電気接続構造、画像形成装置
【課題】弾性を有する電気接点部を弾性変形させた状態で導電部材に押し付けて電気接点部と導電部材とを電気接続する電気接続構造において、電気接点部を導電部材に容易に取り付けられるようにした電気接続構造を提供する。
【解決手段】保持部材１２０に弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形可能に保持し、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けて弾性変形させるように保持部材１２０を回転させ、次いで保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に挿入し、その位置で保持部材１２０の弾性反力による移動を第２ボス１３４によって規制するように構成する。
【解決手段】保持部材１２０に弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形可能に保持し、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けて弾性変形させるように保持部材１２０を回転させ、次いで保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に挿入し、その位置で保持部材１２０の弾性反力による移動を第２ボス１３４によって規制するように構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続構造及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プロセスカートリッジ７の結合方法において、まずクリーナユニット５０に帯電装置２への給電用電極板５６を取り付け、その後現像ユニット４６をクリーナユニットにはめ合わせてこれらを結合ピン４９で結合することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１６３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
弾性を有する電気接点部を弾性変形させた状態で導電部材に押し付けて電気接点部と導電部材とを電気接続する電気接続構造において、電気接点部を導電部材に容易に取り付けられるようにした電気接続構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１の電気接続構造は、弾性を有する電気接点部を備えた給電端子を弾性変形可能に保持する保持部材と、前記電気接点部が導電部材の定められた接触位置に至るように、前記電気接点部を導電部材に押し付けて弾性変形させる第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに前記保持部材を案内可能な案内部材と、前記案内部材によって前記電気接点部が前記接触位置に至るように案内された前記保持部材に接触し、前記保持部材に作用する弾性反力によって前記保持部材が前記第１方向とは逆方向へ移動することを規制する規制部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２の電気接続構造は、請求項１記載の電気接続構造において、前記案内部材は、前記保持部材に形成される円形孔に対して摺動可能に嵌り込む円柱状を呈することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３の画像形成装置は、画像の形成に供されるトナーを吸着させるために帯電される被帯電部材と、前記被帯電部材の帯電に供される電力を供給可能な電力供給部材と、前記被帯電部材に設けられる前記導電部材と前記電力供給部材とを電気的に接続するための請求項１または請求項２記載の電気接続構造と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の電気接続構造によれば、弾性を有する電気接点部を弾性変形させた状態で導電部材に押し付けて電気接点部と導電部材とを電気接続する電気接続構造において、案内部材によって電気接点部が導電部材の接触位置に至るように案内された保持部材の移動を規制部材で規制しないものに比べ、電気接点部を導電部材に容易に取り付けることができる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の電気接続構造によれば、案内部材を円柱状としない場合に比べ、簡易な構成で保持部材を第１方向と第２方向に案内することができる。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の画像形成装置によれば、請求項１または請求項２記載の電気接続構造を備えない場合に比べ、装置の組み立てが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る感光体周辺の構成を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係るプロセスカートリッジの構成を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係る電気接続構造であって、図５中の矢印７の方向から見た場合の電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す側面図である。
【図８】本実施形態に係る電気接続構造であって、図６中の矢印８の方向から見た場合の電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００１３】
（画像形成装置の基本構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向を矢印Ｖ方向、水平方向を矢印Ｈ方向と記載する。
【００１５】
用紙収容部１２は、サイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が設けられている。第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。搬送路２８における送り出しロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送するそれぞれ一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００１６】
搬送路２８の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｖ方向に向けて用紙収容部１２の左側から画像形成部１４の左側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路２８の下流側部分は、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。さらに、搬送路２８には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００１７】
両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側まで矢印Ｖ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともに矢印Ｈ方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には一対の搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には一対の搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。
【００１８】
第１切替部材３１は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。なお、搬送部３７の下流側端部は、搬送路２８の上流側部分にある搬送ロール３６の手前側に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８へ記録用紙Ｐを搬送可能とされている。
【００１９】
原稿読取部１６は、読取原稿Ｇを１枚ずつ搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された搬送路５５を有しており、搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は矢印Ｈ方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００２０】
一方、画像形成部１４には、装置本体１０Ａの中央部に円筒状の感光体６２が設けられている。感光体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図１における時計回り方向）に回転すると共に光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、感光体６２の上方で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、感光体６２の表面を帯電するコロトロン方式の帯電装置６４が設けられている。
【００２１】
感光体６２の回転方向における帯電装置６４よりも下流側で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、帯電装置６４により帯電した感光体６２の外周面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。
【００２２】
感光体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、感光体６２の外周面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０の具体的な構成については後述する。
【００２３】
感光体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり且つ感光体６２の下側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト６８が設けられている。中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図２における反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００２４】
また、中間転写ベルト６８を挟んで感光体６２の反対側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、感光体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている感光体６２との電位差で感光体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００２５】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で中間転写ベルト６８のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００２６】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを回収する現像剤回収装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。クリーニング装置１００では、クリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触してトナーを掻き取るようになっている。このクリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及び二次転写ロール７１は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され且つ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、中間転写ベルト６８の外周面から離れるようになっている。
【００２７】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００２８】
感光体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに感光体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。クリーニング装置７３は、感光体６２表面に接触するクリーニングブレード７３Ａ及びブラシロール７３Ｂにより残留トナー等を回収する構成となっている。回収された残留トナー等は、内部にオーガを備えるトナー送出装置７３Ｃによってクリーニング装置７３の外部に送り出される。また、感光体６２の回転方向でクリーニング装置７３の上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、感光体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置８１が設けられている。除電装置８１は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に感光体６２の外周面に光を照射して除電することで静電気による付着力を低減し、残留トナー等の回収率を高めるためのものである。なお、クリーニング装置７３の下流側で且つ帯電装置６４の上流側に、残留トナー等の回収後の除電手段を設けてもよい。
【００２９】
図１に示すように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。定着装置８０は、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００３０】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００３１】
なお、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。
【００３２】
なお、画像形成装置１０には、装置本体１０Ａに対して開閉される開閉部１０Ｂが、画像形成部１４の右側面に設けられている。
【００３３】
（現像装置の構成）
次に、現像装置７０の具体的な構成について説明する。
【００３４】
現像装置７０は、図２に示すように、装置本体１０Ａ（図１参照）に対して回転可能に支持された回転体８６を備えている。回転体８６は、その回転軸方向に沿って延びる回転軸部材８６Ａと、回転軸部材８６Ａの軸方向両端部にそれぞれ設けられ回転軸部材８６Ａの半径方向外側へ鍔状に張り出した鍔状部材８６Ｂと、を備えて構成されている。
【００３５】
２つの鍔状部材８６Ｂの間の空間には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、回転軸部材８６Ａの周方向に（図２における反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されている。
【００３６】
現像装置７０では、図２に示すように、回転手段としてのモータ（図示省略）によって回転体８６が中心角で６０°ずつ矢印＋Ｒ方向に回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、感光体６２の外周面と対向するようになっている。なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００３７】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図１参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、感光体６２の外周面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が感光体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。現像ロール７４は、ケース部材７６に回転可能に支持されている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像ロール７４により搬送される現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００３８】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂと、で構成されている。現像ロール７４では、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、感光体６２に対向する位置に搬送され、感光体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。
【００３９】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送ローラ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送ローラ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４０】
次に、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００４１】
図１に示すように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図２参照）が感光体６２の外周面と対向するように回転し保持されている。
【００４２】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電装置６４により帯電された感光体６２の外周面（表面）を露光し、感光体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、感光体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、感光体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００４３】
続いて、図１に示すように、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが感光体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、感光体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、及び第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００４４】
一方、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【００４５】
続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐは、反転部３３に送り込まれて反転し、二次転写位置に搬送される。そして、この記録用紙Ｐの裏面に対して、画像形成及び定着が行われる。
【００４６】
（電気接続構造）
次に、本実施形態に係る電気接続構造について説明する。
【００４７】
図３に示すように、感光体６２と帯電装置６４とクリーニング装置７３は一体化されたプロセスカートリッジ１１０として画像形成部１４に対して着脱可能に構成されている。
【００４８】
クリーニング装置７３は、プロセスカートリッジ１１０が画像形成部１４に装着されたときに画像形成部１４側から電力の供給を受けるための電力供給部材の一例としての給電端子１１２を備えている。給電端子１１２から供給された電力は、被帯電部材の一例としてのブラシロール７３Ｂに供給される。ブラシロール７３Ｂは供給される電力で帯電され、感光体６２表面の残留トナー等を吸着する。具体的には、ブラシロール７３Ｂは、感光体６２に隣接して配置されて感光体６２の回転に伴って従動回転され、感光体６２とブラシロール７３Ｂの接触部位において感光体６２表面の残留トナー等を順次吸着し、感光体６２をクリーニングする。尚、ブラシロール７３Ｂに吸着された残留トナー等は、ブラシロール７３Ｂに接触するフリッカー部材（図示省略）によって掻き落とされる。
【００４９】
ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４は例えば鉄材などの導電部材からなり、給電端子１１２の電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けるように接触させることで、給電端子１１２とブラシロール７３Ｂが電気的に接続される。
【００５０】
図４〜図８は、電気接点部１１２ａをブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に組み付ける際の態様を示している。尚、図４〜図８においては、感光体６２と帯電装置６４と筐体カバー１１８（図３参照）を取り外した状態で示している。
【００５１】
図４に示すように、電気接点部１１２ａを備える給電端子１１２は保持部材１２０に設けられている。保持部材１２０は、無底円筒状を呈する本体部１２２と本体部１２２の外周面に設けられた鍔部１２４とを有する。給電端子１１２は本体部１２２の円筒内部１２６に収容されている。鍔部１２４の先端側にはネジ挿入用の挿入孔１２８が設けられている。
【００５２】
電気接点部１１２ａは、導電性を有する材料、例えば、鉄や銅などであって薄厚、狭幅、長尺の板金からなり、その基端側が保持部材１２０の本体部１２２に取り付けられ、先端側は本体部１２２から接線方向に突出させられている。従って、給電端子１１２の電気接点部１１２ａに図中のＸ方向（接線方向と直交する方向）の外力を加えると電気接点部１１２ａは湾曲するように弾性変形する。即ち、電気接点部１１２ａは板バネとしての機能を有するように弾性変形可能に保持部材１２０に保持されている。
【００５３】
尚、電気接点部１１２ａの先端側は長手方向に沿って溝１１２ｂが形成されている。
【００５４】
プロセスカートリッジ１１０の筐体１３０には、案内部材の一例としての第１ボス１３２が形成されている。第１ボス１３２は、円柱状を呈し、筐体１３０から垂直に立設されている。また、図４紙面上において第１ボス１３２の左上には、規制部材の一例としての第２ボス１３４が立設されている。第２ボス１３４は筐体１３０のリブ１３６に隣接して設けられている。第２ボス１３４の筐体１３０からの突出量はリブ１３６の筐体１３０からの突出量に比べ少なく、リブ１３６と第２ボス１３４との間にはリブ１３６の頂部と第２ボス１３４の頂部を結ぶ傾斜面１３８が設けられている。また、図４紙面上において第２ボス１３４の右上には、ネジ穴１４０が形成されている。
【００５５】
第１ボス１３２は保持部材１２０の本体部１２２の円筒内部１２６に嵌め合わされ、保持部材の移動を案内するためのものである。尚、第１ボス１３２の外周面と円筒内部１２６の内周面との間には、保持部材１２０が第１ボス１３２に対して挿入方向に摺動可能であり、かつ、挿入後に保持部材１２０が第１ボス１３２の外周面に沿って摺動回転可能な程度のクリアランス（設計公差）が設けられている。
【００５６】
電気接点部１１２ａが保持されたこの保持部材１２０の取り付け順を説明すると、先ず、図５、図７に示すように、保持部材１２０の鍔部１２４がリブ１３６の頂部に突き当たる位置まで保持部材１２０を第１ボス１３２に嵌め込む。次いで、保持部材１２０を第１ボス１３２中心に第１方向の一例としての矢印Ａ方向に回転させる。それにより、電気接点部１１２ａはブラシロール７３Ｂの回転軸１１４（正確には回転軸１１４に摺動可能に嵌め込まれているスリーブ）に押し付けられ、ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４から外力を受けて弾性変形することとなる。
【００５７】
次いで、図６、図８に示すように、保持部材１２０を第１方向の一例としての矢印Ｂ方向に移動させるように保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に押し込む。それにより、保持部材１２０の鍔部１２４が第２ボス１３４の側面に接触することとなる。
【００５８】
ここで、電気接点部１１２ａがバネ板の如く作用するため、保持部材１２０には弾性反力が作用するが、保持部材１２０の矢印Ａ方向とは逆向きの移動は第２ボス１３４によって規制され、電気接点部１１２ａがブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けられる状態が維持される。
【００５９】
保持部材１２０が第２ボス１３４によって規制される位置に移動させられると、電気接点部１１２ａもブラシロール７３Ｂの回転軸１１４の定められた接触位置に移動することとなる。また、鍔部１２４の挿入孔１２８も筐体１３０に設けられたネジ穴１４０に対応した位置に移動することとなり、保持部材１２０は筐体１３０にネジ止め可能な位置に保持されることとなる。
【００６０】
以上の如く、電気接点部１１２ａを弾性変形させてブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けるように組み付けるに際し、保持部材１２０に弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形可能に保持し、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けて弾性変形させるように保持部材１２０を回転させ、次いで保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に挿入し、その位置で保持部材１２０の弾性反力による移動を第２ボス１３４によって規制するようにした。このような保持部材１２０の回転移動および挿入方向への移動は第１ボス１３２によって案内される。
【００６１】
従って、弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形させた状態でブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けて電気接点部１１２ａと回転軸１１４とを電気接続する電気接続構造において、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に容易に組み付けられる。
【００６２】
また、リブ１３６と第２ボス１３４との間には、保持部材１２０を第１ボス１３２に対して回転させながら挿入させることを案内する傾斜面１３８が形成されるため、保持部材１２０の回転移動と挿入方向への移動を略同時に行え、電気接点部１１２ａの組み付けがさらに容易とされている。
【００６３】
また、電気接点部１１２ａがブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けられる状態が維持されるように第２ボス１３４によって保持部材１２０の移動が規制され、保持部材１２０は筐体１３０にネジ止め可能な位置に保持されるため、組み付け作業者は保持部材１２０を支える必要がなく、保持部材１２０を筐体１３０にネジ止めする作業を片手で容易に行える。
【００６４】
また、本実施形態では、一例として、ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に適用される電気接続構造について説明したが、本電気接続構造は弾性変形可能な電気接点部で電気接続すべき対象部材全てに適用可能であり、例えば、中間転写ベルト６８が懸架される搬送ロールをはじめとする各種搬送ロール、現像ロール７４などに対しても適用可能である。
【００６５】
また、保持部材１２０を筐体１３０にネジ止めするための挿入孔１２８とネジ穴１４０を設けたが、それらに代えて保持部材１２０のＢ方向とは反対の向きへの移動を防止する抜け止めフックを設けてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色で画像形成を行う場合について説明したが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行ってもよいし、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００６７】
また、本実施形態では、現像装置７０は、６０°分割で６色の現像器を有する構成であったが、例えば、９０°分割で４色の現像器を有する現像装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 画像形成装置
７３ クリーニング装置
７３Ｂ ブラシロール（被帯電部材の一例）
１１０ プロセスカートリッジ
１１２ 給電端子（電力供給部材の一例）
１１２ａ 電気接点部
１１４ 回転軸（導電部材の一例）
１２０ 保持部材
１２２ 本体部
１２４ 鍔部
１３２ 第１ボス（案内部材の一例）
１３４ 第２ボス（規制部材の一例）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続構造及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プロセスカートリッジ７の結合方法において、まずクリーナユニット５０に帯電装置２への給電用電極板５６を取り付け、その後現像ユニット４６をクリーナユニットにはめ合わせてこれらを結合ピン４９で結合することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１６３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
弾性を有する電気接点部を弾性変形させた状態で導電部材に押し付けて電気接点部と導電部材とを電気接続する電気接続構造において、電気接点部を導電部材に容易に取り付けられるようにした電気接続構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１の電気接続構造は、弾性を有する電気接点部を備えた給電端子を弾性変形可能に保持する保持部材と、前記電気接点部が導電部材の定められた接触位置に至るように、前記電気接点部を導電部材に押し付けて弾性変形させる第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに前記保持部材を案内可能な案内部材と、前記案内部材によって前記電気接点部が前記接触位置に至るように案内された前記保持部材に接触し、前記保持部材に作用する弾性反力によって前記保持部材が前記第１方向とは逆方向へ移動することを規制する規制部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２の電気接続構造は、請求項１記載の電気接続構造において、前記案内部材は、前記保持部材に形成される円形孔に対して摺動可能に嵌り込む円柱状を呈することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３の画像形成装置は、画像の形成に供されるトナーを吸着させるために帯電される被帯電部材と、前記被帯電部材の帯電に供される電力を供給可能な電力供給部材と、前記被帯電部材に設けられる前記導電部材と前記電力供給部材とを電気的に接続するための請求項１または請求項２記載の電気接続構造と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の電気接続構造によれば、弾性を有する電気接点部を弾性変形させた状態で導電部材に押し付けて電気接点部と導電部材とを電気接続する電気接続構造において、案内部材によって電気接点部が導電部材の接触位置に至るように案内された保持部材の移動を規制部材で規制しないものに比べ、電気接点部を導電部材に容易に取り付けることができる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の電気接続構造によれば、案内部材を円柱状としない場合に比べ、簡易な構成で保持部材を第１方向と第２方向に案内することができる。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の画像形成装置によれば、請求項１または請求項２記載の電気接続構造を備えない場合に比べ、装置の組み立てが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る感光体周辺の構成を示す概略図である。
【図３】本実施形態に係るプロセスカートリッジの構成を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係る電気接続構造であって、電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す斜視図である。
【図７】本実施形態に係る電気接続構造であって、図５中の矢印７の方向から見た場合の電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す側面図である。
【図８】本実施形態に係る電気接続構造であって、図６中の矢印８の方向から見た場合の電気接点部をブラシロールの回転軸に組み付ける際の態様を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００１３】
（画像形成装置の基本構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向を矢印Ｖ方向、水平方向を矢印Ｈ方向と記載する。
【００１５】
用紙収容部１２は、サイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が設けられている。第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。搬送路２８における送り出しロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送するそれぞれ一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００１６】
搬送路２８の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｖ方向に向けて用紙収容部１２の左側から画像形成部１４の左側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路２８の下流側部分は、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。さらに、搬送路２８には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００１７】
両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側まで矢印Ｖ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともに矢印Ｈ方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には一対の搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には一対の搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。
【００１８】
第１切替部材３１は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。なお、搬送部３７の下流側端部は、搬送路２８の上流側部分にある搬送ロール３６の手前側に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８へ記録用紙Ｐを搬送可能とされている。
【００１９】
原稿読取部１６は、読取原稿Ｇを１枚ずつ搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された搬送路５５を有しており、搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は矢印Ｈ方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００２０】
一方、画像形成部１４には、装置本体１０Ａの中央部に円筒状の感光体６２が設けられている。感光体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図１における時計回り方向）に回転すると共に光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、感光体６２の上方で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、感光体６２の表面を帯電するコロトロン方式の帯電装置６４が設けられている。
【００２１】
感光体６２の回転方向における帯電装置６４よりも下流側で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、帯電装置６４により帯電した感光体６２の外周面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。
【００２２】
感光体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、感光体６２の外周面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０の具体的な構成については後述する。
【００２３】
感光体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり且つ感光体６２の下側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト６８が設けられている。中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図２における反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００２４】
また、中間転写ベルト６８を挟んで感光体６２の反対側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、感光体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている感光体６２との電位差で感光体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００２５】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で中間転写ベルト６８のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００２６】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを回収する現像剤回収装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。クリーニング装置１００では、クリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触してトナーを掻き取るようになっている。このクリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及び二次転写ロール７１は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され且つ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、中間転写ベルト６８の外周面から離れるようになっている。
【００２７】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００２８】
感光体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに感光体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。クリーニング装置７３は、感光体６２表面に接触するクリーニングブレード７３Ａ及びブラシロール７３Ｂにより残留トナー等を回収する構成となっている。回収された残留トナー等は、内部にオーガを備えるトナー送出装置７３Ｃによってクリーニング装置７３の外部に送り出される。また、感光体６２の回転方向でクリーニング装置７３の上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、感光体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置８１が設けられている。除電装置８１は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に感光体６２の外周面に光を照射して除電することで静電気による付着力を低減し、残留トナー等の回収率を高めるためのものである。なお、クリーニング装置７３の下流側で且つ帯電装置６４の上流側に、残留トナー等の回収後の除電手段を設けてもよい。
【００２９】
図１に示すように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。定着装置８０は、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００３０】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００３１】
なお、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。
【００３２】
なお、画像形成装置１０には、装置本体１０Ａに対して開閉される開閉部１０Ｂが、画像形成部１４の右側面に設けられている。
【００３３】
（現像装置の構成）
次に、現像装置７０の具体的な構成について説明する。
【００３４】
現像装置７０は、図２に示すように、装置本体１０Ａ（図１参照）に対して回転可能に支持された回転体８６を備えている。回転体８６は、その回転軸方向に沿って延びる回転軸部材８６Ａと、回転軸部材８６Ａの軸方向両端部にそれぞれ設けられ回転軸部材８６Ａの半径方向外側へ鍔状に張り出した鍔状部材８６Ｂと、を備えて構成されている。
【００３５】
２つの鍔状部材８６Ｂの間の空間には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、回転軸部材８６Ａの周方向に（図２における反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されている。
【００３６】
現像装置７０では、図２に示すように、回転手段としてのモータ（図示省略）によって回転体８６が中心角で６０°ずつ矢印＋Ｒ方向に回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、感光体６２の外周面と対向するようになっている。なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００３７】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図１参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、感光体６２の外周面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が感光体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。現像ロール７４は、ケース部材７６に回転可能に支持されている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像ロール７４により搬送される現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００３８】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂと、で構成されている。現像ロール７４では、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、感光体６２に対向する位置に搬送され、感光体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。
【００３９】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送ローラ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送ローラ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４０】
次に、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００４１】
図１に示すように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図２参照）が感光体６２の外周面と対向するように回転し保持されている。
【００４２】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電装置６４により帯電された感光体６２の外周面（表面）を露光し、感光体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、感光体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、感光体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００４３】
続いて、図１に示すように、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが感光体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、感光体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、及び第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００４４】
一方、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【００４５】
続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐは、反転部３３に送り込まれて反転し、二次転写位置に搬送される。そして、この記録用紙Ｐの裏面に対して、画像形成及び定着が行われる。
【００４６】
（電気接続構造）
次に、本実施形態に係る電気接続構造について説明する。
【００４７】
図３に示すように、感光体６２と帯電装置６４とクリーニング装置７３は一体化されたプロセスカートリッジ１１０として画像形成部１４に対して着脱可能に構成されている。
【００４８】
クリーニング装置７３は、プロセスカートリッジ１１０が画像形成部１４に装着されたときに画像形成部１４側から電力の供給を受けるための電力供給部材の一例としての給電端子１１２を備えている。給電端子１１２から供給された電力は、被帯電部材の一例としてのブラシロール７３Ｂに供給される。ブラシロール７３Ｂは供給される電力で帯電され、感光体６２表面の残留トナー等を吸着する。具体的には、ブラシロール７３Ｂは、感光体６２に隣接して配置されて感光体６２の回転に伴って従動回転され、感光体６２とブラシロール７３Ｂの接触部位において感光体６２表面の残留トナー等を順次吸着し、感光体６２をクリーニングする。尚、ブラシロール７３Ｂに吸着された残留トナー等は、ブラシロール７３Ｂに接触するフリッカー部材（図示省略）によって掻き落とされる。
【００４９】
ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４は例えば鉄材などの導電部材からなり、給電端子１１２の電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けるように接触させることで、給電端子１１２とブラシロール７３Ｂが電気的に接続される。
【００５０】
図４〜図８は、電気接点部１１２ａをブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に組み付ける際の態様を示している。尚、図４〜図８においては、感光体６２と帯電装置６４と筐体カバー１１８（図３参照）を取り外した状態で示している。
【００５１】
図４に示すように、電気接点部１１２ａを備える給電端子１１２は保持部材１２０に設けられている。保持部材１２０は、無底円筒状を呈する本体部１２２と本体部１２２の外周面に設けられた鍔部１２４とを有する。給電端子１１２は本体部１２２の円筒内部１２６に収容されている。鍔部１２４の先端側にはネジ挿入用の挿入孔１２８が設けられている。
【００５２】
電気接点部１１２ａは、導電性を有する材料、例えば、鉄や銅などであって薄厚、狭幅、長尺の板金からなり、その基端側が保持部材１２０の本体部１２２に取り付けられ、先端側は本体部１２２から接線方向に突出させられている。従って、給電端子１１２の電気接点部１１２ａに図中のＸ方向（接線方向と直交する方向）の外力を加えると電気接点部１１２ａは湾曲するように弾性変形する。即ち、電気接点部１１２ａは板バネとしての機能を有するように弾性変形可能に保持部材１２０に保持されている。
【００５３】
尚、電気接点部１１２ａの先端側は長手方向に沿って溝１１２ｂが形成されている。
【００５４】
プロセスカートリッジ１１０の筐体１３０には、案内部材の一例としての第１ボス１３２が形成されている。第１ボス１３２は、円柱状を呈し、筐体１３０から垂直に立設されている。また、図４紙面上において第１ボス１３２の左上には、規制部材の一例としての第２ボス１３４が立設されている。第２ボス１３４は筐体１３０のリブ１３６に隣接して設けられている。第２ボス１３４の筐体１３０からの突出量はリブ１３６の筐体１３０からの突出量に比べ少なく、リブ１３６と第２ボス１３４との間にはリブ１３６の頂部と第２ボス１３４の頂部を結ぶ傾斜面１３８が設けられている。また、図４紙面上において第２ボス１３４の右上には、ネジ穴１４０が形成されている。
【００５５】
第１ボス１３２は保持部材１２０の本体部１２２の円筒内部１２６に嵌め合わされ、保持部材の移動を案内するためのものである。尚、第１ボス１３２の外周面と円筒内部１２６の内周面との間には、保持部材１２０が第１ボス１３２に対して挿入方向に摺動可能であり、かつ、挿入後に保持部材１２０が第１ボス１３２の外周面に沿って摺動回転可能な程度のクリアランス（設計公差）が設けられている。
【００５６】
電気接点部１１２ａが保持されたこの保持部材１２０の取り付け順を説明すると、先ず、図５、図７に示すように、保持部材１２０の鍔部１２４がリブ１３６の頂部に突き当たる位置まで保持部材１２０を第１ボス１３２に嵌め込む。次いで、保持部材１２０を第１ボス１３２中心に第１方向の一例としての矢印Ａ方向に回転させる。それにより、電気接点部１１２ａはブラシロール７３Ｂの回転軸１１４（正確には回転軸１１４に摺動可能に嵌め込まれているスリーブ）に押し付けられ、ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４から外力を受けて弾性変形することとなる。
【００５７】
次いで、図６、図８に示すように、保持部材１２０を第１方向の一例としての矢印Ｂ方向に移動させるように保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に押し込む。それにより、保持部材１２０の鍔部１２４が第２ボス１３４の側面に接触することとなる。
【００５８】
ここで、電気接点部１１２ａがバネ板の如く作用するため、保持部材１２０には弾性反力が作用するが、保持部材１２０の矢印Ａ方向とは逆向きの移動は第２ボス１３４によって規制され、電気接点部１１２ａがブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けられる状態が維持される。
【００５９】
保持部材１２０が第２ボス１３４によって規制される位置に移動させられると、電気接点部１１２ａもブラシロール７３Ｂの回転軸１１４の定められた接触位置に移動することとなる。また、鍔部１２４の挿入孔１２８も筐体１３０に設けられたネジ穴１４０に対応した位置に移動することとなり、保持部材１２０は筐体１３０にネジ止め可能な位置に保持されることとなる。
【００６０】
以上の如く、電気接点部１１２ａを弾性変形させてブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けるように組み付けるに際し、保持部材１２０に弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形可能に保持し、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に押し付けて弾性変形させるように保持部材１２０を回転させ、次いで保持部材１２０をさらに第１ボス１３２に挿入し、その位置で保持部材１２０の弾性反力による移動を第２ボス１３４によって規制するようにした。このような保持部材１２０の回転移動および挿入方向への移動は第１ボス１３２によって案内される。
【００６１】
従って、弾性を有する電気接点部１１２ａを弾性変形させた状態でブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けて電気接点部１１２ａと回転軸１１４とを電気接続する電気接続構造において、電気接点部１１２ａを回転軸１１４に容易に組み付けられる。
【００６２】
また、リブ１３６と第２ボス１３４との間には、保持部材１２０を第１ボス１３２に対して回転させながら挿入させることを案内する傾斜面１３８が形成されるため、保持部材１２０の回転移動と挿入方向への移動を略同時に行え、電気接点部１１２ａの組み付けがさらに容易とされている。
【００６３】
また、電気接点部１１２ａがブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に押し付けられる状態が維持されるように第２ボス１３４によって保持部材１２０の移動が規制され、保持部材１２０は筐体１３０にネジ止め可能な位置に保持されるため、組み付け作業者は保持部材１２０を支える必要がなく、保持部材１２０を筐体１３０にネジ止めする作業を片手で容易に行える。
【００６４】
また、本実施形態では、一例として、ブラシロール７３Ｂの回転軸１１４に適用される電気接続構造について説明したが、本電気接続構造は弾性変形可能な電気接点部で電気接続すべき対象部材全てに適用可能であり、例えば、中間転写ベルト６８が懸架される搬送ロールをはじめとする各種搬送ロール、現像ロール７４などに対しても適用可能である。
【００６５】
また、保持部材１２０を筐体１３０にネジ止めするための挿入孔１２８とネジ穴１４０を設けたが、それらに代えて保持部材１２０のＢ方向とは反対の向きへの移動を防止する抜け止めフックを設けてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色で画像形成を行う場合について説明したが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行ってもよいし、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００６７】
また、本実施形態では、現像装置７０は、６０°分割で６色の現像器を有する構成であったが、例えば、９０°分割で４色の現像器を有する現像装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 画像形成装置
７３ クリーニング装置
７３Ｂ ブラシロール（被帯電部材の一例）
１１０ プロセスカートリッジ
１１２ 給電端子（電力供給部材の一例）
１１２ａ 電気接点部
１１４ 回転軸（導電部材の一例）
１２０ 保持部材
１２２ 本体部
１２４ 鍔部
１３２ 第１ボス（案内部材の一例）
１３４ 第２ボス（規制部材の一例）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有する電気接点部を備えた給電端子を弾性変形可能に保持する保持部材と、
前記電気接点部が導電部材の定められた接触位置に至るように、前記電気接点部を導電部材に押し付けて弾性変形させる第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに前記保持部材を案内可能な案内部材と、
前記案内部材によって前記電気接点部が前記接触位置に至るように案内された前記保持部材に接触し、前記保持部材に作用する弾性反力によって前記保持部材が前記第１方向とは逆方向へ移動することを規制する規制部材と、
を備える電気接続構造。
【請求項２】
前記案内部材は、前記保持部材に形成される円形孔に対して摺動可能に嵌り込む円柱状を呈する請求項１記載の電気接続構造。
【請求項３】
画像の形成に供されるトナーを吸着させるために帯電される被帯電部材と、
前記被帯電部材の帯電に供される電力を供給可能な電力供給部材と、
前記被帯電部材に設けられる前記導電部材と前記電力供給部材とを電気的に接続するための請求項１または請求項２記載の電気接続構造と、
を備える画像形成装置。
【請求項１】
弾性を有する電気接点部を備えた給電端子を弾性変形可能に保持する保持部材と、
前記電気接点部が導電部材の定められた接触位置に至るように、前記電気接点部を導電部材に押し付けて弾性変形させる第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに前記保持部材を案内可能な案内部材と、
前記案内部材によって前記電気接点部が前記接触位置に至るように案内された前記保持部材に接触し、前記保持部材に作用する弾性反力によって前記保持部材が前記第１方向とは逆方向へ移動することを規制する規制部材と、
を備える電気接続構造。
【請求項２】
前記案内部材は、前記保持部材に形成される円形孔に対して摺動可能に嵌り込む円柱状を呈する請求項１記載の電気接続構造。
【請求項３】
画像の形成に供されるトナーを吸着させるために帯電される被帯電部材と、
前記被帯電部材の帯電に供される電力を供給可能な電力供給部材と、
前記被帯電部材に設けられる前記導電部材と前記電力供給部材とを電気的に接続するための請求項１または請求項２記載の電気接続構造と、
を備える画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１０３４０６（Ｐ２０１２−１０３４０６Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５０７３３（Ｐ２０１０−２５０７３３）
【出願日】平成２２年１１月９日（２０１０．１１．９）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月９日（２０１０．１１．９）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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