技球の貸出機能を備えたＣＲタイプの遊技機１０と、これに対応して接続された遊技媒体貸出装置（いわゆるＣＲユニット）２０として説明するが、これに限定されるものではなく、例えば、遊技媒体としてコイン形状の遊技メダルを使うスロット式遊技機と、これに対応して接続されたメダル貸出装置にも適用可能である。
【００２６】
図１は、遊技場において遊技機固有情報を収集して管理できる遊技機固有情報管理システム一例を示す概略構成図で、複数の遊技機１０（例えば、Ｐ１〜Ｐ３）と、各遊技機１０とＰＩＦケーブルにて接続されている遊技媒体貸出装置２０（例えば、Ｃ１〜Ｃ３）と、当該遊技場に設置された各遊技機１０を統括的に管理すると共に場内係員に指示出しするインカムシステム等を利用できるホールコンピュータ３０と、各遊技媒体貸出装置２０とホールコンピュータ３０とが所定の通信プロトコルで通信できるように中継する中継器４０とからなる。
【００２７】
遊技機１０は、遊技球を用いた弾球遊技を行うための種々の機能を備えるもので、その適所には、例えば、遊技者が遊技球の貸出を要求するために操作する貸出ボタン、この貸出ボタンが操作可能な状態である場合に点灯表示される貸出可能ランプ、遊技媒体貸出装置２０へ投入した情報記録媒体（プリペイドカード／コインや会員カード等）を排出させるための返却ボタン等を設けてある。遊技機１０の裏面側には、弾球遊技の主たる制御を行う主制御装置、表示制御や音制御といった演出面の動作制御を行う副制御装置、遊技球の発射動作を制御する発射制御装置、賞としての遊技球や貸出用の遊技球を排出する遊技球排出装置、この遊技球排出装置に対する遊技球の排出制御を行う排出制御装置等を設けてある。
【００２８】
更に、遊技機１０は、遊技機固有情報として、機種名，メーカー名，固体番号（市場に出荷されている全ての遊技機を識別可能なように割り振られたユニークな番号で、例えば、各遊技機の制御装置に搭載されたＭＰＵのチップナンバを用いることが出来る）を出力可能である。遊技機固有情報は、機種名，メーカー名，固体番号を含む識別データコードとして、接続されている遊技媒体貸出装置２０へ送信され、遊技媒体貸出装置２０からホールコンピュータ３０へ送信される。これにより、ホールコンピュータ３０では、遊技場に導入されている全遊技機１０の情報を集中管理することが出来る。
【００２９】
なお、遊技媒体貸出装置２０が遊技機１０から取得可能な遊技機固有情報としては、当該遊技機の固体番号（遊技機ＩＤ）のみでも良い。例えば、各メーカーで、遊技機ＩＤと機種等を紐付けしたデータベースを作成し、これを各メーカーのデータセンター等から遊技場の上位管理コンピュータ（ホールコンピュータ３０など）へ配信し、各遊技場にて利用できる状態になっていれば、各遊技機１０から遊技機ＩＤを取得した遊技媒体貸出装置２０が上位管理コンピュータへ遊技機ＩＤを問い合わせることで、その遊技機ＩＤに対応する機種名やメーカー名を上位管理コンピュータでサーチし、結果を各遊技媒体貸出装置２０へ回答できる。或いは、遊技機ＩＤ−メーカーＩＤの対応表等を上位管理コンピュータから各遊技媒体貸出装置２０へ配信して記憶させておけば、遊技機ＩＤを取得する毎に問い合わせることなく、各遊技媒体貸出装置２０で独自に遊技機メーカーＩＤを特定することが可能となる。
【００３０】
図２は、上述した遊技機１０と第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０の概略構成を示すもので、遊技媒体貸出装置２０の貸出インターフェース基板２０ａと遊技機１０の遊技媒体貸出装置接続端子板１０ｂとがＰＩＦケーブル（図示省略）で接続され、遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へは、遊技機接続確認信号（ＰＳＩ），遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ），遊技機貸出完了信号（ＥＸＳ），貸出ボタンスイッチ信号等が送信されると共に、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へは、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ），貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）が送信され、相互に状態確認しつつ適正な遊技媒体貸出制御が実行されるのである。
【００３１】
また、遊技媒体貸出装置２０の外部入出力端子板２０ｂからは、情報記録媒体Ｃ（遊技媒体の貸出に利用できる有価価値情報が記録されたプリペイドカード、ＩＣを内蔵した硬貨形状のプリペイドコインや会員カード等）の販売情報（例えば、プリペイドカードの発行や会員カードへの価値加算など）、遊技媒体貸出の実行により有価価値を消費した消費情報（例えば、消費度数や消費金額など）、貯玉による再プレイ情報などが出力され、中継器４０を介してホールコンピュータ３０へ送信される。遊技機１０の外部出力端子板１０ｂからは、賞球情報、不正検出情報、始動入賞情報、図柄停止情報、大当り情報などが出力され、中継器４０を介してホールコンピュータ３０へ送信される。なお、中継器４０は、遊技機が設置されている島設備の補給機構から出力される補給情報やアウト玉情報を中継してホールコンピュータ３０へ送信している。
【００３２】
しかして、遊技機１０の外部出力端子板１０ｂから遊技媒体貸出制御装置２０の外部入出力端子板２０ｂへは、遊技機ＩＤ出力信号が出力されるものとし、遊技媒体貸出装置２０では、この遊技機ＩＤ出力信号を受信することで、当該遊技機１０の遊技機固有情報を取得するのである。なお、遊技機１０に確認入力部１１（図２において、破線で示す）を設け、遊技機ＩＤを遊技媒体貸出装置２０が正しく受信ができたか否かを遊技機１０へ確認するようにしてもよい。
【００３３】
遊技機１０からのＩＤ出力信号から遊技機ＩＤを取得するために、遊技媒体貸出装置２０における遊技媒体貸出制御を統括的に行う遊技媒体貸出制御装置２１には、遊技機１０の外部出力端子板１０ｂから出力される遊技機固有情報（遊技機ＩＤ信号）を受信する遊技機固有情報受信手段としての遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａを備え、この遊技機ＩＤ信号解読信手段２１ａにより解読した遊技機ＩＤを遊技機固有情報記憶手段としての遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶する。
【００３４】
このとき、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに遊技機ＩＤが既に記憶されていれば、遊技機ＩＤ信号解読手段により解読した今回遊技機ＩＤと、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂが記憶している前回遊技機ＩＤとが一致するか否かを遊技機固有情報比較手段としての遊技機ＩＤ比較手段２１ｃで比較し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤの不一致という判定を出した場合には、異常報知手段としての外部通信手段２１ｄが通信回線を通じて外部の上位管理コンピュータ（例えば、プリペイドシステム管理コンピュータ５０）へ異常検知信号を送信する。これにより、前回接続されていた遊技機と今回接続されている遊技機とが同一ではないという異常な状態を速やかに報知し、迅速な対応を可能とする。なお、新装開店などで適正に遊技機の入れ替えを行う場合には、所定の手順（後に詳述）によって遊技媒体貸出装置２０に記憶させる遊技機ＩＤを更新することで、異常報知が行われないようにする。
【００３５】
異常報知の態様は、上位管理コンピュータへの通報に限らず、遊技媒体貸出装置２０の報知ランプやＬＥＤを点灯・点滅させる表示を行ったり、内蔵のスピーカで異常発生を報らせる音声出力を行うようにしても良い。また、遊技機１０や遊技媒体貸出装置２０が設けられている島設備の警報ランプ等で報知するようにしても良い。
【００３６】
上記遊技媒体貸出装置２０が遊技機ＩＤを取得可能とするために、遊技機１０から送信される遊技機ＩＤ出力信号の送信手法は特に限定されるものではなく、各種汎用の通信プロトコルを利用しても良いが、規則上、遊技機１０への信号入力が制限されているため、通信線１本（コモン線は除く）で擬似的なシリアル通信を行い、遊技媒体貸出装置２０で遊技機ＩＤを取得する具体例を説明する。
【００３７】
図３（ａ）は、１ビットのタイムスロットを基準時間Ｔに定めておき、遊技媒体貸出装置２０では、スタートビットの検知（例えば、ＯＦＦからＯＮへの立ち上がり）から基準時間Ｔ毎に区切って、その時の信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、１ワードのビット長も予め決めておくことで、スタートビットとパリティビットを含めて適正なビット長か否かによる受信エラーの有無を判定できる。
【００３８】
図３（ｂ）は、各ビットの受信タイミング（例えば、ＯＦＦからＯＮへの立ち上がり）から基準時間Ｔを計時し、この基準時間Ｔが経過した時点での信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、この方法で遊技機ＩＤを送る場合にも、１ワードのビット長も予め決めておくことで、スタートビットとパリティビットを含めて適正なビット長か否かによる受信エラーの有無を判定できる。
【００３９】
上述した通信線１本での通信においては、遊技機１０からの信号を読み取るタイミングを遊技媒体貸出装置２０で行うものであったが、通信線２本（コモン線は除く）でシリアル通信を行うようにすれば、一方を同期信号、他方をデータ信号として送信することが出来る。図４に示すのは、同期信号の立ち上がりのタイミングでデータ信号の信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、同期信号の立ち上がりをサンプリングタイミングとしたが、立下りをサンプリングタイミングとしても良い。また、同期信号はサンプリングタイミングを指示するものであるから、ＯＮ／ＯＦＦのデューティーは５０％でなくても良い。
【００４０】
なお、同期信号をデータ信号の受信タイミングとして用い、データ信号は、予め定まったタイムスロット毎にビット列を受信したり、基準タイマの計時するタイミングでビット列を受信したりするようにしても良い。斯くする場合には、データ信号のサンプリングタイミングを指示する機能を同期信号に含ませる必要がないので、遊技機１０から出力される何れかの出力信号線を兼用することで、遊技機１０が特定の状態にある場合に出力される信号を同期信号として遊技媒体貸出装置２０に受信させることが出来る。
【００４１】
例えば、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線から遊技媒体貸出装置２０へ入力される遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を同期信号として用い、このＰＳＩ信号が出力されるタイミングを検知して、そのタイミングで遊技機ＩＤを読み取るようにすれば、接続確認が行われる毎に遊技媒体貸出装置２０が遊技機ＩＤを取得することができ、遊技機１０が起動する前に不正改竄が行われたか否かを遊技媒体貸出装置２０で速やかに判定することが可能となる。
【００４２】
このほか、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線を用いた遊技機ＩＤの読み取りタイミング監視方法としては、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ）のＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦ後の一定時間経過後を遊技機ＩＤ読み取りタイミングとして監視する方法、遊技機貸出完了信号（ＥＸＳ）のＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦ後の一定時間経過後を遊技機ＩＤ読み取りタイミングとして監視する方法でも良い。また、遊技機１０が貸出信号の異常を検知した時に発生させる遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）のＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮの信号パターン発生の間、または、発生直後の時間帯に、遊技機ＩＤの入力を監視するようにしても良い。
【００４３】
遊技媒体貸出装置２０の遊技媒体貸出制御装置２１には、上述した遊技機ＩＤを取得し、異常を判定する機能のほか、貸出インターフェース基板２０ａを介して遊技機１０との通信を制御する貸出インターフェース信号制御手段２１ｅ、遊技者が投入した情報記録媒体Ｃの読み書きを行う情報記録媒体Ｒ／Ｗ手段２１ｆ、外部入出力端子板２０ｂを介して外部へ出力する送信用パルスを発生する外部出力パルス発生手段２１ｇ等を備える。遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体Ｃの利用履歴（例えば、入金・消費・返却・精算等の取引データ）は、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記憶すると共に、情報更新の都度、或いは返却時に情報記録媒体Ｃに書き込む。なお、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記録する際、この利用履歴と遊技機ＩＤとを関連付けて記録すると、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が特定の遊技機１０を利用した際の履歴を細かに残すことができ、営業上、有用な情報となる。
【００４４】
加えて、本実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０においては、遊技媒体貸出制御装置２１に遊技機メーカー特定手段２１ｉを設け、接続中の遊技機１０から取得した遊技機ＩＤから当該遊技機１０のメーカーを特定できるようにしてある。すなわち、遊技機メーカー特定手段２１ｉは、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループの一例である製造メーカーを特定するグループ特定手段として機能し、この遊技機メーカー特定手段２１ｉにて特定された遊技機メーカーの遊技機メーカー識別子（遊技機メーカーＩＤ）毎に、情報記録媒体Ｃの利用履歴を分別して累計し、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記録しておけば、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が当該遊技機１０の製造メーカーの様々な機種で遊技を行った利用履歴を細かに残すことができ、営業上、有用な情報となる。なお、遊技機１０から出力される遊技機固有情報として、遊技機ＩＤに加えて、機種ＩＤやメーカーＩＤを取得できる場合は、遊技機メーカー特定手段２１ｈを設ける必要はないが、改竄された偽りの遊技機固有情報が出力されている可能性もあるので、遊技機メーカーから提供された真正な機種対応テーブル等で確認するようにしても良い。
【００４５】
上記のように、遊技媒体貸出装置２０の情報記録媒体取引記憶手段２１ｈで遊技機メーカーＩＤ毎に累計・記憶された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体Ｃに記録・更新するようにしておけば、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が当該遊技機１０の製造メーカーの他機種で消費した金額の累計を情報記録媒体Ｃに記録でき、該当メーカーの他機種へ移動した後も継続的な累計値が更新される。また、遊技機ＩＤや遊技機メーカーＩＤと関連付けて記憶している履歴情報は、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位管理コンピュータへ送信するようにしても良い。
【００４６】
次に、遊技媒体貸出装置２０と遊技機１０が起動して、遊技媒体貸出動作が可能となる一連の処理を、図５に基づき詳述する。図５では、遊技機１０の起動処理と遊技媒体貸出装置２０の起動処理とを並記することで、相互に行う信号の送受信の時系列な流れを分かり易くした。
【００４７】
先ず、遊技機１０は、電源投入により、遊技媒体貸出装置２０で基準電圧ＶＬ（例えば、ＤＣ１８Ｖ）を生成するための電源供給を開始し（ステップＳ１０１）、自己診断を行い（ステップＳ１０２）、診断結果に異常があるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。このステップＳ１０３の判定で異常がなければ、遊技媒体貸出装置２０が正常に稼働することで生成される基準電圧ＶＬが供給されるのを待つ（ステップＳ１０４）。もし、ステップＳ１０３で異常有りと判定された場合には、エラー表示等を行って異常停止し（ステップＳ１０５）、遊技媒体貸出処理を行うことはない。
【００４８】
一方、遊技媒体貸出装置２０は、電源投入により、自己診断および自己モード確認（例えば、１度数当たり貸出個数や１度数当たり消費金額等の設定情報の確認）を行い（ステップＳ２０１）、確認結果として異常があるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。このステップＳ２０２の判定で異常がなければ、遊技機１０へ基準電圧ＶＬを出力し（ステップＳ２０３）、遊技機１０から遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）が入力されるのを待つ（ステップＳ２０４）。もし、ステップＳ２０２で異常有りと判定された場合には、遊技媒体貸出装置２０の適所に設けたエラー表示灯等でエラー表示を行うと共に、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位システムへ異常検知を報告し（ステップＳ２０５）、遊技媒体貸出処理を行うことはない（ステップＳ２０６）。
【００４９】
上記のようにして、遊技媒体貸出装置２０から基準電圧ＶＬを受信した遊技機１０は、遊技媒体貸出装置２０へ遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を出力し（ステップＳ１０６）、遊技機ＩＤ出力信号線を介して遊技機ＩＤを出力する（ステップＳ１０７）。
【００５０】
一方、上記ステップＳ２０４で遊技機接続確認信号の入力待ちをしていた遊技媒体貸出装置２０が遊技機接続確認信号を受けると、この遊技機接続確認信号の入力（例えば、立ち上がり）を契機として遊技機ＩＤ出力信号線から遊技機ＩＤの読み取りを開始する（ステップＳ２０７）。そして、遊技機１０から遊技機ＩＤを読み出せたか否かを判定し（ステップＳ２０８）、遊技機ＩＤを読み出せた場合には、前回の遊技機ＩＤ（既に遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶されている遊技機ＩＤ）と同じか否かを判定し（ステップＳ２０９）、前回と同じＩＤと判定されれば、遊技ＩＤ記憶手段２１ｂの遊技機ＩＤを上書きし（ステップＳ２１０）、この遊技機ＩＤから遊技機メーカーＩＤを取得する（ステップＳ２１１）。
【００５１】
しかしながら、上記ステップＳ２０９で、前回と同じではないと判定された場合には、上記ステップＳ２０５へ移行し、エラー表示灯等でエラー表示を行うと共に、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位システムへ異常検知を報告し、異常停止する。すなわち、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが異なることから、遊技機１０に対する不正改竄が疑われるため、遊技媒体貸出装置２０の動作を規制することで、不正な遊技が行われることを防止できる。なお、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが異なっていた場合、いきなり異常停止させずに、今回取得した遊技機ＩＤを上位システム（ホールコンピュータ３０等）へ問い合わせ、該当する遊技機１０が適正に交換されていた場合には、前回遊技機ＩＤを今回遊技機ＩＤで上書きして、通常起動するようにしても構わない。
【００５２】
なお、新装開店などで遊技機１０の入れ替えを行った場合など、遊技媒体貸出装置２０の記憶する遊技機ＩＤを新たな遊技機ＩＤに更新する処理の一例を説明する。図６は遊技機ＩＤ更新処理を示すもので、上記ステップＳ２０６で貸出装置異常停止になった場合、或いは出荷直後の初期状態（遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに前回遊技機ＩＤが記憶されていない状態）で、遊技場の係員等が行う更新処理の操作を待ち（ステップＳ３１）、接続中遊技機ＩＤへの更新操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ３２）。なお、遊技機ＩＤの更新操作は、遊技媒体貸出装置２０に設けた操作パネル等が行うようにしても良いし、係員等が所持するリモコンから行うようにしても良い。そして、更新操作があると、接続中の遊技機ＩＤ（今回遊技機ＩＤ）を更新情報として記録し（ステップＳ３３）、記録した遊技機ＩＤを上位システム（ホールコンピュータ３０等）に通知する（ステップＳ３４）。このように、遊技媒体貸出装置２０で遊技機ＩＤ更新処理を行えば、ホールコンピュータ３０等へ更新された遊技機ＩＤを送信できるので、台入替時の設定変更が自動的に行われることとなり、旧来のように手入力で設定操作を行う必要が無く、入れ替え作業の効率化を図れると共に、入力ミス等によって情報の信頼性が損なわれることもない。
【００５３】
一方、上記ステップＳ２０８において、遊技機ＩＤが無しと判定された場合は、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに前回遊技機ＩＤも記憶されていないかを判定し（ステップＳ２１２）、前回ＩＤも無しであった場合には、遊技機ＩＤの出力機能を有していない旧来の遊技機１０が接続されていると推定できるので、メーカーＩＤも無しに設定する（ステップＳ２１３）。
【００５４】
上記のようにして、遊技媒体制御装置２０で遊技機ＩＤの設定又は遊技機ＩＤ無しの設定が行われた後には、遊技機１０からの遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）がＯＮに変わるまで待機する（ステップＳ２１４）。そして、遊技機１０から遊技機準備状態信号のＯＮ出力を行うと（ステップＳ１０８）、これを受けた遊技媒体貸出装置２０は、遊技媒体の貸出に関連する情報を遊技機ＩＤもしくは遊技機メーカーＩＤ、或いは遊技機ＩＤおよび遊技機メーカーＩＤの両方に関連付けて、取引内容を逐次記録して行けるようにスタンバイする（ステップＳ２１５）。
【００５５】
この取引内容を記録可能な情報記録媒体Ｃにおける記録領域の構成例を図７に示す。情報記録媒体Ｃは、少なくとも、カードＩＤ、残価値、メーカー別累積消費金額の記録領域（フィールド）を有するもので、例えば、第８フィールド以降に遊技機メーカー毎の累計消費金額を記録できるようになっている。なお、記録内容に応じて該当フィールドを暗号化して記録すれば、セキュリティを高めることができる。また、第８フィールド以降に記録する遊技機メーカーＩＤとその累計消費金額は、情報記録媒体Ｃが使用された順に遊技機の製造メーカーを順次追加して行くようにしても良いが、例えば、第８〜第Ｘ＋１フィールドまでを予め利用頻度の高い優先登録メーカー（例えば、遊技機メーカー１〜遊技機メーカーＮ）用の枠として設定しておき、それ以外の遊技機メーカーを第Ｘ＋２フィールド以降へ順次追記して行くようにしても良い。或いは、この遊技場における管理システム上で遊技機メーカーＩＤが割り振られていない遊技機メーカーについては、未分類遊技機メーカーとして全体を一括りにした累積消費金額を記録するようにフィールドを設定しても良い。
【００５６】
その後、遊技媒体貸出装置２０は、遊技者からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ２１６）、また、遊技機１０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ２１７）、遊技機１０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ２０１へ移行して、遊技機１０に対する動作モード確認処理を改めて行う。同様に、遊技機１０も、遊技媒体貸出装置２０からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ１０９）、また、遊技媒体貸出装置２０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ１１０）、遊技媒体貸出装置２０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ１０２へ移行して、遊技媒体貸出装置２０との動作モード確認処理を改めて行う。
【００５７】
次に、遊技媒体貸出装置２０が行う遊技媒体の貸出動作とその記録動作に着目した遊技媒体貸出処理を図８に基づいて説明する。上記遊技媒体貸出装置起動処理で説明したように、初期化を行い（ステップＳ４０１）、接続されている遊技機１０より遊技機ＩＤを取得し（ステップＳ４０２）、この遊技機ＩＤから当該遊技機１０の製造メーカーのメーカーコードを取得する（ステップＳ４０３）。
【００５８】
続いて、情報記録媒体Ｃが投入されたか否かを判定し（ステップＳ４０４）、情報記録媒体Ｃが投入されると、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈの今回累計消費金額を帰零し（ステップＳ４０５）、情報記録媒体Ｃの記録情報から該当遊技機メーカーの累計消費金額を取得しておく（ステップＳ４０６）。なお、接続されている遊技機１０に対応する製造メーカーのメーカーコードが設定されていない場合は、未分類遊技機メーカーコードに割り当てて累計してゆけば良い。
【００５９】
以後、遊技者が行う返却操作があったか否か（ステップＳ４０７）、入金操作があったか否か（ステップＳ４０８）、貸出操作があったか否かを判定し（ステップＳ４０９）、貸出操作があれば、投入中の情報記録媒体Ｃにおける残価値から貸出１回分の金額を減算して更新し（ステップＳ４１０）、貸出１回分の遊技媒体の払出を遊技機１０へ指示し（ステップＳ４１１）、今回累計消費金額に貸出１回分の金額を加算して更新する（ステップＳ４１２）。上記ステップＳ４０８で入金操作があった場合には、投入中の情報記録媒体Ｃにおける残価値に入金金額分を加算して更新する（ステップＳ４１３）。
【００６０】
上記ステップＳ４０７で返却操作が行われた場合には、上記ステップＳ４０６で情報記録媒体Ｃから読み出した該当遊技機メーカーの累計消費金額に今回の累計消費金額分を加算して更新し（ステップＳ４１４）、更新後の該当メーカーの累計消費金額を情報記録媒体Ｃの対応フィールドに書き込み（ステップＳ４１５）、情報記録媒体Ｃを返却し（ステップＳ４１６）、更に、遊技機メーカーコードと関連付けて今回累計消費金額を上位システム（例えば、ホールコンピュータ３０）へ送信する（ステップＳ４１７）。
【００６１】
図９は、上記のように遊技媒体貸出装置２０から累計消費金額の送信を受けるホールコンピュータ３０にて管理する台別遊技機固体管理情報テーブルの一例を示すものである。ホールコンピュータ３０にて、機種別、メーカー別の累計消費金額を管理することが出来れば、客付きの良い機種やメーカーなどを容易に把握することができ、営業上、有用な情報となる。
【００６２】
上述の第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０においては、遊技機固有ＩＤを受信するタイミングを監視するために、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号である遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を監視し、ＰＳＩ信号がＯＦＦ→ＯＮになった後に遊技機ＩＤ出力信号から遊技機ＩＤを受信する方法について説明したが、遊技機１０が遊技機ＩＤ信号を出力するタイミングはこれに限定されるものではなく、遊技媒体貸出装置２０が検知可能なタイミングであれば、如何様に設定しても良い。図１０は、第２実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０′の概略構成を示し、遊技機１０′が外部出力端子板１０ｂを介して出力する信号を受信可能である。なお、図１０において、第１実施形態の遊技媒体貸出装置２０と同一の構成には、同一符号を付して説明を省略した。
【００６３】
遊技機１０′が外部出力端子板１ｂより出力する信号のうち、遊技機自身の状態である遊技機状態をホールコンピュータ３０等へ報知するために出力する遊技機状態信号（例えば、扉開放信号、不正検出信号、大当り信号等）については、中継器４０′から遊技媒体貸出装置２０′の外部入出力端子板２０ｂにも入力されるものとし、遊技媒体貸出制御装置２１′の遊技機状態情報取得手段２１ｊによって遊技機状態情報を取得することができる。そして、遊技機固有情報受信手段たる遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａには、遊技機１０′から遊技機固有情報として遊技機ＩＤが出力される条件である遊技機固有情報受信条件が予め設定してあり、遊技機状態情報取得手段２１ｊが取得した遊技機状態が遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機ＩＤ出力信号を読み取るのである。なお、遊技機１０′に確認入力部１１（図１０において、破線で示す）を設け、遊技機ＩＤを遊技媒体貸出装置２０′が正しく受信ができたか否かを遊技機１０′へ確認するようにしてもよい。
【００６４】
上記のようにして、遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機ＩＤを読み取ると、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶されている前回遊技機ＩＤと比較し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤの不一致という判定を出した場合には、外部通信手段２１ｄが通信回線を通じてプリペイドシステム管理コンピュータ５０等へ異常検知信号を送信するので、セキュリティを高めることができる。
【００６５】
なお、遊技機１０′における遊技機状態を用いた遊技機固有情報受信条件としては、例えば、遊技機１０′で遊技上の大当りが発生した状態を報らせる大当り信号がＯＮになること、遊技機１０′の扉が開放した状態を報らせる扉開放信号がＯＮになること、遊技機１０′に対する不正行為を思われる磁石・電波・振動等を各センサーで検知した状態または大当り中以外に大入賞口への入賞が検知された状態を報らせる不正検出信号がＯＮになること等がある。
【００６６】
また、遊技機ＩＤ出力信号を遊技媒体貸出装置２０′が受信するタイミングである遊技機固有情報受信条件は、遊技機状態信号のＯＮ／ＯＦＦ変化時だけでなく、このＯＮ／ＯＦＦ変化を契機として一定時間経過後、或いは周期的に遊技機ＩＤ出力信号を受信するようにしても良い。例えば、遊技機１０′は、大当り信号をＯＮ、扉開放信号をＯＮ、不正検出信号をＯＮにすると、１分おきに遊技機ＩＤ信号を出力するように設定した場合、遊技媒体貸出装置２０′は、最初の遊技機ＩＤ読み取りタイミングから１分ごとに遊技機固有情報受信条件が成立するように設定しておけば、遊技機ＩＤが変わるような不正改竄が行われそうな状況下で頻繁に遊技機ＩＤの確認を行うことができ、一層セキュリティを高めることが出来る。
【００６７】
上記のように、遊技機１０′が遊技機状態の変化を契機として一定周期で遊技機ＩＤ信号を出力するように設定した場合、遊技媒体貸出装置２０′の遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機ＩＤを読み取る毎に遊技機ＩＤ比較手段２１ｃによる比較を行う必要はなく、例えば、遊技機ＩＤの受信が所定回数に達したときを比較実行条件として、適宜な頻度（例えば、１時間に１度程度）で遊技機ＩＤ比較手段２１ｃによる比較を行うようにすれば、遊技媒体貸出制御装置２１′が過負荷となることもないし、遊技機ＩＤ監視によるセキュリティ効果を損なうこともない。
【００６８】
上述した第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０および第２実施形態に係る遊技機２０′においては、遊技機１０，１０′からの遊技機ＩＤ出力信号を受信することで遊技機ＩＤを取得するものであったが、遊技媒体貸出装置２０，２０′が遊技機固有情報を取得する方法は、これに限定されるものではない。図１１に示すのは、第３実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０″の概略構成であり、遊技機１０″の適所（例えば、裏面側）に設けた遊技機固有情報記録手段としてのＲＦＩＤタグ１２からタグ情報を読み取ることで、遊技媒体貸出装置２０″が遊技機ＩＤを取得するのである。
【００６９】
なお、ＲＦＩＤタグ１２は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）技術を用いた情報記録媒体で、例えば、遊技機１０″のメーカー出荷時に設けるものとし、メーカー名（或いはメーカーＩＤ）、機種名（或いは機種ＩＤ）、シリアルナンバ（遊技機ＩＤ）等の情報がＩＣチップに記憶されており、ＲＦＩＤリーダのアンテナ（例えば、遊技機遊技媒体貸出装置２０″の外付タグＲ／Ｗ部２２）を近接させれば、非接触で記憶情報を読み出すことが出来る。
【００７０】
上記ＲＦＩＤタグ１２を設ける箇所は特に限定されるものではないが、日常の清掃作業などで剥がれたり、悪戯で剥ぎ取られるような事態を避けるためには、遊技機１０の裏面側に設けておくことが望ましい。例えば、遊技機１０の主基板のプログラムＲＯＭに貼付されたラベル（名称またはＱＲコードを印刷したラベル）、主基板が封入された透明ケースの内側適所（主基板の目視点検を妨げない箇所）、主基板が封入された透明ケースのカシメ金具とカシメキャップの間などに設けておくと、主基板封入ケースの封印を破らない限り、ＲＦＩＤタグ１２に触れることが出来ないので、当該遊技機１０″本来の情報とは異なる情報を記憶させた偽のＲＦＩＤタグに取り替えられるような不正を抑止できる。また、主基板を封入したケースの開放を禁止する封印シールの内部にＲＦＩＤタグ１２を設けておけば、基板ケースの封印を破るとＲＦＩＤタグ１２も破壊されて情報を読み出すことが出来なくなるので、基板封入ケースが開封されて不正が行われた可能性の高い状態を、ＲＦＩＤタグ１２の読出可否によって検知することができる。
【００７１】
また、遊技機１０″の裏面側に配置される制御基板として、払出制御基板にＲＦＩＤタグ１２を設けるとすれば、払出制御基板のプログラムＲＯＭに貼付されたラベル（名称またはＱＲコードを印刷したラベル）、払出制御基板が封入された透明ケースの内側適所（払出制御基板の目視点検を妨げない箇所）、払出制御基板が封入された透明ケースのカシメ金具とカシメキャップの間などに設けた場合でも、払出制御基板ケースの封印を破らない限り、ＲＦＩＤタグ１２に触れることが出来ないので、当該遊技機１０″本来の情報とは異なる情報を記憶させた偽のＲＦＩＤタグに取り替えられるような不正を抑止できる。また、払出制御基板を封入したケースの開放を禁止する封印シールの内部にＲＦＩＤタグ１２を設けておけば、基板ケースの封印を破るとＲＦＩＤタグ１２も破壊されて情報を読み出すことが出来なくなるので、基板封入ケースが開封されて不正が行われた可能性の高い状態を、ＲＦＩＤタグ１２の読出可否によって検知することができる。
【００７２】
このほか、検定・認定を受けた機種に貼付する組合などの証紙シール内部にＲＦＩＤタグ１２を設けた場合には、気付かれないように証紙シール自体を剥がしたり貼り直したりすることが不可能なので、不正防止に有効である。また、機種毎に固有となる外部端子盤説明シール（機種名も印刷されているシール）内部にＲＦＩＤタグ１２を設けるようにしても良い。
【００７３】
遊技媒体貸出装置２０″は、貨幣投入口２３ａから投入された貨幣Ｍによって、プリペイド媒体（例えば、磁気記録部に有価価値を記録したカード形状のプリペイドカードやＩＣを内蔵した硬貨形状のプリペイドコイン等）の情報記録媒体Ｃを発行したり、媒体挿排口２３ｂから投入された情報記録媒体Ｃに残っている有価価値に基づいて遊技球の貸出制御を行う。
【００７４】
なお、遊技媒体貸出装置２０″で遊技球貸出のために使用できる情報記録媒体Ｃは、購入金額に応じた有価価値が記録されたプリペイド媒体に限定されるものではなく、遊技で獲得した遊技球を顧客管理サーバ上の会員番号をキーとする口座に貯めておける貯玉システムを利用可能な会員カードを媒体挿排口２３ｂから受け入れ、遊技で獲得した遊技媒体の預入や預け入れた遊技媒体の引出を行うことができるようにしても良い。
【００７５】
遊技媒体貸出装置２０″の遊技媒体貸出制御装置２１′は、投入された貨幣Ｍの真贋や金額を識別する貨幣識別部２４、表示パネルや操作ボタンからなる表示／操作部２５、媒体挿排口２３ｂから投入された情報記録媒体Ｃを保持する記録媒体保持部２６の記録媒体Ｒ／Ｗ部２６ａ、警告を含む種々の状態表示を行うための状態表示灯２０ｃ等と接続され、種々の情報を受信すると共に制御信号を送出する。電源部２７は、外部から電源供給を受けて、遊技媒体貸出制御装置２１′等へ所要の電源を供給する。
【００７６】
また、遊技媒体貸出制御装置２１′は、遊技機１０″に設けたＲＦＩＤタグ１２から遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段２１ｋと、遊技機固有情報取得手段２１ｋにより取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段２１ｌと、遊技機固有情報記憶手段２１ｌに遊技機固有情報が既に記憶されているとき、遊技機固有情報取得手段２１ｋにより取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段２１ｌが記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段２１ｍと、遊技機固有情報比較手段２１ｍが前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合に、遊技機固有情報の不一致を報知する異常報知手段２１ｎを備える。このほか、図示を省略したが、情報記録媒体Ｒ／Ｗ手段、遊技機メーカー特定手段、情報記録媒体取引記憶手段等も備える。
【００７７】
さらに、遊技媒体貸出装置２０″は、外部機器接続用中継基板２０ｄを介して、遊技機１０″、ホールコンピュータ３０、プリペイドシステム管理コンピュータ５０と接続され、相互にデータ通信を行う。
【００７８】
なお、本実施形態の遊技媒体貸出装置２０″においては、既存の遊技媒体貸出装置が標準的に備えている情報記録媒体Ｃの読み書き用リーダ／ライタが、ＲＦＩＤ技術による情報の読み書きが可能なＩＣを内蔵していることから、情報記録媒体Ｃのリーダ／ライタの主要論理回路を、ＲＦＩＤタグ１２の記録情報を読み出すＲＦＩＤリーダの主要論理回路として兼用するものとし、切替スイッチ２８の切替制御によって、遊技媒体貸出制御装置２１′への情報取得先を、記録媒体Ｒ／Ｗ部２６ａもしくは外付けタグＲ／Ｗ部２２の何れかに切り替えるのである。
【００７９】
本実施形態の遊技媒体貸出装置２０″においては、遊技機１０″からの遊技機ＩＤ出力信号の受信タイミングに合わせて読み取る必要がないので、遊技機固有情報の取得タイミングの自由度を高めることが出来る。例えば、第１実施形態の遊技機貸出装置２０と同様に、遊技機１０″の遊技機接続確認信号の立ち上がりを契機にＲＦＩＤタグ１２の読み取りを行うほかに、情報記録媒体Ｃが投入或いは返却される毎に遊技機１０″からＲＦＩＤタグ１２を読み取って、遊技機ＩＤの比較を行うようにすれば、遊技機ＩＤが変わるような不正改竄を迅速に検出できる。
【００８０】
以上、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明の包摂範囲は、これらの実施形態に限定されるものではなく、公知既存の手法を適宜転用することで実現しても構わない。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 遊技機
２０ 遊技媒体貸出装置
２１ 遊技媒体貸出制御装置
２１ａ 遊技機ＩＤ信号解読手段
２１ｂ 遊技機ＩＤ記憶手段
２１ｃ 遊技機ＩＤ比較手段
２１ｄ 外部通信手段
２１ｈ 情報記録媒体取引記憶手段
２１ｉ 遊技機メーカー特定手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場に導入される各遊技機毎に定められた固有の情報である遊技機固有情報を取得することが可能な遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場において、各遊技機の稼動情報を機種別に集計・分析するためには、ホールコンピュータ等の管理装置に台番号と機種名を関連付ける情報を手入力するという作業が必要で、この入力操作は手間がかかる上に、入力ミス等が起き易かった。このような煩雑で不正確な入力操作を省くため、遊技機の外部端子板から機種ＩＤを出力する遊技機と、この機種ＩＤ情報を中継器を通じて管理コンピュータに直接送信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の遊技機情報収集システムにおいては、遊技機から機種名等の遊技機情報を取得する方法として、遊技機名情報をパルス信号で遊技機から出力させ、このパルス信号を中継ＢＯＸで受け付けてネットワーク送信データに変換した後、管理コンピュータ等の外部装置へ送信する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９０６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された遊技機情報収集システムでは、遊技場にて管理されている他の情報管理システム、例えば、会員管理システムやプリペイドシステムとの連携が考慮されておらず、利便性が良いとは言えない。
【０００６】
また、特許文献１に記載された遊技機情報収集システムでは、遊技機の電源投入後のイニシャライズの区間でのみ機種情報が出力される構成であるが、これを取得する側では、遊技機がイニシャライズ中である状態を検知できず、同期をとるのが困難である。加えて、中継ボックスを経て管理コンピュータへ機種情報を送信する構成では、前回接続した遊技機と今回接続した遊技機のＩＤが異なること、すなわち、遊技機固有情報が変わるような不正改竄が行われた可能性のある状況を、その場で直ちに報知する事が出来ない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、遊技機が交換されるなどして、遊技機固有情報が変わったときは、これを異常状態として直ぐに報知することができ、しかも、他の情報管理システムと連携させた情報管理を容易に実現できる遊技媒体貸出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の遊技媒体貸出装置において、前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにした。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る発明は、前記請求項６に記載の遊技媒体貸出装置において、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に係る発明は、前記請求項７に記載の遊技媒体貸出装置において、前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたので、遊技機固有情報が変わるような不正改竄を迅速且つ的確に検知して報知できる。また、遊技媒体貸出装置が正常動作しないことで、不正改竄された可能性のある遊技機で遊技が行われることを防止できる。
【００１７】
また、請求項２に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたので、遊技機からの遊技機固有情報を的確に読み取ることが出来る。
【００１８】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたので、遊技機固有情報受信条件を適宜に設定すれば、遊技機状態に応じた任意のタイミングで遊技機固有情報を読み取ることができる。
【００１９】
また、請求項４に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、を有し、前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたので、遊技機固有情報が変わるような不正改竄を迅速且つ的確に検知して報知できる。また、遊技媒体貸出装置が正常動作しないことで、不正改竄された可能性のある遊技機で遊技が行われることを防止できる。
【００２０】
また、請求項５に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたので、外部の管理コンピュータ等へ異常検知を報知することができ、インカムシステム等を使って管理コンピュータから遊技場内の係員へ警告することで、不正改竄された可能性のある遊技機に対して迅速な対処が可能となる。
【００２１】
また、請求項６に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機で遊技を行った利用履歴を記録できる。
【００２２】
また、請求項７に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機の属するグループの遊技機で遊技を行った利用履歴を記録できる。
【００２３】
また、請求項８に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたので、この情報記録媒体を所持する遊技者が当該遊技機の属するグループの遊技機で消費した金額の累計を情報記録媒体に記録でき、他の遊技機へ移動した後も継続的な累計値が更新される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る遊技媒体貸出装置を含む遊技機固有情報管理システムの概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【図３】シリアル通信で遊技機から送出する遊技機ＩＤ出力信号の読み取り説明図である。
【図４】同期信号とデータ信号で行う遊技機ＩＤ信号の読み取り説明図である。
【図５】遊技機起動処理と遊技媒体貸出装置起動処理を示すフローチャートである。
【図６】遊技媒体貸出装置の遊技機ＩＤ更新処理を示すフローチャートである。
【図７】情報記録媒体における記録領域の構成説明図である。
【図８】遊技媒体貸出装置の貸出制御処理を示すフローチャートである。
【図９】ホールコンピュータにて管理する台別遊技機固体管理情報テーブルの構成説明図である。
【図１０】第２実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【図１１】第３実施形態に係る遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、遊技媒体である遊技球の貸出機能を備えたＣＲタイプの遊技機１０と、これに対応して接続された遊技媒体貸出装置（いわゆるＣＲユニット）２０として説明するが、これに限定されるものではなく、例えば、遊技媒体としてコイン形状の遊技メダルを使うスロット式遊技機と、これに対応して接続されたメダル貸出装置にも適用可能である。
【００２６】
図１は、遊技場において遊技機固有情報を収集して管理できる遊技機固有情報管理システム一例を示す概略構成図で、複数の遊技機１０（例えば、Ｐ１〜Ｐ３）と、各遊技機１０とＰＩＦケーブルにて接続されている遊技媒体貸出装置２０（例えば、Ｃ１〜Ｃ３）と、当該遊技場に設置された各遊技機１０を統括的に管理すると共に場内係員に指示出しするインカムシステム等を利用できるホールコンピュータ３０と、各遊技媒体貸出装置２０とホールコンピュータ３０とが所定の通信プロトコルで通信できるように中継する中継器４０とからなる。
【００２７】
遊技機１０は、遊技球を用いた弾球遊技を行うための種々の機能を備えるもので、その適所には、例えば、遊技者が遊技球の貸出を要求するために操作する貸出ボタン、この貸出ボタンが操作可能な状態である場合に点灯表示される貸出可能ランプ、遊技媒体貸出装置２０へ投入した情報記録媒体（プリペイドカード／コインや会員カード等）を排出させるための返却ボタン等を設けてある。遊技機１０の裏面側には、弾球遊技の主たる制御を行う主制御装置、表示制御や音制御といった演出面の動作制御を行う副制御装置、遊技球の発射動作を制御する発射制御装置、賞としての遊技球や貸出用の遊技球を排出する遊技球排出装置、この遊技球排出装置に対する遊技球の排出制御を行う排出制御装置等を設けてある。
【００２８】
更に、遊技機１０は、遊技機固有情報として、機種名，メーカー名，固体番号（市場に出荷されている全ての遊技機を識別可能なように割り振られたユニークな番号で、例えば、各遊技機の制御装置に搭載されたＭＰＵのチップナンバを用いることが出来る）を出力可能である。遊技機固有情報は、機種名，メーカー名，固体番号を含む識別データコードとして、接続されている遊技媒体貸出装置２０へ送信され、遊技媒体貸出装置２０からホールコンピュータ３０へ送信される。これにより、ホールコンピュータ３０では、遊技場に導入されている全遊技機１０の情報を集中管理することが出来る。
【００２９】
なお、遊技媒体貸出装置２０が遊技機１０から取得可能な遊技機固有情報としては、当該遊技機の固体番号（遊技機ＩＤ）のみでも良い。例えば、各メーカーで、遊技機ＩＤと機種等を紐付けしたデータベースを作成し、これを各メーカーのデータセンター等から遊技場の上位管理コンピュータ（ホールコンピュータ３０など）へ配信し、各遊技場にて利用できる状態になっていれば、各遊技機１０から遊技機ＩＤを取得した遊技媒体貸出装置２０が上位管理コンピュータへ遊技機ＩＤを問い合わせることで、その遊技機ＩＤに対応する機種名やメーカー名を上位管理コンピュータでサーチし、結果を各遊技媒体貸出装置２０へ回答できる。或いは、遊技機ＩＤ−メーカーＩＤの対応表等を上位管理コンピュータから各遊技媒体貸出装置２０へ配信して記憶させておけば、遊技機ＩＤを取得する毎に問い合わせることなく、各遊技媒体貸出装置２０で独自に遊技機メーカーＩＤを特定することが可能となる。
【００３０】
図２は、上述した遊技機１０と第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０の概略構成を示すもので、遊技媒体貸出装置２０の貸出インターフェース基板２０ａと遊技機１０の遊技媒体貸出装置接続端子板１０ｂとがＰＩＦケーブル（図示省略）で接続され、遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へは、遊技機接続確認信号（ＰＳＩ），遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ），遊技機貸出完了信号（ＥＸＳ），貸出ボタンスイッチ信号等が送信されると共に、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へは、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ），貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）が送信され、相互に状態確認しつつ適正な遊技媒体貸出制御が実行されるのである。
【００３１】
また、遊技媒体貸出装置２０の外部入出力端子板２０ｂからは、情報記録媒体Ｃ（遊技媒体の貸出に利用できる有価価値情報が記録されたプリペイドカード、ＩＣを内蔵した硬貨形状のプリペイドコインや会員カード等）の販売情報（例えば、プリペイドカードの発行や会員カードへの価値加算など）、遊技媒体貸出の実行により有価価値を消費した消費情報（例えば、消費度数や消費金額など）、貯玉による再プレイ情報などが出力され、中継器４０を介してホールコンピュータ３０へ送信される。遊技機１０の外部出力端子板１０ｂからは、賞球情報、不正検出情報、始動入賞情報、図柄停止情報、大当り情報などが出力され、中継器４０を介してホールコンピュータ３０へ送信される。なお、中継器４０は、遊技機が設置されている島設備の補給機構から出力される補給情報やアウト玉情報を中継してホールコンピュータ３０へ送信している。
【００３２】
しかして、遊技機１０の外部出力端子板１０ｂから遊技媒体貸出制御装置２０の外部入出力端子板２０ｂへは、遊技機ＩＤ出力信号が出力されるものとし、遊技媒体貸出装置２０では、この遊技機ＩＤ出力信号を受信することで、当該遊技機１０の遊技機固有情報を取得するのである。なお、遊技機１０に確認入力部１１（図２において、破線で示す）を設け、遊技機ＩＤを遊技媒体貸出装置２０が正しく受信ができたか否かを遊技機１０へ確認するようにしてもよい。
【００３３】
遊技機１０からのＩＤ出力信号から遊技機ＩＤを取得するために、遊技媒体貸出装置２０における遊技媒体貸出制御を統括的に行う遊技媒体貸出制御装置２１には、遊技機１０の外部出力端子板１０ｂから出力される遊技機固有情報（遊技機ＩＤ信号）を受信する遊技機固有情報受信手段としての遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａを備え、この遊技機ＩＤ信号解読信手段２１ａにより解読した遊技機ＩＤを遊技機固有情報記憶手段としての遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶する。
【００３４】
このとき、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに遊技機ＩＤが既に記憶されていれば、遊技機ＩＤ信号解読手段により解読した今回遊技機ＩＤと、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂが記憶している前回遊技機ＩＤとが一致するか否かを遊技機固有情報比較手段としての遊技機ＩＤ比較手段２１ｃで比較し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤの不一致という判定を出した場合には、異常報知手段としての外部通信手段２１ｄが通信回線を通じて外部の上位管理コンピュータ（例えば、プリペイドシステム管理コンピュータ５０）へ異常検知信号を送信する。これにより、前回接続されていた遊技機と今回接続されている遊技機とが同一ではないという異常な状態を速やかに報知し、迅速な対応を可能とする。なお、新装開店などで適正に遊技機の入れ替えを行う場合には、所定の手順（後に詳述）によって遊技媒体貸出装置２０に記憶させる遊技機ＩＤを更新することで、異常報知が行われないようにする。
【００３５】
異常報知の態様は、上位管理コンピュータへの通報に限らず、遊技媒体貸出装置２０の報知ランプやＬＥＤを点灯・点滅させる表示を行ったり、内蔵のスピーカで異常発生を報らせる音声出力を行うようにしても良い。また、遊技機１０や遊技媒体貸出装置２０が設けられている島設備の警報ランプ等で報知するようにしても良い。
【００３６】
上記遊技媒体貸出装置２０が遊技機ＩＤを取得可能とするために、遊技機１０から送信される遊技機ＩＤ出力信号の送信手法は特に限定されるものではなく、各種汎用の通信プロトコルを利用しても良いが、規則上、遊技機１０への信号入力が制限されているため、通信線１本（コモン線は除く）で擬似的なシリアル通信を行い、遊技媒体貸出装置２０で遊技機ＩＤを取得する具体例を説明する。
【００３７】
図３（ａ）は、１ビットのタイムスロットを基準時間Ｔに定めておき、遊技媒体貸出装置２０では、スタートビットの検知（例えば、ＯＦＦからＯＮへの立ち上がり）から基準時間Ｔ毎に区切って、その時の信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、１ワードのビット長も予め決めておくことで、スタートビットとパリティビットを含めて適正なビット長か否かによる受信エラーの有無を判定できる。
【００３８】
図３（ｂ）は、各ビットの受信タイミング（例えば、ＯＦＦからＯＮへの立ち上がり）から基準時間Ｔを計時し、この基準時間Ｔが経過した時点での信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、この方法で遊技機ＩＤを送る場合にも、１ワードのビット長も予め決めておくことで、スタートビットとパリティビットを含めて適正なビット長か否かによる受信エラーの有無を判定できる。
【００３９】
上述した通信線１本での通信においては、遊技機１０からの信号を読み取るタイミングを遊技媒体貸出装置２０で行うものであったが、通信線２本（コモン線は除く）でシリアル通信を行うようにすれば、一方を同期信号、他方をデータ信号として送信することが出来る。図４に示すのは、同期信号の立ち上がりのタイミングでデータ信号の信号レベルに応じたビット列（例えば、ＯＮのときは“１”、ＯＦＦのときは“０”）を受信するものである。なお、同期信号の立ち上がりをサンプリングタイミングとしたが、立下りをサンプリングタイミングとしても良い。また、同期信号はサンプリングタイミングを指示するものであるから、ＯＮ／ＯＦＦのデューティーは５０％でなくても良い。
【００４０】
なお、同期信号をデータ信号の受信タイミングとして用い、データ信号は、予め定まったタイムスロット毎にビット列を受信したり、基準タイマの計時するタイミングでビット列を受信したりするようにしても良い。斯くする場合には、データ信号のサンプリングタイミングを指示する機能を同期信号に含ませる必要がないので、遊技機１０から出力される何れかの出力信号線を兼用することで、遊技機１０が特定の状態にある場合に出力される信号を同期信号として遊技媒体貸出装置２０に受信させることが出来る。
【００４１】
例えば、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線から遊技媒体貸出装置２０へ入力される遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を同期信号として用い、このＰＳＩ信号が出力されるタイミングを検知して、そのタイミングで遊技機ＩＤを読み取るようにすれば、接続確認が行われる毎に遊技媒体貸出装置２０が遊技機ＩＤを取得することができ、遊技機１０が起動する前に不正改竄が行われたか否かを遊技媒体貸出装置２０で速やかに判定することが可能となる。
【００４２】
このほか、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線を用いた遊技機ＩＤの読み取りタイミング監視方法としては、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ）のＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦ後の一定時間経過後を遊技機ＩＤ読み取りタイミングとして監視する方法、遊技機貸出完了信号（ＥＸＳ）のＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦ後の一定時間経過後を遊技機ＩＤ読み取りタイミングとして監視する方法でも良い。また、遊技機１０が貸出信号の異常を検知した時に発生させる遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）のＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮの信号パターン発生の間、または、発生直後の時間帯に、遊技機ＩＤの入力を監視するようにしても良い。
【００４３】
遊技媒体貸出装置２０の遊技媒体貸出制御装置２１には、上述した遊技機ＩＤを取得し、異常を判定する機能のほか、貸出インターフェース基板２０ａを介して遊技機１０との通信を制御する貸出インターフェース信号制御手段２１ｅ、遊技者が投入した情報記録媒体Ｃの読み書きを行う情報記録媒体Ｒ／Ｗ手段２１ｆ、外部入出力端子板２０ｂを介して外部へ出力する送信用パルスを発生する外部出力パルス発生手段２１ｇ等を備える。遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体Ｃの利用履歴（例えば、入金・消費・返却・精算等の取引データ）は、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記憶すると共に、情報更新の都度、或いは返却時に情報記録媒体Ｃに書き込む。なお、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記録する際、この利用履歴と遊技機ＩＤとを関連付けて記録すると、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が特定の遊技機１０を利用した際の履歴を細かに残すことができ、営業上、有用な情報となる。
【００４４】
加えて、本実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０においては、遊技媒体貸出制御装置２１に遊技機メーカー特定手段２１ｉを設け、接続中の遊技機１０から取得した遊技機ＩＤから当該遊技機１０のメーカーを特定できるようにしてある。すなわち、遊技機メーカー特定手段２１ｉは、遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループの一例である製造メーカーを特定するグループ特定手段として機能し、この遊技機メーカー特定手段２１ｉにて特定された遊技機メーカーの遊技機メーカー識別子（遊技機メーカーＩＤ）毎に、情報記録媒体Ｃの利用履歴を分別して累計し、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈに記録しておけば、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が当該遊技機１０の製造メーカーの様々な機種で遊技を行った利用履歴を細かに残すことができ、営業上、有用な情報となる。なお、遊技機１０から出力される遊技機固有情報として、遊技機ＩＤに加えて、機種ＩＤやメーカーＩＤを取得できる場合は、遊技機メーカー特定手段２１ｈを設ける必要はないが、改竄された偽りの遊技機固有情報が出力されている可能性もあるので、遊技機メーカーから提供された真正な機種対応テーブル等で確認するようにしても良い。
【００４５】
上記のように、遊技媒体貸出装置２０の情報記録媒体取引記憶手段２１ｈで遊技機メーカーＩＤ毎に累計・記憶された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体Ｃに記録・更新するようにしておけば、この情報記録媒体Ｃを所持する遊技者が当該遊技機１０の製造メーカーの他機種で消費した金額の累計を情報記録媒体Ｃに記録でき、該当メーカーの他機種へ移動した後も継続的な累計値が更新される。また、遊技機ＩＤや遊技機メーカーＩＤと関連付けて記憶している履歴情報は、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位管理コンピュータへ送信するようにしても良い。
【００４６】
次に、遊技媒体貸出装置２０と遊技機１０が起動して、遊技媒体貸出動作が可能となる一連の処理を、図５に基づき詳述する。図５では、遊技機１０の起動処理と遊技媒体貸出装置２０の起動処理とを並記することで、相互に行う信号の送受信の時系列な流れを分かり易くした。
【００４７】
先ず、遊技機１０は、電源投入により、遊技媒体貸出装置２０で基準電圧ＶＬ（例えば、ＤＣ１８Ｖ）を生成するための電源供給を開始し（ステップＳ１０１）、自己診断を行い（ステップＳ１０２）、診断結果に異常があるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。このステップＳ１０３の判定で異常がなければ、遊技媒体貸出装置２０が正常に稼働することで生成される基準電圧ＶＬが供給されるのを待つ（ステップＳ１０４）。もし、ステップＳ１０３で異常有りと判定された場合には、エラー表示等を行って異常停止し（ステップＳ１０５）、遊技媒体貸出処理を行うことはない。
【００４８】
一方、遊技媒体貸出装置２０は、電源投入により、自己診断および自己モード確認（例えば、１度数当たり貸出個数や１度数当たり消費金額等の設定情報の確認）を行い（ステップＳ２０１）、確認結果として異常があるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。このステップＳ２０２の判定で異常がなければ、遊技機１０へ基準電圧ＶＬを出力し（ステップＳ２０３）、遊技機１０から遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）が入力されるのを待つ（ステップＳ２０４）。もし、ステップＳ２０２で異常有りと判定された場合には、遊技媒体貸出装置２０の適所に設けたエラー表示灯等でエラー表示を行うと共に、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位システムへ異常検知を報告し（ステップＳ２０５）、遊技媒体貸出処理を行うことはない（ステップＳ２０６）。
【００４９】
上記のようにして、遊技媒体貸出装置２０から基準電圧ＶＬを受信した遊技機１０は、遊技媒体貸出装置２０へ遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を出力し（ステップＳ１０６）、遊技機ＩＤ出力信号線を介して遊技機ＩＤを出力する（ステップＳ１０７）。
【００５０】
一方、上記ステップＳ２０４で遊技機接続確認信号の入力待ちをしていた遊技媒体貸出装置２０が遊技機接続確認信号を受けると、この遊技機接続確認信号の入力（例えば、立ち上がり）を契機として遊技機ＩＤ出力信号線から遊技機ＩＤの読み取りを開始する（ステップＳ２０７）。そして、遊技機１０から遊技機ＩＤを読み出せたか否かを判定し（ステップＳ２０８）、遊技機ＩＤを読み出せた場合には、前回の遊技機ＩＤ（既に遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶されている遊技機ＩＤ）と同じか否かを判定し（ステップＳ２０９）、前回と同じＩＤと判定されれば、遊技ＩＤ記憶手段２１ｂの遊技機ＩＤを上書きし（ステップＳ２１０）、この遊技機ＩＤから遊技機メーカーＩＤを取得する（ステップＳ２１１）。
【００５１】
しかしながら、上記ステップＳ２０９で、前回と同じではないと判定された場合には、上記ステップＳ２０５へ移行し、エラー表示灯等でエラー表示を行うと共に、ホールコンピュータ３０やプリペイドシステム管理コンピュータ５０等の上位システムへ異常検知を報告し、異常停止する。すなわち、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが異なることから、遊技機１０に対する不正改竄が疑われるため、遊技媒体貸出装置２０の動作を規制することで、不正な遊技が行われることを防止できる。なお、前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤが異なっていた場合、いきなり異常停止させずに、今回取得した遊技機ＩＤを上位システム（ホールコンピュータ３０等）へ問い合わせ、該当する遊技機１０が適正に交換されていた場合には、前回遊技機ＩＤを今回遊技機ＩＤで上書きして、通常起動するようにしても構わない。
【００５２】
なお、新装開店などで遊技機１０の入れ替えを行った場合など、遊技媒体貸出装置２０の記憶する遊技機ＩＤを新たな遊技機ＩＤに更新する処理の一例を説明する。図６は遊技機ＩＤ更新処理を示すもので、上記ステップＳ２０６で貸出装置異常停止になった場合、或いは出荷直後の初期状態（遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに前回遊技機ＩＤが記憶されていない状態）で、遊技場の係員等が行う更新処理の操作を待ち（ステップＳ３１）、接続中遊技機ＩＤへの更新操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ３２）。なお、遊技機ＩＤの更新操作は、遊技媒体貸出装置２０に設けた操作パネル等が行うようにしても良いし、係員等が所持するリモコンから行うようにしても良い。そして、更新操作があると、接続中の遊技機ＩＤ（今回遊技機ＩＤ）を更新情報として記録し（ステップＳ３３）、記録した遊技機ＩＤを上位システム（ホールコンピュータ３０等）に通知する（ステップＳ３４）。このように、遊技媒体貸出装置２０で遊技機ＩＤ更新処理を行えば、ホールコンピュータ３０等へ更新された遊技機ＩＤを送信できるので、台入替時の設定変更が自動的に行われることとなり、旧来のように手入力で設定操作を行う必要が無く、入れ替え作業の効率化を図れると共に、入力ミス等によって情報の信頼性が損なわれることもない。
【００５３】
一方、上記ステップＳ２０８において、遊技機ＩＤが無しと判定された場合は、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに前回遊技機ＩＤも記憶されていないかを判定し（ステップＳ２１２）、前回ＩＤも無しであった場合には、遊技機ＩＤの出力機能を有していない旧来の遊技機１０が接続されていると推定できるので、メーカーＩＤも無しに設定する（ステップＳ２１３）。
【００５４】
上記のようにして、遊技媒体制御装置２０で遊技機ＩＤの設定又は遊技機ＩＤ無しの設定が行われた後には、遊技機１０からの遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）がＯＮに変わるまで待機する（ステップＳ２１４）。そして、遊技機１０から遊技機準備状態信号のＯＮ出力を行うと（ステップＳ１０８）、これを受けた遊技媒体貸出装置２０は、遊技媒体の貸出に関連する情報を遊技機ＩＤもしくは遊技機メーカーＩＤ、或いは遊技機ＩＤおよび遊技機メーカーＩＤの両方に関連付けて、取引内容を逐次記録して行けるようにスタンバイする（ステップＳ２１５）。
【００５５】
この取引内容を記録可能な情報記録媒体Ｃにおける記録領域の構成例を図７に示す。情報記録媒体Ｃは、少なくとも、カードＩＤ、残価値、メーカー別累積消費金額の記録領域（フィールド）を有するもので、例えば、第８フィールド以降に遊技機メーカー毎の累計消費金額を記録できるようになっている。なお、記録内容に応じて該当フィールドを暗号化して記録すれば、セキュリティを高めることができる。また、第８フィールド以降に記録する遊技機メーカーＩＤとその累計消費金額は、情報記録媒体Ｃが使用された順に遊技機の製造メーカーを順次追加して行くようにしても良いが、例えば、第８〜第Ｘ＋１フィールドまでを予め利用頻度の高い優先登録メーカー（例えば、遊技機メーカー１〜遊技機メーカーＮ）用の枠として設定しておき、それ以外の遊技機メーカーを第Ｘ＋２フィールド以降へ順次追記して行くようにしても良い。或いは、この遊技場における管理システム上で遊技機メーカーＩＤが割り振られていない遊技機メーカーについては、未分類遊技機メーカーとして全体を一括りにした累積消費金額を記録するようにフィールドを設定しても良い。
【００５６】
その後、遊技媒体貸出装置２０は、遊技者からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ２１６）、また、遊技機１０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ２１７）、遊技機１０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ２０１へ移行して、遊技機１０に対する動作モード確認処理を改めて行う。同様に、遊技機１０も、遊技媒体貸出装置２０からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ１０９）、また、遊技媒体貸出装置２０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ１１０）、遊技媒体貸出装置２０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ１０２へ移行して、遊技媒体貸出装置２０との動作モード確認処理を改めて行う。
【００５７】
次に、遊技媒体貸出装置２０が行う遊技媒体の貸出動作とその記録動作に着目した遊技媒体貸出処理を図８に基づいて説明する。上記遊技媒体貸出装置起動処理で説明したように、初期化を行い（ステップＳ４０１）、接続されている遊技機１０より遊技機ＩＤを取得し（ステップＳ４０２）、この遊技機ＩＤから当該遊技機１０の製造メーカーのメーカーコードを取得する（ステップＳ４０３）。
【００５８】
続いて、情報記録媒体Ｃが投入されたか否かを判定し（ステップＳ４０４）、情報記録媒体Ｃが投入されると、情報記録媒体取引記憶手段２１ｈの今回累計消費金額を帰零し（ステップＳ４０５）、情報記録媒体Ｃの記録情報から該当遊技機メーカーの累計消費金額を取得しておく（ステップＳ４０６）。なお、接続されている遊技機１０に対応する製造メーカーのメーカーコードが設定されていない場合は、未分類遊技機メーカーコードに割り当てて累計してゆけば良い。
【００５９】
以後、遊技者が行う返却操作があったか否か（ステップＳ４０７）、入金操作があったか否か（ステップＳ４０８）、貸出操作があったか否かを判定し（ステップＳ４０９）、貸出操作があれば、投入中の情報記録媒体Ｃにおける残価値から貸出１回分の金額を減算して更新し（ステップＳ４１０）、貸出１回分の遊技媒体の払出を遊技機１０へ指示し（ステップＳ４１１）、今回累計消費金額に貸出１回分の金額を加算して更新する（ステップＳ４１２）。上記ステップＳ４０８で入金操作があった場合には、投入中の情報記録媒体Ｃにおける残価値に入金金額分を加算して更新する（ステップＳ４１３）。
【００６０】
上記ステップＳ４０７で返却操作が行われた場合には、上記ステップＳ４０６で情報記録媒体Ｃから読み出した該当遊技機メーカーの累計消費金額に今回の累計消費金額分を加算して更新し（ステップＳ４１４）、更新後の該当メーカーの累計消費金額を情報記録媒体Ｃの対応フィールドに書き込み（ステップＳ４１５）、情報記録媒体Ｃを返却し（ステップＳ４１６）、更に、遊技機メーカーコードと関連付けて今回累計消費金額を上位システム（例えば、ホールコンピュータ３０）へ送信する（ステップＳ４１７）。
【００６１】
図９は、上記のように遊技媒体貸出装置２０から累計消費金額の送信を受けるホールコンピュータ３０にて管理する台別遊技機固体管理情報テーブルの一例を示すものである。ホールコンピュータ３０にて、機種別、メーカー別の累計消費金額を管理することが出来れば、客付きの良い機種やメーカーなどを容易に把握することができ、営業上、有用な情報となる。
【００６２】
上述の第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０においては、遊技機固有ＩＤを受信するタイミングを監視するために、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号である遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を監視し、ＰＳＩ信号がＯＦＦ→ＯＮになった後に遊技機ＩＤ出力信号から遊技機ＩＤを受信する方法について説明したが、遊技機１０が遊技機ＩＤ信号を出力するタイミングはこれに限定されるものではなく、遊技媒体貸出装置２０が検知可能なタイミングであれば、如何様に設定しても良い。図１０は、第２実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０′の概略構成を示し、遊技機１０′が外部出力端子板１０ｂを介して出力する信号を受信可能である。なお、図１０において、第１実施形態の遊技媒体貸出装置２０と同一の構成には、同一符号を付して説明を省略した。
【００６３】
遊技機１０′が外部出力端子板１ｂより出力する信号のうち、遊技機自身の状態である遊技機状態をホールコンピュータ３０等へ報知するために出力する遊技機状態信号（例えば、扉開放信号、不正検出信号、大当り信号等）については、中継器４０′から遊技媒体貸出装置２０′の外部入出力端子板２０ｂにも入力されるものとし、遊技媒体貸出制御装置２１′の遊技機状態情報取得手段２１ｊによって遊技機状態情報を取得することができる。そして、遊技機固有情報受信手段たる遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａには、遊技機１０′から遊技機固有情報として遊技機ＩＤが出力される条件である遊技機固有情報受信条件が予め設定してあり、遊技機状態情報取得手段２１ｊが取得した遊技機状態が遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機ＩＤ出力信号を読み取るのである。なお、遊技機１０′に確認入力部１１（図１０において、破線で示す）を設け、遊技機ＩＤを遊技媒体貸出装置２０′が正しく受信ができたか否かを遊技機１０′へ確認するようにしてもよい。
【００６４】
上記のようにして、遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機ＩＤを読み取ると、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが、遊技機ＩＤ記憶手段２１ｂに記憶されている前回遊技機ＩＤと比較し、遊技機ＩＤ比較手段２１ｃが前回遊技機ＩＤと今回遊技機ＩＤの不一致という判定を出した場合には、外部通信手段２１ｄが通信回線を通じてプリペイドシステム管理コンピュータ５０等へ異常検知信号を送信するので、セキュリティを高めることができる。
【００６５】
なお、遊技機１０′における遊技機状態を用いた遊技機固有情報受信条件としては、例えば、遊技機１０′で遊技上の大当りが発生した状態を報らせる大当り信号がＯＮになること、遊技機１０′の扉が開放した状態を報らせる扉開放信号がＯＮになること、遊技機１０′に対する不正行為を思われる磁石・電波・振動等を各センサーで検知した状態または大当り中以外に大入賞口への入賞が検知された状態を報らせる不正検出信号がＯＮになること等がある。
【００６６】
また、遊技機ＩＤ出力信号を遊技媒体貸出装置２０′が受信するタイミングである遊技機固有情報受信条件は、遊技機状態信号のＯＮ／ＯＦＦ変化時だけでなく、このＯＮ／ＯＦＦ変化を契機として一定時間経過後、或いは周期的に遊技機ＩＤ出力信号を受信するようにしても良い。例えば、遊技機１０′は、大当り信号をＯＮ、扉開放信号をＯＮ、不正検出信号をＯＮにすると、１分おきに遊技機ＩＤ信号を出力するように設定した場合、遊技媒体貸出装置２０′は、最初の遊技機ＩＤ読み取りタイミングから１分ごとに遊技機固有情報受信条件が成立するように設定しておけば、遊技機ＩＤが変わるような不正改竄が行われそうな状況下で頻繁に遊技機ＩＤの確認を行うことができ、一層セキュリティを高めることが出来る。
【００６７】
上記のように、遊技機１０′が遊技機状態の変化を契機として一定周期で遊技機ＩＤ信号を出力するように設定した場合、遊技媒体貸出装置２０′の遊技機ＩＤ信号解読手段２１ａが遊技機ＩＤを読み取る毎に遊技機ＩＤ比較手段２１ｃによる比較を行う必要はなく、例えば、遊技機ＩＤの受信が所定回数に達したときを比較実行条件として、適宜な頻度（例えば、１時間に１度程度）で遊技機ＩＤ比較手段２１ｃによる比較を行うようにすれば、遊技媒体貸出制御装置２１′が過負荷となることもないし、遊技機ＩＤ監視によるセキュリティ効果を損なうこともない。
【００６８】
上述した第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０および第２実施形態に係る遊技機２０′においては、遊技機１０，１０′からの遊技機ＩＤ出力信号を受信することで遊技機ＩＤを取得するものであったが、遊技媒体貸出装置２０，２０′が遊技機固有情報を取得する方法は、これに限定されるものではない。図１１に示すのは、第３実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０″の概略構成であり、遊技機１０″の適所（例えば、裏面側）に設けた遊技機固有情報記録手段としてのＲＦＩＤタグ１２からタグ情報を読み取ることで、遊技媒体貸出装置２０″が遊技機ＩＤを取得するのである。
【００６９】
なお、ＲＦＩＤタグ１２は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）技術を用いた情報記録媒体で、例えば、遊技機１０″のメーカー出荷時に設けるものとし、メーカー名（或いはメーカーＩＤ）、機種名（或いは機種ＩＤ）、シリアルナンバ（遊技機ＩＤ）等の情報がＩＣチップに記憶されており、ＲＦＩＤリーダのアンテナ（例えば、遊技機遊技媒体貸出装置２０″の外付タグＲ／Ｗ部２２）を近接させれば、非接触で記憶情報を読み出すことが出来る。
【００７０】
上記ＲＦＩＤタグ１２を設ける箇所は特に限定されるものではないが、日常の清掃作業などで剥がれたり、悪戯で剥ぎ取られるような事態を避けるためには、遊技機１０の裏面側に設けておくことが望ましい。例えば、遊技機１０の主基板のプログラムＲＯＭに貼付されたラベル（名称またはＱＲコードを印刷したラベル）、主基板が封入された透明ケースの内側適所（主基板の目視点検を妨げない箇所）、主基板が封入された透明ケースのカシメ金具とカシメキャップの間などに設けておくと、主基板封入ケースの封印を破らない限り、ＲＦＩＤタグ１２に触れることが出来ないので、当該遊技機１０″本来の情報とは異なる情報を記憶させた偽のＲＦＩＤタグに取り替えられるような不正を抑止できる。また、主基板を封入したケースの開放を禁止する封印シールの内部にＲＦＩＤタグ１２を設けておけば、基板ケースの封印を破るとＲＦＩＤタグ１２も破壊されて情報を読み出すことが出来なくなるので、基板封入ケースが開封されて不正が行われた可能性の高い状態を、ＲＦＩＤタグ１２の読出可否によって検知することができる。
【００７１】
また、遊技機１０″の裏面側に配置される制御基板として、払出制御基板にＲＦＩＤタグ１２を設けるとすれば、払出制御基板のプログラムＲＯＭに貼付されたラベル（名称またはＱＲコードを印刷したラベル）、払出制御基板が封入された透明ケースの内側適所（払出制御基板の目視点検を妨げない箇所）、払出制御基板が封入された透明ケースのカシメ金具とカシメキャップの間などに設けた場合でも、払出制御基板ケースの封印を破らない限り、ＲＦＩＤタグ１２に触れることが出来ないので、当該遊技機１０″本来の情報とは異なる情報を記憶させた偽のＲＦＩＤタグに取り替えられるような不正を抑止できる。また、払出制御基板を封入したケースの開放を禁止する封印シールの内部にＲＦＩＤタグ１２を設けておけば、基板ケースの封印を破るとＲＦＩＤタグ１２も破壊されて情報を読み出すことが出来なくなるので、基板封入ケースが開封されて不正が行われた可能性の高い状態を、ＲＦＩＤタグ１２の読出可否によって検知することができる。
【００７２】
このほか、検定・認定を受けた機種に貼付する組合などの証紙シール内部にＲＦＩＤタグ１２を設けた場合には、気付かれないように証紙シール自体を剥がしたり貼り直したりすることが不可能なので、不正防止に有効である。また、機種毎に固有となる外部端子盤説明シール（機種名も印刷されているシール）内部にＲＦＩＤタグ１２を設けるようにしても良い。
【００７３】
遊技媒体貸出装置２０″は、貨幣投入口２３ａから投入された貨幣Ｍによって、プリペイド媒体（例えば、磁気記録部に有価価値を記録したカード形状のプリペイドカードやＩＣを内蔵した硬貨形状のプリペイドコイン等）の情報記録媒体Ｃを発行したり、媒体挿排口２３ｂから投入された情報記録媒体Ｃに残っている有価価値に基づいて遊技球の貸出制御を行う。
【００７４】
なお、遊技媒体貸出装置２０″で遊技球貸出のために使用できる情報記録媒体Ｃは、購入金額に応じた有価価値が記録されたプリペイド媒体に限定されるものではなく、遊技で獲得した遊技球を顧客管理サーバ上の会員番号をキーとする口座に貯めておける貯玉システムを利用可能な会員カードを媒体挿排口２３ｂから受け入れ、遊技で獲得した遊技媒体の預入や預け入れた遊技媒体の引出を行うことができるようにしても良い。
【００７５】
遊技媒体貸出装置２０″の遊技媒体貸出制御装置２１′は、投入された貨幣Ｍの真贋や金額を識別する貨幣識別部２４、表示パネルや操作ボタンからなる表示／操作部２５、媒体挿排口２３ｂから投入された情報記録媒体Ｃを保持する記録媒体保持部２６の記録媒体Ｒ／Ｗ部２６ａ、警告を含む種々の状態表示を行うための状態表示灯２０ｃ等と接続され、種々の情報を受信すると共に制御信号を送出する。電源部２７は、外部から電源供給を受けて、遊技媒体貸出制御装置２１′等へ所要の電源を供給する。
【００７６】
また、遊技媒体貸出制御装置２１′は、遊技機１０″に設けたＲＦＩＤタグ１２から遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段２１ｋと、遊技機固有情報取得手段２１ｋにより取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段２１ｌと、遊技機固有情報記憶手段２１ｌに遊技機固有情報が既に記憶されているとき、遊技機固有情報取得手段２１ｋにより取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段２１ｌが記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段２１ｍと、遊技機固有情報比較手段２１ｍが前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合に、遊技機固有情報の不一致を報知する異常報知手段２１ｎを備える。このほか、図示を省略したが、情報記録媒体Ｒ／Ｗ手段、遊技機メーカー特定手段、情報記録媒体取引記憶手段等も備える。
【００７７】
さらに、遊技媒体貸出装置２０″は、外部機器接続用中継基板２０ｄを介して、遊技機１０″、ホールコンピュータ３０、プリペイドシステム管理コンピュータ５０と接続され、相互にデータ通信を行う。
【００７８】
なお、本実施形態の遊技媒体貸出装置２０″においては、既存の遊技媒体貸出装置が標準的に備えている情報記録媒体Ｃの読み書き用リーダ／ライタが、ＲＦＩＤ技術による情報の読み書きが可能なＩＣを内蔵していることから、情報記録媒体Ｃのリーダ／ライタの主要論理回路を、ＲＦＩＤタグ１２の記録情報を読み出すＲＦＩＤリーダの主要論理回路として兼用するものとし、切替スイッチ２８の切替制御によって、遊技媒体貸出制御装置２１′への情報取得先を、記録媒体Ｒ／Ｗ部２６ａもしくは外付けタグＲ／Ｗ部２２の何れかに切り替えるのである。
【００７９】
本実施形態の遊技媒体貸出装置２０″においては、遊技機１０″からの遊技機ＩＤ出力信号の受信タイミングに合わせて読み取る必要がないので、遊技機固有情報の取得タイミングの自由度を高めることが出来る。例えば、第１実施形態の遊技機貸出装置２０と同様に、遊技機１０″の遊技機接続確認信号の立ち上がりを契機にＲＦＩＤタグ１２の読み取りを行うほかに、情報記録媒体Ｃが投入或いは返却される毎に遊技機１０″からＲＦＩＤタグ１２を読み取って、遊技機ＩＤの比較を行うようにすれば、遊技機ＩＤが変わるような不正改竄を迅速に検出できる。
【００８０】
以上、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明の包摂範囲は、これらの実施形態に限定されるものではなく、公知既存の手法を適宜転用することで実現しても構わない。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 遊技機
２０ 遊技媒体貸出装置
２１ 遊技媒体貸出制御装置
２１ａ 遊技機ＩＤ信号解読手段
２１ｂ 遊技機ＩＤ記憶手段
２１ｃ 遊技機ＩＤ比較手段
２１ｄ 外部通信手段
２１ｈ 情報記録媒体取引記憶手段
２１ｉ 遊技機メーカー特定手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、
遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、
前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、
前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、
を有し、
前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、
前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、
遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、
前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、
前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、
を有し、
前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項５】
前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項６】
遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項７】
遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたことを特徴とする請求項６に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項８】
前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたことを特徴とする請求項７に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項１】
遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、
遊技機の外部出力端子から出力される遊技機固有情報を受信する遊技機固有情報受信手段と、
前記遊技機固有情報受信手段により受信した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、
前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報受信手段により受信した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、
を有し、
前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記遊技機固有情報受信手段は、遊技機との遊技媒体貸出インターフェースとして予め備えている信号線の入力信号を監視することにより、遊技機から遊技機固有情報が出力されるタイミングを検知し、そのタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記遊技機が自身の遊技機状態を外部へ報知するために出力する遊技機状態信号を受けて遊技機状態情報を取得する遊技機状態情報取得手段を備え、
前記遊技機固有情報受信手段は、前記遊技機状態情報取得手段により取得した遊技機状態が、予め設定した遊技機固有情報受信条件を満たしたタイミングで遊技機固有情報を読み取るようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
遊技場に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記録された情報に基づいて、遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置において、
遊技機の適所に設けた遊技機固有情報記録手段から、遊技機固有情報を非接触で取得する遊技機固有情報取得手段と、
前記遊技機固有情報取得手段により取得した遊技機固有情報を記憶可能な遊技機固有情報記憶手段と、
前記遊技機固有情報記憶手段に遊技機固有情報が既に記憶されているとき、前記遊技機固有情報取得手段により取得した今回遊技機固有情報と、前記遊技機固有情報記憶手段が記憶している前回遊技機固有情報とが一致するか否かを比較する遊技機固有情報比較手段と、
を有し、
前記遊技機固有情報比較手段が、前回遊技機固有情報と今回遊技機固有情報が一致しないと判定した場合には、異常報知手段によって遊技機固有情報の不一致を報知し、遊技媒体の貸出制御を行わないようにしたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項５】
前記異常報知手段は、通信回線を通じて外部へ異常検知信号を送信するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項６】
遊技媒体貸出のために受け入れた情報記録媒体の利用履歴を、遊技機固有情報と関連付けて記録するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項７】
遊技機固有情報から当該遊技機が属するグループを特定するグループ特定手段を備え、情報記録媒体の利用履歴を前記グループ特定手段により特定されたグループのグループ識別子毎に分別して累計・記録するようにしたことを特徴とする請求項６に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項８】
前記グループ識別子毎に累計された利用履歴のうち、少なくとも、遊技媒体の貸出に消費した消費金額の累計値を、受け入れ中の情報記録媒体に記録・更新するようにしたことを特徴とする請求項７に記載の遊技媒体貸出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−１７２５３６（Ｐ２０１０−１７２５３６Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１９５２３（Ｐ２００９−１９５２３）
【出願日】平成２１年１月３０日（２００９．１．３０）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（５０１４６８７７０）株式会社ジョイコシステムズ (66)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月３０日（２００９．１．３０）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（５０１４６８７７０）株式会社ジョイコシステムズ (66)
【Ｆターム（参考）】
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