飲食物容器搬送装置
【課題】貯留槽における飲食物容器の滞留によって水流の循環が停滞することがない飲食物容器搬送装置を提供すること。
【解決手段】貯留槽１２内の水が、貯留槽１２底部に設けた吸水口１２ｂにより、循環手段６０による水流６１で飲食物容器３を搬送する回収水路１４，１５，１６を形成して再び貯留槽１２内に戻る飲食物容器搬送装置１であって、貯留槽１２内には、回収水路１４，１５，１６で搬送される複数の飲食物容器３を載置する貯留部２０を備え、回収水路１４，１５，１６から貯留槽１２に戻った水は、貯留部２０と貯留槽１２との間に形成された連通部１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するとともに、貯留部２０に形成したバイパス手段２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通している。
【解決手段】貯留槽１２内の水が、貯留槽１２底部に設けた吸水口１２ｂにより、循環手段６０による水流６１で飲食物容器３を搬送する回収水路１４，１５，１６を形成して再び貯留槽１２内に戻る飲食物容器搬送装置１であって、貯留槽１２内には、回収水路１４，１５，１６で搬送される複数の飲食物容器３を載置する貯留部２０を備え、回収水路１４，１５，１６から貯留槽１２に戻った水は、貯留部２０と貯留槽１２との間に形成された連通部１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するとともに、貯留部２０に形成したバイパス手段２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯留槽内の水が、貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲食店内には、寿司（飲食物）を搬送するための移送装置が設けられており、この移送装置の下方には、飲食客から仕切ハウジングによって仕切られ、寿司を載置していた皿（飲食物容器）を回収するための使用済の飲食物容器の搬送装置が配置されている。この使用済の飲食物容器の搬送装置は、食べ終わった皿を回収するための水流が移動する皿回収水路（回収水路）を備えており、この皿回収水路内には、底面にて水流方向に移動して皿を水流方向に押し出す幅方向を向く押出体が組み付けられた一対の無端帯が水流方向に掛け渡されており、底面付近の皿を押出体によって皿を貯留槽に向けて強制的に押し出すことによって、皿を皿回収水路内に停滞させることなく、皿を貯留槽まで搬送するとともに、貯留槽へ流されてきた水は、フィルタなどでろ過された後、ポンプ（循環手段）で皿回収水路の上流へ循環させて再利用しているものがある（例えば、特許文献１参照）。この場合、皿回収水路と貯留槽で利用している水は、一定量の水が循環している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許３１４５０３４号公報（第３頁、第５図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にあっては、例えば、回収する皿が多くなり、皿が重なって搬送されてきた場合などに、押出体による押し出しのみでは皿が搬送されず皿が停滞してしまうことがあり、特に、貯留槽内にて皿が滞留してしまうことがある。この皿の滞留によって、皿回収水路の水がせき止められ、それにより皿回収水路の水位が上昇してしまう。その一方、貯留槽に流れ込んでくる水の量は少なくなり、その結果、貯留槽の水位が下がってしまうことがある。このため、循環させるべき水の量が少なくなることにより、水を循環させているポンプ（循環手段）に異常な負荷がかかってしまい、水流の循環が停滞し、皿回収が滞ってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、貯留槽における飲食物容器の滞留によって水流の循環が停滞することがない飲食物容器搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の飲食物容器搬送装置は、
貯留槽内の水が、該貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び前記貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置であって、
前記貯留槽内には、前記回収水路で搬送される複数の前記飲食物容器を載置する貯留部を備え、前記回収水路から前記貯留槽に戻った水は、前記貯留部と前記貯留槽との間に形成された連通部を介して前記吸水口に連通するとともに、前記貯留部に形成したバイパス手段を介して前記吸水口に連通していることを特徴としている。
この特徴によれば、貯留部で飲食物容器が滞留して連通部が部分的に塞がれても、バイパス手段により貯留部から水を吸水口に向けてバイパスすることができるので、循環手段によって生じさせる水流の流量を確保して水流の循環が停滞することを防止することができる。
【０００７】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記バイパス手段は、前記貯留部に複数形成された小孔であることを特徴としている。
この特徴によれば、飲食物容器が一部の小孔を閉塞しても、他の小孔から水を吸水口に向けてバイパスすることができる。
【０００８】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記貯留部は、前記飲食物容器を載置する底板で構成され、前記バイパス手段は、前記底板に形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、連通部が部分的に飲食物容器によってせき止められていても、貯留部の底板からのバイパス手段により確実に水流の流量を確保することができる。
【０００９】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記貯留部には、一対の側板が設けられており、前記バイパス手段は、前記側板に形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、両側板により複数の飲食物容器をまとめて貯留部に収容することができ、且つ、水が側板のバイパス手段から吸水口に向けて流れることで確実に水流の流量を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例における飲食物容器搬送装置が設けられている飲食物循環搬送装置を示す平面図である。
【図２】飲食物容器搬送装置を示す概略図である。
【図３】は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】循環搬送装置の投入口を示す斜視図である。
【図５】飲食物容器搬送装置の回収水路と貯留槽の側面視概念図である。
【図６】（ａ）は、飲食物容器搬送装置の回収水路と貯留槽の平面概念図であり、（ｂ）は、図６（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る飲食物容器搬送装置を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明としての実施例を図面に基づいて説明する。以下、図３の紙面手前側を飲食物容器搬送装置の正面側とし、図６（ａ）及び図６（ｂ）の紙面右側を貯留槽の正面側として説明する。
【００１３】
図１の符号１は、上部にて飲食物を搬送する飲食物循環搬送装置であり、本発明の飲食物容器搬送装置の一実施例である使用済みの飲食物容器を回収する回収搬送装置１３を内部に備えている。この飲食物循環搬送装置１は、例えば回転寿司店等の飲食店において、料理人が調理を行う厨房Ｃと飲食客が飲食を行う店内Ｋとに亘って延設された支持台２（図３参照）に設けられており、料理人が調理した飲食物としての寿司が載置された飲食物容器としての寿司皿３を店内の飲食客に循環搬送して寿司を提供する装置である。
【００１４】
図１に示すように、飲食物循環搬送装置１には、店内Ｋ側に平面視櫛歯状に３つの島部４ａ、４ｂ、４ｃが形成された、無端状の循環搬送路９と、各島部４ａ、４ｂ、４ｃを囲むように設けられた飲食カウンタ５及び飲食テーブル６と、飲食カウンタ５及び飲食テーブル６で飲食客が着座する客席７と、が設けられている。
【００１５】
また、各島部４ａ、４ｂ、４ｃでは、飲食カウンタ５及び飲食テーブル６と客席７とで飲食客が飲食可能となっている。店内Ｋと厨房Ｃとの間には、店内Ｋと厨房Ｃとを隔てる壁Ｗが設けられており、循環搬送路９に載置された寿司皿３は、壁Ｗに設けられた複数の開口８を通過して店内の各島部４ａ、４ｂ、４ｃにほぼ一定速度にて搬送されて、飲食客に提供されるようになっている。
【００１６】
循環搬送路９は、互いに相対移動可能に連結された公知のクレセントチェーンコンベア９ａ（図３参照）によって形成されており、これらクレセントチェーンコンベア９ａをほぼ一定速度にて移動するように駆動する図示しない駆動モータが、循環搬送路９の内部の適宜位置に設けられており、駆動モータ及びクレセントチェーンコンベア９ａによって飲食物循環搬送装置１が構成されている。
【００１７】
飲食物循環搬送装置１を形成するクレセントチェーンコンベア９ａは、厨房Ｃで寿司の載置された寿司皿３が投入されると、先ず、寿司皿３を図１に示す店内Ｋの右端の島部４ａに搬送し、この島部４ａの先端部まで搬送した後に、折り返して再び島部４ａの根元部分である厨房Ｃ側まで戻り、次いで中央の島部４ｂに搬送されるようになっており、最終的に左端の島部４ｃまで搬送された後に、飲食客に飲食されなかった場合には再び厨房Ｃに戻るようになっている。
【００１８】
また、各島部４ａ、４ｂ、４ｃにおける飲食物循環搬送装置１の左右側面には、図３及び図４に示すように、各飲食カウンタ５及び飲食テーブル６にて飲食客が飲食を行って不用となった寿司皿３を、飲食物循環搬送装置１の下方である支持台２内に投入するための回収口１０が、各飲食カウンタ５及び飲食テーブル６に対応して複数設けられている。
【００１９】
これら回収口１０は、寿司皿３を１枚ずつ投入可能な程度の大きさに形成されている。また、回収口１０の上部には、飲食客から支持台２内を隠蔽するための目隠し板１１が着脱自在に設けられている。これら回収口１０から投入された寿司皿３は、支持台２内部を通過して、厨房Ｃ内の右側に設けられた貯留槽１２まで搬送されるようになっている。
【００２０】
支持台２の内部には、図２及び図３に示すように、本実施例における回収搬送装置１３が設けられている。この回収搬送装置１３は、寿司皿３を厨房Ｃ内に設けられた貯留槽１２まで水流により搬送するための３つの回収水路（水路）１４，１５，１６と、これらの回収水路に連通し、当該回収水路で搬送された寿司皿３と水を貯留する貯留槽１２とを有している。
【００２１】
図５に示すように、回収搬送装置１３の回収水路１４，１５，１６を流れる水は、貯留槽１２に貯められ、図３に示す支持台２の回収水路の下方に配置されている送水管３０を通して、本発明における循環手段としてのポンプ６０で貯留槽１２に貯められた水を吸い上げて、回収搬送装置１３の回収水路１４，１５，１６の上流に送水することで水流６１を発生させ、水流６１によって寿司皿３が搬送される。回収搬送装置１３の水は、図示しない給水管により適宜給水される。
【００２２】
さらに、回収搬送装置１３は、図２及び図３に示すように、これら回収水路１４，１５，１６内の長手方向に亘って掛け渡されている無端状に形成された丸ベルト１７と、丸ベルト１７を駆動プーリーを介して回動させる図示しない駆動モータと、を備えている。丸ベルト１７は、フッ素樹脂やゴム材等により構成された断面視円形状の紐体であり、回収水路１４，１５，１６の長手方向に向けて延設されている。
【００２３】
このため、回収水路１４，１５，１６，に投入された寿司皿３は、回収水路１４，１５，１６の水中にて丸ベルト１７に当接するようになっており、回収水路１４，１５，１６を流れる寿司皿３と回収水路１４，１５，１６の底面との間に常に流水領域が確保されている。これにより、寿司皿３が沈んで底面に当接して停留しにくくなるので、大きな力を強制的に加えることなく、寿司皿３をスムーズに搬送することができる。
【００２４】
次に、貯留槽１２について説明する。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、貯留槽１２には、正面側から回収水路１４，１５，１６が接続されており、これら回収水路１４，１５，１６内の水流６１及び寿司皿３は、貯留槽１２に形成された開口１２ａを介して貯留槽１２内に流入するようになっている。
【００２５】
貯留槽１２内における正面側には、皿受板１８ａが、上面が開口の下端部と連続するように、面側から背面側に向けて僅かに下方に傾斜して配置されている。この皿受板１８ａは、左右幅寸法が貯留槽１２内の左右幅寸法と略同寸に形成されている。
【００２６】
皿受板１８ａの後方には、皿受板１８ｂが皿受板１８ａの後端部から連続して配置されている。この皿受板１８ｂは、水平に配置されており、皿受板１８ａと同様に左右幅寸法が貯留槽１２内の左右幅寸法と略同寸に形成されている。
【００２７】
皿受板１８ｂの後部には、上下方向を向く本発明における連通部としての連通口１８ｃが形成されている。更に、皿受板１８ａの前端部から皿受板１８ｂの後端部にかけては、貯留槽１２の前後方向を向く一対の側板１９，１９が３組設けられている。これら３組の側板１９，１９は、それぞれ各回収水路１４，１５，１６の両側部と連続するように配置されている。
【００２８】
皿受板１８ｂと貯留槽１２の後端部との間には、貯留槽１２内の左右幅方向の全長に亘ってオーバーフロー壁２１ａが設けられ間隙２１が形成されているとともに、この間隙２１の左右幅方向の端部には、貯留槽１２内の水位が前記オーバーフロー壁２１ａの高さ以上の高さとなったときに水を図示しない貯留槽１２外に排水するためのオーバーフロー管２５が設けられている。
【００２９】
このため、各回収水路１４，１５，１６から水流６１とともに貯留槽１２内に流入した寿司皿３は、各側板１９，１９間にて皿受板１８ａ．１８ｂ上に載置されるようになっている。つまり、本実施例における貯留部２０は、これら皿受板１８ａ．１８ｂ及び各側板１９，１９によって貯留槽１２内に３つ形成されている。貯留槽１２の底部には、送水管３０に接続された吸水口１２ｂが設けられており、水流６１として貯留槽１２内に流入した水は、連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに向けて連通するようになっている。
【００３０】
尚、吸水口１２ｂの手前には、ごみ等を取り除くフィルタ２２が設けられている。このフィルタ２２を通過した水が吸水口１２ｂからポンプ６０によって各回収水路１４，１５，１６の上流に送水されるようになっているため、寿司皿３から剥離した飯粒等はフィルタ２２によって水から取り除かれ、水流６１が清潔に保たれている。
【００３１】
更に本実施例では、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、皿受板１８ａに、本発明におけるバイパス手段としての小孔２３ａが、上下方向を向いて複数が貫通形成されている。また、各貯留部２０を構成する側板１９，１９には、発明におけるバイパス手段としての小孔２３ｂが、左右幅方向を向いて複数が貫通形成されている。
【００３２】
このため、水流６１として貯留槽１２内に流入してきた水は、前述したように連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに向けて連通するとともに、小孔２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通するようになっている。このうち、小孔２３ｂから吸水口１２ｂに連通する水は、隣り合う貯留部２０，２０間の側板１９，１９、または貯留部２０の側板１９と貯留槽１２の側部が左右幅方向に配置されることで形成されたバイパス通路２４を介した後小孔２３ａおよび連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するようになっている。
【００３３】
特に、各貯留部２０内が複数の寿司皿３によってせき止められる、或いは複数の寿司皿３が連通口１８ｃの一部を閉塞してしまうような場合には、大部分の水が小孔２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通することで、ポンプ６０が各回収水路１４，１５，１６の上流に送水する水を絶えず確保することが可能となっている。
【００３４】
以上、本実施例の回収搬送装置１３にあっては、貯留槽１２内には、回収水路１４，１５，１６で搬送される複数の寿司皿３を載置する貯留部２０を備え、回収水路１４，１５，１６から貯留槽１２に戻った水は、貯留部２０と貯留槽１２との間に形成された連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するとともに、貯留部２０に形成したバイパス手段を介して吸水口１２ｂに連通しているので、貯留部２０で寿司皿３が滞留して連通口１８ｃが部分的に塞がれても、バイパス手段により貯留部２０から水を吸水口１２ｂに向けてバイパスすることができるので、ポンプ６０によって生じさせる水流６１の流量を確保して水流６１の循環が停滞することを防止することができる。
【００３５】
また、バイパス手段は、貯留部２０に複数形成された小孔２３ａ，２３ｂであるので、寿司皿３が一部の小孔２３ａ，２３ｂを閉塞しても、他の小孔２３ａ，２３ｂから水を吸水口１２ｂに向けてバイパスすることができる。
【００３６】
また、貯留部２０は、寿司皿３を載置する皿受板１８ａで構成され、小孔２３ａは、皿受板１８ａに形成されているので、連通口１８ｃが部分的に寿司皿３によってせき止められていても、貯留部２０の皿受板１８ａからの小孔２３ａにより確実に水流６１の流量を確保することができる。
【００３７】
また、貯留部２０には、一対の側板１９，１９が設けられており、小孔２３ｂは、側板１９に形成されているので、両側板１９，１９により複数の寿司皿３をまとめて貯留部２０に収容することができ、且つ、水が側板１９の小孔２３ｂから吸水口１２ｂに向けて流れることで確実に水流６１の流量を確保することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３９】
例えば、前記実施例では、１つの貯留槽１２に対して回収水路１４，１５，１６を接続し、各回収水路１４，１５，１６から流入する寿司皿３を貯留槽１２内にまとめて貯留したが、各回収水路１４，１５，１６毎に個別の貯留槽を設け、それぞれの貯留槽にて寿司皿３を貯留するようにしてもよい。
【００４０】
また、前記実施例では、寿司皿３を水流６１によって各回収水路１４，１５，１６内を搬送したが、水流６１にオゾン等を添加することによって寿司皿３を搬送しながら洗浄するようにしてもよい。
【００４１】
また、前記実施例では、バイパス手段として皿受板１８ａに複数の小孔２３ａを形成するとともに、側板１９に複数の小孔２３ｂを形成したが、バイパス手段は小孔２３ａ，２３ｂのうち一方のみでもよい。
【００４２】
また、前記実施例では、バイパス手段として皿受板１８ａに複数の小孔２３ａを形成するとともに、側板１９に複数の小孔２３ｂを形成したが、バイパス手段の大きさ及び形状は、寿司皿３が貯留部２０内からバイパス手段を介して貯留槽１２の下方に落下してしまうことがない範囲であれば特に問わない。
【符号の説明】
【００４３】
１ 飲食物循環搬送装置
３ 寿司皿（飲食物容器）
１２ 貯留槽
１２ａ 開口
１２ｂ 吸水口
１３ 回収搬送装置（飲食物容器搬送装置）
１４，１５，１６ 回収水路
１８ａ，１８ｂ 皿受板（底板）
１８ｃ 連通口（連通部）
１９ 側板
２０ 貯留部
２３ａ，２３ｂ 小孔
２４ バイパス通路
６０ ポンプ（循環手段）
６１ 水流
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯留槽内の水が、貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲食店内には、寿司（飲食物）を搬送するための移送装置が設けられており、この移送装置の下方には、飲食客から仕切ハウジングによって仕切られ、寿司を載置していた皿（飲食物容器）を回収するための使用済の飲食物容器の搬送装置が配置されている。この使用済の飲食物容器の搬送装置は、食べ終わった皿を回収するための水流が移動する皿回収水路（回収水路）を備えており、この皿回収水路内には、底面にて水流方向に移動して皿を水流方向に押し出す幅方向を向く押出体が組み付けられた一対の無端帯が水流方向に掛け渡されており、底面付近の皿を押出体によって皿を貯留槽に向けて強制的に押し出すことによって、皿を皿回収水路内に停滞させることなく、皿を貯留槽まで搬送するとともに、貯留槽へ流されてきた水は、フィルタなどでろ過された後、ポンプ（循環手段）で皿回収水路の上流へ循環させて再利用しているものがある（例えば、特許文献１参照）。この場合、皿回収水路と貯留槽で利用している水は、一定量の水が循環している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許３１４５０３４号公報（第３頁、第５図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にあっては、例えば、回収する皿が多くなり、皿が重なって搬送されてきた場合などに、押出体による押し出しのみでは皿が搬送されず皿が停滞してしまうことがあり、特に、貯留槽内にて皿が滞留してしまうことがある。この皿の滞留によって、皿回収水路の水がせき止められ、それにより皿回収水路の水位が上昇してしまう。その一方、貯留槽に流れ込んでくる水の量は少なくなり、その結果、貯留槽の水位が下がってしまうことがある。このため、循環させるべき水の量が少なくなることにより、水を循環させているポンプ（循環手段）に異常な負荷がかかってしまい、水流の循環が停滞し、皿回収が滞ってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、貯留槽における飲食物容器の滞留によって水流の循環が停滞することがない飲食物容器搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の飲食物容器搬送装置は、
貯留槽内の水が、該貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び前記貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置であって、
前記貯留槽内には、前記回収水路で搬送される複数の前記飲食物容器を載置する貯留部を備え、前記回収水路から前記貯留槽に戻った水は、前記貯留部と前記貯留槽との間に形成された連通部を介して前記吸水口に連通するとともに、前記貯留部に形成したバイパス手段を介して前記吸水口に連通していることを特徴としている。
この特徴によれば、貯留部で飲食物容器が滞留して連通部が部分的に塞がれても、バイパス手段により貯留部から水を吸水口に向けてバイパスすることができるので、循環手段によって生じさせる水流の流量を確保して水流の循環が停滞することを防止することができる。
【０００７】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記バイパス手段は、前記貯留部に複数形成された小孔であることを特徴としている。
この特徴によれば、飲食物容器が一部の小孔を閉塞しても、他の小孔から水を吸水口に向けてバイパスすることができる。
【０００８】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記貯留部は、前記飲食物容器を載置する底板で構成され、前記バイパス手段は、前記底板に形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、連通部が部分的に飲食物容器によってせき止められていても、貯留部の底板からのバイパス手段により確実に水流の流量を確保することができる。
【０００９】
本発明の飲食物容器搬送装置は、
前記貯留部には、一対の側板が設けられており、前記バイパス手段は、前記側板に形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、両側板により複数の飲食物容器をまとめて貯留部に収容することができ、且つ、水が側板のバイパス手段から吸水口に向けて流れることで確実に水流の流量を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例における飲食物容器搬送装置が設けられている飲食物循環搬送装置を示す平面図である。
【図２】飲食物容器搬送装置を示す概略図である。
【図３】は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】循環搬送装置の投入口を示す斜視図である。
【図５】飲食物容器搬送装置の回収水路と貯留槽の側面視概念図である。
【図６】（ａ）は、飲食物容器搬送装置の回収水路と貯留槽の平面概念図であり、（ｂ）は、図６（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る飲食物容器搬送装置を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明としての実施例を図面に基づいて説明する。以下、図３の紙面手前側を飲食物容器搬送装置の正面側とし、図６（ａ）及び図６（ｂ）の紙面右側を貯留槽の正面側として説明する。
【００１３】
図１の符号１は、上部にて飲食物を搬送する飲食物循環搬送装置であり、本発明の飲食物容器搬送装置の一実施例である使用済みの飲食物容器を回収する回収搬送装置１３を内部に備えている。この飲食物循環搬送装置１は、例えば回転寿司店等の飲食店において、料理人が調理を行う厨房Ｃと飲食客が飲食を行う店内Ｋとに亘って延設された支持台２（図３参照）に設けられており、料理人が調理した飲食物としての寿司が載置された飲食物容器としての寿司皿３を店内の飲食客に循環搬送して寿司を提供する装置である。
【００１４】
図１に示すように、飲食物循環搬送装置１には、店内Ｋ側に平面視櫛歯状に３つの島部４ａ、４ｂ、４ｃが形成された、無端状の循環搬送路９と、各島部４ａ、４ｂ、４ｃを囲むように設けられた飲食カウンタ５及び飲食テーブル６と、飲食カウンタ５及び飲食テーブル６で飲食客が着座する客席７と、が設けられている。
【００１５】
また、各島部４ａ、４ｂ、４ｃでは、飲食カウンタ５及び飲食テーブル６と客席７とで飲食客が飲食可能となっている。店内Ｋと厨房Ｃとの間には、店内Ｋと厨房Ｃとを隔てる壁Ｗが設けられており、循環搬送路９に載置された寿司皿３は、壁Ｗに設けられた複数の開口８を通過して店内の各島部４ａ、４ｂ、４ｃにほぼ一定速度にて搬送されて、飲食客に提供されるようになっている。
【００１６】
循環搬送路９は、互いに相対移動可能に連結された公知のクレセントチェーンコンベア９ａ（図３参照）によって形成されており、これらクレセントチェーンコンベア９ａをほぼ一定速度にて移動するように駆動する図示しない駆動モータが、循環搬送路９の内部の適宜位置に設けられており、駆動モータ及びクレセントチェーンコンベア９ａによって飲食物循環搬送装置１が構成されている。
【００１７】
飲食物循環搬送装置１を形成するクレセントチェーンコンベア９ａは、厨房Ｃで寿司の載置された寿司皿３が投入されると、先ず、寿司皿３を図１に示す店内Ｋの右端の島部４ａに搬送し、この島部４ａの先端部まで搬送した後に、折り返して再び島部４ａの根元部分である厨房Ｃ側まで戻り、次いで中央の島部４ｂに搬送されるようになっており、最終的に左端の島部４ｃまで搬送された後に、飲食客に飲食されなかった場合には再び厨房Ｃに戻るようになっている。
【００１８】
また、各島部４ａ、４ｂ、４ｃにおける飲食物循環搬送装置１の左右側面には、図３及び図４に示すように、各飲食カウンタ５及び飲食テーブル６にて飲食客が飲食を行って不用となった寿司皿３を、飲食物循環搬送装置１の下方である支持台２内に投入するための回収口１０が、各飲食カウンタ５及び飲食テーブル６に対応して複数設けられている。
【００１９】
これら回収口１０は、寿司皿３を１枚ずつ投入可能な程度の大きさに形成されている。また、回収口１０の上部には、飲食客から支持台２内を隠蔽するための目隠し板１１が着脱自在に設けられている。これら回収口１０から投入された寿司皿３は、支持台２内部を通過して、厨房Ｃ内の右側に設けられた貯留槽１２まで搬送されるようになっている。
【００２０】
支持台２の内部には、図２及び図３に示すように、本実施例における回収搬送装置１３が設けられている。この回収搬送装置１３は、寿司皿３を厨房Ｃ内に設けられた貯留槽１２まで水流により搬送するための３つの回収水路（水路）１４，１５，１６と、これらの回収水路に連通し、当該回収水路で搬送された寿司皿３と水を貯留する貯留槽１２とを有している。
【００２１】
図５に示すように、回収搬送装置１３の回収水路１４，１５，１６を流れる水は、貯留槽１２に貯められ、図３に示す支持台２の回収水路の下方に配置されている送水管３０を通して、本発明における循環手段としてのポンプ６０で貯留槽１２に貯められた水を吸い上げて、回収搬送装置１３の回収水路１４，１５，１６の上流に送水することで水流６１を発生させ、水流６１によって寿司皿３が搬送される。回収搬送装置１３の水は、図示しない給水管により適宜給水される。
【００２２】
さらに、回収搬送装置１３は、図２及び図３に示すように、これら回収水路１４，１５，１６内の長手方向に亘って掛け渡されている無端状に形成された丸ベルト１７と、丸ベルト１７を駆動プーリーを介して回動させる図示しない駆動モータと、を備えている。丸ベルト１７は、フッ素樹脂やゴム材等により構成された断面視円形状の紐体であり、回収水路１４，１５，１６の長手方向に向けて延設されている。
【００２３】
このため、回収水路１４，１５，１６，に投入された寿司皿３は、回収水路１４，１５，１６の水中にて丸ベルト１７に当接するようになっており、回収水路１４，１５，１６を流れる寿司皿３と回収水路１４，１５，１６の底面との間に常に流水領域が確保されている。これにより、寿司皿３が沈んで底面に当接して停留しにくくなるので、大きな力を強制的に加えることなく、寿司皿３をスムーズに搬送することができる。
【００２４】
次に、貯留槽１２について説明する。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、貯留槽１２には、正面側から回収水路１４，１５，１６が接続されており、これら回収水路１４，１５，１６内の水流６１及び寿司皿３は、貯留槽１２に形成された開口１２ａを介して貯留槽１２内に流入するようになっている。
【００２５】
貯留槽１２内における正面側には、皿受板１８ａが、上面が開口の下端部と連続するように、面側から背面側に向けて僅かに下方に傾斜して配置されている。この皿受板１８ａは、左右幅寸法が貯留槽１２内の左右幅寸法と略同寸に形成されている。
【００２６】
皿受板１８ａの後方には、皿受板１８ｂが皿受板１８ａの後端部から連続して配置されている。この皿受板１８ｂは、水平に配置されており、皿受板１８ａと同様に左右幅寸法が貯留槽１２内の左右幅寸法と略同寸に形成されている。
【００２７】
皿受板１８ｂの後部には、上下方向を向く本発明における連通部としての連通口１８ｃが形成されている。更に、皿受板１８ａの前端部から皿受板１８ｂの後端部にかけては、貯留槽１２の前後方向を向く一対の側板１９，１９が３組設けられている。これら３組の側板１９，１９は、それぞれ各回収水路１４，１５，１６の両側部と連続するように配置されている。
【００２８】
皿受板１８ｂと貯留槽１２の後端部との間には、貯留槽１２内の左右幅方向の全長に亘ってオーバーフロー壁２１ａが設けられ間隙２１が形成されているとともに、この間隙２１の左右幅方向の端部には、貯留槽１２内の水位が前記オーバーフロー壁２１ａの高さ以上の高さとなったときに水を図示しない貯留槽１２外に排水するためのオーバーフロー管２５が設けられている。
【００２９】
このため、各回収水路１４，１５，１６から水流６１とともに貯留槽１２内に流入した寿司皿３は、各側板１９，１９間にて皿受板１８ａ．１８ｂ上に載置されるようになっている。つまり、本実施例における貯留部２０は、これら皿受板１８ａ．１８ｂ及び各側板１９，１９によって貯留槽１２内に３つ形成されている。貯留槽１２の底部には、送水管３０に接続された吸水口１２ｂが設けられており、水流６１として貯留槽１２内に流入した水は、連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに向けて連通するようになっている。
【００３０】
尚、吸水口１２ｂの手前には、ごみ等を取り除くフィルタ２２が設けられている。このフィルタ２２を通過した水が吸水口１２ｂからポンプ６０によって各回収水路１４，１５，１６の上流に送水されるようになっているため、寿司皿３から剥離した飯粒等はフィルタ２２によって水から取り除かれ、水流６１が清潔に保たれている。
【００３１】
更に本実施例では、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、皿受板１８ａに、本発明におけるバイパス手段としての小孔２３ａが、上下方向を向いて複数が貫通形成されている。また、各貯留部２０を構成する側板１９，１９には、発明におけるバイパス手段としての小孔２３ｂが、左右幅方向を向いて複数が貫通形成されている。
【００３２】
このため、水流６１として貯留槽１２内に流入してきた水は、前述したように連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに向けて連通するとともに、小孔２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通するようになっている。このうち、小孔２３ｂから吸水口１２ｂに連通する水は、隣り合う貯留部２０，２０間の側板１９，１９、または貯留部２０の側板１９と貯留槽１２の側部が左右幅方向に配置されることで形成されたバイパス通路２４を介した後小孔２３ａおよび連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するようになっている。
【００３３】
特に、各貯留部２０内が複数の寿司皿３によってせき止められる、或いは複数の寿司皿３が連通口１８ｃの一部を閉塞してしまうような場合には、大部分の水が小孔２３ａ，２３ｂを介して吸水口１２ｂに連通することで、ポンプ６０が各回収水路１４，１５，１６の上流に送水する水を絶えず確保することが可能となっている。
【００３４】
以上、本実施例の回収搬送装置１３にあっては、貯留槽１２内には、回収水路１４，１５，１６で搬送される複数の寿司皿３を載置する貯留部２０を備え、回収水路１４，１５，１６から貯留槽１２に戻った水は、貯留部２０と貯留槽１２との間に形成された連通口１８ｃを介して吸水口１２ｂに連通するとともに、貯留部２０に形成したバイパス手段を介して吸水口１２ｂに連通しているので、貯留部２０で寿司皿３が滞留して連通口１８ｃが部分的に塞がれても、バイパス手段により貯留部２０から水を吸水口１２ｂに向けてバイパスすることができるので、ポンプ６０によって生じさせる水流６１の流量を確保して水流６１の循環が停滞することを防止することができる。
【００３５】
また、バイパス手段は、貯留部２０に複数形成された小孔２３ａ，２３ｂであるので、寿司皿３が一部の小孔２３ａ，２３ｂを閉塞しても、他の小孔２３ａ，２３ｂから水を吸水口１２ｂに向けてバイパスすることができる。
【００３６】
また、貯留部２０は、寿司皿３を載置する皿受板１８ａで構成され、小孔２３ａは、皿受板１８ａに形成されているので、連通口１８ｃが部分的に寿司皿３によってせき止められていても、貯留部２０の皿受板１８ａからの小孔２３ａにより確実に水流６１の流量を確保することができる。
【００３７】
また、貯留部２０には、一対の側板１９，１９が設けられており、小孔２３ｂは、側板１９に形成されているので、両側板１９，１９により複数の寿司皿３をまとめて貯留部２０に収容することができ、且つ、水が側板１９の小孔２３ｂから吸水口１２ｂに向けて流れることで確実に水流６１の流量を確保することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００３９】
例えば、前記実施例では、１つの貯留槽１２に対して回収水路１４，１５，１６を接続し、各回収水路１４，１５，１６から流入する寿司皿３を貯留槽１２内にまとめて貯留したが、各回収水路１４，１５，１６毎に個別の貯留槽を設け、それぞれの貯留槽にて寿司皿３を貯留するようにしてもよい。
【００４０】
また、前記実施例では、寿司皿３を水流６１によって各回収水路１４，１５，１６内を搬送したが、水流６１にオゾン等を添加することによって寿司皿３を搬送しながら洗浄するようにしてもよい。
【００４１】
また、前記実施例では、バイパス手段として皿受板１８ａに複数の小孔２３ａを形成するとともに、側板１９に複数の小孔２３ｂを形成したが、バイパス手段は小孔２３ａ，２３ｂのうち一方のみでもよい。
【００４２】
また、前記実施例では、バイパス手段として皿受板１８ａに複数の小孔２３ａを形成するとともに、側板１９に複数の小孔２３ｂを形成したが、バイパス手段の大きさ及び形状は、寿司皿３が貯留部２０内からバイパス手段を介して貯留槽１２の下方に落下してしまうことがない範囲であれば特に問わない。
【符号の説明】
【００４３】
１ 飲食物循環搬送装置
３ 寿司皿（飲食物容器）
１２ 貯留槽
１２ａ 開口
１２ｂ 吸水口
１３ 回収搬送装置（飲食物容器搬送装置）
１４，１５，１６ 回収水路
１８ａ，１８ｂ 皿受板（底板）
１８ｃ 連通口（連通部）
１９ 側板
２０ 貯留部
２３ａ，２３ｂ 小孔
２４ バイパス通路
６０ ポンプ（循環手段）
６１ 水流
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留槽内の水が、該貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び前記貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置であって、
前記貯留槽内には、前記回収水路で搬送される複数の前記飲食物容器を載置する貯留部を備え、前記回収水路から前記貯留槽に戻った水は、前記貯留部と前記貯留槽との間に形成された連通部を介して前記吸水口に連通するとともに、前記貯留部に形成したバイパス手段を介して前記吸水口に連通していることを特徴とする飲食物容器搬送装置。
【請求項２】
前記バイパス手段は、前記貯留部に複数形成された小孔であることを特徴とする請求項１に記載の飲食物容器搬送装置。
【請求項３】
前記貯留部は、前記飲食物容器を載置する底板で構成され、前記バイパス手段は、前記底板に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の飲食物容器搬送装置。
【請求項４】
前記貯留部には、一対の側板が設けられており、前記バイパス手段は、前記側板に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の飲食物容器搬送装置。
【請求項１】
貯留槽内の水が、該貯留槽底部に設けた吸水口により、循環手段による水流で飲食物容器を搬送する回収水路を形成して再び前記貯留槽内に戻る飲食物容器搬送装置であって、
前記貯留槽内には、前記回収水路で搬送される複数の前記飲食物容器を載置する貯留部を備え、前記回収水路から前記貯留槽に戻った水は、前記貯留部と前記貯留槽との間に形成された連通部を介して前記吸水口に連通するとともに、前記貯留部に形成したバイパス手段を介して前記吸水口に連通していることを特徴とする飲食物容器搬送装置。
【請求項２】
前記バイパス手段は、前記貯留部に複数形成された小孔であることを特徴とする請求項１に記載の飲食物容器搬送装置。
【請求項３】
前記貯留部は、前記飲食物容器を載置する底板で構成され、前記バイパス手段は、前記底板に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の飲食物容器搬送装置。
【請求項４】
前記貯留部には、一対の側板が設けられており、前記バイパス手段は、前記側板に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の飲食物容器搬送装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−９６８９４（Ｐ２０１２−９６８９４Ａ）
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４６１４９（Ｐ２０１０−２４６１４９）
【出願日】平成２２年１１月２日（２０１０．１１．２）
【出願人】（３９００１０３１９）株式会社石野製作所 (85)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月２４日（２０１２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月２日（２０１０．１１．２）
【出願人】（３９００１０３１９）株式会社石野製作所 (85)
【Ｆターム（参考）】
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