電力制御装置、画像形成装置、印刷システム
【課題】ユーザに関するスケジュールに応じて、消費される電力を制御することのできる電力制御装置、画像形成装置および印刷システムを提供する。
【解決手段】印刷システムは処理装置と画像形成装置とを備える。処理装置は、スケジュール情報を管理する機能に対応するスケジュール管理ソフトウェアを実行する。画像形成装置は、処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して処理装置で動作するスケジュール管理ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備える。
【解決手段】印刷システムは処理装置と画像形成装置とを備える。処理装置は、スケジュール情報を管理する機能に対応するスケジュール管理ソフトウェアを実行する。画像形成装置は、処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して処理装置で動作するスケジュール管理ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制御装置、画像形成装置および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機などの画像形成装置は、所定の条件に従って、例えば、通常の電力状態で動作する通常モードと、その電力状態よりも低い低電力状態で動作する低電力モードとに切り替えて、省電力化を図っている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、複数の画像形成装置と印刷指示を行うホストコンピュータとがネットワークに接続されたシステムにおいては、ホストコンピュータが特定の画像形成装置に対し印刷指示を与えると、その特定の画像形成装置は印刷指示に応じた印刷処理を行う（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平４−３３１９６１号公報
【特許文献２】特開平９−６５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ユーザに関するスケジュールに応じて、消費される電力を制御することのできる電力制御装置、画像形成装置および印刷システムを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、ユーザに関するスケジュールに応じて、予定先の場所で使用される文書に対応する印刷物をユーザに対して迅速に提供することのできる画像形成装置および印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の電力制御装置は、スケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得されたスケジュール情報を基に制御対象の装置で消費される電力を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項２に記載の本発明の画像形成装置は、請求項１記載の電力制御装置を有することを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項３に記載の本発明の画像形成装置は、処理装置で動作しスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、所定のユーザを識別するユーザ識別情報を入力するユーザ識別情報入力手段と、前記入力されたユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段と、を更に備え、前記ソフトウェアは、ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、前記スケジュール情報取得手段は、前記通信手段を介して、前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されているユーザ識別情報に対応するスケジュール情報を取得する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、所定のユーザの属性に関する属性情報を入力する属性情報入力手段と、前記入力された属性情報を記憶する属性情報記憶手段と、を更に備え、前記ソフトウェアは、ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザの属性に関する属性情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、前記スケジュール情報取得手段は、前記通信手段を介して、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から、前記属性情報記憶手段に記憶されている属性情報に対応するスケジュール情報を取得する、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、上記請求項４または５に記載の発明において、前記節電制御手段は、印刷処理中を含む稼動状態での消費電力よりも低い消費電力の状態を意味する第１の節電モードと、前記第１の節電モードの場合と比較して低い消費電力の状態を意味する第２の節電モードとの切り替えを制御するものであり、前記スケジュール情報取得手段が取得したスケジュール情報を基に、開始時刻を基準にして所定の時間前の時刻を前記第１の節電モードの開始時刻とするとともに開始時刻から終了時刻までの時間においては前記第２の節電モードとする、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、上記請求項４〜６の何れか一項に記載の発明において、印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、印刷処理を実行する印刷手段と、前記印刷手段に対し、前記スケジュール取得手段が取得したスケジュール情報に含まれるスケジュールの開始時刻までに前記印刷データ記憶手段に記憶されている印刷データに係る印刷処理を終了させる制御を行う印刷制御手段と、を更に備え、前記スケジュール情報取得手段は、前記取得したスケジュール情報に対応するユーザ識別情報に関連付けられて印刷対象の文書データを示す文書名が登録されているときは、前記処理装置に保存されている当該文書名の文書データを取得し、この取得した文書データを印刷データとして前記印刷データ記憶手段に保存する、ことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項８に記載の本発明の画像形成装置は、クライアント装置から送信される印刷データを受信する受信手段と、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置で動作する当該ソフトウェアにログインし、前記スケジュール情報の中から、場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段と、前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている所定の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、当該所定の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記所定の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、自己装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間とを基に、自己装置と前記所定の画像形成装置とに対する印刷処理量の割合を求める処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項９に記載の本発明の印刷システムは、スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備えた画像形成装置と、を有することを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するため、請求項１０に記載の本発明の印刷システムは、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、前記予定先の場所に設置された第２の画像形成装置と、を有し、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、上記請求項１０に記載の発明において、前記第１の画像形成装置は、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、当該第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、上記請求項１０または１１に記載の発明において、前記第１の画像形成装置は、クライアント装置から送信される印刷対象の印刷データを受信する受信手段と、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、前記第２の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、当該第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記受信手段が受信した印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記受信手段が受信した印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合を求める処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、上記請求項１０に記載の発明において、前記クライアント装置は、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、印刷対象の印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置のそれぞれの予め設定される印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める処理手段と、前記処理手段が求めた印刷処理量の割合に応じて、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対し、所定の印刷部数情報を含む前記印刷対象の印刷データの印刷指示を送信する印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、上記請求項１２または１３に記載の発明において、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報は、節電モードから通常モードへの復帰時間情報と印刷速度情報とを含み、前記処理手段は、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、前記印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段、を更に備え、前記処理手段は、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる復帰時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するため、請求項１５に記載の本発明の印刷システムは、異なる予定先の場所に対応する複数の場所情報と該当する予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する複数の移動時間情報とが関連付けされたスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、前記複数の予定先の場所に設置された複数の第２の画像形成装置と、を有し、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報に含まれる複数の場所情報および移動時間情報のうち特定の場所情報および移動時間情報と、前記第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報とを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、制御対象の装置の消費電力を抑制することが可能になる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２６】
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２７】
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザのスケジュールに従って印刷処理を実行し、しかも消費電力を抑制することが可能になる。
【００２８】
請求項８記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００２９】
請求項９記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００３０】
請求項１０記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３１】
請求項１１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３２】
請求項１２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３３】
請求項１３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３４】
請求項１４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３５】
請求項１５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００３７】
（実施の形態１）
【００３８】
図１は、実施の形態１に係る印刷システムの構成を示している。
【００３９】
図１に示すように、印刷システム１は、複数のホストコンピュータ（以下「ホストＰＣ」という）１０，２０と、画像形成装置である複数のプリンタ３０，４０，５０とが通信回線２を介して電気的に接続されている。
【００４０】
通信回線２としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【００４１】
ホストＰＣ１０は、スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェア（以下「スケジュール管理ソフトウェア」という）１１がインストールされているハードディスク１２と、ハードディスク１２から読み出されたスケジュール管理ソフトウェア１１を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory：随時書き込み読み出しメモリ）などの主メモリ１３と、ハードディスク１２から主メモリ１３へスケジュール管理ソフトウェア１１を読み出して実行するＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）１４と、通信回線２を介してデータを送受信する送受信部１５と、を有している。
【００４２】
実施の形態１では、ホストＰＣ１０は、スケジュール情報を管理するスケジュール管理ソフトウェアを実行する処理装置の機能を有している。
【００４３】
ホストＰＣ２０は、印刷ソフトウェア２１がインストールされているハードディスク２２と、ハードディスク２２から読み出された印刷ソフトウェア２１を記憶するＲＡＭなどの主メモリ２３と、ハードディスク２２から主メモリ２３へ印刷ソフトウェア２１を読み出して実行するＣＰＵ２４と、通信回線２を介してデータを送受信する送受信部２５と、を有している。
【００４４】
なお、実施の形態１では、スケジュール管理ソフトウェア１１と印刷ソフトウェア２１とを異なるホストＰＣで実行するようにているが、同一のホストＰＣで実行するようにしてもよい。
【００４５】
複数のプリンタ３０，４０，５０は、ホストＰＣ２０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するとともに、ホストＰＣ１０上で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報を取得する。
【００４６】
ここでは、プリンタ３０は会議室３に設置され、プリンタ４０はオフィス４に設置され、プリンタ５０はオフィス５に設定されているとする。またオフィス５は共用されるオフィスを示し、オフィス４は、例えば管理者にのみ使用（個人使用）され、共用されないオフィスを示すものとする。
【００４７】
図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を適用したプリンタの構成を示している。
【００４８】
図２に示すように、プリンタ５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ（Read Only Memory：読み出し専用メモリ）５２、ＲＡＭ５３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically
Erasable and Programmable Read Only Memory：電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭ）５４、入出力インターフェース（以下「入出力Ｉ／Ｆ」という）５５、エンジンインターフェース（以下「エンジンＩ／Ｆ」という）５６、操作パネルインターフェース（以下「操作パネルＩ／Ｆ」という）５７、プリンタエンジン５８、電源制御ユニット５９、操作パネル６０、および複数の入出力ポート６１，６２を備えている。
【００４９】
ＲＯＭ５２は、後述する処理手順（図６および図８参照）に対応するソフトウェア（プログラム）を含むコントロールソフトウェアを格納する。
【００５０】
ＲＡＭ５３は、ＲＯＭ５２から読み出されたコントロールソフトウェアやホストＰＣからの受信データなど、様々なデータを保存する。
【００５１】
ＥＥＰＲＯＭ５４は、所定のデータを格納する。
【００５２】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に格納されているコントロールソフトウェアやＥＥＰＲＯＭ５４に格納されている所定のデータをＲＡＭ５３に読み出して、コントロールソフトウェアを実行する。
【００５３】
入出力Ｉ／Ｆ５５は、入出力ポート６１を介して例えばホストＰＣ１０との間でデータの送受信を行うとともに、入出力ポート６２を介して例えばホストＰＣ２０との間でデータの送受信を行う。
【００５４】
入出力ポート６１および入出力ポート６２は、通信回線２を介してデータの送受信を行う。
【００５５】
エンジンＩ／Ｆ５６は、印刷処理を実行するプリンタエンジン５８との通信を行うインターフェースの機能を有する。プリンタエンジン５８には、露光部、感光体、現像器など画像形成処理を実行する画像形成部、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着器、用紙は搬送する搬送部、これらを駆動する駆動部などが含まれている。
【００５６】
操作パネルＩ／Ｆ５７は、操作パネル６０との通信を行うインターフェースの機能を有する。
【００５７】
操作パネル６０は、プリンタの状態を示すＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶表示装置）、ＬＥＤ（Light
Emitting Diode：発光ダイオード）、所定の表示情報を表示するＬＣＤなどの表示機能と、ユーザが設定を行うためのスイッチやキーなどの入力機能とを備えている。操作パネル６０からのユーザによる入力情報は、操作パネルＩ／Ｆ５７を介してＣＰＵ５１に与えられる。
【００５８】
電源制御ユニット５９は、プリンタエンジン５８および操作パネル６０のそれぞれに、それぞれの構成要素が動作するのに適した所定の電力（電源電圧）を供給する電源部（図示せず）を有し、ＣＰＵ５１の制御の下、前記電源部を制御して例えばプリンタエンジン５８の各構成要素の全部または一部に対する電力の供給を停止させる。
【００５９】
ここでは、プリンタ５０の構成について説明したが、他のプリンタ３０，４０もプリンタ５０と同様の構成になっている。
【００６０】
図３は、図２に示したプリンタの機能構成を示している。
【００６１】
図３に示すように、プリンタ５０は、入力部１００、記憶部１１０、入出力制御部１２０、データ解析部１３０、データ変換部１４０、印刷部１５０、設置環境登録部１６０、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０、および全体制御部１９０を備えている。
【００６２】
入力部１００は、ユーザによって操作され、プリンタの設置環境に関する情報、例えば設置環境情報、ユーザＩＤや属性情報などの登録情報など所定の入力情報を入力するためのものであり、操作パネル６０に対応する。
【００６３】
記憶部１１０は、操作パネル６０からの入力情報、後述するスケジュール情報取得／判断部１７０が取得したスケジュール情報を記憶するものであり、ＲＡＭ５３に対応する。
【００６４】
入出力制御部１２０は、ホストＰＣ１０，２０などコンピュータとの間でデータの送受信を行うものであり、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。例えば、入出力制御部１２０は、ホストＰＣ１０のスケジュール管理ソフトウェアから取得されるスケジュール情報を受け付けるとともに、ホストＰＣ２０からの印刷データを受け付ける。
【００６５】
データ解析部１３０は、入出力制御部１２０を介して受信した例えばＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で記述された印刷データを解析する。この解析結果は、データ変換部１４０に与えられる。
【００６６】
データ変換部１４０は、受け付けたデータ（解析結果であるデータ）を印刷可能なビットマップデータに変換する。
【００６７】
印刷部１５０は、受け付けたビットマップデータを印刷するものであり、エンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応する。
【００６８】
設置環境登録部１６０は、入力部１００からの入力情報つまりプリンタの設置環境に関する情報（設置環境情報、登録情報）を受け付け、記憶部１１０に登録する。設置環境登録部１６０の詳細な機能については後述する。
【００６９】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、全体制御部１９０によって起動され、スケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、そのスケジュール管理ソフトウェア１１により管理されているスケジュール情報を取得する。このスケジュール情報およびスケジュール情報取得／判断部１７０の詳細な機能については後述する。
【００７０】
節電制御部１８０は、全体制御部１９０の制御の下、節電モードの切り替えを制御する機能を有する。
【００７１】
ここで、節電モードは、印刷データを受信した後、すぐに印刷可能な「レディモード」、レディモードよりも消費電力が低くなる「第１の節電モード」、第１の節電モードよりもさらに消費電力が低くなるものの、印刷データを受信した後、印刷開始までにウォームアップ時間が必要となる「第２の節電モード」の３つのモードを含んでいる。
【００７２】
すなわち、これらの３つのレベルの節電レベルにおいては、「レディモードにおける消費電力＞第１の節電モードにおける消費電力＞第２の節電モードにおける消費電力」の関係が成立することになる。
【００７３】
全体制御部１９０は、プリンタ全体の制御を司るものであり、例えば上記各構成要素を制御する。
【００７４】
なお、実施の形態１では、データ解析部１３０、データ変換部１４０、設置環境登録部１６０、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。
【００７５】
また、実施の形態１では、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得／判断部１７０に対応し、節電制御手段は節電制御部１８０および全体制御部１９０に対応し、通信手段は入出力制御部１２０に対応し、ユーザ識別情報入力手段および属性情報入力手段は入力部１００に対応し、ユーザ識別情報記憶手段および属性情報記憶手段は記憶部１１０に対応する。
【００７６】
さらに、実施の形態１では、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、スケジュール情報取得手段と制御手段とを有する電力制御装置２００を構成する。すなわち、プリンタ５０は電力制御装置２００を有していることになる。
【００７７】
この場合、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得／判断部１７０に対応し、制御手段は節電制御部１８０および全体制御部１９０に対応する。
【００７８】
これらのスケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、上述したようにＣＰＵ５１がそれぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを実行することで実現される。
【００７９】
そのため、電力制御装置２００は、ハードウェア構成として例えばＣＰＵ５１および電源制御ユニット５９を備えている。このような電力制御装置２００は、スケジュール管理ソフトウェアから取得したスケジュール情報を基に、制御対象の装置としてのプリンタ５０で消費される電力を制御する。
【００８０】
具体的には、電力制御装置２００では、電源制御ユニット５９が、ＣＰＵ５１の制御に従って、上述したレディモード、第１の節電モードおよび第２の節電モードのうち何れかの節電モードを基に、当該電源制御ユニット５９内の電源部（図示せず）からの電力供給を制御する。
【００８１】
これにより、例えば、プリンタエンジン５８内の画像形成部、定着器、搬送部および駆動部などの構成要素のうち全部または一部に対する電力（電源電圧）の供給が停止されるか、あるいは同一の構成要素の中の一部分に対する電力（電源電圧）の供給が停止される。また、前記節電モードに応じて、操作パネル６０の一部に対する電力の供給も停止されることがある。
【００８２】
以上でプリンタ５０の機能構成についての説明を終了する。なお、他のプリンタ３０，４０もプリンタ５０と同様の機能構成になっている。
【００８３】
次に、スケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール情報を含むスケジュール管理情報について説明する。
【００８４】
図４は、スケジュール管理情報のフォーマットの一例を示している。
【００８５】
図４に示すように、スケジュール管理情報３００は、ユーザＩＤ情報３１０と属性情報３２０とスケジュール情報３３０とを含み、ホストＰＣ１０のハードディスク１２に格納される。
【００８６】
ユーザＩＤ情報３１０は、ユーザを識別するユーザ識別情報（識別子）を示す。属性情報３２０は、該当するユーザ（ユーザＩＤに対応するユーザ）の属性に関する属性情報を示し、例えばユーザが所属する組織に関する属性情報を示す。
【００８７】
スケジュール情報３３０は、予定区分情報３３１と、場所情報３３２と、期日情報３３３と、開始時刻情報３３４と、終了時刻情報３３５とを含んでいる。予定区分情報３３１は、例えば外出、会議、休暇などの情報を意味する。場所情報３３２は、例えば外出先名、会議室名などの情報を意味する。期日情報３３３は、予定の期日情報を意味する。開始時刻情報３３４は、予定の開始時刻を示す情報を意味する。終了時刻情報３３５は、予定の終了時刻を示す情報を意味する。
【００８８】
また、スケジュール管理情報３００は、図４に示すように、例えば、ユーザに係る情報３０１と会議室などの設備に係る情報３０２とに分類される。
【００８９】
情報３０１はプリンタがオフィスに設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は社員識別情報であり、属性情報はグループや部署などの所属部門を示す情報である。
【００９０】
一方、情報３０２はプリンタが会議室等の設備に設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は会議室名であり、属性情報は会議室を示す情報である。この場合、スケジュール情報は予約状況を示す情報を意味する。
【００９１】
上述したように、スケジュール管理ソフトウェア１１は、スケジュール管理情報３００を管理する機能、すなわちユーザ毎に、ユーザ識別情報３１０と属性情報３２０とスケジュール情報３３０とを対応付けて当該スケジュール情報３３０を管理する機能を有している。
【００９２】
なお、個々のユーザが、通信回線２を介してホストＰＣ１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、ユーザＩＤ、属性、スケジュール（予定、場所、期日、開始時刻、終了時刻）などのスケジュールの登録に関する情報を入力すると、スケジュール管理ソフトウェア１１が、入力されたスケジュールの登録に関する情報を、図４に示すフォーマットを基に情報３０１として管理する。
【００９３】
一方、スケジュール管理ソフトウェア１１が、情報３０１の内容の会議室（例えば会議室名＝ＭＴ１の会議室）の予約状況を認識し、この認識した結果（会議室の予約状況に関する情報）を、図４に示すフォーマットを基に情報３０２として管理する。
【００９４】
図５は、スケジュール管理情報の登録例を示している。
【００９５】
ここで、ユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応する２人のユーザはＴｅａｍ１というグループに所属し、またユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ３およびＭｅｍｂｅｒ４に対応する２人のユーザはＴｅａｍ２というグループに所属しているとする。また、ＭＴ１という会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴ１」であるとする。
【００９６】
また、情報３０１は、個々のユーザ（Ｍｅｍｂｅｒ１〜Ｍｅｍｂｅｒ４）によって入力されたスケジュールの登録に関する情報を基に、スケジュール管理ソフトウェア１１によって作成された情報である。
【００９７】
一方、情報３０２は、情報３０１におけるスケジュール情報３３０に含まれる予定情報３３１に登録された「会議」または場所情報３３２に登録された「会議室名」に対応する、期日情報３３３、開始時刻情報３３４および終了時刻情報３３５のそれぞれに登録された登録内容を予約状況として認識したスケジュール管理ソフトウェア１１によって作成された情報である。
【００９８】
次に、設置環境登録部１６０による設置環境登録処理について、図６を参照して説明する。
【００９９】
図６は、その設置環境登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１００】
ここでは、プリンタ５０の設置環境登録部１６０の設置環境登録処理について説明するが、他のプリンタ３０，４０においても同様の処理が行われる。
【０１０１】
最初に、共有するオフィス５に設置されたプリンタ５０を管理する管理者は、入力部１００つまりプリンタ５０の操作パネル６０を操作して「設置環境」を設定するために、例えば「会議室」、「オフィス：共用する」、「オフィス：共用しない」など設置場所のリストを操作パネル６０に表示させ、当該プリンタ５０を設置する場所に該当するリスト項目を選択し、その後、ユーザＩＤまたは属性情報を入力する。この例では、「オフィス：共用する」が選択され、グループ名などの属性情報が入力される。
【０１０２】
ちなみに、会議室にプリンタが設置される場合には、「会議室」が選択され、ユーザＩＤとしての会議室名が入力される。また、共用されないオフィスにプリンタが設置される場合は、「オフィス：共用しない」が選択され、ユーザＩＤが入力される。
【０１０３】
入力部１００によって入力された設置場所情報およびユーザＩＤまたは属性情報の入力情報は、設置環境登録部１６０に与えられる。
【０１０４】
さて、設置環境登録部１６０は、設置場所情報およびユーザＩＤまたは属性情報の入力情報を受け付けると（ステップＳ１０１）、その設置場所情報を基にプリンタの設置場所は会議室であるか、あるいはオフィスであるかを判断し（ステップＳ１０２）、この判断した結果、会議室である場合は、「会議室である旨」と前記受け付けた入力情報中の「ユーザＩＤ（この場合は会議室名＝会議室ＩＤ）」とを関連付けて、記憶部１１０に登録する（ステップＳ１０３）。
【０１０５】
ここで、「会議室である旨」は設置環境情報となり、また「ユーザＩＤ（会議室ＩＤ）」は登録情報となる。
【０１０６】
ステップＳ１０２においてプリンタの設置場所はオフィスであると判断した設置環境登録部１６０は、入力情報を基に、オフィスは共用するオフィスであるか、あるいは共用しないオフィス（個人使用のオフィス）であるかを判断する（ステップＳ１０４）。
【０１０７】
そして、設置環境登録部１６０は、ステップＳ１０４において、共用するオフィスであると判断した場合には、「共用するオフィスである旨」と前記受け付けた入力情報中の「属性情報」とを関連付けて、記憶部１１０に登録し（ステップＳ１０５）、一方、共用しないオフィスであると判断した場合は、「共用しないオフィスである旨」と前記受け付けた入力情報中の「ユーザＩＤ」とを関連付けて、記憶部１１０に登録する（ステップＳ１０６）。
【０１０８】
ここで、「共用するオフィスである旨」および「共用しないオフィスである旨」はそれぞれ設置環境情報となり、また、「属性情報」および「ユーザＩＤ」はそれぞれ登録情報となる。
【０１０９】
ステップＳ１０３、ステップＳ１０５またはステップＳ１０６を終了した設置環境登録部１６０は、この処理を終了する。
【０１１０】
上述したようにして設置環境登録処理が実行されることにより、共有するオフィス５に設置されたプリンタ５０の記憶部１１０には、図７（ａ）に示すように、例えば「オフィス共用」という「共用するオフィスである旨」と属性情報とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１１】
ちなみに、プリンタが会議室に設置される場合の当該プリンタ（これはプリンタ３０に対応する）の記憶部には、図７（ｂ）に示すように、設置環境情報としての例えば「会議室」という「会議室である旨」と登録情報としての「会議室ＩＤ」とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１２】
また、プリンタが、共用しないオフィス（個人使用のオフィス）に設置される場合の当該プリンタ（これはプリンタ４０に対応する）の記憶部には、図７（ｃ）に示すように、設置環境情報としての例えば「オフィス非共用」という「共用しないオフィスである旨」と登録情報としての「ユーザＩＤ」とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１３】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール情報取得処理について、図８を参照して説明する。
【０１１４】
図８は、そのスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１５】
プリンタの電源がＯＮ状態となりプリンタが起動すると、全体制御部１９０は、スケジュール情報取得／判断部１７０を起動する。
【０１１６】
全体制御部１９０によって起動されたスケジュール情報取得／判断部１７０は、図８に示すように、設置環境登録部１６０に対し設置環境情報および登録情報を要求するとともに、設置環境登録部１６０からの前記要求に対する結果つまり設置環境情報および登録情報を取得する（ステップＳ２０１）。
【０１１７】
設置環境登録部１６０は、スケジュール情報取得／判断部１７０からの要求に応じて、記憶部１１０に登録されている設置環境情報および登録情報を読み出して、スケジュール情報取得／判断部１７０へ送出する。
【０１１８】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報３３０の中から、ステップＳ２０１において取得した登録情報（ユーザＩＤまたは属性情報または会議室ＩＤ）を対応するスケジュール情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【０１１９】
ここで、プリンタの設置環境が「会議室」の場合は、取得された登録情報で示される会議室ＩＤに対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２０】
また、プリンタの設置環境が「共用するオフィス」の場合には、取得された登録情報で示される「属性情報」に対応するスケジュール情報が取得される。この場合、属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２１】
さらに、プリンタの設置環境が「共用しないオフィス（個人使用のオフィス）」の場合は、取得された登録情報で示される「ユーザＩＤ」に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２２】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、設置環境登録部１６０から取得した設置環境情報を基に、当該プリンタの設置環境（設定された場所）は会議室か否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１２３】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、ステップＳ２０３において設置環境が会議室であると判断した場合は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２０４）。
【０１２４】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基づく開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）は第２の節電モードの期間であるとして、この開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成する（ステップＳ２０５）。
【０１２５】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上述したようにして生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知する（ステップＳ２０６）。
【０１２６】
ところで、ステップＳ２０３においてプリンタの設置環境が会議室ではない（オフィスである）と判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、プリンタの設置環境は「共用するオフィス（つまりオフィス共用）」であるか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
【０１２７】
ステップＳ２０７において設置環境がオフィス共用（共用するオフィス）であると判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応して取得したスケジュール情報に含まれる予定情報として「会議」が登録されているときは、当該スケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２０８）。
【０１２８】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基に全てのユーザが不在となる期間を求め、この求めた期間は第２の節電モードの期間であるとして、この全てのユーザが不在となる期間を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し（ステップＳ２０９）、その後、ステップＳ２０６に進む。
【０１２９】
これに対し、ステップＳ２０７において設置環境が共用しないオフィス（個人使用のオフィス）であると判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報であるユーザＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる予定情報として「会議」が登録されている場合は、当該スケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２１０）。
【０１３０】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報であるユーザＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基にユーザが不在となる期間を求め、この求めた期間は第２の節電モードの節電期間であるとして、このユーザが不在となる期間を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し（ステップＳ２１１）、その後、ステップＳ２０６に進む。
【０１３１】
ところで、スケジュール情報取得／判断部１７０から節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を通知された全体制御部１９０は、その節電制御情報を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知する。節電制御部１８０は、全体制御部１９０から通知された節電モード情報を基に、節電モードの切り替えを行う。
【０１３２】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール情報取得処理について、上述した図５を参照して具体的に説明する。
【０１３３】
プリンタが設置される設置環境は、上述したように「会議室」に設置される場合、「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合および「非共用オフィス（共用しないオフィス）」に設置される場合の３つのパターンがあるので、それぞれのパターンにおける具体例を説明する。
【０１３４】
（１）「会議室」に設置される場合
【０１３５】
最初に、例えば図１に示すプリンタ３０のスケジュール情報取得／判断部による処理について説明する。
【０１３６】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「会議室」が登録され、ユーザＩＤ情報としの会議室ＩＤとして「ＭＴ１」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、ＭＴ１の会議予定は「１４：００〜１７：００」の期間である。
【０１３７】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理ソフトウェア１１で管理されるスケジュール管理情報３００の中から、ＭＴ１に対応するスケジュール情報つまり符号３５１で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１３８】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、取得したスケジュール情報を基に、開始時刻「１４：００」の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻「１３：５０」を、第１の節電モードの開始時刻とし、「１４：００〜１７：００」の期間を第２の節電モードの期間とする。
【０１３９】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：５０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１４０】
（２）「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合
【０１４１】
次に、例えば図１に示すプリンタ５０スケジュール情報取得／判断部１７０による処理について説明する。
【０１４２】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「オフィス共用（共用するオフィス）」、が登録され、属性情報としの「Ｔｅａｍ１」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっている。
【０１４３】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理情報３００の中から、Ｔｅａｍ１に所属するＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応するスケジュール情報、つまり符号３５２，３５３で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１４４】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっているため、開始時刻「１４：００」の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻「１３：３０」を、第１の節電モードの開始時刻とする。
【０１４５】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、メンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１、Ｍｅｍｂｅｒ２）に対応して取得したスケジュール情報のうち開始時刻情報および終了時刻情報を基に、すべてのメンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１、Ｍｅｍｂｅｒ２）が不在となる期間は「１４：００〜１７：００」であると認識し、この全てのメンバが不在となる期間「１４：００〜１７：００」を第２の節電モードの期間とする。
【０１４６】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：３０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１４７】
（３）「非共用オフィス（共用しないオフィス）」に設置される場合
【０１４８】
最後に、例えば図１に示すプリンタ４０のスケジュール情報取得／判断部による処理について説明する。
【０１４９】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「オフィス非共用（共用しないオフィス）」が登録され、属性情報としの「Ｍｅｍｂｅｒ２」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっている。
【０１５０】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理情報３００の中から、Ｍｅｍｂｅｒ２のスケジュール情報、つまり符号３５３で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１５１】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっているため、開始時刻「１４：００」の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻「１３：３０」を、第１の節電モードの開始時刻とする。
【０１５２】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２に対応して取得したスケジュール情報の開始時刻情報および終了時刻情報を基に、Ｍｅｍｂｅｒ２が不在となる期間は「１４：００〜１７：００」であると認識し、このＭｅｍｂｅｒ２が不在となる期間「１４：００〜１７：００」を第２の節電モードの期間とする。
【０１５３】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：３０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１５４】
ここで、プリンタが設置される設置環境として上述した（２）「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合の、節電モードの切り替えを時系列に表した様子を、図９に示す。
【０１５５】
図９においては、時刻「１２：００」で第２の節電モードに切り替えられた状態になっている。そして、上述したようにＴｅａｍ１に所属するＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応するスケジュール情報を基に、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定の開始時刻「１４：００」の時間ｔ２（例えば３０分）前の時刻「１３：３０」で、第２の節電モードから第１の節電モードに切り替えられる。
【０１５６】
次に、全てのメンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２）が不在となる期間「１４：００〜１７：００」の開始時刻「１４：００」で第１の節電モードから第２の節電モードに切り替えられる。この期間「１４：００〜１７：００」の終了時刻「１７：００」を経過した時間においては、例えば印刷データを受信するなど所定の事象が発生しない限り、第２の節電モードが継続される。
【０１５７】
図９に示す例では、第１の節電モードの開始時刻「１３：３０」よりも前の時間は第２の節電モードになっているが、その開始時刻「１３：３０」よりも前の時間においては、レディモード、第１の節電モードおよび第２の節電モードの３つの節電モードのうち何れかの節電モードになる。
【０１５８】
なお、開始時刻「１３：３０」よりも前に印刷処理が実行されている場合において、現在の時刻が開始時刻「１３：３０」に達しても印刷処理が終了していないときは、稼働モードから第１の節電モードに切り替えられることなく、稼働モードのままで印刷処理が継続される。つまり稼働モードが節電モードよりも優先されるようになっている。
【０１５９】
ところで、ホストＰＣ２０が印刷データをプリンタ５０に向けて送信した場合は、プリンタ５０は、入出力制御部１２０を介して印刷データを受信する。この受信されたデータは、データ解析部１３０によって解析され、さらにデータ変換部１４０によって印刷可能なビットマップデータに変換され、その後、印刷部１５０によって印刷される。
【０１６０】
なお、上述した説明では、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール管理ソフトウェア１１からのスケジュール情報の取得タイミングは、プリンタの電源が投入されたことに起因して全体制御部１９０がスケジュール情報取得／判断部１７０を起動する起動タイミングに同期するようになっているが、実施の形態１においては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、一定の周期で、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにしてもよい。
【０１６１】
例えば、ファクシミリ装置機能およびプリンタ機能を有する画像形成装置では、２４時間体制でファクシミリ装置機能によるファックス受信処理を必要とするため、常時、当該画像形成装置の電源がＯＮ状態となっている。このような画像形成装置においては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、毎日、所定の時刻（例えば午前８時）に、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにする。
【０１６２】
（実施の形態２）
【０１６３】
実施の形態２に係る印刷システムは、図１に示した実施の形態１に係る印刷システムと同様の構成になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０１６４】
実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタは、図２に示した実施の形態１に係るプリンタと同様のハードウェア構成になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０１６５】
図１０は、実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタの機能構成を示している。
【０１６６】
図１０に示すプリンタ４００は、図３に示した実施の形態１のプリンタ５０の機能構成において、データ保存部４１０を追加し、スケジュール情報取得／判断部１７０をスケジュール判断部４２０に変更した機能構成になっている。図１０において、図３に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【０１６７】
データ保存部４１０は、印刷データを保存するものであり、例えば図２に示したＲＡＭ５３に対応する。
【０１６８】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、スケジュール情報取得／判断部１７０の機能に加えて、スケジュール管理ソフトウェア１１に所定の文書が登録されている場合は、その文書を取得する機能を有している。ここでは、所定の文書は会議で使用される資料（以下「会議資料」という）であるとする。スケジュール情報取得／判断部４２０の詳細な説明については後述する。
【０１６９】
なお、実施の形態２では、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１が管理するスケジュール管理情報３００のうちスケジュール情報３３０は、図１１に示す内容になっている。この図１１に示すスケジュール情報３３０は、図４に示したスケジュール管理情報３００のうちスケジュール情報３３０の構成において資料情報３３６および会議参加ユーザ数情報３３７を追加した構成になっている。
【０１７０】
資料情報３３６には、例えばユーザＩＤとしての会議室ＩＤに対応して、会議資料の資料名が登録される。この資料名の会議資料の実体（データ）は、ホストＰＣ１０の例えばハードディスク１３に格納される（図１参照）。
【０１７１】
会議参加ユーザ数情報３３７には、会議室での会議に参加されるユーザの数（会議参加ユーザ数）が登録される。この会議参加ユーザ数は、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名」の数である。また、会議参加ユーザ数は、印刷部数として採用される。
【０１７２】
なお、スケジュール管理ソフトウェア１１は、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名」の数を計数することにより知ることができる。例えば図５に示す例では、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名＝ＭＴ１」の数は２であるので、会議参加ユーザ数は２人となる。そのため、図１１に示すスケジュール情報３３０におけるユーザＩＤとしての会議室ＩＤ＝ＭＴ１に対応する会議参加ユーザ数情報３３７の項目には、２人を示す情報が登録される。
【０１７３】
また、実施の形態２では、印刷データ記憶手段はデータ保存部４１０に対応し、印刷手段は印刷部１５０に対応し、印刷制御手段は全体制御部１９０に対応する。
【０１７４】
次に、スケジュール情報取得／判断部４２０よるスケジュール情報取得処理について、図１２を参照して説明する。
【０１７５】
この例では、設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「会議室」が登録され、登録情報として会議室ＩＤ例えばＭＴ１が登録されているとする。
【０１７６】
プリンタの電源がＯＮ状態となりプリンタが起動すると、全体制御部１９０は、スケジュール情報取得／判断部４２０を起動する。
【０１７７】
全体制御部１９０によって起動されたスケジュール情報取得／判断部４２０は、図１２に示すように、設置環境登録部１６０に対し設置環境情報および登録情報を要求するとともに、設置環境登録部１６０からの前記要求に対する結果つまり設置環境情報（会議室）および登録情報（会議室ＩＤ＝ＭＴ１）を取得する（ステップＳ３０１）。
【０１７８】
設置環境登録部１６０は、スケジュール情報取得／判断部４２０からの要求に応じて、記憶部１１０に登録されている設置環境情報（会議室）および登録情報（会議室ＩＤ＝ＭＴ１）を読み出して、スケジュール情報取得／判断部４２０へ送出する。
【０１７９】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報３３０（図１１参照）の中から、ステップＳ３０１において取得した登録情報（ユーザＩＤまたは属性情報または会議室ＩＤ）を対応するスケジュール情報を取得する（ステップＳ３０２）。
【０１８０】
ここで、プリンタの設置環境が「会議室」の場合は、取得された登録情報で示される会議室ＩＤに対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８１】
また、プリンタの設置環境が「共用するオフィス」の場合には、取得された登録情報で示される「属性情報」に対応するスケジュール情報が取得される。この場合、属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８２】
さらに、プリンタの設置環境が「共用しないオフィス（個人使用のオフィス）」の場合は、取得された登録情報で示される「ユーザＩＤ」に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８３】
次に、スケジュール情報取得／判断部４２０は、設置環境登録部１６０から取得した設置環境情報（会議室）を基に、当該プリンタの設置環境（設定された場所）は会議室か否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【０１８４】
ステップＳ３０３において設置環境が会議室であると判断したスケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとする（ステップＳ３０４）。
【０１８５】
また、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基づく開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）は第２の節電モードの期間であるする（ステップＳ３０５）。
【０１８６】
続いて、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に、資料情報３３６の項目に対応して資料名が登録されているか否か（つまり会議資料が登録されているか否か）を判断する（ステップＳ３０６）。
【０１８７】
ステップＳ３０６において資料名が登録されていないと判断（つまり会議資料が登録されていないと判断）したスケジュール情報取得／判断部４２０は、ステップＳ３０４における会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成するとともに、ステップＳ３０５における開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し、さらに、これら生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知し、その後、この処理を終了する。
【０１８８】
スケジュール情報取得／判断部４２０から節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を通知された全体制御部１９０は、その節電制御情報を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０１８９】
ところで、ステップＳ３０６において資料情報３３６の項目に対応して資料名が登録されていると判断（つまり会議資料が登録されていると判断）したスケジュール情報取得／判断部４２０は、その会議資料の印刷に係る前段階処理を実行する（ステップＳ３０７）。
【０１９０】
この前段階処理においては、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得したスケジュール情報３３０に含まれる資料情報３３６の項目に対応して登録されている資料名（文書名）の会議資料（文書データ）をホストＰＣ１０から取得する。
【０１９１】
この場合、ホストＰＣ１０は、スケジュール情報取得／判断部４２０から送信依頼された資料名（文書名）に対応する会議資料（文書データ）のファイルをハードディスク１２から読み出して、プリンタ５０に向けて送信することになる。
【０１９２】
スケジュール情報取得／判断部４２０がホストＰＣ１０から取得した会議資料（文書データ）をデータ変換部１４０へ送出すると、データ変換部１４０は、受け取った会議資料（文書データ）を印刷可能なデータ（印刷データ）に変換し、変換後の印刷データをスケジュール情報取得／判断部４２０へ送出する。
【０１９３】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、データ変換部１４０からの印刷データをデータ保存部４１０に保存する、すなわち会議資料（文書データ）を印刷データとしてデータ保存部４１０に保存するとともに、保存した印刷データの文書識別情報、会議参加ユーザ数情報３３７に対応して登録されている会議参加ユーザ数に基づく印刷部数情報、および開始時刻情報３３４に対応して登録されている開始時刻に基づく会議開始時刻情報を全体制御部１９０へ通知する。
【０１９４】
また、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上述したようにして生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報のうち、少なくとも第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知する。ここでは、第２の節電モードに係る節電期間情報のみを節電制御情報として通知するものとする。
【０１９５】
文書識別情報、印刷部数情報および会議開始時刻情報を受け取った全体制御部１９０は、その会議開始時刻情報を基に会議開始には印刷が終了するよう印刷部１５０を起動し、さらにデータ保存部４１０から前記文書識別情報に対応する印刷データ（会議資料）を読み出すとともに、起動した印刷部１５０に対し、この読み出した印刷データを前記印刷部数情報に基づく印刷部数分を印刷するよう指示する。
【０１９６】
これにより印刷部１５０からは、会議開始時刻よりも前に、印刷部数分の会議資料（印刷物）が出力される。
【０１９７】
例えば、会議資料の印刷部数が２部で、会議開始時刻が１４：００の場合は、この会議開始時刻「１４：００」よりも前の時刻に、２部分の会議資料が印刷物として印刷部１５０から出力されることとなる。
【０１９８】
なお、全体制御部１９０は、第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報が節電制御情報として通知された場合は、会議開始時刻「１４：００」の時間ｔ１前（例えば１０分前）の時刻つまり第１の節電モードの開始時刻「１３：５０」よりも前の時刻に、２部分の会議資料が印刷物として出力されるように、印刷部１５０を制御する。また、全体制御部１９０は、節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０１９９】
勿論、全体制御部１９０は、第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報が節電制御情報が通知されたとしても、第１の節電モードの開始時刻「１３：５０」を無視し、会議開始時刻「１４：００」よりも前の時刻に２部分の会議資料が印刷物として出力されるように、印刷部１５０を制御するようにしてもよい。この場合、全体制御部１９０は、節電制御情報（第２の節電モードに係る節電期間情報）を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０２００】
なお、上述した説明では、スケジュール情報取得／判断部４２０によるスケジュール管理ソフトウェア１１からのスケジュール情報の取得タイミングは、プリンタの電源が投入されたことに起因して全体制御部１９０がスケジュール情報取得／判断部４２０を起動する起動タイミングに同期するようになっているが、実施の形態２においても、上述した実施の形態１の場合と同様に、スケジュール情報取得／判断部４２０は、一定の周期で、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにしてもよい。
【０２０１】
（実施の形態３）
【０２０２】
図１３は、実施の形態３に係る印刷システムの構成を示している。
【０２０３】
図１３に示すように、印刷システム５００は、クライアントコンピュータ（以下「クライアントＰＣ」という）５１０と、画像形成装置である複数のプリンタ５２０，５３０，５４０とが通信回線５５０を介して電気的に接続されている。
【０２０４】
通信回線５５０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【０２０５】
クライアントＰＣ５１０は、スケジュール情報を管理するスケジュール管理ソフトウェア５１１がインストールされているハードディスク５１２と、ハードディスク５１２から読み出されたスケジュール管理ソフトウェア５１１を記憶するＲＡＭなどの主メモリ５１３と、ハードディスク５１２から主メモリ５１３へスケジュール管理ソフトウェア５１１を読み出して実行するＣＰＵ５１４と、通信回線５５０を介してデータを送受信する通信装置５１５と、を有している。
【０２０６】
クライアントＰＣ５１０はユーザによって入力情報などの入力操作が行われる。例えば、ユーザがクライアントＰＣ５１０を操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインして、自己のスケジュールの登録、変更などの入力情報の入力や、印刷対象の印刷データ（文書データ）の印刷に関する印刷指示操作を行う。
【０２０７】
実施の形態３では、クライアントＰＣ５１０は、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置の機能と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置の機能と、を有している。なお、クライアントＰＣ５１０は事務所５２０Ａ内に設置されているものとする。
【０２０８】
事務所５２０Ａに設置されたプリンタ（以下「事務所プリンタ」という）５２０は、クライアントＰＣ５１０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するとともに、クライアントＰＣ５１０上で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア５１１により管理されるスケジュール情報を取得する。
【０２０９】
また、事務所プリンタ５２０は、クライアントＰＣ５１０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するに際し、当該印刷処理の一部を他のプリンタ５３０またはプリンタ５４０へ依頼する。
【０２１０】
会議室５３０Ａに設置されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）５３０および会議室５４０Ａに設定されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）５４０は、事務所プリンタ５２０からの印刷依頼に応じて印刷処理を実行する。
【０２１１】
実施の形態３では、処理装置およびクライアント装置はクライアントＰＣ５１０に対応し、第１の画像形成装置は事務所プリンタ５２０に対応し、第２の画像形成装置は会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０に対応する。
【０２１２】
図１４は、図１３に示したクライアントＰＣ５１０の機能構成を示している。
【０２１３】
図１４に示すように、クライアントＰＣ５１０は、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェア（以下「スケジュール管理ソフトウェア」という）５１１を実行する実行部５１６と、事務所プリンタ５２０に対し印刷データの印刷指示を行う印刷指示部５１７と、通信回線５５０を介してデータを送受信する送受信部５１８と、を有している。
【０２１４】
実施の形態３では、実行部５１６および印刷指示部５１７は、ＣＰＵ５１４が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアをハードディスク５１２から主メモリ５１３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、送受信部５１８は通信装置５１５に対応する。
【０２１５】
次に、スケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール情報を含むスケジュール管理情報について説明する。
【０２１６】
図１５は、スケジュール管理情報の一例を示している。
【０２１７】
図１５に示すように、スケジュール管理情報６００は、ユーザＩＤ情報６１０と属性情報６２０とスケジュール情報６３０とを含んでいる。また、スケジュール情報３３０は、予定区分情報６３１と、場所情報６３２と、期日情報６３３と、開始時刻情報６３４と、終了時刻情報６３５とを含んでいる。
【０２１８】
ユーザＩＤ情報６１０、属性情報６２０およびスケジュール情報６３０は、それぞれ図４に示した実施の形態１のユーザＩＤ情報３１０、属性情報３２０およびスケジュール情報３３０と同様の意味を有する。
【０２１９】
また、予定区分情報６３１、場所情報６３２、期日情報６３３、開始時刻情報６３４および終了時刻情報６３５は、それぞれ図４に示した実施の形態１の予定区分情報３３１、場所情報３３２、期日情報３３３、開始時刻情報３３４および終了時刻情報３３５と同様の意味を有する。
【０２２０】
なお、実施の形態３では、予定区分情報６３１には、例えば外出、会議、休暇などの情報と、該当する会議に参加するユーザの数を示す会議参加ユーザ数情報とが登録されるようになっている。
【０２２１】
また、場所情報６３２には、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報が登録されるようになっている。
【０２２２】
その移動時間情報の登録に関し、管理者は、クライアントＰＣ５１０、または通信回線５５０を介してクライアントＰＣ５１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）に対応して移動時間情報を入力することになる。
【０２２３】
ところで、スケジュール管理情報６００は、例えば、図１５に示すように、ユーザに係る情報６０１と、会議室などの設備に係る情報６０２とに分類される。
【０２２４】
情報６０１はプリンタが事務所に設定される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は社員識別情報であり、属性情報はグループや部署などの所属部門を示す情報である。
【０２２５】
一方、情報６０２はプリンタが会議室等の設備に設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は会議室名であり、属性情報は会議室を示す情報である。この場合、スケジュール情報は予約状況を示す情報を意味する。
【０２２６】
上述したようにスケジュール管理ソフトウェア５１１は、スケジュール管理情報６００を管理する機能、すなわちユーザ毎に、ユーザ識別情報６１０と属性情報６２０とスケジュール情報６３０とを対応付けて当該スケジュール情報６３０を管理する機能を有している。
【０２２７】
なお、個々のユーザが、通信回線５５０を介してクライアントＰＣ５１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、ユーザＩＤ、属性、スケジュール（予定、場所、期日、開始時刻、終了時刻）などのスケジュールの登録に関する情報を入力すると、スケジュール管理ソフトウェア５１１が、入力されたスケジュールの登録に関する情報を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０１として管理する。
【０２２８】
ここで、ユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１〜Ｍｅｍｂｅｒ１０に対応する１０人のユーザはＴｅａｍ１というグループに所属し、またユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１１〜Ｍｅｍｂｅｒ２０に対応する１０人のユーザはＴｅａｍ２というグループに所属しているとする。
【０２２９】
一方、スケジュール管理ソフトウェア５１１が、情報６０１の内容の会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）の予約状況を認識し、この認識した結果（会議室の予約状況に関する情報）を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０２として管理する。
【０２３０】
すなわち、スケジュール管理ソフトウェア５１１は、（１）情報６０１の内容を基に会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）の予約状況を識別して得られた予約状況内容、（２）予定情報６３１に登録された「会議」の数または場所情報６３２に登録された「会議室名」の数を計数して得られた計数値（これは、会議に参加するユーザの数を意味する）、（３）管理者によって会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）に対応して入力された移動時間情報を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０２として管理する。
【０２３１】
ここで、ＭＴＡという会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴＡ」であり、ＭＴＢという会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴＢ」であるとする。
【０２３２】
なお、実施の形態３において、予定先の場所とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室のことであり、例えば図１３に示す例では、会議室５３０Ａまたは会議室５４０Ａのことである。
【０２３３】
予定先の場所を示す場所情報とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室を示す識別情報（以下「会議室ＩＤ」という）のことであり、例えば図１３に示す例では、会議室５３０Ａに対応する会議室ＩＤ＝ＭＴＡまたは会議室５４０Ａに対応する会議室ＩＤ＝ＭＴＢのことである。
【０２３４】
当該場所（予定先の場所）における所定の位置とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室に設置されたプリンタ（会議室プリンタ）の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する会議室内の床面の位置のことである。
【０２３５】
例えば、会議室５３０Ａに設置された会議室プリンタ５０の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する会議室５３０Ａ内の床面の位置である。
【０２３６】
基準位置とは、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置が印刷指示を与えるプリンタが設置されている設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する、主に業務を遂行するための例えば事務所内の床面の位置のことである。
【０２３７】
例えば、クライアントＰＣ５１０も設置されている事務所５２０Ａに設置された事務所プリンタ５２０の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する事務所５２０Ａ内の床面の位置である。
【０２３８】
移動時間情報とは、予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する時間のことである。この時間は、人が予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路を移動した移動時間を実際に計測した計測値に対応する時間である。例えば、移動時間の計測を複数回実施し、その複数の計測値の平均を採用すればよい。
【０２３９】
ところで、実施の形態３に係る画像形成装置を適用したプリンタ、すなわち事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０，５４０のハードウェア構成は、それぞれ図２に示した実施の形態１に係るプリンタの構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０２４０】
図１６は、図１３に示した事務所プリンタ５２０の機能構成を示している。
【０２４１】
図１６に示すように、事務所プリンタ５２０は、処理部５２１、印刷制御部５２２、印刷部５２３および送受信部５２４を備えている。
【０２４２】
処理部５２１は、印刷時間推測部７１０と最短時間計算部７２０と性能情報記憶部７３０とを有し、自己装置つまり当該事務所プリンタ５２０と予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合、すなわち分担量を求める。
【０２４３】
性能情報記憶部７３０は、当該事務所プリンタ５２０の印刷に関する性能情報を記憶するものであり、例えば、復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報を予め記憶している。
【０２４４】
なお、実施の形態３において、性能情報記憶部７３０は、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対応して、該当するプリンタの印刷速度情報を予め記憶するようにしてもよい。
【０２４５】
印刷時間推測部７１０は、性能情報記憶部７３０に記憶されている当該事務所プリンタ５２０の印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、当該事務所プリンタ５２０における印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する。例えば、印刷データ（文書データ）全てを印刷（１部数分の印刷データを印刷）するのに要する印刷時間が推測される。
【０２４６】
また、印刷時間推測部７１０は、後述する性能情報取得部７２２によって取得される会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０における印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する。
【０２４７】
しかし、会議室プリンタ５３０の印刷速度情報および会議室プリンタ５４０の印刷速度情報が性能情報記憶部７３０に記憶されているときは、印刷時間推測部７１０は、後述する性能情報取得部７２２からの印刷速度情報を用いることなく、性能情報記憶部７３０に記憶されている該当する会議室プリンタの印刷速度情報を採用することになる。
【０２４８】
最短時間計算部７２０は、スケジュール情報取得部７２１と性能情報取得部７２２とを有している。
【０２４９】
スケジュール情報取得部７２１は、クライアントＰＣ５１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、スケジュール情報の中から場所情報、移動時間情報および会議参加ユーザ数情報を取得する。
【０２５０】
性能情報取得部７２２は、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０に対し、印刷に関する性能情報を要求するとともに、会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０からの前記要求に対する結果つまり印刷に関する性能情報を取得する。この印刷に関する性能情報には、プリンタの復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報のうち、少なくとも復帰時間情報が含まれる。
【０２５１】
最短時間計算部７２０は、（１）後述する送受信部５２４が受信する印刷データ、（２）印刷時間推測部７１０による推測結果（推測印刷時間）、（３）スケジュール情報取得部７２１が取得したスケジュール情報（場所情報、移動時間情報および会議参加ユーザ数情報）、（４）性能情報取得部７２２が取得した性能情報（復帰時間情報および印刷速度情報のうち少なくとも復帰時間情報）、（５）性能情報記憶部７２３に記憶されている当該プリンタ５２０の印刷に関する性能情報（復帰時間情報および印刷速度情報のうち少なくとも復帰時間情報）を基に、予定先の場所における所定の位置においてユーザが印刷対象の印刷データに係る複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該事務所プリンタ５２０と、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０と、に対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める。
【０２５２】
この印刷処理量の割合は、印刷データを印刷すべき部数の分担の割合を示す。例えば、１０部分の印刷データを印刷する場合では、事務所プリンタ５２０は４部、例えば会議室プリンタ５２０は６部、というように各プリンタが担当すべき印刷部数の割合が求められる。
【０２５３】
印刷制御部５２２は、処理部５２１による処理結果（印刷処理量の割合）を基に、印刷部５２３に印刷指示を与えるとともに、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０に向けて印刷指示を与える。印刷部５２３は、印刷制御部５２２の印刷指示に従って印刷処理を実行する。
【０２５４】
送受信部５２４は、通信回線５５０を介してデータを送受信するものであり、例えばクライアント装置としてのクライアントＰＣ５１０から送信される印刷対象の印刷データを受信する。
【０２５５】
次に、このような事務所プリンタ５２０の各構成要素の、図２に示した実施の形態１のプリンタ５０の各構成要素（ハードウェア構成における各構成要素）との対応関係について説明する。
【０２５６】
実施の形態３では、性能情報記憶部７３０を除く処理部５２１および印刷制御部５２２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、性能情報記憶部７３０はＲＯＭ２３やＥＥＰＲＯＭ５４に対応し、印刷部５２３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部５２４は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０２５７】
また、実施の形態３では、処理手段は処理部５２１に対応し、受信手段は送受信部５２４に対応し、印刷時間推測手段は印刷時間推測部７１０に対応し、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得部７２１に対応し、性能情報取得手段は性能情報取得部７２２に対応する。
【０２５８】
図１７は、図１３に示した会議室プリンタ５３０の機能構成を示している。
【０２５９】
図１７に示すように、会議室プリンタ５３０は、性能情報通知部５３１、印刷制御部５３２、印刷部５３３および送受信部５３４を備えている。
【０２６０】
性能情報通知部５３１は、事務所プリンタ５２０の性能情報取得部７２２からの性能情報の問い合わせに応じて、当該会議プリンタ５３０の印刷に関する性能情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知するものであり、当該会議プリンタ５３０の復帰時間情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知する節電復帰時間情報通知部５３１Ａと、当該会議プリンタ５３０の印刷速度（印刷枚数／分）情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知する印刷速度情報通知部５３１Ｂとを有している。
【０２６１】
なお、性能情報通知部５３１では、事務所プリンタ５２０から復帰時間情報の要求があったときは、節電復帰時間情報通知部５３１Ａのみが復帰時間情報を通知し、印刷速度情報通知部５３１Ｂは機能しないようになっている。
【０２６２】
印刷制御部５３２は、事務所プリンタ５２０の印刷制御部５２２からの印刷指示に応じて、印刷部５３３に印刷指示を与える。印刷部５３３は、印刷制御部５３２の印刷指示に従って印刷処理を実行する。
【０２６３】
送受信部５３４は、通信回線５５０を介してデータを送受信するものであり、性能情報通知部５３１からの性能情報を事務所プリンタ５２０に向けて送信するとともに、事務所プリンタ５２０から送信される印刷データを含む印刷指示内容を受信する。
【０２６４】
次に、このような会議室プリンタ５３０の各構成要素の、図２に示した実施の形態１のプリンタの各構成要素（ハードウェア構成における各構成要素）との対応関係について説明する。
【０２６５】
実施の形態３では、性能情報通知部５３１および印刷制御部５３２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、印刷部５３３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部５３４は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０２６６】
なお、会議室プリンタ５４０の機能構成も、上述した会議室プリンタ５３０と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０２６７】
次に、印刷システムの印刷処理について、図１８および図１９を参照して説明する。
【０２６８】
図１８は、印刷システムの印刷処理を説明する図であり、図１９は、事務所プリンタ５２０による印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０２６９】
ここでは、会議室名「ＭＴＡ」に対応する会議室に設置されているプリンタは会議室プリンタ５３０Ａであり、会議室名「ＭＴＢ」に対応する会議室に設置されているプリンタは会議室プリンタ５４０Ａであるとする。
【０２７０】
また、性能情報記憶部７３０には、当該事務所プリンタ５２０の性能情報（復帰時間情報、印刷速度情報）と、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対する印刷速度情報とが記憶されているとする。そのため、会議室プリンタにおいては、印刷速度情報通知部は機能しないものとする。
【０２７１】
ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザが、クライアントＰＣ５１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行うものとする。
【０２７２】
クライアントＰＣ５１０では、印刷指示部５１７は、ユーザからの印刷指示操作に応じた入力情報（ユーザＩＤ情報と会議資料）を基に、印刷対象の印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を事務所プリンタ５２０に向けて送信する。
【０２７３】
事務所プリンタ５２０は、クライアントＰＣ５１０の印刷指示部５１７からユーザＩＤ情報および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を受信したか否かを判断し（ステップＳ４０１）、その判断した結果、その印刷指示を受信しない場合は、その印刷指示を受信するまで待機する。
【０２７４】
ステップＳ４０１において前記印刷指示を受信したと判断した事務所プリンタ５２０では、スケジュール情報取得部７２１は、クライアントＰＣ５１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインする（ステップＳ４０２）。
【０２７５】
スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１が管理するスケジュール情報を基に、前記印刷指示内容に含まれるユーザＩＤ情報に対応する場所情報（会議室名）を識別するとともに、この識別した場所情報に対応する会議室ＩＤを識別し、さらに識別した会議室ＩＤに対応する会議参加ユーザ数情報および移動時間情報、並びに場所情報（会議室名）を取得し（ステップＳ４０３）、場所情報（会議室名）については印刷時間推測部７１０および性能情報取得部７２２へ通知する。
【０２７６】
例えば、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザによる印刷指示操作の場合、図１５に示すように、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」に対応する場所情報は会議室名「ＭＴＡ」、この会議室名「ＭＴＡ」に対応するユーザＩＤつまり会議室ＩＤは「ＭＴＡ」、この会議室ＩＤ「ＭＴＡ」に対応する会議参加ユーザ数情報および移動時間情報はそれぞれ「１０人」および「移動時間Ｔ１」である。
【０２７７】
したがって、スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１が管理するスケジュール情報の中から、場所情報としての会議室名「ＭＴＡ」、会議参加ユーザ数情報「５人」および移動時間情報「移動時間Ｔ１」を取得する。このようにして取得された情報のうち、場所情報としての会議室名「ＭＴＡ」については、印刷時間推測部７１０および性能情報取得部７２２へ通知される。
【０２７８】
次に、事務所プリンタ５２０では、印刷時間推測部７１０は、スケジュール情報取得部７２１から通知された会議室名に対応する会議室に設置されているプリンタ（これを予定先のプリンタとする）の印刷速度情報および当該事務所プリンタ５２０の印刷速度情報を性能情報記憶部７３０から読み出すとともに、この読み出した予定先のプリンタおよび当該事務所プリンタ５２０のそれぞれの印刷速度情報と受信された印刷データ（文書データ）とを基に、予定先のプリンタおよび当該事務所プリンタ５２０のそれぞれにおける印刷に要する印刷時間を推測する（ステップＳ４０４）。
【０２７９】
例えば、スケジュール情報取得部７２１から会議室名「ＭＴＡ」が通知された場合は、この会議室名「ＭＴＡ」に対応する会議室プリンタ５３０の印刷速度情報および当該事務所プリンタ５２０の印刷速度情報が、性能情報記憶部７３０から読み出され、この読み出された印刷速度情報と印刷データとに基づいて印刷時間が推測される。
【０２８０】
次に、事務所プリンタ５２０では、性能情報取得部７２２は、スケジュール情報取得部７２１から通知された会議室名に対応する会議室に設置されたプリンタに対し、節電復帰時間情報を要求するとともに（ステップＳ４０５）、当該予定先のプリンタの節電復帰時間情報通知部５３１Ａからの復帰時間情報を取得する（ステップＳ４０６）。
【０２８１】
例えば、性能情報取得部７２２は、上述したように会議室名「ＭＴＡ」に対応するプリンタは会議室プリンタ５３０であるので、この会議室プリンタ５３０に対し、復帰時間情報を要求し、会議室プリンタ５３０の前記要求に対する結果としての復帰時間情報を取得する。
【０２８２】
次に、事務所プリンタ５２０では、最短時間計算部７２０は、性能情報記憶部７３０から当該事務所プリンタ５２０の復帰時間情報を読み出す（ステップＳ４０７）。
【０２８３】
また、最短時間計算部７２０は、性能情報記憶部７３０から読み出した復帰時間情報、性能情報取得部７２２が取得した復帰時間情報、印刷時間推測部７１０が推測した印刷時間、スケジュール情報取得部７２１が取得した移動時間情報および会議参加ユーザ数を基に、当該事務所プリンタ５２０と予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合（印刷部数）を求める（ステップＳ４０８）。
【０２８４】
ここで、会議参加ユーザ数（ｎ）は、印刷データ（文書データ）を印刷すべき印刷部数（ｎ）となる。
【０２８５】
そのため、最短時間計算部７２０は、ｎの印刷部数分の印刷処理に関し、ステップＳ４０８で求めた印刷処理量の割合（印刷部数）および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を印刷制御部５２２に与える。
【０２８６】
印刷制御部５２２は、最短時間計算部７２０からの印刷指示内容を基に、第１の印刷部数に対応する印刷処理を実施するよう、当該第１の印刷部数および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を、予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０に向けて送信する（ステップＳ４０９）。
【０２８７】
また、印刷制御部５２２は、最短時間計算部７２０からの印刷指示内容を基に、ｎの印刷部数から第１の印刷部数を減算した結果である第２の印刷部数に対応する印刷処理を実施するよう、当該第２の印刷部数および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を、当該事務所プリンタ５２０の印刷部５２３へ送出する（ステップＳ４１０）。
【０２８８】
これにより、予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０の印刷部からは第１の印刷部数分の印刷物が出力されるとともに、事務所プリンタ５２０の印刷部からは第２の印刷部数分の印刷物が出力されるので、最終的には、それらの出力結果を合計したｎの印刷部数分の印刷物が得られることになる。
【０２８９】
次に、事務所プリンタ５２０の印刷処理について、具体例を挙げて説明する。
【０２９０】
まず、図１５に示すスケジュール管理情報６００において、会議室ＩＤ＝ＭＴＡに対応して、スケジュール情報６３０の場所情報６３２の項目に、移動時間情報として移動時間Ｔ１＝１２０秒を示す情報が登録されているとする。すなわち、事務所５２０Ａの基準位置から会議室５３０Ａの所定の位置までの経路の距離を移動するのに１２０秒の時間を要するものとする。
【０２９１】
また、図１５に示すスケジュール管理情報６００において、会議室ＩＤ＝ＭＴＡに対応して、スケジュール情報６３０の予定情報６３１の項目に、会議参加ユーザ数として１０人を示す情報が登録されているとする。
【０２９２】
このような前提条件においては、スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１から、会議室名「ＭＴＡ」、会議参加ユーザ数＝「１０人」および移動時間Ｔ１＝「１２０秒」のスケジュール情報を取得する。
【０２９３】
また、最短時間計算部７２０は、会議参加ユーザ数が「１０人」であるので、会議室５３０Ａにおいて開催される会議にて配布する会議資料の印刷部数は１０部であると認識する。
【０２９４】
次に、性能情報記憶部７３０には、事務所プリンタ５２０の印刷速度情報に加えて、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対応して、該当するプリンタの印刷速度情報が記憶されているとする。また、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０の性能（印刷速度）は同一とする。
【０２９５】
このような前提条件の下、ユーザがクライアントＰＣ５１０を操作して、事務所プリンタ５２０から会議資料を印刷させるべく印刷指示操作を行った場合、事務所プリンタ５２０では、印刷時間推測部７１０が、印刷速度情報と会議資料（文書データ）とを基に、当該会議資料（文書データ）の全文書（１部数当たりの全文書）の印刷時間を推測する。
【０２９６】
この推測された推測印刷時間は例えば４０秒であるとする。このことは、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおいて、全文書（１部数当たりの全文書）を印刷するのに４０秒の印刷時間を要することを意味する。
【０２９７】
また、性能情報記憶部７３０には、事務所プリンタ５２０の復帰時間情報として３０秒を示す情報が登録されているとする。さらに、性能情報取得部７２２が取得した節電復帰時間情報通知部５３１Ａから通知された復帰時間情報は３０秒を示す情報であるとする。すなわち、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０ともに節電モードから復帰するのに３０秒の復帰時間を要するものとする。
【０２９８】
そして、最短時間計算部７２０は、事務所５２０Ａから会議室５３０Ａへの移動時間「１２０秒」、印刷部数「１０部」、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおける１部数当たりの印刷対象の印刷データ（全文書）の印刷処理に係る印刷時間「４０秒」および節電モードからの復帰時間「３０秒」を基に、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５３０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合すなわち印刷部数を求める。
【０２９９】
次に、印刷部数を決める方法について説明する。
【０３００】
事務所プリンタ５２０における節電モードからの復帰時間をｔ１、印刷時間をｔ２、事務所から会議室への移動時間をｔ３とした場合、会議資料（文書データ）を事務所プリンタ５２０によって印刷し、印刷された会議資料（印刷物）を会議室で配布可能となる時間ｔＡは「ｔ１＋ｔ２＋ｔ３」である。
【０３０１】
また、会議室プリンタ５３０の節電モードからの復帰時間をｔ４、印刷時間をｔ５とした場合、会議資料（文書データ）を会議室プリンタ５３０によって印刷し、印刷された会議資料（印刷物）を会議室で配布可能となる時間ｔＢは「ｔ４＋ｔ５」となる。
【０３０２】
ここで、会議資料１部あたりの印刷時間をｔｃ、必要な印刷部数をｎ、会議室プリンタ５３０が印刷すべき会議資料の印刷部数をＫ、事務所プリンタ５２０が印刷すべき会議資料の印刷部数を（ｎ−Ｋ）とすると、事務所プリンタ５２０における印刷処理量に対応する印刷時間ｔ２は「ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）」で表され、会議室プリンタ５３０における印刷処理量に対応する印刷時間ｔ５は「ｔｃ＊Ｋ」で表される。
【０３０３】
そして、事務所プリンタ５２０および会議プリンタ５３０を使用して、印刷後の会議資料（印刷物）を最短で配布可能とする時間を次のようにして求める。
【０３０４】
すなわち、最短時間計算部７２０は、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３の演算式に、ｔ１、ｔｃ、ｎおよびｔ３を代入し、またＢ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの演算式にｔ４およびｔｃを代入し、さらに前記ｔＡおよびｔＢの各演算式にＫを「０」から「ｎ」まで変化させて、これらｔＡおよびｔＢの各演算式を演算する。
【０３０５】
ちなみに、Ｋが「０，１，２，６，９，１０」の各値のときのｔＡおよびｔＢは次のようになる。
【０３０６】
Ｋ＝０の場合、ｔＡ＝５５０、ｔＢ＝３０
【０３０７】
Ｋ＝１の場合、ｔＡ＝５１０、ｔＢ＝７０
【０３０８】
Ｋ＝２の場合、ｔＡ＝４７０、ｔＢ＝１１０
【０３０９】
Ｋ＝６の場合、ｔＡ＝３１０、ｔＢ＝２７０
【０３１０】
Ｋ＝９の場合、ｔＡ＝１９０、ｔＢ＝３９０
【０３１１】
Ｋ＝１０の場合、ｔＡ＝１５０、ｔＢ＝４３０
【０３１２】
最短時間計算部７２０は、このようにしてＫの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させたときに得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫが、会議室プリンタ５３０での印刷部数であると決定する。
【０３１３】
なお、実施の形態３では、同一の値となっている最小のＴｍａｘが複数存在する場合は、複数のＫのうち、小さい値のＫを採用するようになっている。
【０３１４】
例えば、Ｋ＝２の場合には、ｔＡ＝４７０、ｔＢ＝１１０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＡ＝４７０となり、Ｋ＝６の場合には、ｔＡ＝３１０、ｔＢ＝２７０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＡ＝３１０となり、Ｋ＝９の場合は、ｔＡ＝１９０、ｔＢ＝３９０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＢ＝３９０となる。なお、上記の例では、Ｋ＝７の場合は、ｔＡ＝２７０、ｔＢ＝３１０となり、Ｔｍａｘ＝ｔＢ＝３１０となる。
【０３１５】
そのため、Ｋの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させた場合の最小のＴｍａｘは、Ｋが６のときのｔＢ＝３１０の場合と、Ｋが７のときのｔＡ＝３１０の場合の２つ存在することになるが、実施の形態３では、Ｋ＝６およびＫ＝７のうち小さい値であるＫ＝６を採用する。
【０３１６】
したがって、会議室プリンタ５３０での印刷部数は６部、事務所プリンタ５２０での印刷部数は４部となる。
【０３１７】
次に、印刷部数１０部分の会議資料（文書データ）を、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０で分担して印刷処理する場合と、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおいて全て印刷する場合の、印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの様子について、図２０を参照しながら説明する。
【０３１８】
なお、図２０は、印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの時系列的な事象およびそれに対応する時間を説明するための図である。
【０３１９】
事務所プリンタ５２０において会議資料を４部印刷するようにした場合は、図２０（ａ）に示すように、事務所プリンタ５２０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を４部印刷し（印刷時間１６０秒）、ユーザがその４部の会議資料（印刷物）を持参して会議室へ移動するので（移動時間１２０秒）、会議資料が配布可能となるまでの合計時間は３１０秒（ｔＡ＝３１０秒）となる。
【０３２０】
一方、会議室プリンタ５３０において会議資料を６部印刷するようにした場合は、図２０（ｂ）に示すように、会議室プリンタ５３０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を６部印刷するので（印刷時間２４０秒）、その６部の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの合計時間は２７０秒（ｔＢ＝２７０秒）となる。
【０３２１】
このように、最短の時間で会議資料が配布可能となるように、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５３０とで分担して印刷処理を行うことができる。
【０３２２】
ここで、事務所プリンタ５２０が、印刷部数１０部および会議資料（文書データ）を含む印刷指示を会議室プリンタ５３０に送信した場合の会議資料が配布可能となるまでの時間を求めてみる。
【０３２３】
すなわち、会議室プリンタ５３０において会議資料を１０部印刷するようにした場合、図２０（ｃ）に示すように、会議室プリンタ５３０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を１０部印刷するので（印刷時間４００秒）、その１０部の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの合計時間は４３０秒となる。
【０３２４】
この場合、ユーザは、会議室で会議資料（印刷物）を配布するために事務所から会議室へ移動するが（移動時間１２０秒）、図２０（ｄ）に示すように、会議室プリンタ５３０による印刷処理中に会議室へ移動可能である。その移動時間は印刷時間には合算されない。
【０３２５】
次に、事務所プリンタ５２０が、印刷部数１０部分の会議資料（文書データ）を印刷するようにした場合は、図２０（ｅ）に示すように、事務所プリンタ５２０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を１０部印刷し（印刷時間４００秒）、ユーザがその１０部の会議資料（印刷物）を持参して会議室へ移動するので（移動時間１２０秒）、会議資料が配布可能となるまでの合計時間は５５０秒となる。
【０３２６】
以上説明したように、事務所プリンタ５２０において会議資料を４部印刷するようにし、会議室プリンタ５３０において会議資料を６部印刷するようにした場合は、会議室５３０Ａにおいて会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに３１０秒の時間を要する。
【０３２７】
これに対し、会議室プリンタ５３０において会議資料を１０部印刷するようにした場合では、会議室において会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに４３０秒の時間を要し、また、事務所プリンタ５２０において会議資料を１０部印刷するようにした場合では、会議室において会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに５５０秒の時間を要する。
【０３２８】
続いて、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１１」のユーザが、クライアントＰＣ５１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行った場合における、最短の時間で会議資料（印刷物）が配布可能となる、事務所プリンタと会議室プリンタとに対する印刷部部数の割合について説明する。
【０３２９】
この場合、スケジュール管理ソフトウェア５１１のスケジュール情報６３０の中から、会議室名「ＭＴＢ」、ユーザＩＤ＝会議室ＩＤ「ＭＴＢ」に対応する会議参加ユーザ数、移動時間数Ｔ２が取得される。ここで、移動時間Ｔ２＝１８０秒であるとする。
【０３３０】
事務所プリンタ５２０および会議室名「ＭＴＢ」に対応する会議室５４０Ａに設定された会議室プリンタ５４０の印刷に関する性能、例えば節電モードからの復帰時間および印刷速度は、上記同様に同一とする。
【０３３１】
すなわち、この例では、事務所から会議室への移動時間が１２０秒から１８０秒に変更になった以外は、上述した例の場合と同一であるとする。
【０３３２】
最短時間計算部７２０は、事務所５２０Ａから会議室５３０Ａへの移動時間「１８０秒」、印刷部数「１０部」、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５４０のそれぞれにおける１部数当たりの印刷対象の印刷データ（全文書）の印刷処理に係る印刷時間「４０秒」および節電モードからの復帰時間「３０秒」を基に、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５４０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合すなわち印刷部数を求める。
【０３３３】
すなわち、最短時間計算部７２０は、上述した例の場合と同様に、Ｋの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させて、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３、Ｂ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの各演算式を演算することで得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち、大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫが、会議室プリンタ５４０での印刷部数であると決定する。
【０３３４】
その結果、Ｋ＝７が求められ、会議室プリンタ５４０での印刷部数は７部、事務所プリンタ５２０での印刷部数は３部となる。そのＫ＝７のときは、ｔＡ＝３３０秒、ｔＢ＝３１０秒であるので、会議室５４０Ａにおいて、会議資料が配布可能となるまでの合計時間（最短の時間）は３１０秒となる。
【０３３５】
以上説明したように、節電モードからの復帰時間、事務所から予定先の会議室への移動時間を考慮して、事務所プリンタと予定先の会議室に設置された会議室プリンタとに対する印刷処理量の割合つまり印刷部数の割合を求め、この求めた印刷部数の割合に応じて事務所プリンタと予定先での会議室プリンタとで印刷処理を分担するようにしているので、最短の時間で会議資料（印刷物）が配布可能となる。
【０３３６】
（実施の形態４）
【０３３７】
図２１は、実施の形態４に係る印刷システムの構成を示している。
【０３３８】
図２１に示すように、印刷システム８００は、クライアントＰＣ８１０と、画像形成装置である複数のプリンタ８２０，８３０とが通信回線８４０を介して電気的に接続されている。
【０３３９】
通信回線８４０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【０３４０】
クライアントＰＣ８１０は、図２１に示すように、スケジュール管理ソフトウェア８１１を実行する実行部８１２と、プリンタドライバ８１３と、性能情報記憶部８１４と、送受信部８１５と、を有している。
【０３４１】
スケジュール管理ソフトウェア８１１は、図１４に示した実施の形態３のスケジュール管理ソフトウェア５１１と同様の機能を有する。スケジュール管理ソフトウェア８１１が管理するスケジュール管理情報は、図１５に示す実施の形態３のスケジュール管理情報６００と同様の構成になっている。
【０３４２】
実行部８１２は、図１４に示した実施の形態３の実行部５１６と同様の機能を有する。
【０３４３】
プリンタドライバ８１３は、スケジュール情報取得部８１３ａ、印刷時間推測部８１３ｂ、最短時間計算部８１３ｃおよび印刷制御部８１３ｄを備えている。
【０３４４】
スケジュール情報取得部８１３ａ、印刷時間推測部８１３ｂ、最短時間計算部８１３ｃおよび印刷制御部８１３ｄは、それぞれ図１６に示した実施の形態３のスケジュール情報取得部７２１、印刷時間推測部７１０、最短時間計算部７２０および印刷制御部５２２と同様の機能を有している。
【０３４５】
性能情報記憶部８１４は、事務所プリンタ８２０の印刷に関する性能情報および会議室プリンタ８３０の印刷に関する性能情報、例えば、節電モードからの復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報を予め記憶している。
【０３４６】
送受信部８１５は、通信回線８４０を介して事務所プリンタ８２０および会議室プリンタ８３０との間でデータを送受信する。
【０３４７】
このようなクライアントＰＣ８１０の構成（ハードウェア構成）は、図１３に示した実施の形態３に係るクライアントＰＣ５１０の構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０３４８】
なお、クライアントＰＣ８１０は、後述する会議室８２０Ａに設置され、ユーザによって印刷対象の印刷データを印刷すべき旨の操作（印刷指示操作）が行われる。
【０３４９】
実施の形態４では、実行部８１２およびプリンタドライバ８１３は、ＣＰＵ５１４が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアをハードディスク５１２から主メモリ５１３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、性能情報記憶部８１４はＲＯＭ２３やＥＥＰＲＯＭ５４に対応し、送受信部８１５は通信装置５１５に対応する。
【０３５０】
事務所８２０Ａに設置されたプリンタ（以下「事務所プリンタ」という）８２０は、通信回線８４０を介してクライアントＰＣ８１０からの印刷指示を受信する送受信部８２１、送受信部８２１からの受信内容を基に印刷部８２３に対し印刷指示を与える印刷制御部８２２、印刷制御部８２２からの印刷指示に従って印刷処理を実行する印刷部８２３を備えている。
【０３５１】
会議室８３０Ａに設置されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）８３０は、通信回線８４０を介してクライアントＰＣ８１０からの印刷指示を受信する送受信部８３１、送受信部８３１からの受信内容を基に印刷部８３３に対し印刷指示を与える印刷制御部８３２、印刷制御部８３２からの印刷指示に従って印刷処理を実行する印刷部８３３を備えている。
【０３５２】
これらの事務所プリンタ８２０および会議室プリンタ８３０のハードウェア構成は、それぞれ図２に示した実施の形態１に係るプリンタの構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０３５３】
実施の形態４では、印刷制御部８２２，８３２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、印刷部８２３，８３３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部８２１，８３１は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０３５４】
実施の形態４では、処理装置はクライアントＰＣ８１０に対応しかつ実行部８１２に対応し、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得部８１３ａ、印刷制御手段は印刷制御部８１３ｄに対応し、処理手段はプリンタドライバ８１３に対応し、クライアント装置はクライアントＰＣ８１０に対応し、第１の画像形成装置は事務所プリンタ８２０に対応し、第２の画像形成装置は会議室プリンタ８３０に対応する。
【０３５５】
なお、スケジュール情報取得手段、印刷制御手段および処理手段はプリンタドライバ８１３に対応していると言える。
【０３５６】
次に、プリンタドライバ８１３の処理について詳細に説明する。
【０３５７】
例えばユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザがクライアントＰＣ８１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行ったとする。
【０３５８】
プリンタドライバ８１３は、スケジュール管理ソフトウェア８１１が管理するスケジュール情報の中から、ユーザＩＤに対応する場所情報としての会議室名、会議参加ユーザ数情報および移動時間情報を取得する。
【０３５９】
プリンタドライバ８１３は、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ８３０のそれぞれの印刷速度情報を性能情報記憶部８１４から読み出し、性能情報記憶部８１４から読み出した印刷速度情報と会議資料（文書データ）とを基に全文書（１部数当たりの文書）に関する印刷時間を推測する。ここでは、各プリンタの性能は同一であるとする。
【０３６０】
また、プリンタドライバ８１３は、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ８３０のそれぞれの復帰時間情報を性能情報記憶部８１４から読み出し、これらの復帰時間情報、上記推測した印刷時間、および既に取得した移動時間情報および会議参加ユーザ数を基に、予定先の場所における所定の位置においてユーザが印刷対象の印刷データに係る複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、事務所プリンタ８２０と予定先の会議プリンタ８３０とに対する印刷対象の印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合（印刷部数）を求める
【０３６１】
この印刷部数の割合の算出に関し、プリンタドライバ８１３は、実施の形態３の場合と同様に、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３の演算式に、ｔ１、ｔｃ、ｎおよびＫを代入し、またＢ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの演算式にｔ４およびｔｃを代入し、さらに前記ｔＡおよびｔＢの各演算式にＫを「０」から「ｎ」まで変化させて、これらｔＡおよびｔＢの各演算式を演算する。
【０３６２】
プリンタドライバ８１３は、演算して得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫを会議室プリンタ８３０での印刷部数とし、（ｎ−Ｋ）を事務所プリンタ８２０での印刷部数とする。
【０３６３】
プリンタドライバ８１３は、印刷部数（ｎ−Ｋ）および会議資料（文書データ）を含む印刷指示を事務所プリンタ８２０に向けて送信するとともに、印刷部数Ｋおよび会議資料（文書データ）を含む印刷指示を会議室プリンタ８３０に向けて送信する。
【産業上の利用可能性】
【０３６４】
本発明は、ファクシミリ機能、複写機能（コピー機能）、印刷機能（プリント機能）およびスキャン機能のなどの画像形成機能のうち何れかの画像形成機能を有する画像形成装置、あるいは前記複数の画像形成機能のうち２以上の画像形成機能を有する画像形成装置、それらの画像形成装置に設けられる電力制御装置、およびそれらの画像形成装置を有する印刷システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３６５】
【図１】実施の形態１に係る印刷システムの構成を示す構成図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置を適用したプリンタの構成を示す構成図である。
【図３】図２に示したプリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施の形態１に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図５】図４に示したスケジュール管理情報の登録例を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る設置環境登録部による設置環境登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態１に係る設置環境登録部による設置環境登録処理により登録される内容を説明する図である。
【図８】実施の形態１に係るスケジュール情報取得／判断部によるスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１に係るモード切り替えを時系列に表した様子を示す図である。
【図１０】実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】実施の形態２に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のスケジュール情報を説明する図である。
【図１２】実施の形態２に係るスケジュール情報取得／判断部によるスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態３に係る印刷システムの構成を示す構成図である。
【図１４】図１３に示したクライアントコンピュータの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１５】実施の形態３に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図１６】図１３に示した事務所プリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１７】図１３に示した会議室プリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１８】実施の形態３に係る印刷システムの印刷処理を説明する図である。
【図１９】実施の形態３に係る事務所プリンタによる印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの時系列的な事象およびそれに対応する時間を説明するための図である。
【図２１】実施の形態４に係る印刷システムの機能構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０３６６】
１，５００，８００ 印刷システム
２，５５０，８４０ 通信回線
１０，２０ ホストコンピュータ
１１，５１１，８１１ スケジュール管理ソフトウェア
１２，２２，５１２ ハードディスク
１３，２３，５１３ 主メモリ
１４，２４，５１４ ＣＰＵ
１５，２５，５１８，５２４，５３４，８１５，８２１，８３１ 送受信部
２１ 印刷ソフトウェア
３０，４０，５０ プリンタ
５１ ＣＰＵ
５２ ＲＯＭ
５３ ＲＡＭ
５４ ＥＥＰＲＯＭ
５５ 入出力Ｉ／Ｆ
５６ エンジンＩ／Ｆ
５７ 操作パネルＩ／Ｆ
５８ プリンタエンジン
５９ 電源制御ユニット
６０ 操作パネル
６１，６２ 入出力ポート
１００ 入力部
１１０ 記憶部
１２０ 入出力制御部
１３０ データ解析部
１４０ データ変換部
１５０ 印刷部
１６０ 設置環境登録部
１７０，４２０ スケジュール情報取得／判断部
１８０ 節電制御部
１９０ 全体制御部
２００ 電力制御装置
３００，６００ スケジュール管理情報
３３０，６３０ スケジュール情報
４１０ データ保存部
５１０ クライアントコンピュータ
５１５ 通信装置
５１６，８１２ 実行部
５１７ 印刷指示部
５２０，８２０ プリンタ（事務所プリンタ）
５２１ 処理部
５２２，５３２，８２２，８３２ 印刷制御部
５２３，８２３，８３３ 印刷部
５３０，５４０，８３０ プリンタ（会議室プリンタ）
５３１ 性能情報通知部
５３１Ａ 節電復帰時間情報通知部
５１３Ｂ 印刷速度情報通知部
７１０，８１３ｂ 印刷時間推測部
７２０，８１３ｃ 最短時間計算部
７２１，８１３ａ スケジュール情報取得部
７２２ 性能情報取得部
７３０，８１４ 性能情報記憶部
８１３ プリンタドライバ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力制御装置、画像形成装置および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機などの画像形成装置は、所定の条件に従って、例えば、通常の電力状態で動作する通常モードと、その電力状態よりも低い低電力状態で動作する低電力モードとに切り替えて、省電力化を図っている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、複数の画像形成装置と印刷指示を行うホストコンピュータとがネットワークに接続されたシステムにおいては、ホストコンピュータが特定の画像形成装置に対し印刷指示を与えると、その特定の画像形成装置は印刷指示に応じた印刷処理を行う（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平４−３３１９６１号公報
【特許文献２】特開平９−６５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ユーザに関するスケジュールに応じて、消費される電力を制御することのできる電力制御装置、画像形成装置および印刷システムを提供することを目的とする。
【０００５】
また、本発明は、ユーザに関するスケジュールに応じて、予定先の場所で使用される文書に対応する印刷物をユーザに対して迅速に提供することのできる画像形成装置および印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の電力制御装置は、スケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得されたスケジュール情報を基に制御対象の装置で消費される電力を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項２に記載の本発明の画像形成装置は、請求項１記載の電力制御装置を有することを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項３に記載の本発明の画像形成装置は、処理装置で動作しスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、所定のユーザを識別するユーザ識別情報を入力するユーザ識別情報入力手段と、前記入力されたユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段と、を更に備え、前記ソフトウェアは、ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、前記スケジュール情報取得手段は、前記通信手段を介して、前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されているユーザ識別情報に対応するスケジュール情報を取得する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、所定のユーザの属性に関する属性情報を入力する属性情報入力手段と、前記入力された属性情報を記憶する属性情報記憶手段と、を更に備え、前記ソフトウェアは、ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザの属性に関する属性情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、前記スケジュール情報取得手段は、前記通信手段を介して、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から、前記属性情報記憶手段に記憶されている属性情報に対応するスケジュール情報を取得する、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、上記請求項４または５に記載の発明において、前記節電制御手段は、印刷処理中を含む稼動状態での消費電力よりも低い消費電力の状態を意味する第１の節電モードと、前記第１の節電モードの場合と比較して低い消費電力の状態を意味する第２の節電モードとの切り替えを制御するものであり、前記スケジュール情報取得手段が取得したスケジュール情報を基に、開始時刻を基準にして所定の時間前の時刻を前記第１の節電モードの開始時刻とするとともに開始時刻から終了時刻までの時間においては前記第２の節電モードとする、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、上記請求項４〜６の何れか一項に記載の発明において、印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、印刷処理を実行する印刷手段と、前記印刷手段に対し、前記スケジュール取得手段が取得したスケジュール情報に含まれるスケジュールの開始時刻までに前記印刷データ記憶手段に記憶されている印刷データに係る印刷処理を終了させる制御を行う印刷制御手段と、を更に備え、前記スケジュール情報取得手段は、前記取得したスケジュール情報に対応するユーザ識別情報に関連付けられて印刷対象の文書データを示す文書名が登録されているときは、前記処理装置に保存されている当該文書名の文書データを取得し、この取得した文書データを印刷データとして前記印刷データ記憶手段に保存する、ことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項８に記載の本発明の画像形成装置は、クライアント装置から送信される印刷データを受信する受信手段と、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置で動作する当該ソフトウェアにログインし、前記スケジュール情報の中から、場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段と、前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている所定の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、当該所定の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記所定の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、自己装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間とを基に、自己装置と前記所定の画像形成装置とに対する印刷処理量の割合を求める処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項９に記載の本発明の印刷システムは、スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備えた画像形成装置と、を有することを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するため、請求項１０に記載の本発明の印刷システムは、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、前記予定先の場所に設置された第２の画像形成装置と、を有し、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、上記請求項１０に記載の発明において、前記第１の画像形成装置は、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、当該第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、上記請求項１０または１１に記載の発明において、前記第１の画像形成装置は、クライアント装置から送信される印刷対象の印刷データを受信する受信手段と、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、前記第２の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、当該第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記受信手段が受信した印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記受信手段が受信した印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合を求める処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、上記請求項１０に記載の発明において、前記クライアント装置は、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、印刷対象の印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置のそれぞれの予め設定される印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める処理手段と、前記処理手段が求めた印刷処理量の割合に応じて、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対し、所定の印刷部数情報を含む前記印刷対象の印刷データの印刷指示を送信する印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、上記請求項１２または１３に記載の発明において、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報は、節電モードから通常モードへの復帰時間情報と印刷速度情報とを含み、前記処理手段は、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、前記印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段、を更に備え、前記処理手段は、前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる復帰時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するため、請求項１５に記載の本発明の印刷システムは、異なる予定先の場所に対応する複数の場所情報と該当する予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する複数の移動時間情報とが関連付けされたスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、前記複数の予定先の場所に設置された複数の第２の画像形成装置と、を有し、前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報に含まれる複数の場所情報および移動時間情報のうち特定の場所情報および移動時間情報と、前記第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報とを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、制御対象の装置の消費電力を抑制することが可能になる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２６】
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００２７】
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザのスケジュールに従って印刷処理を実行し、しかも消費電力を抑制することが可能になる。
【００２８】
請求項８記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００２９】
請求項９記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、消費電力を抑制することが可能になる。
【００３０】
請求項１０記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３１】
請求項１１記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３２】
請求項１２記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３３】
請求項１３記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３４】
請求項１４記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【００３５】
請求項１５記載の発明によれば、本構成を有しない場合と比較して、ユーザは予定先の場所で使用される印刷物を最短の時間で取得し配布することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００３７】
（実施の形態１）
【００３８】
図１は、実施の形態１に係る印刷システムの構成を示している。
【００３９】
図１に示すように、印刷システム１は、複数のホストコンピュータ（以下「ホストＰＣ」という）１０，２０と、画像形成装置である複数のプリンタ３０，４０，５０とが通信回線２を介して電気的に接続されている。
【００４０】
通信回線２としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【００４１】
ホストＰＣ１０は、スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェア（以下「スケジュール管理ソフトウェア」という）１１がインストールされているハードディスク１２と、ハードディスク１２から読み出されたスケジュール管理ソフトウェア１１を記憶するＲＡＭ（Random Access Memory：随時書き込み読み出しメモリ）などの主メモリ１３と、ハードディスク１２から主メモリ１３へスケジュール管理ソフトウェア１１を読み出して実行するＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）１４と、通信回線２を介してデータを送受信する送受信部１５と、を有している。
【００４２】
実施の形態１では、ホストＰＣ１０は、スケジュール情報を管理するスケジュール管理ソフトウェアを実行する処理装置の機能を有している。
【００４３】
ホストＰＣ２０は、印刷ソフトウェア２１がインストールされているハードディスク２２と、ハードディスク２２から読み出された印刷ソフトウェア２１を記憶するＲＡＭなどの主メモリ２３と、ハードディスク２２から主メモリ２３へ印刷ソフトウェア２１を読み出して実行するＣＰＵ２４と、通信回線２を介してデータを送受信する送受信部２５と、を有している。
【００４４】
なお、実施の形態１では、スケジュール管理ソフトウェア１１と印刷ソフトウェア２１とを異なるホストＰＣで実行するようにているが、同一のホストＰＣで実行するようにしてもよい。
【００４５】
複数のプリンタ３０，４０，５０は、ホストＰＣ２０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するとともに、ホストＰＣ１０上で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報を取得する。
【００４６】
ここでは、プリンタ３０は会議室３に設置され、プリンタ４０はオフィス４に設置され、プリンタ５０はオフィス５に設定されているとする。またオフィス５は共用されるオフィスを示し、オフィス４は、例えば管理者にのみ使用（個人使用）され、共用されないオフィスを示すものとする。
【００４７】
図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を適用したプリンタの構成を示している。
【００４８】
図２に示すように、プリンタ５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ（Read Only Memory：読み出し専用メモリ）５２、ＲＡＭ５３、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically
Erasable and Programmable Read Only Memory：電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭ）５４、入出力インターフェース（以下「入出力Ｉ／Ｆ」という）５５、エンジンインターフェース（以下「エンジンＩ／Ｆ」という）５６、操作パネルインターフェース（以下「操作パネルＩ／Ｆ」という）５７、プリンタエンジン５８、電源制御ユニット５９、操作パネル６０、および複数の入出力ポート６１，６２を備えている。
【００４９】
ＲＯＭ５２は、後述する処理手順（図６および図８参照）に対応するソフトウェア（プログラム）を含むコントロールソフトウェアを格納する。
【００５０】
ＲＡＭ５３は、ＲＯＭ５２から読み出されたコントロールソフトウェアやホストＰＣからの受信データなど、様々なデータを保存する。
【００５１】
ＥＥＰＲＯＭ５４は、所定のデータを格納する。
【００５２】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に格納されているコントロールソフトウェアやＥＥＰＲＯＭ５４に格納されている所定のデータをＲＡＭ５３に読み出して、コントロールソフトウェアを実行する。
【００５３】
入出力Ｉ／Ｆ５５は、入出力ポート６１を介して例えばホストＰＣ１０との間でデータの送受信を行うとともに、入出力ポート６２を介して例えばホストＰＣ２０との間でデータの送受信を行う。
【００５４】
入出力ポート６１および入出力ポート６２は、通信回線２を介してデータの送受信を行う。
【００５５】
エンジンＩ／Ｆ５６は、印刷処理を実行するプリンタエンジン５８との通信を行うインターフェースの機能を有する。プリンタエンジン５８には、露光部、感光体、現像器など画像形成処理を実行する画像形成部、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着器、用紙は搬送する搬送部、これらを駆動する駆動部などが含まれている。
【００５６】
操作パネルＩ／Ｆ５７は、操作パネル６０との通信を行うインターフェースの機能を有する。
【００５７】
操作パネル６０は、プリンタの状態を示すＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶表示装置）、ＬＥＤ（Light
Emitting Diode：発光ダイオード）、所定の表示情報を表示するＬＣＤなどの表示機能と、ユーザが設定を行うためのスイッチやキーなどの入力機能とを備えている。操作パネル６０からのユーザによる入力情報は、操作パネルＩ／Ｆ５７を介してＣＰＵ５１に与えられる。
【００５８】
電源制御ユニット５９は、プリンタエンジン５８および操作パネル６０のそれぞれに、それぞれの構成要素が動作するのに適した所定の電力（電源電圧）を供給する電源部（図示せず）を有し、ＣＰＵ５１の制御の下、前記電源部を制御して例えばプリンタエンジン５８の各構成要素の全部または一部に対する電力の供給を停止させる。
【００５９】
ここでは、プリンタ５０の構成について説明したが、他のプリンタ３０，４０もプリンタ５０と同様の構成になっている。
【００６０】
図３は、図２に示したプリンタの機能構成を示している。
【００６１】
図３に示すように、プリンタ５０は、入力部１００、記憶部１１０、入出力制御部１２０、データ解析部１３０、データ変換部１４０、印刷部１５０、設置環境登録部１６０、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０、および全体制御部１９０を備えている。
【００６２】
入力部１００は、ユーザによって操作され、プリンタの設置環境に関する情報、例えば設置環境情報、ユーザＩＤや属性情報などの登録情報など所定の入力情報を入力するためのものであり、操作パネル６０に対応する。
【００６３】
記憶部１１０は、操作パネル６０からの入力情報、後述するスケジュール情報取得／判断部１７０が取得したスケジュール情報を記憶するものであり、ＲＡＭ５３に対応する。
【００６４】
入出力制御部１２０は、ホストＰＣ１０，２０などコンピュータとの間でデータの送受信を行うものであり、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。例えば、入出力制御部１２０は、ホストＰＣ１０のスケジュール管理ソフトウェアから取得されるスケジュール情報を受け付けるとともに、ホストＰＣ２０からの印刷データを受け付ける。
【００６５】
データ解析部１３０は、入出力制御部１２０を介して受信した例えばＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で記述された印刷データを解析する。この解析結果は、データ変換部１４０に与えられる。
【００６６】
データ変換部１４０は、受け付けたデータ（解析結果であるデータ）を印刷可能なビットマップデータに変換する。
【００６７】
印刷部１５０は、受け付けたビットマップデータを印刷するものであり、エンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応する。
【００６８】
設置環境登録部１６０は、入力部１００からの入力情報つまりプリンタの設置環境に関する情報（設置環境情報、登録情報）を受け付け、記憶部１１０に登録する。設置環境登録部１６０の詳細な機能については後述する。
【００６９】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、全体制御部１９０によって起動され、スケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、そのスケジュール管理ソフトウェア１１により管理されているスケジュール情報を取得する。このスケジュール情報およびスケジュール情報取得／判断部１７０の詳細な機能については後述する。
【００７０】
節電制御部１８０は、全体制御部１９０の制御の下、節電モードの切り替えを制御する機能を有する。
【００７１】
ここで、節電モードは、印刷データを受信した後、すぐに印刷可能な「レディモード」、レディモードよりも消費電力が低くなる「第１の節電モード」、第１の節電モードよりもさらに消費電力が低くなるものの、印刷データを受信した後、印刷開始までにウォームアップ時間が必要となる「第２の節電モード」の３つのモードを含んでいる。
【００７２】
すなわち、これらの３つのレベルの節電レベルにおいては、「レディモードにおける消費電力＞第１の節電モードにおける消費電力＞第２の節電モードにおける消費電力」の関係が成立することになる。
【００７３】
全体制御部１９０は、プリンタ全体の制御を司るものであり、例えば上記各構成要素を制御する。
【００７４】
なお、実施の形態１では、データ解析部１３０、データ変換部１４０、設置環境登録部１６０、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。
【００７５】
また、実施の形態１では、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得／判断部１７０に対応し、節電制御手段は節電制御部１８０および全体制御部１９０に対応し、通信手段は入出力制御部１２０に対応し、ユーザ識別情報入力手段および属性情報入力手段は入力部１００に対応し、ユーザ識別情報記憶手段および属性情報記憶手段は記憶部１１０に対応する。
【００７６】
さらに、実施の形態１では、スケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、スケジュール情報取得手段と制御手段とを有する電力制御装置２００を構成する。すなわち、プリンタ５０は電力制御装置２００を有していることになる。
【００７７】
この場合、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得／判断部１７０に対応し、制御手段は節電制御部１８０および全体制御部１９０に対応する。
【００７８】
これらのスケジュール情報取得／判断部１７０、節電制御部１８０および全体制御部１９０は、上述したようにＣＰＵ５１がそれぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを実行することで実現される。
【００７９】
そのため、電力制御装置２００は、ハードウェア構成として例えばＣＰＵ５１および電源制御ユニット５９を備えている。このような電力制御装置２００は、スケジュール管理ソフトウェアから取得したスケジュール情報を基に、制御対象の装置としてのプリンタ５０で消費される電力を制御する。
【００８０】
具体的には、電力制御装置２００では、電源制御ユニット５９が、ＣＰＵ５１の制御に従って、上述したレディモード、第１の節電モードおよび第２の節電モードのうち何れかの節電モードを基に、当該電源制御ユニット５９内の電源部（図示せず）からの電力供給を制御する。
【００８１】
これにより、例えば、プリンタエンジン５８内の画像形成部、定着器、搬送部および駆動部などの構成要素のうち全部または一部に対する電力（電源電圧）の供給が停止されるか、あるいは同一の構成要素の中の一部分に対する電力（電源電圧）の供給が停止される。また、前記節電モードに応じて、操作パネル６０の一部に対する電力の供給も停止されることがある。
【００８２】
以上でプリンタ５０の機能構成についての説明を終了する。なお、他のプリンタ３０，４０もプリンタ５０と同様の機能構成になっている。
【００８３】
次に、スケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール情報を含むスケジュール管理情報について説明する。
【００８４】
図４は、スケジュール管理情報のフォーマットの一例を示している。
【００８５】
図４に示すように、スケジュール管理情報３００は、ユーザＩＤ情報３１０と属性情報３２０とスケジュール情報３３０とを含み、ホストＰＣ１０のハードディスク１２に格納される。
【００８６】
ユーザＩＤ情報３１０は、ユーザを識別するユーザ識別情報（識別子）を示す。属性情報３２０は、該当するユーザ（ユーザＩＤに対応するユーザ）の属性に関する属性情報を示し、例えばユーザが所属する組織に関する属性情報を示す。
【００８７】
スケジュール情報３３０は、予定区分情報３３１と、場所情報３３２と、期日情報３３３と、開始時刻情報３３４と、終了時刻情報３３５とを含んでいる。予定区分情報３３１は、例えば外出、会議、休暇などの情報を意味する。場所情報３３２は、例えば外出先名、会議室名などの情報を意味する。期日情報３３３は、予定の期日情報を意味する。開始時刻情報３３４は、予定の開始時刻を示す情報を意味する。終了時刻情報３３５は、予定の終了時刻を示す情報を意味する。
【００８８】
また、スケジュール管理情報３００は、図４に示すように、例えば、ユーザに係る情報３０１と会議室などの設備に係る情報３０２とに分類される。
【００８９】
情報３０１はプリンタがオフィスに設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は社員識別情報であり、属性情報はグループや部署などの所属部門を示す情報である。
【００９０】
一方、情報３０２はプリンタが会議室等の設備に設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は会議室名であり、属性情報は会議室を示す情報である。この場合、スケジュール情報は予約状況を示す情報を意味する。
【００９１】
上述したように、スケジュール管理ソフトウェア１１は、スケジュール管理情報３００を管理する機能、すなわちユーザ毎に、ユーザ識別情報３１０と属性情報３２０とスケジュール情報３３０とを対応付けて当該スケジュール情報３３０を管理する機能を有している。
【００９２】
なお、個々のユーザが、通信回線２を介してホストＰＣ１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、ユーザＩＤ、属性、スケジュール（予定、場所、期日、開始時刻、終了時刻）などのスケジュールの登録に関する情報を入力すると、スケジュール管理ソフトウェア１１が、入力されたスケジュールの登録に関する情報を、図４に示すフォーマットを基に情報３０１として管理する。
【００９３】
一方、スケジュール管理ソフトウェア１１が、情報３０１の内容の会議室（例えば会議室名＝ＭＴ１の会議室）の予約状況を認識し、この認識した結果（会議室の予約状況に関する情報）を、図４に示すフォーマットを基に情報３０２として管理する。
【００９４】
図５は、スケジュール管理情報の登録例を示している。
【００９５】
ここで、ユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応する２人のユーザはＴｅａｍ１というグループに所属し、またユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ３およびＭｅｍｂｅｒ４に対応する２人のユーザはＴｅａｍ２というグループに所属しているとする。また、ＭＴ１という会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴ１」であるとする。
【００９６】
また、情報３０１は、個々のユーザ（Ｍｅｍｂｅｒ１〜Ｍｅｍｂｅｒ４）によって入力されたスケジュールの登録に関する情報を基に、スケジュール管理ソフトウェア１１によって作成された情報である。
【００９７】
一方、情報３０２は、情報３０１におけるスケジュール情報３３０に含まれる予定情報３３１に登録された「会議」または場所情報３３２に登録された「会議室名」に対応する、期日情報３３３、開始時刻情報３３４および終了時刻情報３３５のそれぞれに登録された登録内容を予約状況として認識したスケジュール管理ソフトウェア１１によって作成された情報である。
【００９８】
次に、設置環境登録部１６０による設置環境登録処理について、図６を参照して説明する。
【００９９】
図６は、その設置環境登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１００】
ここでは、プリンタ５０の設置環境登録部１６０の設置環境登録処理について説明するが、他のプリンタ３０，４０においても同様の処理が行われる。
【０１０１】
最初に、共有するオフィス５に設置されたプリンタ５０を管理する管理者は、入力部１００つまりプリンタ５０の操作パネル６０を操作して「設置環境」を設定するために、例えば「会議室」、「オフィス：共用する」、「オフィス：共用しない」など設置場所のリストを操作パネル６０に表示させ、当該プリンタ５０を設置する場所に該当するリスト項目を選択し、その後、ユーザＩＤまたは属性情報を入力する。この例では、「オフィス：共用する」が選択され、グループ名などの属性情報が入力される。
【０１０２】
ちなみに、会議室にプリンタが設置される場合には、「会議室」が選択され、ユーザＩＤとしての会議室名が入力される。また、共用されないオフィスにプリンタが設置される場合は、「オフィス：共用しない」が選択され、ユーザＩＤが入力される。
【０１０３】
入力部１００によって入力された設置場所情報およびユーザＩＤまたは属性情報の入力情報は、設置環境登録部１６０に与えられる。
【０１０４】
さて、設置環境登録部１６０は、設置場所情報およびユーザＩＤまたは属性情報の入力情報を受け付けると（ステップＳ１０１）、その設置場所情報を基にプリンタの設置場所は会議室であるか、あるいはオフィスであるかを判断し（ステップＳ１０２）、この判断した結果、会議室である場合は、「会議室である旨」と前記受け付けた入力情報中の「ユーザＩＤ（この場合は会議室名＝会議室ＩＤ）」とを関連付けて、記憶部１１０に登録する（ステップＳ１０３）。
【０１０５】
ここで、「会議室である旨」は設置環境情報となり、また「ユーザＩＤ（会議室ＩＤ）」は登録情報となる。
【０１０６】
ステップＳ１０２においてプリンタの設置場所はオフィスであると判断した設置環境登録部１６０は、入力情報を基に、オフィスは共用するオフィスであるか、あるいは共用しないオフィス（個人使用のオフィス）であるかを判断する（ステップＳ１０４）。
【０１０７】
そして、設置環境登録部１６０は、ステップＳ１０４において、共用するオフィスであると判断した場合には、「共用するオフィスである旨」と前記受け付けた入力情報中の「属性情報」とを関連付けて、記憶部１１０に登録し（ステップＳ１０５）、一方、共用しないオフィスであると判断した場合は、「共用しないオフィスである旨」と前記受け付けた入力情報中の「ユーザＩＤ」とを関連付けて、記憶部１１０に登録する（ステップＳ１０６）。
【０１０８】
ここで、「共用するオフィスである旨」および「共用しないオフィスである旨」はそれぞれ設置環境情報となり、また、「属性情報」および「ユーザＩＤ」はそれぞれ登録情報となる。
【０１０９】
ステップＳ１０３、ステップＳ１０５またはステップＳ１０６を終了した設置環境登録部１６０は、この処理を終了する。
【０１１０】
上述したようにして設置環境登録処理が実行されることにより、共有するオフィス５に設置されたプリンタ５０の記憶部１１０には、図７（ａ）に示すように、例えば「オフィス共用」という「共用するオフィスである旨」と属性情報とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１１】
ちなみに、プリンタが会議室に設置される場合の当該プリンタ（これはプリンタ３０に対応する）の記憶部には、図７（ｂ）に示すように、設置環境情報としての例えば「会議室」という「会議室である旨」と登録情報としての「会議室ＩＤ」とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１２】
また、プリンタが、共用しないオフィス（個人使用のオフィス）に設置される場合の当該プリンタ（これはプリンタ４０に対応する）の記憶部には、図７（ｃ）に示すように、設置環境情報としての例えば「オフィス非共用」という「共用しないオフィスである旨」と登録情報としての「ユーザＩＤ」とが関連付けられて記憶されることになる。
【０１１３】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール情報取得処理について、図８を参照して説明する。
【０１１４】
図８は、そのスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１１５】
プリンタの電源がＯＮ状態となりプリンタが起動すると、全体制御部１９０は、スケジュール情報取得／判断部１７０を起動する。
【０１１６】
全体制御部１９０によって起動されたスケジュール情報取得／判断部１７０は、図８に示すように、設置環境登録部１６０に対し設置環境情報および登録情報を要求するとともに、設置環境登録部１６０からの前記要求に対する結果つまり設置環境情報および登録情報を取得する（ステップＳ２０１）。
【０１１７】
設置環境登録部１６０は、スケジュール情報取得／判断部１７０からの要求に応じて、記憶部１１０に登録されている設置環境情報および登録情報を読み出して、スケジュール情報取得／判断部１７０へ送出する。
【０１１８】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報３３０の中から、ステップＳ２０１において取得した登録情報（ユーザＩＤまたは属性情報または会議室ＩＤ）を対応するスケジュール情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【０１１９】
ここで、プリンタの設置環境が「会議室」の場合は、取得された登録情報で示される会議室ＩＤに対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２０】
また、プリンタの設置環境が「共用するオフィス」の場合には、取得された登録情報で示される「属性情報」に対応するスケジュール情報が取得される。この場合、属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２１】
さらに、プリンタの設置環境が「共用しないオフィス（個人使用のオフィス）」の場合は、取得された登録情報で示される「ユーザＩＤ」に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１２２】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、設置環境登録部１６０から取得した設置環境情報を基に、当該プリンタの設置環境（設定された場所）は会議室か否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１２３】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、ステップＳ２０３において設置環境が会議室であると判断した場合は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２０４）。
【０１２４】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基づく開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）は第２の節電モードの期間であるとして、この開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成する（ステップＳ２０５）。
【０１２５】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上述したようにして生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知する（ステップＳ２０６）。
【０１２６】
ところで、ステップＳ２０３においてプリンタの設置環境が会議室ではない（オフィスである）と判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、プリンタの設置環境は「共用するオフィス（つまりオフィス共用）」であるか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
【０１２７】
ステップＳ２０７において設置環境がオフィス共用（共用するオフィス）であると判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応して取得したスケジュール情報に含まれる予定情報として「会議」が登録されているときは、当該スケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２０８）。
【０１２８】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報である属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基に全てのユーザが不在となる期間を求め、この求めた期間は第２の節電モードの期間であるとして、この全てのユーザが不在となる期間を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し（ステップＳ２０９）、その後、ステップＳ２０６に進む。
【０１２９】
これに対し、ステップＳ２０７において設置環境が共用しないオフィス（個人使用のオフィス）であると判断したスケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報であるユーザＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる予定情報として「会議」が登録されている場合は、当該スケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとして、この会議開始時刻の時間ｔ２前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成する（ステップＳ２１０）。
【０１３０】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、上記取得した登録情報であるユーザＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基にユーザが不在となる期間を求め、この求めた期間は第２の節電モードの節電期間であるとして、このユーザが不在となる期間を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し（ステップＳ２１１）、その後、ステップＳ２０６に進む。
【０１３１】
ところで、スケジュール情報取得／判断部１７０から節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を通知された全体制御部１９０は、その節電制御情報を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知する。節電制御部１８０は、全体制御部１９０から通知された節電モード情報を基に、節電モードの切り替えを行う。
【０１３２】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール情報取得処理について、上述した図５を参照して具体的に説明する。
【０１３３】
プリンタが設置される設置環境は、上述したように「会議室」に設置される場合、「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合および「非共用オフィス（共用しないオフィス）」に設置される場合の３つのパターンがあるので、それぞれのパターンにおける具体例を説明する。
【０１３４】
（１）「会議室」に設置される場合
【０１３５】
最初に、例えば図１に示すプリンタ３０のスケジュール情報取得／判断部による処理について説明する。
【０１３６】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「会議室」が登録され、ユーザＩＤ情報としの会議室ＩＤとして「ＭＴ１」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、ＭＴ１の会議予定は「１４：００〜１７：００」の期間である。
【０１３７】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理ソフトウェア１１で管理されるスケジュール管理情報３００の中から、ＭＴ１に対応するスケジュール情報つまり符号３５１で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１３８】
スケジュール情報取得／判断部１７０は、取得したスケジュール情報を基に、開始時刻「１４：００」の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻「１３：５０」を、第１の節電モードの開始時刻とし、「１４：００〜１７：００」の期間を第２の節電モードの期間とする。
【０１３９】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：５０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１４０】
（２）「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合
【０１４１】
次に、例えば図１に示すプリンタ５０スケジュール情報取得／判断部１７０による処理について説明する。
【０１４２】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「オフィス共用（共用するオフィス）」、が登録され、属性情報としの「Ｔｅａｍ１」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっている。
【０１４３】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理情報３００の中から、Ｔｅａｍ１に所属するＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応するスケジュール情報、つまり符号３５２，３５３で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１４４】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっているため、開始時刻「１４：００」の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻「１３：３０」を、第１の節電モードの開始時刻とする。
【０１４５】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、メンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１、Ｍｅｍｂｅｒ２）に対応して取得したスケジュール情報のうち開始時刻情報および終了時刻情報を基に、すべてのメンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１、Ｍｅｍｂｅｒ２）が不在となる期間は「１４：００〜１７：００」であると認識し、この全てのメンバが不在となる期間「１４：００〜１７：００」を第２の節電モードの期間とする。
【０１４６】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：３０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１４７】
（３）「非共用オフィス（共用しないオフィス）」に設置される場合
【０１４８】
最後に、例えば図１に示すプリンタ４０のスケジュール情報取得／判断部による処理について説明する。
【０１４９】
設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「オフィス非共用（共用しないオフィス）」が登録され、属性情報としの「Ｍｅｍｂｅｒ２」が登録された場合は、図５を参照して分かるように、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっている。
【０１５０】
このスケジュールにおいては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、スケジュール管理情報３００の中から、Ｍｅｍｂｅｒ２のスケジュール情報、つまり符号３５３で示される項目（行）のスケジュール情報を取得する。
【０１５１】
次に、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定が「１４：００〜１７：００」の期間となっているため、開始時刻「１４：００」の時間ｔ２前の時刻、例えば３０分前の時刻「１３：３０」を、第１の節電モードの開始時刻とする。
【０１５２】
また、スケジュール情報取得／判断部１７０は、Ｍｅｍｂｅｒ２に対応して取得したスケジュール情報の開始時刻情報および終了時刻情報を基に、Ｍｅｍｂｅｒ２が不在となる期間は「１４：００〜１７：００」であると認識し、このＭｅｍｂｅｒ２が不在となる期間「１４：００〜１７：００」を第２の節電モードの期間とする。
【０１５３】
そして、スケジュール情報取得／判断部１７０は、節電開始時刻情報として時刻「１３：３０」は第１の節電モードの開始時刻である旨を、また節電期間情報として期間「１４：００〜１７：００」は第２の節電モードの期間である旨をそれぞれ生成する。
【０１５４】
ここで、プリンタが設置される設置環境として上述した（２）「共用オフィス（共用するオフィス）」に設置される場合の、節電モードの切り替えを時系列に表した様子を、図９に示す。
【０１５５】
図９においては、時刻「１２：００」で第２の節電モードに切り替えられた状態になっている。そして、上述したようにＴｅａｍ１に所属するＭｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２に対応するスケジュール情報を基に、Ｍｅｍｂｅｒ２の会議予定の開始時刻「１４：００」の時間ｔ２（例えば３０分）前の時刻「１３：３０」で、第２の節電モードから第１の節電モードに切り替えられる。
【０１５６】
次に、全てのメンバ（Ｍｅｍｂｅｒ１およびＭｅｍｂｅｒ２）が不在となる期間「１４：００〜１７：００」の開始時刻「１４：００」で第１の節電モードから第２の節電モードに切り替えられる。この期間「１４：００〜１７：００」の終了時刻「１７：００」を経過した時間においては、例えば印刷データを受信するなど所定の事象が発生しない限り、第２の節電モードが継続される。
【０１５７】
図９に示す例では、第１の節電モードの開始時刻「１３：３０」よりも前の時間は第２の節電モードになっているが、その開始時刻「１３：３０」よりも前の時間においては、レディモード、第１の節電モードおよび第２の節電モードの３つの節電モードのうち何れかの節電モードになる。
【０１５８】
なお、開始時刻「１３：３０」よりも前に印刷処理が実行されている場合において、現在の時刻が開始時刻「１３：３０」に達しても印刷処理が終了していないときは、稼働モードから第１の節電モードに切り替えられることなく、稼働モードのままで印刷処理が継続される。つまり稼働モードが節電モードよりも優先されるようになっている。
【０１５９】
ところで、ホストＰＣ２０が印刷データをプリンタ５０に向けて送信した場合は、プリンタ５０は、入出力制御部１２０を介して印刷データを受信する。この受信されたデータは、データ解析部１３０によって解析され、さらにデータ変換部１４０によって印刷可能なビットマップデータに変換され、その後、印刷部１５０によって印刷される。
【０１６０】
なお、上述した説明では、スケジュール情報取得／判断部１７０によるスケジュール管理ソフトウェア１１からのスケジュール情報の取得タイミングは、プリンタの電源が投入されたことに起因して全体制御部１９０がスケジュール情報取得／判断部１７０を起動する起動タイミングに同期するようになっているが、実施の形態１においては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、一定の周期で、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにしてもよい。
【０１６１】
例えば、ファクシミリ装置機能およびプリンタ機能を有する画像形成装置では、２４時間体制でファクシミリ装置機能によるファックス受信処理を必要とするため、常時、当該画像形成装置の電源がＯＮ状態となっている。このような画像形成装置においては、スケジュール情報取得／判断部１７０は、毎日、所定の時刻（例えば午前８時）に、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにする。
【０１６２】
（実施の形態２）
【０１６３】
実施の形態２に係る印刷システムは、図１に示した実施の形態１に係る印刷システムと同様の構成になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０１６４】
実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタは、図２に示した実施の形態１に係るプリンタと同様のハードウェア構成になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０１６５】
図１０は、実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタの機能構成を示している。
【０１６６】
図１０に示すプリンタ４００は、図３に示した実施の形態１のプリンタ５０の機能構成において、データ保存部４１０を追加し、スケジュール情報取得／判断部１７０をスケジュール判断部４２０に変更した機能構成になっている。図１０において、図３に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【０１６７】
データ保存部４１０は、印刷データを保存するものであり、例えば図２に示したＲＡＭ５３に対応する。
【０１６８】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、スケジュール情報取得／判断部１７０の機能に加えて、スケジュール管理ソフトウェア１１に所定の文書が登録されている場合は、その文書を取得する機能を有している。ここでは、所定の文書は会議で使用される資料（以下「会議資料」という）であるとする。スケジュール情報取得／判断部４２０の詳細な説明については後述する。
【０１６９】
なお、実施の形態２では、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１が管理するスケジュール管理情報３００のうちスケジュール情報３３０は、図１１に示す内容になっている。この図１１に示すスケジュール情報３３０は、図４に示したスケジュール管理情報３００のうちスケジュール情報３３０の構成において資料情報３３６および会議参加ユーザ数情報３３７を追加した構成になっている。
【０１７０】
資料情報３３６には、例えばユーザＩＤとしての会議室ＩＤに対応して、会議資料の資料名が登録される。この資料名の会議資料の実体（データ）は、ホストＰＣ１０の例えばハードディスク１３に格納される（図１参照）。
【０１７１】
会議参加ユーザ数情報３３７には、会議室での会議に参加されるユーザの数（会議参加ユーザ数）が登録される。この会議参加ユーザ数は、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名」の数である。また、会議参加ユーザ数は、印刷部数として採用される。
【０１７２】
なお、スケジュール管理ソフトウェア１１は、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名」の数を計数することにより知ることができる。例えば図５に示す例では、予定情報３３１に登録された「会議」の数または場所情報３３２に登録された「会議室名＝ＭＴ１」の数は２であるので、会議参加ユーザ数は２人となる。そのため、図１１に示すスケジュール情報３３０におけるユーザＩＤとしての会議室ＩＤ＝ＭＴ１に対応する会議参加ユーザ数情報３３７の項目には、２人を示す情報が登録される。
【０１７３】
また、実施の形態２では、印刷データ記憶手段はデータ保存部４１０に対応し、印刷手段は印刷部１５０に対応し、印刷制御手段は全体制御部１９０に対応する。
【０１７４】
次に、スケジュール情報取得／判断部４２０よるスケジュール情報取得処理について、図１２を参照して説明する。
【０１７５】
この例では、設置環境登録部１６０によって、設置環境情報として「会議室」が登録され、登録情報として会議室ＩＤ例えばＭＴ１が登録されているとする。
【０１７６】
プリンタの電源がＯＮ状態となりプリンタが起動すると、全体制御部１９０は、スケジュール情報取得／判断部４２０を起動する。
【０１７７】
全体制御部１９０によって起動されたスケジュール情報取得／判断部４２０は、図１２に示すように、設置環境登録部１６０に対し設置環境情報および登録情報を要求するとともに、設置環境登録部１６０からの前記要求に対する結果つまり設置環境情報（会議室）および登録情報（会議室ＩＤ＝ＭＴ１）を取得する（ステップＳ３０１）。
【０１７８】
設置環境登録部１６０は、スケジュール情報取得／判断部４２０からの要求に応じて、記憶部１１０に登録されている設置環境情報（会議室）および登録情報（会議室ＩＤ＝ＭＴ１）を読み出して、スケジュール情報取得／判断部４２０へ送出する。
【０１７９】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、ホストＰＣ１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア１１により管理されるスケジュール情報３３０（図１１参照）の中から、ステップＳ３０１において取得した登録情報（ユーザＩＤまたは属性情報または会議室ＩＤ）を対応するスケジュール情報を取得する（ステップＳ３０２）。
【０１８０】
ここで、プリンタの設置環境が「会議室」の場合は、取得された登録情報で示される会議室ＩＤに対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８１】
また、プリンタの設置環境が「共用するオフィス」の場合には、取得された登録情報で示される「属性情報」に対応するスケジュール情報が取得される。この場合、属性情報が同一の全てのユーザＩＤ（同一の属性情報に対応するユーザＩＤ）に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８２】
さらに、プリンタの設置環境が「共用しないオフィス（個人使用のオフィス）」の場合は、取得された登録情報で示される「ユーザＩＤ」に対応するスケジュール情報が取得される。
【０１８３】
次に、スケジュール情報取得／判断部４２０は、設置環境登録部１６０から取得した設置環境情報（会議室）を基に、当該プリンタの設置環境（設定された場所）は会議室か否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【０１８４】
ステップＳ３０３において設置環境が会議室であると判断したスケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報に基づく会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻、例えば１０分前の時刻を第１の節電モードの開始時刻であるとする（ステップＳ３０４）。
【０１８５】
また、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に含まれる開始時刻情報および終了時刻情報に基づく開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）は第２の節電モードの期間であるする（ステップＳ３０５）。
【０１８６】
続いて、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得した登録情報である会議室ＩＤに対応して取得したスケジュール情報に、資料情報３３６の項目に対応して資料名が登録されているか否か（つまり会議資料が登録されているか否か）を判断する（ステップＳ３０６）。
【０１８７】
ステップＳ３０６において資料名が登録されていないと判断（つまり会議資料が登録されていないと判断）したスケジュール情報取得／判断部４２０は、ステップＳ３０４における会議開始時刻の時間ｔ１前の時刻を基に第１の節電モードに係る節電開始時刻情報を生成するとともに、ステップＳ３０５における開始時刻から終了時刻までの期間（会議期間）を基に第２の節電モードに係る節電期間情報を生成し、さらに、これら生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知し、その後、この処理を終了する。
【０１８８】
スケジュール情報取得／判断部４２０から節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を通知された全体制御部１９０は、その節電制御情報を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０１８９】
ところで、ステップＳ３０６において資料情報３３６の項目に対応して資料名が登録されていると判断（つまり会議資料が登録されていると判断）したスケジュール情報取得／判断部４２０は、その会議資料の印刷に係る前段階処理を実行する（ステップＳ３０７）。
【０１９０】
この前段階処理においては、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上記取得したスケジュール情報３３０に含まれる資料情報３３６の項目に対応して登録されている資料名（文書名）の会議資料（文書データ）をホストＰＣ１０から取得する。
【０１９１】
この場合、ホストＰＣ１０は、スケジュール情報取得／判断部４２０から送信依頼された資料名（文書名）に対応する会議資料（文書データ）のファイルをハードディスク１２から読み出して、プリンタ５０に向けて送信することになる。
【０１９２】
スケジュール情報取得／判断部４２０がホストＰＣ１０から取得した会議資料（文書データ）をデータ変換部１４０へ送出すると、データ変換部１４０は、受け取った会議資料（文書データ）を印刷可能なデータ（印刷データ）に変換し、変換後の印刷データをスケジュール情報取得／判断部４２０へ送出する。
【０１９３】
スケジュール情報取得／判断部４２０は、データ変換部１４０からの印刷データをデータ保存部４１０に保存する、すなわち会議資料（文書データ）を印刷データとしてデータ保存部４１０に保存するとともに、保存した印刷データの文書識別情報、会議参加ユーザ数情報３３７に対応して登録されている会議参加ユーザ数に基づく印刷部数情報、および開始時刻情報３３４に対応して登録されている開始時刻に基づく会議開始時刻情報を全体制御部１９０へ通知する。
【０１９４】
また、スケジュール情報取得／判断部４２０は、上述したようにして生成した第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報のうち、少なくとも第２の節電モードに係る節電期間情報を節電制御情報として全体制御部１９０へ通知する。ここでは、第２の節電モードに係る節電期間情報のみを節電制御情報として通知するものとする。
【０１９５】
文書識別情報、印刷部数情報および会議開始時刻情報を受け取った全体制御部１９０は、その会議開始時刻情報を基に会議開始には印刷が終了するよう印刷部１５０を起動し、さらにデータ保存部４１０から前記文書識別情報に対応する印刷データ（会議資料）を読み出すとともに、起動した印刷部１５０に対し、この読み出した印刷データを前記印刷部数情報に基づく印刷部数分を印刷するよう指示する。
【０１９６】
これにより印刷部１５０からは、会議開始時刻よりも前に、印刷部数分の会議資料（印刷物）が出力される。
【０１９７】
例えば、会議資料の印刷部数が２部で、会議開始時刻が１４：００の場合は、この会議開始時刻「１４：００」よりも前の時刻に、２部分の会議資料が印刷物として印刷部１５０から出力されることとなる。
【０１９８】
なお、全体制御部１９０は、第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報が節電制御情報として通知された場合は、会議開始時刻「１４：００」の時間ｔ１前（例えば１０分前）の時刻つまり第１の節電モードの開始時刻「１３：５０」よりも前の時刻に、２部分の会議資料が印刷物として出力されるように、印刷部１５０を制御する。また、全体制御部１９０は、節電制御情報（第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報）を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０１９９】
勿論、全体制御部１９０は、第１の節電モードに係る節電開始時刻情報および第２の節電モードに係る節電期間情報が節電制御情報が通知されたとしても、第１の節電モードの開始時刻「１３：５０」を無視し、会議開始時刻「１４：００」よりも前の時刻に２部分の会議資料が印刷物として出力されるように、印刷部１５０を制御するようにしてもよい。この場合、全体制御部１９０は、節電制御情報（第２の節電モードに係る節電期間情報）を基に、節電制御部１８０に対し節電モード情報を通知することになる。
【０２００】
なお、上述した説明では、スケジュール情報取得／判断部４２０によるスケジュール管理ソフトウェア１１からのスケジュール情報の取得タイミングは、プリンタの電源が投入されたことに起因して全体制御部１９０がスケジュール情報取得／判断部４２０を起動する起動タイミングに同期するようになっているが、実施の形態２においても、上述した実施の形態１の場合と同様に、スケジュール情報取得／判断部４２０は、一定の周期で、スケジュール管理ソフトウェア１１からスケジュール情報を取得するようにしてもよい。
【０２０１】
（実施の形態３）
【０２０２】
図１３は、実施の形態３に係る印刷システムの構成を示している。
【０２０３】
図１３に示すように、印刷システム５００は、クライアントコンピュータ（以下「クライアントＰＣ」という）５１０と、画像形成装置である複数のプリンタ５２０，５３０，５４０とが通信回線５５０を介して電気的に接続されている。
【０２０４】
通信回線５５０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【０２０５】
クライアントＰＣ５１０は、スケジュール情報を管理するスケジュール管理ソフトウェア５１１がインストールされているハードディスク５１２と、ハードディスク５１２から読み出されたスケジュール管理ソフトウェア５１１を記憶するＲＡＭなどの主メモリ５１３と、ハードディスク５１２から主メモリ５１３へスケジュール管理ソフトウェア５１１を読み出して実行するＣＰＵ５１４と、通信回線５５０を介してデータを送受信する通信装置５１５と、を有している。
【０２０６】
クライアントＰＣ５１０はユーザによって入力情報などの入力操作が行われる。例えば、ユーザがクライアントＰＣ５１０を操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインして、自己のスケジュールの登録、変更などの入力情報の入力や、印刷対象の印刷データ（文書データ）の印刷に関する印刷指示操作を行う。
【０２０７】
実施の形態３では、クライアントＰＣ５１０は、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置の機能と、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置の機能と、を有している。なお、クライアントＰＣ５１０は事務所５２０Ａ内に設置されているものとする。
【０２０８】
事務所５２０Ａに設置されたプリンタ（以下「事務所プリンタ」という）５２０は、クライアントＰＣ５１０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するとともに、クライアントＰＣ５１０上で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、スケジュール管理ソフトウェア５１１により管理されるスケジュール情報を取得する。
【０２０９】
また、事務所プリンタ５２０は、クライアントＰＣ５１０からの印刷指示に応じて印刷処理を実行するに際し、当該印刷処理の一部を他のプリンタ５３０またはプリンタ５４０へ依頼する。
【０２１０】
会議室５３０Ａに設置されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）５３０および会議室５４０Ａに設定されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）５４０は、事務所プリンタ５２０からの印刷依頼に応じて印刷処理を実行する。
【０２１１】
実施の形態３では、処理装置およびクライアント装置はクライアントＰＣ５１０に対応し、第１の画像形成装置は事務所プリンタ５２０に対応し、第２の画像形成装置は会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０に対応する。
【０２１２】
図１４は、図１３に示したクライアントＰＣ５１０の機能構成を示している。
【０２１３】
図１４に示すように、クライアントＰＣ５１０は、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェア（以下「スケジュール管理ソフトウェア」という）５１１を実行する実行部５１６と、事務所プリンタ５２０に対し印刷データの印刷指示を行う印刷指示部５１７と、通信回線５５０を介してデータを送受信する送受信部５１８と、を有している。
【０２１４】
実施の形態３では、実行部５１６および印刷指示部５１７は、ＣＰＵ５１４が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアをハードディスク５１２から主メモリ５１３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、送受信部５１８は通信装置５１５に対応する。
【０２１５】
次に、スケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール情報を含むスケジュール管理情報について説明する。
【０２１６】
図１５は、スケジュール管理情報の一例を示している。
【０２１７】
図１５に示すように、スケジュール管理情報６００は、ユーザＩＤ情報６１０と属性情報６２０とスケジュール情報６３０とを含んでいる。また、スケジュール情報３３０は、予定区分情報６３１と、場所情報６３２と、期日情報６３３と、開始時刻情報６３４と、終了時刻情報６３５とを含んでいる。
【０２１８】
ユーザＩＤ情報６１０、属性情報６２０およびスケジュール情報６３０は、それぞれ図４に示した実施の形態１のユーザＩＤ情報３１０、属性情報３２０およびスケジュール情報３３０と同様の意味を有する。
【０２１９】
また、予定区分情報６３１、場所情報６３２、期日情報６３３、開始時刻情報６３４および終了時刻情報６３５は、それぞれ図４に示した実施の形態１の予定区分情報３３１、場所情報３３２、期日情報３３３、開始時刻情報３３４および終了時刻情報３３５と同様の意味を有する。
【０２２０】
なお、実施の形態３では、予定区分情報６３１には、例えば外出、会議、休暇などの情報と、該当する会議に参加するユーザの数を示す会議参加ユーザ数情報とが登録されるようになっている。
【０２２１】
また、場所情報６３２には、予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報が登録されるようになっている。
【０２２２】
その移動時間情報の登録に関し、管理者は、クライアントＰＣ５１０、または通信回線５５０を介してクライアントＰＣ５１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）に対応して移動時間情報を入力することになる。
【０２２３】
ところで、スケジュール管理情報６００は、例えば、図１５に示すように、ユーザに係る情報６０１と、会議室などの設備に係る情報６０２とに分類される。
【０２２４】
情報６０１はプリンタが事務所に設定される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は社員識別情報であり、属性情報はグループや部署などの所属部門を示す情報である。
【０２２５】
一方、情報６０２はプリンタが会議室等の設備に設置される場合に適用される情報を意味し、ユーザＩＤ情報は会議室名であり、属性情報は会議室を示す情報である。この場合、スケジュール情報は予約状況を示す情報を意味する。
【０２２６】
上述したようにスケジュール管理ソフトウェア５１１は、スケジュール管理情報６００を管理する機能、すなわちユーザ毎に、ユーザ識別情報６１０と属性情報６２０とスケジュール情報６３０とを対応付けて当該スケジュール情報６３０を管理する機能を有している。
【０２２７】
なお、個々のユーザが、通信回線５５０を介してクライアントＰＣ５１０と接続される図示しないコンピュータを操作して、スケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、ユーザＩＤ、属性、スケジュール（予定、場所、期日、開始時刻、終了時刻）などのスケジュールの登録に関する情報を入力すると、スケジュール管理ソフトウェア５１１が、入力されたスケジュールの登録に関する情報を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０１として管理する。
【０２２８】
ここで、ユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１〜Ｍｅｍｂｅｒ１０に対応する１０人のユーザはＴｅａｍ１というグループに所属し、またユーザＩＤがＭｅｍｂｅｒ１１〜Ｍｅｍｂｅｒ２０に対応する１０人のユーザはＴｅａｍ２というグループに所属しているとする。
【０２２９】
一方、スケジュール管理ソフトウェア５１１が、情報６０１の内容の会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）の予約状況を認識し、この認識した結果（会議室の予約状況に関する情報）を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０２として管理する。
【０２３０】
すなわち、スケジュール管理ソフトウェア５１１は、（１）情報６０１の内容を基に会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）の予約状況を識別して得られた予約状況内容、（２）予定情報６３１に登録された「会議」の数または場所情報６３２に登録された「会議室名」の数を計数して得られた計数値（これは、会議に参加するユーザの数を意味する）、（３）管理者によって会議室（会議室名＝ＭＴＡ、ＭＴＢ）に対応して入力された移動時間情報を、図１５に示すフォーマットを基に情報６０２として管理する。
【０２３１】
ここで、ＭＴＡという会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴＡ」であり、ＭＴＢという会議室名のユーザＩＤ（会議室ＩＤ）は「ＭＴＢ」であるとする。
【０２３２】
なお、実施の形態３において、予定先の場所とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室のことであり、例えば図１３に示す例では、会議室５３０Ａまたは会議室５４０Ａのことである。
【０２３３】
予定先の場所を示す場所情報とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室を示す識別情報（以下「会議室ＩＤ」という）のことであり、例えば図１３に示す例では、会議室５３０Ａに対応する会議室ＩＤ＝ＭＴＡまたは会議室５４０Ａに対応する会議室ＩＤ＝ＭＴＢのことである。
【０２３４】
当該場所（予定先の場所）における所定の位置とは、例えば予定が会議の場合では会議が開催される会議室に設置されたプリンタ（会議室プリンタ）の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する会議室内の床面の位置のことである。
【０２３５】
例えば、会議室５３０Ａに設置された会議室プリンタ５０の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する会議室５３０Ａ内の床面の位置である。
【０２３６】
基準位置とは、印刷データの印刷指示を行うクライアント装置が印刷指示を与えるプリンタが設置されている設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する、主に業務を遂行するための例えば事務所内の床面の位置のことである。
【０２３７】
例えば、クライアントＰＣ５１０も設置されている事務所５２０Ａに設置された事務所プリンタ５２０の設置位置を基準にして、水平方向に一定の距離離れた位置に対応する事務所５２０Ａ内の床面の位置である。
【０２３８】
移動時間情報とは、予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する時間のことである。この時間は、人が予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路を移動した移動時間を実際に計測した計測値に対応する時間である。例えば、移動時間の計測を複数回実施し、その複数の計測値の平均を採用すればよい。
【０２３９】
ところで、実施の形態３に係る画像形成装置を適用したプリンタ、すなわち事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０，５４０のハードウェア構成は、それぞれ図２に示した実施の形態１に係るプリンタの構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０２４０】
図１６は、図１３に示した事務所プリンタ５２０の機能構成を示している。
【０２４１】
図１６に示すように、事務所プリンタ５２０は、処理部５２１、印刷制御部５２２、印刷部５２３および送受信部５２４を備えている。
【０２４２】
処理部５２１は、印刷時間推測部７１０と最短時間計算部７２０と性能情報記憶部７３０とを有し、自己装置つまり当該事務所プリンタ５２０と予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合、すなわち分担量を求める。
【０２４３】
性能情報記憶部７３０は、当該事務所プリンタ５２０の印刷に関する性能情報を記憶するものであり、例えば、復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報を予め記憶している。
【０２４４】
なお、実施の形態３において、性能情報記憶部７３０は、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対応して、該当するプリンタの印刷速度情報を予め記憶するようにしてもよい。
【０２４５】
印刷時間推測部７１０は、性能情報記憶部７３０に記憶されている当該事務所プリンタ５２０の印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、当該事務所プリンタ５２０における印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する。例えば、印刷データ（文書データ）全てを印刷（１部数分の印刷データを印刷）するのに要する印刷時間が推測される。
【０２４６】
また、印刷時間推測部７１０は、後述する性能情報取得部７２２によって取得される会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０における印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する。
【０２４７】
しかし、会議室プリンタ５３０の印刷速度情報および会議室プリンタ５４０の印刷速度情報が性能情報記憶部７３０に記憶されているときは、印刷時間推測部７１０は、後述する性能情報取得部７２２からの印刷速度情報を用いることなく、性能情報記憶部７３０に記憶されている該当する会議室プリンタの印刷速度情報を採用することになる。
【０２４８】
最短時間計算部７２０は、スケジュール情報取得部７２１と性能情報取得部７２２とを有している。
【０２４９】
スケジュール情報取得部７２１は、クライアントＰＣ５１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインし、スケジュール情報の中から場所情報、移動時間情報および会議参加ユーザ数情報を取得する。
【０２５０】
性能情報取得部７２２は、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０に対し、印刷に関する性能情報を要求するとともに、会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０からの前記要求に対する結果つまり印刷に関する性能情報を取得する。この印刷に関する性能情報には、プリンタの復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報のうち、少なくとも復帰時間情報が含まれる。
【０２５１】
最短時間計算部７２０は、（１）後述する送受信部５２４が受信する印刷データ、（２）印刷時間推測部７１０による推測結果（推測印刷時間）、（３）スケジュール情報取得部７２１が取得したスケジュール情報（場所情報、移動時間情報および会議参加ユーザ数情報）、（４）性能情報取得部７２２が取得した性能情報（復帰時間情報および印刷速度情報のうち少なくとも復帰時間情報）、（５）性能情報記憶部７２３に記憶されている当該プリンタ５２０の印刷に関する性能情報（復帰時間情報および印刷速度情報のうち少なくとも復帰時間情報）を基に、予定先の場所における所定の位置においてユーザが印刷対象の印刷データに係る複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該事務所プリンタ５２０と、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０と、に対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める。
【０２５２】
この印刷処理量の割合は、印刷データを印刷すべき部数の分担の割合を示す。例えば、１０部分の印刷データを印刷する場合では、事務所プリンタ５２０は４部、例えば会議室プリンタ５２０は６部、というように各プリンタが担当すべき印刷部数の割合が求められる。
【０２５３】
印刷制御部５２２は、処理部５２１による処理結果（印刷処理量の割合）を基に、印刷部５２３に印刷指示を与えるとともに、予定先の場所（会議室）に設置された会議室プリンタ５３０または会議室プリンタ５４０に向けて印刷指示を与える。印刷部５２３は、印刷制御部５２２の印刷指示に従って印刷処理を実行する。
【０２５４】
送受信部５２４は、通信回線５５０を介してデータを送受信するものであり、例えばクライアント装置としてのクライアントＰＣ５１０から送信される印刷対象の印刷データを受信する。
【０２５５】
次に、このような事務所プリンタ５２０の各構成要素の、図２に示した実施の形態１のプリンタ５０の各構成要素（ハードウェア構成における各構成要素）との対応関係について説明する。
【０２５６】
実施の形態３では、性能情報記憶部７３０を除く処理部５２１および印刷制御部５２２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、性能情報記憶部７３０はＲＯＭ２３やＥＥＰＲＯＭ５４に対応し、印刷部５２３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部５２４は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０２５７】
また、実施の形態３では、処理手段は処理部５２１に対応し、受信手段は送受信部５２４に対応し、印刷時間推測手段は印刷時間推測部７１０に対応し、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得部７２１に対応し、性能情報取得手段は性能情報取得部７２２に対応する。
【０２５８】
図１７は、図１３に示した会議室プリンタ５３０の機能構成を示している。
【０２５９】
図１７に示すように、会議室プリンタ５３０は、性能情報通知部５３１、印刷制御部５３２、印刷部５３３および送受信部５３４を備えている。
【０２６０】
性能情報通知部５３１は、事務所プリンタ５２０の性能情報取得部７２２からの性能情報の問い合わせに応じて、当該会議プリンタ５３０の印刷に関する性能情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知するものであり、当該会議プリンタ５３０の復帰時間情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知する節電復帰時間情報通知部５３１Ａと、当該会議プリンタ５３０の印刷速度（印刷枚数／分）情報を事務所プリンタ５２０に向けて通知する印刷速度情報通知部５３１Ｂとを有している。
【０２６１】
なお、性能情報通知部５３１では、事務所プリンタ５２０から復帰時間情報の要求があったときは、節電復帰時間情報通知部５３１Ａのみが復帰時間情報を通知し、印刷速度情報通知部５３１Ｂは機能しないようになっている。
【０２６２】
印刷制御部５３２は、事務所プリンタ５２０の印刷制御部５２２からの印刷指示に応じて、印刷部５３３に印刷指示を与える。印刷部５３３は、印刷制御部５３２の印刷指示に従って印刷処理を実行する。
【０２６３】
送受信部５３４は、通信回線５５０を介してデータを送受信するものであり、性能情報通知部５３１からの性能情報を事務所プリンタ５２０に向けて送信するとともに、事務所プリンタ５２０から送信される印刷データを含む印刷指示内容を受信する。
【０２６４】
次に、このような会議室プリンタ５３０の各構成要素の、図２に示した実施の形態１のプリンタの各構成要素（ハードウェア構成における各構成要素）との対応関係について説明する。
【０２６５】
実施の形態３では、性能情報通知部５３１および印刷制御部５３２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、印刷部５３３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部５３４は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０２６６】
なお、会議室プリンタ５４０の機能構成も、上述した会議室プリンタ５３０と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０２６７】
次に、印刷システムの印刷処理について、図１８および図１９を参照して説明する。
【０２６８】
図１８は、印刷システムの印刷処理を説明する図であり、図１９は、事務所プリンタ５２０による印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０２６９】
ここでは、会議室名「ＭＴＡ」に対応する会議室に設置されているプリンタは会議室プリンタ５３０Ａであり、会議室名「ＭＴＢ」に対応する会議室に設置されているプリンタは会議室プリンタ５４０Ａであるとする。
【０２７０】
また、性能情報記憶部７３０には、当該事務所プリンタ５２０の性能情報（復帰時間情報、印刷速度情報）と、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対する印刷速度情報とが記憶されているとする。そのため、会議室プリンタにおいては、印刷速度情報通知部は機能しないものとする。
【０２７１】
ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザが、クライアントＰＣ５１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行うものとする。
【０２７２】
クライアントＰＣ５１０では、印刷指示部５１７は、ユーザからの印刷指示操作に応じた入力情報（ユーザＩＤ情報と会議資料）を基に、印刷対象の印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を事務所プリンタ５２０に向けて送信する。
【０２７３】
事務所プリンタ５２０は、クライアントＰＣ５１０の印刷指示部５１７からユーザＩＤ情報および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を受信したか否かを判断し（ステップＳ４０１）、その判断した結果、その印刷指示を受信しない場合は、その印刷指示を受信するまで待機する。
【０２７４】
ステップＳ４０１において前記印刷指示を受信したと判断した事務所プリンタ５２０では、スケジュール情報取得部７２１は、クライアントＰＣ５１０で動作するスケジュール管理ソフトウェア５１１にログインする（ステップＳ４０２）。
【０２７５】
スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１が管理するスケジュール情報を基に、前記印刷指示内容に含まれるユーザＩＤ情報に対応する場所情報（会議室名）を識別するとともに、この識別した場所情報に対応する会議室ＩＤを識別し、さらに識別した会議室ＩＤに対応する会議参加ユーザ数情報および移動時間情報、並びに場所情報（会議室名）を取得し（ステップＳ４０３）、場所情報（会議室名）については印刷時間推測部７１０および性能情報取得部７２２へ通知する。
【０２７６】
例えば、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザによる印刷指示操作の場合、図１５に示すように、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」に対応する場所情報は会議室名「ＭＴＡ」、この会議室名「ＭＴＡ」に対応するユーザＩＤつまり会議室ＩＤは「ＭＴＡ」、この会議室ＩＤ「ＭＴＡ」に対応する会議参加ユーザ数情報および移動時間情報はそれぞれ「１０人」および「移動時間Ｔ１」である。
【０２７７】
したがって、スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１が管理するスケジュール情報の中から、場所情報としての会議室名「ＭＴＡ」、会議参加ユーザ数情報「５人」および移動時間情報「移動時間Ｔ１」を取得する。このようにして取得された情報のうち、場所情報としての会議室名「ＭＴＡ」については、印刷時間推測部７１０および性能情報取得部７２２へ通知される。
【０２７８】
次に、事務所プリンタ５２０では、印刷時間推測部７１０は、スケジュール情報取得部７２１から通知された会議室名に対応する会議室に設置されているプリンタ（これを予定先のプリンタとする）の印刷速度情報および当該事務所プリンタ５２０の印刷速度情報を性能情報記憶部７３０から読み出すとともに、この読み出した予定先のプリンタおよび当該事務所プリンタ５２０のそれぞれの印刷速度情報と受信された印刷データ（文書データ）とを基に、予定先のプリンタおよび当該事務所プリンタ５２０のそれぞれにおける印刷に要する印刷時間を推測する（ステップＳ４０４）。
【０２７９】
例えば、スケジュール情報取得部７２１から会議室名「ＭＴＡ」が通知された場合は、この会議室名「ＭＴＡ」に対応する会議室プリンタ５３０の印刷速度情報および当該事務所プリンタ５２０の印刷速度情報が、性能情報記憶部７３０から読み出され、この読み出された印刷速度情報と印刷データとに基づいて印刷時間が推測される。
【０２８０】
次に、事務所プリンタ５２０では、性能情報取得部７２２は、スケジュール情報取得部７２１から通知された会議室名に対応する会議室に設置されたプリンタに対し、節電復帰時間情報を要求するとともに（ステップＳ４０５）、当該予定先のプリンタの節電復帰時間情報通知部５３１Ａからの復帰時間情報を取得する（ステップＳ４０６）。
【０２８１】
例えば、性能情報取得部７２２は、上述したように会議室名「ＭＴＡ」に対応するプリンタは会議室プリンタ５３０であるので、この会議室プリンタ５３０に対し、復帰時間情報を要求し、会議室プリンタ５３０の前記要求に対する結果としての復帰時間情報を取得する。
【０２８２】
次に、事務所プリンタ５２０では、最短時間計算部７２０は、性能情報記憶部７３０から当該事務所プリンタ５２０の復帰時間情報を読み出す（ステップＳ４０７）。
【０２８３】
また、最短時間計算部７２０は、性能情報記憶部７３０から読み出した復帰時間情報、性能情報取得部７２２が取得した復帰時間情報、印刷時間推測部７１０が推測した印刷時間、スケジュール情報取得部７２１が取得した移動時間情報および会議参加ユーザ数を基に、当該事務所プリンタ５２０と予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合（印刷部数）を求める（ステップＳ４０８）。
【０２８４】
ここで、会議参加ユーザ数（ｎ）は、印刷データ（文書データ）を印刷すべき印刷部数（ｎ）となる。
【０２８５】
そのため、最短時間計算部７２０は、ｎの印刷部数分の印刷処理に関し、ステップＳ４０８で求めた印刷処理量の割合（印刷部数）および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を印刷制御部５２２に与える。
【０２８６】
印刷制御部５２２は、最短時間計算部７２０からの印刷指示内容を基に、第１の印刷部数に対応する印刷処理を実施するよう、当該第１の印刷部数および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を、予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０に向けて送信する（ステップＳ４０９）。
【０２８７】
また、印刷制御部５２２は、最短時間計算部７２０からの印刷指示内容を基に、ｎの印刷部数から第１の印刷部数を減算した結果である第２の印刷部数に対応する印刷処理を実施するよう、当該第２の印刷部数および印刷データ（文書データ）を含む印刷指示を、当該事務所プリンタ５２０の印刷部５２３へ送出する（ステップＳ４１０）。
【０２８８】
これにより、予定先のプリンタ例えば会議室プリンタ５３０の印刷部からは第１の印刷部数分の印刷物が出力されるとともに、事務所プリンタ５２０の印刷部からは第２の印刷部数分の印刷物が出力されるので、最終的には、それらの出力結果を合計したｎの印刷部数分の印刷物が得られることになる。
【０２８９】
次に、事務所プリンタ５２０の印刷処理について、具体例を挙げて説明する。
【０２９０】
まず、図１５に示すスケジュール管理情報６００において、会議室ＩＤ＝ＭＴＡに対応して、スケジュール情報６３０の場所情報６３２の項目に、移動時間情報として移動時間Ｔ１＝１２０秒を示す情報が登録されているとする。すなわち、事務所５２０Ａの基準位置から会議室５３０Ａの所定の位置までの経路の距離を移動するのに１２０秒の時間を要するものとする。
【０２９１】
また、図１５に示すスケジュール管理情報６００において、会議室ＩＤ＝ＭＴＡに対応して、スケジュール情報６３０の予定情報６３１の項目に、会議参加ユーザ数として１０人を示す情報が登録されているとする。
【０２９２】
このような前提条件においては、スケジュール情報取得部７２１は、スケジュール管理ソフトウェア５１１から、会議室名「ＭＴＡ」、会議参加ユーザ数＝「１０人」および移動時間Ｔ１＝「１２０秒」のスケジュール情報を取得する。
【０２９３】
また、最短時間計算部７２０は、会議参加ユーザ数が「１０人」であるので、会議室５３０Ａにおいて開催される会議にて配布する会議資料の印刷部数は１０部であると認識する。
【０２９４】
次に、性能情報記憶部７３０には、事務所プリンタ５２０の印刷速度情報に加えて、会議室プリンタ５３０および会議室プリンタ５４０のそれぞれに対応して、該当するプリンタの印刷速度情報が記憶されているとする。また、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０の性能（印刷速度）は同一とする。
【０２９５】
このような前提条件の下、ユーザがクライアントＰＣ５１０を操作して、事務所プリンタ５２０から会議資料を印刷させるべく印刷指示操作を行った場合、事務所プリンタ５２０では、印刷時間推測部７１０が、印刷速度情報と会議資料（文書データ）とを基に、当該会議資料（文書データ）の全文書（１部数当たりの全文書）の印刷時間を推測する。
【０２９６】
この推測された推測印刷時間は例えば４０秒であるとする。このことは、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおいて、全文書（１部数当たりの全文書）を印刷するのに４０秒の印刷時間を要することを意味する。
【０２９７】
また、性能情報記憶部７３０には、事務所プリンタ５２０の復帰時間情報として３０秒を示す情報が登録されているとする。さらに、性能情報取得部７２２が取得した節電復帰時間情報通知部５３１Ａから通知された復帰時間情報は３０秒を示す情報であるとする。すなわち、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０ともに節電モードから復帰するのに３０秒の復帰時間を要するものとする。
【０２９８】
そして、最短時間計算部７２０は、事務所５２０Ａから会議室５３０Ａへの移動時間「１２０秒」、印刷部数「１０部」、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおける１部数当たりの印刷対象の印刷データ（全文書）の印刷処理に係る印刷時間「４０秒」および節電モードからの復帰時間「３０秒」を基に、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５３０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合すなわち印刷部数を求める。
【０２９９】
次に、印刷部数を決める方法について説明する。
【０３００】
事務所プリンタ５２０における節電モードからの復帰時間をｔ１、印刷時間をｔ２、事務所から会議室への移動時間をｔ３とした場合、会議資料（文書データ）を事務所プリンタ５２０によって印刷し、印刷された会議資料（印刷物）を会議室で配布可能となる時間ｔＡは「ｔ１＋ｔ２＋ｔ３」である。
【０３０１】
また、会議室プリンタ５３０の節電モードからの復帰時間をｔ４、印刷時間をｔ５とした場合、会議資料（文書データ）を会議室プリンタ５３０によって印刷し、印刷された会議資料（印刷物）を会議室で配布可能となる時間ｔＢは「ｔ４＋ｔ５」となる。
【０３０２】
ここで、会議資料１部あたりの印刷時間をｔｃ、必要な印刷部数をｎ、会議室プリンタ５３０が印刷すべき会議資料の印刷部数をＫ、事務所プリンタ５２０が印刷すべき会議資料の印刷部数を（ｎ−Ｋ）とすると、事務所プリンタ５２０における印刷処理量に対応する印刷時間ｔ２は「ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）」で表され、会議室プリンタ５３０における印刷処理量に対応する印刷時間ｔ５は「ｔｃ＊Ｋ」で表される。
【０３０３】
そして、事務所プリンタ５２０および会議プリンタ５３０を使用して、印刷後の会議資料（印刷物）を最短で配布可能とする時間を次のようにして求める。
【０３０４】
すなわち、最短時間計算部７２０は、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３の演算式に、ｔ１、ｔｃ、ｎおよびｔ３を代入し、またＢ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの演算式にｔ４およびｔｃを代入し、さらに前記ｔＡおよびｔＢの各演算式にＫを「０」から「ｎ」まで変化させて、これらｔＡおよびｔＢの各演算式を演算する。
【０３０５】
ちなみに、Ｋが「０，１，２，６，９，１０」の各値のときのｔＡおよびｔＢは次のようになる。
【０３０６】
Ｋ＝０の場合、ｔＡ＝５５０、ｔＢ＝３０
【０３０７】
Ｋ＝１の場合、ｔＡ＝５１０、ｔＢ＝７０
【０３０８】
Ｋ＝２の場合、ｔＡ＝４７０、ｔＢ＝１１０
【０３０９】
Ｋ＝６の場合、ｔＡ＝３１０、ｔＢ＝２７０
【０３１０】
Ｋ＝９の場合、ｔＡ＝１９０、ｔＢ＝３９０
【０３１１】
Ｋ＝１０の場合、ｔＡ＝１５０、ｔＢ＝４３０
【０３１２】
最短時間計算部７２０は、このようにしてＫの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させたときに得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫが、会議室プリンタ５３０での印刷部数であると決定する。
【０３１３】
なお、実施の形態３では、同一の値となっている最小のＴｍａｘが複数存在する場合は、複数のＫのうち、小さい値のＫを採用するようになっている。
【０３１４】
例えば、Ｋ＝２の場合には、ｔＡ＝４７０、ｔＢ＝１１０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＡ＝４７０となり、Ｋ＝６の場合には、ｔＡ＝３１０、ｔＢ＝２７０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＡ＝３１０となり、Ｋ＝９の場合は、ｔＡ＝１９０、ｔＢ＝３９０であるので、Ｔｍａｘ＝ｔＢ＝３９０となる。なお、上記の例では、Ｋ＝７の場合は、ｔＡ＝２７０、ｔＢ＝３１０となり、Ｔｍａｘ＝ｔＢ＝３１０となる。
【０３１５】
そのため、Ｋの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させた場合の最小のＴｍａｘは、Ｋが６のときのｔＢ＝３１０の場合と、Ｋが７のときのｔＡ＝３１０の場合の２つ存在することになるが、実施の形態３では、Ｋ＝６およびＫ＝７のうち小さい値であるＫ＝６を採用する。
【０３１６】
したがって、会議室プリンタ５３０での印刷部数は６部、事務所プリンタ５２０での印刷部数は４部となる。
【０３１７】
次に、印刷部数１０部分の会議資料（文書データ）を、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０で分担して印刷処理する場合と、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５３０のそれぞれにおいて全て印刷する場合の、印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの様子について、図２０を参照しながら説明する。
【０３１８】
なお、図２０は、印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの時系列的な事象およびそれに対応する時間を説明するための図である。
【０３１９】
事務所プリンタ５２０において会議資料を４部印刷するようにした場合は、図２０（ａ）に示すように、事務所プリンタ５２０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を４部印刷し（印刷時間１６０秒）、ユーザがその４部の会議資料（印刷物）を持参して会議室へ移動するので（移動時間１２０秒）、会議資料が配布可能となるまでの合計時間は３１０秒（ｔＡ＝３１０秒）となる。
【０３２０】
一方、会議室プリンタ５３０において会議資料を６部印刷するようにした場合は、図２０（ｂ）に示すように、会議室プリンタ５３０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を６部印刷するので（印刷時間２４０秒）、その６部の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの合計時間は２７０秒（ｔＢ＝２７０秒）となる。
【０３２１】
このように、最短の時間で会議資料が配布可能となるように、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５３０とで分担して印刷処理を行うことができる。
【０３２２】
ここで、事務所プリンタ５２０が、印刷部数１０部および会議資料（文書データ）を含む印刷指示を会議室プリンタ５３０に送信した場合の会議資料が配布可能となるまでの時間を求めてみる。
【０３２３】
すなわち、会議室プリンタ５３０において会議資料を１０部印刷するようにした場合、図２０（ｃ）に示すように、会議室プリンタ５３０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を１０部印刷するので（印刷時間４００秒）、その１０部の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの合計時間は４３０秒となる。
【０３２４】
この場合、ユーザは、会議室で会議資料（印刷物）を配布するために事務所から会議室へ移動するが（移動時間１２０秒）、図２０（ｄ）に示すように、会議室プリンタ５３０による印刷処理中に会議室へ移動可能である。その移動時間は印刷時間には合算されない。
【０３２５】
次に、事務所プリンタ５２０が、印刷部数１０部分の会議資料（文書データ）を印刷するようにした場合は、図２０（ｅ）に示すように、事務所プリンタ５２０が復帰時間３０秒を経過した後、会議資料（文書データ）を１０部印刷し（印刷時間４００秒）、ユーザがその１０部の会議資料（印刷物）を持参して会議室へ移動するので（移動時間１２０秒）、会議資料が配布可能となるまでの合計時間は５５０秒となる。
【０３２６】
以上説明したように、事務所プリンタ５２０において会議資料を４部印刷するようにし、会議室プリンタ５３０において会議資料を６部印刷するようにした場合は、会議室５３０Ａにおいて会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに３１０秒の時間を要する。
【０３２７】
これに対し、会議室プリンタ５３０において会議資料を１０部印刷するようにした場合では、会議室において会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに４３０秒の時間を要し、また、事務所プリンタ５２０において会議資料を１０部印刷するようにした場合では、会議室において会議資料（印刷物）が配布可能となるまでに５５０秒の時間を要する。
【０３２８】
続いて、ユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１１」のユーザが、クライアントＰＣ５１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行った場合における、最短の時間で会議資料（印刷物）が配布可能となる、事務所プリンタと会議室プリンタとに対する印刷部部数の割合について説明する。
【０３２９】
この場合、スケジュール管理ソフトウェア５１１のスケジュール情報６３０の中から、会議室名「ＭＴＢ」、ユーザＩＤ＝会議室ＩＤ「ＭＴＢ」に対応する会議参加ユーザ数、移動時間数Ｔ２が取得される。ここで、移動時間Ｔ２＝１８０秒であるとする。
【０３３０】
事務所プリンタ５２０および会議室名「ＭＴＢ」に対応する会議室５４０Ａに設定された会議室プリンタ５４０の印刷に関する性能、例えば節電モードからの復帰時間および印刷速度は、上記同様に同一とする。
【０３３１】
すなわち、この例では、事務所から会議室への移動時間が１２０秒から１８０秒に変更になった以外は、上述した例の場合と同一であるとする。
【０３３２】
最短時間計算部７２０は、事務所５２０Ａから会議室５３０Ａへの移動時間「１８０秒」、印刷部数「１０部」、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ５４０のそれぞれにおける１部数当たりの印刷対象の印刷データ（全文書）の印刷処理に係る印刷時間「４０秒」および節電モードからの復帰時間「３０秒」を基に、事務所プリンタ５２０と会議室プリンタ５４０とに対する印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合すなわち印刷部数を求める。
【０３３３】
すなわち、最短時間計算部７２０は、上述した例の場合と同様に、Ｋの値を「０」から「ｎ＝１０」まで変化させて、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３、Ｂ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの各演算式を演算することで得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち、大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫが、会議室プリンタ５４０での印刷部数であると決定する。
【０３３４】
その結果、Ｋ＝７が求められ、会議室プリンタ５４０での印刷部数は７部、事務所プリンタ５２０での印刷部数は３部となる。そのＫ＝７のときは、ｔＡ＝３３０秒、ｔＢ＝３１０秒であるので、会議室５４０Ａにおいて、会議資料が配布可能となるまでの合計時間（最短の時間）は３１０秒となる。
【０３３５】
以上説明したように、節電モードからの復帰時間、事務所から予定先の会議室への移動時間を考慮して、事務所プリンタと予定先の会議室に設置された会議室プリンタとに対する印刷処理量の割合つまり印刷部数の割合を求め、この求めた印刷部数の割合に応じて事務所プリンタと予定先での会議室プリンタとで印刷処理を分担するようにしているので、最短の時間で会議資料（印刷物）が配布可能となる。
【０３３６】
（実施の形態４）
【０３３７】
図２１は、実施の形態４に係る印刷システムの構成を示している。
【０３３８】
図２１に示すように、印刷システム８００は、クライアントＰＣ８１０と、画像形成装置である複数のプリンタ８２０，８３０とが通信回線８４０を介して電気的に接続されている。
【０３３９】
通信回線８４０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【０３４０】
クライアントＰＣ８１０は、図２１に示すように、スケジュール管理ソフトウェア８１１を実行する実行部８１２と、プリンタドライバ８１３と、性能情報記憶部８１４と、送受信部８１５と、を有している。
【０３４１】
スケジュール管理ソフトウェア８１１は、図１４に示した実施の形態３のスケジュール管理ソフトウェア５１１と同様の機能を有する。スケジュール管理ソフトウェア８１１が管理するスケジュール管理情報は、図１５に示す実施の形態３のスケジュール管理情報６００と同様の構成になっている。
【０３４２】
実行部８１２は、図１４に示した実施の形態３の実行部５１６と同様の機能を有する。
【０３４３】
プリンタドライバ８１３は、スケジュール情報取得部８１３ａ、印刷時間推測部８１３ｂ、最短時間計算部８１３ｃおよび印刷制御部８１３ｄを備えている。
【０３４４】
スケジュール情報取得部８１３ａ、印刷時間推測部８１３ｂ、最短時間計算部８１３ｃおよび印刷制御部８１３ｄは、それぞれ図１６に示した実施の形態３のスケジュール情報取得部７２１、印刷時間推測部７１０、最短時間計算部７２０および印刷制御部５２２と同様の機能を有している。
【０３４５】
性能情報記憶部８１４は、事務所プリンタ８２０の印刷に関する性能情報および会議室プリンタ８３０の印刷に関する性能情報、例えば、節電モードからの復帰時間を示す情報、印刷速度（例えば、印刷枚数／分）などの情報を予め記憶している。
【０３４６】
送受信部８１５は、通信回線８４０を介して事務所プリンタ８２０および会議室プリンタ８３０との間でデータを送受信する。
【０３４７】
このようなクライアントＰＣ８１０の構成（ハードウェア構成）は、図１３に示した実施の形態３に係るクライアントＰＣ５１０の構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０３４８】
なお、クライアントＰＣ８１０は、後述する会議室８２０Ａに設置され、ユーザによって印刷対象の印刷データを印刷すべき旨の操作（印刷指示操作）が行われる。
【０３４９】
実施の形態４では、実行部８１２およびプリンタドライバ８１３は、ＣＰＵ５１４が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアをハードディスク５１２から主メモリ５１３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、性能情報記憶部８１４はＲＯＭ２３やＥＥＰＲＯＭ５４に対応し、送受信部８１５は通信装置５１５に対応する。
【０３５０】
事務所８２０Ａに設置されたプリンタ（以下「事務所プリンタ」という）８２０は、通信回線８４０を介してクライアントＰＣ８１０からの印刷指示を受信する送受信部８２１、送受信部８２１からの受信内容を基に印刷部８２３に対し印刷指示を与える印刷制御部８２２、印刷制御部８２２からの印刷指示に従って印刷処理を実行する印刷部８２３を備えている。
【０３５１】
会議室８３０Ａに設置されたプリンタ（以下「会議室プリンタ」という）８３０は、通信回線８４０を介してクライアントＰＣ８１０からの印刷指示を受信する送受信部８３１、送受信部８３１からの受信内容を基に印刷部８３３に対し印刷指示を与える印刷制御部８３２、印刷制御部８３２からの印刷指示に従って印刷処理を実行する印刷部８３３を備えている。
【０３５２】
これらの事務所プリンタ８２０および会議室プリンタ８３０のハードウェア構成は、それぞれ図２に示した実施の形態１に係るプリンタの構成と同様になっている。ここでは、その詳細な説明については省略する。
【０３５３】
実施の形態４では、印刷制御部８２２，８３２は、ＣＰＵ５１が、それぞれの構成要素の機能を遂行させるためのソフトウェアを含むコントロールソフトウェアをＲＯＭ５２からＲＡＭ５３に読み出して実行することにより実現されるようになっている。また、印刷部８２３，８３３はエンジンＩ／Ｆ５６およびプリンタエンジン５８に対応し、送受信部８２１，８３１は、入出力Ｉ／Ｆ５５および入出力ポート６１，６２に対応する。
【０３５４】
実施の形態４では、処理装置はクライアントＰＣ８１０に対応しかつ実行部８１２に対応し、スケジュール情報取得手段はスケジュール情報取得部８１３ａ、印刷制御手段は印刷制御部８１３ｄに対応し、処理手段はプリンタドライバ８１３に対応し、クライアント装置はクライアントＰＣ８１０に対応し、第１の画像形成装置は事務所プリンタ８２０に対応し、第２の画像形成装置は会議室プリンタ８３０に対応する。
【０３５５】
なお、スケジュール情報取得手段、印刷制御手段および処理手段はプリンタドライバ８１３に対応していると言える。
【０３５６】
次に、プリンタドライバ８１３の処理について詳細に説明する。
【０３５７】
例えばユーザＩＤ「Ｍｅｍｂｅｒ１」のユーザがクライアントＰＣ８１０を操作して、自己のユーザＩＤ情報と会議資料（文書データ）を印刷すべき旨とを含めて印刷指示操作を行ったとする。
【０３５８】
プリンタドライバ８１３は、スケジュール管理ソフトウェア８１１が管理するスケジュール情報の中から、ユーザＩＤに対応する場所情報としての会議室名、会議参加ユーザ数情報および移動時間情報を取得する。
【０３５９】
プリンタドライバ８１３は、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ８３０のそれぞれの印刷速度情報を性能情報記憶部８１４から読み出し、性能情報記憶部８１４から読み出した印刷速度情報と会議資料（文書データ）とを基に全文書（１部数当たりの文書）に関する印刷時間を推測する。ここでは、各プリンタの性能は同一であるとする。
【０３６０】
また、プリンタドライバ８１３は、事務所プリンタ５２０および会議室プリンタ８３０のそれぞれの復帰時間情報を性能情報記憶部８１４から読み出し、これらの復帰時間情報、上記推測した印刷時間、および既に取得した移動時間情報および会議参加ユーザ数を基に、予定先の場所における所定の位置においてユーザが印刷対象の印刷データに係る複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、事務所プリンタ８２０と予定先の会議プリンタ８３０とに対する印刷対象の印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合（印刷部数）を求める
【０３６１】
この印刷部数の割合の算出に関し、プリンタドライバ８１３は、実施の形態３の場合と同様に、ｔＡ＝ｔ１＋ｔｃ＊（ｎ−Ｋ）＋ｔ３の演算式に、ｔ１、ｔｃ、ｎおよびＫを代入し、またＢ＝ｔ４＋ｔｃ＊Ｋの演算式にｔ４およびｔｃを代入し、さらに前記ｔＡおよびｔＢの各演算式にＫを「０」から「ｎ」まで変化させて、これらｔＡおよびｔＢの各演算式を演算する。
【０３６２】
プリンタドライバ８１３は、演算して得られる時間ｔＡおよび時間ｔＢのうち大きい値の時間をＴｍａｘとし、（ｎ＋１）個のＴｍａｘのうち最小のＴｍａｘを識別するとともに、この最小のＴｍａｘとなるＫを会議室プリンタ８３０での印刷部数とし、（ｎ−Ｋ）を事務所プリンタ８２０での印刷部数とする。
【０３６３】
プリンタドライバ８１３は、印刷部数（ｎ−Ｋ）および会議資料（文書データ）を含む印刷指示を事務所プリンタ８２０に向けて送信するとともに、印刷部数Ｋおよび会議資料（文書データ）を含む印刷指示を会議室プリンタ８３０に向けて送信する。
【産業上の利用可能性】
【０３６４】
本発明は、ファクシミリ機能、複写機能（コピー機能）、印刷機能（プリント機能）およびスキャン機能のなどの画像形成機能のうち何れかの画像形成機能を有する画像形成装置、あるいは前記複数の画像形成機能のうち２以上の画像形成機能を有する画像形成装置、それらの画像形成装置に設けられる電力制御装置、およびそれらの画像形成装置を有する印刷システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３６５】
【図１】実施の形態１に係る印刷システムの構成を示す構成図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置を適用したプリンタの構成を示す構成図である。
【図３】図２に示したプリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】実施の形態１に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図５】図４に示したスケジュール管理情報の登録例を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る設置環境登録部による設置環境登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態１に係る設置環境登録部による設置環境登録処理により登録される内容を説明する図である。
【図８】実施の形態１に係るスケジュール情報取得／判断部によるスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１に係るモード切り替えを時系列に表した様子を示す図である。
【図１０】実施の形態２に係る画像形成装置を適用したプリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】実施の形態２に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のスケジュール情報を説明する図である。
【図１２】実施の形態２に係るスケジュール情報取得／判断部によるスケジュール情報取得処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態３に係る印刷システムの構成を示す構成図である。
【図１４】図１３に示したクライアントコンピュータの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１５】実施の形態３に係るスケジュール管理ソフトウェアで管理されるスケジュール管理情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図１６】図１３に示した事務所プリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１７】図１３に示した会議室プリンタの機能構成を示す機能ブロック図である。
【図１８】実施の形態３に係る印刷システムの印刷処理を説明する図である。
【図１９】実施の形態３に係る事務所プリンタによる印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】印刷後の会議資料（印刷物）が配布可能となるまでの時系列的な事象およびそれに対応する時間を説明するための図である。
【図２１】実施の形態４に係る印刷システムの機能構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０３６６】
１，５００，８００ 印刷システム
２，５５０，８４０ 通信回線
１０，２０ ホストコンピュータ
１１，５１１，８１１ スケジュール管理ソフトウェア
１２，２２，５１２ ハードディスク
１３，２３，５１３ 主メモリ
１４，２４，５１４ ＣＰＵ
１５，２５，５１８，５２４，５３４，８１５，８２１，８３１ 送受信部
２１ 印刷ソフトウェア
３０，４０，５０ プリンタ
５１ ＣＰＵ
５２ ＲＯＭ
５３ ＲＡＭ
５４ ＥＥＰＲＯＭ
５５ 入出力Ｉ／Ｆ
５６ エンジンＩ／Ｆ
５７ 操作パネルＩ／Ｆ
５８ プリンタエンジン
５９ 電源制御ユニット
６０ 操作パネル
６１，６２ 入出力ポート
１００ 入力部
１１０ 記憶部
１２０ 入出力制御部
１３０ データ解析部
１４０ データ変換部
１５０ 印刷部
１６０ 設置環境登録部
１７０，４２０ スケジュール情報取得／判断部
１８０ 節電制御部
１９０ 全体制御部
２００ 電力制御装置
３００，６００ スケジュール管理情報
３３０，６３０ スケジュール情報
４１０ データ保存部
５１０ クライアントコンピュータ
５１５ 通信装置
５１６，８１２ 実行部
５１７ 印刷指示部
５２０，８２０ プリンタ（事務所プリンタ）
５２１ 処理部
５２２，５３２，８２２，８３２ 印刷制御部
５２３，８２３，８３３ 印刷部
５３０，５４０，８３０ プリンタ（会議室プリンタ）
５３１ 性能情報通知部
５３１Ａ 節電復帰時間情報通知部
５１３Ｂ 印刷速度情報通知部
７１０，８１３ｂ 印刷時間推測部
７２０，８１３ｃ 最短時間計算部
７２１，８１３ａ スケジュール情報取得部
７２２ 性能情報取得部
７３０，８１４ 性能情報記憶部
８１３ プリンタドライバ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記取得されたスケジュール情報を基に制御対象の装置で消費される電力を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の電力制御装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
処理装置で動作しスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、
所定のユーザを識別するユーザ識別情報を入力するユーザ識別情報入力手段と、
前記入力されたユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段と、
を更に備え、
前記ソフトウェアは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記通信手段を介して、前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されているユーザ識別情報に対応するスケジュール情報を取得する、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、
所定のユーザの属性に関する属性情報を入力する属性情報入力手段と、
前記入力された属性情報を記憶する属性情報記憶手段と、
を更に備え、
前記ソフトウェアは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザの属性に関する属性情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記通信手段を介して、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から、前記属性情報記憶手段に記憶されている属性情報に対応するスケジュール情報を取得する、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記節電制御手段は、
印刷処理中を含む稼動状態での消費電力よりも低い消費電力の状態を意味する第１の節電モードと、前記第１の節電モードの場合と比較して低い消費電力の状態を意味する第２の節電モードとの切り替えを制御するものであり、
前記スケジュール情報取得手段が取得したスケジュール情報を基に、開始時刻を基準にして所定の時間前の時刻を前記第１の節電モードの開始時刻とするとともに開始時刻から終了時刻までの時間においては前記第２の節電モードとする、
ことを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
印刷処理を実行する印刷手段と、
前記印刷手段に対し、前記スケジュール取得手段が取得したスケジュール情報に含まれるスケジュールの開始時刻までに前記印刷データ記憶手段に記憶されている印刷データに係る印刷処理を終了させる制御を行う印刷制御手段と、
を更に備え、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記取得したスケジュール情報に対応するユーザ識別情報に関連付けられて印刷対象の文書データを示す文書名が登録されているときは、前記処理装置に保存されている当該文書名の文書データを取得し、この取得した文書データを印刷データとして前記印刷データ記憶手段に保存する、
ことを特徴とする請求項４〜６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
クライアント装置から送信される印刷データを受信する受信手段と、
予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置で動作する当該ソフトウェアにログインし、前記スケジュール情報の中から、場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段と、
前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている所定の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、当該所定の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記所定の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、自己装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間とを基に、自己装置と前記所定の画像形成装置とに対する印刷処理量の割合を求める処理手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備えた画像形成装置と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項１０】
予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、
前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、
前記予定先の場所に設置された第２の画像形成装置と、
を有し、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項１１】
前記第１の画像形成装置は、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、当該第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする請求項１０記載の印刷システム。
【請求項１２】
前記第１の画像形成装置は、
クライアント装置から送信される印刷対象の印刷データを受信する受信手段と、
前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、前記第２の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、当該第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記受信手段が受信した印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記受信手段が受信した印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合を求める処理手段と、
を有することを特徴とする請求項１０または１１記載の印刷システム。
【請求項１３】
前記クライアント装置は、
前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
印刷対象の印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置のそれぞれの予め設定される印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める処理手段と、
前記処理手段が求めた印刷処理量の割合に応じて、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対し、所定の印刷部数情報を含む前記印刷対象の印刷データの印刷指示を送信する印刷制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１０載の印刷システム。
【請求項１４】
前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報は、節電モードから通常モードへの復帰時間情報と印刷速度情報とを含み、
前記処理手段は、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、前記印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段、を更に備え、
前記処理手段は、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる復帰時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする請求項１２または１３記載の印刷システム。
【請求項１５】
異なる予定先の場所に対応する複数の場所情報と該当する予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する複数の移動時間情報とが関連付けされたスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、
前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、
前記複数の予定先の場所に設置された複数の第２の画像形成装置と、
を有し、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報に含まれる複数の場所情報および移動時間情報のうち特定の場所情報および移動時間情報と、前記第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報とを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項１】
スケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記取得されたスケジュール情報を基に制御対象の装置で消費される電力を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の電力制御装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
処理装置で動作しスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、
所定のユーザを識別するユーザ識別情報を入力するユーザ識別情報入力手段と、
前記入力されたユーザ識別情報を記憶するユーザ識別情報記憶手段と、
を更に備え、
前記ソフトウェアは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記通信手段を介して、前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から前記ユーザ識別情報記憶手段に記憶されているユーザ識別情報に対応するスケジュール情報を取得する、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、
所定のユーザの属性に関する属性情報を入力する属性情報入力手段と、
前記入力された属性情報を記憶する属性情報記憶手段と、
を更に備え、
前記ソフトウェアは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と当該ユーザの属性に関する属性情報と当該ユーザに関するスケジュールの開始時刻および終了時刻を含むスケジュール情報とを対応付けて当該スケジュール情報を管理する機能を有し、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記通信手段を介して、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、当該ソフトウェアが管理するスケジュール情報の中から、前記属性情報記憶手段に記憶されている属性情報に対応するスケジュール情報を取得する、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記節電制御手段は、
印刷処理中を含む稼動状態での消費電力よりも低い消費電力の状態を意味する第１の節電モードと、前記第１の節電モードの場合と比較して低い消費電力の状態を意味する第２の節電モードとの切り替えを制御するものであり、
前記スケジュール情報取得手段が取得したスケジュール情報を基に、開始時刻を基準にして所定の時間前の時刻を前記第１の節電モードの開始時刻とするとともに開始時刻から終了時刻までの時間においては前記第２の節電モードとする、
ことを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷データを記憶する印刷データ記憶手段と、
印刷処理を実行する印刷手段と、
前記印刷手段に対し、前記スケジュール取得手段が取得したスケジュール情報に含まれるスケジュールの開始時刻までに前記印刷データ記憶手段に記憶されている印刷データに係る印刷処理を終了させる制御を行う印刷制御手段と、
を更に備え、
前記スケジュール情報取得手段は、
前記取得したスケジュール情報に対応するユーザ識別情報に関連付けられて印刷対象の文書データを示す文書名が登録されているときは、前記処理装置に保存されている当該文書名の文書データを取得し、この取得した文書データを印刷データとして前記印刷データ記憶手段に保存する、
ことを特徴とする請求項４〜６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
クライアント装置から送信される印刷データを受信する受信手段と、
予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置で動作する当該ソフトウェアにログインし、前記スケジュール情報の中から、場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段と、
前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている所定の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、当該所定の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記所定の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、自己装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間とを基に、自己装置と前記所定の画像形成装置とに対する印刷処理量の割合を求める処理手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
スケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
前記処理装置と通信回線を介して接続されデータの送受信を行う通信手段と、該通信手段を介して前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、所定のスケジュール情報を取得するスケジュール情報取得手段と、前記取得された所定のスケジュール情報を基に自己装置の節電状態を制御する節電制御手段とを備えた画像形成装置と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項１０】
予定先の場所を示す場所情報と当該場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する移動時間情報とを含むスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、
前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、
前記予定先の場所に設置された第２の画像形成装置と、
を有し、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項１１】
前記第１の画像形成装置は、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報と、当該第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報とを基に、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする請求項１０記載の印刷システム。
【請求項１２】
前記第１の画像形成装置は、
クライアント装置から送信される印刷対象の印刷データを受信する受信手段と、
前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置に対し印刷に関する性能を問い合せるとともに、前記第２の画像形成装置から前記問い合わせに対する結果を取得する性能情報取得手段と、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記性能情報取得手段が取得した前記第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、当該第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記受信手段が受信した印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、当該第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記受信手段が受信した印刷データの印刷処理に係る印刷処理量の割合を求める処理手段と、
を有することを特徴とする請求項１０または１１記載の印刷システム。
【請求項１３】
前記クライアント装置は、
前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにログインし、スケジュール情報の中から場所情報および移動時間情報を取得するスケジュール情報取得手段と、
印刷対象の印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記スケジュール情報取得手段が取得した場所情報に基づく予定先の場所に設置されている前記第２の画像形成装置のそれぞれの予め設定される印刷に関する性能情報と、前記スケジュール情報取得手段が取得した移動時間情報と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める処理手段と、
前記処理手段が求めた印刷処理量の割合に応じて、前記第１の画像形成装置と前記第２の画像形成装置とに対し、所定の印刷部数情報を含む前記印刷対象の印刷データの印刷指示を送信する印刷制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１０載の印刷システム。
【請求項１４】
前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報は、節電モードから通常モードへの復帰時間情報と印刷速度情報とを含み、
前記処理手段は、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる印刷速度情報を基に、前記印刷対象の印刷データに関する所定の単位当たりの印刷に要する印刷時間を推測する印刷時間推測手段、を更に備え、
前記処理手段は、
前記受信手段が受信した印刷データの印刷すべき印刷部数が複数のときは、前記第１の画像形成装置および前記第２の画像形成装置のそれぞれの印刷に関する性能情報に含まれる復帰時間情報と、前記印刷時間推測手段が推測した印刷時間と、前記印刷対象の印刷データとを基に、前記印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする請求項１２または１３記載の印刷システム。
【請求項１５】
異なる予定先の場所に対応する複数の場所情報と該当する予定先の場所における所定の位置から基準位置までの経路の距離に対応する複数の移動時間情報とが関連付けされたスケジュール情報を管理する機能に対応するソフトウェアを実行する処理装置と、
印刷データの印刷指示を行うクライアント装置と、
前記基準位置を包含する所定の場所に設置された第１の画像形成装置と、
前記複数の予定先の場所に設置された複数の第２の画像形成装置と、
を有し、
前記クライアント装置から印刷指示される印刷対象の印刷データと、前記処理装置で動作する前記ソフトウェアにより提供される前記スケジュール情報に含まれる複数の場所情報および移動時間情報のうち特定の場所情報および移動時間情報と、前記第１の画像形成装置の印刷に関する性能情報と、前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置の印刷に関する性能情報とを基に、前記予定先の場所における所定の位置においてユーザが前記印刷データに係る前記複数の印刷部数分の印刷物を準備するという条件を満たす、前記第１の画像形成装置と前記特定の場所情報に対応する予定先の場所に設定された第２の画像形成装置とに対する前記印刷対象の印刷データに係る印刷処理に対応する印刷処理量の割合を求める、
ことを特徴とする印刷システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００８−９７３７５（Ｐ２００８−９７３７５Ａ）
【公開日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２７９２１５（Ｐ２００６−２７９２１５）
【出願日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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