コンテンツ閲覧装置および閲覧サービスを提供するサーバ装置
【課題】動画像等のコンテンツを多面的な視点から提供する。
【解決手段】コンテンツ閲覧装置２００の表示画面にテーマ一覧５００Ａが表示され、このテーマ一覧５００Ａで１つのテーマが選択されると、そのテーマのコンテンツ組５００Ｂが表示され、このコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの１つが表示されると、実体コンテンツ５００Ｃが表示される。実体コンテンツは、ニュースや投稿等の動画像であり、コンテンツ組は、複数の動画像コンテンツのそれぞれを代表する静止画像（スクリーンショット）の組である。
【解決手段】コンテンツ閲覧装置２００の表示画面にテーマ一覧５００Ａが表示され、このテーマ一覧５００Ａで１つのテーマが選択されると、そのテーマのコンテンツ組５００Ｂが表示され、このコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの１つが表示されると、実体コンテンツ５００Ｃが表示される。実体コンテンツは、ニュースや投稿等の動画像であり、コンテンツ組は、複数の動画像コンテンツのそれぞれを代表する静止画像（スクリーンショット）の組である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツ閲覧装置および閲覧サービスを提供するサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及によって種々のニュース、テーマが、文書、静止画像、動画像、音声として、ユーザに提供されるようになってきている。また、近年、動画共有サービス、Ｂｌｏｇ（Ｗｅｂｌｏｇ）、ＳＮＳ（ソーシャルネットワークサービス）など画像投稿管理システムによるサービスが活発化している。
【０００３】
ところで、ユーザは、制作者により決定されてしまう一面的な情報のみでなく、多面的な情報を取得したいと考えている。より多面的な態様で情報を提供できる技術を提供することが好ましい。
【０００４】
なお、この発明と関連する特許文献としては特許文献１および特許文献２がある。特許文献１はユーザの検索要求に応じてＷｅｂサービスで動画像を含むコンテンツをユーザに提供することを開示している。また特許文献２は従来技術において動画像共有サービスについて説明している。
【０００５】
なお、上述の従来技術やその問題点は、この発明の背景の一部を説明するためにのみ説明している。この発明は上述の従来技術や問題点に限定されるものではない点に留意されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３０１２５９２号公報
【特許文献２】特開２００８−３０１４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、以上の事情を考慮してなされたものであり、ニュース、テーマ等を多面的に提供できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、上述の目的を達成するために、特許請求の範囲に記載のとおりの構成を採用している。ここでは、発明を詳細に説明するのに先だって、特許請求の範囲の記載について補充的に説明を行なっておく。
【０００９】
すなわち、この発明の一側面によれば、上述の目的を達成するために、テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置に：一群のテーマを表示するテーマ表示手段と；上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と；上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と；上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と；上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該コンテンツ閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを設けるようにしている。
【００１０】
この構成によれば、テーマを指定して複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域を閲覧装置の表示画面内に並べて表示しているので、当該テーマについて多面的に情報を提供できる。
【００１１】
コンテンツ閲覧装置は典型的には携帯電話機等の携帯端末上のアプリケーションとして実現されるが、これに限定されない。通常のパーソナルコンピュータのアプリケーションとして実現されてもよいし、閲覧用の専用装置として実現されてもよい。携帯電話機は典型的にはスマートフォンであるけれども、コンテンツを閲覧できるものであれば、どのようなものでもよい。さらにコンテンツ閲覧装置は、ゲーム機、その他の情報端末、情報処理機能を有するテレビ準受像機等の家庭電気製品、ビデオカメラ等の撮像装置等であってもよい。サーバ装置は、単一のコンピュータで実装しても良いし、複数のコンピュータを組みあわせて実装しても良い。
【００１２】
複数のコンテンツはコンテンツ閲覧装置の表示画面内に並べて表示されるが、その外苑領域の一部等、把握を困難にすることがなく、実質的でない部分が表示画面の外部に飛び出てもよいし、他の表示部分により隠されてもよい。
【００１３】
一群のテーマとコンテンツ組とはその一方が選択的にコンテンツ閲覧装置の表示画面に表示されても良いし、双方が同時に表示されても良い。一群のテーマとコンテンツ組とはその一方が選択的にコンテンツ閲覧装置の表示画面に表示される場合には、コンテンツ組の表示画面に一群のテーマを表示する画面に遷移するための指示ボタンを表示することが好ましい。
【００１４】
一群のテーマの表示にはテーマに対応してコンテンツのサムネイル（縮小画像）が併せて表示されても良い。
【００１５】
この構成において、上記コンテンツは対応する動画像コンテンツを代表する静止画像コンテンツであってよい。さらにこの構成において、上記コンテンツ組表示手段に表示される複数の静止画像コンテンツのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るコンテンツ選択情報受け取り手段と、上記コンテンツ選択情報受取手段により受け取られ得たコンテンツ選択情報に基づいて対応する動画像コンテンツを表示する動画像コンテンツ表示手段とを設けるようにしても良い。動画像コンテンツは対応する静止画像の表示枠内で表示されても良いし、別の表示枠で表示されても良い。別の表示枠はコンテンツ閲覧装置の表示画面の実質的な部分を占める大きなものでも良いが、これに限定されない。
【００１６】
また、上記コンテンツは、好ましくは、文書、静止画像、または動画像である。
【００１７】
また、上記コンテンツ組は４つのコンテンツを含むが、これに限定されない。４つのコンテンツは、好ましくは、２列、２行に並べて表示される。コンテンツ組の一部が利用できない場合には、欠落するコンテンツの表示に対応する領域を背景表示とし、または、他のコンテンツを表示するようにしてもよい。
【００１８】
なお、この発明は装置またはシステムとして実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。また、そのような発明の一部をソフトウェアとして構成することができることはもちろんである。またそのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品もこの発明の技術的な範囲に含まれることも当然である。
【００１９】
この発明の上述の側面および他の側面は特許請求の範囲に記載され以下実施例を用いて詳述される。
【発明の効果】
【００２０】
テーマを指定して複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域を閲覧装置の表示画面内に並べて表示しているので、当該テーマについて多面的に情報を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の原理的な構成を模式的に説明する実施例１を全体として示すブロック図である。
【図２】図１の実施例１の関連付け情報等を説明する図である。
【図３】図１の実施例１のテーマ一覧表示の一例を説明する図である。
【図４】図１の実施例１のコンテンツ組表示の一例を説明する図である。
【図５】図１の実施例１の実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェースの一例を説明する図である。
【図６】図１の実施例１で利用可能なジャンル一覧表示の一例を説明する図である。
【図７】この発明を携帯電話機を用いて具体的に実装した実施例２の全体の構成を示すシステム図である。
【図８】図７の実施例２の携帯電話機の構成例を説明するブロック図である。
【図９】図７の実施例２の関連付け情報ＤＢ等を説明する図である。
【図１０】図７の実施例２のコンテンツ組表示の変形例を説明する図である。
【図１１】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１２】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１３】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１４】この発明をパーソナルコンピュータ等の端末を用いて具体的に実装した実施例３の全体の構成を示すシステム図である。
【図１５】図１４の実施例３の画面表示の一例を説明する図である。
【図１６】この発明の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施例のコンテンツ配信・閲覧システムについて説明する。
【００２３】
なお、以下では、動画ニュース、投稿動画等の動画像の配信・閲覧を例に挙げて説明するが、ウェブ等の文書、静止画像、音声の閲覧・視聴にも適用できる。
【実施例１】
【００２４】
図１は、この発明の実施例１のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を模式的に示しており、この図において、コンテンツ配信・閲覧システム１０００は、コンテンツ管理サーバ装置１００およびコンテンツ閲覧装置２００を通信ネットワーク３００を介して接続してなっている。この図では、コンテンツ閲覧装置２００のうちの１つを代表して示しているけれども、実際には複数のコンテンツ閲覧装置２００があってよい。
【００２５】
この実施例では、コンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００（図３等参照）にまずテーマ一覧５００Ａが表示され、このテーマ一覧５００Ａで１つのテーマが選択されると、そのテーマのコンテンツ組５００Ｂが表示され、このコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの１つが表示されると、実体コンテンツ５００Ｃが表示される。この例では実体コンテンツは、これに限定されないが、ニュースや投稿等の動画像であり、コンテンツ組は、複数の動画像コンテンツ（実体コンテンツ）のそれぞれを代表する静止画像（スクリーンショット）の組である。なお、ジャンル一覧５００Ｄを表示してジャンルを選択して選択されたジャンルに含まれるテーマ一覧を表示するようにしてもよい。
【００２６】
コンテンツ管理サーバ装置１００は、テーマ一覧描画情報送信部１０１、関連付け情報記憶部１０２、テーマ選択情報受信部１０３、コンテンツ組描画情報生成部１０４、コンテンツ組描画情報送信部１０５、アーカイブ装置１０６等を含んで構成される。コンテンツ管理サーバ装置１００に含まれる各機能ユニットは、典型的には、コンピュータのハードウェア資源とソフトウェアが協働して実現するものである。コンテンツ管理サーバ装置１００は１のサーバコンピュータまたは複数のサーバコンピュータを組みあわせて実現される。コンピュータは、ＣＰＵ、主メモリ、補助記憶装置、外部インタフェース等を含んで構成され、オペレーティングシステムや制御プログラムの下で種々のアプリケーションを実行可能にする。
【００２７】
コンテンツ管理サーバ装置１００の関連付け情報記憶部１０２は、図２（Ａ）に示すように、テーマに割り振られたテーマ識別子とコンテンツに割り振られたコンテンツ識別子のリストとを関連付ける情報を保持しているが、テーマとコンテンツとの関連づけは任意の態様で行って良い。コンテンツ管理サーバ装置１００は、図示しない記憶部に、図２（Ｂ）に示すテーマ情報、図２（Ｃ）に示すコンテンツ情報を保持する。テーマ一覧描画情報送信部１０１は、テーマ情報を参照してテーマ一覧描画情報を作成する。コンテンツ組描画情報生成部１０４は、選択されたテーマに関して、図２（Ｂ）の関連付け情報を参照してコンテンツ組を構成するコンテンツを特定し、図２（Ｃ）のコンテンツ情報を参照してコンテンツ組描画情報を生成する。なお、関連付け情報はコンテンツ情報やテーマ情報中に組み込まれても良い。テーマ一覧描画情報やコンテンツ組描画情報は所定のＷｅｂ記述言語により記述されてよい。
【００２８】
コンテンツ管理サーバ装置１００のアーカイブ装置１０６は、コンテンツ（静止画像）や実体コンテンツ（動画像）のファイルを記憶する。静止画像（スクリーンショット）は動画像から抽出され、典型的には１つの動画像に１つ抽出されるけれども、複数抽出されても良い。静止画像は人手で所望のフレームから選択してもよいし、最初のフレーム、最後のフレーム、所定の中間のフレームから抽出しても良く（特許第３４６７８８７号、特許第４２８１０９７号）、所定の特徴量に着目して特徴量の変化が閾値を超えることに基づいて抽出対象のフレームを選択しても良い。動画像および静止画像は任意のフォーマットを採用できる。アーカイブ装置１０６は典型的にはＨＴＴＰ準拠でデータの供給を行って良い。アーカイブ装置１０６の一部に外部のリソース、外部の動画配信サーバ等を利用しても良い。外部の動画配信サーバに対してもＨＴＴＰ準拠でデータ配信の準備を行う。
【００２９】
コンテンツ閲覧装置２００は、テーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５等を含んで構成される。コンテンツ閲覧装置２００に含まれる各機能ユニットは、典型的には、コンピュータのハードウェア資源とソフトウェアが協働して実現するものである。コンテンツ閲覧装置２００は、典型的には、携帯電話機やパーソナルコンピュータ、情報処理タブレット、各種情報端末、情報処理機能を有する家庭電気製品（テレビジョン受像機）、ビデオカメラ、スティルカメラ等である。
【００３０】
通信ネットワーク３００はどのようなものでもよく、インターネット、移動体通信のパケット網、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ等、任意の通信手段で構築可能である。
【００３１】
コンテンツ閲覧装置２００から閲覧アクセスＸ０１が行われると、コンテンツ管理サーバ装置１００のテーマ一覧描画情報送信部１０１がテーマ一覧描画情報Ｘ０２をコンテンツ閲覧装置２００のテーマ一覧表示制御部２０１に送信する。
【００３２】
コンテンツ閲覧装置２００のテーマ一覧表示制御部２０１は、テーマ一覧描画情報Ｘ０２に基づいて図３に示すようなテーマ一覧５００Ａがコンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に表示される。テーマ一覧５００Ａにおいては、表示画面５００に各テーマについてテーマ見出し５０１が表示され、また上部に階層復帰用ボタン５０２が表示されている。階層復帰用ボタン５０２は、現在の階層から１つ上の階層に復帰するものであり、コンテンツ一覧５００Ａにおいては、ジャンル一覧５００Ｄ（図６）がある場合にジャンル一覧に遷移するものである。
【００３３】
テーマ一覧５００Ａ（図３）において、１のテーマ（テーマ見出し５０１）がユーザによって選択されると、テーマ選択情報受付・送信部２０２がこれを受け付けてテーマ選択情報Ｘ０３をコンテンツ管理サーバ装置１００のテーマ選択情報受信部１０３が受信し、これをコンテンツ組描画情報生成部１０４に送る。コンテンツ組描画情報生成部１０４はテーマ選択情報Ｘ０３と、関連付け情報Ｘ０４（図２（Ａ）とコンテンツ情報（図２（Ｃ））とに基づいてコンテンツ組描画情報Ｘ０５を生成し、コンテンツ組描画情報送信部１０５がこれをコンテンツ閲覧装置２００のコンテンツ組表示制御部２０３に送信する。コンテンツ（静止画像）および実体コンテンツ（動画像）はアーカイブ装置１０６に保管さている。
【００３４】
コンテンツ閲覧装置２００のコンテンツ組表示制御部２０３は、コンテンツ組描画情報Ｘ０５に基づいて図４に示すようにコンテンツ組５００Ｂをコンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に表示する。テーマ一覧５００Ｂにおいては、コンテンツ５０３およびその見出し５０４が表示される。見出し５０４にはニュースソース等の表示が含まれることが好ましい。コンテンツ５０３は典型的には２×２の配列で４つ表示される。４つのコンテンツからなる組表示が多面的な視点からの情報提供には最適である。４つのコンテンツはユーザが一瞥で把握することが容易であり、多面的な理解も確実なものとなる。その視認性は把握の障害にならない範囲で、コンテンツの一部が欠けていたり、他の表示で覆われていても良い。４つのコンテンツを十字に並べても良い。
【００３５】
また、コンテンツ組５００Ｂはテーマ見出し５０１や階層復帰用ボタン５０２を伴って良い。階層復帰用ボタン５０２を操作することによりテーマ一覧５００Ａに表示が復帰する。
【００３６】
コンテンツ組５００Ｂにおいて、１のコンテンツ５０３またはコンテンツ見出し５０４がユーザによって選択されると、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４がこれを受け付けてコンテンツ選択情報Ｘ０６をコンテンツ管理サーバ装置１００のアーカイブ装置１０６に送り、アーカイブ装置１０６はコンテンツ選択情報Ｘ０６に対応する実体コンテンツ（動画像）Ｘ０７を取りだしてコンテンツ閲覧装置２００の実体コンテンツ表示制御部２０５に返す。
【００３７】
コンテンツ閲覧装置２００の実体コンテンツ表示制御部２０５は実体コンテンツを受け取ってそのストリームデータを表示するものであり、図５に示すように実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃを表示する。実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃは実体コンテンツ（動画像）５０５および見出し（ニュースソースを含む）・説明文等の記述５０６が表示される。実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃにおいては、再生ボタン５０７を操作して閲覧を開始できる。図示しないが、閲覧動作の制御を行う他のボタンや画面クローズボタン等が設けられて良い。
【００３８】
この例では図６に示すようにコンテンツ選択に応じて実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃが表示されるようにしたけれども、図４のコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの表示に実体コンテンツ閲覧インタフェースを埋め込んで、図４に示すようにコンテンツ組が表示されたままで選択されたコンテンツの動画像がストリーム再生されるようにしてもよい。
【００３９】
図４のコンテンツ組５００Ｂのコンテンツの表示には典型的にはＵＲＬ等のネットワークアドレスが組み込まれ、そのコンテンツを選択したときにはそのアドレスがアーカイブ装置１０６にＨＴＴＰプロトコル等により供給されるけれども、これに限定されない。コンテンツが選択されたときに、これに応じて、選択されたコンテンツの表示に対応する実体コンテンツを配信するための実体コンテンツ閲覧インタフェースをはめ込んでも良い。
【００４０】
また、この例では、コンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に、テーマを分類するために図６に示すような、ジャンル見出し５０８からなるジャンル一覧（５００Ｄ）を表示できるようにしても良い。
【００４１】
また、図４のコンテンツ組５００Ｂの表示において、各コンテンツに対してそれをなす静止画像を複数用意してラウンドロビンの態様で繰り返し表示を変更しても良い。典型的にはタイマー機能を用いて静止画像を変更する。各コンテンツにおいて同期的または非同期的に変更して良い。
【実施例２】
【００４２】
つぎに携帯電話機を用いてコンテンツ配信・閲覧システム１０００の実装した実施例２について説明する。
【００４３】
図７は、実施例２のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を全体として示しており、この図において、コンテンツ管理サーバ装置１００を構成するシステムは、ウェブサーバ１０、アプリケーションサーバ１１、データベース管理システム１２、ルータ１３、ＬＡＮ１４等を含んで構成されている。ウェブサーバ１０、アプリケーションサーバ１１、データベース管理システム１２は１つのコンピュータに実装されていても良いし、複数のコンピュータで実装されていても良い。ウェブサーバ１０およびアプリケーションサーバ１１が、典型的には、テーマ一覧描画情報送信部１０１、関連付け情報記憶部１０２、テーマ選択情報受信部１０３、コンテンツ組描画情報生成部１０４、コンテンツ組描画情報送信部１０５、アーカイブ装置１０６等の各機能ユニットを実現する。図７において図１と対応する箇所には対応する符号を付した。アーカイブ装置１０６の一部または全部についてはアーカイブ装置１０６’として外部リソース（外部のコンテンツ配信サーバ等）を用いても良い。
【００４４】
データベース管理システム１２は、関連付け情報ＤＢ１０２ａ、ジャンル情報ＤＢ１０２ｂ、テーマ情報ＤＢ１０２ｃ、コンテンツ情報ＤＢ１０２ｄを管理する。これら関連付け情報ＤＢ１０２ａ、ジャンル情報ＤＢ１０２ｂ、テーマ情報ＤＢ１０２ｃ、コンテンツ情報ＤＢ１０２ｄは図９（Ａ）〜（Ｄ）に示すようなデータであるけれどもこれに限定されない。図９（Ａ）の関連付け情報ＤＢは図２（Ａ）の関連付け情報とほぼ同様である。図９（Ｂ）のジャンル情報を図６に示すようなジャンル一覧５００Ｄを表示するためのジャンル一覧描画情報を生成するために用いられる。図９（Ｃ）のテーマ情報ＤＢの情報は図２（Ｂ）のテーマ情報に加えてキーワード（ＫＷ）、状態情報、所属するジャンルのジャンル識別子等を含む。状態情報については後に説明する。テーマのキーワードはテーマ記述の文章から抽出したり、テーマ策定者等が割り振ったキーワードを用いても良い。図９（Ｄ）のコンテンツ情報ＤＢは図２（Ｃ）のコンテンツ情報に加えてキーワード（ＫＷ）、状態情報を含んでよい。状態情報については後に説明する。コンテンツのキーワードは、テーマ記述の文章から抽出したり、動画像に含まれる画像を識別したり、音声から語句を認識したりして抽出可能である（特許第３４６７８８７号、特許第３２２１０２８号）。コンテンツの制作者、投稿者等が割り振ったキーワードを用いても良い。
【００４５】
コンテンツ閲覧装置２００は、スマートフォン等の携帯電話機２０により実現されるが、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、その他の情報端末で実現されても良い。携帯電話機２０には閲覧アプリケーション２０Ａがインストールされている。閲覧アプリケーション２０Ａは、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現し、図３〜図５に示されるテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃを携帯電話機２０の画面に表示する。図６のジャンル一覧５００Ｄも適宜表示して良い。通信ネットワーク３００は、パケット通信網３０１、移動体電話センタ４０のゲートウェイ５０１、インターネット３０２等を含む。
【００４６】
図８は携帯電話機２０の構成例を全体として示しており、この図において、携帯電話機２０は、ＣＰＵ２１０、ＲＡＭ２１１、ＲＯＭ２１２、タッチパネルインタフェース等の入力部２１３、液晶パネルを含む表示部２１４、音声処理部２１５、データ処理部２１６、アンテナを含む無線送受信部２１７、マイクロホン／スピーカ２１８、バスシステム２１９等を含んで構成される。
【００４７】
この携帯電話機２０には、上述のとおり、閲覧アプリケーション２０Ａがインストールされ、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現する。
【００４８】
図７に示す実施例２においても実施例１と同様な態様で図３〜図５に示すテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃが表示される。
【００４９】
図９（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）の関連付け情報ＤＢの関連づけの状態、テーマ情報の状態、コンテンツの状態は、コンテンツが利用できるかどうかを記述するものである。図９（Ｄ）のコンテンツ情報ＤＢの状態は、典型的には、定期的なクロール操作によりコンテンツが利用できるかどうかをチェックし、利用できない場合にはフラグを立てる。チャックは、例えば、サーバコンピュータ（とくに外部リソース）からエラー（「４００ エラー」）に基づく。典型的は、利用できる場合には、「１」、できない場合には「０」とする。
【００５０】
コンテンツが利用できるかどうかは最終的には実体コンテンツが利用できるかどうかにより判断される。例えば、コンテンツ（静止画像）自体はリンク切れ等、利用不可能にならないように内部のアーカイブ装置１０６に保持されているけれども、実体コンテンツ（動画像）がリンク切れ等、利用不可能になる場合には、実体コンテンツのリンク切れ等に基づいてコンテンツの状態を決定することが好ましい。
【００５１】
図９（Ｃ）のテーマ情報ＤＢの状態は、対応するコンテンツ組中の各コンテンツの利用可能性を示す。例えば、４つのコンテンツが順番に、利用可能かどうかの４つのフラグを立てる。例えば、すべて利用可能であれば、「１１１１」としすべて利用可能でなければ「００００」となる。図９（Ａ）の関連付け情報ＤＭの状態は図９（Ｃ）のテーマ情報の状態をコピーしたものである。コンテンツ組に含まれる１つのコンテンツが利用可能でない場合にフラグを立てるようにしても良い。以上の状態表記例は一例であり、これに限定されない。
【００５２】
図７のコンテンツ管理サーバ装置のコンテンツ組描画情報生成部１０４は、関連付け情報ＤＢ１０２ａの関連付け情報の状態に基づいて利用できないコンテンツがあるかどうかを判別し、それに応じたコンテンツ組の表示を行う。例えば、図１０の例では、右下に表示すべきコンテンツ（静止画像）に対応する実体コンテンツ（動画像）が利用できない倍には、その部分を背景のままに残してブランクとして良い。このブランクの部分に広告表示や案内周知画像を貼り付けても良い。
【００５３】
また、図１１に示すようにブランク部分をバランスをとるようにコンテンツの表示位置をずらしても良い。図１２は２つのコンテンツのみしか利用できない場合の表示例、図１３は１つのコンテンツのみしか利用できない場合の表示例である。図１３でコンテンツを縦に並べても良いし、斜めに並べても良い。
【００５４】
また、図７の例ではアプリケーションサーバ１１およびデータベース管理システム１２により検索サービス１１０を実現して、テーマ情報ＤＢ１０２ｃやコンテンツ情報ＤＢのキーワードを用いてテーマやコンテンツの検索を行える。
【実施例３】
【００５５】
つぎにパーソナルコンピュータやタブレットコンピュータを用いてコンテンツ配信・閲覧システム１０００の実装した実施例３について説明する。
【００５６】
図１４は、実施例３のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を全体として示しており、この図において、コンテンツ管理サーバ装置１００を構成するシステムは、図７の実施例２と同様である。図１４において図１または図７と対応する箇所には対応する符号を付した。
【００５７】
図１４において、コンテンツ閲覧装置２００は、パーソナルコンピュータやタブレットコンピュータ等のクライアント端末２０’により構成される。クライアント端末２０’上で実行されるウェブブラウザ２０Ｂが、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現し、図３〜図５に示されるテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃをクライアント端末２０’の画面に表示する。
【００５８】
この例では、図１５に示すように、クライアント端末２０’の表示画面の面積が比較的大きいので、テーマ一覧およびコンテンツ組が同一の画面に並べて表示される。ジャンル一覧も同一の画面に表示される。好ましくは、図１５に示すように上側にジャンル一覧５００Ｄを表示し、左側にテーマ一覧５００Ａを表示し、残りの中央部分にコンテンツ組５００Ｂを表示する。下側にジャンル一覧５００Ｄを表示してもよく、また右側にテーマ一覧５００Ａを表示してもよい。テーマのエントリ数が多い場合には、一覧がスクロールできるようにしてもよい（例えば三角のスクロールボタンにより）。ジャンルのエントリ数が多い場合にも同様にスクロールできるようにしても良い。図１５の例では、テーマ一覧５００Ａの各テーマにサムネール（コンテンツの縮小画像）が並べて表示されている。このようなサムレールの表示によりテーマの選択が容易かつ直感的になる。図１５の表示例においてコンテンツ組５００Ｂ中のコンテンツを選択すると実施例１および実施例２と同様に実態コンテンツ（動画像）が閲覧可能になる。
【００５９】
なお、図１６に示すようなユーザインタフェースを用いてテーマ、テーマをなす４つの動画像をまとめて投稿することができる。すなわち、テーマについて、テーマ見出し、テーマ記述を入力フォーム等で入力し、さらに、４つの動画像についてファイル名（アドレス）、動画像見出し、動画像説明、キーワード等を同様に入力フォーム等で入力して、投稿を行える、アップロードされた情報はアーカイブ装置１０６や各種データベースに保持される。静止画像（コンテンツ）は動画像データから抽出して登録される（例えば最初のフレーム）。
【００６０】
以上で実施例の説明を終了する。
【００６１】
なお、この発明は上述の実施例に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【００６２】
例えば、上述の実施例は動画像コンテンツを中心に説明したけれども、文書、静止画像であってもよい。音声情報の場合にはカバー写真等の静止画像がコンテンツ組や実体コンテンツ表示に表示されてよい。
【００６３】
また上述実施例では、携帯電話機やパーソナルコンピュータを例に挙げて説明したが、種々の携帯電話機、パーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、テレビゲーム機、電子辞書、携帯情報機器、電子カメラ、デジタルフォトフレーム、テレビジョン受像機、その他の電子機器にも同様に適用できる。
【００６４】
またテーマは広い意味に解釈すべきであり、ニュース、項目、エントリ、タイトル、イベント等も含まれる。また、ジャンルを細分化して複数階層でテーマを管理しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１００ コンテンツ管理サーバ装置
１０１ テーマ一覧描画情報送信部
１０２ 関連付け情報記憶部
１０３ テーマ選択情報受信部
１０４ コンテンツ組描画情報生成部
１０５ コンテンツ組描画情報送信部
１０６ アーカイブ装置
２００ コンテンツ閲覧装置
２０１ テーマ一覧表示制御部
２０２ テーマ選択情報受付・送信部
２０３ コンテンツ組表示制御部
２０４ コンテンツ選択情報受付・送信部
２０５ 実体コンテンツ表示制御部
３００ 通信ネットワーク
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツ閲覧装置および閲覧サービスを提供するサーバ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及によって種々のニュース、テーマが、文書、静止画像、動画像、音声として、ユーザに提供されるようになってきている。また、近年、動画共有サービス、Ｂｌｏｇ（Ｗｅｂｌｏｇ）、ＳＮＳ（ソーシャルネットワークサービス）など画像投稿管理システムによるサービスが活発化している。
【０００３】
ところで、ユーザは、制作者により決定されてしまう一面的な情報のみでなく、多面的な情報を取得したいと考えている。より多面的な態様で情報を提供できる技術を提供することが好ましい。
【０００４】
なお、この発明と関連する特許文献としては特許文献１および特許文献２がある。特許文献１はユーザの検索要求に応じてＷｅｂサービスで動画像を含むコンテンツをユーザに提供することを開示している。また特許文献２は従来技術において動画像共有サービスについて説明している。
【０００５】
なお、上述の従来技術やその問題点は、この発明の背景の一部を説明するためにのみ説明している。この発明は上述の従来技術や問題点に限定されるものではない点に留意されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３０１２５９２号公報
【特許文献２】特開２００８−３０１４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、以上の事情を考慮してなされたものであり、ニュース、テーマ等を多面的に提供できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、上述の目的を達成するために、特許請求の範囲に記載のとおりの構成を採用している。ここでは、発明を詳細に説明するのに先だって、特許請求の範囲の記載について補充的に説明を行なっておく。
【０００９】
すなわち、この発明の一側面によれば、上述の目的を達成するために、テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置に：一群のテーマを表示するテーマ表示手段と；上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と；上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と；上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と；上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該コンテンツ閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを設けるようにしている。
【００１０】
この構成によれば、テーマを指定して複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域を閲覧装置の表示画面内に並べて表示しているので、当該テーマについて多面的に情報を提供できる。
【００１１】
コンテンツ閲覧装置は典型的には携帯電話機等の携帯端末上のアプリケーションとして実現されるが、これに限定されない。通常のパーソナルコンピュータのアプリケーションとして実現されてもよいし、閲覧用の専用装置として実現されてもよい。携帯電話機は典型的にはスマートフォンであるけれども、コンテンツを閲覧できるものであれば、どのようなものでもよい。さらにコンテンツ閲覧装置は、ゲーム機、その他の情報端末、情報処理機能を有するテレビ準受像機等の家庭電気製品、ビデオカメラ等の撮像装置等であってもよい。サーバ装置は、単一のコンピュータで実装しても良いし、複数のコンピュータを組みあわせて実装しても良い。
【００１２】
複数のコンテンツはコンテンツ閲覧装置の表示画面内に並べて表示されるが、その外苑領域の一部等、把握を困難にすることがなく、実質的でない部分が表示画面の外部に飛び出てもよいし、他の表示部分により隠されてもよい。
【００１３】
一群のテーマとコンテンツ組とはその一方が選択的にコンテンツ閲覧装置の表示画面に表示されても良いし、双方が同時に表示されても良い。一群のテーマとコンテンツ組とはその一方が選択的にコンテンツ閲覧装置の表示画面に表示される場合には、コンテンツ組の表示画面に一群のテーマを表示する画面に遷移するための指示ボタンを表示することが好ましい。
【００１４】
一群のテーマの表示にはテーマに対応してコンテンツのサムネイル（縮小画像）が併せて表示されても良い。
【００１５】
この構成において、上記コンテンツは対応する動画像コンテンツを代表する静止画像コンテンツであってよい。さらにこの構成において、上記コンテンツ組表示手段に表示される複数の静止画像コンテンツのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るコンテンツ選択情報受け取り手段と、上記コンテンツ選択情報受取手段により受け取られ得たコンテンツ選択情報に基づいて対応する動画像コンテンツを表示する動画像コンテンツ表示手段とを設けるようにしても良い。動画像コンテンツは対応する静止画像の表示枠内で表示されても良いし、別の表示枠で表示されても良い。別の表示枠はコンテンツ閲覧装置の表示画面の実質的な部分を占める大きなものでも良いが、これに限定されない。
【００１６】
また、上記コンテンツは、好ましくは、文書、静止画像、または動画像である。
【００１７】
また、上記コンテンツ組は４つのコンテンツを含むが、これに限定されない。４つのコンテンツは、好ましくは、２列、２行に並べて表示される。コンテンツ組の一部が利用できない場合には、欠落するコンテンツの表示に対応する領域を背景表示とし、または、他のコンテンツを表示するようにしてもよい。
【００１８】
なお、この発明は装置またはシステムとして実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。また、そのような発明の一部をソフトウェアとして構成することができることはもちろんである。またそのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品もこの発明の技術的な範囲に含まれることも当然である。
【００１９】
この発明の上述の側面および他の側面は特許請求の範囲に記載され以下実施例を用いて詳述される。
【発明の効果】
【００２０】
テーマを指定して複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域を閲覧装置の表示画面内に並べて表示しているので、当該テーマについて多面的に情報を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の原理的な構成を模式的に説明する実施例１を全体として示すブロック図である。
【図２】図１の実施例１の関連付け情報等を説明する図である。
【図３】図１の実施例１のテーマ一覧表示の一例を説明する図である。
【図４】図１の実施例１のコンテンツ組表示の一例を説明する図である。
【図５】図１の実施例１の実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェースの一例を説明する図である。
【図６】図１の実施例１で利用可能なジャンル一覧表示の一例を説明する図である。
【図７】この発明を携帯電話機を用いて具体的に実装した実施例２の全体の構成を示すシステム図である。
【図８】図７の実施例２の携帯電話機の構成例を説明するブロック図である。
【図９】図７の実施例２の関連付け情報ＤＢ等を説明する図である。
【図１０】図７の実施例２のコンテンツ組表示の変形例を説明する図である。
【図１１】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１２】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１３】図７の実施例２のコンテンツ組表示の他の変形例を説明する図である。
【図１４】この発明をパーソナルコンピュータ等の端末を用いて具体的に実装した実施例３の全体の構成を示すシステム図である。
【図１５】図１４の実施例３の画面表示の一例を説明する図である。
【図１６】この発明の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施例のコンテンツ配信・閲覧システムについて説明する。
【００２３】
なお、以下では、動画ニュース、投稿動画等の動画像の配信・閲覧を例に挙げて説明するが、ウェブ等の文書、静止画像、音声の閲覧・視聴にも適用できる。
【実施例１】
【００２４】
図１は、この発明の実施例１のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を模式的に示しており、この図において、コンテンツ配信・閲覧システム１０００は、コンテンツ管理サーバ装置１００およびコンテンツ閲覧装置２００を通信ネットワーク３００を介して接続してなっている。この図では、コンテンツ閲覧装置２００のうちの１つを代表して示しているけれども、実際には複数のコンテンツ閲覧装置２００があってよい。
【００２５】
この実施例では、コンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００（図３等参照）にまずテーマ一覧５００Ａが表示され、このテーマ一覧５００Ａで１つのテーマが選択されると、そのテーマのコンテンツ組５００Ｂが表示され、このコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの１つが表示されると、実体コンテンツ５００Ｃが表示される。この例では実体コンテンツは、これに限定されないが、ニュースや投稿等の動画像であり、コンテンツ組は、複数の動画像コンテンツ（実体コンテンツ）のそれぞれを代表する静止画像（スクリーンショット）の組である。なお、ジャンル一覧５００Ｄを表示してジャンルを選択して選択されたジャンルに含まれるテーマ一覧を表示するようにしてもよい。
【００２６】
コンテンツ管理サーバ装置１００は、テーマ一覧描画情報送信部１０１、関連付け情報記憶部１０２、テーマ選択情報受信部１０３、コンテンツ組描画情報生成部１０４、コンテンツ組描画情報送信部１０５、アーカイブ装置１０６等を含んで構成される。コンテンツ管理サーバ装置１００に含まれる各機能ユニットは、典型的には、コンピュータのハードウェア資源とソフトウェアが協働して実現するものである。コンテンツ管理サーバ装置１００は１のサーバコンピュータまたは複数のサーバコンピュータを組みあわせて実現される。コンピュータは、ＣＰＵ、主メモリ、補助記憶装置、外部インタフェース等を含んで構成され、オペレーティングシステムや制御プログラムの下で種々のアプリケーションを実行可能にする。
【００２７】
コンテンツ管理サーバ装置１００の関連付け情報記憶部１０２は、図２（Ａ）に示すように、テーマに割り振られたテーマ識別子とコンテンツに割り振られたコンテンツ識別子のリストとを関連付ける情報を保持しているが、テーマとコンテンツとの関連づけは任意の態様で行って良い。コンテンツ管理サーバ装置１００は、図示しない記憶部に、図２（Ｂ）に示すテーマ情報、図２（Ｃ）に示すコンテンツ情報を保持する。テーマ一覧描画情報送信部１０１は、テーマ情報を参照してテーマ一覧描画情報を作成する。コンテンツ組描画情報生成部１０４は、選択されたテーマに関して、図２（Ｂ）の関連付け情報を参照してコンテンツ組を構成するコンテンツを特定し、図２（Ｃ）のコンテンツ情報を参照してコンテンツ組描画情報を生成する。なお、関連付け情報はコンテンツ情報やテーマ情報中に組み込まれても良い。テーマ一覧描画情報やコンテンツ組描画情報は所定のＷｅｂ記述言語により記述されてよい。
【００２８】
コンテンツ管理サーバ装置１００のアーカイブ装置１０６は、コンテンツ（静止画像）や実体コンテンツ（動画像）のファイルを記憶する。静止画像（スクリーンショット）は動画像から抽出され、典型的には１つの動画像に１つ抽出されるけれども、複数抽出されても良い。静止画像は人手で所望のフレームから選択してもよいし、最初のフレーム、最後のフレーム、所定の中間のフレームから抽出しても良く（特許第３４６７８８７号、特許第４２８１０９７号）、所定の特徴量に着目して特徴量の変化が閾値を超えることに基づいて抽出対象のフレームを選択しても良い。動画像および静止画像は任意のフォーマットを採用できる。アーカイブ装置１０６は典型的にはＨＴＴＰ準拠でデータの供給を行って良い。アーカイブ装置１０６の一部に外部のリソース、外部の動画配信サーバ等を利用しても良い。外部の動画配信サーバに対してもＨＴＴＰ準拠でデータ配信の準備を行う。
【００２９】
コンテンツ閲覧装置２００は、テーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５等を含んで構成される。コンテンツ閲覧装置２００に含まれる各機能ユニットは、典型的には、コンピュータのハードウェア資源とソフトウェアが協働して実現するものである。コンテンツ閲覧装置２００は、典型的には、携帯電話機やパーソナルコンピュータ、情報処理タブレット、各種情報端末、情報処理機能を有する家庭電気製品（テレビジョン受像機）、ビデオカメラ、スティルカメラ等である。
【００３０】
通信ネットワーク３００はどのようなものでもよく、インターネット、移動体通信のパケット網、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ等、任意の通信手段で構築可能である。
【００３１】
コンテンツ閲覧装置２００から閲覧アクセスＸ０１が行われると、コンテンツ管理サーバ装置１００のテーマ一覧描画情報送信部１０１がテーマ一覧描画情報Ｘ０２をコンテンツ閲覧装置２００のテーマ一覧表示制御部２０１に送信する。
【００３２】
コンテンツ閲覧装置２００のテーマ一覧表示制御部２０１は、テーマ一覧描画情報Ｘ０２に基づいて図３に示すようなテーマ一覧５００Ａがコンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に表示される。テーマ一覧５００Ａにおいては、表示画面５００に各テーマについてテーマ見出し５０１が表示され、また上部に階層復帰用ボタン５０２が表示されている。階層復帰用ボタン５０２は、現在の階層から１つ上の階層に復帰するものであり、コンテンツ一覧５００Ａにおいては、ジャンル一覧５００Ｄ（図６）がある場合にジャンル一覧に遷移するものである。
【００３３】
テーマ一覧５００Ａ（図３）において、１のテーマ（テーマ見出し５０１）がユーザによって選択されると、テーマ選択情報受付・送信部２０２がこれを受け付けてテーマ選択情報Ｘ０３をコンテンツ管理サーバ装置１００のテーマ選択情報受信部１０３が受信し、これをコンテンツ組描画情報生成部１０４に送る。コンテンツ組描画情報生成部１０４はテーマ選択情報Ｘ０３と、関連付け情報Ｘ０４（図２（Ａ）とコンテンツ情報（図２（Ｃ））とに基づいてコンテンツ組描画情報Ｘ０５を生成し、コンテンツ組描画情報送信部１０５がこれをコンテンツ閲覧装置２００のコンテンツ組表示制御部２０３に送信する。コンテンツ（静止画像）および実体コンテンツ（動画像）はアーカイブ装置１０６に保管さている。
【００３４】
コンテンツ閲覧装置２００のコンテンツ組表示制御部２０３は、コンテンツ組描画情報Ｘ０５に基づいて図４に示すようにコンテンツ組５００Ｂをコンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に表示する。テーマ一覧５００Ｂにおいては、コンテンツ５０３およびその見出し５０４が表示される。見出し５０４にはニュースソース等の表示が含まれることが好ましい。コンテンツ５０３は典型的には２×２の配列で４つ表示される。４つのコンテンツからなる組表示が多面的な視点からの情報提供には最適である。４つのコンテンツはユーザが一瞥で把握することが容易であり、多面的な理解も確実なものとなる。その視認性は把握の障害にならない範囲で、コンテンツの一部が欠けていたり、他の表示で覆われていても良い。４つのコンテンツを十字に並べても良い。
【００３５】
また、コンテンツ組５００Ｂはテーマ見出し５０１や階層復帰用ボタン５０２を伴って良い。階層復帰用ボタン５０２を操作することによりテーマ一覧５００Ａに表示が復帰する。
【００３６】
コンテンツ組５００Ｂにおいて、１のコンテンツ５０３またはコンテンツ見出し５０４がユーザによって選択されると、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４がこれを受け付けてコンテンツ選択情報Ｘ０６をコンテンツ管理サーバ装置１００のアーカイブ装置１０６に送り、アーカイブ装置１０６はコンテンツ選択情報Ｘ０６に対応する実体コンテンツ（動画像）Ｘ０７を取りだしてコンテンツ閲覧装置２００の実体コンテンツ表示制御部２０５に返す。
【００３７】
コンテンツ閲覧装置２００の実体コンテンツ表示制御部２０５は実体コンテンツを受け取ってそのストリームデータを表示するものであり、図５に示すように実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃを表示する。実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃは実体コンテンツ（動画像）５０５および見出し（ニュースソースを含む）・説明文等の記述５０６が表示される。実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃにおいては、再生ボタン５０７を操作して閲覧を開始できる。図示しないが、閲覧動作の制御を行う他のボタンや画面クローズボタン等が設けられて良い。
【００３８】
この例では図６に示すようにコンテンツ選択に応じて実体コンテンツ閲覧インタフェース５００Ｃが表示されるようにしたけれども、図４のコンテンツ組５００Ｂにおいてコンテンツの表示に実体コンテンツ閲覧インタフェースを埋め込んで、図４に示すようにコンテンツ組が表示されたままで選択されたコンテンツの動画像がストリーム再生されるようにしてもよい。
【００３９】
図４のコンテンツ組５００Ｂのコンテンツの表示には典型的にはＵＲＬ等のネットワークアドレスが組み込まれ、そのコンテンツを選択したときにはそのアドレスがアーカイブ装置１０６にＨＴＴＰプロトコル等により供給されるけれども、これに限定されない。コンテンツが選択されたときに、これに応じて、選択されたコンテンツの表示に対応する実体コンテンツを配信するための実体コンテンツ閲覧インタフェースをはめ込んでも良い。
【００４０】
また、この例では、コンテンツ閲覧装置２００の表示画面５００に、テーマを分類するために図６に示すような、ジャンル見出し５０８からなるジャンル一覧（５００Ｄ）を表示できるようにしても良い。
【００４１】
また、図４のコンテンツ組５００Ｂの表示において、各コンテンツに対してそれをなす静止画像を複数用意してラウンドロビンの態様で繰り返し表示を変更しても良い。典型的にはタイマー機能を用いて静止画像を変更する。各コンテンツにおいて同期的または非同期的に変更して良い。
【実施例２】
【００４２】
つぎに携帯電話機を用いてコンテンツ配信・閲覧システム１０００の実装した実施例２について説明する。
【００４３】
図７は、実施例２のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を全体として示しており、この図において、コンテンツ管理サーバ装置１００を構成するシステムは、ウェブサーバ１０、アプリケーションサーバ１１、データベース管理システム１２、ルータ１３、ＬＡＮ１４等を含んで構成されている。ウェブサーバ１０、アプリケーションサーバ１１、データベース管理システム１２は１つのコンピュータに実装されていても良いし、複数のコンピュータで実装されていても良い。ウェブサーバ１０およびアプリケーションサーバ１１が、典型的には、テーマ一覧描画情報送信部１０１、関連付け情報記憶部１０２、テーマ選択情報受信部１０３、コンテンツ組描画情報生成部１０４、コンテンツ組描画情報送信部１０５、アーカイブ装置１０６等の各機能ユニットを実現する。図７において図１と対応する箇所には対応する符号を付した。アーカイブ装置１０６の一部または全部についてはアーカイブ装置１０６’として外部リソース（外部のコンテンツ配信サーバ等）を用いても良い。
【００４４】
データベース管理システム１２は、関連付け情報ＤＢ１０２ａ、ジャンル情報ＤＢ１０２ｂ、テーマ情報ＤＢ１０２ｃ、コンテンツ情報ＤＢ１０２ｄを管理する。これら関連付け情報ＤＢ１０２ａ、ジャンル情報ＤＢ１０２ｂ、テーマ情報ＤＢ１０２ｃ、コンテンツ情報ＤＢ１０２ｄは図９（Ａ）〜（Ｄ）に示すようなデータであるけれどもこれに限定されない。図９（Ａ）の関連付け情報ＤＢは図２（Ａ）の関連付け情報とほぼ同様である。図９（Ｂ）のジャンル情報を図６に示すようなジャンル一覧５００Ｄを表示するためのジャンル一覧描画情報を生成するために用いられる。図９（Ｃ）のテーマ情報ＤＢの情報は図２（Ｂ）のテーマ情報に加えてキーワード（ＫＷ）、状態情報、所属するジャンルのジャンル識別子等を含む。状態情報については後に説明する。テーマのキーワードはテーマ記述の文章から抽出したり、テーマ策定者等が割り振ったキーワードを用いても良い。図９（Ｄ）のコンテンツ情報ＤＢは図２（Ｃ）のコンテンツ情報に加えてキーワード（ＫＷ）、状態情報を含んでよい。状態情報については後に説明する。コンテンツのキーワードは、テーマ記述の文章から抽出したり、動画像に含まれる画像を識別したり、音声から語句を認識したりして抽出可能である（特許第３４６７８８７号、特許第３２２１０２８号）。コンテンツの制作者、投稿者等が割り振ったキーワードを用いても良い。
【００４５】
コンテンツ閲覧装置２００は、スマートフォン等の携帯電話機２０により実現されるが、パーソナルコンピュータ、ゲーム機、その他の情報端末で実現されても良い。携帯電話機２０には閲覧アプリケーション２０Ａがインストールされている。閲覧アプリケーション２０Ａは、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現し、図３〜図５に示されるテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃを携帯電話機２０の画面に表示する。図６のジャンル一覧５００Ｄも適宜表示して良い。通信ネットワーク３００は、パケット通信網３０１、移動体電話センタ４０のゲートウェイ５０１、インターネット３０２等を含む。
【００４６】
図８は携帯電話機２０の構成例を全体として示しており、この図において、携帯電話機２０は、ＣＰＵ２１０、ＲＡＭ２１１、ＲＯＭ２１２、タッチパネルインタフェース等の入力部２１３、液晶パネルを含む表示部２１４、音声処理部２１５、データ処理部２１６、アンテナを含む無線送受信部２１７、マイクロホン／スピーカ２１８、バスシステム２１９等を含んで構成される。
【００４７】
この携帯電話機２０には、上述のとおり、閲覧アプリケーション２０Ａがインストールされ、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現する。
【００４８】
図７に示す実施例２においても実施例１と同様な態様で図３〜図５に示すテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃが表示される。
【００４９】
図９（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）の関連付け情報ＤＢの関連づけの状態、テーマ情報の状態、コンテンツの状態は、コンテンツが利用できるかどうかを記述するものである。図９（Ｄ）のコンテンツ情報ＤＢの状態は、典型的には、定期的なクロール操作によりコンテンツが利用できるかどうかをチェックし、利用できない場合にはフラグを立てる。チャックは、例えば、サーバコンピュータ（とくに外部リソース）からエラー（「４００ エラー」）に基づく。典型的は、利用できる場合には、「１」、できない場合には「０」とする。
【００５０】
コンテンツが利用できるかどうかは最終的には実体コンテンツが利用できるかどうかにより判断される。例えば、コンテンツ（静止画像）自体はリンク切れ等、利用不可能にならないように内部のアーカイブ装置１０６に保持されているけれども、実体コンテンツ（動画像）がリンク切れ等、利用不可能になる場合には、実体コンテンツのリンク切れ等に基づいてコンテンツの状態を決定することが好ましい。
【００５１】
図９（Ｃ）のテーマ情報ＤＢの状態は、対応するコンテンツ組中の各コンテンツの利用可能性を示す。例えば、４つのコンテンツが順番に、利用可能かどうかの４つのフラグを立てる。例えば、すべて利用可能であれば、「１１１１」としすべて利用可能でなければ「００００」となる。図９（Ａ）の関連付け情報ＤＭの状態は図９（Ｃ）のテーマ情報の状態をコピーしたものである。コンテンツ組に含まれる１つのコンテンツが利用可能でない場合にフラグを立てるようにしても良い。以上の状態表記例は一例であり、これに限定されない。
【００５２】
図７のコンテンツ管理サーバ装置のコンテンツ組描画情報生成部１０４は、関連付け情報ＤＢ１０２ａの関連付け情報の状態に基づいて利用できないコンテンツがあるかどうかを判別し、それに応じたコンテンツ組の表示を行う。例えば、図１０の例では、右下に表示すべきコンテンツ（静止画像）に対応する実体コンテンツ（動画像）が利用できない倍には、その部分を背景のままに残してブランクとして良い。このブランクの部分に広告表示や案内周知画像を貼り付けても良い。
【００５３】
また、図１１に示すようにブランク部分をバランスをとるようにコンテンツの表示位置をずらしても良い。図１２は２つのコンテンツのみしか利用できない場合の表示例、図１３は１つのコンテンツのみしか利用できない場合の表示例である。図１３でコンテンツを縦に並べても良いし、斜めに並べても良い。
【００５４】
また、図７の例ではアプリケーションサーバ１１およびデータベース管理システム１２により検索サービス１１０を実現して、テーマ情報ＤＢ１０２ｃやコンテンツ情報ＤＢのキーワードを用いてテーマやコンテンツの検索を行える。
【実施例３】
【００５５】
つぎにパーソナルコンピュータやタブレットコンピュータを用いてコンテンツ配信・閲覧システム１０００の実装した実施例３について説明する。
【００５６】
図１４は、実施例３のコンテンツ配信・閲覧システム１０００を全体として示しており、この図において、コンテンツ管理サーバ装置１００を構成するシステムは、図７の実施例２と同様である。図１４において図１または図７と対応する箇所には対応する符号を付した。
【００５７】
図１４において、コンテンツ閲覧装置２００は、パーソナルコンピュータやタブレットコンピュータ等のクライアント端末２０’により構成される。クライアント端末２０’上で実行されるウェブブラウザ２０Ｂが、図１に示されるテーマ一覧表示制御部２０１、テーマ選択情報受付・送信部２０２、コンテンツ組表示制御部２０３、コンテンツ選択情報受付・送信部２０４、実体コンテンツ表示制御部２０５を実現し、図３〜図５に示されるテーマ一覧５００Ａ、コンテンツ組５００Ｂ、実体コンテンツ閲覧ユーザインタフェース５００Ｃをクライアント端末２０’の画面に表示する。
【００５８】
この例では、図１５に示すように、クライアント端末２０’の表示画面の面積が比較的大きいので、テーマ一覧およびコンテンツ組が同一の画面に並べて表示される。ジャンル一覧も同一の画面に表示される。好ましくは、図１５に示すように上側にジャンル一覧５００Ｄを表示し、左側にテーマ一覧５００Ａを表示し、残りの中央部分にコンテンツ組５００Ｂを表示する。下側にジャンル一覧５００Ｄを表示してもよく、また右側にテーマ一覧５００Ａを表示してもよい。テーマのエントリ数が多い場合には、一覧がスクロールできるようにしてもよい（例えば三角のスクロールボタンにより）。ジャンルのエントリ数が多い場合にも同様にスクロールできるようにしても良い。図１５の例では、テーマ一覧５００Ａの各テーマにサムネール（コンテンツの縮小画像）が並べて表示されている。このようなサムレールの表示によりテーマの選択が容易かつ直感的になる。図１５の表示例においてコンテンツ組５００Ｂ中のコンテンツを選択すると実施例１および実施例２と同様に実態コンテンツ（動画像）が閲覧可能になる。
【００５９】
なお、図１６に示すようなユーザインタフェースを用いてテーマ、テーマをなす４つの動画像をまとめて投稿することができる。すなわち、テーマについて、テーマ見出し、テーマ記述を入力フォーム等で入力し、さらに、４つの動画像についてファイル名（アドレス）、動画像見出し、動画像説明、キーワード等を同様に入力フォーム等で入力して、投稿を行える、アップロードされた情報はアーカイブ装置１０６や各種データベースに保持される。静止画像（コンテンツ）は動画像データから抽出して登録される（例えば最初のフレーム）。
【００６０】
以上で実施例の説明を終了する。
【００６１】
なお、この発明は上述の実施例に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。
【００６２】
例えば、上述の実施例は動画像コンテンツを中心に説明したけれども、文書、静止画像であってもよい。音声情報の場合にはカバー写真等の静止画像がコンテンツ組や実体コンテンツ表示に表示されてよい。
【００６３】
また上述実施例では、携帯電話機やパーソナルコンピュータを例に挙げて説明したが、種々の携帯電話機、パーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、テレビゲーム機、電子辞書、携帯情報機器、電子カメラ、デジタルフォトフレーム、テレビジョン受像機、その他の電子機器にも同様に適用できる。
【００６４】
またテーマは広い意味に解釈すべきであり、ニュース、項目、エントリ、タイトル、イベント等も含まれる。また、ジャンルを細分化して複数階層でテーマを管理しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１００ コンテンツ管理サーバ装置
１０１ テーマ一覧描画情報送信部
１０２ 関連付け情報記憶部
１０３ テーマ選択情報受信部
１０４ コンテンツ組描画情報生成部
１０５ コンテンツ組描画情報送信部
１０６ アーカイブ装置
２００ コンテンツ閲覧装置
２０１ テーマ一覧表示制御部
２０２ テーマ選択情報受付・送信部
２０３ コンテンツ組表示制御部
２０４ コンテンツ選択情報受付・送信部
２０５ 実体コンテンツ表示制御部
３００ 通信ネットワーク
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置において、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段と、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを有することを特徴とするコンテンツ閲覧装置。
【請求項２】
上記コンテンツは対応する動画像コンテンツを代表する静止画像コンテンツである請求項１記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項３】
上記コンテンツ組表示手段に表示される複数の静止画像コンテンツのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るコンテンツ選択情報受け取り手段と、
上記コンテンツ選択情報受取手段により受け取られ得たコンテンツ選択情報に基づいて対応する動画像コンテンツを表示する動画像コンテンツ表示手段とをさらに有する請求項２記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項４】
上記コンテンツは文書、静止画像、または動画像である請求項１記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項５】
上記コンテンツ組は４つのコンテンツを含む請求項１〜３記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項６】
上記４つのコンテンツは２列、２行に並べて表示される請求項５記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項７】
コンテンツ閲覧装置と通信ネットワークを介して接続可能なサーバ装置において、
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶する関連付け情報記憶手段と、
テーマ選択情報を上記コンテンツ閲覧装置から受信する受信手段と、
上記受信手段により受け取った上記テーマ選択情報に基づいて、上記関連付け情報を用いて対応するコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを上記コンテンツ閲覧装置に並べて表示するための描画情報を上記コンテンツ閲覧装置に送信する送信手段とを有することを特徴とするサーバ装置。
【請求項８】
通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置およびサーバ装置を有するコンテンツ配信・閲覧システムにおいて、
上記サーバ装置は、
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶する関連付け情報記憶手段と、
テーマ選択情報を上記コンテンツ閲覧装置から受信する受信手段と、
上記受信手段により受け取った上記テーマ選択情報に基づいて、上記関連付け情報を用いて対応するコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを上記コンテンツ閲覧装置に並べて表示するための描画情報を上記コンテンツ閲覧装置に送信する送信手段とを有し、
上記コンテンツ閲覧装置は、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段と、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを有することを特徴とするコンテンツ配信・閲覧システム。
【請求項９】
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンピュータで実行されるコンテンツ閲覧用コンピュータプログラムにおいて、
上記コンピュータを、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを並べて表示するコンテンツ組表示手段
として機能させるためのコンテンツ閲覧用コンピュータプログラム。
【請求項１】
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置において、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段と、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを有することを特徴とするコンテンツ閲覧装置。
【請求項２】
上記コンテンツは対応する動画像コンテンツを代表する静止画像コンテンツである請求項１記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項３】
上記コンテンツ組表示手段に表示される複数の静止画像コンテンツのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るコンテンツ選択情報受け取り手段と、
上記コンテンツ選択情報受取手段により受け取られ得たコンテンツ選択情報に基づいて対応する動画像コンテンツを表示する動画像コンテンツ表示手段とをさらに有する請求項２記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項４】
上記コンテンツは文書、静止画像、または動画像である請求項１記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項５】
上記コンテンツ組は４つのコンテンツを含む請求項１〜３記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項６】
上記４つのコンテンツは２列、２行に並べて表示される請求項５記載のコンテンツ閲覧装置。
【請求項７】
コンテンツ閲覧装置と通信ネットワークを介して接続可能なサーバ装置において、
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶する関連付け情報記憶手段と、
テーマ選択情報を上記コンテンツ閲覧装置から受信する受信手段と、
上記受信手段により受け取った上記テーマ選択情報に基づいて、上記関連付け情報を用いて対応するコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを上記コンテンツ閲覧装置に並べて表示するための描画情報を上記コンテンツ閲覧装置に送信する送信手段とを有することを特徴とするサーバ装置。
【請求項８】
通信ネットワークを介して接続可能なコンテンツ閲覧装置およびサーバ装置を有するコンテンツ配信・閲覧システムにおいて、
上記サーバ装置は、
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶する関連付け情報記憶手段と、
テーマ選択情報を上記コンテンツ閲覧装置から受信する受信手段と、
上記受信手段により受け取った上記テーマ選択情報に基づいて、上記関連付け情報を用いて対応するコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを上記コンテンツ閲覧装置に並べて表示するための描画情報を上記コンテンツ閲覧装置に送信する送信手段とを有し、
上記コンテンツ閲覧装置は、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段と、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段と、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段と、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段と、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを当該閲覧装置の表示画面内に並べて表示するコンテンツ組表示手段とを有することを特徴とするコンテンツ配信・閲覧システム。
【請求項９】
テーマと複数のコンテンツからなるコンテンツ組とを関連付ける関連付け情報を記憶するサーバ装置と通信ネットワークを介して接続可能なコンピュータで実行されるコンテンツ閲覧用コンピュータプログラムにおいて、
上記コンピュータを、
一群のテーマを表示するテーマ表示手段、
上記テーマ表示手段により表示される上記一群のテーマのうち１つを選択する選択情報をユーザから受け取るテーマ選択情報受け取り手段、
上記テーマ選択指示受け取り手段により受け取られた上記テーマ選択情報を上記サーバ装置に送信する手段、
上記サーバ装置が上記テーマ選択情報に基づいて上記関連付け情報を利用して特定するコンテンツ組を受け取るコンテンツ組受け取り手段、
上記コンテンツ組受け取り手段により受け取ったコンテンツ組に含まれる複数のコンテンツのそれぞれの実質的な表示領域のすべてを並べて表示するコンテンツ組表示手段
として機能させるためのコンテンツ閲覧用コンピュータプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１３−７０２９３（Ｐ２０１３−７０２９３Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２０８３０５（Ｐ２０１１−２０８３０５）
【出願日】平成２３年９月２５日（２０１１．９．２５）
【出願人】（５００４２３４４４）株式会社ソケッツ (8)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２５日（２０１１．９．２５）
【出願人】（５００４２３４４４）株式会社ソケッツ (8)
【Ｆターム（参考）】
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