電気化学的表面処理装置及び電気化学的表面処理方法
【課題】 被表面処理物の表面を電気化学的な方法により均一に処理することができる電気化学的表面処理装置を提供すること。
【解決手段】 メッキ槽１０１中に、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５との間に所定の電圧が印加される対極の陽極１０６と、が配置され、陰極１０５と陽極１０６との間に設けられた円筒状の遮蔽部材１０２は、２個の電極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用し、攪拌子１０４の回転により、メッキ液１０３の金属イオンが陰極１０５に均一に供給される。
【解決手段】 メッキ槽１０１中に、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５との間に所定の電圧が印加される対極の陽極１０６と、が配置され、陰極１０５と陽極１０６との間に設けられた円筒状の遮蔽部材１０２は、２個の電極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用し、攪拌子１０４の回転により、メッキ液１０３の金属イオンが陰極１０５に均一に供給される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気化学的表面処理装置等に関し、より詳しくは、膜厚が均一なメッキ膜等が得られる電気化学的表面処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気化学的表面処理方法には、金属部材等の表面に金属膜を形成する電気メッキ処理や、金属部材表面から金属層を取り去る電解研磨処理等が挙げられる。このような電気化学的表面処理方法においては、通常、被表面処理部材と対極とからなる一対の電極間に所定の電圧が印加され、これらの電極間を結ぶ電気力線に沿って金属イオンが流れることが知られている。
電気メッキ処理の場合は、通常、ニッケル等の金属板からなる陽極と、被メッキ物からなる負極とを浸漬したメッキ槽内で、これらの電極間を結ぶ電気力線は、被メッキ物の中心部では、被メッキ物および陽極に垂直且つ互いに平行で、その密度もほぼ均一である。一方、被メッキ物の周辺部では、エッジ効果等により電気力線が集中する傾向があるため、メッキの成長速度が中心部より早くなり、その結果、周辺部のメッキ厚が増大するという問題が生じる。
このため、電気メッキ処理では、メッキ厚の均一性を高める方法として、所定の形状の孔を設けた遮蔽板を被メッキ物と陽極との間に挿入することにより、被メッキ物の電気力線の集中を防ぐ方法が報告されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０３４８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載されているように、電気メッキ槽内で被電気メッキ物と陽極との間に所定の形状の孔を有する遮蔽板を設け、被メッキ物に電気力線が集中するのを防いだ状態で電気メッキ処理を行う方法では、板状被メッキ物表面のメッキ膜の厚さをある程度均一にすることに効果はあるものの、例えば、パイプ状、コップ状等のように、複雑な形状を有する物体の表面、特に、内側面のメッキ層を充分に形成できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものである。
即ち、本発明の目的は、被表面処理物の表面を電気化学的な方法により均一に処理することができる電気化学的表面処理装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、被表面処理物の表面を均一に処理することができる電気化学的表面処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明においては、電気化学的表面処理で使用する電解質溶液を流動させ、且つ、被表面処理部材と対極との間の電気力線を遮る方法を採用している。
即ち、本発明によれば、電気化学的表面処理がなされる被表面処理部材と、被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する電解質溶液供給手段と、を有し、被表面処理部材と対極との間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段を備えることを特徴とする電気化学的表面処理装置が提供される。
【０００７】
本発明が適用される電気化学的表面処理装置においては、被表面処理部材と対極との間を結ぶどのような直線状の電気力線も電気力線遮蔽手段によって遮られることにより、被表面処理部材の表面に電気力線が集中するのを防ぐことができる。さらに、電気力線遮蔽手段により電気力線が遮られた状態で、電解質溶液供給手段により電解質溶液を被表面処理部材と対極の間で循環させることにより、電解質溶液が被表面処理物部材の表面に金属イオンを均一に供給することができる。
【０００８】
ここで、電気力線遮蔽手段は、被表面処理部材を収容する第１の槽と、対極を収容する第２の槽と、を有することが好ましい。即ち、所定の電圧が印加される一対の被表面処理部材と対極とを、それぞれ異なる処理槽に収容することにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮ることができる。
この場合、第１の槽と第２の槽との間に、電解質溶液を循環させるポンプを備えることにより、電解質溶液を被表面処理物部材の表面に供給することができる。
【０００９】
また、電気力線遮蔽手段としては、対極及び電解質溶液を収容する槽と、槽から被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する供給管と、を有する構成を採用することができる。このような構成を採用することにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮ることができるとともに、さらに、被表面処理部材が管状体または容器形状を有する場合に、従来、均一な表面処理が困難であった被表面処理部材の内周面の表面処理に適用できる。
【００１０】
さらに、電気力線遮蔽手段としては、被表面処理部材と電極との間に円筒形の遮蔽部材を設ける構成とすることもできる。円筒形の遮蔽部材を用いることにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮るとともに、処理槽に収容された電解質溶液を、所定の攪拌機により攪拌させて、電解質溶液を被表面処理物部材の表面に効率良く供給することができる。
【００１１】
ここで、本発明が適用される電気化学的表面処理装置において、被表面処理部材に、電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する泡沫層形成手段を備えることを特徴とすれば、連続的な泡沫層による電気化学的表面処理を行うことができる。
この場合、泡沫層形成手段としては、電解質溶液中に多孔体を通して所定の圧力の空気または不活性ガスを導入する送気管を用いることができる。さらに、電解質溶液中には、界面活性剤を含有することが好ましい。
【００１２】
次に、本発明を方法のカテゴリーから把握すると、本発明によれば、被表面処理部材の電気化学的表面処理方法であって、被表面処理部材と、被表面処理部材との間に所定の電圧が印加された対極と、の間の電気力線を遮り、電気力線が遮られた被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給することを特徴とする電気化学的表面処理方法が提供される。
【００１３】
ここで、本発明が適用される電気化学的表面処理方法において、連続的な泡沫層を用いて被表面処理部材を処理する場合は、親水性の内面を有する供給管を通して、電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給することが好ましい。親水性の内面を有する供給管を通して泡沫層を供給すると、泡沫層を構成する小粒径の気泡が破壊されないので、連続的な泡沫層が被表面処理部材の表面に安定的に供給される。
さらに、必要に応じて、被表面処理部材を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材を回転または揺動させることにより、被表面処理部材の表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電気化学的表面処理装置によれば、被表面処理物の表面を電気化学的な方法により均一に処理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態（実施の形態）について、図面に基づき説明する。尚、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。また、使用する図面は、本実施の形態を説明するために使用するものであり、実際の大きさを表すものではない。
（第１の実施の形態）
先ず、第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図１は、第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。図１には、金属部材の電気メッキ装置１００が示されている。
電気メッキ装置１００は、電解質溶液であるメッキ液１０３を満たしたメッキ槽１０１と、外部電解である直流電源１０７と、を有している。メッキ槽１０１中には、電気メッキ処理がなされる被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５との間に所定の電圧が印加される対極である陽極１０６と、が配置されている。陽極１０６及び陰極１０５は、導線１０９及び導線１１０により直流電源１０７とそれぞれ接合している。直流電源１０７と陽極１０６とを接合する導線１０９にはスイッチ１０８が設けられている。メッキ槽１０１の底部には、陰極１０５の表面に金属イオンを供給する電解質溶液供給手段としてメッキ液１０３を攪拌する攪拌子１０４が配置されている。陰極１０５と陽極１０６との間には、円筒状の遮蔽部材１０２が設けられ、２個の電極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として使用されている。
【００１６】
メッキ槽１０１は、例えば、ステンレス鋼で形成され、内面は、例えば、塩化ビニル樹脂又は硬質ゴム等によりライニングが施され、上部開口部には、蓋体（図示せず）が着脱可能に装着されている。メッキ槽１０１中には、電解質溶液であるメッキ液１０３が収容されている。本実施の形態においては、電解質溶液としてニッケルワット浴等のニッケルメッキ用のメッキ液１０３が使用されている。尚、メッキ液１０３は、窒素ガス等の不活性ガスによりシールされていることが好ましい。また、本実施の形態においては、陽極１０６として純ニッケル板、陰極１０５としてハルセル試験用真鍮板が使用されている。
直流電源１０７の給電回路に設けられたスイッチ１０８は、電気メッキを行うときに接合され、陽極１０６及び陰極１０５に通電可能にしている。
【００１７】
電気メッキにおいて使用される電解質溶液であるメッキ液１０３は、溶媒に、一種又は二種類以上の金属の塩、有機電解質、リン酸等の酸、アルカリ物質等の各種電解質を溶解させたものが用いられる。溶媒は、極性溶媒であれば特に限定されない。具体例として、水；メタノール、エタノール等のアルコール類；エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等の環状カーボネート類；ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、ジエチルカーボネート等の直鎖状カーボネート類、又はこれらの混合溶媒等が挙げられる。
【００１８】
金属の塩としては、析出させる金属、合金、酸化物の種類等を考慮して適宜選択される。電気化学的に析出させることができる金属としては、例えば、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｇａ、Ａｓ、Ｃｒ、Ｓｅ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｃｄ、Ｉｎ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ｔｅ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ａｕ、Ｈｇ、Ｔｌ、Ｐｂ、Ｂｉ、Ｗ、Ｐｏ、Ｒｅ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｐｔ等が挙げられる。また、有機電解質としては、例えば、ポリアクリル酸等の陰イオン系電解質、ポリエチレンイミン等の陽イオン系電解質が挙げられる。
【００１９】
尚、メッキ液１０３には、上記の物質の他に、溶液の安定化等を目的として一種又はそれ以上の物質を含むことができる。具体的には、析出する金属のイオンと錯塩をつくる物質、電解質溶液の導電性を向上させるためのその他の塩、電解質溶液の安定剤、電解質溶液の暖衝材、析出金属の物性を変える物質、陰極の溶解を助ける物質、電解質溶液の性質あるいは析出金属の性質を変える物質、二種以上の金属を含む混合溶液の安定剤等を挙げることができる。
【００２０】
主な電気化学的反応方法における電解質溶液の主成分の具体的な例は、以下の通りである。例えば、銅を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、結晶硫酸銅及び硫酸、ホウフッ化銅及びホウフッ酸、シアン化銅及びシアン化ソーダ、ピロリン酸銅、ピロリン酸カリウム及びアンモニア水；ニッケルを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸ニッケル、塩化アンモニウム及びホウ酸、硫酸ニッケル、塩化ニッケル及びホウ酸、スルファミン酸ニッケル、塩化ニッケル及びホウ酸；クロムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、クロム酸及び硫酸、クロム酸、酢酸バリウム、及び酢酸亜鉛；亜鉛を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸亜鉛、塩化アンモニウム、硫酸アンモニウム、ホウ酸及びデキストリン、酸化亜鉛、シアン化ソーダ及び苛性ソーダ、酸化亜鉛及び苛性ソーダ等が挙げられる。
【００２１】
カドミウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、酸化カドミウム、シアン化ソーダ、ゼラチン及びデキストリン；スズを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸第一スズ、硫酸、クレゾールスルホン酸、β−ナフトール及びゼラチン、スズ酸カリ及び遊離苛性カリ；銀を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、シアン化銀及びシアン化カリ；金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、金、シアン化カリ、炭酸カリ及びリン酸水素カリ；白金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、塩化白金酸、第二リン酸アンモニウム及び第二リン酸ソーダ、塩化白金酸及び酢酸塩；ロジウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、濃硫酸及びロジウム、リン酸及びリン酸ロジウム等が挙げられる。
【００２２】
ルテニウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、ルテニウム錯体；黄銅を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、シアン化第一銅、シアン化亜鉛、シアン化ナトリウム及び炭酸ナトリウム；スズ鉛合金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、スズ、鉛、遊離ホウフッ酸及びペプトン、スズ、鉛、遊離ホウフッ化水素酸及びペプトン；鉄ニッケル合金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、スルファミン酸ニッケル、スルファミン酸第一鉄及び酢酸ナトリウム；コバルト燐を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、塩化コバルト、亜リン酸及びリン酸等が挙げられる。
【００２３】
攪拌子１０４は、メッキ槽１０１の底部に配置され、陰極１０５の表面に金属イオンを供給する電解質溶液供給手段としてメッキ液１０３を攪拌する。攪拌子１０４は、通常、１０回／秒程度の速度で回転してメッキ液１０３を攪拌し、金属イオンを含有するメッキ液１０３を陽極１０６及び陰極１０５に供給している。
【００２４】
円筒状の遮蔽部材１０２は、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５の対極である陽極１０６との間に設けられ、２極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として使用されている。遮蔽部材１０２の長さ（Ｈ）は特に限定されないが、通常、２個の電極間を結ぶどのような直線状の電気力線も、遮蔽部材１０２により遮られる程度の大きさであることが必要である。
遮蔽部材１０２の形状が円筒状であることにより、陽極１０６と陰極１０５間の電気力線が遮られるとともに、メッキ液１０３は、攪拌子１０４の回転に伴いメッキ槽１０１内で陽極１０６から陰極１０５に向かって循環するように流動し、陰極１０５表面に金属イオンを均一に供給することができる。
尚、電気メッキを行う際に、必要に応じて、被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることにより、陰極１０５表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができる。
【００２５】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００は、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５の対極である陽極１０６と、の間に円筒状の遮蔽部材１０２を設けることにより、これら２個の電極間を結ぶ電気力線が遮蔽部材１０２によって遮られる。このため、陰極１０５の周辺部にエッジ効果等により電気力線が集中することを防止することができる。さらに、電解質溶液供給手段である攪拌子１０４が回転することにより、電解質溶液中の金属イオンを陰極１０５表面に均一に供給することができる。その結果、被表面処理部材である陰極１０５の表面に、均一なメッキ膜を形成することができる。
【００２６】
本実施の形態において、電気メッキ装置１００を用いて合金メッキを行い、メッキ膜の色調、磁性、接合性、導電性の向上等を図ることが可能である。適用できる合金メッキとしては、例えば、Ａｕ合金、Ａｇ合金、Ｃｕ合金等が挙げられる。さらに、Ｎｉ−Ｐ、Ｎｉ−Ｂ、Ｎｉ−Ｗ、Ｎｉ−Ｓ、Ｎｉ−Ｐ、Ｃｏ−Ｍｏ、Ｃｏ−Ｔｉ、Ｆｅ−Ｍｏ、Ｆｅ−Ｃｒ、Ｃｒ−Ｃ、Ｎｉ−Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｆｅ−Ｐ、Ｐｄ−Ａｓ等が挙げられる。
【００２７】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００においては、アルミナや炭化珪素等の微粒末をメッキ液１０３中に分散させ、これらの微粒子をメッキ金属の中へ共析させる複合メッキを行い、メッキ膜の耐磨耗性、潤滑性、耐食性の向上等を図ることが可能である。複合メッキにおいて用いられる微粒末は、特に限定されないが、通常の複合メッキに用いられるものであれば使用することができる。
【００２８】
微粒末の具体例としては、例えば、Ａｌ２Ｏ３、Ｃｒ２Ｏ３、Ｆｅ２Ｏ３、ＴｉＯ２、ＺｒＯ２、ＴｈＯ２、ＳｉＯ２、ＣｅＯ２、ＢｅＯ２、ＭｇＯ、ＣｄＯ、ＵＯ２、ＣｅＯ２等の金属酸化物；ダイヤモンド、ＳｉＣ、ＴｉＣ、ＷＣ、ＶＣ、ＺｒＣ、ＴａＣ、Ｃｒ３Ｃ２、Ｂ４Ｃ、ＮｂＣ、フッ化黒鉛、黒鉛等の炭素化合物；ＢＮ、ＴｉＮ、Ｓｉ３Ｎ４等の窒化物；ＭｏＳ、ＷＳ２、ＺｎＳ、ＣｄＳ等の硫化物；ＣａＦ２等のフツ化物；ＢａＳＯ４、ＳｒＳＯ４等の硫酸塩；さらに、ＴｉＨ２、ＺｒＢ２、Ｃｒ３Ｂ２、ＷＳｉ２、ガラス、カオリン、コランダム等が挙げられる。
【００２９】
また、色素を含有することも可能である。色素としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド３等の油溶性染料；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５等の有機顔料；エレクトロニクス用色素、記録用色素、環境クロミズム用色素、写真用色素、エネルギー用色素のうちの疎水性化合物等が挙げられる。さらに、例えば、ＰＴＦＥ、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリアクリロニトリル、ポリピロール、ポリアニリン、アセチルセルロース、ポリビニルアセテート、ポリビニールブチラール等の水に不溶なポリマーも使用することができる。
【００３０】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００においては、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて陰極１０５表面の電気メッキを行うことができる。この場合、メッキ液１０３の液体中で電気メッキが行われる場合と比較して、電気分解によって生じる気体の微細な気泡がメッキ液１０３の大きな泡沫に吸収されやすい。その結果、メッキ膜の表面にピンホールが生じる機会が大幅に減少するとともに、メッキ膜の均一性が向上する。このような現象は、電気メッキの場合に限られず、例えば、電解研磨、陽極酸化の場合も同様な現象が起こると考えられる。
【００３１】
メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を形成する方法の一例としては、例えば、メッキ槽１０１内のメッキ液１０３に界面活性剤を添加し、攪拌子１０４を回転させるまたは不活性ガスを送気する等の方法によりメッキ液１０３を発泡させ、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する。形成された連続的な泡沫層は、攪拌子１０４が継続的に回転することにより、メッキ槽１０１内に収容されている陽極１０６と被表面処理金属部材である陰極１０５とに供給される。これにより、泡沫層中に含有される金属イオンが少量の場合でも、被表面処理部材である陰極１０５に効率的な電気化学的表面処理を施すことができる。
尚、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて電気メッキを行う際に、必要に応じて、被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることにより、陰極１０５表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができ、例えば、被表面処理部材の形状が大きい場合でも、メッキ膜の均一性を高めることができる。
また、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて電気メッキを行う場合は、メッキ槽１０１の内面は、濡れ張力が、５０ｄｙｎｅ／ｃｍ以上、好ましくは、５５ｄｙｎｅ／ｃｍ以上である親水性表面を有することが好ましい。メッキ槽１０１の内面が親水性表面を有することにより、泡沫層を構成する小粒径の気泡が破壊されないので、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層が陰極１０５の表面に安定的に供給される。
【００３２】
ここで、界面活性剤としては、特に限定されず、通常、公知の陰イオン性、非イオン性、陽イオン性、及び両性イオン性界面活性剤を、必要に応じて、少なくとも一種以上を適宜選択して使用することができる。これらの中でも、非イオン性界面活性剤が好ましい。
具体的には、陰イオン性界面活性剤としては、例えば、石鹸、α−オレフィンスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルエーテル硫酸エステル塩、フェニルエーテル硫酸エステル塩、メチルタウリン酸塩、スルホコハク酸塩、エーテルスルホン酸塩、硫酸化油、リン酸エステル、パーフルオロオレフィンスルホン酸塩、パーフルオロアルキルベンゼンスルホン酸塩、パーフルオロアルキル硫酸エステル塩、パーフルオロフェニルエーテル硫酸エステル塩、パーフルオロメチルタウリン酸塩、スルホパーフルオロコハク酸塩、パーフルオロエーテルスルホン酸塩等が挙げられる。
【００３３】
尚、陰イオン性アニオン界面活性剤の塩のカチオンとしては、例えば、ナトリウム、カリウム、カルシウム、テトラエチルアンモニウム、トリエチルメチルアンモニウム、ジエチルジメチルアンモニウム、テトラメチルアンモニウム等が挙げられる。
【００３４】
非イオン性界面活性剤としては、例えば、Ｃ１〜Ｃ２５アルキルフェノール系、Ｃ１〜Ｃ２０アルカノール、ポリアルキレングリコール系、アルキロールアミド系、Ｃ１〜Ｃ２２脂肪酸エステル系、Ｃ１〜Ｃ２２脂肪族アミン、アルキルアミンエチレンオキシド付加体、アリールアルキルフェノール、Ｃ１〜Ｃ２５アルキルナフトール、Ｃ１〜Ｃ２５アルコキシ化リン酸（塩）、ソルビタンエステル、スチレン化フェノール、アルキルアミンエチレンオキシド／プロピレンオキシド付加体、アルキルアミンオキサイド、パーフルオロノニルフェノール系、パーフルオロ高級アルコール系、パーフルオロポリアルキレングリコール系、パーフルオロアルキロールアミド系、パーフルオロ脂肪酸エステル系、パーフルオロアルキルアミンエチレンオキシド付加体、パーフルオロアルキルアミンエチレンオキシド／パーフルオロプロピレンオキシド付加体、パーフルオロアルキルアミンオキサイド等が挙げられる。
【００３５】
陽イオン性界面活性剤としては、例えば、ラウリルトリメチルアンモニウム塩、ステアリルトリメチルアンモニウム塩、ラウリルジメチルエチルアンモニウム塩、ジメチルベンジルラウリルアンモニウム塩、セチルジメチルベンジルアンモニウム塩、オクタデシルジメチルベンジルアンモニウム塩、トリメチルベンジルアンモニウム塩、ヘキサデシルピリジニウム塩、ラウリルピリジニウム塩、ドデシルピコリニウム塩、ステアリルアミンアセテート、ラウリルアミンアセテート、オクタデシルアミンアセテート、モノアルキルアンモニウムクロライド、ジアルキルアンモニウムクロライド、エチレンオキシド付加型アンモニウムクロライド、アルキルベンジルアンモニウムクロライド、テトラメチルアンモニウムクロライド、トリメチルフェニルアンモニウムクロライド、テトラブチルアンモニウムクロライド、酢酸モノアルキルアンモニウム。
【００３６】
さらに、イミダゾリニウムベタイン系、アラニン系、アルキルベタイン系、モノパーフルオロアルキルアンモニウムクロライド、ジパーフルオロアルキルアンモニウムクロライド、パーフルオロエチレンオキシド付加型アンモニウムクロライド、パーフルオロアルキルベンジルアンモニウムクロライド、テトラパーフルオロメチルアンモニウムクロライド、トリパーフルオロメチルフェニルアンモニウムクロライド、テトラパーフルオロブチルアンモニウムクロライド、酢酸モノパーフルオロアルキルアンモニウム、パーフルオロアルキルベタイン系等が挙げられる。
【００３７】
両性イオン性界面活性剤としては、例えば、ベタイン、スルホベタイン、アミノカルボン酸、エチレンオキサイド及び／又はプロピレンオキシドとアルキルアミン又はジアミンとの縮合生成物の硫酸化又はスルホン酸化付加物等が挙げられる。
【００３８】
界面活性剤の使用量は、特に限定されないが、通常、電解質溶液であるメッキ液１０３中の濃度として、０．０００１重量％以上、好ましくは、０．００１重量％以上使用する。但し、使用量の上限は、２０重量％以下、好ましくは、１０重量％である。
【００３９】
陽極１０６と被表面処理金属部材である陰極１０５とに供給される連続的な泡沫層を構成する気泡の粒径は、特に限定されないが、通常、０．０１ｍｍ以上、好ましくは、０．１ｍｍ以上である。但し、上限は、通常、２０ｍｍ以下、好ましくは、１０ｍｍ以下、さらに好ましくは、３ｍｍ以下である。気泡の粒径が過度に小さい場合は、ピンホールを完全に除去できないおそれがある。また、泡沫層を構成する単位の気泡の粒径が過度に大きい場合は、均一にメッキできないおそれがある。
また、泡沫層の寿命は、泡沫層が形成された後に泡沫層の体積が半減するまでの時間が、通常１０秒以下、好ましくは３秒以下である。
【００４０】
尚、界面活性剤を含有する電解質溶液であるメッキ液１０３を発泡させ、連続的な泡沫層を形成する他の手段としては、例えば、メッキ槽１０１の底部から、細かいフィルターを通して不活性ガスを供給する方法、超音波振動を用いる方法等が挙げられ、適宜選択することができる。また、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給する手段としては、例えば、メッキ槽１０１の外部に界面活性剤を含有する電解質溶液を調製するための収容槽を設け、その収容槽内において連続的な泡沫層を形成し、適当な供給ラインを介してメッキ槽１０１内に供給する方法を採用することも可能である。さらに、例えば、工業的に、電気亜鉛メッキラインにおいて行われているように、鋼板等の被表面処理金属部材を、電解質溶液からなる泡沫層に満たされた電気メッキ槽中に連続的に供給し、電気メッキを行うこともできる。
【００４１】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００を用いて電気メッキを行う場合の条件は、電気メッキを行う金属の種類により適宜選択され、特に限定されない。例えば、ニッケルメッキでワット浴を用いる場合、通常、使用する電解質溶液であるメッキ液１０３の濃度は、２６０ｇ／ｌ〜４９０ｇ／ｌ、好ましくは、３００ｇ／ｌ〜４００ｇ／ｌである。また、電解質溶液であるメッキ液１０３のｐＨは、通常、１．５〜５．０、好ましくは、３．０〜４．８である。電気メッキの温度は、通常、４０℃〜７０℃、好ましくは、４５℃〜６０℃である。
【００４２】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図２は、第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図２に示す電気メッキ装置２００は、メッキ液１０３中に被表面処理部材としての陰極１０５を収容する第１メッキ槽２０１、陰極１０５の対極である陽極１０６を収容する第２メッキ槽２０２、陽極１０６及び陰極１０５間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、第１メッキ槽２０１及び第２メッキ槽２０２間にメッキ液１０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４３】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置２００では、被表面処理部材としての陰極１０５を第１メッキ槽２０１に収容し、一方、陰極１０５の対極である陽極１０６を第２メッキ槽２０２に収容する構成が、これらの２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図２に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、第２メッキ槽２０２に収容されたメッキ液１０３は、第１メッキ槽２０１と第２メッキ槽２０２とを連通する供給管２１１を通って第１メッキ槽２０１へ送られ、陰極１０５表面に金属イオンが供給される。また、メッキ液１０３は、第１メッキ槽２０１とポンプ２０４とを連通する供給管２１２と、ポンプ２０４と第２メッキ槽２０２とを連通する供給管２１３と、を介して再び第２メッキ槽２０２に送られ、２個のメッキ槽間を循環している。
【００４４】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置２００では、被表面処理部材としての陰極１０５を第１メッキ槽２０１に収容し、一方、陰極１０５の対極である陽極１０６を第２メッキ槽２０２に収容することにより、これらの２個の電極間を結ぶ電気力線が遮られる。このため、陰極１０５の周辺部にエッジ効果等により電気力線が集中することを防止することができる。さらに、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、電解質溶液中の金属イオンを陰極１０５表面に均一に供給することができる。その結果、被表面処理部材である陰極１０５の表面に、均一なメッキ膜を形成することができる。
【００４５】
（第３の実施の形態）
次に、第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図３は、第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図３に示す電気メッキ装置３００は、被表面処理部材として、メッキ膜が形成される表面を内側に有する管状体の陰極３０５、陰極３０５の対極としての陽極１０６を収容するメッキ槽３０２、陰極３０５及び陽極１０６間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、メッキ槽３０２及び管状体の陰極３０５間にメッキ液１０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４６】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置３００では、管状体の陰極３０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽３０２に収容する構成が、これらの電極間に所定の電圧を印加する際に、２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図３に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、メッキ槽３０２に収容されているメッキ液１０３は、供給管２１１を通って管状体である陰極３０５の上側に設けた導入口３０７から内周面に供給される。また、メッキ液１０３は、陰極３０５の下側に設けた排出口３０８から排出され、供給管２１２及び供給管２１３を介して再びメッキ槽３０２に送られる。尚、メッキ液１０３は、供給管２１３，２１２を介して陰極３０５の下側から管状体の内周面に供給され、陰極３０５の上側から排出され供給管２１１を介して、再びメッキ槽３０２に送られることも可能である。
【００４７】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置３００では、管状体の陰極３０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽３０２に収容することにより、陽極１０６と陰極３０５間の電気力線が遮られる。このため、被表面処理部材である陰極３０５の内周面に電気力線が集中することを防止することができる。
さらに、ポンプ２０４によって、メッキ液１０３は、メッキ槽３０２から管状体の陰極３０５の内周面に流動し、陰極３０５内周面に金属イオンを均一に供給することができる。
【００４８】
（第４の実施の形態）
次に、第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図４は、第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図４に示された電気メッキ装置４００においては、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層４０３を用いて被表面処理部材にメッキ膜が形成される。図４に示すように、電気メッキ装置４００は、被表面処理部材として、メッキ膜が形成される表面を内側に有する容器形状の陰極４０５、陰極４０５の対極としての陽極１０６を収容するメッキ槽４０２、陰極４０５及び陽極１０６間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、メッキ槽４０２及び容器形状の陰極４０５内部に連続的な泡沫層４０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４９】
また、電気メッキ装置４００は、界面活性剤を含有する電解質溶液の連続的な泡沫層４０３を形成する泡沫層形成手段として、外部からメッキ槽４０２内にＮ２ガスを供給する送気管４１４と、送気管４１４の先端に取り付けられたグラスフィルタ４１５とを備えている。
【００５０】
図４に示すように、グラスフィルタ４１５が陽極１０６の下側になるように配置され、メッキ液がグラスフィルタ４１５から吐出するＮ２ガスにより発泡することにより、界面活性剤を含有するメッキ液の連続的な泡沫層４０３が形成され、陽極１０６の上流側から、常に、陽極１０６に供給され、さらに陰極４０５の内周面に供給されることになる。界面活性剤を含有するメッキ液の連続的な泡沫層４０３を用いることにより、容器形状の陰極４０５内周面を効率よくメッキ処理を行うことができる。
この場合、少なくとも、メッキ槽４０２の内面及び供給管２１１の内面は、濡れ張力が、５０ｄｙｎｅ／ｃｍ以上、好ましくは、５５ｄｙｎｅ／ｃｍ以上である親水性表面を有することが好ましい。メッキ槽４０２の内面及び供給管２１１の内面が親水性表面を有することにより、泡沫層４０３の気泡が破壊されにくくなるので、容器形状の陰極４０５内周面に泡沫状のメッキ液を安定的に供給することができる。
【００５１】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置４００では、容器形状の陰極４０５の内側にメッキ液の連続的な泡沫層４０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽４０２に収容する構成が、これらの電極間に所定の電圧を印加する際に２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図４に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、メッキ液からなる泡沫層４０３は、供給管２１１を経由し、供給管２１１の導入口４０７から容器形状の陰極４０５内部に供給される。また、泡沫層４０３は、陰極４０５の上側に設けた排出口４０８から排出され、供給管２１２及び供給管２１３を経由して再びメッキ槽４０２に送られる。
【００５２】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置４００では、容器形状の陰極４０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽４０２に収容することにより、陽極１０６と陰極４０５間の電気力線が遮られる。このため、被表面処理部材である陰極４０５の内周面に電気力線が集中することを防止することができる。
さらに、ポンプ２０４によって、メッキ液１０３は、メッキ槽４０２から容器形状の陰極４０５の内周面に流動し、陰極４０５内周面に金属イオンを均一に供給することができる。
【実施例】
【００５３】
以下、実施例に基づき本実施の形態についてさらに詳述する。但し、本実施の形態はこれらの実施例に限定されるものではない。
（１）メッキ液の調製
水１０００部に、硫酸ニッケル３７０部、塩化ニッケル９０部及び硼酸５０部を溶解し、硫酸を添加してｐＨ５．０に調整したニッケルメッキ液を調製した。
（２）電気メッキ処理
陽極に純ニッケル板、陰極に幅３３ｍｍ、長さ１００ｍｍの真鍮板を用い、前述したニッケルメッキ液を用いて、５０℃において、電流密度２．５ｍＡ／ｄｍ２の条件で、所定時間で電気メッキ処理を行い、真鍮板の表面にニッケルのメッキ膜を形成した。
【００５４】
（実施例）
第１の実施の形態において説明した電気メッキ装置１００を用いて、前述した真鍮板にニッケルのメッキ膜を形成した。即ち、陽極の純ニッケル板と陰極の真鍮板との間に、２個の電極間の電気力線を遮るように円筒形の遮蔽部材を配置した。次に、メッキ槽底部に設けた攪拌子を回転し、陽極から負極に向かって流速２０ｃｍ／ｓｅｃ程度のニッケルメッキ液の流れを調製した。次に、前述した条件で電気メッキ処理を行い、真鍮板に厚さ約１０μｍのメッキ膜を形成した。
上述した条件で電気メッキ処理を行った真鍮板表面のメッキ膜の厚さを測定した結果を表１に示す。メッキ膜の厚さは真鍮板の陽極に面した側の表面について測定した。測定した真鍮板上の位置を表すために、中央部を原点とし、幅方向をｘ軸、長さ方向をｙ軸とした座標点（ｘ，ｙ）を用いる。ｘｙ座標の数値の単位はｍｍである。厚さを測定した地点の厚さは、原点の厚さに対する比で表した。
表１の結果から、２個の電極間の遮蔽部材を配置し、且つ、ニッケルメッキ液を流動させながら電気メッキを行うことにより、真鍮板表面に形成されたメッキ膜は、メッキ膜の厚さの最大値と最小値との差が１００分の５程度であり、厚さが均一なメッキ膜が形成されたことが分かる。
【００５５】
【表１】
【００５６】
（比較例）
実施例で使用した電気メッキ装置１００において、陽極と陰極との間に配置した遮蔽部材を取り除き、他の条件は実施例と同様にして真鍮板表面にニッケルのメッキ膜を形成し、形成されたメッキ膜の厚さを測定した。結果を表１に示す。
表１の結果から、２個の電極間の遮蔽部材を配置しないで電気メッキを行うことにより、真鍮板表面に形成されたメッキ膜は、メッキ膜の厚さの最大値と最小値との差が１００分の３２程度であり、厚さが不均一なメッキ膜が形成されたことが分かる。
【００５７】
以上、説明したように、本発明が適用される電気化学的表面処理装置は、被表面処理部材と対極の間に電気力線を遮る遮蔽部材を設け、且つ、撹拌装置や送液ポンプ等を用いて電解質溶液を被表面処理部材の表面に供給しながら、電気メッキ等の電気化学的表面処理を行うことより、被表面処理部材の表面を均一に処理することができる。
尚、合成樹脂等の絶縁物質表面に電気メッキを行う場合は、合成樹脂表面を予め化学メッキ処理を施した後に、電気メッキを行う。また、ステンレス等のように表面に不動態膜を形成しやすい金属に対しても、予め化学メッキ処理を行った後に、電気メッキを行うことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図２】第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図３】第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図４】第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００，２００，３００，４００…電気メッキ装置、１０１，３０２，４０２…メッキ槽、１０２…遮蔽部材、１０３…メッキ液、１０４…攪拌子、１０５，３０５，４０５…陰極、１０６…陽極、１０７…直流電源、１０８…スイッチ、１０９，１１０…導線、２０１…第１メッキ槽、２０２…第２メッキ槽、２０４…ポンプ、２１１，２１２，２１３…供給管、３０７，４０７…導入口、３０８，４０８…排出口、４０３…泡沫層、４１４…送気管、４１５…グラスフィルタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気化学的表面処理装置等に関し、より詳しくは、膜厚が均一なメッキ膜等が得られる電気化学的表面処理装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気化学的表面処理方法には、金属部材等の表面に金属膜を形成する電気メッキ処理や、金属部材表面から金属層を取り去る電解研磨処理等が挙げられる。このような電気化学的表面処理方法においては、通常、被表面処理部材と対極とからなる一対の電極間に所定の電圧が印加され、これらの電極間を結ぶ電気力線に沿って金属イオンが流れることが知られている。
電気メッキ処理の場合は、通常、ニッケル等の金属板からなる陽極と、被メッキ物からなる負極とを浸漬したメッキ槽内で、これらの電極間を結ぶ電気力線は、被メッキ物の中心部では、被メッキ物および陽極に垂直且つ互いに平行で、その密度もほぼ均一である。一方、被メッキ物の周辺部では、エッジ効果等により電気力線が集中する傾向があるため、メッキの成長速度が中心部より早くなり、その結果、周辺部のメッキ厚が増大するという問題が生じる。
このため、電気メッキ処理では、メッキ厚の均一性を高める方法として、所定の形状の孔を設けた遮蔽板を被メッキ物と陽極との間に挿入することにより、被メッキ物の電気力線の集中を防ぐ方法が報告されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０３４８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載されているように、電気メッキ槽内で被電気メッキ物と陽極との間に所定の形状の孔を有する遮蔽板を設け、被メッキ物に電気力線が集中するのを防いだ状態で電気メッキ処理を行う方法では、板状被メッキ物表面のメッキ膜の厚さをある程度均一にすることに効果はあるものの、例えば、パイプ状、コップ状等のように、複雑な形状を有する物体の表面、特に、内側面のメッキ層を充分に形成できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものである。
即ち、本発明の目的は、被表面処理物の表面を電気化学的な方法により均一に処理することができる電気化学的表面処理装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、被表面処理物の表面を均一に処理することができる電気化学的表面処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明においては、電気化学的表面処理で使用する電解質溶液を流動させ、且つ、被表面処理部材と対極との間の電気力線を遮る方法を採用している。
即ち、本発明によれば、電気化学的表面処理がなされる被表面処理部材と、被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する電解質溶液供給手段と、を有し、被表面処理部材と対極との間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段を備えることを特徴とする電気化学的表面処理装置が提供される。
【０００７】
本発明が適用される電気化学的表面処理装置においては、被表面処理部材と対極との間を結ぶどのような直線状の電気力線も電気力線遮蔽手段によって遮られることにより、被表面処理部材の表面に電気力線が集中するのを防ぐことができる。さらに、電気力線遮蔽手段により電気力線が遮られた状態で、電解質溶液供給手段により電解質溶液を被表面処理部材と対極の間で循環させることにより、電解質溶液が被表面処理物部材の表面に金属イオンを均一に供給することができる。
【０００８】
ここで、電気力線遮蔽手段は、被表面処理部材を収容する第１の槽と、対極を収容する第２の槽と、を有することが好ましい。即ち、所定の電圧が印加される一対の被表面処理部材と対極とを、それぞれ異なる処理槽に収容することにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮ることができる。
この場合、第１の槽と第２の槽との間に、電解質溶液を循環させるポンプを備えることにより、電解質溶液を被表面処理物部材の表面に供給することができる。
【０００９】
また、電気力線遮蔽手段としては、対極及び電解質溶液を収容する槽と、槽から被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する供給管と、を有する構成を採用することができる。このような構成を採用することにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮ることができるとともに、さらに、被表面処理部材が管状体または容器形状を有する場合に、従来、均一な表面処理が困難であった被表面処理部材の内周面の表面処理に適用できる。
【００１０】
さらに、電気力線遮蔽手段としては、被表面処理部材と電極との間に円筒形の遮蔽部材を設ける構成とすることもできる。円筒形の遮蔽部材を用いることにより、被表面処理部材と対極との間を結ぶ電気力線を遮るとともに、処理槽に収容された電解質溶液を、所定の攪拌機により攪拌させて、電解質溶液を被表面処理物部材の表面に効率良く供給することができる。
【００１１】
ここで、本発明が適用される電気化学的表面処理装置において、被表面処理部材に、電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する泡沫層形成手段を備えることを特徴とすれば、連続的な泡沫層による電気化学的表面処理を行うことができる。
この場合、泡沫層形成手段としては、電解質溶液中に多孔体を通して所定の圧力の空気または不活性ガスを導入する送気管を用いることができる。さらに、電解質溶液中には、界面活性剤を含有することが好ましい。
【００１２】
次に、本発明を方法のカテゴリーから把握すると、本発明によれば、被表面処理部材の電気化学的表面処理方法であって、被表面処理部材と、被表面処理部材との間に所定の電圧が印加された対極と、の間の電気力線を遮り、電気力線が遮られた被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給することを特徴とする電気化学的表面処理方法が提供される。
【００１３】
ここで、本発明が適用される電気化学的表面処理方法において、連続的な泡沫層を用いて被表面処理部材を処理する場合は、親水性の内面を有する供給管を通して、電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給することが好ましい。親水性の内面を有する供給管を通して泡沫層を供給すると、泡沫層を構成する小粒径の気泡が破壊されないので、連続的な泡沫層が被表面処理部材の表面に安定的に供給される。
さらに、必要に応じて、被表面処理部材を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材を回転または揺動させることにより、被表面処理部材の表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電気化学的表面処理装置によれば、被表面処理物の表面を電気化学的な方法により均一に処理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態（実施の形態）について、図面に基づき説明する。尚、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。また、使用する図面は、本実施の形態を説明するために使用するものであり、実際の大きさを表すものではない。
（第１の実施の形態）
先ず、第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図１は、第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。図１には、金属部材の電気メッキ装置１００が示されている。
電気メッキ装置１００は、電解質溶液であるメッキ液１０３を満たしたメッキ槽１０１と、外部電解である直流電源１０７と、を有している。メッキ槽１０１中には、電気メッキ処理がなされる被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５との間に所定の電圧が印加される対極である陽極１０６と、が配置されている。陽極１０６及び陰極１０５は、導線１０９及び導線１１０により直流電源１０７とそれぞれ接合している。直流電源１０７と陽極１０６とを接合する導線１０９にはスイッチ１０８が設けられている。メッキ槽１０１の底部には、陰極１０５の表面に金属イオンを供給する電解質溶液供給手段としてメッキ液１０３を攪拌する攪拌子１０４が配置されている。陰極１０５と陽極１０６との間には、円筒状の遮蔽部材１０２が設けられ、２個の電極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として使用されている。
【００１６】
メッキ槽１０１は、例えば、ステンレス鋼で形成され、内面は、例えば、塩化ビニル樹脂又は硬質ゴム等によりライニングが施され、上部開口部には、蓋体（図示せず）が着脱可能に装着されている。メッキ槽１０１中には、電解質溶液であるメッキ液１０３が収容されている。本実施の形態においては、電解質溶液としてニッケルワット浴等のニッケルメッキ用のメッキ液１０３が使用されている。尚、メッキ液１０３は、窒素ガス等の不活性ガスによりシールされていることが好ましい。また、本実施の形態においては、陽極１０６として純ニッケル板、陰極１０５としてハルセル試験用真鍮板が使用されている。
直流電源１０７の給電回路に設けられたスイッチ１０８は、電気メッキを行うときに接合され、陽極１０６及び陰極１０５に通電可能にしている。
【００１７】
電気メッキにおいて使用される電解質溶液であるメッキ液１０３は、溶媒に、一種又は二種類以上の金属の塩、有機電解質、リン酸等の酸、アルカリ物質等の各種電解質を溶解させたものが用いられる。溶媒は、極性溶媒であれば特に限定されない。具体例として、水；メタノール、エタノール等のアルコール類；エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート等の環状カーボネート類；ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、ジエチルカーボネート等の直鎖状カーボネート類、又はこれらの混合溶媒等が挙げられる。
【００１８】
金属の塩としては、析出させる金属、合金、酸化物の種類等を考慮して適宜選択される。電気化学的に析出させることができる金属としては、例えば、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｇａ、Ａｓ、Ｃｒ、Ｓｅ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ａｇ、Ｃｄ、Ｉｎ、Ｓｎ、Ｓｂ、Ｔｅ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ａｕ、Ｈｇ、Ｔｌ、Ｐｂ、Ｂｉ、Ｗ、Ｐｏ、Ｒｅ、Ｏｓ、Ｉｒ、Ｐｔ等が挙げられる。また、有機電解質としては、例えば、ポリアクリル酸等の陰イオン系電解質、ポリエチレンイミン等の陽イオン系電解質が挙げられる。
【００１９】
尚、メッキ液１０３には、上記の物質の他に、溶液の安定化等を目的として一種又はそれ以上の物質を含むことができる。具体的には、析出する金属のイオンと錯塩をつくる物質、電解質溶液の導電性を向上させるためのその他の塩、電解質溶液の安定剤、電解質溶液の暖衝材、析出金属の物性を変える物質、陰極の溶解を助ける物質、電解質溶液の性質あるいは析出金属の性質を変える物質、二種以上の金属を含む混合溶液の安定剤等を挙げることができる。
【００２０】
主な電気化学的反応方法における電解質溶液の主成分の具体的な例は、以下の通りである。例えば、銅を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、結晶硫酸銅及び硫酸、ホウフッ化銅及びホウフッ酸、シアン化銅及びシアン化ソーダ、ピロリン酸銅、ピロリン酸カリウム及びアンモニア水；ニッケルを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸ニッケル、塩化アンモニウム及びホウ酸、硫酸ニッケル、塩化ニッケル及びホウ酸、スルファミン酸ニッケル、塩化ニッケル及びホウ酸；クロムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、クロム酸及び硫酸、クロム酸、酢酸バリウム、及び酢酸亜鉛；亜鉛を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸亜鉛、塩化アンモニウム、硫酸アンモニウム、ホウ酸及びデキストリン、酸化亜鉛、シアン化ソーダ及び苛性ソーダ、酸化亜鉛及び苛性ソーダ等が挙げられる。
【００２１】
カドミウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、酸化カドミウム、シアン化ソーダ、ゼラチン及びデキストリン；スズを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、硫酸第一スズ、硫酸、クレゾールスルホン酸、β−ナフトール及びゼラチン、スズ酸カリ及び遊離苛性カリ；銀を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、シアン化銀及びシアン化カリ；金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、金、シアン化カリ、炭酸カリ及びリン酸水素カリ；白金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、塩化白金酸、第二リン酸アンモニウム及び第二リン酸ソーダ、塩化白金酸及び酢酸塩；ロジウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、濃硫酸及びロジウム、リン酸及びリン酸ロジウム等が挙げられる。
【００２２】
ルテニウムを析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、ルテニウム錯体；黄銅を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、シアン化第一銅、シアン化亜鉛、シアン化ナトリウム及び炭酸ナトリウム；スズ鉛合金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、スズ、鉛、遊離ホウフッ酸及びペプトン、スズ、鉛、遊離ホウフッ化水素酸及びペプトン；鉄ニッケル合金を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、スルファミン酸ニッケル、スルファミン酸第一鉄及び酢酸ナトリウム；コバルト燐を析出させる場合の電解質溶液の主成分としては、塩化コバルト、亜リン酸及びリン酸等が挙げられる。
【００２３】
攪拌子１０４は、メッキ槽１０１の底部に配置され、陰極１０５の表面に金属イオンを供給する電解質溶液供給手段としてメッキ液１０３を攪拌する。攪拌子１０４は、通常、１０回／秒程度の速度で回転してメッキ液１０３を攪拌し、金属イオンを含有するメッキ液１０３を陽極１０６及び陰極１０５に供給している。
【００２４】
円筒状の遮蔽部材１０２は、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５の対極である陽極１０６との間に設けられ、２極間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として使用されている。遮蔽部材１０２の長さ（Ｈ）は特に限定されないが、通常、２個の電極間を結ぶどのような直線状の電気力線も、遮蔽部材１０２により遮られる程度の大きさであることが必要である。
遮蔽部材１０２の形状が円筒状であることにより、陽極１０６と陰極１０５間の電気力線が遮られるとともに、メッキ液１０３は、攪拌子１０４の回転に伴いメッキ槽１０１内で陽極１０６から陰極１０５に向かって循環するように流動し、陰極１０５表面に金属イオンを均一に供給することができる。
尚、電気メッキを行う際に、必要に応じて、被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることにより、陰極１０５表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができる。
【００２５】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００は、被表面処理部材である陰極１０５と、陰極１０５の対極である陽極１０６と、の間に円筒状の遮蔽部材１０２を設けることにより、これら２個の電極間を結ぶ電気力線が遮蔽部材１０２によって遮られる。このため、陰極１０５の周辺部にエッジ効果等により電気力線が集中することを防止することができる。さらに、電解質溶液供給手段である攪拌子１０４が回転することにより、電解質溶液中の金属イオンを陰極１０５表面に均一に供給することができる。その結果、被表面処理部材である陰極１０５の表面に、均一なメッキ膜を形成することができる。
【００２６】
本実施の形態において、電気メッキ装置１００を用いて合金メッキを行い、メッキ膜の色調、磁性、接合性、導電性の向上等を図ることが可能である。適用できる合金メッキとしては、例えば、Ａｕ合金、Ａｇ合金、Ｃｕ合金等が挙げられる。さらに、Ｎｉ−Ｐ、Ｎｉ−Ｂ、Ｎｉ−Ｗ、Ｎｉ−Ｓ、Ｎｉ−Ｐ、Ｃｏ−Ｍｏ、Ｃｏ−Ｔｉ、Ｆｅ−Ｍｏ、Ｆｅ−Ｃｒ、Ｃｒ−Ｃ、Ｎｉ−Ｃｏ−Ｐ、Ｎｉ−Ｆｅ−Ｐ、Ｐｄ−Ａｓ等が挙げられる。
【００２７】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００においては、アルミナや炭化珪素等の微粒末をメッキ液１０３中に分散させ、これらの微粒子をメッキ金属の中へ共析させる複合メッキを行い、メッキ膜の耐磨耗性、潤滑性、耐食性の向上等を図ることが可能である。複合メッキにおいて用いられる微粒末は、特に限定されないが、通常の複合メッキに用いられるものであれば使用することができる。
【００２８】
微粒末の具体例としては、例えば、Ａｌ２Ｏ３、Ｃｒ２Ｏ３、Ｆｅ２Ｏ３、ＴｉＯ２、ＺｒＯ２、ＴｈＯ２、ＳｉＯ２、ＣｅＯ２、ＢｅＯ２、ＭｇＯ、ＣｄＯ、ＵＯ２、ＣｅＯ２等の金属酸化物；ダイヤモンド、ＳｉＣ、ＴｉＣ、ＷＣ、ＶＣ、ＺｒＣ、ＴａＣ、Ｃｒ３Ｃ２、Ｂ４Ｃ、ＮｂＣ、フッ化黒鉛、黒鉛等の炭素化合物；ＢＮ、ＴｉＮ、Ｓｉ３Ｎ４等の窒化物；ＭｏＳ、ＷＳ２、ＺｎＳ、ＣｄＳ等の硫化物；ＣａＦ２等のフツ化物；ＢａＳＯ４、ＳｒＳＯ４等の硫酸塩；さらに、ＴｉＨ２、ＺｒＢ２、Ｃｒ３Ｂ２、ＷＳｉ２、ガラス、カオリン、コランダム等が挙げられる。
【００２９】
また、色素を含有することも可能である。色素としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド３等の油溶性染料；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５等の有機顔料；エレクトロニクス用色素、記録用色素、環境クロミズム用色素、写真用色素、エネルギー用色素のうちの疎水性化合物等が挙げられる。さらに、例えば、ＰＴＦＥ、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリアクリロニトリル、ポリピロール、ポリアニリン、アセチルセルロース、ポリビニルアセテート、ポリビニールブチラール等の水に不溶なポリマーも使用することができる。
【００３０】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００においては、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて陰極１０５表面の電気メッキを行うことができる。この場合、メッキ液１０３の液体中で電気メッキが行われる場合と比較して、電気分解によって生じる気体の微細な気泡がメッキ液１０３の大きな泡沫に吸収されやすい。その結果、メッキ膜の表面にピンホールが生じる機会が大幅に減少するとともに、メッキ膜の均一性が向上する。このような現象は、電気メッキの場合に限られず、例えば、電解研磨、陽極酸化の場合も同様な現象が起こると考えられる。
【００３１】
メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を形成する方法の一例としては、例えば、メッキ槽１０１内のメッキ液１０３に界面活性剤を添加し、攪拌子１０４を回転させるまたは不活性ガスを送気する等の方法によりメッキ液１０３を発泡させ、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する。形成された連続的な泡沫層は、攪拌子１０４が継続的に回転することにより、メッキ槽１０１内に収容されている陽極１０６と被表面処理金属部材である陰極１０５とに供給される。これにより、泡沫層中に含有される金属イオンが少量の場合でも、被表面処理部材である陰極１０５に効率的な電気化学的表面処理を施すことができる。
尚、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて電気メッキを行う際に、必要に応じて、被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることが好ましい。被表面処理部材である陰極１０５を回転または揺動させることにより、陰極１０５表面に供給される金属イオンの均一性をさらに高めることができ、例えば、被表面処理部材の形状が大きい場合でも、メッキ膜の均一性を高めることができる。
また、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層を用いて電気メッキを行う場合は、メッキ槽１０１の内面は、濡れ張力が、５０ｄｙｎｅ／ｃｍ以上、好ましくは、５５ｄｙｎｅ／ｃｍ以上である親水性表面を有することが好ましい。メッキ槽１０１の内面が親水性表面を有することにより、泡沫層を構成する小粒径の気泡が破壊されないので、メッキ液１０３からなる連続的な泡沫層が陰極１０５の表面に安定的に供給される。
【００３２】
ここで、界面活性剤としては、特に限定されず、通常、公知の陰イオン性、非イオン性、陽イオン性、及び両性イオン性界面活性剤を、必要に応じて、少なくとも一種以上を適宜選択して使用することができる。これらの中でも、非イオン性界面活性剤が好ましい。
具体的には、陰イオン性界面活性剤としては、例えば、石鹸、α−オレフィンスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルエーテル硫酸エステル塩、フェニルエーテル硫酸エステル塩、メチルタウリン酸塩、スルホコハク酸塩、エーテルスルホン酸塩、硫酸化油、リン酸エステル、パーフルオロオレフィンスルホン酸塩、パーフルオロアルキルベンゼンスルホン酸塩、パーフルオロアルキル硫酸エステル塩、パーフルオロフェニルエーテル硫酸エステル塩、パーフルオロメチルタウリン酸塩、スルホパーフルオロコハク酸塩、パーフルオロエーテルスルホン酸塩等が挙げられる。
【００３３】
尚、陰イオン性アニオン界面活性剤の塩のカチオンとしては、例えば、ナトリウム、カリウム、カルシウム、テトラエチルアンモニウム、トリエチルメチルアンモニウム、ジエチルジメチルアンモニウム、テトラメチルアンモニウム等が挙げられる。
【００３４】
非イオン性界面活性剤としては、例えば、Ｃ１〜Ｃ２５アルキルフェノール系、Ｃ１〜Ｃ２０アルカノール、ポリアルキレングリコール系、アルキロールアミド系、Ｃ１〜Ｃ２２脂肪酸エステル系、Ｃ１〜Ｃ２２脂肪族アミン、アルキルアミンエチレンオキシド付加体、アリールアルキルフェノール、Ｃ１〜Ｃ２５アルキルナフトール、Ｃ１〜Ｃ２５アルコキシ化リン酸（塩）、ソルビタンエステル、スチレン化フェノール、アルキルアミンエチレンオキシド／プロピレンオキシド付加体、アルキルアミンオキサイド、パーフルオロノニルフェノール系、パーフルオロ高級アルコール系、パーフルオロポリアルキレングリコール系、パーフルオロアルキロールアミド系、パーフルオロ脂肪酸エステル系、パーフルオロアルキルアミンエチレンオキシド付加体、パーフルオロアルキルアミンエチレンオキシド／パーフルオロプロピレンオキシド付加体、パーフルオロアルキルアミンオキサイド等が挙げられる。
【００３５】
陽イオン性界面活性剤としては、例えば、ラウリルトリメチルアンモニウム塩、ステアリルトリメチルアンモニウム塩、ラウリルジメチルエチルアンモニウム塩、ジメチルベンジルラウリルアンモニウム塩、セチルジメチルベンジルアンモニウム塩、オクタデシルジメチルベンジルアンモニウム塩、トリメチルベンジルアンモニウム塩、ヘキサデシルピリジニウム塩、ラウリルピリジニウム塩、ドデシルピコリニウム塩、ステアリルアミンアセテート、ラウリルアミンアセテート、オクタデシルアミンアセテート、モノアルキルアンモニウムクロライド、ジアルキルアンモニウムクロライド、エチレンオキシド付加型アンモニウムクロライド、アルキルベンジルアンモニウムクロライド、テトラメチルアンモニウムクロライド、トリメチルフェニルアンモニウムクロライド、テトラブチルアンモニウムクロライド、酢酸モノアルキルアンモニウム。
【００３６】
さらに、イミダゾリニウムベタイン系、アラニン系、アルキルベタイン系、モノパーフルオロアルキルアンモニウムクロライド、ジパーフルオロアルキルアンモニウムクロライド、パーフルオロエチレンオキシド付加型アンモニウムクロライド、パーフルオロアルキルベンジルアンモニウムクロライド、テトラパーフルオロメチルアンモニウムクロライド、トリパーフルオロメチルフェニルアンモニウムクロライド、テトラパーフルオロブチルアンモニウムクロライド、酢酸モノパーフルオロアルキルアンモニウム、パーフルオロアルキルベタイン系等が挙げられる。
【００３７】
両性イオン性界面活性剤としては、例えば、ベタイン、スルホベタイン、アミノカルボン酸、エチレンオキサイド及び／又はプロピレンオキシドとアルキルアミン又はジアミンとの縮合生成物の硫酸化又はスルホン酸化付加物等が挙げられる。
【００３８】
界面活性剤の使用量は、特に限定されないが、通常、電解質溶液であるメッキ液１０３中の濃度として、０．０００１重量％以上、好ましくは、０．００１重量％以上使用する。但し、使用量の上限は、２０重量％以下、好ましくは、１０重量％である。
【００３９】
陽極１０６と被表面処理金属部材である陰極１０５とに供給される連続的な泡沫層を構成する気泡の粒径は、特に限定されないが、通常、０．０１ｍｍ以上、好ましくは、０．１ｍｍ以上である。但し、上限は、通常、２０ｍｍ以下、好ましくは、１０ｍｍ以下、さらに好ましくは、３ｍｍ以下である。気泡の粒径が過度に小さい場合は、ピンホールを完全に除去できないおそれがある。また、泡沫層を構成する単位の気泡の粒径が過度に大きい場合は、均一にメッキできないおそれがある。
また、泡沫層の寿命は、泡沫層が形成された後に泡沫層の体積が半減するまでの時間が、通常１０秒以下、好ましくは３秒以下である。
【００４０】
尚、界面活性剤を含有する電解質溶液であるメッキ液１０３を発泡させ、連続的な泡沫層を形成する他の手段としては、例えば、メッキ槽１０１の底部から、細かいフィルターを通して不活性ガスを供給する方法、超音波振動を用いる方法等が挙げられ、適宜選択することができる。また、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給する手段としては、例えば、メッキ槽１０１の外部に界面活性剤を含有する電解質溶液を調製するための収容槽を設け、その収容槽内において連続的な泡沫層を形成し、適当な供給ラインを介してメッキ槽１０１内に供給する方法を採用することも可能である。さらに、例えば、工業的に、電気亜鉛メッキラインにおいて行われているように、鋼板等の被表面処理金属部材を、電解質溶液からなる泡沫層に満たされた電気メッキ槽中に連続的に供給し、電気メッキを行うこともできる。
【００４１】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置１００を用いて電気メッキを行う場合の条件は、電気メッキを行う金属の種類により適宜選択され、特に限定されない。例えば、ニッケルメッキでワット浴を用いる場合、通常、使用する電解質溶液であるメッキ液１０３の濃度は、２６０ｇ／ｌ〜４９０ｇ／ｌ、好ましくは、３００ｇ／ｌ〜４００ｇ／ｌである。また、電解質溶液であるメッキ液１０３のｐＨは、通常、１．５〜５．０、好ましくは、３．０〜４．８である。電気メッキの温度は、通常、４０℃〜７０℃、好ましくは、４５℃〜６０℃である。
【００４２】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図２は、第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図２に示す電気メッキ装置２００は、メッキ液１０３中に被表面処理部材としての陰極１０５を収容する第１メッキ槽２０１、陰極１０５の対極である陽極１０６を収容する第２メッキ槽２０２、陽極１０６及び陰極１０５間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、第１メッキ槽２０１及び第２メッキ槽２０２間にメッキ液１０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４３】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置２００では、被表面処理部材としての陰極１０５を第１メッキ槽２０１に収容し、一方、陰極１０５の対極である陽極１０６を第２メッキ槽２０２に収容する構成が、これらの２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図２に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、第２メッキ槽２０２に収容されたメッキ液１０３は、第１メッキ槽２０１と第２メッキ槽２０２とを連通する供給管２１１を通って第１メッキ槽２０１へ送られ、陰極１０５表面に金属イオンが供給される。また、メッキ液１０３は、第１メッキ槽２０１とポンプ２０４とを連通する供給管２１２と、ポンプ２０４と第２メッキ槽２０２とを連通する供給管２１３と、を介して再び第２メッキ槽２０２に送られ、２個のメッキ槽間を循環している。
【００４４】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置２００では、被表面処理部材としての陰極１０５を第１メッキ槽２０１に収容し、一方、陰極１０５の対極である陽極１０６を第２メッキ槽２０２に収容することにより、これらの２個の電極間を結ぶ電気力線が遮られる。このため、陰極１０５の周辺部にエッジ効果等により電気力線が集中することを防止することができる。さらに、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、電解質溶液中の金属イオンを陰極１０５表面に均一に供給することができる。その結果、被表面処理部材である陰極１０５の表面に、均一なメッキ膜を形成することができる。
【００４５】
（第３の実施の形態）
次に、第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図３は、第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図３に示す電気メッキ装置３００は、被表面処理部材として、メッキ膜が形成される表面を内側に有する管状体の陰極３０５、陰極３０５の対極としての陽極１０６を収容するメッキ槽３０２、陰極３０５及び陽極１０６間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、メッキ槽３０２及び管状体の陰極３０５間にメッキ液１０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４６】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置３００では、管状体の陰極３０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽３０２に収容する構成が、これらの電極間に所定の電圧を印加する際に、２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図３に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、メッキ槽３０２に収容されているメッキ液１０３は、供給管２１１を通って管状体である陰極３０５の上側に設けた導入口３０７から内周面に供給される。また、メッキ液１０３は、陰極３０５の下側に設けた排出口３０８から排出され、供給管２１２及び供給管２１３を介して再びメッキ槽３０２に送られる。尚、メッキ液１０３は、供給管２１３，２１２を介して陰極３０５の下側から管状体の内周面に供給され、陰極３０５の上側から排出され供給管２１１を介して、再びメッキ槽３０２に送られることも可能である。
【００４７】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置３００では、管状体の陰極３０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽３０２に収容することにより、陽極１０６と陰極３０５間の電気力線が遮られる。このため、被表面処理部材である陰極３０５の内周面に電気力線が集中することを防止することができる。
さらに、ポンプ２０４によって、メッキ液１０３は、メッキ槽３０２から管状体の陰極３０５の内周面に流動し、陰極３０５内周面に金属イオンを均一に供給することができる。
【００４８】
（第４の実施の形態）
次に、第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置について説明する。
図４は、第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための概略図である。第１の実施の形態が適用される電気メッキ装置１００と重複する構成については同様な符号を用い、その説明を省略する。
図４に示された電気メッキ装置４００においては、界面活性剤を含有する電解質溶液からなる連続的な泡沫層４０３を用いて被表面処理部材にメッキ膜が形成される。図４に示すように、電気メッキ装置４００は、被表面処理部材として、メッキ膜が形成される表面を内側に有する容器形状の陰極４０５、陰極４０５の対極としての陽極１０６を収容するメッキ槽４０２、陰極４０５及び陽極１０６間に所定の電圧を印加する直流電源１０７、メッキ槽４０２及び容器形状の陰極４０５内部に連続的な泡沫層４０３を循環させる電解質溶液供給手段としてのポンプ２０４、から主要部が構成されている。
【００４９】
また、電気メッキ装置４００は、界面活性剤を含有する電解質溶液の連続的な泡沫層４０３を形成する泡沫層形成手段として、外部からメッキ槽４０２内にＮ２ガスを供給する送気管４１４と、送気管４１４の先端に取り付けられたグラスフィルタ４１５とを備えている。
【００５０】
図４に示すように、グラスフィルタ４１５が陽極１０６の下側になるように配置され、メッキ液がグラスフィルタ４１５から吐出するＮ２ガスにより発泡することにより、界面活性剤を含有するメッキ液の連続的な泡沫層４０３が形成され、陽極１０６の上流側から、常に、陽極１０６に供給され、さらに陰極４０５の内周面に供給されることになる。界面活性剤を含有するメッキ液の連続的な泡沫層４０３を用いることにより、容器形状の陰極４０５内周面を効率よくメッキ処理を行うことができる。
この場合、少なくとも、メッキ槽４０２の内面及び供給管２１１の内面は、濡れ張力が、５０ｄｙｎｅ／ｃｍ以上、好ましくは、５５ｄｙｎｅ／ｃｍ以上である親水性表面を有することが好ましい。メッキ槽４０２の内面及び供給管２１１の内面が親水性表面を有することにより、泡沫層４０３の気泡が破壊されにくくなるので、容器形状の陰極４０５内周面に泡沫状のメッキ液を安定的に供給することができる。
【００５１】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置４００では、容器形状の陰極４０５の内側にメッキ液の連続的な泡沫層４０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽４０２に収容する構成が、これらの電極間に所定の電圧を印加する際に２個の電極間を結ぶ電気力線を遮る電気力線遮蔽手段として作用している。
さらに、図４に示すように、電解質溶液供給手段であるポンプ２０４により、メッキ液からなる泡沫層４０３は、供給管２１１を経由し、供給管２１１の導入口４０７から容器形状の陰極４０５内部に供給される。また、泡沫層４０３は、陰極４０５の上側に設けた排出口４０８から排出され、供給管２１２及び供給管２１３を経由して再びメッキ槽４０２に送られる。
【００５２】
本実施の形態が適用される電気メッキ装置４００では、容器形状の陰極４０５の内側にメッキ液１０３を供給し、一方、陽極１０６をメッキ槽４０２に収容することにより、陽極１０６と陰極４０５間の電気力線が遮られる。このため、被表面処理部材である陰極４０５の内周面に電気力線が集中することを防止することができる。
さらに、ポンプ２０４によって、メッキ液１０３は、メッキ槽４０２から容器形状の陰極４０５の内周面に流動し、陰極４０５内周面に金属イオンを均一に供給することができる。
【実施例】
【００５３】
以下、実施例に基づき本実施の形態についてさらに詳述する。但し、本実施の形態はこれらの実施例に限定されるものではない。
（１）メッキ液の調製
水１０００部に、硫酸ニッケル３７０部、塩化ニッケル９０部及び硼酸５０部を溶解し、硫酸を添加してｐＨ５．０に調整したニッケルメッキ液を調製した。
（２）電気メッキ処理
陽極に純ニッケル板、陰極に幅３３ｍｍ、長さ１００ｍｍの真鍮板を用い、前述したニッケルメッキ液を用いて、５０℃において、電流密度２．５ｍＡ／ｄｍ２の条件で、所定時間で電気メッキ処理を行い、真鍮板の表面にニッケルのメッキ膜を形成した。
【００５４】
（実施例）
第１の実施の形態において説明した電気メッキ装置１００を用いて、前述した真鍮板にニッケルのメッキ膜を形成した。即ち、陽極の純ニッケル板と陰極の真鍮板との間に、２個の電極間の電気力線を遮るように円筒形の遮蔽部材を配置した。次に、メッキ槽底部に設けた攪拌子を回転し、陽極から負極に向かって流速２０ｃｍ／ｓｅｃ程度のニッケルメッキ液の流れを調製した。次に、前述した条件で電気メッキ処理を行い、真鍮板に厚さ約１０μｍのメッキ膜を形成した。
上述した条件で電気メッキ処理を行った真鍮板表面のメッキ膜の厚さを測定した結果を表１に示す。メッキ膜の厚さは真鍮板の陽極に面した側の表面について測定した。測定した真鍮板上の位置を表すために、中央部を原点とし、幅方向をｘ軸、長さ方向をｙ軸とした座標点（ｘ，ｙ）を用いる。ｘｙ座標の数値の単位はｍｍである。厚さを測定した地点の厚さは、原点の厚さに対する比で表した。
表１の結果から、２個の電極間の遮蔽部材を配置し、且つ、ニッケルメッキ液を流動させながら電気メッキを行うことにより、真鍮板表面に形成されたメッキ膜は、メッキ膜の厚さの最大値と最小値との差が１００分の５程度であり、厚さが均一なメッキ膜が形成されたことが分かる。
【００５５】
【表１】
【００５６】
（比較例）
実施例で使用した電気メッキ装置１００において、陽極と陰極との間に配置した遮蔽部材を取り除き、他の条件は実施例と同様にして真鍮板表面にニッケルのメッキ膜を形成し、形成されたメッキ膜の厚さを測定した。結果を表１に示す。
表１の結果から、２個の電極間の遮蔽部材を配置しないで電気メッキを行うことにより、真鍮板表面に形成されたメッキ膜は、メッキ膜の厚さの最大値と最小値との差が１００分の３２程度であり、厚さが不均一なメッキ膜が形成されたことが分かる。
【００５７】
以上、説明したように、本発明が適用される電気化学的表面処理装置は、被表面処理部材と対極の間に電気力線を遮る遮蔽部材を設け、且つ、撹拌装置や送液ポンプ等を用いて電解質溶液を被表面処理部材の表面に供給しながら、電気メッキ等の電気化学的表面処理を行うことより、被表面処理部材の表面を均一に処理することができる。
尚、合成樹脂等の絶縁物質表面に電気メッキを行う場合は、合成樹脂表面を予め化学メッキ処理を施した後に、電気メッキを行う。また、ステンレス等のように表面に不動態膜を形成しやすい金属に対しても、予め化学メッキ処理を行った後に、電気メッキを行うことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図２】第２の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図３】第３の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【図４】第４の実施の形態が適用される電気化学的表面処理装置を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００，２００，３００，４００…電気メッキ装置、１０１，３０２，４０２…メッキ槽、１０２…遮蔽部材、１０３…メッキ液、１０４…攪拌子、１０５，３０５，４０５…陰極、１０６…陽極、１０７…直流電源、１０８…スイッチ、１０９，１１０…導線、２０１…第１メッキ槽、２０２…第２メッキ槽、２０４…ポンプ、２１１，２１２，２１３…供給管、３０７，４０７…導入口、３０８，４０８…排出口、４０３…泡沫層、４１４…送気管、４１５…グラスフィルタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気化学的表面処理がなされる被表面処理部材と、
前記被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、
前記被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する電解質溶液供給手段と、を有し、
前記被表面処理部材と前記対極との間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段を備えることを特徴とする電気化学的表面処理装置。
【請求項２】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記被表面処理部材を収容する第１の槽と、
前記対極を収容する第２の槽と、
を有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項３】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記対極及び前記電解質溶液を収容する槽と、
前記槽から前記被表面処理部材の表面に前記電解質溶液を供給する供給管と、
を有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項４】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記被表面処理部材と前記電極との間に円筒形の遮蔽部材を設けることを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項５】
前記被表面処理部材の表面に供給される前記電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する泡沫層形成手段を備えることを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項６】
前記泡沫層形成手段は、
前記電解質溶液中に多孔体を通して所定の圧力の空気または不活性ガスを導入する送気管を有することを特徴とする請求項５記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項７】
前記電解質溶液が、界面活性剤を含有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項８】
被表面処理部材の電気化学的表面処理方法であって、
前記被表面処理部材と、当該被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、の間の電気力線を遮り、
前記電気力線が遮られた前記被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給することを特徴とする電気化学的表面処理方法。
【請求項９】
前記被表面処理部材の表面に、親水性の内面を有する供給管を通して、前記電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給することを特徴とする請求項８記載の電気化学的表面処理方法。
【請求項１０】
前記被表面処理部材を回転または揺動させることを特徴とする請求項８記載の電気化学的表面処理方法。
【請求項１】
電気化学的表面処理がなされる被表面処理部材と、
前記被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、
前記被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給する電解質溶液供給手段と、を有し、
前記被表面処理部材と前記対極との間の電気力線を遮る電気力線遮蔽手段を備えることを特徴とする電気化学的表面処理装置。
【請求項２】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記被表面処理部材を収容する第１の槽と、
前記対極を収容する第２の槽と、
を有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項３】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記対極及び前記電解質溶液を収容する槽と、
前記槽から前記被表面処理部材の表面に前記電解質溶液を供給する供給管と、
を有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項４】
前記電気力線遮蔽手段は、
前記被表面処理部材と前記電極との間に円筒形の遮蔽部材を設けることを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項５】
前記被表面処理部材の表面に供給される前記電解質溶液からなる連続的な泡沫層を形成する泡沫層形成手段を備えることを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項６】
前記泡沫層形成手段は、
前記電解質溶液中に多孔体を通して所定の圧力の空気または不活性ガスを導入する送気管を有することを特徴とする請求項５記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項７】
前記電解質溶液が、界面活性剤を含有することを特徴とする請求項１記載の電気化学的表面処理装置。
【請求項８】
被表面処理部材の電気化学的表面処理方法であって、
前記被表面処理部材と、当該被表面処理部材との間に所定の電圧が印加される対極と、の間の電気力線を遮り、
前記電気力線が遮られた前記被表面処理部材の表面に電解質溶液を供給することを特徴とする電気化学的表面処理方法。
【請求項９】
前記被表面処理部材の表面に、親水性の内面を有する供給管を通して、前記電解質溶液からなる連続的な泡沫層を供給することを特徴とする請求項８記載の電気化学的表面処理方法。
【請求項１０】
前記被表面処理部材を回転または揺動させることを特徴とする請求項８記載の電気化学的表面処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−２６５６０３（Ｐ２００６−２６５６０３Ａ）
【公開日】平成１８年１０月５日（２００６．１０．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−８３４２７（Ｐ２００５−８３４２７）
【出願日】平成１７年３月２３日（２００５．３．２３）
【出願人】（５０５１０５７３０）
【出願人】（５０４１３２８８１）国立大学法人東京農工大学 (595)
【出願人】（５０３１１３７３９）超技術開発者集団株式会社 (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月５日（２００６．１０．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月２３日（２００５．３．２３）
【出願人】（５０５１０５７３０）
【出願人】（５０４１３２８８１）国立大学法人東京農工大学 (595)
【出願人】（５０３１１３７３９）超技術開発者集団株式会社 (2)
【Ｆターム（参考）】
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