２−ヒドロキシ酸モノマーを含む生体吸収性ポリマー
【課題】２−ヒドロキシ酸モノマーを含むＰＨＡコポリマーの生成のための遺伝子操作生物、ならびにその作製方法および使用方法の提供。
【解決手段】２−ヒドロキシ酸モノマーを含むコポリマーは、生細胞におけるＰＨＡポリメラーゼの作用による生合成を介して合成する。該細胞の遺伝的バックグラウンドを変化させることによって、そのＰＨＡポリマー中のグリコール酸ｃｏ−モノマーのレベルの制御を可能にする特定の代謝経路を制御する。
【解決手段】２−ヒドロキシ酸モノマーを含むコポリマーは、生細胞におけるＰＨＡポリメラーゼの作用による生合成を介して合成する。該細胞の遺伝的バックグラウンドを変化させることによって、そのＰＨＡポリマー中のグリコール酸ｃｏ−モノマーのレベルの制御を可能にする特定の代謝経路を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、一般に、２−ヒドロキシ酸モノマーを生成するための方法、および生じるポリヒドロキシアルカノエートポリマーの分野にある。
【背景技術】
【０００２】
多数の微生物が、ポリ［（Ｒ）−３−ヒドロキシアルカノエート］（「ＰＨＡ」）ポリマーの細胞内貯蔵物を蓄積する能力を有する。ＰＨＡは、生分解性の熱可塑物質であり、再生可能資源から生成され、広範囲の産業的適用および生医学的適用を有する（ＷｉｌｌｉａｍｓおよびＰｅｏｐｌｅｓ，１９９６，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６，３８−４４）。約１００個の異なるモノマーが、文献において報告されたように（ＳｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌおよびＶａｌｅｎｔｉｎ，１９９５，ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１２８；２１９〜２２８）ＰＨＡポリマー中に組み込まれ、その代謝の生物学および遺伝学が、最近概説された（ＨｕｉｓｍａｎおよびＭａｄｉｓｏｎ，１９９８，Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ Ｒｅｖｉｅｗｓ，６３：２１〜５３）。
【０００３】
一定範囲のＰＨＡ型についての発酵プロセスおよび回収プロセスが、Ｂｒａｕｎｅｇｇら、１９９８、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ６５：１２７〜１６１；ＣｈｏｉおよびＬｅｅ，１９９９，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．５１：１３〜２１によって最近概説されたように、種々の細菌（Ａｚｏｔｏｂａｃｔｅｒ、Ａｌｃａｌｉｇｅｎｅｓ ｌａｔｕｓ、Ｃｏｍａｍｏｎａｓ ｔｅｓｔｏｓｔｅｒｏｎｉならびに遺伝子操作したＥ．ｃｏｌｉおよびＫｌｅｂｓｉｅｌｌａを含む）を使用して、開発された。対応するラクトンの直接的縮合および開環重合を含む、より伝統的なポリマー合成アプローチもまた、試験されている（ＪｅｓｕｄａｓｏｎおよびＭａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ，１９９４，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：２５９５〜２６０２）。
【０００４】
モノマー４−ヒドロキシブチレート（ＰＨＢ４ＨＢ（Ｄｏｉ，Ｙ．１９９５，Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｓｙｍｐ．９８，５８５〜５９９））を含むＰＨＡポリマー、またはＰＨＡポリエステルを含む４−ヒドロキシバレレートおよび４−ヒドロキシヘキサノエートの合成が、記載されている（Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９２、Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３６，５０７〜５１４およびＶａｌｅｎｔｉｎら、１９９４，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．４０，７１０〜７１６）。このＰＨＢ４ＨＢコポリマーは、一定範囲のポリマー特性を提供する種々のモノマー組成物を用いて、生成され得る（Ｓａｉｔｏ，Ｙ．，Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｓ．，Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ，Ｍ．およびＤｏｉ，Ｙ．，１９９６，Ｐｏｌｙｍ．Ｉｎｔ．３９：１６９）。このホモポリマーポリ（４−ヒドロキシブチレート）（すなわち、Ｐ４ＨＢ）は、組換えＥ．ｃｏｌｉにおいて（Ｈｅｉｎら、１９９７、ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１５３：４１１〜４１８）、プラスミド由来のＲａｌｓｔｏｎｉａ ｅｕｔｒｏｐｈａ ＰＨＡシンターゼ（ｐｈａＣ）遺伝子およびＣｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ ４ＨＢ−ＣｏＡトランスフェラーゼ（ｏｒｆＺ）遺伝子を使用して、合成された。
【０００５】
３−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−３−ヒドロキシプロピオネートのＰＨＡコポリマーもまた、記載されている（Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５；Ｃａｏら、１９９７、Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．１９８：３５３９〜３５５７）。これらのコポリマー中に組み込まれた３−ヒドロキシプロピオネートの最も高いレベルは、８８ｍｏｌ％である（Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５）。
【０００６】
Ｍｅｔａｂｏｌｉｘ Ｉｎｃ．に対するＷＯ０２／０８４２８Ａ２は、ポリオール供給原料からのＰＨＡコポリマーの生成のために、遺伝子操作された細菌を記載する。１００個を超えるモノマーが生物中でＰＨＡに組み込まれているが、生合成ＰＨＡ中にグリコール酸が存在することは、未だ報告されていない。グリコール酸は、ヒドロキシ酸のうちで最も単純なものであり、グリコール酸を含むポリマーが、以前に化学合成されている。例えば、高分子量グリコール酸ポリマーが、環状ダイマーであるグリコリドからの開環重合によって優先的に調製される。グリコール酸含有ポリマーは、吸収可能な縫合糸、内部固定デバイス、組織工学用足場、薬物放出マトリックスなどにおいて使用される。例えば、米国特許第３，８６７，１９０号；米国特許第３，７３６，６４６号；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ａ ｎｅｗ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ａｎｄ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｗｉｔｈ ｒｅｌａｔｉｖｅｌｙ ｌｏｗ−ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｗｅｉｇｈｔ ｐｒｅｐａｒｅｄ ｂｙ ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｊ．Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２５（３）：３１５〜２８（１９９１）を参照のこと。グリコール酸を含む合成ポリマーは、１９７０年代依頼、吸収可能な医療用デバイスのために使用されている。例えば、Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）を参照のこと。しかし、化学合成によりグリコール酸と種々のラクトンとから形成されたコポリマーは、比較的低い分子量を有する。さらに、化学合成により形成されたコポリマー中のラクトン単位の立体配置を制御することは、困難である。
【０００７】
細菌生成系においてＰＨＡポリマー中にグリコール酸を組み込むこと可能であることは、有用である。これは、そのＰＨＡファミリーのポリマーから利用可能な物理的特性の範囲をさらに拡張し、そのグリコール酸モノマーの存在は、産業上用途および生医学的用途のためにこれらのＰＨＡの分解速度を制御するための手段を提供する。具体的には、ＰＨＡ中にグリコール酸を組み込むことは、医療用移植物における安全な使用歴を既に有するモノマーを使用するＰＨＡ生医学的デバイスのインビボでの分解速度を制御するための手段を提供する。
【０００８】
従って、グリコール酸を含むＰＨＡを生合成するための方法を提供することが、本発明の目的である。
【０００９】
グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマー（例えば、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、または４−ヒドロキシ吉草酸）とを含むＰＨＡを生合成するための方法を提供することが、本発明の別の目的である。目的の特定のグリコール酸含有ＰＨＡとしては、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸が挙げられる。
【００１０】
医学的適用および産業上の適用のために、２−ヒドロキシ酸を含むＰＨＡを生合成によって提供することが、本発明のさらなる目的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開第０２／０８４２８号
【特許文献２】米国特許第３，８６７，１９０号
【特許文献３】米国特許第３，７３６，６４６号
【非特許文献】
【００１２】
【特許文献１】ＷｉｌｌｉａｍｓおよびＰｅｏｐｌｅｓ，１９９６，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６，３８−４４
【特許文献２】ＳｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌおよびＶａｌｅｎｔｉｎ，１９９５，ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１２８；２１９〜２２８
【特許文献３】ＨｕｉｓｍａｎおよびＭａｄｉｓｏｎ，１９９８，Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ Ｒｅｖｉｅｗｓ，６３：２１〜５３
【特許文献４】Ｂｒａｕｎｅｇｇら、１９９８、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ６５：１２７〜１６１
【特許文献５】ＣｈｏｉおよびＬｅｅ，１９９９，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．５１：１３〜２１
【特許文献６】ＪｅｓｕｄａｓｏｎおよびＭａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ，１９９４，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：２５９５〜２６０２
【特許文献７】Ｄｏｉ，Ｙ．１９９５，Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｓｙｍｐ．９８，５８５〜５９９
【特許文献８】Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９２、Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３６，５０７〜５１４
【特許文献９】Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９４，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．４０，７１０〜７１６
【特許文献１０】Ｓａｉｔｏ，Ｙ．，Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｓ．，Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ，Ｍ．およびＤｏｉ，Ｙ．，１９９６，Ｐｏｌｙｍ．Ｉｎｔ．３９：１６９
【特許文献１１】Ｈｅｉｎら、１９９７、ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１５３：４１１〜４１８
【特許文献１２】Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５
【特許文献１３】Ｃａｏら、１９９７、Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．１９８：３５３９〜３５５７
【特許文献１４】Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ａ ｎｅｗ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ａｎｄ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｗｉｔｈ ｒｅｌａｔｉｖｅｌｙ ｌｏｗ−ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｗｅｉｇｈｔ ｐｒｅｐａｒｅｄ ｂｙ ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｊ．Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２５（３）：３１５〜２８（１９９１）
【特許文献１５】Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）
【特許文献１６】Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）
【特許文献１７】Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）
【特許文献１８】Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）
【特許文献１９】Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）
【特許文献２０】Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（発明の要旨）
グリコール酸を含む一定種類のＰＨＡコポリマーと、それを生成し使用する方法が、開発された。グリコール酸を含むコポリマーは、生細胞において、ＰＨＡポリメラーゼの作用による生合成を介して合成され得る。この細胞の遺伝的背景を変化することによって、ＰＨＢシンターゼ酵素またはＰＨＡシンターゼ酵素によりＰＨＡポリマー中に組み込まれ得るグリコール酸の補酵素Ａチオエステルを生成する特定の代謝経路を、制御し得る。代表的な実施形態において、本明細書中に記載される方法は、ポリヒドロキシアルカノエートシンターゼ（ＰＨＡシンターゼ）をコードする生物遺伝子およびグリコリル−ＣｏＡの形成のための酵素をコードする生物遺伝子において発現することによって、グリコール酸含有ポリマーを生成する。このＰＨＡシンターゼは、ＰＨＢシンターゼであっても、ＰＨＡシンターゼであってもよい。グリコリル−ＣｏＡの形成のための酵素としては、例えば、アルデヒドデヒドロゲナーゼ、ジオールオキシドレダクターゼ、および／またはアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼが挙げられる。アセトアセチル−ＣｏＡレダクターゼをコードするさらなる遺伝子およびβ−ケトアシル−ＣｏＡチオラーゼをコードするさらなる遺伝子もまた、他のＰＨＡコモノマー前駆体（例えば、３−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡ）を提供するために使用され得る。好ましい実施形態において、生じるＰＨＡは、グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマー（例えば、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、または４−ヒドロキシ吉草酸）を含む。目的のＰＨＡを含む特定のグリコール酸としては、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸が挙げられる。
【００１４】
この生物は、トランスジェニック植物、トランスジェニック真菌、トランスジェニック酵母、またはトランスジェニック細菌であり得る。好ましくは、この生物は、細菌である。より好ましくは、この生物は、Ｅ．ｃｏｌｉである。最も好ましい実施形態において、このＥ．ｃｏｌｉは、脂肪酸酸化経路を構成的に発現する変異を有する。
【００１５】
グリコール酸モノマーを含むポリマーは、種々の医療用デバイス（例えば、治療剤、予防剤もしくは診断剤、薬物送達、組織工学用足場、細胞カプセル化用デバイスを制御放出するためのデバイス；標的化送達するためのデバイス；生体適合性コーティング；生体適合性移植物；ガイドされる組織再生のためのデバイス；創傷包帯；整形外科用デバイス；補綴物；ならびに骨セメント）または診断剤を形成するために、使用され得る。
【００１６】
グリコール酸を含むＰＨＡポリマーは、標準的な産業的溶融押出し技術（適切な場合、溶融紡糸、溶融吹込み（ｍｅｌｔ ｂｌｏｗｎ）、射出成形、ブロー成形キャストフィルム（ｃａｓｔ ｆｉｌｍ）、またはブロー成形を含む）を使用して、繊維、フィルム、発泡体、または成形物品を形成するために使用され得る。グリコール酸含有ＰＨＡから作製された繊維は、衣類、使い捨て布巾（ｗｉｐｅ）、および／または衛生物品（例えば、おむつ、または女性衛生用品）において有用な非織物品または編物物品を作製するために使用され得る。グリコール酸含有ポリマーは、他の物質（ポリ乳酸のような生分解性ポリマー、デンプンもしくは化学修飾デンプンまたは合成ポリエステル（テレフタル酸、コハク酸、１，４−ブタンジオールもしくはアジピン酸を構成ブロックとして含み、生分解性であり得る）を含む）と混合され得る。グリコール酸含有ポリマーは、種々の処理補助剤（核形成剤（ｎｕｃｌｅａｎｔ）、可塑剤、架橋剤、熱安定化剤、着色剤、充填剤、および粘着防止（ａｎｔｉ−ｂｌｏｃｋｉｎｇ）剤を含む）を用いて処方され得る。
【００１７】
（発明の詳細な説明）
（Ｉ．定義）
用語Ｐ４ＨＢとは、本明細書中で使用される場合、４つの炭素原子とヒドロキシ酸の４位にあるヒドロキシル基とを有するモノマーから形成された、ポリヒドロキシアルカノエートを指し、これは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート）（Ｐ４ＨＢ）である。用語Ｐ４ＨＢＧＡとは、４つの炭素原子とヒドロキシ酸の４位にあるヒドロキシル基とを有するモノマー（これは、４−ヒドロキシ酪酸である）と、２つの炭素とヒドロキシ酸の２位にあるヒドロキシル基とを有するモノマー（これは、グリコール酸である）とから形成された、ポリヒドロキシアルカノエートコポリマーを指す。従って、用語Ｐ４ＨＢＧＡとは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）（Ｐ４ＨＢＧＡ）（図１）を指す。
【００１８】
用語「ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３」とは、本明細書中で使用される場合、４−ヒドロキシ酪酸（４ＨＢ）を餌として利用して４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡを生成するＥ．ｃｏｌｉ株を指す。この４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡは、ＰＨＢシンターゼまたはＰＨＡシンターゼによって重合され得る。ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３は、ＷＯ０２／０８４２８Ａ２に記載される。
【００１９】
（ＩＩ．ポリ（ヒドロキシアルカノエート−ｃｏ−グリコール酸）コポリマー）
（組成）
（（１）ポリマー組成）
本明細書中で使用される場合、「ＰＨＡ物質」は、１つの以上の、例えば、１０個と１００，０００個との間の個数の、好ましくは１００個と３０，０００個の間の個数の、以下の式Ｉ：
−ＯＣＲ１Ｒ２（ＣＲ３Ｒ４）ｎＣＯ−
の単位と、１つの以上の、例えば、１個と１００，０００個との間の個数の、好ましくは１０個と３０，０００個の間の個数の、以下の式ＩＩ：
−ＯＣＲ１Ｒ２ＣＯ−
の単位とを含み、
ここで、ｎは、整数であり、例えば、１と１５との間の整数であり、好ましい実施形態では１と４との間の整数であり；そして
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３およびＲ４は、独立して、水素、または炭化水素ラジカル（長鎖炭化水素ラジカルを含む）；ハロ置換ラジカルおよびヒドロキシ置換ラジカル；ヒドロキシラジカル；ハロゲンラジカル；窒素置換ラジカル；ならびに／または酸素置換ラジカルであり得る。
【００２０】
本明細書中で使用される場合、式−（ＣＲ３Ｒ４）ｎ−は、以下の式：
−ＣＲ３Ｒ４−（ｎ＝１である）：
−ＣＲ３Ｒ４ＣＲ３’Ｒ４’−（ｎ＝２である）；および
−ＣＲ３Ｒ４ＣＲ３’Ｒ４’ＣＲ３’’Ｒ４’’（ｎ＝３である）；
を包含するものと規定され、
Ｒ３、Ｒ４、Ｒ３’、Ｒ４’、Ｒ３’’およびＲ４’’は、独立して、炭化水素ラジカル（長鎖炭化水素ラジカルを含む）；ハロ置換ラジカルおよびヒドロキシ置換ラジカル；ヒドロキシラジカル；ハロゲンラジカル；窒素置換ラジカル；酸素置換ラジカル；ならびに／または水素原子であり得る。従って、式Ｉは、３−ヒドロキシ酸（ｎ＝１）、４−ヒドロキシ酸（ｎ＝２）、および５−ヒドロキシ酸（ｎ＝３）から誘導される、単位を包含する。
【００２１】
このポリマーは、代表的には、３００ダルトンを超える分子量、例えば、３００ダルトンと１０８ダルトンとの間の分子量、好ましい実施形態では１０，０００〜１０，０００，０００ダルトンの分子量を有する。
【００２２】
好ましい実施形態において、このコポリマーは、３−ヒドロキシ酸モノマーまたは４−ヒドロキシ酸モノマーと、グリコレートモノマーとを含む、コポリマーである。特に好ましい実施形態において、このコポリマーは、ポリ−４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート（Ｐ４ＨＢＧＡ）である。
【００２３】
（ＩＩＩ．２−ヒドロキシ酸モノマーを含むＰＨＡの生合成のための方法）
（（１）ポリヒドロキシアルカノエートの合成）
１９８０年代中期の間に、いくつかの研究グループが、ＰＨＡ合成を担う遺伝子および遺伝子産物を、積極的に同定しそして単離していた。これらの努力によって、微生物および植物の両方におけるＰＨＡの生成のためのトランスジェニック系の開発、ならびにＰＨＡ合成のための酵素的方法の開発が、もたらされた。このような経路は、利用可能なＰＨＡ型をさらに増加し得た。これらの進歩は、Ｗｉｌｌｉａｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ、ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６：３８〜４４（１９９６）およびＷｉｌｌａｉｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ、Ｃｈｅｍ．Ｂｒ．３３：２９〜３２（１９９７）に概説されている。
【００２４】
ＰＨＡポリマーの分解速度を変化するように後に改変するために適切なＰＨＡポリマーを生成するために使用され得る方法が、例えば、Ｈｏｌｍｅｓらに対する米国特許第４，９１０，１４５号；Ｂｙｒｏｍ「Ｍｉｓｃｅｌｌａｎｅｏｕｓ Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ」Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｂｙｒｏｍ編）ｐｐ．３３３〜５９（ＭａｃＭｉｌｌａｎ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９１）；Ｈｏｃｋｉｎｇ ＆ Ｍａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ「Ｂｉｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ」Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ｏｆ Ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ（Ｇｒｉｆｆｉｎ編）ｐｐ．４８〜９６（ＣｈａｐｍａｎおよびＨａｌｌ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９４）；Ｈｏｌｍｅｓ「Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌｌｙ Ｐｒｏｄｕｃｅｄ（Ｒ）−３−ｈｙｄｒｏｘｙａｌｋａｎｏａｔｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ａｎｄ Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ」Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｓ ｉｎ Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ（Ｂａｓｓｅｔｔ編）ｖｏｌ．２，ｐｐ．１〜６５（Ｅｌｓｅｖｉｅｒ，Ｌｏｎｄｏｎ １９８８）；Ｌａｆｆｅｒｔｙら「Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｐｏｌｙ−ｂ−ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒｉｃ ａｃｉｄ」Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ （ＲｅｈｍおよびＲｅｅｄ編）、第６６巻、ｐｐ．１３５〜７６（Ｖｅｒｌａｇｓｇｅｓｅｌｌｓｃｈａｆｔ，Ｗｅｉｎｈｅｉｍ １９８８）；Ｍｕｅｌｌｅｒ ＆ Ｓｅｅｂａｃｈ，Ａｎｇｅｗ．Ｃｈｅｍ．Ｉｎｔ．Ｅｄ．Ｅｎｇｌ．３２：４７７〜５０２（１９９３）；Ｓｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌ「Ｐｏｌｙｈｙｄｒｏｘｙａｌｋａｎｏｉｃ Ａｃｉｄｓ」Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｂｙｒｏｍ編）ｐｐ．１２３〜２１３（ＭａｃＭｉｌｌａｎ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９１）；Ｗｉｌｌｉａｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６：３８〜４４（１９９６）；Ｓｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌ ＆ Ｗｉｅｓｅ，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３７：６９１〜６９７（１９９２）；米国特許第５，２４５，０２３号；同第５，２５０，４３０号；同第５，４８０，７９４号；同第５，５１２，６６９号；および同第５，５３４，４３２号；Ａｇｏｓｔｉｎｉら、Ｐｏｌｙｍ．Ｓｃｉ．，Ｐａｒｔ Ａ−１ ９：２７７５〜８７（１９７１）；Ｇｒｏｓｓら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２１：２６５７〜６８（１９８８）；Ｄｕｂｏｉｓら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：４４０７〜１２（１９９３）；Ｌｅ Ｂｏｒｇｎｅ ＆ Ｓｐａｓｓｋｙ，Ｐｏｌｙｍｅｒ ３０：２３１２〜１９（１９８９）；Ｔａｎａｈａｓｈｉ ＆ Ｄｏｉ，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２４：５７３２〜３３（１９９１）；Ｈｏｒｉら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：４３８８〜９０（１９９３）；Ｋｅｍｎｉｔｚｅｒら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：１２２１〜２９（１９９３）；Ｈｏｒｉら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：５５３３〜３４（１９９３）；Ｈｏｃｋｉｎｇら、Ｐｏｌｙｍ．Ｂｕｌｌ．３０：１６３〜７０（１９９３）；Ｘｉｅら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ３０：６９９７〜９８（１９９７）；Ｈｕｂｂｓに対する米国特許第５，５６３，２３９号；Ｎｏｄａらに対する米国特許第５，４８９，４７０号および同第５，５２０，１１６号に記載される。これらの方法に由来するＰＨＡは、任意の形態（ラテックス形態または固体形態を含む）であり得る。
【００２５】
組換え生物中のいくつかの微生物からのＰＨＡの生合成に関与する遺伝子の同定、クローニングおよび発現は、ネイティブＰＨＡ生成体ではない生物におけるＰＨＡの生成を可能にする。好ましい例は、Ｅ．ｃｏｌｉであり、これは、生物薬剤の生成のため、および医療用適用のためのＰＨＡの生成のために、十分に認識されている宿主である。このような組換え生物は、ＰＨＡ生成プロセスについてのより高い程度の制御を研究者らに提供する。なぜなら、これらは、望ましくないＰＨＡ生成体の生合成のためのバックグラウンド酵素活性も、ＰＨＡの分解のためのバックグラウンド酵素活性も、含まないからである。さらに、組換え生物の適切な選択は、生成されるＰＨＡの精製を容易にし得るか、または生成されるＰＨＡの生体適合性の増加を可能にし得る。
【００２６】
組換え生物におけるＰＨＡの合成のための最低限の要件は、ヒドロキシアルカノイル−ＣｏＡおよび適切なＰＨＡシンターゼの供給源である（Ｇｅｒｎｇｒｏｓｓ ＆ Ｍａｒｔｉｎ，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．９２：６２７９〜８３（１９９５））。従って、組換えＰＨＡ生成体は、ヒドロキシアルカノイル−ＣｏＡモノマーおよび適切なＰＨＡシンターゼについての生合成経路を必要とする。ホモポリマーの生成は、ＰＨＡシンターゼについての唯一の適切な基質を生成する生物を必要とする。なぜなら、複数の基質の生成は、ＰＨＡコポリマーの形成をもたらすからである。例えば、ＰＨＡシンターゼをコードする導入遺伝子を含む組換え生物は、Ｐ４ＨＢの生成のために十分である。
【００２７】
１つの実施形態において、４−ヒドロキシ酪酸（４ＨＢ）を餌として利用する遺伝子操作されたＥ．ｃｏｌｉ株ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３におけるポリ−４−ヒドロキシ酪酸（Ｐ４ＨＢ）の生成をもたらす経路は、ＷＯ０２／０８４２８ Ａ２（図２）に記載される。４ＨＢが餌として使用される場合、Ｐ４ＨＢは、遺伝子ｏｒｆＺによりコードされるアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼによって触媒されるアセチル−ＣｏＡとのトランスエステル化反応による４ＨＢから４ＨＢ−ＣｏＡへの活性化と、その後のＰＨＡシンターゼ（ｐｈａＣ）による４ＨＢ−ＣｏＡの重合（図２）とを含む経路によって、その細胞中に蓄積される。図３が示すように、この経路は、１，４−ブタンジオールからのＰ４ＨＢの生成を可能にするように改変されうる。この改変経路は、１，４−ブタンジオールをインサイチュで４ＨＢへと酸化する２つのさらなる遺伝子（ｄｈａＴおよびａｌｄＨ）の生成物を含む。Ｐ４ＨＢの形成は、ＭＧ１６５５においてｏｒｆＺおよびｐｈａＣを通ってのように進行する。
【００２８】
（（２）２−ヒドロキシ酸モノマーを含有するＰＨＡの合成）
ＰＨＡの合成をもたらす経路は、２−ヒドロキシ酸単位を含むコポリマーを形成するようにグリコレートを組み込むように、改変され得る。例えば、特定の発酵条件下で、Ｐ４ＨＢおよびポリ（３−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−ヒドロキシブチレート）（ＰＨＢ４ＨＢ）（ＷＯ ０２／０８４２８Ａ２）の生成のために以前に構築された遺伝子操作されたＥ．ｃｏｌｉ株は、新規なＰＨＡ組成物ポリ４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート（Ｐ４ＨＢＧＡ）を生成し得る（図１）。
【００２９】
グリコール酸モノマーの組み込みは、例えば、ＰＨＡシンターゼと、生物（例えば、Ｅ．ｃｏｌｉ）中でのグリコリル−ＣｏＡの形成をもたらす酵素とを同時発現させることによって、達成され得る。さらに、その生物株の遺伝的バックグラウンドを制御することによって、その細胞がグリコール酸単位をＰＨＡ中に組み込む能力を制御し得る。従って、その細胞の遺伝的バックグラウンドを変化させることによって、ＰＨＡポリマー中のグリコレート−ｃｏ−モノマーのレベルを制御するために特定の代謝経路を制御し得る。
【００３０】
グリコール酸モノマーを含むＰＨＡの生成をもたらす経路は、生物（例えば、酵母、細菌、真菌、および植物）、好ましくは細菌、より好ましくはＥ．ｃｏｌｉにおいて発現され得る。例えば、Ｅ．ｃｏｌｉ生成株は、グリコール酸モノマーを組み込むためのさらなる遺伝子を用いて、親株に基づいて操作され得る。この経路はまた、インサイチュでグリコリル−ＣｏＡを生成するように構築され得る。例えば、グリコレート単位を含むＰＨＡの生合成におけるグリコレートモノマーであるグリコリル−ＣｏＡは、ブタンジオール酸化を触媒する同時発現する酵素を介して、形成され得る。ＰＨＡの生成のための他の経路は、外部供給（例えば、グリコール酸供給）を介してグリコリル−ＣｏＡの形成を触媒する酵素（例えば、アシルトランスフェラーゼ）を発現させることによって、遺伝子を組み込むように構築され得る。
【００３１】
記載される方法論は、２−ヒドロキシ酸単位と他のヒドロキシ酸単位（例えば、３−ヒドロキシ酸）とを有するコポリマーを、例えば、ＰＨＡシンターゼをコードする遺伝子と、３−ヒドロキシ−ＣｏＡの形成をもたらす遺伝子および２−ヒドロキシアシル−ＣｏＡの形成をもたらす遺伝子（例えば、ブタンジオール酸化遺伝子（ｄｈａＴおよびａｌｄＨ））とを発現させることによって、生合成するために使用され得る。
【００３２】
２−ヒドロキシ酸単位を含むＰＨＡコポリマーの合成のための生物学的経路を使用することに加えて、ＰＨＡコポリマーはまた、化学合成によって駆動され得る。広範に使用されている１つのアプローチは、種々の触媒または開始剤を用いるかまたは用いない、ラクトンモノマーの開環重合を含む（例えば、Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ ３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）を参照のこと）。第２のアプローチは、エステルの縮合重合を含む。これは、Ｈｕｂｂｓらに対する米国特許第５，５６３，２３９号に記載されている。研究者らはまた、ＰＨＡを調製するための酵素的方法を開発した。例えば、Ｘｉｅら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ３０：６９９７〜９８（１９９７）は、耐熱性リパーゼによるβ−ブチロラクトンの開環重合によりＰＨＢを生じることを開示する。
【００３３】
（ＩＶ．ＰＨＡコポリマー組成物および医療用デバイスとしてのその使用）
本明細書中に記載されるポリマーは、種々のポリマー組成物を形成し得る。それらのポリマー組成物は、種々の生分解性医療用デバイスを調製するために有用である。本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーから調製されたデバイスは、広範囲の種々の医療用適用のために使用され得る。このような適用の例としては、治療剤、予防剤もしくは診断剤の制御放出；薬物送達；組織工学用足場；細胞カプセル化；標的化送達；生体適合性コーティング；生体適合性移植物；誘導された組織再生；創傷包帯；整形外科デバイス；補綴物および骨セメント（接着剤および／または構造充填剤を含む）；ならびに診断剤が挙げられる。
【００３４】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、種々の治療剤、予防剤、もしくは診断剤のいずれかをカプセル化するために使用され得、それらの薬剤のいずれかと混合され得、またはそれらの薬剤のいずれかにイオン結合もしくは共有結合され得る。広範な種類の生理活性物質が、ポリヒドロキシアルカノエートによるある部位への送達、またはこのポリマーへの特性（例えば、生体接着、細胞付着、細胞増殖の増強、細菌増殖の阻害、および血餅形成の防止）の付与のいずれかのために、カプセル化または組み込みされ得る。
【００３５】
適切な治療剤および予防剤の例としては、合成無機化合物および合成有機化合物、タンパク質およびペプチド、多糖および他の糖、脂質、ＤＮＡ核酸配列およびＲＮＡ核酸配列（治療活性、予防活性、もしくは診断活性を有する）が挙げられる。核酸配列としては、遺伝子、相補的ＤＮＡに結合して転写を阻害するアンチセンス分子、およびリボザイムが挙げられる。広範囲の分子量を有する化合物（例えば、１モル当たり１００ｇと５００，０００ｇとの間）が、カプセル化され得る。適切な物質の例としては、タンパク質（抗体、レセプターリガンド、および酵素）、ペプチド（例えば、接着ペプチド）、糖および多糖、合成有機薬物もしくは合成無機薬物、および核酸が挙げられる。カプセル化され得る物質の例としては、酵素、血液凝固因子、インヒビターまたは血餅溶解剤（例えば、ストレプトキナーゼおよび組織プラスミノーゲンアクチベーター）；免疫用抗原；ホルモンおよび成長因子；多糖（例えば、ヘパリン）；オリゴヌクレオチド（例えば、アンチセンスオリゴヌクレオチド）、およびリボザイム、および遺伝子治療において使用するためのレトロウイルスが挙げられる。このポリマーはまた、細胞および組織をカプセル化するために使用され得る。代表的診断剤は、Ｘ線により検出可能な薬剤、蛍光により検出可能な薬剤、磁気共鳴画像により検出可能な薬剤、放射能により検出可能な薬剤、超音波により検出可能な薬剤、コンピュータ連動断層撮影（ＣＴ）により検出可能な薬剤、および陽子射出断層撮影法（ＰＥＴ）により検出可能な薬剤である。超音波診断剤は、代表的には、気体（例えば、空気、酸素、または過フッ化炭化水素）である。
【００３６】
制御放出の場合、広範囲の種々の生理活性化合物が、制御放出デバイス中に組み込まれ得る。これらとしては、疎水性、親水性、および高分子量の、高分子（例えば、タンパク質）が挙げられる。この生理活性化合物は、０．１重量％と７０重量％との間、より好ましくは５重量％と５０重量％との間のパーセント充填で、ＰＨＡ中に組み込まれ得る。このＰＨＡは、ほとんどあらゆる物理的形態（例えば、粉末、フィルム、成形物品、粒子、球、ラテックス、および結晶物質もしくは非晶質物質）であり得る。このＰＨＡは、さらなる非ＰＨＡ物質（例えば、他のポリマー）と合わされ得る。このＰＨＡは、ゆっくり分解する生体適合性の成形可能な物質を必要とする適用（例えば、医療用デバイス）に置いて使用するために適切である。このポリマーから調製され得る医療用デバイスの例としては、ロッド（ｒｏｄ）、骨用ネジ（ｂｏｎｅ ｓｃｒｅｗ）、ピン（ｐｉｎ）、外科用縫合糸、ステント、組織工学用デバイス、薬物送達用デバイス、創傷包帯、およびパッチ（例えば、ヘルニアパッチおよび心膜パッチ）が挙げられる。
【００３７】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーを用いて製造された分解可能な移植物は、広範な種類の整形外科適用および脈管適用、組織工学、誘導された組織再生、および他の熱可塑性エラストマーにより現在遂行されている適用において、使用され得る（ＭｃＭｉｌｌｉｎ，Ｒｕｂｂｅｒ Ｃｈｅｍ．Ｔｅｃｈｎｏｌ．６７：４１７〜４６（１９９４））。その移植物は、修復および治癒を刺激するために他の因子を含み得る。好ましいデバイスは、体液の通過のために適切なチューブである。これらのデバイスは、細胞付着因子、成長因子、ペプチド、および抗体、ならびにそれらのフラグメントを用いて改変され得る。
【００３８】
医療用デバイスを製造する好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、押出し成形、射出成形および圧縮成形、ならびに噴霧乾燥が挙げられる。粒子は、当該分野において利用可能な方法を使用して、好ましくは、発酵ベースのプロセスから直接調製されるか、または溶媒蒸発技術によって、二重エマルジョン技術によって、またはマイクロフルイダイゼーションによって、調製され得る（Ｋｏｏｓｈａ，Ｆ．博士論文、１９８９、Ｕｎｉｖ．Ｎｏｔｔｉｎｇｈａｍ，ＵＫ，Ｄｉｓｓ．Ａｂｓｔｒ．Ｉｎｔ．Ｂ ５１：１２０６（１９９０）；Ｂｒｕｈｎ，Ｂ．Ｗ．およびＭｕｅｌｌｅｒ，Ｂ．Ｗ．，Ｐｒｏｃｅｅｄ．Ｉｎｔｅｒｎ．Ｓｙｍｐ．Ｃｏｎｔｒｏｌ．Ｒｅｌ．Ｂｉｏａｃｔ．Ｍａｔｅｒ．１８：６６８〜６９（１９９１）；Ｃｏｎｔｉ，Ｂ．ら、Ｊ．Ｍｉｃｒｏｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ ９：１５３〜１６６（１９９２）；Ｏｇａｗａ，Ｙ．ら、Ｃｈｅｍ．Ｐｈａｒｍ．Ｂｕｌｌ．３６：１０９５〜１０３（１９８８）；Ｍａｔｈｉｏｗｉｔｚ，Ｅ．およびＬａｎｇｅｒ，Ｒ．「Ｐｏｌｙａｎｈｙｄｒｉｄｅ ｍｉｃｒｏｓｐｈｅｒｅｓ ａｓ ｄｒｕｇ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｓｙｓｔｅｍｓ」Ｍ．Ｄｏｎｂｒｏｗ編、「Ｍｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅｓ Ｎａｎｏｐａｒｔ．Ｍｅｄ．Ｐｈａｒｍ．」ＣＲＣ，Ｂｏｃａ Ｒａｔｏｎ，Ｆｌｏｒｉｄａ、１９９２、第５章、ｐｐ．９９〜１２３）。
【００３９】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、創傷治癒のために適切なデバイスへと製造され得る。例えば、この目的のための非織繊維物質は、当業者に公知の手順を使用して、まず、ポリマー繊維を生成する工程、そのポリマーを、貫通した出口を通す工程によって、調製され得る。この繊維は、その後、固体支持体上にそれらを広げ、それを圧縮成形に供することによって、有孔膜（布地）へと製造され得る。そのデバイスの厚さは、好ましくは、５００μｍ未満である。その創傷治癒デバイスはまた、レーザーを使用してフィルムもしくは膜に穿孔処理をして有孔性にすることによってか、または浸出技術を使用して有孔性物質を調製することによって、調製され得る。その孔径は、理想的には、細胞および他の組織物質を閉じ込めるために十分に小さくあるべきである。その創傷治癒デバイスは、組織を分離して組織再生を刺激するように、インビボで配置され得る。
【００４０】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、細胞をカプセル化するために使用され得る。当業者に公知の手順を使用して、細胞は、まず、予めコートされ得る。Ｍａｙｓｉｎｇｅｒ、Ｒｅｖｉｅｗｓ ｉｎ ｔｈｅ Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅｓ ６：１５〜３３（１９９５）。粒子カプセル化手順（例えば、二重エマルジョン技術）を使用して、その細胞は、その後、ＰＨＡによってカプセル化され得る。Ｏｇａｗａら、Ｃｈｅｍ．Ｐｈａｒｍ．Ｂｕｌｌ．３６：１０９５〜１０３（１９８８）。その後、カプセル化された細胞は、インビボで移植され得る。
【００４１】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、広範囲なポリマー処理技術を使用して、組織工学用足場へと製造され得る。ＰＨＡ組織工学用足場を製造するための好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、繊維処理／紡糸／製織（ｗｅａｖｉｎｇ）、押出し成形、射出成形および圧縮成形、ラミネーション（ｌａｍｉｎａｔｉｏｎ）、および溶媒浸出／溶媒キャスティングが挙げられる。このような方法は、当業者にとって公知である。
【００４２】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマー組織工学用足場を製造するための他の好ましい方法としては、押出し成形機（例えば、Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ押出し成形機）を使用することが挙げられる。例えば、この技術は、一定範囲の長さおよびサイズで移植に適切な押出し成形されたチューブを調製するために、使用され得る。
【００４３】
別の好ましい方法は、繊維から非織ＰＨＡ足場を調製することを包含する。繊維は、溶融物または溶液から生成され得、そして当業者にとって公知である方法を使用して、非織物へと処理され得る。この非織物の特性は、例えば、ＰＨＡ物質、繊維の寸法、繊維の密度、物質の厚さ、繊維の方向、および繊維処理の方法を変化させることによって、調整され得る。その有孔性膜は、望ましい場合は、さらに処理され得る。例えば、これらの膜は、中空管へと形成され得る。
【００４４】
別の好ましい方法は、適切なＰＨＡを適切な成型へと溶融処理または溶媒処理する工程、およびレーザーまたは他の手段を使用してその物質を穿孔処理して望ましい有孔性を達成する工程、を包含する。また、好ましいのは、圧縮成型ＰＨＡシートをループ状へと巻き、熱シーリングする工程を包含する。このＰＨＡシートは、必要に応じて、別の物質（例えば、第２の生分解性ポリマー）とともに巻かれ得る。例えば、後者の物質は、ポリグリコール酸、ポリ乳酸、またはグリコール酸と乳酸とのコポリマーから形成された非織物であり得る。そのような手順は、新規な脈管、管、およびチューブの操作において使用するために適切である、積層チューブを提供する。そのＰＨＡはまた、他の組織工学用足場をコートするために使用され得る。このような物質は、他の分解性ポリマーから誘導され得る。コーティングは、例えば、溶媒ベースの溶液を用いてか、または溶融技術によってか、またはＰＨＡラテックスを使用して、実施され得る。
【００４５】
本明細書中に記載される組織工学用デバイスは、移植前または移植後に、細胞を播種され得る。その細胞は、ドナーの組織の健常切片から採集され得、細胞培養技術を使用してインビトロで拡大され得、その後、移植前または移植後のいずれかに足場（またはマトリックス）中に播種され得る。あるいは、これらの細胞は、他のドナー組織または既存の細胞株から得られ得る。
【００４６】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、他のデバイスおよび物質をコートするために使用され得る。そのようなコーティングは、医療用適用のためのその特性を改善し得、例えば、その生体適合性特性および機械的特性を改善し、そしてその分解プロフィールおよび制御放出プロフィールを調整し得る。本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、上記の製造手順を使用して、他のデバイス上にコートされ得る。そのコーティングの厚さは、適用されるコーティング重量または濃度を変化させることによって、そして／または重層することによって、特定の適用の必要性に調整され得る。
【００４７】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、広範囲のポリマー処理技術を使用して、ステントへと製造され得る。ＰＨＡステントを製造するための好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、繊維処理／紡糸、押出し成形、射出成形、および圧縮成形が挙げられる。そのような方法は、当業者にとって公知である。
【００４８】
移植前に、生体吸収性（ｂｉｏｒｅｓｏｒｂａｂｌｅ）ポリマー物品は、レシピエントの疾患および感染を防止するために滅菌されなければならない。滅菌は、ポリマーデバイスに細胞を播種する前に実施される。ＰＨＡ含有物品の加熱滅菌は、しばしば、非実用的である。なぜなら、その熱処理は、特にそのＰＨＡがその加熱滅菌処置のために必要な温度より低い融解温度を有する場合には、その物品を変形させ得るからである。この問題は、滅菌剤として冷エチレンオキシドガスを使用することによって克服され得る。ＰＨＡ含有物品を移植前にエチレンオキシド蒸気に曝露することによって、その物品は滅菌され、それによって、その物品は、移植のために適切になる。冷エチレンオキシドガスを用いる滅菌の間、そのＰＨＡ含有物品は、その形状を維持する。この処理の型は、理想的には、成形物品または予め形成された物品（その物品の形状は、その適切な機能において重要な役割を果す）の滅菌のために適切である。
【００４９】
本明細書中に記載されるデバイスは、全身投与または局所投与され得るか、あるいは、特に細胞培養のためにインビトロで使用さえもされ得る。そのデバイスを全身投与する好ましい方法は、注入、吸入、経口投与、および移植である。そのデバイスを投与するための他の適切な方法としては、そのデバイスを、ローション、軟膏、パッチ、または包帯として、局所投与することが挙げられる。
【００５０】
本明細書中に記載されるＰＨＡポリマーは、生分解性または再生可能な資源からの生成が有利である、特定の有用性を有する一定範囲の適用において、従来の石油化学ポリマーを置換するものとして広く有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）の化学構造を示す。
【図２】図２は、ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３においてポリ（４−ヒドロキシブチレート）を生成するための経路である。
【図３】図３は、１，４−ブタンジオールからポリ（４−ヒドロキシブチレート）を生成するための経路を示す。
【図４】図４は、ｆａｄ系およびａｔｏ系を介する４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡの酸化のための経路を示す。
【図５】図５は、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）の生成のための経路を示す。
【００５２】
以下の実施例は、本明細書中に開示される方法およびその方法により形成されるコポリマーをさらに示す。
【実施例】
【００５３】
（実施例１．ＭＢＸ１９２８におけるＰ４ＨＢの生成）
（ＭＢＸ１６２８株およびＭＢＸ１９２８株の説明）
ＭＢＸ１９２８は、野生型Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ ＭＧ１６５５株（ＣＧＳＣ＃６３００）に基づく。ＭＢＸ１９２８は、挿入された以下の４つの遺伝子を発現する：Ｅ．ｃｏｌｉ由来のａｌｄＨ（アルデヒドデヒドロゲナーゼ）、Ｋｌｅｂｓｉｅｌｌａ ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ由来のｄｈａＴ（ジオールオキシドレダクターゼ）（ＪｏｈｎｓｏｎおよびＬｉｎ，１９８７、Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｌ．１６９：２０５０〜２０５４）、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ由来のｏｒｆＺ（アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼ）（ＳｏｅｈｌｉｎｇおよびＧｏｔｔｓｈａｌｋ．１９９６，Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７８：８７１〜８８０）、ならびにＲａｌｓｔｏｎｉａ ｅｕｔｒｏｐｈａ由来のｐｈａＣ（ＰＨＡシンターゼ）。このａｌｄＨ遺伝子およびｄｈａＴ遺伝子は、染色体中に（トランスポゾンＴｎ１０由来のテトラサイクリン耐性マーカー遺伝子とともに）挿入されている。このｏｒｆＺ遺伝子およびｐｈａＣ遺伝子は、プラスミドｐＡＣＹＣ１７７由来のカナマイシン耐性マーカーとともに、プラスミド上に存在する。ＭＢＸ１６２８は、ＭＢＸ１９２８と同じ挿入遺伝子を有するが、但し、このＭＢＸ１６２８は、Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ ＬＳ５２１８株（ＣＧＳＣ＃６９６６）に基づく。ＬＳ５２１８およびＭＧ１６５５は、密接に関連しているが、顕著な例外は、ＬＳ５２１８が、２つの変異ｆａｄＲ６０１およびａｔｏＣｃｏｎを含むことである。これらの変異の結果として、ｆａｄ系のｆａｄＲリプレッサー遺伝子は活性ではなく、ｆａｄシステムは、抑制されず、一方、ａｔｏ系のインデューサー（ａｔｏＣ）は、構成的に発現され、その結果、ａｔｏ系は、構成的である。
【００５４】
ＭＢＸ１８７０は、ＭＢＸ１６２８と同一であるが、但し、ＭＢＸ１８７０は、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ ｏｒｆＺ遺伝子の代わりに、Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ ｏｌｅｏｖｏｒａｎｓ ａｌｋＫ（アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼ）遺伝子を発現する（ｖａｎ Ｂｅｌｌｅｎら、１９９２、Ｍｏｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６：３１２１〜３１３６）。
【００５５】
上記の株は、表１に纏められる。これらの挿入遺伝子によって、適切な供給源（例えば、１，４−ブタンジオール）を供給した場合に、これらの株がＰＨＡを生成することが可能になる。
【００５６】
（表１．使用されるＥ．ｃｏｌｉ株の説明）
【００５７】
【表１】
【００５８】
本明細書中に開示される遺伝子構築物の構築のために必要な種々の遺伝子のクローニングおよび単離は、十分に記載されている（例えば、Ｓｋｒａｌｙら、Ａｐｐｌ．Ｅｎｖｉｒｏｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６４：９８〜１０５（１９９８）；ＳｏｅｈｌｉｎｇおよびＧｏｔｔｓｃｈａｌｋ，Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７８：８７１〜８８０（１９９６）；Ｓａｍｂｒｏｏｋら、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ，第２版、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ，１９８９）を参照のこと）。本明細書中に記載される種々の遺伝子構築物の構築はまた、当該分野の知識内に十分に入る（Ｈｅｒｒｅｒｏら、Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７２：６５５７〜６７（１９９０））。細菌（すなわち、Ｅ．ｃｏｌｉ）染色体中にａｌｄＨ遺伝子、ｄｈａＴ遺伝子およびｔｅｔＡ遺伝子を接合する技術および形質転換技術は、例えば、Ｈｅｒｒｅｒｏら（同書）；Ｍｉｌｌｅｒ，Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｇｅｎｅｔｉｃｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ，１９７２；Ｓａｍｂｒｏｏｋら（上記）に記載される。
【００５９】
（Ｐ４ＨＢ２ＧＡの同定）
種々の分析試験により、このポリマー中にグリコール酸が存在することを確認する。バイオマスからのこのポリマーの抽出および選択的沈殿による精製の後、このポリマーを、核磁気共鳴（ＮＭＲ）によって分析した。ＮＭＲスペクトルにおいて、そのグリコール酸コモノマーの存在が、４．６ｐｐｍでの一重項ピーク、ならびに４．２ｐｐｍおよび２．５ｐｐｍにおける２つのさらなる三重項によって示された。予想ピークは、１．９ｐｐｍの多重項の下にあった。この一重項ピークは、グリコール酸から生じ、一方、これらのさらなるピークは、４ＨＢ−ＧＡおよびＧＡ−４ＨＢの異なる２つ組（ｄｉａｄ）から生じる。
【００６０】
高コモノマー含量であるポリマーサンプルは、ＭＢＸ１８７０株を用いる低供給速度実験から入手可能であった。これらのサンプルは、ＧＣによってそのコモノマーピークを同定するために役立った。そのグリコール酸ピークは、約４．０分という比較的短い保持時間と、他のヒドロキシ酸ブチルエステル誘導体と類似するピーク形状とを有する。グリコリド標準物およびコポリマーサンプルのスパイク（ｓｐｉｋｉｎｇ）によって、このピークをグリコール酸ブチルとして確認した。
【００６１】
（ＧＣブタノール溶解（ｂｕｔａｎｏｌｙｓｉｓ）の一般的説明）
乾燥ＰＨＡバイオマス（５〜２０ｍｇ）を、３ｍＬブタン溶解試薬（９部ブタノール、１部濃塩酸、２ｍｇ／ｍｌジフェニルメタンを含む）中に１１０℃にて２時間消化した。室温まで冷却したああと、その混合物を、３ｍＬの水で洗浄し、その上部有機層をＧＣ分析用に取り出した。ＧＣ分析を、ＳＰＢ−１カラムとＦＩＤ検出器とを備えたＨＰ６８９０ ＧＣにおいて実施した。ＧＣ条件は、以下の通りであった：８０℃で２分間、１０℃／分で２５０℃まで、２５０℃にて２分間；キャリアガスはヘリウム、２ｍＬ／分；ほぼスプリット１：５０；注入体積１μｌ。定量的測定を、４−ヒドロキシ酪酸およびグリコール酸について、それぞれ、標準物であるγ−ブチロラクトンおよびグリコリド（グリコール酸の環状ダイマー）に対するピーク面積比較によって、行った。
【００６２】
（ＧＰＣ分析の一般的説明）
ポリマーサンプルを、乾燥バイオマス（０．５ｇ）からクロロホルム（１０ｍＬ）中へと少なくとも２時間抽出した。得られた溶液を、濾紙を通して濾過し、そのクロロホルム溶液をメタノール（５０ｍＬ）に添加することによって、そのポリマーを沈殿させた。沈殿したポリマーを収集し、そして風乾させた。そのポリマーのクロロホルム溶液（１ｍｇ／ｍＬ）を、Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌａｂｓ（Ａｍｈｅｒｓｔ，ＭＡ）からのＰＬＧｅｌ ５μｍ混合カラムに対して流量１ｍＬ／分を使用するＧＰＣによって、室温にて分析した。重量平均分子量を、狭い多分散性のポリスチレン標準物と比較して計算した。
【００６３】
（発酵プロセス）
発酵接種物を、５０ｍｇ／Ｌの硫酸カナマイシンと１５ｍｇ／Ｌの塩酸テトラサイクリンとを補充した滅菌ＬＢ培地（１０ｇ／Ｌトリプトン、５ｇ／Ｌ 酵母抽出物、５ｇ／Ｌ ＮａＣｌ）２００ｍＬ中で増殖させた。各接種物を、約２００ｒｐｍで攪拌する回転振盪器中で３０℃にて１６〜１８時間インキュベートし、その後、それを使用して２Ｌ発酵槽または５Ｌ発酵槽に接種した。その初期発酵槽の培地は、１Ｌ当たり、以下を含んだ：グルコース ５ｇ；酵母抽出物 ２０ｇ；ダイズペプトン ２０ｇ；Ｎａ（ＮＨ４）ＨＰＯ４ ３．５ｇ；Ｋ２ＨＰＯ４・３Ｈ２Ｏ ７．５ｇ；ＫＨ２ＰＯ４ ３．７ｇ；ＭｇＳＯ４ ０．６０２ｇ；ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ５．５６ｍｇ；ＣｏＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ５．６２ｍｇ；ＺｎＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ０．５８ｇ；ＭｎＣｌ２・４Ｈ２Ｏ ３．９６ｍｇ；ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ ３．３４ｍｇ；ＣｕＣｌ２・２Ｈ２Ｏ ０．３４ｍｇ；塩酸チアミン １０ｍｇ；ＭＡＺＵ ＤＦ−２０４またはＢｒｅｏｘ ＦＭＴ−３０消泡剤 ０．２ｍＬ；硫酸カナマイシン ５０ｍｇ；塩酸テトラサイクリン １５ｍｇ。このグルコース供給溶液および１，４−ブタンジオール供給溶液は、各々、５００ｇ／Ｌの濃度であった。
【００６４】
（発酵条件）
発酵は、３０℃にて行った。そのｐＨを、希ＮＨ４ＯＨ（１５％）または希硫酸（３％）の添加によって、７．０（±０．２）に制御した。その空気流を、一定流速（１ｖｖｍ）に設定した。その溶存酸素を、攪拌速度を変えることによって２５％飽和に制御した。ｐＨ、温度、溶存酸素濃度、および攪拌（ｒｐｍ）のオンライン測定を、連続データ取得を介して行った。グルコース濃度およびＯＤ６００を、オフラインで測定した。
【００６５】
発酵槽に接種した後、その細胞を、ＯＤ６００ ５０まで（約４〜５時間）増殖させた。ＰＨＡの生成を、１〜５ｇ／Ｌで（望ましい１，４−ブタンジオール供給速度に依存する）１，４−ブタンジオールをバッチ添加することによって、開始した。その後、この発酵槽に、上記のグルコース供給物および１，４−ブタンジオール供給物を補充した。この１，４−ブタンジオール供給速度は、１〜５ｇ／Ｌ／時間に維持した。このグルコース供給は、約５ｇ／Ｌ／時間に維持した。グルコース濃度を、毎時間初めにオフライン測定し、供給速度を、そのグルコース濃度が＜１ｇ／Ｌ（好ましくは０．１ｇ／Ｌ付近）を維持するように調整した。発酵は、合計約４８時間の間実行した。細胞を、５，０００ｇにて１０分間の遠心分離によって収集し、水で洗浄した。細胞ペレットを、そのポリマーを後でクロロホルム中に抽出して分析するために、凍結乾燥によって乾燥した。このバイオマス中のポリマー組成およびポリマー濃度を、ＧＣブタン溶解によって分析した。このＰＨＡの分子量を、精製ポリマーサンプルのＧＰＣ分析によって決定した。種々の供給速度における種々の株についての結果を、以下の表２に示す。
【００６６】
（表２．種々の供給速度の１，４−ブタンジオールにて操作したＥ．ｃｏｌｉ中で生成されたＰＨＡの組成、収量、および分子量の分析）
【００６７】
【表２】
＊データ値は、２つの別個の実験からの平均である。
＊＊Ｎ．Ｄ．＝測定せず。
【００６８】
構成的な脂肪酸分解経路を有する株（ＭＢＸ１６２８およびＭＢＸ１８７０）は、１，４−ブタンジオールを供給した場合に、そのポリマー産物中にグリコール酸を組み込んだ。一方、野生型（従って、非誘導性）脂肪酸分解経路を有する株（ＭＢＸ１９２８）は、同じ条件下でグリコール酸を組み込まなかった。
【００６９】
当業者は、本明細書中に記載される方法および組成物の特定の実施形態に対する多くの等価物を認識するか、またはその等価物を、慣用的に過ぎない実験しか使用せずに確認可能である。そのような等価物は、上記特許請求の範囲によって包含されることが意図される。
【技術分野】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は、一般に、２−ヒドロキシ酸モノマーを生成するための方法、および生じるポリヒドロキシアルカノエートポリマーの分野にある。
【背景技術】
【０００２】
多数の微生物が、ポリ［（Ｒ）−３−ヒドロキシアルカノエート］（「ＰＨＡ」）ポリマーの細胞内貯蔵物を蓄積する能力を有する。ＰＨＡは、生分解性の熱可塑物質であり、再生可能資源から生成され、広範囲の産業的適用および生医学的適用を有する（ＷｉｌｌｉａｍｓおよびＰｅｏｐｌｅｓ，１９９６，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６，３８−４４）。約１００個の異なるモノマーが、文献において報告されたように（ＳｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌおよびＶａｌｅｎｔｉｎ，１９９５，ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１２８；２１９〜２２８）ＰＨＡポリマー中に組み込まれ、その代謝の生物学および遺伝学が、最近概説された（ＨｕｉｓｍａｎおよびＭａｄｉｓｏｎ，１９９８，Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ Ｒｅｖｉｅｗｓ，６３：２１〜５３）。
【０００３】
一定範囲のＰＨＡ型についての発酵プロセスおよび回収プロセスが、Ｂｒａｕｎｅｇｇら、１９９８、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ６５：１２７〜１６１；ＣｈｏｉおよびＬｅｅ，１９９９，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．５１：１３〜２１によって最近概説されたように、種々の細菌（Ａｚｏｔｏｂａｃｔｅｒ、Ａｌｃａｌｉｇｅｎｅｓ ｌａｔｕｓ、Ｃｏｍａｍｏｎａｓ ｔｅｓｔｏｓｔｅｒｏｎｉならびに遺伝子操作したＥ．ｃｏｌｉおよびＫｌｅｂｓｉｅｌｌａを含む）を使用して、開発された。対応するラクトンの直接的縮合および開環重合を含む、より伝統的なポリマー合成アプローチもまた、試験されている（ＪｅｓｕｄａｓｏｎおよびＭａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ，１９９４，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：２５９５〜２６０２）。
【０００４】
モノマー４−ヒドロキシブチレート（ＰＨＢ４ＨＢ（Ｄｏｉ，Ｙ．１９９５，Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｓｙｍｐ．９８，５８５〜５９９））を含むＰＨＡポリマー、またはＰＨＡポリエステルを含む４−ヒドロキシバレレートおよび４−ヒドロキシヘキサノエートの合成が、記載されている（Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９２、Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３６，５０７〜５１４およびＶａｌｅｎｔｉｎら、１９９４，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．４０，７１０〜７１６）。このＰＨＢ４ＨＢコポリマーは、一定範囲のポリマー特性を提供する種々のモノマー組成物を用いて、生成され得る（Ｓａｉｔｏ，Ｙ．，Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｓ．，Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ，Ｍ．およびＤｏｉ，Ｙ．，１９９６，Ｐｏｌｙｍ．Ｉｎｔ．３９：１６９）。このホモポリマーポリ（４−ヒドロキシブチレート）（すなわち、Ｐ４ＨＢ）は、組換えＥ．ｃｏｌｉにおいて（Ｈｅｉｎら、１９９７、ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１５３：４１１〜４１８）、プラスミド由来のＲａｌｓｔｏｎｉａ ｅｕｔｒｏｐｈａ ＰＨＡシンターゼ（ｐｈａＣ）遺伝子およびＣｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ ４ＨＢ−ＣｏＡトランスフェラーゼ（ｏｒｆＺ）遺伝子を使用して、合成された。
【０００５】
３−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−３−ヒドロキシプロピオネートのＰＨＡコポリマーもまた、記載されている（Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５；Ｃａｏら、１９９７、Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．１９８：３５３９〜３５５７）。これらのコポリマー中に組み込まれた３−ヒドロキシプロピオネートの最も高いレベルは、８８ｍｏｌ％である（Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５）。
【０００６】
Ｍｅｔａｂｏｌｉｘ Ｉｎｃ．に対するＷＯ０２／０８４２８Ａ２は、ポリオール供給原料からのＰＨＡコポリマーの生成のために、遺伝子操作された細菌を記載する。１００個を超えるモノマーが生物中でＰＨＡに組み込まれているが、生合成ＰＨＡ中にグリコール酸が存在することは、未だ報告されていない。グリコール酸は、ヒドロキシ酸のうちで最も単純なものであり、グリコール酸を含むポリマーが、以前に化学合成されている。例えば、高分子量グリコール酸ポリマーが、環状ダイマーであるグリコリドからの開環重合によって優先的に調製される。グリコール酸含有ポリマーは、吸収可能な縫合糸、内部固定デバイス、組織工学用足場、薬物放出マトリックスなどにおいて使用される。例えば、米国特許第３，８６７，１９０号；米国特許第３，７３６，６４６号；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ａ ｎｅｗ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ａｎｄ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｗｉｔｈ ｒｅｌａｔｉｖｅｌｙ ｌｏｗ−ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｗｅｉｇｈｔ ｐｒｅｐａｒｅｄ ｂｙ ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｊ．Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２５（３）：３１５〜２８（１９９１）を参照のこと。グリコール酸を含む合成ポリマーは、１９７０年代依頼、吸収可能な医療用デバイスのために使用されている。例えば、Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）を参照のこと。しかし、化学合成によりグリコール酸と種々のラクトンとから形成されたコポリマーは、比較的低い分子量を有する。さらに、化学合成により形成されたコポリマー中のラクトン単位の立体配置を制御することは、困難である。
【０００７】
細菌生成系においてＰＨＡポリマー中にグリコール酸を組み込むこと可能であることは、有用である。これは、そのＰＨＡファミリーのポリマーから利用可能な物理的特性の範囲をさらに拡張し、そのグリコール酸モノマーの存在は、産業上用途および生医学的用途のためにこれらのＰＨＡの分解速度を制御するための手段を提供する。具体的には、ＰＨＡ中にグリコール酸を組み込むことは、医療用移植物における安全な使用歴を既に有するモノマーを使用するＰＨＡ生医学的デバイスのインビボでの分解速度を制御するための手段を提供する。
【０００８】
従って、グリコール酸を含むＰＨＡを生合成するための方法を提供することが、本発明の目的である。
【０００９】
グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマー（例えば、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、または４−ヒドロキシ吉草酸）とを含むＰＨＡを生合成するための方法を提供することが、本発明の別の目的である。目的の特定のグリコール酸含有ＰＨＡとしては、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸が挙げられる。
【００１０】
医学的適用および産業上の適用のために、２−ヒドロキシ酸を含むＰＨＡを生合成によって提供することが、本発明のさらなる目的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開第０２／０８４２８号
【特許文献２】米国特許第３，８６７，１９０号
【特許文献３】米国特許第３，７３６，６４６号
【非特許文献】
【００１２】
【特許文献１】ＷｉｌｌｉａｍｓおよびＰｅｏｐｌｅｓ，１９９６，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６，３８−４４
【特許文献２】ＳｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌおよびＶａｌｅｎｔｉｎ，１９９５，ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１２８；２１９〜２２８
【特許文献３】ＨｕｉｓｍａｎおよびＭａｄｉｓｏｎ，１９９８，Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ Ｒｅｖｉｅｗｓ，６３：２１〜５３
【特許文献４】Ｂｒａｕｎｅｇｇら、１９９８、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ６５：１２７〜１６１
【特許文献５】ＣｈｏｉおよびＬｅｅ，１９９９，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．５１：１３〜２１
【特許文献６】ＪｅｓｕｄａｓｏｎおよびＭａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ，１９９４，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：２５９５〜２６０２
【特許文献７】Ｄｏｉ，Ｙ．１９９５，Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｓｙｍｐ．９８，５８５〜５９９
【特許文献８】Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９２、Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３６，５０７〜５１４
【特許文献９】Ｖａｌｅｎｔｉｎら、１９９４，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．４０，７１０〜７１６
【特許文献１０】Ｓａｉｔｏ，Ｙ．，Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｓ．，Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ，Ｍ．およびＤｏｉ，Ｙ．，１９９６，Ｐｏｌｙｍ．Ｉｎｔ．３９：１６９
【特許文献１１】Ｈｅｉｎら、１９９７、ＦＥＭＳ Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｌｅｔｔ．１５３：４１１〜４１８
【特許文献１２】Ｓｈｉｍａｍｕｒａら、１９９４、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２７：４４２９〜４４３５
【特許文献１３】Ｃａｏら、１９９７、Ｍａｃｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．１９８：３５３９〜３５５７
【特許文献１４】Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ａ ｎｅｗ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ａｎｄ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｗｉｔｈ ｒｅｌａｔｉｖｅｌｙ ｌｏｗ−ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｗｅｉｇｈｔ ｐｒｅｐａｒｅｄ ｂｙ ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｊ．Ｂｉｏｍｅｄ．Ｍａｔｅｒ．Ｒｅｓ．２５（３）：３１５〜２８（１９９１）
【特許文献１５】Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）
【特許文献１６】Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）
【特許文献１７】Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）
【特許文献１８】Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）
【特許文献１９】Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）
【特許文献２０】Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（発明の要旨）
グリコール酸を含む一定種類のＰＨＡコポリマーと、それを生成し使用する方法が、開発された。グリコール酸を含むコポリマーは、生細胞において、ＰＨＡポリメラーゼの作用による生合成を介して合成され得る。この細胞の遺伝的背景を変化することによって、ＰＨＢシンターゼ酵素またはＰＨＡシンターゼ酵素によりＰＨＡポリマー中に組み込まれ得るグリコール酸の補酵素Ａチオエステルを生成する特定の代謝経路を、制御し得る。代表的な実施形態において、本明細書中に記載される方法は、ポリヒドロキシアルカノエートシンターゼ（ＰＨＡシンターゼ）をコードする生物遺伝子およびグリコリル−ＣｏＡの形成のための酵素をコードする生物遺伝子において発現することによって、グリコール酸含有ポリマーを生成する。このＰＨＡシンターゼは、ＰＨＢシンターゼであっても、ＰＨＡシンターゼであってもよい。グリコリル−ＣｏＡの形成のための酵素としては、例えば、アルデヒドデヒドロゲナーゼ、ジオールオキシドレダクターゼ、および／またはアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼが挙げられる。アセトアセチル−ＣｏＡレダクターゼをコードするさらなる遺伝子およびβ−ケトアシル−ＣｏＡチオラーゼをコードするさらなる遺伝子もまた、他のＰＨＡコモノマー前駆体（例えば、３−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡ）を提供するために使用され得る。好ましい実施形態において、生じるＰＨＡは、グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマー（例えば、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、または４−ヒドロキシ吉草酸）を含む。目的のＰＨＡを含む特定のグリコール酸としては、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸が挙げられる。
【００１４】
この生物は、トランスジェニック植物、トランスジェニック真菌、トランスジェニック酵母、またはトランスジェニック細菌であり得る。好ましくは、この生物は、細菌である。より好ましくは、この生物は、Ｅ．ｃｏｌｉである。最も好ましい実施形態において、このＥ．ｃｏｌｉは、脂肪酸酸化経路を構成的に発現する変異を有する。
【００１５】
グリコール酸モノマーを含むポリマーは、種々の医療用デバイス（例えば、治療剤、予防剤もしくは診断剤、薬物送達、組織工学用足場、細胞カプセル化用デバイスを制御放出するためのデバイス；標的化送達するためのデバイス；生体適合性コーティング；生体適合性移植物；ガイドされる組織再生のためのデバイス；創傷包帯；整形外科用デバイス；補綴物；ならびに骨セメント）または診断剤を形成するために、使用され得る。
【００１６】
グリコール酸を含むＰＨＡポリマーは、標準的な産業的溶融押出し技術（適切な場合、溶融紡糸、溶融吹込み（ｍｅｌｔ ｂｌｏｗｎ）、射出成形、ブロー成形キャストフィルム（ｃａｓｔ ｆｉｌｍ）、またはブロー成形を含む）を使用して、繊維、フィルム、発泡体、または成形物品を形成するために使用され得る。グリコール酸含有ＰＨＡから作製された繊維は、衣類、使い捨て布巾（ｗｉｐｅ）、および／または衛生物品（例えば、おむつ、または女性衛生用品）において有用な非織物品または編物物品を作製するために使用され得る。グリコール酸含有ポリマーは、他の物質（ポリ乳酸のような生分解性ポリマー、デンプンもしくは化学修飾デンプンまたは合成ポリエステル（テレフタル酸、コハク酸、１，４−ブタンジオールもしくはアジピン酸を構成ブロックとして含み、生分解性であり得る）を含む）と混合され得る。グリコール酸含有ポリマーは、種々の処理補助剤（核形成剤（ｎｕｃｌｅａｎｔ）、可塑剤、架橋剤、熱安定化剤、着色剤、充填剤、および粘着防止（ａｎｔｉ−ｂｌｏｃｋｉｎｇ）剤を含む）を用いて処方され得る。
【００１７】
（発明の詳細な説明）
（Ｉ．定義）
用語Ｐ４ＨＢとは、本明細書中で使用される場合、４つの炭素原子とヒドロキシ酸の４位にあるヒドロキシル基とを有するモノマーから形成された、ポリヒドロキシアルカノエートを指し、これは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート）（Ｐ４ＨＢ）である。用語Ｐ４ＨＢＧＡとは、４つの炭素原子とヒドロキシ酸の４位にあるヒドロキシル基とを有するモノマー（これは、４−ヒドロキシ酪酸である）と、２つの炭素とヒドロキシ酸の２位にあるヒドロキシル基とを有するモノマー（これは、グリコール酸である）とから形成された、ポリヒドロキシアルカノエートコポリマーを指す。従って、用語Ｐ４ＨＢＧＡとは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）（Ｐ４ＨＢＧＡ）（図１）を指す。
【００１８】
用語「ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３」とは、本明細書中で使用される場合、４−ヒドロキシ酪酸（４ＨＢ）を餌として利用して４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡを生成するＥ．ｃｏｌｉ株を指す。この４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡは、ＰＨＢシンターゼまたはＰＨＡシンターゼによって重合され得る。ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３は、ＷＯ０２／０８４２８Ａ２に記載される。
【００１９】
（ＩＩ．ポリ（ヒドロキシアルカノエート−ｃｏ−グリコール酸）コポリマー）
（組成）
（（１）ポリマー組成）
本明細書中で使用される場合、「ＰＨＡ物質」は、１つの以上の、例えば、１０個と１００，０００個との間の個数の、好ましくは１００個と３０，０００個の間の個数の、以下の式Ｉ：
−ＯＣＲ１Ｒ２（ＣＲ３Ｒ４）ｎＣＯ−
の単位と、１つの以上の、例えば、１個と１００，０００個との間の個数の、好ましくは１０個と３０，０００個の間の個数の、以下の式ＩＩ：
−ＯＣＲ１Ｒ２ＣＯ−
の単位とを含み、
ここで、ｎは、整数であり、例えば、１と１５との間の整数であり、好ましい実施形態では１と４との間の整数であり；そして
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３およびＲ４は、独立して、水素、または炭化水素ラジカル（長鎖炭化水素ラジカルを含む）；ハロ置換ラジカルおよびヒドロキシ置換ラジカル；ヒドロキシラジカル；ハロゲンラジカル；窒素置換ラジカル；ならびに／または酸素置換ラジカルであり得る。
【００２０】
本明細書中で使用される場合、式−（ＣＲ３Ｒ４）ｎ−は、以下の式：
−ＣＲ３Ｒ４−（ｎ＝１である）：
−ＣＲ３Ｒ４ＣＲ３’Ｒ４’−（ｎ＝２である）；および
−ＣＲ３Ｒ４ＣＲ３’Ｒ４’ＣＲ３’’Ｒ４’’（ｎ＝３である）；
を包含するものと規定され、
Ｒ３、Ｒ４、Ｒ３’、Ｒ４’、Ｒ３’’およびＲ４’’は、独立して、炭化水素ラジカル（長鎖炭化水素ラジカルを含む）；ハロ置換ラジカルおよびヒドロキシ置換ラジカル；ヒドロキシラジカル；ハロゲンラジカル；窒素置換ラジカル；酸素置換ラジカル；ならびに／または水素原子であり得る。従って、式Ｉは、３−ヒドロキシ酸（ｎ＝１）、４−ヒドロキシ酸（ｎ＝２）、および５−ヒドロキシ酸（ｎ＝３）から誘導される、単位を包含する。
【００２１】
このポリマーは、代表的には、３００ダルトンを超える分子量、例えば、３００ダルトンと１０８ダルトンとの間の分子量、好ましい実施形態では１０，０００〜１０，０００，０００ダルトンの分子量を有する。
【００２２】
好ましい実施形態において、このコポリマーは、３−ヒドロキシ酸モノマーまたは４−ヒドロキシ酸モノマーと、グリコレートモノマーとを含む、コポリマーである。特に好ましい実施形態において、このコポリマーは、ポリ−４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート（Ｐ４ＨＢＧＡ）である。
【００２３】
（ＩＩＩ．２−ヒドロキシ酸モノマーを含むＰＨＡの生合成のための方法）
（（１）ポリヒドロキシアルカノエートの合成）
１９８０年代中期の間に、いくつかの研究グループが、ＰＨＡ合成を担う遺伝子および遺伝子産物を、積極的に同定しそして単離していた。これらの努力によって、微生物および植物の両方におけるＰＨＡの生成のためのトランスジェニック系の開発、ならびにＰＨＡ合成のための酵素的方法の開発が、もたらされた。このような経路は、利用可能なＰＨＡ型をさらに増加し得た。これらの進歩は、Ｗｉｌｌｉａｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ、ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６：３８〜４４（１９９６）およびＷｉｌｌａｉｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ、Ｃｈｅｍ．Ｂｒ．３３：２９〜３２（１９９７）に概説されている。
【００２４】
ＰＨＡポリマーの分解速度を変化するように後に改変するために適切なＰＨＡポリマーを生成するために使用され得る方法が、例えば、Ｈｏｌｍｅｓらに対する米国特許第４，９１０，１４５号；Ｂｙｒｏｍ「Ｍｉｓｃｅｌｌａｎｅｏｕｓ Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ」Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｂｙｒｏｍ編）ｐｐ．３３３〜５９（ＭａｃＭｉｌｌａｎ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９１）；Ｈｏｃｋｉｎｇ ＆ Ｍａｒｃｈｅｓｓａｕｌｔ「Ｂｉｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ」Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ｏｆ Ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ（Ｇｒｉｆｆｉｎ編）ｐｐ．４８〜９６（ＣｈａｐｍａｎおよびＨａｌｌ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９４）；Ｈｏｌｍｅｓ「Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌｌｙ Ｐｒｏｄｕｃｅｄ（Ｒ）−３−ｈｙｄｒｏｘｙａｌｋａｎｏａｔｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ａｎｄ Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ」Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｓ ｉｎ Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ（Ｂａｓｓｅｔｔ編）ｖｏｌ．２，ｐｐ．１〜６５（Ｅｌｓｅｖｉｅｒ，Ｌｏｎｄｏｎ １９８８）；Ｌａｆｆｅｒｔｙら「Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｐｏｌｙ−ｂ−ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒｉｃ ａｃｉｄ」Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ （ＲｅｈｍおよびＲｅｅｄ編）、第６６巻、ｐｐ．１３５〜７６（Ｖｅｒｌａｇｓｇｅｓｅｌｌｓｃｈａｆｔ，Ｗｅｉｎｈｅｉｍ １９８８）；Ｍｕｅｌｌｅｒ ＆ Ｓｅｅｂａｃｈ，Ａｎｇｅｗ．Ｃｈｅｍ．Ｉｎｔ．Ｅｄ．Ｅｎｇｌ．３２：４７７〜５０２（１９９３）；Ｓｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌ「Ｐｏｌｙｈｙｄｒｏｘｙａｌｋａｎｏｉｃ Ａｃｉｄｓ」Ｂｉｏｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｂｙｒｏｍ編）ｐｐ．１２３〜２１３（ＭａｃＭｉｌｌａｎ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ，Ｌｏｎｄｏｎ １９９１）；Ｗｉｌｌｉａｍｓ ＆ Ｐｅｏｐｌｅｓ，ＣＨＥＭＴＥＣＨ ２６：３８〜４４（１９９６）；Ｓｔｅｉｎｂｕｅｃｈｅｌ ＆ Ｗｉｅｓｅ，Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．３７：６９１〜６９７（１９９２）；米国特許第５，２４５，０２３号；同第５，２５０，４３０号；同第５，４８０，７９４号；同第５，５１２，６６９号；および同第５，５３４，４３２号；Ａｇｏｓｔｉｎｉら、Ｐｏｌｙｍ．Ｓｃｉ．，Ｐａｒｔ Ａ−１ ９：２７７５〜８７（１９７１）；Ｇｒｏｓｓら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２１：２６５７〜６８（１９８８）；Ｄｕｂｏｉｓら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：４４０７〜１２（１９９３）；Ｌｅ Ｂｏｒｇｎｅ ＆ Ｓｐａｓｓｋｙ，Ｐｏｌｙｍｅｒ ３０：２３１２〜１９（１９８９）；Ｔａｎａｈａｓｈｉ ＆ Ｄｏｉ，Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２４：５７３２〜３３（１９９１）；Ｈｏｒｉら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：４３８８〜９０（１９９３）；Ｋｅｍｎｉｔｚｅｒら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：１２２１〜２９（１９９３）；Ｈｏｒｉら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ２６：５５３３〜３４（１９９３）；Ｈｏｃｋｉｎｇら、Ｐｏｌｙｍ．Ｂｕｌｌ．３０：１６３〜７０（１９９３）；Ｘｉｅら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ３０：６９９７〜９８（１９９７）；Ｈｕｂｂｓに対する米国特許第５，５６３，２３９号；Ｎｏｄａらに対する米国特許第５，４８９，４７０号および同第５，５２０，１１６号に記載される。これらの方法に由来するＰＨＡは、任意の形態（ラテックス形態または固体形態を含む）であり得る。
【００２５】
組換え生物中のいくつかの微生物からのＰＨＡの生合成に関与する遺伝子の同定、クローニングおよび発現は、ネイティブＰＨＡ生成体ではない生物におけるＰＨＡの生成を可能にする。好ましい例は、Ｅ．ｃｏｌｉであり、これは、生物薬剤の生成のため、および医療用適用のためのＰＨＡの生成のために、十分に認識されている宿主である。このような組換え生物は、ＰＨＡ生成プロセスについてのより高い程度の制御を研究者らに提供する。なぜなら、これらは、望ましくないＰＨＡ生成体の生合成のためのバックグラウンド酵素活性も、ＰＨＡの分解のためのバックグラウンド酵素活性も、含まないからである。さらに、組換え生物の適切な選択は、生成されるＰＨＡの精製を容易にし得るか、または生成されるＰＨＡの生体適合性の増加を可能にし得る。
【００２６】
組換え生物におけるＰＨＡの合成のための最低限の要件は、ヒドロキシアルカノイル−ＣｏＡおよび適切なＰＨＡシンターゼの供給源である（Ｇｅｒｎｇｒｏｓｓ ＆ Ｍａｒｔｉｎ，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．９２：６２７９〜８３（１９９５））。従って、組換えＰＨＡ生成体は、ヒドロキシアルカノイル−ＣｏＡモノマーおよび適切なＰＨＡシンターゼについての生合成経路を必要とする。ホモポリマーの生成は、ＰＨＡシンターゼについての唯一の適切な基質を生成する生物を必要とする。なぜなら、複数の基質の生成は、ＰＨＡコポリマーの形成をもたらすからである。例えば、ＰＨＡシンターゼをコードする導入遺伝子を含む組換え生物は、Ｐ４ＨＢの生成のために十分である。
【００２７】
１つの実施形態において、４−ヒドロキシ酪酸（４ＨＢ）を餌として利用する遺伝子操作されたＥ．ｃｏｌｉ株ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３におけるポリ−４−ヒドロキシ酪酸（Ｐ４ＨＢ）の生成をもたらす経路は、ＷＯ０２／０８４２８ Ａ２（図２）に記載される。４ＨＢが餌として使用される場合、Ｐ４ＨＢは、遺伝子ｏｒｆＺによりコードされるアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼによって触媒されるアセチル−ＣｏＡとのトランスエステル化反応による４ＨＢから４ＨＢ−ＣｏＡへの活性化と、その後のＰＨＡシンターゼ（ｐｈａＣ）による４ＨＢ−ＣｏＡの重合（図２）とを含む経路によって、その細胞中に蓄積される。図３が示すように、この経路は、１，４−ブタンジオールからのＰ４ＨＢの生成を可能にするように改変されうる。この改変経路は、１，４−ブタンジオールをインサイチュで４ＨＢへと酸化する２つのさらなる遺伝子（ｄｈａＴおよびａｌｄＨ）の生成物を含む。Ｐ４ＨＢの形成は、ＭＧ１６５５においてｏｒｆＺおよびｐｈａＣを通ってのように進行する。
【００２８】
（（２）２−ヒドロキシ酸モノマーを含有するＰＨＡの合成）
ＰＨＡの合成をもたらす経路は、２−ヒドロキシ酸単位を含むコポリマーを形成するようにグリコレートを組み込むように、改変され得る。例えば、特定の発酵条件下で、Ｐ４ＨＢおよびポリ（３−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−ヒドロキシブチレート）（ＰＨＢ４ＨＢ）（ＷＯ ０２／０８４２８Ａ２）の生成のために以前に構築された遺伝子操作されたＥ．ｃｏｌｉ株は、新規なＰＨＡ組成物ポリ４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート（Ｐ４ＨＢＧＡ）を生成し得る（図１）。
【００２９】
グリコール酸モノマーの組み込みは、例えば、ＰＨＡシンターゼと、生物（例えば、Ｅ．ｃｏｌｉ）中でのグリコリル−ＣｏＡの形成をもたらす酵素とを同時発現させることによって、達成され得る。さらに、その生物株の遺伝的バックグラウンドを制御することによって、その細胞がグリコール酸単位をＰＨＡ中に組み込む能力を制御し得る。従って、その細胞の遺伝的バックグラウンドを変化させることによって、ＰＨＡポリマー中のグリコレート−ｃｏ−モノマーのレベルを制御するために特定の代謝経路を制御し得る。
【００３０】
グリコール酸モノマーを含むＰＨＡの生成をもたらす経路は、生物（例えば、酵母、細菌、真菌、および植物）、好ましくは細菌、より好ましくはＥ．ｃｏｌｉにおいて発現され得る。例えば、Ｅ．ｃｏｌｉ生成株は、グリコール酸モノマーを組み込むためのさらなる遺伝子を用いて、親株に基づいて操作され得る。この経路はまた、インサイチュでグリコリル−ＣｏＡを生成するように構築され得る。例えば、グリコレート単位を含むＰＨＡの生合成におけるグリコレートモノマーであるグリコリル−ＣｏＡは、ブタンジオール酸化を触媒する同時発現する酵素を介して、形成され得る。ＰＨＡの生成のための他の経路は、外部供給（例えば、グリコール酸供給）を介してグリコリル−ＣｏＡの形成を触媒する酵素（例えば、アシルトランスフェラーゼ）を発現させることによって、遺伝子を組み込むように構築され得る。
【００３１】
記載される方法論は、２−ヒドロキシ酸単位と他のヒドロキシ酸単位（例えば、３−ヒドロキシ酸）とを有するコポリマーを、例えば、ＰＨＡシンターゼをコードする遺伝子と、３−ヒドロキシ−ＣｏＡの形成をもたらす遺伝子および２−ヒドロキシアシル−ＣｏＡの形成をもたらす遺伝子（例えば、ブタンジオール酸化遺伝子（ｄｈａＴおよびａｌｄＨ））とを発現させることによって、生合成するために使用され得る。
【００３２】
２−ヒドロキシ酸単位を含むＰＨＡコポリマーの合成のための生物学的経路を使用することに加えて、ＰＨＡコポリマーはまた、化学合成によって駆動され得る。広範に使用されている１つのアプローチは、種々の触媒または開始剤を用いるかまたは用いない、ラクトンモノマーの開環重合を含む（例えば、Ｃｈｕｊｏら「Ｒｉｎｇ−ｏｐｅｎｉｎｇ ｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１００：２６２〜６（１９６７）；Ｆｕｋｕｚａｋｉら「Ｄｉｒｅｃｔ ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｃ ａｃｉｄ ｗｉｔｈ ｌａｃｔｏｎｅｓ ｉｎ ｔｈｅ ａｂｓｅｎｃｅ ｏｆ ｃａｔａｌｙｓｔｓ」Ｅｕｒ．Ｐｏｌｙｍ．Ｊ．２６（４）：４５７〜６１（１９９０）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ，２．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ β−ｐｒｏｐｉｏｌａｃｔｏｎｅ，γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｏｒ δ−ｖａｌｅｒｏｌａｃｔｏｎｅ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１８６（５）：９５５〜７６（１９８５）；Ｋｒｉｃｈｅｌｄｏｒｆら「Ｐｏｌｙｌａｃｔｏｎｅｓ ３．Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｇｌｙｃｏｌｉｄｅ ｗｉｔｈ Ｌ，Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ ａｎｄ ｏｔｈｅｒ ｌａｃｔｏｎｅｓ」Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１２（Ｐｏｌｙｍ．Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｐｒｏｐ．）：９５５〜７６（１９８５）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｉｌｉｔｙ ｏｆ ｎｏｖｅｌ ｃｏｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ γ−ｂｕｔｙｒｏｌａｃｔｏｎｅ ｕｎｉｔｓ」Ｐｏｌｙｍｅｒ ３９（５）：１２１３〜１２２２（１９９８）；Ｎａｋａｙａｍａら「Ｓｙｎｔｈｅｓｅｓ ｏｆ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ ｐｏｌｙｅｓｔｅｒｓ ａｎｄ ｅｆｆｅｃｔ ｏｆ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｎ ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ」Ｎｉｐｐｏｎ Ｋａｇａｋｕ Ｋａｉｓｈｉ １：１〜１０（２００１）を参照のこと）。第２のアプローチは、エステルの縮合重合を含む。これは、Ｈｕｂｂｓらに対する米国特許第５，５６３，２３９号に記載されている。研究者らはまた、ＰＨＡを調製するための酵素的方法を開発した。例えば、Ｘｉｅら、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ ３０：６９９７〜９８（１９９７）は、耐熱性リパーゼによるβ−ブチロラクトンの開環重合によりＰＨＢを生じることを開示する。
【００３３】
（ＩＶ．ＰＨＡコポリマー組成物および医療用デバイスとしてのその使用）
本明細書中に記載されるポリマーは、種々のポリマー組成物を形成し得る。それらのポリマー組成物は、種々の生分解性医療用デバイスを調製するために有用である。本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーから調製されたデバイスは、広範囲の種々の医療用適用のために使用され得る。このような適用の例としては、治療剤、予防剤もしくは診断剤の制御放出；薬物送達；組織工学用足場；細胞カプセル化；標的化送達；生体適合性コーティング；生体適合性移植物；誘導された組織再生；創傷包帯；整形外科デバイス；補綴物および骨セメント（接着剤および／または構造充填剤を含む）；ならびに診断剤が挙げられる。
【００３４】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、種々の治療剤、予防剤、もしくは診断剤のいずれかをカプセル化するために使用され得、それらの薬剤のいずれかと混合され得、またはそれらの薬剤のいずれかにイオン結合もしくは共有結合され得る。広範な種類の生理活性物質が、ポリヒドロキシアルカノエートによるある部位への送達、またはこのポリマーへの特性（例えば、生体接着、細胞付着、細胞増殖の増強、細菌増殖の阻害、および血餅形成の防止）の付与のいずれかのために、カプセル化または組み込みされ得る。
【００３５】
適切な治療剤および予防剤の例としては、合成無機化合物および合成有機化合物、タンパク質およびペプチド、多糖および他の糖、脂質、ＤＮＡ核酸配列およびＲＮＡ核酸配列（治療活性、予防活性、もしくは診断活性を有する）が挙げられる。核酸配列としては、遺伝子、相補的ＤＮＡに結合して転写を阻害するアンチセンス分子、およびリボザイムが挙げられる。広範囲の分子量を有する化合物（例えば、１モル当たり１００ｇと５００，０００ｇとの間）が、カプセル化され得る。適切な物質の例としては、タンパク質（抗体、レセプターリガンド、および酵素）、ペプチド（例えば、接着ペプチド）、糖および多糖、合成有機薬物もしくは合成無機薬物、および核酸が挙げられる。カプセル化され得る物質の例としては、酵素、血液凝固因子、インヒビターまたは血餅溶解剤（例えば、ストレプトキナーゼおよび組織プラスミノーゲンアクチベーター）；免疫用抗原；ホルモンおよび成長因子；多糖（例えば、ヘパリン）；オリゴヌクレオチド（例えば、アンチセンスオリゴヌクレオチド）、およびリボザイム、および遺伝子治療において使用するためのレトロウイルスが挙げられる。このポリマーはまた、細胞および組織をカプセル化するために使用され得る。代表的診断剤は、Ｘ線により検出可能な薬剤、蛍光により検出可能な薬剤、磁気共鳴画像により検出可能な薬剤、放射能により検出可能な薬剤、超音波により検出可能な薬剤、コンピュータ連動断層撮影（ＣＴ）により検出可能な薬剤、および陽子射出断層撮影法（ＰＥＴ）により検出可能な薬剤である。超音波診断剤は、代表的には、気体（例えば、空気、酸素、または過フッ化炭化水素）である。
【００３６】
制御放出の場合、広範囲の種々の生理活性化合物が、制御放出デバイス中に組み込まれ得る。これらとしては、疎水性、親水性、および高分子量の、高分子（例えば、タンパク質）が挙げられる。この生理活性化合物は、０．１重量％と７０重量％との間、より好ましくは５重量％と５０重量％との間のパーセント充填で、ＰＨＡ中に組み込まれ得る。このＰＨＡは、ほとんどあらゆる物理的形態（例えば、粉末、フィルム、成形物品、粒子、球、ラテックス、および結晶物質もしくは非晶質物質）であり得る。このＰＨＡは、さらなる非ＰＨＡ物質（例えば、他のポリマー）と合わされ得る。このＰＨＡは、ゆっくり分解する生体適合性の成形可能な物質を必要とする適用（例えば、医療用デバイス）に置いて使用するために適切である。このポリマーから調製され得る医療用デバイスの例としては、ロッド（ｒｏｄ）、骨用ネジ（ｂｏｎｅ ｓｃｒｅｗ）、ピン（ｐｉｎ）、外科用縫合糸、ステント、組織工学用デバイス、薬物送達用デバイス、創傷包帯、およびパッチ（例えば、ヘルニアパッチおよび心膜パッチ）が挙げられる。
【００３７】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーを用いて製造された分解可能な移植物は、広範な種類の整形外科適用および脈管適用、組織工学、誘導された組織再生、および他の熱可塑性エラストマーにより現在遂行されている適用において、使用され得る（ＭｃＭｉｌｌｉｎ，Ｒｕｂｂｅｒ Ｃｈｅｍ．Ｔｅｃｈｎｏｌ．６７：４１７〜４６（１９９４））。その移植物は、修復および治癒を刺激するために他の因子を含み得る。好ましいデバイスは、体液の通過のために適切なチューブである。これらのデバイスは、細胞付着因子、成長因子、ペプチド、および抗体、ならびにそれらのフラグメントを用いて改変され得る。
【００３８】
医療用デバイスを製造する好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、押出し成形、射出成形および圧縮成形、ならびに噴霧乾燥が挙げられる。粒子は、当該分野において利用可能な方法を使用して、好ましくは、発酵ベースのプロセスから直接調製されるか、または溶媒蒸発技術によって、二重エマルジョン技術によって、またはマイクロフルイダイゼーションによって、調製され得る（Ｋｏｏｓｈａ，Ｆ．博士論文、１９８９、Ｕｎｉｖ．Ｎｏｔｔｉｎｇｈａｍ，ＵＫ，Ｄｉｓｓ．Ａｂｓｔｒ．Ｉｎｔ．Ｂ ５１：１２０６（１９９０）；Ｂｒｕｈｎ，Ｂ．Ｗ．およびＭｕｅｌｌｅｒ，Ｂ．Ｗ．，Ｐｒｏｃｅｅｄ．Ｉｎｔｅｒｎ．Ｓｙｍｐ．Ｃｏｎｔｒｏｌ．Ｒｅｌ．Ｂｉｏａｃｔ．Ｍａｔｅｒ．１８：６６８〜６９（１９９１）；Ｃｏｎｔｉ，Ｂ．ら、Ｊ．Ｍｉｃｒｏｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ ９：１５３〜１６６（１９９２）；Ｏｇａｗａ，Ｙ．ら、Ｃｈｅｍ．Ｐｈａｒｍ．Ｂｕｌｌ．３６：１０９５〜１０３（１９８８）；Ｍａｔｈｉｏｗｉｔｚ，Ｅ．およびＬａｎｇｅｒ，Ｒ．「Ｐｏｌｙａｎｈｙｄｒｉｄｅ ｍｉｃｒｏｓｐｈｅｒｅｓ ａｓ ｄｒｕｇ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｓｙｓｔｅｍｓ」Ｍ．Ｄｏｎｂｒｏｗ編、「Ｍｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅｓ Ｎａｎｏｐａｒｔ．Ｍｅｄ．Ｐｈａｒｍ．」ＣＲＣ，Ｂｏｃａ Ｒａｔｏｎ，Ｆｌｏｒｉｄａ、１９９２、第５章、ｐｐ．９９〜１２３）。
【００３９】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、創傷治癒のために適切なデバイスへと製造され得る。例えば、この目的のための非織繊維物質は、当業者に公知の手順を使用して、まず、ポリマー繊維を生成する工程、そのポリマーを、貫通した出口を通す工程によって、調製され得る。この繊維は、その後、固体支持体上にそれらを広げ、それを圧縮成形に供することによって、有孔膜（布地）へと製造され得る。そのデバイスの厚さは、好ましくは、５００μｍ未満である。その創傷治癒デバイスはまた、レーザーを使用してフィルムもしくは膜に穿孔処理をして有孔性にすることによってか、または浸出技術を使用して有孔性物質を調製することによって、調製され得る。その孔径は、理想的には、細胞および他の組織物質を閉じ込めるために十分に小さくあるべきである。その創傷治癒デバイスは、組織を分離して組織再生を刺激するように、インビボで配置され得る。
【００４０】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、細胞をカプセル化するために使用され得る。当業者に公知の手順を使用して、細胞は、まず、予めコートされ得る。Ｍａｙｓｉｎｇｅｒ、Ｒｅｖｉｅｗｓ ｉｎ ｔｈｅ Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅｓ ６：１５〜３３（１９９５）。粒子カプセル化手順（例えば、二重エマルジョン技術）を使用して、その細胞は、その後、ＰＨＡによってカプセル化され得る。Ｏｇａｗａら、Ｃｈｅｍ．Ｐｈａｒｍ．Ｂｕｌｌ．３６：１０９５〜１０３（１９８８）。その後、カプセル化された細胞は、インビボで移植され得る。
【００４１】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、広範囲なポリマー処理技術を使用して、組織工学用足場へと製造され得る。ＰＨＡ組織工学用足場を製造するための好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、繊維処理／紡糸／製織（ｗｅａｖｉｎｇ）、押出し成形、射出成形および圧縮成形、ラミネーション（ｌａｍｉｎａｔｉｏｎ）、および溶媒浸出／溶媒キャスティングが挙げられる。このような方法は、当業者にとって公知である。
【００４２】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマー組織工学用足場を製造するための他の好ましい方法としては、押出し成形機（例えば、Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ押出し成形機）を使用することが挙げられる。例えば、この技術は、一定範囲の長さおよびサイズで移植に適切な押出し成形されたチューブを調製するために、使用され得る。
【００４３】
別の好ましい方法は、繊維から非織ＰＨＡ足場を調製することを包含する。繊維は、溶融物または溶液から生成され得、そして当業者にとって公知である方法を使用して、非織物へと処理され得る。この非織物の特性は、例えば、ＰＨＡ物質、繊維の寸法、繊維の密度、物質の厚さ、繊維の方向、および繊維処理の方法を変化させることによって、調整され得る。その有孔性膜は、望ましい場合は、さらに処理され得る。例えば、これらの膜は、中空管へと形成され得る。
【００４４】
別の好ましい方法は、適切なＰＨＡを適切な成型へと溶融処理または溶媒処理する工程、およびレーザーまたは他の手段を使用してその物質を穿孔処理して望ましい有孔性を達成する工程、を包含する。また、好ましいのは、圧縮成型ＰＨＡシートをループ状へと巻き、熱シーリングする工程を包含する。このＰＨＡシートは、必要に応じて、別の物質（例えば、第２の生分解性ポリマー）とともに巻かれ得る。例えば、後者の物質は、ポリグリコール酸、ポリ乳酸、またはグリコール酸と乳酸とのコポリマーから形成された非織物であり得る。そのような手順は、新規な脈管、管、およびチューブの操作において使用するために適切である、積層チューブを提供する。そのＰＨＡはまた、他の組織工学用足場をコートするために使用され得る。このような物質は、他の分解性ポリマーから誘導され得る。コーティングは、例えば、溶媒ベースの溶液を用いてか、または溶融技術によってか、またはＰＨＡラテックスを使用して、実施され得る。
【００４５】
本明細書中に記載される組織工学用デバイスは、移植前または移植後に、細胞を播種され得る。その細胞は、ドナーの組織の健常切片から採集され得、細胞培養技術を使用してインビトロで拡大され得、その後、移植前または移植後のいずれかに足場（またはマトリックス）中に播種され得る。あるいは、これらの細胞は、他のドナー組織または既存の細胞株から得られ得る。
【００４６】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、他のデバイスおよび物質をコートするために使用され得る。そのようなコーティングは、医療用適用のためのその特性を改善し得、例えば、その生体適合性特性および機械的特性を改善し、そしてその分解プロフィールおよび制御放出プロフィールを調整し得る。本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、上記の製造手順を使用して、他のデバイス上にコートされ得る。そのコーティングの厚さは、適用されるコーティング重量または濃度を変化させることによって、そして／または重層することによって、特定の適用の必要性に調整され得る。
【００４７】
本明細書中に記載されるＰＨＡコポリマーは、広範囲のポリマー処理技術を使用して、ステントへと製造され得る。ＰＨＡステントを製造するための好ましい方法としては、溶媒キャスティング、溶融処理、繊維処理／紡糸、押出し成形、射出成形、および圧縮成形が挙げられる。そのような方法は、当業者にとって公知である。
【００４８】
移植前に、生体吸収性（ｂｉｏｒｅｓｏｒｂａｂｌｅ）ポリマー物品は、レシピエントの疾患および感染を防止するために滅菌されなければならない。滅菌は、ポリマーデバイスに細胞を播種する前に実施される。ＰＨＡ含有物品の加熱滅菌は、しばしば、非実用的である。なぜなら、その熱処理は、特にそのＰＨＡがその加熱滅菌処置のために必要な温度より低い融解温度を有する場合には、その物品を変形させ得るからである。この問題は、滅菌剤として冷エチレンオキシドガスを使用することによって克服され得る。ＰＨＡ含有物品を移植前にエチレンオキシド蒸気に曝露することによって、その物品は滅菌され、それによって、その物品は、移植のために適切になる。冷エチレンオキシドガスを用いる滅菌の間、そのＰＨＡ含有物品は、その形状を維持する。この処理の型は、理想的には、成形物品または予め形成された物品（その物品の形状は、その適切な機能において重要な役割を果す）の滅菌のために適切である。
【００４９】
本明細書中に記載されるデバイスは、全身投与または局所投与され得るか、あるいは、特に細胞培養のためにインビトロで使用さえもされ得る。そのデバイスを全身投与する好ましい方法は、注入、吸入、経口投与、および移植である。そのデバイスを投与するための他の適切な方法としては、そのデバイスを、ローション、軟膏、パッチ、または包帯として、局所投与することが挙げられる。
【００５０】
本明細書中に記載されるＰＨＡポリマーは、生分解性または再生可能な資源からの生成が有利である、特定の有用性を有する一定範囲の適用において、従来の石油化学ポリマーを置換するものとして広く有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）の化学構造を示す。
【図２】図２は、ＭＧ１６５５／ｐＦＳ７３においてポリ（４−ヒドロキシブチレート）を生成するための経路である。
【図３】図３は、１，４−ブタンジオールからポリ（４−ヒドロキシブチレート）を生成するための経路を示す。
【図４】図４は、ｆａｄ系およびａｔｏ系を介する４−ヒドロキシブチリル−ＣｏＡの酸化のための経路を示す。
【図５】図５は、ポリ（４−ヒドロキシブチレート−ｃｏ−グリコレート）の生成のための経路を示す。
【００５２】
以下の実施例は、本明細書中に開示される方法およびその方法により形成されるコポリマーをさらに示す。
【実施例】
【００５３】
（実施例１．ＭＢＸ１９２８におけるＰ４ＨＢの生成）
（ＭＢＸ１６２８株およびＭＢＸ１９２８株の説明）
ＭＢＸ１９２８は、野生型Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ ＭＧ１６５５株（ＣＧＳＣ＃６３００）に基づく。ＭＢＸ１９２８は、挿入された以下の４つの遺伝子を発現する：Ｅ．ｃｏｌｉ由来のａｌｄＨ（アルデヒドデヒドロゲナーゼ）、Ｋｌｅｂｓｉｅｌｌａ ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ由来のｄｈａＴ（ジオールオキシドレダクターゼ）（ＪｏｈｎｓｏｎおよびＬｉｎ，１９８７、Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｌ．１６９：２０５０〜２０５４）、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ由来のｏｒｆＺ（アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼ）（ＳｏｅｈｌｉｎｇおよびＧｏｔｔｓｈａｌｋ．１９９６，Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７８：８７１〜８８０）、ならびにＲａｌｓｔｏｎｉａ ｅｕｔｒｏｐｈａ由来のｐｈａＣ（ＰＨＡシンターゼ）。このａｌｄＨ遺伝子およびｄｈａＴ遺伝子は、染色体中に（トランスポゾンＴｎ１０由来のテトラサイクリン耐性マーカー遺伝子とともに）挿入されている。このｏｒｆＺ遺伝子およびｐｈａＣ遺伝子は、プラスミドｐＡＣＹＣ１７７由来のカナマイシン耐性マーカーとともに、プラスミド上に存在する。ＭＢＸ１６２８は、ＭＢＸ１９２８と同じ挿入遺伝子を有するが、但し、このＭＢＸ１６２８は、Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ ＬＳ５２１８株（ＣＧＳＣ＃６９６６）に基づく。ＬＳ５２１８およびＭＧ１６５５は、密接に関連しているが、顕著な例外は、ＬＳ５２１８が、２つの変異ｆａｄＲ６０１およびａｔｏＣｃｏｎを含むことである。これらの変異の結果として、ｆａｄ系のｆａｄＲリプレッサー遺伝子は活性ではなく、ｆａｄシステムは、抑制されず、一方、ａｔｏ系のインデューサー（ａｔｏＣ）は、構成的に発現され、その結果、ａｔｏ系は、構成的である。
【００５４】
ＭＢＸ１８７０は、ＭＢＸ１６２８と同一であるが、但し、ＭＢＸ１８７０は、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ ｏｒｆＺ遺伝子の代わりに、Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ ｏｌｅｏｖｏｒａｎｓ ａｌｋＫ（アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼ）遺伝子を発現する（ｖａｎ Ｂｅｌｌｅｎら、１９９２、Ｍｏｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６：３１２１〜３１３６）。
【００５５】
上記の株は、表１に纏められる。これらの挿入遺伝子によって、適切な供給源（例えば、１，４−ブタンジオール）を供給した場合に、これらの株がＰＨＡを生成することが可能になる。
【００５６】
（表１．使用されるＥ．ｃｏｌｉ株の説明）
【００５７】
【表１】
【００５８】
本明細書中に開示される遺伝子構築物の構築のために必要な種々の遺伝子のクローニングおよび単離は、十分に記載されている（例えば、Ｓｋｒａｌｙら、Ａｐｐｌ．Ｅｎｖｉｒｏｎ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．６４：９８〜１０５（１９９８）；ＳｏｅｈｌｉｎｇおよびＧｏｔｔｓｃｈａｌｋ，Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７８：８７１〜８８０（１９９６）；Ｓａｍｂｒｏｏｋら、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ，第２版、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ，１９８９）を参照のこと）。本明細書中に記載される種々の遺伝子構築物の構築はまた、当該分野の知識内に十分に入る（Ｈｅｒｒｅｒｏら、Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．１７２：６５５７〜６７（１９９０））。細菌（すなわち、Ｅ．ｃｏｌｉ）染色体中にａｌｄＨ遺伝子、ｄｈａＴ遺伝子およびｔｅｔＡ遺伝子を接合する技術および形質転換技術は、例えば、Ｈｅｒｒｅｒｏら（同書）；Ｍｉｌｌｅｒ，Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｇｅｎｅｔｉｃｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ，１９７２；Ｓａｍｂｒｏｏｋら（上記）に記載される。
【００５９】
（Ｐ４ＨＢ２ＧＡの同定）
種々の分析試験により、このポリマー中にグリコール酸が存在することを確認する。バイオマスからのこのポリマーの抽出および選択的沈殿による精製の後、このポリマーを、核磁気共鳴（ＮＭＲ）によって分析した。ＮＭＲスペクトルにおいて、そのグリコール酸コモノマーの存在が、４．６ｐｐｍでの一重項ピーク、ならびに４．２ｐｐｍおよび２．５ｐｐｍにおける２つのさらなる三重項によって示された。予想ピークは、１．９ｐｐｍの多重項の下にあった。この一重項ピークは、グリコール酸から生じ、一方、これらのさらなるピークは、４ＨＢ−ＧＡおよびＧＡ−４ＨＢの異なる２つ組（ｄｉａｄ）から生じる。
【００６０】
高コモノマー含量であるポリマーサンプルは、ＭＢＸ１８７０株を用いる低供給速度実験から入手可能であった。これらのサンプルは、ＧＣによってそのコモノマーピークを同定するために役立った。そのグリコール酸ピークは、約４．０分という比較的短い保持時間と、他のヒドロキシ酸ブチルエステル誘導体と類似するピーク形状とを有する。グリコリド標準物およびコポリマーサンプルのスパイク（ｓｐｉｋｉｎｇ）によって、このピークをグリコール酸ブチルとして確認した。
【００６１】
（ＧＣブタノール溶解（ｂｕｔａｎｏｌｙｓｉｓ）の一般的説明）
乾燥ＰＨＡバイオマス（５〜２０ｍｇ）を、３ｍＬブタン溶解試薬（９部ブタノール、１部濃塩酸、２ｍｇ／ｍｌジフェニルメタンを含む）中に１１０℃にて２時間消化した。室温まで冷却したああと、その混合物を、３ｍＬの水で洗浄し、その上部有機層をＧＣ分析用に取り出した。ＧＣ分析を、ＳＰＢ−１カラムとＦＩＤ検出器とを備えたＨＰ６８９０ ＧＣにおいて実施した。ＧＣ条件は、以下の通りであった：８０℃で２分間、１０℃／分で２５０℃まで、２５０℃にて２分間；キャリアガスはヘリウム、２ｍＬ／分；ほぼスプリット１：５０；注入体積１μｌ。定量的測定を、４−ヒドロキシ酪酸およびグリコール酸について、それぞれ、標準物であるγ−ブチロラクトンおよびグリコリド（グリコール酸の環状ダイマー）に対するピーク面積比較によって、行った。
【００６２】
（ＧＰＣ分析の一般的説明）
ポリマーサンプルを、乾燥バイオマス（０．５ｇ）からクロロホルム（１０ｍＬ）中へと少なくとも２時間抽出した。得られた溶液を、濾紙を通して濾過し、そのクロロホルム溶液をメタノール（５０ｍＬ）に添加することによって、そのポリマーを沈殿させた。沈殿したポリマーを収集し、そして風乾させた。そのポリマーのクロロホルム溶液（１ｍｇ／ｍＬ）を、Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｌａｂｓ（Ａｍｈｅｒｓｔ，ＭＡ）からのＰＬＧｅｌ ５μｍ混合カラムに対して流量１ｍＬ／分を使用するＧＰＣによって、室温にて分析した。重量平均分子量を、狭い多分散性のポリスチレン標準物と比較して計算した。
【００６３】
（発酵プロセス）
発酵接種物を、５０ｍｇ／Ｌの硫酸カナマイシンと１５ｍｇ／Ｌの塩酸テトラサイクリンとを補充した滅菌ＬＢ培地（１０ｇ／Ｌトリプトン、５ｇ／Ｌ 酵母抽出物、５ｇ／Ｌ ＮａＣｌ）２００ｍＬ中で増殖させた。各接種物を、約２００ｒｐｍで攪拌する回転振盪器中で３０℃にて１６〜１８時間インキュベートし、その後、それを使用して２Ｌ発酵槽または５Ｌ発酵槽に接種した。その初期発酵槽の培地は、１Ｌ当たり、以下を含んだ：グルコース ５ｇ；酵母抽出物 ２０ｇ；ダイズペプトン ２０ｇ；Ｎａ（ＮＨ４）ＨＰＯ４ ３．５ｇ；Ｋ２ＨＰＯ４・３Ｈ２Ｏ ７．５ｇ；ＫＨ２ＰＯ４ ３．７ｇ；ＭｇＳＯ４ ０．６０２ｇ；ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ５．５６ｍｇ；ＣｏＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ５．６２ｍｇ；ＺｎＳＯ４・７Ｈ２Ｏ ０．５８ｇ；ＭｎＣｌ２・４Ｈ２Ｏ ３．９６ｍｇ；ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ ３．３４ｍｇ；ＣｕＣｌ２・２Ｈ２Ｏ ０．３４ｍｇ；塩酸チアミン １０ｍｇ；ＭＡＺＵ ＤＦ−２０４またはＢｒｅｏｘ ＦＭＴ−３０消泡剤 ０．２ｍＬ；硫酸カナマイシン ５０ｍｇ；塩酸テトラサイクリン １５ｍｇ。このグルコース供給溶液および１，４−ブタンジオール供給溶液は、各々、５００ｇ／Ｌの濃度であった。
【００６４】
（発酵条件）
発酵は、３０℃にて行った。そのｐＨを、希ＮＨ４ＯＨ（１５％）または希硫酸（３％）の添加によって、７．０（±０．２）に制御した。その空気流を、一定流速（１ｖｖｍ）に設定した。その溶存酸素を、攪拌速度を変えることによって２５％飽和に制御した。ｐＨ、温度、溶存酸素濃度、および攪拌（ｒｐｍ）のオンライン測定を、連続データ取得を介して行った。グルコース濃度およびＯＤ６００を、オフラインで測定した。
【００６５】
発酵槽に接種した後、その細胞を、ＯＤ６００ ５０まで（約４〜５時間）増殖させた。ＰＨＡの生成を、１〜５ｇ／Ｌで（望ましい１，４−ブタンジオール供給速度に依存する）１，４−ブタンジオールをバッチ添加することによって、開始した。その後、この発酵槽に、上記のグルコース供給物および１，４−ブタンジオール供給物を補充した。この１，４−ブタンジオール供給速度は、１〜５ｇ／Ｌ／時間に維持した。このグルコース供給は、約５ｇ／Ｌ／時間に維持した。グルコース濃度を、毎時間初めにオフライン測定し、供給速度を、そのグルコース濃度が＜１ｇ／Ｌ（好ましくは０．１ｇ／Ｌ付近）を維持するように調整した。発酵は、合計約４８時間の間実行した。細胞を、５，０００ｇにて１０分間の遠心分離によって収集し、水で洗浄した。細胞ペレットを、そのポリマーを後でクロロホルム中に抽出して分析するために、凍結乾燥によって乾燥した。このバイオマス中のポリマー組成およびポリマー濃度を、ＧＣブタン溶解によって分析した。このＰＨＡの分子量を、精製ポリマーサンプルのＧＰＣ分析によって決定した。種々の供給速度における種々の株についての結果を、以下の表２に示す。
【００６６】
（表２．種々の供給速度の１，４−ブタンジオールにて操作したＥ．ｃｏｌｉ中で生成されたＰＨＡの組成、収量、および分子量の分析）
【００６７】
【表２】
＊データ値は、２つの別個の実験からの平均である。
＊＊Ｎ．Ｄ．＝測定せず。
【００６８】
構成的な脂肪酸分解経路を有する株（ＭＢＸ１６２８およびＭＢＸ１８７０）は、１，４−ブタンジオールを供給した場合に、そのポリマー産物中にグリコール酸を組み込んだ。一方、野生型（従って、非誘導性）脂肪酸分解経路を有する株（ＭＢＸ１９２８）は、同じ条件下でグリコール酸を組み込まなかった。
【００６９】
当業者は、本明細書中に記載される方法および組成物の特定の実施形態に対する多くの等価物を認識するか、またはその等価物を、慣用的に過ぎない実験しか使用せずに確認可能である。そのような等価物は、上記特許請求の範囲によって包含されることが意図される。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２−ヒドロキシ酸含有ポリマーを生成する方法であって、
ポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）シンターゼをコードする外因性遺伝子と、２−ヒドロキシアシルＣｏＡの生成のための少なくとも１種の酵素をコードする外因性遺伝子とを、生物中で発現させる工程
を包含する、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記２−ヒドロキシアシルＣｏ−Ａは、グリコイルＣｏＡである、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（３−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼまたはポリ（４−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、前記酵素は、アルデヒドデヒドロゲナーゼ、ジオールオキシドレダクターゼ、およびアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼからなる群より選択される、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、前記遺伝子は、アセトアセチル−ＣｏＡレダクターゼおよびβ−ケトアシル−ＣｏＡチオラーゼからなる群より選択される酵素をさらにコードする、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、酵母、細菌、真菌、および植物からなる群より選択される、方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（３−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（４−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート）シンターゼである、方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、細菌である、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、前記生物は、Ｅ．ｃｏｌｉである、方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、ｆａｄＲ６０１構成的変異およびａｔｏＣ構成的変異から選択される変異を有する、Ｅ．ｃｏｌｉである、方法。
【請求項１３】
請求項４に記載の方法であって、前記アルデヒドデヒドロゲナーゼは、Ｅ．ｃｏｌｉ由来であり、前記ジオールオキシドレダクターゼは、Ｋｌｅｂｓｉｅｌｌａ ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ由来であり、そして前記アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼは、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ由来である、方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法によって形成される、ポリマー。
【請求項１５】
請求項１４に記載のポリマーであって、該ポリマーは、グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマーとを含み、該少なくとも１種の他のモノマーは、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、および４−ヒドロキシ吉草酸からなる群より選択される、ポリマー。
【請求項１６】
請求項１４に記載のポリマーであって、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸からなる群より選択される、ポリマー。
【請求項１７】
ポリヒドロキシアルカノエートを生成する遺伝子操作生物であって、該ポリヒドロキシアルカノエートは、２−ヒドロキシ酪酸以外の２−ヒドロキシ酸を含む、生物。
【請求項１８】
請求項１４に記載のポリマーを含む組成物から形成された、医療用デバイス。
【請求項１９】
請求項１８に記載の医療用デバイスであって、該デバイスは、
治療剤、予防剤もしくは診断剤、組織工学用足場もしくは組織工学マトリックス、細胞カプセル化用デバイスを送達するためのデバイス；
治療剤、予防剤もしくは診断剤、生体適合性コーティングを標的化送達するためのデバイス；
生体適合性移植物；
創傷包帯；
整形外科用デバイス；
補綴物；ならびに
骨セメント
からなる群より選択される、デバイス。
【請求項１】
２−ヒドロキシ酸含有ポリマーを生成する方法であって、
ポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）シンターゼをコードする外因性遺伝子と、２−ヒドロキシアシルＣｏＡの生成のための少なくとも１種の酵素をコードする外因性遺伝子とを、生物中で発現させる工程
を包含する、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記２−ヒドロキシアシルＣｏ−Ａは、グリコイルＣｏＡである、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（３−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼまたはポリ（４−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、前記酵素は、アルデヒドデヒドロゲナーゼ、ジオールオキシドレダクターゼ、およびアシル−ＣｏＡトランスフェラーゼからなる群より選択される、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、前記遺伝子は、アセトアセチル−ＣｏＡレダクターゼおよびβ−ケトアシル−ＣｏＡチオラーゼからなる群より選択される酵素をさらにコードする、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、酵母、細菌、真菌、および植物からなる群より選択される、方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（３−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（４−ヒドロキシアルカノエート）シンターゼである、方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、前記ＰＨＡシンターゼは、ポリ（４−ヒドロキシブチレート）シンターゼである、方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、細菌である、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法であって、前記生物は、Ｅ．ｃｏｌｉである、方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法であって、前記生物は、ｆａｄＲ６０１構成的変異およびａｔｏＣ構成的変異から選択される変異を有する、Ｅ．ｃｏｌｉである、方法。
【請求項１３】
請求項４に記載の方法であって、前記アルデヒドデヒドロゲナーゼは、Ｅ．ｃｏｌｉ由来であり、前記ジオールオキシドレダクターゼは、Ｋｌｅｂｓｉｅｌｌａ ｐｎｅｕｍｏｎｉａｅ由来であり、そして前記アシル−ＣｏＡトランスフェラーゼは、Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ ｋｌｕｙｖｅｒｉ由来である、方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法によって形成される、ポリマー。
【請求項１５】
請求項１４に記載のポリマーであって、該ポリマーは、グリコール酸と少なくとも１種の他のモノマーとを含み、該少なくとも１種の他のモノマーは、３−ヒドロキシ酪酸、３−ヒドロキシプロピオン酸、３−ヒドロキシ吉草酸、３−ヒドロキシヘキサン酸、３−ヒドロキシオクタン酸、３−ヒドロキシデカン酸、４−ヒドロキシ酪酸、および４−ヒドロキシ吉草酸からなる群より選択される、ポリマー。
【請求項１６】
請求項１４に記載のポリマーであって、ポリ−３−ヒドロキシ酪酸−ｃｏ−グリコール酸およびポリ−グリコール酸−ｃｏ−４−ヒドロキシ酪酸からなる群より選択される、ポリマー。
【請求項１７】
ポリヒドロキシアルカノエートを生成する遺伝子操作生物であって、該ポリヒドロキシアルカノエートは、２−ヒドロキシ酪酸以外の２−ヒドロキシ酸を含む、生物。
【請求項１８】
請求項１４に記載のポリマーを含む組成物から形成された、医療用デバイス。
【請求項１９】
請求項１８に記載の医療用デバイスであって、該デバイスは、
治療剤、予防剤もしくは診断剤、組織工学用足場もしくは組織工学マトリックス、細胞カプセル化用デバイスを送達するためのデバイス；
治療剤、予防剤もしくは診断剤、生体適合性コーティングを標的化送達するためのデバイス；
生体適合性移植物；
創傷包帯；
整形外科用デバイス；
補綴物；ならびに
骨セメント
からなる群より選択される、デバイス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−２６１３９８（Ｐ２００９−２６１３９８Ａ）
【公開日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１４４４５８（Ｐ２００９−１４４４５８）
【出願日】平成２１年６月１７日（２００９．６．１７）
【分割の表示】特願２００４−５４６６６３（Ｐ２００４−５４６６６３）の分割
【原出願日】平成１５年５月７日（２００３．５．７）
【出願人】（３９８０５５２３３）メタボリックス，インコーポレイテッド (18)
【出願人】（５０１３４７９３６）テファ， インコーポレイテッド (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月１７日（２００９．６．１７）
【分割の表示】特願２００４−５４６６６３（Ｐ２００４−５４６６６３）の分割
【原出願日】平成１５年５月７日（２００３．５．７）
【出願人】（３９８０５５２３３）メタボリックス，インコーポレイテッド (18)
【出願人】（５０１３４７９３６）テファ， インコーポレイテッド (8)
【Ｆターム（参考）】
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