コンテンツ配信装置、基地局、コンテンツ配信方法、およびコンテンツ配信システム
【課題】コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させる技術を提供する。
【解決手段】ユーザー端末に３０コンテンツを配信するコンテンツ配信装置１００であって、ユーザー端末３０と通信を行う基地局２０のデータベース４０に、インターネット網７５を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、ユーザー端末３０からコンテンツを要求された場合に、インターネット網７５を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、データベース４０に保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備える。
【解決手段】ユーザー端末に３０コンテンツを配信するコンテンツ配信装置１００であって、ユーザー端末３０と通信を行う基地局２０のデータベース４０に、インターネット網７５を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、ユーザー端末３０からコンテンツを要求された場合に、インターネット網７５を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、データベース４０に保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信装置、基地局、コンテンツ配信方法、およびコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線通信システムの利用者は、コンテンツの配信サービスを利用する場合、所有する無線端末（例えば、携帯電話）から、通信事業者のコアネットワークを経由してインターネットのウェブサイトに接続することによりコンテンツを取得できる（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６３３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このとき、当該通信事業者の無線基地局とコアネットワーク間の伝送路（以下では「エントランス回線」とよぶ）、及びコアネットワークからインターネットへの接続伝送路（以下では「内部回線」とよぶ）には、配信サービスの利用者一人一人の無線端末毎に通信路が張られて、コンテンツが配信される。
【０００５】
そのため、配信サービスを利用する無線端末の数に比例して、エントランス回線、及び内部回線のトラヒックが増加することになる。
【０００６】
本発明は、上記の無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
【０００８】
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベース（以下では「ＤＢ」ともいう）に、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記の無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させる技術を提供することができる。
【００１０】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る基地局ＤＢシステム１の概略構成の一例を示す図である。
【図２】制御装置（Ｐ−ＧＷ）１００の機能構成の一例を示す図である。
【図３】基地局（ｅＮＢ）２０の機能構成の一例を示す図である。
【図４】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第１の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図５】ダウンロード要求３００の概略データ構造の一例を示す図である。
【図６】従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図７】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第２の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図８】複数の端末３０からコンテンツを要求された場合において、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理２の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図９】ダウンロード判定処理について詳細に説明するためのフロー図である。
【図１０】登録情報４００の概略データ構造の一例を示す図である。
【図１１】基地局ＤＢ４０内でのコンテンツの格納例を示す図である。
【図１２】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図１３】制御装置１００で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【図１４】基地局２０で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施例では、無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させることができる技術の例を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態が適用された基地局ＤＢシステム１の概略構成の一例を示す図である。
【００１４】
図示するように、基地局ＤＢシステム１は、コアネットワーク１０と、基地局２０と、端末（図示する例では、端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）３０と、基地局ＤＢ４０と、コンテンツサーバー５０と、を備える。
＜端末３０＞
端末（ＵＥ：Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）３０は、基地局ＤＢシステム１を利用するユーザーが携帯するユーザー端末（例えば、携帯電話）である。図示するように、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）は、それぞれ、基地局２０と無線通信によって各種データのやりとりを行う。
【００１５】
なお、図示する例では、端末３０の個数を３個としているが、これに限定されるものではない。
＜基地局２０＞
基地局（ｅＮＢ：ｅｖｏｌｖｅｄ Ｎｏｄｅ Ｂ）２０は、電波が届く範囲（通信範囲）に存在する端末３０と無線通信を行う基地局（所謂、無線基地局）である。図示する例では、基地局２０は、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からデータを受信すると、エントランス回線５を介して、コアネットワーク１０へ送信する。また、基地局２０は、コアネットワーク１０からのデータを受信すると、通信中の端末３０へ送信することができる。
【００１６】
図２は、基地局２０の機能構成の一例を示す図である。
【００１７】
図示するように、基地局２０は、アンテナ部２１０と、高周波部２２０と、変復調部２３０と、制御部２４０と、記憶部２５０と、外部インターフェイス部２６０と、を有する。
【００１８】
アンテナ部２１０は、複数の周波数で構成される高周波（ＲＦ：Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号（無線信号）の送受信を行う。
【００１９】
高周波部２２０は、アンテナ部２１０で受信された高周波信号を、周波数変換によってディジタル信号処理が可能なベースバンド受信信号に変換する。また、高周波部２２０は、ベースバンド送信信号を周波数変換して、高周波信号としてアンテナ部２１０へ送信する。
【００２０】
変復調部２３０は、不図示の拡散符号発生器や乗算器によって、ベースバンド受信信号を復調（例えば、スペクトラム逆拡散）する。また、変復調部２３０は、送信データを変調してベースバンド送信信号を生成する。
【００２１】
このように、アンテナ部２１０で受信された高周波信号（無線信号）は、高周波部２２０で周波数変換された後、変復調部２３０で復調され、受信データとして制御部２４０に入力される。
【００２２】
一方、送信データは、制御部２４０から変復調部２３０に出力され、変復調部２３０で変調された後、高周波部２２０で高周波信号に変換され、アンテナ部２１０から出力される。
【００２３】
なお、基地局２０には、インターネット網７５を介して取得可能なコンテンツを保存しておくためのデータベース（基地局ＤＢ４０）が接続されている。
【００２４】
制御部２４０は、基地局２０全体、及び、基地局ＤＢ４０を制御する。例えば、制御部２４０は、コアネットワーク１０からの配信指示に基づき、基地局ＤＢ４０に保存されたコンテンツを端末３０へ転送（配信）する。
【００２５】
記憶部２５０は、基地局２０（主に、制御部２４０）で実行される各種処理に必要なデータを保存する。
【００２６】
外部インターフェイス部２６０は、コアネットワーク１０（具体的には、エントランス回線５を介して接続される転送装置１１０や移動管理装置１２０）とのデータのやりとりを制御する。
【００２７】
ここで、エントランス回線５は、基地局２０とコアネットワーク１０の間の伝送路であり、制御信号やコンテンツ等の各種データを伝送する。
【００２８】
なお、図示する例では、エントランス回線５を有線通信としているが、もちろん無線通信であってもよい。
【００２９】
また、以上のように構成される基地局２０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやハードディスク等の記憶装置、コアネットワーク１０と通信を行う通信装置、等を備えたコンピューターで実現される。
【００３０】
例えば、図２に示す記憶部２５０は、ハードディスク等の記憶装置により実現可能であり、外部インターフェイス２６０は、通信装置により実現可能であり、制御部２４０は、ハードディスク等の記憶装置に記憶されている所定のプログラムをＲＡＭ等の記憶装置にロードしてＣＰＵが実行することで実現可能である。
【００３１】
また、基地局ＤＢ４０は、一般的なデータベース（コンピューター）によって実現される。
＜コアネットワーク１０＞
コアネットワーク１０は、通信事業者が提供するネットワークであり、その通信事業者によって利用を許可されている端末３０の通信について管理している。また、コアネットワーク１０は、端末３０を所有するユーザーに対して各種サービス（例えば、コンテンツの配信サービス）を提供する。
【００３２】
例えば、コアネットワーク１０は、制御装置１００と、転送装置１１０と、移動管理装置１２０と、認証装置１３０と、を備える。
＜制御装置１００＞
制御装置（Ｐ−ＧＷ：Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｇａｔｅｗａｙ）１００は、コアネットワーク１０全体を統括的に制御する。例えば、制御装置１００の主な機能には、転送装置１１０とインターネット網７５の間のパケット転送を制御する機能がある。また、制御装置１００は、コンテンツの配信サービス等を提供する。
【００３３】
図３は、制御装置１００の機能構成の一例を示す図である。
【００３４】
図示するように、制御装置１００は、第１のインターフェイス部１０１と、第２のインターフェイス部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、ダウンロード先判定部１０５と、を有する。
【００３５】
第１のインターフェイス部１０１は、コアネットワーク１０内（具体的には、内部回線６を介して接続される転送装置１１０）とのデータのやりとりを制御する。
【００３６】
第２のインターフェイス部１０２は、コアネットワーク１０外（具体的には、内部回線６を介して接続されるインターネット網７５）とのデータのやりとりを制御する。
【００３７】
制御部１０３は、制御装置１００全体を統括的に制御する。例えば、制御部１０３は、端末３０からコンテンツを要求されると、インターネット網７５に接続されたコンテンツサーバー５０からコンテンツを取得して、端末３０に向けて配信する。
【００３８】
ただし、制御部１０３は、コンテンツサーバー５０から取得したコンテンツを端末３０に向けて配信する代わりに、基地局ＤＢ４０に保存されたコンテンツを端末３０に向けて配信させることもできる。
【００３９】
記憶部１０４は、制御装置１００で実行される各種処理に必要なデータ（例えば、後述する登録情報４００）を保存する。
【００４０】
ダウンロード先判定部１０５は、端末３０からコンテンツを要求された場合に、そのコンテンツのダウンロード先を判定する。
【００４１】
例えば、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０からコンテンツを要求されると、そのコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されているか否か判別する。
【００４２】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、インターネット網７５に接続されたコンテンツサーバー５０をダウンロード先として決定する。
【００４３】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先として決定する。
【００４４】
なお、以上のように構成される制御装置１００は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたパケットデータ網ゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ）で実現される。
【００４５】
例えば、図３に示す記憶部１０４は、フラッシュメモリー等の記憶装置により実現可能であり、第１のインターフェイス１０１や第２のインターフェイス１０２は、通信装置により実現可能であり、制御部１０１やダウンロード先判定部１０５は、フラッシュメモリー等の記憶装置に記憶されている所定のプログラムをＲＡＭ等の記憶装置にロードしてＣＰＵが実行することで実現可能である。
＜転送装置１１０＞
図１に戻り、転送装置（Ｓ−ＧＷ：Ｓｅｒｖｉｎｇ Ｇａｔｅｗａｙ）１１０について説明する。
【００４６】
転送装置１１０の主な機能には、例えば、コンテンツの転送を制御する機能がある。
【００４７】
図示するように、転送装置１１０は、内部回線６を介して制御装置１００に接続されるとともに、エントランス回線５を介して基地局２０に接続される。また、転送装置１１０は、後述する移動管理装置１２０にも接続される。
【００４８】
ここで、内部回線６は、コアネットワーク１０内部の転送装置１１０と制御装置１００をインターネット網７５へ接続する伝送路であり、制御信号やコンテンツ等の各種データを伝送する。
【００４９】
なお、図示する例では、内部回線６を有線通信としているが、もちろん無線通信であってもよい。
【００５０】
以上のような転送装置１１０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたサービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）で実現される。
＜移動管理装置１２０＞
次に、移動管理装置（ＭＭＥ：Ｍｏｂｉｌｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）１２０について説明する。
【００５１】
移動管理装置１２０は、移動通信用の交換機に相当する装置であり、基地局ＤＢシステム１におけるネットワーク制御を行う。
【００５２】
図示するように、移動管理装置１２０は、転送装置１１０に接続されるとともに、認証装置１３０に接続される。
【００５３】
以上のような移動管理装置１２０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたコンピューター（ＭＭＥ）で実現される。
＜認証装置１３０＞
次に、認証装置（ＨＳＳ：Ｈｏｍｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｓｅｒｖｅｒ）１３０について説明する。
【００５４】
認証装置１３０は、基地局ＤＢシステム１を利用するユーザーについて認証（ユーザー認証）を行う。
【００５５】
図示するように、認証装置１３０は、移動管理装置１２０に接続される。
【００５６】
以上のような認証装置１３０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたコンピューター（ＨＳＳ）で実現される。
＜コンテンツサーバー５０＞
次に、コンテンツサーバー５０について説明する。
【００５７】
コンテンツサーバー５０は、各種コンテンツをユーザーに提供する。例えば、コンテンツサーバー５０は、ユーザー（端末３０）からの要求に応じて、音楽データ、画像データ、Ｗｅｂデータ、等の各種コンテンツを、インターネット網７５を介して配信する。
【００５８】
なお、図示する例では、インターネット網７５に１台のコンテンツサーバー５０が接続されているが、複数台のコンテンツサーバー５０が接続されていてもよい。
【００５９】
以上のようなコンテンツサーバー５０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやハードディスク等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えた一般的なコンピューター（サーバー装置）で実現される。
【００６０】
本実施形態が適用された基地局ＤＢシステム１は、以上のような構成からなる。ただし、巡回管理システム１の構成はこれに限定されない。
【００６１】
また、上記した各構成要素は、基地局ＤＢシステム１の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００６２】
次に、上記構成からなる基地局ＤＢシステム１の特徴的な動作について説明する。
（本実施形態の第１の配信処理）
図４は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第１の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００６３】
図示するように、本実施形態の第１の配信処理は、端末３０から基地局２０へ接続要求がされることにより開始される（Ｓ１）。
【００６４】
具体的には、端末３０は、コンテンツの配信（ダウンロード）を指示する操作がなされると、接続要求を無線信号によって出力する。このとき、基地局２０は、接続要求の無線信号を受信して、端末３０と基地局２０間の無線区間を接続状態（ＲＲＣ接続状態）とする。
【００６５】
次に、端末３０は、コアネットワーク１０及びコンテンツサーバー５０への接続の許可を得るために、基地局２０、エントランス回線５、移動管理装置１２０を経由して、認証装置１３０と認証処理を行う（Ｓ２）。
【００６６】
具体的には、端末３０は、認証要求（端末３０のユーザーを識別するためのユーザー識別情報を含む）を認証装置１３０に対して送信する。このとき、認証装置１３０は、記憶装置に格納されている登録情報４００を参照して、接続の許可、拒否を判定し、その結果を端末３０へ返す。
【００６７】
ここで、接続が許可された場合には、端末３０は、端末３０からインターネット網７５までの通信路を設定するため、基地局２０、エントランス回線５を経由して、移動管理装置１２０にサービス要求を行う（Ｓ３）。
【００６８】
移動管理装置１２０は、このサービス要求を受け付けると、通信路を設定するための通信路設定要求を転送装置１１０へ送信し（Ｓ４）、これを受けて、転送装置１１０も同様の通信路設定要求を制御装置１００へ送信する（Ｓ５）。
【００６９】
このとき、制御装置１００の制御部１０３は、端末３０と転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ａと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｂと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｃと、の設定を行う（Ｓ６）。
【００７０】
なお、インターネット網７５とコンテンツサーバー５０の間の通信路は予め設定されているものとする。
【００７１】
ところで、コンテンツサーバー５０で提供されているコンテンツを端末３０にダウンロードする場合には、端末３０は、Ｓ６で設定された通信路Ａを介して、転送装置１１０に対してダウンロード要求３００を送信する（Ｓ７）。
【００７２】
図５は、ダウンロード要求３００の概略データ構造の一例を示す図である。
【００７３】
図示するように、ダウンロード要求３００には、送信元識別情報（ＩＤ）３０１と、接続基地局識別情報（ＩＤ）３０２と、ダウンロード要求先情報３０３と、が含まれる。
【００７４】
ここで、送信元ＩＤ３０１には、ダウンロード要求３００の送信元となる端末３０を特定するための識別情報が含まれる。例えば、送信元ＩＤ３０１は、送信元の端末３０に割り当てられているＩＰアドレス等の情報で構成される。
【００７５】
また、接続基地局ＩＤ３０２には、ダウンロード要求３００を送信した端末３０が接続（捕捉）している基地局２０を特定するための識別情報が含まれる。例えば、接続基地局ＩＤ３０２は、基地局２０に割り当てられているＩＰアドレス等の情報で構成される。
【００７６】
ダウンロード要求先情報３０３には、ダウンロード要求３００の送信先となるコンテンツサーバー５０を特定するための情報が含まれる。例えば、ダウンロード要求先情報３０３は、ダウンロード要求３００の送信先となるコンテンツサーバー５０に割り当てられているＩＰアドレス、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｒｏｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報で構成される。なお、ダウンロード要求先情報３０３には、コンテンツ名を示す情報も含まれている。
【００７７】
また、ダウンロード要求３００は、Ｓ７での送信に先だって、端末３０によって生成される。
【００７８】
図４に戻り、ダウンロード要求３００を受け付けた転送装置１１０は、Ｓ６で設定された通信路Ｂを介して、制御装置１００に対して図５に示すようなダウンロード要求３００を転送する（Ｓ８）。
【００７９】
制御装置１００は、ダウンロード要求３００を受信すると、ダウンロード先の機器（コンテンツサーバー５０又は基地局ＤＢ４０）を判定する（Ｓ９）。
【００８０】
例えば、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先の機器として決定する。
【００８１】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先の機器として決定する。
【００８２】
ここで、基地局ＤＢ４０がダウンロード先の機器として決定された場合には、制御装置１００は、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて、配信指示を出力する（Ｓ１０、Ｓ１１）。
【００８３】
具体的には、制御装置１００は、Ｓ８で受信したダウンロード要求３００を、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて送信する。
【００８４】
このとき、基地局ＤＢ４０は、ダウンロード要求３００を受信すると、端末３０から要求されたコンテンツを記憶領域から読み出し、接続された基地局２０（すなわち、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０）へ送信する（Ｓ１２）。
【００８５】
それから、基地局２０は、基地局ＤＢ４０から送信されたコンテンツを、送信元ＩＤ３０１で特定される端末３０へ転送する。
【００８６】
以上の第１の配信処理により、本実施形態の基地局ＤＢシステム１は、基地局ＤＢ４０にコンテンツが保存されているときには、インターネット網７５を介してコンテンツを取得せずに当該コンテンツを配信できるため、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができる。
【００８７】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（従来の配信処理１）
上記の第１の配信処理に対し、図６は、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００８８】
図示するように、従来の基地局ＤＢシステム１では、基地局２０にデータベース（本願の基地局ＤＢ４０に相当するデータベース）は接続されていない。
【００８９】
そのため、従来の配信処理１では、制御装置１００は、端末３０からコンテンツを要求される毎に、ネットワーク網７５を介してコンテンツを取得し、内部回線６とエントランス回線５を経由して、そのコンテンツを配信していた。
【００９０】
具体的には、図示するように、従来の配信処理１では、Ｓ２１からＳ２８までの処理（図４に示すＳ１〜Ｓ８と同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末３０へ配信していた（Ｓ２９、Ｓ３０）。
【００９１】
このような配信方法では、端末３０からコンテンツを要求される毎に、内部回線６（Ｓ３０の斜線の矢印）と、エントランス回線５（Ｓ３０の黒塗りの矢印）がコンテンツ配信に利用される。そのため、本実施形態（本願）の第１の配信処理を実行する場合と比較して、内部回線６とエントランス回線５のトラヒックは増加する。
【００９２】
以上のことから、本実施形態（本願）の配信方法（第１の配信処理）を採用することにより、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができるといえる。
（本実施形態の第２の配信処理）
次に、複数の端末３０からコンテンツを要求された場合の配信処理（「第２の配信処理」という）について説明する。
【００９３】
図７は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第２の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００９４】
図示していないが、本実施形態の第２の配信処理では、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに、上記第１の配信処理のＳ１からＳ５までの処理が実行される。
【００９５】
そして、図示するように、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ａ３０ａと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｄと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｅと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｅと、の設定を行う（Ｓ６ａ）。
【００９６】
同様に、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ｂ３０ｂと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｇと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｈと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｉと、の設定を行う（Ｓ６ｂ）。
【００９７】
また、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ｃ３０ｃと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｊと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｋと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｌと、の設定を行う（Ｓ６ｃ）。
【００９８】
こうして、本実施形態の第２の配信処理では、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに、通信路が設定される。
【００９９】
このとき、端末Ａ３０ａから、通信路Ｄを介してダウンロード要求３００が転送装置１１０に送信されると（Ｓ７ａ）、転送装置１１０は、Ｓ６ａで設定された通信路Ｅを介して、制御装置１００に対してダウンロード要求３００を転送する（Ｓ８ａ）。
【０１００】
制御装置１００は、ダウンロード要求３００を受信すると、ダウンロード先の機器（コンテンツサーバー５０又は基地局ＤＢ４０）を判定する（Ｓ９ａ）。
【０１０１】
例えば、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先の機器として決定する。
【０１０２】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先の機器として決定する。
【０１０３】
ここで、基地局ＤＢ４０がダウンロード先の機器として決定された場合には、制御装置１００は、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて、配信指示を出力する（Ｓ１０ａ、Ｓ１１ａ）。
【０１０４】
具体的には、制御装置１００は、Ｓ８ａで受信したダウンロード要求３００を、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて送信する。
【０１０５】
このとき、基地局ＤＢ４０は、ダウンロード要求３００を受信すると、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツを記憶領域から読み出し、接続された基地局２０（すなわち、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０）へ送信する（Ｓ１２ａ）。
【０１０６】
それから、基地局２０は、基地局ＤＢ４０から送信されたコンテンツを、送信元ＩＤ３０１で特定される端末Ａ３０ａへ転送する。
【０１０７】
また、端末Ｂ３０ｂや端末Ｃ３０ｃからダウンロード要求３００が転送装置１１０に送信された場合にも（Ｓ７ｂ、Ｓ７ｃ）、上記のＳ８ａ〜Ｓ１２ａと同様の処理（すなわち、Ｓ８ｂ〜Ｓ１２ｂ、Ｓ８ｃ〜Ｓ１２ｃ）が端末（端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに実行される。
【０１０８】
こうして、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）は、それぞれ、インターネット網７５を介してコンテンツを取得する代わりに、基地局ＤＢ４０からコンテンツを取得（ダウンロード）することができる。
【０１０９】
そのため、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）がコンテンツを取得する毎に、エントランス回線５および内部回線６を利用する必要はなくなり、基地局２０より上位のネットワーク（すなわち、エントランス回線５および内部回線６）のトラヒックの増加を抑えることができる。
【０１１０】
また、一般的には、以上のような配信サービスを利用する端末３０の数に比例して、エントランス回線５、及び内部回線６のトラヒックが増加することになる。しかし、本実施形態の配信方法を採用すれば、配信サービスを利用する端末３０の数が増加しても、エントランス回線５、及び内部回線６のトラヒックが増加するとは限らない。むしろ、配信サービスを利用する端末３０の数が増加するほど、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑える効果は大きくなる。
【０１１１】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（従来の配信処理２）
上記の第２の配信処理に対し、図８は、複数の端末３０からコンテンツを要求された場合において、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理２の一例を説明するためのシーケンス図である。
【０１１２】
上述したように、従来の基地局ＤＢシステム１では、基地局２０にデータベース（本願の基地局ＤＢ４０に相当するデータベース）は接続されていない。
【０１１３】
そのため、従来の配信処理２では、制御装置１００は、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からコンテンツを要求される毎に、ネットワーク網７５を介してコンテンツを取得し、内部回線６とエントランス回線５を経由して、そのコンテンツを配信することになる。
【０１１４】
例えば、端末Ａ３０ａにコンテンツを配信する場合、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ａからＳ２８ａまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ａ３０ａへ配信する（Ｓ２９ａ、Ｓ３０ａ）。
【０１１５】
これと同様に、端末Ｂ３０ｂにコンテンツを配信する場合にも、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ｂからＳ２８ｂまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ｂ３０ｂへ配信する（Ｓ２９ｂ、Ｓ３０ｂ）。
【０１１６】
また、端末Ｃ３０ｃにコンテンツを配信する場合にも、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ｃからＳ２８ｃまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ｃ３０ｃへ配信する（Ｓ２９ｃ、Ｓ３０ｃ）。
【０１１７】
このような配信方法では、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からコンテンツを要求される毎に、内部回線６（Ｓ３０ａ、Ｓ３０ｂ、Ｓ３０ｃの斜線の矢印）と、エントランス回線５（Ｓ３０ａ、Ｓ３０ｂ、Ｓ３０ｃの黒塗りの矢印）がコンテンツ配信に利用される。そのため、従来の配信方法２では、内部回線６とエントランス回線５のトラヒックは、端末３０の数に比例して増加することになる。
【０１１８】
以上のことから、本実施形態（本願）の配信方法（第２の配信処理）を採用することにより、複数の端末３０からコンテンツをダウンロードする場合には、単一の端末３０からコンテンツをダウンロードする場合よりも、効果的に、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができるといえる。
（ダウンロード先判定処理）
次に、上記第１の配信処理でのダウンロード判定処理Ｓ９、上記第２の配信処理でのダウンロード判定処理（Ｓ９ａ、Ｓ９ｂ、Ｓ９ｃ）について、詳細に説明する。
【０１１９】
図９は、ダウンロード判定処理について詳細に説明するためのフロー図である。
【０１２０】
図示するように、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、転送装置１１０からダウンロード要求３００を受信するまで待機している（Ｓ１０１；Ｎｏ）。
【０１２１】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、ダウンロード要求３００を受信すると（Ｓ１０１；Ｙｅｓ、Ｓ８）、端末３０から要求されているコンテンツが、基地局ＤＢ４０に存在するか否か判別する（Ｓ１０２、Ｓ９）。
【０１２２】
具体的には、ダウンロード先判定部１０５は、記憶部１０４に格納されている登録情報４００を読み出して、端末３０から要求されているコンテンツ（すなわち、ダウンロード要求３００のダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０とコンテンツ名）が登録されているか否か判別する。
【０１２３】
ここで、図１０は、登録情報４００の概略データ構造の一例を示す図である。
【０１２４】
登録情報４００は、基地局２０（基地局２０を特定する接続基地局ＩＤ４０１）ごとに生成され、記憶部１０４に格納されている。
【０１２５】
そして、図示するように、各登録情報４００は、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツ（コンテンツ名４０２）ごとのレコード４０６からなる。各レコード４０６には、コンテンツ名４０２と、オリジナルデータの位置情報４０３と、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４と、アクセス回数４０５と、が対応付けて格納される。
【０１２６】
コンテンツ名４０２には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツの名称が含まれる。例えば、コンテンツ名４０２は、「コンテンツ１」、「コンテンツ２」といった形式の文字列からなる。
【０１２７】
オリジナルデータの位置情報４０３には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツのオリジナルデータ（すなわち、コンテンツサーバー５０で提供しているコンテンツ）の位置情報が含まれる。例えば、オリジナルデータの位置情報４０３は、オリジナルデータを提供しているコンテンツサーバー５０に割り当てられたＩＰアドレス、ＵＲＬ等を示す文字列からなる。
【０１２８】
基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツの基地局ＤＢ４０内での位置情報が含まれる。例えば、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４は、「Ｚ：／／ａａａ／ｂｂｂ／」といったコンテンツの保存場所を表す文字列からなる。
【０１２９】
なお、図１１は、基地局ＤＢ４０内でのコンテンツの格納例を示す図である。図示するように、例えば、各コンテンツは、基地局ＤＢ４０内において階層的に保存される。
【０１３０】
そして、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４には、図示するような、各コンテンツの保存場所を表す階層構造等が含まれる。
【０１３１】
図１０に戻り、アクセス回数４０５には、端末３０からダウンロードを要求された回数を示す情報が含まれる。例えば、アクセス回数４０５には、「２１」、「１４」といった文字列からなる。
【０１３２】
Ｓ１０２では、以上のような登録情報４００を用いて、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に存在するか否か判別される。
【０１３３】
例えば、まず、ダウンロード先判定部１０５は、Ｓ１０１で受信したダウンロード要求３００から、接続基地局ＩＤ３０２と、ダウンロード要求先情報３０３と、を抽出する。
【０１３４】
それから、ダウンロード先判定部１０５は、抽出した接続基地局ＩＤ３０２に対応する接続基地局ＩＤ４０１を有する登録情報４００を、記憶部１０４から読み出す。
【０１３５】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、抽出したダウンロード要求先情報３０３から、端末３０から要求されているコンテンツ名と、ダウンロード要求先のコンテンツサーバー５０を特定可能な情報（ＩＰアドレス、ＵＲＬ等）と、を特定する。
【０１３６】
それから、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されているコンテンツ名をコンテンツ名４０２に有し、かつ、ダウンロード要求先のコンテンツサーバー５０を特定可能な情報（ＩＰアドレス、ＵＲＬ等）をオリジナルデータの位置情報４０３に有するレコード４０６を登録情報４００から検索する。
【０１３７】
このとき、ダウンロード先判定部１０５は、検索したレコード４０６が存在する場合には、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に、ダウンロード要求されたコンテンツ（コピーされたコンテンツ）が存在すると判定する。
【０１３８】
この場合には（Ｓ１０２；Ｙｅｓ）、ダウンロード先判定部１０５は、処理をＳ１０３へ移行して、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０を、ダウンロード先として決定する（Ｓ１０３）。
【０１３９】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、検索したレコード４０６が存在しない場合には、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に、ダウンロード要求されたコンテンツ（コピーされたコンテンツ）は存在しないと判定する。
【０１４０】
この場合には（Ｓ１０２；Ｎｏ）、ダウンロード先判定部１０５は、処理をＳ１０４へ移行して、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先として決定する（Ｓ１０４）。
【０１４１】
そして、Ｓ１０３、Ｓ１０４の処理を終えると、ダウンロード先判定部１０５は、本フローを終了する。
【０１４２】
以上のようなダウンロード先判定処理が制御装置１００で実行されることにより、端末３０（ユーザー）から要求されたコンテンツが基地局ＤＢに存在するか否かに応じて、コンテンツのダウンロード先を変更することができる。
【０１４３】
なお、上記した各処理単位は、制御装置１００を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。制御装置１００が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（システム全体：基地局ＤＢ４０への保存処理）
ところで、上記実施形態では、コンテンツサーバー５０から取得可能なコンテンツを、基地局ＤＢ４０に保存（コピー）するタイミングについては何も言及していない。
【０１４４】
例えば、以下のような処理（基地局ＤＢ４０への保存処理）を実行することによって、コンテンツサーバー５０から取得可能なコンテンツを、効率よく基地局ＤＢ４０に保存（コピー）することができる。
【０１４５】
図１２は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【０１４６】
上述したＳ９（もちろん、Ｓ９ａ、Ｓ９ｂ、Ｓ９ｃも含む）において、端末３０から要求されたコンテンツが、基地局ＤＢ４０に存在しないと判定された場合に、本シーケンスは開始される。
【０１４７】
本シーケンスが開始されると、制御装置１００の制御部１０３は、コンテンツのダウンロードを要求してきた端末３０が捕捉している基地局２０に対して、フォルダ作成要求を送信する（Ｓ４０）。
【０１４８】
このとき、基地局２０は、フォルダ作成要求を受信すると、受信したフォルダ作成要求を、基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ４１）。
【０１４９】
それから、基地局ＤＢ４０は、端末３０から要求されたコンテンツ（コンテンツサーバー５０で提供されているオリジナルデータ）を基地局ＤＢ４０へコピーするためのフォルダを作成する（Ｓ４２）。すなわち、基地局ＤＢ４０は、端末３０から要求されたコンテンツをコピー（保存）するための記憶領域を確保する。
【０１５０】
なお、基地局２０では、Ｓ４１の処理を実行後、フォルダ作成が完了した旨を制御装置１００へ通知する（Ｓ４３）。
【０１５１】
このとき、制御装置１００は、従来技術のＳ２９、Ｓ３０と同様に、端末３０から要求されたコンテンツを、インターネット網７５を介して取得し、基地局２０へ送信する（Ｓ４４、Ｓ４５）。
【０１５２】
そして、基地局２０は、制御装置１００から送信されたコンテンツを受信すると、受信したコンテンツを端末３０へ配信する（Ｓ４５）。
【０１５３】
これとともに、基地局２０は、制御装置１００から受信したコンテンツを、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ４６、Ｓ４７）。
【０１５４】
基地局ＤＢ４０は、基地局２０から転送されたコンテンツを、Ｓ４２で作成されたフォルダ（確保された記憶領域）に保存する（Ｓ４８）。
【０１５５】
それから、基地局２０は、Ｓ４５でのコンテンツの配信が完了すると（Ｓ４９）、登録情報４００を更新するための情報を制御装置１００へ通知する（Ｓ５０）。
【０１５６】
具体的には、基地局２０は、基地局ＩＤと、コンテンツの基地局ＤＢ４０内での保存場所を示す情報と、を制御装置１００へ送信する。
【０１５７】
Ｓ５０の通知を受けた制御装置１００の制御部１０３は、基地局２０から送信された情報に基づいて、登録情報４００を更新する（Ｓ５１）。
【０１５８】
具体的には、制御部１０３は、基地局２０から送信された基地局ＩＤを接続基地局ＩＤ４０１に有する登録情報４００に、新たなレコード４０６を追加する。
【０１５９】
なお、追加するレコード４０６に含める各情報（４０２〜４０５）は、基地局２０から送信された情報、Ｓ８で受信したダウンロード要求３００、に基づいて決定される。
【０１６０】
以上の基地局ＤＢ４０への格納処理により、本実施形態の基地局ＤＢシステム１は、コンテンツサーバー５０から端末３０にコンテンツを配信するタイミングで、そのコンテンツを基地局ＤＢ４０に保存することができる。
【０１６１】
また、基地局ＤＢ４０にコンテンツを追加（保存）する毎に、登録情報４００を更新しているため、制御装置１００では、常に基地局ＤＢ４０の最新情報を保持しておくことができる。
【０１６２】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（制御装置：基地局ＤＢ４０への保存処理）
次に、上記の基地局ＤＢ４０への保存処理における、制御装置１００で実行される処理について説明する。
【０１６３】
図１３は、制御装置１００で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【０１６４】
図示するように、制御装置１００の制御部１０３は、上述したＳ１０４の処理（すなわち、コンテンツサーバー５０がダウンロード先として決定された）後に、本フローを開始する。
【０１６５】
本フローを開始すると、制御部１０３は、コンテンツのダウンロードを要求してきた端末３０が捕捉している基地局２０に対して、フォルダ作成要求を送信する（Ｓ１０５）。
【０１６６】
それから、制御部１０３は、フォルダ作成が完了した旨を基地局２０から通知されるまで待機する（Ｓ１０６；Ｎｏ）。
【０１６７】
そして、制御部１０３は、フォルダ作成が完了した旨を基地局２０から通知されると（Ｓ１０６；Ｙｅｓ）、Ｓ１０１で受信したダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０に対してダウンロードの要求をし、端末３０から希望されたコンテンツを、インターネット網７５を介して取得し、端末３０へ配信する（Ｓ１０７）。
【０１６８】
それから、制御部１０３は、登録情報４００を更新するための情報（上述のＳ５０で通知される情報）を基地局２０から通知されるまで待機する（Ｓ１０８；Ｎｏ）。
【０１６９】
そして、制御部１０３は、登録情報４００を更新するための情報が基地局２０から通知されると（Ｓ１０８；Ｙｅｓ）、上記Ｓ５１で説明したように、基地局２０から送信された情報に基づいて、登録情報４００を更新する（ＳＳ１０９）。
【０１７０】
そして、Ｓ１０９の処理を終えると、制御部１０３は、本フローを終了する。
【０１７１】
以上のような基地局ＤＢ４０への保存処理が制御装置１００で実行されることにより、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０へコンテンツを保存することができる。
【０１７２】
なお、上記した各処理単位は、制御装置１００を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。制御装置１００が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（基地局：基地局ＤＢ４０への保存処理）
次に、上記の基地局ＤＢ４０への保存処理における、基地局２０で実行される処理について説明する。
【０１７３】
図１４は、基地局２０で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【０１７４】
図示するように、基地局２０は、上述したＳ１０５で、制御装置１００からのフォルダ作成要求を受信するまで待機する（Ｓ２０１；Ｎｏ）。
【０１７５】
そして、基地局２０は、フォルダ作成要求を受信すると（Ｓ２０１；Ｙｅｓ）、受信したフォルダ作成要求を、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ２０２）。
【０１７６】
それから、基地局２０は、フォルダ作成が完了した旨を制御装置１００へ通知する（Ｓ２０３）。
【０１７７】
その後、基地局２０は、制御装置１００から配信用のコンテンツが送られてくるまで待機する（Ｓ２０４；Ｎｏ）。
【０１７８】
そして、基地局２０は、制御装置１００からのコンテンツを受信すると（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、受信したコンテンツを端末３０へ配信する。
【０１７９】
これとともに、基地局２０は、制御装置１００から受信したコンテンツを、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ２０５）。
【０１８０】
それから、基地局２０は、コンテンツの端末３０への配信が完了するまで待機する（Ｓ２０６；Ｎｏ）。
【０１８１】
そして、基地局２０は、コンテンツの端末３０への配信が完了すると（Ｓ２０６；Ｙｅｓ）、登録情報４００を更新するための情報を制御装置１００へ通知する（Ｓ２０７）。
【０１８２】
Ｓ２０７の処理を終えると、基地局２０は、本フローを終了する。
【０１８３】
以上のような基地局ＤＢ４０への保存処理（転送処理）が基地局２０で実行されることにより、基地局２０は、コンテンツを端末３０に配信できるとともに、基地局ＤＢ４０へコンテンツを転送することができる。
【０１８４】
なお、上記した各処理単位は、基地局２０を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局２０が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
【０１８５】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。
【０１８６】
例えば、基地局ＤＢ４０に保存しておくコンテンツには、上記の音楽データ、画像データ、Ｗｅｂデータに限られず、基地局２０が設置される地域毎に、その地域に関連する地図データ、ニュース、観光情報、天気予報、交通情報、グルメ情報、等も含まれる。
【０１８７】
また、基地局ＤＢ４０に保存しておくコンテンツを定期的に更新するようにしてもよい。これにより、コンテンツサーバー５０で提供されている最新のコンテンツを基地局ＤＢ４０に保存しておくことができる。また、天気情報やニュース等のように頻繁に更新されるコンテンツと、地図情報等のように更新周期が長いコンテンツと、を区別して管理するようにしてもよい。
【０１８８】
また、制御装置１００は、コンテンツごとのアクセス回数（ダウンロード要求回数）を管理しておき、所定の閾値を超えた場合に、そのコンテンツを基地局ＤＢ４０へ保存させるようにしてもよい。
【０１８９】
また、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０の空き容量について管理しておき、その空き容量が所定の閾値を下回る場合には、新規にコンテンツを保存させないようにしてもよい。もちろん、基地局ＤＢ４０の空き容量が所定の閾値まで回復した場合には、新規のコンテンツを基地局ＤＢ４０へ保存させるようにしてもよい。
【０１９０】
また、図１０に示すように、登録情報４００にコンテンツごとのアクセス回数４０５を登録しておき、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０の空き容量が所定の閾値を下回る場合には、アクセス回数４０５の少ないコンテンツから削除させるようにしてもよい。これとともに、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０から削除されたコンテンツに対応するレコード４０６を、登録情報４００から削除しておけばよい。
【０１９１】
なお、例えば、上記した実施例および変形例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【０１９２】
また、上記実施例の構成の一部を他の変形例の構成に置き換えることが可能であり、また、上記実施例の構成に他の変形例の構成を加えることも可能である。また、上記実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【０１９３】
また、上記の各構成、機能、処理部、等は、それらの一部又は全部を、例えば、集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリやハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。
【０１９４】
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１９５】
１ 基地局ＤＢシステム
５ エントランス回線
６ 内部回線
１０ コアネットワーク
２０ 基地局（ｅＮＢ）
３０ 端末（ＵＥ）
４０ 基地局ＤＢ
５０ コンテンツサーバー
７５ インターネット網
１００ 制御装置（Ｐ−ＧＷ）
１０１ 第１のインターフェイス部
１０２ 第２のインターフェイス部
１０３ 制御部
１０４ 記憶部
１０５ ダウンロード先判定部
１１０ 転送装置（Ｓ−ＧＷ）
１２０ 移動管理装置（ＭＭＥ）
１３０ 認証装置（ＨＳＳ）
２１０ アンテナ部
２２０ 高周波部
２３０ 変復調部
２４０ 制御部
２５０ 記憶部
２６０ 外部インターフェイス部
３００ ダウンロード要求
４００ 登録情報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信装置、基地局、コンテンツ配信方法、およびコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線通信システムの利用者は、コンテンツの配信サービスを利用する場合、所有する無線端末（例えば、携帯電話）から、通信事業者のコアネットワークを経由してインターネットのウェブサイトに接続することによりコンテンツを取得できる（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６３３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このとき、当該通信事業者の無線基地局とコアネットワーク間の伝送路（以下では「エントランス回線」とよぶ）、及びコアネットワークからインターネットへの接続伝送路（以下では「内部回線」とよぶ）には、配信サービスの利用者一人一人の無線端末毎に通信路が張られて、コンテンツが配信される。
【０００５】
そのため、配信サービスを利用する無線端末の数に比例して、エントランス回線、及び内部回線のトラヒックが増加することになる。
【０００６】
本発明は、上記の無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
【０００８】
本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベース（以下では「ＤＢ」ともいう）に、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上記の無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させる技術を提供することができる。
【００１０】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る基地局ＤＢシステム１の概略構成の一例を示す図である。
【図２】制御装置（Ｐ−ＧＷ）１００の機能構成の一例を示す図である。
【図３】基地局（ｅＮＢ）２０の機能構成の一例を示す図である。
【図４】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第１の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図５】ダウンロード要求３００の概略データ構造の一例を示す図である。
【図６】従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図７】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第２の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図８】複数の端末３０からコンテンツを要求された場合において、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理２の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図９】ダウンロード判定処理について詳細に説明するためのフロー図である。
【図１０】登録情報４００の概略データ構造の一例を示す図である。
【図１１】基地局ＤＢ４０内でのコンテンツの格納例を示す図である。
【図１２】本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【図１３】制御装置１００で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【図１４】基地局２０で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施例では、無線通信システムにおいて、コンテンツの配信サービスが利用されることによるトラヒックの増加をなるべく低減させることができる技術の例を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態が適用された基地局ＤＢシステム１の概略構成の一例を示す図である。
【００１４】
図示するように、基地局ＤＢシステム１は、コアネットワーク１０と、基地局２０と、端末（図示する例では、端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）３０と、基地局ＤＢ４０と、コンテンツサーバー５０と、を備える。
＜端末３０＞
端末（ＵＥ：Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）３０は、基地局ＤＢシステム１を利用するユーザーが携帯するユーザー端末（例えば、携帯電話）である。図示するように、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）は、それぞれ、基地局２０と無線通信によって各種データのやりとりを行う。
【００１５】
なお、図示する例では、端末３０の個数を３個としているが、これに限定されるものではない。
＜基地局２０＞
基地局（ｅＮＢ：ｅｖｏｌｖｅｄ Ｎｏｄｅ Ｂ）２０は、電波が届く範囲（通信範囲）に存在する端末３０と無線通信を行う基地局（所謂、無線基地局）である。図示する例では、基地局２０は、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からデータを受信すると、エントランス回線５を介して、コアネットワーク１０へ送信する。また、基地局２０は、コアネットワーク１０からのデータを受信すると、通信中の端末３０へ送信することができる。
【００１６】
図２は、基地局２０の機能構成の一例を示す図である。
【００１７】
図示するように、基地局２０は、アンテナ部２１０と、高周波部２２０と、変復調部２３０と、制御部２４０と、記憶部２５０と、外部インターフェイス部２６０と、を有する。
【００１８】
アンテナ部２１０は、複数の周波数で構成される高周波（ＲＦ：Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号（無線信号）の送受信を行う。
【００１９】
高周波部２２０は、アンテナ部２１０で受信された高周波信号を、周波数変換によってディジタル信号処理が可能なベースバンド受信信号に変換する。また、高周波部２２０は、ベースバンド送信信号を周波数変換して、高周波信号としてアンテナ部２１０へ送信する。
【００２０】
変復調部２３０は、不図示の拡散符号発生器や乗算器によって、ベースバンド受信信号を復調（例えば、スペクトラム逆拡散）する。また、変復調部２３０は、送信データを変調してベースバンド送信信号を生成する。
【００２１】
このように、アンテナ部２１０で受信された高周波信号（無線信号）は、高周波部２２０で周波数変換された後、変復調部２３０で復調され、受信データとして制御部２４０に入力される。
【００２２】
一方、送信データは、制御部２４０から変復調部２３０に出力され、変復調部２３０で変調された後、高周波部２２０で高周波信号に変換され、アンテナ部２１０から出力される。
【００２３】
なお、基地局２０には、インターネット網７５を介して取得可能なコンテンツを保存しておくためのデータベース（基地局ＤＢ４０）が接続されている。
【００２４】
制御部２４０は、基地局２０全体、及び、基地局ＤＢ４０を制御する。例えば、制御部２４０は、コアネットワーク１０からの配信指示に基づき、基地局ＤＢ４０に保存されたコンテンツを端末３０へ転送（配信）する。
【００２５】
記憶部２５０は、基地局２０（主に、制御部２４０）で実行される各種処理に必要なデータを保存する。
【００２６】
外部インターフェイス部２６０は、コアネットワーク１０（具体的には、エントランス回線５を介して接続される転送装置１１０や移動管理装置１２０）とのデータのやりとりを制御する。
【００２７】
ここで、エントランス回線５は、基地局２０とコアネットワーク１０の間の伝送路であり、制御信号やコンテンツ等の各種データを伝送する。
【００２８】
なお、図示する例では、エントランス回線５を有線通信としているが、もちろん無線通信であってもよい。
【００２９】
また、以上のように構成される基地局２０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやハードディスク等の記憶装置、コアネットワーク１０と通信を行う通信装置、等を備えたコンピューターで実現される。
【００３０】
例えば、図２に示す記憶部２５０は、ハードディスク等の記憶装置により実現可能であり、外部インターフェイス２６０は、通信装置により実現可能であり、制御部２４０は、ハードディスク等の記憶装置に記憶されている所定のプログラムをＲＡＭ等の記憶装置にロードしてＣＰＵが実行することで実現可能である。
【００３１】
また、基地局ＤＢ４０は、一般的なデータベース（コンピューター）によって実現される。
＜コアネットワーク１０＞
コアネットワーク１０は、通信事業者が提供するネットワークであり、その通信事業者によって利用を許可されている端末３０の通信について管理している。また、コアネットワーク１０は、端末３０を所有するユーザーに対して各種サービス（例えば、コンテンツの配信サービス）を提供する。
【００３２】
例えば、コアネットワーク１０は、制御装置１００と、転送装置１１０と、移動管理装置１２０と、認証装置１３０と、を備える。
＜制御装置１００＞
制御装置（Ｐ−ＧＷ：Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｇａｔｅｗａｙ）１００は、コアネットワーク１０全体を統括的に制御する。例えば、制御装置１００の主な機能には、転送装置１１０とインターネット網７５の間のパケット転送を制御する機能がある。また、制御装置１００は、コンテンツの配信サービス等を提供する。
【００３３】
図３は、制御装置１００の機能構成の一例を示す図である。
【００３４】
図示するように、制御装置１００は、第１のインターフェイス部１０１と、第２のインターフェイス部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、ダウンロード先判定部１０５と、を有する。
【００３５】
第１のインターフェイス部１０１は、コアネットワーク１０内（具体的には、内部回線６を介して接続される転送装置１１０）とのデータのやりとりを制御する。
【００３６】
第２のインターフェイス部１０２は、コアネットワーク１０外（具体的には、内部回線６を介して接続されるインターネット網７５）とのデータのやりとりを制御する。
【００３７】
制御部１０３は、制御装置１００全体を統括的に制御する。例えば、制御部１０３は、端末３０からコンテンツを要求されると、インターネット網７５に接続されたコンテンツサーバー５０からコンテンツを取得して、端末３０に向けて配信する。
【００３８】
ただし、制御部１０３は、コンテンツサーバー５０から取得したコンテンツを端末３０に向けて配信する代わりに、基地局ＤＢ４０に保存されたコンテンツを端末３０に向けて配信させることもできる。
【００３９】
記憶部１０４は、制御装置１００で実行される各種処理に必要なデータ（例えば、後述する登録情報４００）を保存する。
【００４０】
ダウンロード先判定部１０５は、端末３０からコンテンツを要求された場合に、そのコンテンツのダウンロード先を判定する。
【００４１】
例えば、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０からコンテンツを要求されると、そのコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されているか否か判別する。
【００４２】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、インターネット網７５に接続されたコンテンツサーバー５０をダウンロード先として決定する。
【００４３】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先として決定する。
【００４４】
なお、以上のように構成される制御装置１００は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたパケットデータ網ゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ）で実現される。
【００４５】
例えば、図３に示す記憶部１０４は、フラッシュメモリー等の記憶装置により実現可能であり、第１のインターフェイス１０１や第２のインターフェイス１０２は、通信装置により実現可能であり、制御部１０１やダウンロード先判定部１０５は、フラッシュメモリー等の記憶装置に記憶されている所定のプログラムをＲＡＭ等の記憶装置にロードしてＣＰＵが実行することで実現可能である。
＜転送装置１１０＞
図１に戻り、転送装置（Ｓ−ＧＷ：Ｓｅｒｖｉｎｇ Ｇａｔｅｗａｙ）１１０について説明する。
【００４６】
転送装置１１０の主な機能には、例えば、コンテンツの転送を制御する機能がある。
【００４７】
図示するように、転送装置１１０は、内部回線６を介して制御装置１００に接続されるとともに、エントランス回線５を介して基地局２０に接続される。また、転送装置１１０は、後述する移動管理装置１２０にも接続される。
【００４８】
ここで、内部回線６は、コアネットワーク１０内部の転送装置１１０と制御装置１００をインターネット網７５へ接続する伝送路であり、制御信号やコンテンツ等の各種データを伝送する。
【００４９】
なお、図示する例では、内部回線６を有線通信としているが、もちろん無線通信であってもよい。
【００５０】
以上のような転送装置１１０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたサービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ）で実現される。
＜移動管理装置１２０＞
次に、移動管理装置（ＭＭＥ：Ｍｏｂｉｌｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）１２０について説明する。
【００５１】
移動管理装置１２０は、移動通信用の交換機に相当する装置であり、基地局ＤＢシステム１におけるネットワーク制御を行う。
【００５２】
図示するように、移動管理装置１２０は、転送装置１１０に接続されるとともに、認証装置１３０に接続される。
【００５３】
以上のような移動管理装置１２０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたコンピューター（ＭＭＥ）で実現される。
＜認証装置１３０＞
次に、認証装置（ＨＳＳ：Ｈｏｍｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｓｅｒｖｅｒ）１３０について説明する。
【００５４】
認証装置１３０は、基地局ＤＢシステム１を利用するユーザーについて認証（ユーザー認証）を行う。
【００５５】
図示するように、認証装置１３０は、移動管理装置１２０に接続される。
【００５６】
以上のような認証装置１３０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやフラッシュメモリー等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えたコンピューター（ＨＳＳ）で実現される。
＜コンテンツサーバー５０＞
次に、コンテンツサーバー５０について説明する。
【００５７】
コンテンツサーバー５０は、各種コンテンツをユーザーに提供する。例えば、コンテンツサーバー５０は、ユーザー（端末３０）からの要求に応じて、音楽データ、画像データ、Ｗｅｂデータ、等の各種コンテンツを、インターネット網７５を介して配信する。
【００５８】
なお、図示する例では、インターネット網７５に１台のコンテンツサーバー５０が接続されているが、複数台のコンテンツサーバー５０が接続されていてもよい。
【００５９】
以上のようなコンテンツサーバー５０は、例えば、不図示の、ＣＰＵ、ＲＡＭやハードディスク等の記憶装置、ＬＡＮケーブル等を接続する通信装置、等を備えた一般的なコンピューター（サーバー装置）で実現される。
【００６０】
本実施形態が適用された基地局ＤＢシステム１は、以上のような構成からなる。ただし、巡回管理システム１の構成はこれに限定されない。
【００６１】
また、上記した各構成要素は、基地局ＤＢシステム１の構成を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分類したものである。構成要素の分類の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００６２】
次に、上記構成からなる基地局ＤＢシステム１の特徴的な動作について説明する。
（本実施形態の第１の配信処理）
図４は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第１の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００６３】
図示するように、本実施形態の第１の配信処理は、端末３０から基地局２０へ接続要求がされることにより開始される（Ｓ１）。
【００６４】
具体的には、端末３０は、コンテンツの配信（ダウンロード）を指示する操作がなされると、接続要求を無線信号によって出力する。このとき、基地局２０は、接続要求の無線信号を受信して、端末３０と基地局２０間の無線区間を接続状態（ＲＲＣ接続状態）とする。
【００６５】
次に、端末３０は、コアネットワーク１０及びコンテンツサーバー５０への接続の許可を得るために、基地局２０、エントランス回線５、移動管理装置１２０を経由して、認証装置１３０と認証処理を行う（Ｓ２）。
【００６６】
具体的には、端末３０は、認証要求（端末３０のユーザーを識別するためのユーザー識別情報を含む）を認証装置１３０に対して送信する。このとき、認証装置１３０は、記憶装置に格納されている登録情報４００を参照して、接続の許可、拒否を判定し、その結果を端末３０へ返す。
【００６７】
ここで、接続が許可された場合には、端末３０は、端末３０からインターネット網７５までの通信路を設定するため、基地局２０、エントランス回線５を経由して、移動管理装置１２０にサービス要求を行う（Ｓ３）。
【００６８】
移動管理装置１２０は、このサービス要求を受け付けると、通信路を設定するための通信路設定要求を転送装置１１０へ送信し（Ｓ４）、これを受けて、転送装置１１０も同様の通信路設定要求を制御装置１００へ送信する（Ｓ５）。
【００６９】
このとき、制御装置１００の制御部１０３は、端末３０と転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ａと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｂと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｃと、の設定を行う（Ｓ６）。
【００７０】
なお、インターネット網７５とコンテンツサーバー５０の間の通信路は予め設定されているものとする。
【００７１】
ところで、コンテンツサーバー５０で提供されているコンテンツを端末３０にダウンロードする場合には、端末３０は、Ｓ６で設定された通信路Ａを介して、転送装置１１０に対してダウンロード要求３００を送信する（Ｓ７）。
【００７２】
図５は、ダウンロード要求３００の概略データ構造の一例を示す図である。
【００７３】
図示するように、ダウンロード要求３００には、送信元識別情報（ＩＤ）３０１と、接続基地局識別情報（ＩＤ）３０２と、ダウンロード要求先情報３０３と、が含まれる。
【００７４】
ここで、送信元ＩＤ３０１には、ダウンロード要求３００の送信元となる端末３０を特定するための識別情報が含まれる。例えば、送信元ＩＤ３０１は、送信元の端末３０に割り当てられているＩＰアドレス等の情報で構成される。
【００７５】
また、接続基地局ＩＤ３０２には、ダウンロード要求３００を送信した端末３０が接続（捕捉）している基地局２０を特定するための識別情報が含まれる。例えば、接続基地局ＩＤ３０２は、基地局２０に割り当てられているＩＰアドレス等の情報で構成される。
【００７６】
ダウンロード要求先情報３０３には、ダウンロード要求３００の送信先となるコンテンツサーバー５０を特定するための情報が含まれる。例えば、ダウンロード要求先情報３０３は、ダウンロード要求３００の送信先となるコンテンツサーバー５０に割り当てられているＩＰアドレス、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｒｏｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報で構成される。なお、ダウンロード要求先情報３０３には、コンテンツ名を示す情報も含まれている。
【００７７】
また、ダウンロード要求３００は、Ｓ７での送信に先だって、端末３０によって生成される。
【００７８】
図４に戻り、ダウンロード要求３００を受け付けた転送装置１１０は、Ｓ６で設定された通信路Ｂを介して、制御装置１００に対して図５に示すようなダウンロード要求３００を転送する（Ｓ８）。
【００７９】
制御装置１００は、ダウンロード要求３００を受信すると、ダウンロード先の機器（コンテンツサーバー５０又は基地局ＤＢ４０）を判定する（Ｓ９）。
【００８０】
例えば、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先の機器として決定する。
【００８１】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先の機器として決定する。
【００８２】
ここで、基地局ＤＢ４０がダウンロード先の機器として決定された場合には、制御装置１００は、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて、配信指示を出力する（Ｓ１０、Ｓ１１）。
【００８３】
具体的には、制御装置１００は、Ｓ８で受信したダウンロード要求３００を、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて送信する。
【００８４】
このとき、基地局ＤＢ４０は、ダウンロード要求３００を受信すると、端末３０から要求されたコンテンツを記憶領域から読み出し、接続された基地局２０（すなわち、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０）へ送信する（Ｓ１２）。
【００８５】
それから、基地局２０は、基地局ＤＢ４０から送信されたコンテンツを、送信元ＩＤ３０１で特定される端末３０へ転送する。
【００８６】
以上の第１の配信処理により、本実施形態の基地局ＤＢシステム１は、基地局ＤＢ４０にコンテンツが保存されているときには、インターネット網７５を介してコンテンツを取得せずに当該コンテンツを配信できるため、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができる。
【００８７】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（従来の配信処理１）
上記の第１の配信処理に対し、図６は、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００８８】
図示するように、従来の基地局ＤＢシステム１では、基地局２０にデータベース（本願の基地局ＤＢ４０に相当するデータベース）は接続されていない。
【００８９】
そのため、従来の配信処理１では、制御装置１００は、端末３０からコンテンツを要求される毎に、ネットワーク網７５を介してコンテンツを取得し、内部回線６とエントランス回線５を経由して、そのコンテンツを配信していた。
【００９０】
具体的には、図示するように、従来の配信処理１では、Ｓ２１からＳ２８までの処理（図４に示すＳ１〜Ｓ８と同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末３０へ配信していた（Ｓ２９、Ｓ３０）。
【００９１】
このような配信方法では、端末３０からコンテンツを要求される毎に、内部回線６（Ｓ３０の斜線の矢印）と、エントランス回線５（Ｓ３０の黒塗りの矢印）がコンテンツ配信に利用される。そのため、本実施形態（本願）の第１の配信処理を実行する場合と比較して、内部回線６とエントランス回線５のトラヒックは増加する。
【００９２】
以上のことから、本実施形態（本願）の配信方法（第１の配信処理）を採用することにより、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができるといえる。
（本実施形態の第２の配信処理）
次に、複数の端末３０からコンテンツを要求された場合の配信処理（「第２の配信処理」という）について説明する。
【００９３】
図７は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される第２の配信処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【００９４】
図示していないが、本実施形態の第２の配信処理では、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに、上記第１の配信処理のＳ１からＳ５までの処理が実行される。
【００９５】
そして、図示するように、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ａ３０ａと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｄと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｅと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｅと、の設定を行う（Ｓ６ａ）。
【００９６】
同様に、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ｂ３０ｂと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｇと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｈと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｉと、の設定を行う（Ｓ６ｂ）。
【００９７】
また、制御装置１００の制御部１０３は、端末Ｃ３０ｃと転送装置１１０の間の通信路（エントランス回線５と無線区間）Ｊと、転送装置１１０と制御装置１００の間の通信路（内部回線６）Ｋと、制御装置１００とインターネット網７５の間の通信路（内部回線６）Ｌと、の設定を行う（Ｓ６ｃ）。
【００９８】
こうして、本実施形態の第２の配信処理では、端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに、通信路が設定される。
【００９９】
このとき、端末Ａ３０ａから、通信路Ｄを介してダウンロード要求３００が転送装置１１０に送信されると（Ｓ７ａ）、転送装置１１０は、Ｓ６ａで設定された通信路Ｅを介して、制御装置１００に対してダウンロード要求３００を転送する（Ｓ８ａ）。
【０１００】
制御装置１００は、ダウンロード要求３００を受信すると、ダウンロード先の機器（コンテンツサーバー５０又は基地局ＤＢ４０）を判定する（Ｓ９ａ）。
【０１０１】
例えば、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されていない場合には、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先の機器として決定する。
【０１０２】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に保存されている場合には、基地局ＤＢ４０をダウンロード先の機器として決定する。
【０１０３】
ここで、基地局ＤＢ４０がダウンロード先の機器として決定された場合には、制御装置１００は、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて、配信指示を出力する（Ｓ１０ａ、Ｓ１１ａ）。
【０１０４】
具体的には、制御装置１００は、Ｓ８ａで受信したダウンロード要求３００を、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に向けて送信する。
【０１０５】
このとき、基地局ＤＢ４０は、ダウンロード要求３００を受信すると、端末Ａ３０ａから要求されたコンテンツを記憶領域から読み出し、接続された基地局２０（すなわち、接続基地局ＩＤ３０２で特定される基地局２０）へ送信する（Ｓ１２ａ）。
【０１０６】
それから、基地局２０は、基地局ＤＢ４０から送信されたコンテンツを、送信元ＩＤ３０１で特定される端末Ａ３０ａへ転送する。
【０１０７】
また、端末Ｂ３０ｂや端末Ｃ３０ｃからダウンロード要求３００が転送装置１１０に送信された場合にも（Ｓ７ｂ、Ｓ７ｃ）、上記のＳ８ａ〜Ｓ１２ａと同様の処理（すなわち、Ｓ８ｂ〜Ｓ１２ｂ、Ｓ８ｃ〜Ｓ１２ｃ）が端末（端末Ｂ、端末Ｃ）ごとに実行される。
【０１０８】
こうして、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）は、それぞれ、インターネット網７５を介してコンテンツを取得する代わりに、基地局ＤＢ４０からコンテンツを取得（ダウンロード）することができる。
【０１０９】
そのため、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）がコンテンツを取得する毎に、エントランス回線５および内部回線６を利用する必要はなくなり、基地局２０より上位のネットワーク（すなわち、エントランス回線５および内部回線６）のトラヒックの増加を抑えることができる。
【０１１０】
また、一般的には、以上のような配信サービスを利用する端末３０の数に比例して、エントランス回線５、及び内部回線６のトラヒックが増加することになる。しかし、本実施形態の配信方法を採用すれば、配信サービスを利用する端末３０の数が増加しても、エントランス回線５、及び内部回線６のトラヒックが増加するとは限らない。むしろ、配信サービスを利用する端末３０の数が増加するほど、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑える効果は大きくなる。
【０１１１】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（従来の配信処理２）
上記の第２の配信処理に対し、図８は、複数の端末３０からコンテンツを要求された場合において、従来の基地局ＤＢシステム１で実行される配信処理２の一例を説明するためのシーケンス図である。
【０１１２】
上述したように、従来の基地局ＤＢシステム１では、基地局２０にデータベース（本願の基地局ＤＢ４０に相当するデータベース）は接続されていない。
【０１１３】
そのため、従来の配信処理２では、制御装置１００は、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からコンテンツを要求される毎に、ネットワーク網７５を介してコンテンツを取得し、内部回線６とエントランス回線５を経由して、そのコンテンツを配信することになる。
【０１１４】
例えば、端末Ａ３０ａにコンテンツを配信する場合、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ａからＳ２８ａまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ａ３０ａへ配信する（Ｓ２９ａ、Ｓ３０ａ）。
【０１１５】
これと同様に、端末Ｂ３０ｂにコンテンツを配信する場合にも、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ｂからＳ２８ｂまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ｂ３０ｂへ配信する（Ｓ２９ｂ、Ｓ３０ｂ）。
【０１１６】
また、端末Ｃ３０ｃにコンテンツを配信する場合にも、従来の配信処理２では、図示するように、Ｓ２６ｃからＳ２８ｃまでの処理（図７に示すＳ６ａ〜Ｓ８ａと同様の処理）が実行された後に、Ｓ９のような処理を実行せずに、コンテンツサーバー５０からコンテンツを取得し、端末Ｃ３０ｃへ配信する（Ｓ２９ｃ、Ｓ３０ｃ）。
【０１１７】
このような配信方法では、各端末３０（端末Ａ、端末Ｂ、端末Ｃ）からコンテンツを要求される毎に、内部回線６（Ｓ３０ａ、Ｓ３０ｂ、Ｓ３０ｃの斜線の矢印）と、エントランス回線５（Ｓ３０ａ、Ｓ３０ｂ、Ｓ３０ｃの黒塗りの矢印）がコンテンツ配信に利用される。そのため、従来の配信方法２では、内部回線６とエントランス回線５のトラヒックは、端末３０の数に比例して増加することになる。
【０１１８】
以上のことから、本実施形態（本願）の配信方法（第２の配信処理）を採用することにより、複数の端末３０からコンテンツをダウンロードする場合には、単一の端末３０からコンテンツをダウンロードする場合よりも、効果的に、エントランス回線５および内部回線６のトラヒックの増加を抑えることができるといえる。
（ダウンロード先判定処理）
次に、上記第１の配信処理でのダウンロード判定処理Ｓ９、上記第２の配信処理でのダウンロード判定処理（Ｓ９ａ、Ｓ９ｂ、Ｓ９ｃ）について、詳細に説明する。
【０１１９】
図９は、ダウンロード判定処理について詳細に説明するためのフロー図である。
【０１２０】
図示するように、制御装置１００のダウンロード先判定部１０５は、転送装置１１０からダウンロード要求３００を受信するまで待機している（Ｓ１０１；Ｎｏ）。
【０１２１】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、ダウンロード要求３００を受信すると（Ｓ１０１；Ｙｅｓ、Ｓ８）、端末３０から要求されているコンテンツが、基地局ＤＢ４０に存在するか否か判別する（Ｓ１０２、Ｓ９）。
【０１２２】
具体的には、ダウンロード先判定部１０５は、記憶部１０４に格納されている登録情報４００を読み出して、端末３０から要求されているコンテンツ（すなわち、ダウンロード要求３００のダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０とコンテンツ名）が登録されているか否か判別する。
【０１２３】
ここで、図１０は、登録情報４００の概略データ構造の一例を示す図である。
【０１２４】
登録情報４００は、基地局２０（基地局２０を特定する接続基地局ＩＤ４０１）ごとに生成され、記憶部１０４に格納されている。
【０１２５】
そして、図示するように、各登録情報４００は、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツ（コンテンツ名４０２）ごとのレコード４０６からなる。各レコード４０６には、コンテンツ名４０２と、オリジナルデータの位置情報４０３と、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４と、アクセス回数４０５と、が対応付けて格納される。
【０１２６】
コンテンツ名４０２には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツの名称が含まれる。例えば、コンテンツ名４０２は、「コンテンツ１」、「コンテンツ２」といった形式の文字列からなる。
【０１２７】
オリジナルデータの位置情報４０３には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツのオリジナルデータ（すなわち、コンテンツサーバー５０で提供しているコンテンツ）の位置情報が含まれる。例えば、オリジナルデータの位置情報４０３は、オリジナルデータを提供しているコンテンツサーバー５０に割り当てられたＩＰアドレス、ＵＲＬ等を示す文字列からなる。
【０１２８】
基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４には、基地局ＤＢ４０に保存されているコンテンツの基地局ＤＢ４０内での位置情報が含まれる。例えば、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４は、「Ｚ：／／ａａａ／ｂｂｂ／」といったコンテンツの保存場所を表す文字列からなる。
【０１２９】
なお、図１１は、基地局ＤＢ４０内でのコンテンツの格納例を示す図である。図示するように、例えば、各コンテンツは、基地局ＤＢ４０内において階層的に保存される。
【０１３０】
そして、基地局ＤＢ４０内での位置情報４０４には、図示するような、各コンテンツの保存場所を表す階層構造等が含まれる。
【０１３１】
図１０に戻り、アクセス回数４０５には、端末３０からダウンロードを要求された回数を示す情報が含まれる。例えば、アクセス回数４０５には、「２１」、「１４」といった文字列からなる。
【０１３２】
Ｓ１０２では、以上のような登録情報４００を用いて、端末３０から要求されたコンテンツが基地局ＤＢ４０に存在するか否か判別される。
【０１３３】
例えば、まず、ダウンロード先判定部１０５は、Ｓ１０１で受信したダウンロード要求３００から、接続基地局ＩＤ３０２と、ダウンロード要求先情報３０３と、を抽出する。
【０１３４】
それから、ダウンロード先判定部１０５は、抽出した接続基地局ＩＤ３０２に対応する接続基地局ＩＤ４０１を有する登録情報４００を、記憶部１０４から読み出す。
【０１３５】
そして、ダウンロード先判定部１０５は、抽出したダウンロード要求先情報３０３から、端末３０から要求されているコンテンツ名と、ダウンロード要求先のコンテンツサーバー５０を特定可能な情報（ＩＰアドレス、ＵＲＬ等）と、を特定する。
【０１３６】
それから、ダウンロード先判定部１０５は、端末３０から要求されているコンテンツ名をコンテンツ名４０２に有し、かつ、ダウンロード要求先のコンテンツサーバー５０を特定可能な情報（ＩＰアドレス、ＵＲＬ等）をオリジナルデータの位置情報４０３に有するレコード４０６を登録情報４００から検索する。
【０１３７】
このとき、ダウンロード先判定部１０５は、検索したレコード４０６が存在する場合には、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に、ダウンロード要求されたコンテンツ（コピーされたコンテンツ）が存在すると判定する。
【０１３８】
この場合には（Ｓ１０２；Ｙｅｓ）、ダウンロード先判定部１０５は、処理をＳ１０３へ移行して、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０を、ダウンロード先として決定する（Ｓ１０３）。
【０１３９】
一方、ダウンロード先判定部１０５は、検索したレコード４０６が存在しない場合には、端末３０が捕捉している基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０に、ダウンロード要求されたコンテンツ（コピーされたコンテンツ）は存在しないと判定する。
【０１４０】
この場合には（Ｓ１０２；Ｎｏ）、ダウンロード先判定部１０５は、処理をＳ１０４へ移行して、ダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０を、ダウンロード先として決定する（Ｓ１０４）。
【０１４１】
そして、Ｓ１０３、Ｓ１０４の処理を終えると、ダウンロード先判定部１０５は、本フローを終了する。
【０１４２】
以上のようなダウンロード先判定処理が制御装置１００で実行されることにより、端末３０（ユーザー）から要求されたコンテンツが基地局ＤＢに存在するか否かに応じて、コンテンツのダウンロード先を変更することができる。
【０１４３】
なお、上記した各処理単位は、制御装置１００を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。制御装置１００が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（システム全体：基地局ＤＢ４０への保存処理）
ところで、上記実施形態では、コンテンツサーバー５０から取得可能なコンテンツを、基地局ＤＢ４０に保存（コピー）するタイミングについては何も言及していない。
【０１４４】
例えば、以下のような処理（基地局ＤＢ４０への保存処理）を実行することによって、コンテンツサーバー５０から取得可能なコンテンツを、効率よく基地局ＤＢ４０に保存（コピー）することができる。
【０１４５】
図１２は、本実施形態の基地局ＤＢシステム１で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理の一例を説明するためのシーケンス図である。
【０１４６】
上述したＳ９（もちろん、Ｓ９ａ、Ｓ９ｂ、Ｓ９ｃも含む）において、端末３０から要求されたコンテンツが、基地局ＤＢ４０に存在しないと判定された場合に、本シーケンスは開始される。
【０１４７】
本シーケンスが開始されると、制御装置１００の制御部１０３は、コンテンツのダウンロードを要求してきた端末３０が捕捉している基地局２０に対して、フォルダ作成要求を送信する（Ｓ４０）。
【０１４８】
このとき、基地局２０は、フォルダ作成要求を受信すると、受信したフォルダ作成要求を、基地局２０に接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ４１）。
【０１４９】
それから、基地局ＤＢ４０は、端末３０から要求されたコンテンツ（コンテンツサーバー５０で提供されているオリジナルデータ）を基地局ＤＢ４０へコピーするためのフォルダを作成する（Ｓ４２）。すなわち、基地局ＤＢ４０は、端末３０から要求されたコンテンツをコピー（保存）するための記憶領域を確保する。
【０１５０】
なお、基地局２０では、Ｓ４１の処理を実行後、フォルダ作成が完了した旨を制御装置１００へ通知する（Ｓ４３）。
【０１５１】
このとき、制御装置１００は、従来技術のＳ２９、Ｓ３０と同様に、端末３０から要求されたコンテンツを、インターネット網７５を介して取得し、基地局２０へ送信する（Ｓ４４、Ｓ４５）。
【０１５２】
そして、基地局２０は、制御装置１００から送信されたコンテンツを受信すると、受信したコンテンツを端末３０へ配信する（Ｓ４５）。
【０１５３】
これとともに、基地局２０は、制御装置１００から受信したコンテンツを、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ４６、Ｓ４７）。
【０１５４】
基地局ＤＢ４０は、基地局２０から転送されたコンテンツを、Ｓ４２で作成されたフォルダ（確保された記憶領域）に保存する（Ｓ４８）。
【０１５５】
それから、基地局２０は、Ｓ４５でのコンテンツの配信が完了すると（Ｓ４９）、登録情報４００を更新するための情報を制御装置１００へ通知する（Ｓ５０）。
【０１５６】
具体的には、基地局２０は、基地局ＩＤと、コンテンツの基地局ＤＢ４０内での保存場所を示す情報と、を制御装置１００へ送信する。
【０１５７】
Ｓ５０の通知を受けた制御装置１００の制御部１０３は、基地局２０から送信された情報に基づいて、登録情報４００を更新する（Ｓ５１）。
【０１５８】
具体的には、制御部１０３は、基地局２０から送信された基地局ＩＤを接続基地局ＩＤ４０１に有する登録情報４００に、新たなレコード４０６を追加する。
【０１５９】
なお、追加するレコード４０６に含める各情報（４０２〜４０５）は、基地局２０から送信された情報、Ｓ８で受信したダウンロード要求３００、に基づいて決定される。
【０１６０】
以上の基地局ＤＢ４０への格納処理により、本実施形態の基地局ＤＢシステム１は、コンテンツサーバー５０から端末３０にコンテンツを配信するタイミングで、そのコンテンツを基地局ＤＢ４０に保存することができる。
【０１６１】
また、基地局ＤＢ４０にコンテンツを追加（保存）する毎に、登録情報４００を更新しているため、制御装置１００では、常に基地局ＤＢ４０の最新情報を保持しておくことができる。
【０１６２】
なお、上記した各処理単位は、基地局ＤＢシステム１を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局ＤＢシステム１が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（制御装置：基地局ＤＢ４０への保存処理）
次に、上記の基地局ＤＢ４０への保存処理における、制御装置１００で実行される処理について説明する。
【０１６３】
図１３は、制御装置１００で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【０１６４】
図示するように、制御装置１００の制御部１０３は、上述したＳ１０４の処理（すなわち、コンテンツサーバー５０がダウンロード先として決定された）後に、本フローを開始する。
【０１６５】
本フローを開始すると、制御部１０３は、コンテンツのダウンロードを要求してきた端末３０が捕捉している基地局２０に対して、フォルダ作成要求を送信する（Ｓ１０５）。
【０１６６】
それから、制御部１０３は、フォルダ作成が完了した旨を基地局２０から通知されるまで待機する（Ｓ１０６；Ｎｏ）。
【０１６７】
そして、制御部１０３は、フォルダ作成が完了した旨を基地局２０から通知されると（Ｓ１０６；Ｙｅｓ）、Ｓ１０１で受信したダウンロード要求先情報３０３で特定されるコンテンツサーバー５０に対してダウンロードの要求をし、端末３０から希望されたコンテンツを、インターネット網７５を介して取得し、端末３０へ配信する（Ｓ１０７）。
【０１６８】
それから、制御部１０３は、登録情報４００を更新するための情報（上述のＳ５０で通知される情報）を基地局２０から通知されるまで待機する（Ｓ１０８；Ｎｏ）。
【０１６９】
そして、制御部１０３は、登録情報４００を更新するための情報が基地局２０から通知されると（Ｓ１０８；Ｙｅｓ）、上記Ｓ５１で説明したように、基地局２０から送信された情報に基づいて、登録情報４００を更新する（ＳＳ１０９）。
【０１７０】
そして、Ｓ１０９の処理を終えると、制御部１０３は、本フローを終了する。
【０１７１】
以上のような基地局ＤＢ４０への保存処理が制御装置１００で実行されることにより、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０へコンテンツを保存することができる。
【０１７２】
なお、上記した各処理単位は、制御装置１００を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。制御装置１００が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
（基地局：基地局ＤＢ４０への保存処理）
次に、上記の基地局ＤＢ４０への保存処理における、基地局２０で実行される処理について説明する。
【０１７３】
図１４は、基地局２０で実行される、基地局ＤＢ４０への保存処理を説明するための図である。
【０１７４】
図示するように、基地局２０は、上述したＳ１０５で、制御装置１００からのフォルダ作成要求を受信するまで待機する（Ｓ２０１；Ｎｏ）。
【０１７５】
そして、基地局２０は、フォルダ作成要求を受信すると（Ｓ２０１；Ｙｅｓ）、受信したフォルダ作成要求を、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ２０２）。
【０１７６】
それから、基地局２０は、フォルダ作成が完了した旨を制御装置１００へ通知する（Ｓ２０３）。
【０１７７】
その後、基地局２０は、制御装置１００から配信用のコンテンツが送られてくるまで待機する（Ｓ２０４；Ｎｏ）。
【０１７８】
そして、基地局２０は、制御装置１００からのコンテンツを受信すると（Ｓ２０４；Ｙｅｓ）、受信したコンテンツを端末３０へ配信する。
【０１７９】
これとともに、基地局２０は、制御装置１００から受信したコンテンツを、接続された基地局ＤＢ４０へ転送する（Ｓ２０５）。
【０１８０】
それから、基地局２０は、コンテンツの端末３０への配信が完了するまで待機する（Ｓ２０６；Ｎｏ）。
【０１８１】
そして、基地局２０は、コンテンツの端末３０への配信が完了すると（Ｓ２０６；Ｙｅｓ）、登録情報４００を更新するための情報を制御装置１００へ通知する（Ｓ２０７）。
【０１８２】
Ｓ２０７の処理を終えると、基地局２０は、本フローを終了する。
【０１８３】
以上のような基地局ＤＢ４０への保存処理（転送処理）が基地局２０で実行されることにより、基地局２０は、コンテンツを端末３０に配信できるとともに、基地局ＤＢ４０へコンテンツを転送することができる。
【０１８４】
なお、上記した各処理単位は、基地局２０を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理ステップの分類の仕方やその名称によって、本願発明が制限されることはない。基地局２０が行う処理は、さらに多くの処理ステップに分割することもできる。また、１つの処理ステップが、さらに多くの処理を実行してもよい。
【０１８５】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。
【０１８６】
例えば、基地局ＤＢ４０に保存しておくコンテンツには、上記の音楽データ、画像データ、Ｗｅｂデータに限られず、基地局２０が設置される地域毎に、その地域に関連する地図データ、ニュース、観光情報、天気予報、交通情報、グルメ情報、等も含まれる。
【０１８７】
また、基地局ＤＢ４０に保存しておくコンテンツを定期的に更新するようにしてもよい。これにより、コンテンツサーバー５０で提供されている最新のコンテンツを基地局ＤＢ４０に保存しておくことができる。また、天気情報やニュース等のように頻繁に更新されるコンテンツと、地図情報等のように更新周期が長いコンテンツと、を区別して管理するようにしてもよい。
【０１８８】
また、制御装置１００は、コンテンツごとのアクセス回数（ダウンロード要求回数）を管理しておき、所定の閾値を超えた場合に、そのコンテンツを基地局ＤＢ４０へ保存させるようにしてもよい。
【０１８９】
また、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０の空き容量について管理しておき、その空き容量が所定の閾値を下回る場合には、新規にコンテンツを保存させないようにしてもよい。もちろん、基地局ＤＢ４０の空き容量が所定の閾値まで回復した場合には、新規のコンテンツを基地局ＤＢ４０へ保存させるようにしてもよい。
【０１９０】
また、図１０に示すように、登録情報４００にコンテンツごとのアクセス回数４０５を登録しておき、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０の空き容量が所定の閾値を下回る場合には、アクセス回数４０５の少ないコンテンツから削除させるようにしてもよい。これとともに、制御装置１００は、基地局ＤＢ４０から削除されたコンテンツに対応するレコード４０６を、登録情報４００から削除しておけばよい。
【０１９１】
なお、例えば、上記した実施例および変形例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【０１９２】
また、上記実施例の構成の一部を他の変形例の構成に置き換えることが可能であり、また、上記実施例の構成に他の変形例の構成を加えることも可能である。また、上記実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【０１９３】
また、上記の各構成、機能、処理部、等は、それらの一部又は全部を、例えば、集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリやハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。
【０１９４】
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１９５】
１ 基地局ＤＢシステム
５ エントランス回線
６ 内部回線
１０ コアネットワーク
２０ 基地局（ｅＮＢ）
３０ 端末（ＵＥ）
４０ 基地局ＤＢ
５０ コンテンツサーバー
７５ インターネット網
１００ 制御装置（Ｐ−ＧＷ）
１０１ 第１のインターフェイス部
１０２ 第２のインターフェイス部
１０３ 制御部
１０４ 記憶部
１０５ ダウンロード先判定部
１１０ 転送装置（Ｓ−ＧＷ）
１２０ 移動管理装置（ＭＭＥ）
１３０ 認証装置（ＨＳＳ）
２１０ アンテナ部
２２０ 高周波部
２３０ 変復調部
２４０ 制御部
２５０ 記憶部
２６０ 外部インターフェイス部
３００ ダウンロード要求
４００ 登録情報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、
前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信装置であって、
前記コンテンツ配信部は、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して当該コンテンツを取得して、前記基地局との間の伝送路を介して配信し、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを配信させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項３】
請求項２に記載のコンテンツ配信装置であって、
前記コンテンツ保存部は、
前記コンテンツ配信部によりインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ配信されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項４】
コンテンツの配信サービスを提供する通信システムに接続された基地局であって、
インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存しておくためのデータベースが接続されており、
ユーザー端末から前記通信システムに対してコンテンツが要求された場合に、当該通信システムからの配信指示に基づき、前記データベースに保存されたコンテンツを当該ユーザー端末へ転送するコンテンツ転送部を備える、
ことを特徴とする基地局。
【請求項５】
請求項４に記載の基地局であって、
前記コンテンツ転送部は、
前記ユーザー端末から前記通信システムへ要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して取得され、前記通信システムとの間の伝送路を介して送られてきたコンテンツを、前記ユーザー端末へ転送し、
前記ユーザー端末から前記通信システムへ要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを前記ユーザー端末へ転送する、
ことを特徴とする基地局。
【請求項６】
請求項５に記載の基地局であって、
前記通信システムでインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ転送されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存しておくコンテンツ保存部を備える、
ことを特徴とする基地局。
【請求項７】
ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、
前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存ステップと、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信ステップと、を行う、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項８】
請求項７に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ配信ステップでは、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して当該コンテンツを取得して、前記基地局との間の伝送路を介して配信し、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを配信させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項９】
請求項８に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ保存ステップでは、
前記コンテンツ配信ステップでインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ配信されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
ユーザー端末と、当該ユーザー端末と通信を行う基地局と、当該ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、
前記コンテンツ配信装置は、
前記基地局に接続されたデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部を備え、
前記ユーザー端末は、
コンテンツを要求するコンテンツ要求部を備え、
前記コンテンツ配信装置は、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツについての配信指示を出力するコンテンツ配信部を、さらに備え、
前記基地局は、
前記コンテンツ配信装置からの配信指示に基づき、前記データベースに保存されたコンテンツを前記ユーザー端末へ転送するコンテンツ転送部を備える、
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項１】
ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、
前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部と、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信部と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信装置であって、
前記コンテンツ配信部は、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して当該コンテンツを取得して、前記基地局との間の伝送路を介して配信し、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを配信させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項３】
請求項２に記載のコンテンツ配信装置であって、
前記コンテンツ保存部は、
前記コンテンツ配信部によりインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ配信されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項４】
コンテンツの配信サービスを提供する通信システムに接続された基地局であって、
インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存しておくためのデータベースが接続されており、
ユーザー端末から前記通信システムに対してコンテンツが要求された場合に、当該通信システムからの配信指示に基づき、前記データベースに保存されたコンテンツを当該ユーザー端末へ転送するコンテンツ転送部を備える、
ことを特徴とする基地局。
【請求項５】
請求項４に記載の基地局であって、
前記コンテンツ転送部は、
前記ユーザー端末から前記通信システムへ要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して取得され、前記通信システムとの間の伝送路を介して送られてきたコンテンツを、前記ユーザー端末へ転送し、
前記ユーザー端末から前記通信システムへ要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを前記ユーザー端末へ転送する、
ことを特徴とする基地局。
【請求項６】
請求項５に記載の基地局であって、
前記通信システムでインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ転送されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存しておくコンテンツ保存部を備える、
ことを特徴とする基地局。
【請求項７】
ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、
前記ユーザー端末と通信を行う基地局のデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存ステップと、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツを配信させるコンテンツ配信ステップと、を行う、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項８】
請求項７に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ配信ステップでは、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されていない場合には、前記インターネット網を介して当該コンテンツを取得して、前記基地局との間の伝送路を介して配信し、
前記ユーザー端末から要求されたコンテンツが前記データベースに保存されている場合には、当該データベースに保存されたコンテンツを配信させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項９】
請求項８に記載のコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ保存ステップでは、
前記コンテンツ配信ステップでインターネット網を介して取得されたコンテンツが、前記ユーザー端末へ配信されるタイミングで、当該コンテンツを前記データベースに保存させる、
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
ユーザー端末と、当該ユーザー端末と通信を行う基地局と、当該ユーザー端末にコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、を備えるコンテンツ配信システムであって、
前記コンテンツ配信装置は、
前記基地局に接続されたデータベースに、インターネット網を介して取得可能なコンテンツを保存させるコンテンツ保存部を備え、
前記ユーザー端末は、
コンテンツを要求するコンテンツ要求部を備え、
前記コンテンツ配信装置は、
前記ユーザー端末からコンテンツを要求された場合に、インターネット網を介して当該コンテンツを取得して配信する代わりに、前記データベースに保存されたコンテンツについての配信指示を出力するコンテンツ配信部を、さらに備え、
前記基地局は、
前記コンテンツ配信装置からの配信指示に基づき、前記データベースに保存されたコンテンツを前記ユーザー端末へ転送するコンテンツ転送部を備える、
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−４８３８５（Ｐ２０１３−４８３８５Ａ）
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８６４４２（Ｐ２０１１−１８６４４２）
【出願日】平成２３年８月２９日（２０１１．８．２９）
【出願人】（０００００５１０８）株式会社日立製作所 (27,607)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２９日（２０１１．８．２９）
【出願人】（０００００５１０８）株式会社日立製作所 (27,607)
【Ｆターム（参考）】
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