電子カメラ
【構成】撮像装置１８は、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データを繰り返し出力する。ＣＰＵ４０は、撮像装置１８から出力される生画像データの品質を定義するパラメータ（解像度，フレームレート）の値を複数の値のいずれか１つに設定する。ズームボタン４２ｚが操作されると、ＣＰＵ４０は、ズームレンズ１２を光軸方向に移動させ、撮像装置１８から出力される生画像データの品質がズームレンズ１２の移動速度の増大に伴って劣化するように解像度および／またはフレームレートを変更する。
【効果】画質劣化の印象を抑えつつ消費電力を低減することができる。
【効果】画質劣化の印象を抑えつつ消費電力を低減することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にズームレンズを通してシーンを捉える、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、被写体像を拡大するための変倍動作が行われると、表示中の被写体像が固定され、かつ拡大される。したがって、拡大変倍中、拡大表示される被写体像がボケることはなく、実際に被写体像を拡大表示する必要もない。これによって、簡素な構成かつ簡素な処理により消費電力を抑えたズームシステムを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、表示中の被写体像が固定されるため、画質が劣化した印象を撮影者に与えるという問題がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、画質劣化の印象を抑えつつ消費電力を低減することができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定手段(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更手段(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定手段の処理を制御する制御手段(S21, S33)を備える。
【０００７】
好ましくは、パラメータは撮像手段から出力される画像の周期および／または解像度を含む。
【０００８】
さらに好ましくは、制御手段は、周期および解像度のいずれか一方を第１変動速度に対応して変更する第１変更手段(S21)、および周期および解像度の両方を第１変動速度よりも速い第２変動速度に対応して変更する第２変更手段(S33)を含む。
【０００９】
好ましくは、撮像面の前方に設けられたズームレンズ(12)がさらに備えられ、変更手段はズームレンズを光軸方向に移動させる。
【００１０】
好ましくは、撮像手段から出力された画像のサイズを既定サイズに調整する調整手段(S25, S31)がさらに備えられる。
【００１１】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(40)に、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１２】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を備える。
【００１３】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、およびメモリ(44)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(40)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１４】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(46)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(44)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(40)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、撮像手段から繰り返し出力される画像の品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、画像の品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
【００１６】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】撮像面に割り当てられた評価エリアの配置の一例を示す図解図である。
【図４】ズームボタンの状態遷移の一例を示す図解図である。
【図５】ズームボタンが状態ＳＴ０にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図６】ズームボタンが状態ＳＴ１にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図７】ズームボタンが状態ＳＴ２にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図８】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図９】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１０】この発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００１９】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する。設定手段２は、撮像手段１から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する。変更手段３は、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する。制御手段４は、撮像手段１から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定手段２の処理を制御する。
【００２０】
撮像手段１から繰り返し出力される画像の品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、画像の品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
［実施例］
【００２１】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ２０ａ，２０ｂおよび２０ｃによってそれぞれ駆動されるズームレンズ１２，フォーカスレンズ１４および絞り機構１６を含む。これらの部材を経た光学像は、撮像装置１８の撮像面に照射され、光電変換を施される。これによって、シーンを表す電荷が生成される。
【００２２】
電源が投入されると、ＣＰＵ４０は、撮像タスクの下で動画取り込み処理を実行するべく、ドライバ２０ｄに露光動作および電荷読み出し動作の繰り返しを命令する。ドライバ２０ｄは、ＳＧ(Signal Generator)３４から周期的に発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面を露光し、撮像面で生成された電荷をラスタ走査態様で読み出す。撮像装置１８からは、読み出された電荷に基づく生画像データが周期的に出力される。
【００２３】
カメラ処理回路２２は、撮像装置１８から出力された生画像データに色分離，白バランス調整，ＹＵＶ変換，電子ズームなどの処理を施し、これによって生成されたＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路２４を通してＳＤＲＡＭ２６のＹＵＶ画像エリア２６ａに書き込む。ＬＣＤドライバ２８は、ＹＵＶ画像エリア２６ａに格納された画像データをメモリ制御回路２４を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３０を駆動する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２４】
図３を参照して、撮像面の中央には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは、水平方向および垂直方向の各々において１６分割され、合計２５６個の分割エリアが評価エリアＥＶＡを構成する。
【００２５】
ＡＥ／ＡＦ評価回路３２は、カメラ処理回路２２から出力されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータを分割エリア毎に積分する。積分処理は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に実行される。この結果、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＥ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力される。ＡＥ／ＡＦ評価回路３２はまた、評価エリアＥＶＡに属するＹデータの高周波成分を分割エリア毎に積分する。この積分処理も、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に実行される。この結果、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力される。
【００２６】
ＣＰＵ４０は、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて適正ＥＶ値を算出するべく、撮像タスクの下で簡易ＡＥ処理を実行する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間は、ドライバ２０ｃおよび２０ｄにそれぞれ設定される。この結果、ＬＣＤモニタ３０から出力されるスルー画像の明るさが適度に調整される。
【００２７】
キー入力装置４２に設けられたズームボタン４２ｚが操作されると、ＣＰＵ４０は、ズーム制御タスクの下でズーム処理を実行するべく、対応する命令をドライバ２０ａに与える。ズームレンズ１２はドライバ２０ａによって光軸方向に移動され、これによってスルー画像の倍率が変化する。なお、ズーム制御タスクの下での動作については後段で詳述する。
【００２８】
キー入力装置４２に設けられたシャッタボタン４２ｓが半押しされると、ＣＰＵ４０は、最適ＥＶ値を算出するべく、撮像タスクの下で厳格ＡＥ処理を実行する。この結果、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて最適ＥＶ値が算出され、算出された最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間がドライバ２０ｃおよび２０ｄにそれぞれ設定される。スルー画像の明るさは、最適値に調整される。
【００２９】
ＣＰＵ４０は続いて、ＡＦ処理を実行する。ＡＦ処理では、フォーカスレンズ１４がドライバ２０ｂによって光軸方向に移動され、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＦ評価値がこのレンズ移動処理と並列して繰り返し取り込まれる。ＣＰＵ４０は、取り込まれたＡＦ評価値が最大となる位置を合焦点として検出し、検出された合焦点にフォーカスレンズ１４を配置する。この結果、スルー画像の鮮鋭度が向上する。
【００３０】
シャッタボタン４２ｓが全押しされると、静止画取り込み処理および記録処理が実行される。静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン４２ｓが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＳＤＲＡＭ２６の静止画像エリア２６ｂに退避される。また、記録処理の結果、記録命令がメモリＩ／Ｆ３６に向けて発行される。メモリＩ／Ｆ３６は、静止画像エリア２６ｂに退避された１フレームの画像データをメモリ制御回路２４を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体３８に記録する。
【００３１】
ズームボタン４２ｚはカメラ筐体の上面に設けられ、図４に示す状態ＳＴ０，ＳＴ１およびＳＴ３の間で遷移する。状態ＳＴ０は非操作状態に相当し、状態ＳＴ１はズームボタン４２ｚを時計回り方向に４５°回転させた状態に相当し、そして状態ＳＴ２はズームボタン４２ｚを時計回り方向に９０°回転させた状態に相当する。ズーム制御タスクの下では、ズームボタン４２ｚの状態に応じて異なる処理が以下の要領で実行される。
【００３２】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ０にあるときは、生画像データの解像度が“１２８０×９６０”に設定され、電子ズーム倍率が“１倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／３０秒”に設定される。解像度の設定処理はドライバ２０ｄに対して実行され、電子ズーム倍率の設定処理はカメラ処理回路２２に対して実行され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期の設定処理はＳＧ３４に対して実行される。
【００３３】
この結果、図５に示すように、水平１２８０画素×垂直９６０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３４】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ１にあるときは、生画像データの解像度が“６４０×４８０”に設定され、電子ズーム倍率が“４倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／３０秒”に設定される。この結果、図６に示すように、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３５】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ２にあるときは、生画像データの解像度が“６４０×４８０”に設定され、電子ズーム倍率が“４倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／１５秒”に設定される。この結果、図７に示すように、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが１５ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが１５ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３６】
また、ズームレンズ１２の１回の移動量は、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”のとき“Ｗ１”に設定され、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ２”のとき“Ｗ２”に設定される。ここで、移動量Ｗ２は移動量Ｗ１よりも大きい。したがって、ズームレンズ１２は、状態ＳＴ１に対応して低速で移動し、状態ＳＴ２に対応して高速で移動する。
【００３７】
この結果、スルー画像の品質は、ズームレンズ１２が停止しているときに最も高くなり、ズームレンズ１２の移動速度が増大するほど低下する。ただし、スルー画像の画角の変動量はズームレンズ１２の移動速度が増大するほど増大し、これによって画質劣化の印象が抑えられる。
【００３８】
ＣＰＵ４０は、図８に示す撮像タスクおよび図９に示すズーム制御タスクをマルチタスクＯＳの下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に記憶される。
【００３９】
図８を参照して、ステップＳ１では動画取込み処理を開始する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すスルー画像がＬＣＤモニタ３０に表示される。ステップＳ３ではシャッタボタン４２ｓが半押しされたか否かを判別し、判別結果がＮＯである限りステップＳ５の簡易ＡＥ処理を繰り返し実行する。この結果、スルー画像の明るさが適度に調整される。
【００４０】
ステップＳ３の判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ７で厳格ＡＥ処理を実行し、ステップＳ９でＡＦ処理を実行する。厳格ＡＥ処理の結果、スルー画像の明るさが厳格に調整される。また、ＡＦ処理の結果、スルー画像の鮮鋭度が厳格に調整される。
【００４１】
ステップＳ１１ではシャッタボタン４２ｓが半押しされたか否かを判別し、ステップＳ１３ではシャッタボタン４２ｓが全押しされたか否かを判別する。ステップＳ１３の判別結果がＹＥＳであればそのままステップＳ３に戻り、ステップＳ１１の判別結果がＹＥＳであればステップＳ１５およびＳ１７で静止画取り込み処理および記録処理を実行してからステップＳ３に戻る。
【００４２】
静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン４２ｓが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア２６ａから静止画像エリア２６ｂに退避される。また、記録処理の結果、メモリＩ／Ｆ３６が起動され、静止画像エリア２６ｂに退避された画像データがファイル形式で記録媒体３８に記録される。
【００４３】
図９を参照して、ステップＳ２１ではズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ０”であるか否かを判別する。判別結果がＮＯであれば、ズームレンズ１２は静止しているとみなし、ステップＳ２３で生画像データの解像度を“１２８０×９６０”に設定し、ステップＳ２５で電子ズーム倍率を“１倍”に設定し、ステップＳ２７で垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／３０秒”に設定する。
【００４４】
この結果、水平１２８０画素×垂直９６０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。ステップＳ２７の処理が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【００４５】
ステップＳ２１の判別結果がＮＯであれば、ステップＳ２９で生画像データの解像度を“６４０×４８０”に設定し、ステップＳ３１で電子ズーム倍率を“４倍”に設定する。ステップＳ３３ではズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”および“ＳＴ２”のいずれであるかを判別し、状態ＳＴ１に対応してステップＳ３５に進む一方、状態ＳＴ２に対応してステップＳ３９に進む。
【００４６】
ステップＳ３５では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／３０秒”に設定し、続くステップＳ３７ではズームレンズ１２の１回の移動量を“Ｗ１”に設定する。一方、ステップＳ３９では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／１５秒”に設定し、続くステップＳ４１ではズームレンズ１２の１回の移動量を“Ｗ２”に設定する。ここで、移動量Ｗ２は移動量Ｗ１よりも大きい。
【００４７】
この結果、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”であれば、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００４８】
これに対して、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ２”であれば、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが１５ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが１５ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００４９】
ステップＳ３７またはＳ４１の処理が完了すると、ステップＳ４３に進み、ズームレンズ１２をステップＳ３７またはＳ４１で設定された量だけ光軸方向に移動させる。この結果、スルー画像の倍率が変化する。ステップＳ４３の処理が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【００５０】
以上の説明から分かるように、撮像装置１８は、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データを繰り返し出力する。ＣＰＵ４０は、撮像装置１８から出力される生画像データの品質を定義するパラメータ（解像度，フレームレート）の値を複数の値のいずれか１つに設定する(S23, S27, S29, S35, S39)。ズームボタン４２ｚが操作されると、ＣＰＵ４０は、ズームレンズ１２を光軸方向に移動させ(S37, S41~S43)、撮像装置１８から出力される生画像データの品質がズームレンズ１２の移動速度の増大に伴って劣化するように解像度および／またはフレームレートを変更する(S21, S33)。
【００５１】
撮像装置１８から繰り返し出力される生画像データの品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、生画像データの品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
【００５２】
なお、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に予め記憶される。しかし、図１０に示すように通信Ｉ／Ｆ４６をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ４４に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００５３】
また、この実施例では、ＣＰＵ４０によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０ …ディジタルカメラ
１２ …ズームレンズ
１４ …フォーカスレンズ
１８ …撮像装置
２０ …カメラ処理回路
４０ …ＣＰＵ
４２ｚ …ズームボタン
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にズームレンズを通してシーンを捉える、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、被写体像を拡大するための変倍動作が行われると、表示中の被写体像が固定され、かつ拡大される。したがって、拡大変倍中、拡大表示される被写体像がボケることはなく、実際に被写体像を拡大表示する必要もない。これによって、簡素な構成かつ簡素な処理により消費電力を抑えたズームシステムを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４８０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、表示中の被写体像が固定されるため、画質が劣化した印象を撮影者に与えるという問題がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、画質劣化の印象を抑えつつ消費電力を低減することができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定手段(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更手段(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定手段の処理を制御する制御手段(S21, S33)を備える。
【０００７】
好ましくは、パラメータは撮像手段から出力される画像の周期および／または解像度を含む。
【０００８】
さらに好ましくは、制御手段は、周期および解像度のいずれか一方を第１変動速度に対応して変更する第１変更手段(S21)、および周期および解像度の両方を第１変動速度よりも速い第２変動速度に対応して変更する第２変更手段(S33)を含む。
【０００９】
好ましくは、撮像面の前方に設けられたズームレンズ(12)がさらに備えられ、変更手段はズームレンズを光軸方向に移動させる。
【００１０】
好ましくは、撮像手段から出力された画像のサイズを既定サイズに調整する調整手段(S25, S31)がさらに備えられる。
【００１１】
この発明に従う撮像制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(40)に、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を実行させるための、撮像制御プログラムである。
【００１２】
この発明に従う撮像制御方法は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)を備える電子カメラ(10)によって実行される撮像制御方法であって、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を備える。
【００１３】
この発明に従う外部制御プログラムは、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、およびメモリ(44)に保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサ(40)を備える電子カメラ(10)に供給される外部制御プログラムであって、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を内部制御プログラムと協働してプロセッサに実行させるための、外部制御プログラムである。
【００１４】
この発明に従う電子カメラ(10)は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段(18)、外部制御プログラムを取り込む取り込み手段(46)、および取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリ(44)に保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサ(40)を備える電子カメラであって、外部制御プログラムは、撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ(S23, S27, S29, S35, S39)、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ(S37, S41~S43)、および撮像手段から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定ステップの処理を制御する制御ステップ(S21, S33)を内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、撮像手段から繰り返し出力される画像の品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、画像の品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
【００１６】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の一実施例の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】撮像面に割り当てられた評価エリアの配置の一例を示す図解図である。
【図４】ズームボタンの状態遷移の一例を示す図解図である。
【図５】ズームボタンが状態ＳＴ０にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図６】ズームボタンが状態ＳＴ１にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図７】ズームボタンが状態ＳＴ２にあるときの動作の一例を示すタイミング図である。
【図８】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図９】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図１０】この発明の他の実施例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００１９】
図１を参照して、この実施例の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する。設定手段２は、撮像手段１から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する。変更手段３は、ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する。制御手段４は、撮像手段１から出力される画像の品質がズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように設定手段２の処理を制御する。
【００２０】
撮像手段１から繰り返し出力される画像の品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、画像の品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
［実施例］
【００２１】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ２０ａ，２０ｂおよび２０ｃによってそれぞれ駆動されるズームレンズ１２，フォーカスレンズ１４および絞り機構１６を含む。これらの部材を経た光学像は、撮像装置１８の撮像面に照射され、光電変換を施される。これによって、シーンを表す電荷が生成される。
【００２２】
電源が投入されると、ＣＰＵ４０は、撮像タスクの下で動画取り込み処理を実行するべく、ドライバ２０ｄに露光動作および電荷読み出し動作の繰り返しを命令する。ドライバ２０ｄは、ＳＧ(Signal Generator)３４から周期的に発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面を露光し、撮像面で生成された電荷をラスタ走査態様で読み出す。撮像装置１８からは、読み出された電荷に基づく生画像データが周期的に出力される。
【００２３】
カメラ処理回路２２は、撮像装置１８から出力された生画像データに色分離，白バランス調整，ＹＵＶ変換，電子ズームなどの処理を施し、これによって生成されたＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路２４を通してＳＤＲＡＭ２６のＹＵＶ画像エリア２６ａに書き込む。ＬＣＤドライバ２８は、ＹＵＶ画像エリア２６ａに格納された画像データをメモリ制御回路２４を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３０を駆動する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２４】
図３を参照して、撮像面の中央には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは、水平方向および垂直方向の各々において１６分割され、合計２５６個の分割エリアが評価エリアＥＶＡを構成する。
【００２５】
ＡＥ／ＡＦ評価回路３２は、カメラ処理回路２２から出力されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータを分割エリア毎に積分する。積分処理は、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に実行される。この結果、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＥ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力される。ＡＥ／ＡＦ評価回路３２はまた、評価エリアＥＶＡに属するＹデータの高周波成分を分割エリア毎に積分する。この積分処理も、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に実行される。この結果、２５６個の積分値つまり２５６個のＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力される。
【００２６】
ＣＰＵ４０は、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて適正ＥＶ値を算出するべく、撮像タスクの下で簡易ＡＥ処理を実行する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間は、ドライバ２０ｃおよび２０ｄにそれぞれ設定される。この結果、ＬＣＤモニタ３０から出力されるスルー画像の明るさが適度に調整される。
【００２７】
キー入力装置４２に設けられたズームボタン４２ｚが操作されると、ＣＰＵ４０は、ズーム制御タスクの下でズーム処理を実行するべく、対応する命令をドライバ２０ａに与える。ズームレンズ１２はドライバ２０ａによって光軸方向に移動され、これによってスルー画像の倍率が変化する。なお、ズーム制御タスクの下での動作については後段で詳述する。
【００２８】
キー入力装置４２に設けられたシャッタボタン４２ｓが半押しされると、ＣＰＵ４０は、最適ＥＶ値を算出するべく、撮像タスクの下で厳格ＡＥ処理を実行する。この結果、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＥ評価値に基づいて最適ＥＶ値が算出され、算出された最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間がドライバ２０ｃおよび２０ｄにそれぞれ設定される。スルー画像の明るさは、最適値に調整される。
【００２９】
ＣＰＵ４０は続いて、ＡＦ処理を実行する。ＡＦ処理では、フォーカスレンズ１４がドライバ２０ｂによって光軸方向に移動され、ＡＥ／ＡＦ評価回路３２から出力された２５６個のＡＦ評価値がこのレンズ移動処理と並列して繰り返し取り込まれる。ＣＰＵ４０は、取り込まれたＡＦ評価値が最大となる位置を合焦点として検出し、検出された合焦点にフォーカスレンズ１４を配置する。この結果、スルー画像の鮮鋭度が向上する。
【００３０】
シャッタボタン４２ｓが全押しされると、静止画取り込み処理および記録処理が実行される。静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン４２ｓが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＳＤＲＡＭ２６の静止画像エリア２６ｂに退避される。また、記録処理の結果、記録命令がメモリＩ／Ｆ３６に向けて発行される。メモリＩ／Ｆ３６は、静止画像エリア２６ｂに退避された１フレームの画像データをメモリ制御回路２４を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体３８に記録する。
【００３１】
ズームボタン４２ｚはカメラ筐体の上面に設けられ、図４に示す状態ＳＴ０，ＳＴ１およびＳＴ３の間で遷移する。状態ＳＴ０は非操作状態に相当し、状態ＳＴ１はズームボタン４２ｚを時計回り方向に４５°回転させた状態に相当し、そして状態ＳＴ２はズームボタン４２ｚを時計回り方向に９０°回転させた状態に相当する。ズーム制御タスクの下では、ズームボタン４２ｚの状態に応じて異なる処理が以下の要領で実行される。
【００３２】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ０にあるときは、生画像データの解像度が“１２８０×９６０”に設定され、電子ズーム倍率が“１倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／３０秒”に設定される。解像度の設定処理はドライバ２０ｄに対して実行され、電子ズーム倍率の設定処理はカメラ処理回路２２に対して実行され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期の設定処理はＳＧ３４に対して実行される。
【００３３】
この結果、図５に示すように、水平１２８０画素×垂直９６０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３４】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ１にあるときは、生画像データの解像度が“６４０×４８０”に設定され、電子ズーム倍率が“４倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／３０秒”に設定される。この結果、図６に示すように、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３５】
ズームボタン４０ｚが状態ＳＴ２にあるときは、生画像データの解像度が“６４０×４８０”に設定され、電子ズーム倍率が“４倍”に設定され、そして垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期が“１／１５秒”に設定される。この結果、図７に示すように、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが１５ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが１５ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００３６】
また、ズームレンズ１２の１回の移動量は、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”のとき“Ｗ１”に設定され、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ２”のとき“Ｗ２”に設定される。ここで、移動量Ｗ２は移動量Ｗ１よりも大きい。したがって、ズームレンズ１２は、状態ＳＴ１に対応して低速で移動し、状態ＳＴ２に対応して高速で移動する。
【００３７】
この結果、スルー画像の品質は、ズームレンズ１２が停止しているときに最も高くなり、ズームレンズ１２の移動速度が増大するほど低下する。ただし、スルー画像の画角の変動量はズームレンズ１２の移動速度が増大するほど増大し、これによって画質劣化の印象が抑えられる。
【００３８】
ＣＰＵ４０は、図８に示す撮像タスクおよび図９に示すズーム制御タスクをマルチタスクＯＳの下で並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に記憶される。
【００３９】
図８を参照して、ステップＳ１では動画取込み処理を開始する。この結果、撮像面で捉えられたシーンを表すスルー画像がＬＣＤモニタ３０に表示される。ステップＳ３ではシャッタボタン４２ｓが半押しされたか否かを判別し、判別結果がＮＯである限りステップＳ５の簡易ＡＥ処理を繰り返し実行する。この結果、スルー画像の明るさが適度に調整される。
【００４０】
ステップＳ３の判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されると、ステップＳ７で厳格ＡＥ処理を実行し、ステップＳ９でＡＦ処理を実行する。厳格ＡＥ処理の結果、スルー画像の明るさが厳格に調整される。また、ＡＦ処理の結果、スルー画像の鮮鋭度が厳格に調整される。
【００４１】
ステップＳ１１ではシャッタボタン４２ｓが半押しされたか否かを判別し、ステップＳ１３ではシャッタボタン４２ｓが全押しされたか否かを判別する。ステップＳ１３の判別結果がＹＥＳであればそのままステップＳ３に戻り、ステップＳ１１の判別結果がＹＥＳであればステップＳ１５およびＳ１７で静止画取り込み処理および記録処理を実行してからステップＳ３に戻る。
【００４２】
静止画取り込み処理の結果、シャッタボタン４２ｓが全押しされた時点のシーンを表す１フレームの画像データがＹＵＶ画像エリア２６ａから静止画像エリア２６ｂに退避される。また、記録処理の結果、メモリＩ／Ｆ３６が起動され、静止画像エリア２６ｂに退避された画像データがファイル形式で記録媒体３８に記録される。
【００４３】
図９を参照して、ステップＳ２１ではズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ０”であるか否かを判別する。判別結果がＮＯであれば、ズームレンズ１２は静止しているとみなし、ステップＳ２３で生画像データの解像度を“１２８０×９６０”に設定し、ステップＳ２５で電子ズーム倍率を“１倍”に設定し、ステップＳ２７で垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／３０秒”に設定する。
【００４４】
この結果、水平１２８０画素×垂直９６０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。ステップＳ２７の処理が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【００４５】
ステップＳ２１の判別結果がＮＯであれば、ステップＳ２９で生画像データの解像度を“６４０×４８０”に設定し、ステップＳ３１で電子ズーム倍率を“４倍”に設定する。ステップＳ３３ではズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”および“ＳＴ２”のいずれであるかを判別し、状態ＳＴ１に対応してステップＳ３５に進む一方、状態ＳＴ２に対応してステップＳ３９に進む。
【００４６】
ステップＳ３５では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／３０秒”に設定し、続くステップＳ３７ではズームレンズ１２の１回の移動量を“Ｗ１”に設定する。一方、ステップＳ３９では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を“１／１５秒”に設定し、続くステップＳ４１ではズームレンズ１２の１回の移動量を“Ｗ２”に設定する。ここで、移動量Ｗ２は移動量Ｗ１よりも大きい。
【００４７】
この結果、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ１”であれば、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが３０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが３０ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００４８】
これに対して、ズームボタン４２ｚの操作状態が“ＳＴ２”であれば、水平６４０画素×垂直４８０画素の解像度を有する生画像データが１５ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１８から出力され、水平１２８０画素×垂直９６０画素に相当するサイズを有するＹＵＶ形式の画像データが１５ｆｐｓのフレームレートでカメラ処理回路２２から出力される。
【００４９】
ステップＳ３７またはＳ４１の処理が完了すると、ステップＳ４３に進み、ズームレンズ１２をステップＳ３７またはＳ４１で設定された量だけ光軸方向に移動させる。この結果、スルー画像の倍率が変化する。ステップＳ４３の処理が完了すると、ステップＳ２１に戻る。
【００５０】
以上の説明から分かるように、撮像装置１８は、撮像面で捉えられたシーンを表す生画像データを繰り返し出力する。ＣＰＵ４０は、撮像装置１８から出力される生画像データの品質を定義するパラメータ（解像度，フレームレート）の値を複数の値のいずれか１つに設定する(S23, S27, S29, S35, S39)。ズームボタン４２ｚが操作されると、ＣＰＵ４０は、ズームレンズ１２を光軸方向に移動させ(S37, S41~S43)、撮像装置１８から出力される生画像データの品質がズームレンズ１２の移動速度の増大に伴って劣化するように解像度および／またはフレームレートを変更する(S21, S33)。
【００５１】
撮像装置１８から繰り返し出力される生画像データの品質を劣化させることで、消費電力を低減することができる。また、生画像データの品質の劣化をズーム倍率の変更速度の増大に関連付けることで、画質劣化の印象を抑えることができる。
【００５２】
なお、この実施例では、マルチタスクＯＳおよびこれによって実行される複数のタスクに相当する制御プログラムは、フラッシュメモリ４４に予め記憶される。しかし、図１０に示すように通信Ｉ／Ｆ４６をディジタルカメラ１０に設け、一部の制御プログラムを内部制御プログラムとしてフラッシュメモリ４４に当初から準備する一方、他の一部の制御プログラムを外部制御プログラムとして外部サーバから取得するようにしてもよい。この場合、上述の動作は、内部制御プログラムおよび外部制御プログラムの協働によって実現される。
【００５３】
また、この実施例では、ＣＰＵ４０によって実行される処理を上述の要領で複数のタスクに区分するようにしている。しかし、各々のタスクをさらに複数の小タスクに区分してもよく、さらには区分された複数の小タスクの一部を他のタスクに統合するようにしてもよい。また、各々のタスクを複数の小タスクに区分する場合、その全部または一部を外部サーバから取得するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０ …ディジタルカメラ
１２ …ズームレンズ
１４ …フォーカスレンズ
１８ …撮像装置
２０ …カメラ処理回路
４０ …ＣＰＵ
４２ｚ …ズームボタン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定手段、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更手段、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定手段の処理を制御する制御手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記パラメータは前記撮像手段から出力される画像の周期および／または解像度を含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記制御手段は、前記周期および前記解像度のいずれか一方を第１変動速度に対応して変更する第１変更手段、および前記周期および前記解像度の両方を前記第１変動速度よりも速い第２変動速度に対応して変更する第２変更手段を含む、請求項２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記撮像面の前方に設けられたズームレンズをさらに備え、
前記変更手段は前記ズームレンズを光軸方向に移動させる、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記撮像手段から出力された画像のサイズを既定サイズに調整する調整手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラのプロセッサに、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項７】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項８】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項９】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【請求項１】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定手段、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更手段、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定手段の処理を制御する制御手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記パラメータは前記撮像手段から出力される画像の周期および／または解像度を含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記制御手段は、前記周期および前記解像度のいずれか一方を第１変動速度に対応して変更する第１変更手段、および前記周期および前記解像度の両方を前記第１変動速度よりも速い第２変動速度に対応して変更する第２変更手段を含む、請求項２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記撮像面の前方に設けられたズームレンズをさらに備え、
前記変更手段は前記ズームレンズを光軸方向に移動させる、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記撮像手段から出力された画像のサイズを既定サイズに調整する調整手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラのプロセッサに、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを実行させるための、撮像制御プログラム。
【請求項７】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラによって実行される撮像制御方法であって、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを備える、撮像制御方法。
【請求項８】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、および
メモリに保存された内部制御プログラムに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラに供給される外部制御プログラムであって、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを前記内部制御プログラムと協働して前記プロセッサに実行させるための、外部制御プログラム。
【請求項９】
撮像面で捉えられたシーンを表す画像を繰り返し出力する撮像手段、
外部制御プログラムを取り込む取り込み手段、および
前記取り込み手段によって取り込まれた外部制御プログラムとメモリに保存された内部制御プログラムとに従う処理を実行するプロセッサを備える電子カメラであって、
前記外部制御プログラムは、
前記撮像手段から出力される画像の品質を定義する１または２以上のパラメータの各々の値を複数の値のいずれか１つに設定する設定ステップ、
ズーム操作に応答してズーム倍率を変更する変更ステップ、および
前記撮像手段から出力される画像の品質が前記ズーム倍率の変更速度の増大に伴って劣化するように前記設定ステップの処理を制御する制御ステップを前記内部制御プログラムと協働して実行するプログラムに相当する、電子カメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−２３５４３２（Ｐ２０１２−２３５４３２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０４６１５（Ｐ２０１１−１０４６１５）
【出願日】平成２３年５月９日（２０１１．５．９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月９日（２０１１．５．９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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