エアバッグドアの位置決め構造
【課題】蓋部と開口部の壁面との間の隙間を小さくし、その隙間に起因する表皮の凹みを目立たなくしてインストルメントパネルの見栄えをよくする。
【解決手段】エアバッグドアの位置決め構造は、一対の第１パネル側位置決め部３１と、一対の第１ドア側位置決め部としての中間壁部３０と、一対の第２パネル側位置決め部としての溝３６と、一対の第２ドア側位置決め部としての突条３８とを備える。溝３６は、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有する。エアバッグドア２０が、エアバッグの膨張方向後側（下側）から基材１２の開口部１８に近づけられる過程で、中間壁部３０の傾斜面３４が、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接されることにより、第１方向（前後方向）についての位置決めが行なわれる。突条３８が溝３６の斜面上を摺接されることにより、膨張方向及び第１方向と直交する第２方向についての位置決めが行なわれる。
【解決手段】エアバッグドアの位置決め構造は、一対の第１パネル側位置決め部３１と、一対の第１ドア側位置決め部としての中間壁部３０と、一対の第２パネル側位置決め部としての溝３６と、一対の第２ドア側位置決め部としての突条３８とを備える。溝３６は、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有する。エアバッグドア２０が、エアバッグの膨張方向後側（下側）から基材１２の開口部１８に近づけられる過程で、中間壁部３０の傾斜面３４が、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接されることにより、第１方向（前後方向）についての位置決めが行なわれる。突条３８が溝３６の斜面上を摺接されることにより、膨張方向及び第１方向と直交する第２方向についての位置決めが行なわれる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネルの一部として設けられるエアバッグドアを位置決めする構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の助手席用エアバッグ装置のなかには、そのエアバッグドアがインストルメントパネルの一部として形成されるものがある。図１０に示すように、このエアバッグドア６１は、インストルメントパネル６２の基材６３に設けられた開口部６４を塞ぐ蓋部６５と、蓋部６５に設けられ、かつエアバッグ６０等を保持するリテーナ６６とを備える。このエアバッグドア６１では、基材６３上とともに蓋部６５上に表皮６７が積層される。
【０００３】
上記エアバッグドア６１をインストルメントパネル６２に組付けるために、次の構造が採用されている。基材６３の開口部６４は、開口面積の大きな上側開口部６８と、その下側に位置し、かつ同上側開口部６８よりも開口面積の小さな下側開口部６９とからなる。上側開口部６８と下側開口部６９との間は、エアバッグ６０側へ延びる係止部７１となっている。蓋部６５の下面における周縁部には、下方へ向けて突起部７２が設けられている。突起部７２には、エアバッグ６０から遠ざかる側へ向けて係止爪７３が設けられている。
【０００４】
そして、上記エアバッグドア６１は、図１０において二点鎖線で示すように、インストルメントパネル６２の基材６３に対し上側から近づけられる。突起部７２が下側開口部６９に挿通される際、係止爪７３が係止部７１に干渉するが、突起部７２がエアバッグ６０側へ弾性変形することで、突起部７２の下側開口部６９への挿通が許容される。係止爪７３が係止部７１を乗り越えると、突起部７２が自身の弾性復元力により元の形状に戻る。蓋部６５によって上側開口部６８が閉塞されるとともに、係止爪７３と蓋部６５の周縁部とによって係止部７１が挟み込まれる。このようにして、エアバッグドア６１が基材６３に組付けられる。
【０００５】
なお、関連する技術として、特許文献１に記載された「発泡体層を備える樹脂成形品、および樹脂成形品の成形方法」がある。この特許文献１では、樹脂成形品としてのエアバッグドアが上述した構成を基本構造として備えている。さらに、上記特許文献１では、インストルメントパネルの基材に対してエアバッグドアが浮き上がるのを抑制する工夫がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２０８１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１を含め従来のエアバッグドア６１をインストルメントパネル６２に組付ける構造では、突起部７２を弾性変形させることで係止部７１を乗り越えた係止爪７３と蓋部６５の周縁部とによって係止部７１を挟み込む構成のため、蓋部６５と上側開口部６８の壁面７４との間の隙間Ｇを小さくするにも限度がある。そして、この隙間Ｇが原因で、表皮６７の隙間Ｇに対応する箇所が凹み、インストルメントパネル６２の見栄えを低下させるおそれがある。この見栄え低下の程度は、表皮６７が薄くなるに従い大きくなる。表皮６７の隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹み、目立つようになるからである。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓋部と開口部の壁面との間の隙間を小さくし、その隙間に起因する表皮の凹みを目立たなくしてインストルメントパネルの見栄えをよくすることのできるエアバッグドアの位置決め構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、インストルメントパネルの基材に設けられた開口部を塞ぐ蓋部と、前記蓋部に設けられ、かつエアバッグを保持するリテーナとを備え、前記基材上とともに前記蓋部上に表皮が積層されるエアバッグドアを位置決めする構造であって、前記基材において、前記エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１パネル側位置決め部と、前記リテーナにおいて、前記第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１ドア側位置決め部と、前記各第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する溝又は突条からなる一対の第２パネル側位置決め部と、前記各第１ドア側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する突条又は溝からなる一対の第２ドア側位置決め部とを備え、前記溝は前記突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有し、前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる過程で、前記第１ドア側位置決め部の前記傾斜面が、前記第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上を摺接されることにより、前記第１方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれ、前記突条が前記溝の前記斜面上を摺接されることにより、前記膨張方向及び前記第１方向と直交する第２方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれることを要旨とする。
【００１０】
上記の構成によれば、エアバッグドアの位置決めに際し、同エアバッグドアがエアバッグの膨張方向後側から基材の開口部に近づけられる。
ここで、両第１ドア側位置決め部についても両第１パネル側位置決め部についても、エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての開口部の両側に傾斜面を有している。しかも、各傾斜面は、エアバッグの膨張方向前側ほど開口部に近づくように傾斜している。
【００１１】
そのため、上記エアバッグドアの開口部への接近に伴い、第１ドア側位置決め部の傾斜面が、第１パネル側位置決め部の傾斜面上を摺接することで、エアバッグドアは傾斜面に沿う方向へ案内される。この案内により、第１方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１２】
また、各第２パネル側位置決め部は第１パネル側位置決め部の傾斜面上の溝又は突条からなり、各第２ドア側位置決め部は、第１ドア側位置決め部の傾斜面上の突条又は溝からなる。溝及び突条は、エアバッグの膨張方向前側ほど開口部に近づくように傾斜している。しかも、溝は、突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有している。
【００１３】
そのため、上記エアバッグドアの開口部への接近に伴い、突条が溝の斜面上を摺接することで、エアバッグドアは斜面に沿う方向へ案内される。この案内により、エアバッグの膨張方向及び第１方向と直交する第２方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１４】
エアバッグドアが第１方向についても第２方向についても精密に位置決めされることで、蓋部と開口部の壁面との間に生ずる隙間を小さくすることが可能となる。これに伴い、基材上及び蓋部上に積層される表皮において、隙間に対応する箇所に目立つ凹みが生じにくくなり、インストルメントパネルが見栄えのよいものとなる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記各第２パネル側位置決め部は、前記一対の斜面を有する溝からなり、前記各第２ドア側位置決め部は、半円状の断面を有する突条からなることを要旨とする。
【００１６】
上記の構成によれば、エアバッグドアの開口部への接近に伴い、半円状の断面を有する突条からなる各第２ドア側位置決め部が、一対の斜面を有する溝からなる第２パネル側位置決め部のその斜面上を摺接する。この摺接により、エアバッグドアが斜面に沿う方向へ案内されて、第２方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部と、前記基材に設けられ、かつ前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる際に前記第３ドア側位置決め部に接触することにより、前記エアバッグの膨張方向についての前記エアバッグドアの位置決めを行なう第３パネル側位置決め部とをさらに備えることを要旨とする。
【００１８】
上記の構成によれば、エアバッグドアの位置決めに際し、同エアバッグドアがエアバッグの膨張方向後側から基材の開口部に近づけられると、それに伴い、リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部も同開口部に近づけられる。この接近の過程で、第３ドア側位置決め部が、基材に設けられた第３パネル側位置決め部に接触することで、膨張方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１９】
エアバッグドアがエアバッグの膨張方向についても精密に位置決めされることで、インストルメントパネルの見栄えがさらによいものとなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のエアバッグドアの位置決め構造によれば、蓋部と開口部の壁面との間の隙間を小さくし、その隙間に起因する表皮の凹みを目立たなくしてインストルメントパネルの見栄えをよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を具体化した一実施形態におけるエアバッグドアの部分斜視図。
【図２】表皮が積層される前のインストルメントパネルの基材及びエアバッグドアの部分平面図。
【図３】図２のＰ−Ｐ線断面図。
【図４】インストルメントパネルの基材にエアバッグドアが組付けられる前の状態を示す部分断面図。
【図５】（Ａ）は、図３のＳ部を拡大して示す部分断面図、（Ｂ）は、図４のＴ部を拡大して示す部分断面図。
【図６】図２のＱ−Ｑ線断面図。
【図７】図６のＵ−Ｕ線断面図。
【図８】図２のＲ−Ｒ線断面図。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は図７に対応する図であり、突条及び溝の変更例を示す部分断面図。
【図１０】従来のインストルメントパネル及びエアバッグドアを示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、自動車の前進方向を前方として説明し、自動車の後進方向を後方として説明する。また、以下の記載における上下方向は自動車の上下方向を意味し、左右方向は自動車の車幅方向であって前進時の左右方向と一致するものとする。
【００２３】
自動車において運転席及び助手席の前方には、図３に示すインストルメントパネル１１が配置されている。インストルメントパネル１１の主要部は、心材としての基材１２によって構成されている。基材１２は、ＰＰ（ポリプロピレン）等の硬質の合成樹脂材料を用い、射出成形法によって成形されている。基材１２の上側には表皮１３が積層されている。この表皮１３は一層からなるものであってもよいし、二層からなるものであってもよい。本実施形態では、表皮１３は、ＴＰＯ（サーモプラスチックオレフィン）によって形成された表皮本体と、ウレタンによって形成され、かつ表皮本体の下側に溶着等の方法によって積層された発泡層とからなる二層構造をなしている。表皮１３は、この発泡層の下面において、オレフィン系等の接着剤により上記基材１２に接着されている。
【００２４】
上記自動車には、前方から衝撃が加わった場合に、助手席の前方でエアバッグ１６を展開膨張させて乗員を衝撃から保護する助手席用エアバッグ装置１４が設けられている。この助手席用エアバッグ装置１４は、インストルメントパネル１１の一部として形成されたエアバッグドア２０と、そのエアバッグドア２０の後述する蓋部２１よりも下側において、折り畳まれた状態で配設されたエアバッグ１６と、そのエアバッグ１６よりも下側に配設された膨張用ガス供給器としてのインフレータ１７とを備えて構成されている。インフレータ１７は、自動車に前方から衝撃が加わった場合に、エアバッグ１６に膨張用ガスを供給する。この膨張用ガスの供給されたエアバッグ１６は、折り状態を解消（展開）しながら、膨張方向（上下方向）についての前側（上側）へ膨張する。
【００２５】
次に、上記エアバッグドア２０の構造について説明する。
ここで、エアバッグドア２０の各部を説明するに当り、方向を特定するために、図１〜図３に示すように、エアバッグ１６の膨張方向（上下方向）を基準とする。この膨張方向と直交する方向のうち、前後方向を「第１方向」とする。また、膨張方向（上下方向）と直交し、かつ前後方向（第１方向）と直交する方向である左右方向（車幅方向）を「第２方向」とするものとする。
【００２６】
インストルメントパネル１１の基材１２であって、助手席の前方となる箇所には、同インストルメントパネル１１の内外を連通させる開口部１８が設けられている。この開口部１８は、前後方向（第１方向）に対するよりも左右方向（車幅方向、第２方向）に長い、横長の矩形状をなしている。
【００２７】
エアバッグドア２０は、蓋部２１及びリテーナ２５を備えて構成されている。エアバッグドア２０は、その全体が、上記基材１２を形成するＰＰよりも柔らかく、展開膨張するエアバッグ１６の押圧力が加わった場合にも飛散し難い材質、例えば上記ＴＰＯ等によって形成されている。
【００２８】
蓋部２１は、基材１２の上記開口部１８よりも僅かに小さな横長の矩形板状をなしており、同開口部１８を塞いでいる。蓋部２１の上面２２は、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一となっている。この蓋部２１上には、上記表皮１３の一部が接着剤によって貼付けられている。蓋部２１の下面２３には、他の箇所よりも薄肉状に形成され、展開膨張するエアバッグ１６によって押圧されたときに、蓋部２１の破断の起点となるテアライン２４が設けられている。
【００２９】
リテーナ２５は、上記蓋部２１から下方へ突出する略四角筒状をなしており、上記エアバッグ１６及びインフレータ１７を保持している。リテーナ２５を構成する４つの壁部を区別するために、上記前後方向（第１方向）に直交する２つを壁部２６といい、左右方向（第２方向）に直交する２つを壁部２７というものとする（図８参照）。前者の両壁部２６は、前後方向（第１方向）についての蓋部２１の両側部から下方へ突出する一対の上壁部２８と、両上壁部２８よりも下側で下方へ突出する一対の下壁部２９と、上壁部２８及び下壁部２９間に位置する一対の中間壁部３０とを備えている。両下壁部２９間の間隔は、両上壁部２８間の間隔よりも大きく設定されている。両中間壁部３０は、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど上記開口部１８に近づくように（間隔が狭まるように）傾斜している。
【００３０】
上記構成のエアバッグ１６を位置決めするために、一対の第１パネル側位置決め部３１、一対の第１ドア側位置決め部、一対の第２パネル側位置決め部、一対の第２ドア側位置決め部、第３ドア側位置決め部及び第３パネル側位置決め部が設けられている。
【００３１】
一対の第１パネル側位置決め部３１及び一対の第１ドア側位置決め部は、上記前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図４及び図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対の第１パネル側位置決め部３１は、基材１２において、上記前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側となる箇所から、下側へ突出している。両第１パネル側位置決め部３１の下端部には、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように、一定の角度で傾斜する傾斜面３２が形成されている。
【００３２】
一対の第１ドア側位置決め部は、リテーナ２５において、前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側に設けられた箇所である上記中間壁部３０によって構成されている。両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）は、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように一定の角度で傾斜する傾斜面３４を有している。上記第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２と、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４とは、エアバッグ１６の膨張方向に対し、同一の角度で傾斜している。
【００３３】
そして、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することにより、前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれるようになっている。
【００３４】
一対の第２パネル側位置決め部及び一対の第２ドア側位置決め部は、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図５（Ａ），（Ｂ）、図６及び図７に示すように、各第２パネル側位置決め部は、各第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上に設けられている。両第２パネル側位置決め部は、両第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に沿って傾斜する、すなわち、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する溝３６によって構成されている。この溝３６は、後述する突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有している（図７参照）。
【００３５】
各第２ドア側位置決め部は、各第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４上に設けられている。両第２ドア側位置決め部は、両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４に沿って傾斜する、すなわち、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する突条３８によって構成されている。本実施形態では、各突条３８は半円形の断面を有している（図７参照）。
【００３６】
そして、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、突条３８が溝３６の斜面３７上を摺接することにより、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれるようになっている。
【００３７】
第３ドア側位置決め部及び第３パネル側位置決め部は、上記膨張方向（上下方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図１及び図８に示すように、第３ドア側位置決め部は、リテーナ２５のうち、上記左右方向（第２方向）に直交する両壁部２７の少なくとも一方に設けられている。第３ドア側位置決め部は、上記壁部２７から左右方向（第２方向）についてエアバッグ１６から遠ざかる方向へ突出する爪部４１によって構成されている。この爪部４１は、本実施形態では三角形の板状をなしている。爪部４１の膨張方向前側（上側）の面４２は、同膨張方向に直交する平らな面によって構成されている。
【００３８】
第３パネル側位置決め部は、上記膨張方向（上下方向）に直交する平板状をなす係止部４３によって構成されている。係止部４３は、インストルメントパネル１１の基材１２において、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる際に、爪部４１が接触する箇所に設けられている。この係止部４３は、上記爪部４１が接触されることにより、エアバッグ１６の膨張方向（上下方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なう。
【００３９】
なお、図には示されていないが、インストルメントパネル１１の基材１２及びエアバッグドア２０は、上記各種位置決め部によって位置決めされたエアバッグドア２０をその位置に保持するための構造（保持構造）を有している。
【００４０】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用について説明する。
エアバッグドア２０を、位置決めしながらインストルメントパネル１１の基材１２に組付ける際には、図４に示すように、同エアバッグドア２０がエアバッグ１６の膨張方向後側（下側）から基材１２の開口部１８に近づけられる。
【００４１】
ここで、両第１パネル側位置決め部３１についても両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）についても、エアバッグ１６の膨張方向と直交する前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側に傾斜面３２，３４を有している。しかも、両傾斜面３２，３４は、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜している。
【００４２】
そのため、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、一方の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が、一方の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することで、エアバッグドア２０は同傾斜面３２，３４に沿う方向へ案内される。例えば、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、前側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が前側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に当接するが、後側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が後側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に当接しない場合には、次のように位置決めがなされる。すなわち、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、前側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が前側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することで、エアバッグドア２０は後上方へ向けて案内される。この後上方への案内により、エアバッグドア２０が前後方向（第１方向）について精密に位置決めされる。
【００４３】
また、各第２パネル側位置決め部は傾斜面３２上の溝３６からなり、各第２ドア側位置決め部は傾斜面３４上の突条３８からなる。両溝３６及び両突条３８は、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜している。しかも、各溝３６は、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有している。
【００４４】
そのため、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、突条３８が溝３６の斜面３７上を摺接することで、エアバッグドア２０は斜面３７に沿う方向へ案内される。例えば、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、各第２ドア側位置決め部（突条３８）が第２パネル側位置決め部（溝３６）の左側の斜面３７に当接するが、右側の斜面３７に当接しない場合には、次のように位置決めがなされる。すなわち、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、第２ドア側位置決め部（突条３８）が第２パネル側位置決め部（溝３６）の左側の斜面３７上を摺接することで、エアバッグドア２０は前右方へ向けて案内される。この前右方への案内により、エアバッグドア２０が左右方向（第２方向）について精密に位置決めされる。
【００４５】
エアバッグドア２０が上記のように前後方向（第１方向）についても左右方向（第２方向）についても精密に位置決めされることで、蓋部２１と開口部１８の壁面１９との間に生ずる隙間Ｇ（図５（Ａ）、図６参照）を小さくすることが可能となる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、リテーナ２５の壁部２７に設けられた第３ドア側位置決め部（爪部４１）も同開口部１８に近づけられる。この接近の過程で、図８に示すように第３ドア側位置決め部（爪部４１）が、インストルメントパネル１１の基材１２に設けられた第３パネル側位置決め部（係止部４３）に接触することで、膨張方向についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれる。
【００４７】
エアバッグドア２０がエアバッグ１６の膨張方向についても精密に位置決めされることで、蓋部２１の上面２２を、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一にすることが可能となる。
【００４８】
なお、上記のように位置決めされたエアバッグドア２０は、保持構造（図示略）によって、その位置に保持される。そして、上記基材１２上及び蓋部２１上に対し、表皮１３が接着剤によって貼付けられる。
【００４９】
ところで、自動車に対し前方から衝撃が加わらない通常時には、助手席用エアバッグ装置１４では、インフレータ１７から膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ１６に供給される膨張用ガスがなく、同エアバッグ１６は折り畳まれた状態に保持され続ける。
【００５０】
前面衝突等により自動車に前方からの衝撃が加わると、インフレータ１７から膨張用ガスが噴出され、エアバッグ１６に供給される。この膨張用ガスが供給されたエアバッグ１６は、折り状態を解消しながら膨張（展開膨張）する。この展開膨張の過程で、エアバッグ１６の押圧力がエアバッグドア２０を構成する蓋部２１及びその外側の表皮１３に加わる。この押圧力によって蓋部２１及び表皮１３がテアライン２４に沿って破断する。エアバッグ１６は、上記破断により蓋部２１に生じた開口を通ってインストルメントパネル１１と助手席の乗員との間で展開膨張し、前面衝突に伴い同乗員に加わる衝撃を緩和する。
【００５１】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）インストルメントパネル１１の基材１２において、エアバッグ１６の膨張方向と直交する前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する傾斜面３２を有する一対の第１パネル側位置決め部３１を設ける。また、リテーナ２５において、前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する傾斜面３４を有する一対の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）を設けている（図４）。
【００５２】
そのため、基材１２への組付けに際し、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４を、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接させることで、前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。
【００５３】
（２）両第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する溝３６からなる一対の第２パネル側位置決め部を設ける。また、両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４上には、膨張方向前側ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する突条３８からなる一対の第２ドア側位置決め部を設ける。上記溝３６として、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有するものを用いている（図５〜図７）。
【００５４】
そのため、基材１２への組付けに際し、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、突条３８に溝３６の斜面３７上を摺接させることにより、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。
【００５５】
（３）上記（１）及び（２）に記載したように、エアバッグドア２０を前後方向（第１方向）についても左右方向（第２方向）についても精密に位置決めすることで、蓋部２１と開口部１８の壁面１９との間に生ずる隙間Ｇを小さくすることができるようになる。これに伴い、基材１２及び蓋部２１上に積層された表皮１３において、隙間Ｇに対応する箇所に目立つ凹みが生ずるのを抑制し、インストルメントパネル１１の見栄え向上を図ることができる。
【００５６】
特に、表皮１３が薄くなるに従い、隙間Ｇに起因する見栄え低下の度合いが大きくなる。表皮１３において隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹み、目立つようになるからである。この点、本実施形態では、上記のように隙間Ｇを小さくすることができるため、表皮１３が薄くなっても、表皮１３において隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹まないようにし、上記見栄え向上効果を得ることができる。
【００５７】
（４）リテーナ２５の壁部２７に第３ドア側位置決め部として爪部４１を設ける。また、インストルメントパネル１１の基材１２に第３パネル側位置決め部として係止部４３を設けている（図１、図８）。
【００５８】
そのため、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる際に、係止部４３の爪部４１との接触により、膨張方向についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。この位置決めにより、蓋部２１の上面２２を、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一にすることができ、インストルメントパネル１１の見栄えをさらに向上させることができる。
【００５９】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・第２パネル側位置決め部としての溝３６は、少なくとも突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有するものであればよい。従って、この溝３６は、上記実施形態で説明したように、２つの斜面３７のみからなるものであってもよいし、図９（Ａ）に示すように、２つの斜面３７に加え、他の面５１を有するものであってもよい。他の面５１は傾かないものであってもよいし、斜面３７とは異なる角度で傾くものであってもよい。
【００６０】
・第２ドア側位置決め部としての突条３８は、半円形とは異なる断面形状を有するものであってもよい。例えば、突条３８は、図９（Ｂ）に示すように、三角形の断面形状を有するものであってもよい。
【００６１】
・図９（Ｃ）に示すように、上記実施形態とは逆に、第２パネル側位置決め部が突条５２によって構成され、第２ドア側位置決め部が、一対の斜面５４を有する溝５３によって構成されてもよい。
【００６２】
・第３ドア側位置決め部としての爪部４１は、リテーナ２５の一対の壁部２７の両方に設けられてもよいし、一方のみに設けられてもよい。
前者の場合、第３パネル側位置決め部としての係止部４３も一対設けられることとなる。
【００６３】
・前記実施形態とは逆に、左右方向（車幅方向）が第１方向とされ、前後方向が第２方向とされてもよい。
・前記実施形態では、表皮１３は、基材１２及び蓋部２１に対し接着剤を用いた貼付けによって積層されたが、型成形によって基材１２上及び蓋部２１上に形成（積層）されてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１１…インストルメントパネル、１２…基材、１３…表皮、１６…エアバッグ、１８…開口部、２０…エアバッグドア、２１…蓋部、２５…リテーナ、３０…中間壁部（第１ドア側位置決め部）、３１…第１パネル側位置決め部、３２，３４…傾斜面、３６…溝（第２パネル側位置決め部）、３７，５４…斜面、３８…突条（第２ドア側位置決め部）、４１…爪部（第３ドア側位置決め部、４３…係止部（第３パネル側位置決め部）、５２…突条（第２パネル側位置決め部）、５３…溝（第２ドア側位置決め部）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネルの一部として設けられるエアバッグドアを位置決めする構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の助手席用エアバッグ装置のなかには、そのエアバッグドアがインストルメントパネルの一部として形成されるものがある。図１０に示すように、このエアバッグドア６１は、インストルメントパネル６２の基材６３に設けられた開口部６４を塞ぐ蓋部６５と、蓋部６５に設けられ、かつエアバッグ６０等を保持するリテーナ６６とを備える。このエアバッグドア６１では、基材６３上とともに蓋部６５上に表皮６７が積層される。
【０００３】
上記エアバッグドア６１をインストルメントパネル６２に組付けるために、次の構造が採用されている。基材６３の開口部６４は、開口面積の大きな上側開口部６８と、その下側に位置し、かつ同上側開口部６８よりも開口面積の小さな下側開口部６９とからなる。上側開口部６８と下側開口部６９との間は、エアバッグ６０側へ延びる係止部７１となっている。蓋部６５の下面における周縁部には、下方へ向けて突起部７２が設けられている。突起部７２には、エアバッグ６０から遠ざかる側へ向けて係止爪７３が設けられている。
【０００４】
そして、上記エアバッグドア６１は、図１０において二点鎖線で示すように、インストルメントパネル６２の基材６３に対し上側から近づけられる。突起部７２が下側開口部６９に挿通される際、係止爪７３が係止部７１に干渉するが、突起部７２がエアバッグ６０側へ弾性変形することで、突起部７２の下側開口部６９への挿通が許容される。係止爪７３が係止部７１を乗り越えると、突起部７２が自身の弾性復元力により元の形状に戻る。蓋部６５によって上側開口部６８が閉塞されるとともに、係止爪７３と蓋部６５の周縁部とによって係止部７１が挟み込まれる。このようにして、エアバッグドア６１が基材６３に組付けられる。
【０００５】
なお、関連する技術として、特許文献１に記載された「発泡体層を備える樹脂成形品、および樹脂成形品の成形方法」がある。この特許文献１では、樹脂成形品としてのエアバッグドアが上述した構成を基本構造として備えている。さらに、上記特許文献１では、インストルメントパネルの基材に対してエアバッグドアが浮き上がるのを抑制する工夫がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２０８１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１を含め従来のエアバッグドア６１をインストルメントパネル６２に組付ける構造では、突起部７２を弾性変形させることで係止部７１を乗り越えた係止爪７３と蓋部６５の周縁部とによって係止部７１を挟み込む構成のため、蓋部６５と上側開口部６８の壁面７４との間の隙間Ｇを小さくするにも限度がある。そして、この隙間Ｇが原因で、表皮６７の隙間Ｇに対応する箇所が凹み、インストルメントパネル６２の見栄えを低下させるおそれがある。この見栄え低下の程度は、表皮６７が薄くなるに従い大きくなる。表皮６７の隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹み、目立つようになるからである。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓋部と開口部の壁面との間の隙間を小さくし、その隙間に起因する表皮の凹みを目立たなくしてインストルメントパネルの見栄えをよくすることのできるエアバッグドアの位置決め構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、インストルメントパネルの基材に設けられた開口部を塞ぐ蓋部と、前記蓋部に設けられ、かつエアバッグを保持するリテーナとを備え、前記基材上とともに前記蓋部上に表皮が積層されるエアバッグドアを位置決めする構造であって、前記基材において、前記エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１パネル側位置決め部と、前記リテーナにおいて、前記第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１ドア側位置決め部と、前記各第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する溝又は突条からなる一対の第２パネル側位置決め部と、前記各第１ドア側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する突条又は溝からなる一対の第２ドア側位置決め部とを備え、前記溝は前記突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有し、前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる過程で、前記第１ドア側位置決め部の前記傾斜面が、前記第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上を摺接されることにより、前記第１方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれ、前記突条が前記溝の前記斜面上を摺接されることにより、前記膨張方向及び前記第１方向と直交する第２方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれることを要旨とする。
【００１０】
上記の構成によれば、エアバッグドアの位置決めに際し、同エアバッグドアがエアバッグの膨張方向後側から基材の開口部に近づけられる。
ここで、両第１ドア側位置決め部についても両第１パネル側位置決め部についても、エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての開口部の両側に傾斜面を有している。しかも、各傾斜面は、エアバッグの膨張方向前側ほど開口部に近づくように傾斜している。
【００１１】
そのため、上記エアバッグドアの開口部への接近に伴い、第１ドア側位置決め部の傾斜面が、第１パネル側位置決め部の傾斜面上を摺接することで、エアバッグドアは傾斜面に沿う方向へ案内される。この案内により、第１方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１２】
また、各第２パネル側位置決め部は第１パネル側位置決め部の傾斜面上の溝又は突条からなり、各第２ドア側位置決め部は、第１ドア側位置決め部の傾斜面上の突条又は溝からなる。溝及び突条は、エアバッグの膨張方向前側ほど開口部に近づくように傾斜している。しかも、溝は、突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有している。
【００１３】
そのため、上記エアバッグドアの開口部への接近に伴い、突条が溝の斜面上を摺接することで、エアバッグドアは斜面に沿う方向へ案内される。この案内により、エアバッグの膨張方向及び第１方向と直交する第２方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１４】
エアバッグドアが第１方向についても第２方向についても精密に位置決めされることで、蓋部と開口部の壁面との間に生ずる隙間を小さくすることが可能となる。これに伴い、基材上及び蓋部上に積層される表皮において、隙間に対応する箇所に目立つ凹みが生じにくくなり、インストルメントパネルが見栄えのよいものとなる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記各第２パネル側位置決め部は、前記一対の斜面を有する溝からなり、前記各第２ドア側位置決め部は、半円状の断面を有する突条からなることを要旨とする。
【００１６】
上記の構成によれば、エアバッグドアの開口部への接近に伴い、半円状の断面を有する突条からなる各第２ドア側位置決め部が、一対の斜面を有する溝からなる第２パネル側位置決め部のその斜面上を摺接する。この摺接により、エアバッグドアが斜面に沿う方向へ案内されて、第２方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部と、前記基材に設けられ、かつ前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる際に前記第３ドア側位置決め部に接触することにより、前記エアバッグの膨張方向についての前記エアバッグドアの位置決めを行なう第３パネル側位置決め部とをさらに備えることを要旨とする。
【００１８】
上記の構成によれば、エアバッグドアの位置決めに際し、同エアバッグドアがエアバッグの膨張方向後側から基材の開口部に近づけられると、それに伴い、リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部も同開口部に近づけられる。この接近の過程で、第３ドア側位置決め部が、基材に設けられた第３パネル側位置決め部に接触することで、膨張方向についてのエアバッグドアの位置決めが行なわれる。
【００１９】
エアバッグドアがエアバッグの膨張方向についても精密に位置決めされることで、インストルメントパネルの見栄えがさらによいものとなる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のエアバッグドアの位置決め構造によれば、蓋部と開口部の壁面との間の隙間を小さくし、その隙間に起因する表皮の凹みを目立たなくしてインストルメントパネルの見栄えをよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を具体化した一実施形態におけるエアバッグドアの部分斜視図。
【図２】表皮が積層される前のインストルメントパネルの基材及びエアバッグドアの部分平面図。
【図３】図２のＰ−Ｐ線断面図。
【図４】インストルメントパネルの基材にエアバッグドアが組付けられる前の状態を示す部分断面図。
【図５】（Ａ）は、図３のＳ部を拡大して示す部分断面図、（Ｂ）は、図４のＴ部を拡大して示す部分断面図。
【図６】図２のＱ−Ｑ線断面図。
【図７】図６のＵ−Ｕ線断面図。
【図８】図２のＲ−Ｒ線断面図。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は図７に対応する図であり、突条及び溝の変更例を示す部分断面図。
【図１０】従来のインストルメントパネル及びエアバッグドアを示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、自動車の前進方向を前方として説明し、自動車の後進方向を後方として説明する。また、以下の記載における上下方向は自動車の上下方向を意味し、左右方向は自動車の車幅方向であって前進時の左右方向と一致するものとする。
【００２３】
自動車において運転席及び助手席の前方には、図３に示すインストルメントパネル１１が配置されている。インストルメントパネル１１の主要部は、心材としての基材１２によって構成されている。基材１２は、ＰＰ（ポリプロピレン）等の硬質の合成樹脂材料を用い、射出成形法によって成形されている。基材１２の上側には表皮１３が積層されている。この表皮１３は一層からなるものであってもよいし、二層からなるものであってもよい。本実施形態では、表皮１３は、ＴＰＯ（サーモプラスチックオレフィン）によって形成された表皮本体と、ウレタンによって形成され、かつ表皮本体の下側に溶着等の方法によって積層された発泡層とからなる二層構造をなしている。表皮１３は、この発泡層の下面において、オレフィン系等の接着剤により上記基材１２に接着されている。
【００２４】
上記自動車には、前方から衝撃が加わった場合に、助手席の前方でエアバッグ１６を展開膨張させて乗員を衝撃から保護する助手席用エアバッグ装置１４が設けられている。この助手席用エアバッグ装置１４は、インストルメントパネル１１の一部として形成されたエアバッグドア２０と、そのエアバッグドア２０の後述する蓋部２１よりも下側において、折り畳まれた状態で配設されたエアバッグ１６と、そのエアバッグ１６よりも下側に配設された膨張用ガス供給器としてのインフレータ１７とを備えて構成されている。インフレータ１７は、自動車に前方から衝撃が加わった場合に、エアバッグ１６に膨張用ガスを供給する。この膨張用ガスの供給されたエアバッグ１６は、折り状態を解消（展開）しながら、膨張方向（上下方向）についての前側（上側）へ膨張する。
【００２５】
次に、上記エアバッグドア２０の構造について説明する。
ここで、エアバッグドア２０の各部を説明するに当り、方向を特定するために、図１〜図３に示すように、エアバッグ１６の膨張方向（上下方向）を基準とする。この膨張方向と直交する方向のうち、前後方向を「第１方向」とする。また、膨張方向（上下方向）と直交し、かつ前後方向（第１方向）と直交する方向である左右方向（車幅方向）を「第２方向」とするものとする。
【００２６】
インストルメントパネル１１の基材１２であって、助手席の前方となる箇所には、同インストルメントパネル１１の内外を連通させる開口部１８が設けられている。この開口部１８は、前後方向（第１方向）に対するよりも左右方向（車幅方向、第２方向）に長い、横長の矩形状をなしている。
【００２７】
エアバッグドア２０は、蓋部２１及びリテーナ２５を備えて構成されている。エアバッグドア２０は、その全体が、上記基材１２を形成するＰＰよりも柔らかく、展開膨張するエアバッグ１６の押圧力が加わった場合にも飛散し難い材質、例えば上記ＴＰＯ等によって形成されている。
【００２８】
蓋部２１は、基材１２の上記開口部１８よりも僅かに小さな横長の矩形板状をなしており、同開口部１８を塞いでいる。蓋部２１の上面２２は、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一となっている。この蓋部２１上には、上記表皮１３の一部が接着剤によって貼付けられている。蓋部２１の下面２３には、他の箇所よりも薄肉状に形成され、展開膨張するエアバッグ１６によって押圧されたときに、蓋部２１の破断の起点となるテアライン２４が設けられている。
【００２９】
リテーナ２５は、上記蓋部２１から下方へ突出する略四角筒状をなしており、上記エアバッグ１６及びインフレータ１７を保持している。リテーナ２５を構成する４つの壁部を区別するために、上記前後方向（第１方向）に直交する２つを壁部２６といい、左右方向（第２方向）に直交する２つを壁部２７というものとする（図８参照）。前者の両壁部２６は、前後方向（第１方向）についての蓋部２１の両側部から下方へ突出する一対の上壁部２８と、両上壁部２８よりも下側で下方へ突出する一対の下壁部２９と、上壁部２８及び下壁部２９間に位置する一対の中間壁部３０とを備えている。両下壁部２９間の間隔は、両上壁部２８間の間隔よりも大きく設定されている。両中間壁部３０は、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど上記開口部１８に近づくように（間隔が狭まるように）傾斜している。
【００３０】
上記構成のエアバッグ１６を位置決めするために、一対の第１パネル側位置決め部３１、一対の第１ドア側位置決め部、一対の第２パネル側位置決め部、一対の第２ドア側位置決め部、第３ドア側位置決め部及び第３パネル側位置決め部が設けられている。
【００３１】
一対の第１パネル側位置決め部３１及び一対の第１ドア側位置決め部は、上記前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図４及び図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、一対の第１パネル側位置決め部３１は、基材１２において、上記前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側となる箇所から、下側へ突出している。両第１パネル側位置決め部３１の下端部には、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように、一定の角度で傾斜する傾斜面３２が形成されている。
【００３２】
一対の第１ドア側位置決め部は、リテーナ２５において、前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側に設けられた箇所である上記中間壁部３０によって構成されている。両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）は、エアバッグ１６の膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように一定の角度で傾斜する傾斜面３４を有している。上記第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２と、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４とは、エアバッグ１６の膨張方向に対し、同一の角度で傾斜している。
【００３３】
そして、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することにより、前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれるようになっている。
【００３４】
一対の第２パネル側位置決め部及び一対の第２ドア側位置決め部は、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図５（Ａ），（Ｂ）、図６及び図７に示すように、各第２パネル側位置決め部は、各第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上に設けられている。両第２パネル側位置決め部は、両第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に沿って傾斜する、すなわち、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する溝３６によって構成されている。この溝３６は、後述する突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有している（図７参照）。
【００３５】
各第２ドア側位置決め部は、各第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４上に設けられている。両第２ドア側位置決め部は、両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４に沿って傾斜する、すなわち、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する突条３８によって構成されている。本実施形態では、各突条３８は半円形の断面を有している（図７参照）。
【００３６】
そして、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、突条３８が溝３６の斜面３７上を摺接することにより、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれるようになっている。
【００３７】
第３ドア側位置決め部及び第３パネル側位置決め部は、上記膨張方向（上下方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうための箇所である。
図１及び図８に示すように、第３ドア側位置決め部は、リテーナ２５のうち、上記左右方向（第２方向）に直交する両壁部２７の少なくとも一方に設けられている。第３ドア側位置決め部は、上記壁部２７から左右方向（第２方向）についてエアバッグ１６から遠ざかる方向へ突出する爪部４１によって構成されている。この爪部４１は、本実施形態では三角形の板状をなしている。爪部４１の膨張方向前側（上側）の面４２は、同膨張方向に直交する平らな面によって構成されている。
【００３８】
第３パネル側位置決め部は、上記膨張方向（上下方向）に直交する平板状をなす係止部４３によって構成されている。係止部４３は、インストルメントパネル１１の基材１２において、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる際に、爪部４１が接触する箇所に設けられている。この係止部４３は、上記爪部４１が接触されることにより、エアバッグ１６の膨張方向（上下方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なう。
【００３９】
なお、図には示されていないが、インストルメントパネル１１の基材１２及びエアバッグドア２０は、上記各種位置決め部によって位置決めされたエアバッグドア２０をその位置に保持するための構造（保持構造）を有している。
【００４０】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用について説明する。
エアバッグドア２０を、位置決めしながらインストルメントパネル１１の基材１２に組付ける際には、図４に示すように、同エアバッグドア２０がエアバッグ１６の膨張方向後側（下側）から基材１２の開口部１８に近づけられる。
【００４１】
ここで、両第１パネル側位置決め部３１についても両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）についても、エアバッグ１６の膨張方向と直交する前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側に傾斜面３２，３４を有している。しかも、両傾斜面３２，３４は、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜している。
【００４２】
そのため、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、一方の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が、一方の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することで、エアバッグドア２０は同傾斜面３２，３４に沿う方向へ案内される。例えば、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、前側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が前側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に当接するが、後側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が後側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２に当接しない場合には、次のように位置決めがなされる。すなわち、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、前側の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４が前側の第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接することで、エアバッグドア２０は後上方へ向けて案内される。この後上方への案内により、エアバッグドア２０が前後方向（第１方向）について精密に位置決めされる。
【００４３】
また、各第２パネル側位置決め部は傾斜面３２上の溝３６からなり、各第２ドア側位置決め部は傾斜面３４上の突条３８からなる。両溝３６及び両突条３８は、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜している。しかも、各溝３６は、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有している。
【００４４】
そのため、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、突条３８が溝３６の斜面３７上を摺接することで、エアバッグドア２０は斜面３７に沿う方向へ案内される。例えば、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、各第２ドア側位置決め部（突条３８）が第２パネル側位置決め部（溝３６）の左側の斜面３７に当接するが、右側の斜面３７に当接しない場合には、次のように位置決めがなされる。すなわち、エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、第２ドア側位置決め部（突条３８）が第２パネル側位置決め部（溝３６）の左側の斜面３７上を摺接することで、エアバッグドア２０は前右方へ向けて案内される。この前右方への案内により、エアバッグドア２０が左右方向（第２方向）について精密に位置決めされる。
【００４５】
エアバッグドア２０が上記のように前後方向（第１方向）についても左右方向（第２方向）についても精密に位置決めされることで、蓋部２１と開口部１８の壁面１９との間に生ずる隙間Ｇ（図５（Ａ）、図６参照）を小さくすることが可能となる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、上記エアバッグドア２０の開口部１８への接近に伴い、リテーナ２５の壁部２７に設けられた第３ドア側位置決め部（爪部４１）も同開口部１８に近づけられる。この接近の過程で、図８に示すように第３ドア側位置決め部（爪部４１）が、インストルメントパネル１１の基材１２に設けられた第３パネル側位置決め部（係止部４３）に接触することで、膨張方向についてのエアバッグドア２０の位置決めが行なわれる。
【００４７】
エアバッグドア２０がエアバッグ１６の膨張方向についても精密に位置決めされることで、蓋部２１の上面２２を、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一にすることが可能となる。
【００４８】
なお、上記のように位置決めされたエアバッグドア２０は、保持構造（図示略）によって、その位置に保持される。そして、上記基材１２上及び蓋部２１上に対し、表皮１３が接着剤によって貼付けられる。
【００４９】
ところで、自動車に対し前方から衝撃が加わらない通常時には、助手席用エアバッグ装置１４では、インフレータ１７から膨張用ガスが噴出されない。エアバッグ１６に供給される膨張用ガスがなく、同エアバッグ１６は折り畳まれた状態に保持され続ける。
【００５０】
前面衝突等により自動車に前方からの衝撃が加わると、インフレータ１７から膨張用ガスが噴出され、エアバッグ１６に供給される。この膨張用ガスが供給されたエアバッグ１６は、折り状態を解消しながら膨張（展開膨張）する。この展開膨張の過程で、エアバッグ１６の押圧力がエアバッグドア２０を構成する蓋部２１及びその外側の表皮１３に加わる。この押圧力によって蓋部２１及び表皮１３がテアライン２４に沿って破断する。エアバッグ１６は、上記破断により蓋部２１に生じた開口を通ってインストルメントパネル１１と助手席の乗員との間で展開膨張し、前面衝突に伴い同乗員に加わる衝撃を緩和する。
【００５１】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）インストルメントパネル１１の基材１２において、エアバッグ１６の膨張方向と直交する前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する傾斜面３２を有する一対の第１パネル側位置決め部３１を設ける。また、リテーナ２５において、前後方向（第１方向）についての開口部１８の両側には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する傾斜面３４を有する一対の第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）を設けている（図４）。
【００５２】
そのため、基材１２への組付けに際し、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４を、第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上を摺接させることで、前後方向（第１方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。
【００５３】
（２）両第１パネル側位置決め部３１の傾斜面３２上には、膨張方向前側（上側）ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する溝３６からなる一対の第２パネル側位置決め部を設ける。また、両第１ドア側位置決め部（中間壁部３０）の傾斜面３４上には、膨張方向前側ほど開口部１８に近づく（間隔が狭まる）ように傾斜する突条３８からなる一対の第２ドア側位置決め部を設ける。上記溝３６として、突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有するものを用いている（図５〜図７）。
【００５４】
そのため、基材１２への組付けに際し、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる過程で、突条３８に溝３６の斜面３７上を摺接させることにより、左右方向（第２方向）についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。
【００５５】
（３）上記（１）及び（２）に記載したように、エアバッグドア２０を前後方向（第１方向）についても左右方向（第２方向）についても精密に位置決めすることで、蓋部２１と開口部１８の壁面１９との間に生ずる隙間Ｇを小さくすることができるようになる。これに伴い、基材１２及び蓋部２１上に積層された表皮１３において、隙間Ｇに対応する箇所に目立つ凹みが生ずるのを抑制し、インストルメントパネル１１の見栄え向上を図ることができる。
【００５６】
特に、表皮１３が薄くなるに従い、隙間Ｇに起因する見栄え低下の度合いが大きくなる。表皮１３において隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹み、目立つようになるからである。この点、本実施形態では、上記のように隙間Ｇを小さくすることができるため、表皮１３が薄くなっても、表皮１３において隙間Ｇに対応する箇所が大きく凹まないようにし、上記見栄え向上効果を得ることができる。
【００５７】
（４）リテーナ２５の壁部２７に第３ドア側位置決め部として爪部４１を設ける。また、インストルメントパネル１１の基材１２に第３パネル側位置決め部として係止部４３を設けている（図１、図８）。
【００５８】
そのため、エアバッグドア２０が膨張方向後側（下側）から開口部１８に近づけられる際に、係止部４３の爪部４１との接触により、膨張方向についてのエアバッグドア２０の位置決めを行なうことができる。この位置決めにより、蓋部２１の上面２２を、開口部１８の周囲における基材１２の上面と面一にすることができ、インストルメントパネル１１の見栄えをさらに向上させることができる。
【００５９】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・第２パネル側位置決め部としての溝３６は、少なくとも突条３８側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面３７を有するものであればよい。従って、この溝３６は、上記実施形態で説明したように、２つの斜面３７のみからなるものであってもよいし、図９（Ａ）に示すように、２つの斜面３７に加え、他の面５１を有するものであってもよい。他の面５１は傾かないものであってもよいし、斜面３７とは異なる角度で傾くものであってもよい。
【００６０】
・第２ドア側位置決め部としての突条３８は、半円形とは異なる断面形状を有するものであってもよい。例えば、突条３８は、図９（Ｂ）に示すように、三角形の断面形状を有するものであってもよい。
【００６１】
・図９（Ｃ）に示すように、上記実施形態とは逆に、第２パネル側位置決め部が突条５２によって構成され、第２ドア側位置決め部が、一対の斜面５４を有する溝５３によって構成されてもよい。
【００６２】
・第３ドア側位置決め部としての爪部４１は、リテーナ２５の一対の壁部２７の両方に設けられてもよいし、一方のみに設けられてもよい。
前者の場合、第３パネル側位置決め部としての係止部４３も一対設けられることとなる。
【００６３】
・前記実施形態とは逆に、左右方向（車幅方向）が第１方向とされ、前後方向が第２方向とされてもよい。
・前記実施形態では、表皮１３は、基材１２及び蓋部２１に対し接着剤を用いた貼付けによって積層されたが、型成形によって基材１２上及び蓋部２１上に形成（積層）されてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１１…インストルメントパネル、１２…基材、１３…表皮、１６…エアバッグ、１８…開口部、２０…エアバッグドア、２１…蓋部、２５…リテーナ、３０…中間壁部（第１ドア側位置決め部）、３１…第１パネル側位置決め部、３２，３４…傾斜面、３６…溝（第２パネル側位置決め部）、３７，５４…斜面、３８…突条（第２ドア側位置決め部）、４１…爪部（第３ドア側位置決め部、４３…係止部（第３パネル側位置決め部）、５２…突条（第２パネル側位置決め部）、５３…溝（第２ドア側位置決め部）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの基材に設けられた開口部を塞ぐ蓋部と、前記蓋部に設けられ、かつエアバッグを保持するリテーナとを備え、前記基材上とともに前記蓋部上に表皮が積層されるエアバッグドアを位置決めする構造であって、
前記基材において、前記エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１パネル側位置決め部と、
前記リテーナにおいて、前記第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１ドア側位置決め部と、
前記各第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する溝又は突条からなる一対の第２パネル側位置決め部と、
前記各第１ドア側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する突条又は溝からなる一対の第２ドア側位置決め部と
を備え、前記溝は前記突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有し、
前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる過程で、前記第１ドア側位置決め部の前記傾斜面が、前記第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上を摺接されることにより、前記第１方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれ、前記突条が前記溝の前記斜面上を摺接されることにより、前記膨張方向及び前記第１方向と直交する第２方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれることを特徴とするエアバッグドアの位置決め構造。
【請求項２】
前記各第２パネル側位置決め部は、前記一対の斜面を有する溝からなり、前記各第２ドア側位置決め部は、半円状の断面を有する突条からなる請求項１に記載のエアバッグドアの位置決め構造。
【請求項３】
前記リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部と、
前記基材に設けられ、かつ前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる際に前記第３ドア側位置決め部に接触することにより、前記エアバッグの膨張方向についての前記エアバッグドアの位置決めを行なう第３パネル側位置決め部と
をさらに備える請求項１又は２に記載のエアバッグドアの位置決め構造。
【請求項１】
インストルメントパネルの基材に設けられた開口部を塞ぐ蓋部と、前記蓋部に設けられ、かつエアバッグを保持するリテーナとを備え、前記基材上とともに前記蓋部上に表皮が積層されるエアバッグドアを位置決めする構造であって、
前記基材において、前記エアバッグの膨張方向と直交する第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１パネル側位置決め部と、
前記リテーナにおいて、前記第１方向についての前記開口部の両側に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する傾斜面を有する一対の第１ドア側位置決め部と、
前記各第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する溝又は突条からなる一対の第２パネル側位置決め部と、
前記各第１ドア側位置決め部の前記傾斜面上に設けられ、前記膨張方向前側ほど前記開口部に近づくように傾斜する突条又は溝からなる一対の第２ドア側位置決め部と
を備え、前記溝は前記突条側ほど間隔が拡がるように傾く一対の斜面を有し、
前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる過程で、前記第１ドア側位置決め部の前記傾斜面が、前記第１パネル側位置決め部の前記傾斜面上を摺接されることにより、前記第１方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれ、前記突条が前記溝の前記斜面上を摺接されることにより、前記膨張方向及び前記第１方向と直交する第２方向についての前記エアバッグドアの位置決めが行なわれることを特徴とするエアバッグドアの位置決め構造。
【請求項２】
前記各第２パネル側位置決め部は、前記一対の斜面を有する溝からなり、前記各第２ドア側位置決め部は、半円状の断面を有する突条からなる請求項１に記載のエアバッグドアの位置決め構造。
【請求項３】
前記リテーナに設けられた第３ドア側位置決め部と、
前記基材に設けられ、かつ前記エアバッグドアが前記膨張方向後側から前記開口部に近づけられる際に前記第３ドア側位置決め部に接触することにより、前記エアバッグの膨張方向についての前記エアバッグドアの位置決めを行なう第３パネル側位置決め部と
をさらに備える請求項１又は２に記載のエアバッグドアの位置決め構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１７６６６２（Ｐ２０１２−１７６６６２Ａ）
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４０１７５（Ｐ２０１１−４０１７５）
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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